Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Unii copii au citit Emil i detectivii, alii n-au citit ns aceast carte. n paginile
care urmeaz, pe cei dinti am s-i numesc, pe scurt, iniiai, iar pe ceilali profani.
Aceast mprire este necesar, deoarece am de adresat cte o precuvntare deosebit
fiecreia din cele dou grupe.
Trebuie s fie ordine spuse unchiul Karl aruncnd de perete i u l t i m a farfurie.
ntr-adevr, snt necesare dou precuvntri, cci altfel s-ar putea ca btrnul
Schlaumeier s aduc acas volumul al doilea, iar copiii, adic Schlaumeierii cei mici, s
strige, suprai: Dar n-am citit nc volumul nti ! n acest caz, Schlaumeier senior ar
trebui s mpacheteze cartea la loc i s-o duc napoi la librrie, spunnd : mi pare ru,
domnule librar, dar nu putem ncheia trgul, cartea asta este volumul al doilea.
Stimai profani ! Volumul al doilea poate fi citit i neles chiar i de cei care nu
cunosc volumul nti. Bizuii-v pe mine. n ce-l privete pe Emil Tischbein, eu fac parte
din rndul celor mai vechi oameni de meserie, de pe malul drept i malul stng al Elbei.
De aceea mi-a venit ideea s v povestesc pe scurt despre ce este vorba n volumul
nti. Vrei s v povestesc ? Ascultai.
Mai nti trebuie s-i rog pe cei iniiai s ntoarc cteva foi i s treac de-a dreptul
la precuvntarea a doua, cci ceea ce am s povestesc acum, ei tiu de mult.
Prea stimai iniiai ! V cer iertare pentru ctva timp. La revedere n precuvntarea a
doua ! Parola Emil !
n volumul nti este vorba de un elev de la coala profesional din Neustadt, Emil
Tischbein, care a plecat pentru prima oar la Berlin.
Emil trebuia s-i duc bunicii, la Berlin, o sut patruzeci de mrci. Dar i se furaser
banii n tren, pe cnd dormea. Bnuielile lui Emil se ndreptau asupra unui om care se
numea Grndeis, i care purta o plrie tare. Dar n primul rnd Emil nu era sigur c
acest domn Grndeis este n adevr houl. Iar n al doilea rnd, cnd s-a trezit Emil din
somn, domnul nici nu se mai afla n compartiment. E lesne de neles ct de desperat era
biatul. La gara Zoo 1, trenul se opri. Uitndu-se pe geam, Emil vzu un om cu plrie
tare i se repezi dup el, cu geamantanul i cu un buchet de flori n mn. i doar
trebuia s coboare la gara Friedrichstrasse !
Copii ! Copii ! Plria tare era n adevr a domnului Grndeis ! Emil se lu dup
dnsul. Omul se urc ntr-un tramvai. Emil se sui repede la remorc. i astfel srmanul
elev de la coala profesional din Neustadt ncepu s strbat, fr un ban n buzunar,
uriaul ora, care i era att de strin. El alerga dup cele o sut patruzeci de mrci, fr
s tie mcar dac domnul Grndeis este n adevr houl.
ntre timp, Emil era ateptat de bunica lui i de verioara Pony Htchen la gara
Friedrichstrasse. Cnd sosi trenul de Neustadt i vzur c Emil n-a venit, ele ncepur
s-i fac tot felul de gnduri. n cele din urm se ntoarser acas, foarte ngrijorate,
bunica pe jos, iar Pony Htchen alturi de ea, clare pe biciclet.
Domnul Grndeis cobor din tramvai n Kaiserallee, col cu strada Trautenau, i se
aez pe terasa cafenelei Josty.
(Bineneles c nu avea nici cea mai mic idee c este urmrit.)
Emil cobor i el i se ascunse dup un chioc de ziare, unde intr n vorb cu un
biat berlinez, cruia i povesti ce i se ntmplase. Biatul se numea Gustav cu claxonul,
Atenie, iniiailor !
Doi ani dup aventura lui Emil cu domnul Grndeis, mi s-a ntmplat n Kaiserallee,
col cu strada Trautenau, un lucru extraordinar.
Tocmai voiam s iau tramvaiul 177, ca s m duc la Steglitz. Nu c a fi avut cine
tie ce treab la Steglitz, dar mi place s m plimb prin cartiere pe care nu le cunosc i
unde nu m cunoate nimeni. Atunci mi nchipui c m aflu undeva n strintate, iar
dac ncep s m simt singur i prsit, m ntorc repede acas i beau o cafea bun.
Aa snt eu.
n ziua aceea ns nu-mi era dat s ajung la Steglitz : cnd veni tramvaiul i voii s
m sui, vzui cobornd din vagonul din fa un om foarte ciudat, care purta o plrie
tare, neagr, i care se uita bnuitor n jurul lui, ca i cum ar fi avut contiina nu
tocmai mpcat. Omul trecu repede prin faa tramvaiului, strbtu strada i intr n
cafeneaua Josty.
Privii ngndurat n urma lui.
V urcai ? m ntreb taxatorul.
tiu i eu...
Atunci grbii-v ! zise el cu asprime.
Dar eu nu m grbii de loc, rmsei mpietrit locului, fixnd stupid
remorca. Cci din remorc se ddea jos un biat, care inea n mn un
geamantan i un buchet de flori, nvelite n hrtie de mtase. Biatul,
dup ce se uit n toate prile, i cr geamantanul n dosul
chiocului din col, puse jos bagajul i ncepu s cerceteze locul.
Taxatorul tot mai atepta.
Acum mi-am pierdut rbdarea zise el. Cine nu vrea, sntate ! i trase
semnalul, iar tramvaiul 177 porni spre Steglitz fr respectabila mea persoan. Domnul
cu plria tare luase loc pe terasa cafenelei i vorbea cu chelnerul. Biatul, scond
capul cu bgare de seam de dup chioc, nu-l pierdea din ochi pe domnul cu plria
tare.
Eu rmsesem n acelai loc, parc eram o stan de piatr. (Are cineva idee cum snt
stanele de piatr ? Eu, unul, nu.)
Se ntmpla ceva ! Cu doi ani n urm, domnul Grndeis i Emil Tischbein coborser
din tramvai exact n acelai col. i acum lucrurile se repetau ? Trebuia s fie o greeal.
M frecai la ochi i privii din nou spre cafeneaua Josty. Omul cu plria tare era tot
acolo. Iar biatul de dup col se aezase obosit pe geamantan, cu o min trist.
M gndii c cel mai bun lucru ar fi s m duc la el i s-l ntreb ce nseamn toate
astea, iar dac o s-mi spun c i s-au furat o sut patruzeci de mrci, o s m spnzur
de primul copac.
M ndreptai deci spre biatul care edea pe geamantan i i spusei :
Bun ziua. Ce i s-a ntmplat ?
Dar ai fi zis c biatul de pe geamantan era surd, cci nu rspunse nimic, ci continua
s priveasc fr ncetare spre cafenea.
Nu cumva i s-au furat 140 de mrci ? l ntrebai.
El i ridic ochii, ddu din cap i zise :
Ba da. Ticlosul de colo, de la mas, el mi i-a furat.
Tocmai voiam s m duc s m spnzur, pentru c aa hotrsem, cnd se auzi un
claxon. Tresrirm amndoi, speriai. Dar n spatele nostru nu era nici un automobil, ci
un biat, care rdea de noi.
Ce caui aici ? ntrebai eu.
El mai claxon o dat, apoi zise :
M numesc Gustav.
Am rmas nmrmurit. Ce nebunie ! Oare nu visam ?
Deodat veni n goan dinspre strada Trautenau un om pe care nu-l cunoteam.
Necunoscutul se opri drept n faa mea i ncepu s zbiere, gesticulnd.
Nu te amesteca unde nu-i fierbe oala ! Ne-ai stricat toat scena !
Ce scen ? ntrebai eu, curios.
Greu nelegi ! rspunse omul cel suprat.
sta-i cusurul meu din natere i-o ntoarsei eu.
Bieii ncepur amndoi s rd, iar Gustav cu claxonul mi explic :
Omule, noi turnm un film !
Aa e zise i biatul de pe geamantan. Filmul cu Emil. Iar eu l joc pe Emil.
Vezi-i de drum ! m rug cellalt. Celuloidul cost scump.
Scuzai-m c v-am deranjat rspunsei eu i mi vzui de drum.
Omul se repezi la un automobil mare, pe care era montat un aparat de filmat, iar
operatorul ncepu din nou s nvrteasc.
Pornii gnditor spre piaa Nikolsburg i m aezai pe o banc. Statui mult vreme,
privind aiurit naintea mea. Doar tiusem c povestea lui Emil i a detectivilor va fi
filmat. Uitasem ns. Dar dac retrieti dup doi ani o asemenea istorie, cu
geamantane, buchete de flori, claxoane i plrii tari, nu-i nici o mirare s se zpceasc
omul...
Deodat se aez lng mine un domn nalt, usciv. Era mai n vrst dect mine,
purta monoclu i m privea surznd. Dup un timp, zise :
Ce nebunie, nu ? Ai zice c trieti ceva aievea, dar, de fapt, e numai o imitaie.
Discutarm aa o vreme, i cnd nu ne mai veni nimic n minte, el spuse :
n curnd va avea loc aici, pe linitita noastr banc, sfatul de rzboi al
detectivilor.
De unde tii? Jucai i dumneavoastr n film?
El ncepu s rd.
Nu. E altceva la mijloc. l atept aici pe biatul meu ; vrea s-i dea cu prerea
despre film, cci a fost unul dintre adevraii detectivi.
Devenii mai vesel i m uitai cu atenie la vecinul meu.
mi dai voie s ghicesc cine sntei ?
V dau voie rspunse bucuros necunoscutul.
Sntei consilierul juridic Haberland, tatl Profesorului ?
Ai ghicit ! strig el. Dar de unde tii ? Ai citit cartea Emil i detectivii ?
Ddui din cap.
N-am citit-o. Am scris-o.
Asta l bucur nespus de mult pe consilierul juridic. i dup puin timp, discutam ca
i cum ne-am fi cunoscut de cnd eram copii. i pn s ne dm noi seama, un licean se
opri n faa bncii i i scoase apca.
Ai venit, biete ? zise consilierul juridic Haberland.
l recunoscui numaidect pe Profesor. Mai crescuse. Nu mult, dar totui. i ntinsei
mna.
E domnul Kstner fcu el prezentrile.
El este rspunsei. Cum i plac filmrile care se fac despre povestea voastr ?
Profesorul i potrivi ochelarii.
i dau toat osteneala recunoscu el nu se poate spune ca nu, dar un film ca
acesta ar trebui scris i turnat de copii. Oamenii mari n-au ce cuta aici.
Tatl su, consilierul juridic, ncepu s rd.
i acum i se spune ,,Profesorul, dei de fapt ar fi trebuit de mult s i se zic
consilier secret.
,,Profesorul se aez ntre noi i ncepu s povesteasc despre prietenii si. Despre
Gustav cu claxonul, care, n acest timp, cptase, pe lng claxon, i o motociclet. Pe
urm despre micul Mari, ai crui prini se mutaser la Dahlem. Dar Mari venea
adesea n ora, pentru c i era dor de vechii lui prieteni. Mai povesti despre Bleuer i
Mittenzwey, despre Mittendrei, despre Traugott i Zerlett... Am aflat astfel o mulime de
nouti. Petzold era tot mojicul viclean i scrbos de acum doi ani. Mereu avea de furc
cu el.
Dar nu tii una ! i aduse aminte Profesorul. Am devenit proprietarul unei case.
Spunnd acestea, se ridic n picioare.
Eu snt aproape de trei ori mai n vrst dect tine i spusei i n-am casa
mea. Tu cum de-ai izbutit ?
A motenit-o de la o mtu btrn care a murit mi explic consilierul juridic.
