El drama de la "dulce vida"

N 1320, 1960, pp. 28-29

El escndalo ms bochornoso de la historia cinematogrfica mundial provoca el filme "La

Dulce Vida", ltima creacin del italiano Federico Fellini (casado con la actriz Giulietta
Masina, director de "La Calle", "Los Intiles", "Las Noches de Cabiria"). En 3 horas,
Fellini presenta el cuadro y los ingredientes ms crudos de la vida romana: orgas,
suicidios, corrupcin, romance, lesbianismo y homosexualidad. Su cmara no se detiene
ante ninguna puerta y la gama de personajes que presenta slo perfila al final, leve "rendija"
de optimismo. La sntesis menos exagerada que se hizo de la pelcula que demor un ao
en filmarse y que cost un milln de dlares (cifra rcord en Europa) fue: "Un moderno
fresco de la desvergenza humana, pintado con valenta y humanidad".

El primer golpe publicitario contra Fellini lo dio el prncipe Odescalchi al retirarse

indignado de la premiere en Roma de "La Dulce Vida". Odescalchi fue el noble italiano que
facilit su palacio -mediante el pago de 500 mil liras diarias- para filmar una aristocrtica
orga. Despus de pagarse y ver el film, reaccion su moral. Furibundo acudi donde su
amigo el conde della Tore, combativo periodista que dirige "L'Osservatore Romano",
rgano oficial del Vaticano.

- Se trata de proyectar un filme innoble, escandaloso, abismante y espantoso -le confi el

atribulado prncipe.

Primera crtica

Contagiado por la indignacin de su amigo, el conde enfrent su mquina de escribir y

redact el primer artculo contra "La Dulce Vida", sin haberla visto, lo que Fellini denunci
pblicamente.

El artculo decidi la posicin posterior de los restantes rganos de prensa de tendencia

catlica. En principio haban comentado favorablemente la produccin de Fellini (la
estimaron "cristiana"), y el Centro Catlico del Cine la calific "para adultos, con reserva".
Della Tore los estimul en contra. Cambi el tono de sus artculos y luego el Centro
Catlico reconsider su decisin y la calific de "inconveniente para todos". En 10 das, el
conde della Tore public 10 anatemas contra "La Dulce Vida". Cuando algunos amigos le
reconvinieron por criticar un filme sin verlo, l declar:
- "Yo no ira jams a ver una cosa tan innoble".

Desde ese da, muchos sacerdotes de provincia dedicaron sus sermones dominicales contra
Fellini, aunque otros le defendieron.

El director italiano contraatac, exclamando:

- Yo creo en Dios!, no voy a misa, pero soy cristiano.
Fellini comenz la primera escena de su film, con un gigantesco Cristo, suspendido por un
helicptero, que planea sobre Roma, proyectando su sombra sobre los tejados y llevando
los brazos abiertos como si quisiera abrazarla.

- Mi pelcula -cont- tiene un prlogo y un eplogo. Se encierra entre las dos apariciones de
Cristo: al principio, desde el helicptero, y al final, a travs de la sonrisa de la muchachita
que trata de gritar algo que Marcelo (un reportero que interpreta el actor italiano Marcello
Mastroianni) no entiende. El significado de estos dos smbolos es el mismo: Jess se ofrece
a esta ciudad (Roma) sin que ella lo tome en cuenta; habla a travs de la muchachita y
Marcelo no lo comprende.

Pesos sin rubor

Para filmar "La Dulce Vida", Fellini tuvo que hacer una peregrinacin entre los grandes
productores italianos. El director an no posee el suficiente dinero para trabajar por su
cuenta. El primero a quien recurri fue Dino de Laurentis, esposo de Silvana Mangano
(dedicada ahora a ser mam) . De Laurentis demostr su espritu selector declarando que
el tema era catico, frase de excusa para no confesar claramente "que no entendi palabra".
Cuando Fellini se lo explic, pidi entonces que el papel protagnico del reportero lo
hiciera una vedette internacional como Paul Newman o Gerard Philipe (esto ocurra en
1958; Philipe muri el 59). El director y argumentista se molest y le espet sin metforas
que Newman ("un colrico mascando chicle") no poda nunca pasar por periodista italiano.
Fellini cort sus conversaciones con de Laurentis y busc otros mecenas. No los encontr,
finalmente recurri a Rizzoli, llamado por sus enemigos "el emperador de Italia", un
multimillonario dueo de 12 peridicos y revistas, productor del filme "Don Camilo".

Rizzoli, de modesta cultura, es un ex obrero que comenz a edificar su imperio

imprimiendo tarjetas de visita en su casa, fuera de las horas de trabajo, con una pequea
prensa de mano. Conocido por sus decisiones rpidas, Rizzoli firm el contrato para
realizar "La Dulce Vida" sin leer el libreto. Fellini, que a los 15 aos trabaj en uno de los
diarios de Rizzoli, lo oblig ms tarde a leer el texto. El multimillonario se someti, lo
estudi pacientemente y coment:
- Me parece una historia de locos, pero te tengo confianza. Trata de no pasarte de los 480
millones de liras. Slo te ruego que pongas un rayito de sol al final.

