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GENERALIDADES
Los explosivos son sustancias qumicas con un cierto grado de inestabilidad en los enlaces
atmicos de sus molculas que, ante determinadas circunstancias o impulsos externos, propicia
una reaccin rpida de disociacin y nuevo reagrupamiento de los tomos en formas ms
estables. Esta reaccin, de tipo oxidacin-reduccin, es inducida trmicamente por los llamados
puntos calientes, se conoce con el nombre de detonacin y origina gases a muy alta presin y
temperatura, los cuales generan a su vez una onda de compresin que recorre el medio
circundante
MECANISMO DE LA DETONACIN
Para entender el funcionamiento del fenmeno de la detonacin, conviene conocer cmo son
las diferentes zonas de reaccin que se producen durante la misma. Si se considera una carga
cilndrica que se detona por unos de sus extremos, se pueden distinguir las zonas siguientes:
Una zona de reaccin primaria, que se propaga a una velocidad de varios miles de metros por
segundo (velocidad de detonacin), en la cual tienen lugar las reacciones ms rpidas y
violentas, que producen un movimiento enrgico de las partculas prximas. Este movimiento
se propaga en forma de onda de choque de muy alta presin a todo el medio circundante. Dicha
presin se denomina presin de detonacin.
Una zona de reaccin secundaria, donde se acumulan los productos de explosin, ms lentos
en su desplazamiento que la onda de choque y producen una serie de reacciones
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complementarias que se piensa dan lugar a gran parte de los gases producidos en la reaccin.
Se caracteriza por una presin inferior a la anterior, que se denomina presin de explosin o
presin de burbuja, originada por la expansin de todos estos productos gaseosos.
POTENCIA EXPLOSIVA: Se puede definir la potencia explosiva como la capacidad que posee el
explosivo para quebrantar y proyectar la roca. En realidad, se trata de la energa del mismo
aprovechada en la voladura.
PODER ROMPEDOR: El poder rompedor es una caracterstica del explosivo que indica la
capacidad de quebrantar la roca debida exclusivamente a la onda de detonacin y no al conjunto
de la onda de detonacin ms la presin de los gases (que es medida de potencia).
DIMETRO CRTICO: Es el dimetro de una carga cilndrica por debajo del cual la onda de
detonacin no se propaga o lo hace a una velocidad muy inferior a la nominal.
MASA CRTICA: Es la mnima cantidad de explosivo que se necesita para que se produzca la
detonacin por efecto de una llama.
CALIDAD DE LOS HUMOS: Los humos residuales son el conjunto de productos gaseosos
resultantes de la reaccin de detonacin del explosivo entre los que se hallan vapores nitrosos
(NOx), vapor de agua, monxido de carbono (CO) y anhdrido carbnico (CO2).
TOXICIDAD: Los glicoles nitrados, como la nitroglicerina, son vasodilatadores y causan dolor de
cabeza por inhalacin o absorcin cutnea.
Sensibilidad al detonador
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Presin
PD = e x VOD x W x 10-5
Donde:
Teniendo en consideracin que el plano CJ se mueve a muy alta velocidad, mientras que la del
movimiento de los productos de explosin (W) slo alcanza un valor de 0,25 VOD, se tiene como
valor experimental medio que: W = 0,25 VOD, o sea W VOD
b. Presin de explosin: Es la presin de los gases producidos por la detonacin, cuando estos
todava ocupan el volumen inicial del explosivo antes de cualquier expansin. Nuevamente
dentro de una primera aproximacin muy aceptada, se puede considerar que la presin de
explosin es igual al 50 % de la presin de detonacin.
PE = 0,5 PD
PE = 0,5 x 66 = 33 kbar
Dicho de otro modo, la presin termo-qumica o presin mxima disponible para trabajo (PE)
equivale a la mitad de la presin de detonacin (PD), o sea:
PE = e x (VOD) x 10-5
Desde el punto de vista del movimiento de tierras en la construccin, las voladuras de tierra y
rocas, se realizan con el fin de:
En todos los casos citados los trabajos de destruccin se realizan por medio de:
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o La destruccin y proyeccin exterior de tierras o rocas.
o El mullido de tierras y rocas sin proyeccin exterior.
o La formacin de espacios vacos en el interior de los macizos de tierra y rocas.
