Monografia Final de Minero

UNIVERSIDAD NACIONAL MAYOR DE
SAN MARCOS
(Universidad del Per, Decana de Amrica)
FACULTAD DE ING. GEOLOGICA,

MINERA METALURGICA Y
GEOGRAFICA.
E.A.P.
ING. METALURGICA
MINERALOGIA II
CURSO: MINERALOGIA
TEMA: ARCILLAS
PROFESOR: JULIO ALARCN GONZALES
ALUMNO: CAMPOS ESPINOZA RODOLFO CSAR
AO ACADEMICO: 2015-II
Ciudad Universitaria, diciembre del 2015
NDICE
1
INGENIERIA METALURGICA MINERALOGIA II
Objetivos..3
Introduccin.3
Definicin.4
Composicin....5
Estructura......................................................................................................6
Propiedades fsico-qumicas....9
Clasificacin..11
Grupos de minerales de la arcilla......12
Proceso de formacin..14
Extraccin y procesado...17
Arcillas industriales..19
Aplicaciones industriales.22
Conclusin.24
Bibliografa.25
OBJETIVOS
2
- Conocer la arcilla y sus tipos como fundamento en la ingeniera

para la construccin y en la vida cotidiana.
- Entender el comportamiento y uso de la arcilla en la naturaleza
para aplicarlo en la ingeniera.
INTRODUCCION
A lo largo de la historia se ha utilizado diferentes tipos de materiales en la

construccin y decoracin en todas las sociedades y urbes por su gran
versatilidad en las diferentes ramas del vivir diario del hombre y su trabajo.
La humanidad descubri las tiles propiedades de la arcilla en tiempos

prehistricos, y los recipientes ms antiguos descubiertos son las vasijas
elaboradas con arcilla. Tambin se utiliz, desde la prehistoria, para
construir edificaciones de tapial, adobe y posteriormente ladrillo; elemento
de construccin cuyo uso an perdura. La arcilla fue utilizada en
la antigedad tambin como soporte de escritura. Miles de aos antes
de Cristo, por cuenta de los sumerios en la regin mesopotmica, la
escritura cuneiforme fue inscrita en tablillas de arcilla.
Por estas propiedades la arcilla es utilizada para hacer objetos de alfarera,

de uso cotidiano o decorativo. Los diferentes tipos de arcilla, cuando se
mezclan con diferentes minerales y en diversas condiciones, son utilizados
para producir loza, gres y porcelana. Dependiendo del contenido mineral
de la tierra, la arcilla, puede aparecer en varios colores, desde un plido
gris a un oscuro rojo anaranjado.
Entonces nos llega la pregunta ms importante de nuestro presente trabajo

Qu son las arcillas?
Desde el punto de vista mineralgico, engloba a un grupo de

minerales (minerales de la arcilla), filosilicatos en su mayor parte,
cuyas propiedades fsico-qumicas dependen de su estructura y de
su tamao de grano, muy fino (inferior a 2 mm).
Desde el punto de vista petrolgico la arcilla es una roca

sedimentaria, en la mayor parte de los casos de origen detrtico, con
caractersticas bien definidas. Para un sedimentlogo, arcilla es un
trmino granulomtrico, que abarca los sedimentos con un tamao
de grano inferior a 2 mm.
Para un ceramista una arcilla es un material natural que cuando se

mezcla con agua en la cantidad adecuada se convierte en una pasta
3
plstica. Desde el punto de vista econmico las arcillas son un

grupo de minerales industriales con diferentes caractersticas
mineralgicas y genticas y con distintas propiedades tecnolgicas y
aplicaciones.
Existen otras aplicaciones masivas de las arcillas minerales: los lodos de

perforacin de los pozos petroleros, los moldes de fundicin y los
catalizadores empleados en la refinacin del petrleo
Estas definiciones nos llevan a preguntarnos lo mismo, qu son las

arcillas?
Como en nuestra materia de inters es dar mayor realce a la parte de uso

como parte de la ingeniera y material de construccin tomaremos la
primera definicin como base para el presente trabajo.
La Enciclopedia las define as:
La arcilla es un silicato de aluminio hidratado, en forma de

roca plstica, impermeable al agua y bajo la accin del
calor se deshidrata, endurecindose mucho.
La Enciclopedia tcnica dice:
Las arcillas son cualquier sedimento o depsito mineral que

es plstico cuando se humedece y que consiste de un
material granuloso muy fino, formado por partculas muy
pequeas cuyo tamao es inferior a 4 micras, y que se
componen principalmente de silicatos de aluminio
hidratados.1 micra es la diezmilsima parte de un
centmetro! o sea la dimensin aproximada de los microbios
comunes.
DEFINICIN
El trmino arcilla puede tener dos significados relacionados pero distintos.
En mineraloga, se denomina arcilla a todos aquellos minerales de slice

coloidales, es decir, con un tamao de grano inferior a 2 m (0,002 mm).
Granulometra
Partcula Tamao (mm)

