BRASIL, Thomas Pomper de Sousa. Nono Livro Das Secas.

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Nono Livro das Secas

Seleo e organizao: Vingt-un Rosado
Edio especial para o Acervo Virtual Oswaldo Lamartine de Faria
1
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SUMRIO
O Clima e as Secas do Cear - Thomaz Pompeu de Souza Brasil -
Tipografia Nacional Rio de Janeiro 1877 ............................ 04
A Seca nas Provncias do Norte - Andr Rebouas Tipografia de

G. Louzinger & Filhos, Ouvidor, 31 Rio de Janeiro 1877. 126
Nordeste deve Mudar sua Poltica de Semi-rido - J. Vasconcelos

Sobrinho - Dirio de Pernambuco 1/09/1981 ..................... 278
A Desertificao no Brasil: Terras em Perigo - J. Vasconcelos So-

brinho - Dirio de Natal, 27/07/1978 ...................................... 284
Desenvolvimento Paleoclimtico do Nordeste Brasileiro - J. M.

Mabesoone - Atas do VII Simpsio de Geologia - Fortaleza, novem-
bro, 1975 .................................................................................. 295
Extenso Rural e Sistema de Convivncia com a Seca no Nordeste

- Glauco Olinger EMBRATER Braslia 1982 ................ 330
Ambiente Semi-rido do Nordeste Brasileiro: os Rios Efmeros -

J. M. Mabesoone, Hlia R. C. Lobo, Jos L. Rolim - Departamento de
Geologa UFPE, 1981 ........................................................... 342
2
Relevo do Nordeste: Feies Principais - Cludio de Castro, J. M.

Mabesoone Universidade Catlica de Pernambuco Recife, Ju-
nho/1980 .................................................................................. 358
3
MEMRIA SOBRE O CLIMA E AS SECAS

DO CEAR
Thomaz Pompeu de Souza Brasil
Tipografia Nacional Rio de Janeiro 1877
4
INTRODUO
O territrio da Provncia do Cear, ou antes, a regio que

fica entre o cabo de So Roque e o rio Parnaba, sujeita a secas
mais ou menos freqentes; tendo algumas deixado na memria
dos povos horrveis recordaes, e adquirido regio triste cele-
bridade.
Investigando a histria desses fenmenos, suas causas a-
preciveis, e os meios, seno de evit-los, pelo menos de neutra-
liz-los, escrevi estes apontamentos, relatando o que pude alcan-
ar de algumas memrias antigas, de peas oficiais e da tradio
quanto histria das grandes secas e grandes invernos (chu-
vas) at 1845. Dessa data para c escrevo por experincia pr-
pria, e observaes que tenho colhido.
Pelo que respeita s causas do fenmeno, e meios de neu-
traliz-las, aventuro conjecturas, que a observao e o estudo me
tm sugerido.
H quase 30 anos (desde 1849) que fao observaes regu-
lares de alguns fenmenos meteorolgicos.
5
ARTIGO I
TOPOGRAFIA DO CEAR
1 Posio astronmica. A Provncia do Cear est situa-
da entre 2 45 7 11 de latitude meridional; e 230 640 de
longitude oriental do meridiano do Rio de Janeiro, segundo a
carta do engenheiro Conrado.
2 Dimenses. Desde a foz do Iguarassu (barra mais ori-

ental do rio Parnaba) por 245 de latitude at a foz do Mossor
(Apodi) no oceano, ao sueste, mede 116 lguas, ou cerca de 700
quilmetros de litoral.
Da extrema do noroeste do litoral da mesma barra do Igua-
rassu, seguindo a linha da Ibiapaba ao sul at 630, na serra do
Araripe (continuao da Ibiapaba), mede 130 lguas ou 780 qui-
lmetros.
Por uma linha tirada desse ponto em rumo a ESE, pelas di-
versas serras e ramificaes do Araripe com diversos nomes, e
tombadores, que formam as divises das guas entre as provn-
cias do Cear, Partaba e Rio Grande do Norte, at a foz do A-
podi no oceano (Mossor) mede 120 lguas, ou 720 quilme-
tros, aproximadamente, com uma superfcie de cerca de 4.680
lguas, ou 28.000 quilmetros.
6
3 Configurao. A bacia irregularmente quadriltera, sita

entre o oceano, que corre de sueste a noroeste, e o cordo de
serras da Ibiapaba com os nomes de serra dos Cocos, Crates,
Inhamuns, Cronz, Araripe ao extremo sudoeste, e outro ramo
formando um ngulo obtuso correndo a ESE, com diversas de-
nominaes at a serra do Apodi, que termina na Ponta do Mello
no oceano, constitui o territrio do Cear, cuja extenso mdia
de N a S d 72 lguas, ou 432 quilmetros, e de L a O 56 lguas,
ou 336 quilmetros aproximadamente.
O terreno comea baixo e quase alagado na costa do mar;
vai-se elevando regularmente para o interior at as cordilheiras
que o cercam, onde atinge, na Ibiapaba e alguns pontos do Ara-
ripe, a altitude de 2.000 a 2.400 ps, segundo o engenheiro Fei-
j, que mediu essas serras no princpio deste sculo.
As guas todas, que descem dessas serras circundantes, e
das que ficam no centro, correm precipitadamente ao oceano,
durante a estao chuvosa.
4 Aspecto fsico, ou orogrfico e hidrogrfico. O litoral

em toda sua extenso forma uma costa arenosa de medes de
areia movedia, quase sempre agitada pelos ventos que, segundo
as mones, ora levanta e ora abate cmoros.
Esta zona arenosa, procedente das guas ou correntes do
mar, estreita, e poucas braas ou quilmetros estende-se para o
interior; exceto em alguns stios descampados, onde penetra por
alguns quilmetros; de ordinrio as areias obstruem as barras
7
dos pequenos cursos dgua, formando represas que alagam os

campos circunvizinhos, at que no ano seguinte, com maior en-
chente, arrombam.
As serras ou terrenos elevados do Cear, ou pertencem
cordilheira circular de Ibiapaba Araripe Apodi, ou s serras
baixas esparsas no centro da provncia, que formam cordes
mais ou menos ligados, e vo prender-se s ramificaes da cor-
dilheira circular.
Sua constituio geolgica sedimentosa; a natureza do
terreno de transio, apresentando um carter nimiante jurssi-
co no Araripe e depsitos subjacentes; mas no interior da pro-
vncia, por toda a parte, se encontram depsitos de calcrio cris-
talizado. A serra da Ibiapaba um psamito, ao passo que as ser-
ras do interior so quase todas de sienito e granito, exceo de
algumas poucas de calcrio cristalizado.
O sistema central orogrfico ou o cordo de serrotas que
atravessa a provncia, divide esse territrio em duas partes dis-
tintas; uma ao sueste, formando a bacia do Jaguaribe com seus
numerosos afluentes; e outra ao noroeste, formando diversas
bacias menores, como a do Acaracu levando as guas pluviais
ao oceano.
As correntes do Cear, apesar de extensas de centenares de
quilmetros, como o Jaguaribe, o Acaracu, Curu, etc., no pas-
sam de acidentes, ou sulcos, por onde escoam as guas pluviais
na estao invernosa, secando, ou deixando apenas tratos
dgua, interrompidos durante a seca.
8
No subsolo, porm, entre a parte mais profunda imperme-

vel e arenosa superficial, continua uma corrente dgua, que se
encontra, cavando-se o leito de qualquer desses rios durante a
seca em mais ou menos profundidade.
Parece que a posio do solo bastante inclinado, desde as
serras circulantes at a costa do Oceano, faz escoar rapidamente
as guas da chuva, e obstar que se tornem permanentes; do con-
trrio os grandes cursos do Jaguaribe, Acaracu, etc., seriam
permanentes, se ao menos seu nvel fosse tampouco sensvel
quanto o do Parnaba.
9
ARTIGO II
CLIMA E METEOROLOGIA
1 Temperatura. O ar em geral quente e mido no lito-

ral, nas serras, fresco e quente, e seco no serto.
Chama-se serto o terreno (e constitui a maior parte da
provncia), que fica fora do litoral e das serras, onde se faz a
criao de gados.
O calor em geral moderado pela brisa constante do mar,
extenso e frescura das noites, que no serto elevado so sempre
muito agradveis, pela maior elevao do solo e pureza do ar.
Durante a estao chuvosa o ar de leste um pouco mais
mido; porm, esse estado dura poucos dias, pela grande inten-
sidade do calor, combinado com os ventos do sul, que ento
sopram.
Durante a estao das secas, alm da ao dos raios per-
pendiculares do sol, sobre um terreno desguarnecido de rvores
verdes, o que eleva a temperatura pela reflexo, acrescem os
incndios dos campos, que contribuem para ressecar a atmosfe-
ra. No obstante, como as noites so iguais aos dias, o terreno
elevado, e o ar livre, a terra, pela irradiao, das 8 horas da noite
em diante torna-se fresca, e at pela madrugada sente-se um frio
agradvel.
Nas serras mais elevadas, como em Ibiapaba, Araripe, Ba-
turit, Maranguape, sente-se uma temperatura quase igual, ao
10
menos de maio a setembro, de alguns pases meridionais da

Europa na estao da primavera.
Em geral, pode-se dividir em trs zonas distintas as varia-
es do clima do Cear.
1a O litoral em uma zona de 2 a 4 lguas, mais fresco e

tambm mais constante;
2a O das serras, muito mais fresco e menos mido que o
do litoral;
3a O do serto, mais seco e mais quente.
2 Variaes termomtricas na Fortaleza. As variaes

da temperatura no Cear so sujeitas influncia do curso do
sol; nesta capital (Fortaleza), e em quase todo o litoral, se apro-
xima daquelas que experimenta a atmosfera pelgica.
Nesta capital a mdia anual do termmetro centgrado
sombra de 26,6.
A mdia das mnimas observada em 4 anos de 23,1 e
tem lugar, das 5 s 7 da manh; e a mdia das mximas de
30,4, do meio-dia s 3 horas da tarde.
A escala das variaes dirias do calor no passa de 9
sombra; assim, nos meses de junho e julho desce ao mnimo de
20 a 22, sobe no mximo calor de 27 a 29. Nos meses mais
quentes, de dezembro e janeiro oscila entre 24 e 26 a 30 e 32.
11
Ao sol a variao vai at 20, desde 22 a 42. A diferena

da temperatura mdia quer no inverno quer no vero, entre o dia
e a noite ( sombra) no passa de 7.
3. Variaes locais. No centro do serto o calor sobe no

mximo, sombra, a 37, como observei em Sobral em dezem-
bro, e a comisso cientifica no Ic, onde a mdia das mximas
(em dezembro e janeiro) de 35,2, de 1 hora s 6 da tarde; e
das mnimas de 26, 6, s 6 horas da manh; e a mdia diria
de 30,83.
Essa temperatura porem, varia, mesmo no serto, segundo
sua elevao. Em Quixeramobim, serto mais elevado, a mdia
das mximas de 33,58, das 3 s 5 horas da tarde; e das mni-
mas, s 6 horas da manh, de 24, 86: a media geral de 29, 27.
No Crato, terreno de mata, a media das mximas de 32,
36, das 3 s 5 horas da tarde; e a das mnimas, s 6 da manh,
23, 51; a mdia diria 27, 95.
Nas serras elevadas de Ibiapaba, Araripe, Baturit, Maran-
guape, nos meses de junho a agosto o termmetro desce a 14, e
no sobe alem de 24. E mesmo nos meses de dezembro e janei-
ro no sobe alm de 26.
Entretanto, o ar aquecido no serto faz adquirir ao solo,
minerais e at os charcos tal calor, que se tem encontrado a tem-
peratura de 61 centgrados entre as rochas, como observou,
entre rochas do rio Jaguaribe, o Dr. Capanema.
12
ARTIGO III
CORRENTES ATMOSFRICAS
Segundo as duas estaes pluvioso e seca reinam na costa

duas mones ou correntes de ar peridicas anuais. Na estao seca
(e o sinal de seu comeo), desde que findam em junho ou julho as
chuvas, comea a soprar com maior ou menor intensidade o vento
chamado geral ou ventos gerais, dos rumos de Nordeste, leste e su-
deste, desde das 8 ou 10 horas do dia, parando algumas vezes das 12
as 16; continuando at alta noite: estas correntes, elevadas e intensas,
de 120 quilmetros por hora, varrem os vapores para alm da pro-
vncia.
Pela manh sopra o terral ou brisa da terra, procedente da dife-
rena de temperatura do mar e da terra, que se resfriou em conse-
qncia da irradiao durante a noite.
Na estao chuvosa (e sinal de seu comeo), ordinariamente
pra o vento, ou modera sua intensidade, e abaixa-se mais, aproxi-
mando-se da superfcie do solo; e tambm varia de rumo, comean-
do a soprar do sudoeste, do oeste, do noroeste e, rarssimo, do norte.
Esta estao de calma, ou de fracos ventos vrios, dura, princi-
palmente de maro a maio ou at junho; mas comea nos anos regu-
lares em janeiro.
Da direo desses ventos, sua maior ou menor intensidade e
calma depende o inverno, ou estao chuvosa no Cear.
13
ARTIGO IV
ESTAO CHUVOSA OU INVERNO
1. Chama-se inverno no norte do Brasil o tempo da chuva,

cuja estao varia, quer quanto ao tempo, quer quanto s locali-
dades.
2. Comeo do inverno As chuvas comeam no Cear depois

do solstcio de dezembro, exceto algumas trovoadas de outubro,
chamadas chuvas de caju, que caem com mais abundncia no vale
do Cariri (Araripe), e pelo litoral, que os ndios chamavam pyroa-
ba; mas a estao regular das chuvas, de que estas so precursoras,
comea em janeiro e, s vezes em maro, pelo equincio, para ter-
minar em maio ou junho.
Os sertanejos, quando no chove em dezembro por Santa Lu-
zia apelam para ano bom, principio de janeiro, e depois para So
Jos, a 19 de maro.
Se at ento no tem comeado o inverno, tem-se por declara-
da a seca.
Parece que a marcha do sol ou rotao da terra exerce notvel
influncia no aparecimento das chuvas entre ns, como em todos os
paises intertropicais, pela direo que imprime s correntes areas.
Assim que no solstcio de dezembro, antes ou logo depois, come-
am; quando no no equincio de maro e at no solstcio de ju-
14
nho, de ordinrio, reaparecem as chuvas do fim do inverno, sempre

fatais aos criadores, porque fazem apodrecer os legumes e pastos j
maduros, que eles no colhem dos campos.
Os primeiros chuviscos da florao do caju comeam depois
do equincio de setembro, sendo sempre mais cedo no vale do Cariri
e em toda cordilheira da Ibiapaba, Araripe, Serras de Baturit, etc.
Quando os invernos so regulares, as chuvas de janeiro sofrem
apenas interrupo pequena em fevereiro, o que se chama varenico
de fevereiro; continuam mais freqentes em maro, mais fortes em
abril e maio e cessam em junho.
Nos grandes invernos comeam as chuvas em setembro, quase
sem interrupo, at junho.
Os grandes invernos so quase to fatais criao e lavoura
como as secas.
Quando o inverno escasso, apenas caem alguns chuviscos
em dezembro, e s recomea depois, em fins de fevereiro, ou por
So Jos, pelo equincio.
Quando, porm, passado o equincio de maro, no se declara
a estao invernosa, ento h o que se chama seca, terrvel calami-
dade para as duas principais, quase nicas, indstrias produtoras da
provncia, a criao de gado e a lavoura. Segue-se o perecimento de
toda a cultura, exceo de alguns poucos brejos das serras, e mor-
rinha dos gados no serto, no tanto por falta de gua, porque esta
sempre se encontra, cavando-se o leito dos rios, mas de forragem,
porque a pastagem do ano anterior tem desaparecido completamen-
te, e a nova no nasceu, ou no pode vingar.
15
ARTIGO V
POPULAO E INDSTRIA
1 Populao. Segundo o censo oficial de agosto de 1872,

a populao da provncia elevava-se a 721.686 habitantes, sendo
689.773 livres e 31.913 escravos.
Apesar das contrariedades das estaes, a populao tem
duplicado em perodo talvez inferior a 25 anos.
Os documentos oficiais anteriores davam a seguinte popu-
lao:
Anos Pop.absoluta
1775........................................... 34.000
1810........................................... 130.000
1813........................................... 149.285
1819........................................... 201.170
1835........................................... 240.000
1857........................................... 486.208
1860........................................... 504.000
1872........................................... 721.686
A populao em 1877 deve atingir a 900.000 habitantes.
2 Indstria da provncia. Duas so as fontes principais

da indstria, que depois da ltima seca de 1845 tinha tomado um
rpido desenvolvimento, na proporo de sua populao ativa.
16
A criao de gado vacum, cavalar, muar e langero, que

constitui a principal riqueza da terra, e que, alm do consumo
interno d ainda para exportao, a mais extensa.
Os largos campos da parte mais extensa chamada serto
prestam-se perfeitamente indstria criadora.
Esta, porem, a mais sujeita a prejuzos nos anos secos.
Um ano, em que o inverno no comece a tempo (janeiro),
causa logo considervel prejuzo aos gados, se as chuvas demo-
ram-se at fins de maro. Se afinal verifica-se a seca, morre qua-
se todo o gado por falta de pasto, que s se conserva, mesmo
seco, de ano a ano.
3 A indstria extrativa e agrcola, que nestes ltimos a-

nos tem tido to notvel desenvolvimento, explora principal-
mente a borracha, algodo, cana-de-acar, caf, fumo, que ex-
porta para a Europa, alm dos legumes e cereais que produz em
quantidade para o consumo, e exportao s provncias vizinhas.
Nos anos de seca, toda cultura no serto (onde se planta
legume, mandioca, algodo etc.) morre. Apenas nas serras mais
frescas, como Baturit, Araripe, Ibiapaba, escapa alguma cultu-
ra.
4 As indstrias, portanto, da provncia, que fazem sua ri-

queza, pela produo, dependem da regularidade das estaes.
17
Quando vem uma dessas sinistras calamidades chamadas

secas, leva parte da populao, seno pela morte, pela emigra-
o, e reduz metade, e s vezes, dcima parte, toda riqueza
que seus habitantes, trabalhadores econmicos, em 20 ou 30
anos tinham acumulado.
Passada porm a calamidade da seca, o cearense laborioso,
e descuidoso esquece o passado, e em poucos anos no s res-
taura, como aumenta consideravelmente a fortuna perdida.
Em 1825 parecia que o Cear ficava aniquilado em popu-
lao e riqueza: em 1845 no havia mais lembrana da seca pas-
sada; a populao e sua riqueza tinham mais que duplicado.
A seca de 1845 reduziu, no tanto quanto a de 1825, a pro-
vncia; hoje porem ela tem mais do que duplicada sua populao
e decuplicada sua fortuna.
18
ARTIGO VI
SECAS DO CEAR
1 Os primeiros missionrios, que escreveram sobre a re-

gio, que se estende de Pernambuco, ou antes, de So Francisco
ao rio Parnaba, falam de um serto ou territrio seco, sujeito a
repetidas secas; entretanto no deixava por isso de ser bastante
habitado por numerosas tribos indgenas, no s em todo o lito-
ral, como pelo interior. Ora, vivendo esses selvagens s da caa,
pois apenas alguns pelo litoral e serras faziam pequenas planta-
es, se as secas fossem to freqentes e gerais, no era prov-
vel o desenvolvimento de uma numerosa populao. Todavia as
informaes oficiais dos capites-mor e junta de fazenda so
freqentes em acusar esta regio como seca.
A populao europia, ou a colonizao civilizada come-
ou no Cear pelos fins do sculo XVII; e somente dos princ-
pios do XVIII que h tradies mais seguras.
2 Seca de 1711. A primeira grande seca de que resta va-

ga tradio, em memrias fora da provncia, foi a de 1711, que
se estendeu ao norte at Maranho, pois que em 19 de abril des-
se ano a Cmara de So Luis representou ao governador sobre a
fome e penria que sofria o povo nesse ano por falta de chuva
19
(*)
. Quase nada se encontra nos arquivos do Cear desse tempo,
pois que infelizmente tudo foi destrudo.
3 1723-1727. Nos anos de 1723-1724 deu-se uma grande

seca: propriamente a primeira, de que se encontra noticia em
documentos oficiais da provncia. Esta seca, que comeou em
1723 ou 1724 estendeu-se at 1727, durando trs a quatro anos,
e compreendeu no s a regio de que falo, mas at a Bahia e o
Piau, porque, segundo as memrias histricas de Accioli, na
Bahia, secaram at as fontes.
As tradies escritas, a que me refiro, no avaliam os es-
tragos que ento produziu. Nessa poca o Cear era ainda rara-
mente povoado por colonos europeus, ou seus descendentes. ,
porm, certo que o gentio, que dominava em quase todo o inte-
rior, sofreu muito, e emigrou para as serras mais frescas.
No vale do Cariri, o terreno, alis, mais frtil e abundante
de gua do Cear, onde se conserva mais tradio dessa seca,
que em 1725 fez secar todos os brejos e correntes, obrigando os
habitantes de Misso Velha a mudar-se por falta dgua.
Segundo uma tradio corrente entre velhos respeitveis
do Cariri, a grande seca da provncia no foi precisamente em
1723 a 1727; nesses anos houve o que se chama ali repiquetes,
maus invernos, ou mesmo secas pouco intensas.
(*)
Memria do Maranho pelo Dr. Csar Marques, pg. 45.
20
O ano da grande seca foi o de 1722, em que no s morre-

ram numerosas tribos indgenas, como o gado; e ate feras e aves
se podiam encontrar mortas por toda a parte.
O sol foi to abrasador, que fez secar todas as fontes, fi-
cando apenas uma ou outra; profundas e largas fendas se abri-
ram no solo, por uma extenso de muitas lguas.
Nos anos seguintes de 1723 a 1727, a seca tornou-se ento
horrvel nos sertes de Pernambuco e Bahia, e afetou at a capi-
tal da Bahia. Morreu muita gente, tanto em 1722 no Cear, co-
mo no trinio seguinte nos sertes de Pernambuco e Bahia.
4 1736-1737. Algumas memrias e comunicaes dos

capites-mores falam vagamente de uma seca nos anos de 1736-
1737, que flagelou a criao de gados; mas no do noticia de
sua intensidade.
5 1745-1772. Nos anos de 1745-1746 e 1772 encontra-se

tambm noticia de seca, que atrasou a criao dos gados; mas
apenas vagamente falam os capites-mores em seus ofcios.
6 1777-1778. Outra grande seca, que deixou mais tradi-

es oficiais e particulares, foi a do ano de 1777-1778. Segundo
as comunicaes do capito-mor e do provedor da Fazenda a El-
Rei, o gado da ento capitania ficou reduzido a menos de um
21
oitavo; e fazendeiros (estancieiros), que recolhiam mil bezerros,

no ficaram com 20 anos seguintes.
Entretanto os anos de 1775-1776 tinham sido de invernos
diluviais.
O ano de 1784 tambm foi seco, no tanto quanto o prece-
dente; morreu muita criao, e s choveu em maio.
Segundo a tradio de velhos fazendeiros do Cariri e Qui-
xeramobim, apenas caram no ano de 1784 ligeiras chuvas, de
janeiro at abril, que nem legumes, nem pastos seguraram. Con-
tavam j com uma grande calamidade como a de 1777, quando a
7 de maio, durante uma noite sombria, desabou em toda provn-
cia uma chuva to forte e extensa, que no dia seguinte todos os
rios estavam abarrotados, todas as lagoas cheias etc. Morreu
muita criao com a pancada dgua, e correntes dos rios; porm
esta grande chuva, com fracos chuviscos em junho bastou para
segurar a pastagem para o resto do ano, e at a plantao de le-
gumes nas serras.
7 1790-1793. A seca, que abrange o perodo de 1790-

1793, chamada seca grande, que em algumas partes durou trs
anos, em outras, quatro anos, foi a que deixou mais tradies
tristes na provncia.
Havia chovido escassamente em 1790, menos em 1791,
nada em 1792, e pouco em 1793. Foi o perodo seco mais longo
de que h noticia na regio do norte. Esta seca estendeu-se, no
s a toda antiga capitania geral de Pernambuco, como Bahia,
22
Sergipe ao sul, Piau e Maranho ao norte, com mais ou menos

intensidade.
Os rios e fontes secaram e algumas ribeiras ficaram com-
pletamente assoladas; segundo o memorial dirigido a El-Rei
pela viva do capito Francisco Nobre de Almeida (de Pernam-
buco), e informaes da Provedora, pereceram fome e sede
os animais domsticos e as feras silvestres dos sertes. Muitas
pessoas, famlias inteiras, que no puderam a tempo emigrar,
eram encontradas mortas pelos caminhos e casas.
O capito Nobre, proprietrio rico do Recife, que possua
muitas fazendas nos sertes da Paraba e Cear, e havia arrema-
tado em praa o dzimo trienal desse tempo, tendo vindo aos
sertes com sua famlia, morreu com toda a sua comitiva, vitima
da seca. As fazendas ficaram desertas, por terem morrido os
gados, e emigrado, seno morrido tambm, os vaqueiros e do-
nos. Ayres do Casal, na sua Corografia diz que sete freguesias,
das que ento (eram poucas) existiam no Cear, ficaram deser-
tas. H talvez exagerao; mas certo que a maior parte do ser-
to ficou literalmente deserto!
Segundo uma informao do capito-general de Pernam-
buco a El-Rei, pereceu em toda capitania mais de um tero da
populao!
O Padre Joaquim Jos Pereira, natural do Rio Grande do
Norte, vigrio, testemunha ocular, em uma memria que dirigiu
ao ministro D. Rodrigo de Souza Coutinho, e que corre impressa
na Revista do Instituto, refere, que, alm da calamidade da seca
que tudo devorou, apareceu nos sertes do Apodi (Rio Grande
23
do Norte) uma tal quantidade de morcegos (vampiros), que

mesmo de dia atacavam as pessoas e animais, que j inanidos,
pela fome, no tinham mais fora, nem animo de afunguent-
los.
Nas estradas, pousadas, e mesmo em casas, encontravam-
se tropas de pessoas, homens, mulheres e crianas, mortas, ou
moribundos, arrastando-se exangues pela fome e pelos morce-
gos!
No era raro, diz a Memria, encontrar-se habitao, on-
de a par de cadveres em putrefao, se achavam miserveis
ainda vivos, prostados no cho ou no leito, cobertos de morce-
gos, que as vitimas no podiam sequer enxotar.
A fabula dos vampiros da Hungria, que mereceu uma his-
toria de D. Calmet, acharia nessas cenas lgubres uma triste
realidade, de que todavia ningum mais se lembrou!
A seca matou quase todo o gado da capitania; de sorte que,
quando choveu em 1793, os que puderam, foram ao Piau ver
semente de gado, para comearem de novo a criao.
De uma Memria existente no Arquivo Municipal da Ci-
dade de Aracati, por ordem do antigo Conselho, extra o seguin-
te:
No ano de 1790 principiou, alm de outras mais modera-
das, uma seca to terrvel e rigorosa, que durou quatro anos;
porm em 1791 e 1792 tornou-se to excessiva, que assolou,
destruiu e matou quase todos os gados dos sertes, e por isso
veio a desaparecer o comercio das carnes secas, e j no houve
gado para o consumo em 1793-1794; e toda a populao perece-
24
ria de fome, se do Piau no viesse gado. A fome durante a seca

foi horrvel.
No Aracati, aonde sempre chegaram por mar socorros de
Pernambuco e Maranho, a farinha ps-se a 8$000 o alqueire
(antes o preo era 240 ris).
Os moradores do serto abandonaram suas moradas e bens
para virem refugiar-se nas praias, e no caminho encontraram a
morte. Comiam corvos, carcars, ratos, cobras, couros de boi,
chique-chique, razes do mato. No consta, porm, que no Ara-
cati morresse algum de fome.
8 1809. O ano de 1809 tambm notvel pela seca e

mortandade dos gados no serto, principalmente ao norte do
Cear, desde Quixeramobim e Riacho de Sangue at Crates e
Acaracu. A fome foi tambm intensa; mas nem foi to geral na
provncia, nem consta que morresse algum de fome.
Um velho respeitvel, criador inteligente do serto de Aca-
racu, contou-me, falando desta seca, bem como de outras, que
durante a estao chuvosa caram apenas duas chuvas, que no
seguraram as forragens (pastos dos campos); mas que durante o
ano inteiro o cu conservou-se coberto de um nevoeiro fino e
alto, que amortecia os raios do sol, tornando os dias frios. Asse-
gurou-me, que, vsperas de Santa Luzia (12 de dezembro de
1808), apareceu o cu encoberto por esse nevoeiro fino, e que,
apesar dos chuveiros pequenos que caram em maro e abril,
sempre conservou-se essa espcie de cerrao, e s um ano de-
25
pois, em dezembro de 1809, reapareceu o sol claro, e o cu lim-

po.
9 1816-1817. O ano de 1816 foi escasso de chuvas, e o

de 1817 foi seco at fins de maro, e quase todo seco. Causou
srios receios, e mortandade de gados em muitas ribeiras do
serto.
Segundo um relatrio do governador Sampaio ao ministro,
a seca de 1817 parecia ser to forte e ameaadora, de efeitos to
graves, quanto a de 1792. Houve, porm, exagerao na asser-
o do governador; segundo as tradies de contemporneos
dessa seca, ela apenas prejudicou fortemente a criao em vrias
ribeiras.
10 1824-1825. A grande seca deste sculo, que deixou

tradies mais dolorosas por toda a provncia, foi a de 1825.
O ano de 1824 fora escasso e o de 1825 seco; mas no tan-
to que no chovesse em algumas ribeiras, ainda que, pouco, le-
vantasse algum pasto, insuficiente para manter os gados durante
o ano.
O que porm, agravou os efeitos da calamidade fsica foi o
concurso de causas morais, e depois a peste.
Desde os anos de 1821 a 1822 que certa agitao comeou
a abalar o esprito publico por causa da revoluo portuguesa, e
em seguida pela independncia do Brasil, em 1824 pela revolu-
26
o republicana, e pela reao monrquica que se estendeu por

todo o ano de 1825.
O ano de 1824 legara a seu sucessor, no s a escassez do
inverno, j a penria, a desolao pela guerra civil, e mortic-
nios.
O de 1825, comeou, e continuou sob a influncia de tr-
plice calamidade: seca e fome, guerra civil e morticnio, e mais
logo a peste da bexiga. Este cortejo de calamidades foi ainda
agravado pelo recrutamento extenso e horrvel dos braos vali-
dos restantes da provncia.
As fazendas de gado arrasaram-se, e o que escapou seca,
no escapou aos ladres. Muitas fazendas ficaram abandonadas,
imensos tratos do serto ficaram completamente desertos.
A mortandade de povo nos centros e nos povoados, mesmo
na capital, foi horrvel. Todavia nos maiores povoados as viti-
mas de fome foram raras, porque a alimentao veio de fora da
provncia; porm a aglomerao de povo imigrado do centro
concorria para aumentar a mortalidade.(*)
Estima-se em um tero da populao a que morreu, quer
de guerra, assassinatos, peste, fome, e que emigrou, ou foi recru-
tada.
Na seca de 1825 observou-se um fenmeno botnico, que
no me consta se tenha repetido ao menos com tanta abundn-
cia. O juazeiro (zizyphus), rvore que reverdece no rigor da seca,
(*)
Na Cmara dos Deputados se disse em 1826, que em 1825 a fome levou
alguns infelizes antropofagia, que at mes devoraram filhos. No pude
verificar, pela tradio na provncia, semelhante fato.
27
e que abunda nas vrzeas e margens dos rios, nunca perde a fo-
lha, destilava das folhas mel em tal quantidade, que a gente po-
bre colhia-o para alimentar-se e vender.
No consta que a pblica administrao tomasse durante a
calamidade de 1825 o menor interesse em minorar a desgraa do
povo.
O centro da provncia ficou quase deserto de todos os cria-
dores, ou fazendeiros, que procuravam na capital, Sobral, e mai-
ores povoados, refgio contra a fome e quadrilheiros, que em
bandos armados talavam o serto, e se apoderavam das proprie-
dades alheias, como em pleno comunismo.
Os infelizes, que fugiam aos ladres e fome, corriam em
bandos aos grandes povoados; e pelas estradas, campos, praas e
ruas iam deixando insepultos os cadveres dos que no podiam
resistir.
A interveno oficial, que em Sobral, capital, e provavel-
mente em outros grandes povoados, se exerceu, consistiu em
mandarem as municipalidades cercar de estacas um campo, para
nele fazer sepultar os cadveres, que se encontravam nas ruas e
praas.
A peste da varola, que se seguiu, ou acompanhou a fome
no principio do ano de 1826, acabou de aniquilar a populao
mendicante, que correra capital.
A falta de chuva em 1825 no foi to absoluta que em al-
gumas ribeirinhas no fizesse pasto e escapasse pelo menos a
dcima parte do gado.
28
O governo geral s em fins de 1826, ou j em 1827, quan-

do o mal passava, mandou alguma farinha para o Cear, que no
aproveitou.
O produto de uma avultada subscrio promovida no Par
pelo virtuoso D. Romualdo, digno arcebispo da Bahia, foi entre-
gue na capital a certo negociante que, segundo um oficio ao mi-
nistro do imprio disse o ento presidente Belfort, ficou-se com
ele, mandando seus diversos devedores do interior (que nada
tinham) distribuir, com os pobres, socorros por conta de seus
dbitos.
11 187. O ano de 1827 foi, se no seco, muito escasso;

como, porm sucedera ao 1826, que foi muito chuvoso, e os
gados restantes da grande seca eram poucos, no foi sensvel
criao. Nas serras, que ainda estavam umedecidas do grande
inverno precedente, no faltou de todo o legume.
12 1830. O ano de 1830 e depois o de 1833 foram escas-

sos; as chuvas tardias, depois de graves prejuzos na criao dos
sertes; porm no foram propriamente secos.
13 1844-1845. A segunda grande seca deste sculo expe-

rimentada no Cear foi a de 1844-1845. O inverno de 1844 foi
escasso, insuficiente em varias ribeirinhas para os pastos e le-
29
gumes, de sorte que, no fim desse ano, comeou a sentir-se ge-

ralmente o efeito da seca e a morrer o gado, principalmente nas
ribeiras de Acaracu e Inhamuns.
Nos ltimos dias de dezembro de 1844, a apario de um
cometa, semelhante ao que o povo tinha notado em 1825, foi
tomada por mau agouro. Entrou certo desanimo no esprito do
povo, que contava, como certa, uma repetio de 1825.
Em dezembro de 1844 e janeiro de 1845, caram em al-
guns dias e por vrias partes ligeiras chuvas que fizeram apenas
brotar os matos. Em fevereiro, choveu tambm pouco, nos dias 9
a 11; e depois, de 24 de maro a 7 de abril, porm, chuvas finas.
As plantaes foram terra, e os pastos nos sertes no
amadureceram.
Os gados, todavia sustentaram-se at outubro, quando co-
mearam a morrer por toda parte, por falta absoluta de alimenta-
o, at fevereiro do ano seguinte de 1846, quando reapareceram
as chuvas continuadas.
Algumas chuvas extemporneas, que caram no ms de ju-
nho a julho, contriburam para agravar a calamidade, porque
vieram apodrecer a pouca pastagem, que tinha vingado.
Nesse ano observou-se um fenmeno meteorolgico que
ignoro tivesse precedente.
No princpio de janeiro pela manh, aparecia a atmosfera
carregada de uma cinzeira esbranquiada, menos densa que a
cerrao dos mares do sul do Brasil, que cobria as rvores, e
edifcios, como uma neblina fina.
30
Os objetos, dia e noite, apareciam revestidos desse imenso

vu branco.
Esse nevoeiro seco amortecia os raios do sol e descia at o
solo; durou por todo o ms de janeiro.
Parece que o fenmeno era mais csmico do que atmosf-
rico.
Na seca as ribeiras que mais sofreram foram as do Cear,
Curu, Jaguaribemirim, Acaracu, Riacho de Sangue, Quixeramo-
bim e Canind.
Todavia o prejuzo nos gados no foi tanto quanto, ao me-
nos relativamente, nas secas de 1792 e 1825.
Em tempo de penria, o terror influi mais do que a realida-
de do mal. O povo, com as recordaes das grandes secas de
1792 e 1825, desanimou em grande parte, e emigrou, afluindo s
praias e s cidades, principalmente capital.
Essa aglomerao de populao adventcia, que na capital
elevou-se a mais de 30.000 pessoas, concorreu para a carestia
dos gneros e, logo, para certo estado de misria.
Em geral, no morreu ningum de fome. A caridade parti-
cular e pblica no faltou. De vrias provncias chegaram so-
corros, e o governo foi solcito desta vez. Porm, a m alimenta-
o, a aglomerao de povos em habitaes insuficientes, fez
logo desenvolver molstias, que levaram muitas vitimas.
A imprudncia do governo foi de no aproveitar o servio:
cometeu o grande erro de preferir dar ao povo a esmola, em vez
de servio e salrio.
31
O presidente da provncia, homem muito honesto, porm

de esprito muito acanhado, consentiu na aglomerao de deze-
nas de imigrantes que, durante muitos meses, viveram da distri-
buio diria de farinha, etc.
Nisso houve muito abuso e perda de um grande capital,
que podia ser muito melhor aproveitado em obras publicas.(*)
(*)
Segundo uma nota tirada da tesouraria geral, a despesa que se fez na pro-
vncia com socorros por conta do Estado e de subscries particulares foi a
seguinte:
Do Rio de Janeiro, vieram 6 barcas, 7 bergantins, 5 brigues, 1 vapor, 1
transporte e 3 patachos, conduzindo 36.395 sacas de farinha, 500 de arroz, 60
de feijo, 14 de milho, num total de 37.095 sacas. Custo, fretes e despesas na
provncia: 298:514$165.
De Santa Catarina, vieram 1 brigue e 1 transporte, conduzindo 1.295
sacas de farinha, 274 de arroz, 227 de feijo, num total de 1.796 sacas. Custo,
fretes, etc; 11:170$700.
De Pernambuco, vieram 1 barca canhoneira, 1 brigue-escuna e 1 pata-
cho, conduzindo 2.099 sacas de farinha, 16 de arroz, 115 de feijo, 156 de
milho, num total de 2.386 sacas. Custo, fretes, etc: 11:258$964.
Do Maranho, vieram 2 brigues, 9 vapores, 3 brigues-escuna, 2 pata-
chos e 1 iate, conduzindo 8.712 sacas de farinha, 159 de arroz, 66 de feijo,
272 de milho, num total de 9.209 sacas. Custo, fretes etc: 45:213$902.
Compras feitas na provncia: 32.022 sacas de farinha, 82 de arroz, 315
de milho, num total de 32.419 sacas. Custo: 160:811$862.
Ao todo 45 navios 80.523 sacas de farinha, 1.031 de arroz, 468 de
feijo, 883 de milho, num total de 82.905 sacas. Custo, fretes etc:
526:969$593.
Desses gneros foram vendidos:
67:203 sacas, na importncia de 273:011$937.
32
13 De 1845 at hoje no tem havido mais seca; apenas

em algum ano a chuva retarda mais, ou o inverno tem sido mais
escasso, embora, em algumas ribeiras, tenham os gados sofrido
com a demora das chuvas.
Foram distribudas, gratuitamente, 15.902 sacas, que importa-

ram a 73:233$066.
Diferena entre o valor dos gneros e o da sua venda e distribui-
o gratuita: 180:724$590.
Socorros particulares enviados de diversas provncias:
Rio de Janeiro Subscrio promovida na corte pela comisso da
Praa do comercio............................................... 1:331$040
Produto de uma loteria na Provncia do Rio ..... 11:100$000
Total.................................................................. 12:431$040
Bahia Subscrio promovida pelo Arcebispo D. Romualdo,

depois Marqus de Santa Cruz ................... 5:551$140
Rio Grande do Sul Subscrio promovida pelas Cmaras mu-

nicipais de So Jos do Norte, Piratinim, Jaguaro
e Pelotas....................................................... 5.424$760
Par Subscries promovidas na capital pela Cmara da Barra

do Rio Negro e juiz municipal da vigia,
Dr.Pedro Pereira da Silva Guimares .........2:062$826
Total........................................................... 14:477$666
33
Esse dinheiro teve o seguinte destino:
Distribudo pelos indigentes das 29 freguesias, que ento existi-

am na provncia ......................................17:968$466
Aplicado construo do hospital de caridade
da capital................................................... 7:501$320
107:211$110
Conta geral da despesa feita pelo Estado:

Socorros em dinheiro e gneros populao
Necessitada................................................94:784$395
Vesturio .....................................................1:008$490
Construo de palhoa para abrigo e
Enfermaria ...................................................1:450$735
Curativo, medicamento, dietas etc ..............7:608$990
Transporte e alimentao de emigrados para outras
Provncias ...................................................2:358$500
Diferena entre o valor dos gneros remetidos e
comprados na provncia e o da venda e distribuio
gratuita dos mesmos ................................180:724$590
Total......................................................... 287:935$700
Pelos socorros particulares enviados de diversas provncias:

Distribuio em dinheiro aos necessitados das 29
freguesias da provncia..............................17:968$446
Total......................................................... 305:904$146
34
preciso atentar-se que, nesse tempo, a populao da pro-

vncia era computada em 310.000 habitantes e, hoje, eleva-se a
800.000; e os gneros, ento, vendiam-se pela tera parte dos
preos de hoje.
E, pelo contrrio, os grandes invernos, cujos efeitos so s
vezes to perniciosos criao como os da seca, tm sido mais
freqentes.
Do exposto resulta que, de 1711 a 1845, segundo as tradi-
es existentes, sentiram-se as seguintes secas:
1710/1711; 1723/1727; 1736/1737; 1744/1745; 1777/1778;
1784; 1790/1793; 1808/1809; 1816/1817; 1824/1825; 1844/1845.
Secas parciais:
1827, 1830, 1833, 1837.
14 No decurso, pois, de 1711 a 1845, em pouco mais de

130 anos, contam-se 10 secas mais ou menos intensas: termo
mdio periodical, 13 anos; sendo o mais extenso perodo o que
decorre de 1737 a 1745; posto que uma informao da Junta de
Fazenda, falando da seca de 1792, alude a outras menores e re-
petidas em anos anteriores.
No h, portanto, um espao to longo de seca conhecido
no Cear, como o que decorre de 1845 at hoje, 1876, mais de
30 anos.
A populao, todavia, tem tido incremento notvel, e mais
que duplicado depois da ltima seca; a cultura tem-se estendido
em muito maior escala e, principalmente, a do algodo em que
35
se h seguido o sistema de roteamento das matas e o das quei-

madas.
15 Em compensao, porm, queima dos campos e

derrubada das matas, os fazendeiros e em geral os moradores do
serto tm feito muitos audes, represas dgua, de sorte que
rara hoje a fazenda de criao que no conte com um aude
que serve de aguada aos gados e para a plantao de hortalias e
algum legume. Mas a influncia desses pequenos lagos artifici-
ais, esparsos em to vasta zona da provncia, parece de efeito
contestvel para alterar sua climatologia.
36
ARTIGO VII
GRANDES INVERNOS E INUNDAES
1 Os grandes invernos ou inundaes que tambm tm

sido fatais ao Cear, de que a tradio, os documentos oficiais e
a prpria experincia do noticia, so os seguintes:
2 1776 No ano de 1776, segundo a tradio confirmada

por documentos oficiais, choveu tanto, e por tantos meses no
Cear, que obstou a cultura dos gneros alimentcios e causou
grande prejuzo criao, por causa dos atoleiros nos campos e
transbordamentos dos rios e ribeiros.
3 1782 O inverno do ano de 1782 foi tambm to forte

e extenso, que nos campos embrejaram, os gados morreram ato-
lados nos tremendais; os rios levaram as plantaes e as casas
sitas nas margens e, com elas, as criaes midas.
4 1797 O ano de 1797 foi tambm calamitosamente in-

vernoso. O capito-mor, em oficio ao capito-general de Pene-
do, dizia que tanto chovera que se perderam as plantaes; e,
37
para no se perder as sementes, ordenara, em maio, que as c-

maras obrigassem a fazer plantaes de legumes.
5 1805 O inverno deixou tradio to geral e penivel

quanto seca de 1792. Os campos ficaram por meses embreja-
dos, as ribeiras dos grandes rios Jaguaribe, Quixeramobim, Aca-
racu, etc. ficaram completamente inundadas, os povoados vizi-
nhos, as cidades de Aracati e Sobral tambm o foram completa-
mente; assim como os campos de Jaguaribe em extenso de
muitas lguas.
Este inverno foi quase to fatal criao quanto a seca an-
terior.
6 1819 O ano de 1819 tambm se assinalou por um in-

verno de grandes inundaes, posto que to fatal quanto o de
1805.
7 1826 Depois dos anos secos de 1824/1825,veio, em

1826, um inverno copioso, extenso, de mais de seis meses, que
no foi de fatais conseqncias criao do serto porque a seca
precedente tinha deixado muito pouco gado.
38
8 1832/1839 Os anos de 1832/1839 ficaram tambm

assinalados pela extenso da estao chuvosa de muitos meses e
grandes inundaes em todos os campos e povoados vizinhos.
Aracati e Sobral, duas importantes cidades margem do Jagua-
ribe e Acaracu, pagaram mais um tributo a essa calamidade.
9 1842 Trs anos depois do ultimo grande inverno, em

1842, repetiu-se essa calamidade, com uma extenso e intensi-
dade que, alm das inundaes, causou grandes prejuzos aos
gados do serto.
10 1866 Dos ltimos tempos foi o de 1866 o mais for-

te, se bem que no to extenso quanto os outros. O pluvimetro
na capital mediu 2.453 milmetros, o que, ainda no se tinha
observado.
11 1872 O inverno de 1872 foi um dos mais extensos;

comeou na capital, a 25 de novembro de 1871, quase sem inter-
rupo, sendo as chuvas do Natal de 1871 torrenciais. Continuou
intenso at junho, causando grandes inundaes.
39
12 1873 Este inverno de 1873 tambm foi fatalmente

extenso e em seguida ao anterior. Comeou em dezembro de
1872 e estendeu-se at julho de 1873.
Um fenmeno higinico observa-se na regio do noroeste,
ou ribeira do rio Acaracu, desde o grande inverno de 1866.
O serto do Cear, em geral a regio que demora, o leste e
sudeste da cordilheira de Ibiapaba, sempre passou muito saud-
vel.
Havia uma tradio antiga de que, em um dos grandes in-
vernos do sculo passado, a ribeira de Acaracu e cidade de So-
bral foram acometidas de febres intermitentes, que reinam na
provncia de Piau, principalmente nos vales dos rios Poti e Par-
naba.
Depois do grande inverno de 1866, reapareceu, na ribeira
de Acaracu, de certa altura, inclusive a cidade de Sobral, at a
barra, a epidemia das febres intermitentes, que, nesse ano, levou
muitas vitimas e perdurou at o fim da seca.
Este fenmeno reaparece desde ento em todas as estaes
invernosas, principalmente nos grandes invernos subseqentes.
Dizem os moradores dos lugares invadidos do mal que a-
parecera quase instantaneamente depois de uma grande chuva
em 1866, impedida por forte temporal soprado do Noroeste, isto
, da regio de Piau; e que, sempre que o vento muda de rumo,
soprando de Noroeste, o inverno mais pronto, mais intenso, e
com ele, a febre intermitente do Piau.
A influncia do vento desse rumo sobre as chuvas no Cea-
r incontestvel e explicvel pelos princpios meteorolgicos
40
de que mais adiante tratarei, porm que, a par dos vapores aquo-
sos impelidos da serra da Ibiapaba, traga tambm o princpio
deletrio que desenvolve a peste deixo ao juzo dos homens da
cincia; entretanto o fato parece tambm explicvel por essa
circunstncia. Na verdade, atribuir o aparecimento e desenvol-
vimento das febres palustres, em toda a ribeira do Acaracu, ou
antes da corrente das guas que descem da falda oriental da serra
de Ibiapaba, somente ao fato da inundao, mais ou menos pro-
longada por esse lugares, no resolve a questo, porque, por
muitas vezes, esses stios tm passado por extensas inundaes
sem o aparecimento da febre; assim como outras muitas regies
mais apartadas sofrem as mesmas inundaes e nunca nelas apa-
receu a febre. O vento do Noroeste naquela regio pode trazer os
miasmas palustres dos rios Poti, Longa e Paranaiba, onde cons-
tantemente, reinam febres intermitentes.
13 1874/1876 O inverno tem continuado mais ou me-

nos intenso e extenso nos anos seguintes de 1874, 1875 e 1876.
O de 1874 principiou em janeiro com grande intensidade
pelo serto. Na ribeira do Quixeramobim e Pedra Branca caiu, a
30 de janeiro, uma chuva to forte que, no dia seguinte, os rios
estavam nas vrzeas, e matava quantidade enorme de gado.
O de 1875 comeou tambm em janeiro e estendeu-se co-
piosamente ate junho.
O de 1876 comeou por meados de janeiro na capital, com
pouca intensidade, mas, nos trs meses de abril a maio, caram
41
chuvas torrenciais e duradouras, que muito prejudicaram as la-

vouras.
14 Da noticia supra das estaes do Cear, resulta que,

depois da ultima seca de 1845, os anos invernosos tm sido mais
contnuos, regulares, e mesmo mais freqentes as inundaes.
Ao passo que a populao tem mais que duplicado, a criao
crescido na mesma proporo e os incndios dos campos e rote-
adura das poucas matas aumentado! Somente tambm tem au-
mentado consideravelmente o nmero dos audes ou represas de
gua pelo serto e sops das serras. Esta massa de gua, porm,
parece muito limitada para poder exercer influncia ou alterar as
condies fsicas do clima, a ponto de tornar as chuvas ou esta-
es mais favorveis.
42
2. Medias qinqenais
1 SEMESTRE 2 SEMESTRE TOTAL

ANUAL ANUAL
MDIAS DIAS DE QUANT. DIAS DE QUANT. DIAS QUANT.
CHUVA CHUVAS
milim. milim.
1849/53 73,6 1.295 17,8 77 91,4 1.372
1854/58 66 1.352 24 139 90 1.491
1859/63 96,4 1.321 22,2 161 118,6 1.482
1864/68 78,6 1.248 25,2 130 118 1.378
1869/73 97,8 1.548 27,2 236 125 1.784
1874/76 93 1.255 8 51 103 1.306
Mdia de
28 anos 84,2 1.336,5 20,7 132,3 110 1.468,8
3 O primeiro semestre do ano o chuvoso; a diferena

no nmero de chuvas e quantidade de gua entre os dois semes-
tres muito notvel.
4 No semestre invernoso, ou antes, pluvioso, os meses

mais chuvosos so os de maro, abril e maio.
5 A mdia dos dias de chuva e quantidade de gua em

milmetros, no perodo supra, em relao a esses meses, foi a
seguinte:
43
Total dos 3 meses

MARO QUANTI- ABRIL QUAN MAIO QUAN DIAS QUANTI-
DADE TIDA- TIDA- DADE
DE DE
1849/53 13,4 237 19 403 17 285 49,4 925
1854/58 12,4 196 18,2 504 10,4 252 41 952
1859/63 17,8 253 21 330 19,1 280 58 863
1864/68 15,6 272 21,1 371 14,6 273 52,3 916
1869/73 21,6 448 21,3 305 16,8 298 59,7 1.051
1874/76 20,3 289 19,6 288 14 296 54 873
Mdia de 16,8 282,5 20,3 367 15,5 280,6 52,6 930,1
28 anos
6 No trimestre de maro a maio, chove ordinariamente

3/5 de todo o ano.
Durante este perodo de observaes, os meses em que tm
cado maiores pancadas dgua, de 60 milmetros para cima, tm
sido maro e abril.
O ano mais invernoso deste perodo foi o de 1866 que deu
2.453 milmetros, mais de uma braa de gua de altura.
A maior chuva observada foi a 20 de maro de 1870, que
mediu 244 milmetros entre dia e noite.
No so raras as chuvas de 100 milmetros para cima.
7 Trovoadas Nas primeiras chuvas do ano, as descar-

gas eltricas so freqentes, principalmente no interior da pro-
vncia, e no so raros os estragos dos raios em diversas partes.
44
ARTIGO IX
CAUSAS PRESUMVEIS DA SECA
1 O fenmeno das secas no Cear e, em geral na regio que

fica entre os dois rios, So Francisco e Parnaba, tem certamente
causas naturais e permanentes e, outras acidentais.
2 Causa natural A posio dessa regio, com relao s

correntes areas que sopram constantemente paralelas, ou quase
paralela, ao equador, a causa principal da falta de chuvas regulares.
Os alsios sopram constantemente dos quadrantes do nordeste
a sueste com intensidade desde o solstcio de junho. Pelo equincio
de setembro, moderam ou fazem alguma parada. , ento, que os
vapores aquosos se condensam e caem pelo litoral e, principalmente
nas serras, as chuvas finas chamadas de caju.
Continuam depois at a proximidade do solstcio de dezembro;
e ento comeam as chuvas precursoras do inverno, chamadas de
Santa Luzia e Natal, quando os ventos param, ou moderam, ou
mesmo mudam de rumo.
Se pelo solstcio de dezembro os alsios param, e reina a cal-
maria, ou os ventos variam de rumo; principalmente se sopram do
oeste e noroeste, entra francamente a estao chuvosa. principal-
mente nas proximidades, e depois do equincio de maro, que a
estao chuvosa torna-se mais forte e intensa.
45
Daqui vem a convico do sertanejo, de que se o inverno no

comea francamente por So Jos (19 de maro) a seca est declara-
da.
Isto est conforme com a teoria de Maury. Com efeito, a zona
das calmas equatoriais, que acarreta o anel de nuvens equatoriais, e
oscila ao norte e sul do Equador, segundo a declinao do sol, acha-
se no hemisfrio do sul de maro a abril, e no norte de junho a agos-
to; e como por onde passa o anel de nuvens na zona das calmas,
comea a estao chuvosa, por isso nos meses de maro e abril, em
que essa zona toca os graus de 2 norte a 4 sul, deve ser, e , o tem-
po mais chuvoso da estao pluviosa do Cear.
3 Observando-se, pois a marcha das chuvas na provncia do

Cear, no se pode desconhecer a influncia que exerce nesse fen-
meno a marcha do sol, ou rotao da terra, a que acompanham as
correntes areas. Estas correntes, porm, que cortam a face da pro-
vncia quase paralelamente, so ora mais intensas constantes e vio-
lentas; ora menos, e mais variveis.(*)
(*)
Diz Maury (Geog. Fsica) 118:
A forma da Amrica do Sul aproximadamente a de um tringulo, cuja base se acha ao oeste sobre o
Pacifico, formando os dois lados um ngulo reto pelo Cabo de So Roque; estes esto colocados de modo
que os alsios do sueste sopram perpendicularmente ao lado do Sul, e os alsios do nordeste perpendicu-
larmente ao do norte.
Estes dois ventos procedentes do Atlntico so carregados de umidade, e deixam cair abundantes chuvas,
que nesse favorvel clima desenvolvem prodigiosamente a vida vegetal e animal.
O fato exato com relao base do tringulo, que formada pelas serras Andinas e outras no centro da
Amrica, onde os alsios vo despejar os vapores aquosos que levam; mas a respeito da regio baixa, e
desguarnecida de matas, lagos e rios que atravessam os alsios desde o Cabo de So Roque at as altas
serras ocidentais, as chuvas falham muitas vezes, porque os vapores no se condensam, por falta de tempe-
ratura baixa, ou de focos de condensao.
46
Desses dois fatos, cuja causa primordial me escapa, de-

pende principalmente a maior ou menor abundncia de chuva.
4 Causa das chuvas pelos alsios Os vapores aquosos

que os alsios dos quadrantes de nordeste, leste e sueste tiram
em to grande massa do oceano, e conduzem nessa direo, se
parassem sempre sobre o solo do Cear, se condensariam e se
resolveriam em chuva. Mas, como se sabe pelas leis fsicas, os
vapores s se condensam quando encontram temperatura mais
baixa ou so comprimidos. Ora, os alsios de junho em diante se
elevam consideravelmente do solo, adquirem uma violncia de
120 quilmetros por hora, e no encontrando em toda provncia
nem grandes matas, lagos ou rios que, por sua irradiao, faam
baixar a temperatura na altura em que os ventos levam os vapo-
res; e nem tambm serras altas que os resfriem ou esbarrem sua
marcha, e os acumulem e comprimam; esses vapores transpem
a regio do Cear, e vo esbarrar na Cordilheira dos Andes, que
os represam ou em outras regies, onde causas condensadoras,
como serras altas, grandes rios, lagos e matas os fazem conden-
sar, e resolver em chuvas.(*)
(*)
O clima, diz Maury (obra cit. 42), de cada pas influenciado pela extenso de suas monta-
nhas, sua elevao, seu afastamento do mar, e direo com relao aos ventos reinantes.
Daqui a lei geral, que ele formula (112):
Que Em todos os paises, onde as estaes so alternativamente chuvosas e secas a estao
chuvosa chega, quando esses pases tm o vento do mar; e a seca, quando o vento sopra de terra
para o mar -: isto , no 1 caso, quando os ventos dominantes sopram do mar, como em Bombay
durante a mono do sudoeste; no 2 caso, quando o vento sopra de terra para o mar carregado de
vapores aquosos passando....
47
5 Mas de janeiro a junho os alsios ou se abaixam mais

do solo, ou moderam e mudam de rumo; ento os vapores, que
eles acarretam, achando-se em uma camada pouco elevada da
atmosfera, ficam sujeitos a maior presso; do atrito das molcu-
las do vapor e do ar resulta a eletricidade atmosfrica, que se
observa por esse tempo; e os vapores, represados pelas serras,
onde a temperatura mais baixa, e sujeitos a grande presso, se
condensam em cumulus e nimbus, os quais se resolvem em
chuva no solo da provncia.
As chuvas ordinariamente comeam pela regio do Arari-
pe e Ibiapaba, e em geral pelas serras mais altas.
A causa dessa prioridade resulta, parte do obstculo que a
cordilheira ope aos ventos, quando eles baixam ao seu nvel; e
parte de serem essas serras focos mais ou menos condensadores,
pela temperatura baixa que nelas reina.
Assim, pois, proporo que a condensao do lado do
oeste, e sudoeste vem se estendendo, a leste e nordeste, as chu-
vas vo se estendendo tambm por toda a provncia.
6 fato constantemente observado que nas regies, ou

tratos de terreno mais secos e rochosos da provncia, donde
chove mais tarde, e menos.
Assim, a regio que fica entre a serra do Machado ao sul,
serra da Uruburetama ao norte, rios Curu a leste, e Acaracu ao
oeste, essencialmente pedregosa, semeada de infinidade de ser-
rotas baixas e campos abertos, onde chove mais tarde, e me-
nos, ao norte da provncia; bem como na regio central chamada
48
Riacho de Sangue que fica entre o rio Jaguaribe ao sul, rios

