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La Via: cronicas muy personales

Narrando mis experiencias en el


movimiento de iglesias Via en
Amrica Latina

Fernando Mora
Acerca de este blog
(Nov/2014 Jul/2016)

En julio 6 al 9 de 2015 se celebr en Columbus Ohio la Primera Conferencia Global de La


Via. Fue la primera oportunidad en que personas provenientes de diversos continentes
se encontraron para compartir en familia. A pesar de este hecho trascendental, como no
hay mucho material impreso acerca de la historia de La Via en Amrica Latina, he
decidido comenzar este blog para compartir mis historias y las que conozco de algunos de
los protagonistas de este movimiento. Como siempre, vendrn cargadas con algunas ideas
para ponderar, verificar, discutir, dar gracias a Dios, investigar ms. Espero que sea de
provecho para todos.

No obstante, debo ser sincero con los lectores al decirles que este ejercicio, por ahora,
satisface una necesidad personal un tanto egosta: describir lo mejor que pueda los
ltimos 30 aos de mi vida. En el camino de esta reflexin tal vez ustedes se encuentren
retratados o puedan pensar sobre sus propias historias personales. En ese sentido creo
que todos seremos beneficiados con las lneas de este blog.
Sobre el autor

Soy de ese tipo de personas que no acaba de comprender las cosas hasta
que las pone por escrito

Fernando Mora se convirti en seguidor de Jess en 1978 cuando realizaba estudios de


postgrado en Ingeniera Biomdica en California (USA). Naci en Maracay (Venezuela)
donde vivi toda su infancia y adolescencia, hasta 1970 cuando se traslad a Caracas para
su formacin como ingeniero electrnico en la recientemente fundada Universidad Simn
Bolvar. Posteriormente culmin en 1991 un Doctorado en Ciencias de la Vida y la Salud
en la Universit de Tours (Francia).

Desde 1979 a 2004 fue profesor de la Universidad Simn Bolvar, de la que es Profesor
Titular (Jubilado). Es pionero en el desarrollo de la Ingeniera Biomdica a nivel
latinoamericano (co-fundador del Consejo Regional Latinoamericano-CORAL en 1990).
En 1984 fue co-fundador del Grupo de Bioingeniera y Biofsica Aplicada uno de los
grupos ms antiguos y productivos en la regin latinoamericana. Desde 1985 est ligado
al desarrollo de programas cooperativos de doctorado entre Francia (Unin Europea) y
Venezuela. Ha sido autor y co-autor de numerosos trabajos de investigacin y desarrollo
en revistas cientficas, actas de congresos, libros y captulos de libros.

Actualmente se desempea como Profesor Visitante de la Universidad de St. Georges en


la Repblica de Grenada (Indias Occidentales). Desde 2009 a 2012 fue Profesor
Asociado de la misma universidad, donde ayud a crear los MBA on-line en Gerencia en
Salud (MSHM) y la Maestra en Negocios Internacionales (MIB). En ese lapso de tiempo
tambin colabor como asesor acadmico de la Asociacin Cristiana de Estudiantes de la
universidad. Su inters actual se centra en las tecnologas de la informacin en la salud,
el activismo (poltico, social y religioso), la educacin y en los negocios.

Entre 1988 y el ao 2000 fue miembro del equipo pastoral de La Via de Los Teques. En
el 2001 lideriz la plantacin de La Via de San Antonio de Los Altos. Desde 2005 a 2009
particip en un proyecto para crear una comunidad de iglesias caseras en Los Altos
Mirandinos como un nuevo modelo misional de iglesias Via.

Desde 2003 a 2007 fue coordinador de misiones para Amrica Latina de la Asociacin de
Iglesias Via en los Estados Unidos (AVCUSA), actividad que requiri su esfuerzo pleno,
la necesidad de visitar casi todos los pases, conocer a muchos de los lderes principales,
participar en proyectos para la plantacin de nuevas iglesias, resolver conflictos,
coordinar reuniones regionales y subregionales y colaborar en la organizacin de
entrenamientos y conferencias. Durante ese lapso de tiempo cre el portal CIVILA
(Comunidad de Iglesias Via de Amrica Latina) donde se recopilaron importantes
documentos sobre el movimiento.

Fue co-fundador en 1998 del Ministerio Zapatos Nuevos para la restauracin relacional y
sexual. Fernando ha escrito extensamente artculos, guas, manuales y blogs (actualmente
se encuentran activos, Misional y La Via: Crnicas muy personales) sus principales
libros son Manual para iglesias que crecen (Editorial Certeza, Argentina), Misin
Imparable, Hombre Dnde ests?: Conversaciones sobre espiritualidad masculina , De
bradicardia a taquicardia (narraciones).

Est casado con Nora Mndez (ingeniera, feminista y teloga) con quien ha trabajado en
muchos proyectos conjuntos (el ltimo la construccin de una casa) y ha publicado junto
con ella un captulo de un libro sobre la expresin corporal del liderazgo (Leadership
embodiment and resistance, en The embodimient of leadership, Melina, Burgess,
Falkman y Marturano (editores), San Francisco: Jossey-Bass, 2013).
Fernando y Nora tienen cuatro hijos que se desempean activamente con xito en sus
respectivas carreras profesionales, y quienes hasta ahora les han dado cuatro nietos para
aprender el viejo oficio de abuelos.

Es un vido lector en todos los campos, pero especialmente disfruta la narrativa


contempornea, y es un cinfilo con gustos muy variados, pero que pretende coleccionar
pelculas sobre deportes. Quizs esto ltimo viene del hecho de que Fernando ha
practicado competitivamente deportes como el baloncesto, la natacin master y la
caminata.

Actualmente Nora y Fernando viven entre Caracas y Tabay (Mrida) haciendo el recorrido
de unas diez horas en carro un par de veces al mes.

Fernando Mora

https://famorac.wordpress.com/
Un gordo que quiere llegar al cielo
Posted on November 17, 2014by famorac

Durante la dcada de los ochenta, mientras mi esposa y yo intentbamos avanzar en la


vida tratando de formar una familia, trabajar profesionalmente en reas novedosas y
tiles para el pas, a la par de crecer espiritualmente y servir en la iglesia con amor y
dedicacin, el movimiento de iglesias La Via viva sus primeros aos de expansin y
crecimiento de la mano de John y Carol Wimber y otros lderes de aqul perodo de
tiempo. Cuando Nora y yo conocimos a John Wimber en 1995 en Columbus (Ohio-USA),
habran pasado como diez aos desde que haba descubierto un poco quin era l en un
pequeo librito sobre seales y prodigios que haba usado como referencia para preparar
mis clases de escuela dominical sobre el Espritu Santo. El movimiento tal vez tendra
como unos doce aos de su oficializacin[1]. Sin embargo, algunas de las primeras iglesias
se haban fundado al final de los aos setenta, incluyendo La Via de Yorba Linda, que
comenz a organizarse en 1977 dentro de la denominacin Calvary Chapel (Capilla del
Calvario) de donde terminaron saliendo en 1982 para buscar una postura ms abierta a
los dones y manifestaciones espirituales. Pareca que en 1995 ya haba pasado mucha agua
por debajo del puente[2].

Wimber pensativo en su oficina de Anaheim

En esa ocasin, desde mi lugar en el auditorio, de unas mil personas, vea y escuchaba a
un Wimber que no se me pareca mucho al que me haba imaginado leyendo solamente
algunos captulos de un libro, as como narraciones posteriores en otras referencias[3].
Ya haba escuchado hablar de su auto-descripcin de que solo se trataba de un gordo que
intentaba ir al cielo (I am just a fat man trying to go to heaven) y poda comprobar que,
a pesar de algunos tratamientos mdicos, segua siendo un hombre bastante voluminoso.
Vesta una camisa hawaiana de colores claros, pantalones de kaki chinos y zapatos
deportivos, al igual que muchos de los hombres que asistan a aquella conferencia. Algn
tiempo despus entend que ese era casi el vestuario oficial de La Via, una representacin
simblica de su rechazo, como movimiento, a lo rebuscado, a lo artificial y sobre todo a lo
teatral en el ministerio y la predicacin.

Para ese entonces, Wimber ya no poda predicar de pie, por lo que estaba sentado en una
banca alta. Su plpito era una especie de mesn elevado para colocar unos apuntes que
nunca revis. Cargaba consigo una Biblia, que tampoco consult, y tambin, una curiosa
latica con un spray. Despus que comenz su charla nos dimos cuenta que el contenido
de la lata result ser saliva artificial, pues haca poco le haban removido las glndulas
salivares debido a un cncer. Ese mismo ao haba sufrido un accidente cerebrovascular.
Dos aos antes, en 1993, se le diagnostic el cncer en la boca, y en 1986, haba sufrido
un infarto, segn sealan algunas referencias[4].

La verdad es que la figura me result bastante contrastante con los predicadores


evanglicos que haba conocido en los diez aos previos, desde los ms conservadores,
hasta los del movimiento de fe y prosperidad, quienes, en general, se presentaban muy
bien vestidos con sus elegantes trajes, camisas muy bien planchadas y siempre de corbata.
Casi nunca les escuch hablar de sus luchas personales, fracasos individuales o familiares,
o de sus sufrimientos y enfermedades. Parecan perfectos, intachables, y sobre todo
exitosos. As que miraba a aquel Wimber vulnerable, fatigado, enfermo, que hablaba con
honestidad sobre sus problemas y hasta con cierto desgano producto del desgaste.
Cavilaba y trataba de encontrarle una explicacin a aquella escena, salir de mis
idealizaciones y darle sentido a la historia que se me haca real aquella tarde.

Cuntas veces haba soado con conocer a este hombre! Sin embargo, la estampa que
vea era diferente a lo que me haba imaginado. El fundador de la comunidad de iglesias
a la que quera pertenecer, un movimiento que proclamaba la oracin de sanidad como
una de sus banderas, menguaba y no haba invocacin, rezo, profeca o palabra capaz de
revertir el proceso. Tal vez era muy temprano para darme cuenta que La Via se mova en
esos contrastes entre la vulnerabilidad de los seres humanos y la misericordia de Dios.
Entre la bsqueda pragmtica de la relevancia cultural, y la manifestacin del poder del
Espritu Santo. Entre el ya de la manifestacin del reino de Dios y el todava no de su
realizacin plena. Sin embargo, all estaba justamente el fundador del movimiento,
mostrndome con honestidad sus heridas, y sealndome la senda por la que quera
meterme en esa encrucijada de mi vida espiritual.

Tampoco atinaba a entender claramente la intensidad con la que haba vivido aquel
hombre desde su conversin en 1963. Mucho menos, imaginarme las controversias,
ataques, crticas y conflictos en los que se haba envuelto, en su afn de reconciliar el
conocimiento bblico con la experimentacin del poder espiritual, y el desarrollo de la
iglesia con la manifestacin de seales y prodigios. Enmarcando su misin personal, y de
la iglesia, dentro de un concepto muy sencillo, que haba descrito simplemente como:
haciendo las cosas (doing the stuff) que Jess hara. Es decir, continuar con la
proclamacin del reinado que se haba hecho presente en Jess, a travs de nuestra
misin de predicar buenas nuevas a los pobres, declarar libertad a los cautivos, dar vista
a los ciegos, levantar a los cados, sanar a los enfermos, restaurar a los de corazn herido
(Lucas 4:11-12).

El gordito que intentaba llegar al cielo tena, en 1995, tan solo 61 aos, es decir, la edad
que tengo al escribir estas lneas. Sin embargo, no le quedaba mucha vida, lo haba
entregado todo. El colapso que John White anticipaba en 1989 se acercaba
aceleradamente. Tan solo dos aos despus, el 17 de noviembre de 1997, se produce su
prematura muerte, debido a un derrame cerebral producto de una cada. Eso solo
significaba que La Via experimentara cambios drsticos en los aos sucesivos.

[1] El movimiento de iglesias Vineyard se organiz como una entidad independiente en


1982, bajo la batuta de Ken Gulliksen y John Wimber, despus de una reunin con Chuck
Smith quien diriga la organizacin Capilla del Calavario (Calvary Chapel). Donald Miller
(2005). Routinizing Charisma: The Vineyard Christian Fellowship in the post-Wimber
era. En Church, identity and change: Theology and denominational structures in
unsettled times, Roozen y Nieman (editores). Grand Rapids (Michigan): William
Eermands Publishing Company.

[2] ste es un reportaje realizado por la cadena televisiva ABC en 1995. All se puede ver
a Wimber un poco delgado, pero hasta cierto punto bastante acabado fsicamente para
sus 61 aos. http://www.youtube.com/watch?v=9I9YCue3Fkk
[3] En 1991 lleg a mis manos un texto de John White llamado When the Spirit comes
with Power en el cual se narraban algunos aspectos del pastorado de Wimber en la iglesia
Via de Anaheim (California)

[4] Miller, D. (2005). Op. Cit.


Posted in 1991-1996 | Tagged John Wimber, La Via, seales y prodigios | 1 Comment

Jesus People
Posted on November 22, 2014by famorac
Cuando di mi paso de seguir a Jess en agosto de 1978, hice tres cosas en los das que
siguieron a mi conversin. La primera fue dejar de fumar, aunque debo admitir que fue
el embarazo de Nora lo que realmente me oblig a hacerlo, pues ella no resista el olor del
cigarro. Comprar una Biblia fue la segunda cosa, solo que en este caso comet el craso
error de adquirir una vieja versin Reina Valera que me result pesadsima de leer. Lo
tercero que hice fue visitar una tienda de msica y tratar de encontrar discos de artistas
contemporneos que fueran cristianos.

En mis aos universitarios escuch toda clase de msica, desde los Beatles, Bob Dylan,
Steve Wonder, hasta el Gran Combo, las Estrellas de Fania, msica brasilea, pasando
por un reencuentro con la msica folklrica venezolana y latinoamericana, hasta llegar a
lo que llambamos en ese entonces, msica de protesta. Latinoamrica se llen en los
aos sesenta y setenta de grupos y compositores que denunciaban las injusticias, los
sistemas corruptos y las dictaduras que nos gobernaban. Soledad Bravo y Al Primera
sonaban en Venezuela. De Cuba vena la Nueva Trova Cubana, con Silvio Rodrguez y
Pablo Milans. Violeta Parra se escuchaba en Chile. Hasta de Espaa nos lleg Joan
Manuel Serrat con canciones que todava son recordadas. Casi en cada pas surga un
trovador o trovadora que hablaba a nuestra consciencia social en palabras poticas. Los
jvenes latinoamericanos de la poca, nos habituamos a una gran variedad de msica en
esos aos y a asociar las letras y los ritmos de las canciones con los movimientos sociales
que ocurran en aquellos aos. Por lo tanto, como joven inquieto, esperaba que tambin
existiera una expresin musical que describiera la experiencia de conversin cristiana que
yo acababa de vivir. Por ello, mi afn de querer encontrarme con la msica de esos
trovadores hippies que hablaban de Jess y que, a su manera, se identificaban con un
Jess salvaje, de pelo largo como ellos, denunciando la pacatera de la iglesia de la poca,
y narrando el testimonio de su abandono de las drogas, a cambio del bautismo del Espritu
Santo.
Despus de recorrer algunas tiendas y libreras, regres a casa con un par de discos. Uno
era el LP Lighten Up de Barry McGuire, un trovador folk, que haba tenido xito unos
aos antes con una cancin llamada Eve of destruction y que se me pareca a la msica
de protesta con la que estaba familiarizado. El otro, un poco ms sereno en sus letras, era
un disco producido por Maranatha Music de una banda de Calvary Chapel llamada The
Way. Todo esto era nuevo para mi, pues la nica msica cristiana que haba escuchado
hasta entonces eran los espirituales negros de cantantes como Aretha Franklyn y alguna
que otra cancin con alusiones a Jess que haba llegado a la cartelera de las emisoras de
radio. Esto era algo radicalmente diferente, y de inmediato, me identifiqu con el estilo y
las letras de estas producciones. De hecho, terminaron acompandome durante varios
aos en mi crecimiento como creyente, salvndose de varias mudanzas, junto a otros
discos mucho ms mundanos, que de alguna manera soportaban mis eventuales ataques
fundamentalistas. Lejos estaba yo de entender que esta nueva msica, de contenido
profundamente cristiano, provena del avivamiento que haba comenzado entre los
hippies en los aos previos, mucho menos, anticipar que esas eran las semillas del
movimiento de adoracin y alabanza que sacudira a las iglesias en las siguientes dcadas.

Desde mediados de los sesenta y comienzos


de los setenta, durante un lapso de tiempo
como diez aos, se dio una inesperada
combinacin de la contracultura hippie y la
religin evanglica, dentro de un
movimiento internacional con
caractersticas propias, pero que surgi
fuera de los cauces denominacionales, y que se denomin el Jesus Movement (JM) o Jesus
People Movement (JPM). El despertar cristiano entre los hippies no se manifest
solamente a travs de la msica. Tambin mediante nuevas expresiones de una iglesia que
sala de los templos e iba a los bares, cafs y playas, que usaba un lenguaje diferente para
el testimonio y la predicacin, y en la que abundaban las manifestaciones y experiencias
espirituales. Igualmente introdujeron la vida comunal, viviendo juntos y teniendo todas
las cosas en comn como los primeros cristianos (Hechos 4:32-37).

Resulta interesante que en las iglesias Via de Amrica Latina poco se conozca acerca de
esta parte de su historia, y cun vinculada ella est con algunas de sus caractersticas
esenciales que an hoy perduran como valores centrales del movimiento. En cierta forma
esto se debe al hecho de que La Via de Estados Unidos comenz a incursionar en Amrica
Latina entrados los aos noventa, cuando gran parte de su efervescencia juvenil inicial
haba dado paso a nuevas estructuras organizacionales y a un cierto peso institucional.
Pero, no es difcil detectar, en muchos de los lderes y pastores con ms aos en el
movimiento, la influencia que el Jesus Movement, y aquellos aos iniciales, dejaron en
sus vidas. Incluso, algunos de los primeros grupos que trataron de hacer misiones de corto
plazo en nuestra regin, estaban compuestos de pastores y lderes de mediana edad con
pelo largo, colas de caballo, zarcillos, jeans y sandalias, reminiscencias de ese pasado
hippie, quienes contrastaban radicalmente con los predicadores pentecostales de traje,
corbata, bien rasurados y de pelo corto a quienes estbamos acostumbrados.

No quisiera dar a entender que la vinculacin del JM con La Via es solo en cuanto a
algunos aspectos superficiales tales como el atavo y la presentacin personal. Hasta muy
recientemente es que estn empezando a aparecer estudios serios de la influencia del JM
en la iglesia en general. Por ello pienso que, dentro de La Via, la influencia va mucho
ms all de los rasgos visibles. Tiene que ver principalmente con aspectos bastante ms
sutiles, como el lenguaje musical y su expresin ntima y pblica, la bsqueda de la
sencillez, tanto en los rituales como en la comunicacin de la Palabra, la toma de riesgos
en la oracin, la profeca y el evangelismo, y la apertura a la experimentacin espiritual y
las manifestaciones sobrenaturales. Obviamente todos estos aspectos fueron abordados
por John Wimber en sus enseanzas, pero sin duda, maduraron en l bajo una fuerte
influencia del JM que, encontr un gran acogida en las iglesias de Capilla del Calvario
(Calvary Chapel) en California, bajo la tutora de Chuck Smith, incluso mucho antes de
que el movimiento de iglesias Via existiese.

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Evangelistas rockeros
Posted on November 28, 2014by famorac
Tuve oportunidad de visitar varias veces la ciudad de Medelln (Colombia) y conocer de
cerca los lderes y miembros de la iglesia conocida como La Via del Centro que se
comenz a plantar en esa ciudad alrededor de 1996 o de 1997[1]. El grupo estaba
compuesto en su casi totalidad por jvenes menores a los 30 aos, dirigidos por un equipo
de tres pastores de pelo largo y apariencia de rockeros, Daniel, Sergio y John Jairo[2]. De
hecho, uno de los logros de esta comunidad, ubicada en una zona comercial de mucho
trnsito, donde entraban y salan jvenes todo el da, era haber logrado vincularse con la
creciente subcultura juvenil de Medelln, especialmente con estudiantes universitarios y
sobre todo, muchos amantes del rock. Aquella comunidad, aunque tena algunas
coincidencias con iglesias tradicionales, posea una atmsfera muy diferente a la de las
congregaciones que conoca, incluyendo aquellas pertenecientes al movimiento en
Amrica Latina. Aparte de las excentricidades propias de un grupo de estudiantes de
humanidades, artesanos, artistas plsticos, actores de teatro, bohemios, malabaristas y
msicos, haba mucha libertad, espontaneidad y apertura, para salir de lo clsicamente
rgido y pesado de los crculos evanglicos y tomar riesgos misionales.

Sin lugar a dudas, este estilo amigable, pero no menos intenso, les permita entenderse
bien con la mayora juvenil circundante, en medio de aquella ciudad tan compleja y
peligrosa, hecha famosa por Pablo Escobar y los carteles de la droga, donde la
postmodernidad se abrazaba con la pobreza, la tecnologa con lo tradicional, la
creatividad con las dificultades y carencias. Como relata uno de los protagonistas de la
escena rock de Medelln, era muy difcil cantar rock and roll mientras que las bombas
explotaban, los crmenes eran el pan de cada da y la vida sencillamente no vala nada.
Los conciertos se realizaban mientras la guerrilla, el narcotrfico, los paramilitares y el
gobierno se enfrentaban en una guerra fratricida que, an hoy en da, no termina, a pesar
de los esfuerzos por llegar a la paz. As que, como lo expresa en un comentario de
Facebook uno de los testigos de aquella poca, llevar el pelo largo, vestirse de negro y
empuar una guitarra era una forma de decir NO a todas las formas de violencia que
ofreca la ciudad. Segn un msico de una conocida banda colombiana, el rock era una
manera de enfrentar a una maquinaria llena de maldad, de cocana y herona, armas,
politiquera, mafia y corrupcin.

Esa contracultura que se respiraba en la agitada Colombia de los aos noventa, contrasta
radicalmente con la California de unos veinte aos antes cuando emergi el Jesus
Movement, sin embargo, guardaba una sorprendente vinculacin, la msica juvenil
retrataba los sentimientos y emociones del contexto contracultural que haba surgido
entre los entretelones de la violencia y la droga. Es en medio de este estado de cosas que
La Via del Centro va a realizar su misin. Como nieta de las primeras comunidades que
se salieron del molde evanglico, para alcanzar a los jvenes contestatarios de los aos 60
y 70, esta iglesia local va a tener que innovar en el lenguaje y las prcticas. A pesar de que
se trataba de una experiencia desde Latinoamrica, el camino ya haba venido siendo
preparado durante los veinte o treinta aos que le antecedieron, debido a la influencia
que el JM tuvo, no solo en el movimiento de iglesias Via, sino en la iglesia cristiana
contempornea a nivel mundial. Pero la tarea no resultaba fcil, pues los obstculos y los
prejuicios permanecen, as como la tendencia a domesticar estas expresiones inusuales,
un poco silvestres, de la misin cristiana y absorberlas dentro de la seguridad de lo
tradicional, de lo conocido o normativo, o bien, por el contrario, explotarlas al mximo
como frmulas o esquemas proselitistas o consumistas.

Hoy en da en nuestras iglesias es frecuente que los jvenes se expresen musicalmente a


travs de una creciente variedad de gneros, tales como las diversas modalidades de rock,
o bien, mediante esa multiplicidad de manifestaciones de lo que se denomina
genricamente como msica urbana (rap, hip-hop, variedades de reggae, etc.), llegando
hasta la msica electrnica, as como muchas otras expresiones artsticas vinculadas con
la msica contempornea. Atrs qued el fanatismo de las dcadas de los 80 y 90 donde
se asociaba al rock, como gnero, con el satanismo, las drogas, la homosexualidad y
muchos otros males. El advenimiento de los sistemas digitales de audio, tambin
difumin uno de los temas ms comunes y aterrorizantes de los campamentos de jvenes
cristianos, el de los mensajes subliminales o backmasking[3]. Segn quienes se
encargaban de divulgar estas especulaciones, era posible escuchar frases satnicas al tocar
los discos de vinilo al revs, especialmente los de las bandas de rock [4], lo que gener no
pocas hogueras para quemar discos de grupos como Pink Floyd o Santana. Pareciera que
finalmente, lo que en los 60 y 70 era contracultural, y por lo tanto, inaceptable dentro de
la iglesia, en un lapso de unos treinta aos haba sido cristianizado progresivamente[5].
Solo en aos recientes es que se han comenzado a publicar
estudios serios sobre cmo la msica del JM dio paso a lo
que hoy conocemos como el vasto campo (o mercado) de
la msica cristiana contempornea (MCC)[6]. Para 1976
cuando Ken Gulliksen y John Wimber comenzaron
plantando sus iglesias dentro de Calvary Chapel, apenas
se trataba de un modesto grupo de bandas, de cantantes
pioneros, que realizaban sus actuaciones en pequeas
cafeteras, escuelas secundarias, universidades y algunas
pocas iglesias que abran sus puertas. Estos jvenes
artistas crean firmemente que la msica no posea una
moralidad (o inmoralidad) inherente[7], por lo que era
posible apropiarse de los estilos y gneros populares para evangelizar, sin limitaciones o
prejuicios teolgicos[8]. De esta manera, la msica se convirti en el lenguaje preferido
del JM, conectndolo con la cultura juvenil de sus tiempos, y, en parte, distancindolo de
las iglesias que no lograban entender muy claramente lo que estaba ocurriendo con los
jvenes.

Desde esos tiempos iniciales del JM, en los cuales se abri la puerta para que las nuevas
expresiones culturales llegaran a la iglesia, la msica ha seguido siendo un campo de
misin para la iglesia contempornea. Lo que hicieron nuestros hermanos de La Via del
Centro fue continuar en esa senda, al igual que lo han hecho numerosas otras
congregaciones, en mayor o menor grado, a lo largo y ancho de nuestra Amrica Latina.

[1] Esta iglesia hoy en da es independiente. Ella sigue activa bajo el nombre de
Comunidad Vid y mantiene sus vnculos con otras congregaciones de la Via, pero ya no
forma parte del movimiento. Ver https://www.facebook.com/comunidadvid?fref=ts
[2] Daniel, Sergio y John Jairo, junto con Vctor Ibagn, fueron ordenados como pastores
de La Via el 8 de diciembre de 2001 en Bogot por Bruce Wimberly, Carlos Quintanilla
y Bill Laswell, en un servicio en el cual tambin se reciba a la iglesia de Bogot como parte
del movimiento. Tuve oportunidad de asistir a esa semana de actividades en Bogot.
[3] Recuerdo con claridad un foro al que fui invitado en la iglesia Maranatha de Caracas
(compuesta de puros jovencitos), por all a finales de los ochenta, donde se presentaron
evidencias de backmasking con mensajes alusivos al satanismo y la incitacin al consumo
de drogas por parte de grupos de rock populares en Amrica Latina. A lo cual mi respuesta
fue, qu necesidad haba de tocar los discos al revs, si ya de por s las letras eran
ofensivas.
[4] Lo cual creaba dos problemas fundamentales: 1) Es posible componer canciones,
incluyendo msica y letras, que se puedan escuchar inteligiblemente al derecho y al revs?
2) Puede el cerebro entender un mensaje subliminal grabado al revs, cuando escucha la
cancin al derecho?. Todo esto me parece demasiado rebuscado, cuando el mensaje
directo (de cualquier estilo musical), de por s, puede carecer de valores, ser irrespetuoso,
discriminatorio, ofensivo o daino. En fin, lo dejo a criterio del lector.
[5] Recuerdo un incidente ocurrido en uno de los primeros campamentos de La Via, en
Valencia en el ao 2000, cuando se invit a los jvenes de una congregacin pentecostal
a que participaran en el mismo. La ltima noche se realiz un show de talentos y una
banda de jvenes de La Via de Los Teques se present con una cancin de Gustavo
Ceratti del grupo argentino Soda Stereo. Esto desat la ira de varios de los muchachos de
la otra iglesia, uno de los cuales cort la electricidad del local frustrando la presentacin.
[6] Eskridge, Larry (2013). Gods forever family. New York: Oxford University Press.
Eskridge dedica dos secciones en este libro a la msica proveniente del Jesus Movement
y sus influencias posteriores.
[7] Credo del rockero; Creemos que toda los gneros musicales fueron creados por igual,
que ningn instrumento o estilo es malo en s mismo, que la inmensa diversidad de
expresiones musicales que fluyen de la humanidad no representan otra cosa sino la
infinita creatividad del Padre Celestial (Mukujina, John. Measuring the music: Another
look at the contemporary Christian music debate)
[8] Galilet, Shimon (2011). Jesus Music: The story of the Jesus movement and evaluation
of its musical impact. Liberty
University. http://digitalcommons.liberty.edu/honors/258/ ltima visita 28 de
noviembre de 2014.
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Un canto desde el corazn
Posted on December 4, 2014
by famorac
La semana santa de 1988 estuvo cargada de emociones contradictorias. Por un lado,
nuestra congregacin[1] atravesaba una crisis en su liderazgo. Las numerosas reuniones
durante esos das slo podan anticipar una crisis que, cambiara mi vida para siempre.
Por otro lado, se realizaba en Caracas en la Iglesia Evanglica Las Acacias una
conferencia sobre adoracin y alabanza que traa una serie de enseanzas bastante
novedosas para todas las congregaciones evanglicas de la ciudad capital. Con la mente y
el corazn divididos, decidimos que Nora ira a la conferencia y que me unira a ella en los
servicios nocturnos, mientras que el resto del tiempo yo asuma seguir lidiando con los
conflictos de la congregacin.
La conferencia[2] pretenda introducir una serie de
prcticas sobre la adoracin vocal e instrumental,
composicin musical, orquestacin, danza,
movimientos procesionales, desfiles, uso de
panderetas, banderas, estandartes, y sobre todo, los
conceptos de adoracin proftica y espontnea que,
hasta ese momento, me eran completamente
desconocidos. Debo admitir que habiendo tenido una
semana tan conflictiva, la msica y vistosidad de los
servicios de adoracin fueron bastante refrescantes
para mi. Sin embargo, despus que pasaron los das y
empezamos a leer con ms calma el manual que nos
entregaron, nos dimos cuenta que poner todo eso en
prctica no iba a ser tan sencillo.
Teolgicamente hablando no podra negar el nfasis bblico de las enseanzas, pero a la
vez me pareca una vuelta al tabernculo, a la existencia de un protocolo, de una clase
especial sacerdotal encargada de ministrar la adoracin, y a una serie de smbolos,
sensaciones, colores y hasta olores. Bsicamente, se trataba de la introduccin de una
nueva liturgia basada en la simbologa del tabernculo de David, donde se incorporaban
algunos elementos de origen pentecostal o carismtico como los dones del Espritu y la
idea de la espontaneidad en la que Dios puede manifestarse. Pero, a la vez, estableca una
separacin entre el clero, encargado de ofrecer sacrificios de alabanza, y el pueblo,
beneficiario de esos sacrificios. Adems, en gran medida los temas de las canciones
estaban ligados con nfasis que surgieron con ardor durante esos aos como la guerra
espiritual y la liberacin. Como dice un comentarista en la web, de la adoracin pacifista
del Jesus Movement (JM), la msica de la iglesia comienza a reflejar una adoracin
guerrera y hasta cierto punto, judaizante.

No puedo negar la creatividad y la capacidad musical y artstica de quienes promovan


estos simposios. Para nosotros todo aquello representaba un choque, pues habamos
estado varios aos en una congregacin donde solo se podan cantar los himnos tocados
siempre con un rgano, y usando el himnario oficial de la denominacin[3]. Cuando nos
cambiamos para la que estbamos en aquel momento, hubo una mejora, pero solo
tenamos una guitarra elctrica y se cantaban coritos pentecostales populares, as como
uno que otro canto compuesto por miembros de la congregacin[4]. Las enseanzas de
aquel simposio nos planteaban el reto de organizar un equipo de alabanza y adoracin.
Sin embargo, acercase siquiera un poco a lo que nos haban enseado aquellos tres das
de conferencia iba a representar un esfuerzo monumental. Con grandes limitaciones,
intentamos durante los siguientes seis aos adoptar este modelo adoracin corporativa,
enfrentndonos a sus cualidades y limitaciones, al igual que muchas otras congregaciones
nacionales[5].
Durante los aos previos a estos eventos que estoy
relatando, nuestra principal fuente de inspiracin para
la adoracin provena de los cassettes de la serie Quiero
Alabarte de Maranatha Music[6], que se conseguan
fcilmente en las libreras cristianas de Caracas[7]. En el
primer volumen resalta en el track 2 el canto Busca
primero que fue tan popular en las iglesias
latinoamericanas durante la dcada de los ochenta.
Larry Eskridge[8] relata que fue compuesto en 1971 por
una joven de nombre Karen Lafferty, quien haba dejado
a un lado una carrera promisoria y lucrativa en el mundo de la msica, para dedicarse
nicamente a la adoracin y alabanza. Usando su guitarra, en la soledad de su casa, le
puso msica las palabras de Mateo 6:33[9]. La cancin se populariz en Calvary Chapel
durante el Jesus Movement (JM), esparcindose a las comunas, cafeteras y grupos
pequeos del movimiento. Igualmente destaca en el track 8 el tema La cancin del
Espritu, compuesta y arreglada por el propio John Wimber quien haba fundado la
iglesia Calvary Chapel en Yorba Linda, la cual posteriormente sera una de las primeras
iglesias de La Via en California. Todava hoy en da estos temas tocan profundamente a
quienes los escuchan, como se puede atestiguar al leer los comentarios que se encuentran
en youtube.
Estas grabaciones fueron el resultado del
esfuerzo y la visin de Chuck Smith quien
fund el sello Maranatha Music en 1971,
cuando lanzaron un disco que recoga la
msica que se cantaba en las reuniones de
su iglesia en Costa Mesa (California). El
disco se llam The everlasting, living, Jesus
music concert, que era bsicamente una
coleccin de canciones grabadas en estudio
de diversas bandas, algunas de las cuales se
hicieron muy populares en aos sucesivos.
Musicalmente hablando el disco contiene la
semilla del rock relajado y sencillo que va a
caracterizar los siguientes proyectos
discogrficos de Maranatha Music, y que luego se va a proyectar hacia el estilo de
adoracin del naciente movimiento de iglesias Via en 1983. As que nuevamente
encontramos aqu otra rea en la que los hippies setentosos del JM influyeron
notablemente a la iglesia contempornea, especialmente al movimiento de iglesias
Via[10], puesto que introdujeron una frescura, sencillez, intimidad, originalidad,
honestidad y humildad en la adoracin y alabanza que no era tan evidente en el culto
cristiano hasta ese entonces. Estos valores y praxis de la adoracin han perdurado hasta
el tiempo presente, a pesar de la oposicin, las crticas y sobre todo, la comercializacin.
Como lo afirma Don Williams[11], uno de los principales telogos que se unieron a La
Via en sus inicios, Wimber saba que esa msica era clave para alcanzar y retener a las
nuevas generaciones. Mediante la afirmacin de que nuestra primera prioridad es
responder al amor de Dios mediante la adoracin, la congregacin en pleno se convirti
en el coro, con lo cual se nivelaba el acceso a Dios y se eliminaban las lites sacerdotales
o levitas, que otros modelos de adoracin pretendan, y pretenden, reintroducir en el culto
evanglico.

La adoracin dej de ser un simple calentamiento o antesala para la predicacin, pues la


congregacin se reuna con el propsito de encontrarse con Dios y experimentar su poder
y presencia. Durante las reuniones, en los cultos, grupos caseros, conferencias, se cantaba
por ms de media hora, usando el estilo de msica que haba surgido del contexto social
juvenil californiano, donde se mezclaban el rock suave, pop, folk, y el gspel, con letras
sencillas, ntimas, romnticas, que se dirigan directamente a Dios, sin trminos
rebuscados, y evitando hablar acerca de Dios, con un lenguaje abstracto o pesadamente
teolgico. Eran cantos compuestos localmente, por los miembros de las iglesias, por lo
tanto, hablaban a la congregacin de manera directa, pues reflejaban sus experiencias de
sanidad, liberacin y bienestar. Otras canciones haban trascendido a travs de
conferencias o grabaciones, pero tocaban profundamente las emociones y reforzaban la
fe de quienes las cantaban.

La msica y la letra de las canciones, unidas a una sensacin de la presencia de Dios,


comnmente provocaran reacciones corpreas en las personas, desde alzar las manos,
aplaudir, llorar y en ocasiones hasta rer. Debido a la expectativa de que al elevar la
adoracin a Dios, su poder desciende, generalmente se conclua este espacio musical con
un perodo de silencio para esperar la manifestacin del Espritu Santo por medio de
profeca, canto y danza espontneos, o bien con sanidades y conversiones.

Todo esto contrasta con formatos ms elaborados como el que describ al principio. En
realidad, se trataba de una expresin sencilla que poda ser replicada en casi cualquier
ambiente, que poda ser adaptada al contexto cultural y que poda llegar al corazn de
quienes no provenan de un trasfondo evanglico. Eso fue lo que se perspir en la primera
conferencia de La Via en Venezuela en enero de 1997, celebrada en la Iglesia
Presbiteriana El Redentor, en pleno centro de la capital[12]. Con el vetusto y tradicional
local lleno a reventar, los congregantes, cristianos de todas las denominaciones, cantaban
con devocin bajo la conduccin de una lideresa de adoracin de La Via de Miami, al
comps de los acordes de una guitarra acstica, un bajo y una batera. Canciones como la
de Andy Park Es a solas (In the secret), que invita a buscar a Dios con todos los sentidos,
impactaron profundamente los corazones de las personas que asistieron a la conferencia.
Tal vez se tard mucho en que los valores y prcticas de la adoracin que John Wimber
haba propuesto para La Via, fueran conocidos y experimentados en Venezuela, pero
aquel fue un momento memorable que trajo frescura, alegra y sanidad a muchas
personas.
Es a solas (In the secret)[13]
Andy Park

Es a solas y en la quietud
En silencio espero por ti
Solo por ti
Te quiero conocer

Yo quiero amarte
Quiero or tu voz,
Te quiero conocer,
Quiero sentirte,
Tu rostro quiero ver

Yo procuro el premio mayor


Que tu me quieres dar
Y prosigo, dejo todo peso atrs
Lejos de mi,
Te quiero conocer

[1] Se trataba de la iglesia pentecostal de El Rincn en Los Teques. Esta iglesia sera
replantada nuevamente a partir de 1988 bajo el nombre Comunidad de Vida Cristiana
(CVC) de Los Teques, para luego ser adoptada oficialmente dentro de La Via en 1998.
[2] Estas conferencias se continan dando en diferentes partes del mundo bajo la
cobertura de International Worship Symposium
[3] Como recuerda Miguel ngel Darino: .. el orden de culto de la pequea iglesia
evanglica del pueblo era ms o menos as: Himno, Oracin invocatoria, Himno,
Lectura bblica, Ofrenda, Himno, Sermn, Himno de llamamiento y Bendicin. En
algunas ocasiones se inclua un preludio, si en ese da se poda contar con
un armonista, ya que el antiguo armonio a pedal era el instrumento oficial, reemplazado
ms tarde por el rgano electrnico. Darino M.A. (2003). La Adoracin: Primera
Prioridad. El Paso, TX: Casa Bautista de Publicaciones.
[4] Para quienes vivimos este perodo en la iglesia de El Rincn resulta inolvidable la
cancin Emmanuel, Dios con nosotros, compuesta durante una vigilia de la
congregacin. Usualmente, el pastor Carlos Quintana tocaba la guitarra y Roberto
Sttengger diriga el canto congregacional. Se trataba de un canto escritural muy alegre.
Lamentablemente su uso se abandon al adoptarse nuevos estilos y modelos.
[5] Este estilo de adoracin y alabanza fue el que ms se populariz en Venezuela, siendo
adoptado y fomentado por iglesias grandes y prestigiosas como Las Acacias. Muchos de
los elementos all introducidos siguen vigentes en mayor o menor grado.
[6] No fue sino hasta finales de 1989 que tuvimos acceso a una versin promocional del
primer disco de Marcos Witt llamado Proyecto AA, que se haba colado hasta nuestras
manos a travs de un locutor de Radio Transmundial, una de las emisoras de radio
evanglicas ms antiguas, que tena una sede en Maracay (Venezuela), aparte de sus
estudios y transmisores en Bonaire, Antillas Holandesas.
[7] La msica de Maranatha Music tambin fue muy popular en Brasil a travs del
ministrio Venecedores por Cristo
[8] Eskridge, Larry (2008). The praise and worship revolution. Christianity Today.
En http://www.christianitytoday.com/ch/thepastinthepresent/storybehind/praisewors
hiprevolution.html. ltima visita, 29 de noviembre de 2014.
[9] El testimonio se encuentra en este
video: http://www.youtube.com/watch?v=7p9UN7DAmV4
[10] Ducette, T.R.J. (2008). The Historical Development of the Modern Worship Song
Over The Past 100 Years. Liberty University. ltima visita
01/12/2014 http://digitalcommons.liberty.edu/cgi/viewcontent.cgi?article=1081&conte
xt=honors
[11] Williams, D. (2005). Theological reflection and perspective on the Vineyard Christian
fellowship. En roozen, D. And Nieman, J. (editores). Church, identity and change:
Theology and denominational structures in unsettled times. Grand Rapids (Michigan):
William Eerdmands Publishing Company.
[12] Esta conferencia denominada Seales y Prodigios y el Reino de Dios fue organizada
por la Iglesia Ros de Agua Viva de Caracas y La Via de Miami, con una pequea
colaboracin de la Comunidad de Vida Cristiana de Los Teques.
[13] Esta es la versin en espaol cantada por Andy
Park. http://www.youtube.com/watch?v=v8znqLOACzM La letra es un poco diferente.
La traduccin que presento en este blog es la que usamos desde 1997 y hemos cantado
siempre en Venezuela. Fue la que La Via de Miami trajo para la conferencia a la que hago
referencia.
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Via, Maranatha Music, Msica cristiana| Leave a comment

Da de la Ruah
Posted on December 22, 2014by famorac

John Wimber y Carl Tuttle ministrando con la msica

La congregacin reunida en el gimnasio de la secundaria Canyon en Yorba


Linda (California)

Cuando uno lee acerca de los hitos que sealan el punto de partida para el movimiento de
iglesias Via, siempre se va a terminar tropezando con una fecha muy particular que
corresponde al da de la madre del ao 1980[1]. Ese da John Wimber invit a su
congregacin, que funcionaba en ese tiempo en el gimnasio de una escuela secundaria de
Yorba Linda (California), a un locuaz y joven predicador californiano llamado Lonnie
Frisbee[2]. Este joven, al finalizar su mensaje, decidi hacer una corta oracin con las
palabras: ven Espritu Santo. La fecha ha quedado registrada en los anales de La Via
como el inicio de las manifestaciones de seales y prodigios que han caracterizado al
movimiento a lo largo de los aos[3]. Las mismas fueron descritas por el propio Wimber,
y su colaborador Kevin Springer, con estas palabras: algunas persona caan al suelo.
Otros, que no crean en las lenguas, las hablaban en voz alta. El conferenciante rondaba
alrededor de la muchedumbre, orando por las personas, algunas de las cuales se caan
inmediatamente cuando el Espritu Santo reposaba sobre ellas (Evangelizacin
poderosa, pg. 58).

