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Daniel Lovera, Janet Quiones, Vidal Arambur, Pedro Gagliuffi, Luis Puente,
La Concepcin, Rosario Flores
. RESUMEN
. ABSTRACT
. I. INTRODUCCIN
. II. DISOLUCIN CIDA DEL ORO
. III. RESULTADO DE LAS PRUEBAS METALRGICAS
. IV. CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES
RESUMEN
The present research aims to look into possible solutions to the problems
arising in auriferous sulphureted minerals, the ones having cyanicide metals
(together with gold) and that can not be cyanidated because of their high
reagent comsumption, what makes the process uneconomical.
We seek to find out the optimum conditions for the process, by studying its
phenomena genesis and development, and by proposing a model that could
properly explain the process and allow simulations for different conditions to
be made, opposing it to other models presented by more developed
researches.
The model proposed for copper leaching has the following structure:
I. INTRODUCCIN
La cianuracin es una tecnologa que se utiliza desde hace 100 aos en la recuperacin de oro
primario, sobre todo en la minera grande y mediana. En la pequea minera, su uso es bastante
nuevo. Debido a que algunos materiales aurferos (oro refractario o fino) no pueden ser
concentrados satisfactoriamente por ningn mtodo gravimtrco, en los ltimos aos el empleo de
la cianuracin se ha difundido bastante en la pequea minera aurfera de los pases andinos como
Per, Chile, Ecuador, Colombia y Venezuela y tambin en varios pases africanos [13].
McDonald et al [9] indican que la disolucin oxidante del oro en una solucin acuosa usando iones
cpricos y a temperatura ambiente no se tienen condiciones favorables:
Si se consideran altas concentraciones de iones cloruro en las soluciones acuosas cidas, se logran
formar complejos estables de los iones cuproso, cprico y arico que permiten la disolucin
significativa del oro metlico, como se puede apreciar en las siguientes reacciones de disolucin del
oro:
El ion cuproso predominante se tiene en las formas de CuCl 2- y CuCl32-, en tanto que el ion cprico
est presente como CuCl+ , CuCl2 ,CuCl3- y CuCl42-.
Jhaveri et al [10] encontraron que en presencia de oxgeno, los iones cuprosos reoxidan al estado
cprico, tal como se muestra en la reaccin siguiente:
Mediante la reaccin (5) se puede restablecer el poder oxidante de la solucin para solubilizar el
oro a travs de la reaccin de las especies cuprosas con oxgeno dando lugar a la formacin de
iones cpricos y de esta manera conducir el equilibrio de las reacciones de disolucin del oro en
sentido contrario [1,4,9].
En presencia de oxgeno y cido, los iones cpricos se comportan como catalizadores para la
oxidacin del oro y las reacciones de disolucin del oro son:
2Auo +1/2 O2+ 2H+ 1/4Cl- 2 AuCl4- +H2O .Go298 = -14.6 Kj/mol (6)
2Auo +1.5 O2+ 6H+ +8Cl- 2 AuCl4- + 3H2O. Go298 = -132.3 Kj/mol (7)
Como se pueden apreciar las reacciones (6) y (7) tienen energas libres negativas, las cuales
indican que la disolucin del oro es termodinmicamente favorable.
La pirita presente tambin lixivia con el CuCl 2 por medio de la siguiente reaccin:
Habashi, Kunda y otros investigadores plantean que la oxidacin de los iones ferrosos a frrico por
el oxgeno tambin es posible de acuerdo a:
2Fe2+ + 2H+ +1/2 O2 2 Fe3+ + H2O ... (9)
Los iones frrico formados por la reaccin (9) pueden tambin oxidar los iones cuprosos tal como
se muestra:
Los iones cprico formados por la reaccin (10) entonces seguirn disolviendo al oro con lo cual el
proceso se ver favorecido ampliamente.
Despus de haber desarrollado mltiples investigaciones sobre la disolucin del oro en medio
cianurado, ste est controlado por la difusin del mismo. A nivel industrial los minerales, el
cianuro y sustancias consumidoras de oxgeno afectan la velocidad de extraccin del oro.
La pirrotita, cobre, zinc, arsnico y minerales antimoniados consumen cianuro. Algunas reacciones
de cianicidas son:
Los iones metlicos comunes Cu2+, Fe2+, Fe3+, Mn2+, Ni2+ y Zn2+ forman con el cianuro complejos
estables, consumindolo, de esta manera la actividad del cianuro es retardada.
En el estado monovalente el cobre Cu (I) forma una serie de complejos solubles en el medio
cianurado:
la cintica de disolucin del oro no es afectada por la presencia de estos iones, siempre y cuando
se mantenga un exceso de cianuro en el medio lixiviante, siendo la relacin: CN total en lixiviante /
Cutotal en medio > 4, si en el mineral existen grandes cantidades de cobre que no pueden ser
eliminadas previo a la cianuracin, se debe agregar cianuro en exceso. Cuando en el medio
lixiviado existe ms de 0,03% de cobre, el Cu2(CN)2.2NaCN debe ser precipitado. A nivel industrial,
es permitido el contenido de cobre en el medio lixiviado que no sobrepase de 0,03%, impidindose
que la disolucin del oro sea ptima. La recuperacin de oro a partir de soluciones que contiene
cobre, se lleva a cabo por el proceso CIP, debido a que la precipitacin del oro con zinc es
deficiente en presencia de altos niveles de cobre.