Casa este la Marea Baltic continu fericit Profesorul i la var am s-i
invit pe Emil i pe detectivi la mine... Apoi fcu o pauz. Bineneles, dac or s-mi dea
voie prinii.
Consilierul juridic se uit chior la fiul su. Era comic s-i vezi cum se examinau
unul pe altul prin sticla ochelarilor.
Dup ct i cunosc eu pe stimaii ti prini zise consilierul juridic nu vor
cuteza s se mpotriveasc. Casa este a ta. Eu snt numai tutore.
S-a fcut spuse Profesorul. Dac mai trziu o s m nsor cumva i o s am i
eu copii, o s m port cu ei ntocmai aa cum te pori tu cu mine.
Presupunnd c o s ai copii tot aa de cumini cum are tatl tu zmbi
consilierul juridic Haberland.
Biatul se lipi de consilierul juridic i spuse :
Foarte mulumesc.
Cu aceasta convorbirea lu sfrit. Ne ridicarm toi trei i pornirm spre Kaiserallee.
Pe terasa cafenelei Josty sttea actorul care juca rolul domnului Grndeis. i scosese
plria tare i i tergea fruntea cu batista. n faa lui stteau regizorul, operatorul i
omul acela care m bruftuluise aa de tare la chiocul de ziare.
Asta n-o mai pot suporta ! striga, suprat, actorul care l juca pe Grndeis. M
voi mbolnvi de stomac ! n scenariul filmului st scris s mnnc dou ou la pahar !
Dou ! Nu mai mult ! Am mncat pn acuma opt i tot nu sntei nc mulumii !
N-avem ce-i face ! ridic din umeri regizorul. Trebuie s turnm scena nc o
dat, scumpul meu.
Actorul i puse iar plria tare, ridic privirile spre cer, fcu semn chelnerului i
comand, trist :
nc dou ou la pahar !
Chelnerul not comanda, ddu din cap i murmur :
Scump film !
Dup care plec.
ZECE POZE AU CUVNTUL
Iat-l iar! De cnd l-am vzut pentru ultima oar, au trecut mai bine de doi ani. n
timpul acesta a crescut mare i are un costum albastru, nou, de duminic. Bineneles
cu pantaloni lungi. Dar dac o s mai creasc i de aici nainte tot aa de repede, anul
viitor o s-i poat purta drept pantaloni scuri. ncolo, s-a schimbat prea puin. E tot
vechiul biat model de pe vremea aceea, model... fr s-l sileasc nimeni. Pe mama lui
o iubete tot aa de mult ca i atunci. Uneori, cnd stau amndoi de vorb, el i spune
nerbdtor :
S sperm c n curnd o s ctig bani muli. Atunci n-am s-i mai dau voie s
lucrezi. Ea rde i zice:
Stranic lucru, am s prind mute.
Ceea ce ai citit aici este adevrat : poliaiul Jeschke din Neustadt a devenit sergent.
Istoria cu statuia mnjit a fost de mult dat uitrii. Cnd nu-i de serviciu, domnul
sergent vine uneori la Tischbeini la o cafea. De fiecare dat cumpr nti o porie de
prjituri de la brutarul Wirth. i de fiecare dat doamna Wirth, care este clienta doamnei
coafeze Tischbein, i spune brbatului ei, maestrul brutar Wirth :
Nu-i trece nimic prin minte, Oscar ? i cum el clatin din cap, ea zice : Ce bine c
praful de puc este inventat !
Aadar, aceasta este casa pe care a motenit-o Profesorul de la mtua lui. Casa se
afl la Korlsbttel, pe malul Mrii Baltice, undeva ntre Travemnde i Zinnowitz.
Mtua, pe cnd tria, fusese o grdinri pasionat, iar grdina n care se afl casa
btrneasc este o minune. Plaja e foarte aproape. Te poi duce i n costum de baie. n
trei minute, printr-o pdurice de pini, ai ajuns la dune, de unde i se desfoar la
picioare Marea Baltic. Pontonul de lemn la care acosteaz vaporaul de curse se ntinde
pn departe n zare.
Cunoatei povestea omului care a gsit un nasture i care de hatrul lui i-a fcut
un rnd de haine ? Aa s-a ntmplat i cu Gustav. La nceput avea numai un claxon.
Dar atta a struit pe lng tatl su, pn cnd acesta i-a cumprat o motociclet.
Firete, nu o main grea, ci o motociclet mic, pentru care nu trebuie permis.
Locatarilor din casele vecine le ajunge ns i aa glgia pe care o face Gustav. Cnd
ncalec pe motociclet, mbrcat n salopet, sau cnd vine duduind de dup col, ai
zice c e cel puin campionul motociclitilor germani. Cei care i fac leciile casc o
vreme gura la cer. Ah, oameni buni, zice Gustav, clasa o trec eu n orice caz. Snt
penultimul, i mi-e destul.
Cnd un biat mplinete vrsta de 14 ani, e tot copil, poate chiar un mucos. Dar cnd
o fat ajunge la vrsta asta, este o domnioar n toat regula. Vai de aceia care ar lua-o
n rs pe o asemenea duduie ! Cel care i-ar spune : Nu te mai fandosi aa, maimuo! ar
vedea pe dracul.
Se nelege c Pony Htchen n-a devenit o maimu n ultimul an. Doar e prea dat
dracului pentru asta. nainte era pe jumtate biat, iar acum este pe jumtate
domnioar. Bunica i spune adesea : Ai timp, fetio, ai timp. Bab ai s tot fii.
Ai vzut vreodat un feribot, fie la Sassnitz, fie la Wamemnde sau la Stralsund ?
Snt nite vapoare grozave, care acosteaz chiar lng gar i cnd casc o dat gura, se
urc pe vapor un tren ntreg. Vaporul strbate apoi Marea Baltic cu tren cu tot, pn n
Danemarca, pn la Rgen sau n Suedia, iar cnd acosteaz, trenul coboar i pornete
mai departe pe uscat, ca i cum nu s-ar fi ntmplat nimic. E stranic, nu ? S mergi cu
trenul, e frumos. Cu vaporul, tot frumos. Dar ce frumos trebuie s fie n trenul-vapor !
The three Byrons, adic cei trei Byroni, joac n povestea noastr un rol destul de
important. Ei snt artiti i se produc la varieteu. Cteodat la circ. Unul dintre dnii
este tatl, iar ceilali doi snt fiii lui. Pe biei i cheam Mackie i Jackie. Snt gemeni,
dar Jackie e mai voinic dect Mackie. Din cauza asta btrnul Byron este suprat. Dar ce
poate face Jackie ? Ali copii se bucur cnd cresc. Pe Jackie Byron asta l scoate din fire.
Cel pe care l vedei aici este un picolo, adic un mic slujba al
hotelului, care odat i odat o s ajung chelner sau chiar al2 sau
chiar director. Deocamdat este ns picolo i ajut la pus masa i la
strns farfuriile. Grea meserie s fii picolo ! Uneori, ce-i drept, ai
cteva ore libere. Atunci poi trage o fug pn la ap, ca s noi
pn la bancul de nisip. Sau te poi aeza pe tubul cel mare de gum,
care servete drept reclam pentru pasta de dini. i se mai poate ca
acolo s te ntlneti cu vechi cunoscui din Berlin i s-i aduci
aminte de timpuri de mult trecute.
CAPITOLUL II
n ziua urmtoare, cnd Emil veni de la coal, mama i ddu o scrisoare, spunndu-i
:
Ai o scrisoare de la Berlin.
De la Pony Htchen ?
Nu, e un scris necunoscut.
i ce scrie ?
Dar bine, biete ! exclam doamna Tischbein, mirat. Doar n-o s-i deschid
scrisorile !
El ncepu s rd.
Ia te uit, de cnd avem secrete unul fa de altul ?
Apoi i duse repede ghiozdanul n odaia de alturi, zicndu-i n sinea lui :
De ieri ! De cnd cu domnul Jeschke !
Cnd se ntoarse, se aez pe divan, deschise scrisoarea i ncepu s citeasc :
Dup ce termin de citit, Emil ddu mamei sale scrisoarea i dispru n odaia de
alturi. Aici i desfcu ghiozdanul, scoase caietul de geometrie i se prefcu c i
pregtete leciile. Dar privea int naintea lui i cugeta, concentrat.
Se gndea. Nici vorb, ar fi nimerit s m duc la Marea Baltic. Dei mai bucuros a
fi rmas aici. Dar poate c i stau sergentului Jeschke n cale. Doar de ieri e logodnicul
mamei i ea l iubete. Trebuie s fiu nelegtor, snt doar copilul ei !
Doamna coafez Tischbein se bucur de scrisoarea Profesorului. Ce vacan
frumoas o s aib Emil !
,,Negreit, o s-i simt lipsa tot timpul, dar nu trebuie s-i art asta biatului !
Apoi se duse n odaia de alturi. Emil spuse :
Mmico, cred c o s primesc invitaia.
Desigur rspunse ea. Scrisoarea e att de frumoas ! Nu-i aa ? Numai s-mi
promii c n-ai s te duci prea departe n ap, cci poate s vin un val mare sau un
vrtej, i n-a mai avea linite nici o clip.
Emil promise solemn. Mama vorbi mai departe :
Numai cu banii de drum, pe care vrea s i-i trimit consilierul juridic, nu m
mpac de loc. O s lum banii de la Casa de economii. Doar n-o s coste o avere !
Apoi ncepu s-l mngie pe biat, care sttea aplecat peste caietul de geometrie.
Iar cu leciile ? Pn la mas du-te de ia puin aer.
Bine fcu biatul. Vrei s-i cumpr ceva, sau s-i ajut la ceva ?
Ea l mpinse spre u.
Du-te ! Cnd o s fie gata masa, te strig.
Emil iei n curte, se aez pe scara care ducea la spltorie i ncepu s smulg,
gnditor, iarba din crpturile treptelor tirbite.
Dar deodat sri n sus, iei n goan pe poart, apuc pe strada
Sporer, trecu repede prin strada Weber i cnd ajunse n pia, se opri
i ncepu s priveasc n jur, ca i cum ar fi cutat pe cineva...
n faa lui se nirau barcile fructarilor, ale zarzavagiilor i ale brnzarilor i gheretele
grdinarilor i ale mcelarilor. Printre irurile pestrie ale precupeilor trecea, demn, cu
minile ncruciate la spatele uniformei, domnul sergent Jeschke, n exerciiul funciunii.
Biatul strbtu piaa pietruit i se opri lng sergent.
Alo ! strig acesta. M caui cumva pe mine ?
Da, domnule Jeschke, adic voiam s spun Heinrich rspunse Emil. Vreau s
te ntreb ceva. Un prieten al meu din Berlin a motenit o cas la Marea Baltic i m-a
invitat acolo n vacana mare. Merge i bunica, i Pony Htchen.
Domnul Jeschke l btu pe Emil pe umeri.
Te felicit din toat inima. E stranic !
Nu-i aa ?
Poliistul l privi drgstos pe viitorul su fiu vitreg.
mi dai voie s-i druiesc eu banii de drum?
Emil ddu din cap, apsat.
Am livret la Casa de economii.
Pcat.
Nu, Heinrich, am venit pentru altceva.
Pentru ce ?
tii, m gndesc la mama. Dac n-ar fi fost tocmai ieri... Vreau s spun c... altfel
n-a fi lsat-o singur cu nici un pre. Plec numai dac mi fgduieti hotrt c ai
s petreci n fiecare zi cel puin o or la dnsa. O cunosc foarte bine i n-a vrea s
se simt prea singur.
Emil fcu o pauz. Viaa este uneori att de grea !
S-mi dai cu vntul tu de onoare c ai s-i pori de grij. Altfel, nu plec.
i promit cum vrei, biete, pe cuvnt de onoare, sau fr cuvnt de onoare.
Atunci e n ordine zise Emil. n fiecare zi, nu-i aa ? Bineneles c am s-i scriu i
eu foarte multe scrisori, dar scrisul nu nseamn totul. Trebuie s fie totdeauna
lng dnsa cineva pe care s-l iubeasc. Nu-i dau voie s fie trist.