Como lo relata Wimber en otros videos posteriores, al final del tiempo de ministracin,
que dur quizs ms de 45 minutos, el local pareca un campo de batalla con gente tirada
en el suelo, otros temblando, llorando y hablando en lenguas. Una escena que quizs no
luzca muy extraa para quienes hemos estado en La Via durante un tiempo, pero si para
aquella iglesia de Calvary Chapel, cuyos miembros no crean en esa clase de irrupcin de
Dios tan directa, sorpresiva y sobre todo, llena de manifestaciones corporales.

Lonnie Frisbee, el predicador invitado para el da de la madre de 1980


Increblemente, la celebracin de un da de la madre como cualquier otro, ese tradicional
homenaje a la capacidad femenina de engendrar, gestar, criar y cuidar la vida humana, se
torn en un da para la manifestacin de la ruah, el aliento divino que da fuerza vital, que
se haca presente para engendrar un aspecto completamente nuevo dentro del naciente
movimiento de iglesias de La Via.

La primera vez que me interes por lo que haba ocurrido ese da fue leyendo el libro de
John White, Cuando el Espritu viene con poder. Respetaba a John White como escritor
pues haba ledo varios libros suyos publicados por Inter Varsity Press en ingls y
por Editorial Certeza en espaol. Me pareca un autor serio, sobre todo, porque tena una
formacin cientfica ya que era mdico psiquiatra. Adems, se desempeaba como
profesor en el Seminario Regent en Vancouver (Canad). El libro sobre Wimber lo haba
escrito durante su licencia sabtica a finales de los aos ochenta, lo cual le daba un tono
acadmico a las descripciones y consideraciones que haca acerca de los avivamientos,
incluyendo dentro de esta categora ese inicio del mover del Espritu en La Via[4].

John White relat bastante grficamente ese evento. Aunque White fue solo un testigo de
segunda mano, describi ampliamente la locura resultante en aquel lugar, o lo que
denomin, el pandemonio[5], que surgi en aquella reunin. Seguramente White pas
largas horas hablando con John Wimber, y con otros testigos, mientras realizaba su
investigacin sabtica, y as logr narrar aquel acontecimiento de la forma como lo hizo.
En lo que a mi respecta, a travs de la lectura y relectura del libro, poda percibir que algo
sorprendente haba ocurrido all que, pareca provenir realmente del Espritu Santo, y eso
me daba mucho nimo en relacin a lo que estbamos experimentando en nuestra
comunidad por aquel entonces, as como lo que esperbamos para el futuro.

Wimber no pudo dormir despus del servicio de aqul domingo, debatindose entre la
duda y los temores frente a los eventos que acababa de presenciar. A nivel personal, como
pastor de una comunidad abierta a los carismas del Espritu, me llamaba muchsimo la
atencin la reaccin de Wimber, pues yo tambin tenda a preocuparme por la veracidad
de las manifestaciones espirituales que ocurran en nuestro seno. La tendencia usual es
encontrar nuestras propias respuestas y tomar decisiones apresuradas, bien sea,
aceptando ciegamente lo observado, o rechazndolo completamente. Sin embargo, Dios
pareca que no dejara que estas dudas se afirmasen en John Wimber. Muy temprano, a
la maana siguiente de aquel servicio donde el Espritu Santo haba irrumpido de manera
inesperada, recibi la llamada de un colega con una palabra sencilla que pareca provenir
de Dios mismo, confirmando los extraos eventos de aquella noche previa con un
lacnico, fui Yo.

Debo confesar que dediqu largas horas a pensar en el acontecimiento y an en muchos


otros eventos similares a lo largo de la historia de la iglesia. El texto de White me dio
algunas claves hermenuticas e histricas para interpretar esas irrupciones del Espritu
Santo en las comunidades cristianas. Personalmente, unos aos antes, haba indagado
sobre el inicio del movimiento carismtico catlico, cuando muchas personas en
diferentes lugares, desde monasterios a pequeos grupos de oracin en las casas, haban
comenzado a tener manifestaciones poderosas del Espritu Santo. Incluso, un poco ms
adelante, hasta llegu a escribir sobre algunas observaciones crticas acerca de lo que vea
en la iglesia venezolana en cuanto al avivamiento. Sin proponrmelo, inconscientemente
quizs, incorpor esta narracin a mi manera de interpretar el mover del Espritu, a
esperar sus manifestaciones como un viento recio, del cual, no sabemos con ciencia cierta,
de dnde viene y adnde va.

Fue as como en aquellos das de 1992 se nos acerc una pastora pentecostal al equipo
ministerial de la Comunidad de Vida Cristiana (CVC) de Los Teques (no ramos parte de
La Via an) para pedirnos una colaboracin. Suceda que ella tena contacto con un
grupo de pastores y lderes en una poblacin del sur del estado Aragua llamada San
Casimiro, los cuales no eran pentecostales, pero haban comenzado a experimentar
algunas manifestaciones atribuibles al Espritu, tanto individualmente como en sus
comunidades. Ella nos peda que sirviramos de facilitadores de un taller sobre el Espritu
Santo que haba organizado en una iglesia evanglica libre de esa poblacin. Mis colegas
en el equipo pastoral me designaron a mi para que abriese el encuentro con la primera
ponencia. As que comenc con una visin bblica acerca del derramamiento del Espritu
Santo, haciendo una interpretacin del Pentecosts y su significado para nuestro tiempo,
para luego referirme a una serie a eventos
ms recientes, as como a algunas
experiencias personales. Viendo la
receptividad del grupo, no pude evitar
terminar mi parte relatando la historia de
Wimber, su predicador invitado y el
derramamiento del Espritu Santo en la
iglesia de Yorba Linda, aquel da de la
madre de un mucho ms cercano ao de 1980.
El saln de la iglesia estaba completamente lleno y la gente result estar muy atenta a lo
que expona. Como buen latino me exced un poco en el tiempo de la charla, pero mis
otros colegas que seguiran despus de mi, viendo el inters de las personas, me hicieron
seas para que continuara con una sesin de preguntas y respuestas. Aunque al comienzo
hubo bastante timidez, lo que sigui me sorprendi tremendamente. Los lderes all
reunidos, en su mayora jvenes, estaban ansiosos por conocer ms sobre el Espritu
Santo y su mover en la iglesia y la sociedad. En particular, uno ellos contribuy
ampliamente con su testimonio personal, y tambin fue muy contundente con sus
opiniones y preguntas.

El inters de la audiencia por los temas e historias que haba compartido me sorprendi
gratamente y me llen de una gran esperanza. As que, pensaba para mis adentros,
Quizs se avecina el momento de iniciar un tiempo de ministracin, de orar con las
palabras que estbamos aprendiendo de Wimber, Espritu Santo, ven. Sin embargo,
cuando ms disfrutaba de la conversacin, un hombre de mediana edad, que se identific
como el pastor de la iglesia donde se realizaba el encuentro, me detuvo en seco. Aludiendo
que me haba excedido de tiempo, me pidi que cortara la conversacin y que permitiese
hablar a los otros miembros del equipo que haba venido desde Los Teques.

Nunca me haban callado de esa manera en pblico. Aunque un poco dolido y humillado,
entend que lo que estaba en juego era esa antigua lucha entre quienes creemos que el
Espritu sigue activo y quienes lo niegan dogmticamente. Para colmo de males, luego me
enter que el pastor era, nada menos, que el padre del joven al cual, yo haba permitido
hablar de sus propias experiencias espirituales. Me di cuenta tambin del poder que
tienen las historias de los avivamientos como el que da inicio a La Via. En lugar de
amilanarme, aunque no puedo negar que el resto del taller la pas como muchacho
regaado, el incidente me motiv a seguir buscando la presencia del Espritu en mi vida.
Muchas nuevas oportunidades me esperaban a lo largo de mi peregrinar con La Via.

Ms adelante, cuando comenc a hacer amigos en el movimiento de La Via, siempre


indagu sobre esos eventos primigenios. Tambin tuve oportunidad de escuchar los
relatos que sobre ese da hizo Wimber en numerosos cassettes, leer otras descripciones
en su propio libro Evangelismo de Poder, ver los videos de Carol Wimber[6] donde habla
de la historia inicial del movimiento, as como estudiar las pocas historias escritas y
escasas valoraciones crticas que existen acerca del movimiento. Aunque parezca mentira,
en los actuales momentos es mucho ms sencillo acceder a las palabras dichas aquel da
de la madre de 1980, pues con un simple click se encuentran disponibles en el intrincado
mundo de la web[7]. No me imagino que hubiera pensado el pastor que mand a callar a
un testigo de tercera mano como yo, si se me hubiese ocurrido compartir la grabacin de
aquel da, hoy disponible en youtube, o cualquier otro video sobre manifestaciones del
Espritu.

Notas

[1] La fecha correcta ha sido disputada por cierto tiempo. John White se refiri al da de
la madre de 1978. John Wimber y otros apuntaban al ao 1979. Sin embargo, fuentes ms
recientes y en especial Bill Jackson en su libro, Quest for the radical middle, han
concluido que el evento ocurri en 1980.
[2] White simplemente se refiere al predicador como auto-invitado y joven. Wimber
lo describe como joven e imprevisible, en el libro Wimber y Springer, Evangelizacin
poderosa (Nashville (USA): Editorial Betania, pg. 57, 1997). Dependiendo de la fuente
que uno consulte, en algunos casos se menciona, y en otros se omite, el nombre de quien
ese da llev el mensaje a los all reunidos. Tal vez para los lectores latinoamericanos es
difcil entender lo que significa esta paradoja, asociada a este emocionante, conflictivo y
sobre todo, decisivo comienzo del movimiento
[3] ste es un testimonio personal publicado en conmemoracin de los treinta aos de
este derramamiento del Espritu por un testigo de esos primeros
das. http://gwmgracenotes.blogspot.com/2010/05/thirty-year-anniversary-of-
mothers-day.html
[4] El libro fue originalmente publicado en ingls por Intervarsity Press en 1988. La
edicin de Editorial Certeza data de 1995.
[5] La acepcin contempornea de la palabra pandemonio hace referencia a un lugar
con muchsimo desorden.
[6] Por ejemplo, en este video Carol Wimber describe brevemente lo que pas el da de la
madre de 1980. Pero, lo interesante es su valoracin del estado personal y de la iglesia:
ramos un montn de quebrantados y la expectativa que haba: tenamos tiempo
orando por la manifestacin del poder de Dios. No nos imaginbamos que sera de esta
manera.
[7] Lonnie Frisbee, Mothers Day 1980, Part 5. Comenzando en el minuto 3 se puede
escuchar la ministracin y el derramamiento del Espritu que Wimber anhelaba para su
iglesia http://www.youtube.com/watch?v=gPrzt3xPwaM
Posted in 1970-1982, 1991-1996 | Tagged Evangelismo de poder, La Via de Los
Teques, Lonnie Frisbee | Leave a comment

Predicadores invitados
Posted on January 4, 2015
by famorac

Predicar en el mundo evanglico se asocia con plpito, micrfono y audiencia. Muchas


iglesias crecen fundamentadas solo en las habilidades de un predicador carismtico.

Durante muchos aos, una de las cosas que ms me preocupaban en la iglesia que
pastoreaba, era tener predicadores invitados. En el tipo de cultura evanglica pentecostal
en que vivamos, siempre haba algn hombre (pocas mujeres se aventuraban, pero
tambin las haba) que tena un mensaje urgente para la congregacin (en realidad para
cualquier iglesia, porque la mayora eran itinerantes). En muchos casos haba que
resistirse y abstenerse de invitar, lo cual generalmente se consideraba descorts, o bien,
insensible, especialmente si el predicador era amigo del resto de los pastores de la ciudad.
La verdad es que abundaban los predicadores y profetas, estrafalarios, extravagantes,
chistosos, intensos, vivos, crueles, de lxico sofisticado, charlatanes, terroristas (porque
producan miedo en la congregacin), legalistas y muchas otras especies.

El problema es que en la mayora de los casos, el mensaje del invitado no tena nada que
ver con las necesidades de la iglesia en ese momento. Era completamente
descontextualizado, y la respuesta de la audiencia poda ser muy confusa, con emociones
que iban entre la excitacin momentnea o la pasividad y frialdad. Y si a esto se le aada
la intencin del predicador de querer ministrar, la cosa se pona fea, ms de uno recibira
un empujn con la uncin, o un regao por incrdulo, falto de fe o irreverente. Total
que, al contrario de la usanza evanglica, prefera, no siempre con xito, que los invitados
nos escucharan a nosotros y convivieran con la congregacin antes de permitirles dirigirse
a ella[1].

Es por estas razones que, cuando le el relato acerca del inicio de las manifestaciones
espirituales en la iglesia Calvary Chapel de Yorba Linda, aquel da de la madre de 1980,
siempre me llam la atencin que se afirmara reiteradamente[2] que se trataba de un
predicador invitado y que John Wimber no estaba muy seguro de haber tomado la
decisin correcta, al permitirle usar el plpito aquella noche a un evangelista que ya saba
era controversial o imprevisible. Sorpresivamente, segn el propio Wimber relata,
Dios le haba revelado que, invitase a aqul joven a predicar, an en contra de su voluntad.
Tal vez, Dios quera dar a luz algo nuevo ese da a travs la Ruah, el mismo Espritu que
se manifest como un viento recio el da de Pentecosts.

Para Wimber, as como para muchos de los presentes en aquella reunin, el predicador
invitado no era un total extrao, como algunas descripciones de ese da parecen implicar.
De hecho, sus excentricidades y estilo peculiar eran muy bien conocidos dentro de Calvary
Chapel, as como su impresionante testimonio de conversin. Se trataba, nada menos y
nada ms, que de Lonnie Frisbee, un joven evangelista de apenas 31 aos de edad, que
llevaba varios aos bajo el pastorado de Chuck Smith en Costa Mesa (California). Frisbee
y Smith haban trabajado intensamente como equipo durante el Jesus Movement (JM),
lo cual contribuy notablemente al crecimiento numrico de Calvary Chapel, en un corto
lapso de tiempo. Se afirma que el mensaje contemporneo de Frisbee y su inclinacin a
las manifestaciones del Espritu Santo probaron ser catalticas en ese crecimiento
acelerado,

sta es la portada del libro de Bill Jackson que ha sido traducido al espaol por Erika
Rojas (Chilena que vive en Espaa).

Entre mis preguntas y dudas, acerca de este momento histrico para La Via que describ
anteriormente, quizs la ms importante tena que ver precisamente con la persona de
Lonnie Frisbee. Como latinoamericano, nunca haba escuchado hablar de l [3],
desconoca sus orgenes e influencias, por lo que me resultaba un personaje borroso o
difuso, incluso oscuro, dentro del panorama inicial del movimiento al que me haba
unido [4]. Si uno busca referencias en castellano, las mismas tienden a ser muy negativas,
sesgadas y crticas del mover carismtico que surge en La Via a partir de 1980 y que va
a caracterizar buena parte de la historia del movimiento, y dentro de ese paquete, hacen
referencias a Frisbee que no siempre corresponden totalmente con la realidad.

Una pequea referencia sobre el ministerio de Frisbee la ofrece Alexander Venter en su


libro El Quehacer de La Via (Doing Church), refirindose a la visita que hizo a su iglesia
de las Asambleas de Dios de Sudfrica en 1979 :

Lonnie era diferente. No slo era un hippie de California, lo cual ya era bastante malo,
sino que tambin tena un sentido radical de libertad que traumatiz nuestra cultura
religiosa. Mi parte pastoral dijo: Oh Dios, Oh Dios.. Qu he traido a la iglesia?. Pero,
otra parte ma, la no religiosa, sinti un travieso sentimiento de entusiasmo. Lonnie habl
de la contricin del Espritu Santo, de cmo lo habamos descuidado, y luego nos dijo lo
que el Espritu hara si nos arrepentamos, le honrbamos y recibamos plenamente como
Aqul que fie enviado por el Padre y el Hijo.

En el ao 2012 se public la primera biografa autorizada de Lonnie Frisbee, escrita por


Roger Sachs, un amigo que se mantuvo cerca de Frisbee a lo largo de los aos. En la pgina
web que apoya al libro hay varios videos y fragmentos de grabaciones con la voz de Frisbee
y algunos extractos del libro. Tambin hay un artculo en Wikipedia con una buena
cantidad de referencias valiosas. Una de las pocas excepciones en cuanto a material
escrito, es el Apndice II del libro de Bill Jackson, The Quest for the radical middle [5],
donde se encuentra una biografa sobre Lonnie Frisbee, escrita por David Di Sabatino,
quien se ha dedicado a investigar y documentar la historia del Jesus Movement (The Jesus
People: An Annotated Bibliography and General Resource. Westport,
Connecticut: Greenwood-Heinemann Publishing, 1999).

Poster del documental de David Di Sabatino

Despus que Di Sabatino public su respetado estudio sobre el Jesus Movement, pens
que uno de sus descubrimientos, la figura carismtica del predicador hippie Lonnie
Frisbee, podra constituirse en su prximo proyecto editorial. Sin embargo, alguien le
sugiri que esa investigacin la convirtiera en una pelcula. As que, sin entrenamiento en
cinematografa, produjo y dirigi, con solo 40000 US$ el documental Frisbee: The Life
and Death of a Hippie Preacher[6]. La premier de la pelcula fue en el festival
cinematogrfico de Newport Beach en 2005. Despus de presentarse en varios festivales,
fue incluido dentro de una serie llamada Truly Californian, en un canal de la cadena PBS
en San Francisco, y fue nominado a un premio Emmy. En general, fue bien recibido por
la crtica y considerado como fascinante. Sin embargo, en crculos ms conservadores
se le consider como sesgado.

A pesar de la contribucin de Lonnie Frisbee al desarrollo inicial de dos movimientos muy


importantes de la iglesia evanglica contempornea como Calvary Chapel y La Via,
aparte de estos libros y documentos audiovisuales que he mencionado, es relativamente
poco lo que se ha documentado sobre l. La realidad es que, actualmente hay muchos
datos en Internet, pero ellos estn dispersos y son mayormente audiovisuales, lo que hace
difcil su estudio sistemtico. En las prximas entradas al blog intentar ahondar un poco
sobre el personaje.

[1] Durante un tiempo la Comunidad de Vida Cristiana de Los Teques tuvo sus reuniones
los das sbado al medioda en el cine del Centro Comercial La Hoyada en el centro de la
ciudad. Numerosas ofertas de predicacin nos llegaban, algunas con escasas horas para
decidirnos. En una oportunidad nos lleg un predicador puertorriqueo, conocido de uno
de los ministros de la ciudad. Vino con su esposa, quien cant unos himnos antiguos con
una voz destemplada. Luego prosigui el hermano con un mensaje desordenado y sobre
todo, condenador. Al final hizo el llamado. La mayora de los asistentes eran jvenes de
la iglesia. Ninguno pasaba adelante y el hermano se molestaba ms y ms. Aqu est
Pap, gritaba, refirindose a que Dios estaba all haciendo el llamado. A pesar de los
esfuerzos, nadie responda a la invitacin. Entonces comenz a sealar a algunos de los
presentes directamente a quienes forzaba a moverse de sus asientos. Fue una
ministracin impuesta, sin la presencia, gua o ayuda del Espritu Santo. Fue un momento
doloroso. Apuramos la reunin para quitarle el micrfono al hermano con la excusa de
haba que entregar el local. Nuestro pastor de jvenes tuvo que convocar una reunin para
la tarde para explicar a los muchachos lo ocurrido y orar por los afectados.

[2] En este video John Wimber narra el evento del da de la madre de 1980. Ntese cmo
se refiere acerca de Lonnie Frisbee en 0:52 aproximadamente.
http://www.youtube.com/watch?v=152QAi79Y-c
[3] A pesar de sus imprecisiones, sta quizs es la nica semblanza sobre Frisbee que he
conseguido en castellano, publicada en el blog espaol, protestantedigital.com. La misma
est basada en un documental reciente sobre Frisbee al cual me referir ms adelante.
http://protestantedigital.com/blogs/122/Jesus_People_o_la_locura_de_Frisbee. En
este sitio se encuentra el mismo artculo pero con material audiovisual adicional.
http://jesusesmirock.blogspot.com/search/label/Lonnie%20Frisbee%20El%20predica
dor%20Hippie

[4] En este video se presenta una relato traducido al castellano de la vida de Lonnie
Frisbee, http://www.youtube.com/watch?v=0OgfmU13sPI&feature=youtu.be

[5] La versin en castellano se llama En bsqueda del centro radical (2013).


http://amzn.to/12JgYYx

[6] Este es un triler del documental y el link para video on demand de Vimeo,
https://vimeo.com/ondemand/frisbee

Un predicador hippie
Posted on January 13, 2015
by famorac

En general, a Lonnie Frisbee no se le recuerda por haber estado muy bien dotado en
cuanto a sus conocimientos bblicos, tampoco pareca ser muy apreciado como lder de
adoracin, su lenguaje era bsico, lleno de modismos vernaculares y palabras hippies de
la poca, tampoco poda leer bien la Biblia en pblico y generalmente sus mensajes eran
desordenados y con exgesis e interpretaciones no siempre correctas[1]. Incluso, algunos
de sus compaeros de las comunas de San Francisco a finales de los sesenta, consideraban
que su personalidad era dbil y que nunca habra sido escogido para dirigir estudios
bblicos en grupos pequeos[2].
Lonie Frisbee en uno de sus estudios bblicos en Calvary Chapel durante el Jesus
Movement

Lo que es interesante es que cada una de esas deficiencias pareca contrastar con una
cualidad o caracterstica que la compensaba con creces. Aparentemente predicaba un
mensaje evangelstico muy simple, lleno de un celo infeccioso por Dios[3], que resultaba
ser muy efectivo para ganar almas[4]. Su discurso era relajado, con una cierta cadencia
juvenil, que tena efectos magnticos o hipnticos. Como si fuera el flautista de Hameln,
en cualquier lugar al que iba atraa a cientos de jvenes[5], quienes le escuchaban con
atencin. Era un autntico hippie, de pelo largo, barba de profeta, vestido con batas y
sandalias, lo que le daba un cierto parecido con las imgenes populares de Jesucristo.
Haca todo de manera orgnica y autntica, sin poses ni trucos, lo que le daba credibilidad
entre sus pares. Adems, al ministrar a las congregaciones, desplegaba sus carismas
espirituales, movindose con un gran dramatismo y con gestos que imitaban a los de
Katheryn Khulman[6]. Segn los estudiosos, es all donde radicaba su mayor atractivo,
en las manifestaciones de poder y el ejercicio de dones espirituales, tales como la profeca
y el don de lenguas[7]. Es muy probable que el trmino evangelismo de poder haya
surgido de la observacin, por parte de Wimber, del ministerio de Frisbee, quien serva
como el principal modelo de la manifestacin de seales y prodigios dentro de La Via en
sus comienzos[8].
Obviamente semejantes contrastes deban corresponder a una personalidad muy
compleja, en especial si las descripciones corresponden a un joven que comienza su labor
evangelstica a una temprana edad, quien tena 31 aos, diez de ellos en el ministerio,
cuando Wimber le invita a compartir su testimonio aquel da de la madre de 1980. Su
trasfondo difera mucho de lo que se esperaba de un joven evanglico conservador, ms
bien era un buen representante de la contracultura de los aos sesenta, pues haba sufrido
los traumas y contradicciones de la poca, que lo llevaron a buscar respuestas en las
experiencias con drogas, sexo, msica psicodlica, vida comunitaria y espiritualidad
oriental.

Frisbee provena de un hogar disfuncional, con un padre abusivo y alcohlico, al que


prefera recordar como un indio Cherokee, cantante de botiqun y con aliento a
whisky[9]. A los 16 aos recibi una beca para estudiar artes en San Francisco, donde
tuvo una inmersin total en el movimiento hippie, incluyendo el consumo de acido
lisrgico (LSD). Para ese momento ms de 75000 jvenes haban llegado a esa ciudad de
todas partes, muchos de los cuales deambulaban por las calles, sucios, harapientos,
drogados, buscando refugio, enfermos con sfilis y otras enfermedades venreas. Aquel
panorama, que a todas luces constitua un amplio campo misionero, no era muy bien visto
por las congregaciones tradicionales y tendan a criticarlo y en muchos casos ignorarlo,
excepto por unos pocos evangelistas pioneros que decidieron encarnarse en los sectores
donde se concentraban los hippies.

En una de esas esquinas del distrito de Haight-Ashbury en San Francisco es donde Lonnie
Frisbee se encontraba en 1967, con una Biblia en la mano, hablando de Jess, pero
tambin de platillos voladores y experiencias sobrenaturales, cuando fue invitado a
discutir sobre sus creencias en una de las comunas cristianas que se haban establecido
en el sector[10]. A partir de all se mud con el grupo y comenz a convivir con ellos y a
estudiar la Biblia en una forma ms ordenada, pero todava informal[11].

Para 1968 Lonnie se haba casado con Connie Bremer, quien tambin se haba unido a la
comuna, a pesar que no pareca haber una verdadera atraccin romntica entre ellos[12].
Posteriormente, la pareja decidi hacer un viaje al sur de California. Cuando iban por la
carretera pidiendo colas[13] fueron recogidos por un par de miembros de una iglesia de
Costa Mesa que buscaban un hippie que quisiera conversar con su pastor. All conocieron
a Chuck Smith, un pastor conservador, formado dentro de la Iglesia Internacional del
Evangelio Cuadrangular, quien pastoreaba desde 1965 una pequea congregacin de
unos doscientos miembros llamada Calvary Chapel. La esposa de Smith, Kay, haba
comenzado a acercarse a los hippies que pululaban en las playas cercanas, y haba logrado
con su persistencia y sensibilidad, quebrar la actitud crtica de Smith y hacer que se
interesase misionalmente por ellos. Por ello haba enviado a su hija y su novio a buscar
en las calles a uno de estos jvenes a fin de conversar y poder entender su cosmovisin.

El encuentro de los Smith con Lonnie Frisbee fue una especie de cita divina. Al descubir
la pasin y conviccin de Lonnie, muy rpidamente, Smith le pidi que sirviera como
misionero en las playas cercanas, y posteriormente que codirigiera una casa comunal
llamada House of Miracles (Casa de Milagros) que comenz a funcionar en mayo de
1968[14]. Al poco tiempo, la comuna result pequea y su logstica difcil de manejar, por
lo que abrieron otro lugar en un viejo motel arruinado que les haban cedido. El lugar fue
reparado por los nuevos convertidos y puesto en condiciones de habitabilidad mnima,
con lo cual pudieron seguir con la misma dinmica de captacin y discipulado, un formato
que repitieron durante todo ese ao en diversos lugares de la regin. Mientras tanto, la
congregacin original en Costa Mesa daba cambios en su programacin, su msica, y
especialmente en el nfasis informal de sus servicios principales, que ahora se dirigan a
la nueva poblacin de jvenes recin convertidos que llegaban por docenas.

Para acomodar el creciente nmero de miembros, la iglesia decidi comenzar a usar una
carpa para los servicios

Mientras Chuck Smith insista en ensear minuciosamente sobre el libro de Apocalpsis,


Lonnie Frisbee estaba atareado tratando de llevar multitudes de jvenes a Cristo, segn
la visin que haba recibido un poco antes de su conversin e iniciacin cristiana en San
Francisco y que aos despus poda narrar de la siguiente forma[15]:

Un da me encontraba solo en el can, despus de una larga caminata en las montaas


de Palm Springs. Haba un arroyo precioso, con cascadas a lo largo del camino, era un
lugar muy agradable. Finalmente llegu a uno de mis sitios favoritos. Me desnud, y
literalmente comenc a gritar al cielo: Jess, si de verdad eres real, revlate a m!!.
De repente la atmsfera a mi alrededor comenz a cambiar. Comenz a temblar, a
producir chispas, y brillar intensamente. Ahhhh Ahhhh!! No quiero estar aqu!.
Tena miedo, estaba perturbado, pero seguro que no se trataba de una alucinacin
provocada por el LSD. No escuchaba una voz audible, pero saba que estaba en la
presencia de Dios Todopoderoso. Entonces vi una visin radiante, tan clara como el
cristal. Vi a miles y miles de jvenes en la playa, en filas a lo largo de la costa, haciendo
cola para ser bautizados. Lo poda ver! Supe en el instante que Jess era real y que me
estaba llamando a seguirle. Mientras el Seor levantaba mis ojos, vi una cosecha de
personas, como si fuera un inmenso campo de trigo. Pude ver a miles y miles de personas
en el valle de la decisin. El poder del Espritu Santo me rode por dentro y por fuera.
Entonces vi una luz del cielo que baj y me dio una orden, y pude orle decir, Ve en mi
nombre porque he tocado tus labios con un carbn encendido que quema en la presencia
de Dios. Proclama a las personas que vengo pronto. Fue el momento ms radical de mi
vida. A los dieciocho aos de edad, Dios me llamaba a servirle. Eso me maravill, pero
definitivamente dije Si Seor!.

Resulta bastante clara la similitud entre esta narracin y el comisionamiento de los


profetas bblicos del Antiguo Testamento. Existen al menos cinco elementos constitutivos
del comisionamiento proftico que son adoptados por quienes ejercen un llamado
partiendo de situaciones de minusvala, como sera el caso de un hippie en la cultura
evanglica norteamericana de los aos 60 y 70. Esta estructura del llamado est
conformada por cinco etapas que se observan con claridad en esta declaracin de Frisbee:
Crisis: Jess, si de verdad eres real, revlate a m , llamado: Vi a miles y miles de
jvenes, objecin: No quiero estar aqu, confirmacin: Proclama a las personas que
vengo pronto y seales: vi una luz del cielo que baj y me dio una orden [16]. Esta
narrativa constituye en gran medida la base para la legitimacin y funcionamiento de
Lonnie Frisbee, pues le permita hacer planteamientos desafiantes y elaborar un discurso
en el lenguaje vernacular de los jvenes de su cohorte, basado en un mensaje que l poda
atribuir como venido de Dios mismo, a la par de que le daba libertad para ejercer sus
dones espirituales.
No es de extraar que con tal clase de combinacin entre conviccin humana, afirmacin
divina y poder del Espritu Santo, la iglesia Calvary Chapel multiplic por diez sus 200
miembros originales, en menos de dos aos, llegando a tener tres servicios los domingos
por la maana, as como estudios bblicos de martes a domingo. En algn punto, el propio
Chuck Smith asever que en ese mismo lapso haban llegado a realizar ms de ocho mil
bautizos[17]. Muchos de estos bautizos se realizaban en las playas cercanas de forma
masiva[18], teniendo una amplia cobertura de los medios impresos y la televisin.

Vi a miles y miles de jvenes en la playa, en filas a lo largo de la costa, haciendo cola


para ser bautizados (LF)

Pero los problemas entre Lonnie Frisbee y Chuck Smith comenzaron a arreciar en torno
al nfasis del evangelista en las seales y prodigios, as como el ejercicio de dones y
carismas en pblico. Las manifestaciones fueron prohibidas en pblico y solo se
permitan en un saln para tal uso, en lo que se denominaban reuniones posteriores (o de
afterglow), ya que ocurran solo despus de que se predicaba la Palabra. Aparte de ello,
haba considerables presiones de algunos miembros de la iglesia que estaban
escandalizados con la cantidad de jvenes que llegaban para los cultos en el nuevo
auditorio, fumando, descalzos, y en harapos. Mientras tanto, el matrimonio de Frisbee
iba de mal en peor, aparte de ello l se senta al mismo tiempo oprimido, pues no poda
expresar su ministerio de poder en pleno. As que para diciembre de 1971, Frisbee termin
su relacin con Calvary Chapel y junto con su esposa se dirigieron a Miami en bsqueda
de restauracin, personal y matrimonial, de la mano de Bob Mumford uno de los
fundadores del controversial movimiento de discpulos (shepperding movement). Sin
embargo, en 1973 Lonnie y Connie terminaron divorcindose y regresaron a California.

Ordenacin de Lonnie Frisbee como ministro de Calvary Chapel

En los aos que siguieron, Frisbee continu su vida con dificultades, participando en
varios ministerios y realizando diversos trabajos, hasta que en 1976 decidi regresar a la
tutela de Chuck Smith y se integr como parte del equipo pastoral[19]. Para esa poca
Calvary Chapel haba entrado en un proceso de institucionalizacin, posea ahora
prestigio a nivel internacional por su msica y literatura, pero sobre todo, haba limitado
completamente su tendencia pentecostal, hasta prcticamente erradicarla. Obviamente,
dado el trasfondo de Frisbee, este ltimo aspecto era bastante difcil de manejar y haca
preveer que su permanencia en Calvary Chapel no podra durar mucho. Hay que entender
que, para alguien que haba abandonado el LSD por Cristo, las manifestaciones del
Espritu Santo no eran un fin en si mismo, sino prueba fehaciente de que Dios estaba de
veras actuando en su vida, y los dones del Espritu eran una seal de su presencia[20].
Por lo tanto, Frisbee continu buscando puertas abiertas que le permitiesen expresar sus
dones de una manera ms libre y cumplir as con el llamado proftico que haba recibido
una dcada antes en las montaas de Palm Springs, incluyendo viajes a Brasil y
Surfrica[21].

Calvary Chapel Yorba Linda (que sera La Via en 1983) en su reunin dominical en el
gimnasio cubierto de Canyon High School de Yorba Linda.

Durante ese perodo aparece John Wimber en la escena. Aproximadamente en 1977, se


comienza la plantacin de la iglesia Calvary Chapel en Yorba Linda, con un servicio
dominical en un local provisional[22]. Sin embargo, no es sino hasta el da de la madre de
1980 que se produce la primera invitacin formal a Lonnie Frisbee para que predicara en
esa congregacin. Aparentemente, Wimber era la voz cantante de un grupo de lderes de
Calvary Chapel que anhelaban una mayor libertad, para permitir abiertamente
manifestaciones espirituales y operar en los dones del Espritu, durante las actividades
pblicas de las iglesias[23]. De hecho, ya Wimber y los miembros de su congregacin,
tenan tiempo orando, sin mucho xito, por la sanacin de los enfermos, hasta que las
curaciones empezaron a ocurrir. A partir de ese momento, comenzaron a ensear sobre
el tema en talleres en los cuales se demostraba con hechos los resultados de orar por las
personas. Claramente, una buena parte de la iglesia en Yorba Linda estaba expectante de
ver ms manifestaciones extraordinarias de Dios. Con estos antecedentes, Frisbee
encontr una audiencia ms que receptiva a su propuesta espiritual, una tierra frtil para
plantar la semilla del evangelismo de poder.

De all en adelante se produjo un cambio radical en la comprensin, y el lugar de los


fenmenos y manifestaciones espirituales, dentro de la vida de la iglesia, especialmente
aquellas asociadas al movimiento La Via. Esto se encuentra hoy en da reconocido por
La Via en un librito que ha sido introducido recientemente para ser usado en las
diferentes iglesias del ministerio. El pequeo texto se llama Come, Holy Spirit, haciendo
referencia a la oracin que hizo Lonnie Frisbee en esa oportunidad, y de esta manera
describe aquellos eventos[24]:

Esta es una oracin que la iglesia de Jesucristo ha estado orando de muchas manera a lo
largo de los siglos. Aquella noche, cuando la oracin de tres palabras se hizo, el cielo se
desat en aquella comunidad fundada por John Wimber. Un movimiento completo de
iglesias se form y continua creciendo, alrededor de esa oracin. Despus de aquella
reunin, donde ocurri una profunda visitacin del Espritu Santo, los jvenes salieron a
las calles, llevando a cientos, o a miles, a Cristo. Muchos milagros siguieron a sus sencillas
oraciones, tales como sanidades de los cuerpos y mentes, as como liberaciones de las
adicciones.

Aunque fue John Wimber quien sistematiz las enseanzas y cre un marco teolgico
para explicar la vigencia actual de las seales y prodigios, fue Lonnie Frisbee quien sirvi
de catalizador de estas experiencias, sirviendo de modelo ministerial, una vez que fue
liberado de los controles a los que haba sido sometido dentro de Calvary Chapel.
Aprovechando el mpetu y la ventana de bendiciones por donde la lluvia del Espritu Santo
se haba colado, John Wimber comenz a organizar equipos ministeriales que iran a
diversos lugares y pases para ensear y demostrar en forma prctica las seales y
prodigios.

Mientras John Wimber y Lonnie Frisbee ministraban en equipo, uno enseando y el otro
ejerciendo sus dones espirituales, la iglesia de Yorba Linda comenz a vivir un
avivamiento y a crecer rpidamente. Pero, junto con estos avances, tambin se
profundizaron las tensiones con Chuck Smith y su organizacin. Para 1983 ya se haban
incorporado un grupo de iglesias bajo el nombre Vineyard Cristian Fellowship, las cuales
se identificaban con un estilo de adoracin ms ntima, con un enfoque ms relacional de
la vida cristiana, con las metodologas para crecer numricamente, as como con un
mensaje ms contemporneo y menos dogmtico, donde se enfatizaba menos el final de
los tiempos (escatologa) y se le daba preponderancia a los principios del evangelio del
reino, lo que le daba a las seales y prodigios, y las manifestaciones del Espritu Santo, un
lugar de gran relevancia[25].

Pero los avivamientos no son garanta de que todo va a salir bien, que todas las cosas son
color de rosa, que lo sagrado no pueda convivir con lo obsceno, o que junto con el trigo no
se encuentre tambin la cizaa. John White, en su descripcin de los elementos
constitutivos de un avivamiento sealaba que durante estos movimientos, algunos
cristianos pueden comportarse de maneras impulsivas e inmaduras, incluso caer en
pecado. Es por ello que el avivamiento parece una extraa mezcla, tanto de influencias
divinas, como de otros factores que no lo son; una combinacin del poder de Dios y de
demostraciones de la debilidad humana[26]. De esta manera, el avivamiento iniciado
aquel da de la madre de 1980, tambin tendra su extraa mezcla entre lo divino y lo
pecaminoso, y uno de los eslabones ms dbiles, precisamente uno de los ms expuestos
al escrutinio pblico, result ser el propio Lonnie Frisbee.

