El proceso teraputico hace referencia al conjunto de fases sucesivas implicadas en el tratamiento

psicolgico y que abarca desde la primera consulta por parte del paciente hasta la nalizacin del
tratamiento. Desde nuestro punto de vista de terapeutas de conducta, establecemos las siguientes
fases por las que atraviesa el proceso teraputico: La primera, alude al establecimiento de una
relacin teraputica, donde se pretende crear una buena relacin con el paciente, puesto que de
ella depender en parte la aceptacin y confianza entre ste y el psicoterapeuta. Se debe
establecer un buen Rapport psicolgico

Al mismo tiempo que se entabla la relacin teraputica, se inicia lo que sera la siguiente fase del
proceso, la evaluacin conductual que consiste en la recopilacin de datos lo ms exhaustiva
posible, haciendo referencia a las distintas reas de la vida del paciente, como las relaciones
familiares, relaciones sociales, aspectos laborales y ocupacionales, relaciones de pareja y
sexualidad ,a s p e c t o s f i s i o l g i c o s ( t i p o s d e e n f e r m e d a d e s ) , e n t r e otras,
centrndose en especial en el motivo de consulta. Hacer una buena entrevista es
indispensable para determinar los objetivos o la(s) rea(s) de intervencin (Llavona, 1993).

Con los datos reunidos en la(s) entrevista(s), se efecta un anlisis conductual, que consiste en la
bsqueda de relaciones funcionales entre los distintos compo nentes de la conducta del
paciente. Es decir, establecemos que las conductas, o respuestas R, guardan una relacin
funcional con los estmulos antecedentes E que componen el entorno del paciente en un
momento dado y con las consecuencias de la propia respuesta (Muoz, 1993).Una vez hecho el
anlisis conductual, se estipulan las hiptesis explicativas , es decir, se enmarcan los resultados del
anlisis conductual en un esquema terico, se formula una explicacin del problema, se plantea
cul ha podido ser el origen del mismo y lo que ocasiona que el problema se mantenga.

Ya con la informacin recaudada, el anlisis conductual y las hiptesis explicativas, seleccionamos la(s)
rea(s) de intervencin , o dicho de otro modo, las conductas a modificar. En la mayora de los casos, suele ocurrir
que no existe slo un rea de intervencin, sino ms de una y, en ese caso, debemos establecer prioridades.
Con la(s) conducta(s) seleccionada(s) objeto de cambio, se fija un plan de intervencin, se
Seleccionan las tcnicas ms adecuadas.

Tal seleccin, a veces, est mediada por el paciente, es decir, el terapeuta debe explicarle a ste
previamente en qu consisten las tcnicas que se le van a aplicar, puesto que debe estar dispuesto
a ponerlas en prctica y, por lo tanto, es necesario que l est de acuerdo. Asimismo, se debe
considerar o analizar la situacin del paciente, el entorno y los recursos que puedan favorecer el
proceso de cambio. Con la seleccin de las tcnicas, ponemos en marcha el tratamiento:
empezamos a aplicar las tcnicas.
Es necesario evaluarlas de manera continua para asegurarnos de que el paciente las entiende y las
trabaja en la forma correcta. Es evidente que, si un paciente no responde al tratamiento
propuesto, se deber plantear otro tipo de tcnicas a aplicar, pasando previamente por un
anlisis del porqu no responde al tratamiento ya que eso puede deberse a que no se le han
explicado del modo debido las tcnicas o a que no es capaz de llevarlas a cabo por resultar
complicadas para l. Una vez aplicadas las distintas tcnicas, y ya recuperado el paciente,
solucionado el trastorno, o simple-mente conseguido el objetivo teraputico, se Valoran
los resultados y se establece un seguimiento del paciente para asegurarnos de que los resultados
logrados al final del tratamiento se mantengan con el paso del tiempo. Esta ltima fase, que casi
todos los autores incluyen en el proceso teraputico, en el caso de la prctica clnica privada, no
siempre se puede realizar. Al terminar el tratamiento, resulta difcil que las personas
acudan a sesiones de seguimiento.