Quixeramobim e Banabuiu a leste e norte; e alto serto do I-
nhamuns ao oeste; este trato de terreno apresenta caracteres mi-
neralgicos semelhantes ao primeiro.
As condies fsicas e mineralgicas desses sertes natu-
ralmente influem nos fenmenos atmosfricos. Ambos so desti-
tudos de matas, pedregosos, ondulados de serrotas baixas, de
rochas nuas, sieniticas, granticas, quartzosas, que adquirem,
durante o dia, elevadssima temperatura, a qual deve rarefazer os
vapores, dilat-los e obstar a sua condensao, como sucede nas
regies da Arbia e Prsia junto ao golfo de Aden, e grande par-
te das regies africanas.
7 Entretanto a indstria, posto que lenta e rotineira, de

nossos sertanejos criadores vai suprindo o defeito da natureza,
com a construo de audes ou represas dgua nesses sertes,
que hoje rivalizam em pastagens e condies pastoris, com os
melhores da provncia.
E tambm depois dessa indstria de audes, os invernos, se
no tm sido abundantes, no tm inteiramente faltado de 1845
para c.
Tero eles concorrido para melhorar as condies climate-
ricas? Parece ainda muito diminuta a superfcie aquosa dessas
pequenas represas para influir sensivelmente na atmosfera.
pena porm, que nos anos invernosos de 1866 e ultimamente de
1873, grande parte dessas represas dgua tenham sido levadas
pelas enxurradas.
49
8 Os vapores aquosos no se elevam a grande altura,

porque a baixa temperatura das regies elevadas, os faz conden-
sar; e tambm as correntes areas, que os acarretam, no trans-
pem grandes elevaes, seno depois de terem, pela condensa-
o, expelido a umidade que levam nos vapores aquosos; por
isso que a imensa massa de vapores, que o calor intertropical
arranca do oceano, levada pelos alsios atravs de nossas regies
baixas do cabo de So Roque para o norte, vai esbarrar necessa-
riamente nos flancos da grande cordilheira Andina, onde re-
presada, refluda e condensada sobre os terrenos adjacentes; da,
esses imensos rios, que formam as duas grandes bacias ao norte
e sul da Amrica meridional e oriental. pela mesma razo que
no Peru, no cimo, e ao ocidente da grande cordilheira, nunca
chove, e at no litoral do Pacifico estende-se o arenoso deserto
de Atacama; porque as correntes areas, que transpem o cimo
das cordilheiras, tem j perdido toda a umidade.
As nuvens acumuladas pela presso que suportam nas ser-
ras, onde so represadas, no podem elevar-se acima da cordi-
lheira dos Andes, enquanto os alsios, conservando-se perto do
solo, moderam sua intensidade ou mudam de direo; e ento se
resolvem em chuvas nos flancos orientais da cordilheira, ou so
impelidas para o vale do Amazonas.
9 Este fenmeno, que to conhecido e explicado, d

tambm a razo da secura da regio de que me ocupo, durante
seis meses regularmente, e da falta de chuvas algumas vezes, na
estao prpria.
50
Mas se essa causa natural e permanente, resultante da po-

sio geogrfica da regio e de suas condies fsicas, parece
que devia dar constantemente os mesmo resultados.
Assim seria, se as correntes areas, por causas que desco-
nheo, no se alternassem anualmente para mais ou para menos.
51
ARTIGO X
PODE-SE MELHORAR O CLIMA
1 Dada porem essa causa natural e permanente, s vari-

vel por outras estranhas ao meu conhecimento, possvel a in-
dstria humana modific-la e domin-la?
a questo do melhoramento do clima pelos esforos hu-
manos.
O que a experincia de muitos povos comprova, que, por
imprudncia, os homens tm contribudo para piorar o clima,
danificando as regies; e sua ao perniciosa pode prejudicar
uma regio, tornando-a mais seca, estril, deserta etc; natural
que, obrando em sentido contrrio, fazendo aquilo que a experi-
ncia e a cincia ensinam, possa modificar em sentido melhor as
condies climatricas de uma regio.
2 As queimadas e roteadura fora de questo que as

derrubadas das matas, as queimadas das florestas e campos in-
fluem consideravelmente para tornar mais seca a atmosfera, as-
sim como mais estril o solo.
Exemplos de fatos dessa ordem so referidos na histria de
todos os povos; e na memria, que publiquei h tempos, aconse-
lhando a arboricultura e audes no Cear, citei vrios fatos anti-
gos e contemporneos.
52
Mas no Cear estar bem verificado que esses fatos se te-

nham dado?
A observao e a tradio dos antigos o afirmam.
3 Observaes do vale do Jaguaribe Segundo a tradi-

o, o Jaguaribe, nos anos regulares, no secava totalmente, co-
mo hoje acontece; e quando cortava, to numerosos eram os
poos, que quase no se apercebia a falta da corrente.
Este estado de perenidade era alimentado pelo rio Salgado,
seu principal afluente, que vem das serras do Araripe que for-
mam o vale do Granja, o Aracauaba em Baturit, o Munda na
Uruburetama, as correntes cidade de Ic distantes mais de 30
lguas; dessa poca para c as guas tm diminudo, a ponto de
s chegarem, no rigor da seca, a distncia de duas lguas das
vertentes do Araripe(*). Tambm fora de dvida que algumas
correntes descidas das serras, como o rio Camocim em Granja, o
Aracauaba em Baturit, o Manda na Uruburetama, as correntes
de Maranguape, e do Ipu (ao p da serra da Ibiapaba), e outros
menores, estendiam-se at alguns quilmetros, por toda seca,
(*)
O Dr. Marcos de Macedo, em um opsculo muito interessante publicado
na Europa, em 1871, supe que a diminuio das guas do Salgado devida
irrigao que se faz em grande escala no Cariri.
Acredita que nenhuma alterao tem havido no estado atmosfrico do Arari-
pe; bem que reconhea, quanto s queimadas e derrubadas nas chapadas e
faldas das serras, que elas tm sido fatais.
53
nos anos regulares; e nos anos invernosos tornavam-se quase

permanentes.
Hoje, todas essas correntes, exceo dos anos de inver-
nos prolongados, no passam dos sops das serras, onde tm
suas fontes.
Semelhante fato s pode ser atribudo derrubada das ma-
tas que guarneciam as faldas e chapadas dessas serras.
A cultura do algodo, que comeou a ter notvel desenvol-
vimento de 1810 para c, feita sem experincia, desnudou as
faldas das serras da Ibiapaba, de outras onde nasce o Camocim,
assim como as da serra da Uruburetama, onde desce o Munda.
O mesmo sucedeu com as serras de Maranguape, Pacatu-
ba, Acarape e Baturit, acrescendo nestas a cultura do caf. Es-
sas serras esto em grande, ou mxima parte roteadas, despidas
de matas; e em muitas partes, expostas ao erosiva dos agen-
tes atmosfricos, reduzidas a jazidas minerais.
Hoje, diz o Dr. Macedo(**) os fazendeiros estabelecidos
nos frteis terrenos afastados 10 a 12 quilmetros da base do
Araripe, vo abandonando suas lavouras por falta dgua de
rega, e mesmo entregando suas terras criao do gado.
No princpio deste sculo, continua o mesmo autor, um
especulador de nome Mamede, no intuito de entreter um peque-
no comrcio de cavalarias e transportes por meio de bestas de
carga, incendiou muitas dezenas de quilmetros de florestas
entre o Crato, Exu e Brejo Grande; ensinou e arraigou no espri-
(**)
Obra citada, pg. 91.
54
to dos habitantes, o uso brbaro e antieconmico de deitar o

fogo na serra do lado do Crato; visto que para as partes do jar-
dim as majestosas florestas esto aniquiladas, na extenso de 50
quilmetros, desde a grande seca de 1792, com as retiradas de
gados, que desde essa poca se fazem pela seca para a chapada
do Araripe.
Na parte da montanha, que sofre dos incndios anuais, os
troncos das rvores, que escapam ao flagelo, apresentam o as-
pecto de runas enegrecidas pelo fogo devorador.
Nas chapadas da serra os incndios anuais tm por fim a
renovao do pasto: nas faldas, e em baixo da serra, as queima-
das se fazem para a incinerao e condimento da terra, e destrui-
o de serpentes.
4 O que se diz da serra do Araripe a triste realidade de

todas as mais da provncia. O machado e o fogo so os cruis
instrumentos com que uma populao, ignara dos princpios
rudimentares da economia rural, e herdeira dos hbitos dos abo-
rgines, h dois sculos desnuda, sem cessar, as nossas serras e
vales, dessas florestas virgens, destinadas por Deus para orna-
mento da terra e servio do homem, e jamais para pasto s cha-
mas desordenadas, s para aproveitar-se o adubo de um roado
em um ano.
Um dos maiores inconvenientes resultantes, para o futuro,
do incndio das florestas do Araripe, e de todas as serras, , a-
lm da esterilizao do solo para cultura e sequido atmosfrica,
55
o endurecimento da crosta do terreno, na superfcie da chapada,

e nos flancos da montanha, que desnudados de terra vegetal,
expem ao tempo as rochas primitivas, e privam o infiltramento
das guas da chuva; as guas, ento, precipitam-se pela serra
abaixo sem infiltrar-se, acarretando o resto do terreno vegetal
que vai encontrando.
5 Se a experincia comprova esses fatos, cujos funestos

efeitos a cincia explica, pode-se bem deduzir: que a devastao
das florestas pelo machado e pelo fogo tem concorrido para di-
minuir as guas, outrora mais abundantes, na provncia.
E se as guas e florestas, como focos condensadores, aspi-
rantes e evaporantes, contribuem para melhorar o clima(*), j
pela evaporao das partculas aquosas que saturam o ar, j pela
(*)
A umidade atmosfrica, diz Mr. de Jonns, exerce o principal papel entre
os agentes, cuja ao constitui o poder do clima. A influncia, que ela exerce
sobre os corpos organizados, modifica a da temperatura, e mesmo substitui
inteiramente seus efeitos.
s ela que faz diferir em tudo a Lousiana da Prsia, as savanas americanas
dos desertos da frica.
a diminuio da secura do ar, pela evaporao das fontes, que faz nascer a
vegetao, e a vida nos osis, que a Providncia parece haver formado para o
viajante no meio das ridas areias da Lbia; e pela falta de umidade nas
altas camadas atmosfricas, no menos que, pelo abatimento de sua tempera-
tura, que os planaltos considerveis dos dois hemisfrios so feridos de eterna
esterilidade.
56
irradiao, fazendo baixar a temperatura(**), incontestvel que

a conservao e aumento desses focos deve concorrer para cha-
mar as chuvas, e tornar mais constantes as estaes.
6 Influncia das matas no clima A irradiao das flo-

restas, e em geral das rvores, determinando o abaixamento da
temperatura pela perda do calor, refresca o ar, e concorre para
facilitar a condensao dos vapores aquosos, de que o ar est
mais ou menos saturado; e, por conseguinte para a chuva.
A experincia das serras elevadas, das poucas matas, e li-
mitadas massas dgua na provncia, prova todos os dias esse
fato, constante de uma lei fsica; porque nesses lugares reina
sempre certa frescura e umidade.
Mas no s pelo abatimento da temperatura que as matas
concorrem para a influncia do clima. A sua transpirao, resti-
tuindo ao ar grande parte dos vapores absorvidos (dois teros),
vapores que, reunidos massa geral que acarreta o ar, se con-
(**)
Os vegetais, diz o autor citado, tm a propriedade de aspirar os fluidos e
gases que os cercam: sua absoro se faz pela suco das razes e folhas.
Parte dos fluidos absorvidos so convertidos pelos rgos das plantas em
princpios imediatos; o resto forma sua transpirao, e que a gua evapora-
da com alguns produtos susceptveis de dissoluo. Segundo a experincia de
Mr. Sennebier, a quantidade da transpirao igual a dois teros da absor-
o.
57
densam pelo abatimento da temperatura, concorre para a forma-

o dos nevoeiros, cerrao e chuva.
Segundo Mr. de Jonns, a umidade do ar produzida pela
transpirao dos vegetais est na razo crescente quase como 3,4
para 13, quando se compara nas circunstncias seguintes: 1) no
meio dos terrenos herbceos do litoral; 2) nas orlas das flores-
tas, a trs e quatro mil metros acima do nvel do mar; 3) enfim,
no meio das florestas, ao p das grandes montanhas, que atraem
e fixam as nuvens em torno de seus picos. Entre as rvores, o
tamarindeiro a que parece dar mais transpirao.(*)
A influncia, pois, das matas em qualquer regio de efei-
to incontestvel para a umidade da atmosfera e, por conseguinte,
para as chuvas.
Logo, a conservao daquelas que Deus criou, e a planta-
o de outras pelos homens, deve ser um meio de melhorar o
clima do Cear.
(*)
Na Inglaterra, na estao seca, o Dr. Walton citado por Mr. Jonns achou,
por experincia, que um terreno plantado de ervas com uma superfcie de um
acre, d por dia uma evaporao de 1.600 gales, e muito mais depois da
chuva. Esta medida de capacidade equivalente a 190 polegadas cbicas, a
quantidade de gua evaporada se eleva a mais de 47 ps cbicos em 24 horas.
Segundo as experincias de Sennebier, as rvores transpiram, termo mdio
2/3 da absoro; por conseguinte, conclui Mr. de Jonns, poderia calcular-se
por ano mdio uma quantia de gua, cuja altura seria:
De 1.440 metros ou 53 polegadas para os terrenos herbceos da regio litoral;
de 1.804 metros ou 66 polegadas para as primeiras florestas a 350 metros de
elevao; e de 5.765 metros ou 213 polegadas para as grandes florestas ao p
das montanhas; no limite inferior das nuvens.
58
ARTIGO XI
INFLUNCIA DAS GUAS SOBRE O CLIMA
1 Se as serras, matas, direo dos ventos influem no cli-

ma de uma regio, as guas em quantidade, quer em rios corren-
tes, quer em grandes massas represadas, no so agentes menos
ativos da constituio climatricas.
O mar o principal agente da umidade do ar e, por conse-
guinte, das nuvens, chuvas, etc. Sob esta relao, a Amrica do
Sul, na parte oriental, est nas melhores condies, tendo em
toda sua extenso o imenso Oceano Atlntico que a banha do sul
a norte e de onde o calor do sol tropical eleva a massa enorme
de vapores que as correntes areas vo levar as faldas Andinas e
s altas serras do interior.
Mas, como j observei, faltam condies de outra ordem
na regio de que trato, para reter e resolver regular e constante-
mente esses vapores acarretados pelos alsios.
mister, pois, ajudar a natureza a represar, e converter es-
ses vapores que passam sobre nossa regio; e um dos instrumen-
tos ou agentes para essa modificao , alm das matas, as guas
em maior quantidade sobre o solo da provncia.
2 O relevo da provncia do Cear em forma de bacia, in-

clinada consideravelmente desde a cadeia orogrfica que a cir-
59
cula at o mar, no permite que as guas pluviais se demorem e,

por isso, no tem rio permanente. Tambm a falta de depresses
extensas no seu centro no permite concentrao de massas
dgua considerveis. Apenas numa ou noutra ribeira ficam pe-
quenas lagunas de aluvio que, quando muito, conservam gua
de um ano a outro. No h, portanto, lagos ou esteiros, como
para o sul do Imprio.
3 Mas na falta dessas represas naturais, a superfcie da

nossa regio oferece uma grande quantidade de acidentes, cor-
tes, rugas, declives, estreitos, gargantas, onde a indstria huma-
na poderia encontrar facilidade de fazer represas dgua da ex-
tenso que quisesse.
Em parte, assim, j vo compreendendo nossos fazendei-
ros, pois, nos tratos mais secos do terreno da provncia, hoje, h
bastante audes (pequenas represas dgua pluvial); mas esse
ensaio muito limitado ou insignificante para determinar uma
alterao de clima.
A construo de audes em maior escala, sobretudo de
grandes represas nas correntes ou ribeiros, que faam alargar
maior extenso do terreno por todas as ribeiras, aproveitando-se
principalmente os sops das serras, de onde descem e correm,
at alta seca, algumas correntes, dariam regio uma consider-
vel massa lquida, ainda que dispersa em pequenas pores.
Ora, esses audes ou represas seriam outros tantos focos
evaporantes e condensadores que, atraindo os vapores pelgicos,
60
contriburam para a condensao e chuvas mais regulares e

constantes.
4 Evaporao pelgica Segundo os clculos da cin-

cia, a uma temperatura mdia de 18 centesimais, o mar evapora
em 2 horas 1/60 de polegadas, o que d para evaporao diria
de um grau quadrado, diz Mr.de Jonns, 33 milhes de tonis.
temperatura mdia de 27, como a do mar das Antilhas
(e a nossa), a quantidade dgua evaporada em um grau quadra-
do eleva-se a 50 milhes de tonis em 12 horas, sombra, sendo
o triplo ao sol.
Assim, conclui ele, a evaporao pelgica ao sol, no mar
das Antilhas, deve chegar a 9.306 milhes de tonis; e a noturna
a 1.551. Portanto, eleva-se a mais de 33 ps de espessura a ca-
mada dgua tirada, anualmente, pela evaporao diurna e no-
turna, ao Atlntico equatorial.
Como o vapor forma um volume 1.700 vezes maior que o
dgua, daqui v-se quanto imensa a massa de vapores em
nossa atmosfera s procedente do Atlntico.
5 Evaporao de guas fluviais e pluviais Segundo o

mesmo autor, em sua excelente obra Antilhas Fsicas nas
Antilhas, a evaporao das guas fluviais e pluviais noturna re-
gula de 233 a 428 milmetros, e a diurna de 2.382 a 2.472 mil-
metros: total 2.715 a 2.900 milmetros, ou 100 a 106 polegadas.
61
A evaporao mdia anual sombra de 856 milmetros

ou 31 polegadas e 7 linhas. A evaporao sombra est para a
total, ao sol, na relao de 1 para 3 .
6 Se esses princpios so exatos, como os sbios tm ve-

rificado, os pequenos lagos artificiais que cobrissem uma boa
extenso da regio cearense dariam uma quantidade consider-
vel de vapor dgua que, por sua vez condensado e reunido ao
vapor pelgico, cairiam em chuvas constantes sobre o solo da
regio.
7 Portanto, se um dia a gerao que desponta for mais a-

tiva e previdente que a atual, e, ou por seus esforos individuais
reunidos, ou ajudada pelas foras do Estado, tentar um recurso
poderoso contra a repetio do horrvel flagelo, que de tempos a
tempos vem aniquilar a acumulao do trabalho e economia de
uma gerao, a medida mais segura que a natureza inculca, para
nossa regio, a da construo de grandes represas de gua,
alm do plantio de matas e conservao das existentes.
8 As chuvas no Cear, como demonstrei pelas observa-

es pluviomtricas de quase 30 anos, so mais que suficientes
para a criao e plantao e, em maior quantidade, que no sul do
62
Imprio. A dificuldade est em conservar e aproveitar essas -

guas, evitando que se escoem imediatamente, como ora sucede.
Portanto, aproveitando as rugas do terreno, os acidentes,
gargantas, etc, faam-se depsitos, ou por aude, ou por diques
nos rios, ribeiros, baixas, etc.
Segundo o Dr. Macedo, o boqueiro das Lavras, sitio no
rio Salgado, o mais apropriado para uma imensa represa, sem
muito dispndio. A natureza o est indicando.
Alm da represa das guas pluviais, faa-se redobrar o vo-
lume das guas correntes que emanam das serras de Ibiapaba,
Baturit, Maranguape, Aratanha, Araripe, etc; a fim de aumen-
tar-se, por meios mecnicos, uma fora fertilizante.
9 O Dr. Gabaglia, membro da comisso cientifica que

explorou o Cear, props um sistema de canalizao, que se
fosse praticvel, tornaria o Cear um verdadeiro den; mas a
falta de recursos de particulares e do Estado, para to gigantesco
projeto, o exclui mesmo de discusso, por mais slidas que se-
jam as razes do ilustrado autor.
Quanto ao aumento do volume das guas correntes, a fim
de multiplicar sua fora refrigerante, e tom-la em abundancia,
para levar maior escala os meios de irrigao e dar aos vales
vizinhos fertilidade, copiarei aqui o plano simples que ensina o
Dr. Macedo em seu opsculo que tenho citado:
No preciso, diz ele, recorrer aos engenheiros, a fim
de obter os planos hidrulicos muitas vezes inexeqveis e at
63
ininteligveis, para os que so hspedes da cincia. , porm,

mister prevalecer-se dos meios praticados neste sentido em pai-
ses industriosos. Tal o sistema empregado nos Alpes Suabos e,
sobretudo, em Wildbad, comuna do reino de Wurtemberg, cle-
bre pelos banhos termais e pelo sistema engenhoso e simples
empregado no rio Enz e seus afluentes, para engrossar suas -
guas e dar-lhes fora suficiente para por elas se transportar ma-
deiras e outras essncias florestais destinadas ao comrcio do
mundo.
O sistema de transporte empregado no Enz, que se lana
no Neckar, depois de um curso de 20 km, igual ao que se pra-
tica em toda a floresta negra, nos arroios e ribeires que se diri-
gem ao Danbio.
Ao atravessar Wildbad, o Enz no passa de uma torrente
quase igual ao Itatera do Cariri, quando as guas deste no so
distradas com a irrigao. Seu leito acidentado e pedregoso.
Para prestar-se ao transporte de madeiras e lenhas, ele perfei-
tamente encanado de pedras de cantaria; o que tem apenas pode
manter as guas em certa largura e no deix-las espraiar-se na
ocasio das cheias artificiais.
Estas so produzidas por meio de comportas colocadas de
distncia em distncia, as quais fazem represar as guas, e do-
lhes fundura e fora bastante para fazer flutuar a madeira que
desce em jangadas encambotadas umas s outras, arrojando-se
sobre as pedras.
64
Alem deste efeito principal, resultante das comportas, os

camponeses utilizam as enchentes em derivar canais de irriga-
o, a fim de fertilizar prados destinados cultura de feno.
As guas do Enz, depois de servirem a diversas fbricas e
engenhos, e as que sobram da irrigao, voltam ao leito do
mesmo ribeiro.
Desta maneira, acrescenta o Dr. Macedo, nada se desper-
dia; e como se trabalha debaixo de ordem e arte, no se ressen-
tem os prados da secura atmosfrica, nem sofrem os rios ou ar-
roios um desfalque sensvel no tributo de suas guas.
As construes que represam as guas do Enz, no so
mquinas assentadas em obras de alvenaria que exijam a perfei-
o e solidez das eclusas dos canais de navegao. As comportas
do Wildbad so simples tabues, lanados horizontalmente atra-
vs do rio, apoiados sobre um slido batente que encaixado em
uma grade de madeira, sustentada por uma calada de pedras
soltas, e encostados a dois fortes esteios, que so fixados na ex-
tremidade do batente.
Nos esteios repousa o gigante, do qual pendem duas cor-
rentes de ferro, que servem de suspender e abaixar a porta da
gua. Este servio executado por meio de uma cruzeta encai-
xada nas extremidades do gigante.
O autor ajunta um desenho linear de uma comporta do
Wildbad e, por ele, se pode julgar de sua simplicidade, e que sua
execuo no excede os conhecimentos dos mais simples obrei-
ros.
65
Entretanto, diz ainda, para que uma empresa dessa impor-

tncia possa produzir o efeito de uma utilidade pblica to ele-
vada, no se deve pensar em uma ou outra construo parcial,
mas em um sistema de comportas, aplicado no s s principais
correntes, como aos crregos perenes, a partir de certa distncia
de suas nascentes, at os vales que se acham secos no vero.
O Dr. Macedo passa em seguida a propor s cmaras mu-
nicipais do Crato, Jardim e Barbalha (do Vale do Cariri) o enga-
jamento de 4 artfices peritos nas obras hidrulicas do rio Enz, a
saber: 1 maquinista hidrulico, 1 alvanel calceteiro, 1 carpinteiro
e 1 ferreiro: esses 4 oficiais, munidos de seus instrumentos, e
conscienciosamente escolhidos, podem fazer no Cariri o mais
relevante servio, que se pode imaginar.
Diz que calculou o engajamento em 4 anos para 24 com-
portas, a saber: 6 no rio Itaitera, 3 na corrente Granjeiro; 3 nas
da Ponte e do Miranda, 6 nas de Barbalho e 6 nas do Jardim.
Debalde o infatigvel e ilustrado Dr. Macedo, de saudosa
memria, ofereceu-se a seus compatriotas para facilitar-lhes to
assinalado beneficio! A intriga poltica, que esteriliza os homens
e as coisas de nosso pas, no permitiu que se ouvisse o conselho
do patriota cearense que, longe da ptria (residia na Alemanha),
no se esqueceu, at os ltimos dias de sua vida, de prestar-lhes
os servios de sua culta inteligncia.
As cmaras de Cariri, bem como de outras cidades ou vilas
da provncia, preferem distribuir entre os seus as rendas camar-
rias a empreg-las em obras de utilidade pblica.
66
10 Do exposto, conclui-se o seguinte:
1) que se de todo no dado obstar a repetio do fen-

meno das secas, que dependem de causas superiores, ainda
no inteiramente sujeitas ao humana, , todavia poss-
vel modificar seus efeitos, neutraliz-los e, pelo menos, re-
tard-los;
2) que os meios, verificados pela experincia e aprovados
pela cincia, consistem na modificao e melhoramento do
clima;
3) que o clima pode modificar-se, conseguindo-se reter os
vapores aquosos, aument-los e condens-los sobre o solo.
J um sbio distinto tinha dito que a atmosfera laborvel
como o solo;
4) que os vapores pelgicos, que em to grande massa
passam sobre a provncia, arrancados do oceano pelo calor
intertropical e levados pelos alsios, podem ser retidos e
condensados pelos focos de condensao;
5) que esses focos podem criar-se; conservando e plan-
tando florestas e por meio de massas dgua que se podem
reunir;
6) parece que essas massas dgua podem obter-se por
meio de audes em qualquer parte, por meio de represas
nos rios e, principalmente, por comportas nas correntes pe-
renes que descem das serras.
67
11 O terreno do serto e dos sops das serras, em

geral de uma produo espantosa.
No Ipu (ao p da Ibiapaba) a cana planta-se uma vez e
reproduz sempre a questo umidade. Logo, pois, que, por
meio de represas e comportas, conseguir-se essa condio, nada
ser mais fcil do que plantar rvores, formar florestas, ou qual-
quer vegetao que, por sua frescura, concorra a aumentar a a-
o evaporante e condensante das guas represadas.
12 O fato de um perodo to longo, de mais de 30

anos sem repetio do fenmeno da seca, apesar da permann-
cia, ou antes, agravao das causas naturais e artificiais, a que se
atribui, parece protestar contra as regras que da observao e da
cincia ficam deduzidas.
Mas convm atentar: 1 que a causa principal da inten-
sidade e variao das correntes areas escapa nossa aprecia-
o; somente pode-se dizer que quando a mesma causa reprodu-
zir-se, os meios artificiais podem modific-la; 2) que, conquan-
to as derrubadas das matas e incndios tenham continuado na
mesma, ou em maior escala, os audes ou pequenas represas
dgua tm aumentado em maior quantidade, neutralizando,
seno superando, o dano produzido por aquele mal.
68
ARTIGO XII
APNDICE
1. Concluindo estes apontamentos, ou memria, em

principio de janeiro do corrente ano (1877), bem longe estava de
supor que este ano se repetisse o terrvel flagelo da seca.
Estamos em principio de maio, e as noticias das pro-
vncias do norte, at mesmo do Maranho, mas especialmente
do Cear, Rio Grande do Norte, Paraba e centro de Pernambu-
co, anunciam uma grande seca, como a secular que houve em
1777.
As raras chuvas que caram naquelas provncias at a-
bril no sustentaram a pastagem, nos campos, para os gados, e
menos o legume para os habitantes.
Apenas no vale do Cariri, nas serras mais frescas de I-
biapaba, de Baturit e Maranguape vingaram algumas planta-
es, essas mesmas, em pequena escala, porque, no Cariri, a
chuva faltou ao tempo do amadurecimento do fruto.
Para esses pontos, j em abril, a emigrao dos povos
vizinhos era imensa e, provavelmente, ter de levar logo a mis-
ria e fome.
Dos sertes de Inhamuns, Quixeramobim, Ic, Telha,
Quixad, Sobral, Santana, Acaracu, Aracatiassu, Imperatriz, etc;
as noticiais so as mais lgubres. O gado j est quase extinto, o
povo emigrando para as praias e portos, demandando as provn-
69
cias vizinhas; bandos de famlias de centenas de indivduos de

toda idade, condio e sexo percorrem as estradas, em estado da
maior misria, em demanda capital, ou s praias, procurando
socorro!
2. A par desse estado lastimoso para o pobre e o rico,

surge a perversidade humana que a misria agua; quadrilhas de
salteadores atacam, nas estradas, nas fazendas e nos povoados,
aqueles em que presumem alguma fortuna, e pedem-lhes a bolsa
ou a vida!
Renovam-se as deplorveis cenas de 1825; mas falta,
para conter a audcia do crime e salvaguardar a vida dos Cida-
dos, os meios enrgicos e poderosos que, ainda com abuso,
empregou, naquela quadra lgubre, uma autoridade forte e tris-
temente celebre.
3. As cmaras de Ic, Acaracu e de outros lugares, a

par de outras providncias de socorro, pedem ao governo meios
de emigrao, por mar, para as provncias vizinhas!
No se pode ainda calcular o alcance das misrias que
ameaam o Cear, ou antes, as provncias do antigo bispado de
Pernambuco.
70
4. Na capital do Cear o pluvimetro mediu no semes-

tre chamado de inverno de janeiro a junho deste ano (1877) a
seguinte quantidade de gua de chuva:
Meses Dias Quantidade Mtrica

Janeiro 4 24,2
Fevereiro 4 16
Maro 17 84
Abril 10 40,2
Maio 8 91,8
Junho 9 89,6
345,8
Estes chuveiros finos, que no fizeram correr um s

crrego, foram somente na zona do litoral e nas serras mais fres-
cas, onde a evaporao local encontrara foco de condensao
imediata. O serto, que estava privado de gua e de qualquer
verdura, no participou desse pequeno benefcio que, alis, a-
proveitou bastante aos lugares em que se deu.
5. Uma coincidncia notvel observou-se no fenmeno

da repetio desse flagelo, e que corresponde aos anos secula-
res ou aproximadamente:
71
A primeira seca do sculo XVIII foi em ........... 1711

Do sculo XIX................................................... 1809
A segunda do sculo XVIII ......................1723/1727
Do sculo XIX..........................................1824/1825
A terceira grande seca do sculo XVIII ...1744/1745
Do sculo XIX..........................................1844/1845
A quarta grande seca do sculo XVIII .....1776/1777
Do sculo XIX................................................... 1877
Resta ver se a grande seca do fim do sculo passado de

1791/1793 ter correspondente neste sculo.
Talvez haja uma lei desconhecida que regule a repeti-
o secular de tal fenmeno.
6. Ao passo que em uma grande zona das provncias do

norte do Brasil desapareceram as chuvas, na Europa elas causa-
ram grandes desastres, principalmente na pennsula hispano-
lusa, onde as inundaes ainda continuam.
Parece que na atmosfera deu-se um desequilbrio, cor-
rendo os vapores aquosos em grandes massas para as regies
ocidentais e meridionais da Europa, em prejuzo de um curso
natural para as regies equatoriais do Brasil, contrariando a teo-
ria das zonas ordinrias de calma e vento, segundo as observa-
es do Maury.
72
7. A experincia de mais uma calamidade veio ensinar

ao sertanejo, em geral ao cearense, que os meios a seu alcance e
dos poderes pblicos para, se no evitarem, ao menos neutraliza-
rem, os terrveis efeitos da seca, esto na construo de audes,
represas dgua pluvial.
Obras semelhantes j existiam em quantidade por di-
verses sertes da provncia, porm fracos, construdos s de
lama seca, os grandes invernos do trinio ultimo os arrombaram
na maior parte, e no foram restaurados.
Os poucos que restam esto ainda prestando grande
servio, j fornecendo aguada aos gados e gente, j entretendo
alguma verdura para socorrer aos gados midos.
Se algum dia o povo do centro do Cear e provncias
vizinhas, nas mesmas condies, se resolverem a tomar a srio
obra semelhante, se os poderes pblicos, em falta de iniciativa
particular, animarem e promoverem to srio melhoramento, as
crises futuras da seca no sero to terrveis como a atual e as
anteriores.
8. Agora mesmo que o governo tem, para socorrer e

salvar a populao, de prestar auxilio em larga escala, se houver
inteligncia nesta medida, ocasio de empreenderem-se obras
semelhantes em diversos pontos, ao menos nos mais prximos
capital, onde o socorro pode mais facilmente chegar.
73
Mande o governo empregar o povo em obras tais, para

dar-lhe um salrio decente, em vez da esmola aviltante, e achar
milhares de braos e por mdico salrio.
Infelizmente, esto, em nossa ndole e hbitos, que, s
na ocasio do mal, so lembradas certas medidas; passado ele
volta-se ao indiferentismo costumado. Os 32 anos frteis de
1845 a 1877 iludiram o cearense, fizeram-no esquecer da repeti-
o da seca.
NOTA
Um amigo, de Pernambuco, folheando os assentos dos

arquivos episcopal e civil, achou a noticia das secas que, nos
sculos XVII e XVIII assolaram aquelas provncias e a capitani-
a, de que fazia parte o Cear, e extraiu a seguinte nota, que ofe-
receu-me:
SECAS EM PERNAMBUCO
A primeira seca que a histria assinala, em Pernambu-

co, foi pelos anos de 1692. Quanto a seus efeitos, produziu uma
peste tal que assolou esta capitania por algum tempo. O bispo D.
Mathias de Figueiredo e Mello prodigalizou muitos e valiosos
socorros aos famintos, j mandando barcos ao rio S. Francisco
comprar farinha para distribuir entre a pobreza, j repartindo
74
com ela tudo quanto possua para matar-lhe a fome, vindo ele e
sua prpria famlia a sofrer de tal maneira que passaram muitos
dias se alimentando com coco, porque toda a farinha que havia
em casa, o bispo a havia dado aos pobres. Ainda no findam
aqui os rasgos de caridade e abnegao desse virtuoso prelado.
Vendeu as cadeiras e os mveis do seu prprio uso, porque os
seus rendimentos j no chegavam e, com o produto, matou a
fome de muitos.
No ano de 1776/1777, foi tambm esta provncia viti-
ma de uma grande seca. Foi to abrasadora, e a fome se fez sen-
tir de tal maneira, que muita gente foi vitima dela. O bispo D.
Thomaz da Encarnao Costa Lima, muito concorreu para alivi-
ar a pobreza, distribuindo avultadas esmolas. Mandou fazer pre-
ces pblicas nas matrizes e conventos, e ordenou tambm que se
fizessem procisses de penitncia. Numa dessas procisses que
saiu da Igreja de S. Pedro do Recife, ele a acompanhou descal-
o; o cu estava muito claro e estrelado, mas, chegando a procis-
so igreja da Madre de Deus e terminada a prdica que fizera
contra o pecado, e implorando o auxilio Divino, comeou de
repente o cu a se escurecer, e caiu to copiosa chuva que todos
ficaram completamente molhados, principiando da por diante o
inverno e com ele a fartura e abundncia.
Nos anos de 1791/1793, houve nesta provncia uma to
terrvel seca que milhares de pessoas morreram de fome e sede
pelos sertes. Grandes servios prestou por essa ocasio o go-
vernador e capito-general D. Thomaz Jos de Mello. Eis como
75
Fernandes Gama os descreve no v. 4, pp.368 e 369 das suas

Mem. Histricas de Pernambuco:
No havia farinha de mandioca e os atravessadores,
cujos coraes no palpitam, quando o seu semelhante sofre,
quiseram enriquecer-se custa da desgraa pblica; mas o Ge-
neral, refreando tanta maldade, conseguiu que a farinha nunca
excedesse o preo de 5$000 o alqueire. Muitos homens acusados
de terem farinha guardada foram por este fato recolhidos ca-
deia e carregados de ferro, e a farinha que se lhes achou tomada
por perdida, e o seu produto aplicado para os lzaros de Santo
Amaro. Todos, pois, foram obrigados a denunciar a farinha que
tinham e a leva-la praa da Poli (hoje Praa da Independncia),
a fim de a venderem por preo que no excedesse a 5$000 o
alqueire. Pelas 11 horas do dia, soltava-se um foguete ao ar, e
este sinal chamava os compradores ao mercado. Um piquete de
infantaria, comandado por oficial, tinha, a seu cargo, no s a
policia do mercado, mas igualmente proibir que a pessoa alguma
se vendesse mais de um selamim de farinha, devendo os pobres
ser os primeiros servidos; de maneira que, quer os ricos mandas-
sem seus escravos quer fossem pessoalmente, eram eles sempre
os ltimos que compravam.
Trs anos durou esta calamidade, aumentando ainda
pela falta do sal, que chegou a vender-se por 20$000 o alqueire;
e se no fossem as embora violentas providncias de D. Tho-
mas, devemos confessar que grande numero de vitimas infali-
velmente teria sido sacrificado avareza dos monopolistas.
76
Por muitas ocasies, tem sem duvida esta provncia si-

do vitima deste terrvel mal, alis remedivel, se outro fosse o
nosso governo; mas a histria, alm destas trs, nenhuma outra
menciona. Contemporaneamente, o tem sido tambm, mas fal-
tam-nos as fontes, e, s se dando ao enfadonho trabalho de re-
volver os arquivos pblicos, se poderia obter alguns apontamen-
tos.
notvel a seca de 1692, porque teve sua correspon-
dente secular na famosa seca grande 1792/1793, e no menos
pelo procedimento dos respectivos prelados.
77
A NECESSIDADE DA CONSERVAO DAS

MATAS, E DA ARBORICULTURA(*)
Destruir as matas que cobrem os cimos, e

os lados das montanhas, e preparar para
as geraes futuras duas calamidades a
seca, e a falta de combustvel.
BARO DE HUMBOLDT
1. Por vezes temos chamado a ateno dos habitantes

desta provncia, e dos poderes pblicos para os terrveis efeitos
da devastao de nossas matas, que a ignorncia, e, sobretudo o
egosmo e indiferena para com as geraes futuras vo todos os
dias reduzindo e quase aniquilando.
Intil Cassandra! Debalde havemos demonstrado com
os princpios da cincia, com a autoridade dos sbios, com a
experincia de outros paises, e at com a nossa prpria, que o
pernicioso sistema de roteamento das matas, o incndio dos
campos no serto, apressaro o termo de completa runa de nos-
(*)
Julguei conveniente anexar Memria sobre o clima e secas do Cear o
presente trabalho, ao qual me referi pagina 40, e que publiquei no Cearen-
se, em 1860.
78
sa terra, e deixaro a nossos vindouros solides, e runas, e uma

maldio eterna nossa memria. Semelhantes aos israelitas no
deserto, cuidamos somente do dia de hoje, amanh cair o man
do cu!
E mais inconseqente que os selvagens da Lusiana,
que cortavam a rvore para colher o fruto, mas mudavam-se de
um lugar para outro, ns inutilizamos a terra, esterilizamos suas
fontes de produo, sem arredarmos do solo.
Entretanto, no cessaremos de levantar nossa fraca voz
em prol desse magno interesse de nossa sociedade; sentimos
prazer em cumprir esse dever, que a gerao futura nos h de ao
menos agradecer.
2. Dois males assinala o eminente sbio alemo, que h

pouco deixou de ilustrar o mundo, como conseqncia da des-
truio das matas: a seca, e a falta de combustvel.
Ainda um terceiro cumpre adicionar, a impureza at-
mosfrica.
A umidade atmosfrica (diz o sbio naturalista autor
dos Efeitos da destruio das florestas sobre o clima fsico) e-
xerce o principal papel entre os agentes, cuja ao constitui o
poder do clima.
A influncia que ele exerce sobre os corpos orgnicos
modifica a da temperatura, e mesmo troca inteiramente seus
efeitos.
79
s ela que faz diferir, em todas as coisas a Lusiana

da Prsia, as savanas americanas dos desertos da frica. a
diminuio da secura do ar pela evaporao das fontes, que faz
nascer a vegetao e vida nos Osis, que a Providncia parece
haver formado para o viajante no meio das areias ridas da L-
bia; e pela falta de umidade das altas camadas atmosfricas,
no menos que pelo abatimento de sua temperatura, que os pla-
naltos elevados dos dois hemisfrios so feridos de esterilidade
eterna.
, portanto a maior, ou menor umidade de que se satu-
ra a atmosfera de um pas que caracteriza seu clima. A umidade,
porm resulta da evaporao das guas, e transpirao dos bos-
ques arrancados pela ao do calor, em forma de vapores aquo-
sos, que depois se condensam na atmosfera, de onde se precipi-
tam em chuva, ou orvalho.
Logo, onde faltarem as condies para evaporao e
condensao, haver falta de umidade, por conseguinte de chu-
va.
3. A natureza e a histria ai esto para darem um tes-

temunho desta verdade de ordem fsica, to constante e imutvel
como todas as leis da Divina Providncia.
No deserto do Saara que se estende por mais de mil l-
guas, nunca chove; porque nesse vasto oceano de areias, e rocha
viva no h lagos, nem bosques, de onde o calor arranque vapo-
res, que se condensem, e se resolvam em chuva.
80
No extenso deserto de Chamo, ou Gobi, ao noroeste da

China prpria, no Planalto do Monglia e Manchria, assim
como no deserto de Atacama do Peru e uma grande parte da
regio prsica, Arbia e em outros paises, tambm no chove
pela mesma razo.
Pela razo inversa, isto , por causa de grandes massas
dgua, e frondosos bosques, chove constantemente no Canad,
em todo o vale do Amazonas, do Ganges, na Senegmbia e An-
tilhas.
E nem basta que haja em um pas elementos de evapo-
rao, para chover; preciso que as partculas de vapor aquoso
de que o ar se satura pela evaporao, condensem-se para se
resolverem em chuvas.
Pases h em que no falta evaporao, onde, todavia,
no chove por falta de condensao. Neste caso est o Egito que
banhado a norte e leste por dois mares, o Mediterrneo e o
Vermelho, onde, por conseguinte no falta evaporao, mas on-
de, todavia no chove por falta de condensao; porque no tem
bosques, e nem montanhas frias que atraiam esses vapores e os
condensem em nuvens.
O mesmo acontece com os desertos da Cimbebsia, e
Sael (parte ocidental do Saara) banhado pelo Atlntico, e o Ata-
cama banhado pelo Pacifico onde no falta evaporao ativa;
mas os vapores levantados da superfcie do mar no se conden-
sando na atmosfera dessas regies nuas de arvoredos, so leva-
dos pelos ventos no estado gasoso at pararem nas altas monta-
81
nhas, como da Etipia (Abissnia), na frica, e dos Andes na

Amrica, ou em clima frio que os condense e resolva em chuva.
4. A condensao se opera pelo resfriamento da atmos-

fera que resulta de causas vrias, como de uma corrente de vento
frio, da irradiao das guas, e principalmente das florestas.
A evaporao das guas e transpirao das matas fa-
zendo-se custa do calor ambiente, elas formam em torno de si,
segundo extenso de sua superfcie, um ar fresco, e nessa atmos-
fera resfriada se condensam e se aglomeram os vapores aquosos.
Daqui vem o fenmeno muito conhecido dos constantes nevoei-
ros nas serras, e das chuvas mais abundantes nas montanhas
arborizadas, do que nos sertes vizinhos; porque as serras, alm
da elevao, esto cobertas de matas verdes, e, por conseguinte
so outros tantos focos de transpirao e condensao.
5. Se a natureza nos mostra exemplos irrefragveis da

falta de umidade atmosfrica, e, por conseguinte de seca e soli-
do nos paises desguarnecidos de arborizao; a histria ai est
apresentando tristes documentos da verdade desta lei eterna, de
que o pas mais frtil, abundante, e rico pode ser convertido em
charneca estril, e solido inabitvel, se a imprudncia humana o
desguarnecer das matas, que fazem a condio de sua uberdade
e benignidade de seu clima.
82
Que regies foram mais abundantes e habitadas que a

antiga terra de Cana (Palestina), Sria e Mesopotmia?
E hoje, ou antes, desde sculos o que feito desses
paises outrora to frteis, que nutriam tantos milhes de habitan-
tes? Balbek (Helipolis), Tadmor (Palmira), Babilnia, Nnive,
Seleucia, Cetzefon, Bagdad e tantas outras cidades que borda-
vam o Eufrates, o Tigre, o Orantes e o Cidno desapareceram da
face da terra e em seu lugar reinam hoje a esterilidade e a soli-
do.
Um povo de escravos (diz um viajante eloqente) a-
bre as entranhas desta terra fecunda, e s aparece a esterilidade,
e s brota de si o absinto e o sara! O homem semeia oprimido e
dilacerado pela angstia, e no recolhe mais que lgrimas e cui-
dado: a guerra, a esterilidade e a fome de mos dadas o assal-
tam... So os decretos irrevogveis da justia celeste que se
cumprem.
Um Deus misterioso exerce seus incompreensveis ju-
zos. Sem duvida que um decreto, e espantoso antema alcanou
estas regies, e em vingana dos delitos das extintas raas, ful-
minou maldio sobre as presentes.
6. O que o sbio Volnei atribuiu a castigo celeste, re-

portando-se ao misticismo oriental, outros atribuem sano
providencial pela infrao das leis naturais na ordem fsica. a
seca que esteriliza esses pases antigamente ubrrimos; e esta
seca devida imprudncia dos homens, a guerras continuas
83
que talaram os campos, a fogos freqentes, e a roteadura das

matas que cobriam as faldas dos montes, e margens dos rios.
Reduzido o pas a um vasto campo desguarnecido de matas, a
atmosfera modificou-se, e as secas contnuas o despovoaram.
A destruio das matas do Atlas, na Berbria, arruinou
a frica do norte, antigamente o celeiro da Itlia, e que no tem-
po de Santo Agostinho contava 300 bispados.
A Provena (antiga provncia de Frana), outrora to
fecunda, diz um autor, j no oferece aos olhos de quem a con-
templa seno vastas extenses de areias, e pedras (giz dArles),
sulcadas periodicamente pelas torrentes dos Alpes, e vrzeas
quase submergidas, formadas na embocadura do Rhodano com a
terra vegetal, que, no tempo de Csar, cobria as plancies e mon-
tanhas dos Allobroges.(*)
A Grcia antiga, diz Raoul Rochet, era coberta de
verduras e flores. Destruram suas florestas; e ela tornou-se rida
e desolada pelas secas; os seus rios se tornaram regatos; os seus
regatos secaram.
Mirbel (em sua Physiologia Vegetal) confirma este
pensamento, dizendo:
Rios da Grcia, cujos nomes a histria conserva, de-
sapareceram da terra.
(*)
Por curiosidade, diz o autor que citamos, subi montanha, em que se acha
o bosque sagrado dos Druidas cantado por Lucrcio: Lucus erat longo nun-
quam violatus ab evo...
Hoje nem sequer se encontra ali uma arvorezinha, a cuja sombra possa a
gente repousar.
84
Parte da Itlia central, principalmente os campos ro-

manos, esto hoje estreis e desertos, incapazes de cultura, e
destitudos de matas at para combustvel.
Por toda a parte onde o machado do agricultor, ou do
lenhador imprevidente tem devastado as matas, a esterilidade do
terreno, a sequido da atmosfera, o abandono e solido dos
campos tem substitudo a antiga abundncia, riqueza e popula-
o.
E entre ns, dizia um ilustre sbio em Pernambuco,
no seio deste Brasil to novo, no ser destruio das matas
pelos lavradores de algodo que devemos atribuir essas secas
terrveis, que devastam as provncias do norte?.
No sero essas mesmas destruies que tornaram
quase inabitveis obra de 2.000 lguas quadradas no centro da
provncia de Pernambuco, converteram os seus rios, no inverno
em torrentes desordenadas, e no vero em compridas fitas de
areia?.
85
II
Uma s floresta de mais, ou de menos

em um pas basta par alterar sua tempe-
ratura; enquanto as arvores esto vivas,
atraem o frio, diminuem por sua sombra
o calor do sol; produzem vapores mi-
dos, que formam nuvens e tornam a cair
em chuvas tanto mais frias, quanto do
mais alto descem.
(BUFFON)
1. No artigo precedente mostramos por exemplos natu-

rais e por fatos histricos, a Constncia da lei eterna da natureza,
de que a ausncia das matas trazia sequido atmosfera, esteri-
lidade dos campos, solido e runa ao pas.
Continuemos com o nosso estudo autorizando com o
testemunho dos sbios que falam com a cincia, e com a experi-
ncia, para fazermos mais sensvel o perigo a que estamos ex-
pondo o futuro de nossa bela provncia com o sistema irracional
de roteamento das matas, e incndio dos nossos campos pelo
serto e para mostrarmos a convenincia, no s de fazer parar o
abuso, como de ensaiar a arborizao em algumas partes, aju-
dando a natureza.
86
2. A destruio das matas nas serras, que ocultam as

fontes, de onde descem os nossos ribeiros, traz ainda outros ma-
les alm da extino dos mananciais.
Enquanto as matas guarnecem as faldas das monta-
nhas, no s as folhas e troncos das rvores so um elemento
contnuo do hmus vegetal, que todos os anos o enriquecem
com os seus restos, como resguardam o solo, que cobrem da
ao imediata erosiva das guas pluviais, evitam que seja sulca-
da, e arrastada a terra vegetal aos vales.
Mas uma vez escalvada o monte, posto o solo em con-
tato imediato dos raios do sol, e das chuvas torrenciais, a terra
resseca-se, as guas torrenciais sulcam as encostas, abrindo pro-
fundos regos, arrancam o hmus vegetal, que acarretam ao vale,
e depois as pedras, detritos de rochas, e terreno primitivo que
formam o ncleo da montanha exposto ao erosiva do tempo.
Ento o monte, em vez de verdejante, fresco e frtil,
transforma-se em massas irregulares de rochas vivas, seco, est-
ril, adquirindo durante o dia uma temperatura elevadssima, que
reflete e interessa os terrenos vizinhos, concorrendo, assim, para
levar ao longe os tristes efeitos de sua secura; e pelo inverno,
durante as chuvas, no podendo reter ou conservar na superfcie
as guas, distribui-las ou embeb-las, precipita-se em torrentes
desordenadas sobre os campos vizinhos, causando inundaes, e
cobrindo-os de seixos e terras calcinadas.
este o resultado, que talvez 50 anos mais tarde, a-
guardam infalivelmente as nossas belas serras de Maranguape,
Baturit etc; se nossos agricultores no mudarem de sistema.
87
3. Ainda agora, nos jornais da Corte, lemos uma inte-

ressante memria do Sr. Dr. Pacova, sobre a necessidade de uma
escola de agricultura, em que este distinto agrnomo, tratando
da conservao das matas, diz o seguinte:
Praticamos hoje a agricultura como o fizeram os pri-
mitivos povos; e, como j dissemos, o machado e o fogo so
quase os nossos nicos auxiliares.
As nossas belas e ricas matas tm desaparecido ante
esses dois terrveis agentes da destruio, e com elas um manan-
cial de riquezas acumuladas por tantos sculos.
No ser tempo porventura de conhecermos que um
tal abandono pode, alm da perda desses valores, trazer-nos ca-
lamidades imensas, como as secas, as inundaes, e a impureza
da atmosfera; o lanar-nos no maior estado de misria e quem
sabe se talvez de aniquilamento?.
Para que uma apreenso to grave de nossa parte no
parea um sonho queles que desconhecem a influncia dos ma-
tos sobre o globo, e nenhuma importncia lhe ligam, somos for-
ados a apadrinh-la com a opinio dos homens mais notveis,
que tem estudado a matria.
Mr. Royer, professor de economia rural de Grignon, e
inspetor-geral da agricultura, que importantes trabalhos sobre
esta cincia tornam recomendvel, diz, na sua estatstica, da ri-
queza agrcola da Frana:
A devastao das matas das montanhas uma calami-
dade pblica e exige imperiosamente um pronto remdio....
88
Mr. Dagiet, antigo prefeito dos baixos Alpes, em um

importante relatrio sobre a questo diz: ... Nada de mais afliti-
vo do que o espetculo das plancies, outrora compostas de ter-
ras as mais frteis, hoje cobertas de grossas camadas de pedras
arrastadas pelas torrentes das montanhas despidas de suas ma-
tas.
O ilustre sbio economista, Mr. J. A. Blanqui, em uma
memria, apresentada academia de cincias de Paris, Du de-
boisement des montagnes, tratando dos baixos Alpes, diz: ...
Fenmenos de uma misria sem nome manifestam-se em quase
todos os pontos da zona montanhosa, e a solido ai toma o car-
ter de desolao, e esterilidade indefinveis.
A destruio sucessiva das florestas extingue em mil
lugares as nascentes e o combustvel ao mesmo tempo....
Nos baixos Alpes os desastres multiplicam-se em uma
progresso geomtrica, medida que despem as encostas de
suas matas; as terras superiores rolam sobre os vales, e a runa
dos cumes, como dizem os camponeses, traz a destruio dos
vales... Se alguma borrasca arrebenta, v-se descer das monta-
nhas massas de gua, que devastam o solo sem reg-lo, inun-
dando sem refresc-lo....
Imensos leitos de pedras rolias de muitos metros de
espessura cobrem uma extensa superfcie, cerca as maiores arvo-
res at o cimo, e no deixam ao cultivador uma sombra de espe-
rana... Dentro de 50 anos, os vales de Barcelonete, Embraun,
de Verdon, a regio chamada Devolui, sero um deserto, que
89
separar a Frana do Piemonte, semelhante ao que separa o Egi-

to da Sria.
As montanhas, diz Mr. Bandrilart em sua memria
sobre as florestas, representam um papel importante na natureza,
pela influncia que exercem sobre a meteorologia: isto , sobre
os ventos, borrascas, chuvas, neves, temperatura, etc. Seus efei-
tos tornam-se sensveis a grande distncias, e benficos, ou de-
sastrosos, conforme esto os lugares escarpados, guarnecidos ou
despidos de sua vegetao.
Das montanhas cobertas de matas que nascem as
fontes, e os rios que orvalham e vivificam os nossos campos...
Elas moderam a violncia dos ventos, atraem e suspendem nu-
vens, as quais condensando-se, resolvem-se em chuvas... Mas se
a mo imprudente do homem destri os matos, que cingem as
regies superiores, as nuvens, no encontrando esse regulador, e
distribuidor providencial, formam milheiros de regos que vo
alargando-se, medida que se distanciam dos cumes, terminam-
se em profundas borrascas... E essas guas convertem-se em
correntes devastadoras.
Assim, pois, da destruio das matas das montanhas
resulta o arrastamento da terra vegetal, a esterilidade dessas
montanhas, a diminuio das nascentes, o aumento das chuvas
torrenciais, que arrasando as terras inferiores mudam vales po-
pulosos e florescentes em estreis desertos.
Mas, continua em outra parte o ilustrado Dr. Pacova,
que nos seja lcito perguntar: os desastrosos fenmenos, que
nas antigas e modernas naes se tm dado, e que pelos homens
90
mais competentes so atribudos destruio das matas, princi-

palmente sobre as escarpas, no devem merecer alguma ateno
dos altos poderes do Estado?.
No devemos tentar alguma coisa para implantar en-
tre ns uma cultura esclarecida, que tirando partido das nossas
terras em abandono, conhecidas pela denominao de cansadas,
poupe os restos das nossas florestas, para que no futuro no se-
jamos reduzidos a no ter madeiras para nossa construo naval
e urbana, e para os nossos mveis, nem combustvel para prepa-
rar nossa alimentao?.
Ousar algum afirmar que a nossa existncia como
nao no se acha comprometida nesta questo? Ao menos, as-
sim o pensamos; porque Deus ligou a existncia do homem
dos vegetais, por fenmenos fisiolgicos conhecidos e incontes-
tveis.
A decadncia dos Egpcios, dos Assrios, Medas, Per-
sas, Gregos, Etruscos, Cartagineses e outros, nela encontra uma
explicao mui plausvel, e natural. Alm de que, porventura, os
fatos por assim dizermos, que se esto repetindo entre ns, no
sero de carter tal que nos impressionem, e chamem a ateno
para o estudo de suas causas?.
As secas constantes da provncia do Cear, as faltas
de chuvas, principalmente nas provncias do norte, seguidas de
semidilvios, que tudo inundam, e devastam; os transbordamen-
tos de nossos rios, que tantos desastres tm causado, no tero
uma ligao intima com a existncia de nossas florestas?.
91
III
As arvores, pela natureza de sua respi-

rao, e radiao de suas folhas cercam-
se de uma atmosfera constante, fria e
mida. Daqui vem concorrerem todos
os bosques extensos para a formaco
das nuvens pela condensao da umida-
de, que sobre da terra, e, por isso mes-
mo, produzem a abundancia das chu-
vas.
(B. DE HUMBOLDT)
1. Mostramos nos artigos anteriores, pelo testemunho

da natureza e da histria, e pela autoridade dos sbios, que a
ordem regular das estaes e estabilidade dos climas etc, acham-
se ligadas, de um modo intimo, com a persistncia de certa rela-
o entre as partes do solo cobertas de rvores e as que o no
so. E apelando-se para os antigos monumentos histricos, viu-
se a influncia desastrosa que exerceram as destruies irrefleti-
das das matas numa grande parte do mundo antigo. Assim foram
elas, como j fizemos ver, que transformaram em desertos inabi-
tveis, durante metade do ano, as vastas plancies da Mesopot-
mia e da Sria, antigamente to frteis e povoadas. Thebas de
cem portas, Babilnia, Balbek, Palmira, noutro tempo centros de
92
populaes imensas, cobrem hoje, com suas relquias, desertos

privados de gua e de vegetao.
2. Ainda continuamos com a autoridade dos sbios na-

turalistas, para impressionarmos fortemente nossos leitores, e
animar os nossos agricultores e criadores a um ensaio de arbori-
zao e de reparao ao mal que j est desgraadamente feito.
O ilustre patriarca da Independncia, e distinto sbio
Jos Bonifcio escreveu:
Se os canais aviventam o comrcio e a lavoura, no
pode hav-los sem rios; no pode haver rios sem fontes; no h
fontes sem chuvas e orvalhos; no h chuvas e orvalhos sem
arvoredos. Com efeito, da superfcie dos prados e dos bosques
soltam-se, de continuo, partculas dgua e de vapores, que, sen-
do especificamente mais leves do que as camadas inferiores do
ar atmosfrico, que tocam a superfcie da terra, sobem, at que,
tendo chegado a uma regio area, cuja densidade seja muito
menor, possam a se manter em equilbrio; ento as partculas
aquosas dispersas pela atmosfera, reunindo-se umas com outras,
de modo que formam gotas mais pesadas que a poro do ar que
deslocam; caem sobre a terra em virtude das leis de gravidade e
produzem a chuva.
tambm sabido que as rvores destilam partculas
dgua de si e segundo o mesmo naturalista citado, uma rvore
de 10 anos espalha em redor de si para mais de 30 libras de -
93
gua cada dia por destilao e um cho desabrigado de trs e

meio ps quadrados perde diariamente 30 onas de gua.
A influncia dos bosques (diz o Dr. Emilio Joaquim da
Silva Maia em um discurso tido na sesso da Academia de Me-
dicina em 30 de julho de 1875), a influncia dos bosques nas
estaes e climas de tal natureza que, em muitos paises priva-
dos de suas matas, tem-se observado uma grande alterao na
temperatura. Assim em Caiena, segundo afirma Buffon, tendo-
se destrudo uma pequena parte de suas vastas florestas, a tem-
peratura de fresca que era, tornou-se muito clida e seca, mesmo
durante a noite.
Em muitos pases da Europa, segundo atesta Rauch,
as estaes tm inteiramente mudado.
No Brasil, consultando alguns dos nossos antigos, ve-
mos, tambm, que em algumas provncias tem havido algumas
alteraes no clima, coincidindo com a destruio das matas.
Se tais so os benefcios que os bosques prestam hu-
manidade, se em todos os paises cultos isto tem merecido a a-
teno dos grandes escritores, quanto de lastimar que entre ns
ainda continue, com todo o seu furor, o brbaro e desumano
costume de cortar e queimar os nossos preciosos bosques, a torto
e a direito; e que no tenha at o dia de hoje aparecido entre ns
um homem de estado assaz forte, para se opor a este prejuzo
que traz, aps de si, tantos males e calamidades! Que pena no
ver um belo pas, como o Brasil, dotado pela natureza, de bos-
ques que produzem blsamos divinos, frutos delicados, especia-
94
rias finas, por um obstinado desmazelo de seus filhos, tornar-se

um pas estril e insalubre!
Esta a sorte que nos espera, se quanto antes o nosso
governo no tomar providncia a este respeito. A Sria, Fencia,
a Palestina, Chipre, outrora frteis e populosas, esto de todo
estreis e sem gente, pela perda de suas matas; a mesma sorte
tem, por diferentes vezes, ameaado diversas naes da nova
Europa, se os seus sbios governos no tivessem tomado provi-
dencias adequadas.
O eloqente Buffon faz ver que o vale de Montemo-
rency, antigamente rico e belo, como o chamava Rousseau, tem-
se tornado estril com a diminuio que suas guas tiveram pelo
corte de seus bosques.
O profundo Bernardino de S. Pierre nos diz, igualmen-
te,que, em algumas partes da ilha de Frana, muitos regatos e
rios tm secado com o corte de suas antigas florestas, Rauch, na
sua excelente obra Regeneracion de la natureza vegetal, nos
mostra, tambm, que muitas provncias meridionais de Frana
foram sujeitas a uma terrvel seca, em 1817, por se acharem os
seus terrenos a descoberto com o corte de suas florestas.
3. Recorrendo aos fatos contemporneos e tradies de

nossos antigos, nesta terra to nova ainda para experincia dos
fenmenos desta ordem, acha-se por toda parte a confirmao
do principio de que o corte imprudente das matas, principalmen-
te das que guarnecem as faldas das montanhas e fontes dos ribei-
95
ros, tem feito diminuir as guas nesta provncia e, qui, concor-