Arcillas < 0,002
4
Limos 0,002 0,06

Arenas 0,06 2
Gravas 2 60
Cantos rodados 60 250
Bloques > 250
Tipos de minerales del sedimento atendiendo a su tamao (granulometra).
Desde un punto de vista

geolgico, es una roca
sedimentaria blanda y sin
laminado aparente, compuesta
por materiales arcillosos
provenientes de la alteracin
de rocas cristalinas. Presenta
afinidad por el agua,
volvindose plstica cuando se
hidrata, pero es impermeable.
Al secarse, disminuye su
volumen y aumenta su dureza.
Al proceder de la descomposicin de rocas cristalinas con feldespatos, en

un proceso natural que tarda decenas de miles de aos, son
constituyentes esenciales de la mayora de los suelos.
COMPOSICIN
Las arcillas estn incluidas en la clase mineral de los silicatos, todos ellos
formados por una estructura bsica de silicio y oxgeno. Representan el
25% de los minerales conocidos y son los componentes principales de las
rocas gneas (el 90% de la corteza terrestre) . Los elementos qumicos ms
abundantes en los silicatos, adems de silicio y oxgeno, son aluminio,
hierro, calcio, sodio y magnesio.
Las arcillas son, en concreto, silicatos de almina hidratados originados por
hidrlisis de los feldespatos, cuya frmula genrica es Al 2O3 2SiO2 2H 2O
(caolinita). Los aniones O 2- y OH- forman la estructura bsica de las arcillas
al disponerse en planos apilables.
En los huecos de esta estructura es donde se sita los diferentes cationes,

de tamao mucho menor. La coordinacin de cada catin est determinada
por su radio inico, de modo que:
Si4+ ocupa huecos de coordinacin tetradrica.
Al3+ puede ocupar huecos octadricos o sustituir al silicio en
coordinacin tetradrica.
Mg2+, Fe2+ y Fe3+ ocupan huecos de coordinacin octadrica.
K+, Na+ y Ca2+ se disponen en el espacio existente entre los planos
5
de aniones.
Esta composicin qumica puede sufrir variaciones al sustituirse unos iones

por otros, lo que da lugar a los diferentes minerales de la arcilla.
Estructura microscpica de moscovita y biotita, dos tipos de rocas arcillosas.
En la fraccin textural arcillosa de un suelo se pueden encontrar

componentes minerales plsticos como el caoln y la arcilla y, no plsticos
o antiplsticos, como el cuarzo, la arena o la pegmatita. Adems, puede
haber partculas no minerales, es decir, materia orgnica.
ESTRUCTURA DE LAS ARCILLAS
La unidad estructural fundamental de todos los silicatos es un tetraedro

regular con un in oxgeno en cada uno de sus vrtices, rodeando al in
silicio situado en el centro del tetraedro; conocido como in silicato (SiO 4)4-.
El silicio central puede estar sustituido en parte por cationes Al 3+ o Fe3+; y
ms raramente por Li, Cr, Mn, Ni, Cu o Zn.
Tres maneras de dibujar el silicio tetradrico: a) a la izquierda, un modelo compuesto de

bola y palo, muestra el catin silicio en color anarajando, rodeado de 4 aniones de
oxgeno en azul; b) al centro, un modelo que llena el espacio; c) a la derecha, un esbozo
geomtrico.
El enlace que une los oxgenos y el in central es mitad inico y mitad
covalente, ya que adems de existir atraccin electrosttica se comparten
electrones.
Varios iones silicato pueden compartir oxgenos de los vrtices y unirse

entre s, formando distintos tipos de estructuras ms complejas que dan
lugar a las diferentes clases de silicatos.
Las arcillas se encuadran en el grupo de los filosilicatos (Si 2O5)2-, en los
6
que los iones silicato tetradricos se unen formando hexgonos dispuestos

en lminas o capas, generalmente con silicio, hierro o magnesio como in
central de los tetraedros.
Estructura de los filosilicatos a) tetradricos y b) octadricos
Estas capas de tetraedros se unen a otras ms complejas de tipo gibbsita

o brucita, formadas por octaedros de aluminio, oxgeno y grupos OH en las
que algunos iones Al3+ o Mg2+ pueden estar sustituidos por Fe2+ o Fe3+. El
plano de unin entre ambas capas est formado por los oxgenos de los
tetraedros que se encontraban sin compartir (llamados oxgenos apicales),
y por grupos (OH) - de la capa bructica o gibstica, de forma que, en este
plano, queda un (OH)- en el centro de cada hexgono formado por 6
oxgenos apicales. El resto de los (OH) -son reemplazados por los oxgenos
de los tetraedros (figura siguiente).
Una unin similar puede ocurrir en la superficie opuesta de la capa

octadrica. As, los filosilicatos pueden estar formados por dos capas:
tetradrica ms octadrica y se denominan bilaminares, 1:1, o T:O; o bien
por tres capas: una octadrica y dos tetradricas, denominndose
trilaminares, 2:1 o T:O:T. A la unidad formada por la unin de una capa
octadrica ms una o dos tetradricas se la denomina lmina.
7
Estructura de una lmina por apilamiento de capas tetradicas y octadricas.
En algunos filosilicatos (esmectitas, vermiculitas, micas...) las lminas no

son elctricamente neutras debido a las sustituciones de unos cationes por
otros de distinta carga, por lo que se mantienen unidas mediante fuerzas
electrostticas. El balance de carga se mantiene por la presencia, en el
espacio interlaminar de cationes (como en el grupo de las micas), cationes
hidratados (como en las vermiculitas y esmectitas) o grupos hidroxilo
coordinados octadricamente, similares a las capas octadricas, como
sucede en las cloritas. La unidad formada por una lmina ms la
interlmina es la unidad estructural. Los cationes interlaminares ms
frecuentes son alcalinos (Na y K) o alcalinotrreos (Mg y Ca).
Las fuerzas que unen las diferentes unidades estructurales son ms
dbiles que las existentes entre los iones de una misma lmina, por ese
motivo los filosilicatos tienen hbito escamoso y una clara direccin de
exfoliacin, paralela a las lminas.
La sepiolita y la paligorskita, a pesar de pertenecer al grupo de los

filosilicatos, presentan diferencias estructurales. Estn formadas por
lminas discontinuas de tipo mica, que tienen hbito fibroso en lugar de
laminar (figura siguiente), ya que la capa basal de oxgenos es continua,
pero los oxgenos apicales sufren una inversin peridica cada 8
posiciones octadricas (sepiolita) o cada 5 posiciones (paligorskita). Esta
inversin da lugar a la interrupcin de la capa octadrica que es
discontinua.
Estructura de lmina discontnua tpica de minerales con hbito fibroso