Respecto del nmero de fases en que se divide el proceso teraputico, stas varan segn los
autores. As, Cautela y Upper (1975) dividen el proceso teraputico individual en seis fases
fundamentales: a) comienzo de la relacin; b) anlisis conductual y diagnstico; c) eleccin
teraputica; d) evaluacin de la eficacia del tratamiento; e) modificacin de la
estrategia teraputica; y, f) decisin de terminar la terapia. Kanfer y Grimm (1980), y
posteriormente, Kanfer y Schefft (1988), sugieren siete fases, siguiendo el modelo de
autorregulacin, y sealan en cada una de ellas sus principales objetivos: a) estructuracin de
roles y creacin de la alianza teraputica; b) desarrollo de compromiso para el cambio para el
paciente; c) anlisis conductual; d) negociacin del tratamiento; e) ejecucin del trata-miento y
mantenimiento de la motivacin; f) monitorizacin y evaluacin de los progresos y resultados del
tratamiento; y, g) mantenimiento, generalizacin de los resultados y terminacin del tratamiento.

En esencia, todos atraviesan por las mismas fases, la diferencia estriba en el nfasis que ponen en
unas partes ms que en otras; por lo tanto, lo que un autor puede considerar primera fase como
inicio de la relacin, otro la subdivide en dos. Por ejemplo, en la prctica clnica, no se siguen
estrictamente todas las fases o el mismo orden.

L A SITUACIN TERAPUTICA

Psicoterapias contemporneas 4
V
ARIABLES

CUALIDADESDEL

PACIENTE
En el paciente, existen una serie de variables y cualidades que
debemos considerar en elproceso teraputico, pues pueden
afectar dealgn modo a ste, aunque no al resultadofinal. Entre
las variables del paciente, debe-mos tener en cuenta, por
ejemplo, la edad.Esto, de alguna manera, nos delimita
paradesarrollar el proceso teraputico, ya quesi trabajamos con
un nio, a diferencia decon un adulto, stos suelen resistir me-nos
tiempo de sesin, debemos planearms descansos e intervalos
de juego. Enalgunos casos, las fases de evaluacin pueden
resultarnos ms complicadas, encontrndonos con ms
problemaspara analizar ciertos tipos de conductas. Esto es
vlidosobre todo en personas mayores, donde se requiere
mstiempo puesto que sus historias son ms largas.Otra
variable que puede influir en el proceso te-raputico
es el sexo del paciente; esta variable afectaen
concreto en determinados tipos de problemas;
porejemplo, en trastornos sexuales. Al paciente le
puederesultar ms difcil confiarle algo muy ntimo a
un tera-peuta de distinto sexo. En ese caso, el
terapeuta debeser ms hbil o ms ingenioso.El nivel intelectual es una variable del paciente
quetambinpuedeinfluirenelprocesoteraputicoaltenerqueadaptarnosalacapacidaddelpaciente.Porejemplo,almomentodemandarle
hacer autorregistros, podemoshallarnos con un paciente de edad avanzadaque casi no sepa escribir, de modo que de-bemos buscar una
alternativa al modelo deautorregistro que utilizamos habitualmente.El estado civil del paciente puede, enalgn caso,
dificultar el proceso teraputi-co: mencionemos el caso de una pacienteque acude al terapeuta
por un problemasexual, pero no tiene una pareja estable.Elgradodesinceridadqueelpacientepresentaes,quiz,la
cualidadmsrelevanteaconsiderarenelprocesoteraputico.Esunacualidadmuyapreciableenlospa-cientesy,desdeelprincipiodelproceso,se
les pide que sean honestos. Asimismo,debe considerarse en el tratamiento elhecho de adoptar un rol activo en el proceso teraputico.Este
ltimo aspecto es muy importante, pues mu-chos de los pacientes que acuden a consulta, aunque
lohagan por iniciativa propia, no saben en qu consistela terapia, qu tratamiento se les va a
aplicar y cmotienen que llevarlo a cabo, cuando no estn acostum-brados al tratamiento
psicolgico. As, por ejemplo, aalgunos pacientes les llama la atencin tener que adop-tar una
actitud activa en el tratamiento.
V
ARIABLES

CARACTERSTICASDEL
TERAPEUTA
El terapeuta debe tener prioritariamente una buenaformacin y un inters por las personas y su
bienestar.

