Teora literaria II

ISFD N142 Fray Mamerto Esqui Prof. en Lengua y Literatura

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Breve relacin de la historia de la literatura rusa
Los comienzos y las mximas figuras nacidas hasta 1899

La literatura rusa empez, como todas, en forma de tradicin oral sin cultivo escrito hasta la
introduccin del cristianismo en 989 y, con l, de un alfabeto adecuado para acogerla.
Los creadores de dicho alfabeto fueron los misioneros bizantinos Cirilo y Metodio; ellos tomaron
distintas grafas de los alfabetos latino, griego y hebreo, e ingeniaron otras. La literatura rusa tal como la
conocemos actualmente se escribe y lee en alfabeto cirlico, en su variedad lingstica denominada
alfabeto ruso o lengua rusa.
La tradicin oral popular rusa de los skomorojis (juglares) y skazteles, una especie de bardos
itinerantes llegados desde Imperio Bizantino o los pases eslavos, se expresaba a travs de las bylinas
(cantos o canciones) que unan tradiciones populares paganas y eclesisticas en forma de prosa rtmica,
acompaada, en ocasiones, del gusli, el instrumento de cuerdas mltiples ms antiguo de Rusia,
derivado de la antigua lira. Pero tambin en esta tradicin oral existen canciones populares y cuentos
tradicionales, que empezaron a recogerse por escrito recin en el siglo XIX, cuando Aleksandr Afansiev
los compil en ocho volmenes.
La literatura rusa escrita, en cambio, empez a desarrollarse despus de que el pas adoptara el
cristianismo y el alfabeto cirlico. Los libros fueron un medio de propagar la fe y servir en los oficios
religiosos. Los primeros libros que aparecieron en Rusia fueron traducciones del griego.
El honor de ser considerado el primer libro en eslavo eclesistico lo ostenta el llamado Cdigo de
Nvgorod, hecho de madera de tilo. Fue descubierto en el ao 2000, tiene cuatro pginas y data de
finales del siglo X. Es una seleccin de salmos.
A finales del siglo X apareci tambin una breve crnica sobre los hechos de san Vladmiro el
Grande, gran prncipe de Kiev. El Estado ruso antiguo, dividido en varios principados, cada uno con su
propio gobernante, se llamaba la Rus de Kiev y estaba dirigido por el prncipe de la ciudad de Kiev,
capital de la actual Ucrania, la ms poderosa e influyente de aquel entonces, entre 980 y 1015. San
Vladmiro recibi el bautismo en el ao 988 e inici la transicin del pas al cristianismo. Entre finales
del siglo X e inicios del siglo XI fue registrado por escrito un ciclo de poemas heroicos folclricos sobre el
santo, ya no en eslavo antiguo, sino en ruso antiguo.
A finales del siglo XII apareci la obra ms famosa de la literatura rusa antigua: El cantar de las
huestes de gor. El argumento de ese poema annimo en eslavo antiguo est dedicado a una campaa
perdida en 1185 por los prncipes rusos contra las tribus de cumanos que amenazaban la regin con
constantes incursiones.
En el siglo XIII aparecieron las primeras obras de gnero epistolar. Uno de los ejemplos ms
destacados es La plegaria de Daniil el Prisionero, una peticin del autor a Yaroslav II, el prncipe de
Pereslav en aquel entonces, que ms tarde, en 1236, se convertira en el gran prncipe de Kiev y desde
1236 tambin en el gran prncipe de Vladmir. El texto est fechado entre 1213 y 1236. Combina citas de
la Biblia y crnicas de la poca con elementos de la lengua oral y stiras contra los nobles y las
autoridades eclesisticas. No se dispone de datos biogrficos acerca del autor pero una de las versiones
populares afirma que Daniil fue un exiliado o un recluso que se diriga al prncipe en busca de ayuda.
Mientras el siglo XIV se caracteriz por un fuerte desarrollo del gnero de peregrinajes
(descripciones muy solemnes en eslavo antiguo de viajes a lugares santos), fue en el siglo XV cuando
apareci la primera obra laica de este tipo: El peregrinaje a travs de tres mares del comerciante de la
ciudad de Tver Afanasi Nikitin. Afanasi fue un mercader que entre 1466 y 1474 emprendi un viaje a la
India. Sin embargo, su expedicin no le trajo ningn xito comercial, con lo cual no tuvo recursos para
regresar a casa. Finalmente, eligi un camino de vuelta a travs de Persia, Somalia, Omn y Turqua. Sin
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embargo, jams consigui volver a ver su hogar: muri en el camino, en la ciudad de Smolensk, que en
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aquel entonces perteneca al Gran Ducado de Lituania. Todas las aventuras que vivi y los pases que
visit los describi en un diario que llevaba consigo.
En los siglos XV y XVI en la literatura rusa sigui desarrollndose el gnero epistolar, de hecho, el
siglo XVI est marcado por una obra maestra de este tipo: Cartas entre el zar Ivn el Terrible y el
prncipe Andri Kurbski, un exiliado que obtuvo la fama de ser el primer disidente ruso, al escapar de
las represalias del zar a Lituania, parte del Imperio polaco de aquel entonces.
Otra obra maestra del siglo fue Domostri (Estructura del hogar), una seleccin de reglas,
instrucciones y consejos acerca de cmo debe administrarse la casa y la vida dentro de una familia:
inclua recetas, prescripciones de qu vestir en diferentes ocasiones, de cmo y cundo rezar y muchos
otros detalles.
El siglo XVII sigui modificando el gnero hagiogrfico 1 y vio el primer experimento laico de
estilo. El innovador texto de Vida del arcipreste Avvakum, escrito por el mismo religioso entre 1672 y
1673, fue una pura autobiografa. El autor, el arcipreste Avvakum, fue un sacerdote que se opuso a la
reforma religiosa que quera acercar la liturgia de la Iglesia ortodoxa rusa a la griega y encabez masas de
creyentes ordinarios que no queran traicionar la fe y las tradiciones de sus padres. Los llamados viejos
creyentes perdieron y Avvakum fue perseguido, torturado y desterrado. Pas quince aos en el exilio y
muri en la hoguera acusado de injurias al zar. La Vida fue escrita precisamente durante el perodo de
destierro.
En el siglo XVIII empez a desarrollarse muy rpidamente la lengua literaria propiamente rusa,
mientras que los mbitos de uso del eslavo eclesistico se fueron reduciendo.
Durante el siglo XVIII en la literatura rusa rein el clasicismo 2. As, este movimiento se
desarroll bajo la fuerte influencia de la Ilustracin y sus ideas de igualdad y justicia, con lo cual, los
autores se centraban en dar sus propias valoraciones de la realidad histrica. Desde este punto de vista,
la obra ms representativa es la comedia de Dens Fonvizin El menor (1782), la cual, a travs de sus
personajes grotescos y caricaturescos, revela todos los vicios de la sociedad aristocrtica provincial de la
poca: falta de educacin bsica, violencia domstica y tirana. El protagonista, un adolescente de familia
noble, a pesar de su edad bastante madura ni siquiera sabe contar; sus instructores tampoco saben lo que
supuestamente tienen que ensear; y su madre no vacila en golpear tanto a sus siervos como a su
marido.
A finales del siglo XVIII e inicios del siglo XIX la literatura rusa adopta las ideas del
sentimentalismo 3. La obra ms famosa del gnero es Pobre Liza (1792) de Nikoli Karamzn. Liza,
una campesina pobre, conoce a un joven noble y se enamoran. El aristcrata le comunica que debe
participar en una campaa militar y por eso la abandona. La joven, enamorada, se atreve a acostarse con
su amado antes de su partida. Al cabo de unos das l se va. Pasados unos meses, Liza ve a su enamorado
en la calle en un carruaje de lujo y recibe la noticia de que va a casarse con una mujer rica: haba perdido
su fortuna jugando a las cartas. Liza se suicida.

1 Historia de la vida de un santo; puede tener carcter literario, narrativo o dramtico.

2 La corriente presupona que una obra literaria deba componerse en conformidad con unas reglas estrictas, reflejando as la estructura
armnica del universo. El objeto siempre era algo eterno y elevado y el propsito, destacar algunos rasgos caractersticos, dejando aparte todo
lo intrascendente, es decir, lo individual. Los personajes carecen de dinmica, no cambian ni sus posturas, ni menos su carcter durante la
accin y se dividen muy explcitamente en buenos y malos, los primeros suelen transmitir al pblico el punto de vista del autor.
Los tres principios bsicos de una obra clsica son:
- la unidad de accin: la lnea del argumento debe ser nica, las dems se minimizan;
- la unidad de lugar: la accin no se traslada en el espacio;
- la unidad del tiempo: la accin de la obra no debe durar ms de veinticuatro horas.
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El clasicismo estipula una jerarqua muy estricta de gneros que se dividen en elevados (como la oda, la tragedia o la epopeya) e inferiores
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(como comedias, stiras o fbulas): cada gnero tiene sus propias caractersticas y no se pueden mezclar elementos de diferentes estilos.
3 Corriente que apareci en Europa en 1720 a raz del llamamiento de Jean-Jacques Rousseau a aproximarse a la naturaleza. El sentimentalismo

ruso se caracteriza por una aproximacin muy subjetiva a la realidad, al culto a las emociones, a la naturaleza y a la pureza innata. Defiende la
riqueza espiritual y la ausencia de vicios en los representantes del estado llano.
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En el siglo XIX la corriente sentimentalista en la literatura rusa desemboca en el
romanticismo 4. El poeta romntico ms destacado del pas fue Mijal Lrmontov (1814-1841), a veces
llamado el Byron ruso. Estuvo considerado la figura ms importante de la poesa rusa desde la muerte
en duelo de Aleksandr Pushkin en 1837 hasta la suya propia, cuatro aos ms tarde, tambin en un
duelo. En sus poesas la figura central es una persona superflua; el trmino denomina a alguien que, a
pesar de tener talento o capacidades destacadas, no puede desarrollarlo y vive un destino trgico.
El romanticismo ruso lleg a su culminacin en 1840 en las obras de otro poeta, Fidor Titchev,
en cuyos versos medita sobre el universo, el destino humano y la naturaleza.
En 1830 y principalmente en 1840, en la literatura rusa se desarrolla el realismo crtico: corriente
que representa personajes humanos en sus vnculos con las circunstancias sociales y se centra en analizar
el mundo interior del individuo. Aparece entonces la figura de la persona pequea, es decir, ordinaria e
insignificante; se trata de un tipo de personaje de una posicin social bastante baja, sin ninguna
capacidad destacada ni fuerza de voluntad, que no hace nada malo a nadie, con sus historias dramticas
pero muy cotidianas. Su objetivo principal es presentar la verdad de la vida.
Aleksandr Griboydov, destacado diplomtico ruso, con su comedia La desgracia de ser
inteligente, finalizada en 1824, combina elementos de clasicismo (unidad de accin: veinticuatro horas),
romanticismo (el fracaso total de un personaje de talentos fenomenales pero desperdiciados) y realismo
a la vez. La comedia, de la cual multitud de frases se han convertido en refranes y proverbios, es una
atrevida stira contra la alta sociedad moscovita, donde reinaban la falsedad, la hipocresa y el
favoritismo.
Pero, sin dudas, el primero en presentar a una persona pequea al lector fue el gran poeta y
escritor, creador de la lengua literaria rusa, Aleksandr Pushkin. Un romntico en muchos de sus
versos, en su serie de obras en prosa Los relatos de Belkin (1830) se convierte en realista y describe
tragedias cotidianas de personas corrientes. Pese a que cada uno de los cinco relatos introduca un nuevo
tipo de personaje que transgreda todos los cnones existentes de la literatura de aquel entonces, el
global de la obra corresponda a un gnero tradicional de la poca: algunos relatos al sentimentalismo y
otros al romanticismo.
Nikoli Ggol cultiv varios gneros, pero fue notablemente conocido como dramaturgo,
novelista y escritor de cuentos cortos. Su obra ms conocida es, probablemente, Almas muertas (1842),
considerada por muchos como la primera novela rusa moderna. Esta obra tiene ciertas similitudes con El
Quijote pues el protagonista Chchikov junto con su cochero y un criado emprenden un viaje en su troika
por los amplios territorios de la vasta Rusia detenindose en ciudades y aldeas con la intencin de
comprar almas, almas muertas. Con el volumen Novelas breves petersburguesas ver la luz su gran
relato El capote.
Fidor Dostoievski es uno de los principales escritores de la Rusia zarista, cuya literatura
explora la psicologa humana en el complejo contexto poltico, social y espiritual de la sociedad rusa del
siglo XIX. Dostoievski tom como materia prima de sus obras las preocupaciones que tena con respecto
al futuro de la humanidad y las injusticias sociales de su poca. La mayora de sus novelas se centra en la
condicin humana y trata temas como la pobreza (Pobre gente, Humillados y ofendidos, Stepnchikovo
y sus habitantes); las penumbras fantsticas (El doble); las relaciones amorosas (Noches blancas); o el
amor, el egosmo y la autopurificacin por medio del sufrimiento (Nitochka Nezvnova). El escritor
recurre al realismo psicolgico y abarca reas de la psicologa, la filosofa y la tica. Entre sus obras se
encuentran, adems, novelas como Crimen y castigo (1866), El jugador (1866), El idiota (1868-1869) y
Los hermanos Karamzov (1879-1880).
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4 El romanticismo afirma el culto a la naturaleza, a los elementos y a la armona entre estos y el ser humano. Aparece el personaje del noble

salvaje, armado con una sabidura natural y sin estar viciado por la civilizacin. Se acenta el inters hacia los motivos mitolgicos y los
personajes legendarios y se canta a la libertad y al individualismo. La poesa adquiere un nuevo valor, empieza a considerarse un modo de
expresar las aspiraciones ideales, las ms espirituales del ser humano.
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Lev Tolstoi es otro de los grandes literatos rusos. Es uno de los mayores representantes del
realismo ruso, e intent reflejar fielmente la sociedad en la que viva a travs de sus libros. Sus ms
famosas obras son Guerra y paz (1865-1869), Anna Karnina (1875-1877) y La muerte de Ivn Ilich
(1886).
El fin del siglo XIX es la poca de Antn Chjov en la literatura rusa. Varios crticos denominan
a este periodo realismo sociolgico ya que los temas principales del escritor y dramaturgo son los
problemas y los cambios en la sociedad y el destino de los individuos en ella. Fue pionero en emplear el
mtodo del fluir de la conciencia (un monlogo interno del personaje que reproduce sus impresiones,
asociaciones y pensamientos inmediatos en el momento del habla), posteriormente adoptado por los
modernistas y por James Joyce en primer lugar.
Los primeros aos tras la llegada de los bolcheviques al poder en 1917 fueron turbulentos en todos
los aspectos y el panorama cultural cambi de manera muy activa en Rusia. Salieron a primera plana
nuevas fuerzas sociales, liberadas tras el derrocamiento de la autocracia y surgieron mltiples grupos
literarios opositores. Estos aos fueron, en el sentido literal de la palabra, el nico periodo
verdaderamente revolucionario en el desarrollo del arte de la Unin Sovitica. La lucha principalmente
se despleg entre los que pertenecan a la tradicin literaria clsica del realismo del siglo XIX y los que
promulgaban una nueva cultura proletaria.
Algunas obras de la literatura posrevolucionaria se crearon en el espritu del realismo del siglo
XIX. El tema principal de este periodo fue la sangrienta y fratricida guerra civil de 1918 a 1920, que caus
un fenmeno extendido en todo el pas en el que los miembros de una misma familia se colocaban en los
lados opuestos de las barricadas.
En la prosa temprana de los compaeros de viaje de la revolucin, segn una expresin de Lev
Trotski, el tema predominante era la lucha trgica entre la atraccin por lo nuevo y el apego a lo antiguo,
la consecuencia continua de la guerra civil.
Con el comienzo del primer plan quinquenal (19281932) el Partido Comunista inici la
reglamentacin oficial de la literatura. La Asociacin Rusa de Escritores Proletarios (RAPP) contribuy
intensamente a este proceso, lo que llev a la aparicin de una cantidad ingente de literatura, prosa y
dramaturgia de estilo industrial, que casi nunca se elevaba por encima del nivel de la propaganda y
montonos reportajes. Durante este perodo Mijal Shlojov (galardonado con el premio Nobel en 1965)
concluye su novela ms famosa El Don apacible (19281940), considerada una obra clsica de la
literatura sovitica. La novela representa un amplio panorama pico de los acontecimientos de la guerra
civil, la Revolucin y las discordias fratricidas, que culminan con la conquista de los cosacos por el
Ejrcito Rojo.
Mximo Gorki ser un escritor muy identificado con el movimiento revolucionario sovitico.