rido poderosamente para as suas repetidas secas.
As pessoas que conheceram algumas de nossas serras
ainda no princpio deste sculo, recordam que nelas havia muito
mais umidade, mananciais, correntes de gua, etc, do que pre-
sentemente.
A serra da Uruburetama h 50 ou 60 anos atrs, antes
da cultura do algodo, tinha vrios mananciais, cujas guas, cor-
rendo do corao da serra, desciam at o serto adjacente, por
algumas lguas. Hoje apenas a corrente do Munda desce at
embaixo, mas j no corre, pela seca, at o mar.
A cultura do algodo, que comeou ali desde o princi-
pio deste sculo em maior escala, fez desguarnecer as faldas da
serra, descobriu as fontes dos mananciais, e a gua foi desapare-
cendo por muitas partes e reduzindo as poucas correntes que
restam para, mais tarde, tambm desaparecerem de todo.
O que aconteceu na Uruburetama sucedeu nas serras
vizinhas desta capital Maranguape, Aratanha, Jubaia, Acarape
e Baturit e at nos alagadios de nossas praias.
Os contemporneos afianam que, h 50 anos, todas
essas serras eram muito frescas, abundantes dgua, seus ribei-
ros corriam por lguas pelo serto; hoje, no rigor da seca, mal
descem algumas braas alm da montanha.
E por que essa mudana to sensvel e imediata?
porque a cultura do caf tem descoberto at os pnca-
ros da serra, exposto ao imediata do sol os seus mananciais,
que no podendo resistir fora ativa da evaporao de uma
96
temperatura de 35 graus centesimais, secam em pouco tempo; e,

por conseguinte, a verdura que resulta desses mananciais e, com
o desaparecimento da verdura, a frescura, a umidade atmosfri-
ca, a atrao, condensao dos vapores, e a chuva finalmente.
Quem viajou a serra grande (Ibiapaba), ainda h 30 a-
nos a esta parte, e percorr-la hoje, notar uma diferena enorme
nas guas e fenmenos atmosfricos.
Antigamente havia grandes alagadios, pntanos palu-
dosos, tremedais, onde ningum ousava penetrar, e donde corri-
am, todo ano, vrios ribeiros at o serto; hoje, onde existiam
esses tremedais impenetrveis, abrem-se covas para plantar
mandioca, aprofundam-se cacimbas de muitos palmos, para tirar
gua para beber!
Acabaram-se as correntes e os brejos.
Antigamente tarde, pela manh at o alto sol, e prin-
cipalmente noite, a nvoa descia dos pncaros, ou levantava-se
das matas e brejos, e estendia-se sobre a plancie e habitaes,
envolvendo tudo debaixo de um imenso toucado de vapor mi-
do.
A temperatura em todo tempo era baixa e, desde as 4
horas da tarde, o frio comeava a incomodar os forasteiros; hoje
apenas sente-se noite um ar mais fresco.
Com esta grande diferena climatrica, o observador
tambm se espantar de no ver mais essas grandes matas secu-
lares, que cobriam as faldas das serras e povoavam a maior parte
de sua assentada, em cujos centros formavam-se esses mananci-
ais de gua.
97
Quem ouviu falar em seca na Serra Grande, mesmo

nos famosos anos de 1778, 1792, 1809, 1825?
L nunca faltava a chuva. Hoje est quase to sujeita
seca, como o serto; e partes h em que falta at gua para a
bebida.
4. Um fenmeno a que certamente no se tem prestado

bastante ateno, de graves conseqncias para a provncia vizi-
nha do Piau e, no menos para ns, explica-se talvez pela de-
vastao das matas da serra da Ibiapaba.
Queremos falar das secas em Piau.
Basta lanar as vistas para a carta geogrfica do Brasil,
para ver que a serra da Ibiapaba circunda de noroeste a sudeste a
provncia do Cear. Separando-a da do Piau por uma curva de
130 lguas, mais ou menos, desde a Timonha, na costa, at o
Araripe, no jardim.
Esta montanha, sem interrupo natural, eleva-se a al-
tura que atinge de 3 a 4 mil palmos acima do nvel do mar.
Esta serra, da qual o eloqente padre Antnio Vieira,
que tantas vezes atravessou, faz a mais bela descrio, e pe em
relevo, no seu estilo pitoresco, as belezas e riquezas fsicas, era,
antigamente, coberta de matas salvo as chapadas que eram tam-
bm cercadas de grandes florestas e, por toda parte, fresca.
A parte que se estende desde a chamada serra dos Co-
cos (S. Gonalo), at perto do mar, era abundante de gua em
98
brejos, fontes, correntes etc. Hoje, como j dissemos, tudo isso

est bem mudado.
Na provncia do Piau, que se estende para o lado de l
da serra, e para onde se apresenta em forma de planalto com
descida muito suave, nunca faltava chuva; as secas eram mesmo
desconhecidas.
Entretanto, de certos anos para c, as secas nas comar-
cas vizinhas ao Cear vo assolando tanto os gados do Piau,
como nos sertes do Cear.
Qual a causa desse fenmeno? o que supomos expli-
car com as seguintes consideraes:
5. Os ventos alsios (gerais) que reinam em toda a lon-

ga costa das provncias do Rio Grande e Cear, durante a esta-
o seca de julho a janeiro, sopram do rumo de leste e nordeste,
na direo da cordilheira da Serra Grande que eles encontram e
tm de atravessar.
Estes ventos levam toda a evaporao deste vasto Oce-
ano Atlntico que banha as nossas costas, evaporao que, cal-
culada por Mr. Moreau de Jonns para os mares tropicais em
10.857 milmetros anualmente, eleva a mais de 33 ps de espes-
sura a camada dgua que arranca anualmente do oceano.
Ora, esta enorme massa de gua extrada do mar, redu-
zida a vapor, que toma um volume 1.700 vezes maior que o li-
quido, , na sua mxima parte, levada pelos ventos gerais at a
99
Serra grande que o retm, tanto por sua elevao, como por sua
frescura, onde se condensa em nuvens.
Daqui resultava abundncia de chuvas antigamente na
Serra Grande e, parte de Piau que fica adjacente vertente oci-
dental da mesma serra.
6. Acontecendo, porm, que nestes vinte anos ltimos,

a agricultura tem tomado um grande desenvolvimento naquela
serra, e que homens inexperientes e inteiramente ignorantes vo
devastando continuamente as matas, desguarnecendo as encos-
tas, descobrindo os pncaros e alagadios, o clima da serra alte-
rou-se, tornou-se muito menos fresco e menos mido, e, por
conseguinte, j no retm, e nem condensa tanto os vapores, que
os ventos levam, e conduzem atravs dela, talvez, at as cordi-
lheiras que separam a provncia de Gois das do Piau e Mara-
nho.
Se, pois a Serra Grande perdeu aquele grau de frescura
que resultava da irradiao de suas imensas florestas e brejos,
perdeu igualmente a virtude de atrair e condensar os vapores e,
por conseguinte, de concorrer para as chuvas constantes que,
antigamente, abundavam em toda ela e na sua vertente ocidental
(provncia de Piau).
Se no esta a causa da apario das secas na provn-
cia do Piau e quase to freqente, como no Cear, ser difcil
achar outra mais racional.
100
7. Segundo nos informam, o vale do Cariri, formado

pela cordilheira do Araripe (continuao da Ibiapaba), na parte
mais ao sudoeste da provncia, foi tambm, antigamente, muito
mais abundante de gua do que hoje.
As diversas correntes que sulcam esse extenso vale e
que nascem das faldas da montanha faziam correr o rio Salgado
at abaixo de Lavras, no h muitos anos, segundo a tradio.
Hoje mal chega Misso Velha na estao seca. Isso, certamen-
te, procede do mesmo sistema, geralmente adotado, de descobrir
os montes por toda parte.
E posto que as grandes fontes dos correntes do vale do
Crato, como do Batateira, do Calda etc; que nascem em meia
serra, em forma de repuxo, procedam das guas pluviais que
caem na chapada da montanha, onde se infiltram imediatamente
por um terreno arenoso, at pararem no terreno impermevel
que, certamente, se acha no centro da montanha e, por isso, seja
sua causa independente das matas das encostas que tm sido
estragadas; contudo inegvel que essas matas das encostas
concorrem certamente para atrao e condensao dos vapores
em cima da serra e tambm para alimentar muitos outros ma-
nanciais menos importantes e, sobretudo, para evitar a grande
evaporao das guas expostas ao imediata do sol.
8. A destruio das matas entre ns nas serras e nas

praias; os incndios dos campos, todos os anos, no serto, tm
concorrido, visvel e irrecusavelmente, para a diminuio das
101
guas e desaparecimento de muitas fontes; no ter igualmente

concorrido para as secas que tm assolado esta provncia do
Cear e suas vizinhas?
Trataremos deste objeto em outro artigo.
102
IV
Os vegetais tm a propriedade de aspi-

rarem os fluidos e gases que os cercam:
sua absoro se faz inteiramente pela
suco das razes e das folhas; parte dos
fluidos absorvidos, os rgos das plan-
tas transformam em princpios imedia-
tos; o resto forma sua transpirao, que
no outra coisa mais do que a gua
evaporada, misturada com alguns prin-
cpios suscetveis de soluo.
(M. de Jonns, Ant. Physicas).
1 Nos artigos precedentes mostramos a influncia in-

direta das matas na conservao das guas, e produo das chu-
vas.
Mostraremos agora com a autoridade dos homens de
cincia, e com os fatos, a sua influncia direta nesses fenme-
nos: isto , pela sua transpirao.
Mr. Sennebier, citado pelo autor das Antilhas Fsicas,
verificou por meio de repetidas experincias, que a quantidade
da transpirao das rvores igual a dois teros de sua absoro.
103
Por conseguinte, diz Mr. M. de Jonns falando de Mar-

tinica poderia calcular-se por ano a quantidade mdia dgua
evaporada das rvores; em altura seria:
de 1.448 milmetros, ou 53 polegadas para os terre-
nos relvosos da regio litoral;
de 1.804 milmetros ou 66 polegadas para as primei-
ras florestas a 350 metros de elevao acima do mar;
e de 5.765 milmetros, ou 213 polegadas para as
grandes florestas ao p das montanhas, no limite inferior das
nuvens.
A observao provou que a umidade do ar pela transpi-
rao dos vegetais est numa razo de crescimento, talvez como
de 3, 4, 13, quando se comparam em circunstncias semelhan-
tes:
1 - no meio do terreno relvoso;
2 - nas primeiras florestas;
3 - no meio das grandes florestas, ao p das monta-
nhas, que atraem e fixam as nuvens em torno de seus cumes
agudos.
Experincias repetidas, e feitas com todo cuidado, diz
ainda noutra parte Mr. de Jonns, tm provado que nas Antilhas
a transpirao anual dos vegetais excede em muito de 3 metros
cbicos de gua por metro quadrado de superfcie dos bosques;
o que equivale a 3.000 quilogramas, ou mais de 6.000 litros por
ano; e a 16 ou 17 libras, ou 260 onas por dia.
Na Inglaterra, na estao seca, o Dr. Walton achou por
experincia, que um terreno plantado de ervas com uma superf-
104
cie de um acre d por dia uma evaporao de 1.600 gales, e

muito mais depois da chuva. Esta medida de capacidade equiva-
lendo a 190 polegadas cbicas, a quantidade dgua evaporada
se elevaria a 30.400 polegadas, ou a mais de 17 ps cbicos por
24 horas.
Ora, se na Inglaterra, cuja temperatura mdia no che-
ga talvez a 11 centesimais, d-se essa evaporao, em nosso
pas, cuja temperatura mdia deve regular de 34 a 35 ao sol, a
fora da evaporao deve ser mais do triplo, e, por conseguinte
por mais de 50 ps cbicos por 24 horas para igual espao de
terreno.
2. vista de tantos exemplos, no deveremos fazer al-

guma coisa para melhorarmos o nosso solo e, por conseguinte o
nosso clima?
Ser obra to difcil a arboricultura ou o plantio de ar-
vores entre ns?
certo que muito mais fcil destruir, do que edificar.
Num momento uma fasca, ou o machado, aniquila o
trabalho de um sculo.
Porm por mais difcil que nos parea a arboricultura
em nossa provncia, ela deve ser tentada, e muito seriamente, se
quisermos segurar o presente para ns, e o futuro para nossos
psteros.
105
3. No basta mais conservar, e poupar como uma pre-

ciosidade as matas que ainda restam, como um patrimnio de
famlia, uma condio de existncia da sociedade; mister j
hoje, mais que uma virtude negativa, alguma coisa de positivo.
Restituamos natureza aquilo que nossa imprudncia ou de nos-
sos passados lhe tirou; ensaiemos a arboricultura no serto, nas
serras, por toda a parte.
No serto o plantio de certas rvores traz mais de uma
vantagem, pois alm dos resultados climatricps de que falamos,
pode servir de alimentao aos gados nos tempos crticos.
No h criador do serto, que no tempo de maior rigor
da seca, quando o pasto tem desaparecido, ou enfraquecido, no
recorra alimentao da rama para os gados magros. O ju,
canafistulo, feijo do mato, carnaba, e outras arvores, que ape-
sar da seca, sempre se conservam verdes, so alimentos dos ga-
dos quando falta o pasto; entretanto, no h um(*) que se tenha
lembrado de auxiliar a natureza plantando algumas dessas arvo-
res!
Pelo inverno facilmente se poderiam plantar certas r-
vores, ou por meio de enxerto, ou mesmo de sementes.
4. Os audes tm a trplice vantagem de prestar aguada

aos animais; de entreter uma evaporao abundante de partculas
(*)
Sabemos apenas do Senador Paula Pessoa, um dos mais inteligentes cria-
dores da provncia, que em algumas de suas fazendas tem tentado a plantao
de arvores.
106
aquosas, e, por conseguinte de saturar de umidade a atmosfera, e

de criar e conservar as plantaes, que se quiserem fazer em
torno deles, quer para nutrio, e bem-estar do homem, ou dos
animais, que finalmente para arborizar o terreno; os audes, re-
petimos, devem ser multiplicados em toda provncia.
De todos os melhoramentos materiais, que os particula-
res e o Estado podem fazer a esta provncia, nem um seria mais
vantajoso, mesmo mais necessrio do que a feitura de audes na
maior escala que fosse possvel. escusado demonstrar a utili-
dade que eles prestariam aos gados e criadores como simples
aguada; porque sabido que em algumas ribeiras da provncia,
quando a estao seca um pouco mais forte, ou o inverno foi
menos abundante, as cacimbas (poos profundos cavados nos
leitos dos rios para fazer aguada), secam todas, e tornam-se im-
possveis, porque do em rocha impenetrvel; portanto, da
maior vantagem fazer aguada segura nessas partes, para no se
expor a essa contingncia muito freqente.
Depois, o trabalho anual que tm os criadores de abri-
rem, mesmo nos anos regulares, essas cacimbas, s vezes de 20
e 40 palmos de profundidade, com crescida despesa, podia ser
dispensado com audes, que exigissem mais sacrifcios e despe-
sas de uma vez seria conquanto um trabalho s, permanente, e
de outras muitas vantagens.
Finalmente h tratos de terrenos de lguas por esses
sertes, inteiramente desertos por falta de gua, que poderiam
ser aproveitados com a feitura de audes. Por este modo se alar-
gariam os campos de criao, hoje estreitos, e quase insuficien-
107
tes para o sistema de criao solta de que usamos; deixariam de

morrer sede nos tempos mais secos os gados, ou se poupariam
retiradas sempre prejudiciais aos criadores durante o rigor da
seca.
No ser um, nem dois audes que influiro na clima-
tologia do terreno, posto que esses mesmos aproveitariam muito
a seus donos debaixo de outras relaes; mas se cada criador
fizesse um, ou mais audes em suas fazendas, os arborizasse, e
por via deles tentasse estender mais ao longe a arboricultura,
por certo que essas pequenas massas dgua multiplicadas na
superfcie da provncia seriam outros tantos focos de evaporao
abundante, e ao mesmo tempo de condensao de vapores, pela
frescura que se espalharia na atmosfera.
Esses pequenos, mais multiplicados focos concorreri-
am mais cedo, ou mais tarde, para melhorar o clima, diminuindo
sua sequido, dotando-o por isso de umidade, e chamando as
chuvas.
Os invernos se tornariam mais regulares, e por conse-
guinte desapareceria de entre ns esse terrvel fantasma de seca,
que traz sempre esta provncia em sobressaltos.
108
Entre ns, no seio deste Brasil, ainda

to novo, no ser a destruio das ma-
tas pelos lavradores de algodo, que de-
vemos atribuir essas secas terrveis que
devastam as provncias do norte?
(M. de M... Revista Scientifica de Per-

nambuco em 1847).
1 Aventuramos no artigo precedente a opinio de que

a devastao das matas da extensa cordilheira da Ibiapaba, con-
correndo para a diminuio da umidade, tem contribudo para as
secas na parte do sudeste da provncia de Piau, hoje to sujeita a
este mal, e talvez mais que o Cear.(*)
2 Se a devastao das matas na Ibiapaba tem concor-

rido para a falta de chuvas regulares no Piau, devemos igual-
mente supor, que no tem menos atuado para igual fenmeno
entre ns; e no s a destruio na cordilheira da Ibiapaba, como
(*)
Ainda hoje lemos nas noticias, que trouxe o ltimo vapor do norte, que
todo o sul de Piau est sofrendo rigorosa seca, sendo que no Municpio de
So Raimundo Nonato j morre gente fome.
109
em toda as demais serras, praias e serto na provncia; pois um

fato tristemente incontestvel, que no h mais serra de alguma
mata no interior, que seja molhada ou seca, que o machado do
agricultor imprudente no tenha roteado para roados de algo-
do, de legumes, etc. As matas do serto, que guarnecem as
margens dos rios e ribeiros, no tm sido tambm poupadas; e o
que ainda mais fatal, o fogo todos os anos queima os campos,
e matos por lguas e lguas, concorrendo para dois grandes ma-
les: a destruio de forragem, to necessria naquela estao aos
gados, pelo que h sempre todos os anos grandes prejuzos; e o
aniquilamento das poucas matas do serto, que cada vez vai fi-
cando mais aberto, apresentando extensas vrzeas, e tabuleiros
na estao seca, cobertos de p, terra calcinada, e rocha viva.
Essas vrzeas de terras silicosas e tabuleiros pedrego-
sos inteiramente desguarnecidos de rvores, suscetveis de es-
candescer-se com os raios ardentes do sol, adquirem no vero
uma temperatura elevadssima, que, em virtude da reflexo do
calor, deve concorrer para maior secura da atmosfera, e, por
conseguinte, para afastar as nuvens e as chuvas.
O concurso de todas essas causas artificiais da malfei-
toria dos homens, reunindo as condies naturais pouco favor-
veis de nossa provncia, deve ter muito contribudo para alterar a
climatologia do Cear, tornando-a mais ardente, e, por conse-
guinte a provncia mais sujeita repetio desses terrveis flage-
los chamados secas.
110
3 Mr. Furster (diz o sbio autor da revista acima cita-

da) num trabalho sobre o clima da Frana mostrou que este cli-
ma foi melhorando at o sculo IX, poca em que tinha chegado
ao seu apogeu, ficara parado at XII, e desde ento at o presen-
te, caminhava para uma decadncia completa. No Brasil (conti-
nua), as vastas roteaduras por meio de fogo, e temperatura ele-
vada, e s vezes a abundncia das chuvas tm encurtado os per-
odos; mas deviam aqui se manifestar fenmenos semelhantes
aos que tiveram lugar em Frana; e se se compulsassem os do-
cumentos que existem sobre o estado fsico do Brasil no tempo
de sua descoberta, no sculo XVI e nas diversas pocas de sua
histria, e at pela simples comparao das pores do seu terri-
trio aplicadas cultura do acar com as em que se desenvol-
veu a do algodo, poder-se-ia provar a influncia que exerce a
ao do homem sobre o clima das terras que habita e demonstrar
a verdade deste principio enunciado h 40 anos, por Fourier, de
que a atmosfera um campo suscetvel de cultura.
Temos poucos escritos sobre o estado fsico anterior
desta provncia, mas temos fatos verificados, e por eles e pelos
princpios da cincia, que conclumos que temos piorado consi-
deravelmente a climatologia da provncia e concorrido para a
repetio das secas.
4 Compulsando documentos antigos e colhendo a

tradio de nossos avs, achamos que a seca flagelou esta pro-
vncia nos seguintes anos:
111
A primeira de que h memria foi de 1724 a 1727. A

tradio, principalmente no Cariri, conserva lembrana dessa
grande seca, de que alis faz meno o Sr. Accioly nas suas
memrias da provncia da Bahia, dizendo que ela fez secar at
as fontes da Bahia, e foi geral por todo o norte do Brasil.
A segunda de que temos noticia, em documentos ofici-
ais, existentes no arquivo da Tesouraria de Fazenda foi de 1777
a 1778, em que, segundo informaes da antiga Provedoria, o
gado da capitania ficou reduzido a menos da oitava parte.
A terceira foi chamada seca grande de 1792 a 1793, ou
antes, de 1791 a 1793. Esta ainda dura na memria de alguns
velhos que a presenciaram.
As calamidades que ocasionou, principalmente nas ca-
pitanias do Rio Grande, Paraba e serto de Pernambuco, deixa-
ram-lhe uma horrorosa celebridade. Segundo um oficio do capi-
to-general de Pernambuco ao ministro, um tero da populao
de toda capitania foi vitima da seca.
Ayres de Casal diz que, no Cear, sete freguesias fica-
ram desamparadas sem um s habitante. Isso porem no exato.
A quarta grande seca foi em 1825, tristemente clebre
pela mortalidade de gente que ocasionou, no tanto por causa da
seca como pelo concurso de causas polticas que ento agitaram
os povos.
A quinta seca dessa categoria, a de 1845, ainda est
bem presente na memria desta gerao que dela foi testemu-
nha.
112
So cinco, portanto, as grandes secas ocorridas no pe-

rodo de 120 anos, desde 1724 a 1845.
No falamos de outras, no to fatais, mas bastante
graves como as de 1809 que assolou os gados de muitas ribeiras;
de 1817, que segundo o governador Sampaio, foi igual de
1792, no que, h, certamente, exagerao porque, conquanto
houvesse grande mortalidade de gado nessa seca, no consta que
morresse gente, ou que emigrasse; de 1827, de 1841, e, final-
mente a de 1848 para 1849, que causara prejuzos avaliados em
milhes em quase toda provncia, porm, especialmente nas
comarcas da Imperatriz, Inhamuns e Sobral.
5 Contando, pois as secas grandes com as pequenas,

distintas daquelas pela sua menor intensidade e efeitos, tm as
seguinte pocas e perodos:
Secas Durao dos perodos

1724
1778 Perodo de 54 anos
1817 Perodos de 8 anos
113
Por estes fatos, se v que o perodo das secas cada vez

mais se encurta, fenmeno que s se pode atribuir s causas que
havemos assinalado(*).
E preciso notar que, mencionando aqui as secas
grandes e pequenas que tm em grande parte aniquilado a rique-
za principal da provncia, a criao do gado; no falamos dos
invernos tardios, escassos, que quase todos os anos experimen-
tamos, de sorte que, depois de 1845 para c, s tivemos um in-
verno regular, que foi o de 1849.
V-se, pois, que os fatos vm em apoio de nossa asser-
o, de que a destruio das matas e os fogos contnuos, em nos-
sos campos, ho contribudo, no Cear, para as secas, cujo per-
odo vai visivelmente encurtando, e quem sabe se preparamos,
com este pernicioso sistema, uma sorte desastrosa nossa terra,
semelhante de Chipre, Sria, etc?
Aos poderes pblicos cumpre tomar a iniciativa na re-
forma do estado fsico da provncia, j que os particulares no se
animam, ou no querem acreditar nos fatos, que todos os dias
caem debaixo de nossos sentidos.
(*)
O estudo da crnica e tradies da provncia provou ser o contrrio, desde
1692 at a grande seca de 1792 houve mais secas, e mais freqentes, que no
sculo XIX. No sumario supra faltam as secas de 1711, 1737, 1745, 1781,
etc.
114
VI
No sero tambm as rvores um meio

excelente no s de evitar as grandes
secas de nossas regies, mas at de criar
fontes nos mais ridos paises? Certa-
mente, de fatos averiguados por viajan-
tes e homens de cincia, de autoridade
incontestvel, pode tirar-se esta lei geral
que todo pais se torna rido pela de-
sarborizao; e todo pas se torna a-
bundante de gua pela arborizao.
(Do Arquivo Rural do Porto)
1 O jornal, ou revista da Sociedade Agrcola do Por-

to, publicou no ano passado um importante artigo, do qual extra-
mos as seguintes observaes, sobre as vantagens da arboricul-
tura: so fatos atestados por homens de saber, e ocorridos em
nossos dias.
2 Todos os leitores de viagens devem lembrar-se de

uma milagrosa rvore, chamada a rvore santa, que os espa-
nhis acharam na ilha de Hierro (Canrias) e da qual um escritor
115
do tempo (1632), Abreu Galindo, diz: Posto que muito velha

est ainda inteira, s e verde, e continua sempre a destilar gua
com abundncia suficiente para dar de beber a toda a ilha! Ma-
ravilhosa fonte pela qual a natureza remedeia a secura do solo!
Efetivamente, a rvore santa dava cerca de vinte hec-
tolitros de gua da melhor qualidade nas 24 horas.
Este milagre, como grande parte dos milagres dos nos-
sos antepassados, est hoje explicado pela cincia. No h quem
no tenha observado que uma garrafa dgua que ps a refres-
car-se cobre de um verdadeiro orvalho, apenas se traz para uma
sala em que a temperatura elevada; que nas noites frias as vi-
draas suam interiormente, etc, etc. Em geral um corpo qual-
quer, envolvido em uma atmosfera vaporosa, e mais frio do que
ela, liquefaz prontamente na sua superfcie uma parte do vapor
que o cerca... De noite, todos os corpos da superfcie da terra,
irradiando para os espaos celestes o calor que de dia receberam,
arrefecem rapidamente, descem a uma temperatura inferior da
atmosfera e, ento, condensando os vapores desta, cobrem-se de
umidade.
o fenmeno a que na Fsica, como na linguagem or-
dinria, se chama rocio ou orvalho. A experincia demonstra
que os diferentes corpos no igualmente condensadores dos va-
pores atmosfricos e que o orvalho especifico de cada um ,
principalmente, proporcional facilidade com que irradia o ca-
lor; as plantas orvalham-se mais do que o solo, o solo mais do
que os metais, o solo arenoso mais do que o solo compacto, as
116
folhas de uma rvore mais do que o tronco; os cavacos e as ser-

raduras mais do que o pedao inteiro de que procedem, etc, etc.
A rvore santa, que os autores concordam em classifi-
car no gnero dos loureiros, era, pois um condensador por de-
mais enrgico dos vapores atmosfricos, que liquefeitos, goteja-
vam continuamente pelas suas folhas lisas e polidas.
3 No parece que a natureza a tinha destinado a evi-

denciar o fenmeno do orvalho e as suas conseqncias utilit-
rias, como nas nossas aulas de Cincias Fsicas, ns emprega-
mos instrumentos e aparelhos que demonstram as propriedades
dos corpos, exagerando-as!
Como quer que a maravilha influsse no esprito dos
investigadores, certo que nenhum homem de cincia hoje du-
vida de que as rvores, mais ou menos, conforme as espcies e
diferentes circunstncias, so verdadeiros condensadores dos
vapores que o calor levanta da superfcie da terra.
Sendo assim, no sero tambm as rvores um meio
excelente, no s de evitar as terrveis secas das nossas regies,
mas at de criar fontes nos mais ridos pases? Certamente, de
fatos averiguados por viajantes e homens de cincia, de autori-
dade incontestvel, pode tirar-se esta lei geral que todo pas se
torna rido pela desarborizao; e todo pas se torna abundante
de gua pela arborizao.
E foram estes fatos que fizeram dizer ao ilustre Hum-
boldt, ao cabo de suas viagens, que, destruindo as florestas, os
117
homens estavam preparando duas grandes calamidades: a falta

de gua e a falta de combustvel.
Nos escritos dos grandes sbios e nas publicaes da
academia das cincias de Paris, achar superabundncia de pro-
vas o leitor que queira aprofundar a questo da influncia do
arvoredo na quantidade dgua de uma localidade. Neste artigo
limitemo-nos a declarar as duas mais recentes que so perfeita-
mente concludentes:
4 1 O governo ingls, em virtude no sei de que in-

teresses, substituir a ilha de Ascenso ilha de Santa Helena,
como estao de aguadas e refrescos entre a Europa e o Cabo da
Boa Esperana.
Mas a primeira condio de uma boa estao martima,
gua potvel, faltava na ilha de Ascenso!
Como remediar to grave inconveniente?... O governa-
dor, possudo das idias de Humboldt, e tendo verificado, pelo
estudo de documentos autnticos, que na ilha j tinha havido
gua, quando tinha havido arvoredo, lembrou-se de arborizar.
execuo da sua idia respondeu prontamente o re-
sultado desejado: apenas a plantao ganhou alguma robustez,
viu-se aparecer uma biquinha de gua, que aumentou progressi-
vamente, e que hoje tal que abastece largamente os habitantes
e satisfaz as necessidades da navegao.
2 O vale de So Loureno de Cerdan, nos Pirineus, e-
ra, antigamente, cercado de bosques e cortado por uma abundan-
118
tissima corrente de gua que, alm de fertilizar considerveis

tratos de terra, era a fora motriz de moinhos, de forjas e de f-
bricas diversas. Em 1791, os proprietrios dos bosques, aterra-
dos pela revoluo, emigraram, e sua propriedade foi radical-
mente cortada para combustvel (no pelos revolucionrios, mas
por zelosos procuradores). Desde ento decresceu a corrente; da
a pouco desapareceram os moinhos e as fbricas; finalmente, o
risonho So Loureno de Cerdan tornou-se em rida charneca!
Felizmente, em 1797, um dos mais ricos propprietrios
da localidade teve a excelente idia de rearborizar, e plantou
castanheiros nas eminncias das suas terras. Os resultados foram
to prontos, apesar, note-se bem, de estar limitada a arborizao
s propriedades de um s indivduo, que os outros proprietrios
seguiram espontaneamente o exemplo, e que, em 1800 e tantos,
tinha o vale recuperado a sua virente fertilidade, e tinham res-
surgido os moinhos, as forjas, etc. Em 1839, quando Mr. Moll,
cultivador e professor no conservatrio das artes e ofcios de
Paris visitou So Loureno de Cerdan, o rio tinha atingido pro-
pores tais que aos moinhos que ele punha em movimento vi-
nha trigo e milho at de Espanha!
5 Estes fatos, ambos, so os mais possveis animado-

res para Portugal, pois demonstram que nos stios aparentemente
os mais ridos, fcil criar, e em poucos anos, mananciais de
gua pela arboricultura; e que este meio mesmo numa s pro-
priedade bastante eficaz.
119
Apelo porm, para as sociedades agrcolas, para as c-

maras municipais, para os proprietrios abastados e digo-lhes
autorizado pelos fatos: no h areal, no h duna, no h char-
neca, no h serrania, no h aridez e desolao em Portugal,
que no possamos prontamente converter em frteis e deliciosos
stios pela arboricultura.
O que indispensvel fazer alguns estudos antes de
empreender uma plantao em grande escala debaixo do nosso
ponto de vista.
Devemos aproximar-nos o quanto possvel da demons-
trao da ilha de Hierro, onde a rvore santa do sculo XVII
sucedeu uma infinidade da mesma espcie e, com as mesmas
propriedades, salva a intensidade, e de que os pastores fazem
outras tantas fontes, praticando simplesmente uma cova no cho
ao p do tronco, como fazem os resineiros para colherem a tere-
bentina.
Em primeiro lugar, que espcie essa das rvores da
ilha de Hierro, qual a sua posio, etc, etc?
provvel que as rvores mais copadas, de folhas
maiores e mais lisas, sejam, em igualdade de circunstncias, as
mais condensadoras.
Mas no aventuremos: consultemos os peritos nacio-
nais e estrangeiros, estudemos, experimentemos, no poupando
nem o dinheiro nem o tempo; justamente a respeito de guas, e
dando o seu aparecer sobre um belo trabalho do nosso ilustre
colega do Journal de Agriculture pratique, Mr. Barral, diz o
imortal Arago:
120
La science ne feut senrichir de travaux utiles et du-

rables quau prix des prcautions les plus minutieuses et sans
rien marchander ni sur le temps ni sur la dpense.
O essencial no cair nas mos de algum Rennie flo-
restal...
Evitando esse inconveniente, a arborizao negcio
que est ao alcance de muitos lavradores e de todas as cmaras
municipais.
Todavia qualquer que seja a espcie arbrea que prefi-
ramos, debaixo do ponto de vista da condensao, provvel
que a plantao no possa vingar nos primeiros tempos, sem que
ento lhe prodiguemos o que dela mais tarde pretendemos, gua.
Se assim for, temos um meio que peo licena para expor com
algum vagar, porque, alm de remdio no nosso caso, pode, de
per se, fornecer gua a muitas localidades.
Esse meio a drainage especial a que j aludi para o
aproveitamento das guas da chuva.
6. A quantidade de gua da chuva que cai durante um

certo espao de tempo sobre uma certa superfcie de terreno
suficiente para regar, no mesmo tempo, e na mesma superfcie,
qualquer cultura.
Verificado numa localidade este princpio, que sofre
poucas excees, cumpre arte empregar os meios de arrecadar
a gua da chuva com a menor perda possvel, como com o me-
nor dispndio.
121
A gua da chuva pode perder-se, para um trato de terra,

pela infiltrao, pelas correntes superficiais que a desviamos e
pela evaporao.
A infiltrao no o que geralmente se pensa: contanto
que no haja fendas ou solues de continuidade, que atraves-
sem as diferentes camadas (e sempre fcil atulh-las, quando
as haja, ou desviar delas a gua), a chuva no vai ao mago da
terra, no passa, termo mdio, de 0,60m. Colocando, pois uma
rede de drainage h uma distncia conveniente da superfcie do
terreno em questo (distncia que se determina facilmente pelas
observaes locais e pelo clculo), claro que, por este meio,
toda ou quase toda a gua apanhada.
E por este mesmo meio que se impede o desvio pelas
correntes superficiais e a perda pela evaporao. Efetivamente a
experincia tem mostrado que, sendo os tubos de drainage sufi-
cientemente porosos, convenientemente fundados, armados,
distanciados e inclinados corrente que no sistema se estabele-
ce, atrai, rpida e energicamente, a umidade exterior a uma
grande distncia. Eu mesmo verifiquei, por acaso, este resultado,
em uma experincia, que fiz com o intuito de construir um apa-
relho continuo para a condensao do acido clordrico, mediante
o acondicionamento de meio quilmetro de tubagem de grs
num espao, que acomodaria apenas umas cinco destas bojudas
Daines Jeannes, a quem os fabricantes, meus colegas, continu-
am a fazer a corte com uma fidelidade digna de melhor paga.
122
7. evidente que o sistema de drainage, que levo indi-

cado, deve reunir as guas num reservatrio ou cisterna.
Esta cisterna no assusta nenhum proprietrio, porque
coisa conhecida e que todos sabem pode fazer-se com pouco
dinheiro.
Talvez haja menos afoiteza a respeito de tubos de
drainage. Pois eu posso assegurar que podemos ter drainage de
0,60m de dimetro, em Lisboa, Porto, Aveiro e Coimbra, termo
mdio a 14$000 o quilmetro! Sei pessoa de responsabilidade
que por este preo aceitaria encomendas, que lhe valessem a
pena de montar um material adequado.
Quer dizer que o drainage collector, deixe-me assim
chamar-lhe, com a competente cisterna, no custaria talvez mais
do que um poo ordinrio com a sua nora e, de certo, daria
grande valor a terrenos que atualmente esto devolutos porque
so sequeiros principalmente na provncia do Alm-Tejo.
Voltando ao ponto de vista em que me coloquei neste
artigo, a drainage coletora vivificaria as arvorezinhas, por mais
sedentas que fossem, na sua puercia; e quando adultas, ou
mesmo adolescentes, serviria alm das guas da chuva, para
coligir o produto da condensao contnua por elas operada na
atmosfera.
Talvez algum leitor atribua drainage coletora a im-
pacincia da minha imaginao industrial. Devo declarar-lhe
que no Courrier de Londres de 1851 a 1853 (no sei o nmero,
porque no tenho mo esta publicao), jornal redigido pelos
emigrados franceses, vem a descrio minuciosa de tal sistema,
123
mediante o qual duas povoaes, nas proximidades de Londres,

obtm toda a gua potvel que consomem.
Termino pedindo desculpas de to longo aranzel, e li-
cena para repetir uma verdade que em Portugal deveria ser a
epigrafe de todos os escritos sobre a empresa de utilidade pbli-
ca: A natureza ps nossa disposio todos os elementos da
felicidade terrestre. Aos homens cumpre, pela cincia e pela
mutualidade, executar os altos mandamentos que Deus escreveu
na natureza.
S.B.A
(Arquivo Rural)
Da Tribuna, jornal cientifico, tratando do mesmo as-

sunto, transcrevo o seguinte:
O homem sente-se inclinado, por instinto, a pr-se em
harmonia com a natureza. Desgraados os povos que deixam
devastar impunemente os seus bosques, deixam amputar um dos
rgos mais vigorosos da sua constituio moral e fsica. No s
cometem um delito contra a economia da natureza, como at um
crime de lesa-majestade.
A devastao dos bosques produz um fenmeno que
tem sua explicao lgica: a diminuio das chuvas e a freqn-
cia das inundaes torrenciais. Criminosa a indiferena dos
governos que no adotam medidas severas para reprimir esse
suicdio lento, porem inevitvel.
124
medida que os povos mudam a fisionomia do seu

territrio, mudam tambm de carter, de costumes e de aspira-
es.
O clima a educao da natureza.
Promulguem os governos uma medida geral sobre cor-
tes de rvores, ainda que em contrrio se invoque o direito e a
liberdade individual.
A ditadura do bem lamentvel, mas necessria. Es-
creva-se no alto de um decreto este aforismo da cincia, confir-
mado pela historia: sem bosques no h equilbrio entre a atmos-
fera e o oceano.
Sem este equilbrio, no h sade para a vida da natu-
reza, no h sade pra a vida dos povos! A interveno do Esta-
do na salvao das geraes futuras no pode ser repelida pelos
mais zelosos liberais.
125
SOCORROS PBLICOS
A SECA NAS PROVNCIAS DO NORTE
PROPAGANDA:
no Jornal do Commercio
no Instituto Politcnico
na Associao Brasileira de Aclimao e
na sociedade Auxiliadora da Indstria Nacional
Pelo Engenheiro Andr Rebouas
Servare Cives major est Patris Patri

SNECA
126
AOS DESDITOSOS PRIAS DO NORTE

DO IMPRIO
O.D.C.
Seu irmo, Andr Rebouas
Et Currente rot cur urceus exit?

Talvez a escrito algum se aplique melhor do que a este a fina
stira do mais atio dos poetas latinos.
Principiamos tentando um estudo comparativo entre os meios
de minorar as secas, usadas na ndia Inglesa, e os que deviam ser
empregados no Norte do Brasil.
Vieram, logo depois, as tristissimas noticias do Norte, trazi-
das pelo paquete a vapor Esprito Santo; no importava mais discu-
tir os melhores meios de socorrer as vitimas da seca; era necessrio
providenciar, logo e logo, porque cada dia custava a vida de milha-
res de brasileiros, e reduzia misria municpios inteiros!
Recorremos, ento, Propaganda pelo Instituto Politcnico,
pela Associao Brasileira de Aclimao e pela Sociedade Auxilia-
dora da Industria Nacional.
Foi assim que este escrito principiou estudo e terminou grito
de dor!
Habent sua fata libelli!
Rio de Janeiro, 7 de novembro de 1877.
Andr Rebouas
127
Propaganda no Jornal do Comrcio
INTRODUO
SUMRIO Seca na ndia e no Cear Erros na Seca de

1844-1845 Sua repetio atual Regio flagelada pelas Secas Estudos
anteriores Memrias do Dr. Gicomo Raja Gabaglia, Senador Pompeu e
Conselheiro Rohan.
O terrvel flagelo da seca assola a ndia desde setembro

de 1876.
O primeiro aviso oficial de achar-se a presidncia de
Bombaim ameaada pela fome traz a data de 13 de setembro de
1876.
As ltimas noticias, que possumos, dizem:
Continuam a ser aterradores os telegramas, que se re-
cebem de Londres a respeito da seca nas provncias de Poonair e
Sholapore. Calculam-se em dezoito milhes os famintos; cada
vez maior o numero dos cadveres que aparecem nas ruas.
Em Londres tem-se promovido subscries nas igrejas,
nos banquetes e em outros lugares a convite do Lorde Mayor.
S no dia 28 do corrente receberam-se 200:000$000 na
Mansion House.
As ltimas noticias do Cear trazem a data de 3 de ou-
tubro e dizem:
128
A seca do Cear cada vez mais horrvel. A febre

amarela aumenta e estende sua sinistra marcha. S em Pacatuba
j h 200 doentes.
Antes de ir adiante bom lembrar que Pacatuba fica no
caminho de ferro em construo de Fortaleza a Baturit, e que
nada mais fcil do que enviar socorros mdicos a esses infeli-
zes.
A seca na ndia dura, pois, h mais de um ano. A lti-
ma grande seca do Cear atravessou os anos de 1844 e 1845.
Terminando a descrio desse flagelo, disse o senador
Pompeu, de saudosa memria:
A imprudncia do governo foi de no aproveitar

o servio. Cometeu o grande erro de preferir dar ao
povo esmola, em vez de servio e salrio.
O presidente da provncia, homem muito hones-
to, mas de esprito muito acanhado, consentia na aglo-
merao de dezenas de imigrantes, que, durante muitos
meses, viveram da distribuio diria de farinha, etc.
Nisso houve muito abuso e perda de um grande
capital que podia ser muito melhor aproveitado em o-
bras pblicas.
Infelizmente esta excelente lio no foi ainda ouvida:

continuamos a cometer os mesmos erros de 1844 e 1845...
No ms de abril de 1877 foi distribudo no parlamento
Ingls um Blue-Book contendo toda a correspondncia sobre a
129
seca, entre o governador-geral da ndia e os governadores das

diversas presidncias.
Este Blue-Book compreende datas desde 31 de julho de
1876 at 12 de janeiro de 1877.
O Journal des conomistes de junho de 1877 resumiu
os dados principais desse Blue-Book em um excelente artigo
com o titulo A fome na ndia Inglesa e sumariou os diversos
meios empregados e aconselhados para minorar e prevenir a
terrvel calamidade da seca.
Vamos estudar estes meios e procurar aplic-los ao
Cear; ou melhor, a todas as provncias do norte, atualmente
assoladas pela seca e pelas suas conseqncias imediatas a
fome e a peste.
O nosso trabalho ser fcil e muito simples; empregan-
do uma expresso tcnica, pode-se dizer que consistir apenas
em uma reduo com pantgrafo.
Na verdade a populao total da ndia , conforme o
ultimo recenseamento, de 239 a 240 milhes de habitantes.
A populao no Brasil, da regio sujeita s secas, todo
o serto de So Francisco ao Parnaba, compreendendo o sul do
Piau, a maior parte do Cear, do Rio Grande do Norte e da Pa-
raba, os sertes do nordeste de Gois, do sudoeste de Pernam-
buco e do nordeste da Bahia no pode ser orada em mais de
1.750,444 habitantes.
Guardando, pois, o smile do pantgrafo, teremos a fa-
zer uma reduo na escala quase de 1 para 200.
130
, pois, de esperar que a reduo seja de maior perfei-

o do que o original.
Conhecemos, pessoalmente, parte da provncia da Pa-
raba do Norte e as circunvizinhanas da cidade de Fortaleza,
capital do Cear; dispomos, porm, de excelentes informaes
sobre as provncias flageladas pela seca, obtidas nos seguintes
trabalhos:
Memria do Dr. Giacomo Raja Gabaglia, de sau-
dosa memria, publicada no Dirio do Rio de Janeiro de 28, 29
e 30 de agosto de 1861;
Memria sobre o clima e as secas do Cear, pelo
Senador Thomaz Pompeo de Sousa Brasil, ultimo servio que
este grande cidado prestou sua provncia natal.
O senador Pompeo refere-se e reproduz alguns tre-
chos, muito interessantes, de um trabalho do Dr. Marcos de Ma-
cdo, tambm j falecido, que ainda no pudemos obter, apesar
das maiores diligncias. Ali, como vero os leitores, acha-se a
chave de um dos principais melhoramentos, de que necessita a
provncia do Cear.
Memria do conselheiro Henrique de Beaurephaire
Rohan, sbio e filantropo, como no conhecemos outro, com o
titulo Consideraes acerca dos melhoramentos de que, em
relao s secas so suscetveis algumas provncias do Norte
do Brasil, documento tanto mais valioso quanto seu autor, alm
dos mais vastos conhecimentos sobre tudo quanto concerne ao
Brasil, estudou pessoalmente grande parte da regio, flagelada
pela seca atual.
131
, pois, com estes dados que vamos tentar resolver o

momentoso problema do melhoramento da provncia do Cear e
das circunvizinhas.
132
SUMRIO Entusiasmo dos ingleses em socorrer seus colo-

nos da ndia Tristissima anttese com a indiferena e desdia de nossos
Governantes Excelentes condies naturais da provncia do Cear Serras
de clima europeus Clima de Garanhuns em Pernambuco e do Brejo dAreia
na provncia da Paraba do Norte.
O artigo do Hournal des conomistes, de junho de

1877, comea assim:
Em sua imaginosa linguagem os Hindus apelidam sua
ptria Jonnat Nichan, que significa Imagem do Paraso.
Infelizmente esse paraso terrestre o foco do clera:
infestado de tigres e de rpteis venenosos; devastado pelos ci-
clones e dizimado pela fome.
Necessitamos desta sntese como base de argumenta-
o para todo este trabalho. preciso que se fique bem ciente do
que essa ndia, pela qual os ingleses esto prontos a todos os
sacrifcios.
Na verdade os jornais de Londres, ultimamente recebi-
dos, reclamam:
- que se encham de cereais os depsitos pblicos;
- que se estabeleam caminhos de ferro de campanha
para levar socorros aos pontos mais remotos;
- que se formem servios de transportes de carros, pu-
xados por homens;
- que se promova um vasto sistema de poos artesia-
nos;
133
- que se levantem grandes acampamentos asilos, on-

de os famintos recebem raes;
- que se inste fortemente com a caridade de todo o Im-
prio britnico;
- que se faa, enfim, tudo o que se pode conseguir com
dinheiro.
Em seu filantrpico entusiasmo dizem: Se a calami-
dade pode ser combatida com libras esterlinas, que comece
quanto antes o combate!.
Libras esterlinas no faltam!.
Isto dizem os fleugmticos, os frios, os egostas ingle-
ses, em relao sua colnia da ndia e a seus servos hindus...
- E ns outros entusiastas, os homens de sangue arden-
te, os catlicos monopolistas de toda a filantropia... E ns outros
o que fazemos?
Santo Deus!
.................................................................................
No Cear, disse o Pompeo de saudosa memria:

Passada a calamidade da seca, o cearense laborioso e
descuidado esquece o passado, e, em poucos anos, no s restau-
ra como aumenta consideravelmente a fortuna perdida.
Em 1825 parecia que o Cear ficava aniquilado em po-
pulao e riqueza; em 1845 no havia mais lembrana da seca
passada; a populao e riqueza tinham mais do que duplicado.
134
A seca de 1845 reduziu a provncia, no tanto quanto a

de 1825; hoje, porm, ela tem mais do que duplicado sua popu-
lao e decuplado sua fortuna.
Pedimos, instantemente, a maior ateno para as pala-
vras do senador Pompeo.
No sero perdidas as somas, que empregarmos no me-
lhoramento da provncia do Cear. A prtica positiva, a experi-
ncia de 1825 e de 1845 demonstra que bastar uma vintena de
anos regulares para que a populao se eleve ao dobro e a rique-
za pblica ao dcuplo.
Notai ainda que, at aqui temos deixado obrar a natu-
reza por si s; h sido to-somente o bom Deus, em sua infinita
munificncia pelo Brasil, quem h cicatrizado as chagas do Cea-
r, e dito a esse Lazaro Surge et Ambula!
Agora pretendemos fazer pelo Cear e pelas suas irms
de infortnio tudo quanto ensina a cincia e a experincia dos
povos mais avanados na estrada do progresso.
H ainda outro ponto, para o qual pedimos encareci-
damente a ateno de nossos governantes.
A provncia do Cear e todas as outras, flageladas pela
seca, possuem serras de climas temperados, verdadeiramente
deliciosos, prprios cultura do trigo e de todas as plantas teis
do sul da Europa.
Ouvi o sbio conselheiro Rohan:
Subordinado s mesmas leis, est o Cear nas mesmas
condies das demais provncias, de que me ocupo. Se os dias
so ali clidos, tem lugar o inverso durante as noites. Na parte
135
central e montanhosa de seu territrio bem pronunciado este

efeito da irradiao noturna, fato que j foi registrado pelo cele-
bre padre Antonio Vieira, na sua Voz Histrica, quando se refere
serra da Ibiapaba.
As noites, diz ele, com ser to dentro da zona trrida,
so frigidssimas em todo o ano, e, no inverno, com tanto rigor
que se igualam aos grandes frios do norte, e s se podem passar
com a fogueira sempre ao lado. Outro tanto o teria dito do Rio
Grande do Norte, Paraba, Pernambuco e Bahia. O tabuleiro, que
se estende ao ocidente da serra de Itiuba, no inferior desta ltima
provncia, o qual percorri em 1827 e 1831, apresenta o mesmo
fenmeno.
Est claro que este abaixamento de temperatura e a bri-
sa suave que ela promove no deixaro de produzir a condensa-
o de vapores aquosos se tais vapores houvesse naquela regio,
mas isso justamente o que no acontece. Ali no se observa
nem sereno, nem orvalho seno na estao das chuvas. Passada
ela, dormem os viajantes ao relento, sem recearem a menor u-
midade.
Em agosto de 1873, o engenheiro Jos Privat, ento
encarregado dos estudos do prolongamento do caminho do ferro
de Pernambuco, hoje engenheiro-chefe do caminho de ferro de
Fortaleza a Baturit, observou a temperatura de 10 centgrados
na serra de Garanhuns; a temperatura do Rio de Janeiro era, nes-
se mesmo ms, de 18 a 20 centgrados.
136
Lembremos que Garanhuns pertence infeliz bacia do

So Francisco, assolada pelas secas, e que esta vila, hoje, serve
de abrigo a inmeros retirantes.
Os primeiros estudos do caminho de ferro da Paraba
do Norte nos levaram, a 8 de dezembro de 1846, cidade de
Brejo dAreia; nosso Dirio diz assim:
Durante todo o tempo do passeio, que durou at as
9:30 da manh, conservou-se a neblina, correndo virao mais
fria e agradvel do que nesse mesmo tempo em Petrpolis. Ai h
calor, no vero, das 10 da manh s 2 da tarde, de dezembro a
fevereiro.
Escrevo estas linhas s 2 horas da tarde do dia 8 de de-
zembro de 1864. O dia est ainda encoberto e parece-me estar
passando um dos dias do fim ou do principio do vero em Paris.
Corre virao quase fria.
Um Condutor belga, que aqui reside, Jean Baptiste Se-
veranck, diz-me que o clima do Brejo dAreia s difere do da
Blgica em ser mais seco e no to rigoroso no inverno.
Esto, pois, em grande erro os que julgam fatalmente
predestinadas sorte do Saara as provncias do norte, ora flage-
ladas pela seca.
137
II
SUMRIO Quantidade de chuva na ndia e no Cear Supe-

rioridade das condies climatricas da provncia brasileira sobre a colnia
inglesa Um apelo aos colegas da Imprensa Observatrios Meteorolgicos
em todos os escritrios de redao O Cear no um Saara Demonstra-
o pelas mdias pluviomtricas em vrias cidades do mundo O estado de
aflio e de misria do Ceara s devido desdia governamental.
Continua assim o Journal des conomistes:

Da regularidade e da irregularidade das chuvas, de-
pendem as colheitas da ndia, e, portanto, a subsistncia de sua
populao: acontece ainda que as chuvas irrigam, em propores
muito desiguais, as diferentes partes da pennsula.
Assim, em cada ano, chove termo mdio:
No vale inferior do Ganges 60 a 75 polegadas ou
1.650 a 2.062 milmetros.
No vale superior do Ganges, no planalto central e na
costa oriental da pennsula 30 a 60 polegadas, ou 825 a 1.625
milmetros.
No sul da pennsula, 15 a 30 polegadas, ou 412 a 825
milmetros.
Em todo o Sind e na maior parte de Punjab, menos de
15 polegadas ou 412 milmetros.
Vejamos agora como so distribudas as chuvas nas
provncias, ora flageladas pela seca.
138
Graas devotao do senador Pompeu possumos, pa-

ra o Cear, observaes regulares do pluvimetro desde 1849
at 1876.
As mdias qinqenais do estes algarismos:
1849/1853......................1.372 milmetros
1854/1858......................1.491 milmetros
1859/1863......................1.482 milmetros
1864/1868......................1.378 milmetros
1869/1873......................1.784 milmetros
1874/1876......................1.306 milmetros
Assim, pois, quanto mdia pluviomtrica anual, o

Cear est no caso das presidncias mais favorecidas da ndia.
No longo perodo de 1849 a 1876 s, por duas vezes, a
quantidade de chuva anual foi inferior a 1.000 milmetros; em
1867, que foi de 853 milmetros, e, em 1874, que foi de 855
milmetros.
Notai bem que, nesses mesmos anos de seca parcial, a
quantidade de gua, concedida aos cearenses, foi maior do que a
mdia do sul da ndia, e mais do duplo da mdia do Sind e do
Punjab.
Ficai, pois, convencidos, de uma vez para sempre, que
a soluo do problema do Cear e de suas irms de infortnio
infinitamente mais fcil do que o da ndia.
Isto quanto quantidade de chuva: no seguimento des-
te trabalho ficaro demonstrados muitos outros pontos de supe-
139
rioridade do Cear sobre a ndia, apesar de ser essa provncia do

Brasil a mais flagelada pelas secas.
Falta, desgraadamente, nas outras provncias, um se-
nador Pompeu para fazer e registrar observaes meteorolgi-
cas.
Vamos pedir aos nossos colegas da imprensa que su-
pram esta deficincia. Nada mais fcil do que ter no escritrio
da redao um termmetro, um barmetro, um pluvimetro e
um psicrmetro de Auguste, e publicar, todos os dias, as obser-
vaes da vspera, em resumos concisos no mesmo sistema que
os do observatrio do Rio de Janeiro.
Se todos os jornais e peridicos do Cear, do Piau, do
Rio Grande do Norte e da Paraba se dedicarem cordialmente a
essa obra patritica, em poucos anos possuir o Brasil dados
meteorolgicos fidedignos sobre toda a regio, sujeita ao flagelo
das secas.
Para dissuadir nossos governantes do fatal preconceito
de estar o Cear irremissivelmente condenado a reduzir-se a um
Saara, compararemos ainda suas medias pluviomtricas qin-
qenais com as de algumas localidades, tomadas para tipo pelos
meteorologistas.
Assim, sabe-se que a mdia anual da chuva :
Em Paris de......................................... 564 milmetros
Em Bordeaux de................................. 650 milmetros
Na Ilha da Madeira............................. 767 milmetros
Em Havana (ilha de Cuba)................. 320 milmetros
Na ilha de So Domingos................... 730 milmetros.
140
Fica, por este resumo, evidente que, em quantidade de

chuva anual, o Cear s inferior s ilhas de Cuba e de So
Domingos, levando vantagem ilha da Madeira, a Bordeaux e a
Paris.
Atendei bem: necessitamos convercer-vos.
Mesmo nos dois anos de seca parcial, 1867 e 1864, o
Cear foi irrigado com 853 e 855 milmetros dgua, isto , com
muito mais do que mdia anual de Paris, de Bordeaux e da ilha
da Madeira, que, com certeza, no esto no deserto do Saara.
Mas, ento, perguntareis: por que sofre o Cear de
falta de gua?
Simplesmente porque haveis desprezado os conse-
lhos de Gabaglia, de Rohan, de Pompeu e de Marcos de Mace-
do.
O senador Pompeu deixou escrito:
O Dr. Gabaglia, membro da comisso cientifica, que
explorou o Cear, props um sistema de canalizao, que, se
fosse praticvel, tornaria o Cear um verdadeiro den.
Por que no se tentou, ao menos, fazer do Cear um
den?
O Dr. Gabaglia pedia 16 anos para a realizao do seu
magnfico projeto.
Publicou-o em agosto de 1861; estamos em outubro de
1877; passaram-se, pois, os 16 anos sem que nem ao menos se
tivesse executado um nivelamento expedito para construo da
primeira barragem, projetada pelo Dr. Gabaglia!
141
Deus bom pai, sabe e registra tudo isso; infinita-

mente justo; cumpre o dever de castigar a filhos prdigos inertes
e desleixados...
................................................................................
No Cear basta um aguaceiro para salvar toda a colhei-

ta, afirma-o o senador Pompeu nestes termos:
Segundo a tradio dos velhos fazendeiros dos Cariris
e Quixeramobim, apenas caram, no ano de 1874, ligeiras chu-
vas de janeiro at abril, que nem legumes nem pastos seguraram.
Contavam j com uma calamidade, como a de 1777, quando, a 7
de maio, durante uma noite sombria, desabou, em toda a provn-
cia, chuva to forte e extensa, que, no dia seguinte, todos os rios
estavam abarrotados, todas as lagoas cheias, etc, etc.
Morreu muita criao com a pancada dgua e corrente
dos rios, mas esta grande chuva, com fracos chuviscos em ju-
nho, bastou para segurar a pastagem para o resto do ano, e at a
plantao de legumes nas serras.
Esta que a verdade incontestvel sobre o Cear; o
Saara s existe na imaginao daqueles que nada querem fazer
de grande e de bom para esta terra, to prodigiosamente dotada
pelo Criador!
142
III
SUMRIO Estudo comparativo entre as pocas das secas na

ndia e no Cear Secas a prevenir em 1884 e 1890 a 1893 Datas das inun-
daes mais fatais ao Cear Alternncia das secas e das inundaes Pre-
ponderncia das inundaes Sinopse das obras hidrulicas a executar no
Cear.
de muito boa lio o estudo comparativo das datas

das secas mais notveis que tm flagelado a ndia e o Cear.
Temos para a ndia:
Sculo XVIII
1733 Presidncia de Bengala

1744 idem
1752 idem
1770 idem
1781 Provncia de Punjab (Reino de Lahore).
Sculo XIX
1813 Provncia de Punjab.