PROPIEDADES FISICO-QUMICAS
La mayor parte de las propiedades fsico-qumicas de las arcillas son

consecuencia de sus caractersticas estructurales, principalmente de:
Su extremadamente pequeo tamao de partcula (inferior a 2 m)

Su morfologa laminar (filosilicatos)
Las sustituciones de cationes en las lminas, que dan lugar a la
aparicin de carga en las mismas y a la presencia de cationes
dbilmente ligados en el espacio interlaminar
8
A continuacin se muestran en detalle sus principales propiedades:
Superficie especfica
La superficie especfica o rea superficial de una arcilla se define como el
rea de la superficie de las partculas constituyentes por unidad de masa,
expresada en m2/g.
Debido a su pequeo tamao de partcula y a su morfologa laminar, las
arcillas poseen una elevada superficie especfica, y a la vez, una gran
cantidad de superficie activa con enlaces no saturados, por lo que pueden
interaccionar con muy diversas sustancias, en especial compuestos
polares. Esto hace que puedan interaccionar con muy diversas sustancias,
en especial con compuestos polares como el agua. Las consecuencias
inmediatas son el comportamiento plstico en mezclas arcilla-agua y el
hinchamiento o swelling.
Algunos ejemplos de superficies especficas de arcillas: Caolinita de
elevada cristalinidad hasta 15 m2/g; Paligorskita 100-200 m2/g.
Capacidad de Intercambio catinico
Los cationes del espacio interlaminar, al estar dbilmente ligados, pueden
ser intercambiados fcilmente por otros existentes en las soluciones
acuosas que las rodean; compensndose as la diferencia de cargas que
pueda existir en las lminas. A esta propiedad se la conoce como
capacidad de intercambio catinico (CEC) y se puede definir como la suma
de todos los cationes de cambio que un mineral puede adsorber a un
determinado pH, o lo que es lo mismo, las cargas negativas que posee el
mineral. Esta propiedad es la base de multitud de aplicaciones industriales.
Algunos ejemplos de capacidad de intercambio catinico (en meq/100 g):
Caolinita: 3-5; Sepiolita-paligorskita: 20-35.
Capacidad de absorcin
Algunas arcillas encuentran su principal campo de aplicacin en el sector
de los absorbentes, ya que pueden capturar agua u otras molculas en el
espacio interlaminar. La capacidad de absorcin est directamente
relacionada con las caractersticas texturales (superficie especfica y
porosidad), y se puede hablar de dos tipos de procesos que difcilmente se
dan de forma aislada:
- absorcin: si actan fundamentalmente procesos fsicos como la
retencin por capilaridad.
- adsorcin: cuando existe una interaccin de tipo qumico entre el
adsorbente, en este caso la arcilla, y el lquido o gas adsorbido.
Hidratacin e hinchamiento
La hidratacin y deshidratacin del espacio interlaminar son propiedades
caractersticas de las arcillas, y cuya importancia es crucial en los
diferentes usos industriales. Aunque hidratacin y deshidratacin ocurren
con independencia del tipo de catin de cambio presente, el grado de
hidratacin s est ligado a la naturaleza del catin interlaminar y a la carga
de la lmina.
La absorcin de agua en el espacio interlaminar tiene como consecuencia
9
la separacin de las lminas dando lugar al hinchamiento, que puede llegar

a disociar completamente unas lminas de otras. Cuando el catin
interlaminar es el sodio, las arcillas tendrn una gran capacidad de
hinchamiento. Si por el contrario, tienen Ca o Mg como cationes de
cambio, su capacidad de hinchamiento ser mucho ms reducida.
Mecanismo de hinchamiento de las arcillas.
Plasticidad
Las arcillas son eminentemente plsticas. Esta propiedad se debe a que el
agua forma una envuelta sobre las partculas laminares produciendo un
efecto lubricante que facilita el deslizamiento de unas partculas sobre
otras cuando se ejerce un esfuerzo sobre ellas.
La elevada plasticidad de las arcillas es

consecuencia, nuevamente, de su
morfologa laminar, tamao de partcula
extremadamente pequeo (elevada rea
superficial) y alta capacidad de
hinchamiento. En general, cuanto ms
pequeas son las partculas y ms
imperfecta su estructura, ms plstico es
el material.
Tixotropa
La tixotropa se define como el fenmeno consistente en la prdida de
resistencia de un coloide al amasarlo, y su posterior recuperacin con el
tiempo. Las arcillas tixotrpicas cuando son amasadas se convierten en un
verdadero lquido. Si se dejan en reposo, recuperan la cohesin, as como
el comportamiento slido. Para que una arcilla tixotrpica muestre este
especial comportamiento deber poseer un elevado contenido en agua.
Debido a todas estas propiedades, las arcillas se emplean como materiales

cermicos, como materiales absorbentes (purificacin de grasas, aceites,
vinos, y otras sustancias, decoloracin, soporte de compuestos activos,
pesticidas, fertilizantes, desalacin, etc.) o materiales con propiedades
reolgicas (lodos de perforacin).
CLASIFICACION
10
SEGN EXISTA EN LA NATURALEZA