O s vin n fiecare zi fgdui domnul Jeschke. Cel puin o or. Cnd o s am
timp, o s stau i mai mult.
Mulumesc zise Emil, apoi fcu stnga-mprejur i o lu la goan napoi, pe
acelai drum pe care venise.
Cnd ajunse acas, se aez iar pe treapt i ncepu din nou s mulg iarba din
crpturi, ca i cum nu s-ar fi micat niciodat de acolo.
Dup cinci minute, doamna Tischbein scoase capul pe fereastra buctriei.
Hei, biete ! strig ea tare. E gata masa !
El o privi, zmbind.
Vin numaidect, mmico !
Capul dispru de la geam. Emil se ridic ncet i intr n cas. Dup-amiaz ceru
mamei sale hrtie, se aez la mas i ncepu s scrie prietenului su Teodor Haberland,
cu domiciliul n Berlin, Wilmersdorf, urmtoarea scrisoare :
CAPITOLUL III
CAPITOLUL IV
VILA BELVEDERE
Korlsbttel-ul nu face parte din marile localiti balneare. Cu zece ani n urm, nu
avea nici mcar staie de cale ferat. Pe atunci trebuia s cobori din tren ntr-o mic
localitate de pe linia Lbeck-Stralsund, care, dac nu m nel, se numea Stubennagen.
Dac aveai noroc, gseai acolo vreo cru de mod veche, tras de o gloab
mecklenburghez greoaie, care-i ducea pe vilegiaturiti la Korlsbttel, pe drumuri
nisipoase, ntortocheate. La dreapta i la stng se ntindeau cmpii sterpe. Tufiurile de
ienuperi se nirau ca nite pitici verzi ntre fagii i stejarii seculari. Uneori, cte o ceat
de cprioare rupea tcerea nconjurtoare. Iar din minele de crbuni care se aflau n
poienile din pdure, se ridica n aerul verii un fum albstrui, neptor. Era ca n
povetile frailor Grimm.
Astzi ns nu mai e aa. Te duci la Korlsbttel fr s schimbi trenul i dup ce dai
bagajul unui hamal i strbai, tropind, gara, eti n trei minute la hotel, iar n zece
minute la plaj. Dar eu cred c nainte era mai frumos. Atunci, ca s ajungi la mare,
aveai de nvins greuti. Iar greutile care ne stau n cale nu trebuie dispreuite, cci au
i ele partea lor bun.
Jumtate din Korlsbttel venise la gar ca s ntmpine trenul cu vilegiaturiti. Piaa
grii era plin de crue, vizitii, triciclete, care i crucioare. Erau ateptai muli oaspei
i nc mai mult bagaj.
Domnioara Clotilda Seelenbinder, femeia de serviciu a familiei Haberland, sttea
rezemat de barier. Zrindu-l pe consilierul juridic, ea ncepu s-i fac semne cu
amndou minile. El era cu un cap mai nalt dect valul de oameni care se scurgea din
tren.
Aici snt ! strig ea. Domnule consilier juridic ! Domnule consilier juridic !
Nu striga aa, Clotilda ! zise el, dndu-i bun ziua. Nu ne-am vzut de mult, hai ?
Ea ncepu s rd.
De dou zile.
Totul e n ordine ?
Cred i eu ! Bun ziua,doamn ! Ce facei ? Ce bine c am venit nainte! O cas ca
asta d mult de lucru. Bun ziua, Teo, ce palid eti, drag ! Te doare ceva ? sta
trebuie s fie prietenul tu, Emil, nu-i aa ? Bun ziua, Emil. Am auzit mult
vorbindu-se despre tine. Paturile snt nfate. Desear avem biftec cu legume
asortate. Carnea e mai ieftin aici dect la Berlin. A, asta este Pony Htchen,
verioara lui Emil. Se vede numaidect. Ce asemnare ! i-ai adus i bicicleta ? Nu ?
Bunica lui Emil i astup urechile.
Oprete-te puin ! o rug ea. F o pauz, domnioar ! Faci oamenilor capul
calendar. Eu snt bunica lui Emil. Bun ziua, drag !
Ce asemnare ! i zise femeia de serviciu a Haberlanzilor, apoi fcu o plecciune i
zise :
Clotilda Seelenbinder 3
Este o nou profesie ? ntreb bunica.
Nu ; aa m cheam.
Sraca de ea ! zise bunica. De ce nu te duci la doctor ? Poate o s-i prescrie alt
nume.
Adevrat ? ! se mir Clotilda.
Nu rspunse bunica. Nu, neleapto ! Eu nu vorbesc aproape niciodat serios.
Rar merit s vorbeti serios.
Cuferele i valizele fur ncrcate ntr-un crucior pe care l mprumutase Clotilda de
la cruaul Krger, pe care-l trgea un om de serviciu. Emil i Profesorul mpingeau
cruciorul din urm. Aa merser de-a lungul strzii Blcher. Ceilali veneau n urm.
Deodat rsun un claxon puternic. De pe un drum lturalnic venea vjind o
motociclet n plin vitez. Omul de serviciu al lui Krger opri cruciorul i ncepu s
blesteme aa de tare, nct zngnir toate geamurile caselor dimprejur. Noroc ca
blestema n dialect.
Numai s nu m calci pe cravat! strig motociclistul. ncolo nu-mi pas de nimic !
Emil i Profesorul, uitndu-se mirai pe deasupra cuferelor, izbucnir, entuziasmai:
Gustav !
Ocolind repede cruciorul lui Krger, ei l salutar pe vechiul lor prieten. De spaim,
acesta lsase motocicleta n mijlocul strzii, i scosese ochelarii de soare i zicea :
Asta mai lipsea ! S sfrm pe cei mai buni prieteni ai mei ! De fapt voiam s vin
s v iau de la gar.
Nimeni nu se poate pune mpotriva soartei zise o voce din anul oselei.
Gustav se uit speriat Ia motociclet.
Unde e micul Mari ? strig el. Doar sttea la spatele meu !
Alergar cu toii la an. Acolo scncea micul Mari. Dar nu pise nimic, fcuse
numai un salt la curb i czuse n iarb.
Vacana a nceput bine zise el rznd, apoi, ridicndu-se, adug : Parola
Emil !
Parola Emil ! strigar toi patru i i continuar panic drumul.
Oamenii mari, care rmseser cu mult n urm, nu vzuser nimic.
Uite, acolo e casa lui Teo ! zise Clotilda Seelenbinder cu mndrie, artnd drept
nainte.
Era o cas de mod veche, foarte drgu, n mijlocul unei grdini pline de flori, de
ronduri i de copaci. Pe frontispiciu era scris : Vila Belvedere.
Clotilda continu :
Ceea ce vedei la stnga este o verand mare de sticl, cu ferestre care se deschid.
Deasupra se afl un balcon descoperit, pentru bi de soare. Camera de lng balcon am
aranjat-o pentru domnul i doamna consilier. V convine, doamn ?
Tot ce faci mi convine i rspunse prietenos mama Profesorului.
CAPITOLUL V
O NTLNIRE LA MAREA BALTIC
n dimineaa urmtoare, venind s bat la ua unde dormeau bieii, Clotilda auzi
dinuntru chicote.
V-ai trezit ? ntreb ea, trgnd cu urechea.
Trezit e puin zis ! strig Profesorul i se puse pe rs.
Cine vorbete ? ntreb Gustav cu asprime. Cine vorbete cu noi, fr s se
recomande ?
Femeia de serviciu strig :
Snt eu, Clotilda.
Aha fcu Emil domnioara Selbstbinder !4
Seelenbinder ! l ndrept Clotilda, suprat.
Ba nu, ba nu ! se mpotrivi Gustav. Selbstbinder ne place mai mult. i dac nu-i
convine, o s te botezm Schlips5. Ai neles, domnioar Clotilda Schlips ?
O caracterizare strlucit zise Profesorul, care tot mai avea obiceiul s pun
note. Clotilda, de azi nainte, te numeti Schlips.
Prea v permitei multe cu mine bombni posomort femeia. Venii s mncai.
Ceilali snt n grdin. Acum m duc.
La revedere, Cravat ! strigar toi trei.
Apoi ieir pe ua verandei i se ndreptar n ir indian spre grdina din spatele
casei. n mijlocul pajitei se vedea o mas mare, rotund, pregtit pentru cafea. Prinii
Profesorului, mpreun cu Pony Htchen i cu bunica, luaser tocmai loc. Consilierul
juridic citea ziarul. Ceilali, vznd cortegiul bieilor, rmaser ncremenii. Doamna
Haberland l btu uor pe brbatul ei pe umeri. Consilierul juridic puse jos ziarul i
ntreb :
Ce s-a ntmplat ?
Dar vznd cortegiul, rmase i el tot aa de uimit ca i ceilali. Profesorul i Gustav
erau n costume de baie, iar Emil n pantalonii lui roii. Dar nu asta le strnise mirarea.
Profesorul i pusese plria de panama a tatlui su i nvrtea n mn un baston
gros. Emil i pusese pe umeri mantila de var a lui Pony, purta plria ei galben de
paie cu ciree roii de lac i deschisese o umbrel vrgat, pe care o inea seme
deasupra capului, ca o cucoan icnit. Cel mai extravagant era ns Gustav, care se
gtise cu plria bunicii lui Emil i i legase att de strns sub brbie panglicile negre de
mtase, nct abia mai putea descleta gura. Pe nas i aezase ochelarii de motociclist,
ntr-o mn balansa, drgla, geanta lui Pony, iar n cealalt ducea un geamantan.
Cei trei biei se aezar foarte serioi n scaunele lor de paie, fr s scoat o vorb,
apoi Profesorul lovi cu linguria n ceac i toi trei strigar n acelai timp :
Bun seara, domnilor !
Biei, biei ! spuse consilierul juridic. Insolaie, chiar de-a doua zi ! Ce
nenorocire !
Apoi i lu iar ziarul.
Ar trebui s chemm doctorul zise Pony. Vai de voi, dac o s-mi
murdrii geanta !
4 Cravat pe care cel ce-o poart i-o nnoad singur (n german). (n.t.)
5 Cravat care se cumpr gata nnodat. (n.t.)
Gustav strig :
Chelner ! Vino-ncoa ! Ce-i asta, e crcium sau nu-i crcium ?
Apoi i dezleg repede panglicile plriei, cci era mai-mai s se nbue.
Viitoarea plrie am s-o cumpr de la alt modist mormi el. Drcia asta, aa
cum este, nu-i nici cal, nici mgar.
Clotilda veni din cas, aducnd cafea proaspt.
Bine c ne-a adus cafea ! se bucur Profesorul. I a r a venit domnioara Clotilda
Cravat ! Mereu aceeai, mereu aceeai !
Femeia de serviciu turn cafeaua, puse cana pe mas i ntreb, aproape plngnd :
S-i las s-mi spun Cravat ?
Cum adic, cravat ? ntreb doamna Haberland.
Seelenbinder nu reprezint pentru noi nimic explic Emil.
De aceea am vrut s-i spunem Selbstbinder mai adug Profesorul. Dar
numele acesta nu i s-a prut destul de frumos.
Gustav mormi, mestecnd :
i atunci am botezat-o Schlips. Alii s-ar bucura s-i cheme Schlips. Pe profesorul
meu de gimnastic l cheam Filip Oxe6. Cnd este invitat undeva i trebuie s se
recomande, poate s o ia imediat din loc, cci oamenii rd de el.
Cum s-ar mai bucura un bou ca sta s-l cheme Schlips ! zise Emil.
Clotilda Seelenbinder nu mai adug nimic, ci se ntoarse tcut n cas. Pony se
uit la bunic-sa.
Ce-i cu bieii ? E grav ?
Da de unde ! zise bunica. Este o boal foarte normal, care se numete
zburdlnicie.
Consilierul juridic aprob :
Cunosc boala din experien, am avut-o i eu cndva.
Dup cafea, se ivi la orizont Mari, ca s-i cheme la baie. Consilierul juridic i soia
lui rmaser acas, dar ceilali, inclusiv bunica, se ndreptar spre plaj. Bieii hotrr
s mearg n picioarele goale, cci auziser c e sntos.
Sus pe dune, fcur popas. Marea era cu totul altfel dect n ajun. Strlucea n
nuane de verde i albastru, iar uneori, cnd sufla cte o adiere de vnt, reflexele-i de un
auriu intens te fceau s nchizi ochii. Bunica i puse ochelarii de soare, pe care i
mprumutase de la domnioara Clotilda Seelenbinder.
Pe plaj, ct vedeai cu ochii, oamenii miunau de colo-colo, printre fotolii de paie,
stegulee i ceti de nisip. Uneori, cte un val luneca pe oglinda apei. Pony observ :
Parc nite negustori nevzui ar ntinde o mtase sclipitoare pe o tejghea fr
sfrit.
Cei patru biei se privir cu neles, fr s scoat o vorb. Numai micul Mari nu se
putu stpni i pufnii zgomotos.
Proti mai sntei ! zise Pony i porni spre plaj. Emil i bunica o urmar cu un
zmbet pe buze. Dup ce naintar aa o bucat, Emil, ntorcnd capul, bg de seam
c prietenii lui rmseser mult n urm i c stteau pe loc, ca i cum nici n-ar fi avut
de gnd s mearg mai departe.
Unde ai rmas ? le strig el.
n cele din urm, ajunser cu toii la ap. Bunica se aez pe nisip, i scoase ghetele
i ciorapii i i ls picioarele sub dogoarea soarelui. n afar de asta, pzea halatele pe
care i le aduseser copiii.
Bieii o luar pe Pony ntre ei i, inndu-se de mini, intrar cu zgomot n mijlocul
valurilor. Din aceast cauz, o cucoan gras, care se blcea chiar la mal, fu silit s
nghit ap i ncepu s njure ca la ua cortului. Bunica, ridicndu-i puin rochia, fcu
civa pai n ap i o ntreb, politicos :
N-ai fost cumva i dumneavoastr odat tnr, doamn ?
Desigur fu rspunsul.
Ei, atunci... se mir bunica. Ei, atunci...
i fr alt explicaie, se aez iar pe nisipul fierbinte, privind bucuroas n urma
copiilor care chiuiau. Acum nu li se mai vedeau dect capetele, i uneori dispreau cu
totul.
Gustav, care nota cel mai bine dintre toi, ajunse cel dinti la scndura ancorat n
larg ca loc de odihn pentru nottori i se cr pe ea. Pony i Emil, care notau la fel
de repede, se ajutar unul pe altul ca s poat urca pe uscat. Mari i Profesorul
ajunser mult n urma lor.
Cum facei voi ? ntreb Mari, dup ce izbuti s se aeze pe scndur, lng
ceilali. Cum de putei nota mai repede dect Teo i dect mine ?
Profesorul rse :
Nu-i face inim rea ! Noi muncim cu mintea.
Gustav explic :
Asta are de-a face cu mintea numai n msura n care trebuie s inei capul sus,
deasupra apei. Trebuie s nvai s notai craul.
Apoi se ls s lunece jos de pe scndur i se cufund n ap, ca s le arate cum se
noat craul. Pony l ntreb :
Ct ceri pe or ?
El respir adnc, se mai cufund o dat, se ivi iar i zise, pufind :
aizeci de minute !
Apoi notar napoi, spre rm. Gustav nota craul. Ceilali ncercau s-i imite. Din
aceast cauz Profesorul se ciocni de un domn care fcea linitit pluta pe spate.
Fii mai cu bgare de seam ! strig acesta. Unde-i snt ochii ?
Sub ap rspunse biatul, notnd craul n urma bieilor, ca o elice de vapor.
Ajunseser n locul unde apa era mic i puteau sta n picioare ; se oprir lng un
tub uria de past de dini, fcut din gum. (Era o reclam.) ncercar s se urce pe tub,
dar cum ajungeai sus, tubul se ddea peste cap i te arunca napoi n ap. Fceau cu
toii o glgie de nedescris.
Pe mal erau montate diferite aparate de gimnastic. Uitndu-se ntr-acolo, bieii
vzur agat de trapez un brbat care i fcea vnt, sprijinindu-se cu picioarele de un
bloc de stnc. Deodat, gimnastul i trecu picioarele printre brae i, sprijinindu-se de
bar, seaez sus pe bar. Dar ndat i ddu iari drumul, ntinse braele, se roti
nainte, se desprinse de bar i, plutind o clip prin aer, czu pe nisip, terminndu-i
exerciiul cu o elegant reveren.
Ei, drcia dracului ! zise Gustav. Aa ceva n-a ti s fac !
Gimnastul se ddu la o parte i n locul lui venir sub bar doi biei care, fcndu-i
vnt, repetar, unul lng altul, amndoi n acelai timp, acelai exerciiu greu. La urm,
inndu-se de bar numai cu picioarele ndoite de la genunchi, se legnar ctva timp
graios prin aer i i ncheiar i ei exerciiul cu o plecciune elegant. Cei de fa
izbucnir n aplauze.
i vine s nnebuneti zise Gustav. n viaa mea n-am vzut una ca asta, i
nc de la nite mucoi ca tia !
Un biat care se afla lng ei n ap zise :
tia snt The three Byrons, o familie de artiti, tatl cu doi gemeni. n fiecare
sear se produc la hotelul trandului.
Trebuie s mergem i noi, s vedem hotr Pony Htchen.
Programul ncepe la ora 8 i mai inform biatul. Celelalte numere snt i ele de
prima clas. V recomand struitor s venii.
Gsim locuri ? se interes Mari.
Pot s v rezerv o mas se oferi biatul.
Eti i tu acrobat ? ntreb Emil.
Cellalt cltin din cap :
Nu, dei m pricep foarte bine la gimnastic, dar de meserie snt picolo la Hotelul
trandului.
Gustav ncepu s rd.
Picolii mor de tineri.
Cum aa ? ntreb Mari.
Ai vzut vreodat un picolo btrn ?
Pony strmb din nas.
Slbete-ne cu glumele tale nesrate !
Biatul cel strin zise :
De cnd nu l-am mai vzut pe Gustav, a mai crescut. ncolo nu s-a schimbat.
Bieii se privir mirai.
Dar de unde m cunoti ? ntreb Gustav, uimit.
V cunosc pe toi i asigur picolo. Gustav a purtat odat i nite haine de-ale
mele.
Gustav deschise gura.
Ce palavragiu ! N-am purtat n viaa mea haine strine.
Ba da, ba da ! l contrazise picolo.
Ceilali nu tiau pe cine s cread. Pony ntreb :
Dar cum te cheam ?
Hans Schmauch.
Habar n-am ! zise Gustav. Nu cunosc nici un Schmauch.
Ba l cunoti i pe tata zise Hans Schmauch. i Emil l cunoate.
E din ce n ce mai misterios constat Emil.
Gustav pi n ap, l nfc pe picolo i se rsti la el :
Dar vorbete odat, putiule ! Altfel te bag n ap de n-ai s mai ajungi niciodat
chelner.
Hans Schmauch ncepu s rd.
Mai nainte am fost lift-boy la Berlin, la hotelul din piaa Nollendorf. Parola - Emil !
Asta puse vrf la toate. Bieii ncepur s joace mprejurul lui Schmauch ca nite
indieni turbai, mprocnd ap srat pe distane mari. Apoi strnser biatului mna
att de tare, nct i trosnir oasele.
Ce bucurie ! zise Emil. Tatl tu, portarul, a fost atunci att de bun cu mine ! Mi-a
mprumutat i zece mrci. Iar Gustav i cu mine am petrecut noaptea la voi, n hotel.
Aa e adeveri picolo. Ce istorie ndrcit a mai fost i aceea, nu ? N-am s-o uit
toat viaa, chiar de-ar fi s ajung proprietar de hotel... Cnd snt liber, am putea vsli
mpreun. Unchiul meu, care locuiete aici, la Korlsbttel, e cpitan pe un vapor mare
de comer.
i se poate vsli pe un vapor de comer ? ntreb Mari.
Asta nu rspunse picolo dar unchiul meu are i o barc fain cu pnze. E un
om stranic unchiul !
Foarte bucuroi,ieir cu toii la mal i l prezentar pe Schmauch bunicii, care se
bucur mpreun cu dnii. Dar asta numai dup ce se terser bine cu toii. Gustav,
fericit, se uit la picolo i, zvntndu-i apa de pe trup, zise :
Un lucru nu neleg ns.
Ce anume ? ntreb Hans Schmauch, privind la uriaul Gustav.
Acesta plec ochii spre dnsul i zise, cltinnd din cap :
Nu neleg cum de mi-au putut ncpea odat hainele tale !
CAPITOLUL VI
GUSTAV I FIZICA
Urm un ir de zile fericite. Ai fi zis c soarele privea prin nite ochelari de foc.
Profesorul i musafirii lui devenir nti roii ca nite raci, iar mai trziu ncepur s
semene cu nite mulatri. Numai Pony Htchen rmnea roie i se cojea ca o ceap.
Bunica o ungea ntr-una pe spate cu vaselin, lanolin i crem contra arsurilor, dar
degeaba.
Dis-de-diminea, cnd bunica o scula pe Pony Htchen i i spunea : Scoal-te,
contes, a rsrit soarele !, fetei i venea s urle de ciud.
De ce nu plou niciodat ? ntreb ea desperat.
Bieii ns erau ncntai de vremea bun. De cele mai multe ori se blceau undeva, n
ap, se zbenguiau pe plaj ; adesea se duceau n port, care se afla la dreapta
pontonului. Aici admirau barca cu pnze a cpitanului Schmauch, care se numea
Kunigunda IV i ateptau cu nerbdare prima zi liber a prietenului lor, picolo, ca s
vsleasc mpreun.
Alt dat Gustav pleca pe osea cu motocicleta, lund la spate, pe grtarul de bagaje,
pe cte unul din biei, pe care l lsa la Forsthaus sau la minele de crbuni. Apoi se
ntorcea la Korlsbttel, lua pe altul, i fcea drumul de attea ori, pn ce i aduna pe toi
la un loc.
O dat o lu i pe bunica cu el la Forsthaus. Cnd cobor de pe motociclet, ea zise :
A fost minunat ! Mi-am greit cariera. Ar fi trebuit s m fac campioan de vitez,
nu bunic.
Alteori scriau scrisori acas sau mergeau la pescuit. Uneori consilierul juridic i
fotografia. Apoi, n prima scrisoare, trimiteau acas fotografiile. De multe ori se duceau
n pdure i adunau buchete mari de flori. Emil cunotea mai toate plantele i le spunea
numele i nsuirile.
ntr-un rnd, consilierul juridic se duse la Rosbock i cumpr de la Librria
Universitii o carte de botanic i un indicator pentru plante. Dar, ca un fcut, ncepnd
din acea zi, nimeni nu se mai interes de flori, de ierburi i de buchete, n afar de Emil.
Tipriturile m fac nervos declar Gustav, campionul de motociclet.
ntr-o zi, bunica primi de la Neustadt o scrisoare lung, pe care o citi de dou ori,
apoi o puse n geant i zise n gndul ei : Aha !
Dar lui Emil nu-i spuse nimic, cel puin pentru moment.
La prnz, cnd se aezar la mas, consilierul juridic lu cuvntul :
Dac nu avei nimic mpotriv, stimat societate, v-a propune ca ast-sear s
ne ducem la Hotelul trandului, ca s vedem spectacolul.
Bieii ar fi renunat bucuros la desert, dei aveau jeleu de vin, o specialitate a
Clotildei Schlips. Totui mncar i desertul, apoi pornir repede spre Hotelul
trandului. Pe cnd se tocmeau la u cine dintre ei s intre i s vorbeasc cu picolo,
apru la orizont Pony Htchen.