Captulo 1. El proceso teraputico 5

La variable edad en un terapeuta no debe influir en elresultado del proceso teraputico aunque s puede afec-
tar al momento de establecer una relacin de confianzapaciente-terapeuta. Si el paciente percibe al
terapeutacomo muy joven, puede no confiar en su experiencia yno considerarlo capaz para solucionar su
problema. La variable estado civil o tener hijos puede ayudar a que elpaciente confe ms en lo
que el terapeuta le diga al con-siderar que tiene determinada experiencia de vida.Existe, adems, una serie de
caractersticas, a las quenumerosos autores se han referido, que debera tenertodo buen terapeuta. stas
seran: aceptacin que mues-tra el terapeuta por el paciente; buena empata; honesti-dad; credibilidad
(fiabilidad respecto de la informacinsuministrada, experiencia y buena formacin como te-rapeuta,
motivos e intenciones del terapeuta y dinamis-mo); flexibilidad y buen conocimiento de s mismo.
Aceptacin
. Esta caracterstica alude al respeto, a la preo-cupacin y al inters que el terapeuta muestra
por elpaciente, lo cual es importante que el paciente
perciba.Es ms interesante, como afirman Beck, Rush,
Shaw yEmery (1983), la percepcin de la aceptacin
que elgrado real de aceptacin que muestre el
terapeuta.De cualquier modo, como en casi todas las
cosas,los extremos no son buenos y son poco
deseables, pues van desde una relacin
exageradamente cordial, hastauna muy fra y distante.
Ambas situaciones pueden sermal interpretadas por el
paciente. Al prestarle atencin al paciente, el terapeuta
esttransmitindole su aceptacin. Adems, sta se expresa,entre
otros rasgos, a travs de sus gestos, su tono de voz y sus
expresiones verbales. Sin embargo, la manifestacinde
la aceptacin por parte del terapeuta vara a lo largo delproceso
teraputico, siendo sta ms relevante al principiode la terapia que a
lo largo de ella. Ello, no significa queno se le preste atencin a lo
largo de todo el proceso.
Empata
. sta es una de las caractersticas que ms tie-ne en cuenta la mayora de los autores que
hablan de larelacin terapeuta-paciente (por ejemplo, Beck
et al
.,1983). La empata alude a la capacidad para compren-der los sentimientos del otro. As,
por ejemplo, si unpaciente dice no s si ser merecedor de esta personauna respuesta
emptica sera: no te crees lo suficiente-mente bueno
para ella. Si la respuesta fuese quiz nosea ella la
persona que te conviene el terapeuta estaradando una
respuesta desde su punto de vista.La empata o
comprensin emptica favorece unabuena relacin
terapeuta-paciente, as como la obtencinde ms informacin
al mostrar el terapeuta que com-prende al paciente.
Los nios resisten menos tiempo de sesin, por lo
que elterapeuta debe planear ms descansos e
intervalos de juego.
La comprensin emptica debe manejarse con cau-tela
y variarla a lo largo del proceso teraputico. No
sepuede establecer la misma relacin emptica con
todoslos tipos de pacientes.
Honestidad
. Esta caracterstica hace referencia a que elterapeuta debe
ser honesto y legal con el paciente, ex-presando de manera abierta y clara sus
opiniones (Ruiz y Villalobos, 1994). De cualquier manera, la honestidaddebe manejarse con
cuidado, porque ser claro no signi-fica decir todo lo que se piensa u opina sobre el pacien-te. En algn caso,
llegar a asegurarle al paciente que serecuperar, puede hacer que perciba al terapeuta comopoco sincero o
absurdo. En cambio, demostrar al pa-ciente que sus sntomas pueden eliminarse corrigiendosus ideas poco
realistas y sus conductas, puede ser msadecuado. Ser ambiguo con el paciente puede provocarque ste
