CONTREPOINT - SOCIOLOGIE : DES HORIZONS RTRCIS

Caroline Helfter

Caisse nationale d'allocations familiales (CNAF) | Informations sociales

2010/1 - n 157
pages 35 35

ISSN 0046-9459
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http://www.cairn.info/revue-informations-sociales-2010-1-page-35.htm
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Pour citer cet article :

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Helfter Caroline, Contrepoint - Sociologie : des horizons rtrcis ,
Informations sociales, 2010/1 n 157, p. 35-35.
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 Comment fabriquer une politique sociale ?
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Sociologie : des horizons rtrcis

Mme si la sociologie a vocation aller au-del des apparences, elle ne dvoile pas toutes les
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facettes du monde social. En raison de ses angles morts danalyse , cette discipline participe,
en effet, linvisibilisation dun certain nombre de processus sociaux , estime le sociologue
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Stphane Beaud (*). Plusieurs domaines se rvlent trs bien voire trop bien couverts,

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affirme-t-il. Ce sont ceux qui correspondent aux problmes sociaux du moment, cest--dire qui
figurent comme tels lagenda politique et mdiatique et, partant, qui bnficient souvent
dappels doffres et de financements varis. Parmi les sujets les plus saillants de cette
catgorie, S. Beaud cite lexclusion, limmigration, les quartiers dfavoriss, la dlinquance
juvnile, la dscolarisation, les familles monoparentales, la prise en charge des personnes
dpendantes, ou encore les formes du renouveau religieux.
Certains thmes, a contrario, sont largement sous-estims ou ngligs. Le manque le plus patent
est, selon lauteur, celui qui a trait lanalyse de la stratification sociale. Les classes sociales et
leurs rapports de force ne font plus recette, ce qui est en grande partie d la disqualification des
catgories danalyse marxiste. Ainsi, dsormais, les conditions sociales dexistence des individus
et des groupes sociaux chappent largement la recherche. Dans le domaine de lhabitat, par
exemple, le dveloppement des zones pavillonnaires et le mouvement daccession la proprit
apparaissent sous-enquts. Qui sont les rsidents de ces nouveaux lotissements ? Pour le savoir,
mieux vaut se tourner vers les gographes, car chez les sociologues, le sujet nest gure pris,
rpond S. Beaud. Il en est de mme pour ce qui est du monde rural, pourtant en pleine
transformation. Les tudes sur la consommation et, en particulier, celles qui portent sur les
pratiques des consommateurs, sont galement rduites la portion congrue. Le chercheur
dplore, cet gard, limpasse qui a t faite sur les effets inflationnistes du passage leuro, en
2002. Entre les donnes statistiques de lInsee, toujours prsentes comme rassurantes, et
lexprience vcue des consommateurs voyant fondre leur pouvoir dachat, le sociologue aurait
pu, une fois nest pas coutume, en remontrer lconomiste
Si lon se souvient du programme de recherches de lcole durkheimienne, au dbut du
XXe sicle, ou de celui de Pierre Bourdieu et de lquipe du Centre de sociologie europenne,
dans les annes 1960, on ne peut que constater un rtrcissement de lhorizon denqute des
sociologues , regrette S. Beaud. Et de sinterroger : compte tenu de la conjoncture sociopolitique
actuelle et de la dpolitisation relative des tudiants, quelle place peut-il encore rester,
lUniversit, pour une sociologie critique, qui construit de manire autonome et rigoureuse
ses objets ? .

Caroline Helfter

(*) In La France invisible, ouvrage collectif codirig par Stphane Beaud, Joseph Confavreux et Jade
Lindgaard, d. La Dcouverte, 2006.

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