Despus, Rizzoli retorn a sus negocios den Miln y no se preocup ms de la pelcula que
ahora promete convertirse en uno de los negocios ms fabulosos del cine. (Ejemplo, en slo
26 semanas de exhibicin en Italia -4 millones de espectadores- dio sobre el milln y medio
de dlares. Otro: dos copias del filme se vendieron en Francia y Alemania en un milln de
dlares cada una, al contado.)

El da del estreno, Rizzoli estaba en la ltima fila. Cuando apareci la palabra "fine", el
productor no habl, tom su automvil y regres a casa. Ocho das ms tarde, telefone a
Fellini para decirle:
- Tu pelcula me gust..., Federico, eres un brujo. Pero cmo puedes ser tan malvado? por
qu mataste a esos nios tan hermosos? Te agradezco, de todos modos, que me hayas
mostrado una vida que desconoca...
El escndalo estall al da siguiente.

Una de las protagonistas ms atacadas fue la sueca Anita Ekberg. Es difcil defenderla.
Justamente se la eligi porque nadie mejor que ella poda interpretar con tanta propiedad el
papel de la bella ninfomanaca (termina bandose en una de las fuentes de Roma). Anita
ha ocupado varias veces las planas de la prensa, no tanto por su talento artstico, como por
su tendencia a practicar el nudismo en fiestas muy regadas. En el film, anima uno de los
episodios ms naturalistas y ruborosos. (Despus de esta pelcula, Anita Ekberg pareci
comprender lo que Fellini pretendi decir. Se alej del mundanal ruido y llev recatada
existencia, pero esto no dur mucho y en los ltimos meses nuevamente sigui haciendo de
las suyas para deleite de los tenorios.)

Sobre ella, como personaje, Fellini dijo lo siguiente:

- Es la nyade que abre a Marcelo una puerta de un mundo pagano, fantstico, el de la vida
de la naturaleza, primitiva y audaz. Una solucin permitible slo en sueos.

"La Dulce Vida", filmada en tres idiomas, ingls, francs e italiano, tiene una escena que se
estima de una crudeza espantable, el suicidio de Steiner, el hombre rico, amado y estimado,
que repentinamente rechaza al mundo y decide encontrar el ms all junto con sus hijos.

Sobre esta parte, Fellini explic:

- Es una historia verdadera. Alguno de sus aspectos los le en un diario francs. Quise que
se planteara una interrogante al pblico. Cuando todos ven en l a un ser aparentemente
verdadero, autntico, Steiner revela, en su gesto final, lo absurdo de la vida que hacen los
seres que le rodean, fantoches sin conciencia.

En todas las entrevistas se le pregunt a Fellini el porqu escogi a un periodista como

personaje central. Fellini contest:
- Podra haber sido usted o serlo yo (Fellini fue un buen reportero antes de dirigir pelculas
y escribir argumentos). Escog a un reportero de la gran prensa , siempre con los ojos
abiertos a todo lo que pasa a su alrededor sin tomar parte. l es un testigo, un testigo puro.
Un hombre que est siempre dispuesto y atnito. Se ha dicho que este filme es un proceso,
Pero nadie es juzgado all. Creo que si hay un culpable, se puede ser cualquiera, usted o
yo. Mi filme est lleno de ternura y de simpata, con un poco de complicidad para todo el
mundo. No es cierto que sea cruel. En cada episodio, Marcelo encuentra un cuadro de la
vida. Un cuadro que podemos comprender si sabemos mirar ms all de las simples
imgenes.

Director sencillo

Pese a su popularidad y a sus ganancias, Fellini hace una existencia sencilla. Es sociable y
en casa gusta atender el telfono cambiando su voz. Desde hace 17 aos est casado con la
artista ms talentosa de Italia, Giulieta Masina. Su mayor placer es charlar con viejos
amigos y manejar su Mercedes Benz, regalo de un distribuidos alemn que gan una
fortuna con la exhibicin de "La Calle". Lo curioso es que Fellini jams compr un
automvil. El primero que tuvo, un modesto Topolmo*****?, se lo obsequi Rossellini en
parte de pago por su argumento de "El Milagro". Un Chevrolet vino del productor Carlo
Ponti (el esposo de Sofa Loren), despus de realizar "La Calle".

De carcter alegre, la nica vez que se vio a Fellini apesadumbrado y solitario fue en
Cannes durante el ltimo Festival Internacional de Cine. Lleg convencido de que su
pelcula arrasara con todas y lograra las "Palmas de Oro". En cambio, el pblico
compuesto tanto por autnticos intelectos (siempre en minora) como por veraneantes
snobs, la acogi framente. La noche del estreno, Fellini pase solo por la bella e iluminada
Croisette, sin sospechar que semanas despus multitud de franceses se disputaran las
butacas de pars para aplaudir su "Dulce Vida".