[1] Eskridge, L. (2013). Gods forever family: The Jesus People Movement in America.
New York: Oxford University Press. Pg. 72-75
[2] segn lo seala Kent Philpott, uno de los miembros de la comunidad de Living Room
en San Francisco. En Eksridge, L. (2013). Pg. 73
[3] McCracken, Brett. Hipster Christianity: When Church and cool collide. Pg. 80
[4] Don Williams deca que haba visto a Frisbee predicar uno de los mejores sermons
evangelsticos que haya escuchado alguna vez. En Eksridge, L. (2013). Pg. 73
[5] Asi lo describe Oden Fong, testigo de esos tiempos. En Eksridge, L. (2013). Pg. 73
[6] Este es un video de Lonnie Frisbee en una aparicin en el programa de televisin de
Katheryn Khulman.
[7] Eksridge, L. (2013). Pg. 74
[8] Di Sabatino, D. (1999)Lonnie Frisbee: A modern day Samson, en Jackson, B. (1999).
The quest for the radical middle. Cape Town: Vineyard International Publishing
[9] http://lonnierayfrisbee.com/excerpts/
[10] Eskridge, L. (2013). Pg. 33
[11] La comunidad era llamada Living Room, la cual abri otra comuna llamada House of
Acts (Casa de Los Hechos). Las mismas eran lideradas por dos parejas misioneras que se
haban aventurado a alcanzar a los hippies.
[12] Coker, M. (2005). The first Jesus freak. OC Weekly. ltima visita 12 de diciembre de
2014. http://www.ocweekly.com/2005-03-03/features/the-first-jesus-freak/full/
[13] Esta palabra tiene muchas acepciones en Amrica Latina. Us el trmino coloquial
venezolano. Tambin se usa pedir aventn, hacer dedo, pedir ride.
[14] Eskridge, L. (2013). Pg. 71
[15] http://lonnierayfrisbee.com/excerpts/
[16] Mndez, N. (2009). Sucesoras de Pedro. Tesis de Maestra. Caracas: Universidad
Central de Venezuela.
[17] Adems de 20000 conversiones. Jackson, B. (1999). Pg. 387.
[18] Este es un emotivo video de los bautizos masivos,
https://www.youtube.com/watch?v=aW-2tbSiCWM
[19] En el documental realizado por DiSabatino, hay testimonios de amigos que vieron
aos despus a un domesticado Lonnie Frisbee como pastor asistente de Calvary Chapel,
vestido de traje y corbata, con la barba y el cabello cuidadosamente arreglados, en un
cambio radical de su acostumbrada apariencia de hippie.
[20] Douville, B. (2006). And weve got to get ourselves back to the garden: The Jesus
movement in Toronto. Historical Papers. Canadian Society of Church History Annual
Conference. Pg. 5-24. ltima visita 12 de diciembre de 2014.
http://churchhistcan.files.wordpress.com/2013/05/2006-1-douville-article.pdf
[21] En este video Derek Morphew, uno de los lderes principales de La Via en Surfrica,
habla acerca de su relacin con Lonnie Frisbee y de la primera visita de ste a Surfrica
en 1978. https://www.youtube.com/watch?v=gGY1R7Q5Rk8
[22] Desde mayo de 1977 a septiembre de 1983, el grupo creci de 150 a 2000 personas.
Pero, contando desde el da de la madre en 1980, se aadieron ms de 1500 personas.
Durante esos seis aos, la iglesia siempre funcion en auditorios alquilados a escuelas
secundarias locales. Ver Jackson, B. (1999), Pg. 64.
[23] Jackson, B. (1999). Pg. 85 y 89
[24] Vineyard USA (2014). Come, Holy Spirit: Living our lives guided by Gods presence.
http://www.vineyardresources.com/equip/ ltima visita 18 de diciembre de 2014.
[25] Jackson, B. (1999). Pg. 84-100
[26] White, J. (1988). When the Spirit comes with power: Signs and wonders among
Gods people. Downers Grove (Illinois-USA): Intervarsity Press. Pg. 174
Secretos de familia
Posted on January 20, 2015 by famorac

Me encontraba sentado frente a aquel


joven pastor que, visiblemente
nervioso, miraba en todas las
direcciones y cambiaba
frenticamente de postura. Tena que
confrontarlo, pero no saba por
donde empezar. Senta que era mi
obligacin hacerlo, puesto que yo
mismo lo haba recomendado para
que se hiciera cargo del creciente grupo juvenil de la iglesia que pastorebamos. Aparte
de ello, habamos convivido por un largo tiempo y conversado por largas horas, pues le
habamos ofrecido alojamiento para que residiera en nuestra casa, cuando vena a Los
Teques de jueves a domingo. Comenzaba el ao de 1997, eran apenas los comienzos de La
Via en Venezuela, y la verdad es que el trabajo nos abrumaba. Cuando Gerardo[1] lleg
a nuestra comunidad, a pesar de su juventud, ya era un conocido predicador en el circuito
de las iglesias pentecostales caraqueas. De hecho, uno de los temas de nuestras muchas
discusiones nocturnas era, cmo reducir al mnimo la agenda de invitaciones que
manejaba. Prcticamente tena compromisos casi todas las noches, y los domingos hasta
dos y tres veces. As que lo primero era liberar lo agendado de jueves a domingo, y dejar
el resto de los das para estudiar, asistir a las reuniones de lderes, organizarse, y
prepararse para ministrar a un exigente grupo que estaba surgiendo del incipiente
avivamiento juvenil de aquellos das.

Lo cierto es que Gerardo era una persona muy talentosa, dibujaba, compona letras de
canciones con facilidad, cantaba bastante bien, incluso era capaz de improvisar al estilo
llanero venezolano, lo cual se considera un arte bastante complicado (usaba una tcnica
que se poda aplicar al rap). Quizs lo que ms haba desarrollado, en su trayecto dentro
de las iglesias pentecostales, haba sido su estilo homiltico expositivo, a travs del cual
tocaba con gran habilidad temas contemporneos que hablaban directamente el corazn
de las personas. Lamentablemente, sin darse mucha cuenta, Gerardo haba sustituido con
la adiccin al trabajo, muchas prcticas de sus andanzas bohemias antes de convertirse.
Con su porte de predicador pentecostal, con su oratoria y despliegue de dones, ocultaba
sus traumas, su dolor, sus vulnerabilidades y sus tendencias personales. La iglesia lo haba
ayudado en cierto sentido, pero no haba ido muy profundamente, por lo que
simplemente, Gerardo haba desarrollado una serie de mscaras religiosas que ocultaban
un pasado al que no quera volver, y un presente con el que no quera enfrentarse.

En un corto perodo de tiempo haba observado cmo Gerardo iba desmoronndose


gradualmente como lder. As que aquella confrontacin no era la primera ese ao, solo
unos pocos meses antes las seales de alarma se haban disparado. A pesar que el trabajo
con los jvenes pareca avanzar bien, quizs el peso de los problemas no resueltos en el
interior de Gerardo, lo mantena en una angustia y ansiedad crecientes. Poco a poco,
volvi a sus escapes habituales, comenzando con el licor, luego una relacin con una
mujer mayor que l, a quien haba conocido en una de sus campaas de predicacin, y
ahora nos encontrbamos frente a un giro inesperado, su homosexualidad, que slo unos
das antes haba sido puesta en evidencia. Aquella conversacin nos traslad al trasfondo
previo a su conversin, su familia disfuncional, el abuso sexual, el descubrimiento de su
orientacin sexual, su incursin en el ambiente gay de Caracas, el consumo de drogas, la
promiscuidad, luego su conversin y abandono de este estilo de vida, pero sin llegar a
hablar del significado real de su ser interior, solo declarar unas palabras mgicas, cambiar
el atuendo, empuar una Biblia y apelar a la fe, como antdotos a las atracciones y los
deseos indeseados que reventaban por dentro.

Ahora, nos encontrbamos frente a la disyuntiva de cmo la iglesia poda ayudar a


Gerardo, darnos cuenta de que aparte de una disciplina severa, de la crtica, del
ostracismo, o el abandono a su suerte, tenamos pocos elementos tericos y prcticos que
nos permitieran entender pastoralmente la homosexualidad de un hermano, mucho
menos acompaarle en ese largo e incierto camino que se abra adelante. Por otro lado,
estaba la disposicin de Gerardo, su voluntad de lidiar con sus problemas reales, de
soportar el dolor que provoca confrontar el pasado, de no buscar soluciones superficiales,
servirse de atajos, inventarse mscaras, esconder la realidad. Lamentablemente, fue poco
lo que pudimos hacer. Durante muchos meses acompaamos a Gerardo hasta donde se
pudo. Al poco tiempo volvi al activismo desmedido en otra iglesia. No pareca necesitar
ayuda, exteriormente sus problemas se haban resuelto. No le volv a ver por varios aos,
hasta que recib una llamada suya, se encontraba en problemas nuevamente, por una
acusacin infundada, pero vinculada a su sexualidad. El ciclo pareca comenzar de nuevo.
Con tristeza pienso en el doloroso desenlace del caso de Gerardo y veo, an hoy en da, lo
complicado que es para la iglesia enfrentarse con los problemas sexuales de sus lderes,
mucho ms si se trata de la homosexualidad, y cmo esa avalancha de sentimientos de
culpa que todo esto genera, puede llevar incluso a situaciones autodestructivas en esas
personas. Es por ello que estoy convencido que John Wimber, y el incipiente movimiento
de iglesias La Via, tampoco tenan una visin clara sobre ese asunto, por all a mediados
de los ochenta, cuando se encontraban en pleno avivamiento del Espritu Santo, se viajaba
por todo el mundo para anunciar las bondades del reino de Dios, y se manifestaban las
seales y prodigios que siguen a ese anuncio. En medio de aquel mover llega el
descubrimiento de la doble vida de Lonnie Frisbee a travs de Chuck Smith Jr.[2], quien
le confa a John y Carol Wimber que Frisbee es homosexual, pues haba recibido una
llamada de un pastor que haba estado aconsejando a un jovencito que deca haber tenido
una relacin amorosa con l, por ms de seis meses[3]. Aunque nunca menciona el
nombre de Frisbee, Carol Wimber describe el difcil momento con estas palabras[4]:

Finalmente, la verdad atraves nuestra ingenuidad y tratamos de hacer lo que pudimos


para salvar a las personas involucradas. Nosotros habamos sido quienes le habamos
permitido ministrar, quienes habamos expuesto a nuestros jvenes confrontamos al
evangelista con su pecado, le pedimos que se sometiera a una consejera, y que no
ministrase en ningn otro lugar hasta que estuvisemos convencidos de que se hubiese
arrepentido sinceramente y que estuviese libre. Como nunca tratamos el asunto
pblicamente, nadie saba por qu no le permitamos ministrar y se nos consider que
estbamos siendo duros y controladores.

Este proceso prob ser muy duro para Lonnie Frisbee pues se haba acostumbrado a estar
en la palestra, siempre frente a un auditorio, se haba vuelto adicto a las multitudes,
necesitaba la adrenalina que todo ello provoca. As que la sensacin de amargura y
frustracin contra la figura paternal de Wimber creci y en un corto lapso de tiempo, dej
al movimiento para comenzar a trabajar por su cuenta como evangelista itinerante en
viajes misioneros a nivel internacional. Sin embargo, aunque todava poda reunir
grandes grupos, sus mensajes cambiaron de tono.

Al igual que en el caso de Gerardo, los problemas que la orientacin sexual de Frisbee
generaba para el ejercicio de su ministerio eran cosa de larga data. Desde que en 1968
comparti su testimonio de conversin en la iglesia de Calvary Chapel, declar que Dios
lo haba sacado del estilo de vida gay y que haba renunciado a la homosexualidad[5].
Pero, obviamente, para alguien que haba sido abusado sexualmente a los ocho aos de
edad, que haba tenido una difcil relacin con su padre y su padrastro, que se haba
envuelto desde la adolescencia en el ambiente gay de los aos sesenta, primero de Laguna
Beach, y luego de San Francisco, la transformacin no poda ocurrir como por arte de
magia, ni siquiera afirmando con sus labios que la homosexualidad era pecaminosa. As
que las luchas y las tentaciones continuaron durante aos. Incluso, en algn punto de su
vida ministerial, lleg a quedarse hasta altas horas de la noche en bares de ambiente, a
pesar de que deba predicar a la maana siguiente[6].

A comienzos de la dcada de los


noventa, Lonnie Frisbee descubri
que haba contrado SIDA. Su
muerte ocurri rpidamente,
apenas en marzo de 1993, debido a
complicaciones causadas por la
inmunodeficiencia. Segn algunos
de sus conocidos[7], para el
momento de su deceso, Lonnie
haba pasado por un proceso de perdn y sanidad interior, as que su muerte se dio en
paz, convencido de cunto amaba a Dios[8]. Su funeral y sepelio se llevaron a cabo en la
famosa iglesia Catedral de Cristal, fundada por Robert Shuller. Sin embargo, la historia
de su orientacin sexual y su enfermedad se convirtieron en la oportunidad para que
muchos predicadores y escritores lo desacreditaran como persona, incluso
caricaturizndolo como engaador e hipnotista, y como consecuencia, desprestigiando
tambin aquellos movimientos en los que haba participado.

Me atrevo a pensar que si su pecado hubiese sido otro, como el adulterio, o bien, el manejo
indebido de las finanzas, la historia sera diferente, y quin sabe, a lo mejor sera todava
un pastor activo de una megaiglesia, con numerosos bestsellers a la venta.
Lamentablemente, a Lonnie Frisbee se le tiene en el olvido, y cuando se habla de l,
generalmente el comentario viene acompaado de amargura, odio, o desprecio. En una
cultura evanglica, en la que la homosexualidad es considerada como el peor de los
pecados, a quin se le ocurre recordar a un predicador de pelo largo y barba, exdrogadicto
y gay, que llev a miles de jvenes a Cristo en un lapso de 25 aos.

Como seala Ronald Sider en un reciente artculo[9], en general, la percepcin que se


tiene de la posicin de la iglesia acerca de la homosexualidad, es bsicamente la de una
permanente hostilidad, homofobia, crueldad, culpabilizacin de los problemas de la
familia, y silencio cmplice frente a las injusticias cometidas contra los gays. Adems
apunta a la falta de gracia y sensibilidad hacia aquellos cristianos que luchan con su
orientacin sexual y mucho ms con quienes tienen SIDA, lo cual se traduce generalmente
en una total omisin y una ausencia de trabajo pastoral y de acompaamiento ministerial.
Como veremos ms adelante en este blog, pienso que el difcil trance vivido en los casos
de Frisbee y Gerardo, lleva necesariamente a la iglesia a reevaluarse si pretende ser
culturalmente relevante. Especialmente a sincerarse, en un tema como el sexual, donde
todos somos vulnerables, y donde nuestro corazn y nuestra carne estn siempre
barajando la posibilidad real de ser tentados y caer.

Mi experiencia con La Via varios aos despus de la


salida de Lonnie Frisbee del movimiento, ha sido la
constante bsqueda de Dios en un contexto eclesial que
pretende abrazar, amar, escuchar, servir, acompaar a
los quebrantados de corazn, a los pobres de espritu, a
los que se encuentran presos o confundidos, a los que
luchan con adicciones y otras ataduras, sean stas
sexuales o no, en lugar de ponerlos al descubierto,
avergonzarles, y excluirles[10]. No podra asegurar que
estos valores y prcticas surgieron nicamente de estos
difciles momentos de confusin relatados en este blog,
pero tengo bastante certeza que sirvieron para
reconsiderar las prioridades y entender mejor el amplio
espectro de necesidades de la iglesia contempornea.
Para nosotros en La Via de Los Teques, el aprendizaje
en el caso de Gerardo nos llev a desarrollar una
sensibilidad que no tenamos, y durante muchos aos tratamos de convertirnos en una
iglesia abierta a pastorear a personas que luchaban con su orientacin sexual y que tenan
problemas de ndole relacional. Pero esto lo hablaremos con ms calma en otras entradas
de este blog.

[1] El nombre real ha sido cambiado.


[2] Hijo de Chuck Smith fundador de Calvary Chapel.
[3] Coker, M. (2005). The first Jesus freak. OC Weekly. ltima visita 12 de diciembre de
2014. http://www.ocweekly.com/2005-03-03/features/the-first-jesus-freak/full/
[4] Wimber, C. (1998). Coping with controversy and suffering. En John Wimber: His
influence and legacy. David Pytches (editor). Surrey (UK): Eagle. Pg. 295.
[5] Segn Di Sabatino, Frisbee le confi que mucha gente en Calvary Chapel dej de
acercarse a l cuando el testific que haba sido gay, por lo que en lo sucesivo, decidi
sacar esta informacin de su testimonio personal.
http://en.wikipedia.org/wiki/Lonnie_Frisbee
[6] Ver el documental de Di Sabatino, Life and death of a hippie preacher.
[7] Ver el documental de Di Sabatino, Life and death of a hippie preacher
[8] En una consulta informal, Bob Fulton revel que en el ltimo ao de vida de Lonnie,
John Wimber pag el alquiler de su apartamento y contrat a una persona para que le
cuidara. http://siyach.wordpress.com/2007/02/18/the-life-of-a-hippie-preacher-and-
his-vineyard-friends/
Una mencin de esto, as como un agradecimiento es expresado por uno de los oradores
en el funeral de Lonnie Frisbee. Ver los primeros minutos de este clip:
https://www.youtube.com/watch?v=Ciiy1NO6I5I
[9] Sider, R. (2014). Tragedy, Tradition, and Opportunity in the Homosexuality Debate.
Christianity Today. ltima visita 20 de diciembre.
http://www.christianitytoday.com/ct/2014/november-web-only/ron-sider-tragedy-
tradition-and-opportunity-in-homosexualit.html?start=1
[10] El directorio de La Via en los Estados Unidos ha puesto a la disposicin un
documento titulado Pastoring LGBT persons que contiene las reflexiones ms
actualizadas dentro del movimiento sobre este espinoso tema. ltima visita 16 de enero
de 2015. http://vineyardusa.org/site/files/PositionPaper-VineyardUSA-
Pastoring_LGBT_Persons.pdf
Posted in 1982-1991, 1997-2002 | Tagged Lonnie Frisbee | Leave a comment

Buscando un Avivamiento
Posted on February 5, 2015
by famorac

Este es el primer artculo de una serie sobre la Bendicin de Toronto.

A finales de 1994 me toc asistir a una importante conferencia tecnolgica en la ciudad


de Baltimore (USA). Las sesiones se extendieron durante casi una semana y se supona
que el domingo por la maana sera la clausura. Busqu en la gua telefnica una iglesia
de La Via que quedara cerca del centro de la ciudad y no encontr nada. Pero, en las
pginas amarillas haba un pequeo y poco atractivo aviso en un costado de la pgina, que
era de una iglesia Via que quedaba en los suburbios de la ciudad. Sin saber mucho de
distancias y tiempos, tom un taxi que me llev por ms de 45 minutos, y me cost unos
cuantos dlares, hasta la escuela donde se reuna el pequeo grupo. As que esta
plantacin se convirti en la primera iglesia Via que yo haba visitado hasta ese
entonces.

Acostumbrado a mi ruidosa y tropical congregacin pentecostal, la melosa adoracin de


aquel da casi me pone a dormir. El mensaje me pareci un poco incomprensible pues
haca referencias a eventos, lugares y personas con los que no estaba familiarizado.
Adems, la dinmica de la reunin me record un poco mis das iniciales en la Comunidad
de Vida Cristiana de Los Teques (Posteriormente La Via de Los Teques), cuando nos
congregbamos en el Teatro Apolo[1], pues nuestro pastor[2] haca de todo, desde cantar,
recoger ofrendas, predicar, orar, saludar a la salida y luego recoger los equipos. Al final
del culto, me qued esperando un rato para conversar con el pastor, pero, como no estaba
habituado a la cultura de La Via, no saba que ste se iba a quedar por un largo rato
orando por los enfermos y cualquiera que pasara adelante para ser ministrado. Sin
embargo, la esposa se me acerc y convers conmigo, me regal una revista Equiping the
Saints y un catlogo de Vineyard Music Group que me iban a servir de mucho en los meses
siguientes.

Fue en esa conversacin que escuch hablar por primera vez de un derramamiento del
Espritu que haba comenzado en una iglesia de La Via en la ciudad de Toronto en
Canad, a principios de ese ao. La hermana me trat de explicar lo que estaba
ocurriendo, de cmo haba miles de personas que estaban peregrinando a aquella iglesia,
me cont acerca de la variedad de manifestaciones espirituales y el despertar que estaban
experimentando las iglesias de Canad, Estados Unidos, Reino Unido y Australia. Tal vez
ahora el mensaje del pastor me resultaba un poco ms claro, y tambin el por qu se
tardaba tanto orando por las personas, la mayora de ellas motivadas a pedir la llenura
del Espritu Santo, quizs buscando un derramamiento similar al que se haba producido
en Toronto. A partir de ese momento me dispuse a averiguar qu era aquello de lo que me
estaba hablando la esposa del pastor con tanta emocin. Quera ser testigo de un mover
similar y experimentar la frescura de una renovacin en mi fe, que en esos das se debata
entre la rutina y el cansancio.
John Arnott ministra la Bendicin del Padre a algunos peregrinos en Toronto

El 20 de Enero de 1994 los vientos de avivamiento comenzaron a azotar a una pequea


congregacin perteneciente al movimiento de iglesias de La Via, ubicada en la zona
industrial cercana al aeropuerto internacional de Toronto en Canad. Durante los
servicios se producan manifestaciones fsicas de la presencia del Espritu Santo tales
como la risa incontenible, temblores, saltos, ruidos y rugidos, cadas, danzas, sensacin
de borrachera, etc.[3] En realidad, no era algo nuevo dentro del movimiento, pues
guardaba gran similitud con la irrupcin del Espritu aquel da de la madre de 1980 en la
iglesia de Yorba Linda. Sin embargo, la intensidad y cantidad de manifestaciones pareca
mayor, aparte de ello, el liderazgo de la iglesia decidi continuar los servicios de forma
indefinida. Pocos esperaban que este mover durara mucho tiempo, pero continu con dos
reuniones diarias durante seis das a la semana, durante todo 1994 y siguieron as todo el
ao siguiente y un poco ms all.

El avivamiento desencadenado en Toronto, fue inicialmente denominado la Bendicin


del Padre por los lderes de la iglesia de La Via de Toronto (TAV), luego fue bautizado
como la Bendicin de Toronto por la prensa secular inglesa, siendo el trmino adoptado
rpidamente por la literatura cristiana y acadmica. Una caracterstica bastante novedosa
de este derramamiento espiritual fue su rpida divulgacin y difusin a nivel mundial.
Los rumores del avivamiento se esparcieron a una velocidad acelerada, primero, entre las
iglesias de La Via, y luego a travs de diferentes redes en interconexiones. En este sentido
es interesante la opinin de la sociloga Margaret Poloma:

La Asociacin de Iglesias Via (AVC) se convirti inadvertidamente en una estructura de


plausibilidad para la difusin de estos sucesos inusuales. La afiliacin con la AVC fue algo
valioso porque la TAV pudo tener en los comienzos del avivamiento, el apoyo y gua de
muchas personas de su familia denominacional. Al compartir cierta responsabilidad con
el movimiento, al proveer un modelo ministerial e ideologa, y hasta palabras de
precaucin respecto a ciertas actividades, la afiliacin con la AVC ayud a proteger el
carisma de la Bendicin de Toronto[4].

Para finales de mayo de 1994, el avivamiento comenz a ser experimentado tambin en


una iglesia londinense anglicana, la Holy Trinity Brompton (HTB), famosa porque all
naci el conocido Curso Alpha, a travs del testimonio de Eleanor Mumford, co-
fundadora de La Via del Reino Unido, y quien acababa de regresar de Toronto[5]. Segn
la descripcin de lo que ocurri durante aquel servicio matutino, se dice que primero hubo
un tiempo de silencio. Despus, lentamente, algunos miembros de la congregacin
comenzaron a llorar y otros a rer. Seguidamente, Eleanor junto con los miembros del
equipo pastoral comenzaron a orar por las personas que haban pasado al frente para
recibir ministracin. El poder del Espritu vino con poder y se comenzaron a producir
manifestaciones espirituales nunca antes vistas por la iglesia[6]. El informe de Sandy
Millar, vicario de la HTB, a los miembros de la iglesia fue bastante elocuente:

Hemos comenzado a ver un derramamiento sorprendente del Espritu de Dios sobre


nuestra iglesia. Parece ser una obra espontnea del Espritu Santo y hay manifestaciones
espirituales que nos recuerdan avivamientos y movimientos anteriores en la historia de
la iglesia. Algunas de las manifestaciones incluyen: la risa prolongada, estados de
inconsciencia total, un gozo gloriosos e inexpresable. En algunos se trata de un temblor y
llanto prolongado, una sensacin de contricin y de deseo de perdn, de pureza y de paz
con Dios. Para otros parece una recepcin silenciosa del Espritu Santo que a veces los
lleva a caerse, otras veces a permanecer de pie quietamente, otras veces arrodillarse o
simplemente sentarse. Hay una gran variedad de manifestaciones del Espritu que
irrumpen durante nuestros servicios, pero tambin fuera de ellos, en nuestros hogares y
oficinas. A veces son sencillos de explicar y manejar, pero en otros momentos son ms
difciles de controlar[7].
Artculo de la revista Time del lunes 15 de agosto de 1994. El artculo de Richard Ostling
se centra en describir un servicio dominical en la iglesia Holy Trinity Brompton en
Londres.

Durante el mes de junio de 1994, diversos peridicos londinenses comenzaron a reportar


lo que estaba aconteciendo en la HTB. Comenzando el sbado 18 de junio y durante varios
das, peridicos como Daily Telegraph, The Times, Sunday Telegraph, Daily Mail, The
Independent, comenzaron a cubrir esa fuente y titular los reportajes, a veces en serio y a
veces con sarcasmo, con ttulos como Congregacin evanglica muestra seales del
Espritu, La iglesia preocupada con una ola de histeria, Los fieles caen por el poder
del Espritu, La congregacin rueda por los pasillos, y otros titulares similares[8].
Precisamente, uno de estos articulistas fue quien originalmente acu la frase Toronto
Blessing, con la que de all en adelante sera conocido este avivamiento[9].

Esta repentino inters de los medios seculares ingleses profundiz la curiosidad de los
cristianos de todas las denominaciones por lo que aconteca en Toronto, incrementando
drsticamente el nmero de visitantes y acelerando su esparcimiento, y la aparicin de
rplicas del mover en otras iglesias, en sitios muy dismiles. Los visitantes de todo Canad,
Estados Unidos y el resto del mundo, especialmente de habla inglesa, no se hicieron
esperar y llegaban en cantidades que la congregacin no poda manejar, por lo que pronto
tuvieron que encontrar un lugar ms grande para las reuniones. As que, la estructura y
los canales a travs de los cuales la bendicin de Toronto comenzaba a moverse,
traspasaban las dimensiones de la asociacin de iglesias Via en Canad, Estados Unidos
y el Reino Unido, y se expanda como un movimiento global, sobre nuevas e inesperadas
conexiones, que otras irrupciones del Espritu en aos recientes en Argentina y frica no
poseyeron de inmediato[10].

La iglesia TAV se convirti durante los primeros aos de la BT en el lugar a donde miles
de peregrinos queran dirigirse para buscar una uncin fresca del Espritu Santo, en forma
similar a quienes en otras tradiciones religiosas visitan templos o santuarios a la caza de
milagros y favores[11]. Estos peregrinos, una vez bendecidos, regresaban transportando
con ellos la misma bendicin recibida en la propia fuente espiritual para impartirla a
sus hermanos en sus lugares de origen. Sin embargo, para poder llegar hasta Toronto se
requera de una buena cantidad de recursos que permitiesen pagar transporte, hoteles y
comidas, lo cual limitaba las posibilidades de peregrinaje solo a aquellos con mayor
capacidad adquisitiva, mayormente provenientes de la clase media norteamericana,
europea, australiana y en menor grado de Corea y Japn. Esto quizs es una explicacin
de por qu el efecto de la BT en Amrica Latina no se menciona mucho durante estos
primeros aos del avivamiento. En perodos posteriores aparecen muchas de las mismas
manifestaciones espirituales, bajo el influjo de otras corrientes teolgicas, dentro de un
esquema de ministracin piramidal, centrado en el/la predicador/a, como es el caso del
modelo apostlico, que se ha propagado por todo el continente aprovechando los medios
electrnicos de comunicacin, especialmente la televisin por cable.

Uno de los canales para la divulgacin de la BT que apenas haca su aparicin, pero que
rpidamente se comenz a usar para el esparcimiento del avivamiento a todas partes del
mundo, fue la Internet. En noviembre de 1993 hice una corta visita a la universidad de
Stanford en Palo Alto (California). Uno de los colegas investigadores con quien nos
entrevistamos nos llev a una sala de computacin y nos mostr un proyecto que recin
acaba de ser sacado a la luz pblica: el navegador de Internet, Mosaic, primero en su clase.
En ese momento haba tal vez solo unas 600 pginas web en todo el mundo. Para el final
del ao 1994 esa cifra se multiplic por 20, y ya para las postrimeras de 1995 existan no
menos de 120000 pginas web. Una de ellas, perteneciente a la Iglesia La Via del
Aeropuerto de Toronto (TAV), donde se describa el avivamiento, as como todas las
actividades y recursos relacionados con ste, como conferencias, tanto en Toronto, en
otros lugares de Norteamrica, as como en el resto del mundo. Junto con este novedoso
canal, tambin se increment el uso masivo del correo electrnico y se multiplicaron las
listas de distribucin que enviaban de forma directa las noticias acerca del avivamiento y
los efectos del esparcimiento del fuego de Toronto a millones de personas en todas partes
del mundo.

La iglesia en pleno servicio en el local inaugurado el 20 de enero de 1995. Desde 1994 la


iglesia ha recibido alrededor de 5 millones de visitantes de todas partes del mundo.

Obviamente, el local de reuniones de 425 asientos se torn inapropiado para julio de 1994.
Las colas para entrar a los servicios comenzaban dos horas antes. As que se hizo necesario
encontrar un nuevo local, que fue finalmente adquirido el 20 de enero de 1995, un ao
despus del inicio del avivamiento. Esto permiti aumentar drsticamente el auditorio y
los servicios necesarios para atender el flujo constante de peregrinos de todas partes y de
todas las denominaciones. Hacia el final de 1995, la TAV haba recibido un total
acumulado de ms de 600.000 visitantes, de ellos aproximadamente 20000 lderes. Se
deca que entre 1500 y 2000 visitantes de todas partes del mundo llegaban cada fin de
semana a Toronto, suficientes como para que la revista Toronto Life sealara que el
avivamiento en la TAV era la principal atraccin turstica del ao[12]. Muchas personas,
especialmente de pases de habla inglesa, vieron a la renovacin espiritual surgida de
Toronto como un derramamiento fresco del Espritu Santo, similar al surgimiento del
pentecostalismo moderno en la calle Azusa en Los Angeles (USA) en 1906.

Comenzando tal vez en 1994, grupos de iglesias pequeas de Los Teques y de


Barquisimeto en Venezuela, fueron visitadas durante varios aos por un grupo de
pastores y evangelistas que venan mayormente de Pennsylvania y Nueva York, y que se
autodenominaban Mission Team International (MTI). La visita del MTI en abril de 1995
a Los Teques fue bastante interesante ya que para esa ocasin, casi todos los miembros
del equipo visitante acababan de ser afectados dentro del espritu de la BT, habiendo
peregrinado hasta esa ciudad y asistido a las reuniones de la TAV. Normalmente, el equipo
MTI traa siempre un pastor portorriqueo que serva de traductor para las sesiones
nocturnas y para algunas de la plenarias principales, yo solo colaboraba eventualmente.
En esta oportunidad como el equipo era ms grande vinieron dos, pero en ms de una
ocasin no pudieron traducir pues, estaban en el suelo, o bien, dominados por la risa.

Siguiendo la lgica del esparcimiento del avivamiento, los


predicadores de MTI ministraron en base al deseo de que el
fuego se siguiera esparciendo en Venezuela. Recuerdo que
me toc traducir simultneamente el mensaje de uno de los
pastores, y resultaba muy difcil hacerlo, pues ste luchaba
conteniendo la risa que pareca desbordarlo. Las
manifestaciones espirituales al estilo de la BT no se hicieron
esperar en la congregacin, aunque ellas an parecan muy
extravagantes para nuestras modestas iglesias.
Personalmente haba experimentado el caer al suelo (o descansar en el Espritu como la
llamaba Francis McNutt) durante una ministracin de Sam Hinn en San Cristbal en
1993. La risa y otras manifestaciones resultaban todava muy novedosas para nosotros.
De todas maneras, vimos mucha gente caer al suelo, rer hasta ms no poder y recibir
oracin por liberacin y sanidad.

Al cabo de esa experiencia, decid junto con Nora que debamos ir en algn momento a
Toronto a echar un vistazo. Un par de meses despus, un misionero de JUCUM[13], de
visita en la base de Caracas, confirmara este deseo animndome a que lo hiciera. Esa iba
a ser la segunda visita a una iglesia Via, esta vez en Canad, y marcara un punto de
quiebre en lo que hasta este momento haba sido mi experiencia espiritual.
[1] Un cine conocido en la ciudad porque proyectaba pelculas pornogrficas. Recuerdo
que bamos temprano en la maana y cubramos los afiches de las pelculas que estaban
en el lobby del teatro, para que nos se ofendieran los asistentes.
[2] Carlos Quintana, hoy en da pastor del ministerio hispano de la iglesia Orlando Baptist
Church
[3] Este es un documental de 1996 sobre la Bendicin de Toronto (BT) desde un punto de
vista favorable. Creo que vale la pena verlo ya que recoge bastante bien el espritu y el
ambiente presentes all en los comienzos del avivamiento. Comenzando en el minuto 42,
el documental se refiere al hecho de que el avivamiento es transferible y cmo va
afectando iglesias alrededor del mundo.
https://www.youtube.com/watch?v=LrhGWoBnhfk
[4] Poloma, M. (2002). Toronto Blessing. En The New Dictionary of Pentecostal and
Charismatic Movements, van der Maas, E., Burgess, S. (editores). Grand Rapids
(Michigan): Zondervan.
[5] http://catchthefire.com/About/History ltima visita 11 de enero de 2015
[6] Boulton, W. (1994). The impact of Toronto. Crowborough: Monarch. Pg. 21
[7] Riss, R. (1996) A history of the awakening 1992-1995. ltima visita 11 de enero de
2015. http://www.revival-library.org/library/libraries.html
[8] Hilborn, D. (2001). A chronicle of the Toronto Blessing and other related events. En
Toronto in perspective, Hilborn D. (editor). Carlisle: Paternoster Press. Tomado del
archivo de la Evangelical Alliance. ltima visita 12 de enero de 2015.
http://bit.ly/1ssaCZR
[9] Gledhill, Ruth (1994). Spread of Hysteria Fad Worries Church, The Times, Sbado18
de Junio, Pg.12.
[10] Paul Freston en la Encyclopedia of Sociology seala que el avivamiento carismtico
de finales del siglo XX, aunque se relaciona con la iglesia de Toronto y otras en Estados
Unidos como la de Pensacola (Florida), no es necesariamente un producto
norteamericano. Otros despertares o derramamientos que se produjeron en aos previos
al de Toronto, como por ejemplo en Argentina, no tuvieron la capacidad de globalizarse
extensivamente como el de Toronto, y por lo tanto son menos conocidos, pero no menos
influyentes.
[11] Percy, M. (2010). The Toronto blessing. London (UK): The Latimer Trust. Versin
descargable. ltima visita 12 de enero de 2015.
http://latimertrust.org/jdownloads/Publication%20Downloads/PDF%20books/ls53per
cy.pdf
[12] Dueck, L. (2009) The enduring revival. Christianity Today. Marzo 7. ltima visita,
11/01/2015. http://www.christianitytoday.com/ct/2014/march-web-only/enduring-
revival.html
[13] JUventud Con Una Misin (JUCUM). JUCUM Venezuela fue iniciada en 1987 en
Caracas por Miguel Quintana y Jairo Salamanca provenientes de Colombia. La base de
Mrida se fund en 1991. Se trata de una organizacin misionera inter-denominacional
pero, de orientacin carismtico-pentecostal fundada en 1960.
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Atrapando el fuego
Posted on February 6, 2015
by famorac

En septiembre de 1995 consegu un financiamiento de la universidad donde trabajaba


para asistir un congreso internacional de ingeniera biomdica que se celebr en Montreal
(Canad). Esa era la oportunidad que esperbamos para ir a Toronto! Adems,
comenzaba mi segundo ao sabtico, de los 16 que ya llevaba trabajando como profesor e
investigador. As que Nora y yo tratamos de alargar un poco ese viaje. Aparte de la
conferencia en Montreal, donde tena bastantes compromisos de trabajo, iramos a
Toronto y luego a Columbus (Ohio) donde nos registramos en una conferencia de La Via
que se celebrara justo la semana despus de nuestra estada en Canad. Para rematar
iramos por unos das a Nueva York para adquirir libros y equipos que necesitaba en mi
investigacin.

Los primeros cinco das transcurrieron con normalidad. El viernes al medioda nos
fuimos bastante animados a la agencia donde haba reservado un carro de alquiler para ir
hasta Toronto. Algo extrao pas, las tarjetas de crdito venezolanas dejaron de
funcionar! El gobierno haba establecido repentinamente un control de cambio y cort el
uso de las tarjetas de crdito en el extranjero[1]. Miles de venezolanos estbamos
afectados, pero no haba nada qu hacer. Todava nos faltaban como diez das de viaje y
tendramos que defendernos con el efectivo que cargbamos en los bolsillos. As que
tuvimos que cambiar el plan de viaje. Iramos a Toronto en tren y tendramos que
movilizarnos en transporte pblico, adems, necesitbamos reducir drsticamente los
gastos. Seguimos adelante confiados en que, a pesar de estos obstculos, seramos
bendecidos en los eventos que se avecinaban en Toronto y en Columbus.

Llegar hasta un hotel barato en las cercanas de la iglesia nos tom como una hora desde
la estacin de tren. Cuando nos instalamos en el hotel y tratamos de averiguar dnde se
ubicaba la iglesia, nos dimos cuenta que estaba a menos de una milla del aeropuerto
internacional de Toronto, casi al final de la pista de aterrizaje[2]. En el hotel nos
informaron que haba un transporte especial que cada cierto tiempo pasaba buscando a
los visitantes quienes estaban registrados en los hoteles de la zona, con el fin de llevarlos
a la iglesia a la hora de los servicios religiosos y traerlos luego de vuelta. Se trataba de una
zona industrial, metida dentro de varias autopistas que la rodeaban, con los tpicos
hoteles y restaurantes cercanos a los aeropuertos del primer mundo. Seguramente haba
transporte pblico, pero la mayora de quienes asistan a la congregacin venan en sus
propios vehculos, salvo los que estbamos en los hoteles cercanos. El edificio era
bsicamente un galpn de exhibiciones industriales, bastante espacioso y bien iluminado,
que apenas haba sido inaugurado como santuario el 20 de enero de ese mismo ao. El
auditorio permita unas cinco mil personas sentadas, haba salas laterales para reuniones,
oficinas, un espacioso atrio de entrada, cafetera y por supuesto, una librera de un
tamao considerable, que se especializaba en los temas en boga, como avivamiento, dones
espirituales y crecimiento de la iglesia, aparte de la usual parafernalia cristiana alusiva al
avivamiento, compuesta de cruces, pines, llaveros, pulseras, franelas, gorras y otras
minucias.

Nora y Fernando en La Via del Aeropuerto de Toronto (TAV) en septiembre de 1995.


Un viaje accidentado pero provechoso.
Nora y yo estbamos muy expectantes con relacin a lo que podamos recibir y aprender
durante esta visita. Cuando me preguntaban el por qu habamos decidido ir a Toronto,
siempre responda que quera ver cmo era una iglesia en pleno despertar. Me imaginaba
el tumulto de feso y cmo la comunidad cristiana haba incidido en el estado espiritual
de la ciudad (Hechos 19). Quera comprobar que cosas as estaban aconteciendo en
Toronto y sus alrededores. Adems, haba estado meditando sobre las posibilidades de un
avivamiento durante los ltimos diez aos. Mi acercamiento a las ideas de Wimber y a La
Via, tenan que ver con esa bsqueda, ese anhelo por ver al Espritu venir sobre una
congregacin, y de all al resto de la nacin. La iglesia de Toronto, en aquel momento, era
parte del movimiento y eso aumentaba mis expectativas.