Cum ai ajuns aici ? ntreb Gustav.
- Cu picioarele rspunse Pony. Trebuie s opresc o mas pentru ast-sear, sau
avei ceva mpotriv ?
Neridicndu-se nici o obiecie, Pony intr n hotel. Directorul i iei nainte.
Cu ce v pot servi, stimat domnioar ?
A vrea s vorbesc cu picolo.
Schmauch este n restaurant o inform domnul director ntorcndu-i spatele i
intrnd n birou.
Pony gsi sala de mncare i l gsi i pe Hans Schmauch. Picolo, care ducea tocmai
balansnd un munte de farfurii, zise :
Un moment, Pony, i stau numaidect la dispoziie.
Hans se ntoarse repede i o ntreb pe Pony, care-l atepta :
Ce doreti ?
A vrea s opresc o mas pentru desear.
Pentru cte persoane ?
Un moment, s fac socoteala. Pentru consilierul juridic i soia lui, pentru bunica,
pentru mine, pentru Clotilda Schlips i pentru trei biei, asta face...
Opt persoane zise picolo. S-a fcut. Pe ct s-o putea mai n fa. Poate vine i
unchiul meu, cpitanul. Trebuie s facei cunotin cu el.
Pony ddu mna cu Hans Schmauch i zise :
Aadar, o mas pentru nou persoane.
Picolo fcu o plecciune.
Reprezentaia ncepe puin dup ora opt.
Nu face nimic zise Pony o s venim totui.
Dup masa de sear, locuitorii vilei Belvedere se mbrcar ct se poate de frumos i
pornir spre Hotelul trandului. Masa pe care o rezervase Hans Schmauch era n rndul
nti, chiar lng scen. Consilierul juridic comand pentru oamenii mari vin, iar pentru
copii, oranjad.
Reprezentaia nc nu ncepuse, dei era ora opt. Orchestra cnt, una dup alta,
buci de concert cunoscute, iar sala se umplea cu vilegiaturiti veseli. n curnd nu mai
rmase nici o mas liber.
n faa hotelului se adunaser numeroi locuitori din Korlsbttel, care priveau curioi
pe ferestre, voind s vad spectacolul pe gratis. Dar un chelner, mpreun cu picolo, se
apropiar de geam i traser perdelele. Picolo nu se art ns prea zelos, astfel nct
ntre perdelele trase de el rmase o deschiztur larg.
Frumos din partea lui se bucur Emil aa or s poat vedea puin i cei de
afar.
Hans Schmauch este uman zise Profesorul.
Tatl su, consilierul juridic, l btu pe Gustav pe umeri.
De cnd te-ai fcut aa de srguincios, nct vii cu cartea la spectacol ?
Gustav se roi ca un rac.
Este un dicionar englez zise el.
Vrei s toceti cteva cuvinte ?
Gustav, cltin din cap :
n vacan ? Asta ar mai lipsi !
Pony ncepu s rd.
Desigur c vrea s converseze cu cei doi acrobai.
Aa e adeveri Gustav. i cheam Byron, deci snt englezi, i dac or s-mi
rspund ceva i n-o s neleg, o s caut repede n dicionar.
Snt curioas s vd o astfel de conversaie zise btrna doamn, care se gtise
frumos, cu o rochie neagr de tafta.
Deodat se ivi nc un oaspete, un brbat nalt, voluminos. Noul venit, care purta o
apc de marinar i o hain albastr, rmase locului, cutnd din ochi pe cineva.
Numaidect veni i picolo, vorbi ceva cu dnsul i l conduse la masa Haberlanzilor,
zicnd :
mi dai voie s v prezint pe unchiul meu ? Domnul cpitan Schmauch.
Apoi plec. Copiii se ridicar n picioare. Consilierul juridic de asemenea. El salut pe
unchiul lui Hans i l pofti s ia loc la mas. Cpitanul ddu mna cu toi i zise :
V rog nu v stingherii din cauza mea, altfel plec.
Se aezar cu toii la loc. Noul oaspete ceru chelnerului un grog cu rom i zise :
Atta tineret la o mas e un lucru minunat ! Ia povestii ceva de la coal, frailor !
De cnd am terminat eu gimnaziul, snt 40 de ani. Ce vremuri erau pe atunci !
Bieii ncepur s se gndeasc, dar nu le venea n minte nimic care s-i fi putut
interesa pe btrnul cpitan. Acesta se uit ntrebtor de la unul la altul, apoi se lovi cu
palma pe genunchi i zise :
Se poate ? Se vede c noi am fost altfel de biei. La noi n fiecare zi se ntmpla cte
o pozn.
A, ceva de felul sta vrei s auzii ? exclam Gustav.
Doar nu cumva o s-mi spui pe de rost Cntecul clopotului7 ?
Gustav ncepu s povesteasc :
Cu puin nainte de vacan am intrat ntr-o mare dandana. La nceput au vrut s
m spnzure, dar pe urm s-a aranjat.
Ascultau cu toii ncordai.
Uite cum s-a ntmplat spuse Gustav mai departe. nainte de ora de fizic
aveam recreaie mare. Mehnert, care este cel dinti din clas, s-a dus la director i a prt
pe unul dintre noi.
Aadar, iubitului Mehnert i era fric, de aceea n tot timpul recreaiei a stat ascuns i
a ieit la iveal numai dup ce ne-am adunat cu toii n sala de fizic, i dup ce intrase
Rostogol, vreau s spun domnul profesor Kaul. Venise i ngrijitorul colii, care i ajut
profesorului Kaul la experiene.
Trebuia s ne arate ceva cu nite scntei electrice, lungimea scnteilor sau aa ceva. Kaul
i ngrijitorul au aezat aparatele, apoi au tras perdelele negre la geamuri, pentru ca n
ntuneric s vedem mai bine scnteile.
Ascult mi-a optit Krte, vecinul meu de banc iat un prilej nemaintlnit :
te furiezi n ntuneric pn la banca nti, i arzi lui Mehnert una dup ceaf i nainte ca
Rostogol, vreau s zic profesorul Kaul, s fac lumin, ai s fii de mult la locul tu.
Planul mi plcu grozav. Un prcios ca Mehnert avea s capete o scatoalc de s
rsune clasa. Cnd s-ar fi aprins lumina nimeni. Asta ar fi nsemnat c dreptatea n
persoan a acionat.
Gustav privi cercettor n jurul lui. Ascultau cu toii, plini de interes.
Aa urm el. Se fcuse ntuneric bezn, ca n minele de crbuni, i Rostogol,
adic vreau s spun profesorul Kaul, a spus c acuma i d drumul i s fim ateni la
scntei. i pe cnd toi erau ateni, eu m-am furiat pn la banca nti i mi-am fcut
vnt. O greeal nu se putea ntmpla, cci Mehnert st de ani de zile n banca nti, la
locul nti. Mi-am fcut vnt, cum am spus, i i-am tras individului una, nct aproape c
mi-a srit inima din loc.
Cpitanul Schmauch se lovi cu palma peste genunchi.
Minunat ! i apoi te-ai dus la locul tu i nimeni n-a putut fi prins.
Gustav cltin cu tristee din cap.
Nu, nu m-am dus la locul meu, ci, de spaim, am rmas ncremenit locului.
De spaim ? ntreb Clotilda. Cum de spaim ?
Pentru c Mehnert nu avea pr.
Cum nu avea pr ? ntreb i Emil.
Era chel... Pentru c nu era Mehnert, ci Rostogol, adic domnul profesor Kaul...
Pn i chelnerul, care adusese grogul cpitanului, asculta povestea.
Da suspin Gustav profesorul Kaul se aezase, n ntuneric, n banc, lng
Mehnert, ca s vad i el experiena. V putei nchipui... Pentru un profesor de fizic, se
VARIETEU LA KORLSBTTEL
Orchestra ncepu primele acorduri. Pe scen apru un domn bine mbrcat, chiar
cam prea spilcuit, care salut numeroasa societate n numele direciei. Apoi fgdui un
program bogat, iar la urm fcu cteva calambururi, de care rse numai el. Asta l
nemulumi, de aceea anun repede primul numr, i anume "Ferdinand Badstbner,
un adevrat Caruso al lutei".
Caruso Badstbner era un domn gras, cu prul crunt, cu o lut mare i cu o apc
mic, de student. Luta o inea n mn, iar apca colorat pe cap. Atingnd coardele, el
ndrug mai multe cntece, n care era vorba despre Heidelberg 8, despre o drgu, de
fete frumoase de hangiu i despre destul de multe butoaie de vin i cni cu bere. Vocea
sa nu mai era clar. Cnd sfri, i flutur puin apca, dup care cortina se ls.
Desigur c nu mai rmnea timp i pentru studiu pe vremea aceea, nu-i aa ? l
ntreb Profesorul pe tatl su.
Cntecele exagereaz l asigur consilierul juridic. Dac n-am fi studiat, n-am fi
nvat nimic.
Clotilda voi i ea s tie ceva :
Cum, btrnul sta care a cntat este nc student ? i dac este student, cum de
vine aici s cnte ?
Ceilali se uitar unii la alii. n cele din urm, bunica o lmuri :
Trebuie s fie un student de meserie.
Aa ! zise Clotilda Seelenbinder. Aa da !
Toi ncepur s rd cu poft, dar ea nu nelegea de ce.
Gustav zise :
Eu n nici un caz n-am s studiez mai departe. Am s m fac automobilist de curse
sau aviator acrobat.
Apoi se ntoarse spre Emil.
Tu ai s studiezi ?
Emil nchise ochii un moment. Se gndea la sergentul Jeschke i la convorbirea avut
cu dnsul.
Nu rspunse el n-am s studiez. Vreau s ctig ct mai curnd bani i s
devin independent.
Bunica l privi piezi, dar nu spuse nimic.
Numrul urmtor fu o dansatoare acrobat, care se nvrtea aa de repede n jurul
axei sale, nct uneori ai fi zis c are ochii la spate i ceafa n fa.
Cpitanul btea aa de tare din palmele lui de uria, nct sala rsuna ca i cum ar fi
pocnit cineva nite pungi de hrtie umflate cu aer. Apoi, aplecndu-se, o ntreb pe
Clotilda :
D-ta poi s dansezi aa ?
Dar n-o nimerise.
Mie mi-ar fi ruine s m dau n spectacol fa de oameni strini rspunse ea.
Ei, dar acas ai putea s ne ari rspunse Profesorul.
Bieii ncepur s rd la ideeac domnioara Seelenbinder, supranumit i Schlips,
DETECTIVII NTRE EI
Barca cu pnze Kunigunda IV se afla de mai multe ceasuri pe ap. O briz uoar
continua s sufle ncetior. Picolo i artase lui Gustav i Profesorului cum se
mnuiete crma, apoi se ghemuir cu toii la pup i acum pluteau ncntai pe Marea
Baltic. nfulecaser de mult toat mncarea. Toate erau n cea mai perfect ordine.
Soarele strlucea, generos. Vntul mngia feele arse de soare, ca i cum ar fi vrut s se
joace cu copiii.
Gustav se ntinse pe pat n cabin, adormi i vis c alearg pe ap cu motocicleta.
Profesorul, eznd lng picolo care mnuia crma, privea n ap.
Uneori zrea cte o meduz trecnd not i sclipind n mii de culori. Alteori cte un
pete.
Deodat, Hans Schmauch exclam :
Ce-i asta ? i art drept nainte.
n faa lor apruse o insul. Pornir ntr-acolo. Picolo hotr :
Trebuie s-oCvedem A mai de aproape.
P I T O L U L X I
Profesorul i exprim prerea :
Cred c este un banc de nisip cu ceva iarb crescut deasupra.
Acum erau foarte aproape.
