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(Requte no 32772/02)
ARRT
STRASBOURG
30 juin 2009
ARRT VEREIN GEGEN TIERFABRIKEN SCHWEIZ (VgT) c. SUISSE (No 2) 1
PROCDURE
1. A lorigine de laffaire se trouve une requte (no 32772/02) dirige
contre la Confdration suisse et dont une association de droit suisse,
Verein gegen Tierfabriken Schweiz (VgT) ( lassociation requrante ), a
saisi la Cour le 25 juillet 2002 en vertu de larticle 34 de la Convention de
sauvegarde des droits de lhomme et des liberts fondamentales ( la
Convention ).
2. Lassociation requrante est reprsente par Me R.W. Rempfler,
avocat Saint-Gall. Le gouvernement suisse ( le Gouvernement ) est
reprsent par son agent, M. F. Schrmann, de lOffice fdral de la justice.
3. Lassociation requrante allguait en particulier que le maintien de
linterdiction de la diffusion du spot tlvis litigieux aprs la constatation
par la Cour dune atteinte la libert dexpression a entran une nouvelle
violation de cette libert telle que prvue par larticle 10 de la Convention.
2 ARRT VEREIN GEGEN TIERFABRIKEN SCHWEIZ (VgT) c. SUISSE (No 2)
Ont comparu :
EN FAIT
Demande de rvision
Motif : dans son arrt du 28 juin 2001, la Cour europenne des droits de lhomme a
admis le bien-fond dune requte qui contestait larrt du Tribunal fdral dont je
demande la rvision (pice jointe no 1). Larrt a t notifi le 25 octobre 2001 (pice
jointe no 2) ; la prsente demande de rvision est donc soumise dans le dlai imparti.
3.1 Selon larticle 140 OJ, la demande de rvision doit indiquer, avec preuve
lappui, le motif de rvision invoqu et sil a t articul en temps utile. Il ne suffit pas
daffirmer simplement que ce motif existe ; encore faut-il expliquer pourquoi, et dans
quelle mesure le dispositif doit par consquent tre modifi (Elisabeth Escher,
Revision und Erluterung , Rz. 8.28, in Geiser/Mnch, Prozessieren vor
Bundesgericht, 2e dition, Ble 1998).
3.3 (...)
(...)
4.2 Dans son arrt du 20 aot 1997, le Tribunal fdral a constat que le spot
publicitaire de la VgT tombait sous le coup de linterdiction de droit public de la
publicit caractre politique, nonce larticle 18 5 LRTV, et que cela pouvait
donner la SSR, ou plutt la Publisuisse SA, une raison valable de ne pas conclure
de contrat publicitaire avec la VgT. La Cour europenne des droits de lhomme na
pas partag cet avis ; selon la Cour, il ntait pas justifi, dans une socit
dmocratique, de refuser de diffuser un spot au motif que celui-ci constituait une
publicit caractre politique et que les publicits de ce type taient interdites la
tlvision. La Cour ne sest pas exprime sur la question de savoir si, et dans quelle
mesure, la Suisse, en ne garantissant pas la diffusion, avait manqu dventuelles
obligations positives qui dcouleraient dune extension des garanties de la Convention
aux relations entre les personnes prives (paragraphe 46 de larrt de la Cour). Larrt
du Tribunal fdral portait sur le constat des autorits selon lequel la publicit de la
VgT pouvait tre considre comme politique au sens de la loi sur la radio et la
tlvision et selon lequel ce motif de droit public pouvait dj suffire justifier le
refus de diffuser cette publicit ; larrt ne portait pas sur la question de savoir si la
SSR avait boycott la VgT, si la SSR domine le march de la publicit et si, ce titre,
elle aurait t tenue de conclure un accord publicitaire. Ces aspects - de droit civil -
dune obligation de contracter doivent tre mis en uvre dans le cadre des procdures
civiles correspondantes (relevant de la lgislation sur les cartels, du rgime lgal de la
concurrence ou du droit gnral de la personnalit), et non pas dans le cadre du rgime
lgal de la concession ; cet argument avanc par la Suisse na pas t contest par la
Cour europenne.
cette procdure, les droits protgs par la Constitution et les principes de larticle 10
de la CEDH (voir larticle 35 de la Constitution fdrale). Larrt de la Cour
europenne des droits de lhomme ne soppose pas cette manire de voir ; toutefois,
il ressort uniquement de larrt que la qualification de publicit caractre
politique du spot litigieux ne justifiait pas de ne pas diffuser le spot, ou que la
diffusion du spot par la SSR, sur la base de larticle 10 de la CEDH, naurait pas d
avoir de consquences pour la SSR sur le plan du rgime lgal de la concession. La
SSR souligne juste titre que larrt ne peut pas tre interprt comme la soustrayant
lordre juridique par exemple la loi fdrale sur la concurrence dloyale et lui
imposant de diffuser le spot litigieux, puisque la Cour europenne na pas trait les
questions correspondantes, sest cantonne la problmatique de la publicit
caractre politique et na aucunement pris position sur la libert dexpression
ngative de la SSR. Etant donn que larrt de la Cour tablit simplement que
linterdiction de la publicit caractre politique la tlvision ne doit pas empcher
une diffusion, cest au moyen dune procdure civile, et non pas par la voie de la
rvision, quil appartient la VgT de demander la diffusion du spot, pour autant que
la SSR, ou plutt la Publisuisse SA, refuse toujours de le diffuser (cf. Ulrike Preissler,
Die Zulssigkeit ideeller Werbung im Fernsehen, Diss. Bonn 1994, p. 113 et suiv. ;
Martin Dumermuth, Rundfunkrecht , in Koller/Mller/Rhinow/Zimmerli
(diteurs), Schweizerisches Bundesverwaltungsrecht, Ble 1996, Rz. 126 ; Rolf H.