La verdad es que en aquellos das estaba poco familiarizado con los valores y la cultura de
La Via, as que no saba qu poda encontrar y sobre todo tena miedo de ver cosas que
me desmotivaran en mi deseo de ser parte de este movimiento. Recientemente haba ledo
un par de documentos que explicaban algunos de los fenmenos espirituales que estaban
ocurriendo, pero que tambin me ponan un poco inquieto. El escrito de Bill Jackson
titulado What in the world is happening to us? (Qu es lo que nos est pasando?) cuyo
ttulo de por si asustaba, y el de Rich Nathan, A response to Charismatic Caos (Una
respuesta al libro Caos Carismtico de John McArthur), que era una respuesta, pensada
con la mente de un abogado, para defender la causa de Wimber, y las seales y prodigios
que propugnaba.

Para completar la cantidad de informacin y aumentar la ansiedad que llevaba encima,


acababa de recibir el ltimo nmero de la revista Christianity Today en el que haba un
artculo de un profesor de historia de la iglesia del Seminario Gordon-Cornwell, sobre
cmo vera Johnathan Edwards[3] el avivamiento que estaba en curso. El tema de los
fenmenos espirituales siempre me haba fascinado, incluso en uno de mis fallidos
intentos de cursar una materia de neumatologa en el Seminario de Caracas, se haba
sido el tpico que haba escogido para mi trabajo final. La Bendicin de Toronto haba
aadido nuevas manifestaciones a la clsica lista pentecostal, que enfatizaba
primordialmente el hablar en otras lenguas (glosolalia, tambin la llaman
xenolalia cuando se hace referencia al da de Pentecosts), incluyendo ahora cosas
bastante inusuales como la recreacin de gestos y sonidos de animales[4]. Por ello, el
autor del artculo llamaba a la prudencia, recordando sabiamente que en cualquier
despertar, el primero que se despierta es el demonio. Por lo tanto, basndose en su
anlisis de los escritos y el comportamiento de Edwards, durante lo que se denomin el
Gran Despertar del siglo XVIII, el autor recomendaba lo siguiente[5]:

Un avivamiento que lo que hace es replicar la risa compulsiva, la borrachera espiritual, el


piar de los pollos o el rugido de los leones, como expectativas de un despertamiento
espiritual, est jugando en el territorio del Enemigo. El inters del demonio es que los
cristianos se vean raros. Para ello no necesita poseerlos, basta simplemente usar la
sugestin. La meta es crear una iglesia que sea tan extraa institucionalmente, que haga
que los no creyentes la eludan y pasen de largo. La meta de un avivamiento es ser
conformados a la imagen de Cristo, no el imitar a los animales[6].

Nuestra bsqueda de un despertar espiritual tena ya varios aos. En 1991 mi esposa me


invit a visitar la iglesia de Benny Hinn en Orlando (Florida), casualmente ella haba
conseguido a alguien que le haba hablado de l y de su libro Buenos das Espritu Santo.
As que no solo queramos orle predicar sino verle en accin, ministrando a la
congregacin en pleno. La verdad es que fue algo bastante frustrante para mi, pues se
trataba de un show de un solo hombre, un largo monlogo, de alguien con obvias
habilidades para el manejo de multitudes. Ahora, llegados al local de la iglesia en Toronto,
a la espera del servicio, nos preguntbamos quines eran los pastores, qu predicaban,
cmo ministraban, cules eran los dones que permitan que aquel avivamiento tuviera
lugar, y cules eran sus secretos para que la iglesia hubiera multiplicado su membresa
casi por diez, en un lapso de solo dieciocho meses.

Esos pastores de los cuales esperbamos aprender algo aquel fin de semana eran John y
Carol Arnott, una no muy clsica pareja de divorciados que se haban vuelto a casar en
1979, que venan del mundo de los negocios, y solo hasta 1980, se haban dedicado a
labores eclesisticas[7]. Los Arnotts[8] fundaron inicialmente una iglesia (Jubilee
Christian Fellowship) en la ciudad de Stratford en 1981, que luego se afili a La Via en
1987. En paralelo con esta labor, plantaron un grupo casero en Toronto que comenz a
florecer muy rpidamente. Esto oblig a la pareja a viajar constantemente entre Stratford
y Toronto durante ms de cuatro aos. En 1990 deciden buscar un lugar para alquilar y
abrir oficialmente las reuniones pblicas de la iglesia, encontrando un espacio adecuado
cerca del aeropuerto, de all su nombre Toronto Airport Vineyard Christian Fellowship
(TAVCF). Sin embargo, no es sino hasta 1992 que los Arnotts asumen el pastorado a
tiempo completo de la nueva iglesia y se mudan definitivamente a Toronto.

Nuestras expectativas de encontrar lderes ungidos de los cuales recibir la misma uncin
del Espritu, y aprender de su sabidura, fueron disolvindose, poco a poco, a medida que
nos adentramos en aquel fin de semana en la TAV. Descubrimos que ni siquiera el
avivamiento de Toronto haba comenzado de la mano de los esposos Arnott, quienes, con
dificultad, ahora intentaban aprender cmo pastorear semejante mover de Dios que ya
llevaba 21 meses. En noviembre de 1993, un pastor de La Via de St. Louis (Missouri), de
nombre Randy Clark[9] es invitado por los Arnott para realizar una serie de cuatro
predicaciones de jueves a domingo, comenzando el 20 de enero. Ese da sera una noche
familiar, el viernes se dedicara a los nios, el sbado estaba reservado para jvenes y
adultos y el domingo se realizara el acostumbrado servicio dominical. Sin embargo, al
final de la primera predicacin, Clark hizo un llamado para oracin y prcticamente toda
la congregacin reunida ese da respondi al mismo. Inmediatamente se comienzan a
hacer evidentes una serie de manifestaciones como caer al suelo, rer, una especie de
borrachera en el Espritu, muchas y variadas visiones, y un sentido generalizado de
refrescamiento y transformacin espiritual. Superado por la magnitud del
derramamiento espiritual, John Arnott le pide a Randy Clark que se quede
indefinidamente, y de esta manera las reuniones continan durante las siguientes cinco o
seis semanas que Clark decide permanecer en Toronto.

Despus que Randy Clark regresa a St. Louis, la TAV sigue adelante con un patrn de
servicios diarios, donde se invitan predicadores, especialmente de La Via, quienes junto
con los Arnotts y un equipo entrenado de ms de treinta hombres y mujeres, continan
ministrando y pastoreando el desarrollo del avivamiento. Entre otras cosas, en cada
servicio estos equipos de ministracin animan a las personas a recibir oracin, les ayudan
cuando caen por el poder del Espritu, interceden por los que presentan manifestaciones
novedosas, oran fervorosamente por los que estn en el suelo (usando el modelo de la
oracin de remojo[10]), guan a las personas para entender mejor lo que les est
aconteciendo.

Como sealan algunos autores[11], este trabajo de equipo viene a diferenciarse


radicalmente de las formas usadas en las Iglesias pentecostales, basadas en el poder del
ungido, que es el nico capacitado para orar por las personas. Es lo que Nora y yo
conocamos, con lo que estbamos familiarizados de las campaas de los puertorriqueos
Yiye vila y Jorge Raschke, y lo que habamos presenciado en la visita de Sam Hinn a la
ciudad de San Cristbal (Venezuela) y cuando asistimos al Orlando Christian Center, la
iglesia de su hermano Benny. Tambin era la metodologa que tanto, Randy Clark, como
los Arnott, haban visto de gente como Katheryn Khulman, Benny Hinn y Rodney
Howard-Browne[12], con los cuales haban tenido bastante relacin. Sin embargo, al usar
una ministracin ms corporativa y colectiva, lo que estaban haciendo era aplicar al
avivamiento, de manera innovadora, la filosofa de ministerio y los valores de La Via.
Siguiendo fielmente los principios que Wimber haba enseado a los Arnott en cuanto a
que, la uncin estaba disponible para todos y que el ministrar en equipo mejoraba las
cosas considerablemente.[13]

La TAV un domingo por la maana de septiembre de 1995.


Lo que esto significa es que durante los das que estuvimos en nuestra observacin
participante[14] en la TAV, no escuchamos predicar a los pastores principales de la
iglesia. Marc Dupont, quien fue miembro del equipo ministerial de la TAV de 1992 a 1996,
lo hizo el domingo por la maana, pero de resto fueron solo invitados. Uno de ellos, Che
Ahn, quien estaba plantando la iglesia Harvest Rock en Pasadena (California)[15]. Los
otros predicadores y lderes de adoracin los he olvidado completamente. Segn Margaret
Poloma, en el caso de la Bendicin de Toronto, se trat de experimentar con un modelo
de actuacin corporativa dentro del avivamiento, que limitaba la concentracin de la
atencin en un individuo, lo cual propiciaba un cierto anonimato de los lderes locales[16].
Tal parece que la bsqueda de sencillez dentro del avivamiento fue una reaccin, quizs
necesaria, al exceso de personalismo y show individual que haba proliferado en otros
avivamientos previos, durante el Jesus Movement, y en el desproporcionado desarrollo,
y cuestionado ministerio, de los televangelistas. Guy Chevreau seala en relacin a la
Bendicin de Toronto lo siguiente:

Lo que estamos viendo es un mover del Espritu que es completamente annimo y sin
rostro. No importa quien predique. Muchos conferencistas han dirigido nuestras
reuniones, y el resultado es siempre el mismo. Despus de la adoracin, de los
testimonios, y de la predicacin de la Palabra de Dios, el Espritu Santo viene para tocar
y transformar vidas con su extraordinario poder. Nada de esto es consecuencia de
personalidades prominentes[17].

En ese mismo sentido, Margaret Poloma[18], en sus estudios tempranos sobre el


avivamiento, afirmaba su caracterstica de mover libre, annimo y sin rostro. Igualmente,
Percy[19] recalca el bajo perfil de John Arnott en su rol de pastor de este mover, lo que
Poloma describe de esta manera:

La Iglesia del Aeropuerto de Toronto, en gran medida debido a su filosofa de ministerio


Via, result ser la clase de lugar donde muchos, que se sentan incmodos con Rodney
Howard-Browne, Benny Hinn, y otras estrellas carismticas, podan experimentar la
misma clase de uncin, despus de or un sermn predicado por un/a ministro/a
desconocido/a, y luego recibir oracin por un equipo de miembros regulares de la
iglesia[20].
Cartula original del disco. En el link he puesto una versin en Youtube de Dulce Viento
interpretada por Roberto Torres (Album Como un Manantial 1996) de las iglesias
Amistad de Mxico.

Se me hace muy difcil, casi 20 aos despus de aquella visita, recordar todos los eventos
de aquellos das. Por primera vez escuchbamos en vivo msica de La Via, aunque ya
conocamos algunas de las canciones surgidas del avivamiento pues habamos comprado
el CD, Winds of Worship: Live from Toronto Canada. Una de esas canciones, que
despus de esta visita se hara muy popular en las iglesias venezolanas[21], era titulada
Sweet Wind (Dulce Viento), la cual describa la respuesta de los creyentes a las
sensaciones de frescor producidas por el agua de la lluvia en el rostro, el fuego del Espritu
y el viento recio del avivamiento. As que este tipo de letras alusivas o metafricas en
relacin al mover del Espritu se combinaban con cantos ms ntimos y suaves que
buscaban acercar a los presentes a Dios y preparar los corazones para recibir el mensaje
y la subsecuente ministracin.

Mientras tanto, los asistentes, que venan de pases tan distantes como Nueva Zelandia y
Corea[22], se iban sumergiendo en una atmsfera de adoracin y espontneamente,
comenzaban a desplegar las manifestaciones espirituales tpicamente asociadas con la
Bendicin de Toronto. Para ayudarme un poco, le pregunt recientemente a mi esposa,
qu recordaba, y me hizo referencia a un anciano que estaba a nuestro lado, que rea a
ms no poder desde el comienzo del servicio, la primera noche que estuvimos all. Pareca
una respuesta gozosa y natural, era como una catarsis que produca refrescamiento o
alivio del agotamiento espiritual producido por una vida religiosa llena de activismo, seca,
azarosa, e incluso moribunda, pues la inmensa mayora de los asistentes provenan de
otras denominaciones y tpicamente estaban envueltos en pesadas labores ministeriales
y de liderazgo en sus iglesias locales. Lo que quiere decir que quienes bamos a Toronto
en aquellos das buscbamos una reinvencin, una uncin fresca, una renovacin
personal, un nuevo propsito. Es por esto que una prctica usual en la liturgia de esos
das eran los testimonios, los cuales permitan servir como confesiones y declaraciones de
la transformacin personal estaba en curso. Sin embargo, stos muchas veces no
concluan, pues quienes hablaban caan bajo el poder del Espritu. Igualmente, haba
normalmente bastante ruido en el auditorio, producto de los movimientos de las personas
que temblaban, geman o rean, durante el culto. Sin embargo, los lderes de la TAV no
parecan perturbarse con ello y no forzaban ni limitaban las respuestas de las personas,
por lo que el ambiente era bastante libre y amigable.

La famosa lnea de ministracin de la TAV. Muy ordenada para la idiosincracia latina.

La parte final de los servicios a los que asistimos era siempre la misma. Quienes as lo
deseaban podan hacer una fila en la parte trasera del auditorio y esperar que un equipo
de ministracin (tal vez dos o tres personas) pasara para orar por unos minutos por cada
uno. En el lenguaje del avivamiento de esos das, se acu el trmino tiempo en el suelo
(carpet time) para reflejar el hecho de que la mayora de las personas eran sobrecogidos
por el Espritu y como respuesta desfallecan cayendo al piso[23]. Nora y yo hicimos
nuestra fila, y ambos pasamos un buen tiempo en el suelo. Pasadas las diez de la noche,
ya era tiempo de tomar el transporte de vuelta al hotel y meditar sobre las experiencias
vividas y cmo podamos transmitirlas en nuestro contexto venezolano.

[1] Hoy en da, los venezolanos nos hemos acostumbrado a estos controles de cambio. El
actual est vigente desde el 2003. De vez en cuando las tarjetas dejan de funcionar
durante los viajes.

[2] Esa es la razn por la que el Sunday Telegraph de Londres, en su edicin del 19 de
junio de 1994, hizo referencia al vuelo de British Airways 092 que despeg del aeropuerto
de Toronto justo cuando el Espritu Santo aterrizaba en un pequeo edificio a escasos
metros del final de la pista.

[3] Johnatan Edwards fue un prolfico escritor, de quien poco se esperara en trminos de
dirigir el avivamiento que comenz cerca de 1734 en su congregacin en Northampton,
Massachussetts. A las continuas crticas al avivamiento, incluyendo las suyas propias,
Edwards realiz varias respuestas escritas contenidas en Distinguishing Marks of a work
of the Holy Spirit (1741), Thoughts on the revival in New England (1742), Treatise on the
religious affections (1744), A humble attempt to promote explicit agreement in united
prayer for the advancement of Christs kingdom (1747), donde comentaba ampliamente
sobre las manifestaciones externas, la actitud de los lderes del avivamiento y sobre la
necesidad de la oracin unida para la continuidad del despertar espiritual.

[4] Bill Jackson en el libro Quest for the radical middle describe dos incidentes en los
cuales la onomatopeya del rugido de un len fue asociada con una manifestacin del
Espritu Santo. Jackson se refera especficamente a aun artculo publicado en la revista
de la TAV, titulado What about animal noises? (Qu al respecto a la recreacin de
sonidos animales?).

[5] Caleb Maskell de la Sociedad de Acadmicos de La Via (Society of Vineyard Scholars)


critica el uso de las obras de Johnathan Edwards por parte de los lderes de la TAV para
realizar justificaciones teolgicas, debido a las grandes diferencias en los contextos
sociales que se distancian 250 aos entre si. En particular se refiere al libro de Guy
Chevreau, Catch the Fire, donde se trata de equiparar las observaciones de Edwards con
lo que estaba ocurriendo en Toronto. Maskell sugiere que esa formar de sustentar el
avivamiento de Toronto, usando como referencia los anlisis de Edwards, tiene ms que
ver con el deseo de hacerlo ms creble y digerible por parte de la comunidad evanglica
de habla inglesa. Maskell, Caleb (2012) A well-travelled path: History and legitimacy in
the trasatlantic Toronto revivals, Society of Vineyard Scholars Conference,
http://vimeo.com/20272251.
[6] Lovelace, R. (1995). The surprising works of God, Christianity Today, 1 de
Septiembre.
[7] John Arnott estudi en el Ontario Bible College pero se retir en el ltimo ao.
[8] Arnott, J. (1999). The Toronto Blessing: What is it? Revival magazine, December
31st., http://revivalmag.com/article/toronto-blessing-what-it, ltima visita 29 de enero
de 2015.
[9] Randy Clark es en la actualidad un reconocido predicador itinerante sobre
avivamiento y renovacin de la iglesia. Tiene un Doctorado en Ministerio del Seminario
Teolgico Unido, una Maestra en Divinidad del Seminario Teolgico Bautista del Sur , y
una licenciatura en Estudios de la Religin de la Oakland City University. John Wimber
reconoci la gracia de Dios en la vida de Randy Clark al profetizar sobre l que llegara a
muchos lugares del mundo, para impartir los dones del Espritu Santo sobre
innumerables pastores y lderes.
[10] Oracin de remojo o soaking prayer, es un modelo de oracin intenso en el cual
varias personas rodean a quien recibe oracin y se insiste en una necesidad particular
hasta que se produce alguna reaccin o cambio. Est bastante bien descrito por Francis
McNutt, en su libro Healing
[11] Hilborn, D. (2001). A chronicle of the Toronto Blessing and other related events. En
Toronto in perspective, Hilborn D. (editor). Carlisle: Paternoster Press. Tomado del
archivo de la Evangelical Alliance. Pg. 129-330. ltima visita 12 de enero de 2015.
http://bit.ly/1ssaCZR
[12] Conocido como el cantinero de Dios por la borrachera espiritual con la que salan
algunos de los asistentes a sus campaas.
[13] Riss, R. (1996) A history of the awakening 1992-1995. Tambin est publicado como
Worldwide awakening en Renewal Journal, Vol. 2:8,
https://renewaljournal.wordpress.com/2011/07/19/worldwide-awakening-byrichard-
riss/
[14] Es un trmino que se utiliza en las ciencias sociales para designar una metodologa
investigativa en la que el observador se involucra en las actividades y rituales del grupo
en estudio.
[15] John Arnott fue invitado por Che Ahn para predicar ante 2000 personas en el
Auditorio Mott de Pasadena el 2 de enero de 1995. Este evento representa el debut de la
iglesia Harvest Rock como una de las primeras extensiones estadounidenses de la
Bendicin de Toronto. Ms adelante vendra la de Pensacola en Florida.
[16] Poloma, M. (1999). The Spirit and the Bride: The Toronto Blessing and church
structure. Evangelical Studies Bulletin. Vol. 13:4, Pg. 1-5.
[17] Catch the fire, Marshall Pickering (HarperCollins Pub.), England, 1994.
[18] Poloma, M. (2000). Gamaliels Admonition and the Toronto Blessing: A Theo-
Sociological Report. ltima visita 15 de enero de 2015.
http://hirr.hartsem.edu/research/pentecostalism_polomaart7.html
[19] Percy, M. (2010). The Toronto blessing. Pg. 30-31
[20] Poloma, M. (1999). Op. Cit.
[21] El autor de esta cancin es David Ruis (1994), actualmente director de la Asociacin
de Iglesias Via de Canad. La traduccin al castellano de Nora Mndez de Mora (1995).
El canto fue adoptado casi como un himno por la denominacin Santidad Pentecostal de
Venezuela, despus que una banda de La Via de Los Teques la toc en su conferencia
anual.
[22] Aquella noche y los das subsiguientes, Nora y yo ramos los nicos latinoamericanos
en el auditrium.
[23] Francis McNutt un ex-sacerdote catlico usa el trmino descansar en el Espritu
(rest in the Spirit), otros usan caer en el Espritu (slay in the Spirit). McNutt
recomendaba la oracin de remojo para las personas que estaban descansando en el
Espritu. Por ello a partir de 2003 se comenz a desarrollar la escuela de oracin de
remojo en la iglesia de Toronto, ahora conocida como Catch the Fire (Atrapa el Fuego).
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Tratando de ordenar un avivamiento


Posted on February 16, 2015
by famorac

Despus del buen tiempo que pasamos en Toronto, nuestra siguiente parada sera en
Columbus (Ohio), bamos a la iglesia Columbus Vineyard que todava, 21 aos despus,
es pastoreada por Rich Nathan. Nuevamente tuvimos que sortear las dificultades por
tener las tarjetas de crdito desactivadas. Conseguimos un hotel relativamente cercano,
pero a diferencia de Toronto, no haba transporte hasta la iglesia. Como no conocamos
absolutamente a nadie, nos vimos obligados a caminar hasta la iglesia, todos los das de
la conferencia, en total como unos cinco kilmetros. Por la noche la cosa se pona ms
difcil, pero con el pasar de los das fuimos encontrando personas que, al vernos caminar,
se ofrecan a llevarnos.

En un blog anterior ya hice referencia a esta conferencia, que se denomin Let the glory
fall (Que la gloria descienda) pues fue all donde conocimos a John Wimber por primera
vez. Aparte de Rich Nathan, tambin estaban en esa conferencia David Ruis como director
de adoracin, junto con Ron Allen (quien ese ese tiempo se desempeaba como supervisor
regional de La Via en el centro-oeste de los Estados Unidos), Happy Leman y su esposa
(pastores de La Via de Urbana), como conferencistas. Ruis, Allen y Leman haban estado
muy envueltos en el desarrollo del avivamiento de Toronto en diversas facetas. La
adoracin fue de una calidad profesional envidiable, entre otras cosas, porque se estaba
grabando en vivo para luego producir un CD. La verdad es que nunca habamos escuchado
algo as, no solo por lo cuidado de la msica, sino tambin por la entrega de los msicos
y la respuesta de los que all estbamos participando de aquello. Las predicaciones y la
ministracin fluan con menos agitacin que en nuestra reciente visita a Toronto, lo cual
nos daba ms oportunidad para meditar y pensar en lo que queramos hacer en el futuro.
Me llam la atencin que, en la ltima sesin de la conferencia, John Wimber hizo una
solicitud especfica de una ofrenda para comenzar a desarrollar el rea misionera de La
Via, cosa que hasta ese momento estaba muy limitada o inexistente en el movimiento,
segn supe muchos aos despus. No recuerdo ninguna otra oportunidad, en alguna
iglesia de La Via, donde haya visto peticiones de ofrendas de este estilo. En La Via, el
dar o donar generalmente se deja a criterio de la persona, sin llamados especiales o
solicitudes especficas.

Para nosotros que parecamos unos aliengenas en el mundo de La Via, aparte de que
tambin ramos los nicos latinoamericanos en aquella reunin de ms de 1000
personas, nos resultaba muy difcil percibir que ya existan una serie de tensiones internas
entre la Asociacin de Iglesias Via (AVC) y la iglesia de Toronto (TAV). O ms bien, segn
la apreciacin de varios analistas, entre John Wimber y John Arnott. En la entrada al blog
a la que hice referencia anteriormente, donde reseo lo que percib cuando conocimos a
Wimber personalmente por primera vez, describa que su estado fsico no era el mejor,
pues estaba recuperndose de un accidente cerebrovascular y otra serie de males. Aparte
de ello, uno de sus hijos estaba grave con cncer en el cerebro, cosas que afectaban
notablemente la posibilidad de involucrarse en persona en el avivamiento de Toronto. As
que la disputa estaba ocurriendo va llamadas telefnicas, faxes, correos electrnicos,
conversaciones indirectas, algunas reuniones, una serie de artculos escritos por Wimber
en la revista Vineyard Reflections y sobre todo alimentada por las opiniones que
circulaban en la prensa cristiana y secular.

Bill Jackson menciona insistentemente los escritos de


Wimber en Vineyard Reflections durante 1994 y 1995,
como su esfuerzo pastoral en relacin al avivamiento de
Toronto, aunque haya sido a control remoto.
Afortunadamente, tena acceso a estas referencias pues
pertenecen al material del Instituto Bblico Via (Vineyard
Bible Institute) dentro de una materia llamada Pastoral
Letters II[1], as que me dispuse a hacer una pequea
revisin de las opiniones y recomendaciones de Wimber
sobre diversos aspectos del proceso que se estaba viviendo.
Ofrezco a continuacin algunas citas de esas reflexiones
pastorales, que me parecen tienen un valor extraordinario
para la discusin crtica:
En cuanto a su visin del avivamiento:
1 El verdadero avivamiento est caracterizado por un
masivo arrepentimiento de personas, tanto dentro de la iglesia como entre no-
creyentes. Aunque en varias Iglesias de La Via se han convertido ms de cuatro
mil personas hasta la fecha[2], no hemos visto an esa dinmica de miles y miles
llegando rpidamente a Cristo.[3]
2 He motivado a los que han sido tocados por el Espritu, y que estn siendo usados
para compartirlo con otros, que se refieran a esta presente visitacin del Espritu
en nuestras Iglesias, en trminos de refrescamiento o renovacin en lugar de
avivamiento.[4]
En cuanto a su visin de las manifestaciones espirituales:
3 Ni la Biblia ni yo podemos afirmar que ciertos fenmenos como caer, temblar, llorar,
rer o hacer ruidos de animales son experiencias de Dios. Pero si es posible que se
pueda tener una experiencia con Dios que produzca esa clase de respuestas. Por lo
tanto, cuando oro por alguien no le digo tiembla, cae o ruge. Nunca he orado
para que alguien haga algo distinto a acercarse a Dios, ser tocado por Dios, ser lleno
del Espritu Santo, ser bendecido, aumentar su fe, cosas que si estn claramente
definidas en las Escrituras.[5]
4 No tratemos de igualar las manifestaciones del Espritu con la santificacin. Esas
experiencias pueden acompaar, acentuar o proveer una marca en nuestro
peregrinaje hacia la santificacin, pero no necesariamente son agentes de ella.[6]
5 (Centrar) los fenmenos espirituales principalmente en el caer desmayado por el
Espritu[7], y lo que ocurre despus de esto, creo que al final va a terminar siendo
ms negativo que positivo.. (por un lado) quienes ministran se ven como poderosos
y los que (ayudan) como simples acompaantes Armonizar con la prctica
histrica de La Via (implica) motivar a todos a ministrar en el poder del
Espritu Santo. En otras palabras, no debe haber superestrellas.[8]
6 No aconsejo tratar de encontrar en la Biblia explicaciones acerca de las experiencias
ms exticas y extra-bblicas de algunos. No encontrars ningn pasaje bblico que
diga brinca hasta que llegues al cielo. Pero hay personas que saltan de vez en
cuando. Hemos visto expresiones como rugir, gritar, llorar, gemir, rer es decir,
un incremento en las respuestas emocionales Aunque, en algunas
oportunidades, ciertos personajes bblicos respondieron a Dios con sus emociones,
no veo un lugar donde las Escrituras apoyen o recomienden esa clase de
comportamiento.[9]
7 Creemos en el ministerio sobrenatural, en los dones del Espritu Santo, en las
expresiones profticas, las lenguas y sus interpretaciones, los milagros y los dones
de sanidad. Pero, no olvidemos que todos estos dones sobrenaturales son
administrados a travs de canales y agentes muy naturales, y no debe extraarnos
que el ministerio pueda tomar cursos inusuales. El ministerio sobrenatural debe
estar controlado, guiado y anclado. Debe tener alguna norma, estndar o referencia
que asegure que es espiritualmente sobrenatural y no inspiracional, imaginativo y
emocional.[10]
En cuanto a su visin a la misin de la iglesia:
8 Esta es una poca en la que se le est haciendo mucha propaganda y poniendo
demasiada atencin a las manifestaciones extra-bblicas del Espritu. Con esto me
refiero a aquellas manifestaciones que no se mencionan en la Biblia Seamos
cuidadosos! Nuestro mensaje no es el Espritu Santo y sus dones. Es Cristo y su
resurreccin. El ministerio del Espritu es magnificar a Jesucristo Es
importante enfatizar que el ministerio del Espritu es exaltar a Cristo porque en
nuestro tipo de ministerio, la gente con facilidad pone sus ojos en el ministro
ungido y sus dones. Donde hay manifestaciones del poder de Dios, la gente fijar
su mirada en aquel que Dios est usando. Por lo tanto, una responsabilidad
sagrada para ese ministro es lograr que las personas lo dejen de ver a l y tornen
sus ojos a Cristo.[11]
9 Mantengamos Cristo-cntrico el mensaje. Mantengamos el nmero de reuniones al
mnimo. Hagamos espacio para la obra del Espritu. Pero, no desgastemos la labor
de la iglesia.[12]
10 Nuestra identidad histrica provee la medida moral, espiritual e intelectual ms
adecuada para evaluar los actuales eventos renovadores dentro de La Via (es
decir, preguntarnos) si la actividad renovadora contribuye u obstaculiza nuestra
capacidad para lograr nuestra meta de evangelizar por medio de la plantacin de
nuevas Iglesias. Una iglesia avivada debe producir nuevas conversiones, lo cual
es, a la vez, un cartabn y un destino Si la renovacin produce un cambio de
trayectoria en obediencia a Dios, yo debo traer correccin para que (La Via) no
pierda su rumbo.[13]

Durante aquel perodo de 1994 a finales de 1995, Wimber estaba atravesando una difcil
etapa con respecto a su salud. Ese mismo ao haba sufrido un accidente cerebrovascular.
Adems estaban las secuelas de un cncer en la boca, y de un infarto. Aparte de ello su
hijo estaba enfermo con cncer. Se le vea cansado y con poca paciencia para lidiar con
los eventos de Toronto.

Bsicamente, encontramos en este extracto de los artculos de Wimber una serie de


preocupaciones que l, como fundador del movimiento, y la directiva de la Asociacin de
Iglesias (AVC), como responsables de cumplir con la misin y visin de La Via, venan
considerando y ponderando progresivamente, a medida que el avivamiento avanzaba.
Primero, hay recomendaciones en cuanto al lenguaje con que se debe designar el mover
del Espritu que est ocurriendo en Toronto y que rpidamente se ha esparcido a
Inglaterra y otras naciones. Wimber afirma que no es un avivamiento sino una etapa
tempranera del mismo. Segn l, faltan todava las conversiones masivas que lleguen a
impactar la sociedad de cada pas donde el mover est llegando.
Se refiere tambin al nfasis en las manifestaciones somticas, las cuales no descarta, pero
prefiere contrastar con su efecto permanente en la vida de las personas. Observa que las
iglesias al deslumbrarse con este tipo de mover, comienzan a priorizarlo por encima de
otros aspectos muy importantes y esenciales de la vida congregacional, especialmente, su
carcter misional. Como siempre, muestra su temor a la posibilidad de que se produzca
una casta sacerdotal de ungidos que se vean superiores al cristiano comn. Wimber quiere
que el movimiento renovador minimice las diferencias entre las personas y no al
contrario.

Es enftico en su posicin de no tratar de explicar bblicamente las manifestaciones


espirituales que no aparecen en la Biblia. Incluso, recomienda sumo cuidado en el uso de
la alegora como mtodo interpretativo y expositivo, pues puede no ser objetiva y traer
enseanzas errneas. Recuerda que esas manifestaciones estn ocurriendo en simples
mortales que pueden interpretarlas, y usarlas, de maneras incorrectas o exageradas, y por
ello aconseja prudencia. Finalmente, sugiere que todo sea medido de acuerdo a la misin
que ha sido dada a la Via de ser, primero y principal, un movimiento plantador de
iglesias.

(En) una organizacin enfocada en el centro hay pocos bordes y barreras que cruzar
como los bordes no son rgidos sino flexibles, y debido a que la asociacin se basa en un
conjunto de valores, creencias y prcticas que estn en el centro, la nica manera de
determinar quin pertenece y quin no, es de acuerdo a la direccin en que (los
miembros) se estn moviendo. (Si se estn alejando del centro o no) en el caso de la
TAV, haba una conviccin creciente que (la iglesia) no estaban dirigindose hacia los
valores centrales de La Via. Por lo tanto, se alejaban del centro (Wimber, J. [1996].
Staying focused, The Vineyard as a centered set. Vineyard Reflections. Vol. 3, No. 3,
Julio 1995 a febrero de 1996)
Ciertamente se trata de una postura muy mesurada, en la cual Wimber extrema las
precauciones para evitar el desorden que pareca observar en el desconcertante despertar
espiritual de Toronto. Pareciera que las aventuras iniciales del movimiento que
despuntaron aquel da de la madre de 1980, son cosa del pasado, reminiscencias de una
juventud sin restricciones. Han pasado ya 15 aos y el movimiento se ha expandido y
obtenido un reconocimiento nacional e internacional que nadie esperaba. Aquella iglesia
que jocosamente Wimber deca que daba miedo entrar, se ha vuelto con el paso del
tiempo un lugar amigable y cmodo, en cierta forma. A travs de las consideraciones de
sus cartas pastorales, se nota cmo Wimber intenta proteger el modelo ministerial que ha
caracterizado a La Via y que se ha convertido en su marca de fbrica[14]. Cualquier
expresin diferente, como es el caso de lo que sucede en Toronto, quedar
irremediablemente bajo el escrutinio de quienes defienden este modelo a carta cabal, en
especial, porque los aleja del fundador del movimiento. Indudablemente que se trata de
un punto de inflexin en la historia del movimiento. Lo extrao del caso es que se conozca
tan poco y se hable menos de este momento histrico.

[1] Wimber, J. (2004). Pastoral Letters II. Vineyard Bible Institute: Official Curriculum.
Cape Town, South Africa.
[2] No indica en qu lapso. Parece poco probable que haya sido desde enero de 1994. Tal
vez su marco de referencia es ms amplio.
[3] Wimber, J. (1994a). What many people in our churches are experiencing is NOT
revival. But it is the only thing that becomes revival. Vineyard Reflections. Vol 2:3,
Mayo/Junio.
[4] Wimber, J. (1994a). Ibid.
[5] Wimber, J. (1994b). Refreshing, Renewal and Revival. Vineyard Reflections. Vol 2:4,
Julio/Agosto.
[6] Wimber, J. (1994b). Ibid.
[7] Slay in the Spirit, rest in the Spirit
[8] Wimber, J. (1994b). Ibid.
[9] Wimber, J. (1994b). Ibid.
[10] Wimber, J. (1994c). Learning from our elders. Vineyard Reflections. Vol 2:6, Winter
94/95.
[11] Wimber, J. (1994c). Ibid.
[12] Wimber, J. (1994b). Ibid.
[13] Wimber, J. (1994d). An unchanging destination. Vineyard Reflections. Vol 2:5,
September/October.
[14] Algo que incluso se lleg a registrar como marca a nivel internacional, siguiendo los
patrones industriales y comerciales.
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Una separacin inevitable


Posted on February 27, 2015
by famorac

Lo que se puede observar al considerar estos eventos veinte aos despus, es el desfasaje
progresivo entre dos corrientes metodolgicas en lo que respecta a la manera de pastorear
un avivamiento. Por un lado, la posicin de la directiva de la AVC, liderada por Wimber,
la cual queda claramente refrendada en la conclusin del comunicado de la AVC a los
pastores de La Via en octubre de 1994:

Nuestro deseo es abrazar todo lo que es bueno de esta renovacin, mientras corregimos
lo que es excesivo, daino a largo plazo, o contrario a los mandatos bblicos. Queremos
interactuar con la renovacin en base a nuestra slida visin, misin y propsitos
histricos estamos comprometidos con el evangelismo de poder, no solo con el
poder; estamos comprometidos con las seales y prodigios y el crecimiento de la
iglesia, no solamente con las seales y prodigios. El Seor (tambin) nos ha instruido
claramente a dirigir estas bendiciones actuales, hacia actividades prcticas que ministren
y bendigan a quienes estn fuera de nuestras iglesias.[1]

Por el otro lado, estaba la metodologa que adoptaron los lderes de la TAV para
administrar el avivamiento y sus manifestaciones en Toronto. Se trataba ms del uso del
sentido comn que del desarrollo de una cuidadosa teologa, o del estudio concienzudo
de la historia de los avivamientos. Adoptando un enfoque pragmtico, en lugar de pasar
tiempo y esfuerzo en decidir qu era verdadero y qu era falso, los lderes de la TAV
preferan escuchar las narraciones testimoniales de las personas, y a partir de ellas
producir sus reflexiones teolgicas. Las manifestaciones eran juzgadas por sus frutos, no
tanto su basamento bblico, y los testimonios servan para demostrar su posible
autenticidad o su frecuencia. De la misma manera, aunque las prcticas del avivamiento
a menudo se reflexionaban a la luz de las historias bblicas, se trataban en un contexto
narrativo ms que bajo la lupa de la teologa sistemtica[2].
No debe entonces extraarnos que el disparador de la controversia final entre la AVC y la
TAV, despus de una relacin bastante borrascosa, que ya llevaba varios meses en pleno
desarrollo, tena que ver con la aceptacin, por parte de los lderes del avivamiento en
Toronto, de los sonidos animales como manifestaciones vlidas del Espritu Santo en una
persona[3]. A pesar de que estas manifestaciones representaban una fraccin nfima de
todas las que se producan a diario en las reuniones de avivamiento[4], parece que eran
las ms llamativas y extraas y la prensa secular las aprovech al mximo para producir
sus titulares.

El propio John Arnott relat en su libro The Fathers blessing (La bendicin del Padre)[5],
publicado a finales de 1995, las circunstancias que rodearon la primera vez que se
produjeron estas manifestaciones. All cuenta acerca de una entrevista que tuvo frente a
toda la congregacin[6], con la primera persona que haba rugido como un len, durante
uno de los servicios durante la semana precedente:

Se trataba de Geden Chiu, un pastor muy respetado y lder prominente de la comunidad


china cantonesa de Vancouver en Canad. Chiu comparti frente a toda la congregacin
qu era lo que estaba sintiendo, y cmo haba llegado a Toronto desesperadamente
hambriento de recibir ms de Dios. De repente, este manso y afable pastor comenz a
rugir de nuevo. Se mova hacia atrs y hacia adelante, rugiendo y embistiendo como un
len fiero, y gritando: Deja ir a mi pueblo! Deja ir a mi pueblo!. Cuando pudo hablar
de nuevo, explic su visin de que el pueblo chino haba sido engaado por el dragn
durante cientos de aos, pero que ahora, el Len de la tribu de Jud vena a liberarlos. La
iglesia inmediatamente explot en alabanza al ser testigos de lo que el Espritu de Dios
estaba diciendo[7].
Portada de la revista de la TAV, Spread the Fire (Esparciendo el Fuego), donde apareci
el primer artculo que pretenda justificar bblicamente los sonidos de animales como
manifestacin del Espritu Santo en los creyentes.

Los sonidos de gallos y de gallinas, el piar de los pollos[8], el ladrido de los perros y otros
tantos, se aadieron a la lista de manifestaciones. Para Arnott, eran maneras cmo Dios
le estaba hablando a su pueblo y, segn l, siempre deban ocurrir en un contexto
proftico. Algo que Margaret Poloma[9] describe como una mmica proftica, guiada por
el Espritu que sirve para comunicar un mensaje simple de una forma memorable. Bill
Jackson en The Quest for the Radical Middle dedica un captulo completo a la
controversia creada dentro de La Via por la aceptacin de los sonidos animales como
seales de la irrupcin del Espritu Santo en una persona. Bsicamente, Jackson hace
referencia especficamente a un artculo publicado en la revista de la TAV en octubre de
1994, titulado What about animal noises? (Qu respecto a la recreacin de sonidos
animales?), donde se describen dos incidentes en los cuales el sonido del rugido de un
len fue asociado por los lderes de la TAV con una manifestacin del Espritu. Uno de
estos casos es el del pastor Chiu referido anteriormente. El autor del artculo era Steve
Long, uno de los pastores asociados de la TAV, quien trataba de darle una explicacin a
los rugidos. Haciendo ciertos malabares retricos y hermenuticos, Long argumentaba
que:
Ttulo original del controversial artculo de Steve Long publicado en Spread the Fire en
Octubre de 1995.

entre las interpretaciones que emergen, hay dos que aparecen a menudo: el rugido a veces
se asocia con la imparticin de denuedo para evangelizar; otra explicacin es la capacidad
para interceder quebrantando las fortalezas del enemigo[10].