Pilar de la revolucin rusa desde sus orgenes, ser unos de los escritores oficiales del rgimen. Fundador
del movimiento literario del realismo socialista, Gorki tambin fue nominado cinco veces para al Premio
Nobel de Literatura. Fue en la novela en donde alcanz mayor notoriedad, especialmente con obras como
Los bajos fondos (1902), en la cual relata la historia de personajes de las clases bajas de la antigua Rusia
zarista, inspirados sobre todo en las de Nizhny Nvgorod, y La madre (1906-1907), historia de una mujer
que lucha contra el rgimen zarista. Tuvo una gran amistad con otros escritores rusos como Len Tolstoi
y Antn Chjov, y lleg a escribir las memorias de ambos.
Gorki fue muy activo en el emergente movimiento socialdemcrata marxista. Se opuso
pblicamente al rgimen zarista y durante un tiempo se asoci estrechamente con Vladmir Lenin y el ala
bolchevique de Aleksandr Bogdnov en el partido. Estuvo una parte importante de su vida exiliado de
Rusia y ms tarde de la Unin Sovitica, pero en 1932 regres a Rusia por invitacin personal de Isif
Stalin y muri all en junio de 1936.
Muchos escritores de la poca de Stalin, tratando de evitar el peligro de la temtica
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contempornea, comenzaron a componer novelas y obras teatrales histricas.

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Inmediatamente despus de la invasin alemana en 1941, la literatura se moviliz para el apoyo
del pas en guerra, y hasta 1945 casi cada palabra publicada de una u otra manera contribua a la defensa
de la patria.
La produccin creativa de aquellos aos en su mayor parte no fue de mucho valor. Sin embargo,
algunas obras de escritores talentosos posean gran mrito artstico.
Boris Pasternak es conocido sobre todo por su monumental novela Doctor Zhivago,
publicada por primera vez en Italia en 1957. La obra est ambientada en la Primera Guerra Mundial,
luego transcurre por la Revolucin Rusa de 1917, y la posterior Guerra civil de 1918-1920. La publicacin
en Italia de Doctor Zhivago, obra personal, llena de lirismo y reflexin sobre el papel de la intelligentsia
(clase social compuesta por personas involucradas en complejas actividades mentales y creativas
orientadas al desarrollo y la diseminacin de la cultura, incluyendo intelectuales y grupos sociales
cercanos a ellos) en la Revolucin de Octubre, sin el consentimiento del Gobierno de la Unin Sovitica,
lo llev a ser perseguido por las autoridades hasta el da de su muerte. Pasternak gan el Premio Nobel
en 1958, en el sptimo intento.
Los aos 60 del siglo XX fueron notables no solo por las nuevas obras, sino tambin por las
antiguas, publicadas por primera vez.
De nuevo en la prensa apareci el nombre de Boris Pasternak, aunque solamente publicaron sus
versos; Doctor Zhivago se public en la Unin Sovitica treinta aos ms tarde que en Occidente.
Una figura destacable dentro de las letras rusas es, sin duda, Vladmir Nabkov, muy a pesar
de haber comenzado a escribir originariamente en ruso y terminado escribiendo directamente en ingls,
e incluso, haberse nacionalizado estadounidense. Nacido en el seno de una familia de clase alta, en 1899,
su padre fue asesinado por extremistas rusos y, en 1940 viaj a Estados Unidos, ahora huyendo de la
Segunda Guerra Mundial. Cinco aos ms tarde adoptara la nacionalidad estadounidense. e hizo
popular cuando empez a escribir su obra en ingls. Su fama como escritor no pasara de discreta hasta
que public su obra ms popular, Lolita (1955), en la que nos presenta un cuadro bastante realista de la
sociedad americana mientras los protagonistas viajan de un lado a otro del continente. Esta novela narra
la intensa, adictiva y obsesiva relacin de un hombre mayor, con una precoz y provocativa adolescente, y
puede considerarse como un estudio del amor y el deseo sexual.
A pesar de que Lolita ha pasado a la posteridad como una obra ertica, transgresora y, quiz
polticamente incorrecta, que ha sido origen de grandes debates y discusiones, el verdadero valor de su
obra, tanto de sta como de otras novelas que escribi, es la utilizacin de argumentos complejos, bellas y
difciles metforas e inteligentes juegos de palabras.
Adems, Nabkov fue crtico literario, profesor de Literatura Comparada, profesor de ruso,
conferenciante, traductor y escribi libros de alto nivel tcnico sobre entomologa y problemas de
ajedrez. Tambin tradujo al ingls muchas de sus primeras obras escritas en ruso. Es autor de Curso de
literatura europea (crtica literaria) y Curso de literatura rusa (crtica literaria).
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