Weber, Rechtliche Grundlagen fr Werbung und Sponsoring, in SMI 1993, pp. 213 et
suiv., en particulier p. 226 FN 58).
4.4 Il est exclu dordonner directement la SSR, sur la base du droit public, de
diffuser le spot litigieux, car le Tribunal fdral nen a pas la comptence.
Lassociation recourante avait demand lOffice fdral de la communication de
rendre une dcision de constatation, qui aurait tabli, sur la base de larticle 10 de la
CEDH, le droit de la VgT la diffusion de son spot publicitaire ( droit dantenne
dans le domaine de la publicit ). Le Tribunal fdral a reconnu que, dun point de
vue procdural, il existait un droit ce quune telle dcision soit rendue (article 25 de
la loi fdrale sur la procdure administrative (PA) combin larticle 13 de la
CEDH) ; en revanche, sappuyant sur larticle 18 5 LRTV, il a dmenti en lespce
lexistence dun droit daccs la tlvision pour la publicit caractre politique (
tort selon la Cour). Si le Tribunal fdral stait prononc demble comme la Cour, il
aurait d se contenter de constater que la SSR ne pouvait pas refuser de diffuser le
spot au motif que celui-ci avait un caractre politique, ou plutt que linvocation de ce
motif de refus tait contraire larticle 10 de la CEDH. En revanche, faute de base
juridique, le Tribunal fdral naurait pas pu ordonner la SSR de diffuser le spot
dans le cadre de la procdure relative la loi sur la radio et la tlvision
(cf. Dumermuth, ibid., Rz. 491). La VgT sollicite maintenant une telle ordonnance
uniquement par la voie de la rvision, mais elle ne peut pas lobtenir dans le cadre de
la dcision susceptible de rvision. En effet, ce que le Tribunal fdral ntait pas
habilit ordonner lors de la premire procdure, il ne peut pas non plus lordonner
la suite dun arrt de la Cour de Strasbourg (arrt 2A.232/2000 du 2 mars 2001 en
laffaire Amann, consid. 3b/bb, in EuGRZ 2001 p. 322).
(...)
24. Le 3 mars 2003, lOffice fdral de la communication rejeta un
recours de lassociation requrante contre la dcision de Publisuisse SA du
30 novembre 2001 de ne pas diffuser le spot muni du nouveau commentaire.
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(...)
(...)
Demande de rvision
a. la Cour europenne des droits de lhomme a constat, dans un arrt dfinitif, une
violation de la CEDH ou de ses Protocoles ;
1. En vertu de lart. 122 let. a LTF, la rvision dun arrt du Tribunal fdral pour
violation de la CEDH peut tre demande si la Cour europenne a constat, par un
arrt dfinitif, une violation de la CEDH ou de ses Protocoles. En pareil cas, la
demande de rvision doit tre dpose devant le Tribunal fdral au plus tard 90 jours
aprs que larrt de la Cour europenne est devenu dfinitif au sens de lart. 44 CEDH
(art. 124 al. 1 let. c LTF). Parties la procdure ayant abouti larrt mis en cause, les
requrants bnficient de la qualit pour agir. Larrt est devenu dfinitif le 13 mars
2008, si bien que la requte a t introduite en temps utile. Elle indique en outre le
motif de rvision et en quoi consiste la modification de larrt demande, de sorte
quil convient dentrer en matire sur le fond.
2. Le motif de rvision de lart. 122 LTF est soumis plusieurs conditions. Il faut
ainsi quune requte individuelle ait t admise, par arrt dfinitif de la Cour
europenne, pour la violation dun droit garanti par la CEDH (let. a) ; quune
indemnit ne soit pas de nature remdier aux effets de la violation (let. b) et que la
rvision soit ncessaire pour remdier aux effets de la violation (let. c). Les conditions
poses par cette disposition sont analogues celles qui prvalaient sous lempire de la
loi fdrale dorganisation judiciaire (art. 139a OJ), de sorte que la jurisprudence
rendue en application de lancien droit conserve en principe toute sa valeur.
(...)
Considrant que le but du Conseil de lEurope est de raliser une union plus troite
entre ses membres ;
Prenant note du fait quil appartient aux autorits comptentes de lEtat dfendeur
de dterminer quelles mesures sont les plus appropries pour raliser la restitutio in
integrum, en tenant compte des moyens disponibles dans le systme juridique
national ;
Ayant toutefois lesprit que ainsi que le montre la pratique du Comit des
Ministres relative au contrle de lexcution des arrts de la Cour il y a des
circonstances exceptionnelles dans lesquelles le rexamen dune affaire ou la
rouverture dune procdure sest avr tre le moyen le plus efficace, voire le seul,
pour raliser la restitutio in integrum,
le rexamen dune affaire, y compris la rouverture dune procdure, dans les cas o
la Cour a constat une violation de la Convention, en particulier lorsque :
(...)
(...)
34. Le paragraphe 35 du Rapport de lAssemble parlementaire du
Conseil de lEurope sur lexcution des arrts de la Cour europenne des
droits de lhomme du 12 juillet 2000 (Doc. 8808) est libell comme suit :
Puisque la Cour ne dit pas comment lEtat doit appliquer ses dcisions il
appartient ce dernier de chercher les moyens de le faire. Lobligation de se
conformer aux arrts est une obligation de rsultat : il faut prvenir de nouvelles
violations et rparer les consquences de la violation pour le requrant. (...)