Pero los sonidos de animales no se restringieron solamente al mover que ocurra en


Toronto, los mismos comenzaron a esparcirse con una velocidad espantosa en todos los
lugares donde se llevaban a cabo eventos vinculados con el avivamiento. El jueves 16 de
junio de 1994 durante una charla en la prominente iglesia anglicana San Andres de
Chorleywood, el Vicario David Pytches[11], un gran amigo de Wimber y de La Via, cuenta
su testimonio de la visita que haba hecho a la TAV. Pytches relata que durante la
ministracin comenz a rugir como un len, hecho que propone interpretar a la luz de
Oseas 11:10-11, en la cual el rugido proviene de Dios que llama a sus hijos e hijas. El
resultado es que el 4 de septiembre, el peridico londinense The Observer usa la
declaracin de Pytches para sacarle punta a la imagen de un Obispo de la Iglesia de
Inglaterra tirado en el piso haciendo ruidos animalescos. Adems aaden que en muchos
lugares donde el avivamiento est presente, refirindose a Toronto y las iglesias
londinenses, encabezadas por Holy Trinity Brompton (HTB), hay cristianos que ladran,
mugen, rugen, o cacarean, haciendo ver aquello como si realmente se trataba de una
prctica ampliamente difundida.

Por su parte, John Stott[12], quien fuera uno de los ms reconocidos pastores y eruditos
bblicos evanglicos de la Iglesia de Inglaterra, tuvo unas palabras, cidas pero sinceras,
respecto a este tema en una entrevista de 1995, en la que le preguntaban su opinin acerca
de la Bendicin de Toronto, a lo cual responda as:
Mis preguntas conciernen bsicamente a tres reas. La primera es que pareciera un
movimiento conscientemente anti-intelectual. Escuch una grabacin de la primera
persona que fue de Inglaterra a Toronto y trajo la bendicin consigo. Esta persona deca:
No analice, no haga preguntas, simplemente Reciba!. Yo creo que esto es a la vez tonto
y peligroso. Nunca debemos olvidar que el Espritu Santo es el espritu de la verdad. En
segundo lugar, no logro aceptar y convivir con los sonidos de animales, y me duele mucho
que, hasta donde yo s, ningn lder carismtico se ha deslindado pblicamente de esto,
como debera ser. La Biblia entera nos dice que somos diferentes de la creacin animal y
nos reprende cuando nos comportamos animalmente y nos desafa a ser diferentes. El
comportamiento animal de Nabucodonosor ocurri debido al juicio Dios, no bajo su
bendicin. Mi tercer problema tiene que ver con la forma como la gente cae al suelo. Hasta
los lderes carismticos han apuntado que, en las pocas ocasiones en que la gente en la
Biblia han cado al suelo, lo hacen hacia adelante, sobre sus rostros, y ello ocurre despus
que se les ha permitido tener una visin de la majestad, la santidad y la gloria de Dios. En
la experiencia de Toronto, la gente cae hacia atrs, sin que hayan tenido una visin de
Dios. Esas son las tres cosas que me preocupan.

David Hilborn[13] se hace eco de la magnitud de la controversia que estas inusuales


manifestaciones generaron, preguntndose si la ocurrencia de tales sonidos realmente
mereca toda la energa y el tiempo que se haba dedicado a analizarlos, atacarlos y
justificarlos. Extraamente, quienes defendan la Bendicin de Toronto trataron de
argumentar la validez de tales manifestaciones sin tomar muy en cuenta la verdadera
importancia de ellas para el avivamiento. Esto se palpa con mayor claridad al evaluar esta
controversia en retrospectiva al cabo de 20 aos del inicio del avivamiento, quedando uno
confuso acerca de cul fue el verdadero rol de los sonidos de animales dentro del
movimiento renovador y si ellos realmente justificaban las tensiones que se vivieron tanto
a nivel personal como organizacional. Hilborn describe una dinmica muy tpica de las
polarizaciones ideolgicas, en este caso teolgicas:

Quienes se dedicaron a atacar al movimiento renovador se vieron actuando en el rol


proftico de prevenir a la iglesia de un peligroso engao. De modo que para ellos,
cualquier intento de dilogo o cooperacin con los proponentes de Toronto significaba
una transigencia que deba ser evitada a toda costa. En el otro lado estaban los que
marchaban al frente del movimiento en el momento de su mayor esplendor, quienes no
vean razn para justificar algo que crean provenir de Dios, ante los que siempre estaran
en contra, debido a sus presuposiciones teolgicas.
Como puede apreciarse, este ambiente de polarizacin, en el que participaba mucha gente
de las diferentes corrientes teolgicas de corte evanglico, termin permeando hacia La
Via, una organizacin an en su infancia. Durante este perodo, Wimber consult a
conocidos lderes pentecostales como Jack Hayford, pastor de la Iglesia en el Camino
(Evangelio Cuadrangular), y Vinson Synan, especialista en historia de la iglesia, con el fin
de buscar sabidura[14], pero en realidad contaba con pocas energas para dedicar mucho
tiempo al asunto.

Si bien es cierto que muchas de las manifestaciones que se haban producido en el tiempo
que llevaba la Bendicin de Toronto no eran extraas a la Via desde 1980, haba tambin
un conjunto de ellas, junto con una serie de prioridades y prcticas, que eran novedosas
y potencialmente distorsionadoras del mover del Espritu, y sobre todo de la eclesiologa
del movimiento. Justo un ao antes de nuestra visita a la TAV y a La Via de Columbus,
la directiva de la AVC ya haba producido un comunicado donde hacan varias
recomendaciones acerca de cmo manejar todas estas nuevas manifestaciones, las cuales
haban sido el resultado de las diversas consultas entre los miembros de la directiva y de
las conversaciones con telogos y expertos en la historia de los avivamientos.
Especficamente, en relacin a los sonidos de animales, el comunicado mencionaba lo
siguiente:

Estamos dispuestos a permitir que ocurran experiencias espirituales sin que


necesariamente las tengamos que apoyar, reforzar o estimular, mucho menos explicarlas
usando textos bblicos de manera inadecuada. Las metforas bblicas (en particular las
concernientes al len y la paloma, y otras) no justifican o representan una prueba para el
comportamiento animal Cuando ocurran fenmenos extra-bblicos o exticos,
queremos evitar teologizar esos eventos. No debera formularse doctrina alguna, a partir
de la interpretacin proftica de una manifestacin particular. En el actual desarrollo de
la renovacin, el admitir que uno no conoce (el significado) de una manifestacin
espiritual, hace ms por la promocin del balance que atribuirle todo a Dios.[15]
Publicado en espaol por Editorial Peniel (Miami) en 2003

Precisamente, fueron las justificaciones teolgicas de las experiencias inusuales las que
crearon progresivamente un cisma entre los lderes de la TAV y la directiva de la
Asociacin de Iglesias Via de Estados Unidos, siendo las cabezas visibles de la disputa,
John Wimber y John Arnott. La cuerda se termin de reventar cuando el libro de John
Arnott, The Fathers Blessing[16] (La Bendicin del Padre), endosado por John Wimber,
sali a la venta a principios de diciembre de 1995. De all en adelante se produjo un efecto
domin bastante acelerado y sin muchas posibilidades de resolucin de los conflictos que
se haban gestado que concluy con la salida de la TAV de La Via, el 5 de diciembre de
1995, despus de ocho aos dentro del movimiento, dos de ellos en pleno avivamiento.
Semejante decisin, que tena numerosas implicaciones fuera del movimiento, debido a
la cantidad de iglesias que se haban sumado al avivamiento, fue comunicada en persona
por John Wimber, Todd Hunter y Bob Fulton de la AVC, adems de Gary Best que se
desempeaba como director de La Via en Canad. La noticia se esparci como fuego por
todas partes gracias a la instantaneidad de la Internet. Incluso, para aumentar mi
confusin, yo mismo recib la informacin en mi computadora en Venezuela apenas unos
das despus.

No dispongo de la informacin precisa, pero el efecto Toronto dentro de La Via tuvo


diversas consecuencias que requeriran un anlisis ms profundo. A primera vista estn
las iglesias que decidieron separarse del movimiento. Segn Bill Jackson[17], cerca de
cuarenta iglesias de las 700 que pertenecan al movimiento en ese tiempo. Al menos
algunas de las separaciones ms notorias corresponden a iglesias adoptadas que an
estaban en proceso de aclimatacin a la eclesiologa de La Via como fue le caso de la
Metro Vineyard de Kansas City (pastoreada por Mike Bickle) y la Harvest Rock Vineyard
en Pasadena (pastoreada por Che Ahn). Lo cierto es que el 20 de enero de 1996, a dos
aos del inicio del avivamiento, la TAV cambi oficialmente su nombre a Toronto Airport
Christian Fellowship[18] (TACF), quedando liberada de las restricciones que su afiliacin
a La Via le imponan, y por lo tanto, dedicada completamente a expandir el avivamiento
dentro de diversas corrientes eclesisticas y a travs de la fundacin de su propio brazo
ministerial.

Mientras tanto John Wimber reflexionaba[19] sobre los eventos de esta manera:
confieso que dada la seriedad de la naturaleza de nuestros recelos acerca de lo que
estaba sucediendo en la iglesia de Toronto, yo mismo o tal vez Todd Hunter, podra haber
llamado personalmente a John Arnott para asegurarme, sin lugar a dudas, que entenda
esas directrices. Acaso no poda haber l hecho lo mismo con nosotros? Reconozco algn
grado de fracaso (probablemente en ambas partes) y digo: No permitamos que nuestras
diferencias obstaculicen nuestra buena voluntad o el trabajo que hacemos por el
Reino.[20]

Crecimiento de Pentecostal y Carismtico en 30 aos. Lapso que cubre parte del Jesus
Movement, el surgimiento de la Tercera Ola (Nacimiento de La Via), el avivamiento en
Argentina, la Bendicin de Toronto y otros avivamientos.
Resulta sumamente complicado cualquier evaluacin de esta etapa del movimiento,
principalmente porque en cierta medida implica analizar crticamente el proceso de
discernimiento y las decisiones tomadas por John Wimber. Todava hoy, veinte aos
despus de los eventos que llevaron a la separacin de las dos vertientes del movimiento,
las dificultades de anlisis crtico prevalecen. La Via surge como movimiento de un
avivamiento que irrumpe el da de la madre de 1980 de la mano de John Wimber y Lonnie
Frisbee. Esto marca el surgimiento de una tercera ola de experimentacin pentecostal y
carismtica que se expande como fuego en muchos pases de habla inglesa, mientras que
el pentecostalismo continuaba su propagacin en Amrica Latina y frica. Sin embargo,
el tipo de experiencia espiritual iniciado por La Via requiere una renovacin constante,
tanto a nivel personal como eclesial, pues la rutinizacin de los carismas y la
institucionalizacin son una constante amenaza[21]. Las innovaciones de la TAV al mover
de la tercera ola, de la cual John Wimber haba sido su voz ms prominente, resultaron
ser bastante disruptivas frente a un movimiento que estaba en pleno proceso de
organizacin y que haba ya ganado con gran dificultad un cierto prestigio dentro del
cristianismo.

Max Weber hizo grandes contribuciones a la sociologa de la religin, uno de sus famosos
postulados es lo que denomin la rutinizacin del carisma, es decir, el proceso por
medio del cual, un movimiento que desafa a la tradicin establecida, es formalizado,
institucionalizado y burocratizado progresivamente. Tal parece que dicho fenmeno es
casi inevitable, incluso para La Via, a menos que prevalezca el anhelo por la renovacin,
revitalizacin, refrescamiento o avivamiento. Esta reflexin es muy vlida hoy por hoy, a
35 aos del inicio del movimiento y a 20 aos de la separacin[22] por causa de la
Bendicin de Toronto. Prueba de ello es la receptividad que tuvo una pregunta informal
que el pastor de La Via Robby Dawkins hizo el pasado 12/02/2015 en su pgina de
Facebook, en la cual interrogaba a su red social acerca de la necesidad de un avivamiento
en el movimiento en los actuales momentos[23]. Dicha pregunta produjo alrededor de
304 respuestas (hasta el 17 de febrero de 2015) en las que en su mayora se notaba la
expectativa por un avivamiento y en muchas de ellas se asociaba un supuesto
conformismo o adormecimiento espiritual actual con el cisma producido a finales de
1995.
Logo de la Comunidad de Iglesias Ibero Latinoamericanas (CIVILA)
usado entre 2004 y 2008.

Algunas de las respuestas fueron bastante detalladas en cuanto a las posibles


consecuencias de la separacin, aspectos estos que me parece van a influir en la posterior
incursin misional del movimiento en Amrica Latina. Siendo que La Via haba
innovado en su manera de interpretar las manifestaciones espirituales y como
consecuencia de ello haba refrescado a miles de iglesias en diversas partes del mundo
entre 1980 y 1995, la controversia sobre la Bendicin de Toronto mostraba en cierto
sentido la consolidacin de una versin ms domesticada y menos salvaje del
movimiento, que tenda a salirse de la radicalidad del centro para inclinar la balanza hacia
una eclesiologa ms clsicamente evanglica y por lo tanto, con menos nfasis en la
experiencia espiritual carismtica. Un resultado que muchas de estas respuestas sugeran
es que, hoy en da, hay un vasto sector del movimiento que ha tenido una experiencia
limitada del poder del Espritu y por lo tanto, se desconoce cul podra ser su reaccin
ante nuevos vientos de avivamiento o experiencias espirituales que les hagan salir fuera
de su zona de confort.

[1] Hunter, T. (1994). Summary report on the current renewal and the phenomena
surrounding it. Board Report. Association of Vineyard Churches (AVC). Anaheim
(California). Octubre.
[2] Poloma, M. (2003) Main Street mystics: The Toronto blessing and reviving
Pentecostalism. Wlanut Creek (California): Altamira Press. Pg 63.
[3] Una carta de Happy Leman del 8 de diciembre de 1995 da cuenta de estas diferencias
de criterio: La directiva de la AVC y la TAV tienen profundas diferencias de filosofa en
lo que respecta a la administracin pastoral de esta renovacin. Especficamente, la
directiva ha pedido que las manifestaciones exticas y extra-bblicas no sean motivadas,
expuestas, explicadas, se ore por ellas, etc. Creemos que esto va en detrimento de la obra
del Espritu Santo. Es nuestra opinin que la TAV ha expuesto y defendido este tipo de
manifestaciones.
[4] En un estudio realizado en 1997 entre 1000 asistentes a la iglesia de Toronto, solo 4%
de ellos reportaron haber manifestado sonidos animales, en este caso el rugido de un len.
Poloma, M. (2003) Main Street mystics: The Toronto blessing and reviving
Pentecostalism. Wlanut Creek (California): Altamira Press. Pg 67.
[5] Arnott, J. (1995). The Fathers Blessing. Orlando (Florida): Creation House.
[6] Una parte de la liturgia del avivamiento en Toronto eran las entrevistas durante el
servicio a personas que queran testificar acerca de su experiencia en las reuniones de
avivamiento. Usualmente, estas personas tambin experimentaban numerosas
manifestaciones espirituales que muchas veces no les permitan terminar sus testimonios,
pero que emocionaban al resto de la congregacin, al ver el der de Dios manifestndose
entre ellos nuevamente.
[7] Citado por Poloma (2003). Pg. 71.
[8] Un caso citado por Poloma (2003), Pg. 71, se refiere al piar de los polluelos que
buscan comida escarbando entre las piedras del suelo, como metfora de una persona que
se conforma con poco, cuando el Padre ha preparado un gran banquete y una tremenda
fiesta, refirindose al avivamiento en curso.
[9] Poloma (2003). Main Street mystics: The Toronto blessing and reviving
Pentecostalism. Wlanut Creek (California): Altamira Press.
[10] Tomado de este recuento http://maverickchristians.com/2014/08/04/holy-
laughter-and-animal-noises/
[11] Fue obispo de la Iglesia Anglicana del Cono Sur, en Chile, Per y Bolivia. Es autor de
libros vinculados con La Via tales como: Some Said It Thundered:A Personal Encounter
with the Kansas City Prophets (1991); Come Holy Spirit: Learning How to Minister in
Power (con John Wimber) (1994); John Wimber: a Tribute (1998).
[12] McCloughry, R. (1995) Life in the spirit of truth: An interview with John Stott. Third
Way: Christian comment on culture. ltima visita 16 de enero de 2015.
http://www.thirdwaymagazine.co.uk/editions/no-edition/high-profile/life-in-the-
spirit-of-truth.aspx
[13] Hilborn, D. (2001). Introduction: Evangelicalism, the Evangelical Alliance and the
Toronto Blessing. En Toronto in perspective, Hilborn D. (editor). Carlisle: Paternoster
Press. Tomado del archivo de la Evangelical Alliance. Pg. 3-34. ltima visita 12 de enero
de 2015. http://bit.ly/15DSTol
[14] Wimber, J. (1994d). Ibid.
[15] Hunter, T. (1994). Summary report on the current renewal and the phenomena
surrounding it. Board Report. Association of Vineyard Churches (AVC). Anaheim
(California). Octubre.
[16] En esta pgina se puede descargar gratuitamente el libro en ingls.
[17] Jackson, B. (1999). Ibid. Pg. 331
[18] ms adelante volvera hacerlo al de Iglesia Catch The Fire (CTF)
[19] Argumentaba, usando la teora de los conjuntos cerrados y abiertos, a la cual me
refer en el blog anterior, acerca del hecho que la TAV estaba movindose en direccin
contraria al centro, representado por los valores centrales de La Via.
[20] Wimber, J. (1996). Staying focused: The Vineyard as a centered set. Vineyard
Reflections. Vol 3:3, July 1995-February 1996.
[21] Poloma, M. (2000). Gamaliels Admonition and the Toronto Blessing: A Theo-
Sociological Report. Hartford Institute for Religious Research. ltima visita 27 de febrero
de 2015. http://bit.ly/185dTEL
[22] Dos grupos o redes de iglesias, o denominaciones en el sentido clsico, van a surgir
de este momento histrico en la iglesia pentecostal/carismtica. Uno que se deriva de la
TAV, que fue rebautizada como Catch the Fire (CTF), y que se denomina Partners in
Harvest con base en Toronto. El otro denominado Harvest International Ministries con
base en Pasadena (California).
[23] http://on.fb.me/1C3EyiN Obviamente no es una muestra aleatoria, pues muchos de
los miembros de la red social de RD muy probablemente son pro-avivamiento, pero como
son respuestas espontneas son bastante vlidas para un anlisis cualitativo.
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Hace falta el avivamiento?


Posted on April 24, 2015
by famorac

Usted tiene que preguntarse a s mismo si quiere vivir en el ro o simplemente conocer


el mapa que muestra dnde estaba el ro (Jack Hayford, 1999)[1]

Cuando Nora y yo fuimos a Toronto en 1995, estbamos en el medio de una intensa


bsqueda espiritual. En ese sentido, no haba casi ninguna diferencia entre nosotros y la
inmensa cantidad de personas que viajaban de todas partes del mundo hasta esa ciudad
canadiense, buscando una renovacin espiritual. Si uno comienza a leer los testimonios
de las personas, esa sensacin de resequedad, de falta de pasin y de cansancio va a ser el
lugar comn, y la razn de peso para emprender el largo peregrinaje en busca de un toque
de Dios y una chispa de su fuego. Por lo menos en nuestro caso, venamos de un trasfondo
evanglico tremendamente rgido y legalista, lleno de activismo, abrumados por las
demandas del ministerio, y necesitbamos urgentemente un refrescamiento espiritual.
Una pregunta que resulta bastante lgica es por qu surge este mover del Espritu,
globalizado a una velocidad vertiginosa, con su epicentro en una ciudad que no figuraba
entre las ms famosas en cuanto al desarrollo de la espiritualidad de sus iglesias. La clave
quizs se encuentra en que aquellos que fueron receptores de la bendicin de Dios, en el
inicio de este mover del Espritu, estaban en condiciones espirituales similares a las
descritas en el prrafo anterior, sin esconder su propia sensacin de fracaso y su bsqueda
activa, pero infructuosa, que ya llevaba algunos aos. Por ejemplo, el estado espiritual de
Randy Clark en 1993 es descrito por Richard Riss ms o menos as:

Aunque haba cierto ritual o liturgia (en la iglesia), realmente no exista ninguna
expectativa de que Dios irrumpiera en el medio de todo aquello. Era un tiempo de
desmotivacin y desilusin (me) senta vaco, sin poder, y con tan poca uncin
emocionalmente, espiritualmente y fsicamente, saba que estaba fundindome[2]

Esta hambre espiritual y el deseo vehemente de que ella fuese saciada por Dios, viene a
identificar a los peregrinos que se van a congregar en Toronto, y de alguna manera va
servir como punto de unin, una bisagra que emparenta a quienes provienen de diferentes
denominaciones eclesiales y de mltiples lugares y culturas. Esto hizo que muchas
personas participaran, abiertamente y con expectativa, de las novedosas experiencias
espirituales de Toronto, adoptando las formas de ministerio que all surgieron las cuales
renovaron sus propias tradiciones litrgicas y misionales, en algunos casos, de manera
radical[3]. Bsicamente seguan el mismo impulso que movi a Randy Clark en 1993 al
acercarse al ministerio de Rodney Howard-Browne, y el de los esposos Arnott que
viajaron desde el norte del continente a zonas australes, llegando hasta Buenos Aires para
encontrarse con Claudio Freidzon en cuya iglesia estaba ocurriendo un avivamiento por
aquellos das[4].

El anhelo por un avivamiento es un tema recurrente en la espiritualidad evanglica, en


cualquiera de sus expresiones eclesiales, y por lo tanto va a tener tambin una gran
variedad de definiciones. Quizs por ello, referirse al avivamiento desde un punto de vista
que pueda unificar estos puntos de vista sera lo mejor. Sin embargo, el problema es que
el uso que le damos a la palabra avivamiento no se encuentra como tal en la Biblia,
aunque podemos acercarnos a una definicin usando textos como el del Salmo 85:6 en el
que se le pide a Dios que vuelva a darnos nueva vida para que podamos alegrarnos en
l. En el Nuevo Testamento encontramos algunas metforas que nos hablan de la
resurreccin de la muerte espiritual, por medio del Espritu Santo (Romanos 8:11), y
gracias a la luz de Cristo (Efesios 5:14). Igual pasa con la idea de renovacin que es
mencionada en el Nuevo Testamento en diferentes contextos, refirindose a la nueva
mente en Cristo (Romanos 12:2), que es bsicamente una transformacin en nuestro
carcter, y a la renovacin del Espritu (Tito 3:5), que nos hace salir de una vida de
insensatez, esclavitud, superficialidad, rebelda y maldad. En la prctica, la renovacin,
el avivamiento y el despertar nos hablan de la infusin de vida espiritual a travs de la
experiencia del Espritu Santo a aquellos que en algn momento se secaron y ahora
necesitan frescura, o perdieron la vitalidad y ahora precisan de un soplo de vida, o que se
adormilaron y necesitan abrir sus ojos nuevamente.

Es por ello que, personas como John Stott, a quien mencion en la entrada anterior,
tendan a ser cautos al referirse al tema del avivamiento que ocurra en los aos 1994 y
1995 pues saban que la iglesia vive en esa tensin entre la sequedad espiritual y la
bsqueda de la llenura del Espritu. Por ello, desde su posicin como erudito y pastor, no
poda dudar, ni criticar aquello que ha sido de bendicin para (las personas), en
trminos de una mayor consciencia de la realidad de Dios, o un gozo ms profundo, o un
amor sobrecogedor por Dios y por los dems, o un celo fresco por el evangelismo[5].
Obviamente, se refera Stott a lo que crea deba ser el fruto de la Bendicin de Toronto,
independientemente de la magnitud, extravagancia, simbologa y frecuencia de las
seales y manifestaciones espirituales, que se hacan visibles en las numerosas reuniones,
conferencias y campaas que se organizaron durante todos esos aos.

Ante la posibilidad de fabricar un avivamiento, o de encontrar una frmula para


producirlo, R.T. Kendall, quien fue pastor de la Westminster Chapel en Londres, en
funcin de lo que se puede deducir de los eventos del da de Pentecosts, lo define como
un derramamiento soberano del Espritu Santo sobre la iglesia, que la revive, lo cual
consecuentemente, lleva a la conversin de los no-creyentes y al despertar de la
comunidad que rodea a la iglesia[6]. Stibbe (1995)[7], haciendo un paralelo similar, se
refiere al avivamiento como la restauracin del pueblo de Dios al patrn y poder del
da de Pentecosts, es decir, un profundo sentido de la presencia de Dios en la adoracin,
una santidad renovada, el anhelo de una vida comunitaria autntica, y un impulso fresco
para llevar adelante la misin Cristiana. Dentro del mismo orden de ideas, Richard
Lovelace argumenta que los avivamientos son bsicamente movimientos en gran escala
del Espritu Santo, los cuales renuevan la vitalidad espiritual de la iglesia e impulsan su
expansin misionera y evangelstica[8].
Para Lovelace estos movimientos llevan a reformar la iglesia, mediante la purificacin de
sus doctrinas y estructuras eclesiales, pero este esfuerzo tan importante surge de la
revitalizacin espiritual personal que se origina durante el avivamiento. La iglesia inflada
de orgullo, e infatuada con la riqueza, es justamente el anti-tipo de aquella que se prepara
para un gran despertar. El auto-cuestionarse, los conflictos, el desgaste que producen las
luchas de poder, la necesidad de santidad, el fracaso de las estrategias evangelsticas y
misioneras deben conducir a un arrepentimiento del orgullo espiritual, para llevarnos,
como lo expresan las bienaventuranzas, a la pobreza de Espritu, a ese reconocer que
sin Dios nada podemos hacer. Esto conlleva irremediablemente a un replanteamiento
eclesistico donde las doctrinas y estructuras de las denominaciones, congregaciones e
iglesias locales deben ser transformadas, porque si no, no soportaran un avivamiento.

Cobra vigencia, en el marco de un


avivamiento, la parbola de los
odres viejos y los odres nuevos
(Marcos 2:22). Nadie echa vino
nuevo en odres viejos porque se
romperan los odres, y el vino se
desparramara y perdera. El
problema aqu es cmo renovar o
revivir esos odres desgastados,
maltratados y agotados. Como el
odre viejo generalmente est reseco
y fcilmente se parte, lo primero
que habra que hacer es sumergirlo
en agua para suavizarlo. Seguidamente se tendra que impregnar con aceite con el fin de
renovar la piel. Una vez hecho esto, el odre vuelve a estar listo para ser usado de nuevo.
El tratamiento de renovacin y avivamiento es con agua y aceite, con la Palabra y con el
Espritu Santo, y es un proceso de confrontacin, de dolor, pero a la vez de muchsimo
gozo.

Observamos en los prrafos previos dos vertientes por donde los avivamientos, que son
originados por el Espritu Santo, pueden conducir a la iglesia, que sabemos est liderada
por seres humanos sujetos a sus pasiones. Por un lado, una tendencia narcisista siempre
presente en nosotros quiere que estemos enfocados en lo que podemos ver, sentir,
experimentar para saciar nuestra hambre, pero a la vez pidiendo ms y ms, hasta
hipertrofiarnos con nuestra dieta de visiones, sensaciones y experiencias[9]. Por el otro
lado, est la tarea misionera, nuestro llamado a ser sal y luz en una sociedad en vas de
corromperse. Pero, esto nos obliga a salir del avivamiento para ir al encuentro del
necesitado/a en los mrgenes, en los rincones oscuros, en los caminos laterales, donde
muchas veces no hay ni siquiera una comunidad de creyentes. Es lo que vemos hacer a un
Felipe que estando en Samaria vea con emocin las seales, maravillas, la alegra de las
personas y la aceptacin que los samaritanos tienen del evangelio[10]:

Al or a Felipe y ver las seales milagrosas que realizaba, mucha gente se reuna y
prestaban atencin a su mensaje. De muchos endemoniados los espritus malignos
salan dando alaridos, y un gran nmero de paralticos y cojos quedaban sanos. Y
aquella ciudad se llen de alegra. (Hechos 8:6-8)

No cabe duda que, de acuerdo a las definiciones que


discutimos anteriormente, all en Samaria lo que se
ha producido es un gran avivamiento que trae
seales, prodigios, alegras, conversiones y cambios
sociales consigo. Sin embargo, sorprendentemente,
en ese mismo captulo ocurre una transicin
sumamente interesante y significativa. Como si fuera
un recurso cinematogrfico, el narrador mueve su
cmara desde Samaria al desierto, o en otras
palabras, del gozo del avivamiento a la incertidumbre
y los peligros que aquellos parajes evocan. El mensaje
es claro, la iglesia en pleno avivamiento necesita salir
de esa etapa donde han estado ocurriendo grandes
cosas, y moverse a un nuevo territorio donde
aguardan nuevos desafos[11]. Aunque querramos
resistirnos, es el Espritu Santo, el que empuja y abre con fuerza los ojos de la iglesia ante
estas situaciones.

Wimber ya haba advertido la posibilidad de que el avivamiento se perdiese dentro de las


cuatro paredes de la iglesia, sin ninguna consecuencia hacia la sociedad circundante, cosa
que hizo mediante la visin de un lago lleno de agua fresca que daba nacimiento a un ro
que flua hacia las partes bajas de una montaa[12]. El ro era la iglesia que se nutra de
la bendicin que representaba aqul lago. Pero ms abajo, el ro deba alimentar una gran
cantidad de ramales de irrigacin que Wimber identific como canales para ministrar a
los pobres, los enfermos, los dbiles, los quebrantados y los perdidos. Para luego
terminar con una exhortacin bastante clara: Esta bendicin puede quedarse en la
iglesia, mediante la celebracin de grandes reuniones que eventualmente se acabarn. O
bien, podemos abrir las compuertas y dejar que el agua comience a fluir. Si se quiere, es
posible dirigir el agua, o la bendicin, hacia los campos.

Muchas de estas reflexiones no fueron ajenas a quienes estaban inmersos en las labores
asociadas al avivamiento. Cuando todo este mover haba avanzado un buen trecho,
algunos de sus lderes comenzaron a mostrar signos de malestar debido al sesgo tan
marcado de los peregrinos que iban hasta Toronto[13], los cuales eran, en su inmensa
mayora, personas blancas, de clase media, de mediana edad, preferentemente del primer
mundo de habla inglesa, que buscaban ms la experiencia que la misin, que queran
llenarse del gozo y la alegra del avivamiento, pero que difcilmente estaban dispuestos al
sacrificio que implica entregarse al servicio de los dems.

La misin en los barrios venezolanos sigue siendo amplia, a pesar del auge y crecimiento
de las iglesias pentecostales. Nora, junto con otras hermanas y hermanos de La Via de
Los Teques iniciaron una labor en el barrio Aquiles Nazoa de la capital del estado
Miranda en Venezuela en 1993 que se extendi por ms de diez aos.
Para el momento de nuestra visita a Toronto, Nora y yo nos encontrbamos bastante
involucrados en el ministerio, pero tambin eran tiempos de definicin, pues nuevas reas
de servicio se nos estaban abriendo y precisbamos de un empoderamiento que nos
permitiera afrontarlas. Nora ya estaba desarrollando una labor misional encarnacional en
un sector pobre de Los Teques donde los desafos eran abrumadores. Por mi parte, haba
estado todo ese ao preparndome en oracin y estudio, a la espera de la luz verde de
parte de Dios para embarcarme en la ministracin de personas con problemas sexuales y
relacionales, una rea del ministerio en la cual no tenamos experiencia ni tampoco
modelos ni mentores[14]. Para ambas tareas requeramos de la uncin del Espritu Santo
y de la ayuda de una red ms amplia de amigos y amigas en el ministerio, y eso es lo que
buscbamos con nuestras visitas a Toronto y Columbus y nuestro deseo de vincularnos a
La Via.

Creo que nuestro perfil corresponde al de muchos lideres latinoamericanos que


intentamos aproximarnos a La Via durante la dcada de los noventa. Es decir, ramos
personas que habamos estado muy comprometidos con el desarrollo de la iglesia
cristiana, pero, dentro de una eclesiologa que priorizaba el activismo y el legalismo, con
lo cual las seales de desgaste y agotamiento, as como las heridas del abuso espiritual
estaban a flor de piel. En otras palabras, ramos religiosos que buscbamos
desesperadamente un avivamiento, una resurreccin, un soplo de vida que nos permitiera
afrontar los desafos de nuestra regin en trminos personales, familiares, ministeriales,
sociales, espirituales y polticos. Los ecos de un avivamiento, de una iglesia fundada sobre
la gracia, que valoraba la cotidianidad de la vida pero a la vez crea en la irrupcin del
reino de Dios en cada situacin, que buscaba desmontar el personalismo, el elitismo
ministerial y las grandes jerarquas, eran aspectos que nos hacan mirar hacia La Via, y
en aquellos tiempos, dada la rpida expansin del movimiento, hacia la Bendicin de
Toronto como fuentes de inspiracin.

Por esas razones, aunque no es algo que se mencione muy a menudo, el rompimiento
entre la AVC y la TAV tuvo un efecto sobre el incipiente movimiento de iglesias en Amrica
Latina. Por un lado, la AVC, con 14 aos de existencia, comenzaba a mostrar seales de
institucionalizacin y por el otro, el avivamiento que se esparca desde Toronto pasaba a
ser anecdtico dentro del movimiento y por lo tanto, tenda a apagarse, sin que los
latinoamericanos dentro de La Via llegsemos a experimentarlo completamente. Si se
quiere, dos fases fundamentales de la historia de La Via, su despertar a lo sobrenatural
y crecimiento inicial, surgido de aquellos explosivos das en la dcada de los ochenta, y el
avivamiento de Toronto, no corresponden totalmente a nuestra historia.

La Bendicin de Toronto y La Via en Amrica Latina


Desconozco si otros hermanos de Latinoamrica tuvieron oportunidad de interactuar con
La Via en esta fase de su historia, pues todava no haba un alcance misionero intencional
hacia nuestra regin por parte de la AVC, solo algunos contactos entre personas y una que
otra invitacin. Cuando se realiz la primera conferencia Iberoamericana de La Via en
1998 tuve oportunidad de conocer al pastor nicaragense Rayfield Hodgson quien
provena de Bluefields en la costa atlntica. Cuando fue impactado por el avivamiento de
Toronto, Hodgson pastoreaba una iglesia independiente llamada Maranatha Church y era
tambin un activista poltico, fundador del Partido Indigenista Multitnico de la Regin
Autnoma del Atlntico Sur (RAAS). Despus de visitar Toronto, la iglesia fue adoptada
dentro de La Via a travs de la asociacin de iglesias canadienses a la que perteneca la
TAV y fue rebautizada con el nombre Maranatha Vineyard. Hoy en da la iglesia es parte
de La Via Nicaragua junto con otras congregaciones de la costa Atlntica, algunas de las
cuales estn emparentadas con esta congregacin.

[1] Mensaje proftico de Jack Hayford , pastor de la Iglesia del Camino, a los pastores y
lderes reunidos en Anaheim en julio de 1999 durante la conferencia anual de La Via,
exhortando a mantener vivo el deseo de una manifestacin sobrenatural de Dios en
nuestras iglesias. https://www.youtube.com/watch?v=PER-RaATv0s
[2] Riss, R. (1996). Ibid
[3] Annimo (2012). He sits on the throne and laughs, http://bit.ly/1uGMP44, ltima
visita 29 de enero de 2015.
[4] Hacia 1992, Claudio Freidzon, un pastor de las Asambleas de Dios y profesor de
teologa argentino, quien durante la dcada de los ochenta haba sido influenciado por un
notorio evangelista llamado Carlos Anacondia, comenz una nueva ola de poder espiritual
que se manifestaba en los servicios de la Iglesia Rey de Reyes de Buenos Aires a travs
de la adoracin, manifestaciones espirituales inusuales, y sanidades milagrosas. El mismo
Freidzon seala que recibi influencias del pastor norteamericano Benny Hinn, a travs
de sus libros y de visitas a su congregacin en Orlando (Florida-USA), particularmente en
el desafo a buscar una relacin ms profunda con el Espritu Santo. Dentro de la misma
lnea surgen otros lderes argentinos como Omar Cabrera y Hctor Gimnez, y cientos de
iglesias locales del Cono Sur son afectadas por la renovacin espiritual.
[5] McCloughry, R. (1995). Ibid.
[6] Kendall, R.T. (2001). Revival: The weight of Gods glory. Revival Magazine.
Septiembre. http://revivalmag.com/article/revival-weight-gods-glory, ltima visita 29
de enero de 2015.
[7] Stibbe, M. (1995). Times of refreshing. Londres: Harper Collins. Citado por Gray, T.
(2000). The anatomy of revival. The Evangelical Quarterly. 72:3, 249-279
[8] Lovelace, R. (1979). Dynamics of spiritual life: An Evangelical theology of renewal.
Exeter: Pater Noster Press. Citado por Gray, T. (2000). Ibid
[9] Segn Wimber, era necesario que los lderes enfatizaran ms los principios bblicos y
la necesidad de cambios profundos, y menos los aspectos externos como el lenguaje,
manifestaciones espirituales y activismo religioso.
[10] Gonzlez Justo, Hechos de los Apstoles, Kairs, Buenos Aires-Argentina, 2000, pg
174.
[11] Mora, F. (2004). Misin Imparable: Claves misionales para la iglesia emergente.
Versin 1. Texto indito.
[12] Wimber, J. (1994). Refreshig, renewal and revival. Vineyard reflections. 2:4,
July/August.
[13] Margaret Poloma se refiere en este grupo a Marc Dupont, Randy Clark y Guy
Chevreau. Poloma, M. (2003). Ibid. Pg. 216.
[14] Ms adelante har referencia a los ministerios Brilla Joven y Zapatos Nuevos que
surgieron de estas inquietudes y que fueron muy bendecidos por nuestra vinculacin con
La Via.
Entre el corazn y la razn
Posted on April 27, 2015
by famorac

A finales de 1998 se llev a cabo la primera conferencia de La Via de Amrica Latina en


San Jos Costa Rica. Nuestros anfitriones fueron los hermanos ticos que, en aquel tiempo
se congregaban en dos iglesias pioneras en el movimiento a nivel latinoamericano, La
Via del Este y la Via Escaz. El grupo venezolano, que era bastante numeroso, quizs
de unas veinte personas, lleg temprano a Costa Rica y eso nos permiti asistir el
domingo, antes del inicio de la conferencia, a alguna de las iglesias locales. Ese da nos
fuimos a la Via del Este, que usaba un local alquilado cerca de la Universidad de Costa
Rica, pues la iglesia de Escaz en aquel tiempo se reuna los sbados por la noche. Esa fue
la primera vez que asist a un culto en una Via latinoamericana, con excepcin de
Venezuela.

Es innegable que siempre he admirado la capacidad organizativa que tiene la iglesia La


Via del Este, pastoreada por Carlos Chacn y su equipo. Desde aquella primera
oportunidad, he podido ver su trabajo a lo largo de los aos y participar en otros proyectos
y conferencias junto con ellos, y siempre ha sido un gusto compartir y colaborar con un
equipo bien engranado y profesional. Desde aquella primera visita pude observar que
estaban tratando de hacer las cosas lo mejor posible y para ello, como muchas iglesias en
la dcada de los ochenta y noventa, tambin recurran a las metodologas que se haban
desarrollado para el crecimiento de la iglesia, o iglecrecimiento como se le denomin en
Amrica Latina.
El famoso diamante propuesto por Rick Warren en su libro La Iglesia con Propsito. El
mismo usaba las tres bases de un cuadro de bisbol para representar cuatro cursos de
asimilacin, culminando en el home plate con el envo a la misin.

Sentado entre la audiencia de aquella maana, observaba un inmenso poster que colgaba
en una de las paredes laterales del local, con un diagrama que serva para ilustrar el
proceso de desarrollo cristiano, desde el nuevo nacimiento hasta el ministerio dentro de
la iglesia. Me pareca bastante familiar pues era el sugerido por Rick Warren en su libro
The purpose driven church: Growth without compromising your message and
mission[1]. Aunque me preguntaba acerca del sentido cultural de aquel diagrama, ya que
el mismo se basaba en un diamante de bisbol, pues los ticos, as como la inmensa
mayora de los latinoamericanos, son ms conocidos por su aficin al ftbol, tambin
comprobaba cun rpido se propagaban ideas y estructuras organizacionales entre los
evanglicos latinoamericanos. Me di cuenta entonces que no solo comparta con los
lderes de esta congregacin centroamericana la hermandad dentro de La Via, sino que
adems poseamos un peregrinar muy similar, en cuanto a las metodologas para el
desarrollo de la iglesia, habiendo sido influidos por escuelas de pensamiento y praxis muy
similares.
Warren se hizo famoso a nivel mundial con el libro La Vida con Propsito.
Recientemente estuvo en el Vaticano para encontrarse con el Papa Francisco.