1819 idem.
1833 Provncia de Punjab.
1839 idem.
1860 Presidncia de Bengala
143
1865 idem.
1874 idem.
1876 a 1877 Presidncia de Madras. Provncia de
Poonalo e Sholapore.
Este quadro sintico demonstra que, no sculo XVIII,

foi a presidncia de Bengala a mais flagelada; que no sculo
atual a provncia de Punjab, no reino de Lahore, apesar de irri-
gada pelo Sind e situada nas fraldas dos alterosos montes do
Himalaia, tem sofrido quase tanto como a presidncia de Benga-
la.
tambm necessrio registrar, por ser muito interes-
sante para as concluses deste estudo, que a presidncia de Ben-
gala banhada pelo sagrado Ganges e, geralmente, considerada
a regio mais rica e mais fecunda de todo o Imprio Hindu.
Para o Cear, o senador Pompeu, de saudosa memria,
d-nos este quadro sintico, rico de excelentes lies:
DATAS DAS SECAS MAIS FATAIS

Sculo XVIII Sculo XIX
1710/1711 1808/1808
1816/1817
1723/1727 1824/1825
1736/1737
1744/1745 1844/1845
1777/1778 1877
1784
1790/1793
144
No sculo atual tem, pois, havido cinco grandes secas

no Cear, ao passo que o imprio Hindu h sofrido oito vezes
esta calamidade.
No Cear, nota-se uma correspondncia secular, ver-
dadeiramente extraordinria.
A continuar essa lei, quod Deus avertat, devemos, des-
de j, preparar-nos para combater e vencer as secas de 1884 e de
1890 a 1893.
Este interessante quadro sintico tambm nos ensina
que h secas de quatro anos de durao, como a de 1723 a 1727;
e, de trs, como a de 1790 a 1793.
A ndia sofre esse cruel flagelo desde julho de 1876, e
s Deus sabe se em julho de 1878 j ter conseguido readquirir
suas condies normais.
Tudo isto demonstra que est em grande erro quem es-
pera pelo fim do flagelo, que ora dizem ao Cear e suas irms de
infortnio, para ento mandar ainda estudar o melhor sistema de
combater as secas.
Erro tanto mais grave quanto terminada a presso do
flagelo, esses estudo tero a sorte dos do Dr. Gabaglia, porque
desgraadamente neste Imprio mandar estudar significa man-
dar protelar na hipcrita inteno de jamais realizar.
............................................................................
O devotado senador Pompeu tambm nos fornece o

seguinte quadro sintico das inundaes mais fatais provncia
do Cear:
145
Sculo XVIII Sculo XIX

1805
1819
1826
1832/1839
1842
1866
1776 1872
1782 1873
1797 1874/1876
Assim, pois, no sculo atual, a provncia do Cear foi

flagelada por nove inundaes, ao passo que somente sofreu
cinco secas notveis.
No possvel dar mais cabal demonstrao de que,
merc de Deus, no faltam chuvas na provncia do Cear; de que
laboram em erro fatal os que supem essa auspiciosa provncia
uma espcie de Saara ou de Deserto de Atacama, onde jamais
chove.
Por outro lado se, na provncia do Cear, as secas al-
ternam com as inundaes, no est a natureza claramente ensi-
nado que necessrio fazer obras de arte para que no sejam
prejudiciais as chuvas superabundantes, e para recolher e guar-
dar o excesso de gua para os anos de seca?
Ou, em termos tcnicos bem explcitos, que necess-
rio:
dragar a foz dos rios ou das torrentes, de sorte a per-
mitir o fcil escoamento, para o oceano, do excesso de gua na
poca das chuvas extraordinrias;
146
audar todos os rios e torrentes para obter que con-

servem gua ainda mesmo em dois ou trs anos de seca;
construir represas nas gargantas dos vales, mais a-
propriados a esta sorte de construes, a fim de formar inexaur-
veis depsitos para continuo abastecimento dos rios, engenho-
samente audados;
drenar, com o maior cuidado, todos os vales, sujeitos
inundao;
irrigar, enfim, todas as terras secas, para que jamais
falte a quantidade de gua necessria vegetao.
Bem se v que, em todo esse programa, no h coisa
alguma nova ou extraordinria.
So construes elementares, primitivas, executadas,
desde tempos imemoriais, nos pases em que o homem deu os
primeiros passos na estrada do progresso: no Egito, na ndia e na
China.
Para que todos esse benefcios sejam concedidos ao
Cear e a suas irms de infortnio, s falta, pois, uma coisa:
QUERER.
147
IV
SUMRIO Sinopse das mais terrveis secas da ndia e do

Cear Seca de 1790 a 1793 Comparao com a seo atual Os morce-
gos-vampiros Retirantes mortos pelas estradas Lio para a atualidade
Paralelo entre o ardor belicoso contra o Paraguai e a frieza em socorrer as
provncias flageladas pela seca.
A mais terrvel seca, que h dizimado a ndia Inglesa,

foi a de 1770.
O Journal des conomistes fez dela esta sinistra men-
o:
Nessas calamidades pblicas a presidncia de Bengala
tem sido tristemente favorecida. Ainda ai se conserva lembrana
da terrvel fome de 1770, que, no dizer de Warren Hastings,
ceifou dez milhes de vitimas (exatamente a populao atual
deste Imprio.).
No ano de 1876 o flagelo da seca poupou a Bengala,
propriamente dita, tocando-a, por assim dizer, com dedos mise-
ricordiosos: s atacou nove distritos com 2.230.000 habitantes,
quando toda a presidncia conta 60.000.000.
No flagelo atual so principalmente as presidncias de
Bombaim e de Madras as mais sacrificadas: em Bombaim a-
chou-se sob a presso da seca 9.960.000 habitantes; em Madras
20.548.000 pessoas (o duplo da populao deste Imprio).
Na presidncia de Bombaim, metade da populao to-
tal sofre penria pela seca e por suas terrveis conseqncias; na
148
presidncia de Madras os flagelados chegam a dois teros da

populao total.
Em todo o imprio da ndia h 36.000.000 de pessoas a
sofrer pela seca, tanto nas provncias diretamente governadas
pelos ingleses, como nos Native States, ou Estados onde ainda
reinam prncipes indianos.
O ltimo censo deu para a populao total do imprio
da ndia 239.938.695 habitantes, de sorte que se pode dizer que
um oitavo da populao total sofre de seca.
Neste Imprio s possumos dados fidedignos sobre o
flagelo das secas para o Cear, e isto mesmo graas a excepcio-
nal devotao do senador Pompeu a essa magnfica provncia.
No sculo XVIII, a mais terrvel seca foi a de 1790 a
1793; o senador Pompeu descreve-a assim:
A seca, que abrange o perodo de 1790 a 1793, cha-
mada Seca Grande, que em algumas partes durou trs anos. (A-
tendeis bem: trs anos). Em outros quatro anos, foi a que deixou
mais tradies tristes na provncia.
Havia chovido escassamente em 1790; menos em
1791; nada, em 1792 e pouco em 1793.
Foi o perodo seco mais longo de que h noticia na re-
gio do norte. Esta seca estendeu-se no s a toda a antiga capi-
tal geral de Pernambuco, como Bahia, Sergipe, ao sul, Piau e
Maranho, ao norte, com mais ou menos intensidade.
Observaremos, nesta oportunidade, que a rea atual-
mente flagelada pela seca talvez ainda maior. Compreende, na
verdade, todo o sul do Piau, quase todo o territrio das provn-
149
cias do Cear, Rio Grande do Norte e Paraba; todo o centro de

Pernambuco, Alagoas, Sergipe e Bahia.
No temos noticias de Gois, mas pode-se afirmar, sem
receio, que sua regio do Nordeste, pertencente bacia do So
Francisco, est sofrendo o terrvel flagelo da seca.
Traados os limites da seca sobre a carta geral do Im-
prio, formam um sinistro retngulo, sujo lado maior tem quase
a direo NE/SE, com cerca de 60 lguas de 20 ao grau, e cujo
lado menor tem perto de 40 lguas.
Ao todo a enorme superfcie de 2.400 lguas quadra-
das!
...............................................................................
O senador Pompeu continua, assim, a descrio da a-

troz seca de 1790 a 1793:
Os rios e fontes secaram e algumas ribeiras ficaram
completamente assoladas; segundo o memorial, dirigido a el-rei
pela viva do capito F. Nobre de Almeida, de Pernambuco, e
informaes da provedoria, perecem fome e sede animais do-
msticos e as feras silvestres dos sertes; muitas pessoas, fam-
lias inteiras, que no puderam a tempo emigrar, foram encon-
tradas mortas pelos caminhos e casas.
O capito Nobre, proprietrio rico do Recife, que pos-
sua muitas fazendas nos sertes da Paraba e do Cear, e que
havia arrematado em praa o dizimo trienal desse tempo, tendo
vindo aos sertes, com sua famlia, morreu com toda a sua comi-
tiva vitima da seca.
150
As fazendas ficaram desertas por terem morrido os ga-

dos e emigrado, se no morrido, tambm, os vaqueiros e donos.
Ayres de Casal, na sua Coreografia, diz que sete fre-
guesias das que ento (eram poucas) existiam no Cear, ficaram
desertas. H talvez exagerao; mas certo que a maior parte
do serto ficou literalmente deserto!
Segundo uma informao do capito-general de Per-
nambuco a el-rei, pereceu em toda a capitania mais de um tero
da populao!
O padre Joaquim Jos Pereira, natural do Rio Grande
do Norte, vigrio, testemunha ocular, em uma memria, que
dirigiu ao ministro D. Rodrigo de Souza Coutinho, e que corre
impressa na Revista do Instituto, refere que, alm da calamidade
da seca, que tudo devorou, apareceu nos sertes do Apodi, pro-
vncia do Rio Grande do Norte, uma tal quantidade de morcegos
(vampiros) que, mesmo de dia, atacavam as pessoas e os ani-
mais que, j inanidos pela fome, no tinham mais fora, nem
nimo de afast-los.
Nas estradas, pousadas e mesmo em casa, encontra-
vam-se tropas de pessoas, homens, mulheres e crianas mortos
ou moribundos, arrastando-se exangues pela fome e pelos mor-
cegos!.
No raro, diz a Memria, encontrar-se habitao
onde, a par de cadveres em putrefao, se acharam miserveis
ainda vivos, prostados no cho ou no leito, cobertos de morce-
gos, que as vitimas no podiam sequer enxotar.
151
A fbula dos vampiros da Hungria, que mereceu uma

historia de D. Calmete acharia nestas lgubres cenas triste reali-
dade, de que, todavia, ningum mais se lembrou!
A seca matou quase todo o gado da Capitania, de sorte
que, quando choveu em 1793, os que puderam foram ao Piau
ver gado para comearem de novo a criao.
De uma memria, existente no arquivo municipal da
cidade de Aracati por ordem do antigo Conselho, extra o se-
guinte:
No ano de 1790, principiou, alm de outras mais mo-
dernas, uma seca to terrvel e rigorosa que durou 4 (quatro
notai bem!) anos; porm, em 1791 e 1792, tornou-se to exces-
siva que assolou, destruiu e matou quase todos os gados do ser-
to e, por isso, veio a desaparecer o comrcio das carnes secas
e j no houve gado para consumo em 1793 a 1794; e toda a
populao pereceria de fome, se do Piau no viesse gado.
A fome, durante a seca, foi horrvel. No Aracati, onde
sempre chegaram por mar socorros de Pernambuco e do Mara-
nho, a farinha chegou a 8$000 o alqueire; antes , o preo era de
240 ris).
Os moradores do serto abandonaram suas moradas e
seus bens para virem refugiar-se nas praias, e no caminho en-
contraram a morte.
Comiam corvos, carcars, ratos, cobras, couros de boi,
chique-chique e razes do mato. No consta, porm, que no Ara-
cati morresse algum de fome!
152
Eis o que espera ao Cear e a suas miseras irms de in-

fortnio.
Para castigar ao Lopez ( frase oficial) gastamos 600
mil contos de ris e mandamos morrer de peste e de bala cem
mil brasileiros.
Ns pedimos muito menos para salvar quatro provn-
cias deste Imprio.
No mandaremos matar pessoa alguma. Esperamos em
Deus poder salvar um milho de nossos irmos!
153
SUMRIO Seca de 1824/1825 Sinopse de uma pgina ne-

gra na histria da fundao deste Imprio Seca Fome Peste Guerra
Civil Recrutamento Atrocidades governamentais, durante essa calamida-
de Lio para a atualidade.
Mais horrorosa ainda do que a seca de 1790 a 1793 foi

a de 1824 a 1825.
O misero Cear sofreu, ento, simultaneamente, as in-
clemncias dos cus e as atrocidades dos homens: seca, fome
e peste, somou-se a guerra civil.
preciso lembrar essa pgina triste da historia ptria
de 1823 a 1825, para se poder compreender a descrio que,
desta seca, fez o senador Pompeu, de saudosa memria.
A 3 de maior de 1823 abria-se a Constituinte.
A 12 de novembro de 1823, dissolvia-se, com artilharia
e morres acesos, o primeiro parlamento brasileiro; pretendia-se
e deportava-se Jos Bonifcio de Andrada e Silva, Antonio Car-
los Andrada Machado e Silva, Martim Francisco Ribeiro de An-
drada a trindade augusta, que fundou esta nacionalidade; Fran-
cisco G Acaiaba de Montezuma, grande promotor da Indepen-
dncia na provncia da Bahia; Padre Belchior Pinheiro, aquele
venerando patriota, que, no Ipiranga disse a Pedro I; Oh! Se
tempo! e Jos Joaquim da Rocha, devotado liberal mineiro.
Foi essa a primeira faanha da oligarquia que, ainda no
bero, avassalou este Imprio.
A reao democrtica no se fez esperar.
154
A 20 de maro de 1824, rebentava a revoluo em Per-

nambuco; exatamente quando, no Rio de janeiro, velhos alqui-
mistas preparavam para a nacionalidade brasileira uma clebre
infuso dos Droits de Ihomme, de Mirabeau, pai em ranosos
extratos de autocracia e de teocracia.
A 24 de julho de 1824, proclamou-se, em Pernambuco,
a Federao do Equador.
Em outubro de 1825, a revoluo que percorrera exa-
tamente a zona flagelada pela seca Cear, Rio Grande do Nor-
te, Paraba e Pernambuco achava-se completamente vencida.
Comisses militares foram criadas no misero Cear e
em Pernambuco; doze dos chefes da revoluo foram fuzilados
em fins de 1824 e princpios de 1825.
Simultaneamente, cumpre ter em lembrana, cevava-se
o minotauro do militarismo nas margens do Prata, legando-nos a
derrota de Sarandi.
Agora ouamos o senador Pompeu:
A grande seca deste sculo, que deixou tradies mais
dolorosas por toda a provncia, foi a de 1825.
O ano de 1824, fora escasso, e o de 1825 seco, no tan-
to, porm, que no chovesse em algumas ribeiras, ainda que
pouco, e levantasse algum pasto, insuficiente para manter os
gados durante o ano.
O que, porm, agravou os efeitos da calamidade fsica
foi o concurso de causas morais, e depois a peste.
Desde os anos de 1821 e 1822, que certa agitao co-
meou a abalar o esprito pblico, por causa da revoluo portu-
155
guesa, e, em seguida, pela Independncia do Brasil; em 1824

pela revoluo republicana e pela reao monrquica que se
estendeu por todo o ano de 1825.
O ano de 1824 legara ao seu sucessor no s a escassez
do inverno, como, tambm, j a penria e a desolao pela guer-
ra civil e pelo morticnio.
O de 1825, comeou e continuou sob a influncia de
trplice calamidade: seca e fome; guerra civil e morticnio, e,
mais logo, a peste da bexiga. Este cortejo de calamidades foi
ainda agravado (!) pelo recrutamento extenso e horrvel dos
braos vlidos restantes da provncia.
As fazendas de gado arrasaram-se, e o que escapou
seca no escapou aos ladres. Muitas fazendas ficaram abando-
nadas; imensos tratos do serto ficaram completamente desertos.
A mortandade de povo, no centro dos povoados, mes-
mo na capital, foi horrvel! Todavia, nos maiores povoados, as
vitimas da fome foram raras, porque a alimentao veio de fora
da provncia; a aglomerao de povo, porm, emigrado do cen-
tro, concorria para aumentar a mortandade.
Estima-se em um tero da populao a que morreu,
quer de guerra, assassinatos, peste, fome, seja a que emigrou ou
foi recrutada.
Na seca de 1825, observou-se um fenmeno botnico
que no me consta se tenha repetido, ao menos com tanta abun-
dncia. O juazeiro (Zizifus da famlia das Rhamaceas) que re-
verdece no rigor da seca e que abunda nas vrzeas e margens
dos rios, e nunca perde a folhagem, destilava de suas folhas mel
156
em tal quantidade que a gente pobre colhia-o para alimentar-se e

vender.
No consta que a pblica administrao tomasse, du-
rante a calamidade de 1825, o menor interesse em minorar a
desgraa do povo.
O centro da provncia ficou quase deserto de todos os
criadores ou fazendeiros que procuravam, na Capital, no Sobral
e nos maiores povoados, refgio contra a fome e os quadrilhei-
ros que, em bandos armados, talhavam o serto e se apoderavam
das propriedades alheias como em pleno comunismo.
Os infelizes, que fugiam aos ladres e fome, corriam
em bandos aos grandes povoados e, pelas estradas, pelos cam-
pos, praas e ruas, iam deixando insepultos os cadveres dos
que no podiam resistir.
A interveno oficial que, em Sobral, na capital e pro-
vavelmente em outros grandes povoados se exerceu, consistiu
em mandar as municipalidades cercarem de estacas um campo,
para nele fazer sepultar os cadveres que se encontravam nas
ruas e praas.
A peste de varola, que se seguiu ou acompanhou a
fome, no principio do ano de 1826, acabou de aniquilar a popu-
lao mendigante, que correra capital.
A falta de chuvas, em 1825, no foi to absoluta que,
em algumas ribeiras, no fizesse pasto, e escapasse, pelo menos,
a dcima parte do gado.
157
O Governo-Geral, s em fins de 1826, ou j em 1827,

quando o mal passava, mandou alguma farinha para o Cear,
que no aproveitou.
O produto de uma avultada subscrio, promovida, no
Par, pelo virtuoso D. Romualdo, digno arcebispo da Bahia, foi
entregue na capital a certo negociante que, segundo informou o
ento presidente Belfort, ficou-se com ele, mandando seus di-
versos devedores do interior, que nada tinham, distribuir com os
pobres socorros por conta dos seus dbitos.
Que esse hediondo quadro da seca de 1824 a 1825 sir-
va ao menos de lio a nossos governantes: que eles compreen-
dam a gravidade dos males que afligem as provncias do Norte e
que se decidam, enfim, a fazer por elas alguma coisa.
158
VI
SUMRIO Tristissimas noticias chegadas pelo paquete Esp-

rito Santo Clculo da Superfcie da regio assolada pela Seca Clculo da
populao das provncias do Piau, Cear, Rio Grande do Norte, Paraba,
Pernambuco, Alagoas, Sergipe e Bahia Valor dessa populao considerada
escrava.
Pelas tristissimas noticias, trazidas pelo vapor Esprito
Santo, a regio flagelada pela seca muito mais vasta do que
tnhamos calculado no artigo IV.
Os limites mais restritos do uma rea de 13.000 l-
guas quadradas; os mais provveis alcanam o assombroso alga-
rismo de 30.000 lguas quadradas.
Sob o ponto de vista da superfcie assolada pela cala-
midade, a seca atual mais terrvel do que as de 1790 a 1798 e
de 1824 a 1825, de hedionda memria.
No possumos, desgraadamente, dados estatsticos
fidedignos para o clculo da populao que, atualmente, sofre os
horrores da seca. Somos, pois, obrigados a fundar-nos em hip-
teses.
A populao total do Piau foi fixada na publicao o-
ficial O Imprio do Brasil na Exposio Universal de 1876 em
Filadlfia em 202.222 pessoas. Como se sabe o Piau consiste
no vale meridional do Parnaba. Pois bem, excetuadas as mar-
gens desse majestoso rio, todo o resto da provncia sofre de seca
e das suas horrveis conseqncias.
159
No podemos, portanto, fixar em menos de 150.000

pessoas a populao a socorrer nesta provncia, to ricamente
dotada pela natureza.
Para a provncia do Cear, graas sempre ao senador
Pompeu, de saudosa memria, possumos, alm dos dados ofici-
ais, este precioso resumo do acrscimo da populao, a partir do
sculo passado:
1775........................................... 34.000 pessoas
1810......................................... 130.000 pessoas
1813......................................... 149.285 pessoas
1819......................................... 201.170 pessoas
1835......................................... 240.000 pessoas
1857......................................... 486.208 pessoas
1860......................................... 504.000 pessoas
1872......................................... 721.686 pessoas
1877......................................... 800.000 pessoas
Estes algarismos, por si s, demonstram quo prodigi-

oso o solo do Cear.
Essa provncia que persistem em figurar como um de-
serto do Saara ou de Atacama, em cem anos, elevou sua popu-
lao de 34.000 a 800.000 habitantes. Estaria, talvez, em
2.000.000 de habitantes, se tivesse realizado o projeto Gabglia,
publicado em agosto de 1861.
Talvez no haja, nesse amargo momento, dessas
800.000 pessoas, cem mil, que no necessitem dos socorros p-
160
blicos, solenemente garantidos pelo 31 da Constituio deste

Imprio.
Devemos, portanto, fixar em 700.000 pessoas o nme-
ro das vitimas a socorrer na provncia do Cear.
A provncia do Rio Grande do Norte figura no livro da
Exposio da Filadlfia com 233.979 habitantes.
Pelo menos metade, ou 116.989 pessoas, a necessitar
de socorros pblicos.
O mesmo documento oficial d para a provncia da Pa-
raba do Norte 362.557 habitantes; mas todas as pessoas que
conhecem bem esta provncia fixam em 400.000 almas, pelo
menos, sua populao.
Antes da seca, os sertanejos desta provncia, impelidos
pela ignorncia e pela misria mefistfeles hediondos a excitar
todos os crimes agravaram suas desgraas pela tristissima se-
dio, oficialmente denominada dos quebra-quilos. O fogo da
seca est queimando agora, como um ferro em brasa, essas cha-
gas que ainda sangram.
No nos iludamos, a provncia toda; so 400.000 pes-
soas a socorrer!
.................................................................................
A provncia de Pernambuco est, no mesmo documen-

to, com 841.539 habitantes.
As vitimas da seca, os retirantes, em sua expressiva
linguagem, desde julho de 1877, que se acumulam em Gara-
161
nhuns, em Quipap e at em Palmares, no extremo do caminho

de ferro do Recife.
Os engenheiros do prolongamento em construo gas-
tam as exguas sobras dos seus ordenados em socorrer esses
infelizes.
No podemos orar em menos de 200.000 pessoas as
que devemos socorrer na provncia de Pernambuco.
A provncia de Alagoas tem, conforme este documento
oficial, 348.000 habitantes; somente a zona da bacia de So
Francisco que a sofre de seca, provavelmente cerca de 50.000
pessoas.
No mesmo caso est a provncia de Sergipe, cujo alga-
rismo oficial de populao de 161.307, de sorte que se poder
computar em 30.000 as vitimas da seca que ai cumpre quanto
antes socorrer.
A provncia da Bahia, no livro da Exposio de Fila-
dlfia, est com 1.283.141 habitantes. Toda a bacia de So Fran-
cisco est sofrendo de seca; apenas h recursos nas margens do
majestoso rio.
No Juazeiro, principal emprio do So Francisco, prin-
cipia j a faltar gneros alimentcios pela enorme afluncia de
retirantes dos sertes de Pernambuco, do Cear e do Piau.
As melhores autoridades avaliam de 1.000.000 a
1.500.000 a populao da bacia do So Francisco.
A fertilidade do solo, a ociosidade, a abundncia de
peixe, de leite e de carne, nos anos de chuvas regulares, expli-
cam suficientemente este elevado algarismo.
162
Para ficar, portanto, nos limites do provvel, sem es-

quecer a regio do nordeste de Gois, donde, por misria, nem
temos noticias, deveremos computar em 600.000 as pessoas a
socorrer no vale do So Francisco, por intermdio da provncia
da Bahia.
Resumindo, pois, esta dolorosa estatstica das vitimas a
socorrer na regio flagelada presentemente pela seca, teremos:
Provncia do Piau 150.000 pessoas
Cear 700.000 pessoas
Rio Grande do Norte 117.000 pessoas
Paraba 400.000 pessoas
Pernambuco 200.000 pessoas
Alagoas 50.000 pessoas
Sergipe 30.000 pessoas
Provncia da Bahia 500.000 pessoas
Soma 2.147.000 pessoas
Trata-se, pois, de socorrer e salvar 2.147.000 brasilei-
ros.
Se fossem escravos, valeriam 2.147.000$ pelo menos.
No ser, pois, demais, que empreguemos 20 a 30 mil
contos de reis para salv-los da fome e da peste, do roubo, do
assassinato e da prostituio.
163
VIII
SUMRIO Trs algarismos fundamentais A Cons-
tituio e os Socorros Pblicos Dever Constitucional Clculo
do que vale a populao na Amrica do Sul Obra de Caridade
e Empresa altamente lucrativa.
Necessitamos, de ora em diante, ter sempre bem pre-

sentes os trs algarismos obtidos no artigo anterior:
- superfcie flagelada pela atual seca 13.000 a 30.000
lguas quadradas;
- populao a socorrer em toda essa superfcie
2.147.000 pessoas;
- valor dessa populao, avaliada como se fossem es-
cravos 2.147.000: 000$000.
Sem estes algarismos bem presentes parecero exage-
rados ( a frase das altas regies) os benefcios, que vamos pedir
para as provncias flageladas pela seca.
Verdade que podamos, a priori, cortar toda a discus-
so dizendo: - O XXXI do art. 179 da Lei-me deste teor:
A Constituio tambm garante os socorros pblicos;
cuja interpretao imediata irrecusalvelmente esta:
O governo imperial no pode deixar morrer uma s
pessoa de fome sem faltar ao primeiro dos seus deveres.
Seria, na verdade, ridculo que esta nacionalidade pos-
susse um Pacto Fundamental para lhe garantir, no sabemos
que liberdades, e deixasse ao governo o arbtrio de cruzar os
164
braos, quando agonizam em horrores que faltam no inferno de

Dante, milhes de brasileiros!
..........................................................................
No precisamos, pois, armar filantropia; poderia pa-

recer que pedimos esmolas, quando estamos exigindo o cum-
primento de um dever constitucional, acima do qual no conhe-
cemos nenhum outro.
Mas...apertemos o corao em um torno de algarismos,
e tratemos de demonstrar que, se nossos governantes soubessem,
ao menos, quais so seus verdadeiros interesses, j estariam des-
de muito realizados no s o projeto Gabaglia, como todos os
outros, j estudados, para melhorar a grandiosa regio, agora
flagelada pela seca.
Os melhores estatsticos dizem que um habitante da
Amrica do Sul, que dispe de vias de comunicao para o mo-
vimento de importao e exportao, d lugar a um movimento
comercial na razo de 50$ a 100$ por pessoa.
Na Republica Argentina, em 1867, o movimento co-
mercial alcanou a 11 13 d. por pessoa ou perto de 110$000.
As regies flageladas pela seca so todas criadoras de
gado, exatamente como no rio da Prata; a nica diferena que,
por falta de vias de comunicao, os inmeros produtos bovinos
dos nossos sertes apodrecem inutilmente pelos campos, em
lugar de serem vendidos para os mercados da Inglaterra, da
Frana ou da Alemanha.
165
Melhorados e audados os rios ou torrentes, e estabele-

cidas vias frreas econmicas de um a outro vale, no se poder
computar em menos de 100$ o movimento comercial por pesso-
a; tanto mais quanto, o Norte do Brasil aos produtos bovinos
acompanharam os dos vegetais da zona equatorial de alto valor,
como a baunilha, o cacau, a goma elstica, o caf, o fumo, o
acar etc, etc.
A populao, pois, de 2.147.000 habitantes ter um
movimento comercial nunca menor de 214.700:000$ em cada
ano normal.
Demonstraremos, agora, quanto ganharo os Fiscos,
geral e provinciais, tanto na importao como na exportao.
A importao por habitante ora de 16$ a 30$000.
Na provncia do Rio Grande do Sul, apesar do escanda-
loso contrabando pela fronteira oriental, por Uruguaiana, por
todo o litoral do rio Uruguai, e at pelas lagoas em comunicao
com o oceano Atlntico, as estatsticas oficiais do uma impor-
tao anual superior a 22$ por habitante.
Nas provncias do Par e do Amazonas, reunidas, a
mdia anual de mais de 32$ por habitante.
Para todo o Imprio a mdia superior a 15$, apesar
de se incluir na populao total cerca de trs milhes de pessoas
que vivem quase inteiramente segregadas do trato comercial
com a Europa e com os Estados Unidos.
......................................................................
166
No devemos, pois, orar em menos de 20$ por pessoa

a importao dos 2.147.000 habitantes da regio flagelada pela
seca, logo que tiverem boas vias de comunicao e melhores
condies climatricas.
Ter-se-, portanto:
2.147.000 X 20$000 = 42.940:000$000.
Os direitos aduaneiros gerais e provinciais, no imbr-

glio financeiro, que esfacela este Imprio, do na importao
mdia nunca inferior a 30%.
Os fiscos, geral e provinciais, ganharo s por essa
verba, nunca menos de 12.882.000$ por ano.
A exportao por pessoa avaliada de 30$ a 70$; to-
memos a mdia de 50$, que dar:
2.147.000 X 50$000 = 107.350:000$000.

Os direitos de exportao, gerais e provinciais, soma-
dos, chegam em alguns gneros a 15% em outros a 12%.
Tomaremos 10% para maior segurana.
A exportao de 107.350:000$000 pagar de direitos,
anualmente, nada menos de 10.735:000$000.
Temos, pois, para o fisco:
Na importao............................. 12.882: 000$000
Na exportao.............................. 10.735: 000$000
---------------------
Soma........................ 23.617: 000$000
167
Estes algarismos demonstram que, mesmo empregando

100.000:000$ em melhorar as condies climatricas e comerci-
ais das provncias ora flageladas pela seca, e em dar-lhes boas
vias de comunicao, teriam os fiscos, gerais e provinciais, rea-
lizado uma empresa com lucro provvel de 23% ao ano.
Podemos, portanto, concluir que socorrer pronta e ge-
nerosamente os 2.147.000 brasileiros que ora sofrem nos sertes
do Parnaba e do So Francisco todos os horrores da fome e da
peste:
- obra sublime de caridade a primeira das virtudes,
porque, como diz o Evangelho maior autem est charitas;
- dever constitucional, e o primeiro dos deveres para
quem sabe compreender sua misso servare cives maior est
patrie patri;
- , enfim, grandiosa empresa com renda liquida anual
nunca menor de 20%.
168
VIII
SUMRIO Como o governo ingls providenciou lo-

go que de declarou na ndia a seca de 1876 a 1877 Vantagens
da publicidade Fanatismo dos governos absolutos pelo sigilo
Caridade e Esmola Salrio e Trabalho.
Agora que temos estabelecido as premissas indispen-

sveis, e que possumos os algarismos fundamentais, podemos
passar ao estudo do sistema, seguido pelo governo ingls, para
debelar o hediondo flagelo da seca em sua grande colnia do
Hindusto.
O Journal des conomistes, de junho de 1877, diz as-
sim:
O primeiro aviso oficial, anunciando que a falta de
chuvas ameaava a presidncia de Bengala com o flagelo da
seca, veio datado de 13 de setembro de 1876; s mencionava
duas tabikas, exigindo socorros imediatos; mas o governador-
geral Lord Lytton previu logo que isso era apenas um preldio, e
advertido pela experincia de seus predecessores, preparou-se
para tomar as providncias que as circunstncias exigissem.
***
S nestas poucas linhas h inmeras lies para nossos
governantes.
Em primeiro lugar a publicidade a santa publicidade,
a base fundamental de todo o governo realmente liberal e demo-
crtico.
169
A princpio os ministros negavam ousadamente, em

pleno parlamento, a existncia do hediondo flagelo: diziam E-
xagerao de sertanejos ou ento Arma partidria para de-
sacreditar a situao.
Ultimamente, quando os gritos dos famintos supera-
vam as ovaes oficiais, proibiu-se tratar de tal assunto no par-
lamento.
Era doloroso ver, pelos corredores e pelos gabinetes, os
deputados mostrando cartas com a descrio dos horrores do
flagelo, e pedindo instrues para cavar poos instantneos,
quando os ministros ignoravam que, desde junho de 1877, os
retirantes do Cear dormem ao relento, pelas praias, sem um teto
de palha, que os abrigue das intempries!
Devemos insistir nesta questo de publicidade.
o alfa de todo o regime sinceramente livre.
a publicidade quem colocou os Estados Unidos, em
um s sculo, frente de todas as naes do mundo; a publici-
dade quem faz a fortuna da Inglaterra, apesar de duas rmoras
hediondas. A democracia e a aristocracia.
Neste Imprio publica-se tudo quanto ftil e banal;
enche-se o Dirio Oficial com avisos de azeite para faris; de
bandas velhas de sargentos; de leiles de sagis na porta da al-
fndega etc; etc; mas ainda est para ser publicado o primeiro
documento sobre a malfadada encomenda da Independncia e
dos seus co-irmos o Solimes e o Javari; debalde se tem pedido
a correspondncia oficial sobre o contrabando na provncia do
Rio Grande do Sul, um dos escndalos mximos deste Imprio!
170
Em amor ao sigilo e ao mistrio, em terror pela publi-

cidade, nossos governantes deixam no olvido os prprios Doges
de Veneza!
.............................................................................
Lord Lytton, recebendo os avisos da presidncia de

Bombaim, no disse: Exageraes desses ndios!
Disfarce para maldizer do maternal governo de Sua
Majestade.
No, bem pelo contrrio, abriu a historia da ndia e l
achou, ainda gotejando lgrimas, a data nefanda 1770 e a
nota de Warren Hastings dez milhes de mortos.
Se aqueles que dispem de nossos destinos tivessem
por seus concidados do Norte uma frao do amor que Lord
Lytton vota a seus colonos da ndia, teriam tambm aberto a
historia, e visto ai a data atroz 1825 inundada no s de la-
grimas como ate de sangue e com a nota: fome, peste e guer-
ra civil.
- Ningum contou o nmero de mortos!
-
.....................................................................
No se limitou Lord Lytton a chorar banalmente sobre

as calamidades que perseguem a ndia; nem tambm cometeu o
gravssimo erro de promover festas pblicas em um pas dilace-
171
rado pelo luxo, pela prodigalidade, pelo esbanjamento e por to-

dos os vcios conexos.
Conhece a Cincia Econmica e sabe de que modo se
deve combater a misria e a fome.
Como veremos, na continuao destes estudos, foi e
com Smith e Cobden sempre diante dos olhos, que Lord Lytton
arrostou, e est continuando a arrostar, o flagelo sem nome, que
ora assola o Hindusto.
Neste Imprio ainda no foi possvel passar da esmola;
da aviltante e depravadora esmola.
uma das franquezas da raa latina confundir a cari-
dade com a esmola.
No seu prurido de gozo em tudo e por tudo, inclusive
no tempo do prprio Deus, inventaram a esmola-baile.
Ora, todas as virtudes so severas; a Caridade a pri-
meira das virtudes a mais severa de todas.
Jesus o disse: - necessrio que a mo esquerda no
veja o que d a mo direita.
E vs outros ides pedir aos teatros e aos bailes o es-
trondo das trompas e dos timbales; a deslumbrante claridade de
imensos lustres; o cintilar dos diamantes para vos dar fora e
estimulo no exerccio da Caridade.
No h, nestes pontos de virtude, meios termos.
To be or not to be.
Ou se exerce a caridade por amor do prximo; por fi-
lantropia; por altrusmo, como dizem os Positivistas, ou se apro-
172
veita a desgraa de seus irmos, como oportunidade, para dar

expanso vaidade e ao insacivel prurido de gozar.
Se queres sinceramente socorrer a nossos irmos do
Norte, mandai dar-lhes trabalho e salrio; esmola s a enfermos
e invlidos, em condies de no poder, de modo algum, simular
ao menos que o beneficio recebido a justa remunerao dos
servios feitos.
Sim! Agora e sempre o santo e acrisolador Trabalho.
No vos iludais.
A esmola avilta; no , por certo, Caridade aviltar a-
queles que Jesus assegurou que so nossos irmos.
173
IX
SUMRIO Avaliao da Solicitude Governamental

Cinco e meio ris por dia Seus mseros efeitos em Goiana,
provncia de Pernambuco Uma recordao da Cincia Econ-
mica Mxima de Richard Cobden Legenda para o frontisp-
cio do Parlamento Nacional.
Demonstramos, no artigo anterior, qual grave erro

confundir Caridade com esmola; faremos ver neste artigo quo
fatal h sido esse erro na angustiosa crise porque ora passa a
famlia brasileira.
Governo e parlamento supuseram ter ultrapassado os
limites da solicitude, pedindo e votando 2.000:000$ para serem
distribudos em esmolas s vitimas da seca nas provncias do
norte.
Ora, ficou demonstrado, no art. VI, que a populao a
socorrer no pode ser avaliada em menos de 2.147.000 pessoas.
Tem-se, pois, de repartir 2.000:000$ por 2.147.000
pessoas: no chega a 1$ por pessoas.
Atendei bem, vs outros: parece que, nas altas regies,
at se esquece a aritmtica.
Mil ris em seis meses significam 166 rs. por ms e 5,5
rs por dia!
Assim, pois, a 1$ por pessoa, j ficam 147.000$ a car-
go da Caridade particular!
174
Ainda assim temos de dar 1$ para alimentar um reti-

rante desde outubro de 1877 at maro, junho ou julho de 1878,
s Deus sabe!
Pelo menos seis meses...
Mil ris em seis meses significam 166 rs por ms e 5,5
rs por dia!
Cinco e meio reis por dia, eis a cotao da solicitude
governamental.
.....................................................................................
Vejamos agora esses 5,5 rs por dia em ao na provn-

cia de Pernambuco, exatamente na mais rica e prspera de todas
as flageladas pela seca:
Na distribuio de 25 de setembro, diz o Jornal do
Recife, compareceu uma senhora, alquebrada de foras, com
quatro filhinhos menores, todos sofrendo de intermitentes, e
disse: Trago estas crianas para atestarem nosso desgraado
estado; porque o meu marido, afetado do mesmo mal que ns, j
no pode sair a procurar recursos, e ficou estendido no cho de
uma palhoa, que achamos abandonada nos subrbios desta
cidade.
A comisso mostrou a maior solicitude em acudir aos
reclamos desta desditosa famlia, e foi-lhe distribudo dinheiro,
gneros, remdios e alguma fazenda; porque as crianas esta-
vam quase em completa nudez, e um carto lhe foi logo conce-
dido.
175
A distribuio tem regulado, termo mdio, 1$ por fa-

mlia (!!!) salvo caso de molstia; porque, apesar da exigidade
dos recursos, o socorro devia ser maior.
preciso refletir essa cruciante e atroz cena passou-se
no no Piau, no Cear, no Rio Grande do Norte ou na Paraba
mseros burgos podres; tristes mquinas de fazer deputados e
senadores; mas em Pernambuco, precisamente no mais possante
castelo feudal da oligarquia, que esfacela este Imprio...
Mil ris por famlia!
Santo Deus!
......................................................................
Diz Joseph Garnier, o mais ilustre mestre da Cincia

Econmica nos tempos atuais, ao terminar suas belas lies na
Escola de Pontes e Caladas:
Le meilleur moyer damliorer le sorte de lespce
humaine, cest dire, daccroitre la production, dactiver la cir-
culation, de rendre la distribuition plus quitable, la consomma-
tion plus profitable, cest lenseignement, en general, et
lenseignemente des verits economiques en particulier.
Cest aussi le meilleur moven dobtenir la tranquilit
sociale, en mme temps que le progres, car, avec la connaissan-
ce des lois conomiques, les masses sont moins portes sen
prendre la socit, du mal quelles y voient et dont elles souf-
frent; de mieux profiter des avatages quelles leur offrente, et de
176
chercher dans une direction plus rationnelle, ls conditions de

leur bien tre.
O que significa:
Que o ensino, em geral, e principalmente o ensino
das verdades econmicas o melhor meio de melhorar a sorte
da espcie humana, isto , de aumentar a produo; de ativar a
circulao, de tornar mais eqitativa a distribuio e mais pro-
veitoso o consumo.
E tambm:
Que a instruo pblica, geral e especial em Cincias
Econmicas o melhor meio de obter a tranqilidade social, e
simultaneamente o progresso; porque, conhecendo as leis eco-
nmicas, os povos sero menos levados a vingar-se na sociedade
dos males que vem e que sofrem; sabero melhor aproveitar as
vantagens da civilizao, e procurar, em direo mais racional,
recursos para seu bem-estar.
Se nossas populaes do Norte tivessem instruo ge-
ral, no teriam feito a revoluo de 1825 nem a sedio de 1875;
se tivessem algumas noes de Cincias Econmicas, rejeitari-
am hoje a esmola de cinco e meio ris por dia e exigiriam traba-
lho e salrio.
Teriam j lido o discurso do imortal Richard Cobden
contra a hipcrita e aviltante esmola, no clebre e grande mee-
ting de Covent-Garden, a 11 de dezembro de 1844.
Saberia de cor a grande frase:
Somos e nos reconhecemos economistas; porque no
queremos que o povo se fie, para sua subsistncia, nas esmolas
177
da aristocracia, sabendo perfeitamente que, se cometer esse erro,

sua condio ser verdadeiramente desesperada..
E se os nossos governantes tivessem, ao menos, ru-
dimentos de Cincias Econmicas?
- Saberiam que impossvel cometer maior erro do
que elevar os impostos aduaneiros, quando uma
grande provncia o Rio Grande do Sul se atrofia
e se dissolve pelo contrabando, e quando dois mi-
lhes de brasileiros esto expostos a morrer febris,
nus e famintos...
...........................................................................
Plato mandou escrever no vestbulo da Academia:
No entre quem ignorar Geometria.
Apresse o Onipotente o dia, em que o povo Brasileiro

possa escrever no frontispcio do seu Parlamento:
No entre quem ignorar Economia Poltica.
178
SUMRIO Duplo erro da esmola e de esmola em di-

nheiro Preos dos gneros alimentcios na regio flagelada
pela seca Mucum e Macambira Envenenamento e Peste
Falta de Socorros Mdicos A solicitude governamental e a
Justia de Deus.
Ao fatal erro de supor que se pode socorrer dois mi-

lhes de pessoas nuas, famintas, envenenadas pela mucums e
pela macambira, infectadas pelo beribri, pelas febres intermi-
tentes, e at pela letal febre amarela, com 2.000:000$ durante
seis meses;
ao desgraado e insensato projeto de combater a ca-
lamidade da seca pela esmola oficial e particular;
ao estulto preconceito de confundir Caridade com
esmola;
Est-se somando ainda o erro prtico, evidente, palp-
vel de mandar distribuir dinheiro em localidades onde os retiran-
tes nada encontram para comprar.
Tanto verdade que um erro gera outro erro:
Abyssus abyssum invocat.
fenmeno fisiolgico ainda por estudar qual a razo,
por que, nas altas regies, se perde o senso comum.
Porque velhos, encanecidos no traquejo dos homens
e das coisas, ficam ignorando que impossvel alimentar um
homem com 51/2 rs, por dia?
179
Verdade que espessas nuvens de fumo de podre in-

censo, erguidas adrede por toda a parte, lhes impedem de ver;
bem sabido que a vozearia das ovaes dos janizaros de lngua
e de pena torna-os surdos no s s advertncias da cincia e da
experincia, como at aos cruciantes gemidos de vivas e de
rfos a morrer de febre e de fome!
Na embriagus do absolutismo julgam que tudo sabem
porque tudo podem.
No entanto mais fcil, nos mseros dias que ora cor-
rem, ser onipotente do que ser onisciente.
Por outro lado Cincia e Despotismo foram sempre i-
nimigos irreconciliveis!
essa luta perptua, imemorial, pr-histrica, que o
sublime squilo imortalizou no prodigioso Prometeu.
No h remdio seno demonstrar que impossvel a-
limentar com cinco ris por dia um homem na infeliz regio, ora
Em 15 do corrente ms de setembro de 1877, escreve-
nos do Jardim, diz o Cearense, nosso amigo tenente-coronel
Belarmino Gomes de S Roriz: A demora de chegar-nos recur-
sos do governo, pois s a 14 de agosto foi que recebeu a comis-
so 2:000$, deu lugar a que ficassem todos em duras condies
pelo socorro que ramos obrigados a dar aos desvalidos; se aca-
barem os recursos do mato, a ficarem os gneros por toda a par-
te carssimos; e a se porem s estradas intransitveis por falta de
pastagens e gua.
180
Temos, entre os habitantes e emigrados da Paraba, do

Rio Grande do Norte, das Lavras, da Telha, do Ic, etc, nunca
menos de 4.000 pessoas, nas tristes condies ou de serem so-
corridas de pronto ou de morrerem de fome, afora os grupos,
que nos chegam de manh e noite, de retirantes que passam
para o rio So Francisco e matas das Alagoas, verdadeiros es-
queletos a p, seminus, com as trouxas na cabea e os filhos
gritando nas costas, que faz cortar o corao, implorando pelas
portas e da comisso o que comer e os meios de subsistncia
para sua derrota.
Em uma palavra, o estado do povo tal que no decor-
rero muitos dias que no comecem a morrer. A comisso luta
com as maiores dificuldades; porque, alm de no haver nos
mercados do Cariri gneros por preo comparvel, acresce que
no tem podido mandar a Matta, Tacaratu (provncia de Per-
nambuco, margem esquerda do So Francisco), Jacobina e Re-
manso (provncia da Bahia), onde h abundncia e tudo barato;
no s pela demora imprescindvel e contrria ao estado do po-
vo, como com pequena quantia consumiria quase tudo em
transportes e pouco se traria.
Compramos farinha em Cabrob, (Rio So Francisco,
margem esquerda) onde j est com escassez, 20$ a quarta, e
rapadura, mesmo aqui, a 20$ a carga (e j est a 24$ e 25$); ora,
alem de ser tal alimentao s por si inteiramente insuficiente,
sucede que o clculo matemtico, que lhe apresento, convence
de que era preciso bastante dinheiro para estar de acordo com o
clamor.
181
Quatro mil indigentes, termo mdio, recebendo cada

um meio litro de farinha (que so duas xcaras!) e uma rapadura
(que misria! Deus de misericrdia) para dois dias, consomem,
de cada vez, 25 quartas da nossa antiga medida, e 40 cargas de
rapadura.
Sendo essa rao inteiramente insuficiente para salvar
a vida de quem s dispe dela, deve-se dar, ao menos, duas ve-
zes por semana: logo, teremos de distribuir, em cada semana, 50
quartas de farinha e 80 cargas de rapadura.
A pouca farinha, que ainda nos vem feira, est-se
vendendo a 25$600 a quarta, e nos dias de semana, a 32$, rapa-
dura a 24$ e a 25$, caminhando para 30$ ou mais!
Arroz, milho e feijo no h.
Ora, nestas condies, vejas o que ser deste povo!
O gado est vasqueiro, e o que h magro e muito ca-
ro.
A pobreza est nua e sem meios de vestir-se.
E quando vier o inverno, onde achar sementes para
plantar?
uma medida, a mais necessria, fazer a comisso
uma reserva de 20 quartas de milho, 20 de arroz e 20 de feijo
para distribuir no comeo das chuvas, se as tivermos!
Conforme nos dizem do Pereiro (na serra do Cmara,
fronteira do Cear) tal a penria que ali h, que alguns especu-
ladores retalham uma rapadura em oitenta (!) pedaos e ven-
dem a vinte ris cada um, fazendo, portanto, mil e seiscentos
reis em uma rapadura (!).
182
A farinha vende-se ali a peso, custando uma libra

640rs ou 102$000 cada alqueire.
Os efeitos txicos da tucum, de que o povo se alimen-
ta h meses, vo-se manifestando pela anasarca.
Muitos j tm sucumbido envenenados pelo mucun,
pelo pau moc, e por outras razes silvestres.
Esses horrores passavam-se a 15 de setembro de 1877.
Escrevemos a 18 de outubro de 1877, e ainda no po-
demos saber que o governo haja tomando providncia alguma na
altura do flagelo, que est matando e envenenando para toda a
vida milhares de brasileiros!
Que faz a solicitude governamental, que no envia
mdicos e ambulncias a socorrer as vtima da mucun e de ou-
tras plantas venenosas; a salvar os afetados de intermitentes, de
beribri e de febre amarela?
Que esperam para providenciar sobre o abastecimento
das provncias flageladas pela seca?
Ah! Deus de justia!
I Tremble for my coutry when I remember that God is
just.
183
XI
SUMRIO O problema da atualidade Quando ter

lugar a primeira colheita? Importncia do problema da alimen-
tao das vitimas da seca Recurso pratico de fixar os retirantes
na zona livre da seca Alfa da Democracia Rural Excelncia
desta soluo Demonstrao com dados numricos.
No momento atual o problema da maior urgncia, em

relao s provncias flageladas pela seca, o de assegurar a
alimentao dos retirantes at a prxima colheita.
Quando ter lugar essa primeira colheita?
A hiptese mais favorvel que se pode conceber que,
por Misericrdia Divina, tenha cado no Cear e nas suas irms
de infortnio, na noite de 16 de outubro, trovoada igual que
houve no Rio de Janeiro, seguida de trs dias de copiosas chu-
vas.
Neste caso pode-se contar com pastos para o gado, e
com uma colheita de milho e feijo dentro de quatro a seis me-
ses.
A pior hiptese Quod Deus avertat que o flagelo
da seca exceda o ano de 1877.
Este simples raciocnio demonstra que o Governo Im-
perial deve quanto antes, providenciar para se achar habilitado a
alimentar um milho de habitantes, pelo menos, da regio flage-
lada pela seca, durante cinco meses, na hiptese mais favorvel.
184
Computando em 500rs por dia a alimentao de cada

retirante, inclusive tratamento mdico, teremos em cada dia:
500rs X 1.000.000 = 500:000$000. E, nos cinco meses
ou 150 dias, a soma de 75.000:000$000.
Algarismo elevadssimo sem dvida, mas ainda apenas
igual oitava parte do que despendemos na estril guerra do
Paraguai.
O dilema terrvel: ou se despende esta soma, ou se
tem de deixar morrer de fome centenas de milhares de nossos
irmos.
Por outro lado fcil imaginar quo fatal seria manter
na ociosidade, durante cinco meses, recebendo alimento por
esmola, uma populao de mais de um milho de pessoas, acu-
muladas nas cidades e povoaes do litoral martimo e fluvial
das provncias flageladas pela seca.
Todos estes raciocnios demonstram que necessrio
tratar, quanto antes, de empregar na agricultura da regio
sempre verde, e em obras pblicas de mxima utilidade, os infe-
lizes retirantes do serto.
O emprego na agricultura, notai bem, produzir a gran-
de vantagem de assegurar alimentos para daqui a quatro ou seis
meses, ainda que as chuvas continuem restritas ao litoral mar-
timo e fluvial.
Assim, pois, para que os sacrifcios do Tesouro Nacio-
nal sejam reduzidos ao mnimo, e os benefcios aos retirantes
elevados ao mximo, cumprem empregar todos os esforos para
185
fixar na agricultura do litoral martimo e fluvial e nas serras de

vegetao perptua a maior parte dos retirantes do serto.
Este deve ser o pensamento dominante do Governo
Imperial e dos presidentes das provncias flageladas pela seca.
A realizao deste plano facilitada pelas mseras cir-
cunstncias atuais das provncias do Norte.
Com efeito, ser fcil adquirir, por preos insignifican-
tes, boas terras situadas ao lado das vias de comunicao, subdi-
vidi-las em lotes, e distribui-las pelas famlias dos emigrantes,
dando-lhes instrumentos agrcolas e sementes, exatamente como
faz o Governo Imperial com os colonos estrangeiros.
Vede, pois, que chegamos assim ao grande desidera-
tum da Colonizao Nacional, com a subdiviso do solo, peque-
na propriedade, cultura intensiva, estabulao e com todos os
benefcios, que os Sociononistas resumem nas sublimes pala-
vras: Democracia Rural.
Do mesmo modo que o imortal Sebastio Jos de Car-
valho e Mello soube aproveitar o terrvel terremoto de Lisboa
para restaurar a capital, dando-lhe melhores condies higini-
cas e arquitetnicas, assim tambm um ministro de igual gnio e
tanto amor ptria, utilizaria a aglomerao dos retirantes no
litoral para ai fix-los e elevar, em poucos dias, essa regio s
belas condies da Sua, do Ohio e dos outros Estados agrco-
las da grande republica norte-americana.
O litoral deste Imprio pode-se ainda dizer deserto.
186
No Cear, e em duas irms de infortnio, h imensas

terras, no litoral martimo e fluvial, na regio de vegetao per-
ptua, ainda incultas por falta de populao.
Fixar os retirantes nessas terras, subdivididas em lotes
coloniais irrecusalvelmente o melhor dos projetos para com-
bater e minorar a calamidade atual, e prevenir sua repetio no
futuro.
Simultaneamente se iro estabelecendo as bases de o-
perao para reconquistar o serto, em um futuro prximo, com
rios audados e canalizados; com vastssimos e inmeros au-
des; com exuberante arboricultura; com vias frreas econmicas
e plank-roads; com poos indianos e artesianos; com cisternas
venezianas; com todos os meios, enfim, que a arte do engenhei-
ro sugerir para a riqueza e prosperidade da vastssima regio,
situada entre o Parnaba e o So Francisco.
Agora alguns algarismos para demonstrar, na mxima
evidncia, como simples e prtico este projeto.
A provncia do Cear tem 700 quilmetros de litoral
martimo, livre da terrvel calamidade da seca, em uma largura
mdia nunca inferior a 30 quilmetros.
Temos, pois:
700 X 30 = 21.000 quilmetros quadrados.
Em cada quilometro quadrado pode-se estabelecer per-

feitamente 45 retirantes, sem ficar a populao com uma densi-
187
dade superior de Portugal, que, como todos sabem, um dos

pases menos povoados da Europa.
Portanto teremos:
21.000 X 45 = 945.000.
Assim, pois, a zona do Cear, livre de secas, pode con-

ter perfeitamente, em excelentes condies agrcolas, 945.000
habitantes.
Ora, antes do hediondo flagelo, que atualmente atinge
essa infeliz provncia, sua populao total era de 80.000 pessoas,
segundo os clculos do senador Pompeu, de saudosa memria.
Podemos, pois, afirmar que toda a populao do Cear
pode se fixar em terras, livres das atrozes alternativas de secas e
de inundaes.
Esta feliz soluo falta na ndia. L a populao supe-
rabunda por toda a parte; atinge a 100 e a 200 pessoas por qui-
lmetro quadrado em muitos distritos.
H 239.938.695 habitantes, e no h terras baldias, a
espera de comprador, em quaisquer condies e a todo o preo.
necessrio encetar, quanto antes, a realizao desse
plano, que se recomenda principalmente pela certeza, simplici-
dade e economia.
Por piedade! Fazei alguma coisa.
Lembrai-vos, por misericrdia, que a cada dia que se
passa, custa a vida de centenas de brasileiros, nossos irmos em
Deus e na Ptria!
188
XII
SUMRIO Nossos governantes, rompem afinal o si-

lncio Msera confisso de inrcia e desdia No h meio de
obter a continuao da estrada de ferro de Baturit O que far
a depravadora esmola no Cear Dificuldade em obter gneros
alimentcios Fome na Europa no prximo inverno Recorrer
aos Estados Unidos e s Repblicas do Prata e do Chile para
abastecimento da regio flagelada pela seca Vantagens do es-
tabelecimento de pescarias e salgas no So Francisco e no litoral
das Provncias em crise Lembrana da propaganda do marqus
de Abrantes.
Afinal decidiram nossos governantes romper seu silen-

cio de esfinge!
Eram j impossveis a mudez e o sigilo...
Falou o Dirio Oficial e disse:
Mea culpa! Mea Culpa!
Mea mxima culpa!
Afinal confessaram que, desde princpios de outubro,
morre-se de fome em Lavras de Quixeramobim.
Que, h meses, morre-se de Varola na prpria capi-
tal do Cear; de varias molstias no Araca; de febres no Acara-
pe; que, s em Pacaiba acumularam-se 200 doentes; que em
Maranguape reinavam febres biliosas e palustres; que em Batu-
rit, Imperatriz e no populoso distrito do Arraial, desenvolve-
ram-se febres de mau carter; que em Pernambuquinho, Prudn-
189
cia, Conceio e Coit, o estado sanitrio exigia providncias

enrgicas; que febres de mau carter dizimavam a populao na
Granja e em Assar, Jubia, Mecejana, So Francisco, Tamboril,
Trairi, Viosa e Ipu!
A 7 de outubro, s na cidade de Fortaleza, havia para
mais de 17.000 retirantes!
Toda essa populao vive na ociosidade, passa o dia
mendigando a esmola particular e governamental.
O caminho de ferro de Baturit est ao lado com as o-
bras paradas; no porto da Fortaleza, o mar rola mercadorias e
viajantes, exatamente como ha trs sculos!
Que espera o Governo Imperial para mandar prosse-
guir nas obras da principal estrada de ferro da infeliz provncia
do Cear?
Por que no encetar as obras, desde muito estudadas,
projetadas e oradas do porto de Fortaleza?
Pessoa fidedigna, recm-chegada do Cear, nos asse-
gura que o presidente, ora exonerado, pedira ao Governo para
empregar os retirantes em obras pblicas, pagando-os com o
Credito Extraordinrio, e que lhes fora respondido que o crdito
era destinado a socorros e no a obras pblicas.
O comportamento que ora tem o Governo, parece, na
verdade, denunciar o fatal propsito de no abandonar o estril e
depravador circulo da esmola.
Assim que de uma das mais enrgicas e laboriosas
populaes deste Imprio, est o Governo fazendo uma horda de
mendigos.
190
Que ser dessa infeliz gente, Deus de Misericrdia!,

perdidos os hbitos de trabalho na ociosidade, na vagabundagem
e na mendicidade?
As tristissimas noticias, ultimamente recebidas do Nor-
te, do o serto j infestado de ladres e de malfeitores, que ou-
sam avanar at as cidades, vilas e povoaes, assassinando,
espancando e saqueando!
Repetem-se os horrores de 1792 e 1825; hoje, no qin-
quagsimo sexto ano da Independncia e do Imprio!
E nenhuma s providncia para debelar to horrvel si-
tuao?
Dir-se-ia que h teno firme projeto maquiavlico
de reduzir a vastssima zona entre o So Francisco e o Paraba, a
uma espcie de Calabrica com sua atroz camorra, ou de Siclia
com sua hedionda mfia!
Mesmo no misero circulo das esmolas em que se colo-
cou o Governo Imperial, como so mesquinhas e deficientes as
providncias tomadas!
Os gneros alimentcios escasseiam por toda parte, in-
clusive nas cidades do litoral e no prprio Juazeiro, o grande
emprio do alto So Francisco!
J o demonstrou o Major Capote, ora doente por exces-
so de fadiga, em seu devotado trabalhar para acudir a nossos
irmos do Norte, que faltam gneros alimentcios no Rio de Ja-
neiro e nas provncias do Sul, que preciso um ms para se
completar a carga de um navio!
191
Na Europa, falta o trigo pela brbara guerra entre a

Rssia e a Turquia; no prximo inverno ser infalvel a alta de
todos os gneros alimentcios.
No h outro recurso seno apelar para a grande Repu-
blica dos Estados Unidos que, alm de todos os seus ttulos
nossa grata admirao, hoje o providencial celeiro da Famlia
Humana.
indispensvel telegrafar, quanto antes, para Nova Or-
leans, Boston, Baltimore e Nova Iorque, pedindo a remessa de
trigo, milho, arroz, feijo e bacalhau para os portos brasileiros
da Amarrao (Piau), de Fortaleza, de Natal e da Paraba do
Norte.
Cumpre tambm mandar comprar a prxima colheita
de trigo do Chile, de Buenos Aires e de Montevidu.
No poupeis sacrifcios!
Lembrai-vos que tendes de alimentar, pelo menos, um
milho de pessoas, durante cinco longos meses.
Uma providencia econmica, da maior importncia,
mandar redes e todos os utenslios de pescar para as provncias
flageladas pela seca; estabelecer grandes pescarias e salgas de
peixe no baixo So Francisco e, bem assim, nos abrolhos e na
foz de todos os rios da regio flagelada pelas secas.
Era o momento de mandar vir pescadores da Terra No-
va para ensinar a salgar embarricar o peixe.
Na Revista Industrial, admirvel publicao, ultima-
mente iniciada pelo benemrito Dr. Jos Carlos Rodrigues, pu-
blicou o professor Hartt um excelente artigo, com este sumrio:
192
Riqueza da costa em peixes Indiferena nacional a

este respeito As pescarias da Bahia e do Esprito Santo A
Garoupa, o Mero, etc. Dificuldade da salgagem Vantagem
dos abrolhos para isso Sugestes para a formao de uma
companhia A pesca da baleia no Brasil.
Nesse artigo, acham-se idias, eminentemente simples
e prticas, que cumpre realizar, neste angustioso momento para
abastecer de excelente peixe nossos irmos do Norte.
O Marqus de Abrantes, um dos benemritos presiden-
tes da Sociedade Auxiliadora da Industria Nacional, fez os mai-
ores esforos para promover a criao de grandes companhias de
pesca nos abrolhos, no baixo So Francisco e em outros pontos
do litoral do Brasil, prodigiosamente abundantes em peixe!
Esforos baldados!
Estamos nesse ponto, como em muitos outros, na mis-
ria dos tempos coloniais, seno em pior!
Por piedade, fazei alguma coisa na altura da calamida-
de, que ora devasta oito provncias do Imprio!
J confessais que se est morrendo de fome nesta terra,
que Deus predestinou para den da famlia humana!
No regateis vintns, quando se trata de salvar a vida
de vossos irmos.
La mort dum homme est chose grave.
Sim! A morte de um homem, de um s homem, coisa
grave, gravssima!
Pesa sobre a alma do culpado com todo esse peso frio,
mido, inerte, esmagador e hediondo de um cadver...
193
XIII
SUMRIO Morrer de sede Datas provveis de
chuva Quando se decidir da sorte da regio dos prias deste
Imprio Aparelhos de destilar gua do mar Oportunidade
para abrir poos indianos e construir cisternas venezianas Um
artigo do futuro cdigo das guas da regio flagelada pelas se-
cas.
H coisa ainda mais grave do que a falta de alimentos a

enegrecer o futuro do misero Cear: a falta dgua.
Pessoa fidedigna, recm-chegada dessa desditosa pro-
vncia, nos assegura ter o engenheiro da companhia das guas da
capital avisado de que no podia garantir o abastecimento por
mais de dois meses, se continuassem a faltar chuvas.
Para compreender a gravidade desse aviso preciso re-
ler estas linhas do senador Pompeu, que se foi fatalmente no
momento em que sua devotao era to necessria ao desgraa-
do Cear:
As chuvas comeam no Cear, depois do solstcio de
dezembro, exceto algumas trovoadas de outubro, chamadas chu-
vas de caju, que caem com mais abundncia no vale do Cariri
(Araripe) e, pelo litoral, que os ndios chamavam piroabas; mas
a estao regular das chuvas, de que estas so percurssoras, co-
meam em janeiro e, s vezes, em maro, pelo equincio, para
terminar em maio ou julho.
194
Os sertanejos, quando no chove em dezembro, por

Santa Luzia (dia 13), apelam para o ano bom e, depois, para So
Jos, a 19 de maro.
Se, at ento, no tem comeado o inverno, tem-se por
declarada a seca.
O prximo paquete nos dir se o bom Deus, em sua in-
finita misericrdia, concedeu chuvas de outubro ao Cear e a
suas irms de infortnio.
Se, para cumulo das misrias, falharem estas chuvas,
cumpre esperar at 13 de dezembro...
Antes disso estar escoado o prazo fatal de dois meses,
faltar gua at para beber a perto de 50.000 pessoas, acumu-
ladas na cidade de Fortaleza.
Atendei bem e providenciais, enquanto tempo!
Se no chover ate 13 de dezembro, esperar-se- o 1 de
janeiro de 1878...
E, depois..., chegar-se- at 19 de maro, data em que
decidir da sorte da regio dos prias deste Imprio.
preciso mandar gravar nas duas casas do parlamento,
em negras letras de bronze, esta data 19 de maro para que
jamais nossos legisladores se esqueam de que esse dia um
prazo fatal para uma regio de 30.000 lguas quadradas, habita-
da por dois milhes de brasileiros!
No h um s momento a perder.
Cumpre enviar aparelhos de destilar gua do mar para
Fortaleza e para todos os portos de mar, flagelados pela seca,
sem esquecer o msero Fernando de Noronha.
195
Em circunstncias igualmente criticas, enviou-se gua

em paquetes a vapor, de Valparaiso pra Iquique.
Uma locomvel a vapor, de dez cavalos, de fora, pode
elevar, em 24 horas, a dez metros de altura, 6.480.000 litros de
gua.
Essa gua, convenientemente destilada e arejada, pode
abastecer 64.000 pessoas, razo de cem litros por pessoa.
Quanto s caldeiras de evaporar e aos aparelhos de
destilar, calcula-se, termo mdio, que cada metro quadrado de
superfcie de aquecimento de caldeira de mquina a vapor pro-
duz 20 quilogramas de vapor em cada hora; so, pois, necess-
rios 13.500 metros quadrados de superfcie aquecida para evapo-
rar os 6.480.000 litros de gua.
Cumpre mandar preparar, a toda pressa, nos arsenais
de marinha e de guerra e nas oficinas particulares, aparelhos de
destilar de fora de 40 cavalos-vapor e remet-los para os portos
de mar da regio flagelada pela seca.
Em poucos dias, com os extraordinrios recursos que
possui o Rio de Janeiro, poderemos assegurar a nossos irmos
do Norte gua potvel, e livr-los de morrer, em atroz agonia, de
fome e de sede!
tambm agora o momento oportuno de mandar en-
genheiros e todo o pessoal necessrio para abrir poos indianos
e construir cisternas venezianas em toda a zona, ainda acess-
vel, das provncias dizimadas pela seca.
Quando chegar a estao das guas, todos esses traba-
lhos sero muito mais difceis, alguns mesmo impossveis.
196
Atualmente, com o terreno absolutamente seco, facli-

mo colocar os drains colllectors, e realizar as obras hidrulicas
e subterrneas mais dificies.
Logo que chegarem as chuvas, todos esses drains, po-
os e cisternas comearo a funcionar, como se fossem outras
tantas ddivas da Misericrdia Divina.
As populaes receberiam assim salutar e sempiterna
lio; todos reconheceriam, praticamente, as imensas vantagens
dos poos indianos e das cisternas venezianas, estas utilssimas
construes se multiplicariam por toda parte, e ter-se-ia conse-
guido este grande desideratum:
Assegurar o abastecimento de gua potvel regio
flagelada pelas secas.
Ento o legislador completaria essa benfica reforma
determinando que todas as casas, cobertas de telha, situadas
nas cidades, vilas e aldeias, ou nos distritos rurais, desde o rio
Parnaba at o rio So Francisco, devero ter cisternas com
rea igual do seu telhado e profundidade nunca inferior a trs
metros.
Esta profundidade mnima foi fixada vista da exce-
lente estatstica pluviomtrica do sempre lembrado senador
Pompeu.
Efetivamente ai se v que, na cidade de Fortaleza, cho-
veu:
Em 1866 2.453mm; em 1872 2.,290mm e em 1873
2.042mm. O que prova a necessidade de trs metros de pro-
197
fundidade para conter toda a gua cada em uma estao pluvio-

sa.
Acham-se desempregados, no Rio de Janeiro, centenas
de engenheiros; s em Fortaleza havia, pelo oficio do Presiden-
te, de 7 de outubro de 1877, 17.000 retirantes.
Porque no mandar estes engenheiros perfurar poos
indianos, abrir cisternas venezianas, assentar aparelhos de desti-
lar gua, construir vias frreas de campanha para conduzir gua
e alimentos do litoral para as povoaes do interior?
Ai de ns! Deus de piedade!
Muitas e mui cruis decepes temos sofrido neste mi-
sero pas! No entanto, ainda no imaginvamos passar trinta dias
a pedir debalde que se socorra dois milhes de brasileiros a mor-
rer de fome, de sede e de peste...
Andr Rebouas
Rio de janeiro, 5 de novembro de 1877.
198
Propaganda no Instituto Politcnico
PROPOSTA EM 9 DE OUTUBRO DE 1877

Propomos:
1) que o Instituto Politcnico Brasileiro se rena na
prxima quinta-feira, 18 de outubro, para discutir os processos
mais econmicos de realizar o projeto do Dr. Gabaglia, destina-
do a melhorar as condies naturais da provncia do Cear;
2) que para essa Sesso Extraordinria sejam especi-

almente convidados os Exmos. Srs. Conselheiros Henrique de
Beaurepaire Rohan e Guilherme Schuch Capanema, professor
Charles Frederick Hartt, Dra. Sobragy, Zozino Barroso e Couti-
nho.
Sala das Sesses, 9 de outubro de 1877.
Andr Rebouas,
Jos Amrico dos Santos,
Adolfo Pereira Pinheiro,
Emdio Adolfo Victorio da Costa,
Francisco Carlos da Luz,
Luis Schreiner,
Antonio Alves Cmara.
199
ATA DA SESSO EXTRAORDINRIA

DO INSTITUTO POLITCNICO
EM 18 DE OUTUBRO DE 1877
s 7 horas da noite, achando-se presentes S. A. o Sr.