De acuerdo con los medios que se han expuesto para la ejecucin de voladuras en tierra y rocas,
las cargas de explosivos que se emplean con este fin se clasifican en los siguientes tipos:
Los tipos de cargas antes citadas pueden ser por su forma concentradas o alargadas. Las cargas
que se emplean para los trabajos de tierra o rocas se consideran alargadas solo en el caso de
que su longitud exceda 30 veces a su menor dimensin transversal. Las cargas alargadas pueden
situarse paralelamente o formando un ngulo con la superficie del macizo de roca o tierra que
se va a volar. La eleccin del explosivo est condicionada por:
La voladura se efecte siempre que fuera posible a la luz del da y fuera de las horas
de trabajo o despus de interrumpir ste. Si fuera necesario efectuar voladuras en
la oscuridad debe contarse con la iluminacin artificial adecuada
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Despus de efectuada la voladura y una vez que la persona responsable se haya
cerciorado de que no hay peligro se dar una seal sonora de que ha cesado el
peligro.
Los vehculos que se utilicen para transportar los explosivos deben observar las siguientes
medidas de seguridad a fin de evitar consecuencias nefastas para la vida de los trabajadores y
del pblico:
Tener cerraduras seguras y permanecer cerrados con llave la cual solo tendrn
acceso el personal autorizado y capacitado.
Clculo de las cargas. Una vez elegido el explosivo conveniente, se calcula la carga a utilizar
teniendo en cuenta los siguientes aspectos: La carga de explosivo colocada en tierra o en roca
ejerce el efecto ms destructivo y de mayor proyeccin en la direccin de la superficie libre ms
cercana a la carga. En esta direccin la tierra o roca ejerce una resistencia menor a la accin
explosiva. La distancia desde el centro de la carga hasta la superficie libre mas cercana que limita
el macizo de tierra o de roca se llama lnea de mnima resistencia (l.m.r.). Cuando la carga
explosiva se introduce por el lado ms cercano de la superficie libre, la lnea de mnima
resistencia es a la vez la profundidad de colocacin de la carga.
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Relacin entre la lnea mnima de resistencia y la profundidad del hornillo h1
N = r/h (1)
Esquema de lo embudos de proyeccin exterior para distintos valores del ndice de hornillo.
Con el fin de economizar explosivo, al calcular las cargas con efecto de proyeccin exterior, es
conveniente tomar como valor de n:
1. Para cargas concentradas de 1.5 a 3.0 (el valor mas conveniente es n = 2.0).
2. Para cargas alargadas de 2.0 a 3.5 (el valor mas conveniente es n = 2.7)
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Las cargas concentradas que se utilizan para la construccin de embudos en tierra y roca se
determinan por la formula.
C = AMh (3)
A: un coeficiente que depende de la naturaleza del terreno y del explosivo que se emplee segn
la tabla No 7. (Los valores que se dan en la tabla deben comprobarse de ser posible mediante
explosiones de prueba). Este valor se aumenta en un 20% cuando se empleen explosivos de baja
potencia.
Ma = (N + 0.2) (6)
La primera de las cuales se puede emplear cuando el valor de N oscila entre 0.5 y 3.5 y la
segunda entre 1.1 y 4.5.
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Para determinar la anchura de la zanja por el peso dado del metro lineal de carga alargada Ca y
por la conocida magnitud de la lnea de mnima resistencia h se procede de forma anloga, pero
para el clculo del coeficiente Ma se realiza por la formula Ca = AMah2 . La anchura (por arriba)
de la zanja a que da lugar la explosin de la carga alargada se determina por la frmula:
L = lo + B/2 (7)
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Esquema de la proyeccin de las tierras o rocas.
Ms all de los bordes o labios del embudo caen solo fragmentos de tierra o roca sueltos. La
distancia a que se dispersan depende de la magnitud del ndice de hornillo y de la estructura del
terreno. La distancia mxima de dispersin de fragmentos sueltos se determina por la frmula:
L = 40 n h (8)
Cuando la tierra contenga piedras, la distancia a que se dispersan los fragmentos aislados
pueden aumentar en un 50 %.
Cuando hay viento fuerte la distancia de dispersin de fragmentos grandes de tierra aumenta
en la direccin del viento en un 25 50 %.
Cuando se explotan cargas situadas en la superficie del terreno tambin se forman hoyos: con
una carga concentrada se forma un embudo semejante a un paraboloide; con una carga
alargada, una zanja de perfil triangular.