En realidad ese poster, en una iglesia del naciente movimiento iberoamericano de La


Via, solo era una demostracin palpable de la tendencias que se vivan, y an se viven,
en el mundo evanglico en cuanto a sus principales influencias organizacionales,
misionales y teolgicas. Para el ao 2005, un estudio del Grupo Barna, una empresa de
opinin cristiana, encontr que los dos libros ms influyentes entre pastores
norteamericanos eran los volmenes escritos por Rick Warren, Vida con Propsito[2] e
Iglesia con Propsito. El primero con 21% y el segundo con 15 % de preferencia entre los
pastores encuestados[3]. Pero no hay que olvidar que Iglesia con Propsito, que se
convirti rpidamente en un bestseller entre los pastores en 1995, apareci al menos siete
aos antes que el libro Vida con Propsito, considerado uno de los libros ms populares
del mundo. Iglesia con Propsito se trataba de un caso de estudio muy detallado y grfico
de todos los principios de iglecrecimiento, aplicados al exitoso crecimiento numrico de
la Iglesia Saddleback, pastoreada por Rick Warren. De repente, ese pasaba a ser el modelo
por excelencia de cmo deba conducirse la plantacin, el desarrollo y la organizacin de
una iglesia, y los pastores alrededor del mundo, incluyendo los de La Via, estbamos
ansiosos por conocer y poner en prctica tales metodologas.

Aunque poco se menciona al iglecrecimiento como esencial en la comprensin del


movimiento de iglesias Via, considero que es un elemento fundamental y el mismo
completa los otros aspectos que hasta ahora hemos compartido en este blog, como lo son
la msica contempornea surgida desde el Jesus Movement, las manifestaciones
espirituales, el evangelismo de poder y un tpico teolgico que no hemos tocado an como
lo es el del Reino de Dios. La influencia de las teoras y prcticas del iglecrecimiento
dentro de La Via nos lleva necesariamente a la persona de John Wimber, y a su
formacin teolgica y eclesiolgica. La cosmovisin de Wimber se haba forjado bajo los
preceptos del modernismo filosfico y dentro del capitalismo norteamericano de la
postguerra. Por lo tanto, el modelo eclesiolgico que iba a producirse como resultado de
su ministerio iba a tener un profundo sentido pragmtico. Don Williams lo expresa de
manera grfica as:

Wimber era en muchos aspectos un producto de la modernidad. Era un hombre de


negocios y emprendedor. Haba servido en el equipo de directivo de una iglesia evanglica
en pleno crecimiento. Haba sido consultor de cientos de otras iglesias a lo largo y ancho
de los Estados Unidos, convirtindose en un experto en la sociologa y prctica del
iglecrecimiento. Con solo observar una iglesia en relacin a su ubicacin, visibilidad, y
planta fsica era capaz de evaluar su futuro, sin entrar a considerar su vida espiritual.
Haca que los plantadores y pastores de su movimiento produjeran el plan quinquenal
de sus congregaciones. Incluso, para ensear sobre sanidad, desarroll un mtodo
sistemtico de cinco pasos para orar por los enfermos[4].

El paradigma de lo que se ha denominado el crecimiento de la iglesia, o iglecrecimiento,


se puso en boga a finales de la dcada de los cincuenta y ha continuado avanzando a lo
largo de los aos, dentro de varias olas diferentes, hasta la fecha. Por lo tanto es producto
del modernismo y posee dentro de sus postulados filosficos muchas de las ideas que
caracterizan a la modernidad, en particular la racionalidad cientfica, la teora de sistemas
y la estructuracin organizacional para la bsqueda de la optimizacin.
Donald McGravan us extensamente el mtodo cientfico en sus investigaciones sobre
crecimiento de la iglesia. Partiendo de la formulacin de una pregunta de investigacin,
formulando hiptesis, recopilando datos, probando o negando las hiptesis para de all
establecer un principio. Un ejemplo de ello es el conocido postulado acerca de las
Unidades Homogneas: a las personas les gusta hacerse cristianos sin tener que cruzar
barreras raciales, lingsticas, sociales o educacionales.

Wimber se form en ese campo bajo la tutela de Donald McGravan ( 1990), considerado
el pionero del iglecrecimiento, y de C. Peter Wagner, ambos profesores del Seminario
Teolgico Fuller en Pasadena (California). Durante un lapso de varios aos (1974-1977)
trabaj intensamente junto con Wagner, quien era el director del Instituto de
Evangelismo e Iglecrecimiento Charles Fuller, asesorando iglesias de todas las tradiciones
eclesisticas, a lo largo y ancho de los Estados Unidos. Esto le dio el entrenamiento
sociolgico y organizacional para determinar cmo las estructuras eclesisticas podan
llegar a ser relevantes en la cultura contempornea, as como tambin la sensibilidad,
compasin y apreciacin por todas las expresiones de la iglesia que conforman el cuerpo
de Cristo. Se dice que Wimber, hablando de McGravan, refera cmo ste le haba
inspirado un gran pragmatismo y cmo despus de haberle conocido y estudiado sus
teoras, nunca ms estara satisfecho con la vida de la iglesia como la haba conocido
hasta ese entonces.[5]
Todo este bagaje de teoras, datos, experiencias y prcticas se va a ver reflejado en el
naciente movimiento de iglesias de La Via y en su liderazgo. En ese sentido, Ian
Pritchard describe a un Wimber que estaba muy bien familiarizado con diferentes
procesos gerenciales, tales como: la exploracin de nuevos conceptos, el establecimiento
de metas, la formalizacin de planes y el desarrollo de personal[6], entrenamiento que
us en el desarrollo de la Asociacin de Iglesias Via de Estados Unidos (AVCUSA),
Vineyard Ministries International y Vineyard Music.

La American Society for Church Growth[7] define al iglecrecimiento como la disciplina


que investiga la naturaleza, expansin, plantacin, multiplicacin, funcin y salud de las
iglesias cristianas, en lo que respecta a la implementacin efectiva de la Gran Comisin
de Cristo, de ir y hacer discpulos. Quizs sea redundante decir que el Dr. Donald
McGravan es reconocido como el pionero y fundador de esta rama de la eclesiologa, ya
que public varios libros seminales entre 1955 y 1980, y dedic los ltimos aos de su vida
al desarrollo de este campo. Despus de servir por ms de treinta aos como misionero
en la India, formul sus primeras ideas acerca de lo que denomin crecimiento de la
iglesia, para diferenciarlo del trmino evangelismo que, por aquellos das, tena
connotaciones diferentes a las que conocemos actualmente. En 1965 se convirti en el
primer decano de la escuela de Misin Mundial del Seminario Teolgico Fuller (luego
Decano Emrito), donde se formularon las primeras ideas acerca del movimiento o
paradigma de iglecrecimiento. Las propias palabras de McGravan confirman lo dicho por
Wimber acerca de l, y quizs nos dan una idea de dnde Wimber acu una de sus frases
favoritas: agarra lo mejor y sigue adelante (take the best and go):

Diseamos mtodos y prcticas misioneras en funcin de lo que Dios ha favorecido,


tomando en cuenta tambin aquello que obviamente no ha bendecido. La industria
denomina a este procedimiento, modificacin por retroalimentacin. No hay nada que
afecte ms a las misiones forneas que la repeticin de mtodos, instituciones, y prcticas
cuyo objetivo debera ser alcanzar a las personas con el mensaje de Cristo, pero que no lo
hacen; que deberan multiplicar las iglesias, pero que no lo logran. Enseamos a ser
implacables con las metodologas. Si no funcionan para la gloria de Dios y la extensin de
la iglesia de Cristo, se deben lanzar a la basura y buscar algo que si lo glorifique. En lo que
respecta a los mtodos somos ferozmente pragmticos, la doctrina es otra cosa.[8]

Tal mentalidad permea los fundamentos del iglecrecimiento, sin importar la modalidad o
escuela que se adopte. As que su idea central es que Dios busca alcanzar a las personas y
llevarlas a la salvacin en Cristo, lo cual irremediablemente conduce al crecimiento
sostenido de la iglesia. De acuerdo con esto, segn el iglecrecimiento, el principal objetivo
de la tarea misionera es el crecimiento numrico de las congregaciones cristianas como
indicativo del cumplimiento del propsito divino, pero tambin de la salud de las
comunidades cristianas[9]. Cabe aqu recordar las palabras de C.S. Lewis sobre su
concepcin acerca del rol de la iglesia:

La iglesia existe para acercar al hombre y la mujer a Cristo, para que se conviertan en
pequeos cristos. Si la iglesia no est cumpliendo con ese propsito, sus catedrales, sus
ministros, misioneros, sermones, y hasta la Biblia, no son ms que una prdida de
tiempo.[10]
Warren us mtodos de las ciencias de mercadeo para alcanzar a los creyentes de su
localidad. Observe las caractersticas de esta persona ficticia. Obviamente, aplicar esta
metodologa implicaba encontrar las descripciones de las personas de acuerdo al
contexto. Pero muchos simplemente copiaron la frmula.

De esta manera, las ciencias sociales, a travs del anlisis sociolgico, cultural, y
antropolgico, y las ciencias gerenciales, como la teora y prctica del liderazgo, la
planificacin, la comunicacin, y el anlisis y desarrollo organizacional, se constituyen en
herramientas para crear e implementar innumerables estrategias innovadoras. La
intencin de estos anlisis es el desarrollo de estrategias que ayuden a conducir a los que
van siendo alcanzados hacia la conversin, propiciar su insercin como miembros dentro
de las comunidades cristianas locales, colaborar en su madurez como discpulos, y por lo
tanto promover la formacin de iglesias que crezcan numricamente dentro de sus
mbitos sociales inmediatos. De all que se considera importante la identificacin de
metodologas evangelsticas apropiadas, su aplicacin dentro de contextos culturales
definidos, as como la medicin objetiva y cualitativa de los resultados, con el fin de definir
las mejores prcticas para el logro de las metas de crecimiento planteadas. Por ejemplo,
en un informe de evaluacin del estado de las plantaciones de iglesias del naciente
movimiento de iglesias Via titulado Association of Vineyard Churches Church
Pathology Report, escrito por Todd Hunter en 1986, se recomendaba una larga lista de
libros para guiar a los plantadores de iglesias Via en el proceso de
crecimiento [11]. Recuerdo haber visto la mayora de esos libros en mis andanzas por las
libreras cristianas de Caracas, y luego en cada ciudad latinoamericana que visit. Compr
y devor varios de ellos, y gracias a mi formacin cientfica, me convert en un conocedor
y practicante del iglecrecimiento. El concepto evolucion a lo largo de los aos y nuevas
tcnicas se desarrollaron, pero los principios iniciales quedaron sembrados,
especialmente dentro del movimiento La Via.

As como Peter Drucker[12], el padre de la gerencia moderna, comenzaba cualquier


anlisis organizacional sugiriendo que se respondiesen cinco preguntas bsicas: Cul es
nuestra misin? Quines son nuestros clientes? Qu es lo que los clientes valoran?
Cules son nuestros resultados? Cul es nuestro plan?, de la misma forma, Donald
McGravan formul una serie de preguntas bsicas que impulsan el paradigma del
iglecrecimiento. Estas preguntas, que han sido usadas por expertos como John Wimber a
lo largo de los aos, son las siguientes[13]:
Uno de los libros de McGravan. Previamente haba publicado el texto Puentes de Dios
donde esboz sus teoras de iglecrecimiento.

8 Por qu algunas iglesias crecen? Cules son las causas de ese crecimiento?
9 Cules son las barreras, obstculos y enfermedades que anulan o enlentecen el
crecimiento?
10 Qu principios reproducibles se pueden deducir de aquellas iglesias en
crecimiento?
11 Qu prcticas, habilidades o conocimientos poseen los lderes de las iglesias que
crecen?
12 Qu cosas hacen las iglesias que crecen que no estn presentes en las que estn
estancadas, o bien, qu cosas hacen de una manera diferente?

Todas estas preguntas estn tremendamente afectadas por el contexto del campo
misionero donde se encuentra la iglesia. As que ellas deben estar sujetas a la pregunta
fundamental de cmo una iglesia puede ser efectiva misionalmente en la localidad donde
ella se encuentra. De forma tal que, la formulacin de las preguntas anteriores y la
bsqueda de respuestas adecuadas es un proceso que puede dar lugar a expresiones,
caractersticas y prcticas diferentes para cada congregacin. Lamentablemente, un
problema que ha afectado el paradigma del iglecrecimiento en la iglesia contempornea
es la tendencia hacia el anti-intelectualismo de pastores y lderes y por ende, la falta de
pensamiento crtico. El resultado de esta actitud, es la copia o clonacin de esas prcticas
optimizadas, bajo la suposicin errada de que, si se siguen fielmente las frmulas y los
protocolos diseados en otros lugares, prescritos en los libros, o adquiridos en costosas
conferencias, ellas pueden funcionar en cualquier contexto eclesial y social. En lugar de
voltear hacia nuestras comunidades para ver de qu manera est Dios actuando en
nuestro medio, y en qu aspectos experimentamos un crecimiento autctono que puede
glorificarle si encontramos los medios espirituales, sociales y gerenciales para su
desarrollo.

As como en el caso de mi propia persona en Venezuela, de Carlos Chacn en Costa Rica,


y tantos otros a lo largo y ancho de Amrica Latina, el tema del iglecrecimiento ha formado
parte de nuestros ministerios durante ms de dos dcadas. Por eso, al llegar a La Via
tales inquietudes encontraron sintona con la filosofa ministerial que Wimber haba
inculcado al movimiento. Sin embargo, el iglecrecimiento se iba a enmarcar en dos
dimensiones muy particulares de La Via y que tendremos que desarrollar ms
profundamente en lo sucesivo: las seales, prodigios como antesala al iglecrecimiento, y
la plantacin intencional de nuevas congregaciones.

[1] Warren, R. (1995). The purpose driven church: Growth without compromising your
message and misin. Grand Rapids (Michigan): Zondervan Publishing House
[2] Warren, R. (2002). The purpose driven life: What on earth am I here for?. Grand
Rapids (Michigan): Zondervan Publishing House
[3] Barna Group (2005). Survey Reveals The Books and Authors That Have Most
Influenced Pastors. http://bit.ly/1BaIXfn. ltima visita 25/12/2014
[4] Williams, D. (2005). Theological reflection and perspective on the Vineyard Christian
fellowship. En Roozen, D. And Nieman, J. (editores). Church, identity and change:
Theology and denominational structures in unsettled times. Grand Rapids (Michigan):
William Eerdmands Publishing Company. Pg. 166
[5] Citado por Collins, R. (2001). The Vineyard Movement. Artculo de Introduction to
Church Planting (Dr. Ed Stetzer). Southern Baptist Theological Seminary. Louisville,
Kentucky.
[6] Pritchard, I. (1998). The businessman. En Pytches, D. John Wimber: His influence
and legacy. Surrey (K): Eagle. Pg. 164.
[7] Sociedad Norteamericana para el Crecimiento de la Iglesia,
[8] Citado en C. Peter Wagner (1973). Pragmatic Strategy for Tomorrows Mission. En A.
R. Tippet, (editor), God, Man and Church Growth. Grand Rapids (Michigan): Eerdmans,
Pg. 147. Se refiere a un discurso no publicado de 1970 de Donald McGavran titulado For
Such a Time as This.
[9] Guder, D. (1994). Evangelism and the debate over Church Growth. Interpretation.
48(2)
[10] Lewis, C.S. Cristianismo y nada ms.
[11] Wagner C.P. (1980). Su iglesia puede crecer. Barcelona (Espaa): Editorial CLIE;
Wagner C.P., Arn W., Towns E. (1986). Church Growth: State of the Art. Wheaton
(Illinois): Tyndale House; Wagner C.P. (1984). Leading Your Church to Growth. Ventura
(California): Regal; Vaughan J. N. (1984). The Worlds Twenty Largest Churches. Grand
Rapids (Michigan): Baker Books; McGavran D., Arn W. (1973). How to Grow a Church:
Conversations about Church Growth. Glendale (California): G/L Publications;
McGavran D., Arn W. (1977). Ten Steps for Church Growth. San Francisco (California):
HarperCollins Publishers; Shuller R. (1976). Su iglesia tiene posibilidades. Barcelona
(Espaa): Editorial CLIE; Towns E., Vaughan J.N., Seifert D. (1982). The Complete Book
of Church Growth. Wheaton (Illinois): Tyndale House; Schaller L. (1979). Effective
Church Planting. Nashville (Tennessee): Abingdon.
[12] Drucker, P. (2008). The five most important questions you will ever ask about your
organization. San Francisco (California): Jossey-Bass
[13] Hunter III, C. (2009). The apostolic congregation: Church growth reconceived for
a new generation. Nashville (Tennessee): Abingdon Press.
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Comment

El fuego del Espritu Santo se puede abanar


Posted on May 23, 2015
by famorac

Esta entrada al blog es parte de algunos testimonios personales que tienen que ver con mi
acercamiento a La Via.

Los domingos en 1985 casi siempre tenan la misma rutina. Con tres hijos varones, cuyas
edades iban entre los tres y seis aos, y Nora esperando nuestra hija que nacera en unos
pocos meses, las labores hogareas absorban nuestros fines de semana. Sin embargo, de
alguna manera nos habamos arreglado para ser maestros de escuela dominical en una
pequesima iglesia en Los Teques, una ciudad satlite de la pujante Caracas de aquellos
tiempos. El sbado anterior me haba acostado tardsimo preparando las cartulinas,
precursoras de los proyectores de transparencias y de los de video digital, que contenan
mis power points de la clase que dictara al da siguiente. Por algn tiempo, el pastor
que estaba a cargo de la obra nos haba asignado, a m como maestro de escuela dominical
de jvenes, y a Nora de los nios. Pero el joven decidi dejar la congregacin porque los
hermanos no podan proveerle una residencia para vivir con su futura esposa. As que, un
grupo de hermanos nos vimos en la necesidad de asumir las tareas pastorales como
predicar, ensear y visitar, siempre a la espera del sustituto que la denominacin enviara
en algn momento.

A mi me toc la clase dominical de los adultos, la cual, como en todas las iglesias de
aquella poca, se daba en la hora previa al culto principal. Esta fue la oportunidad para
liberarme del tema que me haban asignado, que era bsicamente un estudio del libro de
Gnesis, que me pareca muy fastidioso en aquellos momentos en los que mi vida
necesitaba soluciones y nuevas alternativas. Por alguna razn que no llego a entender del
todo, se me meti en la cabeza que el tema de la clase deba ser el Espritu Santo. Tal vez
intua que necesitaba un amigo, un parakletos, alguien que caminara conmigo aquella
jornada, pero no lo poda expresar y mucho menos con esas palabras teolgicas. As que
aqul domingo mis cartulinas estaban llenas de versculos sobre la obra del Espritu
Santo, su poder, sus manifestaciones, los dones que otorga y mucho ms. Las cargaba en
un antiguo rotafolio de madera que mi pap me haba regalado. All estaban todas las
clases que haba dado hasta ese domingo, evidencia clara de cualquier transgresin que
hubiese cometido, de cualquier imprudencia o disparate teolgico.

Nuestra congregacin ocupaba un pequeo edificio, por cierto construido exclusivamente


para esos fines por misioneros norteamericanos, el cual, a diferencia del resto de las
iglesias de Los Teques, estaba completamente pagado y posea escrituras propias. Al
llegar al local aquel domingo, enseguida not que haba personas desconocidas, al menos
para Nora y para m. Era muy fcil darse cuenta de esas visitas, creo que nuestra
comunidad no pasaba de 20 adultos, la mayora seoras mayores. Como siempre me
ocurra por aquellos entonces, y como me ha seguido pasando cada vez que tengo que
compartir algo, ensear o dar una conferencia, inmediatamente dud si deba usar las
cartulinas y pens que quizs era mejor hablar de otra cosa. Resulta que los visitantes,
encabezados por un norteamericano ya entrado en aos, eran misioneros que venan de
visita de parte de la denominacin a la que perteneca la iglesia. Era la primera visita que
recibamos en ms de dos aos que tenamos congregndonos con aquel grupo. De modo
que, tragando saliva, sin seguir la costumbre usual de permitir al visitante dar la charla,
me atrev a dictar mi clase sobre el Espritu Santo. Un telogo aficionado como yo hablaba
aquel da de los dones o carismas, afirmando que todos los que estbamos en aquel lugar
podamos ejercerlos, que solo necesitbamos que el ES se manifestara en nuestras vidas
y nos llenara con su poder.

El da de Pentecosts el espritu Santo irrumpi como viento fuerte y lenguas de fuego


sobre los discpulos all reunidos. Los pentecostales y carismticos creemos que ese
mismo fuego puede descender sobre los creyentes en el da de hoy. (Cuadro de Jean
Restout en Wikimedia Foundation)
El crecimiento cristiano que mi esposa y yo habamos tenido hasta aquel momento haba
sido muy fraccionado, espasmdico y accidentado. sta era la tercera iglesia a la que
asistamos desde que regresamos de nuestros estudios universitarios en los Estados
Unidos. Ambamos a los hermanos de aquella comunidad pues nos haban recibido con
las puertas abiertas, habindonos apoyado en momentos turbulentos como pareja. Como
nuestros primeros pasos haban sido en iglesias pentecostales en California, la idea de ver
al Espritu Santo derramado en la iglesia era algo con lo que sobamos ingenuamente,
tanto, que ni siquiera sabamos que existan denominaciones que crean con vehemencia
que esas manifestaciones neotestamentarias del ES haban cesado[1]. Aquel domingo fue
como el principio de este abrir los ojos a la inmensa variedad de interpretaciones bblicas
que existen, y descubrir, lo cerrados que somos los creyentes evanglicos cuando nos
aferramos a una doctrina en particular.

Nuestros visitantes de aquel da fueron muy amables y empticos, saban que la iglesia no
tena pastor y que lo que hacamos era un servicio amoroso sin ansias de poder o
reconocimiento. Sin embargo, a partir de aquel momento la denominacin comenz a
ejercer una mayor vigilancia sobre nuestras actividades y enseanzas. A ellos como que
les ola que nuestra oracin ven Espritu Santo poda ser escuchada, produciendo un
viento recio sobre nuestras vidas. Quin sabe, hasta podamos empezar a hablar en
lenguas extraas, o peor an, a ver sanidades y milagros en las personas, lo que destruira
la seguridad de muchos aos de afirmaciones teolgicas que negaban la obra del ES en
los cristianos de esa denominacin.

La verdad de las cosas es que sin proponrnoslo ya habamos comenzado a orar por los
enfermos, imponindoles las manos al final de los cultos dominicales. Tambin
escuchamos testimonios de algunas de las seoras que afirmaban su sanidad de alguna
dolencia. Por algunas semanas ms esa fue la dinmica de la iglesia. Hasta que un
domingo por la tarde lleg una comisin de la denominacin, quienes nos sentaron en
crculo y nos preguntaron uno a uno qu era lo que hacamos cada domingo por la
maana. Yo trat de ser diplomtico y de escurrir el bulto con un lenguaje acadmico.
Pero un compaero fue directo y expres, oramos para que las personas sean sanadas
con el poder del Espritu Santo. Las caras largas de los pastores visitantes era evidencia
de que algo estbamos haciendo malo o fuera de los dogmas y doctrinas que ellos
profesaban. Luego vino el veredicto: debamos dejar esas prcticas, retornar a nuestra
escuela dominical convencional y al culto con la liturgia y el himnario que ellos venan
usando desde haca cincuenta o ms aos. Nada de innovaciones y mucho menos si se
trataba de esas extravagantes tendencias pentecostales.

Una vela puede apagarse si el viento es fuerte.

Al decir de mi suegro andino, nuestro entusiasmo por un derramamiento espiritual se


aban[2] y que como muchachos regaados regresamos rpidamente a nuestra rutina
religiosa. En cierta forma se apagaron aquellas chispitas del Espritu sin llegar a producir
el tan anhelado fuego, al menos durante un tiempo.
Mis influencias iniciales

Como profesor universitario e investigador tengo la


disciplina de revisar todo el material que pueda acerca
de algn tpico y de reconocer mis fuentes. E por ello
que para la clase dominical sobre el Espritu Santo
haba escogido un par de referencias principales [3],
aparte de escudriar con detenimiento el libro de los
Hechos, el de 1 de Corintios y diversos pasajes en los
evangelios. Aquellos power points de mis primeros
pasos como expositor bblico en las clases dominicales,
no venan de una inspiracin sobrenatural. Aunque
fuesen meditados y rumiados durante das, en gran
medida, eran el resultado de reflexionar sobre las
palabras de unos mentores teolgicos que haba
escogido en mis recorridos por las pocas libreras
cristianas que haba en Caracas. Muchos de esos libros
los tengo todava como recuerdo de aquellas experiencias. Pero, no fue sino como una
dcada despus, cuando iniciamos formalmente nuestra relacin con La Via, que
articul la influencia que ellos tuvieron en mi vida espiritual.

No se cmo lleg por entonces a mis manos un pequeo libro, de portada ms bien sosa,
no muy atractiva, denominado Seales y Prodigios Hoy [4], y que era una coleccin de
artculos de la revista Christian Life, editados por C. Peter Wagner, quien a la sazn se
desempeaba como profesor del Seminario Fuller en Pasadena (California, USA). El
objetivo de aquel escrito era describir las experiencias de una materia electiva que se
dictaba en la Escuela de Misin Mundial de ese seminario. La misma estaba dirigida,
fundamentalmente, a aquellos que pensaban servir en el campo misionero. El curso
identificado como MC 510 Seales, Prodigios y el crecimiento de la Iglesia se haba hecho
famoso en el seminario pues atraa a muchos estudiantes de los diferentes programas de
maestra y doctorado, y porque tena una seccin experiencial (o clnica, como lo llamaban
los instructores) al final de cada sesin. El profesor o facilitador, era un miembro del
equipo de Wagner en el Instituto de Evangelismo y Crecimiento de la Iglesia, denominado
John Wimber, quien era uno de los fundadores y, en ese momento, pastor de la Vineyard
Christian Fellowship en Yorba Linda (California).

Haba en ese librito varios temas en los que yo tena una gran curiosidad intelectual como
lo eran, las manifestaciones espirituales y los dones del Espritu Santo, principalmente,
porque ste era el tpico que haba escogido para las clases de la escuela dominical; el
reino de Dios, pues era un concepto con el que me haba topado varias veces en libros y
en conversaciones con amigos [5], y del cual se hablaba poco en las iglesias y en la
literatura; y por ltimo, el crecimiento de la iglesia, que era un tema del cual se
comenzaba a hablar mucho en el ambiente evanglico latinoamericano, adems que era
una preocupacin, desafo o presin que las iglesias pequeas, como aquella a la que yo
perteneca, tenan. La historia que contaba John Wimber sobre su iglesia en Yorba Linda
me anim bastante pues pareca que combinaba creativamente los tres elementos que
mencion anteriormente. Describa tambin la composicin juvenil de los miembros de
la congregacin, su enfoque en los temas contemporneos, el despliegue de poder, su
misionalidad, el nfasis en lo comunitario, cosas que soaba ver en mi iglesia.
Obviamente todo me llevaba a pensar ms y ms, que si el Espritu Santo no nos visitaba,
era imposible lograr todo eso solo con programas y metodologas, as que esto solo
reforzaba mis esfuerzos de seguir enseando en la escuela dominical a la espera de esa
ansiada visitacin del Espritu.
Cmo volver a encender esa vela?
Los meses pasaron, las pequeas llamas del Espritu se
fueron ahogando entre el activismo, la incredulidad, la
religiosidad y la resistencia al cambio de la
denominacin a la que pertenecamos. Abocarnos a
nuestras tareas profesionales y domsticas pareca lo
ms razonable. El contexto que nos rodeaba no pareca
el adecuado para una idea de iglesia, diferente al modelo
clsico evanglico y pentecostal latinoamericano, haba
demasiadas fuerzas en contra. Era una tarea muy difcil,
quizs destinada al fracaso, tomar el modelo de las
iglesias de La Via en California y tratar de emularlos en
una pequea ciudad satlite de Caracas. En otras
palabras, lo que Wimber haba logrado corresponda a
un contexto particular y a un momento de la historia, y
eso no lo poda intuir o comprender solo con la lectura de un pequeo libro traducido del
ingls.

[1] Conocidas como cesacionistas en el lenguaje de La Via, aunque creo que semejante
palabra no existe en castellano.
[2] El verbo es una expresin usada en Los Andes para indicar cuando un viento apaga
una llama o le hace perder su intensidad.
[3] La principal referencia era el libro de Michael Green, Creo en el Espritu Santo (1974),
Miami: Caribe. La otra era el estudio de Billy Graham, El Espritu Santo, en su edicin
original en ingls y que hoy en da se consigue por Editorial Mundo Hispano (2001).
[4] C. Peter Wagner (1985), Seales y Prodigios Hoy, Miami: Editorial Vida
[5] tambin era un tpico que se nombraba mucho en la Teologa de la Liberacin con la
que muchos de nosotros en esos tiempos flirtebamos.
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Notas de Columbus
Posted on July 30, 2015
by famorac

Se me hace necesario escribir alguna notas sobre la histrica Conferencia Global de La


Via, celebrada del 6 al 9 de julio de 2015 en la ciudad de Columbus, Ohio (USA).
Obviamente, como todo lo escrito en este blog, se trata de mi versin personal, mis
observaciones y reacciones a lo vivido en un tiempo tan corto pero tan emocionante a la
vez.

Desde que la Conferencia fue anunciada hace ya varios aos, me propuse en mi corazn y
en mi mente la idea de asistir. Ya para el 2014 las fechas se hacan ms cercanas y la
necesidad de tomar una decisin acerca de mi asistencia junto con mi esposa, era cada
vez ms fuerte. El asunto es que para nosotros poder asistir tenamos que costearnos
todos nuestros gastos de transporte y alojamiento, lo que implica segn la ptica
venezolana actual una serie de dificultades que van desde conseguir boletos de avin para
salir del pas, hasta la obtencin de divisas en moneda extranjera para los gastos. Aparte
de ello, desde enero de 2015 a la fecha de la conferencia en Columbus, la relacin entre el
bolvar y el dlar se haba disparado ms del 240%, lo cual hace que el nmero de viajeros
se haya reducido considerablemente, y como consecuencia el nmero de vuelos y
aerolneas que operan desde Venezuela es cada vez menor. Por otro lado, la vinculacin
entre las Vias venezolanas y las de la AVCUSA es prcticamente inexistente, as que
tampoco hay un grupo de iglesias asociadas o partnership que colaboren en el desarrollo
de las congregaciones criollas. En gran medida ests son las razones por las que no existi
una delegacin oficial venezolana dentro de los 56 pases presentes en Columbus. Nora y
yo bamos por nuestra cuenta, ms bien con un perfil bajo, despus de varios aos sin
pastorear una iglesia Via.

A principios de este ao, la universidad donde trabajo a destajo en la Repblica de


Grenada me ofreci dictar un curso que caa providencialmente del 28 de junio al 4 de
julio, con ello ya tenamos asegurados los costosos boletos de Caracas a Miami. Con
algunos ahorros nos arreglamos para cubrir lo que faltaba para poder estar en Columbus.
Dios nos haba provisto y pareca claro que era su voluntad que estuviramos en la
Conferencia Global. Nuestras expectativas crecan cada da, por un lado porque
conocamos tantas personas dentro del movimiento y queramos renovar esas amistades,
pero al mismo tiempo porque estbamos ansiosos de una renovacin espiritual y casi
siempre las conferencias, en especial las de nuestro movimiento, ofrecen esa posibilidad.
As que el largo viaje desde Grenada a Columbus de unas doce horas, contando las escalas
y los trasbordos, se hizo corto ante tamaas expectativas.

Desde el ao 1997 en Anaheim hasta el ao 2005 en Columbus, haba asistido a casi todas
las conferencias de pastores de La Via, incluyendo la de San Antonio (Texas). Eso quiere
decir que haban pasado unos diez aos desde nuestra ltima visita a Columbus. Pero, la
primera vez que estuvimos all haba sido veinte aos antes, en 1995, cuando tuvimos
oportunidad de conocer por primera vez a John Wimber, Rich Nathan, David Ruis y Dan
Wilt. Esta experiencia ya la he reseado anteriormente en este blog en un relato de mis
impresiones de aquel primer encuentro con el fundador del movimiento. De la
conferencia del 2005 recordaba muy poco, salvo las impresionantes instalaciones de la
Columbus Vineyard, quizs porque en aquellos das mi asistencia a estas conferencias
estaba llenas de reuniones de trabajo y no tanto de la expectativa de recibir frescura y
renovacin espiritual. Es por ello que en los aos subsiguientes, hasta que dej de servir
como coordinador para Amrica Latina en enero de 2008, decid no asistir ms a estas
conferencias, que representaban largos viajes, costos econmicos y esfuerzo, y solo
limitarme a la reunin anual de misiones que ocurra casi siempre en el mes de octubre y
que era un lugar ms idneo para mis labores de coordinacin.

Nuestro primer reencuentro fue el lunes 6 por la maana, con Vctor Ibagn de La Via
de Bogot (Colombia) y Carlos Quintanilla de Houston (Texas). La ltima vez que haba
visto a Vctor en persona haba sido en el 2009 en Costa Rica, as que ste reencuentro
estaba pendiente desde haca mucho tiempo. Vctor y su esposa Yolanda forman parte del
movimiento desde diciembre de 2001. Unos meses antes de que eso ocurriera, tuve
oportunidad de conocerlo y conversar largamente con l en Caracas, donde se encontraba
realizando un seminario sobre misiones mundiales, algo que apasiona a Vctor y que lo
ha llevado a viajar por todo el mundo. Todava en aquellos momentos los Ibagn no
haban decidido completamente si queran pertenecer o no al movimiento, por lo que a l
le interesaba conocer mi experiencia de apenas unos cinco aos. Nuestra amistad no se
dio de inmediato, ni tampoco fue muy fluida al principio, sino a lo largo de los aos de
interaccin y respeto mutuo. Despus de almorzar juntos, conversar sobre familia,
ministerio y la poltica de nuestros conflictivos pases, Vctor, Nora y yo llegamos al lugar
de inscripciones para recibir nuestro distintivos y comenzar aquella jornada en la que
pasaramos durante esa semana largas horas de conversacin.
Mantener un bajo perfil no me resulta difcil puesto que mi tendencia es ser ms bien
tmido, cosa que algunas personas malinterpretan como una especie de arrogancia. Tal
vez el deseo de pasar desapercibido no iba a ser tan difcil en una conferencia que pensaba
llenarse con unos cuatro mil asistentes, provenientes de sesenta pases o ms. Sin
embargo, habiendo estado tan ligado intensamente e ntimamente al movimiento durante
catorce aos y en menor medida en los ltimos seis, significaba que habra en Columbus
muchas personas conocidas, otras con las que haba conversado o dialogado, trabajado,
viajado, e incluso compartido alojamiento en algn momento de esa historia personal de
veinte aos de vinculacin con la Via. Sin embargo, aparte de Vctor y Carlos Quintanilla,
las primeras personas que encontr no me eran conocidos, lo cual me indicaba
someramente que ya estaba frente a un movimiento que haba cambiado mucho de
fisonoma en los ltimos aos a nivel mundial, y en especial, desde la ltima conferencia
latinoamericana a la que asist en Cartagena 2007.

Al concluir el registro una persona de la iglesia anfitriona se nos acerc amablemente para
darnos algunas indicaciones, as como informarnos que los asistentes internacionales
tenan un saln especial para descansar con alimentos y bebidas. Obviamente, surgi la
conversacin y nuestra interlocutora, la hermana Irene, result ser precisamente la
pastora de La Via Columbus, el ministerio en espaol que funciona en esas mismas
instalaciones. Irene es una venezolana que tiene ms de siete aos como miembro de
Vineyard Columbus y es pastora fundadora de este creciente ministerio hispano desde el
2013. Cuando Nora y yo nos identificamos como venezolanos, Irene solt una inocente
pregunta que quizs iba a resonar mucho en mi espritu aquellos das de conferencia y
que quizs servira como para que mi ego no se exaltara mucho durante los das que
seguiran. Existen Vias en Venezuela? inquiri la hermana. Para quienes habamos
estado envueltos en el inicio del movimiento en Venezuela desde 1996 y en Amrica
Latina desde 1998, la pregunta sonaba hasta extraa o desatinada, o ms bien, quizs era
el Espritu Santo que nos hablaba para que no viviramos solo de los recuerdos y los logros
pasados, sino que mirramos hacia delante y pensramos ms en lo que todava faltaba
por hacer en cuanto a la extensin del reino en nuestro pas. Nada ms imagnense, Con
qu clase de reflexiones se iniciaba para nosotros aquella semana!

La reunin de apertura fue bastante emocionante. Haca mucho tiempo que no


participaba en un evento de esa magnitud y donde la adoracin colectiva fuese tan grande
y bien llevada, en este caso por un veterano como Cassey Corum. Cantamos algunas
canciones viejas y en algn momento fui trasladado a la primera conferencia a la que
asistimos un grupo de nuestra iglesia de Los Teques en Venezuela, por all en 1997. Se
trataba de la cancin de Martin Smith del grupo britnico Delirious, Did you feel the
mountains tremble? (Sentiste como tiemblan los montes?). No pude evitar sacar mi
telfono y enviar por Whatsapp un pequeo clip a mis hijos quienes inmediatamente la
identificaron. Una de las estrofas que sirve de puente contiene una porcin de lo que
signific para nosotros iniciarnos en el movimiento de La Via en aquellos aos:

Abran las puertas y dejen sonar la msica/Que las calles resuenen con cantos/Cantos de
esperanza/Cantos de gozo/Con danzarines que dancen en victoria sobre las injusticias
En otras palabras, salir de las cuatro paredes de la iglesia y de las restricciones religiosas
y proclamar el reino de Dios que no es otra cosa sino justicia, paz y gozo en el Espritu
Santo (Romanos 14:17).

La adoracin de la primera noche dirigida por Cassey Corum, cantada en tres idiomas.
Cada da hubo adoradores de diferentes partes del mundo incluyendo Chile, India,
Nepal, Alemania, etc.
Despus de ese tiempo tan extraordinario de adoracin y alabanza, el mensaje de la noche
estuvo a cargo de Eleanor y John Mumford, de las Vias del Reino Unido. John Mumford
hizo una pasanta por la Anaheim Vineyard antes de regresar a Inglaterra a plantar la
primera iglesia Via en ese pas en la dcada de los ochenta. Antes de eso, John Wimber
solo viajaba al Reino Unido para realizar eventos en pro de la renovacin de la iglesia,
pero no tena la visin de extender el movimiento hacia ese pas. As que resultaba
trascendental que esta pareja fueran los conferencistas que aperturaban aquella semana,
pues representaban la primera extensin global del movimiento, seguido de otros pases
europeos, Sudfrica, Australia y luego las dems naciones que estbamos all presentes.
John hizo alusin a este hecho, aunque realmente la historia la cont su esposa que fue
quien termin predicando esa noche.

Sin embargo, John, antes de retirarse, habl del crecimiento global del movimiento pues
l ha estado durante los ltimos aos comprometido con el desarrollo de la Via a nivel
internacional. Dentro de su presentacin mostr un mapa con los pases donde en la
actualidad existen iglesias Via teidos de azul. Nuevamente, como que el Espritu Santo
quera trabajar conmigo pues Venezuela no apareca all sealada, as como tampoco
otros dos pases latinoamericanos donde se que hay iglesias del movimiento desde hace
un buen tiempo. La pregunta de la tarde, Existen Vias en Venezuela?, volva a rondar
mi cabeza llevndome a cuestionar si todos esos aos de trabajos y desvelos entre 1996 y
2008 haban valido la pena.

Afortunadamente, mi auto-cuestionamiento se ira disipando progresivamente a medida


que avanzaban los das. Uno de nuestros encuentros all en Columbus fue con una joven
pareja, Daniel y Nicole Hernndez, quienes se encuentra laborando en el pastorado en el
equipo de la Vineyard Pomona en California. Cuando comenzamos a plantar La Via de
los Altos Mirandinos en el 2001, nos acompa como lder de adoracin un jovencito de
20 aos llamado Andrea (Gabriel) Shintu, quien luego invit a Daniel, que en ese entonces
era bajista en el grupo de adoracin de La Via de Los Teques, para que lo ayudara en esta
aventura. Ambos aprendieron mucho junto con nosotros, y aprovecharon nuestra
apertura para crear e innovar. Sin embargo, en el 2003, Gabriel se tuvo que marchar a
Italia y Daniel asumi el liderazgo de la adoracin en aquella naciente comunidad.
Despus de terminar sus estudios universitarios, casarse, trabajar en la industria
petrolera, tener dos nios, emigrar a los Estados Unidos, integrarse al ministerio en la
iglesia, esta era la primera vez que nos veamos en un poco ms de dos aos. Daniel es
como parte de la familia pues viva a dos casas de la nuestra y se form junto con nuestros
hijos. Pero fue durante el tiempo de la plantacin en San Antonio de Los Altos que
pudimos compartir mucho ms.