Conde dEu, o Sr. Conselheiro Beaurepaire Rohan e os Srs. Drs.
Luiz, Coutinho, Rebouas, Paula Freitas, Vieira Souto, lvaro,
Pimenta Bueno, Silva, Victorio, Andra, Cursino de Amarante,
Plcido de Amarante, Magalhes Castro, Schreiner, 1 tenente
Alves Cmara, Roswadowski e Amrico dos Santos, e outras
pessoas assistentes, Sua Alteza abre a Sesso e convida o enge-
nheiro Amrico dos Santos a servir interinamente de 2 secreta-
rio.
Procede-se leitura da ata da Sesso Extraordinria de
16 do corrente, a qual, depois de posta em discusso, aprovada
sem debate.
O expediente constou de uma carta do Sr. Conselheiro
Capanema, participando no poder comparecer sesso por mo-
tivo de molstia e declarando sobre o assunto da sesso o se-
guinte: tenho, porm, desde j a declarar que a questo ociosa,
pois condies climatolgicas que subsistiam na poca terciria,
atravessando todos os perodos geolgicos at hoje, no a dbil
mo do homem que agora as poder alterar.
A questo outra, de execuo relativamente fcil e
de resultados seguros. J se sabe que cada gerao, no Cear,
passa por duas secas, uma calamidade peridica, como im-
200
possvel fazer chover vontade, previam-se os meios para arros-

t-la placidamente.
Promete escrever alguma coisa a tal respeito, sujeitan-
do-se discusso a que possa dar lugar.
Outra carta do Sr. Dr. Zozino Barroso, participando
no poder comparecer por no lhe permitir o seu estado de sa-
de. Refere, porm, sobre o assunto o seguinte:
Tenho para mim que na construo de audes em
grande escala est o principal remdio ao mal. Superfcies de
evaporao entretendo um certo grau de umidade atmosfrica,
alm de produzirem permanentemente grande bem vegetao,
fornecero os vapores aquosos necessrios formao das chu-
vas, e ainda que em certos anos os ventos tendam a dispers-los,
a constncia do suprimento desses vapores assegurar mais cedo
ou mais tarde (dependendo do restabelecimento das convenien-
tes condies atmosfricas) a queda dos mesmos, sob a forma de
chuva, na regio onde existirem tais superfcies dgua.
No meu entender, a construo de audes, na provncia
do Cear principalmente, obra de grande alcance, muitssimo
necessrio, e que merece toda a ateno do governo.
Direi ainda algumas palavras sobre o modo porque po-
der esse grande melhoramento ser realizado com proveito ge-
ral.
A provncia do Cear deve ter um servio especial de
audes, assim como a Holanda tem seu servio de diques, e o
Estado deve tratar, com todo o interesse, de promover, direta e
indiretamente, a construo de audes.
201
Diretamente, tomando a si a construo dos grandes

reservatrios nos vales que podem ser facilmente fechados com
muralha apropriada, represando-se e conservando-se as guas
que hoje se escoam e desaparecem rapidamente.
Sinto no poder mencionar alguns desses vales, mas
lembro-me de ter ouvido do nosso colega Dr. Coutinho, que
conhece o interior da provncia, a descrio de um lugar particu-
larmente, onde com a construo de uma muralha de poucos
metros de elevao se criaria sem dificuldade alguma uma imen-
sa superfcie de gua.
Indiretamente o Governo auxiliaria os fazendeiros e
pequenos proprietrios de terras, fornecendo-lhes minuciosas
instrues acerca da construo de audes, formas e dimenses
das muralhas, comportas, sangradouros, etc; e estabeleceria um
prmio pecunirio, baseado na superfcie dgua criada, o qual
seria pago com prontido e boa vontade a todo o proprietrio
que construsse audes em suas terras.
No se pode objetar em relao ao auxilio pecunirio
do estado, o carter desses melhoramentos em propriedade par-
ticular, desde que se atenda ao beneficio que resultar para a
provncia em geral da existncia de grande nmero de audes.
De uma carta do Sr. Dr. Carneiro da Cunha, partici-
pando no poder comparecer sesso; da oferta por parte da
Diretoria de Obras Pblicas, de diversos exemplares de um fo-
lheto intitulado: Ensaios sobre alguns melhoramentos tendentes
prosperidade da provncia do Cear; da oferta, pelo Sr. Con-
selheiro Beaurepaire Rohan, de alguns exemplares de uma me-
202
mria intitulada: Consideraes acerca dos melhoramentos de

que, em relao s seca, so suscetveis algumas das provncias
do Norte.
Sua Alteza declara que estas ofertas so recebidas com
especial agrado.
Passando-se ordem do dia, diz Sua Alteza que ocio-
so encarecer os motivos da presente reunio, que todos sabem
que nossos irmos do Norte acham-se sob o flagelo de uma ter-
rvel seca que, infelizmente, j h feito muitas vitimas; que o
Instituto, convidando as pessoas mais ilustres e mais conhecedo-
ras das circunstncias especiais das provncias assoladas pela
seca, espera o concurso de suas luzes para resolver um proble-
ma, no s da maior urgncia neste momento, como digno de
todas as atenes daqueles que se interessam pelo progresso de
nossa ptria.
Sua Alteza julga interpretar os sentimentos do Institu-
to, convidando um dos sbios mais ilustres e conhecedores do
assunto, o Sr. Conselheiro Rohan, a encetar o debate.
S. Ex aceita o convite.
Principia agradecendo ao Instituto o honroso convite
que lhe fez de assistir presente sesso. Procurar corresponder
a to lisonjeira prova de confiana, expondo, com fraqueza, seu
modo de pensar relativamente aos meios de melhorar as condi-
es fsicas da regio flagelada pela seca.
Sua opinio a esse respeito j conhecida. Ele a publi-
cou em uma memria que acaba de oferecer ao Instituto alguns
exemplares. Consistem os melhoramentos que prope no estabe-
203
lecimento, em larga escala, de audes e na plantao de arvore-

do em torno deles, formando, desta sorte, espcies de osis,
semelhana dos que se observam nos desertos de Saara. So do
mesmo parecer dois ilustrados cearenses, cuja competncia, em
matria desta ordem, ningum por em dvida. Refere-se ao
Senador Thomaz Pompeu, de saudosa memria, e ao Dr. Adol-
pho Bezerra de Menezes. Citara tambm o Dr. Zozino Barroso,
de quem o Instituto acaba de receber uma carta na qual o distin-
to engenheiro exprime a mesma idia.
Mas, se lhe faltasse o apoio de pessoas to autorizadas,
ele o iria procurar nos prprios fatos. Quando presidiu a provn-
cia da Paraba do Norte, notou que, nas diversas municipalida-
des, o que mais pediam era a construo de audes; e a respecti-
va assemblia provincial se mostrava sempre pronta em acudir a
semelhante reclamao. No h realmente outro meio de obter
gua naquelas paragens. Ali no h rios que provenham de fon-
tes nativas. Os sulcos que, como tais, figuram nas nossas cartas
so apenas leitos de torrentes que se formam na estao das
chuvas. Todo o segredo da questo consiste em reter essas -
guas, por meio de construes apropriadas.
O falecido Gabaglia, cuja memria nos to grata, na
segunda parte dos seus Ensaios ocupou-se, largamente, desse
objeto. Preconiza os audes como um recurso para os particula-
res, mas, como melhoramento pblico, prope um sistema de
canais que, no seu modo de ver, do maior alcance. Pode ser
que assim seja, mas o senador Pompeu os acha de custosa reali-
204
zao. S por meio de estudos comparativos feitos na localidade

se poderiam reconhecer de que lado est a verdade.
Quanto arborizao, dela se ocupou amplamente o
Senador Pompeu na sua admirvel Memria sobre o clima e
secas do Cear.
Deve-se dar a preferncia s arvores frutferas que pas-
sam a servir de alimento ao homem e aos animais; tais so a
jaqueira, a fruta-po, a mangueira, o abacateiro e outras mais,
que desnecessrio mencionar.
Cumpriria que um engenheiro, acompanhado por um
pessoal de sua escolha, se transportasse quela regio para pro-
ceder a estudos locais e propor o que julgasse mais acertado em
relao aos melhoramentos propostos.
Nada mais lhe resta a dizer sobre o assunto, e pede
desculpa se no correspondeu expectativa do Instituto.
O Sr. Dr. Coutinho, tomando a palavra, mostra-se fa-
vorvel construo de alguns grandes audes de uma a duas
lguas de extenso, que sero considerados como centros de
abastecimento, sendo, para esse fim, escolhidas localidades con-
venientes. S. S diz que, tendo percorrido a provncia do Cear,
quando fez parte da comisso cientifica enviada mesma pro-
vncia, reconheceu alguns dos pontos apropriados construo
desses melhoramentos, mas que o estudo da topografia da mes-
ma melhor far conhec-los; cita, entretanto Quixeramobim co-
mo uma dessas localidades apropriadas.
Lembra mais a convenincia de guardar os cereais dos
anos de safra abundante para os de carestia e de seca, e a de a-
205
costumar-se o gado a comer a forragem seca, preparando-se o

feno do capim dos pastos. Em favor desta ultima idia ainda traz
ao conhecimento do Instituto, que no s a fabricao do feno j
foi ensaiada pelo Dr. Theberge no Ic, mas tambm que a erva
das pastagens naquela provncia d quatro cortes por ano, os
quais, se fossem aproveitados, renderiam grande quantidade de
feno para ser reservado para o tempo da seca; atualmente, ele
perdido com o sistema de trazer o gado solto.
O Sr. Dr. Coutinho de opinio que com a quantia de
duzentos contos se podero construir quatro ou cinco grandes
audes, os quais, entende S. S podero abrandar os desastrosos
efeitos da seca, no esquecendo tambm, como medida de muita
convenincia, o replantio das matas, pela maior parte destruda.
Antes de terminar, S. S diz que to disposto est a
prestar todo o auxilio que puder ao governo nesta emergncia,
que desde j se oferece para, gratuitamente, ficar no Cear qua-
tro meses, fazendo parte de alguma comisso que tenha de levar
a efeito os melhoramentos propostos.
Depois do discurso do Sr. Dr. Coutinho, Sua Alteza
convida o Sr. Dr. Buarque de Macedo a concorrer com suas lu-
zes para a discusso de um assunto to importante como o que
ora ocupa a ateno do Instituto.
O Sr. Buarque de Macedo diz que, depois das autori-
zadas palavras dos Srs. Conselheiro Rohan e Dr. Coutinho, pou-
co mais teria que acrescentar; mas que no ficar silencioso,
vista do convite que lhe faz Sua Alteza para tomar parte da dis-
cusso.
206
Exprime-se nos seguintes termos:

No estudo desta questo h dois pontos a examinar: as
causas e a origem das secas; e os meios de minor-las. Seria
quase impertinncia vir tomar o vosso tempo com uma preleo
sobre as causas presumveis das secas onde quer que se dem, e
mxime na Provncia do Cear. assunto discutido; e quer se-
jam essas causas naturais permanentes ou acidentais, elas tm
sido apontadas ora como racionais, ora como simples teorias
falveis diante dos primeiros fatos de observao. Essas causas,
portanto quase nada adiantam ao debate. No conheo pas ne-
nhum no mundo onde se tenha podido modificar-se o regime das
causas naturais, que so as nicas inevitveis, e para as quais
no h remdio possvel. Felizmente no so estas que mais atu-
am na provncia do Cear.
Pretende-se fazer acreditar que o Cear est condena-
do; e que somente poder-se-ia salv-lo ou sua populao, esta-
belecendo uma extensa linha de observatrios meteorolgicos,
onde todos os fenmenos e principalmente os que dizem respei-
to aos ventos reinantes sejam registrados etc; isto , pretende-se
dar alarme da aproximao da seca para fazer fugir a popula-
o.
Esta proposta, embora seja o fruto de um esprito culto,
foi vantajosamente combatida pelo general Beaurepaire Rohan e
pelo meu finado amigo, de saudosa memria, senador Pompeu.
Pondo de parte os profundos argumentos que ambos, firmados
em dados prticos, apresentaram e que a tornavam impraticvel,
h fatos de observao que a fariam rejeitar in limine. assim
207
que o Cear no tem sido devastado pelas secas devido somente

a causas naturais, e nem as secas se manifestam em perodos
certos.
No primeiro caso, se assim fosse, os observatrios no
trariam remdio; e o meu conselho seria antes que se abando-
nasse solo devastado, porque essa vida de nmades seria impra-
ticvel a todos os respeitos.
No sendo peridicas as secas, e no o so, e outras
causas influindo para estas, a meteorologia, apesar do seu pro-
gresso, seria mais que falvel. Na ndia o Sr. Blanford salvou
uma dessas debandadas em 1874 pela predio das chuvas; mas
o seu milagre no foi outro seno o estudo higromtrico de per-
odos certos e conhecidos, que na sua opinio se deviam repro-
duzir.
No Cear onde outras causas concorrem, no fcil
contar com resultados idnticos, quando, apesar de fortes veres,
a provncia atravessou agora um perodo de trinta e dois anos
sem secas.
No so somente as causas naturais que originam as
secas no Cear. E quem ousaria diz-lo, sabendo-se que um
dos pases do mundo onde as chuvas so mais abundantes?
E, com efeito, embora se diga que a posio do solo
no Cear muito inclinado, desde as serras circulantes at o ocea-
no, o que faz escoar rapidamente as guas pluviais, sabe-se que
no subsolo continua uma corrente dgua que se encontra ca-
vando-se a poucos metros; o que quer dizer que o Cear pede
208
apenas que lhe rasguem as entranhas da terra para fazer jorrar

gua abundante.
Penso assim que a chamada questo do melhoramento
das condies climatolgicas da provncia do Cear da mais
fcil soluo do que se presume. Mais de uma circunstncia o-
corre-me citar em abono desta verdade. O estudo das secas do
Cear revela um fenmeno notvel, e que uma grande anima-
o. Refiro-me s ao fato das secas circunscreverem-se a certas
regies, deixando por assim dizer centros de produo quase
intactos, e que se constituem alimentadores ou verdadeiros celei-
ros da provncia, e para os quais bastaria criar ou estabelecer
meios de comunicao.
assim que quando a desolao ainda agora se derra-
mava em parte da Provncia, as frteis campinas de Baturit
conservavam-se verdes, havia ali abundncia, e as chuvas no
escasseavam. Isto me foi asseverado pelo finado senador Pom-
peu. Entretanto, Baturit ficou isolado dos pontos devastados;
todas as comunicaes ficaram interrompidas, porque estas co-
municaes no eram outras seno o dorso do jumento, que,
inanido, morria pelos nvios caminhos dos sertes.
Este fato no nos indicar a vereda do bem, o recurso
para prevenir o mal?
Discutindo esta questo o Instituto prestou relevante
servio, e honrou tambm a memria do Dr. Gabaglia, um dos
caracteres mais puros que tenho conhecido.
O que o Dr. Gabaglia props perfeitamente aceitvel:
neste ponto divirjo da opinio de alguns dos meus ilustres cole-
209
gas, membros do Instituto. Somente, no nos iludamos, longo,

dispendioso, e, portanto no de atualidade.
Em um pas aonde o entusiasmo, ainda mesmo pelas
coisas teis, no vai alm de vinte e quatro horas, as obras do
Dr. Gabaglia, por mais toscas que fossem, no se concluiriam
em menos de vinte anos e com um dispndio de vinte mil con-
tos. Aceita-se o seu plano embora, mas como parte complemen-
tar de medidas prontas, que no devem ser espaadas por mais
de dois anos.
As principais dessas medidas, as mais urgentes, no h
dvida, so os audes, a estrada de ferro de Baturit, que o
centro mais frtil da provncia, e as estradas convergentes.
Os que conhecem os sertes do norte sabem que a me-
dida pela qual mais pugna o sertanejo a construo de um au-
de na sua localidade. a medida mais salutar e mais pronta, de
faclima construo e pouco dispendiosa. No proponho somen-
te as guas ou rios audados em extenses de quatro ou cinco
lguas, como lembraram os meus ilustrados colegas conselhei-
ros Rohan e Dr. Coutinho. Alm de eu, talvez por no conhecer
as localidades, no me conformar com a facilidade e pouco dis-
pndio, alis notveis, com que se conseguiram to vastas super-
fcies dgua, entendo que os audes devem estar nos centros
populosos tambm, em muitos onde no h rios a audar, onde
tudo se deve construir.
Creio que no exagero lembrando que se poderia cons-
truir cerca de 200 audes na Provncia do Cear com capacidade
cada um no inferior a 100 milhes de litros e com o dispndio
210
de 10.000:000$000. Para isto contribuir muito a modicidade do

salrio e o concurso particular.
A construo da estrada de ferro e de caminhos con-
vergentes para este e para as localidades mais abrigadas, me-
dida salutrrima, que em tempo prevenir grandes males, saben-
do-se, como se sabe, que as secas no so como as inundaes,
que surpreendem, mas que at se avizinham a passos detidos.
Nesta questo o Instituto nada pode fazer por si. Sem
ao, sem meios, s lhe cabe apelar para o governo. isto o que
deve fazer.
Naturalmente o governo nos apontar o dficit; mas
no h dficit quando se trata de salvar a vida dos cidados, ou
antes, salvar a humanidade.
Foi um servio real denunciar ao Pas a existncia de
um dficit, mas esse dficit, que cada um mais exagera, vai ati-
rando o pas para trs, e parece que nos far at morrer de fome.
Desde que me entendo que a Itlia e a ustria vivem em dficit
financeiro, e, entretanto no regime do dficit que esses pases
prosperam, o dficit nas finanas compensado pelo saldo da
sabedoria do povo e do governo.
esse saldo que eu desejo tenha o povo e o governo
brasileiros. Cortem-se por todas as despesas inteis; haja cora-
gem para isto, mas no deixe o pas retrogradar pela ignorncia
e pelo pavor. Se a seca remedivel, salve-se a vida, perca-se
tudo, menos a honra e a existncia dos nossos concidados.
Assim cumpramos a nossa misso: o governo que faa
o seu dever.
211
por isso que proponho que se represente ao governo

para mandar construir, quanto antes, no interior da provncia do
Cear, um nmero considervel de audes, e fazer executar a
estrada de Baturit e caminhos distritais que facilitem as comu-
nicaes para os centros alimentadores. Como complemento, e
para ter execuo parcial, o mesmo governo mandar fazer os
estudos das medidas propostas pelo finado Dr. Gabaglia, para,
sobre eles, resolver o poder legislativo em sua prxima reunio.
O salus populi ser o fundamento deste pedido que en-
cerra talvez medidas para as quais o governo no se julgue auto-
rizado. Isto pouco importa, em casos destes, tenha o governo a
coragem de salvar a provncia do Cear, da devastao das se-
cas, e ter quanto bill de indemnidade pedir e as bnos do
povo.
Em seguida, Sua Alteza convida o Sr. Dr. lvaro, para,
como cearense, emitir a sua opinio sobre o assunto.
O Sr. Dr. lvaro diz que no contava tomar parte na
discusso, visto como, tendo recebido o honroso convite que
agradece, para assistir discusso dos processos mais econmi-
cos de realizar o projeto Gabaglia, aguardava, cheio de curiosi-
dade, a ocasio de ouvir os argumentos em favor da exeqibili-
dade, nas atuais circunstncias, desse projeto, cuja execuo o
orador sempre entendeu que exige muitos anos e muitos milha-
res de contos e que, portanto, nem sequer deveria ser discutido
agora.
Entretanto, acedendo ao convite de Sua Alteza, para
expender suas idias, dir alguma coisa, acanhado pela sua in-
212
competncia, mas animado por ver que no Instituto no h a

solenidade de certas reunies, em que se mede a fora dos ar-
gumentos pelo nmero e sonoridade das palavras.
V, com prazer, que os oradores que o precederam pre-
ferem ao projeto Gabaglia o de mais fcil realizao constru-
o de audes. Pensa do mesmo modo: dos audes que deve-
mos tratar; no em numero de 5 ou 6, como quer o Sr. Dr. Cou-
tinho, nem que sejam construdos s nos leitos dos rios.
Os audes devem ser feitos nos vales dos rios, nos s-
tios, nas fazendas, em todos os pontos do serto, em todo o terri-
trio da provncia, de modo que possam influir, como focos de
evaporao e condensao, no clima do Cear.
No quer que o governo tome a si a construo dos a-
udes, nem que sejam nomeadas comisses para estudar as me-
lhores localidades: deixe isso ao povo cearense, que sabe cons-
truir audes e conhece os lugares mais convenientes; o governo
auxilie os particulares e anime, por meio de prmios, a iniciativa
individual.
Tem-se dito que o cearense indolente e que s se
lembra da seca durante a calamidade. O defeito de todo o bra-
sileiro, principalmente dos nossos governos, que s cuidam dos
males quando estes j no tm remdio.
Os bons efeitos dos audes so incontestveis; o pero-
do mais largo que conhece o Cear, de anos sem seca, de 31
anos, de 1845 a 1876; e este resultado atribudo ao desenvol-
vimento que teve a abertura dos audes de 1845 para c.
213
Esses audes, espalhados em toda a rea do Cear, de-

terminaro o desenvolvimento das pastagens, e, portanto, ser
dispensvel a preparao do feno, ao menos em to larga escala,
como aconselha o Sr. Dr. Coutinho, para sustento do gado, cuja
morte devida, durante as secas, no sede, mas falta de pas-
tos.
Como medidas complementares, que devem ser toma-
das simultaneamente com a dos audes, insiste sobre as que j
foram indicadas...do plantio de novas florestas e conservao
das atuais, e chama a ateno do Instituto para o sistema de re-
presas dos rios por meio de comportas, de fcil execuo, como
as que so empregadas na Alemanha, segundo indica o Dr. Mar-
cos de Macedo num opsculo citado pelo senador Pompeu na
sua admirvel Memria sobre o clima e a seca do Cear. Mere-
ce a reflexo do Instituto a medida que aconselha o Dr. Macedo,
de mandar-se vir da Alemanha alguns operrios prticos na
construo dessas represas.
Diz que as medidas que lembra, so as indicadas pelo
senador Pompeu, um dos brasileiros mais trabalhadores e, in-
contestavelmente, o Cearense que mais conhecia a provncia a
que votava inexcedvel dedicao.
grato ver que o Instituto reconhece que a calamidade
no mal irreparvel, ao contrrio do que pensava um distinto
cearense que escreveu, nesse sentido, um trabalho, a que res-
pondeu o senador Pompeu, em uma srie de brilhantes artigos na
Reforma.
214
No, e no; o mal no irreparvel; em vez de nos

curvarmos diante dos elementos que se conspiram contra a pro-
vncia do Cear, levantemo-nos e lutemos com coragem; eles
ho de ceder, ao passo que a sua ira aumentar com a nossa co-
vardia.
O Instituto prestaria um servio, pedindo ao governo
que cuide seriamente da soluo do problema das secas do Cea-
r e que no se esquea desse problema, no dia em que cessar a
seca que assola presentemente aquela provncia.
Terminado o discurso do Dr. lvaro de Oliveira, Sua
Alteza declara que, sendo a sesso pblica e tendo o Sr. Enge-
nheiro Jose Wirth manifestado o desejo de ler uma memria
sobre as condies climatricas da provncia do Cear, por achar
a ocasio oportuna, concede a palavra a esse senhor que procede
a leitura da mesma, a qual, depois de varias consideraes, ter-
mina com a seguinte proposta:
Proponho que se requeira ao Governo Imperial a no-
meao de engenheiros, cujas funes devem ser compreendidas
nas seguintes clusulas:
1) estudos sobre melhoramentos gerais das provncias,

sob proposta dos presidentes ou das respectivas assemblias
legislativas, inclusive o levantamento de cartas hidrogrficas e
itinerrias;
2) projetos sobre canalizao e distribuio dgua pe-

lo sistema de comportas ou audes;
215
3) projetos de estanques ou lagoas pelo sistema de a-

fluncia e escoamento dgua, destinadas ao gado e criao.
4) projetos sobre esgotos de charcos e pntanos para

fazer os respectivos terrenos acessveis cultura.
Sua Alteza, o Presidente, diz que, tendo j emitido sua

opinio a todas as pessoas convidadas, desejava que os membros
presentes do Instituto no deixassem tambm de concorrer para
a boa soluo de um problema to interessante, no s para as
provncias do Norte, como para nossa ptria.
Pede ento a palavra o Sr. Dr. Luz, que se exprime nes-
tes termos:
Que no lhe havia passado pela idia tomar parte do
debate e, por este motivo no se tinha preparado para ele. Entre-
tanto, desde que Sua Alteza lhe honrava com o seu convite, de-
clara que far breves consideraes a respeito.
Embora a questo da seca do Cear no seja estranha
s cincias que professa, por estar ligada fsica terrestre pelo
seu lado climatolgico, no est, todavia, habilitado a entrar
nela, mxime depois que pessoas to competentes j haviam
sobre elas discorrido com a maior proficincia e, pois, se usa da
palavra, somente para fazer uma observao acerca do que
acaba de dizer o ilustrado Sr. Dr. Buarque de Macedo. No tra-
tar dos meios de debelar os males causados por esse flagelo,
seno depois de fazer sobre a matria estudos mais srios.
216
No concorda em que o Instituto tome desde j qual-

quer deliberao definitiva, sujeitando discusso e votao a
proposta apresentada pelo mesmo Sr. Doutor, atenta circuns-
tncia de que ela envolve assuntos de mxima elevao; conse-
guintemente, pede a Sua Alteza que, em caso nenhum, se obri-
gue a emitir juzo algum sobre as medidas lembradas, tanto mais
quanto no pode aproveitar atual crise, se forem adotadas pelo
governo. Sem alguns dias de estudo no se pode, em objetos de
tanta magnitude, dar um voto de conscincia.
O Sr. Dr. Buarque de Macedo pede a palavra para dar
alguns esclarecimentos ao Sr. Dr. Luz, sobre o modo por que
encara a questo, e manda mesa a seguinte proposta, para ser
sujeita a aprovao do Instituto:
Proponho que o Instituto Politcnico represente ao
Governo Imperial sobre a convenincia de se construrem quan-
to antes, no interior da provncia do Cear, represas nos rios e
audes nas localidades que, para este fim, forem mais apropria-
das ao abastecimento de gua no mesmo interior; e de fazer exe-
cutar, por si ou por uma companhia, a estrada de ferro de Baturi-
t; e bem assim mandar estudar as medidas indicadas pelo fina-
do Dr. Gabaglia, ou quaisquer outras que forem complementares
das primeiras, para serem oportunamente apresentadas ao poder
legislativo, que melhor resolver em sua sabedoria.
Fica sobre a mesa para ser discutida.
O Engenheiro Rebouas pede a palavra.
S.A.o Sr. Presidente d a palavra ao Dr, Rebouas.
217
O Engenheiro Rebouas diz que sente achar-se a hora

to avanada.
S.A. o Sr, Presidente: jamais a hora avanada quando
se trata de assuntos de tanta magnitude.
Vozes: Apoiado, apoiado.
O Engenheiro Rebouas declara que, animado pelo i-
lustre auditrio, vai fundamentar um aditamento excelente
proposta apresentada pelo seu amigo e distinto colega, o Dr,
Buarque de Macedo.
Como ele, entende que uma reunio desta categoria
no pode dissolver-se sem votar uma representao aos poderes
competentes, pedindo a realizao das medidas, que julga de
maior urgncia; preparou um mapa da regio flagelada pela se-
ca, para demonstrar, com a mxima evidncia o tristissimo pon-
to a que j chegou a calamidade.
Nesse mapa est colorida em verde a ficha, que sempre
conserva gua e vegetao; tem a cor amarela a superfcie abso-
lutamente seca.
Esto marcadas com um trao preto as povoaes, on-
de, nas ltimas datas, em agosto e setembro de 1877, j se mor-
ria de fome.
Hoje, 30 a 50 dias depois, quem tinha de morrer, mor-
reu; os outros arrastaram-se seminus, febris e famintos at a zo-
na de vegetao perptua.
Assim que o prprio rigor do flagelo tornou mais pra-
ticvel socorrer de pronto s vitimas da seca os retirantes
como expressivamente dizem os homens do Norte.
218
Nem por isso o problema deixa de ser momentoso e

digno da mxima devotao de todos os brasileiros.
Segundo as opinies mais autorizadas, ainda que neste
momento esteja chovendo no Cear to abundantemente como
no Rio de Janeiro o que Deus permitia so necessrios qua-
tro a seis meses antes que se tenha colheita de milho e feijo,
isto , das plantas alimentcias mais precoces.
Assim, pois, o problema de mxima urgncia a resol-
ver se pode resumir nestes termos:
dar aos retirantes abrigo, alimentos, cuidados mdi-
cos, trabalho e salrio durante quatro a seis meses.
J foi demonstrado que o nmero de retirantes ora de
um a dois milhes, algarismos que so perfeitamente a medida
da importncia das providncias a tomar.
Cumpre, evidentemente, com a maior urgncia, em-
pregando o telgrafo e o vapor, formar centros de abastecimento
em toda a zona, onde se acham acumulados os retirantes.
Lanando os olhos carta sintica da zona flagelada
pela seca, vemos que, a principiar pelo Piau, os centros de abas-
tecimento deveriam ficar situados:
em Oeiras para os infelizes retirantes do sul do Piau;
em Amarante, outrora So Gonalo, hoje a mais
prspera cidade do Piau;
em Teresina, capital da provncia, para os retirantes
do centro e norte.
At Amarante h navegao a vapor, a estrada de A-
marante a Oeiras a melhor do Piau.
219
Na provncia do Cear os centros de abastecimentos

devem ficar:
na Granja, para alimentar o extremo-norte do Cear e
fronteira do Piau;
em Aracati, So Bernardo, Ic e Crato, para socorrer
o extenso vale do Jaguaribe.
Na Fortaleza, Baturit e Quixeramobim, para a regi-
o central do Cear;
Passando provncia do Rio Grande do Norte, os cen-

tros de abastecimento so:
no porto de Mossor e na Imperatriz para o vale do
Apodi;
no porto de Macau e no Assu, para o vale do extenso
rio ou torrente das Piranhas;
- na capital e em So Gonalo, para o centro da provn-
cia;
em So Jos de Mipibu e Goianinha, para a regio do
sul e fronteira da Paraba.
Para socorrer os retirantes da provncia da Paraba, ser

necessrio estabelecer duas linhas de abastecimento, de Leste a
Oeste, ou do oceano ao interior do serto:
a de Maranguape, Bananeiras, Arara, Conceio do
Estreito e Catol do Rocha;
220
e a da capital, Brejo dAreia, Ing, Campina Grande,

Cabaceiras, Serra do Teixeira, Patos, Pianc, Pombal e Cajazei-
ras.
Para a importante provncia de Pernambuco, os centros

de abastecimento sero:
em Goiana, para a regio do norte e fronteira da Pa-
raba;
em Nazareth, Limoeiro, Vitria, Caruaru, Cimbres,
Lagoa do Cabo do Campo, Flores e Ouricuri, para a regio cen-
tral;
no Bonito, So bento, Guaranhuns, Quipap, Buique,
So Francisco, Vila Bela e Salgueiro, para a regio meridional.
As provncias de Alagoas e de Sergipe so as de abas-
tecimento mais fcil e mais econmico, em virtude do majestoso
rio So Francisco, o qual lhes d um duplo litoral martimo e
fluvial ambos facilmente navegveis a vapor.
Assim que teremos com a maior facilidade excelentes
centros de abastecimento em Penedo, Vila Nova, Prpria, Morro
Velho, Itiba, Taipu, Curral de Pedras, Po de Acar, Saco-
Grande, Piranhas e Canind.
Em Piranhas, como sabe o Instituto Politcnico, a es-
tao terminal da excelente estrada de ferro lateral cachoeira
de Paulo Afonso, projetada, estudada e orada pelo distinto En-
genheiro Carlos Krauss desde 1868.
Este caminho de ferro tem 104.500 metros, e est or-
ado em 1.435:000$000.
221
Na crise atual o melhor que se pode construir, para

abastecimento dos pontos de mais difcil acesso da zona flagela-
da pela seca.
Pode ser construdo em 150 a 200 dias, e prestar, desde
o dia do cravamento da primeira estaca, os melhores servios a
nossos infelizes irmos do Norte.
No se deve demorar de um s dia a execuo de obra
to auspiciosa, sob qualquer ponto de vista que seja considerada.
Deve-se ter em lembrana que o baixo e alto So Fran-
cisco so abundantssimos em peixe; que a carne, pelo estado
faminto do gado, m e fatal s populaes, e que se deve pro-
mover grandes pescarias e salgas no Mediterrneo brasileiro
para alimentao econmica e abundante da pobreza.
Na provncia da Bahia os centros de abastecimento se-
ro: em Alagoinhas, Soure, Tucano, Monte Santo, Jacobina Ve-
lha e Nova, Vila Nova da Rainha, Juazeiro e Santa S, para a
regio setentrional; Cachoeira, Feira de Santana, Riacho, Len-
is, Xiquexique, Pilo Arcado e Vila da Barra, para a regio
central.
No Sul da Bahia, graas a Deus, tem havido chuvas
normais, e no h populao a socorrer.
No estabelecimento desses centros de abastecimento
intuitivo que se dever partir sempre do mar ou do rio para o
interior do serto.
Um pensamento que h merecido aprovao do nosso
bom mestre e prezado amigo, o venerando Conselheiro Rohan,
o de procurar fixar, por meio de engenhos e fazendas centrais,
222
fabricas de algodo, refinaes de acar, fabricas de chocolate,

de leos de coco, de borracha, de velas de estearina e sabo, de
leo de semente de algodo etc, etc; os retirantes no litoral, na
zona sempre verde, e depois reconquistar o serto por meio de
audes e de rios audados e canalizados; de plank-roads,
tram-ways e caminhos de ferro de campanha; pela arboricultu-
ra; pela agricultura com arado e subdiviso do solo; pela estabu-
lao, abandonando o semibrbaro sistema de criao em campo
aberto etc; etc.
Se houver um Marqus de Pombal a realizar essa re-
forma, a seca de 1877 ser contada pelas geraes vindouras
como providencial revoluo alfa de todas as reformas necess-
rias para elevar a regio entre o Parnaba e o So Francisco ao
mais alto grau de prosperidade.
Terminou, recomendando como excelente emprego pa-
ra os retirantes as obras hidrulicas, necessrias ao melhoramen-
to dos rios e dos portos das provncias flageladas pela seca.
Escreveu, em seguida, o Engenheiro Rebouas este a-
ditamento proposta do Dr. Buarque de Macedo.
Que se pea ao governo Imperial:
A construo de abrigos pra os retirantes;
Providncias para assegurar alimentao e socorros
mdicos durante os seis meses, que devem preceder prxima
colheita;
Pronta execuo das vias frreas, j estudadas na regi-
o flagelada pelas secas, para dar trabalho e salrio aos retiran-
tes;
223
Desapropriao dos terrenos marginais dessas vias fr-

reas, para serem divididos em lotes e neles fixar os retirantes;
Execuo de obras de melhoramentos de portos mar-
timos e fluviais, notoriamente os da Fortaleza, Mucuripe, Araca-
ti, Natal e Cabedelo, aproveitando a mo-de-obra dos retiran-
tes.
O Sr. Dr. Coutinho manda mesa o seguinte aditamen-
to proposta do Sr. Dr. Buarque de Macedo:
Proponho que se inclua na proposta o que diz respeito
ao plantio do arvoredo, e se acha mencionado na pgina 56 da
memria do Dr. Gabaglia.
Sua Alteza o Sr. Presidente sujeita discusso a pri-
meira parte da proposta do Sr. Dr. Buarque. O Sr. Dr. Luz pede
a palavra pela ordem, e diz:
Que insistia no pedido anteriormente feito, para que o
Instituto adiasse por alguns dias a soluo que tinha de tomar, e
agora com maior razo devia ele assim proceder, porquanto s
idias lembradas pelo autor do aludido projeto, acabava o no
menos ilustrado Sr. Dr. Rebouas de adicionar muitas outras,
cada qual mais importante, e que demandam exame e reflexo
no convindo dar ao Governo Imperial conselhos de que ele no
poder lanar mo; toda a prudncia e calma no procedimento
do mesmo Instituto no seriam de estranhar, tanto mais quanto
as circunstncias econmicas do pas no so boas, como ge-
ralmente sabido.
Termina, requerendo Sua Alteza, o Sr. Presidente,
que suspenda a discusso do projeto e marque novo dia pra uma
224
outra sesso, que poder ter lugar muito proximamente, atenta a

urgncia da matria.
Submetido este requerimento votao, unanime-
mente aprovado.
Sua Alteza marca o dia 23 para a prxima reunio, que
declara ser pblica.
s 9:30 horas da noite levanta-se a sesso.
225
SESSO EM 23 DE OUTUBRO DE 1877, SOB A

PRESIDNCIA DE S.A. O SR. CONDE DEU
s 7 horas da noite, achando-se presentes S. A. o Sr.

Conde dEu, e os Srs. Conselheiro Beaurepaire Rohan, Drs. Bu-
arque de Macedo, Andr Rebouas, Paula Freitas, Amrico dos
Santos, Victorio, Luz, Schreiner, Vieira Souto, Silva, Magalhes
Castro, Arajo e Silva, Calaa, J. Rebouas, lvaro de Oliveira,
Faure, Visconde de Barbacena, Jardim, Andrade Guimares,
Carneiro da Cunha, Lisboa, Cmara Coutinho e Conde de Ros-
wadoski, e muitas pessoas assistentes, Sua Alteza abriu a sesso.
aprovada a ata da sesso antecedente.
Sua Alteza pe em discusso a proposta do Sr. Dr. Bu-
arque de Macedo, apresentada na sesso passada, destacando as
trs partes de que se compe.
Sobre a primeira parte, fala o Sr. Visconde de Barba-
cena, propondo que nela se inclua a abertura de poos artesianos
conjuntamente com a construo de audes.
A este respeito foi concedida a palavra aos Srs. Drs.
Castro Carreira e Jos Avelino, naturais do Cear, que se ofere-
cem a dar algumas explicaes sobre as circunstncias fsicas e
industriais da provncia e alguns recursos de que ela carece para
atenuar os efeitos da calamidade por que passa presentemente e
prevenir outros males que possam sobrevir.
226
Falam ainda os Srs. Drs. Luz, Beaurepaire Rohan, Car-

neiro da Cunha, Roswadoski, Calaa, que apresenta uma propos-
ta para que se contemplem na proposta as outras provncias fla-
geladas pela seca, e Buarque de Macedo.
Sobre a segunda parte, falam os Srs. Calaa e Dr. Bu-
arque de Macedo e, sobre a terceira, o Sr. Dr. Luz, sendo afinal
aprovada a proposta em sua totalidade.
Em seguida submetida discusso a proposta do Dr.
Dr. Rebouas, apresentada na sesso anterior, sobre a qual falam
os Srs. Drs. Luz Rebouas, Buarque de Macedo e Coutinho,
sendo, afinal, aprovada nos seguintes termos:
O Instituto considera tambm da mxima vantagem
que o governo ative ou faa executar, a fim de dar trabalho e
salrios aos retirantes:
1) a construo das vias frreas j estudadas na regio
flagelada pelas secas;
2) o melhoramento dos portos martimos e fluviais;
3) a construo de linhas telegrficas gerais;
4) a desapropriao dos terrenos marginais dessas vias
frreas para serem divididos pelos retirantes.
Finalmente, o Sr. Dr. Coutinho faz ainda vrias ponde-
raes sobre a necessidade de melhorar o sistema de criao do
gado e de se instalar, em grande escala, a preparao do feno,
com que se poder alimentar o gado nas pocas calamitosas da
seca, ponderaes que o Instituto decide deverem ser inseridas
na representao que vai ser dirigida ao Governo Imperial.
227
Sua Alteza, agradecendo as pessoas que concorreram,

com as suas luzes, para elucidar a discusso que travou, e fazen-
do uma exposio do que se passou e decidiu-se sobre o assunto
das duas sesses extraordinrias, levantou a sesso s dez horas
e trinta minutos da noite.
228
ADITAMENTOS
QUE DEVIAM SER APRESENTADOS NA SESSO DE

23 DE OUTUBRO DE 1877
Instalar pela pronta e imediata construo do caminho

de ferro, lateral cachoeira de Paulo Afonso, do porto de Pira-
nhas ao de Jatob, estudado pelo Engenheiro Carlos Krauss,
desde 1868, orado em 1.435:000$000 para 104.500 metros.
Como caminho de ferro de abastecimento, de socorro
na calamidade e de progresso para o futuro, nenhum lhe supe-
rior. Pode-se dizer, com certeza, que sua imediata realizao
salvar as vidas e os bens de 400 a 500.000 habitantes.
II
Pedir ao Governo Imperial que envie quanto antes para

o Cear engenheiros para ensinar:
a abrir poos indianos e instantneos;

a construir cisternas venezianas;
a preparar silos algerianos; a construir depsitos de
cereais do sistema Gouy (Stephen), privilegiados pelo Decreto
229
Imperial n 5.778, de 28 de outubro de 1874; silos Doyre; e

Celeiros arejadores de sistema Devaux.
III
Estabelecer pescarias no Baixo S. Francisco, nos Abro-

lhos e na foz dos rios do Cear e das suas irms de infortnio
para suprir a deficincia de carne.
IV
Melhorar a foz dos rios ou torrentes da regio assolada

pelas secas, de modo a prevenir inundaes na poca das chu-
vas; drag-las a fim de obter sua franca navegao em toda a
mar para vapores at um metro de calado; empregar o produto
das dragagens para alterar as margens e fixar as dunas, fertili-
zando-as com limo.
Desapropriar as margens dos rios ou torrentes, assim

melhorados, dividi-las em lotes e fixar nelas os retirantes.
230
REPRESENTAO AO GOVERNO IMPERIAL
Em sesso de 30 do ms passado, sob a presidncia de

Sua Alteza, o Sr. Conde dEu, depois do expediente, leu o se-
guinte oficio, que foi dirigido ao Sr. Ministro da Agricultura:
Instituto Politcnico Brasileiro, em 22 de outubro de

1877.
Il.mo e Ex.mo Senhor:
O Instituto Politcnico, movido pelo profundo pesar

que sentem todos os brasileiros ao terem conhecimento das con-
tristadoras noticias que quase diariamente chegam da provncia
do Cear e das outras, como esta, assoladas pela seca, celebrou,
por proposta de vrios scios, duas sesses extraordinrias e
pblicas, em que se discutiro e estudaro os meios tcnicos,
que parecem mais convenientemente para atenuar os males atu-
ais e prevenir os males futuros a que, infelizmente, est exposta
a populao das referidas provncias.
Confia o Instituto que essa iniciativa, ditada simples-
mente pelo esprito de patriotismo e pelo desejo de concorrer
com o seu bulo para a resoluo tcnica de semelhante proble-
ma, merecer acolhimento do Governo Imperial e cumpre-me,
pois, em nome do Instituto Politcnico, transmitir a V. Ex as
seguintes propostas que, apresentadas e discutidas no seio do
Instituto, foram, finalmente, aprovadas em sesso de 23 do cor-
rente.
231
Em virtude da primeira das referidas propostas, resol-

veu o Instituto que se representasse ao Governo Imperial sobre a
convivncia de se construrem, quanto antes, no interior da pro-
vncia do Cear e outras assoladas pela seca, represas, nos rios e
audes, nas localidades que, para esse fim, forem mais apropria-
das ao abastecimento dgua no mesmo interior e de fazer, por si
ou por uma companhia, a estrada de ferro de Baturit; e, bem
assim, mandar estudar as medidas, indicadas pelo finado Dr.
Gabaglia ou quaisquer outras, que forem complementares das
primeiras, para serem oportunamente apresentadas ao poder le-
gislativo, que melhor resolver em sua sabedoria.
Julgo dever acrescentar que, das medidas apresentadas
pelo Dr. Gabaglia, as principais so, a meu ver, canalizar o curso
dos rios, formando neles represas e audes, e fazer plantar ar-
bustos prprios ao sustento de gado, no s ao longo das ditas
represas, como nas divisas de todas as propriedades particulares.
A segunda proposta foi aprovada nos seguintes termos:
o Instituto considera tambm de mxima vantagem que o gover-
no faa ativar ou executar, para dar trabalho e salrios popula-
o, que se tem retirado para os centros mais favorecidos: 1- a
construo das vias frreas j estudadas na regio flagelada pela
seca; 2- as obras de melhoramento dos portos martimos e flu-
viais; 3- a construo de linhas telegrficas gerais; 4- a desa-
propriao dos terrenos marginais dessas vias frreas para serem
divididos pelos retirantes ou colonos nacionais.
232
Eis quanto me cumpre informar a V. Ex, em execuo

s deliberaes do Instituto, a cujas discusses coube-me a hon-
ra de presidir.
Deus guarde a V. Ex - Ilmo e Exmo Sr. Conselheiro
Thomaz Jos Coelho de Almeida, Ministro e Secretrio de Esta-
dos dos Negcios da Agricultura, Comrcio e Obras Pblicas
(Assinado) Gaston de Orleans.
Em seguida foi apresentada, discutida e aprovada a se-
guinte proposta:
Proponho que se nomeie uma comisso especial, in-
cumbida, restritamente, de apresentar parecer acerca das seguin-
tes medidas, lembradas, como convenientes, para remediar as
tristes condies das provncias assoladas pela seca:
1) abertura de poos artesianos
2) abertura de vias de comunicao, acompanhadas de
poos instantneos e estaes de mantimentos;
3) construo de audes junto dos povoados, ou outros
pontos mais apropriados;
4) canalizao dos rios, estabelecendo, no seu curso,
represas ou audes;
5) abertura de um canal que comunique as guas do
rio S. Francisco com o Salgado, ou outros rios de Cear.
O parecer dever considerar cada uma destas medidas:
1o) sob o ponto de vista de sua utilidade para minorar
os males que as secas peridicas acarretam populao das ditas
provncias;
233
2) sob o ponto de vista de sua maior ou menor exeqi-

bilidade, apreciando-as, tanto quanto possvel, em relao ao
tempo que exigiria sua realizao e ao dispndio pecunirio que
importaria.
Sua Alteza nomeou, para formar a comisso, os Srs.
Drs. Rebouas, Santos e Carneiro da Cunha.
O Sr. Calaa ofereceu-se a escrever uma memria so-
bre as vantagens resultantes de uma via frrea de Piranhas a Ja-
tob.
O Sr. Dr. Luz ofereceu-se a escrever uma outra mem-
ria sobre estudos climatolgicos das referidas provncias.
234
Propaganda na Associao Brasileira de Aclimao
15 SESSO EXTRAORDINRIA DO CONSELHO

ADMINISTRATIVO EM 20 DE OUTUBRO DE 1877
Presidncia interina de S. Ex o Sr. Conselheiro Henrique de

Beaurepaire Rohan
s seis horas e trinta minutos da tarde, achando-se pre-

sentes os Srs. Conselheiros Beaurepaire Rohan, Schuch de Ca-
panema, Drs. Nicolau Moreira, Joaquim Caminho, Augusto
Glaziou, Paula Freitas, Andr Rebouas, Lopo Diniz, Comenda-
dor Azevedo, Eduardo Klingelhoefer, Bernardino Coelho, Hen-
rique Possolo, Senna Pereira e o scio efetivo, Dr. Rodrigues
Jardim, e o Sr. Barbosa Rodrigues, o Sr. Presidente declarou
aberta a sesso.
Lida a ata da sesso antecedente, foi aprovada.
O Sr. Secretrio-Geral deu conta do seguinte expedien-
te:
Carta do Sr. Ladislau Netto, comunicando que, por a-
char-se de cama, no lhe era possvel comparecer sesso de
hoje. No entanto, com a maior satisfao, se prestar ao servio
que lhe for exigido por esta associao.
Foram recebidos com agrado:
235
- a descrio do porto do Rio de Janeiro e das obras da

doca da alfndega, pelo Dr. Borja Castro e por ele remetida;
- o n 27 da Revista de Agricultura da Repblica Peru-
ana.
Ordem do Dia
O Sr. Presidente, expondo a causa da presente reunio,

faz diversas consideraes a respeito. O Sr. Secretrio-Geral
procede leitura da seguinte proposta que motivou a reunio:
Propomos que a Associao Brasileira de Aclimao
se rena em sesso extraordinria para discutir os vegetais cuja
plantao e aclimao se deve aconselhar s provncias atual-
mente flageladas pela seca e que, para essa sesso, sejam convi-
dados os Srs. Conselheiro Capanema, Drs. Glaziou, Peckolt,
Ladislau Netto, Saldanha da Gama, Joaquim Caminho, Barbosa
Rodrigues e Frederico de Albuquerque, 13 de outubro de 1877
Andr Rebouas Dr.Nicolau Moreira Andra Possolo Dr.
Portugal Rodrigues Jardim.
O Sr. Presidente convidou o Sr. Conselheiro Dr. Schu-
ch de Capanema a pronunciar-se a respeito da questo, o que fez
pelo seguinte modo:
Sustento que as tentativas de plantio de arvoredo im-
portaro uma aclimao; sero incertos os resultados, atendendo
ao clima do Cear.
Arvoredo existe em abundncia, principalmente legu-
minosas, que crescem nos terrenos secos e pedregosos; viam
236
enquanto chove, depois perdem a folha e permitem a ao do sol

sobre os terrenos com toda a intensidade.
O que abunda no Cear capim e muitas plantas forra-
geiras que so estragadas na maior parte; a seca as torra de mo-
do a perderem as suas propriedades alimentcias, e o que ainda
sobra consumido pelo fogo.
de convenincia cortar esse capim, seca-lo s quanto
baste para no fermentar, e, depois, guard-lo para servir na for-
ragem durante a seca.
Esse processo ser mais econmico do que os cercados
s vezes de lguas, que consomem muita madeira, trabalho e
cujo resultado no grande.
Resulta outro beneficio: de diminuir muito o mal que
causam as queimadas, no sendo destrudas razes superficiais, e
restando acima do solo ainda poro dos colmos, impediro es-
tes que as enxadas lavem os terrenos, acarretando as sementes;
assim onde hoje s h moitas de capim, em pouco tempo se tor-
nar pasto fechado.
o nico meio prtico e pouco dispendioso.
Os audes ocuparo grandes superfcies, tendo uma
pequena orla de infiltrao que poder, em todo tempo, produzir
lama, porm, em proporo muito pequena em relao rea
estragada pela gua exposta a violenta evaporao e servindo
para desenvolver infusrios e algas inteis.
Tambm a gua convm ser conservada em reservat-
rios, onde possa ser toda aproveitada para consumo, e no possa
evaporar-se.
237
Com gua, mantimentos e forragens guardadas, arras-

ta-se qualquer seca que, fatalmente, vem todos os anos e emenda
em largos perodos.
Toda tentativa de alterar as secas, no norte, equivale ao
projeto de querer impedir queda de neve durante o inverno na
Frana, por exemplo, l j esto tomadas as providncias; se no
se acumulassem os produtos no vero para se consumir no in-
verno, o povo morreria de fome e frio.
Aproveitar, com critrio, o que a natureza d, o nico
meio eficaz; ir de encontro a ela tentativa perdida.
No tendo podido assistir sesso do Instituto Politc-
nico, sobre o mesmo assunto, prometi escrever alguma coisa
sobre a questo e, portanto, para esse artigo me reporto1.
Convidado o Sr. Dr. Glaziou a pronunciar-se sobre a
questo, disse:
Admitindo as idias do Sr. Conselheiro Beaurepaire
Rohan, a respeito dos audes na provncia do Cear, considero-
os como os primeiros passos, indispensveis para a fixao da
vida e o aumento de fertilidade nos terrenos vizinhos; escusado
dizer que sem gua no h prosperidade nos campos; tudo de-
pende dela nos dois reinos orgnicos.
Criados alguns audes, seria indispensvel acompanh-
los de grandes grupos de rvores, cujo fim seria a formao de
umidade, e proteo dos tanques e de seus peixes, assim como a
ateno das correntes eltricas, e, por conseguinte, as chuvas.
1
Vide o Jornal n 294, de 23 de outubro de 1877
238
Construir florestas artificiais, mesmo em terrenos ps-

simos, a inteligncia humana o consegue, quase facilmente pelo
tempo e pela perseverana.
vista deste caso, venho submeter ao esclarecido ju-
zo da Associao Brasileira de Aclimao as consideraes se-
guintes:
Em lugar de principiar a plantar isoladamente vegetais
j formados, creio que seria mais prudente proceder por via das
sementeiras, e, antes de tudo, pelas espcies mais comuns nos
campos do Cear: mas estas operaes, para produzirem resulta-
dos, devem ser feitas em larga escala. Em semelhante caso, por
exemplo, no Egito e na Algeria, a prtica veio provar que pre-
ciso semear mil sementes para obter uma rvore segura; ade-
mais, preciso que estas rvores nasam juntas, a fim de se pro-
tegerem reciprocamente contra as vicissitudes do tempo, e os
numerosos acidentes aos quais elas poderiam ser expostas.
Ajuntar e enviar ao Cear toneladas e toneladas de se-
mentes sejam quais forem, e sem preocupar-se das espcies;
seme-las imediatamente nos arredores das guas represadas, ou
semipermanentes em tempos ordinrios, seria, creio eu, um meio
de dar principio a um futuro menos penoso para os habitantes
destas regies.
Bem que todas as sementes seriam utilizveis, h, no
entanto, certas espcies arborescentes que crescem espontanea-
mente nos terrenos clidos, arenosos e secos, que merecem mais
confiana do que as outras: a pequena lista, que apresento, dar
Associao uma idia das principais, que agora, sem estudos
239
adequados, tenho na memria, esperando que mais tarde possa

fazer algumas novas comunicaes mais acertadas sobre os
meios que estiverem ao meu alcance.
Antes de concluir, direi, ainda que nenhuma f poderei
ter nestas sementeiras, se elas forem simplesmente apoiadas
sobre a benevolncia dos cearenses no retribudos, e sem res-
ponsabilidade alguma.
Para levar a bom xito semelhante empresa, indis-
pensvel por frente dela alguns homens laboriosos, capazes de
manejar a p e a enxada, e de conduzir a charrua ao campo. Isto
no quer dizer que estes homens possam ser leigos; pelo contr-
rio, devem possuir a instruo necessria para conhecer fisiolo-
gicamente a vida do vegetal, assim como o seu tratamento pela
cultura racional.
240
Plantas teis para os campos do Cear:

