FISIOLOGA FEMENINA ANTES DEL EMBARAZO Y HORMONAS FEMENINAS

Principales rganos del aparato genital femenino humano, entre los cuales se
encuentran los ovarios, las trompas de Falopio (tambin llamadas oviductos), el
tero y la vagina. La reproduccin comienza con el desarrollo de los vulos en los
ovarios. En la mitad de cada ciclo sexual mensual se expulsa un nico vulo de un
folculo ovrico hacia la cavidad abdominal, junto a los extremos fimbriados de las
dos trompas de Falopio.

Sistema hormonal femenino

Consta de tres grupos de hormonas:

1. Una hormona liberadora hipotalmica, la gonadoliberina u hormona liberadora de

gonadotropinas

2. Las hormonas adenohipofisarias, hormona foliculoestimulante (FSH) y hormona

luteinizante (LH), ambas secretadas en respuesta a la hormona liberadora GnRH
del hipotlamo.

3. Las hormonas ovricas, estrgenos y progesterona, secretadas por los ovarios

en respuesta a las dos hormonas sexuales femeninas adenohipofisarias.

Ciclo ovrico mensual; funcin de las hormonas gonadtropas

Los aos frtiles normales de la mujer se caracterizan por variaciones rtmicas

mensuales de la secrecin de hormonas femeninas y por las correspondientes
alteraciones fsicas de los ovarios y otros rganos sexuales. Este patrn rtmico
recibe el nombre de ciclo sexual mensual femenino.

La duracin de cada ciclo es, por trmino medio, de 28 das, si bien puede ser de
tan slo 20 das o tan largo como 45 das en algunas mujeres, aunque la longitud
anormal del ciclo se asocia con frecuencia a una menor fertilidad

Hormonas gonadtropas y sus efectos sobre los ovarios

Las alteraciones de los ovarios durante el cielo sexual dependen por completo de
las hormonas gonadtropas (o gonadotropinas), FSH y LH, secretadas por la
adenohipfisis.

Tanto la FSH como la LH estimulan a sus clulas efectoras en los ovarios,

combinndose con receptores altamente especficos de las membranas de las
clulas efectoras ovricas. Los receptores activados, a su vez, fomentan tanto el
ritmo de secrecin como el crecimiento y proliferacin de las clulas.
Crecimiento del folculo ovrico: fase folicular del ciclo ovrico

Durante la niez, se cree que las clulas de la granulosa nutren al vulo y secretan
un factor inhibidor de la maduracin del ovocito, que lo mantiene en su estado
primordial, detenido durante todo este tiempo en la profase de la divisin meitica.
Despus, tras la pubertad, cuando la adenohipfisis comienza a secretar FSH y LH
en grandes cantidades, los ovarios y, en su interior, algunos de sus folculos inician
el crecimiento.

Desarrollo de los folculos antrales y vesiculares. Durante unos pocos das al

comienzo de cada ciclo sexual mensual femenino, las concentraciones de FSH y
LH secretadas en la adenohipfisis experimentan un aumento ligero o moderado; el
ascenso de FSH es algo mayor y precede en unos das al de LH. Estas hormonas,
sobre todo la FSH, inducen el crecimiento acelerado de 6 a 12 folculos primarios
cada mes

El efecto inicial es la proliferacin rpida de las clulas de la granulosa Esta se divide

en dos capas. En la teca interna, las clulas adoptan caractersticas epitelioides
similares a las de las clulas de la granulosa y desarrollan la capacidad de secretar
hormonas sexuales esteroides adicionales (estrgenos y progesterona). La capa
externa, o teca externa, es una cpsula de tejido conjuntivo muy vascularizada que
reviste al folculo en desarrollo.

Slo un folculo madura por completo cada vez y los dems sufren atresia.
Transcurrida al menos 1 semana de crecimiento, pero antes de que se produzca la
ovulacin, uno de los folculos comienza a crecer ms que los dems; los 5 a 11
folculos restantes empiezan a involucionar (un proceso denominado atresia) y se
considera que estos folculos se vuelven atrsicos.

Ovulacin

La ovulacin de la mujer que tiene un ciclo sexual femenino normal de 28 das se

produce 14 das despus del comienzo de la menstruacin. Poco tiempo antes de
la ovulacin, la pared externa del folculo, que hace relieve, se hincha con rapidez y
una pequea zona del centro de la cpsula folicular, denominada estigma, forma
una protuberancia similar a un pezn. En otros 30 min, ms o menos, el lquido
folicular comienza a rezumar a travs del estigma y unos 2 min ms tarde el estigma
sufre una gran rotura.

La LH es necesaria para el crecimiento folicular final y la ovulacin. Sin esta

hormona, incluso aunque estn disponibles grandes cantidades de FSH, el folculo
no progresa hasta la etapa de la ovulacin. Unos dos das antes de la ovulacin (por
razones que no se conocen por completo pero que se tratarn con ms detalle ms
adelante en este captulo), el ritmo de secrecin de LH por la adenohipfisis sufre
un notable aumento, multiplicndose de 6 a 10 veces hasta alcanzar su mximo
unas 16 h antes de la ovulacin.

Durante las primeras horas tras la expulsin del vulo del folculo, las clulas de la
granulosa y de la teca interna que quedan se convierten con rapidez en clulas
lutenicas. Aumentan dos veces o ms de dimetro y se llenan de inclusiones
lipdicas que les dan un aspecto amarillento. Este proceso recibe el nombre de
luteinizacin.

Secrecin por el cuerpo lteo: una funcin adicional de la LH. El cuerpo lteo es un
rgano con enorme capacidad secretora y produce grandes cantidades tanto de
progesterona como de estrgenos. Despus que la LH (principalmente la secretada
durante el pico ovulatorio) acta sobre las clulas de la granulosa y de la teca para
inducir la luteinizacin, las clulas lutenicas neoformadas parecen estar
programadas para seguir una secuencia preestablecida de: 1) proliferacin; 2)
aumento de tamao, y 3) secrecin, seguida luego de 4) degeneracin.