desconfe del terapeuta, de su validez, y que noexprese sus problemas en forma abierta, dificultando
larelacin y, por lo tanto, la terapia.
Credibilidad
. Que un terapeuta tenga una buena cre-dibilidad, es decir, que sus palabras (sean crebles,
v-lidas) tengan crdito, que sean fiables como fuente deinformacin, es una de las
caractersticas bsicas de unbuen terapeuta. A mayor credibilidad podramos de-cir ms
crdito, mayor respeto del paciente al tera-peuta (Johnson y Matross, 1977).Dichacredibilidad
estdeterminadapordiversascarac-tersticasdelterapeuta(Goldstein,1987):a)Experiencia:laexperienciadelterapeutaesunadelas
caractersticas
Psicoterapias contemporneas 6
quecontribuyenaunabuenarelacinteraputica,yaquesta le brinda al terapeuta un bagaje que le permite in-
teraccionar de modo ms apropiado con el paciente. Laexperiencia y una buena formacin hacen que tenga
unmanejo idneo de las situaciones, comportamientos oemocionesdelpaciente.Existenunaseriedeactitudesdel
terapeuta que ocasionan que el paciente identifiqueal terapeuta como un experto; por ejemplo: dar
la mano y saludar llamando por su nombre al paciente; aparien-cia cuidada; hablar al nivel del
paciente, no usando unlenguaje pedante; expresin cordial; preguntar en formadirecta e ir al centro del
asunto; sus preguntas siguenuna programacin lgica. b) Fiabilidad como fuentede informacin: es decir, su
formalidad, predictibilidad y consistencia. c) Motivos e intenciones del terapeuta:cuanto ms claro
tenga el paciente que el terapeuta esttrabajando para el bienestar del paciente, mayor ser sucredibilidad. d)
Dinamismo: referido a su seguridad, po-tencia y nivel de actividad. Para muchos pacientes, serimportante
tener un terapeuta dinmico y enrgico queles inspire la seguridad y el refuerzo suficientes.
Flexibilidad
. Es fundamental que el terapeuta sea flexiblepara ajustar su estilo a las necesidades de cada
paciente(Cormier y Cormier, 1994). Los terapeutas flexiblesadaptan mtodos y tcnicas a
sus pacientes en lugarde forzar a stos a adaptarse a sus tcnicas. Buscan elmodo ms
adecuado para que cada paciente pueda rea-lizar las tareas impuestas.
Conocimiento de s mismo
. Al igual que su paciente, elterapeuta es una persona con sentimientos, pensamien-tos e,
incluso, con problemas, pero stos debe man-tenerlos a un lado y no permitir que influyan
en surelacin con el paciente. Debe centrarse en la terapia ysentirse eficiente, capaz y
competente para ayudar a supaciente. Si se no es el caso, podemos transmitir sen-saciones
de inseguridad o fracaso al paciente.El terapeuta debe tener un buen conocimiento de
smismo en diversos aspectos de su vida (Ruiz y Villalobos,1994). Por una parte, saber cules son
sus limitacionesen un nivel terico y prctico, es decir, saber lo que nosabe. Tambin, es
indispensable que sepa qu tipo depensamientos y sentimientos tienen mayor influenciaen
los juicios que realiza, as como conocer las propiasdificultades emocionales.
Evidentemente, es aconseja-ble que el terapeuta tenga un buen equilibrio psicol-gico,
aunque no es imprescindible que ste sea total,siempre que su autoconocimiento le permita
poner enmarcha mecanismos de autocontrol o estrategias cog-nitivas que hagan que esto
no interfiera con la objetivi-dad que requiere para ayudar al paciente.Cormier y Cormier (1994)
proponen tres reas per-sonales que la mayora de los terapeutas deberan exa-minar con atencin porque
pueden tener una influenciasignificativa en la calidad de la relacin y, en general, enel proceso teraputico:
competencia, poder e intimidad.
L
UGAR