Un palmier ! strig Hans Schmauch. Un palmier n mijlocul Mrii Baltice ! Nici nu-
i vine a crede c se poate una ca asta.
Are o mutr, parc ar avea grip constat Profesorul.
Este un palmier n form de evantai.
Deodat simir o smucitur. Hans Schmauch i profesorul czur de pe bnci,
Gustav sri din somn i se lovi cu capul de tavanul cabinei. Iei afar, blestemnd
groaznic, i ntreb :
Nu cumva ne scufundm ?
Nu zise Schmauch dar ne-am mpotmolit.
Gustav se uit n jurul lui.
Sntei nite capete albastre. Nu puteai ocoli bancul ? Cel puin dac ar fi insulele
Rgen ! Este curat nebunie s ai atta spaiu la dispoziie i s nimereti tocmai pe
peticul sta de uscat ! mai adug el, ieind din barc.
Voiam numai s vd palmierul oft Schmauch, abtut.
Ei, admir-l acum ct vrei ! strig Gustav, apropiindu-se de ciudata plant. O
raritate, domnule botanist ! Un palmier ntr-un ghiveci ! Asta ar fi ceva pentru Emil,
botanistul nostru.
Profesorul se uit la ceas.
Isprvii cu plvrgeala ! Trebuie s ne ntoarcem la Korlsbttel !
ncepur s mping barca cu puteri unite, ca s-o aduc napoi n ap. Se cznir
att, de era gata s le ias ochii din cap, dar barca nu voia s se mite din loc nici mcar
cu un centimetru.
Gustav i scoase ghetele i ciorapii i intr n mare.
Acum ! comandel. Toi odat ; hei-rup ! Hei-rup !
Dar deodat alunec pe iarba i pe muchiul lipicios care creteau sub ap i dispru
ctva timp sub oglinda lucie a mrii. Cnd apru din nou, scuip mai nti un kilogram de
ap srat, apoi strig mnios :
Ce porcrie ! i scondu-i hainele ude leoarc, le ag suprat n palmier, ca s
se usuce.
Vezi c i planta asta e totui bun la ceva zise Profesorul.
Se proptir apoi iari de barc i muncir timp de o jumtate de ceas, ca hamalii
cnd au de mutat un pian.
Ce mai bestie ! mormi micul Schmauch. Haidei, hei-rup, hei-rup !
Degeaba ! Toat truda era zadarnic. Obosii, se aezar pe nisip, rsuflnd din greu.
Frumoas treab ! constat Gustav. Ce-o s facem dac n-om putea despotmoli
barca ?
Schmauch se ntinse pe jos mai la o parte i nchise ochii.
O s strngem pnzele i o s devenim un mic popor de insulari. Bine c am
luat cu noi cutii de conserve.
Gustav se ridic i se duse s controleze dac i se uscaser hainele. Le stoarse bine i
zise :
Acuma nimic nu mai st n calea liberei noastre dezvoltri. Nu avem nici mcar
telefon sau vreo cutie de scrisori. Adevrai Robinsoni !
Profesorul izbi cu pumnul n nisip.
Dar trebuie s ne ntoarcem ! strig el. Altfel mister Byron o terge frumuel.
Gustav se uit n jurul lui. Nimic, dect cerul i marea. Rse rutcios :
Am putea merge pe jos, domnule Profesor !
CAPITOLUL XI
PAAPORTUL
Se nsera. Amurgul nu mai era departe. Soarele apunea ndrtul unui nor, scldnd
marea i norii ceilali ntr-un trandafiriu intens.
Emil i micul Mari se aflau de mai bine de o or pe pontonul Korlsbttel-ului i i
ateptau nerbdtori prietenii. Emil le pregtise sandviuri i Mari inea pachetul. Era
foarte vesel i se bucura ca un copil de cele ce aveau s se ntmple.
Brci cu pnze, de toate mrimile, intrau n port. Dar barca pe care o ateptau ei nu
venea deloc.
tia trebuie s fie ! strig Mari, artnd un vas care se apropia de debarcader.
Dar nu erau ei.
Emil zise :
Tu pricepi ceva ? S sperm c nu li s-a ntmplat nimic ru.
Ce s li se ntmple ? N-a fost nici furtun, i nici altceva. S-or fi dus prea departe
n larg i drumul la ntoarcere dureaz mai mult dect au socotit ei.
Emil strig ctre o barc care venea din larg :
N-ai vzut-o pe Kunigunda IV ?
Omul de la crm rspunse :
Nu, n-am ntlnit nici o femeie !
Cei din barc ncepur s rd zgomotos.
Ce glum stupid ! se nfurie Mari.
Emil hotr :
Mai ateptm nc o jumtate de or. Dac nu vin pn atunci, o s trebuie s ne
crbnim pe jos pn la Graal, n loc s ne fi dus cu motocicleta lui Gustav.
i se puser pe ateptat.
Dup o jumtate de or, Emil lu o bucat de hrtie i scrise :
Am plecat la Graal fr voi. Grbii-v ct putei, ca s fii la timp la Heidekrug i la
Warnemnde.
Un moment, biete zise el apoi, pornind n goan spre port, la locul unde
ancora de obicei Kunigunda IV. Aici nfipse biletul ntr-un stlp, cu ajutorul unui ac cu
gmlie. (De la ntmplarea cu domnul Grndeis avea totdeauna la dnsul ace cu
gmlie.)
Dup aceea se ntoarse, tot n fug, la micul Mari.
Tot nimic ?
Tot nimic.
Ce haimanale ! zise Emil. Ei, dar la ce bun s mai vorbim ? Mai bine s ne lum
picioarele la spinare.
Aadar, pornir spre Graal. Ba alergau, ba mergeau n pas de mar. Mari ducea
pachetul cu sandviuri.
n pdure era ntuneric i zpueal. Ddeau de mlatini, iar narii mai-mai s-i
mnnce de vii pe grbiii notri cltori. Broate rioase le sreau de sub picioare, iar n
deprtare cnta un cuc.
Dup vreo or ajunser ntr-o livad, unde pteau vaci blate, negru cu alb. Una
dintre ele poate s fi fost i un bou se repezi la ei, cu capul plecat. Bieii o luar la
fug i n cele din urm ajunser lng un gard. Srind gardul, se pomenir pe un drum
de coast. Vaca sau boul i privi cu asprime, fcu stng mprejur i se ntoarse la
turm.
Ce dobitoc ! zise micul Mari. S scoat sufletul unui om ! N-a lipsit mult s pierd
i sandviurile !
Uite Graal-ul ! strig Emil. Uite i vaporul, cum vine de la Mritz ! nainte, n pas
alergtor !
CAPITOLUL XII
NTOARCEREA CPITANULUI
Cei trei Robinsoni se scular foarte, foarte de diminea. Rebegii de frig, ieir din
cabin i ncepur s fac micare, pn ce soarele se urc mai sus pe cer.
Apoi bur cte o nghiitur de ap i mncar nite conserve. Cutiile goale stteau
acuma n nisip cu gura cscat, ateptnd apa de ploaie. Dar nu ploua. Dimpotriv.
Cerul era albastru, cum nu mai fusese de multe zile.
Niciodat n-a fi crezut c vremea frumoas poate s m irite pn ntr-atta
zise Gustav. Ct triete omul, tot nva cte ceva.
Profesorul era furios.
Dac n-am avea cutii de conserve, ar ploua cu gleata. Totdeauna se ntmpl
aa.
Cu toate astea, orice lucru are i partea lui bun rspunse Gustav. Ia
nchipuiete-i c ai fi scris compoziia despre cea mai interesant aventur din timpul
vacanei ! Nici nu-mi vine s m gndesc la una ca asta ! n cazul sta, ai fi putut s-i
arunci caietul n foc !
M ntreb dac o s mai ajungem vreodat n viaa noastr s scriem
compoziii zise Profesorul, melancolic.
Gustav exclam :
Dac ar fi numai att ! Asta a mai suporta-o, dar gndul c n-am s-mi mai vd
niciodat motocicleta m nnebunete.
i ncepu s fluiere a pagub.
Hans Schmauch i scoase cmaa i o ag n vrful catargului.
Poate c aa or s ne gseasc mai uor zise el.
Mai trziu ncercar din nou s-o aduc pe Kunigunda la linia de plutire. Barca se
cltina, dar nu se urnea din loc.
Afurisita, a prins rdcini peste noapte ! bombni Hans. N-are nici un rost s ne
mai cznim.
Dup ce se aezar iari pe nisip, vorbi din nou :
Acum ascultai-m ! Eu snt vinovat de toat nenorocirea. Apa de but ne mai
ajunge pn mine diminea. Dac pn azi dup-amiaz n-o s fim gsii, o s iau un
colac de salvare din barc i o s ncerc s ajung la mal not. Poate ntlnesc pe drum un
vapor sau vreo barc de pescari.
Exclus ! strig Gustav. Dac unul din noi pleac not, bineneles c eu o s fiu
acela.
Eu am ncurcat lucrurile explic picolo eu trebuie s le descurc.
Nici vorb nu poate fi ! repet Gustav. De plecat trebuie s plece acela care noat
mai bine. Ai neles ?
Atunci eu ! zise picolo.
Ba nu, eu ! rspunse Gustav.
Eu am s plec !
Ba eu !
Srir n sus i erau gata s se ncaiere.
Dar Profesorul le arunc cte un pumn de nisip n fa ; ei ncepur s se frece la
ochi i s scuipe furioi.
Ai fi avut poft s v ncierai, hai ? ntreb Profesorul, linitit. Mai bine
culcai-v i dormii ! Atunci o s uitai de mncare i de butur, iar proviziile or s ne
ajung pentru mai mult vreme.
Asculttori, bieii se ntinser pe nisip i nchiser ochii.
Profesorul se aez n barc i, sprijinit de catarg, se puse s scruteze orizontul.
Barca cu motor Argus i tia neabtut drum prin valuri. Uneori, dac uitau s se
in bine, bieii se rostogoleau de pe bnci i cdeau n partea cealalt a vasului. Mari
avea chiar un cucui n frunte. Cpitanul Schmauch sttea la crm, nemicat ca o
statuie. Ei i urmreau privirile pe ntinderea apei.
Acolo ! strig el deodat, artnd ceva n deprtare, dar ei nu vzur nimic.
Un steag alb ! strig el entuziasmat. Ei snt ! ntrebarea ta de adineauri a fost de
aur, biete ! adug el apoi, fcnd un semn ctre Jackie.
Ce ntrebare, domnule cpitan ?
Dac nu snt pe aici insule rspunse el. trengarii s-au mpotmolit n insula cu
palmieri. Dar au s vad ei ce am s le fac !
Bieii se ngrmdir n jurul lui, iar Jackie zise :
Eu am tiut de la nceput c nu s-a ntmplat nimic ru.
Cpitanul rdea, uurat.
Aa este ! Presimirea ta a fost just !
Emil strig :
Acum vd i eu ceva alb ! i un catarg !
Jackie strig de asemenea :
i eu !
Mari, tot nu vedea nimic. Voind s-i ajute ca s vad mai bine, Emil observ c
prietenul lui plnge. Lacrimile i curgeau de-a lungul obrajilor ari de soare.
Ce ai, biete ?
Snt att de bucuros ! opti el. Dar s nu-i spui lui Gustav i Profesorului c am
plns din cauza lor, cci cine tie ce i-ar nchipui ntrii tia !
i rdea printre lacrimi.
Emil i promise c o s tac.
Se zresc trei siluete ! strig cpitanul. i Kunigunda e teafr ! Ei, ia ateptai
puin, frailor ! Numai s pun eu mna pe voi !
CAPITOLUL XIII
PAII URMTORI
n acest timp, Profesorul se afla ntr-un birou la Curierul Bilor i scria, aa cum
convenise cu secretarul de redacie, un Apel ctre toi copiii venii la bi. Apelul descria
nenorocirea lui Jackie i nevoia n care se afla biatul, apoi cerea tuturor s asigure
viitorul apropiat al micului artist, prin donaii n bani. Articolul fu semnat : Pentru Emil
i detectivii, din nsrcinare special, Teodor Haberland, supranumit Profesorul.