35. Le 10 mai 2006, lors de la 964e runion des Dlgus des Ministres,
le Comit des Ministres a adopt les Rgles pour la surveillance de
lexcution des arrts et des termes des rglements amiables :
Rgle no 1
(...)
i. des mesures individuelles ont t prises pour assurer que la violation a cess et
que la partie lse est place, dans la mesure du possible, dans la situation qui tait la
sienne avant la violation de la Convention ;
ii. des mesures gnrales ont t adoptes, afin de prvenir de nouvelles violations
similaires celles constates ou de mettre un terme des violations continues.
a) les informations et les documents y affrents fournis par une Haute Partie
contractante au Comit des Ministres conformment larticle 46, paragraphe 2, de la
Convention ;
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(...)
Le Comit des Ministres, aprs avoir conclu que la Haute Partie contractante
concerne a pris toutes les mesures ncessaires pour se conformer larrt ou pour
excuter les termes du rglement amiable, adopte une rsolution constatant quil a
rempli ses fonctions en vertu de larticle 46, paragraphe 2, ou de larticle 39,
paragraphe 4, de la Convention.
Article 35 Restitution
b) nimpose pas une charge hors de toute proportion avec lavantage qui driverait
de la restitution plutt que de lindemnisation.
37. Larticle 26, comme par ailleurs lalina 3 du prambule, de la
Convention de Vienne sur le droit des traits du 23 mai 1969, entre en
vigueur pour la Suisse le 6 juin 1990, nonce le principe pacta sunt
servanda :
Tout trait en vigueur lie les parties et doit tre excut par elles de bonne foi.
EN DROIT
2. Lexercice de ces liberts comportant des devoirs et des responsabilits peut tre
soumis certaines formalits, conditions, restrictions ou sanctions prvues par la loi,
qui constituent des mesures ncessaires, dans une socit dmocratique, la scurit
nationale, lintgrit territoriale ou la sret publique, la dfense de lordre et la
prvention du crime, la protection de la sant ou de la morale, la protection de la
rputation ou des droits dautrui, pour empcher la divulgation dinformations
confidentielles ou pour garantir lautorit et limpartialit du pouvoir judiciaire.
18 ARRT VEREIN GEGEN TIERFABRIKEN SCHWEIZ (VgT) c. SUISSE (No 2)
b) Larrt de la chambre
43. Quant la question de lpuisement des voies de recours internes, la
chambre a formul les considrations suivantes :
34. La Cour observe que la demande de rvision de lassociation requrante tait
formule de manire trs sommaire et peine compatible avec les exigences de
larticle 140 de lancienne loi fdrale dorganisation judiciaire. Nanmoins, dans la
mesure o le Tribunal fdral, aprs avoir expos les motifs dirrecevabilit, a conclu
que lassociation requrante navait pas suffisamment dmontr quelle avait encore
un intrt la diffusion du spot tlvis dans sa version originale, la Cour est davis,
la lumire de sa jurisprudence, que ce grief ne peut pas tre rejet pour non-
puisement des voies de recours internes, tant donn que cette juridiction sest
prononce, aussi brivement ft-il, sur le fond de laffaire en estimant que
lassociation requrante navait probablement plus dintrt la diffusion tlvise du
spot dans sa version originale (voir, mutatis mutandis, Huber c. Suisse, no 12794/87,
dcision de la Commission du 9 juillet 1988, Dcisions et rapports (DR) 57, p. 259,
Chammas c. Suisse, no 35438/97, dcision de la Commission du 30 mai 1997, non
publie, Jamal Aldin c. Suisse, no 19959/92, dcision de la Commission du 23 mai
1996, non publie, Thaler c. Autriche (dc.), no 58141/00, 15 septembre 2003,
Voggenreiter c. Allemagne (dc.), no 47169/99, 28 novembre 2002, et Atik
c. Allemagne (dc.), no 67500/01, 13 mai 2004).
35. Il sensuit que le grief tir de larticle 10 ne saurait tre rejet pour non-
puisement des voies de recours internes.
c) Lapprciation de la Cour
44. Il convient de prciser demble que seule se trouve en jeu ici la
question de savoir sil y a eu violation de larticle 10 au motif que le
Tribunal fdral na pas accueilli la demande en rvision de lassociation
requrante aprs que la Cour eut constat la violation de cette disposition.
Ainsi, les arguments du Gouvernement portant sur le spot muni du nouveau
commentaire ne sont pas pertinents.
45. A la lumire des observations des parties, exposes ci-dessus, la
Grande Chambre confirme le raisonnement et la conclusion de larrt de la
chambre. Il sensuit que le grief tir de larticle 10 ne saurait tre rejet pour
non-puisement des voies de recours internes.
a) Larrt de la chambre
46. La chambre a estim que le grief tir de larticle 10 concernant le
refus du Tribunal fdral de rviser son arrt du 20 aot 1997 devait tre
considr comme un problme nouveau, non tranch par la Cour dans le
cadre de son arrt du 28 juin 2001. Partant, ce refus tait susceptible de
constituer une nouvelle violation de larticle 10 de la Convention, pour les
motifs suivants :
20 ARRT VEREIN GEGEN TIERFABRIKEN SCHWEIZ (VgT) c. SUISSE (No 2)
52. Quant la prsente affaire, la Cour estime utile de rappeler quelle ne concerne
pas un cas typique de rouverture dune procdure pnale aprs un constat de
violation de larticle 6 de la Convention (voir, notamment, les affaires prcites
Sejdovic, Lyons et Krm), mais le refus de revenir sur linterdiction de diffuser un
spot tlvis, donc larticle 10 de la Convention. En ce sens, elle est comparable
laffaire Hertel (dc.) prcite. En revanche, il convient de rappeler que dans cette
affaire-l, le Tribunal fdral a admis la demande de rvision du requrant, en levant
de manire significative les restrictions sa libert dexpression. Le Comit des
Ministres a, par ailleurs, clos la procdure devant lui par une rsolution finale qui
tenait dment compte des modifications de larrt du Tribunal fdral, jug par la
Cour incompatible avec larticle 10.
