ANALISIS DE PARAFINAS

1. CONCEPTOS GENERALES
Parafinas:
Las parafinas son una familia de hidrocarburos tambin conocidos como
alcanos o parafnicos que se caracterizan por tener cadenas lineales (n-
alcanos) caracterizados porque los atomos estn unidos por enlaces
sencillos; ramificados (iso-alcanos) tambin de enlace sencillo con punto de
fusin menor que los parafinicos normales(as el iso-decano tiene un punto
de fusin menor a n-decano), y cclicas (naftenos o ciclo parafinas) en los que
tres o ms tomos de carbono de cada molcula se unen formando una
estructura en anillo y cada uno de estos se unen a dos tomos de hidrgeno o
grupos alquilo. Las parafinas compuestas por carbonos saturados (indicando
con ello que las cuatro valencias del carbono estn satisfechas),
representados por la frmula general CnH2n+2.

Los saturados son hidrocarburos no polares, a los cuales pertenecen las

ceras parafinicas que son depsitos organicos que se cristalizan por
enfriamiento; esto puede ocurrir en el yacimiento, en subsuelo, o en
superficie.
Por ser saturados son sustancias qumicamente inertes, es decir, poco
reactivas, ante la mayora de los reactivos qumicos ya que resisten al ataque
de cidos y bases.

Las parafinas con cinco o menos tomos de carbono existen normalmente

como un gas (metano, etano, propano, etc.). Las parafinas con seis a quince
tomos de carbono (C6-C15), son lquidas. Cuando el tamao molecular es
de
16 a 25 carbonos (C16-C25), se observan ceras blandas, (el trmino cera
usualmente se refiere a la parafina slida, pero que en terminologa de
campo son frecuentemente llamadas parafinas). Las ceras cristalinas duras
tienen de 25 a 60 (C25 C60) o ms tomos de carbono en la cadena1. Tcnicas
analticas avanzadas han permitido detectar hasta 160 tomos de carbono
 en estos depsitos.2

Las parafinas se consideran una porcin significativa de la mayora de crudos

que son mayores que 20o API.

Las parafinas con carbonos comprendidos entre el C18 y C60 son

consideradas en la industria del petrleo como las principales formadoras de
depsitos en las lneas de produccin y transporte de crudos.
Las molculas de parafina tienen punto de fusin relativamente alto
comparado con los hidrocarburos lquidos.

Los puntos de fusin de algunas molculas parafnicas se muestran en la

siguiente tabla.

Petrleos parafinicos: Son de color claro, fluidos y de baja densidad

(0,75-0,85 g/ml) de estos se extraen gran cantidad de gasolina,
queroseno y aceites lubricantes. Se caracterizan porque contienen ms
del 50% de hidrocarburos saturados y dentro de estos superior al 40%
del tipo alcanos y parafinicos.

Punto de nube(cloud point): El punto de nube se defi ne como la

temperatura a la cual se hacen visibles los cristales que se forman en el
seno del lquido cuando una muestra de combustible se enfra
gradualmente.

Punto de cristalizacin: La frontera termodinmica en donde bajo

determinadas condiciones de presin, temperatura y composicin se inicia
la cristalizacin de parafinas

Punto de fluidez(pour point): un momento en el que los cristales de

parafina formarn una red cristalina capaz de atrapar y detener el
movimiento del crudo
Para un crudo con gas en solucin NO se habla de punto de nube, como en el caso del
crudo muerto, sino de punto de cristalizacin, cuya unin conforma el umbral de
cristalizacin.
Gas muerto:
Gas vivo: