RESUMEN DE ESTRATIGRAFA

By Ing. Gelogo Percy Luis Torres Garca.

Percy_ltg@hotmail.com
 CONTENIDO

TEMS Pgina

INTRODUCCIN 01
CAPTULO I. BASES TERICAS. 02
1.1 Definicin de Estratigrafa. 02
1.2 Tendencias de la Estratigrafa. 03
1.3 Estratigrafa y Cronologa. 04
1.3.1 Cronologa Relativa: Fundamentos. 04
A. Principio de Superposicin. 05
B. Principio de Continuidad. 06
C. Principio de Identidad Paleontolgica. 07
1.3.2 Bsqueda de Cortes Estratigrficos o Lapsos en el Tiempo. 08
1.3.3 Conclusiones. 09
1.3.4 Cronologa Absoluta: Fundamentos. 10
 CAPTULO I. BASES TERICAS

1.1 DEFINICIN DE ESTRATIGRAFA.

En primer lugar podemos definir a la estratigrafa en base a su etimologa -del

griego stratos, que significa capa- es una rama de la geologa, que se encarga
del estudio de las relaciones originales (identificacin, descripcin, secuencias
horizontales como verticales as como de su cartografa y correlacin) existentes
entre las diferentes capas de rocas sedimentarias, metamrficas o volcnicas
como consecuencia de su sedimentacin o deposicin.

1.2 TENDENCIAS DE LA ESTRATIGRAFA.

La estratigrafa al ser una de las ramas principales de la Geologa como ciencia

Natural y por guardar estrecha relacin con su otrora ciencia prima como lo es la
Paleontologa; presenta dos tendencias las cuales suelen ser inseparables la una
de la otra.

La primera tendencia es la Estratigrafa propiamente dicha, manifestada a travs

del estudio de la sucesin de capas en el tiempo, cuyo fin es el de establecer
una cronologa para los sucesos u eventos geolgicos.

La segunda tendencia es la de la Paleogeografa, la cual se manifiesta mediante

el estudio de la sucesin de capas en el espacio, con el fin de reconstruir la
geografa de las distintas pocas en funcin el cambio de aspecto (facies) de las
capas.

Por lo tanto; la comprensin de estas dos tendencias dentro de la Estratigrafa,

nos permite situar los sucesos geolgicos, paleontolgicos, petrogrficos y
tectnicos.

La Estratigrafa y la Paleogeografa, nos permiten estudiar con claridad el marco

evolutivo de la Tierra; puesto que se sitan en el corazn mismo de la geologa
histrica
1.3 ESTRATIGRAFA Y CRONOLOGA.

El constituir un sistema cronolgico ha sido algo esencial desde los inicios de la

geologa; la estratigrafa por mucho, ha permitido desde su aparicin dentro de
la geologa como tal, establecer las bases para una manera o modo de datacin
a la cual designamos como cronologa relativa; vigente an y en uso.

Mientras que por otro lado, los avances y descubrimientos cientficos en la fsica
y en la qumica han permitido que nuevos mtodos (radioactividad, magnetismo)
sirvan para establecer una cronologa absoluta, la cual proporciona precisin a la
precedente.

As pues, la Tierra; nuestro bello y hermoso planeta, ha tenido en primer lugar una historia que
luego ha sido eximida por la segunda. Pero muy a pesar de que estas dos etapas esenciales en el
austero conocimiento, hallan logrado modificar el pensamiento humano de miles a millones,
an no se logra llegar al menos a los lmites de la geologa y tambin del Universo

1.3.1 CRONOLOGA RELATIVA: FUNDAMENTOS.

La cronologa relativa se funda en un cierto nmero de principios simples pero a

su vez importantes, como lo son: el principio de superposicin, el principio de
continuidad y el principio de identidad paleontolgica.

A. PRINCIPIO DE SUPERPOSICIN.

Consiste en admitir que, habindose dispuesto las capas horizontalmente, unas

sobre otras, toda capa superpuesta a otra es ms reciente que ella; e
inversamente.

____________________
D ____________________

C
____________________
B
____________________
A ____________________

Fig. 1. Esquema del Principio de Superposicin; ntese que A sera el estrato ms

antiguo mientras que D sera el ms reciente.
 Ahora, este principio a veces sufre algunas modificaciones debido a:

Las condiciones del depsito: As, las terrazas aluviales se sitan de tal manera
que las ms recientes son las ms bajas; sin embargo esta observacin vlida
para las terrazas escalonadas; no lo es ms que relativamente para las terrazas
colgadas, cuyas partes responden al principio de superposicin.

Otro caso lo vemos en los filones sedimentarios, pues se trata de fracturas

abiertas en los sedimentos, en el fondo del mar, debido sin duda al efecto de
sesmos contemporneos y rellenados posteriormente de sedimentos de arriba
hacia abajo. Se reconocen porque la mayora son oblicuos respecto a la
estratificacin anterior, pero a veces despus de un recorrido vertical algunos se
abren en profundidad horizontalmente; como por ejemplo en el caso de la dorsal
calcrea de Sicilia en Italia, donde los fsiles cretcicos estn
interestratificados en el Jursico y el Trisico.

Las modificaciones tectnicas ulteriores: Por medio de esto, se trata de explicar

a aquellas series estratigrficas en las que por modificaciones tectnicas hayan
sido invertidas, son varios los mtodos por los cuales se puede reconocer la
inversin como el criterio de polaridad, el criterio de naturaleza sedimentaria o
el criterio de naturaleza microtectnica.

No obstante, a pesar de las modificaciones a las cuales puede estar o no sujeta

este principio, resulta an valido y de gran utilidad.

B. PRINCIPIO DE CONTINUIDAD.

El principio de continuidad consiste en admitir que una misma capa, es de la

misma edad en todos sus puntos. Puesto que en campo resulta algo dificultoso
reconocer la misma capa o estrato sin haberla podido seguir por completo, ello
nos manifiesta un primer problema dentro de la estratigrafa. As pues tras
haberse puesto a prueba este principio a travs de criterios litolgicos, pues no
qued ms alternativa que tomar el criterio paleontolgico, rompiendo de esta
manera el pensamiento escolstico que se tena anteriormente cuando se
fundament este principio.

Ahora este principio presenta ciertas debilidades al momento de argumentar

ciertos fenmenos generales como por ejemplo: el fenmeno de persistencia de
las facies marinas, vistos desde el punto de predominio en algunos momentos
de la historia de la Tierra; el fenmeno de la generacin de hiatos sobre el
registro sedimentario (interrupciones en la sedimentacin).
C. PRINCIPIO DE IDENTIDAD PALEONTOLGICA.

En un inicio las observaciones realizadas por William Smith, siglo XIX. Nos
ayudaron a comprender que los diferentes grupos de organismos fsiles no se
distribuyen de una manera casual, sino que suceden en el tiempo y en un orden
determinado.

Luego, sumado a la problemtica ya existente con respecto al principio de

continuidad, se llega a establecer que toda capa se puede reconocer por su
contenido biolgico.

Hoy el principio de identidad paleontolgica consiste en admitir que un conjunto

estratos del mismo contenido paleontolgico son de la misma edad.

No obstante al igual que el principio de continuidad, el principio de identidad

paleontolgica tambin ha pasado por ciertas dificultades. Por ejemplo al
momento de buscar establecer en un determinado ambiente sedimentario cierta
reciprocidad en base a la utilidad de los fsiles; carecemos muchas veces del
valor estratigrfico de stos, por consiguiente va a ser muy difcil caracterizar el
ambiente sedimentario.

Ante esta problemtica, entonces es preciso distinguir entre aquellos fsiles que
tienen un valor estratigrfico y aquellos que no. Por tanto un fsil con valor
estratigrfico debe contar con ciertas caractersticas:

Una gran reparticin geogrfica: Un fsil con estas caractersticas

bsicamente es til como gua en grandes distancias, ms no as en aquellos
de carcter restringido o limitado. Por ejemplo, los fsiles marinos de
bitopo pelgico cumpliran con la primera definicin, el resto est ligado a
bitopos de carcter restringido.

Una gran rapidez de cambios evolutivos en el tiempo: Igualmente algunas

categoras de fsiles satisfacen esta condicin, por el contrario otras cambian
muy poco o lo han hecho muy poco como por ejemplo el caso de los
braquipodos inarticulados.

Por consiguiente, eh aqu el papel preeminente de algunos fsiles con valor

estratigrfico, tales como:

Para las macrofaunas: del Paleozoico, los trilobites, los graptolites, los goniatites,
los arqueociatos; del Mesozoico, los ammonites, belemnites, equinodermos; del
Palegeno-Negeno, bsicamente los vertebrados de la mega fauna entre otras
especies de invertebrados ms, aunque las exigencias parecen cada vez ser ms
exquisitas para este perodo del tiempo geolgico.
Para las microfaunas: del Paleozoico, las fisulinas, los conodontos; del
Mesozoico, las capionellas; del Palegeno-Negeno, globorrotlidos,
nummulites.

Cuadro N01: Principales Invertebrados utilizados en la Estratigrafa.

CORTES ESCALAS GENERALES

ESCALAS LOCALES O PARCIALES
ESTRATIGRFICOS

NEGENO

CENOZOICO
Lamelibranquios
PALOGENO
Gasterpodos

CRETCICO
Equinodermos

MESOZOICO JURSICO Belemnites

Ammonites

TRISICO
Ceratites Celentreos

PRMICO

CARBONFERO
Goniatites

DEVNICO Trilobites
PALEOZOICO Braquipodos
Climenias
SILRICO

ORDOVCICO Graptolites

CMBRICO

Fuente: (Tomado de J.P. Lehman, 1981)

As, frecuentemente es preciso utilizar fsiles de bitopos ms limitados, de valor

ms local. Por ejemplo; para la macrofauna: plipos para el Trisico;
braquipodos para el Paleozoico, gasterpodos y lamelibranquios para el
Cenozoico; para la microfauna: orbitolnidos en el Cretcico medio, orbitodidos
para el Cretcico superior al Mioceno, nummultidos en el Palegeno; para la
microflora: algas dasicladceas del Trisico hasta la actualidad. De esta manera
nace entonces la nocin de Biozona.
Nocin de Biozona.

Corresponde al conjunto de estratos en los que se encuentra una especie fsil

determinada; se le designa por la expresin zona de seguida del nombre del
fsil. Por ejemplo: una pequea rea llena de plipos, se designara bajo el
nombre de zona de plipos.

Los principales problemas que concierne la aplicacin del principio de identidad

paleontolgica son:

1. Los Paralelismos entre las escalas paleontolgicas fundadas en grupos de

bitopos diferentes.
2. La existencia de provincias faunsticas separadas unas de otras, en las que se
encuentran grupos sin relacin entre s.
3. La existencia de terrenos continentales; estos plantean a su vez dos
problemas: presentan faunas y floras que corresponden a los criterios de
reparticin y de evolucin indispensables? y, admitiendo que sea as, Cmo
correlacionar las escalas estratigrficas as definidas con las de los terrenos
marinos?
4. El problema de los terrenos azoicos donde el criterio paleontolgico falta.

Ante estas interrogantes, es de plantearse en el punto 3. Las respuestas pueden

ser inciertas, aunque desde luego se sabe que vegetales idnticos han sido
repartidos en el conjunto de una misma zona climtica, pero esta reparticin
est limitada por el clima; lo mismo ocurre con los animales; as por ejemplo
vemos que en el transcurso del Cuaternario tendremos que distinguir entre
faunas clidas y faunas fras. Acerca de la segunda interrogante, la respuesta
suele ser menos ajustada ya que se encuentran a menudo zonas de transicin
entre el medio continental y el medio marino; no obstante las dificultades an
van a persistir y esto debido a la existencia o no de provincias florsticas o
faunsticas o al transepto de temporalidad en las facies sedimentarias a
correlacionar.

Por otra parte, las metodologas que se pueden aplicar son de carcter o de
empleo an ms delicado, no obstante de ello podemos resumir que para los
terrenos sedimentarios, se puede establecer escalas locales basndose en
criterios sedimentolgicos. Para los terrenos volcnicos se puede encontrar un
criterio cronolgico en funcin del Paleomagnetismo. Por ejemplo, el uso y
aplicacin de las anomalas magnticas presentes en ciertos sedimentos
ocenicos. Para el caso de los terrenos granticos, estos se pueden estudiar por
medio de la cronologa absoluta, basndose en la radioactividad de ciertos
cuerpos.
 En terrenos volcnicos, algunas veces se pueden encontrar intercalados entre las
coladas depsitos sedimentarios fosilferos, as ocurre con las cineritas, que
pueden fosilizar floras y faunas en condiciones de admirable conservacin.

Suponiendo que todas estas dificultades se hayan resuelto, resulta que el

principio de identidad paleontolgica es contestable en s mismo, bajo sus
propios criterios y amparndose en el avance y desarrollo de las ciencias
biolgicas del momento.

1.3.2 BSQUEDA DE CORTES ESTRATIGRFICOS O LAPSOS EN EL TIEMPO.

A fin de disponer de un lenguaje cmodo, fue previsto establecer un calendario,

es decir, definir lapsos de tiempo o cortes constitutivos de este calendario.
Teniendo en cuenta que en el campo de la cronologa relativa, cortes del mismo
orden tienen pocas posibilidades de tener la misma duracin absoluta, no podr
tratarse ms que de un calendario indicativo.

Argumentos Estratigrficos.
Los argumentos estratigrficos que conciernen al espesor y la continuidad de las
series sedimentarias, son bsicamente: las series comprensivas y condensadas,
las series continas y discontinuas, y los ciclos sedimentarios y ciclos orognicos.

a. Series Comprensivas y Series Condensadas.

Desde siempre, hemos imaginado que a un mismo espesor de terreno le

corresponde un mismo lapso de tiempo en los patrones de sedimentacin. En
efecto, esto podra tomarse en cuenta siempre y cuando, dichos patrones de
sedimentacin fuesen muy parecidos a lo largo de un determinado tiempo; no
obstante ciertas condiciones variables en donde dichos patrones de
sedimentacin (velocidades de sedimentacin) sean distintos o muestren ciertos
cambios, no se cumplira tal efecto, puesto de que en el presente los procesos
no nos denotan procesos pasados. Ante esto, por tanto se entendera que los
lmites extremos de las series posibles se situaran las series tanto compresivas
como condensadas.

Las series comprensivas, van a estar constituidas por sedimentos de igual

naturaleza acumulados en grandes espesores (reflejos de altas velocidades en la
sedimentacin); ejemplo de ello lo podemos observar en las formaciones de
flysch, que en espesores mayores, nos muestran una alternancia montona de
 areniscas y pelitas con aspectos de detalle relativamente variados. Lo mismo
podemos observar en aquellas formaciones de molasas.
Por otra parte las series condensadas van a presentar caractersticas inversas; es
decir que, delgados espesores de terrenos pueden presentar tiempos de
sedimentacin extremadamente grandes. As, podemos deducir que: las series
compresivas estn por lo general ligados a sedimentos de origen terrgeno,
mientras que las series condensadas lo estarn a sedimentos de origen pelgico
(principalmente asociadas a facies de calizas pelgicas nodulosas) donde la
presencia de fsiles de edades diferentes pueden encontrarse dentro de una
misma capa.

Muchas veces tambin, en los lmites de sedimentacin puede observarse ciertas

costras ferruginosas y de manganeso, surcadas por ndulos de manganeso y
fosfatos, con cierta presencia de fsiles que testimonian la presencia del mar
durante aquel u aquellos lapsos de tiempo, aunque la sedimentacin registrada
sea casi nula. A estas superficies que atestiguan verdaderas ausencias de
sedimentacin, se les da el nombre de hard ground o superficies endurecidas.

Por lo tanto, el espesor de una serie estratigrfica no puede ser la base para establecer
cortes estratigrficos.

b. Series Continuas y Series Discontinuas.

En aquellos casos en los que los estratos se suceden sin interrupcin, se dice que
forman una serie continua; aunque no siempre sucede as, pues cuando falta uno
o varios estratos, se dice que hay una laguna estratigrfica o hiato
estratigrfico y que la serie es discontinua. Ahora hay que entender que una
laguna o hiato estratigrfico puede ser de dos maneras, la primera que se da
por falta de sedimentacin laguna o hiato de sedimentacin; y la segunda que
se da por la erosin de los estratos laguna o hiato de erosin.

En efecto una laguna puede formarse en un primer caso, debido a una simple
ausencia de sedimentacin, la cual va a estar dada en funcin de ciertas
condiciones oceanogrficas particulares, como por ejemplo la formacin de
superficies endurecidas o hard ground. No obstante, las capas que se depositen
sobre este tipo de superficies pueden situarse paralelamente a las que haya
debajo, por tanto sern concordantes; palabra que indica que no forman
ningn ngulo con las capas anteriores.

Por lo tanto, la presencia de nuevas capas superiores ser el resultado del proceso de
deposicin, debido a una simple reanudacin en los patrones de sedimentacin en funcin
de un cambio en las condiciones oceanogrficas.
 Luego, en un segundo caso; una laguna, tambin puede formarse por una
emersin que est siempre ms o menos acompaada por una erosin, en la cual
el mar reviene en transgresin para depositar las capas superiores. En este
caso ser discordante si la emersin que precede a la transgresin, no va
acompaada de movimientos tectnicos importantes; y por el contrario ser
concordante si la emersin que precede a la transgresin va acompaada de
movimientos tectnicos importantes.

c. Ciclos Sedimentarios y Ciclos Orognicos.

Aqu, tenemos que comprender que un ciclo sedimentario comprende tres

procesos que son: la transgresin (cuando el mar invade parte continental), la
sedimentacin y la regresin (cuando el mar se retira de la parte continental). De
la misma manera, el ciclo orognico comprende igualmente tres procesos que
son: la transgresin, la sedimentacin y la orognesis (que es el levantamiento
de una cadena montaosa). Por ende, uno y otro ciclo, no son en absoluto
sinnimos y su distincin se basa en el tercer proceso, que se manifiesta en la
existencia o no de una discordancia. As pues, en esto se presentan ciertas
dificultades, ya que un ciclo orognico no slo se caracteriza por un solo perodo
de movimientos, sino por varios; por lo tanto le corresponderan varias
discordancias.

Por lo tanto, mediante los ciclos sedimentarios y los ciclos orognicos, se pueden
establecer cortes de orden diferente.

Argumentos Paleontolgicos.
Los cambios de fauna y los cambios de flora no son siempre progresivos en el
curso del tiempo, sino que presentan perodos de crisis en los que las faunas y
floras, hasta ese entonces bien representadas, desaparecen bruscamente. Es
pues, en estos perodos de crisis en los que uno puede fundamentar ciertos
cortes de orden superior, mientras que en las variaciones paleontolgicas menos
generales, uno puede basarse en cortes de orden inferior.

Los cortes estratigrficos o lapsos de tiempo.