Accia glomerosa Casuarina quadrivalois
Longiflia equisitifolia
lophantha Ceroxylon niveum
decurrens Coesalpinia peltrophoroide
pycuantha Centrolobium tomentosum
Albizzia Lebbeh Compia Evatifolia
Aleurites triloba Cluzia Alba
Andira fraxinifolia Chorisia Speciosa
vermifuga Cocos Flexuosa
Anacardium occidentale Capitata
Astronium fraxinifolium schizophylla
Attaba compta Clacis guineensis
Caryota urens Dalbergia braziliensis
Dalbergia variabilis Melia azedarack
glaucescens Mangpifera Indica
Eriodendron lirantherum Machoerium acubatum
Euphorbia tinecalli Moquiba tomentosa
Eythrina mulungu Maytenus communis
velutina obtusifolia
Eucalyptus rostrata Rependa
robusta Mimusops Eleugi
resinifera subsericea
goniocalyz Ormosia Ntida
tereticornis coccnea
colossea Palimsonia aculeata
241
bicolor Parlia multynga

botryoides Pithecolobium incuriale
amygdalina polycephalum
Fcus elastica Phoenix dactylifera
Indica silvestris
Benjamina Peltophorum vogelianum
religiosa Piptadenia Ntida
perforata conterta
Grevilla robusta Laxa
Gareinia brasiliensis colubrina
Humirium floribundum paniculata
Ing edulis macrocarpa
affinis Pterogyne Nitens
Leucoena glanuca Swartzia flemmingii
Leucadendrum argenteum Swetia lenticifolia
Lucuma lauriflia Scutia asenicola
psammophila Syzigium zambolanum
cesarethi Tachigalia multynga
Mimosa aspera Xylopia Sericea
rupestris brasiliensis
rhodostachia Zygyphus joazeiro
sepiaria phatyphylla
malacocentra
242
Sendo dada a palavra ao Sr. Dr. Joaquim Caminho,

diz que s se ocupar da parte botnica, dando a notcia seguin-
te, extrada da Conquista de Canarica.
Garve ou rvore santa na ilha de Ferro pela primeira
vez foi estudada.
O solo rido e cor de ferrugem (19, 54, 44,
long.27, 47, 30, lat. N).
H inmeras crateras extintas.
Bethencourt e Gadefer a visitaram e descreveram.
H uma parte em que h arvoredo e fertilidade relativa.
Na ilha no h um riacho, sequer!
Nas alturas do sitio chamado los Glomillos, h, porm,
gua muito potvel, limpa e que corre.
No sitio denominado Labinosa h gua sulfurosa e
quente.
gua h tambm de cisternas onde se ajunta durante a
estao chuvosa.
Abreu Galindo, historiador citado, descreve a rvore
santa, que passava por fabulosa.
Tronco de 6 metros de altura, copa de 60 metros de
circunferncia, folhagem basta, consistente, lisa e sempre verde,
como a do loureiro, porm maior.
Fruto semelhante a uma glande com seu capuz de cor e
sabor semelhante aos dos frutos do pinheiro.
No lado norte da rvore havia uma grande bacia de 6
metros de profundidade para reter a gua que da rvore caia.
243
De manh levantam-se vapores e nuvens daquele sitio

que os ventos de leste levam consigo e esbarram contra os pene-
dos alcantilados, que parecem feitos de propsito para ret-las.
As plantas que formam uma espcie de capo as con-
densam.
Quanto mais venta, maior a quantidade dgua colhi-
da.
Sobe a mais de dois odres (ou pipas) a que cai diaria-
mente no reservatrio.
H um guarda encarregado de distribui-la aos habitan-
tes da ilha.
Segundo alguns autores, aquela rvore o Laurus indi-
ca.
Esta rvore j no existe, foi derrubada por um tufo.
Aquele fenmeno explicado pelo Sr. Rambosson,
donde colhemos esta nota, pelo seguinte modo:
a gua que se evapora continuamente na atmosfera, se a tempe-
ratura do ar mais baixa que a do vapor no momento de sua
formao, ela condensa-se pelo resfriamento e aparece sob a
forma de neblina.
A rvore do Chaco no a mesma.
Entende que se deve plantar rvores de rpido cresci-
mento para futuras florestas, nos pncaros e lugares elevados,
porque estas concorrem para reter a umidade e gerar nascentes.
As chamadas rvores da chuva em geral no do gua
que no seja tirada do solo, e desde que haja no solo, elas ser-
244
vem apenas para restitui-la; porquanto, at certo ponto ilusria

a sua suposta virtude.
A do Chaco nasce justamente nos lugares midos e
mais ou menos alagados durante certa poca do ano; portanto,
no parece que seja apropriada.
O que convm, principalmente, que o governo torne
efetivas tambm no Brasil as leis relativas conservao das
florestas, principalmente nas montanhas e lugares elevados.
Constando que h na provncia do Esprito Santo e em
Cantagalo rvores de chuva, embora as condies climatricas
no sejam as mesmas, convm que se estude aqui, mandando vir
mudas, etc.
a minha opinio.
Tendo o Sr. Presidente dado a palavra ao Sr. Joo Bar-
bosa Rodrigues, principiou por declarar que tambm conhecia a
rvore de chuva, que a encontrou na provncia do Esprito Santo,
nas proximidades do rio So Joo, perto da serra do Castelo,
onde era tal a abundncia dgua que desprendia das suas folhas,
que molhava o cho, formando pequenas poas.
No conhecendo a provncia do Cear, nada poderia
dizer sobre a vegetao que melhor lhe conviria; que sem um
estudo geolgico, e sem saber o estado higromtrico e meteoro-
lgico da localidade, nada com certeza poderia dizer, mas como
lhe constava que o interior da provncia era de grs com a cama-
da superior em decomposio, sendo a potncia desta muito
diminuta, julgava que as secas e a falta de vegetao provinham
desta circunstncia.
245
As guas ai no se poderiam demorar; e grandes enxur-

radas havia de haver, pelo que resultaria a seca e a leva das se-
mentes, tornando mais ou menos estril o lugar, por no encon-
trar a vegetao nem terra vegetal, nem espao suficiente para as
razes se aprofundarem. O encontro destas com a rocha viva,
esquentada pelo sol do vero, atrofiar as plantas, que ento no
resistiro e perdero suas folhas por falta de seiva.
Nestas circunstncias, julga que, a fazerem-se audes,
ou aproveitando-se vertentes, se plante a samaumeira (Erioden-
dron samahumma Mart.) que, a poder aclimar-se, oferece as
seguintes vantagens: uma s rvore cobrir um espao de alguns
metros em dimetro, ter razes horizontais, dar a paina que servi-
r de matria para o comrcio e abundar muito em sementes,
para sua multiplicao.
Se esta rvore parece ter o inconveniente de perder as
folhas dois meses ao ano, cobre-se, entretanto de flores, que,
como sabido, substituem as folhas, obtendo-se sempre o mes-
mo resultado e atrao das chuvas; a Mauritias flexuosa Mart,
palmeira social, muito aproveitada, e que tem a propriedade de
chamar para si a umidade.
Vi em terrenos secos juntos Mauritias o terreno sem-
pre mido.
Deve ser plantada em lugares das vertentes baixas ou
nas margens dos audes. Seu fruto comestvel; seu espique,
pecolos, folhas, tudo aproveitado; a Attalea agrestis, barb-
rod, palmeira dos lugares secos, social, que o rigor do vero no
seca o caule, e cujas folhas servem de pasto para o gado. Enten-
246
de tambm que feitos os audes se plantem nas margens a amna-

yara ou me da chuva dos indgenas (Wullschlagelia), rvores
cuja madeira considerada de lei, e que, segundo a tradio in-
dgena, atrai a chuva. vulgar esta planta no Par, nos lugares
em que mais chove.
Terminarei, pondo disposio da Associao o meu
pequeno cabedal cientifico, e a experincia que tenho adquirido
com as observaes feitas nas viagens pelos sertes, se forem de
alguma utilidade.
O Sr. Comendador Azevedo, obtendo a palavra, diz
que em uma sesso extraordinria como a atual, para a qual ti-
nham sido convidados os mestres da cincia, a fim de se pro-
nunciarem sobre a questo da atualidade, e que j tendo externa-
do suas opinies, parecia temeridade o ousar dizer alguma coisa
sobre o programa que se discute; mas o imperioso dever imposto
pelo lugar de Secretrio-Geral, que to imerecidamente ocupava,
a isso o obrigava e o desculpava.
Sobre os meios de atenuar um dos males que flagelam
atualmente algumas provncias do Norte do Imprio, e com es-
pecialidade a do Cear, j a Associao tinha encetado traba-
lhos, procurando colher informaes sobre a recente noticia que
deu O Globo de 27 de junho prximo passado acerca da Tamia
caspi (rvore de chuva).
Dessa noticia soube a Associao que foi sugerida, em
uma nota dirigida ao governo do Peru pelo cnsul da Colmbia
em Jurimaguas, a convenincia de transplantar para ali essa r-
247
vore, que existia nas florestas prximas cidade Maiobamba, a

que os naturais do pas do o nome de rvore de chuva.
A Associao se deu pressa em solicitar de S. Ex o Sr.
Conselheiro Ministro de Estrangeiros, e obter pelos meios a seu
alcance cpia dessa nota e todas as informaes precisas, e folgo
neste momento de noticiar que S. Ex imediatamente secundou
os desejos da Associao, remetendo cpia do nosso pedido
legao do Peru, e logo que obtivesse quaisquer esclarecimentos
os transmitiria.
Mais tarde soube a Associao que no Chaco do Para-
guai existia uma rvore que atrai a umidade da atmosfera e a
lana em forma de chuva, e que o Sr. Capito-Tenente Rodri-
gues Pinto, imediato da corveta Niteri, podia dar esclarecimen-
to a respeito. Aguarda-se a sua informao.
O distinto consrcio, que se acha presente, o Sr. Senna
Pereira, informou Associao, por carta sua, que a dita rvore
existe em vrios pontos do Paraguai; no Corussu se encontra nas
proximidades do rio, logo acima da barranca, e tambm no Cha-
co.
O ilustre consrcio descreve a rvore, e solicitaram de
seus amigos as informaes precisas.
O Dirio Popular, dando igualmente noticia desta r-
vore, teve no dia seguinte em resposta dada pelo Sr. Hoonholtz,
que garantia haver no Brasil abundncia dessas rvores e que as
encontrou em Cantagalo, na serra da Tucaia, em terras do Sr.
Comendador Gonalves Lima.
248
A Associao h pouco solicitou do Sr. comendador

Gonalves Lima informaes, sementes e todo o necessrio para
o estudo e classificao cientifica dessas rvores.
Logo que a Associao esteja de posse dessas informa-
es e sementes, procurar introduzir estas nas provncias do
Norte, na persuaso que a sua aclimao nas regies mais ridas
de algumas de nossas provncias flageladas pela seca, ser um
grande beneficio feito aos lavradores.
O estudo, pois, desse belo produto florestal acha-se em
andamento, e se for autenticado o seu maravilhoso efeito, como
julgo que o ser, convm a sua plantao nessa provncia em
vasta escala.
Sem querer abusar da ateno da casa, pedia permisso
para aventurar algumas consideraes em relao questo de
que se trata, e assim entende que se descia, na provncia do Cea-
r, dar grande desenvolvimento formao de feno, como acon-
selha o Sr. Dr. Theberge em uma memria a respeito da seca do
Cear, no s aproveitando o cafeeiro, que espontaneamente l
nasce, como introduzindo um novo processo triplicadamente
muito mais proveitoso, como seja o to preconizado e usado
hoje nos Estados Unidos, em Frana, Itlia, etc; o milho forra-
gem, que se prepara pela fermentao da palha de milho ao ar
livre ou em valas, processo este que j foi aconselhado pela As-
sociao em um seu impresso que por ai corre.
O sabugo de milho pode, como se sabe, ser vantajosa-
mente reduzido a farelo para alimentao do gado.
249
Julga tambm que novas culturas poderiam ser tenta-

das com proveito, como seja a da videira, que exigindo terrenos
ridos, secos, furrugneos e pedregosos, poderiam algumas vari-
edades encontrar excelente condies na provncia do Cear.
A plantao da amoreira branca (Morus alba) para a
criao do bicho-seda (Bombyx-mori), seria um grande recurso
de trabalho caseiro, exclusivamente de mulheres e de crianas,
para famlias menos abastadas, indstria de fabulosos lucros
para a provncia, e que melhor pode carregar com as despesas de
transporte; e acresce que esta indstria no precisa do emprego
de capitais para o seu desenvolvimento, pois que a base o plan-
tio e cultura da amoreira, que deve ser feita pelos lavradores,
que tiraro o lucro pela venda da folha.
A tamareira, que constitui o principal alimento dos ha-
bitantes da frica Setentrional, tambm poderia com grande
vantagem ser cultivada no Cear e ser at um ramo de comrcio.
A formao de florestas como a que existe na corte, na
serra da Tijuca, seria igualmente aconselhada e, existindo nos
seus viveiros grande nmero de mudas de diversas madeiras,
todas de lei, poderia com vantagem se dar principio logo que
esses terrenos devolutos ou desapropriados, fossem convenien-
temente demarcados e entregues a uma direo cientifica. E que
de imensos resultados no seria esse ncleo assim formado?
Concluindo, diz que como membro da Associao, a-
pesar das decepes, ainda no aprendeu a recuar, entende que
deve lutar e lutar sempre, que a propaganda no se faz em um
250
dia, anos so s vezes precisos para se conseguir derrocar velhos

prejuzos enraizados pela ignorncia.
Cumpra, pois, a Associao, cumpra cada um de ns o
seu dever, e teremos bem merecido de nossos irmos,que pela
sua imprevidncia se deixaram arrastar at encarar de frente com
os flagelos da seca e da fome.
Oxal a severa lio por que esto passando lhes sirva
de salutar exemplo, e se convenam que s pelo trabalho e pela
persistncia, que se pode arrendar ou diminuir os rigores das
calamidades.
O Sr. Dr. Nicolau Moreira, obrigado a dizer alguma
coisa nessa sesso, a respeito do assunto que se discute, declara
que ainda persiste nas idias que proclamara em sesses anterio-
res e em uma de suas prelees no Museu nacional.
Acredita que neste momento a sociedade brasileira, is-
to , governo e povo, devem procurar mitigar a fome que devora
os nossos concidados, filhos do Cear, fornecendo-lhes gneros
alimentcios e abrindo uma larga esfera de trabalho, a fim de no
aumentar as desgraas atuais, envolvendo os desgraados na
ociosidade, e, pois, julga que trabalho e po constituem os dois
grandes remdios da atualidade.
Para remover ou pelo menos espaar as pocas destes
flagelos, que to freqentemente assolam os sertes das provn-
cias do Norte, principalmente o Cear e o Rio Grande do Norte,
acredita que nenhumas vantagens se devem fruir da prtica ra-
cional da silvicultura.
251
Plantem-se rvores apropriadas natureza do clima,

que as h em grande abundncia; guarneam de florestas as ca-
beceiras dos rios e suas margens; sombreiem-se os lagos e mes-
mo os audes que se projetam, e as calamidades desaparecero.
A inteligncia humana pode muito, e mesmo combate
com vantagem muitas vezes, a malfica influncia dos agentes
naturais.
Se verdade que, segundo as doutrinas de Arago, a
temperatura da terra, tomada em massa, no se tem elevado de
modo aprecivel, apesar da influncia dos tempos e das mudan-
as ocorridas nas condies csmicas, outro tanto no se pode
dizer em relao a pequenas circunscries de terrenos.
O trabalho e a indstria mudam os climas de certas lo-
calidades, pela drenagem, pelas irrigaes, cobrindo o solo de
florestas, desbravando as matas, abatendo montanhas etc, etc.
Numerosas observaes feitas em lugares diversos le-
vam o esprito a admitir uma relao de casualidade, entre a e-
xistncia das florestas e a abundncia das chuvas. E na verdade,
se aceita a idia de que a chuva no mais do que o resultado da
condensao dos vapores aquosos disseminados no ar atmosfri-
co, chegados ao seu maior grau de saturao, compreende-se
facilmente a maior freqncia de aguaceiros na atmosfera das
florestas, porque ai que o ar se acha mais saturado de umidade.
Tambm Becquerel e Voillant, reconheceram que o so-
lo florestal recebe um quarto mais de gua da chuva do que ou-
tros terrenos; Boussingault demonstrou que um hectare de terre-
no plantado produz tanto vapor aquoso, que condensado-se
252
transforma-se em 30 metros cbicos de gua, sendo a quantida-

de multiplicada, se a cultura de rvores frondosas.
Na h clima, por mais ruim que seja, que no possa ser
beneficiado e habitvel. Na Austrlia Ocidental as chuvas leva-
vam 8 a 10 anos para aparecerem; atualmente, com o plantio das
florestas, vo-se tornando freqentes os aguaceiros e comeam a
patentear-se crregos e regatos que at ento no existiam.
O Baixo Egito tinha uma temperatura insuportvel: a
plantao de milhes de rvores, mandada fazer por Mahomet-
Ali, deu quele territrio um calor compatvel com a existncia
humana.
O Sr. Meceller acaba, em um interessante trabalho, de
sustentar com muito boas razes, que a frica setentrional se
pode cobrir de rvores, e que o mesmo Saara, se no fosse de
todo conquistado, poderia, contudo tornar-se habitvel.
O Sr. Presidente d a palavra ao Sr. Andr Rebouas,
que principia dizendo ser obrigado a interpelar ao seu mestre e
amigo o Sr. Conselheiro Dr. Capanema. Necessita do seu voto
para a proposta, que pretende apresentar.
Como bem disse o nosso devotado Secretrio-Geral,
no nos reunimos aqui para fazer praa de desnimo e dar ex-
panso a nossos sentimentos de misantropia. Viemos na inten-
o de fazer todo o bem possvel a nossos irmos, que morrem
de fome, nus e febris, na vasta regio entre o Parnaba e o So
Francisco; e, merc de Deus, havemos de faz-lo.
Conhece ao seu ilustre mestre, o Dr. Capanema, desde
os bancos da escola, e sabe que esse exterior misantrpico mal
253
pode disfarar sua dedicao ao progresso do Brasil. Como Ti-

mon de Atenas, o Dr. Capanema mostra-se misantropo por amor
a esta terra, que nenhum homem de corao pode deixar de amar
extremosamente.
S. Ex aceita os audes, como um dos meios de melho-
rar as condies hidrolgicas do Cear e de seus irmos de in-
fortnio, mas prefere as cisternas, porque guardam a gua em
perfeito estado, e no produzem miasmas.
Pensa o orador tambm do mesmo modo; tem na sua
pasta o tipo das cisternas, empregadas em Veneza, que lhe foi
dado, a 10 de abril de 1873, pelo engenheiro chefe T. Matti, e
que pretende apresentar ao Instituto Politcnico, para que reco-
mende sua adoo em todas as regies do Brasil sujeitas ao fla-
gelo da seca.
No entanto, pensa que impossvel prescindir de gran-
des audes, feitos de modo a prevenir os inconvenientes, que
assinalou o Dr. Capanema; o que faclimo, no estado atual da
cincia e da arte do engenheiro.
As vantagens dos audes esto hoje comprovadas por
uma experincia de quase meio sculo no Cear, na Paraba do
Norte, em Pernambuco, etc; demonstradas exuberantemente
pelo senador Pompeu, de grata memria e ultimamente amplia-
das pelo venerando conselheiro Rohan, lembrando os recursos
que pode tirar, a populao do Norte, dos audes como piscinas
ou pesqueiros.
Tambm o Sr. Conselheiro Capanema aceitar os rios
audados, conforme as idias do Conselheiro Rohan, Dr. Gaba-
254
glia e Dr. Marcos de Macedo, no s para servir como audes,

mas tambm como excelente e econmica via de comunicao.
digna de estudo sua objeo contra a perda dgua no
jogo das eclusas, na passagem das embarcaes de um aude a
outro; mas esplendidamente resolvida, empregando, em lugar
de eclusas, planos inclinados americanos, como teve ocasio de
estudar, a 20 de junho de 1873, em Boonton, em Morris Canal, a
poucas horas de viagem de Nova Iorque.
J preparou o orador um projeto desse gnero de obras,
para apresentar ao Instituto Politcnico, e pedir-lhe que reco-
mende o seu ensaio em uma das menores torrentes ou rios de
inverno do Cear.
Pensa que, em lugar de pregar o desnimo, devemos
tudo tentar, tudo ensaiar: fiat experientia, fiat observatio.
Tambm o seu mestre e amigo, Dr. Capanema, aceita a
arboricultura, cujas vantagens o seu bom amigo, o ilustrado Dr.
Nicolau Moreira, brilhantemente demonstrou, agora mesmo.
Entra agora precisamente na matria de sua proposta, e
arma conquista do voto autorizado do seu ilustre mestre.
Se necessria a arboricultura, evidentemente preci-
so termos, na regio flagelada pelas secas, sementeiras e vivei-
ros de plantas, em uma s palavra jardins de aclimao.
- Quem deles tratar?
Assalariados do governo?
No por certo! Jamais aconselharemos a extenso do
enorme funcionalismo que atrofia este Imprio.
255
Resta o recurso de procurar o auxilio de alguns homens

de boa vontade.
impossvel que no encontremos, nas capitais e cida-
des principais da regio flagelada pelas secas, dois outros ho-
mens, dignos do nome de brasileiros, capazes de empreender e
realizar obra to patritica.
Sabe que desanimador olhar para estas cadeiras vazi-
as, quando as salas dos teatros e dos bailes esto apinhadas; que
tristissimo ter nosso devotado Secretrio-Geral anunciando
pelos jornais mais lidos desta Capital que a Associao Brasilei-
ra de Aclimao se reunia hoje, em sesso extraordinria para
tratar de minorar o flagelo que dizima nosso irmos do Norte e
que nem ao menos esteja presente um s cearense!
Tudo isto , por certo, tristissimo; o hediondo espet-
culo de uma nacionalidade, que gangrena e apodrece ainda no
bero.
Mas tudo isso, e mais alguma coisa, ainda no sufici-
ente para impedir-nos de fazer o bem.
- Clama Itaque! Clama ne cesses!
Sabe perfeitamente que, por misria, a Associao de
Aclimao da capital do Imprio s tem 5 a 7 scios reais; que
sua filial do Paran, a nica que se h conseguido fundar, apesar
da mais ativa propaganda, se compe rigorosamente de duas
pessoas; mas esses dois valem cem, pela devotao no trabalho
para o engrandecimento e prosperidade dessa auspiciosa provn-
cia.
256
isto o que significa sua proposta. No to utopista,

como apregoam seus inimigos.
Aspira somente que duas pessoas, nas capitais e gran-
des cidades da regio assolada pelas secas, queiram incumbir-se
de receber sementes e mudas, de cuidar dos viveiros e de zelar
uns pedaos de terra que, enfaticamente, denominou jardins de
aclimao.
Est informado por cearenses fidedignos que, em sua
provncia, multiplicam-se prodigiosamente varias espcies de
bichos-da-seda nativos ou indgenas.
O Sr. Conselheiro Capanema informa a tentativa do
naturalista Brunet para introduzir a a criao do bicho-da-seda
do Rcino e a do engenheiro Bertand para a do Bombyx-mori.
Sabe que os bichos-da-seda do Rcino produziro ma-
ravilhosamente.
Ainda que a populao do Cear seja to negligente,
como afirma o Sr. Conselheiro Capanema, impossvel que no
se preste a colher o casulo e a envi-lo para a Europa e para os
Estados Unidos, para ser fiado ou, pelo menos, servir fabrica-
o do papel para notas do banco, moeda fiduciria, etc.
A sericultura deve ser sempre acompanhada da apicul-
tura.
Os lavradores dos Estado Unidos esto ganhando cen-
tenas de contos de ris com a criao de abelhas.
No Cear, como em todo o Brasil, h inmeras esp-
cies nativas: pode-se ai aclimar a Apis ligrica, a melhor raa
conhecida, pelo menos, nas serras de clima temperado.
257
Parece, pois, assim perfeitamente justificada a ltima

parte da sua proposta que se refere sericultura e apicultura.
Tentemos, portanto, um esforo supremo em favor de
nossos irmos do Norte; ponhamos prova esta nacionalidade,
enquanto no passa este momento de angstia. Ficaremos, em
breve, sabendo se verdade que este Brasil foi predestinado
pelo Onipotente para outra raa muito mais enrgica e muito
mais ativa do que a nossa.
Proposta Propomos:
que a diretoria da Associao Brasileira de Aclima-

o procure promover a criao de associaes de aclimao,
filiais do Rio de Janeiro, nas cidades de Amarante, Teresina,
Sobral, Fortaleza, Aracati, Natal, Paraba, Brejo dAreais, Goia-
na, Recife, Macei, Aracaju, Bahia, Cachoeira e Santo Amaro;
que promova a doao a essas associaes de uma
rea de terra, para fundao de um jardim de aclimao;
que nesses jardins se formem extensos viveiros das
plantas mais prprias para minorar o flagelo das secas, quer ser-
vindo conservao das guas, quer a alimentao nas pocas
de crise.
que a estas associaes filiais enviem Associao
Central do Rio de Janeiro, logo que estiverem de posse de terras,
uma lista dos vegetais mais convenientes, sementes, mudas e
instrues para seu plantio, conservao, colheita e melhor a-
proveitamento dos frutos ou das partes teis;
258
que estas associaes filiais se empenhem em intro-

duzir e desenvolver a criao dos bichos-da-seda, indgenas ou
exticos, em todas as serras de clima temperado, como um dos
melhores meio de promover a prosperidade e a riqueza da regio
Rio de Janeiro, 20 de outubro de 1877 Andr Rebou-

as.
Entrando em discusso a proposta, aprovada.
O Sr. Presidente agradeceu a todos os presentes o te-
rem acudido ao apelo feito pela associao, reunindo-se para
tratarem de assunto de tanta magnitude.
Nada mais havendo a tratar-se, o Sr. Presidente levan-
tou a presente sesso s nove horas e trinta minutos da noite.
259
Propaganda na Sociedade Auxiliadora da Indstria Nacional
PROPOSTA
Propomos que a Sociedade Auxiliadora da Indstria
Nacional se rena, em Sesso Extraordinria, para discutir as
melhores providncias a tomar, com o fim de auxiliar a agricul-
tura e a indstria das Provncias do Norte, na crise que ora as
aflige.
Sala das Sesses, 16 de outubro de 1877.
Andr Rebouas,
Joo Franklin de Alencar Lima,
Antonio de Paula Freitas,
Jos Botelho de Arajo Carvalho.
Comisso auxiliar, nomeada pelo Presidente da Sociedade:
Dr. Daniel Ferro Cardoso,

Dr. Antonio Pinto Junior,
Dr. Luiz Pedreira de Magalhes Castro.
260
PROVIDNCIAS
QUE DEVEM SER ACONSELHADAS PELA SOCIEDA-

DE AUXILIADORA DA INDSTRIA NACIONAL
S PROVNCIAS FLAGELADAS PELA SECA E AOS

PODERES PBLICOS
Conceder s provncias, despovoadas e reduzidas mi-

sria pela seca, pela fome e pela peste, os mesmos favores con-
cedidos provncia de Mato Grosso, depois da guerra do Para-
guai e, principalmente dez anos de iseno de direitos de con-
sumo e de exportao.
II
Aconselhar a subdiviso do solo; a cultura intensiva

com o arado e estrumes; a drenagem e a irrigao; a estabulao
e o aproveitamento de todos os produtos bovinos, como na Sua
e no Oeste dos Estados Unidos.
III
Promover a criao dos engenhos centrais de acar de

cana e de batata-doce; de fazendas centrais de caf, cacau, bor-
261
racha, tapioca, etc; de fabricas de algodo, de tabaco, de sabo,

de estearina etc.
IV
Promover a cultura de ch, a apicultura e a sericultura,

nacional e extica, principalmente nas serras de clima tempera-
do.
Introduzir a cultura do trigo e de todos os cereais e fru-

tos do Sul da Europa nas serras de Borborema, de Ibiapaba, Ara-
ripe, de Tiba, e em todas as outras de clima anlogo.
VI
Mandar instruir as populaes da regio sujeita seca,

em construir silos ou depsitos de conservar cereais.
VII
Mandar vir do Oeste dos Estados Unidos um certo n-

mero de lavradores, munidos de todos os utenslios e mquinas
ai usados, para ensinar agricultura prtica aos retirantes.
262
VIII
Estabelecer pescarias e salgas de peixe regulares no

Baixo e Alto So Francisco, realizando a idia predileta do be-
nemrito Presidente da Sociedade Auxiliadora da Indstria Na-
cional, o Marqus de Abrantes, de grata recordao.
Mandar vir para instrutores pessoas prticas da Terra
Nova.
IX
Mandar vir de Buenos Aires pessoas prticas no traba-

lho dos saladeiros, e criar estabelecimentos anlogos nos cam-
pos do Cear e do Piau.
Estudar a Sociedade Auxiliadora da Indstria Nacio-

nal, um projeto de cdigo de guas e Florestas, especial regio
flagelada pelas secas, e oferec-lo ao Parlamento em sua prxi-
ma reunio.
Rio de Janeiro, 7 de novembro de 1877 Andr Rebouas.
263
PARECER DA MAIORIA E MINORIA DA COMISSO
A Comisso nomeada pelo Exmo Sr. Visconde do Rio

Branco, Presidente da Sociedade Auxiliadora da Indstria Na-
cional, para propor, em parecer, as providncias que devem ser
aconselhadas por esta Sociedade ao Governo Imperial e a pro-
vncias assoladas pela seca, no sentido de promover e animar as
indstrias que nelas encontram meios de existncia, tem a honra
de apresentar o resultado dos seus trabalhos.
No curso da discusso que se travou, foram indicadas
algumas idias em oposio a outras, e por isso a comisso apre-
senta-as em dois pareceres separados.
A comisso prope que sejam aconselhadas as seguin-
tes providncias:
Parecer da minoria da comisso Parecer da maioria da comisso

que serviu de base discusso.
1 1
Conceder s provncias des- Conceder s provncias, flage-
povoadas e reduzidas misria ladas pela seca, minorao nos
pela seca, pela fome e pela pes- direitos de exportao, e nos de
te, os mesmos favores concedi- importao dos gneros alimen-
das provncia de Mato Grosso tcios.
depois da guerra do Paraguai, e
principalmente dez anos de i-
seno de direitos de consumo e
de exportao.
264
2 2
Aconselhar a subdiviso do Aconselhar e promover a sub-
solo; a cultura intensiva com diviso do solo; a cultura inten-
arado e estrumes; a drenagem e siva com arado e estrumes, a
a irrigao; a estabulao e o drenagem e a irrigao; a estabu-
aproveitamento de todos os pro- lao e o aproveitamento de to-
dutos bovinos, como na Sua e dos os produtos bovinos, como
no Oeste dos Estados Unidos. queijos, manteiga, etc; e sunos,
segundo os processos adotados
na Sua e nos Estados Unidos.
3 3
Promover a cultura do ch, a Promover a criao de enge-
engenhos centrais de acar, de nhos centrais de acar de cana e
cana e de batata-doce; de fazen- a cultura de batata-doce; de fa-
das centrais de caf, cacau, bor- zendas centrais de caf, e a cultu-
racha, tapioca, etc; fbricas de ra do cacau, borracha, fumo,
algodo, de tabaco, de sabo, mandioca, etc; fundao de f-
etc. bricas de tecidos de algodo,
mediante garantia de juros, do
Governo Geral, e bem assim de
fabricas de sabo, e curtumes,
mediante alguns razoveis favo-
res.
4 4
Promover a cultura do ch, a (Sem alterao).
agricultura, e a sericultura na-
cional e extica, principalmente
265
nas serras de clima temperado.

5 5
Introduzir a cultura do trigo Introduzir a cultura do trigo,
e de todos os cereais e frutos do mediante favores e prmios, e de
Sul da Europa, nas Serras da todos os cereais e frutos, etc, etc.
Borborema, Araripe, Ibiapaba,
Tiba, e em todas as outras de
clima anlogo.
6 6
Mandar instruir as popula- Industriar as populaes da re-
es da regio sujeita seca a gio sujeita seca na construo
construir silos ou depsitos de de silos ou depsitos de conser-
conservar cereais. var cereais, animando-as por
meio de prmios razoveis.
7 7
Mandar vir do Oeste dos Es- Fundar escolas agrcolas em
tados Unidos um certo nmero diversos pontos das provncias
de lavradores, munidos de todos flageladas, e contratar prticos de
os utenslios e mquinas ali usa- mquinas e instrumentos arat-
dos, para ensinar agricultura rios, de preferncia nos Estados
prtica aos retirantes. Unidos.
8 8
Estabelecer pescarias e sal- Estabelecer pescarias e salgas
gas de peixe regulares, no Baixo de peixes regulares no Baixo e
e Alto So Francisco, realizando Alto So Francisco e nas costas
a idia predileta do benemrito das provncias flageladas, reali-
Presidente da Sociedade Auxili- zando, etc, etc.
266
adora da Indstria Nacional, o

Marqus de Abrantes, de grata
recordao.
9 9
Mandar vir de Buenos Aires Contratar no Rio Grande do
pessoas prticas no trabalho dos Sul, ou nos estabelecimentos
saladeiros e criar estabelecimen- brasileiros do Rio da Prata, prti-
tos anlogos nos campos do cos no trabalho dos saladeiros, e
Cear e Piau. criar estabelecimentos anlogos
nos campos do Cear e Piau.
10 10
Estudar a Sociedade Auxili- (Sem alterao)
adora da Indstria nacional um
projeto de cdigo de guas e
florestas, especial para a regio
flagelada pela seca, e oferec-lo
ao parlamento em sua prxima
reunio.
Rio de Janeiro, 10 de novembro de 1877 Andr Rebouas

L.P. de Magalhes Castro Antnio de Paula Freitas Joo
Franklin de A. Lima Dr. Daniel P. F. Cardozo Dr. J. A. Pin-
to Junior Jose Botelho de A. Carvalho.
267
CAMINHOS DE FERRO CONCEDIDOS

NA REGIO FLAGELADA PELA SECA
PROVNCIA DO PIAU
Da Parnaba a Iguarau Da barra do rio Iguarau

cidade de Parnaba Extenso quilomtrica = 8,00.
Do Vale do Canind De Amarante a Oeiras com um

ramal para Valena Extenso quilomtrica estudada = 140,00.
Garantia de juros de 7% concedida pela presidncia da
provncia, em 2 de julho de 1874, sobre o capital de
7.000:000$000 durante 30 anos. Contratada a 12 de outubro de
1874. Pende do Governo Imperial a concesso da fiana da ga-
rantia de juros provincial. Bitola de um metro.
PROVNCIA DO CEAR
Da capital a Soure Da Fortaleza a Soure Extenso

quilomtrica estudada = 23,00.
Do Acaracu ao Ipu Extenso quilomtrica = 220,00.

Bitola de um metro.
268
Cearense Da Fortaleza a Baturit Extenso quilo-

mtrica = 97, 550, dos quais 41,00 em trafego e 56,550 em cons-
truo.
Garantia de juros de 7% por 30 anos sobre o capital de
4.000:000$000, concedida pelo Governo Imperial em 21 de de-
zembro de 1872. Foi concedida a fiana do Governo Geral sobre
2.6000:000$000, e garantia sobre o capital adicional de
1.400:000$000 por Decreto n 5.606, de 25 de abril de 1874.
Inaugurou-se em janeiro de 1874 at Maracanabu.
A presidncia contratou, em 2 de maro de 1874, os es-
tudo do prolongamento at So Francisco. Bitola de um metro.
Plantas definitivas aprovadas pelo Decreto n 6.042 de
27 de novembro de 1875. Foi contratada a julho de 1876 a cons-
truo de Pacatuba a Baturit. Toda a linha at Baturit importa-
r em 4.800:000$000.
Do Munda a Itapipoca Extenso quilomtrica =

45,00. Bitola de um metro.
PROVNCIA DO RIO GRANDE DO NORTE
Do Cear-Mirim Do Natal ao Cear-Mirim por So

Gonalo Extenso quilomtrica estudada = 41,00.
Garantia de juros de 6% pro 90 anos sobre o capital de
800:000$000, concedida pelo Governo Provincial em 8 de junho
269
de 1872. O contrato compreende uma parte sobre o rio Potengi.

Bitola de um metro.
Do Mossor Do Mossor ao limite da provncia de

Pernambuco. Concedida por Lei Provincial n 646, de 14 de
dezembro de 1871. Bitola de um metro.
Obteve vrios favores do Governo Imperial por Decre-
to n 6.139 de 4 de maro de 1876.
De Nova Cruz Do Natal ao vale do Capi, a So Jos

de Mipibu, a Jacu, a Goianinha, a Penha e Nova Cruz Exten-
so quilomtrica estudada = 189,00.
Garantia de juros de 7% por 30 anos sobre a capital de
6.000:000$000, concedida por Lei Provincial n682, de 8 de
agosto de 1873. A empresa foi posta em adjudicao em feverei-
ro de 1874, e contratada a 2 de julho de 1874.
Obteve fiana do Governo Imperial por Decreto n
5.877 de 20 de fevereiro de 1875. Bitola de um metro Foi re-
gistrada em Londres a respectiva companhia.
PROVNCIA DA PARABA DO NORTE
Caminho de Ferro Conde dEu Da capital a Alagoa

Grande e s vilas do Pilar e da Independncia Extenso quilo-
mtrica estudada = 140,000.
270
Garantia de juros concedida pelo Governo Imperial e

pelo Governo Provincial, de 7% por 30 anos sobre o capital de
6.000:000$000. A lei provincial de 30 de novembro de 1864 j
tinha garantido a 2% companhia que construsse um caminho
de ferro na Paraba do Norte.
A fiana foi concedida por Decretos n5.608, de 25 de
abril de 1874, e n 5.974, de 4 de agosto de 1875, e por 30 anos.
Bitola de um metro.
Companhia registrada em Londres a 15 de dezembro
de 1875. Estudos aprovados pelo Decreto n6.243, de 12 de ju-
lho de 1876.
PROVNCIA DE PERNAMBUCO
So Francisco Da capital da provncia a Boa Vista,

no rio So Francisco Extenso quilomtrica total = 743, 500,
dos quais 124,900 em trfego, 256,00 em construo, 362,600
em estudos.
Garantia de juros de 7% por 90 anos, sobre o capital de
16.316:977$776, concedida pelo Governo Imperial por Decreto
de 7 de agosto de 1852. 2% da garantia devem ser pagos pela
provncia de Pernambuco; a lei de 9 de julho de 1870 concedeu
garantia de juros de 5% por 90 anos ao capital adicional de
4.316:977$777. Importou em 1.800,000; tem garantia para
1.164,0007. Funciona at Una; esto feitos os estudos at o rio
So Francisco.
271
A estao terminal ser em Boa Vista, por deciso do

governo de 7 de novembro de 1873. Bitola de 1,60m na parte
em trfego; de um metro no prolongamento. Foram contratados
e esto em construo 256 quilmetros de Una at guas Belas.
Os trabalhos foram inaugurados a 2 de dezembro de
1876, para os primeiros 26 quilmetros. A Leis n 1.983, de 17
de julho de 1873, concedeu 3.000:000$000 anuais para as obras
de garantia.
Do Limoeiro Do Recife ao Limoeiro, Pau dAlho,

Nazareth e Gorit at o Brejo da Madre de Deus Extenso qui-
lomtrica em construo = 97,500.
Garantia de juros provincial concedida a 15 de junho
de 1873 de 7% por 50:000$000 em cada quilmetro, elevando
o privilegio at 30 anos, e estendendo-se a concesso at o Brejo
da Madre de Deus. Teve fiana do governo geral por Decreto n
5.704, de 5 de agosto de 1874. Bitola de um metro.
Planos definitivos aprovados por Decreto n 6.014, de
30 de outubro de 1875.
Decreto n 6.185, de 12 de abril de 1876, substituindo a
clusula 4 do Decreto n 6.015, de 30 de outubro de 1875. A
companhia foi registrada em Londres com o titulo de Great
Western of Brazil Railway; cesso aprovada por Decreto n
6.089, de 20 de outubro de 1875.
272
Do Brejo da Madre de Deus Do Recife vila do Bre-

jo da Madre de Deus, com um ramal para a vila do Bom Jardim.
Concedida pela presidncia de Pernambuco em junho de 1874.
Estrada do Centro Do Recife a Vitria Extenso

quilomtrica em estudos = 53,820. Concedida pela presidncia
em junho de 1876. Capital 3.000:000$000. Bitola de um metro.
Desistiu da garantia de 7% da provncia.
De Caruaru Do Recife a Caruaru Extenso quilo-

mtrica em estudos = 56,800. Concedida por 90 anos pela presi-
dncia de Pernambuco. Capital 3.600:000$000. O contrato foi
modificado a 20 de fevereiro de 1874, dispensando a garantia de
juros e subveno provincial, elevando-se, porm, a 90 anos o
privilgio, e estendendo-se a concesso at Caruaru, aproveitan-
do ao centro da provncia. Trabalhos inaugurados a 13 de outu-
bro de 1874, e suspensos pouco depois.
PROVNCIA DA ALAGOAS
De Piranhas a Jatob extenso quilomtrica estuda-

da = 104.500. Capital 1.433:000$000 Pende do Senado a con-
cesso de garantia de juros. Bitola de um metro.
Estrada de Ferro Central Do porto de Jaragu a Im-
peratriz extenso total quilomtrica = 117, 00, dos quais 10,00
em trafego, e 107,00 em estudos.
273
Garantia de juros de 7% por 30 anos sobre o capital de

3.500:000$000. Funciona j de Jaragu a Macei e Bebedouro;
teve uma subveno de 4:000$000 por lgua de trs milhas in-
glesas da provncia e garantia de juros por Decreto n 5.672, de
17 de junho de 1874. Bitola de um metro.
Estudos aprovados por Decreto n 5.395, de 10 de se-
tembro de 1873. A campanha denomina-se The Alagoas Brazili-
an Central Railway. Decreto n 6.043, de 27 de novembro de
1875, alterando algumas das clusulas anteriores.
Estrada de Ferro do Norte De Macei a Jacuipe e ao

caminho de ferro do Recife ao So Francisco extenso total
quilomtrica = 140, 00, dos quais 125,00 em estudos. Concedida
pela provncia das Alagoas. Capital 8.000:000$000. Foi autori-
zada pro Decreto n 5.972, de 11 de novembro de 1874 a pro-
longar-se at o caminho de ferro do Recife ao So Francisco.
Bitola de 1,20m Pende do Senado um projeto de lei conceden-
do-lhe 7% de garantia.
Do Pilar De So Miguel ao Pilar. Concedida pela

presidncia da provncia.
PROVNCIA DO SERGIPE
De Maroim a Propri extenso total quilomtrica =

106,00. Capital 1.500:000$000. Bitola de um metro.
274
De Laranjeiras De Aracaju a Santo Antnio, ao So-

corro, a Laranjeiras e a Simo Dias extenso total = 111,00.
Capital 100:000$000. Concedida pela Lei Provincial n 957, de
19 de abril de 1873. Contrato de 8 de janeiro de 1873, aprovado
pela assemblia provincial em abril de 1875. Bitola de um me-
tro.
De Itabaiana De Itabaiana a Alagoinhas extenso

total quilomtrica = 264,00. Capital 14.000:000$000. Pende do
Senado a garantia de juros de 7% concedida por Decreto n
4.916, de 30 de maro de 1872.
PROVNCIA DA BAHIA
(Regio do Norte do Paraguau)
Joazeiro Da capital da provncia da Bahia ao Joazei-

ro, no So Francisco extenso quilomtrica = 556,222, dos
quais 123,460 em trfego, 324,000 em construo, e 233,32 em
estudos.
Garantia de juros de 7% por 90 anos sobre
18.000:000$000, concedida por decreto do Governo Imperial de
19 de dezembro de 1853. 2% da garantia deve ser paga pela
provncia da Bahia. Bitola de 1,60m na parte em trafego. Garan-
tia para 1.800,000.
O caminho de ferro funciona at Alagoinhas. Esto os
estudos feitos at o Juazeiro e Casanova, acima da cachoeira do
275
Sobradinho, termo dos 1,270 quilmetros de navegao franca

do Alto So Francisco. Est contratada a construo da 1 seo
do prolongamento com a bitola de um metro de Alagoinhas a
Vila Nova da Rainha.
Trabalhos inaugurados a 25 de outubro de 1876. A Lei
n 1.757, de 17 de julho de 1871, concedeu 3.000:000$000 anu-
ais para as obras do prolongamento.
Estrada de Ferro do Centro ou Caminho de Ferro de

Paraguau Da cidade de Cachoeira Chapada Diamantina,
com um ramal a Feira de Santana. Extenso total quilomtrica
300, dos quais 45 em trfego e 255 em estudos.
Garantia de juros concedida pelo Governo Imperial de
7% por 30 anos sobre o capital de 13.000:000$000.
A provncia da Bahia comprou a massa falida da com-
panhia inglesa e mandou continuar as obras da ponte de So
Felix e do ramal da Feira de Santana. Obteve garantia de 7% por
30 anos do Governo Imperial por Decreto n 5.777, de 28 de
setembro de 1874. Bitola de 1,10m.
Estatutos aprovados por Decreto n 6.094, de 12 de ja-
neiro de 1876.
A 2 de dezembro de 1876 abriu-se o ramal de Cachoei-
ra a Feira de Santana.
Do Tocantins Da vila da Barra do Rio Grande, na

Bahia, barra do rio do Sono em Gois extenso total quilo-
mtrica, 293. Estudos concedidos pelos Decretos n 4.797, de 4
276
de outubro de 1871, e n 5.000, de 3 de julho de 1872. Foram j

apresentados ao Governo Imperial pela Public Works Company.
Alm do caminho de ferro, a linha de comunicao tem 640
quilmetros de navegao.
Do timb De Alagoinhas ao Timb extenso total

quilomtrica 60. Capital 2.000:000$000. Contrato da Presidn-
cia de junho de 1874.
277
NORDESTE DEVE MUDAR SUA POLITICA

DE SEMI-RIDO
O Nordeste no uma regio-problema... Do ponto

de vista ecolgico, uma regio de grandes possibilidades... O
eclogo Joo Vasconcelos Sobrinho disse ontem que o que nos
falta uma poltica e uma economia integrada de gua e do
solo. conceder, ao lado da superbarragem a devida nfase s
minibacias, s cisternas domsticas e quantas outras formas e
artifcios haja de reter cada gota de gua no ponto de sua que-
da, evitando que fuja, e segurar o solo no lugar de sua forma-
o, no consentindo que a gua o arraste.
Joo Vasconcelos Sobrinho falou ontem na abertura do
Seminrio sobre o Nordeste, promovido pela Universidade Fe-
deral de Pernambuco com colaborao da SUDENE. A instala-
o do seminrio, no Auditrio da Faculdade de Filosofia do
Recife, foi presidida pelo Reitor Geraldo Lafayette.
Falando sobre O Nordeste Semi-rido e os seus Pro-
blemas, o professor Vasconcelos Sobrinho mais uma vez frisou
que o processo de desertificao que vem ocorrendo no Brasil
um problema de segurana nacional. Ele v a fome e a deserti-
ficao como flagelos piores, para a humanidade, do que as
bombas atmicas e de nutrons. A fome insidiosa, mantm
uma semivida, enchendo os paises do segundo e terceiro mundo
de uma populao parasitria, permanentemente moribunda,
incapaz de contribuir para a coletividade, incapaz at mesmo de
prover a prpria subsistncia. Sem crebro, subumana.
278
A desertificao, por sua vez, o grande fator agravan-

te da fome. Na medida em que os desertos avanam, inutilizan-
do anualmente 70 mil metros quadrados de reas antes cultiv-
veis, a exploso demogrfica exige novas reas, novas terras,
para a produo de alimentos, enfatizou.
SECA E DESERTIFICAO
Em sua palestra, Vasconcelos Sobrinho revelou que a

grande seca do Sahel (regio saariana), de 1968 a 1972, ao des-
truir a economia de seis pases africanos, despertou a conscin-
cia mundial para o grave problema da desertificao, que pe
em perigo todos os pases tropicais e subtropicais e algumas
regies temperadas.
Naquela ocasio, a ONU convocou uma Conferncia
especifica para estudar o assunto e buscar conscientizar os Go-
vernos e povos. Foi confirmada ento a tese (que h mais de
duas dcadas o eclogo pernambucano vem procurando expor)
sobre a ocorrncia de processos de desertificao no Brasil, no-
tadamente no Polgono das Secas.
Vasconcelos Sobrinho disse que a desertificao o
processo de degradao dos ecossistemas por causas naturais ou
pela ao do homem, ou por ambas conjugadas, tornando as
reas onde ocorre imprprias para a ocupao humana e poden-
do conduzir formao de desertos. A desertificao um fe-
nmeno em desenvolvimento, que pode resultar ou no em de-
279
serto; enquanto o deserto j o fato consumado, o clmax de

uma sucesso ecolgica.
Vasconcelos reconhece que os no iniciados em ecolo-
gia tm dificuldade em aceitar a idia da desertificao que est
ocorrendo no Nordeste. Por estarem muito ligados imagem
saarina, que na verdade no corresponde a todos os desertos: h
os desertos de pedra, os de areia, os gelados (Sibria) e outras
formas.
VOCAO NORDESTINA
O Nordeste tem uma vocao ecolgica para a deserti-

ficao, devido a condicionantes naturais (solo e clima). Mas a
causa maior do processo de desertificao que vem ocorrendo
a ao humana.
H pelo menos cinco mil anos, o equilbrio instvel do
Nordeste vem se mantendo indefinidamente. Aps cada estia-
gem, ou aps as grandes secas, a Natureza se recompe. Com o
aparecimento do homem colonizador, esse equilbrio instvel foi
rompido, deflagrando-se os processos de desertificao que se
aceleram e se agravam progressivamente medida que o homem
interfere.
A estes dois fatores: o clima e o homem, cumpre a-
crescentar um outro fator da formao dos desertos: o dinamis-
mo prprio que possuem os ncleos de desertificao, uma vez
instalados. Esse dinamismo impele os ncleos, ainda que peque-
nos, geralmente criados pelo homem, a se ampliarem em detri-
280
mento das reas vizinhas, ligando-se entre si e constituindo -

reas desrticas cada vez maiores, alertou Vasconcelos.
esse dinamismo da desertificao que pode conduzir
o semi-rido nordestino a formar um nico deserto, com quase 1
milho de quilmetros quadrados. Entre as causas, resultantes da
ao do homem, contam-se as queimadas, a derrubada generali-
zada da cobertura vegetal, a pecuria extensiva, a lavoura itine-
rante, o uso inadequado do solo, a irrigao m orientada, a des-
truio da fauna etc.
Entre os efeitos da desertificao, ele citou a perda da
produtividade do solo; o empobrecimento da vegetao; a redu-
o do potencial hdrico, principalmente o rebaixamento de n-
vel dos lenis freticos; o assoreamento (eroso) dos rios e
lagos, tornando-se mais largos e mais rasos, mais sujeitos per-
da das suas guas pela evaporao; a diminuio da vida til das
represas, refletindo-se sobre as hidreltricas, comprometendo
sua durabilidade e o funcionamento das turbinas etc. Tudo isso
leva ao empobrecimento do homem e sua fuga em direo aos
centros urbanos. Esses fatores esto levando alguns a considerar
o Nordeste como uma regio invivel, o que no corresponde
verdade.
VIABILIDADE DO NORDESTE
Do ponto de vista ecolgico, o Nordeste uma regio

de grandes possibilidades, afirma Vasconcelos Sobrinho, a-
281
crescentando: muitos dos seus problemas transformam-se em

valores construtivos se utilizados inteligentemente, se olhados e
manipulados sob o ponto de vista ecolgico. A escassez de
gua, por exemplo.
No Nordeste chove pouco, mas existe gua para a irri-
gao. A soluo, portanto, desenvolver, paralelamente a uma
sbia poltica da gua, uma sbia poltica do solo, que constitu-
em o binmio da economia agrcola das regies ridas (trpico-
equatoriais).
Essa economia conjugada de gua e solo, que deveria
constituir o ponto de apoio do desenvolvimento do Nordeste,
deve ter como fundamento a rvore, pois ela que retm gua e
fixa no solo. Citando Noel LHourerou, o Papa da Ecologia da
Desertificao, que afirma: com rvores no h desertos, sem
rvores no h como cont-los, Vasconcelos disse que o esfor-
o por transformar os sertes em uma regio economicamente
vivel consiste, fundamentalmente, em uma ampla ao de re-
florestamento.
No se trata, evidentemente, do reflorestamento cls-
sico em cu aberto, em reas desprotegidas... temos que buscar
no funcionamento da Natureza aquele procedimento que a Eco-
logia chama de sucesso vegetacional: a Natureza jamais fez
surgir uma floresta definitivamente formada. A floresta o ulti-
mo estgio de uma seqncia iniciada muito antes, sob formas
mais simples, mais rsticas, com espcies pioneiras. O eclogo
sugere a implantao de mudas de espcies mais nobres, nas
clareiras, j que estas no resistiram aos descampados, sob a
282
ao dos ventos quentes desidratadores, fator poderoso de deser-

tificao.
Sugere o replantio nas reas criticas das encostas dos
divisores de gua, nas bacias de receptao das nascentes, nas
vertentes com mais de 15% de declividade, como maneira de
sustentar o solo, contendo a eroso, mais eficazmente que a flo-
resta nativa por ser mais densa, mais rica. Esse novo tipo de
floresta encaminhar as guas das chuvas para os lenis freti-
cos, aproveitando-se inclusive os respingos das chuvas ocasio-
nais. Tornaremos assim possvel uma poltica de economia de
gua e solo integrado.
Vasconcelos estima que 40% da rea do semi-rido
nordestino deveria ser incorporada a esse sistema, resultando em
cerca de 400 mil quilmetros quadrados a serem desapropriados.
Embora os custos fossem muitos altos, representaria a soluo
definitiva para o Nordeste. Essa prtica j vem sendo experi-
mentada com sucesso na Etipia.
Haveria, no entanto, necessidade de experimentao, e
Vasconcelos sugeriu a criao de uma Estao Experimental de
Desertologia, como fonte de dados para a ocupao bem sucedi-
da do semi-rido nordestino e afirmou que continuar insistindo
nesse assunto sempre, oportuna e inoportunamente...
283
A DESERTIFICAO NO BRASIL:
TERRAS EM PERIGO
Prof. J. Vasconcelos Sobrinho
O professor Vasconcelos Sobrinho, quando da mesa

redonda promovida na I Semana de Arquitetura, mostrou o ma-
pa elaborado pela ONU onde est fixada a rea de desertifica-
o, identificada e estudada na recente Conferncia de Nairobi
que contou com a presena dos 53 maiores eclogos do mundo
e onde o Brasil foi representado por Vasconcelos Sobrinho.
Neste mapa, no apenas grande parte do Brasil est
includa como toda a rea do Rio Grande do Norte, notadamen-
te das dunas. E foi nesta mesma conferncia internacional, rea-
lizada com o patrocnio da ONU, que o professor Vasconcelos
Sobrinho apresentou a sua tese sobre a desertificao, que j
conta em livro, e tambm o termo Desertologia, para designar o
estudo da desertificao. A proposta foi aprovada pela ONU e
j est em vigor.
Na ntegra, esta a exposio de Vasconcelos Sobri-
nho sobre a desertificao no Brasil: terras em perigo, o
mesmo tem que foi matria de capa do Correio da UNESCO,
recentemente transcrita por este jornal e do nmero mais recen-
te da Revista Geogrfica, da editora Bloch, nas bancas.
284
A humanidade dessa nossa era tecnolgica acostumou-

se j a uma existncia cercada de perigos. Os perigos a que se
refere o ttulo dessa exposio so de uma feio bem diferente.
Talvez o maior de todos os perigos, e, no entanto a humanidade
ainda no se conscientizou de sua presena. o perigo da deser-
tificao.
Em dezembro de 1974, a Assemblia Geral das Naes
Unidas aprovou a Resoluo n 3.337 convocando para 1977,
uma conferncia internacional sobre desertificao.
Para apresentar as informaes disponveis em forma
sistemtica, o vasto tema de desertificao foi dividido em qua-
tro elementos principais, preparados por um grupo internacional
de peritos. Esses elementos foram: clima e desertos; modifica-
es ecolgicas e desertificaes; os aspectos demogrficos,
sociais e de comportamento na desertificao; tecnologia da
desertificao.
Mas o que desertificao?
To insidioso to polifactico esse fenmeno que se
torna quase impossvel ajust-lo a uma definio. Com uma ten-
tativa de proporcionar uma viso de conjunto capaz de trazer
conscientizao coletiva uma compreenso do que seja desertifi-
cao e suas implicaes, pareceu-nos que, em vez de tecer nos-
sos prprios comentrios, seria bem mais vlido apresentar al-
gumas das definies formuladas na Conferncia de Nairobi.
So definies formuladas por alguns dos maiores eco-
logistas desertlogos do mundo, que assessoraram as delegaes
das diversas naes ali reunidas. E, buscando proporcionar um
285
conhecimento ainda mais amplo sobre a temtica da desertolo-

gia, incluiremos alguns comentrios rebuscados entre os debates
ento realizados:
Desertificao uma noo que tem suscitado variadas
interpretaes subjetivas, simplistas e errneas. Tem-se conce-
bido geralmente, como uma expanso dos desertos, materiali-
zando-se sob a forma de dunas de areias progredindo como uma
frente que submerge em sua passagem povoaes e campos cul-
tivados.
A desertificao no um fenmeno brutal, instant-
neo, mas a complementao do processo de degradao da vege-
tao e do solo. Inicia-se, em geral, em perodos de grandes se-
cas, nas zonas naturalmente vulnerveis e submetidas utiliza-
o intensiva.
A desertificao contm em si mesma, elementos de
auto gerao, e seus efeitos podem estender-se em zonas con-
cntricas como uma conseqncia de fatores climticos e exces-
siva utilizao.
Ainda que seus limites tenham se modificado no trans-
curso do tempo, os desertos devem ter sido sempre caractersti-
cos das zonas subtropicais em virtude da circulao atmosfrica.
No Mapa Mundial de Desertificao, observa-se perfeitamente
essa influncia da circulao atmosfrica.
Existem cinco cintures desrticos principais: 1) o De-
serto de Sonora, ao noroeste do Mxico e sua continuao pelas
cuencas desrticas do sudeste dos Estados Unidos; 2) o Deserto
de Atacama, uma delgada faixa que vai desde o sul do Equador
286
ao centro do Chile, ao oeste dos Andes, onde seus climas ridos

se entendem at a Patagnia; 3) um amplo cinturo que vai do
oceano Atlntico China, incluindo o Deserto do Saara, o De-
serto da Arbia, os do Ir e da Unio Sovitica, e ainda os do
Rajasthan no Paquisto e na ndia, e os desertos Takla-Makan e
Gobi na China e Monglia; 4) o Deserto do Kalahari e seus de-
sertos circundantes na frica do Sul; 5) a maior parte do conti-
nente australiano.
Fora dessas principais regies desrticas existem ex-
tenses separadas de terras muito ridas em muitas partes do
mundo, como as da pennsula Guajira na Colmbia, o sudoeste
de Madagascar e parte do Nordeste do Brasil.
A classificao das terras, no se determina unicamen-
te pelos valores pluviomtricos, uma vez que os efeitos das chu-
vas dependem tambm da rapidez da evapotranspirao. nas
terras ridas e semi-ridas, e nas marginais submidas, onde se
produz a desertificao, cujas causas necessrio determinar.
So elas que ocupam o interesse da Conferncia das Naes
Unidas, dos Governos e povos do mundo inteiro, pelo que repre-
sentam de perda de reas habitveis.
Uma definio bem mais abrangente seria a seguinte:
desertificao a diminuio ou destruio do potencial biol-
gico dos ecossistemas.
Ou esta outra: A desertificao um aspecto de dete-
riorao generalizada dos ecossistemas sob as presses combi-
nadas de um clima adverso e flutuante e uma explorao exces-
siva. um fenmeno que se auto-acelera e se alimenta a si
287
mesmo, e medida que avana, o custo da reabilitao cresce

exponencialmente. Evidencia-se, pois, a urgncia de medidas
para combat-la antes que se perca para sempre a possibilidade
de atuar.
Poucas pessoas encontram-se conscientizadas da gra-
vidade do fenmeno da desertificao, algumas citaes mais,
do documento de Nairobi, podero proporcionar uma idia a-
proximada.
Mais de uma tera parte da superfcie da terra consti-
tuda por reas semi-ridas e ridas. Grande parte dessa rea est
se convertendo em desertos desde os albores da civilizao. Este
processo tem se intensificado nos ltimos decnios, e hoje o
avano das condies desrticas, compromete o futuro de 630
milhes de pessoas alm de um coeficiente igualmente elevado
de animais domsticos e selvagens.
Isto significa que 14% da populao humana vive em
regies ameaadas pela desertificao, e 700 milhes de criatu-
ras humanas esto afetadas diretamente por uma diminuio
crescente de produtividade.
Nos ltimos 50 anos, no bordo meridional do Saara,
uma faixa de 650.000 km2 de terras que antes eram produtivas,
transformaram-se em desertos.
A desertificao progride no mundo em uma taxa de
50.000 quilmetros quadrados anualmente.
Com a finalidade de combater o maior dos desastres
ecolgicos, econmico e social que a desertificao, as Naes
Unidas em sua Conferncia realizada em setembro do ano pr-
288
ximo passado na cidade de Nairobi, estabeleceu um Plano de