DEL

TRATAMIENTO
El lugar del tratamiento puede ser desde una consultaprivada hasta una habitacin de un
hospital. Aunqueconviene que el ambiente y la decoracin sean satisfac-torios, la
efectividad del tratamiento no depender dela habitacin. El requisito esencial del lugar
sera quefuese cmodo y privado.
El terapeuta debe esforzarse por fomentar la empata hacia elpaciente, es decir, por
comprender sus sentimientos.
La decoracin del despacho debe ser discreta; la pin-tura no debe destacar mucho, con colores como
blanco,ocre, verde claro, etc.; el mobiliario debe ser sencillo ycmodo. Es decir, que todo ello genere un
ambientecmodo, tranquilo, agradable y relajante, propicio paraque se desarrolle todo el proceso
teraputico.
I
NDUMENTARIA

DEL

TERAPEUTA
Sobrelaindumentaria delterapeuta nohaynormasestric-tas. Comoregla general, debeestarbienarreglado, conropa discreta y, en
algunoscasos,dependerdelaedaddelospacientesatratar.Adecuadaalrol.Sielpacienteesunnio,vestiruntrajepuedetransmitirle
alniomuchaseriedad,aunqueellonoocurrirsielpacienteesunaper-sonaadulta.Estilydesentidocomnvestirdeacuerdocon
lasnormasculturalesylocalesalusodecadasitio.
Captulo 1. El proceso teraputico 7
C
OMIENZO

DE

LA

RELACIN
Como ya hemos comentado, establecer una buenarelacin es importante porque
de ella dependen laaceptacin, cooperacin y confianza entre terapeuta y
paciente. As, al comenzar la primera entrevista es necesariopresentarse, dar la mano al
paciente, si procede, e indi-carle el sitio donde se debe sentar.Luego, es conveniente
indicarle el tiempo aproxi-mado que durar la entrevista, as como manifestarlela
confidencialidad de lo que se va a hablar, todo ellodentro de un clima de
confianza. A continuacin, se deber explicar al paciente elpropsito de la entrevista, sobre
qu versarn las pre-guntas, lo que se espera de l (que sea colaborador,diga la verdad y se
ajuste a lo que se le pregunta) y, si esel caso, la informacin que ya se tenga de
l.Dependiendo del paciente, se puede empezar conel tema principal o dar un
pequeo rodeo, hablandode algo neutral unos instantes para que una vez ques e
r o m p a e l h i e l o , s e e n t r e e n m a t e r i a ( M o r r i s o n , 1995).
D
ESARROLLO

DEL

RAPPORT
El
rapport
es el sentimiento de armona y confianzaque debera existir entre paciente y terapeuta. Al
pocotiempo de iniciada la sesin de tratamiento, el pacien-te debera estar cmodo, relajado
y dispuesto a hablarlibremente, proporcionando as la informacin nece-saria. La confianza
y confidencialidad que el terapeutaempieza a desarrollar en la primera sesin puede au-
mentar su habilidad para manejar el curso de la terapia.En realidad, cuanto ms inters se
tenga en ese factor(
rapport
) es ms probable que el paciente contine enel tratamiento. Adems el
rapport
es un mtodo esen-cial para obtener buena informacin.El
rapport
se desarrolla de manera gradual, pero hayciertas conductas del terapeuta que aceleran su desarro-llo, tales
como una apariencia relajada, interesada y com-prensiva; es probable que el paciente se sienta seguro
ycmodo (Beck
et al
., 1983). Asimismo, es fundamentalcuidar la expresin facial y el contacto ocular.Puede ser adecuado
desde el primer momento de-mostrar que nos hemos molestado en memorizar elnombre del
paciente y hacer una presentacin del tipo:Buenas tardes, usted es C?... Yo ser su
terapeuta, minombre es X.
L
A

INTERACCIN

TERAPUTICA
E
L
CONTACTO

INICIAL
Lo primero que debemos saber sobre el paciente queacude a consulta es si asiste por
iniciativa/motivacinpropia (por su propia voluntad), o bien, por iniciativade los padres,
cnyuge, otros familiares o amigos, pues,en el primer caso, tendremos un obstculo menos
quesalvar para establecer una buena interaccin terapeuta-paciente (Morrison, 1995).Puede
resultar interesante saber quin es el querealiza la peticin de consulta, si el propio
paciente,si un familiar allegado o un amigo, porque, de algnmodo, puede darnos una pista
acerca de la motivacindel paciente.Otro aspecto sustancial de este primer contacto ini-cial
es saber por qu se solicita la consulta (o cul es elmotivo de consulta) y, en algunos casos,
qu pretendeconseguir el paciente, ya que, en otros, ser evidente.
A
LGUNAS