Todo corte es necesariamente arbitrario y no son ms que una fijacin de marcas
discontinuas en un flujo de tiempo continuo; es decir, los cortes pueden designar
ya sean lapsos de tiempo o formaciones geolgicas sedimentadas durante el
mismo.
El corte ms elemental es la biozona, que corresponde al conjunto de estratos
en los que una especie fsil de valor estratigrfico se ha mantenido sin cambiar
los caracteres. Por otra parte, se distingue la epbole, que corresponde al nivel
en el que el fsil que define a la zona experimenta su apogeo; aunque esta
distincin no es verdaderamente un corte, su uso es de empleo delicado al
momento de realizarlos.
El corte de orden superior a la biozona es el piso, que corresponde a un
conjunto de estratos con contenido faunstico determinado, cuyo tipo est
tomado en una localidad precisa y se le denomina estratotipo. El piso se
designa con el nombre del estratotipo (a veces por su nombre en latn), al que se
le aade la terminacin iense; por ejemplo, Turoniense por la localidad de
Tours ubicada en el sudoeste de la cuenca de Pars en Francia.
Cuando un estrato comprende un nmero demasiado elevado de biozonas, se le
divide a veces en subpisos que deben responder a las mismas caractersticas que
el piso, por ejemplo el Senoniense que est formado por el Conaciense,
Santoniense, Campaniense y el Maestrichtiense.
Luego, el corte de orden superior al piso es el sistema, definido por ciclos
sedimentarios importantes y que llevan el nombre ya sea de una regin
caracterstica, de una formacin sedimentaria particular, o de fsiles
particulares. En el primer caso por ejemplo, se llama Devnico porque la regin
caracterstica es el Condado de Devon en el sudoeste de Inglaterra; para el
segundo caso, por ejemplo, se design Cretcico porque est caracterizado por
la formacin de grandes depsitos de creta (variedad de caliza no consolidada,
compuesta por microorganismos). Ahora un sistema comprende subsistemas,
definidos de la misma manera que los sistemas; por ejemplo, el Jursico est
dividido en Lisico, Dogger y Malm. Hay que comprender que las dificultades
para la nocin de sistema son idnticas a las encontradas para la nocin de piso,
ya que los sistemas han sido generalmente definidos en las cuencas
sedimentarias epicontinentales; y ya que el problema de los lmites se encuentra
en las zonas de sedimentacin continua (puesto que all, hay que considerar el
tiempo correspondiente a las transgresiones y regresiones).
El corte de orden ms elevado es la era, si bien es cierto en un inicio el nombre
usualmente indicaba la posicin cronolgica relativa y continua; por ejemplo:
primaria, secundaria, terciaria, cuaternaria. Esta manera de designar las eras,
resultaron inciertas e imprecisas; hoy en da tomando como base los argumentos
estratigrficos, paleontolgicos y a los ciclos orognicos, hemos redesignado esta
forma de nombrarlos, por ejemplo: Hdico, Arcaico, Proterozoico
(pertenecientes al Eonotema: Precmbrico); Paleozoico (perteneciente al
Eonotema: Fanerozoico); Mesozoico (perteneciente al Eonotema: Fanerozoico);
Cenozoico -hasta la actualidad- (perteneciente tambin al Eonotema:
Fanerozoico).
1.3.3 CONCLUSIONES.

De todo lo explicado, podemos colegir que la cronologa relativa nos permite

pues establecer un calendario sujeto a discusiones en lo que concierne a los
lmites de los diferentes cortes estratigrficos, tomando para ellos argumentos
de carcter estratigrficos, paleontolgicos y orognicos; no obstante para
estudios profundos en el caso del Precmbrico (de momento) poco a casi nada
contribuyen estos; as pues fundamentados en el avance y progreso de la
radiocronologa no nos queda ms que inferir hipotticamente la evolucin de
los procesos dados. Para ello la cronologa absoluta, a travs de sus diversos
mtodos; ha servido a los estudios estratigrficos como una gua esencial.

1.3.4 CRONOLOGA ABSOLUTA: FUNDAMENTOS.

La cronologa absoluta forma parte de la geocronologa en la que el orden del

tiempo se encuentra basado en la edad absoluta determinada mediante
datacin radiomtrica.

1.4