Arcillas primarias o residuales
Son las formadas en el lugar de sus rocas madres y no han sido por tanto
transportadas por el agua, el viento o el glaciar. Estas tienden a ser de
grano grueso y relativamente no plsticas. Cuando han sido limpiadas de
fragmentos de roca, son relativamente puras, blancas y libres de
contaminacin con materiales arcillosos. La mayora de los caolines son
arcillas primarias.
Arcillas secundarias
Son las que han sido desplazadas del lugar de las rocas madres originales.
Aunque el agua es el agente ms corriente de transporte, el viento y los
glaciares pueden tambin transportar arcilla. stas son mucho ms
corrientes que las anteriores y tienen una constitucin ms compleja
debido a que estn compuestas por material procedente de distintas
fuentes: hierro, cuarzo, mica, materias carbonosas y otras impurezas.
SEGN SU PLASTICIDAD
Arcillas plsticas
Son las que hacen pasta con el agua y se convierten en modelables.
Arcillas antiplsticas
Estas arcillas son las que confieren a la pasta una determinada estructura,
que pueden ser qumicamente inertes en la masa o crear una vitrificacin
en altas temperaturas (fundentes)
SEGN EL COLOR Y POROSIDAD
11
SEGN SU FUSIBILIDAD
Segn el punto o grado de coccin, podramos hablar de dos tipos de

arcilla:
Arcillas refractarias
Arcillas y caolines cuyo punto de fusin est comprendido entre 1.600 y

1.750C. Por lo general son blancas, grises y poco coloreadas despus de
su coccin.
Arcillas fusibles o arcillas de alfarera
Arcilla cuyo punto de fusin se alcanza por encima de los 1.100C. Son de
color castao, ocre, amarillo o marfil tras su coccin y se suelen encontrar
cerca de la superficie del suelo. Suelen contener illita acompaado de una
proporcin de caliza, xido de hierro y otras impurezas.
GRUPOS DE MINERALES DE LA ARCILLA
En funcin de la estructura de las capas, las sustituciones inicas y los

elementos presentes en el espacio interlaminar, se distinguen varios
grupos de minerales de la arcilla:
Grupo de la caolinita: Incluye caolinita, dickita, nacrita y haloisita.

Son los minerales con mayor contenido en almina y se caracterizan
por su elevada refractariedad, constituyendo la base de las pastas
de coccin blanca.
Grupo de las esmectitas (o montmorillonita): Abarca minerales de la

arcilla de composicin muy variada debido a la elevada capacidad
de intercambio catinico, lo que provoca frecuentes sustituciones de
iones en su estructura, y a la presencia de cationes en el espacio
interlaminar. El amplio espacio existente entre las capas favorece la
entrada de lquidos, especialmente de agua, facilitando la dilatacin
o hinchamiento de las arcillas. Esta caracterstica, a pesar de
mejorar su plasticidad, ocasiona problemas durante el secado, por
riesgo de agrietamiento de las piezas, por lo que las esmectitas no
son aconsejables como materia prima para cermica.
Grupo de la ilita: agrupa minerales de estructura similar a las micas,
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pero con un mayor contenido en agua y con menos potasio,

sustituido en parte por calcio y magnesio. Se caracterizan por sufrir
vitrificacin temprana durante el proceso de coccin. Son un
constituyente comn de las pastas empleadas en fabricacin de
ladrillos, tejas y baldosas.
Grupo de la clorita: Est formado por filosilicatos de aluminio y

magnesio hidratados con cierto porcentaje de hierro, lo que les
confiere un color verdoso. Se usan como materia prima para fabricar
piezas de cermica estructural (ladrillos, tejas y bloques).
Grupo de los minerales fibrosos (sepiolita y paligorskita): son arcillas

con un contenido en dichos minerales superior al 50%. Tienen
hbito fibroso con una enorme rea superficial debida tanto al
pequeo tamao de partcula como la porosidad que presenta su
estructura.
PROCESO DE FORMACIN
Las arcillas pueden originarse por neoformacin o por transformacin de

otros minerales ya existentes. Ambos mecanismos estn condicionados
por la influencia del clima, la existencia de actividad geotrmica y los
procesos de diagnesis.
La formacin de arcillas por efecto del clima en las rocas y los suelos es el
principal proceso de formacin de arcillas en la superficie terrestre, e
incluye la disgregacin fsica de la roca madre y la descomposicin
qumica de sus minerales. Est determinada por la naturaleza de la roca
madre, los parmetros climticos (principalmente temperatura y
pluviosidad), la topografa, la vegetacin, la existencia de actividad
biolgica y el periodo de tiempo durante el cual estos factores operen.
La gnesis de las arcillas

es un proceso clave en la
formacin de suelos, por
ser minerales
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caractersticos del mismo.

Est ntimamente ligada a
reacciones de hidrlisis
de rocas que contengan
en su composicin silicio
y aluminio.
Estas reacciones pueden desarrollarse en el medio hidrotermal (durante la

formacin de un depsito mineral), o como procesos exgenos (bajo
condiciones
Atmosfricas), una vez que las rocas por erosin se encuentran en la
superficie o su proximidad. Se producen debido a que el CO 2 disuelto en el
agua de lluvia o de los ros forma cido carbnico, que reacciona con los
feldespatos, induciendo la formacin de minerales del grupo de la arcilla. A
continuacin se muestran tres ejemplos de formacin de caolinita,
Al2Si2O5(OH)4:
1) Hidrlisis de anortita (plagioclasas clcicas):

CaAl2Si2O8 + 2 H2CO3 + H2O Ca2+ + 2 HCO3- + Al2Si2O5 (OH)4
2) Hidrlisis de la albita (plagioclasas sdicas):