53. En ce qui concerne les mesures prises par le gouvernement suisse afin de
sacquitter de ses obligations en vertu de larticle 46 2 de la Convention, il nest pas
contest que le Gouvernement a vers les sommes que la Cour avait alloues
lassociation requrante dans son arrt sur larticle 41 au titre des frais et dpens. De
surcrot, il ressort de la Rsolution no ResDH (2003) 125, en date du 22 juillet 2003,
que larrt de la Cour a t diffus auprs des autorits comptentes et publi dans la
Revue Jurisprudence des autorits administratives de la Confdration, ainsi que sur
Internet (paragraphe 16 ci-dessus).
54. Il convient galement de constater que le Comit des Ministres a mis fin
lexamen de laffaire no 24699/94 en soulignant la possibilit dune demande de
rvision devant le Tribunal fdral, cest--dire sans attendre lissue de cette
procdure ouverte en vertu du droit suisse (voir lannexe de la rsolution, paragraphe
16 ci-dessus).
55. La Cour rappelle aussi que le but de la Convention consiste protger des droits
non pas thoriques ou illusoires, mais concrets et effectifs (voir, mutatis mutandis,
Artico c. Italie, 13 mai 1980, 33, srie A no 37, et Bianchi c. Suisse, no 7548/04,
84, 22 juin 2006).
Or, il est vrai que la Convention noblige pas les Etats parties mettre sur pied des
mcanismes de rouverture aprs un constat de violation par la Cour (Sadi, prcit,
p. 57, 47, et Pelladoah, prcit, p. 36, 44). La Cour tient nanmoins souligner
que lexistence dune telle procdure en droit suisse peut tre considre comme un
aspect important de lexcution de ses arrts et leur existence dmontre lengagement
dun Etat contractant de respecter la Convention et la jurisprudence quelle gnre
(voir, mutatis mutandis, Barber, Messegu et Jabardo c. Espagne (article 50), arrt
du 13 juin 1994, 15, srie A no 285-C, et Lyons et autres, prcite, p. 431).
Mais son existence en droit interne nest en soi pas suffisante. Encore faut-il que la
juridiction nationale vise, savoir le Tribunal fdral, applique directement la
ARRT VEREIN GEGEN TIERFABRIKEN SCHWEIZ (VgT) c. SUISSE (No 2) 21
En lespce, force est de constater que la Cour, dans son arrt du 28 juin 2001, na
octroy lassociation requrante aucune indemnit au titre du dommage moral. En
labsence dune telle demande de la part de lassociation requrante, elle na mme
pas exprim lavis selon lequel le constat de la violation de larticle 10 saurait tre
considr comme constituant une rparation adquate et suffisante pour le prjudice
moral subi par lassociation requrante. Ainsi, une rouverture de la procdure devant
le Tribunal fdral, visant la restitutio in integrum la forme de rparation idale en
droit international aurait permis deffacer autant que possible les consquences de la
violation constate par la Cour (voir, dans ce sens, Pisano, prcit, 43, Scozzari et
Giunta, prcit, 249, et Sejdovic, prcit, 119 ; voir aussi, pour un cas concret de
lapplication de la lgislation suisse pertinente, laffaire Hertel (dc.) prcite, dans
laquelle le requrant a obtenu la leve de linterdiction gnrale de publier ses ides
la suite de sa demande de rvision devant le Tribunal fdral (voir la partie Le droit
et la pratique internes pertinents , paragraphe 21 ci-dessus)).
57. Par ailleurs, la Cour a gard au fait quen lespce, la demande de rvision tait
rdige de manire trs sommaire et peine compatible avec les exigences de
larticle 140 (voir la partie Le droit et la pratique internes pertinents ,
paragraphe 20 ci-dessus). Nanmoins, les considrations du Tribunal fdral
concernant lintrt de lassociation requrante la diffusion du spot tlvis, aussi
sommaires soient-elles, sont susceptibles de donner lieu une nouvelle atteinte la
libert dexpression de lassociation requrante.
58. Par consquent, la Cour est davis que le grief tir de larticle 10 relatif au refus
du Tribunal fdral de rviser son arrt du 20 aot 1997 doit tre considr comme un
problme nouveau, non tranch par larrt de la Cour en date du 28 juin 2001 et, ds
lors, est compatible ratione materiae avec la Convention et ses Protocoles (...)
i. Le Gouvernement
47. Le Gouvernement indique que, contrairement la plupart des arrts
et dcisions cits par la chambre, le Comit des Ministres a dj adopt une
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c) Lapprciation de la Cour
i. Les principes
61. La Cour rappelle quun constat de violation dans ses arrts est
essentiellement dclaratoire (Marckx c. Belgique, 13 juin 1979, 58,
srie A no 31, Lyons et autres c. Royaume-Uni (dc.), no 15227/03, CEDH
2003-IX, et Krm et autres c. Rpublique tchque (dc.), no 69190/01,
30 mars 2004) et que, par larticle 46 de la Convention, les Hautes Parties
contractantes se sont engages se conformer aux arrts de la Cour dans les
litiges auxquels elles sont parties, le Comit des Ministres tant charg den
surveiller lexcution (voir, mutatis mutandis, Papamichalopoulos et autres
c. Grce (article 50), 31 octobre 1995, 34, srie A no 330-B).