Ao com a vigncia de sete anos, visando a um esforo decisi-
vo de todas as naes do mundo.
Tendo como preocupao principal a ordenao de re-
cursos, este Plano de Ao recomenda mtodos para estabelecer
prioridade para a ao contra a desertificao. Espera-se que os
governos apliquem o Plano de Ao para combater a desertifica-
o em seus territrios antes que os desertos se implantem defi-
nitivamente e se tornem irreversveis.
Considerando que a desertificao supe um problema
de inter-relacionamento ente um meio seco difcil e os efeitos da
ocupao desse meio pelo homem, a primeira atitude dos gover-
nos dever ser estabelecer uma ordenao de sentido ecolgico
de ocupao dos seus territrios ameaados.
Agora chegamos a um ponto da nossa conferncia de
interesse imediato para ns, e abrimo-lo com uma interrogao:
existe algum processo de desertificao no Brasil?
Sim, existe, amplo e grave.
Desde o litoral cearense, estendendo-se atravs de oito
Estados, at o extremo norte de Minas Gerais, uma regio com
mais de 900.000 quilmetros quadrados, conhecida como Pol-
gono das Secas, constitui uma imensa rea cujo equilbrio eco-
lgico instvel lhe condiciona uma caracterstica vocao para
a desertificao.
De fato, vrios ncleos de desertificao, j se encon-
tram nela implantados, revelando a periculosidade do fenmeno
a que se encontra sujeita essa regio.
289
O observador novio, pouco afeito problemtica, no

se apercebe quase do acontecimento. No reconhece que ali den-
tro do corao do Brasil, entre a Hilia Amaznica e a Floresta
Atlntica, um imenso deserto est se formando aceleradamente.
Argumentam alguns estudiosos, botnicos e at mesmo
eclogos, que no h motivos para tais afirmativas, pois a caa-
tinga sempre existiu no Nordeste. Jamais havemos negado que a
caatinga seja uma forma de vegetao que pelo menos h cinco
mil anos vem constituindo a fisionomia dominante dessa rea.
Porm, o que estes opositores da nossa tese no percebem, que
j quase no h caatinga no Nordeste. O que l aparece agora,
so relquias degradadas ou formas de vegetao em busca de
um novo clmax. Aquela fisionomia primitiva, de rvores de 6 a
8 metros, mais densa aqui, mais rarefeita acol, com manchas
intermedirias de vegetao mais baixa e mais pobre, quase no
aparece mais. Tudo corre aceleradamente em um disclmax em
busca de um estgio final que ser o deserto.
Para que o deserto se implante em uma regio, duas
condies se fazem necessrias: uma natural e outra artificial,
provocada pelo homem. A condio natural consiste em um
equilbrio ecolgico instvel, resultante de fatores climticos e
edficos. Esse equilbrio ecolgico instvel, somente permite
aos seres que vivem no seu ambiente, vegetais, animais, uma
amplitude mnima entre os extremos das suas necessidades de
sobrevivncia. Se um fator inamistoso interfere, esse equilbrio
instvel se desintegra e todo sistema ecolgico desmorona, bus-
cando um novo equilbrio, sempre menos rico de formas vivas,
290
at encontrar a sua estabilidade sob uma nova condio ecolgi-

ca que poder ser o deserto.
Naquele equilbrio ecolgico instvel de caatinga,
permaneceu por milnios aquela regio do Nordeste, restauran-
do-se automaticamente depois de cada perodo de estiagens dos
veres longos de 8 meses, e tambm, embora mais trabalhosa-
mente, aps a incidncia das secas peridicas.
Depois, veio o homem com sua interferncia inamisto-
sa, e desmantelou aquele equilbrio que, embora precariamente,
sempre se refazia, e que, com a atuao do homem, ingressou
em processo de degradao sempre mais acelerado.
Essa interferncia inamistosa do homem pode ser clas-
sificada como sangue:
a) agricultura itinerante;
b) criao extensiva;
c) queimadas;
d) m gesto dos solos.
A m gesto dos solos constitui, o fator maior da de-

sertificao. Ela apresenta-se como a insistente ocupao de
uma mesma gleba por anos seguidos, exigindo-lhe uma produti-
vidade acima das possibilidades dos ecossistemas, e incorreto
amanho das terras.
Alcanando o ponto de ruptura entre a exigncia de
produo e a capacidade de produzir de um ecossistema, seja um
simples lago, seja um rio, seja uma floresta ou o oceano todo, ou
simplesmente uma pequena gleba arroteiada, d-se o desastre
291
ecolgico, a destruio do ecossistema, que pode conduzir

desertificao.
Na regio semi-rida do Nordeste tm sido os roa-
dos de algodo, um dos fatores maiores determinantes da for-
mao de ncleos de desertificao. Uma simples comparao
de dados pode esclarecer essa afirmativa: um hectare de cafezal
perde anualmente 1.100 quilos de solo, um hectare de floresta
perde apenas 4 quilos, enquanto um hectare de lavoura algodoei-
ro chega a perder 38.000 quilos.
O sertanejo distribuindo pequenas manchas de algodo-
ais atravs das caatingas por anos sucessivos, sem deixar aquele
solo repousar jamais, semeou sem ter conscincia disto, as se-
mentes do deserto.
A pratica do pousio dos solos, seja sob lavoura ou pas-
tagem, revelou-se no Sahel como nica forma de manejo e ges-
to capaz de assegurar a permanente produtividade. Nenhuma
tecnologia moderna poder substitu-la. No Sahel as tentativas
nesse sentido, no impediram o avano do Saara e a desertifica-
o de vastas reas.
O Nordeste brasileiro repete do outro lado do Atlntico
a mesma problemtica. Cumpre que aprendamos a lio.
Por ocasio do Seminrio sobre Desertificao, reali-
zado em Nairobi no ms de agosto de 1977, em preparao
Conferncia das naes Unidas sobre Desertificao, nos quais
temos parte compondo a Delegao Brasileira e tambm como
convidado especial da Scientific Association, foi confirmado que
o aparecimento de ncleos de desertificao em uma regio,
292
constitui uma indicao segura da instalao de um processo de

desertificao.
No Nordeste j foram detectados onze desses ncleos.
Temos, pois, um deserto em formao no Brasil. Mas como de-
ter a formao de desertos no Nordeste? H um confronto de
pratica e mtodos bem definidos. O mais importante o rodzio.
A prtica do rodzio ou pousio dos solos, no constitui
uma descoberta nova. H mais de 4.000 anos Moiss, no livro
do xodo, determinou ao povo judeu, como lei divina, a seguin-
te admoestao: Durante seis anos cultivars a tua terra e co-
lhers os seus frutos, mas ao stimo ano a deixars e a fars des-
cansar. E prossegue: se assim o fizerdes vivers em abundn-
cia e prosperars, mas se no o fizerdes em balde semeareis a
vossa semente... (xodo, XXIII, 10).
Ai est, uma norma ecolgica velha de 4.000 anos, que
surge ante a nossa viso incrdula atualizada e confirmada como
a tcnica adequada gesto das terras semi-ridas e submidas
do Nordeste brasileiro.
De fato, toda essa regio est urgindo que se generali-
zou entre os seus rurcolas o pousio dos solos como norma fun-
damental do seu uso. E ainda mais, que sejam mapeadas as reas
criticas para p-las fora de uso humano direto, tranformando-as
em reservas biolgicas.
Essas reas so as encostas de mais de 15% dos diviso-
res de guas, principalmente os grandes espiges mestres das
grandes bacias, e as bacias de receptao de guas das nascen-
tes.
293
Isto implicaria em por fora de uso humano direto, reas

com um total de mais de 400.000 km2. A criao dessas reas
de reservas biolgicas, e a prtica generalizada do pousio seriam
a nica forma vivel de conter a desertificao no Nordeste, nas
suas reas criticas, e tornar habitveis, de modo permanente, as
reas restantes.
E no apenas no Nordeste, pois outras regies em nos-
so Pas apresentam j ncleos de desertificao. De fato, os cer-
rados do Centro-Oeste, degradam-se tambm. E os pampas, e
tambm, at mesmo os ricos solos do Paran.
Que faremos? Cumpre atender de imediato os nossos
compromissos assumidos por ocasio da Conferncia de Nairo-
bi, e o seu Plano de Ao no que determina: por mais difcil e
oneroso que seja o empreendimento para sustar a desertificao,
custar sempre um esforo muito menor do que o necessrio
para recuperar o deserto uma vez implantado.
Prof. J. Vasconcelos Sobrinho. Natal, julho de 1978.
294
ATAS DO VII SIMPSIO DE GEOLOGIA

Fortaleza, novembro, 1975.
DESENVOLVIMENTO PALEOCLIMTICO
DO NORDESTE BRASILEIRO
J. M. Mabesoone*
ABSTRACT
Based on climatic evidence and fossil associations

found in the sedimentary rocks of northeastern Brazil, as well as
with help of studies about paleomagnetism and climatic evi-
dence from other countries, it was possible to sketch the paleo-
climatic development of the region.
It was concluded that during the Early Paleozoic north-
eastern Brazil was situated in a cold climatic zone, passing dur-
ing the Late Paleozoic into the temperate climate zone. During
the Triassic the area entered into the desert belt, reaching in the
Jurassic the zone of tropical climate. In this zone the area re-
mained during the Cretaceous and the Cenozoic with only minor
latitude oscillations.
The passage of northeastern Brazil through the differ-
ent climate zones of the earth, confirms the migration path of the
South American continent during Fanerozoic times.
*
Dep. Geologia. Centro Tecnologia UFPE.
295
RESUMO
Baseado em vestgios climticos e associaes fossil-

feras encontrados em rochas das seqncias sedimentares do
Nordeste brasileiro, bem como a ajuda de estudos sobre paleo-
magnetismo e indcios climticos em outros pases, foi possvel
esboar o desenvolvimento paleoclimtico da regio.
Concluiu-se que no Paleozico Inferior o Nordeste en-
contrava-se em zonas de clima frio, passando no Paleozico
Superior para a faixa do clima temperado. No Trissico a regio
entrou na faixa desrtica, chegando no Jurssico na zona do cli-
ma tropical. Nesta zona a regio permaneceu durante o Cretceo
e Cenozico, com apenas pequenas oscilaes de latitude.
A passagem do Nordeste brasileiro atravs das diferen-
tes zonas climticas da terra, confirma o caminho da migrao
do continente sul-americano durante os tempos fanerozicos.
INTRODUO
A paleoclimatologia a cincia do clima do passado;

ela pertence tanto geologia, como climatologia e meteorolo-
gia. Para a reconstituio dos paleoclimas so muito importantes
os vestgios climticos, como so plantas e animais fsseis, so-
los, sedimentos, etc; e, alm disso, atualmente tambm os mto-
dos fsicos. muito notvel que os fatos bsicos procedem da
geologia, especialmente da paleobotnica, assim de uma cincia
296
pouco exata, enquanto as hipteses climticas provm das

cincias exatas, isto , astronomia, fsica, geofsica e meteoro-
logia. De importncia na paleoclimatologia no so apenas a
reconstruo paleogeogrfica e a mudana na posio dos plos
ou a migrao dos continentes, mas tambm encontrar jazidas
sedimentares climaticamente determinadas.
O atual clima terrestre depende de mltiplos fatores: a)
radiao solar primria, b) condies astronmicas da Terra, c)
atmosfera, d) condies topogrficas na distribuio de terra e
mar. Durante a historia da Terra alguns fatores mudaram-se fun-
damentalmente. Desta maneira, precisa-se saber quais as conse-
qncias destes fatores sobre a atual distribuio climtica da
Terra.
A inclinao do eixo da Terra causa a diferena entre
as estaes e as diferenas de temperatura entre plos e equador.
Massas continentais e cordilheiras aumentam os extremos na
temperatura (clima continental), enquanto oceanos diminuem-
nos (clima martimo). A distribuio da presso atmosfrica e
com ela a distribuio dos ventos dependem da rotao da Terra,
como tambm o fazem as correntes martimas. Finalmente, a
distribuio da precipitao depende dos ventos, da distribuio
entre a terra e mar, das correntes marinhas e da posio das cor-
dilheiras.
Neste trabalho tentamos esboar, base de estudos se-
dimentolgicos e paleontolgicos, as mudanas climticas sofri-
das pelo Nordeste brasileiro, e suas implicaes sobre a posio
geogrfica desta regio durante a histria geolgica.
297
CLIMAS ATUAIS E SUA CLASSIFICAO
A classificao climtica de Koppen ainda a mais u-

sada para caracterizar os diversos climas da Terra de uma ma-
neira fcil. Os elementos principais para esta classificao so a
temperatura e a precipitao, como indiretamente tambm a e-
vaporao.
A grande influncia da latitude sobre a radiao solar
causa uma sub-diviso bsica em clima tropical, clima tempera-
do e clima polar. O clima tropical A limitado pela isoterma de
18C para o ms mais frio; o clima polar E limita-se pela isoter-
ma de 10C para o ms mais quente. Entre estas duas isotermas
situa-se o clima temperado C. Dentro desta zona distingue-se
ainda o clima boreal D, limitado pela isoterma de 3C para o
ms mais frio, caracterizado por grandes florestas apesar do frio.
Quebrando o esquema, atravessando certas zonas, encontram-se
as reas secas, do clima seco B, determinado pela evaporao
maior que a precipitao.
Koppen ainda subdividiu estes 5 climas bsicos, base
de diferenas importantes seja em temperatura, seja em precipi-
tao. Assim, os 11 tipos de climas principais so os seguintes:
1 Af: tropical, sempre mido (ou equatorial);
2 Aw, As, Am: tropical com estao seca, no inverno
(w), no vero (s) ou determinada pelas mones (m);
3 Bs: clima das estepes;
4 BW: clima desrtico;
5 Cw: temperado, seco no inverno;
298
6 Cs: temperado, seco no vero;

7 Cf: temperado, sempre mido;
8 Df: boreal, sempre mido;
9 Dw: boreal, seco no inverno;
10 ET: clima de tundra;
11 EF: polar, de gelo perptuo.
Na figura 1 (segundo Van Everdingen, 1949), apresen-
tamos esquematicamente a distribuio entre terra e mar em
cada latitude numa Terra ideal, mencionando os tipos de clima
acima definidos.
Sendo o clima D um clima essencialmente continental,
nota-se sua ausncia no hemisfrio sul, onde no existem conti-
nentes nas respectivas latitudes.
Os climas As e Am so climas causados por circunstn-
cias locais, geralmente de extenso reduzida e por isso no apre-
sentados no esquema.
Esta subdiviso climtica ser aplicada tambm para
caracterizar os paleoclimas, desde que os termos muito usados
como semi-rido e sub-mido, no so muitos precisos.
PALEOCLIMAS
Generalidades
Nos ltimos anos, os estudos paleoclimticos aparece-

ram com uma freqncia cada vez maior. Depois dos trabalhos
299
de Koppen & Wegener (Die Klimate der Vorzeit Os Climas

do Passado em 1924), que deu a base famosa teoria sobre a
migrao dos continentes do segundo autor, de Brooks ( Clima-
te through the Ages, em 1926) e de Kerner-Marilaun (Palao-
klimatologie, em 1930), ainda muito tericos, as publicaes
depois do ano de 1950 se baseiam em dados cada vez mais con-
cretos. Devemos mencionar, por exemplo, Bain (1960, 1963)
base de associaes faunsticas, Schwarzbach (1961) resumindo
tudo concludo at quela data, e Nairn (1961, 1964) com dois
simpsios com muitos trabalhos tratando de critrios para a de-
terminao de climas antigos.
A teoria da migrao dos continentes e dos plos aju-
dou muito nas interpretaes, de maneira que quase todos os
trabalhos so explicados atualmente base desta teoria. Os mais
recentes dados paleomagnticos, resumidos por Creer (1970),
permitiram o estabelecimento das respectivas posies dos con-
tinentes em relao aos plos, em pocas fanerozicas. Tambm
apareceram trabalhos mais especificados sobre reas ou pocas
restritas.
Porm, em publicao recente, Sthli (1973) advertiu
que dados paleoclimticos se caracterizam sempre por um sinal
desfavorvel por que o clima uma mdia a longo prazo de e-
ventos muito variveis a curto prazo. Alm disso, so poucos os
vestgios climticos que se preservam, enquanto outros ainda
no foram reconhecidos. As limitaes inerentes de dados pale-
oclimticos devem ser lembradas, especialmente por que o as-
pecto dos paleoclimas fica determinado pelas latitudes, no sen-
300
do possvel reconstruir com certeza, aberraes locais. Os dados

sobre os paleoclimas so ainda insuficientes para permitir seu
uso nas questes fascinantes que os vrios modelos de migrao
dos continentes nos impem.
Vestgios paleoclimticos.
As evidencias mais fortes nas interpretaes paleocli-

mticas so os vestgios glaciais e os depsitos elicos. Em ge-
ral, os vestgios de clima mido preservam-se muito precaria-
mente, devido natureza do prprio clima.
301
No mundo, conhecemos atualmente quatro grandes pe-

rodos glaciais, que so mais ou menos datados: (1) do atual
Quaternrio, (2) do Permo-Carbonfero, (3) do fim do Ordovici-
ano, (4) do Eocambriano e fim do Precambriano. As glaciaes
mais antigas so ainda muito duvidosas em relao s suas res-
pectivas dataes. As teorias propostas para tais grandes pero-
dos glaciais na historia da Terra, baseadas em fenmeno nico,
mostram-se insuficientes para explicar suas origens. Desta ma-
neira, Schwarzbach (1961) e Fairbridge (1961) chegaram a ad-
mitir uma origem causada por vrios fenmenos coincidentes.
Nota-se que as quatro glaciaes acima mencionadas coincidem
como os ciclos orogenticos alpino, herciniano-uraliano, cale-
doniano e brasiliano-baikaliano, respectivamente (fig.2).
Os depsitos elicos so geralmente interpretados co-
mo de origem desrtica, quando pelos menos sua extenso geo-
grfica grande. Muitos paleodesertos foram identificados atra-
vs deste fenmeno, acompanhado por outros vestgios mais
ocasionais.
Finalmente, um terceiro vestgio paleoclimtico a o-
corrncia de camadas vermelhas (red beds). Tais camadas tm
sua origem como solos vermelhos, tpicos de climas quentes
com estao pronunciadamente seca. Quando estes solos so
erodidos, o material ficar preservado como sedimentos verme-
lhos sob circunstncias climticas bastante secas, as quais impe-
dem sua lixiviao.
No Nordeste brasileiro encontramos todos os trs tipos
de vestgios menos indicativos, os quais, no entanto, nos seu
302
conjunto, permitem uma reconstruo de bastante confiana, dos

paleoclimas regionais desde o Pr-cambriano Superior. Compa-
rando estes dados com outros publicados at o presente momen-
to, e sua relao com a migrao dos continentes e conseqen-
temente dos plos, encontramos uma grande semelhana.
Na tabela I apresentamos os principais vestgios geol-
gicos para uma interpretao paleoclimtica.
Tabela I. Principais vestgios geolgicos indicativos
para uma interpretao paleoclimtica.
Quente Frio
intemperismo e solos vermelhos depsitos de geleiras (morenas)
silicificao fenmenos de eroso glacial
calcrios fenmenos periglaciais
recifes
biota com grande nmero de espcies intemperismo fsico
e reduzido nmero de individuos Ioess
biota de clima frio
muito cascalho.
mido seco
intemperismo qumico sedimentos vermelhos
biota de clima mido evaporitos
depsitos lacustres de clsticos e depsitos elicos
poucos calcrios depsitos de corridas de lama ou de
areia
depsitos orgnicos vegetais crostas calcrias

biota de clima seco
muito cascalho
303
PALEOCLIMAS DO NORDESTE BRASILEIRO
Precambriano Superior Eocambriano.
Os sedimentos preservados, depositados nesta poca,

durante o Ciclo Orogentico Brasiliano, so relativamente pou-
cos. Conforme os dados petrogrficos, a maior parte deles foi
metamorfizada, principalmente nas regies mais afetadas pelos
eventos tectnicos, ou seja, o Nordeste Oriental. Os referidos
sedimentos encontram-se aparentemente num cinturo em torno
desta rea e foram reconhecidos na bacia de Jaibaras (CE) e
nos Estados da Bahia e Minas Gerais (Mebesoone & Campanha,
1974).
Conforme Almeida (1971), so encontrados tilitos e ti-
lides no Grupo Lavras ou Chapada Diamantina, separada por
discordncia angular e erosiva das seqncias carbonticas do
sobrejacente Grupo Bambui. As idades aproximadas para o
Grupo Chapada Diamantina so mais antigas do que 1.200m.a.
atrs, e aquelas para o Grupo Bambui variando entre 900 e 700
m.a. Este ltimo grupo representa evidentemente o ultimo epi-
sodio do Ciclo Brasiliano.
Desde que as idades supostas indicam perodos muito
longos, os vestgios climticos, como so os tilitos de clima frio
e os calcrios de clima bastante quente, no podem ser interpre-
tados com muita certeza.
Creer (1970) supe um plo no Prcambriano mais su-
perior perto do atual Estreito de Gibraltar, ao N do continente
304
africano. Com uma posio da Amrica junto frica, isto sig-

nificaria uma latitude entre 50-40 para a regio nordestina, h
uns 600-650 m.a. atrs. Em tais latitudes os depsitos calcrios
podem-se formar realmente. A idade dos depsitos glaciais do
Grupo Chapada Diamantina grande demais para permitir con-
cluses paleoclimticas.
O plo, entre sua suposta posio no Pr-cambriano
mais superior e aquela no Cambriano, deve ter migrado sobre a
distncia relativamente pequena, da atual regio de Gibraltar at
as Ilhas Canrias. Assim, as latitudes do Nordeste brasileiro
tambm no devem ter mudado muito.
305
Cambriano a Siluriano
Este perodo inclui o perodo aps o Ciclo orogentico

Brasiliano e o Ciclo Caledoniano (fig. 2). A plataforma brasilei-
ra passou por um estgio de transio, ps-orogentico, com
uma sedimentao essencialmente molssica (Almeida, 1969).
So poucos os depsitos preservados desta poca, o que dificulta
sua interpretao paleoclimtica. As nicas dataes que possu-
mos baseiam-se em idade absoluta de intrusivas cidas na bacia
de Jaibaras (+ 425 m.a; ou Siluriano Mdio), desde que os pr-
prios sedimentos no so fossiliferos. Este ltimo fato j possui
uma certa significao paleoclimtica.
A maior parte dos sedimentos do Grupo Jaibaras so mais
antigos que as intruses cidas, devendo datar assim do fim do
Ordoviciano e inicio do Siluriano. Trata-se essencialmente de
conglomerados e arenitos. Os depsitos das outras ocorrncias,
inclusive o Grupo Estncia em Sergipe, possuem o mesmo car-
ter litolgico.
Indcios paleoclimticos desta poca consistem numa su-
posta posio do plo determinado pelos mtodos paleomagn-
ticos e numa extensa glaciao na frica, com vestgios preser-
vados em Sierra Leone, no Saara (Beuf & Outros, 1971) e na
Etipia. Assim, o plo migrou, entre o Cambriano e o Siluriano
segundo o seguinte roteiro (fig.3): Cambriano entre Ilhas Ca-
nrias e Cabo Verde; Ordoviciano passando a frica ocidental
at Camares; Siluriano Congo Ocidental.
306
No Cambriano a regio nordestina do Brasil devia ter se

encontrado entre as latitudes 50 e 65 (fig.4). Dos supostos p-
los, aquele do Ordoviciano Superior, cuja posio foi determi-
nada pela direo das ocorrentes nos seus depsitos glaciais no
Saara, parece o mais certo. Considerando, alm disso, um encai-
xe da Amrica do Sul frica conforme Bullard & outros
(1965), podemos concluir que o Nordeste brasileiro encontrava-
se no Ordoviciano entre as paleolatitudes de 65 e 80 (fig. 4).
Isto significa que os sedimentos dos Grupos Jaibaras e Estncia,
e das outras reas onde ficaram preservados, devero mostrar
uma forte influncia glacial. Tal influncia nunca foi comprova-
da, devendo ser feitos estudos mais pormenorizados nestas se-
qncias. Porm, certos caracteres dos sedimentos so mais fa-
cilmente explicveis, quando assumimos a existncia de fen-
menos glaciais e periglaciais na regio.
Devoniano a Carbonfero Inferior
De novo, este perodo representa no inicio uma fase de re-

lativa tranqilidade ps-orogentica, passando no fim para o
Ciclo Orogentico Herciniano-Uraliano (fig.2). No caso do Nor-
deste brasileiro, a regio entrou num estdio de estabilizao,
mantendo-se longe das reas afetadas pelos movimentos tectni-
cos intensos. Porm, isto no quer dizer que tais movimentos
no tiveram pelo menos algumas influncias indiretas sobre a
rea.
307
Os depsitos deste estdio de estabilizao foram sedimen-

tados numa grande sinclise (a do Piau Maranho), que se
estendeu antigamente muito mais para E. (Ghignone, 1972; Ma-
besoone, 1975). Distinguem-se duas fases: uma talassocrtica,
entre Devoniano e Carbonfero Inferior, e outra geocrtica, a
partir do Carbonfero Superior.
As seqncias acumuladas nesta sinclise so essencial-
mente clsticas. A unidade litoestratigrfica basal compe-se de
um espesso litosoma conglomertico. notvel a ausncia de
calcrios nestas seqncias.
As associaes fossilferas so ainda mais significativas.
Existe uma fauna composta de muitos indivduos pertencentes a
poucas espcies. Entre os braquipodes, nota-se a quase total
ausncia do gnero Spirifer, nos litosomas inferiores.
308
309
310
Estes fenmenos todos indicam que existiu na poca, um

regime especial de ambiente. Desde que extensas capas de cas-
calho se formam apenas sob condies climticas rigorosas, seja
secas, seja frias, a probabilidade dos mesmos terem se formado
durante a glaciao ordoviciana era muito grande. Admitindo
assim um clima frio at boreal no Devoniano, fica tambm fa-
cilmente explicada a predominncia de sedimentos clsticos e a
falta de gnero Spirifer, que um gnero abundante em guas
quentes. Tudo indica que o clima reinante durante a deposio
dos sedimentos marinhos do inicio da fase talassocrtica era
mesmo boreal (vide tambm Campanha & Mabesoone, 1974).
Um clima boreal (D) encontra-se geralmente em reas con-
tinentais e frias, onde apesar da baixa temperatura, a cobertura
de neve permite a existncia de uma densa vegetao (Norte do
Canad, Sibria). Tal clima encontra-se em latitudes acima de
55, em grandes massas continentais. Idntica a situao pode-
mos supor para a sinclise do Piau Maranho no Devoniano,
encontrando-se esta rea em latitudes entre 60 e 72 (fig.5).
Porm, no Carbonfero Inferior, quando a fase talassocrti-
ca j se achava num certo equilbrio at regresso, o clima apa-
rentemente no era mais to frio. Mesmo continuando a sedi-
mentao essencialmente clstica, os depsitos so menos indi-
cativos para uma determinao climtica, podendo-se, contudo
excluir a possibilidade de um clima quente. Conforme a suposta
posio do plo no Carbonfero Inferior (fig.3), devemos admitir
que a regio nordestina se situava entre 43 e 57 de latitude, isto
311
na zona do clima temperado (C). A parte inferior da figura 5

mostra essa concluso.
Carbonfero Superior
Esta poca, incluindo tambm a transio para o Permiano,

caracterizada pela Orognese Herciniana-Uraliana, e pela
grande glaciao gondwnica. Mesmo no sendo diretamente
afetada por estes fenmenos, a regio nordestina devia ter sido
as conseqncias indiretas dos mesmos. Possivelmente, o ento
continente situado no Nordeste Oriental, j em franca degrada-
o, sofreu um certo soerguimento epirogenetico, que junto com
o abaixamento do nvel do mar, provocado pelo avano do gelo,
causou a regresso na sinclise do Piau Maranho, tornando a
rea numa geocrtica. Geralmente, uma glaciao provoca uma
importante mudana na zonao climtica da Terra, com um
enorme alargamento das faixas de climas E e D. Porm, a faixa
de clima C permaneceu no mesmo lugar, apenas finando mais
estreita. Conforme a suposta posio do plo no Carbonfero
Superior (fig. 3), o Nordeste devia ter se situado entre as latitu-
des de 29 e 42 (fig.6), justamente onde o clima temperado C,
de carter bastante mido, permaneceu no deslocado numa
poca glacial.
312
313
Os vestgios geolgicos presentes no litosoma superior da

Formao Poti e nas Formaes Piau, Curitiba e Batinga, que
confirmam esta concluso, so os seguintes:
1) o membro mdio da Formao Piau (Membro Mo-

cambo) compe-se de calcrios; estes calcrios foram deposita-
dos durante uma temporria invaso marinha contendo uma fau-
na de espcies de guas mais ou menos quentes (por exemplo: o
braquipode, gnero Spirifer);
2) os leitos de carvo das Formaes Poti e Piau, com
abundante flora;
3) a presena de depsitos lacustres clsticos e ocasio-
nalmente calcrios, sem evaporitos;
4) a presena de depsitos fluviais quase sem leitos de
cascalho e com carter de rios de climas temperados e midos
(leito, dique marginal, vrzea ou rea de transbordamento:
Membro Beneditinos).
Permo-Trissico
Este perodo representado na regio pelas Formaes

Pedra de Fogo, Aracar, Motuca, Santa Brgida e Sambaiba.
Trata-se novamente de seqncias continentais, depositadas em
ambientes fluviais em fcies de leque e plancie aluvial, e lacus-
tres. Estes ambientes so muito sensveis a diferenas climti-
cas, as quais provocam respostas sedimentares um tanto diferen-
te entre si e por isso, notveis no carter desses depsitos. Prin-
314
cipalmente o ambiente lacustre reflete nos seus sedimentos as

circunstncias climticas reinantes durante a deposio.
A litologia das Formaes de Fogo e Aracar apresen-
ta-se como meso e microclsticos, com camadas e ndulos de
silexito. O ambiente era certamente em grande parte lacustre,
com influncia fluvial. Na base da Formao Pedra de Fogo
encontra-se uma camada de silexito pisolitico, com estruturas de
algas; este silexito era seja um calcrio alglico posteriormente
silicificado, seja uma precipitao direta com ajuda destas algas.
Tal silicificao indica clima bastante quente, com estao seca
prolongada, porm com peridicas invases de guas fluviais.
No h indicaes de vulcanismo nesta poca, da que a inter-
pretao climtica da origem do silexito a mais provvel.
A Formao Motuca compe-se de trs litosomas, are-
nitico, microclstico e arenitico, respectivamente. O principal
caracterstico a cor tpica, sendo vermelha tijolo, item de sepa-
rao da subjacente Formao Pedra de Fogo. Os arenitos mos-
tram indcios de serem depositados por correntes intermitentes,
porm no por corridas de lama ou areia (Mabesoone, no prelo).
Os microclsticos possuem intercalaes de calcrios, dolomitos
e evaporitos (anidrita), o que indica um clima com intensa eva-
porao, provavelmente semi-rido at quase rido.
Tal clima deve ter perdurado durante a deposio da
Formao arenitica Sambaiba. Os arenitos desta unidade so em
parte de origem elica e em parte de rios intermitentes. Assim,
aparentemente no houve ento um ambiente puramente desrti-
315
co, mas sim uma rea de deposio fluvial com dunas em vales
amplos.
Concluindo, nota-se durante o Permo-Trissico, um
aumento da aridez, entretanto a rea numa zona de latitudes en-
tre 18 e 30 com climas secos, provavelmente variando entre
BS e BW, com uma predominncia do primeiro tipo (fig.6). Es-
tes resultados coincidem com aqueles apresentados por Stehli
(1972).
Jurssico
Entre o fim do Trissico e o fim do Jurssico, a regio

entra numa fase de extrema estabilidade, sem deposio (Almei-
da, 1969), ou com uma sedimentao to escassa, que no so-
breviveram seus depsitos. Durante esta fase desenvolveu-se
uma plancie de desnudao (Superfcie Gondwana no sentido
de King; vide Mabesoone & Castro, 1975), atualmente represen-
tada pela discordncia regional pr-reativao.
J no Trissico Mdio houve o primeiro extravasamen-
to de lavas baslticas, principalmente na sinclise do Piau-
Maranho (Sial, 1975), que localmente fixaram dunas da For-
mao Sambaiba (Barbosa & outros, 1966, p.21-22). Porm,
durante o desenvolvimento da Superfcie Gondwana, no houve
mais instrues. O clima reinante durante esta fase de aplaina-
mento pode ser deduzido dos seus depsitos correlativos. Duran-
te o inicio da seguinte reativao foram primeiramente erodidos
os solos desta superfcie, sendo os mesmos re-depositados como
316
as Formaes Aliana e Pastos Bons, de colorao intensamente

vermelha. Isto indica que esses solos eram do tipo lateritico,
assim de um clima tropical quente, com estao pronunciada-
mente seco. Desta maneira, o Nordeste brasileiro deve ter se
encontrado numa zona de latitude entre 0 e 10, onde predomi-
nam tais climas (fig.7).
317
318
Cretceo Inferior
No fim do Jurssico (Purbeckiano) comearam as pri-

meiras manifestaes da reativao, ligadas abertura do Ocea-
no Atlntico Sul. Formaram-se vrios rifts, nos quais se deposi-
taram, no inicio, os solos da Superfcie Gondwana ora em plena
dissecao. A Formao Aliana ainda constituda de sedimen-
tos argilosos, mas rapidamente notaram-se os efeitos de uma
eroso mais intensa, com a deposio das seqncias areniticas
da Formao Sergi e unidades posteriores. A presena de calc-
rios lacustres e, posteriormente, de evaporitos, indica um clima
bem seco.
O continente sul-americano, agora se desligando do a-
fricano, comeou aparentemente a se deslocar mais para o sul ou
possivelmente sudoeste. A presena de arenitos de origem fluvi-
al intermitente, de calcrios um tanto dolomitizados e de evapo-
ritos, faz supor que a regio nordestina encontrava-se na poca
entre as latitudes de 6 e 17, aproximadamente, assim nas zonas
climticas de A no Norte e BW a BS mais para Sul (fig.7).
Cretceo Superior e Paleogeno
Depois das Formaes areniticas Exu, Itapecuru e Uru-

cuia no interior da regio, a sedimentao no cretceo Superior
(a partir do Albiano) continuou apenas nas bacias costeiras. E-
xistem indcios de que a cobertura arenitica se estendeu sobre a
quase totalidade da regio (Ghignone, 1972; Mabesoone & Cas-
319
tro, 1975). Nas bacias costeiras depositaram-se, neste perodo,

apenas calcrios. Isto significa que houve uma fase de estabili-
dade no interior, sem eroso importante, com apenas a remoo
da fase solvel dos solos em formao. Desenvolveu-se, assim,
uma plancie de desnudao, chamada de Superfcie Sul-
americana, representando uma fase biostsica no sentido de E-
rhart (1956).
Esta fase perdurou ainda durante o Paleogeno, com
quase os mesmos acontecimentos. Apenas houve uma escassa
sedimentao de argilas nas depresses do ento relevo (Forma-
o Campos Novos, camadas Nova Iorque).
O solo que se formou neste perodo era de carter cau-
linitico, como mostram os poucos lugares onde ficaram preser-
vados. Falco & Mabesoone (1975) interpretaram este tipo de
intemperismo como um latossolo de fase senil. Um tal solo indi-
ca um clima tropical e bastante mido, apenas com curta estao
seca.
A figura 8 apresenta as supostas latitudes da regio.
No Cretceo Superior e no Paleogeno, concludas tambm a
base de dados paleomagnticos (Van der Voo & French, 1974).
Notamos uma certa oscilao da rea em torno das latitudes en-
tre 15 e 20, sem que os climas secos se tornaram sensveis na
sedimentao.
320
Neogeno a Recente
Durante o Tercirio, principalmente a partir do Mioce-

no, o clima geral da Terra comea a esfriar-se com a aproxima-
o da glaciao quaternria, cujo inicio est a uns 3m.a. atrs
(vide Berggren & Van Couvering, 1974).
No Nordeste brasileiro, a Superfcie Sul-americana
comea a sofrer um abaulamento com uma seguinte dissecao,
resultando num retrabalhamento do material dos solos at ento
formados (intemperismo caulnico), sua remoo e deposio
como sedimento correlativo na faixa costeira e em reas baixas
do interior (Formaes Serra do Martins e Serra da Tabatinga;
Mabesoone & Castro, 1975). Conforme o material depositado, o
clima no devia ter mudado muito. Os ambientes de deposio
destas seqncias correlativas eram provavelmente fluviais de
clima quente e bastante mido (Mabesoone, Campos e Silva &
Beurlen, 1972).
As paleolatitudes inferidas para a regio mostram-se
entre aproximadamente 7 e 18 (fig.9), assim coincidindo com
as idias de Frakes & Kemp (1972), baseados no padro de cir-
culao ocenica e da atmosfera, e em parte, com aquelas de
Berggren & Hollister (1974), baseadas na microfauna marinha.
Na parte inferior da figura 9 apresentamos, finalmente
a distribuio dos climas atuais na regio. Apenas agora come-
am a aparecer indcios mais certos do clima semi-rido quente
(BShw) no interior da regio. Muitos autores presumem um tal
fato. Mesmo at no Polistoceno Superior, parte mais inferior
321
(Siciliano Mindel = Illinoian), a fauna indica ainda uma umi-

dade bastante grande, comeando a semi-aridez apenas ser ace-
nuada a partir da glaciao Riss (= Wisconsinian inferior); Ma-
besoone & Rolim, (no prelo).
Somente as duas ltimas glaciaes, Risse e Wurm
(Wisconsinian Inferior e Superior) apresentaram-se mais inten-
sas e com seu efeitos sensveis nos trpicos. Assim, indicam a
extino da fauna antiga da Amrica do Sul, o de desenvolvi-
mento de pediplanos e pedimentos, com seus sedimentos corre-
lativos em terraos fluviais e costeiros, alm de outros efeitos da
oscilao do nvel do mar e dos climas e no interior.
CONCLUSES
Concluindo, notamos atravs das interpretaes paleo-

climticas dos fenmenos geolgicos que a regio nordestina,
durante os tempos fanerozicos, seguiu um definido caminho
atravs do globo terrestre, migrando com o continente sul-
americano.
322
323
No Pr-cambriano mais superior e no Cambriano, a regio encon-

trava-se em latitudes altas, em torno de 60. Durante o Ordoviciano
passou pelas latitudes polares, voltando no Devoniano numa posio
idntica quela do Cambriano. A partir de ento, a regio deslocou-se
na direo do Equador, passando pelas latitudes mdias e baixas, at
atingir sua posio mais perto de 0 no Jurssico. No Cretceo e Ceno-
zico, a rea mostra uma certa oscilao no seu deslocamento, com
variaes de latitudes em torno de 10, chegando numa posio mais
meridional no Cretceo Superior. A separao do continente sul-
americano do africano deu a Amrica do Sul se deslocar para W (Dietz
& Holden, 1970). Durante este trajeto houve aparentemente certos pe-
quenos desvios para norte e sul, conforme indicam os vestgios geolgi-
cos do continente. Tais oscilaes no foram detectadas por outros auto-
res, que basearam seus estudos em fauna e padro de circulao oceni-
ca e atmosfrica (vide, por exemplo, Berggren & Hollster, 1974; Ted-
ford, 1974; Valentine & Moores, 1974; embora Frankes & Kemp, 1972,
dem certas indicaes).
claro que os estudos feitos somente conseguiram estabelecer
um padro de climas zonais, em linhas gerais, sem poder detectar aber-
raes locais. Notamos tambm que a semi-aridez do interior nordestino
aparece s nos ltimos tempos, desde a penltima glaciao, com clima
marcante.
Contudo, conhecendo aproximadamente o clima reinante durante
uma certa poca de sedimentao, podemos mais facilmente efetuar
nossas prospeces de jazidas minerais sedimentares, muitas das quais
so determinadas climaticamente, como j explicou Schwarbach
(1961).
324
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EMBRATER
EMPRESA BRASILEIRA DE ASSISTNCIA TCNICA

E EXTENSO RURAL
Vinculada ao Ministrio da Agricultura
EXTENSO RURAL E SISTEMA DE

CONVIVENCIA COM A SECA NO NORDESTE
GLAUCO OLINGER
Eng Agr
Conferncia proferida
na Secretaria de Planejamento
do Estado do Piau em 13/11/81.
330
Senhores,
Provavelmente algumas pessoas vo ficar chocadas

com a afirmao que vamos fazer: no h falta dgua no Nor-
deste e o semi-rido uma regio muito propicia para a agricul-
tura e a pecuria.
O litoral nordestino, regio privilegiada para a produ-
o de alimentos, deveria trocar a monocultura, que praticada
nas melhores reas, pela produo diversificada. O semi-rido,
segundo dados da SUDENE, recebe mais de 500mm de chuva
por ano em 80% da rea total. Isto significa, mais ou menos, a
precipitao mdia da rea da Europa til para a agricultura. Na
Austrlia, onde h precipitaes de 100mm por ano, existem
excelentes criaes e em 99,7% da rea do semi-rido do Nor-
deste chove mais de 250mm. A questo no , portanto, falta
dgua, se consideramos apenas a precipitao pluviomtrica. A
verdade, vocs esto sabendo melhor do que eu, que a chuva
cai e vai embora. Perde-se por evapotranspirao cerca de 700
bilhes de metros cbicos e destes, 36 milhes chegam ao mar
atravs dos rios. Outro dado importantssimo que os 70 mil
audes j existentes no Nordeste semi-rido acumulam 20 bi-
lhes de metros cbicos de gua. Para ter-se uma idia do que
significa a gua que j est acumulada nos audes, basta consi-
derarmos que ela daria para fazer a implantao de 2 milhes de
pequenos reservatrios de 10 mil metros cbicos cada um, o
suficiente para irrigar cerca de 6 milhes de hectares.
331
O problema que essa gua acumulada nos audes no

pode ser levada para as propriedades rurais que esto distantes,
por problemas econmicos. Portanto, a construo do grande
aude no soluciona o problema da agricultura, porque, se a
gua precisa ser transportada a grandes distancias, a operao
torna-se antieconmica. A soluo deve ser ao nvel da proprie-
dade rural. Alem da gua, que j est sobrando nos audes, exis-
tem ainda as guas subterrneas. S no complexo cristalino do
Nordeste, h 250 bilhes de metros cbicos levantamento
tambm feito pela SUDENE. No sedimentar, h 250 trilhes de
metros cbicos. Ento, existe uma reserva de gua subterrnea
no Nordeste suficiente para se fazer um grande programa de
agricultura irrigada. No Piau, segundo a Secretaria do Planeja-
mento, a uma mdia de 100 metros de profundidade, pode-se
obter de 10 a 20 mil litros de gua por hora, ou seja, 200 mil
litros em 10 horas de funcionamento. Diz ainda o Secretrio do
Planejamento do Piau que metade da gua subterrnea de todo
o Nordeste semi-rido est no estado do Piau. o Estado mais
rico de todo o Nordeste em gua subterrnea de boa qualidade
para irrigao. gua melhor do que qualquer outra de toda a
regio semi-rida. Alm disso, h regies no Piau onde se regis-
tram 1.500 mm de gua, que a precipitao de Santa Catarina e
do litoral do Rio Grande do Sul e do Paran. Teresina tem, em
mdia, 900 mm, e ao longo de todo o Estado dificilmente chove
menos de 500mm. Portanto, o Piau um Estado privilegiado
quando disponibilidade de gua no complexo do semi-rido.
332
Por que ocorre, ento a seca no Nordeste? Acontece

por causa da irregularidade na distribuio das chuvas. Ns te-
mos Estados onde chove todos os meses. Por exemplo, no Pla-
nalto Catarinense. L chove de janeiro a dezembro, de forma
bem distribuda. A disponibilidade de gua da chuva para ma,
uva, pra e ameixa, representa 1/3 dos custos da produo fruti-
cola. No semi-rido do Nordeste, o grande problema a falta
dessa regularidade na distribuio das chuvas.
Como no h falta dgua e sim m distribuio, a so-
luo do problema est em acumular a gua e distribui-la racio-
nalmente. Distribuir a gua racionalmente significa adotar sis-
temas de irrigao que consumam o mnimo possvel de gua,
tanto pela escassez quanto para evitar o problema da salinizao
e da eroso. Estamos falando do semi-rido como um todo, por-
que se no houver cuidado no tocante s quantidades de gua
usadas na irrigao, as vantagens dessa tecnologia podero ser
menores que os benefcios, a mdio e longo prazo. A salinizao
um problema muito mais grave do que a acidez porque
difcil de ser corrigida. Entre as tcnicas de baixo consumo de
gua para irrigao podemos citar o uso de cpsulas porosas,
potes, gotejamento, mangueira, regadores e aspersores. O con-
trole da quantidade de gua nos demais mtodos de irrigao
deve ser conjugado a um bom sistema de drenagem. Com o uso
da irrigao no Nordeste, pode-se obter, no mnimo, duas safras
por ano, de milho, feijo, batata, arroz, hortalias e frutas.
Outra prtica importante a lavoura seca. Consiste no
cultivo de plantas que, por sua fisiologia, so adaptveis ao meio
333
semi-rido, garantindo produo de massa verde e frutos, sob

condies imprprias para outras culturas econmicas.
Como exemplo conhecido, destacamos o sorgo gran-
fero para alimentao humana e animal. Hoje, j existe no Nor-
deste agricultor fazendo com o gro de sorgo quase tudo que se
faz com o gro de milho. O sorgo forrageiro, para silagem; o
capim buffel para pastagem; a leucena para adubao, alimenta-
o, madeira e sombra. A leucuna uma excelente planta para
ser introduzida no semi-rido. A algaroba, quando consorciada
com o capim buffel, na poca da produo de vagem, funciona
perfeitamente fornecendo protena de excelente qualidade for-
ragem.
A cunha outra forragem riqussima em protena, to
rica quanto a alfafa, resistente seca e apropriada para as terras
do Nordeste. No Cear, esta planta est comeando a expandir-
se, produzindo feno igual ao da alfafa. O sabi outra planta
forrageira que produz estacas para cercas de caprinos. O algo-
do, para fibra, leo e alimentao animal, bastante resistente
seca. O panasco, capim nativo, e a palma forrageira tambm. A
maior parte da lavoura seca destina-se alimentao dos ani-
mais domsticos, destacando-se as aves de quintal, a criao de
caprino, ovino deslanado e bovinos de raas rsticas ou mesti-
as. A criao do asno importantssima para a regio, por ser
um animal j adaptado s condies do Nordeste. Para comple-
mentar as atividades de produo, preciso difundir o uso da
armazenagem na propriedade, principalmente os pequenos silos
metlicos, com capacidade para armazenar 500, 1.000 e
334
1.500kg, os quais j vm sendo utilizados em alguns Estados do

Nordeste, como a Paraba. Os silos plsticos tambm podem ser
usados com sucesso, alm dos paiis comuns, para conservao
de gros. O uso, devidamente combinado, das prticas mencio-
nadas, permite ao homem nordestino conviver com a seca, sem
necessidade de abandonar o campo, assegurando gua para a
produo de alimentos e para abastecimento prprio, com possi-
bilidade de obteno de excedentes comercializveis.
Cada propriedade possui uma caracterstica geogrfica
peculiar, como topografia, fertilidade do solo, fonte ou ponto de
gua, revestimento vegetal, alm do nvel cultural do agricultor.
Estes fatores devem ser considerados na combinao das prti-
cas a serem recomendadas. Da a necessidade da presena do
agente de extenso, junto ao produtor, para decidir com ele e
no para ele, o que fazer. O agente de extenso aprende mais
com o produtor do que na Universidade; mais do que nos trei-
namentos e cursos de atualizao de conhecimentos. do con-
vvio com o produtor que surgem as solues mais adequadas,
mais recomendveis. Ainda que a regio semi-rida do Nordeste
padea da m distribuio das chuvas, de forma alguma pode ser
considerada uma regio invivel para o desenvolvimento da
agropecuria e conseqentemente do prprio homem.
Em muitos aspectos, o semi-rido oferece condies
para a produo agropecuria superiores a algumas regies de-
senvolvidas da Europa e da sia menor, porque no apresenta os
problemas causados pelo frio europeu e dispe de muito mais
gua do que, por exemplo, o Estado de Israel. valido afirmar
335
que a regio semi-rida do Nordeste oferece condies para a

pecuria de ruminantes melhores do que as da Europa.
J existem 22 hectares de terras irrigadas no semi-
rido, com base no uso de prticas simples introduzidas entre
pequenos produtores, com orientao dos servios de extenso.
Estes dados, comparados com as reas irrigadas atravs de ou-
tros sistemas, indicam ser possvel reduzir os custos por hectare
irrigado e controlar os efeitos da seca do semi-rido do Nordes-
te, em prazo relativamente curto. As medidas institucionais para
o alcance deste objetivo esto contidas numa Portaria Ministeri-
al de 17-2-81, a qual, no entanto, no tem sido posta em prtica,
principalmente no que concerne s responsabilidades da exten-
so e do crdito, os dois instrumentos mais eficazes, permanen-
tes e no emergenciais, para o secular problema da seca nordes-
tina. Lamentvel que as medidas indicadas na Portaria no
estejam sendo acionadas.
Sabe-se o que fazer e como fazer, com base em experi-
ncias entre agricultores, agente de extenso e pesquisadores.
Restam algumas simples, porm, importantes definies e deci-
ses a tomar, entre as quais destacamos:
1 - A intensificao da pesquisa na busca de solues,

cada vez mais eficazes sob o ponto de vista tecnolgico e eco-
nmico para o produtor rural. Esse o papel da pesquisa: produ-
zir conhecimento que propicie maior rentabilidade econmica
aos agricultores.
336
2 - A introduo de uma disciplina obrigatria, nos

currculos mnimos dos cursos de agronomia e de tcnicos agr-
colas do Nordeste, sobre sistemas de obteno e uso de gua na
regio do semi-rido, incluindo estgio, tambm obrigatrio, dos
estudantes de cincias agrrias nas propriedades rurais onde j
existam esses sistemas de irrigao em funcionamento. um
paradoxo encontrarmos escolas de agronomia no Nordeste que
no incluam no currculo do curso a disciplina Irrigao. Nos
cursos de cincias agrrias do Nordeste, a irrigao deve ser
disciplina obrigatria com maior carga horria sobre as demais.
3 - A expanso dos servios de extenso rural e a re-

gularidade na concesso de recursos financeiros necessrios
manuteno dos que j esto instalados. preciso ampliar o
servio de extenso rural no Nordeste. O organismo capaz de
executar um programa de irrigao ao nvel de pequena proprie-
dade rural o servio de extenso, porque trabalha diretamente
com o agricultor na sua propriedade. Se h algum servio de
extenso rural no Nordeste que no est fazendo isso, que no
est vivendo a maior parte do tempo com o agricultor, ele est
cumprindo sua misso. A EMBRATER tem solicitado s suas
filiadas do Nordeste que atuem com exclusividade no sistema de
convivncia com a seca que estamos apresentando e que se en-
contra em implantao, com sucesso, em alguns Estados. Essa
diretriz da EMBRATER nem sempre cumprida, em conse-
qncia do desvirtuamento de seus objetivos, causado pela de-
manda de aes estranhas Extenso Rural, tais como alista-
337
mento e pagamento de agricultores e trabalhadores rurais, coleta

de dados para vrias instituies, servios de PROAGRO, crdi-
to no-educativo, excesso de burocracia, outras atividades que
fogem aos objetivos da extenso rural, e a incompreenso de
algumas autoridades das quais dependem os programas do Nor-
deste.
A Extenso Rural no Nordeste semi-rido precisa de-
dicar a maior parte do seu tempo na implantao de sistemas de
convivncia com a seca. O agricultor que usar a irrigao no
vai necessitar do Plano de Emergncia. A soluo que propomos
permanente, no emergencial. Por isso, a extenso tem que
agir na soluo do problema da seca e no em planos de emer-
gncia, fiscalizaes e outras atividades que desvirtuam a ao
educativa do extensionista.
4 - A adequadao dos Programas Especiais ao siste-

ma proposto pela EMBRATER/EMBRAPA. Ocorre que cada
Programa Especial do Nordeste entende que deve dizer como
que as coisas devem ser feitas, at no que tange metodologia
de trabalho. Entretanto, am matria de mtodos educativos para
assistir o agricultor, o rgo que tem mais experincia e conhe-
cimento no assunto a EMBRATER atravs de suas associadas.
Por que, ento, o paralelismo que aumenta os custos e
diminui os resultados perseguidos?
5 - Na destinao do crdito rural para a regio, deve

haver prioridade para o financiamento de atividades contidas no
338
sistema de convivncia com a seca. Todavia, os custos na cons-

truo dos sistemas de acumulao de gua deveriam ser com-
putados como custos sociais, a exemplo dos grandes audes.
neste sentido que deve ser deferido um tratamento diferenciado
para o Nordeste. Por que o grande aude considerado uma
obra pblica, quando na verdade atende a poucos beneficirios,
ao passo que o pequeno aude, o barreiro e outros sistemas de
acumulao de gua ao nvel da propriedade ou de pequenas
comunidades devem ser financiados com juros? O que o Gover-
no gasta hoje na Emergncia bastaria para irrigar 70% das pro-
priedades rurais do Nordeste semi-rido em 10 anos. Esta a
proposta do Sistema Brasileiro de Assistncia Tcnica e Exten-
so Rural.
6 - A manuteno, pelo Governo, de estoques regula-

dores de alimentos bsicos, facilmente conservveis, principal-
mente os cereais, para atender as situaes excepcionais causa-
das por fatores imprevisveis e incontrolveis. O Governo man-
teria estoques reguladores de alimentos, principalmente cereais,
que so facilmente conservveis, para enfrentar uma ocasio de
calamidade, como a que est acontecendo. Pases desenvolvidos
tm estoques de alimentos para situaes emergenciais. O Brasil
precisa fazer o mesmo. Os custos sero menores do que os de-
correntes de medidas paliativas.
7 - O zoneamento do semi-rido para definir as reas

apropriadas produo de semente, visando suprir todas as ne-
339
cessidades do Nordeste e outras regies do pas. Nos climas se-

cos, os problemas de ordem sanitria na produo de semente
com irrigao, so muito menores do que nos climas midos,
para a maioria das culturas. Exemplo marcante o feijo, produ-
to altamente sujeito a problema de ordem fitossanitria, alm do
trigo, hortalias e outras. O semi-rido tem grandes possibilida-
des na produo de sementes de qualidade superior.
8 - A difuso da aqicultura em todas as reservas

permanentes de gua do Nordeste semi-rido, dadas as excep-
cionais qualidades climticas para este fim. Especialistas da
SUDEPE afirmam que poucas so as regies do mundo que,
como o Nordeste, oferecem to boas qualidades para a piscicul-
tura. outra excepcional oportunidade que a regio oferece para
a produo de protena nobre.
9 - O desenvolvimento de um intenso e permanente

programa de capacitao inicial e de reciclagem para os agentes
de extenso sobre mtodos educativos e tecnologias recomenda-
das para a regio semi-rida. Existe uma grande deficincia na
qualificao dos agentes de Extenso no Brasil, da a necessida-
de de cursos e treinamentos intensivos e peridicos para a atua-
lizao de conhecimentos.
10 - A distribuio das responsabilidades do MINTER

e do MINAGRI, relativas obteno e ao uso da gua para o
consumo humano e irrigao, ao nvel das pequenas e mdias
340
propriedades rurais. Existe uma certa confuso de atribuies.