El peso de las cargas exteriores necesarias para formar un embudo (zanjas) en la tierra y en la
roca se determina por las formulas:
C = 35 Ar (9)
Ca = 12 A r (10)
P = Knh = Kr(11)
En la que K es un coeficiente que depende de la naturaleza del terreno y que equivale: para la
arena seca entre 0.40-0.45; para la arena hmeda, tierra arcillosa y arenosa entre 0.45-0.55;
para la arcilla entre 0.50-0.60. Y la longitud de la zanja que se forma por la explosin de una
carga alargada se calcula por la frmula:
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L = lo + B/2 (12)
La empleamos para la excavacin de tierras y rocas en las obras y canteras para la produccin
de ridos triturados para la construccin o para rocas en pedraplenes.
Si necesitamos que la explosin lance las tierras o las rocas en una direccin determinada,
emplearemos el mtodo de la proyeccin dirigida que se puede llevar a cabo de una de las
formas siguientes:
Esquema de la disposicin de las cargas para la proyeccin dirigida de las tierras (explosin
simultnea) 1. Cargas 2. Direccin de lanzamiento de mayor parte de la tierra. I, II Y III) Numero
de hileras
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2. Con la explosin sucesiva de cargas calculadas con un mismo coeficiente n y dispuestas en
algunas hileras como en el caso anterior; la explosin de la hilera de cargas siguiente debe
realizarse con un retardo de 2 a 4 segundos con relacin a la explosin de las cargas de la hilera
anterior. El peso de las cargas se determina por la formula (3) tomando como valor de la lnea
de mnima resistencia, para calcular las cargas que se han de volar con retardo, la distancia desde
su centro hasta la superficie que se forma al explotar las cargas de la hilera anterior. Esta lnea
de mnima resistencia no deber ser mayor que la profundidad de las cargas. Esta condicin
necesaria se comprueba mediante la construccin grafica de los embudos por las explosiones
sucesivas.
Uno de los mtodos mas extendidos para el removido de tierras y rocas es el de los barrenos
que se practican en el macizo de tierra o de roca y la utilizacin de cargas alargadas. Con este fin
se emplean cargas cilndricas que se introducen en los barrenos. El mtodo de los barrenos se
emplea tanto en las excavaciones a cielo abierto como en los trabajos subterrneos. Este
mtodo se emplea en las canteras para extraer materiales de construccin en capas de un
espesor mximo de 4-5 m., para el removido de rocas en la construccin de zanjas o trincheras,
para romper grandes piedras y cuando la organizacin del trabajo no permita el empleo de
grandes cargas. En los trabajos subterrneos, el mtodo de los barrenos es fundamental y se
emplea tanto para abrir en la roca las galeras de avance como las galeras fundamentales. El
removido de rocas en las canteras. Se realiza escalonadamente; los barrenos se disponen
paralelamente al tajo en una o varias hileras. En este ltimo caso se sitan en tresbolillo.
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Disposicin esquemtica de los barrenos en un macizo rocoso. a) Corte vertical. b) Planta. 1)
Barrenos. 2) Cargas. 3) Atraque
Generalmente se toma una longitud de barreno l igual a la altura del escaln H, sin embargo,
para rocas blandas puede ser de un 5 a 10 % menor y para rocas muy duras de un 10 a un 15 %
mayor. En este ltimo caso se utiliza tambin lo conocido por sub barrenado, que es una
profundidad mayor de barrenacin de la necesaria, para lograr que la profundidad de
excavacin quede completamente mullida. Esta profundidad se calcula teniendo en cuenta que
la explosin de las cargas hace que las rocas rompan a 45, por lo que la profundidad de sub
barrenado ser igual a la mitad de la separacin entre barrenos, logrndose de esta forma que
no queden picos en la base de la excavacin necesaria sin mullir.
La distancia entre el eje del barreno y el tajo constituye la lnea de mnima resistencia h para las
cargas de la primera hilera. Para escalones cuya altura H sea menor o igual a 3 m., la l.m.r., se
calcula por la formula.
h = 0.45 H (14)
Cuando los barrenos se disponen en varias hileras se toma como distancia entre estas el valor
de h Como distancia a entre los barrenos, en las hileras, a lo largo del escaln se toma entre los
lmites: a = (1.4 a 2.0) h Tomando el valor mnimo para las rocas duras y en aquellos casos en
que sea necesaria una trituracin menuda de las mismas; cuando sea necesario triturar las rocas
al mximo, la distancia entre los barrenos se disminuye hasta 0.8h.
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Las cargas de los barrenos se determinan de acuerdo con la formula (4) y en el caso de que se
trate de desprender la roca puede disminuirse las cargas en un 25 %.