2 NaAlSi3O8 + 2 H2CO3 + 9 H2O 2 Na+ + 2 HCO3- + Al2Si2O5(OH)4 +
4 H2SiO4
3) Hidrlisis de la ortoclasa (feldespato potsico):
2 KAlSi3O8 + 2 H2CO3 + 9 H2O 2 K+ + 2 HCO3- + Al2Si2O5(OH)4 +
4 H2SiO4
Como se ha mencionado anteriormente, el clima, a travs de los
parmetros de humedad y temperatura, controla fuertemente el proceso
formador de arcillas a partir de los silicatos. As, en condiciones de
humedad y calor la hidrlisis dar lugar a arcillas caolinticas, e incluso a
un residuo final de gibbsita, Al(OH) 3. Por el contrario, en climas ridos la
arcilla predominante resulta ser del tipo illita-esmectita. Debido a la
influencia del clima y de la composicin de la roca madre, los procesos
formadores de arcillas son extraordinariamente complejos. En el siguiente
cuadro se muestran, de manera simplificada, distintos tipos de suelos
arcillosos que se originaran en diferentes climas.
14
Tipos y espesores caractersticos de suelos formados en las distintas zonas

climticas.
Otra va posible de formacin de arcillas es el transporte y posterior

sedimentacin de las partculas originadas tras la erosin de la roca madre
por alguno de los mecanismos anteriormente mencionados. Cuando un
medio que transporta partculas pierde energa, estas tienden a
depositarse, lo que se conoce como sedimentacin detrtica. Los minerales
de la arcilla, por su pequeo tamao, son transportados en forma de
suspensin coloidal, lo que hace que puedan seguir siendo trasladadas
incluso mediante aguas no agitadas. El depsito se produce por el proceso
fsico-qumico de floculacin, que puede tener lugar de forma conjunta y
simultnea al depsito de las partculas mayores, o con posterioridad, en
zonas ms tranquilas. En el primer caso se origina la matriz de las rocas
detrticas, es decir, la componente intergranular fina, arcillosa, de los
conglomerados y arenas o areniscas, mientras que en el segundo se da
origen a las rocas arcillosas (lutitas, pelitas).
A menudo, estos sedimentos arcillosos contienen minerales de inters

minero, que se depositan de manera conjunta en yacimientos de tipo
placer.
En ellos, la separacin y concentracin de minerales de inters industrial
se produce de forma natural, lo que abarata muy considerablemente su
aprovechamiento minero.
La separacin de la fase mineral de inters econmico tiene lugar como

consecuencia de la meteorizacin diferencial de los minerales que forman
la roca. En funcin de factores climticos y meteorolgicos, la
meteorizacin hace que la roca se desgrane, por la destruccin de algunos
de sus componentes minerales. Los que no se destruyen, por ser
resistentes a la meteorizacin existente en esa rea y momento geolgico,
son arrastrados por el agua o el viento, es decir, pasan a sufrir el proceso
de transporte.
La concentracin de los minerales tiene lugar como consecuencia de su
15
diferencia de densidad respecto al resto de minerales arrastrados por el

medio de transporte. Los minerales de inters suelen ser metlicos, con lo
que su densidad es muy superior a la del resto. Esto condiciona que se
concentren en puntos concretos del curso fluvial o de una playa, cuando el
medio de transporte deja de arrastrarlos antes que al resto.
Segn el tiempo transcurrido desde su formacin, existen dos tipos de

yacimientos:
- Placeres en sedimentos recientes, de sistemas fluviales o de playas.
Se explotan en superficies, mediante arranque y carga directos.
- Paleoplaceres: rocas sedimentarias de origen fluvial o costero que
pueden contener concentraciones detrticas del mineral o
minerales de inters minero. Necesitan una minera de mayor
coste, ya sea a cielo abierto o subterrneo.
Segn el proceso geolgico que las origine y a la ubicacin del yacimiento

en el que se encuentren se puede reconocer dos tipos de arcilla:
Arcillas residuales o primarias:

Son el residuo insoluble que queda al descomponerse las rocas
formadas por silicatos de aluminio y minerales feldespticos. El
yacimiento donde se encuentran est muy prximo a la roca madre
de la que proceden, es decir, no han sufrido transporte alguno lo
cual les otorga mayor pureza. En general poseen menos xido de
hierro y residuos orgnicos, por lo que son de color ms claro tanto
en crudo como tras coccin. Suelen presentar generalmente una
diferencia gradual en sus caractersticas minerales, las clases ms
finas y puras se encuentran en superficie, y en profundidad, ms
cerca de la roca madre, aparecen mezcladas con partculas ms o
menos gruesas de rocas no descompuestas.
El caoln es la nica arcilla primaria conocida.
Arcillas de sedimentacin o secundarias:

Se forman por sedimentacin de arcillas primarias que han sufrido
un transporte por fuerzas fsicas o qumicas, por lo que no guardan
relacin con la roca sobre la que se encuentran. Aparecen en
ambientes de sedimentacin muy diferentes: aluviales, glaciares,
estuarinos, lacustres o marinos.
El arrastre hace que el tamao de grano sea menor, por eso son
ms plsticas. En funcin de la poca geolgica a la que
pertenezcan muestran diversos grados de dureza, desde las arcilla
blandas tpicas de aluviones hasta las esquistosas que deben
extraerse con explosivos.
Las arcillas de sedimentacin son las ms comunes y de
composicin ms compleja, ya que durante el transporte van
recogiendo impurezas que les proporcionan un color ms oscuro. Su
composicin, adems, vara mucho en el seno de su masa, debido a
16
las distintas condiciones en que hayan sedimentado. Tambin

presentan un mayor contenido en materia orgnica que hace que
despidan un olor caracterstico cuando se humedecen.
Se encuentran entre ellas el caoln secundario, la arcilla refractaria,
la arcilla de bola, el barro de superficie y el gres.
EXTRACCIN Y PROCESADO
En general, son procesos sencillos que incluyen un machaqueo previo,

eliminacin de la humedad y finalmente, a una molienda hasta los tamaos
de partcula deseados. La temperatura de secado depender de la
utilizacin posterior de la arcilla.
La extraccin de arcillas se realiza