Fernando y Nora Mora con Nicole y Daniel Hernndez. Daniel es Ingeniero de Materiales
de la Universidad Simn Bolvar y fue lder de adoracin en La Via de los Altos
Mirandinos desde el 2002. Actualmente ejercen pastoralmente en la Pomona Vineyard.

Gracias a algunos desafos que hicimos a los msicos, fue en ese tiempo donde la
creatividad compositora de Daniel comenz a despertarse. As que la iglesia local y las
dems Vias fueron bendecidas con frescas composiciones que hablaban de nuestras
vivencias, anhelos y nuestra relacin con Dios, de la forma como el Espritu Santo lo iba
mostrando a estos jvenes poetas que abran sus odos para escucharle[1]. Poco a poco
fueron naciendo cantos nuevos; incluso, las mismas canciones traducidas se arreglaban
musicalmente para adaptarlas al sonido ms juvenil latino, pero fue Daniel quien se
aventur a componer msica de adoracin con ritmos caribeos e instrumentos locales.
Por ello tuvo un valor sentimental muy grande que Javier Menndez de la Via de Chile
hubiese elegido la cancin Quiero de Daniel Hernndez para abrir la alabanza del da
martes 7 de julio por la maana y que la congregacin en pleno cantara en espaol[2]. All
entre la multitud estbamos de incgnitos, Daniel, Nicole, Nora y yo, los nicos que
conocamos en detalle la historia de esa cancin y lo que signific para nuestra iglesia
Via en sus inicios. Pareca que la pregunta del da anterior, Existen Vias en
Venezuela?, comenzaba a tener respuesta, aunque nadie supiera que esa cancin se haba
originado en un perodo de intenso desarrollo de la Via en nuestro pas.

En esta conferencia pasaron tres de cosas muy especiales. Por un lado, el efecto de las
redes sociales, especialmente el Facebook. Por fin poda conocer a algunos amigos de la
red social que nunca haba visto en persona. Tanto latinoamericanos como
norteamericanos. Fueron varios a los que pude estrechar sus manos e intercambiar
algunas palabras cara a cara.

Por otro lado, pude sentir de nuevo el cario de amigos que no vea desde haca mucho
tiempo, recordar historias comunes, saber de sus familias, de los cambios en sus vidas, de
las bendiciones de Dios para sus iglesias y de sus esfuerzos para la transformacin de sus
ciudades y naciones. A algunos de ellos los vi varias veces durante la conferencia. Incluso
pudimos agendar tiempos para almorzar o cenar. A otros los vi el primer da solamente,
y hubo todava algunos ms que solo los pude ver en el lobby de la iglesia al final de la
ltima noche.

Con Ruth e Isaac Veloso, pastores de La Via Providencia en Santiago de Chile.


Mantenemos una gran amistad desde la Conferencia Iberoamricana de Costa Rica en el
ao 2000.
Encontrarme de nuevo con Vctor Ibagn (Colombia), Isaac y Ruth Veloso (Chile), Elba y
Steve Dolan (Brasil), Eugenio y Ana Patricia Maltez (Nicaragua), Bud y Suzanne Simon
(Brasil), Walter y Miriam Vilaboa (Argentina), Bennie y Patty Gonzlez (Ecuador), Milton
y Erika Lucas (Brasil), Clenildo y Angelita Campos (Brasil), personas con las que tuve
oportunidad de compartir un buen tiempo de mi vida, fue algo bastante gratificante[3].
Escuchar de ellos oraciones y palabras de nimo para seguir adelante en la extensin del
reino forma parte de las bendiciones que produjo en mi esta Conferencia Global.

Igualmente fue reconfortante reencontrarme con Mark y Karen Fields[4]. Que ellos
sacaran tiempo de su pesada agenda para conversar con Nora y conmigo, recordando
viejos tiempos y tambin hablar del futuro, fue algo muy importante para nosotros. Bert
Waggoner tambin tuvo la deferencia de sentarse con nosotros a conversar por largo rato
y hablarnos de lo que est haciendo despus de su retiro como Director Nacional de la
AVCUSA[5]. Felipe Strout, como es su costumbre, nos dio un recibimiento caluroso.
Quien ahora es el Director Nacional de la AVCUSA, lo conocimos por primera vez en el
autobs que nos trasladaba del aeropuerto de San Jos a nuestro hotel, cuando
llegbamos para la primera Conferencia Iberoamericana de La Via en 1998.

Lamentablemente, no hubo mucho tiempo para conversar con detenimiento con tantos
otros que estuvieron all y con los que he tenido oportunidad de trabajar a lo largo de los
aos que he pertenecido al movimiento, especialmente en el perodo 2003-2007 cuando
serv como coordinador regional.
Con Victor Ibagn (Colombia) y Costa Mitchell Director Nacional de La Via en Sudfrica.
A Costa lo conoc durante la reunin internacional de La Via en Roma en el 2003.

La tercera cosa especial fue ver los destellos de avance en el ministerio, el crecimiento
personal, y la madurez de personas que conoc en esos aos de intenso trabajo como
coordinador regional para La Via en Latinoamrica. Hablo de una gama muy amplia de
lderes y lideresas a lo largo y ancho del continente desde Mxico hasta Argentina. Sin
embargo, me gustara referirme a un caso particular que tiene que ver con Brasil, uno de
los pases a los que dediqu mayor esfuerzo en esas labores de coordinacin.

La verdad no se exactamente por qu me involucr en la obra en Brasil pues,


aparentemente, lo que se haba pensado originalmente era que me abocara solo a los
pases de habla hispana. Sin embargo, desde la primera conferencia iberoamericana en
Costa Rica en 1998, se decidi que Brasil no debera mantenerse aislado del conjunto de
pases latinoamericanos de La Via. Por ello siempre se trat de que participaran en las
conferencias iberoamericanas, aunque sus delegaciones fuesen pequeas. Yo mismo ya
haba estado dos veces en Brasil con anterioridad, as que me pareci natural que mis
labores de coordinacin se extendieran a esta nacin suramericana.

En el ao 2001, an reponindome de una compleja ciruga de la columna vertebral a


nivel cervical, me toc dictar un taller sobre grupos pequeos en la conferencia
Intervinhas de Curitiba. En esa oportunidad me correspondi compartir la habitacin con
Clenildo Campos y Bud Simon que provenan de la Misin Xing en la regin amaznica
brasilea. Ambos estuvieron en Columbus con sus respectivas familias. Posteriormente,
en el 2004 asist a la Intervinhas de Brasilia durante la cual se oficializ la incorporacin
de esa misin al movimiento Via brasileo, un paso que considero fue bastante
trascendental y cuyas dimensiones solo comienzan a avizorarse en esta Conferencia
Global de Columbus 2015.

Increblemente, el grueso de la delegacin brasilea en Columbus provena de la zona


amaznica. Pero lo ms sobresaliente de todo era el hecho de que una de sus principales
lideresas, Elba Dolan, estuviese participando como conferencista, no una, sino dos veces
aquella semana. La primera dentro del panel de un foro sobre el futuro del liderazgo en la
Via, junto con Mark Fields (USA), Derek Morphew (Sudfrica) y Julia Barber (UK),
moderado por Dan Wilt, otro viejo conocido nuestro. La segunda como ponente principal
en la sesin del jueves 9 de julio por la tarde. Actualmente Elba y Milton Lucas dirigen el
Instituto Via en Brasil[6]. Elba adems, es pastora de la Vinha do Mirante en Altamira,
estado de Par, en las riberas del Xing, un afluente del Amazonas.

Al menos tres importantsimos aspectos se juntan en esta lideresa del movimiento a nivel
continental: su juventud, su extraccin humilde y el hecho de ser mujer. Extender el reino
de Dios desde la combinacin de esas tres pticas le dan a la Via como movimiento una
riqueza novedosa y seguramente la posibilidad de innovar en sus prioridades y prcticas.
Algunos detalles de la exposicin de Elba, en su conferencia de la tarde del jueves, revelan
su inclinacin hacia las estructuras flexibles y la sencillez en la plantacin de iglesias,
aspectos stos aprendidos en la prctica en los poblados y aldeas a las orillas de los ros
amaznicos y en las contradicciones de una pequea ciudad portuaria como lo es
Altamira. Dichas cualidades van a marcar las caractersticas de la Via en un pas tan
grande como lo es Brasil y seguramente influenciarn a otras naciones donde el
movimiento est empezando su desarrollo, y donde la idea de contextualizar y de confiar
en el liderazgo nacional son an muy difusas y hasta complejas para los partnerships
norteamericanos.

Hubo un tema que reson en nuestras conversaciones en los pasillos, en las sobremesas
y an hasta en las despedidas. Tal vez tenga que ver con el hecho de que Nora y yo nos
identifcanos unos aos atrs con la idea de simplificar radicalmente la manera en la que
las iglesias son plantadas y por ende con la forma en la que se lleva adelante el
entrenamiento de quienes realizan esa labor. Lamentablemente, esas ideas no resonaron
en su momento y pocas personas en el movimiento estaban atentos a ellas, muchas veces
subestimndolas o pasndolas por alto. Pero me alegr la cantidad de lderes que han
retomado estos planteamientos y estn trabajando con ellos aprovechando la experiencia
de otros movimientos que han conseguido reproducirse ms rpidamente en un corto
tiempo[7].

Nuestra primera conversacin sobre el tema fue con Vctor Ibagn (Colombia) pues junto
con su esposa Yolanda han comenzado a aplicar los conceptos del discipulado misional
dentro de su congregacin en Bogot. Mi ltimo contacto antes de retirarnos la ltima
noche en Columbus fue con Milton Lucas quien me habl de su experiencia usando mi
libro Manual para Iglesias que Crecen [8] que bsicamente es un texto para el
entrenamiento de lderes de grupos pequeos, lo que es un pre-requisito para esa
simplificacin a la que me estoy refiriendo y una oportunidad de oro para que todos
comiencen a jugar. Sorprendentemente, el libro sigue siendo usado en muchas iglesias
Via en Amrica Latina. Entre estos dos encuentros hubo muchos otros, as como
afirmaciones de los conferencistas y panelistas, que reforzaban la idea de volver a la
simplicidad y a tratar de reducir los pesados requisitos tcnicos y teolgicos para hacer
misin y plantar nuevas comunidades del reino de Dios en todo el mundo.

Una de esas conversaciones fue con Mark Fields quien hoy en da es un entusiasta de los
movimientos plantadores de iglesias o ms bien, como se les conoce actualmente,
movimientos de hacedores de discpulos. Tal es as que Vineyard Missions USA tiene una
seccin sobre el tema en su pgina web y la AVCUSA ha asignado presupuesto para
aprender de esos movimientos en diferentes partes del mundo, incluso algunos esfuerzos
urbanos en los Estados Unidos. Recuerdo algunas de nuestras conversaciones aos atrs
donde Mark se mostraba renuente a considerar eclesiologas que fueran muy diferentes
del clsico estilo Via, surgido en California a finales de los setenta y que tena obvias
dificultades de adaptacin en diversos contextos. Mi esperanza es que a partir de estas
investigaciones pueda surgir una reflexin y nuevas expresiones de iglesia Via a lo largo
y ancho de Latinoamrica. Lo que es interesante es que los modelos no estn ya en el norte
sino en el sur, all donde la iglesia necesita innovacin frente a la pobreza, las dificultades
polticas, la persecucin, la variedad de cultos y donde no se le ve como dominante, ni
duea absoluta de la verdad.

Dentro de este contexto fue nuestro encuentro con Dion y Natacha Peachey,
norteamericano l y venezolana ella, a quienes conocemos desde hace unos doce aos, ya
que pensaron por un tiempo venir a Venezuela a plantar una iglesia en la ciudad de Mrida
con nuestra ayuda. Sin embargo, pienso que dirigidos por Dios, decidieron quedarse en
Columbus y plantar una red de comunidades pequeas entre los latinos e inmigrantes en
sectores pobres de la ciudad, una red de micro-iglesias como ellos la denominan, con la
ayuda de otra organizacin diferente a la Via. Lo que nos sorprendi fue su historia
acerca de su visita a nuestra casa en Carrizal, muy cerca de Caracas, donde se quedaron
una noche con nosotros. Ni Nora ni yo recordbamos esa visita, pero ellos si, y en
particular la reunin de la iglesia casera de la cual ramos anfitriones en ese entonces. Era
la primera vez que ellos asistan a un grupo as y quedaron impactados, decidiendo
adoptar ese modelo para su labor misionera futura. De manera que eso es lo que estn
haciendo ahora, pero han avanzado mucho ms y aprendido cosas que nosotros
ignorbamos acerca de la necesidad de acompaar ese tipo de plantacin de iglesias con
un discipulado ms intencional y una labor que permita la transmisin del espritu
misional desde el momento mismo de la conversin. As que este encuentro simplemente
encendi de nuevo el deseo de seguir aprendiendo para ser ms efectivos en la extensin
del reino de Dios.

He dejado para lo ltimo los eventos del jueves por la maana que causaron un gran
impacto en todos los que estbamos reunidos en la sesin plenaria de aquel da. El
predicador de la maana result ser un desconocido para la mayora de los presentes,
aunque no as para los miembros de Vineyard Columbus donde Charles Montogomery
sirve como pastor de la congregacin del Campus Este. Quizs para muchos de nosotros
que hemos asistido a conferencias anteriores tambin se daba una novedad muy
importante, se trataba del primer pastor afroamericano de la Via que predicaba en
alguna de estas grandes reuniones, o al menos en aquellas a las que yo haba asistido. Esto
tambin refleja otro de los cambios notables en la constitucin de las iglesias Via
norteamericanas, muchas de las cuales, hoy por hoy, son multi-tnicas y multi-raciales.
Lo cual tambin augura que se producirn cambios en la manera de entender y vivir el
evangelio, a medida que los valores del movimiento se extiendan a grupos diferentes a la
clase media norteamericana de raza blanca, baby boomer (nacidos entre 1946 y 1964),
influenciada por la cultura pop y hippie de las dcadas sesenta y setenta.

El mensaje de Charles Montgomery result ser bastante profundo en trminos culturales,


sociolgicos y teolgicos, pero, sin lugar a dudas, fue guiado por el Espritu Santo porque
se centr en un tema que necesitaba comenzar a tocarse dentro de un movimiento que
est cruzando barreras raciales y tnicas y que ya se extiende a muchsimas naciones en
el mundo. Un asistente a la conferencia lo describi de esta manera:

El mensaje del Dr. Montgomery ha sido una de las mejores predicaciones que haya visto
en el movimiento de la Via. Fue un taller de homiltica: donde se demostr cmo
transmitir un mensaje difcil a travs de una entrega elocuente. Fue simplemente predicar
la verdad en amor. Sencillamente hermoso. Desde el comienzo hasta el final, Montgomery
cautiv nuestros corazones, almas, y mentes con un mensaje que la iglesia necesita
escuchar. No result ser un simple momento Cumbaya[9], sino un momento del reino.
Montgomery us Efesios 2:14-17 para recordarnos que Cristo derrib los muros que
dividen a los grupos humanos. Partiendo de la pregunta: Por qu la iglesia est tratando
de edificar los mismos muros que Cristo ya derrib?, el Dr. Montgomery continu durante
los siguientes 45 minutos hablndonos acerca de cmo edificar una iglesia sin estos muros
de divisin.

En realidad, el mensaje iba dirigido fundamentalmente a las iglesias norteamericanas,


especialmente despus de los sucesos raciales en Ferguson, Baltimore y Charleston, y las
dificultades para la aprobacin de leyes justas de inmigracin que ayuden a la inmensa
cantidad de migrantes latinoamericanos que residen en los Estados Unidos. Sin embargo,
Montgomery hizo alusin a cuatro aspectos que tienen implicaciones universales, nuestra
proximidad con el prjimo sin que se pierda nuestra identidad, las relaciones de poder
desde la ptica del reino, la necesidad de traspasar los lmites sociales, pero en ambas
direcciones, y el valor de pagar el precio por vivir una vida bajo estos preceptos.

Cabra preguntarse cul fue la importancia de este mensaje para los latinoamericanos que
estbamos all en la conferencia. Muchas lecturas e interpretaciones son posibles. Pero
hubo una frase de Montgomery que me puso a pensar por largo rato, refirindose al
escenario ministerial que enfrenta la Via en este momento histrico:

En la Via, nos gusta hablar acerca de que a todo el mundo le toca jugar. Todava
queremos seguir aferrados a esto, pero tenemos que reconocer que (ahora) tenemos una
variedad de jugadores. Continuamos en el mismo juego, pero ya algunos lo estn jugando
de una manera completamente diferente, aunque todos estemos en el mismo equipo.

Ciertamente es una nueva acepcin de la metfora de John Wimber, solo que ahora el
juego es dinmico, las reglas y los jugadores cambian. Los protagonistas ya no se
restringen solo a las iglesias norteamericanas, hasta hace muy poco tiempo, bastante
homogneas en su composicin social. No, ahora los compositores vienen de frica o el
Caribe, y los sonidos son diferentes. Los nuevos lderes surgen de la selva amaznica o la
India. La teologa del reino podra repensarse a ritmo de mujer y la eclesiologa surge a
medida que se hace misin. Puede que el movimiento est todava muy aferrado a los
esquemas tradicionales basados en las ideas modernistas que prevalecieron en
Norteamrica despus de la guerra de Vietnam. Sin embargo, la palabra proftica de
Montgomery es un llamado a la apertura y a la experimentacin.

Tal vez, debido al reconocimiento de los conflictos inter-culturales que muchas veces se
han producido durante los aos de envo de equipos de corta duracin hacia
Latinoamrica por parte de los partnerships, Felipe Strout, al cerrar la exposicin de
Charles Montgomery, sinti de parte del Espritu abrir un espacio para el
arrepentimiento, el perdn y la reconciliacin y decidi comenzar con los
latinoamericanos. En cierta medida, el enfoque misionero de los partnerships se limita a
la imposicin de un modelo eclesiolgico importado, muchas veces pasando por alto los
nuevos jugadores y las nuevas dinmicas del juego. Varios de los que hemos estado en
esas situaciones a lo largo y ancho de nuestro continente pasamos al frente
simblicamente para renovar el deseo de seguir juntos como familia que se reconoce
mutuamente, declarando nuestro deseo de actuar en el espritu de las palabras de Eleanor
Mumford el da lunes: Predicando el evangelio y plantando iglesias unidos. Con espritu
de lealtad, afecto y mutualidad.

Con el pasar de los das he pensado varias veces sobre lo que all hicimos. Felipe Strout
hablando en nombre de las iglesias de la AVCUSA que han actuado en Latinoamrica,
quizs en algunos casos simplemente imponiendo una visin colonialista de la misin y
por ende cometiendo desatinos. Yo me atrev a hablar en nombre de los latinoamericanos,
para pedir perdn porque no siempre hemos reconocido adecuadamente los esfuerzos y
sacrificios de nuestros hermanos del norte, incluso hasta llegar a hacer mofa de ellos.

Sin embargo, en mis cavilaciones y en virtud del mensaje de Charles Montgomery, pienso
que falt tambin un acto de arrepentimiento y perdn entre nosotros los
latinoamericanos del movimiento. No es menos cierto que en muchas oportunidades
hemos competido entre nosotros para ponernos en ventaja, pero creo que la mayor
sanidad vendra si nosotros los latinoamericanos pudiramos darnos el permiso de
experimentar como nuevos jugadores que somos, de probar nuevos sabores en la
adoracin, de hacer una teologa del reino que reconozca nuestras realidades, de innovar
con modelos de plantacin de iglesias en medio de los complejos contextos urbanos donde
vivimos y ministramos.

Como John Wimber dijo, tomemos lo mejor y sigamos adelante[10]. Rn otras palabras,
valoremos y atesoremos lo mejor de esa Via que hasta ahora hemos conocido, pero
sigamos adelante, innovando para que la extensin del reino sea fructfera en un
continente como el nuestro, que aguarda la manifestacin de los hijos de Dios
(Romanos 8:19).

[1] De esa poca hay composiciones de Daniel Hernndez, Franklyn Paiva, Gabriel Shintu,
Gonzalo Gorrn, David Hernndez y de varias otras personas de las Vias de Los Teques
y San Antonio de Los Altos.
[2] La cancin ha sido incluida en una produccin titulada Lluvia Temprana de la Via
de uoa en Santiago de Chile. https://www.youtube.com/watch?v=8bOEvbTnZFk
[3] Lamentablemente, una de las notables ausencias fue la de Carlos Chacn (Costa Rica)
debido a la enfermedad de sus esposa Nubia. Seguimos orando por su pronta
recuperacin.
[4] Mark ha sido, quizs durante los ltimos catorce aos, director del rea de misiones
de la AVCUSA y durante el perodo 2003-2007 me toc trabajar estrechamente con l.
Adems de eso, Mark junto con Joe Castaos, John Griesinger y Janis Balda fueron las
primeras personas de la Via que nos visitaron en Los Teques en octubre de 1996.
[5] Bert Waggoner es pastor fundador de Houston Vineyard y de Sugar Land Vineyard.
Entre el 2000 y el 2012 se desempe como Director Nacional de la Association of
Vineyard Churches USA (AVCUSA).
[6] http://youtu.be/afqoZAXBkKo
[7] Es interesante que Derek Morphew, director del Vineyard Bible Institute (VI), hizo
alusin a este hecho con una de sus frases durante el foro sobre el futuro del liderazgo en
el movimiento, cuando seal que: Como movimiento tenemos que estar atentos al
orgullo espiritual y reconocer que existen movimientos de iglesias que son mucho ms
eficaces que nosotros en la extensin del reino de Dios.
[8] Mora Fernando (2005). Manual para iglesia que crecen. Buenos Aires: Certeza.
[9] El autor de la resea hace alusin a una expresin que Montgomery us para referirse
satricamente a una reunin de campamento donde se unen manos frente al fuego y se
canta el viejo espiritual afroamericano Come by here (Lord). En otras palabras, un
momento de gran carga sentimental pero pasajero, y por lo tanto totalmente
intrascendente.
[10] Take the best and go
Posted in 2015, Testimonio Personal, Vineyard Global Conference | Tagged La Via,
Vineyard Global Conference | 5 Comments

Muchas corrientes que se funden en una


Posted on October 7, 2015
by famorac

Recorrer los 120 kilmetros que separaban a Brasilia del Hotel Fazenda das Cabanhas
dos Pirineus nos tom casi hora y media. Ya haba estado all en el ao 2004 cuando hice
una visita a Brasil inicindome en mis labores como Coordinador para Amrica Latina de
la Oficina de Misiones de la AVCUSA. En realidad yo haba estado presente en dos fechas
claves para la conformacin del movimiento de La Via en Brasil, en 1999 en Campinhas,
y luego en el 2001 en Curitiba. Aquella segunda visita a Brasilia ocurra en el ao 2006 y
hasta cierto punto me tena bastante nervioso pues tena que colaborar para que los
lderes all reunidos tomasen decisiones cruciales, con implicaciones a largo plazo
bastante impredecibles. Una novedad era que en aquella ocasin trascendental para el
movimiento, solo estaban presentes pastores brasileos, o que laboraban
permanentemente en Brasil. Mi rol como latinoamericano era servir simplemente como
facilitador, o mejor quizs, como testigo de lo que all estaba ocurriendo.

La historia de La Via, o de la Igreja Vineyard o Vinha[1] como se le conoce en Brasil, no


tendra ms de diez aos en aquellos das del 2006. En realidad, no fue sino hasta 1998
cuando Bob Fulton y Mark Fields comenzaron a visitar Brasil para evaluar los desafos
misionales que enfrentara el movimiento en su intento de comenzar a plantar iglesias en
este vasto pas. Al igual que en otras partes de Amrica Latina haba un inters por las
enseanzas de Wimber, y lo que representaba esa novedosa corriente de pensamiento
cristiano que haba dado lugar a un nuevo paradigma eclesistico[2]. Sin embargo,
aunque la penetracin del protestantismo evanglico era amplia en todos los sectores de
la sociedad brasilea, sus caractersticas tambin eran muy complejas, lo que haca la idea
de plantar iglesias bajo una nueva denominacin como La Via un tanto difcil. El
naciente movimiento tendra que buscar diferenciarse de lo que exista en la cornucopia
de grupos, iglesias, movimientos y denominaciones protestantes brasileos. Aquella
reunin en el Hotel Fazenda das Cabanhas dos Pirineus era bastante representativa de
esta complejidad con que se haban topado los grupos norteamericanos de la AVCUSA en
sus misiones de corta duracin en numerosas ciudades de Brasil en el lapso de los ltimos
ocho a diez aos.

Sorprendentemente, en aquella reunin haba una muestra, pequea pero significativa,


de la historia de la iglesia evanglica brasilea. De alguna manera, el Espritu Santo deba
moverse para producir un acuerdo entre lderes que se encontraban ahora dentro de un
movimiento con una teologa y prcticas bastante novedosas, pero que procedan de
experiencias y saberes dismiles dentro de la variedad de organizaciones evanglicas que,
cien aos de historia y una rpida expansin, haban producido en el espacio religioso
brasileo.

Moacir Silva Junior era el anfitrin de la reunin pues pastoreaba la iglesia Comunidade
Crist Vinha Brasilia, que haba comenzado a plantar junto con su esposa desde haca
algunos aos. Tuve oportunidad de conocerlo por primera vez en el 2001 a raz de la
reunin y conferencia Intervinha[3] de Curitiba, que vendra a marcar el lanzamiento
oficial del movimiento en Brasil. Descubr que era mdico anestesilogo de profesin, se
trataba de una persona muy afable que estaba en un proceso de refrescamiento espiritual.
Moacir haba sido, previo a su incorporacin dentro del movimiento Via, uno de los
lderes de la Comunidade Sara Nossa Terra (Sana Nuestra Tierra) en la ciudad de
Brasilia, sede principal de este grupo bastante representativo de lo que se ha denominado
el neopentecostalismo de origen netamente brasileo[4].

Tal vez este haya sido tambin el caso de Luciano Manga Kuhn, pastor y msico
brasileiro, ex-vocalista de la banda de rock cristiano Oficina G3, otro de los primeros
lderes de la Via en Brasil, quien tambin se encontraba all en la Fazenda dos Pirineos,
y que comenz a plantar la iglesia Vineyard Rio en 2003. Antes de iniciar su vinculacin
con La Via, Manga se deslig completamente de su antigua denominacin
neopentecostal, Igreja Apostlica Renascer em Cristo, donde fue pastor de esa
denominacin primero en So Paulo y luego en Ro de Janeiro en las iglesias de
Copacabana y de la Barra de Tijuca, y lleg al rango de obispo. Manga me confesaba
recientemente:

Ya pasaron doce aos y vamos por la plantacin de la tercera iglesia en Ro de Janeiro.


Sigo apasionado por los grupos pequeos, la plantacin de iglesias y la teologa
transformadora del reino de Dios. Creo en la fuerza relacional como una marca bellsima
que intento imprimir a las personas que encuentro en el camino. No creo en un peregrinar
sin la fuerza del relacionamiento, del cual brota la amistad, la solidaridad, la oracin, las
lgrimas, la risa y la pasin.

El inters de Manga por la Via comienza en 1996 cuando fue invitado a una movilizacin
evangelstica que JUCUM-Brasil llevara a cabo durante los Juegos Olmpicos de Atlanta
y que se hara en conjunto con la iglesia Atlanta Vineyard. Lamentablemente, los lderes
de su denominacin le negaron el permiso para asistir a ese evento. Sin embargo, para
octubre de 1998 Manga se desliga de la Igreja Apostlica Renascer em Cristo y comienza
por visitar iglesias Via en Cincinnati y Atlanta, vinculndose por un corto tiempo con la
iglesia Anaheim Vineyard. En 1999 conoce a Bob Fulton en Brasil y a partir de all empieza
un largo proceso que lo lleva finalmente a incorporarse formalmente al movimiento en el
2004.

Milton Lucas representaba a la iglesia Vineyard de Piratininga (estado de So Paulo) una


congregacin que haba sido plantada por la iglesia Vineyard Baur, que estaba en una
ciudad cercana, y que era pastoreada en aquella poca por el suegro de Milton, el Dr.
Nilton Baro. A la vez, Milton era el director de Vineyard Music Brasil desde su fundacin,
as que conoca muy bien al movimiento desde 1996 cuando estuvo en Atlanta con el
equipo de JUCUM que haba estado evangelizando durante los Juegos Olmpicos de aquel
ao, y que como mencion anteriormente, haba sido hospedado por la Atlanta Vineyard,
pastoreada por Johnny Crist[5].

Piratininga y Baur fueron las primeras iglesias brasileas reconocidas oficialmente por
la Vineyard USA como parte del movimiento en 1998. Eran comunidades que en aquellos
tiempos comenzaron a experimentar las manifestaciones del Espritu Santo, cosa que
chocaba drsticamente con los parmetros cesacionistas de la convencin bautista a la
que pertenecan, por lo que se les haba invitado a salir de la denominacin. Habiendo
permanecido varios aos como iglesias independientes, tenan el problema de que no
encajaban completamente ni entre los pentecostales, ni entre los grupos ms
conservadores. Obviamente, la postura intermedia que haba promovido la Via tanto en
USA como en Europa, resultaba muy atractiva para innumerables iglesias evanglicas
brasileas ms tradicionales, que haban experimentado una renovacin de clara
influencia pentecostal/carismtica.
Nilton Baro y Milton Lucas junto con el pastor Johny Christ en una
visita a Atlanta Vineyard

Quizs por estas razones Milton y Nilton se identificaron rpidamente con los valores,
prioridades y prcticas del movimiento. As que siguieron adelante y profundizaron su
relacin con la Atlanta Vineyard durante un perodo de ms de dos aos. Por aquellos
tiempos, la AVCUSA manejaba los procesos de adopcin equiparndolos con un noviazgo
que eventualmente culminaba en una boda. Para ello se establecan encuentros o citas[6]
especficas, las cuales usualmente consistan en misiones de corta duracin de equipos
conformados con miembros de una iglesia local norteamericana, los cuales eran
complementados con visitas de lderes de la iglesia nacional, principalmente asistiendo a
conferencias en los Estados Unidos. El objetivo era exponer a la iglesia aspirante a ser
adoptada, a la teologa, eclesiologa y cultura de la Via. Una vez cumplido ese proceso
ambas congregaciones, Piratininga y Baur, fueron adoptadas dentro de la Via en 1998,
en tiempos en los que Todd Hunter se desempeaba como director nacional de la
AVCUSA.

Con una experiencia ms o menos similar a la de Milton se encontraba all Celso Tavares
quien lideraba la iglesia Vineyard Belo Horizonte. La formacin de Celso haba sido
dentro de la iglesia Presbiteriana de Brasil, con estudios de postgrado en espiritualidad y
con un tiempo de ministerio en Escocia. Quizs del grupo de lderes y lideresas que
estaban en la reunin, era uno de los que tena menos tiempo en la Via, presumo que se
haba unido al movimiento alrededor del 2002 o del 2003. Sin embargo, debido a su
experiencia ministerial, dentro de una denominacin histrica en Brasil como la
presbiteriana, su formacin teolgica avanzada, y su dominio del ingls y del castellano,
posea bastante capacidad para servir de coordinador interno y a la vez de interlocutor
con el resto del movimiento a nivel global. Por aquellos tiempos Celso estaba a cargo de
coordinar la regin centro-sur del pas que contempla zonas metropolitanas muy grandes,
no solo de Brasil sino del resto de Amrica Latina, como So Paulo, Ro de Janeiro, Belo
Horizonte, Curitiba, Brasilia, Campinhas y otras, donde ya se haban comenzado
plantaciones, o realizado adopciones de iglesias dentro del movimiento Vineyard/Vinha
Brasil.

Contrastando con todos los lderes mencionados, en la mesa se encontraban Elba Dolan
y Angelita Da Silva Campos que venan de la regin norte amaznica, ms especficamente
de la ciudad de Altamira, Edo. de Par, donde formaban parte de la Misin Xing, un
movimiento misionero que en aquellos momentos deca tener alrededor de 20 iglesias y
cerca de 25 plantaciones en una extensa regin en las riberas del ro Xing, uno de los
grandes tributarios del Amazonas. Elba era la ms joven de todo el grupo que estaba
reunido en aquella finca turstica. Una cosa sorprendente era que como mujer joven haba
llegado a ser reconocida como lideresa, pues esto constitua una novedad, no solo para La
Via en Amrica Latina sino para la AVCUSA. No llegaba a los 30 aos y ya tena tres aos
dentro del equipo coordinador de la Via en Brasil, trabajando en conjunto con el pastor
Clenildo Campos esposo de Angelita, responsabilidad que haba adquirido desde que la
Misin Xing se haba incorporado al movimiento en el ao 2004. Era graduada en
teologa del Instituto Cristo para as Naes[7] de Brasil y se desempeaba como pastora
principal de la Igreja da Vinha do Mirante en la ciudad de Altamira y tambin como
directora del centro de Desenvolvimento Regional para el entrenamiento de pastores,
lderes, y plantadores de iglesias.

Por su parte, Angelita y su esposo Clenildo haban comenzado desde jvenes su caminar
con el Seor dentro de la Misso Projeto AmaZnia (PAZ) que haba sido iniciada por
Lucas Huber en el puerto fluvial de Santarm en plena amazonia brasilea. La visin de
Huber era la de crear una flota de barcos que permitiesen el transporte de misioneros y
plantadores de iglesias a lo largo de los ros que forman parte de la cuenca amaznica. Por
esta razn Clenildo y Angelita fueron asignados a una nueva base misionera para trabajar
a lo largo del ro Xing. Sin embargo, en 1994 el pastor Huber sufri un accidente mortal
en el hidroavin que pilotaba y PAZ pas por un proceso de reestructuracin y cambio de
liderazgo. Fue all cuando se produjeron los primeros contactos con la AVCUSA y de ese
modo se gest una alianza con la base misionera del Xing.

Para 1997 ya se haba fundado la Igreja Vinha de Altamira y de all surgi segunda base
en Porto de Moz y una tercera en Souzel. Siguiendo en gran medida con la visin de Huber
de valerse de barcos y botes de diferente calado y un pequeo hidroavin, los misioneros
canadienses, y norteamericanos de la Misin Xing, junto con brasileos como Elba,
Clenildo y Angelita, continuaron con la plantacin de numerosas comunidades cristianas,
pastoreadas por lderes locales entrenados en el centro de desarrollo que diriga Elba.

Un ausente notable en esa reunin era Bebeto Arajo[8] quien se desempeaba como
pastor principal de la Igreja Vinha de Itaperu, a la vez que diriga la Misso Monte
Horebe en el mismo municipio del estado de Paran a 30 km de la capital estadal,
Curitiba. Bebeto tambin formaba parte de la coordinacin de La Via en Brasil desde el
ao 2004. Itaperu era considerada una ciudad dormitorio aledaa a la capital
paranaense, cuya principal fuente de empleo eran las plantas cementeras all existentes.
Por ello, el nfasis, tanto de la iglesia Vinha como de la misin Monte Horebe era el
desarrollo comunitario y la transformacin social, lo cual implicaba una vinculacin ms
directa, no solo con las realidades socioeconmicas y las injusticias, sino con el activismo
poltico.

Bebeto representaba al concepto teolgico de la misin integral, otra tendencia ms


dentro del ya complejo panorama de visiones, eclesiologas, teologas y experiencias que
formaban parte del crisol formativo de la Via brasilea. Temas como la dignidad
humana, la ecologa, la lucha contra la opresin y la defensa de los derechos humanos se
constituan en ejes centrales del discurso de las iglesias seguidoras de este concepto
teolgico. Dichos temas podan enmarcarse muy bien dentro de la teologa del reino y el
deseo de servir a los pobres que la Via propugnaba y combinarse con las experiencias
carismticas, las manifestaciones espirituales y el ejercicio de los dones sin menoscabo de
la misionalidad integral de la iglesia. De hecho, para Wimber haba una conexin directa
entre justicia y avivamiento, para l la justicia social tena que fluir del corazn de un Dios
que rechaza la desigualdad y la exclusin. De modo que, la teologa de la misin integral
acercaba a la Via, como movimiento en plena formacin, a las realidades concretas de
nuestra Amrica Latina.
Oracin por el primer equipo coordinador de La Via Brasil en 2004: Elba Dolan, Bebeto
Arajo, Celso Tavares y Milton Lucas. Oran por ellos: Roger Williams, Steve Nicholson,
Mark Fields y Fernando Mora.

El desafo de aquella reunin, en tan hermoso y pacfico lugar, no era simplemente pasar
tiempo juntos, charlar, comer, ni siquiera recibir enseanza o ministrarse mutuamente,
o adorar a Dios, aunque esto ltimo es inevitable en la Via. Era obvio que tal diversidad
de trasfondos, tendencias y filosofas de ministerio entre el liderazgo era un caldo de
cultivo para la generacin tensiones y conflictos. Aparte de ello, exista tambin el
problema de la vinculacin con la AVCUSA, es decir, con los iniciadores del movimiento,
muchos de los cuales todava ocupaban posiciones de liderazgo, y quienes tambin haban
visto con buenos ojos que durante ms de diez aos, alianzas o asociaciones de iglesias,
denominadas por los norteamericanos partnerships (parcerias)[9], mediante un enfoque
de misiones transculturales de corta duracin, participaran activamente en la iniciacin
y desarrollo de La Via en Brasil.

Para el momento de la reunin, quizs por la manera como comenzaron histricamente,


existan dos partnerships que operaban con iglesias de la regin amaznica y con aquellas
de la regin centro-sur de Brasil respectivamente[10]. Dicha filosofa misionera segua
siendo novedosa, muy distinta a la de las agencias misioneras conocidas hasta entonces,
y por lo tanto, su eficacia tambin estaba siendo cuestionada a lo interno del movimiento.
Brasil era uno de esos pases donde la AVCUSA tena dos partnerships y numerosas
iglesias norteamericanas participando dentro de ellas, las cuales haban comprometido
bastantes recursos con la idea de ver muchas Vias plantadas en el pas sudamericano.

Roozen (2005) define la identidad


de un grupo religioso como las
caractersticas sobresalientes de
sus miembros, sus estructuras
esenciales, sus prcticas, su
teologa y su propsito, que
permite distinguirlos y nombrarlos
como parte de esa
organizacin[11], a lo cual, en el
caso brasileo, aadira, que esto
ocurre tomando en cuenta la
diversidad y complejidad del entorno cultural y religioso de la nacin. Los partnerships
pretendan servir como catalizadores para el surgimiento de una identidad Via, usando
como medio principal las misiones de corta duracin. Las iglesias locales brasileas por
su parte, lo intentaban con alguno que otro material escrito disponible, con las
espordicas interacciones entre los lderes y con conferencias anuales o bianuales. Todo
esto segua un curso muy diferente al inicio del movimiento con Wimber, donde el
contacto era intenso y constante.

Paradjicamente, los lderes de los partnerships que operaban en Brasil se conocan desde
los inicios del movimiento en los aos ochenta y haban transpirado ya numerosos
problemas juntos, incluyendo la muerte del fundador del movimiento y los cambios
subsecuentes. Se reunan a menudo en sus regiones respectivas, tenan sistemas de
comunicacin bien establecidos, conferencias regionales y conferencias nacionales.
Mientras tanto, quienes estbamos en aquel encuentro, apenas tenamos entre 4 y 6 aos
de una interaccin bastante entrecortada, muchas veces reducida a una que otra
conferencia o retiro, limitada casi exclusivamente a los pastores principales de las iglesias,
sin el involucramiento de otros lderes o de miembros comunes de las congregaciones
brasileas. Como lo indica Roozen, el discernimiento colectivo requiere de mucha
paciencia y de una intimidad sostenida, lo cual es indicativo claro de que se trata de un
proceso particularmente difcil[12], especialmente en el caso de organizaciones
nacionales, formadas con una diversidad de lderes provenientes de diferentes trasfondos
teolgicos y sociales, que apenas se ven de vez en cuando.