62. Le rle du Comit des Ministres dans ce domaine ne signifie pas
pour autant que les mesures prises par un Etat dfendeur en vue de remdier
la violation constate par la Cour ne puissent pas soulever un problme
nouveau, non tranch par larrt (Mehemi c. France (no 2), no 53470/99,
43, CEDH 2003-IV, renvoyant aux arrts Pailot c. France, 22 avril 1998,
57, Recueil des arrts et dcisions 1998-II, Leterme c. France, 29 avril
26 ARRT VEREIN GEGEN TIERFABRIKEN SCHWEIZ (VgT) c. SUISSE (No 2)
B. Sur le fond
a) Lassociation requrante
69. Lassociation requrante ne partage pas le point de vue exprim par
les juges de la minorit de la chambre, selon lequel elle aurait soumis une
nouvelle demande tendant la diffusion du spot justement parce que le spot
dans sa version initiale tait dpass. Elle prcise cette fin que le spot lui-
mme na pas t modifi, mais simplement accompagn dune note
dclarant que ce spot avait t censur et que cette censure avait t
considre contraire larticle 10 de la Convention par la Cour. En tout tat
de cause, lassociation requrante soutient quil nappartient pas aux
autorits suisses de dterminer si une opinion exprime dans un spot
tlvis est dpasse ou non.
70. Lassociation requrante considre galement comme non pertinent
largument des juges de la minorit selon lequel la rvision de larrt du
Tribunal fdral ntait pas ncessaire. Au contraire, elle rappelle que larrt
28 ARRT VEREIN GEGEN TIERFABRIKEN SCHWEIZ (VgT) c. SUISSE (No 2)
b) Le Gouvernement
72. Le Gouvernement estime que latteinte la libert dexpression
serait justifie sous langle de larticle 10 2 de la Convention.
73. Pour le Gouvernement, la Grande Chambre pourrait tre appele
rpondre la question de savoir si la Suisse avait lobligation positive, au
regard de larticle 10 de la Convention, de contraindre Publisuisse SA
diffuser le spot litigieux. De lavis du Gouvernement, une telle obligation ne
saurait tre admise que si les trois conditions suivantes sont remplies : 1) le
spot ne viole pas linterdiction de la publicit politique , telle
quinterprte la suite du premier arrt de la Cour ; 2) le spot nenfreint
pas non plus dautres rgles en matire de radiodiffusion (par exemple
publicit dloyale, tromperie), et 3) Publisuisse SA na aucune marge de
manuvre pour refuser le spot, mme si elle peut invoquer, de son ct, des
droits fondamentaux, tels que sa libert contractuelle et/ou la libert
conomique. En admettant que les deux premires conditions soient
remplies, il resterait examiner la pondration des intrts en jeu. A cet
gard, le Gouvernement soutient que, mme si les conditions dune
obligation positive sont runies, de plus fortes raisons militent en faveur de
la conclusion que la Suisse na en lespce viol aucune obligation de la
sorte.
74. Par ailleurs, le Gouvernement rappelle quun des lments centraux
de largumentation de la Cour dans le premier arrt VgT Verein gegen
Tierfabriken du 28 juin 2001, tait le fait que les programmes tlviss
nationaux de la SSR (...) sont les seuls programmes diffuss dans tout le
pays . Or, selon le Gouvernement, ce constat reflte la situation qui rgnait
en 1994, mais ne correspond plus la ralit des annes 2001 et 2002. En
effet, il ressort des chiffres publis quen 2001, 37 % des recettes brutes en
matire de publicit tlvise taient ralises par les deux chanes
germanophones de la SSR, 27 % par les fentres publicitaires destines
spcifiquement aux spectateurs dans la partie germanophone de la Suisse,
15 % par les chanes prives nationales et rgionales. Daprs le
Gouvernement, lon ne saurait prtendre que lvolution technique
intervenue depuis aurait rduit cette situation de concurrence. Lassociation
requrante disposait donc rellement dautres solutions pour faire diffuser le
spot litigieux.
ARRT VEREIN GEGEN TIERFABRIKEN SCHWEIZ (VgT) c. SUISSE (No 2) 29
c) Le tiers intervenant
76. Le gouvernement tchque soutient que si lon pouvait, la limite,
admettre lexistence dun droit du requrant de voir effaces autant que
possible les consquences dune violation de la Convention, ce droit
trouverait son fondement non pas dans la Convention, mais plutt dans les
principes gnraux du droit international concernant la responsabilit des
Etats. Or, ce droit ntant pas garanti par la Convention elle-mme en tant
que droit de lhomme ou libert fondamentale, la Cour nest nullement
appele en assurer le respect au titre de larticle 19 de la Convention.
2. Lapprciation de la Cour
a) Larrt de la chambre
77. La Cour rappelle tout dabord que la chambre a estim que le rejet
de la demande de rvision introduite par lassociation requrante suite
larrt de la Cour du 28 juin 2001 constituait une nouvelle ingrence dans
lexercice des droits garantis par larticle 10 1. Ayant laiss ouvertes les
questions relatives la base lgale et aux buts lgitimes de lingrence, la
chambre a conclu une violation de larticle 10 pour les raisons suivantes :
62. La Cour, dans son arrt du 28 juin 2001, a considr que la mesure litigieuse
ntait pas ncessaire dans une socit dmocratique , au motif, notamment, que les
autorits navaient pas dmontr de manire pertinente et suffisante en quoi les
motifs gnralement avancs pour lgitimer linterdiction de la publicit caractre
politique pouvaient servir justifier lingrence dans les circonstances
particulires du cas despce (VgT Verein gegen Tierfabriken, prcit, 75).