Entendemos que ao Ministrio do Interior cabem os processos
de obteno e acumulao da gua, tais como a construo de
audes e represas, grandes canalizaes, perfuraes de poos,
retificao ou perenizao de rios e condues da gua at as
proximidades das propriedades. Entretanto, a conduo da gua
dentro da propriedade do agricultor, sua distribuio e a defini-
o do mtodo de irrigao, cabem Extenso Rural, ao Minis-
trio da Agricultura. Parece-nos racional que as obras de infra-
estrutura, necessrias obteno da gua at os limites dos im-
veis rurais, devem caber ao MINTER e a irrigao propriamente
dita, ao Ministrio da Agricultura.
341
UFPE Departamento de Geologia

Estudos Pesquisas, 4, 1981
AMBIENTE SEMI-RIDO DO NORDESTE BRASILEIRO
1. OS RIOS EFMEROS
J. M. Mabesoone 1
Hlia R. C. Lobo 2
Jos L. Rolim 3
ABSTRACT
Continental aqueous sedimentary environments depend

heavily on regional climate. The semi-arid realm has never been
considered in detail from this point of view. This paper presents
the first results obtained on the semi-arid environment of north-
eastern Brazil, that is on its ephemeral streams.
Most sediments found in the river valleys present braid
bar types, with a coarse sandy to pebbly grain size composition
and very few sedimentary structures. Most of the bars have de-
posited behind obstacles during high flood discharge peaks. The
deposits reflect strongly the source rocks from which the mate-
rial was derived.
1
Pesquisador 1-A do CNPq.
2
Pesquisador 3-C do CNPq.
3
Pesquisador 3-A do CNPq.
342
INTRODUO
O ambiente sedimentar o complexo de condies f-

sicas, qumicas e biolgicas, sob as quais o sedimento se acumu-
la. Este complexo determina essencialmente as propriedades dos
sedimentos depositados dentro do ambiente. Os processos que
controlam a sedimentao operam dentro de uma armao que
depende da situao fisiogrfica do ambiente, das relaes entre
terra e mar e da ao dos agentes geolgicos dominantes, tais
como correntes, vento, ondas e mars.
No domnio continental, a superfcie de deposio si-
tua-se normalmente acima do nvel do mar, com poucas exce-
es. A distino entre ambientes continentais terrestres e aqu-
ticos depende do depsito ser formado na gua (correntes, lagos,
pntanos) ou pelo vento ou gelo.
Na maior parte da superfcie terrestre, dominam os
ambientes aquticos, determinados pela ao fluvial, graduando
entre dois membros finais: o cone aluvial do p da montanha e a
plancie aluvial.
A maior parte dos rios possui carter intermedirio.
Perto do piemonte ocorrem as correntes anastomosadas; o canal
largo e raso ineficiente, os canaletes da correnteza zigueza-
gueiam dentro do leito, acumulando a carga em bancos de areia
que se movem constantemente.
A quantidade de sedimento detrtico de uma bacia de
drenagem pode ser correlacionada com a quantidade de escoa-
mento, sendo este ltimo uma funo de ambas, precipitao e
343
temperatura. A maior quantidade de detrito fornecida com uma

precipitao anual entre 250 e 360mm, no ponto onde uma vege-
tao xerfita passa a uma vegetao com predominncia de
gramneas (Schumm, 1965).
Em geral, so melhor conhecidas as reas midas e de-
srticas, no que se refere aos seus respectivos ambientes. A regi-
o intermediria, a semi-rida, estudada principalmente pela sua
morfologia tpica, no recebeu ainda a devida ateno como
possvel ambiente sedimentar.
Desde 1978, estamos efetuando estudos neste sentido,
tentando melhor caracterizar o ambiente semi-rido, base do
exemplo do interior nordestino. No presente trabalho apresen-
tamos os primeiros resultados, mais especificamente sobre os
sedimentos coletados em alguns rios e riachos da regio, como
exemplos de correntes temporrias do clima semi-rido.
GENERALIDADES SOBRE O NORDESTE SEMI-RIDO
Como caracterstica principal da regio (Tricart, 1958), vale

salientar a extrema irregularidade do regime pluvial. De fato, no
existe uma estao mida propriamente dita, mas sim alternncias
muito variveis, de ano para ano, de perodos chuvosos e perodos
secos. As chuvas podem cair em qualquer estao, durante maior ou
menor tempo, sendo sempre bastante violentas, de correntes de mas-
sas frias que se deslocam da faixa equatorial para sul. Os totais anu-
ais so de uma notvel irregularidade, podendo variar, numa estao,
344
entre 200 e 900mm. Mesmo as mdias, geralmente entre 300mm

(regio mais seca da Paraba: Soledade, Cabaceira, So Joo do Ca-
riri) e 700mm, no tm grande significao. O que conta de fato, o
numero de dias de chuva por ano e a durao mdia dos perodos
sem chuva (alias base da classificao climtica para a regio, de
Nimer, 1977). Por isso, a vegetao apresenta carter xerfilo bem
mais acentuado do que se espera para mdias anuais de precipitao
to elevada. Esta vegetao adaptada tal irregularidade nas preci-
pitaes. A caatinga uma formao vegetal aberta, com grandes
manchas de rocha ou solo nu, tanto maiores quanto mais seco o cli-
ma, ou quanto mais degradada a rea pelo homem.
Tudo isto colabora para favorecer o escoamento superficial, fa-
tor especial de regio xerfita. As gotas das chuvas torrenciais, vio-
lentas, batem no solo, principalmente porque o mesmo ficou desse-
cado durante longos meses. Todavia, o escoamento transforma-se
em enxurrada, por que sua possvel concentrao fica impedida pe-
los arbustos com razes profundas demais para serem derrubados. O
escoamento espalhando e concentrando-se alternadamente, transpor-
ta areia e lama. A areia fica retida atrs dos menores obstculos, de-
pois removida, novamente retida, etc. A lama, pelo contrrio, che-
ga facilmente aos ps das escarpas e transportada para fora pelas
correntes.
Assim, este sistema morfogentico provoca uma intensa ero-
so diferencial, com a formao dos conhecidos pedimentos ou
glacis rochosos. Nos rios e riachos chegam, imediatamente aps a
chuva, a lama que logo levada para fora, e intermitentemente a
areia que constitui os bancos nos leitos destas correntes.
345
OS RIOS TEMPORRIOS
Os rios do Nordeste semi-rido so temporrios ou e-

fmeros, isto , possuem curtos perodos de fluxo na estao
chuvosa, secando quase ou completamente durante a estao
seca (Foto I).
Eles apresentam-se geralmente como correntes de bai-
xa sinuosidade, no sentido de Allen (1965). Em tais rios, o de-
posito alongado na direo do fluxo, devido ao confinamento
pelas ribanceiras um tanto ngremes que limitam o leito. Por ser
uma corrente de pouca sinuosidade, no fica dentro de uma faixa
mendrica pelos preenchimentos dos canais, sendo, porm, livre
para varrer a vrzea inteira. Dominam no canal fluvial, os dep-
sitos arenosos grosseiros e rudceos que representam a deposi-
o da carga do leito e que se estendem, por acrscimo lateral,
atravs da vrzea inteira como lenis tabulares at lenticulares,
separados por superfcies de eroso. Em geral, em cada camada
existe algum decrscimo de grano-seleo ascendente. Raros so
os sedimentos resultantes de suspenses e, quando ocorrem, so
pouco espessos e lateralmente pouco extensos.
Nas estaes midas, a gua nesses rios cobre o leito
inteiro, escoando-se como uma corrente torrencial. Quando,
porm a corrente diminui, as guas retraem-se dentro do leito
menor, no qual continuam passando nos canaletes anastomosa-
dos. Entre os traos destes pequenos canais, ocorrem as barras
em trana (braid bars, segundo Blatt et alii, 1972), compostas de
areias grosseiras e cascalhos.
346
Os depsitos acima mencionados indicam as seguintes

caractersticas (McGowen e Garner, 1970: (1) pouca estabilida-
de do canal de escoamento; (2) canais com cortes transversais
amplos, rasos e pouco simtricos; (3) gradiente moderado; (4)
geometria multilateral dos corpos arenosos; (5) estruturas sedi-
mentares bastante indistintas, predominando as estruturas de
corte e preenchimento em grande escala; (6) pouco decrscimo
de granulao para cima.
ANLISES SEDIMENTOLGICAS
Granulometria
As amostras coletadas tiveram analisadas suas compo-

sies granulomtricas pelos mtodos comuns (Mabesoone,
1968). Os resultados so apresentados em curvas cumulativas
(Fig. 1), parmetros estatsticos (Tabela I), alm do diagrama
CM (Fig. 2) de Passega (1964).
347
Fig. 1 Curvas cumulativas da distribuio granulomtrica nos

rios principais: A: Pernambuco, Piau, Bahia, B: Paraba, Rio
Grande do Norte, Cear.
348
Fig. 1 Curvas cumulativas da distribuio granulomtricas nos

riachos.
349
Fig. 2 Diagrama (M de Passega. C tamanho mximo em m-

cron, M tamanho mdio em mcron; a linha cheia representa o
limite da rea fluvial parte superior: canal fluvial, parte inferi-
or: rios anastomosados (segundo Bull, 1972)).
350
Tabela I Parmetros estatsticos das amostras analisadas.
Amostra Procedncia Md Qd Skq C M

r 1-PE Rio Moxot 0,34 1,08 +0,12 5650 790
r 2-PE Rio Pajeu 0,13 0,75 - 0,14 8500 920
r 3-PE Rio Bom Nome -0,07 0,83 + 0,04 4780 1050
r 4-PE Rio Brgida 2,85 0,83 +0,14 2000 142
r 5-Pe Riacho do Navio 0,01 0,66 -0,01 4100 999
r 21-PB Rio Curimata 1,65 0,57 -0,03 2100 324
r 23-PB Rio Jacu 0,95 0,70 -0,05 3500 505
r 27-PB Rio do Peixe -0,89 1,13 -0,04 40000 1870
r 42-RN Rio Serid 0,21 0,58 -0,04 6000 855
r 46-RN Rio Apodi 0,09 0,61 -0,10 8000 970
r 61-CE Rio Salgado -1,45 2,25 +0,99 29000 2740 Bimodal
r 62-CE Rio Jaguaribe -0,14 0,83 -0,08 15500 1100
r 81-PI Rio Guaribas 1,78 0,51 +0,01 2110 294
r 82-PI Rio Canind 2,36 0,35 -0,07 2000 197
r 83-PI Rio Piau 1,85 0,62 -0,06 13000 282
r 91-BA Rio Vaza-Barris 0,91 0,43 -0,14 2250 536
r 22-PB Riacho Santa Rosa 2,07 0,72 +0,02 2050 241
r 24-PB Riacho Seco 1,15 1,35 -0,05 16000 451
r 25-PB Riacho Molhada 0,54 0,66 -0,07 20000 690
r 26-PB Riacho Santssimo 0,76 0,67 -0,09 4500 591
r 41-RN Riacho do Galo 0,64 0,82 0,00 4000 640
r 43-RN Riacho do Umbu -0,45 1,28 -0,13 50000 1370
r 44-RN Afluente riacho dos 0,55 1,44 -0,23 35000 685
Porcos
r 45-RN Riacho Olho dgua dos -1,68 1,08 +0,12 33000 3220
Borges
Em se tratando de amostras coletadas em ambiente re-

cente conhecido: fluvial semi-rido, a interpretao dos dados
granulomtricos serve para fins de condies hidrodinmicas e,
eventualmente, para concluses sobre a procedncia do material.
351
Em primeiro lugar, destaca-se o fato da maior parte dos

sedimentos serem muito grosseiros (Md, mdia 0,66 para os
rios principais, e 0,44 para os riachos menores), como de se
esperar. A seleo, porm, no to boa como se esperava
(Qd, mdias 0,80 e 1, 00, respectivamente), devido grande
quantidade de frao-cascalho em muitas amostras (comprovada
pelos valores mdios de Skq: -0,06 e 0, 10, respectivamente).
Conforme os estudos de Moss (1972) sobre sedimentos
dos leitos fluviais, as curvas aqui apresentadas comparam-se
com aquelas que o autor chama de fase do leito reolgico,
com alguma transio para a fase de dunas ou mega-
ondulaes. Num leito reolgico move-se uma massa de partcu-
las mantidas em disperso por coliso, porm gravitacionalmen-
te perto do fundo. Os sedimentos resultantes acumulam-se em
lugares com fundo um tanto mais regular, em forma de bancos
compostos de areias quase no estratificadas, com seixos espar-
sos ou em pequenos bolses. Tal comportamento foi visto no
campo.
As curvas cumulativas do leito reolgico apresentam-
se como populaes B + C, no sentido de Moss (1972), equiva-
lentes s fraes de diferenciaes S + R, no sentido de Doe-
glass (1946).
Mais informaes fornece ainda o diagrama CM. Co-
mo se pode observar na Fig. 2, a totalidade das amostras anali-
sadas cai nos setores I e II, o que significa, conforme Passega &
Byramjee (1969), se tratar de gros essencialmente rolados, de-
positados perto da fonte. Os altos valores de C (tamanhos m-
352
ximos muito grandes), indicam corrente de alta turbulncia.

Quando comparados com os dados de Bull (1972) podemos a-
crescentar tratar-se de sedimentos de canais fluviais tendendo a
ser anastomosados.
No que se refere procedncia, as amostras r81, r82 e
r83, procedentes dos rios Guaribas, Canind e Piau, respecti-
vamente, refletem drenagem de reas sedimentares. As suas res-
pectivas imagens granulomtricas refletem-se por valores de M
nas fraes mais finas (294,197 e 282 microns, respectivamen-
te). Da mesma maneira, os rios Curimata (PB) e Brgida (PE) e
o riacho Santa Rosa (PB), mostram imagens parecidas, sugerin-
do uma fonte semelhante. No caso do rio Brgida sero os areni-
tos da Chapada do Araripe; porm, no caso dos rios Curimata e
Santa Rosa, os mesmos drenam a regio de Cubati e Soledade
(PB), regio das mais secas do Nordeste, onde ocorrem extensas
capas de areias de intemperismo na superfcie.
Em relao s amostras dos outros rios, estes procedem
de regies com rochas cristalinas. Tal procedncia pode ser
comprovada pelo arredondamento fraco dos gros de areia e
pela petrografia dos seixos. Segundo estudos de Moss et alii
(1973), concentrados nas rochas granticas e parecidas, muito do
detrito arenoso produzido pela fragmentao do quartzo de
gros ou seixos maiores, fato este aumentado ainda pela presen-
a de seixos. Atrito parece ter menos influncia. Aparentemente,
o intemperismo fsico, pela alta temperatura nos meses secos,
enfraquece bastante as rochas originais, produzindo fendas finas,
353
ao longo das quais se formam os gros de areia, cada vez de

tamanho menor, at um limite de aproximadamente 20 microns.
Estruturas sedimentares
Nos rios efmeros, Picard & High (1973), distinguiram

trs unidades de sedimentao: barras em pontal, barras de canal
(ou em trana) e preenchimento de canais. Cada unidade possui
suas estruturas especiais.
Em geral, depsitos fluviais mostram uma seqncia
limitada de estruturas sedimentares. Alguns tipos de estratifica-
o horizontal e cruzada so comuns. Preservam-se apenas as
estruturas erosionais e ps-deposicionais; as estruturas de trans-
porte e deposio ficam pobremente representadas. Assim, ape-
nas ficam as estruturas rapidamente soterradas ou aquelas que se
formam aps o soterramento, devido turbulncia do prprio
ambiente de sedimentao.
Em se tratando, nos rios temporrios nordestinos, de
depsitos arenosos grosseiros e de cascalho, acumulados e pre-
servados, na sua maior parte, em barras de canal, as estruturas
ficaram muito indistintas, at parcialmente ausentes. Mais ob-
servadas so algumas estratificaes cruzadas e uma estratifica-
o horizontal descontinua, representando a barra em avano.
As barras acumulam-se no meio do canal, durante as fases de
escoamento mais intenso, como acumulaes longitudinais e
no muito altas. Sua formao depende apenas do fato de que a
354
corrente, num certo ponto, no era mais capaz de transportar

parte da sua carga mais grosseira.
As irregularidades nos leitos dos rios nordestinos, alm
de suas enchentes violentas, no permitem quase a formao de
barras em pontal, nem de preenchimentos de canais, exceto nos
seus trechos mais inferiores.
CONCLUSES
Correntes com escoamento alto de curta durao carac-

terizam-se por um gradiente moderado e um padro de canal
reto at pouco sinuoso. Durante as cheias extremas, os rios ten-
dem a retificar seus cursos, resultando numa formao de sulcos
na calha ao longo da margem convexa. Algum do material mais
grosseiro transportado passa atravs destes sulcos, acumulando-
se como corpos de areia ou cascalho, de forma lobado e com
frente inclinada, no mesmo nvel que a plancie de inundao.
Em nvel mais baixo, acumulam-se atrs de obstculos, tais co-
mo rochas dentro do leito, as barras em trana.
Tal acumulao resulta nos depsitos isolados, de gra-
nulao relativamente grosseira e de uma seleo boa a mdia,
quase sem frao microclstica, mesmo com o rio atravessando
uma zona com intemperismo argiloso.
Os rios e riachos do Nordeste semi-rido refletem, as-
sim, perfeitamente, o tipo de escoamento e dos sedimentos acu-
mulados num regime temporrio, com curto perodo de muita
355
gua e longo perodo de um leito quase ou totalmente seco. Os

depsitos resultantes, acumulados sob condies especiais, so
surpreendentemente grosseiros e bem selecionados, e assim,
bastante bem distinguveis de depsitos fluviais de rios perma-
nentes, que so comumente mal selecionados, com percentagem
relativamente alta de fraes silte e argila.
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357
RELEVO DO NORDESTE: FEIES PRINCIPAIS
Cludio de Castro*
J.M. Mabessone**
INTRODUO
O relevo do Nordeste brasileiro, seu desenvolvimento,

suas feies e seus sedimentos correlativos, por causa de suas
peculiaridades, desde h muito tempo vem sendo objeto de
constantes estudos e pesquisas.
No inicio foi alvo de muitas especulaes devido fal-
ta de conhecimento da geologia e estrutura da regio: os primei-
ros estudos substanciais surgiram como conseqncia da reali-
zao do XVIII Congresso Internacional de Geografia em 1956,
no Rio de Janeiro, com excurso especifica para o Nordeste, na
qual participaram muitos especialistas franceses. Desta excurso
resultaram os primeiros trabalhos que enfatizaram a gnese do
relevo da regio. A partir de ento vrias novas publicaes apa-
receram, resultado de pesquisas gerais ou pormenorizadas, que
traaram as linhas gerais do desenvolvimento das feies morfo-
lgicas e, depois, tambm dos seus depsitos correlativos. Entre
essas publicaes convm destacar aquelas de L. King, O. Bar-
*
Departamento de Geografia da UNICAP.
**
Departamento de Geologia da UFPE.
358
bosa, A. R. Meunier, G. O. Andrade, J. J. Bigarella, A. N.

AbSaber e J. M. Mabesoone (para referncias bibliogrficas,
vide Tabela I).
Recentemente, Mabesoone & Castro (1975) e Mabeso-
one, Rolim & Castro (1977) resumiram e reinterpretaram todos
os dados e fatos conhecidos e disponveis em dois trabalhos,
que, embora abordando o mesmo tema, tiveram objetivos dife-
rentes. O primeiro foi elaborado com fins principalmente didti-
cos, enquanto o segundo constou de uma comunicao dos re-
sultados de pesquisa.
Considerando que estes dois trabalhos, muito consulta-
dos e procurados por estudantes, professores e demais profissio-
nais ligados a este campo, encontram-se esgotados, os autores
resolveram reestrutur-los em uma s publicao, reapresentan-
do na mesma as concluses principais dos trabalhos anteriores e
enriquecendo-a com novos dados, para fins didticos e de con-
sulta.
GENERALIDADES
Embora as paisagens terrestres mostrem um aparente-

mente elevado nmero de formas diferentes, estas podem ser
agrupadas num nmero reduzido de formas principais: monta-
nha, cuesta, cordilheira, vale, bacia, plancie e costa, denomina-
es estas que tem significado apenas descritivo. Dentro desses
grupos podemos distinguir muitas subdivises, nas quais se in-
359
troduz o aspecto gentico. Porm todas essas formas possuem

caractersticas distintas dependentes do grau do seu desenvolvi-
mento, tendo como conseqncia lgica o chamado ciclo geo-
mrfico, o qual pode ser definido como as diversas mudanas
s quais sujeita uma massa terrestre na sua configurao super-
ficial, medida que atuam sobre a mesma os diferentes proces-
sos de modelao do relevo terrestre.
O relevo nordestino caracterizado por uma grande
variedade de aspectos; existem vrios planaltos de eroso e ser-
ras escarpadas (foto 1), amplos vales e picos montanhosos (foto
2), todos eles produtos quer de eroso, ou de agradao, ou ain-
da de origem tectnica. Tambm na costa aparecem com fre-
qncia formas interessantes, desde as falsias (barreiras, foto 3)
at baixadas litorneas com lagunas e restingas (foto 4), as quais
podem servir de provas tanto de elevao quanto de subsistncia
em relao ao nvel do mar.
Foi King (1956) quem descreveu os vrios tipos de
paisagens do Brasil Oriental, classificando-os de tal maneira que
pudessem ser imediatamente compreendidos. O autor analisou
comparando as inmeras feies existentes a um nmero rela-
tivamente reduzido... de ciclos de desnudao, seguindo-se su-
cessivamente atravs do tempo geolgico, e de tal modo ativo
que cada um deles, no seu desenvolvimento a partir do litoral
em direo ao interior, abarca as formas esculpidas pelo anterior
e , ele prprio, recoberto pelo novo modelado do seu sucessor.
Moreira (1977) afirma que: Dois grandes conjuntos
de fatores morfogenticos explicam o relvo e o modelado da
360
Regio Nordeste: a) os fatores estruturais, nos quais esto calca-

dos grandes domnios morfoestruturais que formam a base espa-
cial do relevo regional; b) os fatores climticos, responsveis
pela diversificao das formas vegetais e dos processos morfo-
genticos atuantes nos diferentes meios morfoclimticos. A-
crescentam-se aos dois grandes grupos de fatores os dados for-
necidos pela evoluo paleogeogrfica, capaz de identificar pa-
leoformas ou heranas que continuam a influenciar a evoluo
da morfognese.
Utilizando-se agora as interpretaes mais recentes de
Mabesoone & Castro (1975) e Mabessone, Rolim & Castro
(1977), acrescida de novos dados obtidos no campo ou tirados
da literatura, apresenta-se a seguir um esboo da gnese do rele-
vo da regio nordestina.
SUCESSO DE FASES DE DESNUDAO

E AGRADAO
Atravs da regio nordestina desenvolveram-se duas

sries de formas de relevo, s vezes presentes lado a lado, outras
vezes alternando-se no tempo. A primeira serie compreende os
ciclos de desnudao e eroso e a segunda, de agradao ou se-
dimentao. As duas seqncias puderam ser datadas com certa
preciso, de modo que tambm foi possvel relaciona-las como
segue:
361
Jurssico Inferior a Mdio Perodo de grande tran-

qilidade tectnica, elaborao da Superfcie Gondwana como
peneplano com formao de solos tropicais espessos.
Jurssico Superior (Purbeckiano) Aptiano Reati-

vao wealdeniana, forte ao tectnica de falhamento e conco-
mitante acumulao de detrito nos grabens, como conseqncia
da separao dos continentes sul-americano e africano. No fim
do perodo, atenuao da atividade tectnica no interior e poss-
vel desenvolvimento de um ciclo ps-gondwana com aplaina-
mentos locais de reduzida extenso.
Albiano Oligoceno Ciclo sul-americano com de-

senvolvimento de um aplainamento generalizado, numa rea em
lento soerguimento epirognico (foto 5). Formao do Intempe-
rismo Camaragibe (solo caulnico em rochas apropriadas) e a-
cumulao de detritos finos nas depresses (Formao Campos
Novos e camadas Nova Iorque).
Mioceno Ruptura do equilbrio, pelo aumento do ar-

queamento da Borborema e reas na Bahia (foto 6), com vulca-
nismo basltico (exemplo: Cabugi, RN), deposio de sedimen-
tos correlativos na zona costeira e sobre a superfcie de aplaina-
mento (Formao Serra do Martins, Serra da Tabatinga e Jaics,
e Membro Marituba da Formao Piaabuu).
362
Plioceno Inferior Perodo de calma tectnica e clima

com duas estaes nitidamente separadas (mida e seca); forma-
o do intemperismo Cuit, como solo latertico maduro com
crosta ferruginosa no interior da regio e com manchas verme-
lhas na zona costeira.
Plioceno Superior e Pleistoceno Inferior Desenvol-

vimento da Superfcie Sertaneja (foto 7) no interior e dos Tabu-
leiros (foto 8) na zona litornea, superfcies gerais da regio,
elaboradas pela remoo de sedimentos antigos (tercirio e cre-
tceo), estagnando sobre as rochas cristalinas do embasamento
precambriano j em grande parte aplainadas (superfcie exuma-
da, possivelmente do Ciclo Gondwana). O detrito acumulou-se
na faixa litornea (Formao Guararapes) ou nas depresses no
interior (Formao Moura e Capim Grosso); nas fases biostsi-
cas formao dos solos laterticos do Intemperismo Riacho Mor-
no.
Pleistoceno Superior Ciclo de desnudao Paragua-

u, em trs fases (terraos superior, mdio e inferior) represen-
tadas pelos terraos fluviais (foto 9) e costeiros e pelos sedimen-
tos no interior. Fases relacionadas com as glaciaes Wrm,
Riss e Mindel (Wisconsinian e Illinoian da nomenclatura norte-
americana). Durante a glaciao Riss, formao dos Inselbergs
(foto 10); na poca da glaciao Mindel forte falhamento nos
grabens costeiros com acumulao da Formao Macaiba. A
chamada superfcie das chs (foto 11) representa o ciclo Para-
363
guau na depresso perifrica sublitornea que circunda o pla-

nalto da Borborema. Nas fases biostsicas (interglaciais) desen-
volvimento do Intemperismo Potengi, como solos podslicos
tropicais amarelo-avermelhados.
Recente Possivelmente ruptura de equilbrio climti-

co, formao de areias brancas.
Tudo isto indica que o desenvolvimento do relevo nor-

destino foi predominantemente de desnudao sobre uma massa
continental em elevao intermitente.
SEDIMENTOS CORRELATIVOS E PALEOSSOLOS
No subttulo acima j foram mencionadas as unidades

litoestratigrficas que constituem os depsitos correlativos das
diversas fases da evoluo do relevo nordestino. Aquelas per-
tencentes ao conhecido Grupo Barreiras foram amplamente des-
critas por Mabessone, Campos e Silva & Beurlen (1972).
Os primeiros depsitos correlativos so, na realidade,
aqueles da Superfcie Gondwana. Eles procederam dos solos
vermelhos tropicais, geralmente argilosos, e foram acumulados
nas depresses tectnicas recm-formadas, tanto no interior do
continente como na costa e, dentro das bacias intracratnicas,
nas reas baixas existentes. So as Formaes Bananeiras (Ser-
gipe-Alagoas), Aliana (bacias intracontinentais) e Pastos Bons
364
(bacia do Paiui-Maranho); elas compem-se, sem exceo, de

pacotes argilosos vermelhos, relativamente espessos, com ocasi-
onais intercalaes de calcrios dgua doce. Atualmente consti-
tuem a base da seqncia acumulada durante a reativao weal-
deniana.
O curto Ciclo Ps-Gondwana, presente como superf-
cie de extenso local, tem provavelmente como depsitos corre-
lativos a Formao Marizal, de litologia varivel entre conglo-
merados e siltitos. Embora no sendo considerada diretamente
como tal, a unidade acompanha o desenvolvimento do relevo,
devendo assim ser correlativa do mesmo. A formao Marizal
encerra a seqncia da reativao nas bacias do Recncavo Tu-
cano-Jatob e de Mirandiba. Na bacia do Piaui-Maranho tem
seu equivalente na base da Formao Graja, segundo dados de
Caldasso (1978).
Durante a elaborao da Superfcie Sul-americana,
embora representando um episdio biostsico, a cobertura vege-
tal no era to densa de maneira que algum sedimento fino podia
ser transportado e depositado nas depresses, por exemplo, da
Superfcie de Soledade (PB), onde representado pelas conhe-
cidas argilas montmorilonticas de Boa Vista (Formao Cam-
pos Novos, de Holder Neto & Silva, 1974) e pelas camadas No-
va Iorque (Aguiar, 1971).
A ruptura do equilbrio no lento abaulamento da regi-
o, no fim do Oligoceno e no Mioceno, que provocou o vulca-
nismo basltico, principalmente nos Estados do Rio Grande do
Norte e da Paraba, promoveu a remoo de solos e outros detri-
365
tos existentes, acumulando-os como depsitos correlativos:

Formao Serra do Martins e equivalentes. Esta unidade cons-
tituda, na base, de argilas mosqueadas, passando para cima a
arenitos.
No Estado de Alagoas, esta formao representada
pelo Membro Marituba da Formao Piaabuu. A poca tran-
qila do Plioceno Inferior permitiu o desenvolvimento do In-
temperismo Cuit, sendo um solo lateritico, que possui, no inte-
rior da regio, uma crosta ferruginosa e, na zona mais mida do
litoral, apenas um horizonte com manchas vermelhas de xidos
de ferro.
No Plioceno Superior, as alternncias climticas cau-
sadas pelas glaciaes das altas latitudes provocaram vrias rup-
turas no equilbrio biostsico da regio, permitindo assim a re-
moo e acumulao de detritos tanto na faixa costeira (Forma-
o Guararapes, foto 12) como em reas interioranas (Formao
Moura, foto 13 e Capim Grosso). Tais alternncias perduraram
at o Pleistoceno Inferior. A grande quantidade de material de-
positado, neste perodo, faz supor a existncia de uma extensa
cobertura sedimentar, de dimenses maiores que a atual, na qual
havia grande quantidade de material de fcil disponibilidade
para remoo e posterior deposio.
As primeiras glaciaes eram de menor intensidade, de
maneira que no foi possvel distinguir as diversas fases atravs
de sedimentos e solos correspondentes. Assim, reuniu-se o ma-
terial depositado numa nica unidade litoestratigrfica, isto , a
Formao Guararapes. Durante os perodos interglaciais for-
366
mou-se novamente um solo lateritico menos desenvolvido e, por

isso, menos maduro, conhecido como Intemperismo Riacho
Morno, tambm em mais de uma fase.
As duas ltimas glaciaes foram de maior intensida-
de, permitindo a distino das diferentes fases no relevo. Alm
disso, houve uma reativao das falhas, com aprofundamento
dos grabens costeiros, ocupados por vales fluviais, nos quais se
acumulou a seqncia da Formao Macaiba, derivado dos solos
Riacho Morno. Em alguns lugares, o material podia-se espalhar
por cima dos tabuleiros mais altos. Nesta seqncia desenvol-
veu-se um solo podslico amarelo-avermelhado, denominado de
Intemperismo Potengi.
Finalmente, numa possvel retomada da eroso, apare-
cem atualmente as areias brancas, produtos de lixiviao de ro-
chas arenosas que afloram na superfcie.
Alm disso, pode-se considerar, de certa maneira, co-
mo depsitos correlativos, os vrios nveis de terraos fluviais e
costeiros, que representam as fases do Ciclo Paraguau.
Na Tabela II, apresentamos os aspectos principais des-
ses depsitos em afloramento, e tambm citamos os locais mais
importantes onde os mesmo ocorrem.
REPARTIO REGIONAL DO RELEVO
Moreira (1977) distingue como grandes domnios mor-

foestruturais os seguintes:
367
(1) Interior
a) Borborema e superfcies sertanejas
b) Chapada Diamantina e encosta do planalto baiano
c) Depresso do So Francisco e chapades ocidentais
d) Bacia sedimentar do Parnaba e relevo do Meio-
Norte.
(2) Litoral
a) Litoral setentrional
b) Litoral oriental
c) Formas insulares.
Considerando muito til esta subdiviso, seguimo-la,

no seguinte, para as reas representadas no mapa morfogentico
anexo:
Interior
Borborema e superfcies sertanejas A Borborema
constitui a feio morfolgica mais notvel da regio, como
conjunto de relevos planlticos bem tpicos.
A escarpa oriental da Borborema relativamente pou-
co marcada desde que sobe do litoral ao planalto escalonada-
mente e recostada por amplos vales fluviais.
Ela no uma falha, mas possivelmente uma flexura
causada pelo arqueamento do Tercirio Inferior e acentuada pela
circundesnudao quaternria (Depresso perifrica Sublitor-
nea, de AbSber, 1969).
368
As superfcies elevadas ocorrem em dois nveis, de

700-800m (chamado de nvel da Borborema) e de 500-600m
(Nvel dos Cariris Velhos ou Superfcie de Soledade), respecti-
vamente, pertencentes ao Ciclo Sul-americano. Principalmente o
nvel superior possui, em muitos lugares, uma cobertura da
Formao Serra do Martins, enquanto no nvel inferior encon-
tramos essencialmente os depsitos da Formao Campos No-
vos. Pelo abaulamento, estas superfcies inclinam na direo da
costa, at desaparecerem em subsuperfcie.
s vezes, essas superfcies altas so chamadas de ci-
meiras, embora se ergam ainda certos picos e macios acima
delas (Serra do Triunfo, Serra do Gigante no macio de Gara-
nhuns, Pico do Jabre foto 2). A maior extenso da superfcie
inferior encontra-se na regio de Soledade (PB foto 5); via
mapa anexo.
As superfcies baixas aplainadas encontram-se em alti-
tudes entre 100 e 300 metros, aproximadamente. Essas superf-
cies desenvolveram-se em torno dos principais eixos de drena-
gem procedentes da Borborema. O vasto aplainamento, com
cotas de 250-300m, constitu a superfcie geral da regio cha-
mada de Superfcie Sertaneja (foto 7), modelada ou remodelada
sob condies semi-ridas, sob forma de pediplanos. Nela er-
guem-se blocos elevados de montanhas residuais, resto de anti-
gos divisores ou elevaes de rochas resistentes; a transio da
superfcie para esses blocos sempre abrupta. Encaixadas den-
tro da superfcie geral, ocorrem depresses com altitudes de
150-200m elaboradas principalmente nas bacias sedimentares
369
(rio do Peixe, Iguatu e intermedirios, Mirandiba, So Jos do

Belmonte). Um dos poucos exemplos de tal depresso em ro-
chas cristalinas a plancie de Patos (PB), um modelado de de-
presso intermontana tpica, com pedimentos coalescentes, da
qual emergem-se no nvel do terrao superior do Ciclo Paragua-
u.
Chapada Diamantina e encosta do planalto baiano

Estes dois elementos individualizam uma parte do escudo crista-
lino pr-cambriano, localizado entre a zona costeira e as cober-
turas sedimentares paleozicas mais para W. Trata-se de uma
dorsal soerguida no Tercirio Inferior, modelada em rochas me-
tamrficas pr-cambrianas, com cobertura do Grupo Bambu,
afetada pela orognese brasiliana do fim do Pr-cambriano.
A Chapada Diamantina constitui o grande conjunto de
relevos planlticos, ligados ao Espinhao, em seu prolongamen-
to pelo Estado da Bahia. Possui forma essencialmente tabular,
elevando-se a altitudes mdias superiores a 1.000 m (mximo de
2.100m no Pico das Almas). Nas formaes arenitico-
quartzticas duras, os rios entalharam seus vales, atingindo uni-
dades geolgicas inferiores e menos resistentes, tais como os
calcrios do Grupo Bambu e os gnaisses e micaxistos pr-
cambrianos pertencentes ao Supergrupo Espinhao. Desta ma-
neira, as camadas quartzticas do topo formam cuesta sobre as
rochas subjacentes.
A encosta do planalto baiano, disposta a E da Chapada
Diamantina, estende-se at a zona litornea, sendo esculpida em
370
rochas pr-cambrianas rebaixadas. Distinguem-se blocos planl-

ticos, geralmente soerguidos por falhamento, com escarpas a-
bruptas e retilneas, em dois nveis (800-1.000m e 500-700m) e,
abaixo dos mesmos, extensas superfcies baixas de altitudes en-
tre 200-300m, essencialmente ocupadas por amplos vales fluvi-
ais. As falhas e fraturas, to freqentes nesta regio, determinam
em grande parte o traado da rede hidrogrfica regional.
Depresso do So Francisco e chapades ocidentais

A depresso ocupada pelo rio So Francisco possui direo S-N,
estendendo-se entre a Chapada Diamantina a E e os chapades
ocidentais no W, modelada em rochas do Grupo Bambu, consti-
tudo de calcrios, ardsias e folhelhos.
A origem da depresso tectnica, como fossa de a-
fundamento. Movimentos tectnicos e climas rigorosos (secos)
provocaram o preenchimento do vale com formaes detrticas
areno-argilosas, mas raramente calcrias.
A W da depresso do So Francisco ocorre um conjun-
to de elevaes tabuliformes, em cotas de 500-900m, chamados
de chapades ocidentais.
Estende-se desde a bacia do Piau-Maranho para o sul
na zona lindeira Bahia-Gois (Serra do Espigo Mestre).
Sua composio litolgica de arenito e alguns calc-
rios de idade cretcea. A configurao atual do chapado aren-
tico com suas escarpas abruptas o resultado de diferentes agen-
tes de eroso. A presena de calcrios, em nvel mais baixo,
provoca fenmenos carsticos, com extensas grutas. O nvel mais
371
baixo corresponde grande planura com sedimentos correlativos

at o vale do So Francisco.
Bacia sedimentar do Parnaba e relevo do Meio-Norte

O Nordeste ocidental ou Meio-Norte constitu uma rea de
transio morfoclimtica, passagem do domnio nordestino para
o amaznico, com uma conseqente individualizao das suas
paisagens.
A borda da bacia sedimentar do Parnaba ou do Piau-
Maranho o resultado de longo perodo de desnudao margi-
nal, responsvel por escarpas voltadas para o exterior, sob a
forma de cuesta (foto 6). Destacam-se na estrutura monoclinal
da bacia duas linhas dessas cuestas, a primeira constituindo a
borda da bacia (Serras Grande e Ibiapaba) e a segunda, bastante
compartimentada pelos rios conseqentes, desde o rio Longo at
o Gurguia. As cuestas externas so formadas pelos conglome-
rados e arenitos de Formao Serra Grande (Siluriano Superior
Devoniano Inferior), elevando-se a altitudes em torno de 900m
no norte do Cear, descendo a 650m no sul do Piau, diferena
esta atribuda ao soerguimento diferencial; no seu sop estende-
se uma depresso perifrica. Para o interior, a uma distncia de
mais ou menos 100km da frente da Ibiapaba, encontra-se o se-
gundo alinhamento de cuestas piauienses, elaboradas ao arenito
Oeiras (Formao Cabeas, Devoniano Mdio), dissecadas pelos
vales fluviais. Nos mesmo arenitos ocorrem relevos pitorescos,
ruiniformes, como por exemplo, no Parque Nacional de Sete
Cidades (PI).
372
As chapadas e chapades do Meio-Norte concentram-

se essencialmente no centro-sul do Estado do Maranho, sendo
relevos tabuliformes esculpidos no dorso da bacia sedimentar
soerguida, constituindo um planalto dissecado. A altitude varia
entre 300 e 500m, s vezes chegando at 640m. A padronagem
fluvial mal definidamente retangular, com pequenos canyons
nos cursos superiores. As camadas que capeiam esses chapades
so geralmente arenitos e, no sudeste do Maranho, basaltos. Os
vales fluviais possuem comumente fundo chato com talvegue e
encostas quase verticais.
Litoral
Litoral setentrional Corresponde ao trecho que vai

do rio Gurupi, no Maranho, ao cabo de So Roque, no Rio
Grande do Norte, subdividido num trecho norte, das rias ma-
ranhenses e, num trecho leste, com cordes arenosos, dunas e
tabuleiros.
O litoral das rias maranhenses apresenta-se muito re-
cortado e baixo, penetrando amplamente para o interior atravs
da Baa de So Marcos. Trata-se de um trecho litorneo com
baas pontilhadas de ilhas, canais, mangues, coroas e embocadu-
ras afogadas e entulhadas de aluvies. Na rea do golfo mara-
nhense, a plancie litornea amplia-se, penetrando para o interi-
or, onde passa gradativamente nas plancies fluviais. Seguindo-
se essa plancie para o interior, ergue-se um nvel de colinas
suaves, correspondendo faixa de colinas sub-litorneas do
373
Grupo Barreiras, no constituindo tabuleiros tpicos devido ao

clima mais mido da regio.
O litoral dos cordes arenosos, dunas e tabuleiros so
predominantemente arenosos e retilneos, sob clima bastante
seco. Por isso, h maior disponibilidade de material arenoso que
sob a influncia dos alsios de NE e as oscilaes das mars
formam cordes e bancos arenosos, alm de dunas. Essas fei-
es impedem os cursos dgua de atingirem diretamente o oce-
ano. Em certos casos forma-se lagunas, aproveitadas como sali-
nas. As dunas, alinhadas segundo a direo dos ventos, podem
ser vivas e mveis, ou mortas e edafizadas, ocorrendo em toda
extenso no litoral. Alm das formas arenosas, os tabuleiros
acompanham o litoral, como um glacis de acumulao de dep-
sitos correlativos do relevo (Superfcie dos Tabuleiros).
Outro importante aspecto geomorfolgico o delta do
Parnaba Long. A rea deltaica constituda por setores diver-
sos, de canais e ilhas, devido interao diferencial dos proces-
sos marinhos e fluviais. A periferia do delta arenosa em funo
dos ventos de NE, formando bancos arenosos e impedindo o
transporte de material fluvial para o mar.
Litoral oriental Esta parte estende-se do Rio Grande
do Norte at a Bahia, possuindo um clima relativamente mido e
mostrando uma diversidade de acidentes, tais como restingas,
dunas, lagunas, mangues, tabuleiros do Grupo Barreiras e coli-
nas modeladas em rochas pr-cambrianas. Dependendo da apro-
ximao do mar, dos tabuleiros e das colinas, as baixadas estrei-
tam-se ou alargam-se. No ltimo caso, os rios tm suas fozes
374
afogadas, formando rias e, quando colmatadas, lagunas, como

no Estado de Alagoas.
Longos cordes arenosos desenvolveram-se junto li-
nha da costa, ao longo de todo o litoral nordestino; so formados
por materiais finos, areias e vasas. Esses cordes processam a
retificao litornea, fechando baas e braos do mar, dando
origem s lagunas.
Os tabuleiros do Grupo Barreiras tomam maior desen-
volvimento junto costa, principalmente entre a Ponta do Cal-
canhar e Recife, em Alagoas, e no sul da Bahia. Eles constituem
um vasto glacis de acumulao (Superfcie dos Tabuleiros) de
altitudes inferiores a 100m, mais ou menos sulcados pela drena-
gem. Quando talhados em falsias, esses relevos ostentam talu-
des escarpados, voltados para o mar, em cujo sop se desenvol-
vem plataformas de abraso e grutas de ressaca.
A foz do rio So Francisco constitui uma das mais no-
tveis feies geomorfolgicas do litoral nordestino, pela exten-
so das formaes sedimentares quaternrias dispostas em forma
de um amplo leque aberto para o oceano. Este leque compe-se
de cordes arenosos e baixados aluviais.
A Baa de Todos os Santos foi modelada em rea de
complexa estrutura geolgica, onde o graben do Recncavo se
junta ao oceano. Ela constitui autntica ria, originada do traba-
lho da eroso fluvial, em parte do graben.
Recifes Os recifes de arenito e de coral apresentam

aspecto geomrfico interessante no litoral nordestino em geral;
375
eles surgem no litoral cearense, prolongando-se at o sul da Ba-

hia, na regio dos Abrolhos. Comumente, as formaes corali-
genas cresceram sobre bases areniticas. Os recifes ficam geral-
mente descobertos durante a baixa-mar; paralelos entre si e a
praia, eles correspondem a antigas linhas da costa. De um modo
geral, os recifes so interrompidos nas desembocaduras dos rios,
onde no existem condies favorveis sua formao.
Formas insulares Esta unidade compreende as ilhas

costeiras e ocenicas.
As ilhas costeiras tm sua formao ligada aos relevos
continentais, tais como as ilhas de So Luis (MA), Itamarac
(PE) e Itaparica (BA). Sua topografia irregular, com nveis
elevados de terraos e tabuleiros. No Maranho e Piau, graas
aos rios perenes que transportam grande quantidade de sedimen-
to, forma-se ilhas costeiras de origem fluviomarinha; estas pos-
suem topografia plana, com plancies de inundao e mangue-
zais.
As ilhas ocenicas so representadas pelo Atol (ou Re-
cife anular) das Rocas e arquiplagos de Fernando de Noronha,
de origem vulcnica. A morfologia do atol apresenta na superf-
cie recifes alglicos e coralgenos, com uma laguna central. A
morfologia das ilhas de Fernando de Noronha mostra praias are-
nosas, falsias, plataformas de abraso e, no interior, patamares
e chapadas formados por derrames de lava baslticos, alm de
morros e picos associados s extruses das rochas eruptivas.
376
DOMNIOS MORFOCLIMTICOS
Foi AbSber (1970) quem caracterizou e definiu os

domnios morfoclimticos brasileiros, e sua influncia sobre o
modelado da paisagem. Baseando-se nas grandes zonas fitogeo-
grficas, o autor reconheceu seis reas nucleares, separadas por
faixas de transio.
No Nordeste, as reas nucleares presentes so, parcial
ou totalmente, as seguintes:
Mares de morros reas mamelonares tropicais atln-

ticas florestadas, com fortssima decomposio de rochas, den-
sas drenagens perenes, extensiva mamelonizao, eventuais
pes de acar, plancies de inundao com meandros e exten-
sos setores de solos superpostos; ocorrem na faixa litornea a-
tlntica, correspondendo aproximadamente chamada zona da
mata.
Caatingas depresses intermontanas e interplanlti-

cas semi-ridas, revestidas por diferentes tipos de caatingas,
com fraca decomposio qumica, freqente afloramento de ro-
cha, cho de cascalho anguloso, drenagens intermitentes e nu-
merosos campos de inselbergs tpicos; a regio seca, conheci-
da como serto do interior nordestino.
Cerrado chapades tropicas interiores com cerrados

e florestas-galerias, de planaltos de estrutura varivel, com ou
377
sem capa de crosta latertica, quase sem mamelonizao, drena-

gens espaadas pouco ramificadas; este domnio penetra no sul
do Estado do Maranho.
Amaznico terras baixas florestadas equatoriais, com

amplas plancies de inundao, tabuleiros extensos parcialmente
mamelonizados, terraos de cascalho ou laterito e drenagens
perenes; aparece na parte ocidental do Maranho.
As faixas de transio possuem caractersticas mais
complicadas, por terem feies superpostas das reas nucleares
que as rodeiam; assim, no foram ainda individualizadas. Po-
rm, no Nordeste, podemos mencionar duas dessas faixas, que j
so bastante conhecidas.
A primeira parte delas encontra-se entre os domnios
de mares de morros (zona da mata) e caatinga (serto), sendo
conhecida como agreste nos Estados do Rio Grande do Norte
at a Bahia. A regio j sofre de precipitao reduzida e, conse-
qentemente, mostra um intemperismo qumico mais fraco, so-
los menos espessos, rios com menor quantidade dgua. Como
feio muito especial, precisamos mencionar o intemperismo em
mataces, ausente na zona da mata como no serto.
A segunda zona de transio aquela entre a caatinga
(serto) e amaznica (floresta equatorial), ocupando grande par-
te do Estado do Maranho e a faixa mais ocidental do Piau.
Trata-se da regio da palmeira babau; esta regio possui um
regime de chuvas constantes durante seis meses do ano, mais
forte intemperismo qumico, densa cobertura vegetal.
378
CONCLUSES
Para interpretarmos as diferentes fases da evoluo do

relevo do Nordeste e a conseqente deposio de seus sedimen-
tos correlativos, ficou clara a enorme importncia da litologia e
estrutura geolgica da regio. Todas as formas salientes mais
importantes do relevo representam antigas linhas de falhas ou
rochas extremamente resistentes aos diferentes processos erosi-
vos. As regies baixas podem resultar de reas afundadas por
movimentos epirogenticos, ou rebaixadas pela ao erosiva que
atuou sobre rochas pouco resistentes. A ao dos climas atuais e
passados se faz sentir apenas no modelado da parte superficial
do relevo, sem ter, portanto, maior importncia dentro do quadro
morfogentico da regio.
BIBLIOGRAFIA
ASSBER, A. N. (1969) Participao das superfcies aplai-

nadas nas paisagens do Nordeste brasileiro. Univ. So
Paulo, Inst. Geografia, Geomorfologia, n 19; 38 p.
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morfoclimticos no Brasil. Univ. So Paulo, Inst. Geo-
grafia, Geomorfologia, Vol. 20; 26 p.
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do Maranho. Soc. Bras. Geol; Anais XXV Congr; Vol.
3 pgs. 113-122. So Paulo.
379
BRITO NEVES, B. B. (1972) Inventario hidrogeolgico bsi-

co do Nordeste; folha n 24 Aracaju, SE. SUDENE,
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seu relacionamento com a evoluo geomorfolgica na
bacia do Parnaba. Soc. Bras. Geol., Anais XXX Congr;
Vol. 2, pgs. 784-792. Recife.
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(1973) Projeto RADAM; levantamento de recursos
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FALCO, M. F. L. & MABESSONE, J. M (1975) Solos e
paleossolos das fases de intemperismo cenozico no
Nordeste brasileiro. Bol. Tc. Inst. Pesq. Agron., n 75,
22p. Recife.
HOLDER NETO, F. & SILVA, E. J. B. (1974) Formao
Campos Novos: nova unidade estratigrfica no Nordes-
te brasileiro. Estudos Sedimentolgicos, vols. 3 e 4;
pgs. 79-87. Natal.
KING, L. C. (1956) A geomorfologia do Brasil oriental. Rev.
Bras. Geografia, vol. 18, pgs. 147-265. So Paulo.
MABESSONE, J. M. & CAMPOS E SILVA, A. (1972) For-
mao Moura: deposito correlativo do interior nordes-
tino. Estudos sedimentolgicos, vol. 2, pgs. 35-41.
Natal.
380
_____________ & CASTRO, C. de (1975) Desenvolvimento

geomorfologico do Nordeste brasileiro. Bol. Ncleo
Nordeste da Soc. Bras. Geol; vol. 3, pgs. 5-36. Recife.
_____________, CAMPOS E SILVA, A. & BEURLEN, K.
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Pernambuco, Paraba e Rio Grande do Norte. Rev.
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Brazil. Geolo. Mijnbouw, vol. 56; pgs. 129-139. Ho-
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MOREIRA, A. A. N. (1977) Relevo; in Fundao IBGE. Ge-
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Rio de Janeiro.
SCHALLER. H. (1969) Reviso estratigrfica da bacia Sergi-
pe/Alagoas. Bol. Tc. PETROBRAS, Vol 12; pgs. 21-
86. Rio de Janeiro.
381
TABELA I
Relao dos mais importantes trabalhos anteriores sobre o rele-

vo do Nordeste e seus depsitos correlativos:
AbSber, A. N. Depresses perifricas e depresses semi-ridas

no Nordeste do Brasil. 1956.
AbSber, A. N. O relevo brasileiro e seus problemas. 1964.
Andrade, G. O. A superfcie de aplainamento pliocnica do

Nordeste do Brasil. 1958.
Andrade G. O. Gnese do relevo nordestino: estado atual dos

conhecimentos. 1968.
Barbosa, O. Quadro provisrio das superfcies de eroso e aplai-

namento do Brasil. 1959.
Bigarella, L. J. & AbSber, A. N. Palaogeographische und Pa-

laoklimatische Aspekte des Kanozoikums Sudbrasilien. 1964.
Bigarella, J. J. & Andrade, G. O. Consideraes sobre a estrati-

grafia dos sedimentos cenozoicos em Pernambuco (Grupo Bar-
reiras). 1964.
382
Bigarella, J. J. & Andrade, G. O. Contribution to the study of the

Brazilian Quaternary. 1965.
Dresch, J. Les problmes morphologiques du Nord-est brsilien.

1957.
King, L. C. A geomorfologia do Brasil oriental. 1956.
Mabessone, J.M. Relief of northeastern Brazil and its correlated

sediments. 1966.
Meunier, A. R. Contribution ltude gomorphologique du

Nordest du Brsil. 1962.
Tricart, J. & Cardoso da Silva, T. Estudos de geomorfologia da

Bahia e Sergipe. 1968.
Observao: Para as referencias completas pode-se mencionar a

bibliografia do trabalho de Mabesoone & Castro (1975).
383
TABELA II
Carter litolgico e pedolgico, no campo dos sedi-

mentos correlativos do relevo e dos paleossolos, e suas princi-
pais ocorrncias.
Formao Campos Novos:
Litologia na ase mostra arenitos pouco conglomerti-

cos, localmente silicificados e fossilferos, passando para cima a
argila variegada com estratificao paralela. Em geral, os sedi-
mentos so cobertos por derrames baslticos (Holder Neto &
Silva, 1974).
Ocorrncia regio de Boa Vista (explorao da argi-

la) e Cuati (PB).
Camadas Nova Iorque:
Litologia folhelhos e siltitos cinza-escuros, com res-

tos de plantas e peixes, datados do Eoceno; espessura reduzida e
pequena extenso dos afloramentos (Aguiar, 1971).
Ocorrncia rea de Nova Iorque (MA), margem es-

querda do rio Parnaba.
384
Formao Serra do Martins:
Litologia inicia-se, na ase, com um pacote de siltitos

e argilitos arenosos, colorao esbranquiada, discretamente
mosqueada, sem estratificao (4m), passando para cima em
argilas arenosas amarelo-avermelhadas, com laminao indistin-
ta; no topo, arenitos, s vezes grosseiros, s vezes argilosos, de
colorao roxa, branca e creme, de diagnese mdia. Comumen-
te possui uma capa de crosta latertica, no interior (Mabesoone,
Campos e Silva & Beurlen, 1972).
Ocorrncia Martins (RN) na serra; chapada de Cuit

(PB na cidade e na descida para Picu); chapadas de Araruna e
Dona Ins (PB); chapada de Santana, estrada RN-23 Currais
Novos Cerro Cor (RN); topo da serra de Mossor (RN);
horst de Mamanguape (PB), na Br-101, vale do riacho Pitan-
ga.
Formao Serra da Tabatinga:
Litologia na ase argilitos arenosos avermelhados,

passando a renitos conglomerticos, ferruginosos, com seixos
dispersos, com espessura variando, chegando at 30m; na capa
crosta latrica (DNPM, 1973).
Ocorrncia capeia a chapada de Tabatinga (zona lin-
deira PI-BA).
385
Formao Jaics:
Litologia sedimentos slticos at arenosos, com sei-
xos de arenitos devonianos, colorao creme a amarelada, com
manchas vermelhas, quase sem estratificao.
Ocorrncia rodovia BR-230, a 19 km E de Picos (PI);

estrada Picos-Jaics.
Membro Marituba da Formao Piaabuu:
Litologia compe-se de predominantemente clsti-

cos, de arenitos mdios a grosseiros e conglomerados, brancos
ou cremes, com intercalaes de dolomitos acastanhados (prin-
cipalmente em superfcie); loclamente aparecem lentes argilosos
(Schaller, 1969).
Ocorrncia estrada AL-18, de Macei em direo

norte, entrada para Sade, a 200m da pista.
Formao Guararapes:
Litologia conjunto de camadas arenosas, slticas e ar-

gilosas, em forma de lente ou camadas, com intercalaes de
leitos de seixos, colorao variada, de branca e amarela at roxa
e vermelha, granulao varivel e manchas de caulim (Mabeso-
one, Campos e Silva & Beurlen, 1972).
386
Ocorrncia cortes de estradas em torno da plancie do

Recife (PE foto 12); nas vertentes dos vales entre Recife e
Natal, com exceo do trecho Mamanguape-fronteira PB/RN; na
maior parte das barreiras da regio.
Formao Moura:
Litologia na base leitos de conglomerados ou casca-
lheiros, com espessura 3-8m, com seixos e calhaus subarren-
dondados, essencialmente de quartzo; para cima, segue-se um
pacote de espessura mxima de 20m, de areias slticas e argilo-
sas, avermelhadas, sem estratificao e com pequenos seixos
esparsos (Mabesoone & Campos e Silca, 1972).
Ocorrncia descida chapada do Moura para Iguatu

(CE), na estrada BR-308; vale do rio Piranhas/Au, a W da pon-
te de Au (RN); pequenas manchas na bacia do rio do Peixe
(PB), apenas os cascalheiros (foto 13).
Formao Capim Grosso:

Litologia nvel basal conglomertico, com espessura
mxima de 2m, passando para cima em areias amareladas e o-
cres claras, argilosas, com espessura mxima de 40m; forma os
tabuleiros da regio (Brito Neves, 1972).
Ocorrncia na regio de Capim Grosso (BA).
387
Formao Macaba:
Litologia s vezes, na base um leito de seixos de
quartzo e fragmentos de rochas cristalinas, passando para cima
numa areia argilosa at argila caulnica, de colorao branca at
arroseada e algumas manchas vermelhas ou amarelas de xidos
de ferro (Mabesoone, Campos e Silva & Beurlen, 1972).
Ocorrncia Barreiras dgua (RN); estrada Natal-

Macaiba, a 8 km do centro da capital; corte estrada BR-101 na
subida do vale do rio Paraba, lado norte; corte estrada para
praia de Itapuama (PE).
Areias Brancas:
Litologia pacote arenosos, de granulao mdia e
grosseira, com ocasionais seixos esparsos, cor branca; possui um
solo podslico mal desenvolvido, com camadas acinzentadas na
superfcie.
Ocorrncia nos tabuleiros costeiros em Pernambuco,

Paraba, Rio Grande do Norte e outros Estados; acumuladas em
dunas na regio do aeroporto de Salvador (BA).
Solo Camaragibe:
Aspecto pedolgico solo argiloso, branco de baixo
para cima tornando-se mais puramente caulinico, com manchas
vermelhas e roxas no topo do perfil, s vezes, com contedo
arenoso at 30-40% de quartzo anguloso; ocorre em cima de
388
rochas que possam produzir tais argilas (Falco & Mabesoone,

1975).
Ocorrncia em baixo da Formao Serra do Martins,

em Martins (foto 14) e chapada de Santana (RN); acima das
fceis conglomertica do Membro Carmpolis da Formao
Muribeca, na confluncia da estrada AL-18/So Luis do Quitun-
de (AL).
Solo Cuit:
Aspecto pedolgico acima do sedimento infrajecente,
geralmente arenito, aparece uma camada intemperizada com
concrees ferruginosas em formao, mostrando estruturas
indicativas de precipitao de gels e colides; para cima estas
concrees chegam a formar uma crosta lateritica (Falco &
Mabesoone, 1975). Na faixa costeira, o solo latertico sem
crosta, mas apenas com manchas e pequenas concentraes de
xidos de ferro. Espessura at 5m.
Ocorrncia acima de quase todos os planaltos sedi-

mentares da regio (Araripe, morros altos da bacia Piau Ma-
ranho, serras da zona lindeira RN/PB, serra de Mossor); na
faixa costeira no horst de Mamanguape (PB).
Solo Riacho Morno:

Aspecto pedologico o perfil mostra dois horizontes:
(a) superior com camadas argilosas, s vezes um tanto areno-
389
sas, e esbranquiadas com manchas vermelhas e acumulao de

argila branca em fraturas; (b) inferior complexo argiloso, a-
vermelhado, com concentrao de xidos de ferro em fraturas
verticais ou em horizontais definidos. Na praia estes xidos che-
gam a constituir arenitos ferruginosos. Espessuras at 5m (Fal-
co & Mabesoone, 1975).
Ocorrncia em todos os lugares onde afloram as

Formaes Guararapes e Moura, e em cima do cristalino altera-
do.
Solo Potengi:
Aspecto pedolgico no topo, o perfil apresenta ca-
madas de colorao amarelo-escura, com bastante matria hu-
mosa, para baixo aumentando o teor em xidos de ferro, mu-
dando a cor gradativamente para vermelho; na base, comumente
uma zona bastante argilosa, avermelhada ou alaranjada, sem
matria orgnica, s vezes com finos leitos de seixos. Espessura
at 2m (Falco & Mabesoone, 1975).
Ocorrncia aparece nos topos dos tabuleiros costei-

ros.
390

BRASIL, Thomas Pomper de Sousa. Nono Livro Das Secas.

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A Seca nas Provncias do Norte - Andr Rebouas Tipografia de

Nordeste deve Mudar sua Poltica de Semi-rido - J. Vasconcelos

A Desertificao no Brasil: Terras em Perigo - J. Vasconcelos So-

Desenvolvimento Paleoclimtico do Nordeste Brasileiro - J. M.

Extenso Rural e Sistema de Convivncia com a Seca no Nordeste

Ambiente Semi-rido do Nordeste Brasileiro: os Rios Efmeros -

Relevo do Nordeste: Feies Principais - Cludio de Castro, J. M.

MEMRIA SOBRE O CLIMA E AS SECAS

O territrio da Provncia do Cear, ou antes, a regio que

2 Dimenses. Desde a foz do Iguarassu (barra mais ori-

3 Configurao. A bacia irregularmente quadriltera, sita

4 Aspecto fsico, ou orogrfico e hidrogrfico. O litoral

dos pequenos cursos dgua, formando represas que alagam os

No subsolo, porm, entre a parte mais profunda imperme-

1 Temperatura. O ar em geral quente e mido no lito-

menos de maio a setembro, de alguns pases meridionais da

1a O litoral em uma zona de 2 a 4 lguas, mais fresco e

2 Variaes termomtricas na Fortaleza. As variaes

Ao sol a variao vai at 20, desde 22 a 42. A diferena

3. Variaes locais. No centro do serto o calor sobe no

Segundo as duas estaes pluvioso e seca reinam na costa

ESTAO CHUVOSA OU INVERNO

1. Chama-se inverno no norte do Brasil o tempo da chuva,

2. Comeo do inverno As chuvas comeam no Cear depois

nho, de ordinrio, reaparecem as chuvas do fim do inverno, sempre

1 Populao. Segundo o censo oficial de agosto de 1872,

A populao em 1877 deve atingir a 900.000 habitantes.

2 Indstria da provncia. Duas so as fontes principais

A criao de gado vacum, cavalar, muar e langero, que

3 A indstria extrativa e agrcola, que nestes ltimos a-

4 As indstrias, portanto, da provncia, que fazem sua ri-

Quando vem uma dessas sinistras calamidades chamadas

1 Os primeiros missionrios, que escreveram sobre a re-

2 Seca de 1711. A primeira grande seca de que resta va-

3 1723-1727. Nos anos de 1723-1724 deu-se uma grande

O ano da grande seca foi o de 1722, em que no s morre-

4 1736-1737. Algumas memrias e comunicaes dos

5 1745-1772. Nos anos de 1745-1746 e 1772 encontra-se

6 1777-1778. Outra grande seca, que deixou mais tradi-

oitavo; e fazendeiros (estancieiros), que recolhiam mil bezerros,

7 1790-1793. A seca, que abrange o perodo de 1790-

Sergipe ao sul, Piau e Maranho ao norte, com mais ou menos

do Norte) uma tal quantidade de morcegos (vampiros), que

ria de fome, se do Piau no viesse gado. A fome durante a seca

8 1809. O ano de 1809 tambm notvel pela seca e

pois, em dezembro de 1809, reapareceu o sol claro, e o cu lim-

9 1816-1817. O ano de 1816 foi escasso de chuvas, e o

10 1824-1825. A grande seca deste sculo, que deixou

o republicana, e pela reao monrquica que se estendeu por

O governo geral s em fins de 1826, ou j em 1827, quan-

11 187. O ano de 1827 foi, se no seco, muito escasso;

12 1830. O ano de 1830 e depois o de 1833 foram escas-

13 1844-1845. A segunda grande seca deste sculo expe-

gumes, de sorte que, no fim desse ano, comeou a sentir-se ge-

Os objetos, dia e noite, apareciam revestidos desse imenso

O presidente da provncia, homem muito honesto, porm

13 De 1845 at hoje no tem havido mais seca; apenas

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