La involucin final se produce casi exactamente al final del 12. da de vida del
cuerpo lteo, es decir, alrededor del 26. da del ciclo sexual femenino normal, 2
das antes del comienzo de la menstruacin. En ese momento, la interrupcin
brusca de la secrecin de estrgenos, de progesterona y de inhibina por el cuerpo
lteo elimina la inhibicin por retroalimentacin de la adenohipfisis, permitiendo
que comience de nuevo la secrecin de cantidades crecientes de FSH y LH. Ambas
hormonas inician el crecimiento de nuevos folculos, para comenzar un nuevo ciclo
ovrico.

Funciones de la Progesterona

En el tero promueve la capacidad secretora del endometrio y reduce las

contracciones uterinas, ambas necesarias para el mantenimiento del producto. En
las trompas de Falopio promueve la secrecin del revestimiento mucoso para
nutrir al ovocito. A nivel mamario provoca desarrollo de lobulillos y alveolos
mamarios, haciendo que las clulas alveolares proliferen, aumenten de tamao y
adquieran carcter secretor, posteriormente. la secrecin de leche se dar por
estmulo de la prolactina

Interrelacin Hipotlamo Hipfisis Ovario

El hipotlamo, hipfisis y ovario funcionan en conjunto, participan adems sistemas

de retroalimentacin en el control de la secrecin hormonal.
El hipotlamo es estimulado por diversas seales conductuales, y secreta GnRH de
manera pulstil. La liberacin pulstil de GnRH tambin produce una liberacin
intermitente de LH y FSH en la hipfisis.

Sistemas de Retroalimentacin.

En condiciones basales la secrecin creciente de estrgenos y progesterona desde

el ovario inhibe la liberacin de LH y FSH hipofisaria, lo que constituye un sistema
de retroalimentacin negativa, la inhibina secretada por las clulas de la
granulosa del cuerpo lteo ovrico ejerce el mismo efecto antes mencionado.

Al final de la primera etapa surge un acontecimiento de retroalimentacin positiva

en el cual las concentraciones elevadas de estrgenos dan la seal para la
secrecin del pico de LH, necesario para la ruptura del folculo que contiene el
ovocito.

CICLO ENDOMETRIAL MENSUAL O CICLO MENSTRUAL

Asociado con la produccin mensual cclica de estrgenos y progesterona por los

ovarios se desarrolla un ciclo endometrial en el revestimiento uterino que consta de
las fases siguientes: 1) proliferacin del endometrio uterino; 2) desarrollo de
cambios secretores en el endometrio, y 3) descamacin del endometrio, que se
conoce con el nombre de menstruacin.

1) Fase Proliferativa

Posterior a la menstruacin persiste una fina capa de estroma endometrial y pocas

clulas epiteliales. Al principio de esta fase las concentraciones de estrgenos son
bajas, esto permite que la hipfisis se libere del mecanismo de control y secrete
FSH y LH en cantidades crecientes. Esto provoca que concentraciones crecientes
de estrgenos sean secretadas, provocando que las clulas del estroma y las
clulas epiteliales proliferen con rapidez, aumenta el espesor endometrial y
aumentan los vasos sanguneos.

2) Fase Secretora

Su objetivo es brindar las condiciones adecuadas para la implantacin. Despus de

producida la ovulacin aproximadamente al da 14, el cuerpo lteo secreta grandes
cantidades de progesterona y estrgenos. Los estrgenos provocan una
proliferacin adicional del endometrio mientras que la progesterona promueve su
capacidad secretora. Este endometrio se carga de grandes cantidades de nutrientes
almacenados como lpidos y glucgeno, es capaz de ofrecer unas condiciones
adecuadas para la implantacin de un vulo fecundado.

3) Menstruacin.

En ausencia de fecundacin, unos dos das antes de que termine el ciclo mensual,
el cuerpo lteo ovrico involuciona de forma brusca y la secrecin de las hormonas
ovricas (estrgenos y progesterona) disminuye a valores muy bajos, luego se
produce la menstruacin debida a esta cada hormonal brusca.

El endometrio se adelgaza y empieza la necrosis precipitada por el vasoespasmo,

disminucin de nutrientes y prdida de estimulacin hormonal. Aparecen reas de
hemorragia y la masa de tejido descamado y de sangre en la cavidad uterina, ms
los efectos contrctiles de las prostaglandinas u otras sustancias del endometrio en
degeneracin, inician las contracciones uterinas que expulsan el contenido uterino.

Durante la menstruacin normal se pierden unos 40 ml de sangre y unos 35 ml ms

de lquido seroso. El lquido menstrual es, en general, incoagulable, porque junto
con el material necrtico endometrial se libera una fibrinolisina. En sangrados
excesivos la cantidad de fibrinolisina es insuficiente y aparecen cogulos.
En teora la superficie endometrial se encuentra propensa a infecciones, pero esto
no sucede ya que conjunto con la menstruacin se liberan cantidades de leucocitos
y otros factores inmunitarios.

En el plazo de 4 a 7 das desde el comienzo de la menstruacin, la prdida de

sangre cesa, debido a que, para ese momento, el endometrio ya se ha reepitelizado.

Acontecimientos clave en el ciclo mensual

Crecimiento folicular mediado por FSH y LH al inicio del ciclo

Pico Preovulatorio de LH y FSH y liberacin del ovocito a mitad del ciclo

Secrecin postovulatoria de hormonas ovricas y depresin de

gonadotropinas hipofisarias por mecanismo de retroalimentacin negativa.