SUGERENCIAS

SOBRE

EL

PROCESO

TERAPUTICO

PARA

MEJORAR

LA

EFICACIA

DE

SUS

INTERVENCIONES
Captulo 1. El proceso teraputico 11
al paciente desde el principio de la terapia para que aprenda a hacer frente a tales
situaciones.esto no siempre es posible debido a que algunos pa-cientes, en cuanto se
encuentran bien, abandonan eltratamiento o empiezan a cambiar las citas concerta -das,
rompiendo, de algn modo, los objetivos queel terapeuta se haba propuesto, con el
resultado detener que alargar el tratamiento ms tiempo. Esto esdebido a que las
conductas que haban aprendido,eliminado o cambiado an no estaban bien consoli -
dadas y se produce la recada del paciente al abando -nar de manera prematura la
terapia. En otros casos, sedebe a que el propio paciente cambia constantementelas
sesiones producindose grandes intervalos entre sesiones que llevan a que los objetivos
que se habanpropuesto en la sesin anterior en ocasiones ya nadatengan que ver con los que
debern determinarse enla siguiente sesin a causa de nuevos acontecimientosen la vida
del paciente.Dejando a un lado los contratiempos, lo ideal es ter-minar el tratamiento cuando se han cumplido
los objeti- vos teraputicos y terapeuta y paciente as lo deciden.
S
EGUIMIENTO
El seguimiento establecido en la prctica clnica es alos 3, 6 y 12 meses. Es difcil que los pacientes
despusde finalizado el tratamiento acudan a estas sesiones deseguimiento, por lo que es til
ponerse en contactocon ellos mediante telfono o por carta.
El rea prioritaria de intervencin no siempre resulta evidente,por lo que el terapeuta debe
decidir el tratamiento a seguircon base, entre otros factores, en los intereses o necesidades
delpaciente y las circunstancias sociofamiliares del paciente.
C
MO

CUNDO

FINALIZAR

EL

TRATAMIENTO
Por lo comn, en la medida en que se va desarrollan-do el proceso teraputico, el terapeuta va
analizandolos progresos del paciente y estableciendo de algnmodo el tiempo que requerir para finalizar
las sesionescon l. Por tanto, es deseable que vaya preparndolodistanciando las sesiones en
forma paulatina, aunque
P
ACIENTE

QUE

NO

ACUDE

LAS
CITAS
Si el paciente no asiste a las citas concertadas y las cambiacontinuamente, debemos hablar con l para analizar
losmotivos de ello. En algunos casos, est justificado, peroen otro tipo de pacientes no es as: lo toman por costum-
bre, sin reflexionar en el trastorno que ello pueda causaral terapeuta, por lo que para algn paciente puede ser
unbuen remedio aclararle que si la sesin no es cambiadacon cierta antelacin, estar obligado a pagar la sesin.En
otros casos, debemos comentarle al paciente que sicon cierta frecuencia no acude a las citas, vamos a sus-pender el
tratamiento (o vamos a dejar de atenderle).Si un paciente abandona de manera prematura la te-rapia, es
conveniente intentar ponerse en contacto conl para conocer las razones que le han llevado a tomaresa decisin y, en
el caso de que el trastorno del pacientepueda ocasionarle graves problemas si no es atendido,procurar que asista a
una sesin o a una cita para discutirel tema o poder canalizarlo con otro terapeuta.
R
ESISTENCIA

DEL

PACIENTE

AL

CAMBIO
Una circunstancia que puede presentarse en el procesoteraputico es la resistencia del paciente al
cambio. stapuede ser debida a varios factores: temor a descubrir su
A
LGUNAS

