La historia de la manufactura es tan antigua como el mundo mismo, ya que

manufacturar significa fabricar a mano. Abarca la industria artesanal

compuesta por artesanos individuales y llega hasta la produccin en masa
para el consumo en masa actual. La manufactura, sin embargo, no se trata
simplemente de hacer que la oferta se corresponda con la demanda, sino que
su historia involucra muchos logros tecnolgicos, luchas polticas y males
sociales.

Artesanos
Durante mucho tiempo, los obreros diestros le brindaron a las personas lo
que necesitaban. Los bienes podan ser personalizados para cumplir con la
demanda o se podan construir en casa para utilizar en el domicilio o en la
granja. El proceso continu de ese modo hasta el siglo dieciocho.

La Revolucin Industrial
Dividida en dos periodos de productividad, la Revolucin Industrial dur casi
un siglo entre 1760 y 1850. La manufactura en base a mquinas, la energa a
vapor y el desarrollo del arrabio y del acero quemado dieron lugar a una
produccin rpida de artculos a determinado costo.

La manufactura se puso a punto a travs de mejoras en la mquina a vapor y

la invencin de la hiladora, un telar grande que aument la produccin de
ropa. La agricultura mejor ampliamente a travs de instrumentos agrcolas,
conservacin del suelo, mayor produccin de alimentos y la capacidad de
poder tener grandes rebaos de ganado. Estos avances resultaron en menos
cantidad de granjas lo que deriv en una mayor poblacin en las ciudades. El
transporte mejor a travs de redes de canales y vas.

Uno de los desarrollos que posiblemente sea el ms importante de la

Revolucin fue la invencin de las piezas intercambiables. Esto fue
desarrollado por Honor Blanc en 1778 y fue llevado a Estados Unidos por Eli
Whitney en 1798. Las partes intercambiables pasaron a ser parte de la realidad
en 1816 cuando las mquinas empezaron a generar piezas idnticas.

La industrializacin cambio la estructura familiar y social, con el desarrollo de

grandes centros urbanos y de pueblos fabriles. Los obreros en ese entonces
pasaban hasta 14 horas al da en las fbricas en vez de trabajar en sus casas.
Sndicatos
Los sindicatos surgieron a partir de los primeros gremios. Para 1820, los
sindicatos individuales se unieron por una causa comn, das laborales
mucho ms cortos y mejores condiciones. La ley Clayton de 1914 le permiti
a los trabajadores crear de manera legal sindicatos y en 1955 se form la AFL-
CIO (Federacin Estadounidense del Trabajo y Congreso de Organizaciones
Industriales, por sus siglas en ingls) para terminar con las peleas entre las
distintas organizaciones. Hubo una decadencia bastante continua en la
cantidad de miembros en los sindicatos a partir de la dcada del sesenta, a
causa de mejores condiciones y la creacin de puestos de trabajo como
fuente secundaria y no principal de ingresos.

Henry Ford
El fabricante de coches Henry Ford hizo que sus fbricas fueran lo ms
eficientes posible a principios del siglo veinte. Ford cre las cadenas de
montaje, con movimientos repetitivos y la divisin de trabajo, lo que le daba a
cada empleado tareas especficas para realizar a lo largo de la cadena. Pagaba
sueldos ms altos que los que ofreca la competencia para que sus empleados
pudieran comprar sus coches.

Eficiencia productiva
En la dcada del sesenta, la compaa de vehculos Toyota Motors
Corporation mejor el sistema de Henry Ford reduciendo los desperdicios,
aumentando la eficacia y buscando los aportes de los empleados para mejorar
la produccin. Esto llev a una mayor dependencia en la automatizacin para
recortar costos, ya que las mquinas no se toman recesos, no cambian de
turno, no son asalariadas ni tienen beneficios. Toyota agot las existencias
que tenan de sobra, ya que venda los productos poco despus de haberlos
construido, lo que baj tambin los costos de almacenamiento y gener
flexibilidad para poder satisfacer las demandas cambiantes de los
consumidores.

Recursos naturales
La bsqueda de recursos naturales, especialmente de metales, madera y
petroleo, cambi el panorama poltico, ya que las potencias industrializadas
buscaban acceder a estos materiales. A partir del siglo 16, comenzaron a
expandirse hacia el continente de Amrica y comenzaron a reclamar territorios
en frica, Asia y en Oriente Medio, como tambin en el Pacfico Sur. Esta
expansin result en un comercio mayor con potencias establecidas y a su
vez llev a que haya un mayor acceso a los mercados nuevos y fuentes
econmicas de trabajo. Esta expansin lleg a su pico mayor durante la
Revolucin Industrial, pero contina hoy en da, ya que las empresas buscan
mano de obra barata y recursos abundantes en Asia, Europa del Este y
Amrica Latina y del Sur.