Profesorul duse textul secretarului de redacie, din biroul alturat. Acesta citi ncet,
chem un biat i-i spuse :
Du-te la tipografie ! Articolul acesta trebuie s fie cules imediat i publicat n
pagina nti. Vin i eu numaidect.
Biatul dispru.
Deodat sun telefonul. Ziaristul ridic receptorul.
Alo, Graalul ? zise el. Cine-i acolo ? Mari ! Aha ! Da, tocmai este la mine zise el,
ntinznd receptorul oaspetelui su.
Ce-i nou ? ntreb Profesorul. Aa, foarte bine. Da, textul de pe placate poate s
rmn aa cum este. Apelul nostru apare mine n ziar. Eti obosit ? i eu, dar nu face
nimic. Parola - Emil !
Ce placate ? ntreb ziaristul.
Profesorul i explic.
Este un exemplu frumos, zise ziaristul. Textul pe care l-ai scris este foarte bun. Ce
vrei s te faci cnd ai s fii mare ?
Nu tiu rspunse Profesorul. Cnd eram mic, voiam s m fac arhitect, dar
acum nu mai vreau. Acum m intereseaz mai mult dezagregarea elementelor, teoria
atomilor, electronii pozitivi i negativi. nc nu neleg totul, desigur ns c este o
profesiune grozav... Dar trebuie s m ntorc la prietenii mei.
Zicnd acestea, se ridic i mulumi secretarului.
Te-am servit bucuros zise ziaristul, conducndu-i vizitatorul pn la u.
n acelai timp Gustav i Mari se aflau pe plaj la Graal. apte placate erau rezemate
de ponton, alturi de motociclet. Pe al optulea Gustav l fix cu intioare pe tabla
neagr pe care se afiau ntiinrile administraiei bilor.
Civa copii se oprir, curioi s citeasc.
Gustav aps pe claxon.
Numrul copiilor cretea. Acum ncepeau s se opreasc i oameni mari, care citeau
i ei. Toi voiau s vad placatul.
Mari i spuse lui Gustav :
Ar trebui s spunem cteva cuvinte, nu crezi ? Ia-m n spinare !
Gustav ngenunche i Mari se urc pe umerii lui, apoi ridic mna.
Preaonorat auditoriu zise el am venit s cerem ajutorul vostru. Bineneles c nu
pentru noi, ci pentru u biat care se afl n mare nevoie. Am dat cteva detalii pe
placatul agat pe tabl. Mine o s putei afla mai mult, din Curierul Bilor. Cei oare
nc nu tiu s citeasc, s roage pe cineva s le citeasc. n dup-amiaza aceasta o s
ne ducem n opt localiti i ndjduim c cei de-o vrst cu noi or s ne sprijine.
Prietenii mei i cu mine sntem Emil i detectivii. V spun acestea numai ca s nu
credei c vrem s v nelm. Poate c ai auzit de noi. Biatul n spinarea cruia stau
este Gustav cu claxonul de biciclet.
Gustav fcu o plecciune, fr s se gndeasc la Mari, care fu ct pe ce s se
prvleasc n nisip.
Iar tu trebuie s fii micul Mari zise o fat. Nu-i aa ?
Da, dar asta n-are prea mare importan. Principalul este s mearg bine cheta.
Acum, plecm mai departe. Gustav, las-m jos !
Un moment ! mri Gustav. Am o idee. Asta cu totul mpotriva obiceiului meu.
Ascultai ! strig el. Banii pe care o s-i adunai, i putei pune la o Cas de economii.
Apoi l ls jos pe Mari. Cei doi detectivi se urcar pe motociclet, cu cele apte
placate.
La revedere, pe vineri ! exclam Mari la cinematograful Leuchtturm. Parola -
Emil !
Parola - Emil ! strigar copiii din Graal.
Motocicleta porni blbnind pe drumul din pdure, care ducea n interiorul
localitii. Gustav claxon. Cltoria de chet pentru Jackie Byron, adic Paul Pachulke,
i urm cursul.
CAPITOLUL IV
O CONVORBIRE SERIOAS
Miercuri se ntoarser cei plecai la Copenhaga. Veneau din insula danez Bornholm,
iar domnioara Clotilda Seelenbinder era nc verde la fa, cci suferise de ru de mare
i zicea c pmntul i se mai clatin i acum sub picioare.
Consilierul juridic i aduse de la farmacie nite picturi, pe care ea trebui s ie
nghit. Dup ce lu medicamentul, fata zise :
E ruinos pentru un om s se lase astfel dobort ! i se apuc de trebluit prin
buctrie.
Mai nti control cmara i inventarul fcut de copii. Toate erau n cea mai perfect
ordine. Nici nu-i venea s cread. Mai trziu, dei se mai mpleticea puin, se duse n
ora s fac trguieli pentru prnz.
Ceilali, crora nu le fusese ru, povesteau mereu despre Copenhaga, Seeland i
Bornholm, iar Pony Htchen citi cte ceva din jurnalul ei de drum.
n fond, le prea bine tuturor c s-au ntors acas. Bunica lui Emil zise :
Paturile de hotel rmn paturi de hotel. Ca s o dovedesc, pn la mas am s m
culc puin n patul meu.
i se urc cu Pony n odaia ei. Consilierul ntreb dac n lipsa lui nu se ntmplase
nimic deosebit. Copiii se gndeau la insula cu palmier, dar i la cpitan i la sfatul lui i
ddur din cap negativ.
Eram sigur zise consilierul, i le povesti despre teama care o cuprinsese vineri
pe soia lui. Consilierul rdea cu poft. Ce fricoase snt femeile! Mama ta avea adevrate
comaruri, biete, i v credea n mare primejdie. Se vede bine ct este de greit s
ascultai de vocea interioar, asta-i o boal de care sufer femeile prea sensibile. E o
fantezie depresiv i atta tot.
Detectivii se uitar unii la alii, dar tcur, prudeni. Mari profit de ocazie ca s se
mute din vila Belvedere. i lu cmaa de noapte i peria de dini, mulumi pentru
ospitalitate i se ntoarse la pensiunea unde locuiau prinii lui.
Dup aceea Profesorul i povesti pe scurt tatlui su goana zadarnic dup mister
Byron i i art ncercrile i planurile lor de a-l ajuta pe Jackie.
n afar de asta mai povesti el Jackie a dormit ast-noapte la noi, n patul de
campanie. Acum s-a dus n vizit la Hans Schmauch. Dac i dai voie, ar rmne
deocamdat s doarm la noi.
Domnul Haberland se nvoi.
Ai folosit bine libertatea zise el aa c putem pleca iari.
Copiii se gndir la robinsoniada de pe insuli i nu se prea simeau la largul lor.
Gustav, care nu-i putea ine gura, zise tare :
Cu toate astea, uneori este foarte practic c exist i oameni mari.
Bieii se speriar i Emil l clc zdravn pe Gustav pe picior. Acesta se strmb.
Ce ai ? ntreb consilierul Haberland.
M doare stomacul mini Gustav, neavnd ncotro. Consilierul se ridic repede
i aduse picturile i dei Gustav era sntos tun, fu silit s nghit doctoria.
Bieii rdeau cu gura pn la urechi.
Dac n-o s-i treac zise consilierul o s mai iei peste zece minute o lingur.
Ba nu ! zise Gustav scos din fire. Mi-a trecut de tot ! Consilierul se bucur.
Da, da zise el satisfcut. Nimic nu-i mai bun dect picaturile astea.
Dup-mas, pe cnd erau la desert, veni cpitanul. El i salut pe danezi, apoi scoase
Curierul Bilor care tocmai apruse, i zise :
Copii, da' tiu c facei lucrurile cumsecade ! Ai mobilizat toat coasta Baltic
pentru acest Jackie ! Unde-i biatul ?
La picolo rspunse Emil la nepotul dumneavoastr. Cpitanul ntinse i
celorlali jurnalul. Copiii se aplecar peste umrul prinilor i citir toi deodat apelul
Profesorului. Numai autorul rmase la locul lui, dei murea de curiozitate s-i vad
opera tiprit.
Totodat, cpitanul art anunul teatrului Leuchtturm, n care se spunea c Emil i
detectivii or s apar timp de o sptmn la toate reprezentaiile i c ncasrile din
prima zi snt destinate lui Jackie Byron.
Pony fu entuziasmat.
Cu ce s m mbrac ca s pot face plecciunea n faa publicului ? ntreb ea
agitat. Oare s nu scriu la Berlin s-mi trimit rochia cea nou ?
Cum poate cineva s fac glume din asemenea lucruri ? exclam Gustav, scos din
fire.
ngrozitor ! zise i Profesorul. De cte ori mi aduc aminte, mi se pare c snt o
paia.
Alt cale nu-i zise Emil. N-avem ce face.
Pony se ridic.
Unde te duci ? ntreb bunica.
S scriu acas pentru rochia cea nou.
Imediat s te aezi pe scaun ! i porunci bunica. S nu-i pierzi minile ! adug ea,
dnd din cap dezaprobator. Femeile snt uneori aa de neroade !
Aa e ! zise i Gustav. Se crede cel puin Greta Garbo 16.
Pony mri :
Obraznicule !
El se fcu c nu aude i zise :
Dac a fi fat, de suprare m-a duce la mnstire.
Iar eu, dac a fi biat, i-a trage cteva rspunse Pony.
SFRITUL REPREZENTAIEI
La prnz veni i Jackie. Toi gsir c friptura era foarte bun, cu toat mhnirea
Clotildei. Mncar cu evlavie. Bunica aduse vorba despre chet i-i ntreb pe Jackie ce
prere are despre asta.
M bucur nespus de mult zise el. nainte de toate, m bucur de prietenia pe
care mi-o arat bieii, dar i pentru banii strni, cci oricnd ai nevoie de ei. i
cpitanul este de prerea mea. Vedei dumneavoastr, azi nainte de amiaz am ridicat
trei ceasuri de-a rndul mingile de tenis. E i sta un mijloc de a aduna bani. Cu baci
cu tot, am ctigat o marc i optzeci. Dup-amiaz am s mai lucrez dou ore, ceea ce
face o marc. Dac vrei s v dai osteneala i s socotii ct vine pe lun, o s vedei c
pot s nchiriez, o camer mobilat i s pltesc i pensiunea. Poate o s fie chiar i cu
balcon.
Toi ncepur s rd.
Cum ? zise el. N-am dreptate ? Ieri la tenis am fcut cteva salturi mortale numai
aa, ca s-mi dau aere i juctorii au fost aa de uluii, nct unul, de emoie, mi-a druit
o rachet veche. Dac sportul acesta mi-ar plcea, a putea deveni mai trziu profesor de
tenis. Mi-oi gsi cteva locuri unde s dau lecii i ntr-o bun zi a ctig campionatul
Germaniei. Atunci a pleca la Paris i n America, i poate a deveni campion
internaional. Sau, n orice caz, al doilea din lume. Am s pot lua bani cu mprumut, ca
s m pot descurca la nceput. Bineneles c n-o s-mi mai spun Pachulke. Cu un
asemenea nume nu poi ajunge campion universal. Doar m-am mai numit o dat Byron !
Un nume mai mult sau mai puin n-are importan.
Dup aceast tirad, se aplec peste farfurie i ncepu s mnnce zdravn.
De unul ca sta n-ai de ce te ngrijora zise bunica.
Nici eu nu m ngrijorez zise Jackie. Exist destule profesiuni pentru un artist
care a crescut prea mult.
Dup-mas acostar la ponton, unul dup altul, dou vapoare. Unul venea din
localitile balneare dinspre apus, cellalt de la rsrit. n ambele vapoare se nghesuiau
sute de copii, fcnd s rsune tot Korlsbttelul de rsetele i strigtele lor. Frmntarea
i mbulzeala din faa cinematografului Leuchtturm nici nu se poate descrie. (Casieria
fu dup aceea dou zile bolnav.)
