Luis Emilio Garcia Laj Transferencia de Masa en etapas de equilibrio (IQ-4)

2012 13048 Ing. Williams lvarez

Ensayo No. 4, Grupo B

TRANSFERENCIA DE MASA USANDO ENERGIA SOLAR

Hoy en da, son diversas las formas en las que el ser humano obtiene energa
para su aprovechamiento. Una de ellas es la energa solar, que resulta una opcin
variable, econmica y sencilla desde tiempos remotos. Existen muchos procesos
que implican el uso de la energa solar, y que a su vez, presentan una tasa de
transferencia de masa. Tal es el caso del secado de alimentos a travs de
deshidratadores solares, que es el tema que se tratar en el presente ensayo.

El proceso de secado implica extraer la humedad o hacer que esta se evapore

de un cuerpo mojado a travs de corrientes de aire y calor aplicado. Generalmente
se da por la adicin de calor latente de evaporacin del agua a determinadas
condiciones. Es un proceso en el que existe un intercambio de calor y masa, debido
a que se da la transferencia de un lquido proveniente de un slido hmedo a una
fase gaseosa no saturada.1 Una de las formas ms sencillas para lograr esto es
exponiendo el alimento hmedo a una corriente de aire con condiciones especficas
de temperatura, humedad y velocidad. La velocidad del secado est en funcin de
la velocidad de suministro de calor al agua con el objetivo de proporcionarle su calor
latente, sin embargo, algunas veces la transferencia de masa (eliminacin del agua)
puede representar una restriccin.

La transferencia de masa se da cuando existe un gradiente de concentracin o

de presin y su velocidad es proporcional a dicho gradiente y a las propiedades del
sistema de transmisin, el cual est caracterizado por su respectivo coeficiente de
transmisin de masa. En un inicio, la masa es transferida desde la superficie del

1
Secado solar de alimentos. Disponible en: cocinasolares.blogspot.com
alimento, y luego desde las zonas internas de este hasta la superficie, para luego
dirigirse al aire. Es por esta razn que resulta importante determinar la relacin entre
la superficie hmeda y el aire, adems de tomar en cuenta la difusin a travs del
alimento2. Esta transferencia de masa se da gracias al equilibrio entre presiones de
vapor de la humedad del alimento y la presin ambiental, y permite ciertas ventajas
en el alimento como la conservacin para alargar su vida de anaquel, la disminucin
de peso y volumen para facilitar su transporte y empaque y la presentacin de
alternativas de consumo3, que a menudo son factores que se toman en cuenta en
las industrias alimenticias.

Como se expuso anteriormente, la transferencia de masa utilizando energa solar

es un proceso que puede observarse principalmente en el secado solar de los
alimentos, ya que mediante la aplicacin de un flujo de aire caliente al alimento se
da una transferencia de la fase lquida en la superficie del alimento a una fase
gaseosa. Esto permite distintas ventajas que son aprovechadas por la industria
alimenticia, adems de ser un proceso fcil y econmico.

2
Proceso de secado. Disponible en: Catarina.udlap.mx
3
Fundamentos de secado, extraccin slido-lquido y destilacin. Disponible en:
kardauni08.files.wordpress.com