Antes de cargar los barrenos se comprueba su longitud y dimetro y despus se limpian con una
cucharilla. Los barrenos hmedos y mojados se cargan con cartuchos de explosivos en bloques
cilndricos; los barrenos secos se pueden cargar vertiendo en ellos el explosivo en polvo. Los
explosivos en polvo se vierten en los barrenos en porciones de 150 a 200 gr., por medio de una
paleta y un embudo de acero recubierto de zinc. Despus de verter cada porcin de explosivo
se comprime este en el barreno con un atacador.
Cuando para cargar los barrenos se empleen cartuchos, se acaban de introducir estos hasta el
fondo por medio de atacadores. Si el barreno esta seco y su dimetro es mucho mayor que el
dimetro del cartucho se corta su envoltura por unas generatriz o en espirar; despus de
introducido el cartucho as cortado se comprime en el barreno con suaves golpes del atacador
para que el explosivo se extienda por toda la seccin del barreno.
Los barrenos hmedos y mojados conviene cargarlos con bloques cilndricos de TNT. Cuando
para cargar los barrenos se empleen cartuchos de explosivos higroscpicos se aslan estos
recubrindolos con una envoltura de masilla o brea.
La carga del explosivo debe ocupar como mnimo en el cilindro los 2/3 de su longitud, la tercera
parte superior se debe dejar libre para el atraque aunque lo normal es que tenga el retaqueo de
0.50 a 1.0 metro de longitud. Antes de atracar el barreno se introduce con cuidado el cartucho
con la capsula detonante. Cuando se carga con explosivo en polvo se introduce el cebo con la
capsula detonante despus de haber vertido del 80 al 85 % de la carga.
El atraque de los barrenos Se debe realizar con partculas finas, que no contengan piedras
mayores que las partculas que contiene la arena, o sea, utilizar arcilla, arena o polvo extrado
del propio barreno. Los barrenos hmedos cargados con explosivos no higroscpicos se pueden
rellenar con agua en lugar de atracarlos.
Las voladuras simultneas de cada hilera de barrenos se realizan por el mtodo elctrico o por
medio del cordn detonante; en primer trmino se explota la hilera ms cercana al tajo, despus
la siguiente y as sucesivamente. Cuando se disponga de detonadores elctricos de accin
retardada esta consecutividad se logra con mayor o menor retardo en cada una de las hileras.
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Conclusin
Los explosivos se usan para romper, destruir o debilitar materiales de gran dureza, normalmente
rocas o en demoliciones en obras civiles. El uso de los explosivos industriales en determinadas
fases de la construccin de las obras pblicas, o en edificacin, constituye una herramienta
irreemplazable para su economa y eficacia.
Un explosivo es un material que puede hacer explosin liberando grandes cantidades de energa
bajo la forma de gases, calor, presin o radiacin. Para la preparacin se utilizan sustancias
especiales que se mezclan, como el abelite. Hay muchos tipos de explosivos segn su
composicin qumica.
Clasificacin de explosivos
Se dividen bsicamente en explosivos de alto orden (TNT) y explosivos de bajo orden (plvora).
Los explosivos de alto orden tienen una velocidad de combustin elevada, de varios km/s,
alcanzando velocidades de detonacin y por eso son aptos para la demolicin.
Los explosivos de bajo orden queman a una velocidad de varios cientos de metros por segundo,
llegando incluso a velocidades de un par de km/s, lo que se llama deflagracin (los explosivos de
bajo orden no detonan). Son utilizados para la propulsin y para los fuegos artificiales.
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Bibliografa
Bernaola J., Fundamentos de diseo de voladuras. Ctedra de Laboreo. Escuela Tcnica
Superior de Ingenieros de Minas, Universidad Politcnica de Madrid. 2004
Castilla Gomez J. y Herrera Herbert J., "Environmental risk assessment in open pit blasting
operations: Compliance with ISO 31010", 22nd World Mining Congress & Expo, Istanbul, Turkey,
2011.
Hustrulid, W. Blasting P
Gustafsson R., ISEE - International Society of Explosives Engineers, Blasters Handbook, 18th
Edition, 2010.
Langefors & Kilstrm, Tcnica Moderna de Voladura de Rocas, Suecia, 1987 Tcnica Sueca
de Voladuras, Suecia, 1977
Manual para uso de Explosivos (Blasters Handbook) Du Pont - 175 Aniversary - ISEE
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