Or, la Cour est davis que cette approche savre excessivement formaliste, tant
donn quil dcoulait de lensemble des circonstances de lespce que la demande du
requrant visait ncessairement la diffusion du spot litigieux, interdite par la haute
juridiction elle-mme le 20 aot 1997.
30 ARRT VEREIN GEGEN TIERFABRIKEN SCHWEIZ (VgT) c. SUISSE (No 2)
i. Remarques prliminaires
78. Contrairement la chambre, la Grande Chambre estime opportun
daborder la prsente requte sous langle de lobligation positive de lEtat
dfendeur de prendre les mesures ncessaires afin de permettre la diffusion
du spot litigieux.
79. Aux termes de larticle 1 de la Convention, les Etats contractants
reconnaissent toute personne relevant de leur juridiction les droits et
liberts dfinis (...) [dans] la (...) Convention . Ainsi que la Cour la dit
dans laffaire Marckx (prcite, 31 ; voir galement Young, James et
Webster c. Royaume-Uni, 13 aot 1981, 49, srie A no 44), lengagement
plutt ngatif dun Etat de sabstenir de toute ingrence dans les droits
garantis par la Convention peuvent sajouter des obligations positives
inhrentes ces droits.
80. A cet gard, la Cour rappelle limportance de la libert dexpression,
qui constitue lune des conditions pralables au bon fonctionnement de la
dmocratie. Lexercice rel et effectif de cette libert ne dpend pas
simplement du devoir de lEtat de sabstenir de toute ingrence, mais peut
exiger des mesures positives (voir, mutatis mutandis, zgr Gndem
c. Turquie, no 23144/93, 42-46, CEDH 2000-III, et Fuentes Bobo
c. Espagne, no 39293/98, 38, 29 fvrier 2000).
81. Pour dterminer sil existe une obligation positive, il faut prendre en
compte souci sous-jacent la Convention tout entire le juste quilibre
mnager entre lintrt gnral et les intrts de lindividu. Ltendue de
cette obligation varie invitablement, en fonction de la diversit des
situations dans les Etats contractants et des choix faire en termes de
ARRT VEREIN GEGEN TIERFABRIKEN SCHWEIZ (VgT) c. SUISSE (No 2) 31
2. Larrt dfinitif de la Cour est transmis au Comit des Ministres qui en surveille
lexcution.
84. A cet gard, il y a lieu de rappeler que lun des traits les plus
significatifs du systme de la Convention rside dans le fait quil est dot
dun mcanisme de contrle du respect de ses dispositions. Ainsi, la
Convention nimpose pas seulement aux Etats parties le respect des droits et
obligations qui en dcoulent, mais elle met galement sur pied un organe
juridictionnel, la Cour, habilit constater des violations de la Convention
dans le cadre darrts dfinitifs auxquels les Etats parties se sont engags
se conformer (article 19, combin avec larticle 46 1). De surcrot, elle
institue un mcanisme de surveillance de lexcution des arrts, sous la
responsabilit du Comit des Ministres (article 46 2 de la Convention). Ce
mcanisme dmontre limportance que revt la mise en uvre effective des
arrts.
85. Sagissant des exigences de larticle 46, il y a lieu de rappeler tout
dabord que lEtat dfendeur reconnu responsable dune violation de la
Convention ou de ses Protocoles est tenu de se conformer aux dcisions de
32 ARRT VEREIN GEGEN TIERFABRIKEN SCHWEIZ (VgT) c. SUISSE (No 2)
iv. Conclusion
98. Compte tenu de ce qui prcde, la Cour estime que les autorits
suisses ont manqu leur obligation positive dcoulant en lespce de
larticle 10 de la Convention. Il y a donc eu violation de cette disposition.
A. Dommage
B. Frais et dpens
C. Intrts moratoires
J.-P.C.
E.F.
38 ARRT VEREIN GEGEN TIERFABRIKEN SCHWEIZ (VgT) c. SUISSE (No 2)
OPINIONS SPARES
I
2. Selon larticle 46 2, larrt dfinitif de la Cour est transmis au Comit
des Ministres, qui en surveille lexcution. La Convention ne confre ainsi
la Cour aucune comptence en matire dexcution de ses arrts. La
surveillance de cette excution chappe la comptence de la Cour pour
tre confie un organe politique, le Comit des Ministres.
3. Certes, dans un second arrt, la Cour peut examiner des faits nouveaux,
sur lesquels elle ne stait pas penche dans son arrt antrieur, mme si
ceux-ci se sont produits dans le cadre de la procdure dexcution de cet
arrt. La question qui se pose est donc celle de savoir sil y a eu, dans le cas
despce, un fait nouveau justifiant la comptence ratione materiae de la
Cour.
4. Rappelons les faits : aprs le premier arrt rendu par la Cour, la
requrante a saisi le Tribunal fdral dune demande de rvision de son
premier arrt, sur la base de larticle 139a de lancienne loi fdrale
dorganisation judiciaire (OJ). Le 29 avril 2002, le Tribunal fdral a rejet
cette demande. Le Comit des Ministres, quant lui, a adopt le 22 juillet
2003 la rsolution ResDH(2003)125, par laquelle il mettait un terme la
surveillance de lexcution de larrt.
5. Il est vrai que le Comit des Ministres navait pas t inform du rejet de
la demande de rvision par le Tribunal fdral. Il nen demeure pas moins
que, dans cette rsolution, le Comit des Ministres sest dit satisfait des
mesures individuelles et gnrales prises par la Suisse pour excuter larrt
de la Cour.
