18 Captulo 1: Propiedades geotcnicas del suelo

Sistema de la AASHTO
El Sistema de clasificacin de suelos de la AASHTO fue propuesto originalmente para el Highway
Research Boards Committee on Classification of Materials for Subgrades and Granular Type
Roads (1945). De acuerdo con la forma presente de este sistema, los suelos se pueden clasificar
segn ocho grupos principales, A-1 a A-8, con base en su distribucin granulomtrica, lmite
lquido e ndice de plasticidad. Los suelos listados en los grupos A-1, A-2 y A-3 son materiales
de grano grueso, y aquellos en los grupos A-4, A-5, A-6 y A-7 son materiales de grano fino. La
turba, el fango y otros suelos altamente orgnicos se clasifican en el grupo A-8 y se identifican
mediante una inspeccin visual.
El sistema de clasificacin de la AASHTO (para suelos A-1 a A-7) se presenta en la
tabla 1.7. Observe que el grupo A-7 incluye dos tipos de suelos. Para el tipo A-7-5, el ndice de

Tabla 1.7 Sistema de clasificacin de suelos de la AASHTO

Materiales granulares
Clasificacin general (35% o menos de la muestra total pasa la malla nm. 200)
A-1 A-2

Clasificacin de grupo A-1-a A-1-b A-3 A-2-4 A-2-5 A-2-6 A-2-7

Anlisis por mallas (% que pasa)

Malla nm. 10 50 mx
Malla nm. 40 30 mx 50 mx 51 mn
Malla nm. 200 15 mx 25 mx 10 mx 35 mx 35 mx 35 mx 35 mx
Para la fraccin que pasa
Malla nm. 40
Lmite lquido (LL) 40 mx 41 mn 40 mx 41 mn
ndice de plasticidad (IP) 6 mx No plstico 10 mx 10 mx 11 mn 11 mn
Tipo usual de material Fragmentos de roca, Arena fina Grava y arena limosa o arcillosa
grava y arena
Clasificacin de la capa Excelente a buena

Materiales de limo y arcilla

Clasificacin general (ms de 35% de la muestra total pasa la malla nm. 200)

Clasificacin de grupo A-4 A-5 A-6 A-7

A-7-5a
A-7-6b
Anlisis por mallas (% que pasa)
Malla nm. 10
Malla nm. 40
Malla nm. 200 36 mn 36 mn 36 mn 36 mnn
Para la fraccin que pasa
Malla nm. 40
Lmite lquido (LL) 40 mx 41 mn 40 mx 41 mn
ndice de plasticidad (IP) 10 mx 10 mx 11 mn 11 mn
Tipo usual de material Principalmente suelos limosos Principalmente suelos arcillosos
Calificacin subrasante Regular a malo

Si IP < LL 2 30, la clasificacin es A-7-5.

a

Si IP . LL 2 30, la clasificacin es A-7-6.

b
 1.9 Sistemas de clasicacin de suelos 19

plasticidad del suelo es menor que o igual al lmite lquido menos 30. Para el tipo A-7-6, el ndice
de plasticidad es mayor que el lmite lquido menos 30.
Para la evaluacin cualitativa de la conveniencia de un suelo como material de capa subra-
sante de un camino, tambin se desarroll un nmero al que se le refiere como ndice de grupo
(IG). Entre mayor sea el valor del ndice de grupo para un suelo dado, ms deficiente ser el
desempeo del suelo como capa subrasante. Un ndice de grupo de 20 o mayor indica un material
muy deficiente para utilizarlo como capa subrasante. La frmula para el ndice de grupo es

IG 5 (F200 2 35) 0.2 1 0.005(LL 2 40) 1 0.01(F200 2 15) (IP 2 10) (1.28)

donde

F200 5 porcentaje que pasa la malla nm. 200, expresado como un nmero entero
LL 5 lmite lquido
IP 5 ndice de plasticidad

Al calcular el ndice de grupo para un suelo que pertenece al grupo A-2-6 o al A-2-7, slo se utiliza
la ecuacin parcial del ndice de grupo que se relaciona con el ndice de plasticidad:

IG 5 0.01(F200 2 15) (IP 2 10) (1.29)

El ndice de grupo se redondea al nmero entero ms cercano y se escribe al lado del grupo de
suelo entre parntesis; por ejemplo,

A-4
()* (5)
()*
Z ndice de grupo
Grupo de suelo

El ndice de grupo para suelos que se encuentran en los grupos A-1-a, A-1-b, A-3, A-2-4 y A-2-5
siempre es cero.

Sistema unificado
El Sistema unificado de clasificacin de suelos (Unified Soil Classification System) lo propuso
originalmente A. Casagrande en 1942 y ms tarde lo revis y adopt el United States Bureau of
Reclamation y el US Army Corps of Engineers. En la actualidad el sistema se utiliza prcticamen-
te en todo el trabajo geotcnico.
En el sistema unificado se utilizan los smbolos siguientes para fines de identificacin:

Smbolo G S M C O Pt H L W P
Descripcin Grava Arena Limo Arcilla Limos Turba y suelos Alta Baja Bien Mal
orgnicos altamente plasticidad plasticidad graduado graduado
y arcilla orgnicos
20 Captulo 1: Propiedades geotcnicas del suelo
70

60

ndice de plasticidad, IP
Lnea U
50 IP  0.9 (LL  8) CH
40 o
OH
30 CL
o Lnea A
OL
20 PI  0.73 (LL  20)
CL  ML
ML MH
10 o o
OL OH
0
0 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100
Lmite lquido, LL

Figura 1.5 Grfica de plasticidad.

En la grfica de plasticidad (figura 1.5) y en la tabla 1.8 se muestra el procedimiento para

determinar los smbolos de grupo para varios tipos de suelos. Al clasificar un suelo se debe pro-
porcionar el nombre del grupo que generalmente describe el suelo, junto con el smbolo respecti-
vo. En las figuras 1.6, 1.7 y 1.8 se presentan los diagramas de flujo para obtener los nombres de
grupos para suelos de grano grueso, suelos inorgnicos de grano fino y suelos orgnicos de grano
fino, respectivamente.

Ejemplo 1.7
Clasifique el suelo siguiente mediante el sistema de clasificacin de la AASHTO.

Porcentaje que pasa la malla nm. 4 5 92

Porcentaje que pasa la malla nm. 10 5 87
Porcentaje que pasa la malla nm. 40 5 65
Porcentaje que pasa la malla nm. 200 5 30
Lmite lquido 5 22
ndice de plasticidad 58

Solucin
En la tabla 1.7 se indica que se trata de un material granular ya que menos de 35% pasa la
malla nm. 200. Con LL 5 22 (es decir, menos que 40) e IP 5 8 (es decir, menos que 10), el
suelo pertenece al grupo A-2-4.

El suelo es A-2-4(0).