Debido a la presencia de minerales sulfurados, stas reaccionan con el cianuro y el oxgeno para
formar tiocianatos:
Rango de evidencias consistentes para cada uno de los tres mecanismos comunes en lixiviacin:
La goethita como playas irregulares y con hbito coloforme, como producto de alteracin de los
sulfuros. La covelita como remanentes dentro de lagoethita, esta covelita es producto de la
alteracin de la calcopirita; la calcosita como remanentes dentro de la goethita, esta calcosita es
producto de la alteracin de la calcopirita. Finalmente la marcasita como remanentes dentro de los
remanentes esquelticos de calcopirita, de tamaos menores de 45 micras.
Figuras
Los resultados de caracterizacin mineralgica nos precisan que tenemos un mineral parcialmente
sulfurado de cobre y oro, en el marco de Proyecto de Investigacin 2002 Procesos de Tostacin -
Lixiviacin de Minerales Aurferos con Metales Cianicidas.
Las Etapas del proyecto y del conjunto de actividades y tareas previstas se presentan en el
siguiente esquema:
Se corri una prueba de concentracin gravimtrica en la mesa vibratoria con las siguientes
condiciones:
En esta etapa de exploracin la muestra previo chancado, molienda, se procedi a la lixiviacin del
oro y cobre por agitacin en botella en el Gabinete de Ingeniera Metalrgica, bajo las siguientes
condiciones operativas:
Condiciones de la prueba
- Peso mineral (gr) 300
- Dilucin (L/s) 2/1
- PH Cianuracin 10.5 -11.0
- Tiempo de lixiviacin (h) 12 y 24
- Tamao de partcula 51%-200m
Au (gr/TM) % Cu
Relave de cianuracin
4.17 3.17
Au (gr/m3) Cu (g/l)
Solucin Rica
1.19 2.14
Au (gr/TM) %Cu
Relave de Cianuracin
3.98 3.13
Au(gr/m3) Cu(gr)
Solucin Rica
1.43 3.15
Consumos
Tiempo
Producto Au %Recup % - 200m NaCN CaO
Cian. (h)
Kg/TM Kg/TM
5.50
Cabeza (gr/TM) 1.19 33.57 12 51.0 20.87 11.50
S. Rica (gr/m3) 4.71
Relave gr/TM
Cabeza calculada 7.09
Consumos
Tiempo
Producto Au %Recup. % - 200m NaCN CaO
Cian. (h)
Kg/TM Kg/TM
Cabeza
5.50
(gr/TM)
S. Rica
1.43 41.81 24 51.0 24.05 11.52
(gr/m3)
Relave
3.98
(gr/TM)
Cabeza calculada 6.84
En esta caso el mineral lixiviado es producto del chancado primario y secundario, obtenindose
una granulometra de 54 %-10 malla. El agente lixiviante utilizado es cido sulfrico y se realiz
por agitacin en botella. Bajo las condiciones operativas siguientes:
Cantidad de cido
Tiempo
Producto Cu %Recup. % - 10 m H2SO4 utilizado
Lixivi. (h)
(ml)
3.64
Cabeza (%) 7.55 69.59 5 54 20
S. Rica (g/l) 0.99
Relave
Cabeza calculada 3.26
Anlisis Qumico
Au (gr/TM) %Cu
Relave de cianuracin
8.32 0.99
Cu (g/l)
Solucin Rica
7.55
- El proceso de cianuracin, para este mineral se complica por la presencia de cobre, obtenindose
altos consumos de cianuro de sodio y bajas recuperaciones de oro, tanto para 12 y 24 horas de
lixiviacin.
- Las pruebas indican que la lixiviacin para cobre con cido sulfrico da buenos resultados, porque
para una granulometra de 54%-10 malla y un tiempo de 5 horas, se obtiene aproximadamente
70% de recuperacin.
- En base a las pruebas metalrgicas realizadas, se recomienda primero realizar la lixiviacin cida,
para recuperar el cobre, del relave, previa neutralizacin y molienda efectuar el Proceso de
Cianuracin, para recuperar el oro.
AGRADECIMIENTO
MUESTRA ORO-1
Cristal de oro dentro de las Gangas (GGs) Partcula de oro en la roca. Hacia la parte
central Venilla de Goethita
MUESTRA ORO-2
Cristal de oro en Gangas, rodeado por goethitas. Calcopirita con fracturas rellenadas con
marcasita, rodeado de gangas.
Calcopirita, con fracturas rellenadas con Oro dentro de la Gothita, rodeada por playas de malaquitas
gangas