en explotaciones a cielo abierto,
utilizando medios mecnicos
convencionales. La potencia del
recubrimiento a remover vara de
unos yacimientos a otros, pero,
generalmente, en la mayor parte
de las explotaciones son inferiores
a los 15 m. La maquinaria utilizada
consiste principalmente en palas
excavadoras y en algunos casos,
excavadoras de cangilones. El
Material extrado suele acumularse en capas horizontales de entre 50 y 75
cm de espesor durante varias semanas o incluso meses, para que sufra
una meteorizacin natural que mejora la calidad de la arcilla,
homogeneizando su humedad y repartiendo sus componentes. Este
proceso de mejora se completa con el emplazamiento del material en
naves fras, sin circulacin de aire y con poca luz, llamadas pudrideros,
donde ocurre la fermentacin de la arcilla, dando lugar a una mayor
cohesin de las partculas, una mayor plasticidad y el ajuste de humedad
necesaria.
La molienda consiste en la obtencin de una masa de granulometra

apropiada (en el caso de las arcillas, con ausencia de partculas mayores
de 2 mm), de la cual depende en gran medida la calidad del producto final.
La etapa inicial de la molienda se lleva a cabo en desmenuzadores, unos
cilindros dentados que aplastan y desgarran los materiales.
17
La molienda propiamente dicha puede realizarse de dos formas distintas:
- Va hmeda: permite una molienda ms fina. Se lleva a cabo en

tambores con piedras de cuarcita o molinos de rulos y laminadores de
rodillos. Una vez molido el material, se lleva a silos y de ah a depsitos
para la preparacin de la barbotina, una suspensin de arcillas y otros
materiales molidos en agua con desfloculantes. Es el mtodo empleado
para fabricar revestimientos porosos y gres.
- Va seca: Se emplean molinos de martillos.
El siguiente paso es el amasado de la masa arcillosa, durante el cual se

ajusta la humedad y la homogeneidad del material mediante amasadoras-
mezcladoras. La humedad deseada se consigue proyectando agua
pulverizada sobre la pasta.
Esta fase est ntimamente ligada al moldeo de las piezas, que se puede
realizar:
- A mano
- Por prensado de la pasta de arcilla en un molde
- Por extrusin de la pasta
Antes de cocer las piezas, se someten a un proceso de secado que elimina

el agua empleada durante el moldeo de la pieza. Es una de las fases ms
delicadas, ya que pueden aparecer retracciones que generen grietas. El
secado tiene dos partes, durante la primera se evapora el agua libre de la
superficie de la pieza hasta alcanzar el equilibrio con la humedad
atmosfrica, y en la segunda ocurre la desadsorcin de agua de los
capilares. El secadero es una cmara con ventilacin forzada y con
entrada de aire caliente y limpio, normalmente recuperado del horno. El
sistema de introduccin de calor puede ser por conveccin, radiacin o
conduccin, siendo lo ms frecuente la combinacin de los tres sistemas.
Tras el secado, que puede alcanzar temperaturas de 120C, la pieza posee
un 1,5% menos de humedad.
El ltimo paso en la fabricacin de piezas cermicas es la coccin. Esta

produce una serie de cambios fsico-qumicos como la desaparicin de
determinados minerales iniciales y la formacin de otros nuevos, liberacin
de CO2, oxidacin de la materia orgnica... Los hornos empleados para
coccin han sufrido grandes cambios.
Los primitivos consistan en un suelo de ladrillo cocido sobre el que se

dispona una capa de madera o carbn y encima las piezas a cocer. A
mediados del s. XIX se instalaron los hornos Hoffmann, en los que la carga
de piezas es esttica y la aplicacin del calor es mvil. Dentro de estos
hornos coexisten piezas en precalentamiento, en coccin y en
enfriamiento. Este sistema est en regresin actualmente, y es sustituido
18
por los hornos tnel, de carga mvil y fuente de calor esttica. Hoy en da
la mayora de los hornos funcionan con gas natural, alcanzando
temperaturas medias de 900C.
ARCILLAS INDUSTRIALES
Hoy en da las arcillas comerciales, aquellas que sirven como materia

prima industrial, figuran entre los recursos minerales ms importantes,
tanto por el volumen explotado como por el valor de la produccin. Un 90
% de la produccin se dedica preferentemente a la fabricacin de
materiales de construccin y agregados. Slo un 10 % se destina a otras
industrias como fabricacin de papel, caucho, pinturas, absorbentes,
decolorantes, arenas de moldeo, productos qumicos y farmacuticos,
agricultura, etc...
En general al primer tipo se las denomina arcillas cermicas, arcillas para
la construccin o arcillas comunes. Estn compuestas por dos o ms
minerales de la arcilla, generalmente ilita y esmectita, con importantes
cantidades de otros minerales que no son filosilicatos (carbonatos,
cuarzo...).
Al segundo tipo se las denomina arcillas especiales; son arcillas
constituidas fundamentalmente por un slo tipo de mineral de la arcilla, y
sus propiedades dependen esencialmente de las caractersticas de ese
mineral. Estas, a pesar de ser mucho menos importantes en volumen,
suponen ms del 70 % del valor de las arcillas comerciales, y son objeto de
comercio internacional. Las arcillas especiales se pueden dividir en
caolines-arcillas caolinferas, bentonitas, sepiolita y paligorskita.
Caolines y arcillas caolinferas

