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La educacin de la mujer durante la Edad Media

La situacin de la mujer en la familia y en la sociedad en


general estuvo determinada por la opinin que de ella se
tena. San Agustn haba sostenido afirmacin retomada
luego por otros pensadores medievales- que la mujer no estaba
hecha a imagen de Dios y que, por lo tanto, en ella no
resplandeca la gloria de Dios como lo haca en el hombre.
Son los hombres quienes han dejado tratados, recuerdos,
consejos relativos a las mujeres. Esos autores masculinos
pueden ser los memorialistas de una estirpe, los religiosos-
sobre todo los predicadores- los tratadistas laicos. Todos
ellos hablan de condiciones y conductas, que se les exigen a
las nias, a las jvenes, a las mayores. La conducta femenina
es pautada para cada momento. Casi siempre la edad
corresponde a un estado civil y a una funcin de acuerdo a
ella. La mujer presentar la imagen de la prometida, la
casada, la viuda. Es decir, estar ligada a un hombre
padre, marido, hermano que se responsabilice por su
conducta. Y que por supuesto administre, gue y gobierne la
casa. En suma, la mujer siempre estaba constreida al
gobierno de sus parientes, se consideraba que la mujer sola,
se encontraba sin gobierno del alma y mal gobierno del
cuerpo. Pero la mujer tambin poda encontrarse en una
situacin especial al perder a su esposo. Entre las personas
desvalidas, la Edad Media consider a viudas y hurfanos. A
veces la viudedad comportaba miseria, necesidad de trabajar,
ya porque faltaran los varones protectores, se tuvieran hijos
pequeos o hijos mayores holgazanes. Las mujeres en estas
circunstancias, deban ayudar a la economa familiar
trabajando fuera de casa o por encargo. En general, les ser
propio el trabajo textil. Para completar la imagen clsica de
la tejedora diremos que en las grandes ciudades
especializadas- Gante, Gnova, Miln- se empleaban numerosas
mujeres en algunas de las muchas instancias de la confeccin
de pao, sobre todo realizaban tareas accesorias. El trabajo
femenino adems de estar relegado a labores menos
importantes- no tena continuidad. Las corporaciones
artesanales les impedan el ingreso o las constrean a
labores fuera del gremio. Por supuesto, su salario siempre
fue inferior al de los hombres.
En otro nivel econmico, encontramos a las mujeres en
profesiones que exigan mayor preparacin. Adems de la
legendaria Trotula, que habra sido una mdica de Salerno,
existen testimonios ciertos(siglos XIII al XV)de mujeres que
ejercitaban esta profesin y no slo en la tradicional
especializacin ginecolgica. Tambin organizaron y
regentearon escuelas de nias.
Algunos cuadros nos ofrecen la imagen del joyero o del
banquero acompaado por su esposa. Hay testimonios- en su
gran mayora de la comunidad israelita- de que esas mujeres
no slo ayudaban al marido sino tambin cuando quedaban
viudas- continuaban con la gestin de la casa bancaria.
La educacin burguesa estuvo particularmente orientada a dar
conocimientos generales pero tambin especficos para
desempearse en la actividad mercantil. A travs de algunas
memorias de burgueses de fines de la Edad Media conocemos los
pasos que se han dado en esa educacin.
Los medios burgueses estructuraron la educacin infantil, se
establecieron pasos determinados, se propusieron objetivos.
Se deseaba infundir conocimientos pero tambin proporcionar
un claro sentido social, se estimulaba la formacin del
cives, del ciudadano, preocupado por los asuntos de su
patria. La ciudad en que aparecer el sentido de civilidad,
intentar que sus miembros sean buenos ciudadanos. Se crea un
sentido de solidaridad; sin duda muy fuerte en lo referido al
mbito familiar pero que tambin haba de ejercitarse en el
mbito pblico. De all la importancia de las pautas morales
que aparecen en los escritos burgueses.
La obra de Len Battista Alberti, los libros de la familia,
estructurada en forma de dilogo entre un miembro mayor de la
casa y los jvenes de la misma, constituye una manera de
explicitar el pensamiento de un grupo que quiere establecer
pautas de vida o defender las ya establecidas y transmitirlas
a las generaciones venideras. En general, las memorias de los
burgueses, al loar o condenar las conductas de sus
antepasados, constituyen un legado didctico, explcitamente
se aclara quienes son los destinatarios del mensaje.
Pero no slo estas obras colaboran con la formacin moral de
los nios y jvenes, aun en los libros escolares- como pueden
ser los ejercicios de lengua latina como los Dsticos de
Catn- las frases elegidas como ejemplo insistan sobre el
proceder probo del ciudadano, sobre las acciones propias del
mercader prudente. La familia y los maestros guiaban el
primer aprendizaje del nio.
Respecto de la enseanza, sabemos que, a partir del siglo
XII, se transformaron ciertas pautas educativas. La enseanza
era anteriormente impartida en las escuelas religiosas,
catedralicias especialmente, desde ese momento se conoci la
aparicin de maestros laicos, contratados por las familias,
es decir, maestros particulares o pagados por los municipios,
o sea, enseantes de escuelas pblicas.
Los maestros no fueron todos de sexo masculino, hay
testimonios de maestras (doctrices)- de ordinario quienes
enseaban a las nias en sus casas- algunas de ellas podan
ensear no slo a leer y escribir sino tambin transmitan
lecciones de latn. Ya sabemos que no todos aceptaron que las
nias tuvieran saberes, incluso los elementales de lectura y
escritura. Para Paolo da Certaldo, la educacin de las hijas
consistir esencialmente en los trabajos domsticos, la joven
deber saber hacer pan, lavar, coser, hacer el lecho, tejer y
bordar, remendar las medias y cosas similares. Todas las
ocupaciones se piensan en funcin de su marido ya que todo
ello redundar en el aspecto del esposo.
No todos participaban de esta opinin, y, en general, se
loaba a las seoras de la alta burguesa que saban leer y
escribir, que, de hecho, lo hacan.
La enseanza, pues era diferente, segn sexo y condicin
social y, naturalmente, conoca grados.

La educacin de los nios comportaba la transmisin de pautas


de conducta morales y de saberes necesarios para la vida.
Conocemos un singular manual del siglo IX, debido a una
mujer, Dhuoda, esposa de Bernardo de Septimania, pariente del
emperador Carlomagno y encargado del gobierno de la marca de
Gotia, en el Medioda francs. A primera vista parecera slo
un manual de educacin religiosa pero, sin duda, refleja la
mentalidad de una clase social a la que contribuye a
fortificar. Progenie, linaje, fidelidad, maneras de actuar y
de servir a los superiores en dignidad y rango; son algunos
de los tpicos que aparecen en este manual que refleja- como
decimos- los modos de vida de una clase nobiliaria. Todo el
manual es una exhortacin al ejercicio de las virtudes
cristianas manifestadas en un medio noble y caballeresco. La
fidelidad y la honra a la propia estirpe prevalecen, as como
el servicio al monarca que recompensar tal devocin, un
claro signo de mentalidad de recproca obligacin entre
vasallo y seor, de conveniente y prudente servicio.

Las mujeres, al ser ms dbiles, estaban inclinadas a pecar y


deban ser muy controladas.
La feminidad representaba el peligro y deban recluirse en un
espacio como relegadas(gineceo). Deban estar ocupadas ya que
su ociosidad era peligrosa.

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