6. Ces mesures comprenaient la publication de larrt, le versement de la
satisfaction quitable (article 41) et le fait que la requrante avait pu dposer
une demande de rvision selon larticle 139a OJ. En dautres termes, le
Comit des Ministres na pas estim ncessaire de faire dpendre ladoption
de sa rsolution de la suite, positive ou ngative, que le Tribunal fdral
donnerait la demande de rvision. Selon moi, ladoption de la rsolution
par le Comit des Ministres a mis un terme dfinitif lexamen de laffaire
sur le plan international.
ARRT VEREIN GEGEN TIERFABRIKEN SCHWEIZ (VgT) c. SUISSE (No 2) 39
OPINIONS SPARES
7. Mme supposer que le Comit des Ministres ait commis une erreur, en
adoptant sa rsolution de manire prmature, cest--dire avant de
connatre lissue de la demande de rvision, il nappartient mon avis pas
la Cour, mais, le cas chant, au Comit des Ministres lui-mme de rparer
cette erreur.
8. Quoi quil en soit, la question qui se posait la Cour tait celle de savoir
si le deuxime refus oppos par les autorits internes de diffuser le spot
tlvis litigieux tait un fait nouveau. La Cour sest exprime maintes
reprises sur la notion de fait nouveau, dans le contexte de la rouverture
dune procdure nationale suite lun de ses arrts.
9. Larrt Mehemi c. France (no 2) (no 53470/99, 43, CEDH 2003-IV)
constitue un exemple dune affaire dans laquelle la Cour a admis lexistence
de faits nouveaux et sest dclare comptente pour examiner la
compatibilit avec la Convention des mesures prises par lEtat dfendeur
la suite de son premier arrt. Les faits nouveaux taient les suivants :
transformation de lexpulsion dfinitive du requrant en une interdiction du
territoire dune dure de dix ans et octroi dun visa spcial lui permettant de
revenir en France. Ces mesures avaient t prises postrieurement au
premier arrt rendu par la Cour, et celle-ci sest dclare comptente pour
en connatre. La seconde requte avait en effet un objet diffrent de la
premire. De mme, dans la dcision Hertel c. Suisse ((dc.) no 53440/99,
CEDH 2002-I), la Cour a jug quune interdiction partielle plutt quune
interdiction totale tait constitutive dun fait nouveau.
10. A part ces quelques exemples, la plupart des arrts de la Cour rvlent
que le simple refus de procder la rouverture dune procdure nationale
suite un arrt rendu par la Cour ne constitue pas un fait nouveau, et ceci
mme lorsque le requrant continue subir les effets ngatifs dun jugement
national rendu en violation de la Convention.
11. Laffaire Lyons et autres c. Royaume-Uni du 8 aot 2003 ((dc.),
no 15227/03, CEDH 2003-IX), dans laquelle la Cour avait constat dans un
premier arrt une violation de larticle 6, en constitue une parfaite
illustration. Selon la Cour, la procdure que les requrants cherchaient
contester tirait son origine dune instance antrieure. Dans sa dcision, la
Cour fut donc davis que largument des requrants selon lequel le
Royaume-Uni avait commis une nouvelle violation de larticle 6 se fondait
sur lide que, en refusant dannuler leurs condamnations ou dordonner un
nouveau procs, les autorits internes avaient failli leur obligation de
donner effet au premier arrt de la Cour. Cette dernire fut toutefois davis
que lEtat dfendeur avait le choix des moyens pour sacquitter de son
obligation juridique au regard de larticle 46. Elle ntait donc pas
comptente pour dire quun Etat avait enfreint la Convention pour le simple
motif quil navait pas pris telle ou telle mesure dans le cadre de lexcution
de lun de ses arrts.
40 ARRT VEREIN GEGEN TIERFABRIKEN SCHWEIZ (VgT) c. SUISSE (No 2)
OPINIONS SPARES
II
17. Cette premire conclusion est encore renforce si lon examine les
obligations qui incombent aux Etats suite un arrt de condamnation
prononc par la Cour.
18. Il convient cet effet de rappeler que si les arrts de la Cour sont
obligatoires (article 46), les Etats ont la libert de choisir les moyens pour
sy conformer. Sauf exceptions (voir, par exemple, larrt Assanidz
c. Gorgie [GC] (no 71503/01, CEDH 2004-II), les arrts de la Cour
imposent ainsi aux Etats une obligation de rsultat, leur laissant en principe
le libre choix des moyens pour y parvenir. En particulier, la Convention
nimpose pas aux Etats lobligation de procder la rvision des procs
internes suite un arrt de condamnation prononc par la Cour. Cette
possibilit relve de leur pouvoir discrtionnaire, mme si, dans des arrts
ARRT VEREIN GEGEN TIERFABRIKEN SCHWEIZ (VgT) c. SUISSE (No 2) 41
OPINIONS SPARES
portant sur larticle 6, la Cour a encourag souvent les Etats retenir cette
solution, surtout en matire pnale.
19. La Suisse a introduit dans son droit interne une procdure de rvision
des arrts du Tribunal fdral suite un arrt de condamnation prononc par
la Cour. Cette possibilit de demander la rvision du procs nest toutefois
pas absolue, mais soumise des conditions. Dabord, larticle 139a OJ
(article 122 de la loi actuellement en vigueur) prvoyait que la demande de
rvision dun arrt du Tribunal fdral ntait recevable que lorsque la
rparation ne pouvait tre obtenue que par la voie de la rvision (principe de
la subsidiarit). Ensuite, et surtout, larticle 140 disposait que la demande de
rvision devait indiquer, avec preuves lappui, le motif de la rvision
invoque et sil avait t articul en temps utile. Elle devait en outre prciser
en quoi consistaient la modification de larrt et la restitution demande.