Un caoln es una roca que contiene una cierta proporcin de minerales del
grupo de caoln, que puede ser econmicamente extrada y concentrada.
La arcilla caolinfera es tambin un caoln en sentido amplio. Igualmente,
se trata de una arcilla compuesta, fundamentalmente, de minerales del
grupo del caoln. Esta no se procesa, se usa tal cual, e inicialmente los
porcentajes en minerales del grupo del caoln son ms altos que en el
caoln (>50%).
19
El caoln, tal como se obtiene en una explotacin mineral posee un

contenido variable de caolinita y/o halloysita que, a veces no llega al 20 %,
adems suele tener cuarzo, feldespatos, micas, y, dependiendo de la roca
madre otro tipo de minerales accesorios. Para concentrar el mineral es
preciso someterlo procesos de beneficiado (tamizado, separacin
magntica, hidrocilconado, centrifugado, deslaminacin, etc.), que eleven
el contenido en filosilicatos por encima del 80 %. El producto final,
generalmente, recibe el nombre de caoln lavado.
Como la caolinita tiene un tamao de partcula muy pequeo, el lavado de

las fracciones groseras conduce a un material con alto contenido en
caolinita. Es evidente que cuanto mayor sea el contenido en fracciones
finas del caoln bruto, mayor ser tambin el porcentaje en caolinita. Un
caoln comercial de alta calidad apenas deber tener partculas superiores
a los 20 m, lo que garantizara una riqueza en caolinita superior al 80%.
El caoln puede presentarse en dos tipos de yacimientos:
- Primarios: originados por la degeneracin in situ de feldespatos y otros

silicatos alumnicos, dando como resultado caolinita. Se subdividen en:
Residuales: estn asociados a periodos geolgicos con unas
condiciones climticas de calidez y alta pluviosidad, que permitieron
la meteorizacin intensa del sustrato rocoso. Los depsitos son
tabulares aunque irregulares, y presentan un trnsito regular de la
zona caolinizada a la roca madre sin alterar. La potencia es variable,
desde unos decmetros a decenas de metros.
Hidrotermales: su descomposicin est originada por la circulacin
de aguas a temperaturas elevadas en macizos rocosos granticos.
Dan lugar a depsitos irregulares.
- Secundarios: Aparecen en zonas sedimentarias no ligadas de forma directa

a la roca madre, y se forman por meteorizacin o alteracin hidrotermal.
Bentonitas
Una bentonita es una roca compuesta esencialmente por minerales del
grupo de las esmectitas.
Paligorskita-Sepiolita
Las sepiolitas y paligorskitas son arcillas con un contenido en dichos
minerales superior al 50 %. Son minerales con hbito fibroso con una
enorme rea superficial debida tanto al pequeo tamao de partcula como
la porosidad que presenta su estructura. La superficie especfica terica se
calcula alrededor de los 900 m2/g, aunque la superficie accesible es muy
inferior.
Su peculiar estructura les confiere una serie de propiedades, entre ellas las
de formar suspensiones poco afectadas por la concentracin inica y una
20
enorme capacidad sorcitiva, por lo que son poderosos decolorantes y

absorbentes. Tambin tienen propiedades reolgicas, son capaces de
formar geles y suspensiones estables de alta viscosidad a bajas
concentraciones de slido.
APLICACIONES INDUSTRIALES
Desde el punto de vista industrial, la mayor parte de las aplicaciones no

requieren especificaciones estrictas en cuanto a composicin qumica. Sin
embargo, en el caso de las bentonitas si tienen importancia los iones del
espacio interlaminar y sus propiedades fsico-qumicas.
Arcillas comunes
El principal uso de estos materiales arcillosos se da en el campo de la

cermica de construccin (tejas, ladrillos, tubos, baldosas....), alfarera
tradicional, lozas, azulejos y gres. Prcticamente todas las arcillas son
aptas para estos usos, primando las consideraciones econmicas.
Tambin son utilizadas en la manufactura de cementos, como fuente de

almina y slice, y en la produccin de ridos ligeros (arcillas expandidas).
Caoln
Se trata de un mineral muy importante desde el punto de vista industrial.

Ha sido utilizando desde antiguo para numerosos usos. En el siglo XVI
adquiri gran fama entre la nobleza la porcelana fabricada a base de
pastas cermicas ricas en caoln. Los principales usos a los que se destina
en la actualidad son fabricacin de papel, elaboracin de cermica y
refractarios, fabricacin de pesticidas, abonos, cosmticos, fibra de vidrio
Bentonitas
Son muy numerosos los usos industriales de las bentonitas, tanto que
resulta difcil enumerarlos todos. Los ms importantes son: arenas de
moldeo, lodos de perforacin, peletizacin (como agente aglutinante),
procesos de catlisis, absorbentes, materiales de sellado, como
cementador en ingeniera civil, ligante en alimentos animales, excipiente en
industria farmacutica
21
Paligorskita y Sepiolita
Las arcillas con paligorskita o sepiolita como mineral mayoritario son raras
pero conocidas desde antiguo. Los mayas fabricaban el azul Maya con
paligorskita. La sepiolita se ha utilizado desde antiguo para fabricar pipas.
Adems entre 1735 y 1808 se preparaba con sepiolita de Vallecas (que
alberga el yacimiento ms importante del mundo) la pasta de la famosa
porcelana del buen Retiro.
Los usos de estas dos sustancias son consecuencia de sus propiedades
reolgicas, tixotropa, alta superficie especfica, baja capacidad de cambio
y, sobre todo, su levado poder absorbente. Por ello se utilizan en:
- Como absorbentes para lechos de animales, suelos...