SUGERENCIAS

SOBRECMO

TRATAR

QU

HACER

CON

ALGUNOS

PACIENTES
Psicoterapias contemporneas 12
intimidad, a lo que el terapeuta pueda llegar a pensarde l; temor a asumir la responsabilidad de
su propia vida o a las diferencias entre los objetivos que estableceel terapeuta y los que
l realmente persigue. Por ejem-plo, el paciente puede pretender buscar a alguien enquien
apoyarse o una amistad.No siempre el origen de la resistencia al cambio sehalla en el paciente; en
ciertos casos, radica en el tera-peuta, por no haber definido un
rapport
adecuado opor no haber sabido detectar el problema ms impor-tante del paciente. Si tenemos
algn paciente que nocumple con las tareas encomendadas o que cambia confrecuencia las
sesiones, en las anteriores causas puedeestar el motivo de ello. En estas circunstancias, el tera-
peuta debe estar alerta si detecta alguno de los indiciosantes comentados, plantearlos al paciente
y, quiz, de-ber trabajar las creencias irracionales que puedan es-tar asociadas al cambio.
Respetar el ritmo del paciente,intentando ajustar las exigencias del tratamiento y lashabilidades
de que el paciente dispone y hacer que stemaneje algn tipo de recompensa, pueden ser
algunasestrategias recomendables para superarla resistencia del paciente durante elproceso
teraputico.
P
ACIENTES

QUE

LLORAN

DURANTE

LA

SESIN
ste es un hecho que se puede dar du-rante el proceso teraputico, pero nosiempre las razones
por las que llorael paciente son las mismas, por loque el terapeuta debe comportarsede distinta
manera. As, si el pa-ciente llora porque est intentandocontar algo que le resulta muy doloroso, el
terapeutadebe adoptar una buena empata, debera permanecercallado y en cuanto el paciente se
calme ayudarle a quese exprese en forma verbal. Otros pacientes, llegadoun momento de la
sesin, permanecen en silencio paraevitar llorar; en este caso, puede ser apropiado que
elterapeuta indique lo bueno que puede resultar desaho-garse. Algunos pacientes pueden utilizar
el llanto demodo habitual; en ese caso, el terapeuta debe intentarextinguir tal comportamiento.
P
ACIENTES

QUE

RESERVAN

INFORMACIN

RELEVANTE

PARA

LOS

LTIMOS

MINUTOS

DE

LA

SESIN
En este caso, puede ser aconsejable que el terapeuta lecomente al paciente que en la prxima
sesin tratarnesos temas. Una excepcin a esta regla ocurre cuandola informacin es vital y debe
tratarse en ese momento;por ejemplo, ideas de suicidio.
C
UANDO

EL

PACIENTE

HABLA

DEMASIADO
En este caso, el terapeuta debe limitaral paciente con la mxima cordialidadposible y
redirigir la entrevista haciala informacin que resulta relevantepara el tratamiento o
hacia aquellostemas que permitan llevar a cabo los objetivos teraputicos, dejndoleclaro
la importancia de esto parasu progreso.
F
AMILIARES

ALLEGADOS

QUE

NO

COLABORAN
En algn caso, nos podemos encontrar con problemaspara conseguir la colaboracin de un
familiar o alle-gado. Con algunos pacientes, puede ser adecuado, oincluso necesario, conseguir la
colaboracin de algnmiembro de la familia, en especial cuando se trata deproblemas infantiles o
de adicciones.En el caso de personas adultas, se requiere que elpaciente d permiso; por ello, es
necesario que el tera-peuta explique lo conveniente de esta colaboracin parael progreso teraputico y asegurarle la
confidencialidaden aquellos temas que el paciente no quiere que se lecomenten al familiar. En algunos casos, a pesar
de esto,el paciente no quiere la colaboracin de algn allegadoporque, por ejemplo, nadie sabe que acude al
psiclogo;en ese caso el terapeuta debe contemplar la posibilidad
O
TROS

PROBLEMAS

QUE

PUEDEN

SURGIR

DURANTE

EL
PROCESO

TERAPUTICO
Cuando el llanto es una conducta habitualen el paciente, el terapeuta debe intentarextinguir tal
comportamiento.
Captulo 1. El proceso teraputico 13
siones. En estos casos, se debe definir sila peticin de ayuda es por una necesidadreal o si es un intento de
manipulacin y control por parte del paciente hacia elterapeuta. Cuando esto ocurre, se debeanalizar
detenidamente el tipo de ayudaquesolicitany,enfuncindelnmerode llamadas, extinguir esta conducta omantenerla a
una tasa baja. Otros, llamanporque quieren adelantar la siguiente se-sin. En ese caso, se debe analizarla gravedad del
problema y decidirsiprecisanonosesionesadiciona-les. En la mayora de los casos noes necesario; ms bien, la ansiedaddel
paciente por mejorar o solucionar su problema le im-pide entender que un tratamiento psicolgico se orientaa
adquirir nuevas habilidades que llevan tiempo y que noes posible conseguirlo en una o dos semanas.de buscar otras
alternativas. En otroscasos, son los propios allegados los queno quieren colaborar; si ello ocurre,podemos intentar
empezar solicitandosu colaboracin para contrastar la in-formacin del paciente o ampliar datos y poco a poco ir
involucrndolos msen el tratamiento.
L
OS

CONTACTOS

ENTRE

SESIN
(
PETICIN

DE
 AYUDA
,
LLAMADAS

TELEFNICAS
)
Conalgunospacientes,puedeseradecuadoofrecerleslaposibilidaddelamadasdecon-trol, tanto una vez finalizado el tratamiento,
como alo largo de ste. Hay algunos pacientes que toman porcostumbre hacer llamadas de peticin de ayuda entre
se-
C
uando un paciente acude a consulta para solu-cionar algn problema clnico relacionado
conconductas desadaptativas, inadecuadas o problemticas(ansiedad, depresin, estrs, fobias,
trastornos de per-sonalidad ) o bien, asociadas con la salud fsica y h-bitos poco saludables
(tabaquismo, juego patolgico)comienza el proceso teraputico.ste atraviesa por una serie de fases que
se iniciancon el establecimiento de una relacin teraputica y si-guen con la evaluacin y anlisis conductual, la formu-
lacin de hiptesis explicativas y, llegado este punto, laseleccin, de acuerdo con el paciente, de la(s) rea(s)
deintervencin y la propuesta del plan de intervencin, lastcnicas que vamos a aplicar y, por ltimo, la
valoracinde los resultados y la implantacin de un seguimiento.Uno de los aspectos importantes y presentes
entodo el proceso teraputico, a pesar de que lo hemosnombrado como la primera fase del
proceso, es la rela-cin que se genera entre el terapeuta y el paciente. Elterapeuta debe ser capaz
de crear una buena relacinque ayudar a que el paciente siga la terapia y se mues-tre dispuesto a
facilitar toda la informacin necesaria ya colaborar en el tratamiento. Aunque esto no
siempreocurre en las primeras sesiones (Becoa, 1986), en laamplitud que desearamos, debemos
ir determinandocada vez con ms intensidad una relacin de colabora-cin para enfrentar de una
forma ms apropiada tantola evaluacin como el posterior tratamiento.Existen, adems, una serie de
variables tanto en el pa-ciente como en el terapeuta que pueden influir de algnmodo en el proceso. Por parte del
paciente son variablescomo la edad, el sexo, el estado civil, el nivel econmico,el nivel intelectual y el grado de
sinceridad. Por parte delterapeuta, adems de las variables edad y estado civil,existe una serie de caractersticas que
debera tener todobuen terapeuta y de las que han hablado autores comoBeck
et al
. (1983); Goldstein y Niggingotham (1991);Ruiz y Villalobos (1994) y Cormier y Cormier (1994).stas son: aceptacin,
empata, honestidad, credibilidad,flexibilidad y buen conocimiento de s mismo.Por ltimo, el terapeuta
debe ser conocedor detodas las fases del proceso y desarrollar todas las ha -
bilidades necesarias para que el proceso teraputicose desarrolle de modo correcto
y se consigan losobjetivos establecidos en principio con el paciente,es decir, que
ste consiga solucionar los problemasclnicos o los trastornos de conducta que
motivaron