Fix la ora 4 ncepu prima reprezentaie : urma s ruleze filmul Emil i detectivii.
Domnul Bartelmann, proprietarul cinematografului, privea sala ticsit. n faa cldirii se
nghesuiau iruri de copii care ateptau a doua reprezentaie. Pe domnul Bartelmann l
durea inima c ncasrile din ziua aceea nu-i aparineau lui. Dar ce putea face ?
Ddu detectivilor, care se adunaser la el n birou, indicaii amnunite despre cele
ce aveau de fcut.
Brrr ! spuse Emil. Acum e acum !
Gustav adug :
Rzi, paia, chiar dac i se rupe inima !
Dup ce se termin completarea, se traser perdelele n faa ecranului, dar ndat se
fcu lumin i perdelele se desfcur iari.
Acum aprur pe scen patru biei i o fat.
Copiii i ineau rsuflarea. ncetul cu ncetul n sal se fcu tcere.
Emil se apropie de ramp i ncepu cu glas tare :
Prietenii mei, verioara mea i cu mine, v mulumim c ai venit. V mulumim,
de asemenea, c ai adunat bani pentru Jackie. Este un biat admirabil, altfel nici nu v-
am fi rugat s ne dai concursul. Dup reprezentaie, o s vin s v mulumeasc chiar
el. Acuma s privim filmul, i voi, i noi. S sperm c va fi frumos.
Un biat mic de tot, care sttea n braele mamei sale, strig din public, cu glas
piigiat :
Tu eti Emil ?
Toat lumea izbucni n rs.
Da zise biatul. Snt Emil Tischbein.
Pony se apropie cu mndrie de Emil i fcu o plecciune.
Eu snt Pony Htchen, verioara lui Emil.
Apoi iei din rnduri Profesorul.
Eu snt Profesorul. Dar vocea i cam tremura.
Mari fcu o plecciune adnc.
Eu snt micul Mari.
La urm veni rndul lui Gustav.
Eu snt Gustav, cu claxonul. Dar acum am o motociclet.
Aici fcu o mic pauz, apoi continu :
Ei, netoilor ! Sntei cu toii aici ?
Da ! urlar copiii.
Gustav ncepu s rd.
i care-i parola ?
Toi strigar ntr-un glas, aa de tare nct se putea auzi pn la gar :
Parola - Emil !
Un cal care trecea prin faa cinematografului se sperie i o lu la goan, att de tare
strigaser copiii.
n sal se fcu apoi ntuneric i aparatul de proiecie ncepu s zbrnie.
Cnd se termin filmul, spectatorii aplaudar vreme de mai multe minute, dup care
se fcu lumin. O fat care edea lng Pony zise :
Ce mult te-ai schimbat de atunci !
Pony rspunse :
Fata din film nu snt eu, numai m joaca pe mine !
Aa ! i nici Emil din film nu este acelai cu Emil care ade lng tine ?
Nu rspunse Pony. Emil cel adevrat este vrul meu, iar pe Emil din film nici
nu-l cunosc personal. Dar acuma s tcem, s vedem ce urmeaz.
Pe scen apru Jackie. El se apropie de ramp i zise :
Ai adunat bani pentru un biat. Biatul acela snt eu. V mulumesc foarte mul
tuturor. Gsesc c este foarte frumos din partea voastr. Dac mai trziu o s ajung s
am bani i dac unuia din voi o s-i mearg ru, s vin la mine. S nu uitai !
Apoi veni pe scen Gustav, care i spuse lui Jackie :
n numele prietenilor mei i al celorlali copii din Korlsbttel, i predau rezultatul
chetei de aici. Este un livret de la Casa de economii, cu aptezeci i cinci de mrci.
Jackie strnse mna prietenului su.
n sal Profesorul i spuse lui Mari :
Aadar, asta a fost ideea lui Gustav ?
Mari ntreb :
O gseti proast ?
Din contr, este foarte bun rspunse Profesorul. Din cale afar de bun !
Gustav strig de pe scen :
Acuma rog pe reprezentanii celorlalte localiti s vin ncoa' !
n sal se porni o mbulzeal slbatic.
n cele din urm, se urcar pe scen apte copii. Unul din Ahrenshoop, unul din
Brunshaupten, unul din Heiligendamm, unul din Warnemnde, unul din Heidekrug,
unul din Graal i unul din Mritz. Fiecare aducea cte un livret de economii. Jackie avea
lacrimi n ochi, dei nu era prea sentimental de felul lui.
Gustav rsfoi nfrigurat livretele i dup ce cei apte delegai coborr de pe scen,
anun :
Suma total se urc la ase sute cincizeci de mrci. n afar de asta, Jackie capt
ncasrile de astzi ale cinematografului. Jackie, te felicit pentru averea pe care o ai. S-
i fie de bine !
Zicnd acestea, Gustav dispru n dosul scenei.
La atta nu m-am ateptat ! zise Jackie. Acuma o s am nevoie i de un bancher.
Apoi i scoase haina i zise :
Btrnul meu prieten, cpitanul Schmauch, m-a sftuit s fac cteva figuri de
gimnastic pentru voi. Bineneles, ca mulumire. E drept c snt obinuit s lucrez cu
un partener, dar pot s fac i singur cte ceva.
i aruncndu-i haina n dosul scenei, se inu n echilibru pe mini, apoi i ndoi
braele, pn cnd rmase n echilibru, sprijinindu-se pe coate. Pe urm reveni la prima
poziie i strbtu scena de la un capt la cellalt, tot n mini. Spectatorii izbucnir n
aplauze.
Jackie sri iari n picioare, apoi se culc pe spate, fcu bicicleta i pe urm
podul. Dup aceea, cu ajutorul minilor, fcu o sritur nainte. i nc una, i nc
una, pe urm numai cu o singur mn. i nc o dat, de-a curmeziul scenei.
Ca ncheiere, fcu un salto mortale, i nc unul, i nc unul, din ce n ce mai
repede. Era cnd cu picioarele, cnd cu capul sus, i se nvrtea prin aer ca o mic roat a
norocului.
Copiii chiuiau, ipau i aplaudau pn ce li se nroir palmele. i oamenii mari erau
entuziasmai.
Dup aceea cortina czu i n sal ddur nval copiii care veneau la reprezentaia a
doua. Era o glgie i o hrmlaie de nedescris.
Salto mortale mi-a plcut foarte mult zise bunica lui Emil. Trebuie s-l exersez
i eu mine.
Seara, cele dou vapoare ancorar din nou la ponton i copiii din cele apte localiti
se repezir s urce pe bord, trte parc de un vrtej.
Vaporaele ddur semnalul de plecare. Civa ntrziai alergar spre chei, strignd i
fcnd semne sau poticnindu-se pe punte. Glgia era de nedescris. Podarul ddu apoi
drumul vapoarelor, care ncepur s se legene. Elicele mprocau apa, motoarele lucrau
din greu, sute de batiste fluturau. (Unele din ele nu mai erau tocmai curate, dar era
destul de ntuneric.)
Parola - Emil ! strigar copiii de pe vasul care pleca spre apus.
Parola - Emil ! strigar copiii de pe vasul care pleca spre rsrit.
Parola - Emil ! strigar copiii din Korlsbttel, care rmseser pe mal.
A fost cea mai frumoas zi din viaa mea ! zise domnioara Clotilda Seelenbinder.
Pe vapoare fur aprinse lampioane colorate ; unul pleca spre stng, altul spre
dreapta. Emil i detectivii priveau tcui de pe ponton, n urma celor dou vase.
Gustav tui, apoi i lu pe dup umeri pe cei doi biei care stteau n faa lui i zise :
S rmnem prieteni pn or s ne ajung brbile la bru.
Ceilali nu scoaser o vorb, dar erau i ei de aceeai prere.
Atunci sosi i Jackie, alergnd n goana mare.
Aici sntei ! zise el bucuros. V-am cutat peste tot adug el, apropiindu-se de
dnii. Toat viaa am s-mi aduc aminte de ziua de azi. Atia bani dintr-o dat
nici nu exist !
Unde ai pus cele opt livrete de economii ? l ntreb Mari.
I le-am dat lui Bartelmann s le pun sub cheie. El are cas de bani n birou. Dar
tii ceva ? M-a angajat la dnsul cu contract ! Pentru numere artistice. Deocamdat
numai pentru o sptmn.
i ct i pltete ? ntreb Profesorul, practic.
Cinci mrci pe zi, fr reineri.
Detectivii se bucurar.
Iar ncasrile de astzi, pe care mi le-ai procurat voi, se urc la vreo dou sute
cincizeci de mrci. Exact nu tie nc, dar cam aa ceva !
Jackie ncepu s rd ncetior.
Nici nu-mi vine s cred. Dac lucrurile or s mearg tot aa, sptmn viitoare am
s-mi cumpr o vil cu nclzire central.
Departe, n largul mrii, pluteau dou vaporae luminate. Marea vjia i valurile se
izbeau de rm. Spuma alb sclipea n ntuneric.
Domnii mei zise cpitanul Schmauch i-am promis lui picolo c o s ne
ducem la el, la hotel. A muncit din greu toat ziua i nici filmul nu l-a vzut.
Hotrr s se repead cu toii pn la hotel.
Aa e n vacan zise doamna Haberland, lundu-i de bra soul.
Pornir spre hotel. Cpitanul i Jackie o luar nainte.
A vrea s-i fac o propunere zise cpitanul Schmauch.
Despre ce este vorba, domnule cpitan ?
Casa mea e mic, ce-i drept i explic cellalt dar pentru mine singur este
totui cam prea mare.
De ce nu nchiriai o camer ? zise Jackie.
Tocmai asta vreau i eu zise cpitanul. Ct o s mai rmi la Korlsbttel ?
Pn o s se nchid terenul de tenis. Pn atunci o s ridic mingile. Iar cnd o s se
termine sezonul, antrenorul o s-mi dea zilnic lecii de cte o or, ieftin de tot, poate
chiar gratis.
Dac vrei, poi s te mui la mine zise cpitanul.
Desigur, domnule cpitan. Ce chirie vrei ?
Domnul Schmauch i ddu lui Jackie un ghiont.
Nu face spirite proaste ! Doar mi face plcere s vii.
Fain zise biatul. V mulumesc foarte mult, domnule cpitan. Seara o s
jucm pe verand uite popa nu e popa sau popa-prostu .
Cpitanul se bucur grozav, apoi Jackie ntreb :
Nu cumva avei nevoie de bani ? Acum snt un om cu stare. Dac a mai
economisi timp de cteva sptmni, a putea bga vreo mie de mrci n afacerea
dumneavoastr. De ce s stea banii la Casa de economii, nu ?
Bine zise cpitanul putem face i asta. O s fii tovar cu mine, fr tirea
nimnui. Dar cu o condiie : n fiecare var s vii s locuieti la mine, la Korlsbttel.
Batei palma ! zise Jackie. Dac o s se dovedeasc c nu am talent pentru tenis,
o s intru n afacerea noastr ca ajutor de marinar.
Aa s fie ! zise cpitanul Schmauch. S sperm deci c n-ai talent pentru tenis.
i intrar rznd n hotel.
Bunica i Emil sosir ultimii, cci mai sttuser un timp n faa hotelului, ca s
priveasc marea. Unul din vapoare nu se mai vedea. Cellalt, se mai zrea la orizont, ca
o coaj de nuc luminat.
Emil zise :
Mi se pare c Jackie nici n-ar fi avut nevoie de ajutorul nostru.
Bunica rspunse :
Orice fapt bun are rostul ei, biete.
Apoi, ndreptndu-se spre intrare, adug :
Acum s-i scriem mamei tale o ilustrat !
N-am putea scrie dou ?
Una pentru cine ?
Sergentului Jeschke - zise biatul.
Atunci btrna l srut.