Las sinapsis en el cerebro reflejan la

estructura del mundo visual

By Infosalus, www.infosalus.com

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julio 14, 2017

UNIVERSIDAD DE BASILEA/BIOZENTRUM

(MADRID, 14 EUROPA PRESS)

El equipo de investigacin de la profesora Sonja Hofer, en el 'Biozentrum' de la Universidad de

Basilea, en Suiza, ha descubierto por qu nuestro cerebro puede ser tan bueno en la
percepcin de bordes y contornos. Las neuronas que responden a diferentes partes de los
bordes alargados estn conectadas y, por lo tanto, intercambian informacin, lo que puede
hacer ms fcil para el cerebro identificar los contornos de los objetos, como se informa en la
revista 'Nature'.

Los estmulos visuales individuales no son procesados de forma independiente por nuestro
cerebro; sino que ms bien, las neuronas intercambian informacin entrante para formar una
imagen perceptiva coherente a partir de la mirada de detalles visuales que inciden en
nuestros ojos. La forma en que nuestra percepcin visual surge de estas interacciones an no
est clara, en parte por el hecho de que todava sabemos relativamente poco acerca de las
reglas que determinan qu neuronas en el cerebro estn conectadas entre s y qu
informacin intercambian.

El equipo de investigacin de la profesora Sonja Hofer estudia redes neuronales en el cerebro y

ahora ha estudiado en el modelo del ratn qu informacin reciben las neuronas individuales
en la corteza visual de otras neuronas sobre el campo visual ms amplio. La corteza visual, la
mayor parte del cerebro humano, es responsable de analizar la informacin de los ojos y nos
permite percibir el mundo visual.

Diferentes neuronas en la corteza visual del cerebro reaccionan a los componentes de la

escena visual en posiciones especficas en nuestro campo visual. Sonja Hofer y su equipo
podran mostrar que las neuronas individuales tambin reciben informacin adicional extensa
del campo visual restante. "Esto no es sorprendente porque la forma en que percibimos los
estmulos visuales individuales depende en gran medida del entorno visual circundante",
explica Hofer. Por ejemplo, las partes individuales de una imagen se combinan en lneas,
contornos y objetos.

LOS BORDES DE NUESTRO ENTORNO SE REFLEJAN EN EL CEREBRO

El nuevo estudio muestra que es ms probable que las neuronas se conecten si reaccionan a
los bordes que se encuentran en un eje comn. "Nuestro entorno visual contiene muchas
lneas largas y contornos --explica Sonja Hofer--. La estructura del mundo que nos rodea se
refleja, por lo tanto, en el patrn de sinapsis en el cerebro".

El equipo de Hofer cree que esta conectividad cerebral especfica puede facilitar la percepcin
de lneas y bordes alargados: las neuronas que reaccionan a diferentes partes de estos bordes
estn conectadas, pueden aumentar la actividad de cada una y, por lo tanto, incrementar la
respuesta que contribuye a la percepcin de estas caractersticas visuales.

"Nuestro cerebro es tan bueno en la identificacin de contornos y objetos en imgenes que a

veces se engaa a la hora de verlos, incluso si realmente no existen. Tales ilusiones pticas
muestran cmo nuestro cerebro est preparado para detectar lneas y contornos de objetos --
dice Hofer--. Nuestros hallazgos revelan un mecanismo que puede contribuir a esta habilidad".