Movimientos de los planetas

Los planetas no estn quietos; al contrario, tienen diversos

movimientos. Los ms importantes son dos: el de rotacin y el de
translacin.

Por el de rotacin, giran sobre s mismos alrededor del eje. sto

determina la duracin del da del planeta. Por el movimiento
de translacin, los planetas describen rbitas alrededor del Sol.
Cada rbita es el ao del planeta. Cada planeta tarda un tiempo
diferente para completarla. Cuanto ms lejos, ms tiempo. Giran
casi en el mismo plano, excepto Plutn*, que tiene la rbita ms
inclinada, excntrica y alargada.

Forma y tamao de los planetas

Los planetas tienen forma casi esfrica, como una pelota un

poco aplanada por los polos.
Los materiales compactos estn en el ncleo de cada planeta. Los
gases, si hay, forman una atmosfera sobre la superficie.

Mercurio, Venus, la Tierra, Marte son planetas pequeos y rocosos,

con densidad alta. Tienen un movimiento de rotacin lento, pocas
lunas (o ninguna) y forma bastante redonda. En cambio, Jpiter,
Saturno, Urano y Neptuno, los gigantes gaseosos, son enormes y
ligeros, hechos de gas y hielo. Estos planetas giran deprisa y tienen
muchos satlites, ms abultamiento ecuatorial y anillos.

Radio
ecuador Distancia Periodo de Inclinacin Inclinacin
Planetas (km) al Sol (km.) Lunas Rotacin rbita del eje () orbital ()
Mercurio 2.440 57.910.000 0 58,6 dias 87,97 dias 0,00 7,00
Venus 6.052 108.200.000 0 -243 dias 224,7 dias 177,36 3,39
La Tierra 6.378 149.600.000 1 23,93 horas 365,256 dias 23,45 0,00
Marte 3.397 227.940.000 2 24,62 horas 686,98 dias 25,19 1,85
Jpiter 71.492 778.330.000 63 9,84 horas 11,86 aos 3,13 1,31
Saturno 60.268 1.429.400.000 33 10,23 horas 29,46 aos 25,33 2,49
Urano 25.559 2.870.990.000 27 17,9 horas 84,01 aos 97,86 0,77
Neptuno 24.746 4.504.300.000 13 16,11 horas 164,8 aos 28,31 1,77
Plutn (*) 1.160 5.913.520.000 1 -6,39 das 248,54 aos 122,72 17,15

* Pluton dej de ser considerado un planeta en la Asamblea

General de la Unin Astronmica Internacional (UAI) celebrada en
Praga el 24 de agosto de 2006. En este sitio, sin embargo, se
siguen facilitando sus datos en la lista de planetas.
Formacin de los planetas

Los planetas se formaron hace unos 4.600 millones de aos,

al mismo tiempo que el Sol.

En general, los materiales ligeros que no se quedaron atrapados en

el Sol se alejaron ms que los pesados. En la nube de gas y polvo
original, que giraba formando espirales, haba zonas ms densas,
proyectos de lo que ms tarde formaran los planetas.

La gravedad y las colisiones llevaron ms materia a estas zonas y el

movimiento rotatorio las redonde. Despus, los materiales y las
fuerzas de cada planeta se fueron reajustando, y todava lo hacen.
Los planetas y todo el Sistema Solar continan cambiando de
aspecto. Sin prisa, pero sin pausa.

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