- Como soporte para pesticidas y fertilizantes en aerosoles y
aherrjeles
- Por sus propiedades adsorbentes, en la purificacin de productos de
petrleo, azcar...
- En procesos de filtracin, floculacin y clarificacin
- Por sus propiedades reolgicas, en lodos de perforacin con base
de agua salada, farmacia, pinturas, resinas, cosmtica
- En cermica y aislantes
- En nutricin animal
22
CONCLUCIONES
La actividad y plantas transformadoras de Arcillas generan un alto nmero

de empleos, La generacin de empleo directo proporciona un aspecto
clave de capacidad de desarrollo del sector.
La industria ladrillera se encuentra directamente ligada a la dinmica del

sector de la construccin, en consecuencia la crisis de ste sector, y en
particular la disminucin de los volmenes de edificacin de vivienda ha
contribuido con el subsiguiente incremento de los ndices de desempleo.
El sector de la Arcilla no es ajeno a las diferentes formas, modalidades y

tipos de contratacin comn en el pas, los ajustes organizacionales y las
nuevas dinmicas laborales y de contratacin en las Empresas muestran
dos grandes grupos en el empleo: Administrativo-Directivo y Tcnico-
Operativo, el 41.5 % son Empleos Directos y 58.5 % son Empleos
Indirectos.
La produccin Nacional del Sector Arcilla con relacin a los productos

fabricados asciende aproximadamente a 376,947 ton/mes o 4523,367
ton/ao.
La capacidad instalada es de 8500,000 ton/ao aproximadamente y la
capacidad utilizada: 53.20 % aproximadamente. Se resaltan como
principales productos el bloque No 5 con el 32.1%, el bloque No 4 con el
24.2%), la tableta con el 12.5%, el tolete con el 9.5%, el ladrillo estructural
con el 8.3%. Los dems productos participan en proporciones inferiores al
7%.
23
BIBLIOGRAFIA
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argiles. Tomos I y II. Ed. Mason.
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Granada http://edafologia.ugr.es/index.htm
- Departamento de Cristalografa y Mineraloga, Universidad

Complutense de Madrid http://www.ucm.es/info/crismine/
- Geologa en Internet http://www.todogeologia.com/
- Manual on-line de Yacimientos Minerales. Pablo

Higueras et al., UCM
http://www.uclm.es/users/higueras/yymm/IndiceYM.html
- Las Arcillas: Propiedades y Usos. Emilia Garca Romero

(UCM) y Mercedes Surez Barrios (USAL)
http://www.usal.es/~delcien//doc/GA.PDF
25

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UNIVERSIDAD NACIONAL MAYOR DE

FACULTAD DE ING. GEOLOGICA,

PROFESOR: JULIO ALARCN GONZALES

ALUMNO: CAMPOS ESPINOZA RODOLFO CSAR

Ciudad Universitaria, diciembre del 2015

Grupos de minerales de la arcilla......12

- Conocer la arcilla y sus tipos como fundamento en la ingeniera

A lo largo de la historia se ha utilizado diferentes tipos de materiales en la

La humanidad descubri las tiles propiedades de la arcilla en tiempos

Por estas propiedades la arcilla es utilizada para hacer objetos de alfarera,

Entonces nos llega la pregunta ms importante de nuestro presente trabajo

Desde el punto de vista mineralgico, engloba a un grupo de

Desde el punto de vista petrolgico la arcilla es una roca

Para un ceramista una arcilla es un material natural que cuando se

plstica. Desde el punto de vista econmico las arcillas son un

Existen otras aplicaciones masivas de las arcillas minerales: los lodos de

Estas definiciones nos llevan a preguntarnos lo mismo, qu son las

Como en nuestra materia de inters es dar mayor realce a la parte de uso

La Enciclopedia las define as:

La arcilla es un silicato de aluminio hidratado, en forma de

La Enciclopedia tcnica dice:

Las arcillas son cualquier sedimento o depsito mineral que

El trmino arcilla puede tener dos significados relacionados pero distintos.

En mineraloga, se denomina arcilla a todos aquellos minerales de slice

Partcula Tamao (mm)

Limos 0,002 0,06

Tipos de minerales del sedimento atendiendo a su tamao (granulometra).

Desde un punto de vista

Al proceder de la descomposicin de rocas cristalinas con feldespatos, en

En los huecos de esta estructura es donde se sita los diferentes cationes,

Esta composicin qumica puede sufrir variaciones al sustituirse unos iones

Estructura microscpica de moscovita y biotita, dos tipos de rocas arcillosas.

En la fraccin textural arcillosa de un suelo se pueden encontrar

ESTRUCTURA DE LAS ARCILLAS

La unidad estructural fundamental de todos los silicatos es un tetraedro

Tres maneras de dibujar el silicio tetradrico: a) a la izquierda, un modelo compuesto de

Varios iones silicato pueden compartir oxgenos de los vrtices y unirse

que los iones silicato tetradricos se unen formando hexgonos dispuestos

Estructura de los filosilicatos a) tetradricos y b) octadricos

Estas capas de tetraedros se unen a otras ms complejas de tipo gibbsita

Una unin similar puede ocurrir en la superficie opuesta de la capa

Estructura de una lmina por apilamiento de capas tetradicas y octadricas.

En algunos filosilicatos (esmectitas, vermiculitas, micas...) las lminas no

La sepiolita y la paligorskita, a pesar de pertenecer al grupo de los

Estructura de lmina discontnua tpica de minerales con hbito fibroso

La mayor parte de las propiedades fsico-qumicas de las arcillas son

Su extremadamente pequeo tamao de partcula (inferior a 2 m)

A continuacin se muestran en detalle sus principales propiedades:

la separacin de las lminas dando lugar al hinchamiento, que puede llegar

Mecanismo de hinchamiento de las arcillas.

La elevada plasticidad de las arcillas es

Debido a todas estas propiedades, las arcillas se emplean como materiales

SEGN EXISTA EN LA NATURALEZA

Son las que hacen pasta con el agua y se convierten en modelables.

SEGN EL COLOR Y POROSIDAD

Segn el punto o grado de coccin, podramos hablar de dos tipos de

Arcillas y caolines cuyo punto de fusin est comprendido entre 1.600 y

Arcillas fusibles o arcillas de alfarera

GRUPOS DE MINERALES DE LA ARCILLA

En funcin de la estructura de las capas, las sustituciones inicas y los

Grupo de la caolinita: Incluye caolinita, dickita, nacrita y haloisita.

Grupo de las esmectitas (o montmorillonita): Abarca minerales de la

Grupo de la ilita: agrupa minerales de estructura similar a las micas,