20. Le droit suisse autorise ainsi la victime dune violation de la
Convention demander la rvision, mais en aucun cas celui de lobtenir, et
encore moins dans le sens quelle souhaite.
21. Les motifs pour lesquels le Tribunal fdral a rejet la demande de
rvision sont les suivants : dabord la requrante navait pas apport la
preuve que la rvision tait la seule voie de rparation possible. Pour le
Tribunal fdral, dautres voies de droit, en particulier des actions fondes
sur le droit civil et le droit de la concurrence, taient sa disposition pour
contester le nouveau refus de diffuser le spot litigieux (paragraphe 41 de
larrt). Le deuxime refus de Publisuisse SA de diffuser le spot aurait donc
d faire lobjet non pas dune demande de rvision, mais dune procdure
distincte. La procdure de rvision ntait pas, en lespce, la voie de
recours approprie pour obtenir la diffusion du spot, mme dans sa version
initiale, puisque le Tribunal fdral naurait de toute faon pas pu ordonner
la diffusion dans le cadre de cette procdure (paragraphe 39 de larrt).
Seule la voie civile, qui na pas t utilise par la requrante, aurait permis
dexaminer la question de savoir si Publisuisse SA tait tenue de diffuser le
spot.
22. En outre, la requrante navait pas indiqu en quoi devait consister la
modification de larrt. Enfin, elle navait pas dmontr quelle avait encore
un intrt diffuser le spot. De lavis des juges fdraux, vu le laps de
temps qui stait coul depuis la premire demande adresse Publisuisse
SA de transmettre le spot litigieux, cet intrt ntait plus actuel. A ce
propos, je ne saurais partager lavis de la majorit, selon lequel le Tribunal
fdral se serait ainsi substitu la requrante, laquelle seule revenait, ce
stade, dapprcier la persistance dun intrt la diffusion du spot litigieux
(paragraphe 95 de larrt). La Cour a en effet toujours reconnu que les Etats
sont libres de soumettre la saisine des tribunaux des conditions de
recevabilit, dont celle de lintrt agir, et que les tribunaux jouissent
dune marge dapprciation tendue sur la question de savoir si ces
conditions sont remplies.
42 ARRT VEREIN GEGEN TIERFABRIKEN SCHWEIZ (VgT) c. SUISSE (No 2)
OPINIONS SPARES
23. Je ne pense pas que, en refusant de rviser son arrt, le Tribunal fdral
ait fait preuve de formalisme excessif. La demande de rvision ntait tout
simplement pas compatible avec les exigences figurant larticle 140 OJ.
24. Si un Etat prvoit, dans son ordre juridique interne, la voie de la
rvision, il faut lui reconnatre le droit de la soumettre des conditions de
recevabilit, comme pour tout recours. Dans cette matire, toute
automaticit est exclue. Un arrt de condamnation de la Cour ne confre pas
au requrant le droit dobtenir de manire automatique la rvision de larrt
interne et un jugement qui lui soit favorable.
25. Lavis exprim par la majorit est susceptible de conduire un effet
pervers : il pnalise les Etats qui, dans le souci dune meilleure excution
des arrts de la Cour, ont introduit dans leur ordre juridique interne un
mcanisme de rvision. En effet, les Etats qui nont pas introduit un tel
mcanisme nont pas craindre un second constat de violation ; ceux qui
lont fait courent en revanche ce risque. Comme lont relev fort justement
les juges Jaeger et Borrego Borrego dans leur opinion dissidente larrt de
la Chambre, un rsultat dfavorable au requrant ne saurait tre considr
comme moins conforme la Convention que labsence dune telle
procdure [de rvision] .
26. Le raisonnement tenu par la majorit risque de crer une ingalit entre
deux catgories dEtats : ceux qui ont prvu la procdure de rvision, et les
autres. Il pourrait contribuer dcourager les Etats qui ne lont pas dj fait
de crer des mcanismes internes de rvision des arrts des Cours suprmes
nationales suite des arrts de condamnation prononcs par la Cour.
27. En conclusion, je suis davis que, en refusant de donner suite la
demande de lassociation requrante, les autorits suisses ne se sont pas
rendues responsables dune seconde violation de larticle 10. Tout en
reconnaissant limportance que revt, dans le systme de la Convention, la
bonne excution des arrts rendus par la Cour, je ne suis pas en mesure de
me rallier laffirmation de la majorit selon laquelle une obligation
positive pesait sur lEtat dfendeur de prendre les mesures ncessaires afin
de faire diffuser le spot tlvis la suite de larrt de la Cour ayant constat
une violation de larticle 10.
28. Quelle aurait t la raction de la majorit si, contrairement ce quil a
fait, le Tribunal fdral avait dclar la demande de rvision recevable, tait
entr en matire sur le fond, mais avait confirm son premier arrt au lieu de
lannuler ? Prtendre quil y aurait eu dans pareil cas violation de la
Convention reviendrait confrer aux arrts de la Cour un effet cassatoire
indirect, ce que lon ne saurait aucunement dduire de larticle 46 1.
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OPINIONS SPARES
Jai vot avec la minorit dans la prsente affaire pour deux raisons. En
premier lieu, jestime que le grief tir du maintien du refus de la diffusion
du spot tlvis litigieux doit tre dclar irrecevable ratione materiae en
application des dispositions de larticle 35 2 b). En second lieu, si tant est
que le refus de diffusion des commentaires additionnels et critiques
formuls par lassociation requrante puisse sanalyser en une nouvelle
violation de la libert dexpression de lintresse, je considre que celle-ci
na pas satisfait lexigence dpuisement des voies de recours pose par
larticle 35 1 de la Convention.