De all pues la importancia que tenan aquellos das de trabajo grupal para la bsqueda
de una identidad teolgica comn que se manifestara a travs de las prioridades,
prcticas, smbolos, historias, narrativas, hbitos, comportamientos, palabras y
estructuras[13], de forma tal que todos los all reunidos y las iglesias que representaban
pudiesen demostrar pblicamente cul era la manera en la que Dios se revelaba a la
sociedad a travs del movimiento Vineyard/Vinha de Brasil. Sin embargo, las presiones
de tipo organizativo parecan dominar por encima de los aspectos teolgicos, as que el
objetivo de la reunin era establecer qu sera lo mejor en cuanto a la coordinacin del
movimiento, si mantenerlo bajo el liderazgo de un equipo de coordinadores a nivel
nacional o bien, plantear una divisin por regiones, comenzando con las all
representadas del centro-sur y de la regin amaznica. Era una decisin organizativa
crucial pues implicaba limitar las interacciones entre regiones, generndose menos roce
entre los lderes de ambos grupos, la realizacin de conferencias y entrenamientos por
separado, as como una vinculacin con los partnerships por caminos bien diferenciados.
Pero, en particular, era una decisin que seguramente iba a terminar afectando el
desarrollo de la identidad teolgica propia de La Via brasilea, dentro de un contexto
religioso nacional que ya de por si era bastante dinmico y complicado.

En el siguiente texto en PDF se puede leer una reflexin adicional sobre el proceso de La
Via en Brasil: Dando sentido a una compleja realidad
Estado del desarrollo del Movimiento Via en Brasil para 2015.

[1] En Brasil se usa tanto el trmino portugus Vinha (Via) como el ingls Vineyard para
designar las iglesias del movimiento. Usar los nombres de las congregaciones tal y como
aparecen en la pgina web de Vineyard Brasil.

[2] Es decir, la combinacin de elementos conservadores como el apego a la Biblia como


centro de la fe, con el poder pentecostal o carismtico, el lenguaje contemporneo, msica
rock y otros estilos y artes populares, un enfoque relacional, una opcin misional por los
necesitados y excluidos, como el caso de los hippies en las dcadas de los 70 y 80, los
pobres, personas con dificultades, adictos y todo aquel que necesita de la misericordia de
Dios.

[3] Las conferencias Intervinha se han venido realizando con una frecuencia ms o menos
estable desde el 2001. Este ao 2015 hay dos Intervinhas, una en So Paulo el 1 y 2 de
agosto y la otra en Altamira del 6 al 8 de agosto. Las mismas servirn para el lanzamiento
del Instituto Vineyard Brasil y del CD Adorando em Casa (Volumen 2). La designacin de
las conferencias con este nombre fue tomada de la Via de Chile que haban comenzado
con las conferencias regionales bajo esta designacin.
[4] Romeiro, P. (2005). Decepcionados com a graa: Esperanas y frustraes no Brasil
pentecostal. So Paulo: Editora Mundo Cristiano.
[5] Johnny Crist es actualmente Alcalde de la ciudad de Liburn en Georgia (USA). Es
fundador de la Atlanta Vineyard.
[6] dating, como lo denominaban en el lenguaje misionero de la Via de aquellos aos.
[7] El instituto fue fundado originalmente en los Estados Unidos y su rama brasilea en
1995. Su nfasis es el evangelismo y las misiones con un enfoque pentecostal/carismtico.
[8] Hoy en da Bebeto es actualmente Director Nacional para Brasil de la Misso Alliana
Noruega
[9] El concepto de partnership parece sencillo, pero tiene una serie de dificultades
prcticas. Sin embargo, hasta la fecha sta es la misionologa adoptada por la AVCUSA
desde los aos noventa, cuando Wimber sinti que ya era tiempo que el movimiento se
internacionalizara. Fields (2011) define el partnership as: La Via usa la palabra
partnership en una forma muy especfica, diferente de otras acepciones ms comunes.
Los partnerships, dentro del movimiento norteamericano, son grupos de congregaciones
que han sentido el llamado para trabajar con la meta de plantar iglesias en una nacin o
pueblo especfico. Estas iglesias plantadas poseern los valores de La Via,
contextualizados para esa cultura.
[10] Mark Fields, miembro de la directiva de la AVCUSA, ha recopilado y descrito el
desarrollo de esta misionologa en su tesis doctoral en la Escuela de Estudios Inter-
Culturales de Fuller Theological Seminary. Fields, M. (2011). Contours of local
congregation-based misin in the Vineyard Movement, 1982-2007. Pasadena
(California): Fuller Theological Seminary
[11] Roozen, D. (2005). National denominational structures engagement with
postmodernity: An integrative summery from an organizational perspective. En Church,
identity and change:Theology and denominational structures in unsettled times Roozen
D. And Niemaan J. (editores). Grand Rapids (Michigan): Eerdmands. Pg. 588-624.
[12] Roozen (2005). Ibid. Pg. 604
[13] Nieman, J. (2005). The thological work of denominations. En Church, identity and
change:Theology and denominational structures in unsettled times Roozen D. And
Niemaan J. (editores). Grand Rapids (Michigan): Eerdmands. Pg. 636.
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La Via llega a Venezuela
Posted on October 20, 2015
by famorac

Ya he relatado en este blog que en 1995 fue nuestro primer contacto formal con el
movimiento de La Via, en una visita que hicimos a iglesias tanto en USA como en
Canad. En ese viaje, mi esposa y yo compramos una buena cantidad de casetes de
predicaciones y literatura vinculada con el movimiento. Adems, como el comercio
electrnico haba comenzado a despuntar, hacia el final de ese ao y los meses siguientes,
adquirimos nuestros primeros CDs de msica de adoracin de la Via. Entonces comenz
un proceso de inmersin en las enseanzas y de tratar de comprender aquella msica que
sonaba tan diferente a lo que conocamos como adoracin y alabanza.

Ambos procesos duraron varios aos, pero lo que si es cierto es que ya en 1996 habamos
comenzado a incorporar en nuestras prcticas como iglesia, algunas de los cosas que
aprendamos por nuestra propia cuenta. No tenamos modelos, ni personas a quines
preguntar, solo intuamos y nos imaginbamos el resto. Para algunos la msica era sosa
(muy gallega me lleg a decir uno de los guitarristas de la iglesia), para otros demasiado
norteamericana, algunos pensaban que las letras eran extremadamente sencillas, mucho
ms de lo que los latinoamericanos estbamos acostumbrados con Marcos Witt, Marcos
Barrientos y Danilo Montero quienes venan destacndose en el continente.

Nos hacamos muchas preguntas sobre sanidad fsica e interior, sobre el reino de Dios,
sobre seales y prodigios. Las respuestas clsicamente pentecostales que tenamos a
nuestro alrededor no nos satisfacan plenamente, mucho menos lo que nos traa todo el
movimiento de la super fe y de la prosperidad. Tambin anhelbamos modelos de
iglesias ms relacionales y sencillas, sin el lastre de los ttulos y la adiccin a lo numinoso
o la dependencia de la exageracin emocionalista (ese hype del que hua John Wimber).
As que poco a poco se fue haciendo imprescindible buscar una manera de conocer de
cerca a hermanos y hermanas de La Via que, ya hubieran transitado por los mismos
derroteros y que, pudieran acompaarnos en este proceso de aprendizaje.

Por aquellos das las pginas web hacan su debut en el ciberespacio y nuestra iglesia, que
en aquel entonces se llamaba Comunidad de Vida Cristiana de Los Teques (CVC),
incursionaba con su propio sitio en la incipiente Internet de comienzos de la dcada de
los noventa[1]. De igual manera la AVCUSA ya haba abierto una pgina modesta con algo
de informacin. Entre otras cosas haba incluido un directorio de iglesias, bastante
incompleto por cierto, pero en el cual haban correos electrnicos de algunos de los
pastores (algo que hoy en da no se estila, por razones de seguridad). Tambin
descubrimos algunas las listas o grupos, precursores de las actuales redes sociales.
Nuestra idea era que pudiramos comenzar a compartir con los interesados, algunos de
los recursos que fueran surgiendo en castellano, como por ejemplo las traducciones de las
letras de los cantos de adoracin.

En esa bsqueda descubrimos que ya en 1995 haba, por lo menos, dos iglesias o
plantaciones en Latinoamrica, una en San Jos de Costa Rica, que ms tarde se conocera
como La Via Escaz, y otra en Santiago de Chile, llamada La Via San Miguel. Dicha
informacin estaba en la web, entre la informacin de las iglesias Via que las apoyaban
en USA. Eso nos anim a seguir adelante y tratar de ver cmo estrechar lazos con estos
hermanos y hermanas y con el resto del movimiento (an desconocamos lo que ocurra
en Reino Unido, Suiza, Australia, Nueva Zelandia y Surfrica). De manera tal que,
lanzamos varios correos masivos invitando a intercambiar, va Internet, materiales de
estudio y canciones, as como la posibilidad de conversar sobre lo que cada uno estaba
haciendo en nuestra regin.

Nuestro optimismo en que la web pudiese ser un espacio para esos vnculos pareca
exagerado en aquellos momentos, pues durante un largo tiempo no hubo ni una sola
respuesta a los correos enviados, salvo algunos quejndose que no queran recibir ms
comunicaciones de nuestra parte (tambin era el comienzo del spam y otras perversiones
de la Internet y la gente tenda a ser muy cauta). Al cabo de unos dos meses (ya pueden
ustedes imaginarse con qu frecuencia se consultaba el email en esa poca), recibimos
una respuesta de Chris Dearnley[2], quien diriga la plantacin de la iglesia Via en
Escaz. Su correo haca referencia a otro pastor de La Via de nombre Chuck Apperson
quien estaba interesado en contactarnos y eventualmente visitar Venezuela. A los pocos
das Chuck me envi un correo y mantuvimos una fluida correspondencia electrnica en
los meses que siguieron.

Aparentemente Chuck haba sido comisionado para coordinar el desarrollo de La Via en


Amrica Latina y por ello se haba establecido en Costa Rica ese mismo ao. Quizs una
de sus labores ms importantes en ese lapso de tiempo fue su amistad con Carlos Chacn
y Otto Kladenski, que los llev a iniciar la plantacin de La Via del Este en San Jos en
1996. Las ideas de Chuck me parecan un poco exageradas, demasiado optimistas y hasta
cierto punto fuera de contexto, pero, sin lugar a dudas que funcionaron como
catalizadoras del movimiento Via en Latinoamrica, aunque por muy breve tiempo, pues
Chuck falleci al ao siguiente, sin que le llegase a conocer personalmente. Fue Chuck
quien sirvi de puente para que Mark Fields, quien era el pastor de la iglesia Pomona
Vineyard en California, nos contactara con el fin de hacer una visita a Caracas en octubre
de 1996.

Unos pocos correos antecedieron a la visita. Aparentemente, la iglesia californiana tena


varios meses orando por Venezuela, pues una hermana de esa congregacin, Janis Balda,
haba vivido en Caracas varios aos antes y senta una carga por nuestro pas. Mark nos
explic que por ahora solo queran conversar y conocernos, sin mayores compromisos, su
viaje era solamente exploratorio. Adems, tenan una lista de otros contactos y personas
con las que necesitaban hablar en Caracas. El equipo sera de cuatro personas, tres
hombres de muy alta estatura y una mujer pequea, me dijo, para que pudiramos
reconocerles con facilidad en el aeropuerto de Maiqueta.

En efecto, de acuerdo a la descripcin que nos dieron, nos encontramos en el aeropuerto


con Mark Fields, Joe Castaos, John Griesinger y Janis Balda quienes llegaron a Caracas
en un vuelo de Lacsa desde Costa Rica. Joe pastoreaba La Via Centro Cristiano, una
iglesia hispana en Downey (Los ngeles, California). Janis era una anciana de la iglesia
de Pomona y John era miembro y estudiante de postgrado del Seminario Teolgico Fuller.
Por nuestro lado fuimos a recibirles Jess Herrera, Mirna Dagi, Nora Mndez y mi
persona.
Como ellos tenan otras personas que visitar en la capital, los llevamos a un hotel en la
zona de Sabana Grande y de all fuimos a caminar por el boulevard y a comer en el
Arepazo[3]. Tanto Joe como John hablaban muy bien el castellano, lo cual facilit un poco
las cosas en este primer encuentro. El equipo norteamericano solo vendra a Los Teques
a partir del viernes para pasar el fin de semana conociendo a la iglesia. Mientras tanto, en
los das siguientes, atendieron entrevistas con otros pastores y lderes, entre ellos Samuel
Olson, pastor de la Iglesia Evanglica Las Acacias, en ese momento la ms grande de la
ciudad y quien era el presidente del Consejo Evanglico de Venezuela. Como anfitriones,
asumimos la responsabilidad de transportarles y facilitarles su tarea, a la par que
conversbamos y entablbamos lazos amistosos.

Fernando Mora y Mark Fields en el servicio dominical de la Comunidad


de Vida Cristiana de Los Teques que se realizaba en el Cine Guaicaipuro en
el centro de la ciudad.

Sin conocer mucho de La Via y de su cultura relajada, preparamos un programa un poco


recargado para el fin de semana. Una cosa buena fue que decidimos alojar a los visitantes
en casas de familia y no en un hotel, as que las conversaciones surgieron de forma ms
espontnea. La parte formal la comenzamos el viernes con una reunin abierta con todos
los miembros de la iglesia y con algunos pastores invitados de la ciudad, que pensbamos
estaran interesados. El sbado en la maana la reunin fue solo con los lderes, entre
ellos Jess y Teresa Herrera, Mirna Dagi, Marina Len, Nora Mndea, Gonzalo Gorrn,
Franklyn Paiva, Doris Mosquera, Nacarid Querales y mi persona. Por la tarde, en el
antiguo local en la Plaza El Rincn de Los Teques, hubo servicio de jvenes, un nutrido
grupo, vibrante, lleno de energa y bastante ruidoso. El domingo fue nuestra celebracin
que se haca en el cine Guaicaipuro, donde ya llevbamos varios aos reunindonos,
aunque habamos rodado ya por los teatros tequenses Apolo, La Hoyada y Miranda, cerca
de la plaza Bolvar. Comenzbamos a las 9 AM con un tiempo de oracin y ministracin
unos a otros, mientras se armaba el sonido para el culto principal, durante este espacio
comparti Joe Castaos. Luego segua la celebracin, con unos 45 minutos de aodracin,
anuncios y luego la predicacin de Mark Fields, a quien tuve oportunidad de interpretar
en castellano. Aunque los visitantes no estaban acostumbrados a tan largas jornadas,
estuvieron muy a gusto durante las reuniones. Despus nos fuimos a nuestra casa en Los
Lagos para comer un sancocho con todos los lderes de la comunidad y otros invitados.

Fueron muchas actividades en muy corto tiempo, as que para conocernos mejor pasamos
largas veladas conversando y tomando caf hasta la madrugada. La verdad es que la
conexin y la afinidad fue increble, pareca que nos conocamos desde haca mucho
tiempo. Recibimos mucho de ellos, pero nosotros tambin estuvimos muy sensibles a sus
necesidades, pues desde que llegaron notamos que venan un poco agotados de sus escalas
previas. Como deca Bob Fulton, quien nos visitara dos aos despus, se trat de una
cita divina, gestada por Dios. Como lo comprueba este correo de Janis Balda, que
recibimos Nora y yo hace apenas unos das, en el cual recordaba aquella experiencia
juntos. Janis nos expresaba lo siguiente:

En esta poca del ao (octubre), mis pensamientos siempre se remontan a aquel primer
encuentro con ustedes y con la iglesia en Venezuela. Gracias por el privilegio de haberme
permitido contribuir con su ministerio aunque sea con una pequea porcin durante
tantos aos, y gracias por nuestra amistad en Cristo.

En qu se diferenciaba la visita de este cuarteto de otras que con frecuencia recibamos


en nuestra congregacin? Durante aos, predicadores itinerantes, evangelistas, maestros,
profetas, cantantes, misioneros de diversos pases nos haban visitado en la CVC. La
mayora solo se limitaba a la oportunidad de predicar un domingo por la maana, o en
una campaa, tal vez participar en algn evento que organizbamos, para luego seguir a
otros lugares o iglesias. Recibimos visitas de equipos norteamericanos que compartan
sus enseanzas sin siquiera conversar con los pastores, mucho menos entender las
caractersticas de la congregacin. La cosa se pona fea si el visitante estaba urgido de
compartir una profeca o una exhortacin, en ese caso, negar el plpito se consideraba
casi un sacrilegio. Sin embargo, la actitud que descubramos en este encuentro provena
de una comprensin de la misin desde un ngulo totalmente diferente. Hablo de la
filosofa o ideal que subyaca en estos primeros intentos de expandir el movimiento de la
Via a lo largo y ancho de Amrica Latina, frica, Asia y las naciones surgidas de la
desaparicin de la Unin Sovitica, no de los aspectos organizativos o estratgicos que
eran an incipientes.

La doctrina clsica sobre la missio Dei como Dios Padre enviando al Hijo, y Dios Padre y
el HIjo enviando al Espritu Santo se ampli para incluir un movimiento ms: el Padre, el
Hijo y el Espritu Santo enviando a la iglesia al mundo La misin nace en el corazn de
Dios existe la misin sencillamente porque Dios ama a las personas. (David Bosh,
Misin en Transformacin, 2000)

Unos doce aos despus de aquella primera visita a Venezuela, Mark Fields escribi una
reflexin sobre este modelo misional en su disertacin doctoral[4]. Para l se trataba
simplemente de unirse a lo lo que Dios (ya) estaba haciendo como una forma de
alinearse con la missio Dei, o la misin de Dios, lo cual, comnmente, hace referencia a
la obra de la iglesia entendida como un reflejo de la obra de Dios en el mundo. En este
sentido, segn Mark Fields, La Via toma muy en serio la declaracin que hace Jess en
el evangelio de Juan:

Hasta ahora mi Padre trabaja, y yo tambin trabajo. 18 Por esto los judos con ms
ganas procuraban matarlo, porque no slo quebrantaba el da de reposo sino que,
adems, deca que Dios mismo era su Padre, con lo cual se haca igual a Dios.
19 Entonces Jess les dijo: De cierto, de cierto les digo: El Hijo no puede hacer nada
por s mismo, sino lo que ve que el Padre hace; porque todo lo que el Padre hace, eso
mismo lo hace el Hijo. 20 Y es que el Padre ama al Hijo, y le muestra todo lo que l hace;
(Juan 5:16-20a, Reina Valera Contempornea)

Los elementos de la misionologa de La Via que se derivan del texto bblico citado
parecen elementales, pero tienen implicaciones en la teora y prctica de la misin.
Primeramente, que Dios siempre est actuando en el mundo (5:17), as que es
fundamental comprender que dondequiera que uno vaya, la obra de redencin, sanidad y
transformacin ya ha sido iniciada por Dios mismo. En segundo lugar, Jess declara que
es incapaz de iniciar nada por su propia cuenta (5:19), por el contrario, pareciera que la
clave de la labor misional consiste justamente en unirse a lo que Dios ya est haciendo
dondequiera que uno vaya. Por lo tanto, para La Via, una de las capacidades que hay que
desarrollar es aprender a ver qu es lo que est haciendo el Padre en las personas,
grupos sociales, naciones, para de inmediato unirse a esa obra.

As que en la aparente pasividad y actitud de observacin de aquel equipo que nos


visitaba, quienes nunca pidieron predicar como condicin para la visita, y quienes se
plegaban ante nuestro pesado programa y frentico activismo, se esconda la idea de que
toda misin y todo ministerio es iniciado siempre por Dios, por lo que la tarea
fundamental del equipo era descubrir el mover de Dios en nosotros y tratar de unirse a
esa obra. Por lo visto, esto haba sido inculcado por John Wimber quien siempre trat de
mantenerse fiel a la idea de tratar de discernir y unirse a lo que senta que Dios estaba
obrando, bendicindolo con todas sus fuerzas, en lugar de hacer planes propios y luego
pedir a Dios que se los bendijera[5].

Felipe Strout, actual director de la AVCUSA expresa que sea por las calles, en las
naciones, o alrededor del mundo, no nos corresponde a nosotros crear nada, sino
descubrir lo que Dios ya est haciendo[6], y unirnos a esa actividad en el poder del
Espritu Santo. Esto pone el nfasis en la obra de Dios y no en las virtudes de los
misioneros, el tamao de sus congregaciones o los recursos de las agencias misioneras.
De hecho, como Mark Fields seala, la tarea misionera en La Via surge intencionalmente
de la sensibilidad de hombres y mujeres que podran ms bien ser catalogados como
sanadores heridos[7], que viven en la paradoja de extender las bondades del reino de
Dios por medio del poder del Espritu Santo, participando en la missio Dei, a pesar de sus
propias limitaciones, vulnerabilidades y heridas. En otras palabras, personas comunes y
corrientes, que provienen de contextos y trasfondos dismiles, quienes muchas veces, a
pesar de grandes obstculos y de difciles historias de sanidad y restauracin, descubren
y se unen a la obra de Dios en los corazones de las personas, no importa donde ellas se
encuentren.

Encuentros entre las Vias de USA y Venezuela (1996-2001)


3 Octubre 1996: Primera visita exploratoria a Caracas y Los Teques. Pomona Vineyard
y La Via Centro Cristiano Downey.
4 Enero 1997: Conferencia Seales y Prodigios y el Reino de Dios. Iglesia Presbiteriana
El Redentor, Caracas. Esfuerzo conjunto con la Miami Vineyard y la iglesia Rios
de Agua Viva (Caracas).
5 Agosto 1997: Conferencia Alcanzando al Necesitado donde se Encuentre. Comunidad
de Vida Cristiana (CVC) de Los Teques. Participacin de Pomona Vineyard,
Arcadia Vineyard, Anaheim Vineyard y La Via Centro Cristiano Downey.
6 Abril 1998: Retiro de Lderes. Pozo de Rosas. Edo. Miranda. Esfuerzo conjunto con
Pomona Vineyard y Arcadia Vineyard.
7 Agosto 1998: Conferencia la Adoracin y el Reino de Dios. Valencia, Edo. Carabobo.
Participacin de La Via Centro Cristiano Downey, Arcadia Vineyard, La Via
Escaz (Costa Rica).
8 Septiembre 1998: Conferencia Seales y Prodigios y el Reino de Dios. Puerto La
Cruz, Edo. Anzotegui. Participacin de Miami Vineyard, Pomona Vineyard, La
Via Centro Cristiano Downey y La Via de Los Teques.
9 Abril 1999: Taller de Plantacin de Iglesias. La Via de Los Teques, Edo. Miranda.
Participacin de Anaheim Vineyard, Pomona Vineyard, Arcadia Vineyard.
10 Agosto 1999: Campamento de jvenes V2K. Liceo Militar de Los Teques.
Participacin de La Via de Los Teques, La Via de Valencia, Arcadia Vineyard, La
Via Centro Cristiano Downey.
11 Agosto 2000: Campamento de Jvenes de Valencia. Edo. Carabobo. Participacin de
La Via de Los Teques, La Via de Valencia, La Via Centro Cristiano Downey.
12 Julio 2001: Campamento Juventud en xtasis. Club Cumbre Azul, Los Teques.
Participacin de La Via de Los Teques, La Via Centro Cristiano Downey, La Via
de Los Altos Mirandinos.
13 Agosto 2001: Primera Conferencia Internacional de La Via de Los
Teques. Centro Hispano Los Teques. Participacin de La Via de Los Teques, La
Via de Valencia, La Via de Maracay, La Via de Miranda (Carabobo), La Via
del Este (Costa Rica), Vineyard Piratininga (Brasil), Pomona Vineyard, Arcadia
Vineyard.
[1] El sitio web fue diseado por Fernando Mora Jr., quien manej todos los aspectos de
las pginas de la Via de Los Teques hasta 1999. Ms adelante fue Enrique Garca y mi
propia persona quienes nos encargamos de ello para La Via de San Antonio de Los Altos
y el Ministerio Zapatos Nuevos.
[2] Chris sigue siendo el pastor de La Via de Escaz. Tambin es fundador de la empresa
de inters social Pura Vida Coffee y otros ministerios en Costa Rica. En este enlace hay
una entrevista http://bit.ly/1L57Ugt.
[3] Si, aunque parezca mentira, caminamos como a las 8 PM desde la Francisco Solano
hasta El Rosal, eran otros tiempos.
[4] Fields, M. (2011). Contours of local congregation-based misin in the Vineyard
Movement, 1982-2007. Pasadena (California): Fuller Theological Seminary
[5] Pytches, D. (1998) A man called John, en Pytches D. (editor) John Wimber: His
Influence and Legacy, Guilford/Surrey (Reino Unido): Eagle. Pg. 28
[6] Strout, P. (2004) Gods Relentless Pursuit: Discovering His Heart for Humanity,
Norcross (Georgia/USA): Vineyard Publishing.
[7] Un concepto usado originalmente por Carl Jung. Tambin fue desarrollado en el
mundo cristiano por Henri Nouwen en su libro: Sanador Herido: El ministerio en el
mundo contemporneo
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Pedro hijo de Pedro


Posted on January 1, 2016
by famorac

En agosto de 1998 organizamos una conferencia en la ciudad de Valencia (Edo. Carabobo)


cuyo tema era La adoracin y el Reino de Dios. Teo y Lilian Jaimes, quienes estaban
plantando en esa ciudad una iglesia que estaba en proceso de adopcin dentro de La Via,
fueron los pastores anfitriones. Gracias a las conexiones que tenan con el resto de los
pastores de la ciudad, lograron que nos cedieran el espacio de la iglesia de las Asambleas
de Dios en la Av. Bolvar, donde podan sentarse unas 300 personas en un amplio y fresco
galpn.
El equipo Via visitante estaba conformado por Floyd y Jean Butler, Kent Roberts de la
Arcadia Vineyard (California), Terry Butler de Pomona Vineyard, Paul Castaos de La
Via Centro Cristiano Downey (California), Chris Dearnly y Hans Wst de La Via Escaz
(Costa Rica). Aparte de ellos, La Via de Los Teques contribua con algunos talleres
tambin. As que haba all una buena variedad de sabores del movimiento, incluyendo
iglesias hispanas de los Estados Unidos e iglesias latinoamericanas. Era una conferencia
sencilla, segn los valores y el estilo clsico de La Via, donde se pretendan demostrar
algunas de las prcticas del movimiento como la adoracin, la oracin por los enfermos y
la predicacin expositiva sobre el tema del reino de Dios. Obviamente, dentro de las
expectativas estaba la manifestacin gloriosa del Espritu Santo durante aquellos das, a
travs de seales, prodigios, sanidades, conversiones y liberacin de la opresin
espiritual.

De izquierda a derecha. Lnea de arriba: Kent Roberts, Matt Butler, Fernando Mora,
David Kimler, Rett Butler. Lnea del medio: Floyd Butler, Jean Butler, Lilian Jaimes,
Chris Dearnley, Teo Jaimes, Floyd Butler, un hermano costarricense, Hans Wst y Nora
Mndez de Mora. Agachado: Paul Castaos.

La verdad es que fue una conferencia bastante intensa, con una adoracin maravillosa,
mensajes profundos pero en lenguaje sencillo que calaba en las personas, seguidos de
tiempos de ministracin poderosos. Sin embargo, el recuerdo que perdura en mi memoria
tiene que ver con el ejercicio pblico del don proftico.
Nuestra conferencia haba comenzado el mircoles por la noche y se extendera hasta el
sbado por la maana. Esa primera noche, la adoracin, a cargo de Terry Butler y Hans
Wst, fue maravillosa y las personas se entregaron con fervor durante ese tiempo. Luego
hubo un lapso de silencio y seguidamente Chris Dearnly pidi el micrfono, indicando
que tena un mensaje para una persona en la congregacin. Seguidamente expres que
tena una palabra para alguien que denomin Pedro, hijo de Pedro[1]. Sin inmutarse,
Chris esper unos pocos minutos y aparentemente, ninguno en el pblico se sinti
aludido. Pero, el volvi a repetir el llamado a Pedro, hijo de Pedro, esta vez pas un
primer joven. Despus de un tercer llamado, vino otro joven, un poco ms timorato y
desacostumbrado a tales manifestaciones espirituales. Chris pregunt al primero, tu
padre se llamaba Pedro? a lo cual asinti. Repiti la pregunta al segundo joven, quien
respondi afirmativamente tambin. Quizs usando el don de ciencia, Chris se arriesg y
tom una inesperada decisin all mismo. Con gran cortesa, le manifest al joven que
haba pasado en primera instancia, que no pensaba que la palabra era para l y le pidi
que se sentara.

De inmediato se dirigi al segundo, tomando simplemente su Biblia para leerle una cita
de Isaas 41:10, dicindole, Pedro hijo de Pedro, No temas, porque yo estoy contigo; no
desmayes, porque yo soy tu Dios que te esfuerzo, siempre te ayudar, siempre te
sustentar con la diestra de mi justicia. Luego volvi al clsico protocolo Via en el cual
se dialoga con el receptor de la palabra y le pregunt a Pedro, hijo de Pedro, si aquellas
palabras tenan sentido para l, a lo cual respondi entre sollozos que si. El equipo de
ministracin vino enseguida y comenz a orar por l, y el servicio continu su curso.

Tal vez lo descrito suene como algo muy simple o poco trascendente. Una ms de las
profecas que esas conferencias carismticas producen. Palabras al viento en muchos
casos, sin mayores consecuencias. Sin embargo, de todos los all presentes en aquel lugar,
yo era el nico que conoca en detalle la historia de Pedro, hijo de Pedro, y de cmo
haba llegado aquella noche a esa conferencia. As que cuando descubr que la palabra era
para l y al escuchar su contenido, no pude contener mi llanto, cosa que notaron los otros
pastores all presentes. Pedro no estaba all por mera casualidad. Dios ya vena trabajando
en su vida desde haca tiempo, pero tena que tomar ciertas decisiones y necesitaba nimo,
y sobre todo mucho valor.

A Pedro, hijo de Pedro, lo haba conocido haca apenas un mes, a travs de una amiga
brasilea, Esly Carvalho. Pedro era natural del estado Tchira (Venezuela), y estudiante
del ltimo ao en el Instituto Bblico Ebenezer en la ciudad de San Cristbal,
perteneciente a la denominacin OVICE, un grupo bastante conservador. Pedro haba
contactado originalmente por email a Esly, quien resida en Quito, ya que ella era la
coordinadora de Exodus Latinoamrica, una organizacin que se abocaba a proporcionar
recursos y entrenamiento para la sanidad e integridad sexual, plantendole someramente
sus problemas.

Como algo orquestado por Dios, Esly estara en Caracas a principios del mes de julio de
1998 para una conferencia de EIRENE, otro ministerio del que formaba parte, en
conjunto con el Seminario Evanglico de Caracas y la Iglesia Evanglica Pentecostal Las
Acacias. En esa conferencia ella abordara tambin algunos temas de su trabajo con
Exodus, as que invit a Pedro. Esly me contact a mi para que le consiguiera hospedaje
a Pedro y como no tena mucho tiempo, simplemente decidimos que se quedara en
nuestra casa en Los Teques. Adems, nosotros asistiramos tambin a las charlas.

Vista del agitado terminal de pasajeros de Valencia. Solo una cita orquestada por Dios
permitira que encontrsemos a Pedro en ese lugar.

Los das previos a la conferencia de Esly, Pedro estara de vacaciones con su esposa en la
playa, y yo iba a estar en Valencia en un campamento juvenil de La Via, as que decidimos
que lo ms sencillo sera que nos encontrramos en el Big Low Center, el bullicioso
terminal de pasajeros de Valencia. No eran tiempos de muchos telfonos celulares, as
que no tena ni siquiera una descripcin o una referencia para ubicarle en el inmenso
desorden de esos terminales de autobuses. Teo Jaimes, pastor de La Via en Valencia, me
acompa y dimos varias vueltas sin mucho xito. Hasta que vi a un joven con su maleta,
vestido muy formalmente, a la usanza evanglica, por lo que le pregunt si era Pedro. Me
imagino su sorpresa al vernos en pantalones cortos, con zapatos deportivos, Teo con una
pequea cola de caballo y yo con una abundante barba, nada que se ajustaba a sus
estereotipos de los pastores de su denominacin. Sin embargo, nos salud con cario y
nos fuimos. Ese era el inicio de un choque cultural y espiritual que iba a conmover a Pedro
hasta sus entraas.

En los das que siguieron, tuve oportunidad de conversar con l largamente. Se trataba de
un joven provinciano muy sencillo, quien nunca haba pisado la capital, y que
bsicamente haba permanecido los ltimos cuatro aos de su vida en la burbuja de un
instituto bblico. Tena poco tiempo de casado con una compaera de estudios, con quien
viva en la residencia para matrimonios del seminario junto con una pequea nia. A
pesar de sus esfuerzos en la fe, de haberse decidido a servir al Seor, de tratar de vivir una
vida santa, Pedro luchaba ferozmente con su trasfondo homosexual y sus actuales
tentaciones de ndole sexual. El ambiente homofbico de su denominacin y del instituto,
lo haba llevado a buscar ayuda lejos de all, incluso sin un contacto cara a cara, va
Internet a travs de Exodus Latinoamrica. Su conversacin conmigo era la primera en la
cual confrontaba en persona, su pasado y presente con otro cristiano.

La conferencia en la iglesia pentecostal de Las Acacias tambin result ser un choque


cultural para Pedro, entrenado bajo los rgidos preceptos fundamentalistas y la negacin
de los carismas del Espritu Santo. A pesar de todo eso, despus que Esly dio su charla
sobre la homosexualidad y el cristiano, ella hizo un llamado y Pedro pas rpidamente
adelante, lo que me confirm que su bsqueda era sincera. Para terminar de romper los
moldes misginos a los que estaba acostumbrado, las personas que vinieron a orar por l
con imposicin de manos, eran todas mujeres. All permaneci durante largo rato,
profundamente conmovido, recibiendo oracin de sanidad por sus heridas y emociones,
en un ambiente donde el Espritu Santo se manifestaba con poder a travs del amor y
compasin de quienes le acompaaban en aquel lugar.

Despus de esto, sent que debamos invitarle, tanto a l como a su esposa, a la conferencia
que estbamos organizando en Valencia. La Via de Los Teques correra con los gastos de
hospedaje y alimentacin. Pedro tendra una tarea pendiente en el mes que faltaba, orar
a Dios para que le diera el valor y las palabras para confesar su situacin a su esposa,
quien permaneca ignorante de su problemtica. Sin embargo, cuando nos volvimos a ver
en el lobby del hotel de Valencia, a escasos minutos de comenzar el servicio de apertura
de la conferencia, supe que Pedro no haba conversado nada con su esposa. De hecho, ella
ni siquiera saba la razn de su viaje a Caracas un mes antes, y por qu les habamos
invitado a Valencia. Me molest con l, pero me di cuenta que Pedro estaba
profundamente dominado por el miedo. Obviamente, su futuro como ministro y su
matrimonio estaban en juego. Mantener la homosexualidad en el closet, tapada, oculta,
era para l la opcin ms prctica y segura. Sin embargo, la negacin no lo iba a ayudar
mucho en su situacin. En su lucha solitaria, sin ayuda de su pareja y de otros que le
acompaaren en su peregrinar, tarde o temprano terminara cediendo a sus propias
tentaciones.

Ahora bien, una vez conocido el contexto, imaginmoslo escuchando aquella noche estas
palabras, Pedro hijo de Pedro, No temas, porque yo estoy contigo. Era la afirmacin
que necesitaba escuchar, que surga de la boca de una persona que nunca haba visto en
su vida, en un ambiente que le era extrao, al cual haba llegado despus de una serie de
eventos dirigidos por Dios. La parte buena fue que Pedro, hijo de Pedro diligentemente,
al terminar aquella reunin se fue al hotel y convers largamente con su esposa,
confindole esa parte de su vida que ella desconoca por completo. Ahora podan ayudarse
mutuamente y continuar este camino juntos. Pero la nueva jornada de su vida, apenas
empezaba aquella noche, gracias a aquella palabra proftica de exhortacin y consolacin.
Qu es lo singular en esta manifestacin del don de profeca? Para la poca que ocurre el
evento narrado, La Via haba transpirado algunas cosas respecto al ejercicio de la
profeca en el mbito pblico. Haba una mayor madurez, profundo respeto por la
dignidad de las personas receptoras del mensaje y una minimizacin del deseo de
figuracin y atraccin personalista. La experiencia de la poca proftica haba dejado
muchas heridas, pero no haba apagado el fuego del Espritu ni el deseo de ver la
manifestacin de toda la gama de dones y carismas.

Jackson[2] ha reflexionado sobre varios aspectos relacionados con el ejercicio de la


profeca, que se fueron decantando durante el tortuoso camino por el que nuestro
movimiento pas a finales de los ochenta y comienzos de los noventa. En particular,
seala cuatro elementos que aquellos que poseen estos dones deberan considerar con
responsabilidad y honestidad: la exactitud, el lenguaje, el ambiente y la evaluacin. En
primer lugar, la exactitud se refiere a que los mensajes sean comunicados tal y como se
reciben, sin interpretaciones adicionales, ni aadiendo ideas o frases del repertorio del
profeta o profetisa. Adems, estos deben transmitirse en el momento oportuno, cuando
el mismo tiene sentido y valor. En el caso del relato de Pedro, el mensaje era bsicamente
un texto bblico y Chris no incorpor nada propio, ni ninguna posible interpretacin del
pasaje, y lo hizo en el kairos o tiempo de Dios.

El lenguaje resulta crtico, especialmente en ambientes como los latinoamericanos donde


subyace una cierta religiosidad y una influencia de lo mgico y esotrico. El uso de
expresiones como as dice el Seor, a la usanza de profetas bblicos, o de presentar los
mensajes como si estuviesen por encima de cualquier duda, en especial en aquellos donde
se incorpora alguna prediccin, conlleva bastantes peligros para quienes los reciben. En
estos casos tambin afecta la postura teolgica o escatolgica de los profetas, los cuales
pueden introducir distorsiones innecesarias o aventurarse por caminos extravagantes.
Aunque el lenguaje usado por Chris en la historia relatada es muy sencillo y directo, libre
de manipulaciones, sin adornos religiosos, esto no evita que Pedro tenga que reaccionar
en lo interno, pues es l, y slo l, quien conoce su realidad y las implicaciones de las
palabras recibidas.

El ambiente donde la profeca se ejerce es otro aspecto a considerar en su ejercicio.


Lamentablemente, en gran medida, la profeca aparece forzadamente en medio de
grandes manifestaciones pblicas, conferencias, o campaas, lo cual puede condicionar a
que los profetas se expresen con el nimo de figurar y de ser reconocidos como tales en la
comunidad cristiana. Esto tambin le resta especificidad a los mensajes y los mismos se
tornan muy genricos y superficiales. Idealmente, los dones deberan surgir y expresarse
orgnicamente dentro de un proceso donde debera privar lo relacional. Es por ello que
todo mensaje debe estar presentado de una forma que su evaluacin sea posible, aspecto
en el que entra en juego el rol de la comunidad cristiana. En cierta medida esto ayuda al
receptor del mensaje a incorporar en su vida la exhortacin y/o consolacin recibidas, y
a la vez lo protege de cualquier contenido dudoso y que no provea edificacin. Al mismo
tiempo, el profeta o profetisa aprende en el camino, recibiendo nimo y correccin de
manera orgnica.

En el caso narrado, Pedro cont con nuestra ayuda y acompaamiento durante los meses
subsiguientes y encontr apoyo a lo largo de las difciles decisiones personales que deba
tomar. Como comunidad, fuimos retados a considerar de otra manera la sexualidad y
tratar de crecer y mejorar en nuestra forma de acompaar a quienes tienen que lidiar con
problemas en esa rea. Incluso, los eventos narrados sirvieron de estmulo para el
posterior desarrollo de un ministerio de largo alcance. As que, las consecuencias de la
palabra proftica fueron no solo a nivel individual, sino comunitario, extendindose al
resto de la iglesia como cuerpo de Cristo.
[1] los nombres han sido modificados.
[2] Jackson, B. (1999). The Quest for the radical middle
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Los regalos y sus envoltorios


Posted on January 27, 2016
by famorac
Casi desde el principio de mi caminar cristiano, las
manifestaciones espirituales y los carismas o
dones del Espritu Santo llamaron profundamente
mi atencin. En un principio observaba, en aquella
inmensa iglesia de las Asambleas de Dios donde
nos congregbamos en Sacramento (California),
cmo, espontneamente, alguna persona era
movida a hablar en voz alta en un lenguaje
desconocido y, seguidamente, alguien interpretaba aquello, para que todos pudisemos
entenderlo. El contenido era generalmente considerado como proftico, pues posea
alguna de sus caractersticas esenciales, como exhortacin, consolacin y edificacin (1
Corintios 14:3).

Sin embargo, las manifestaciones profticas ms directas, sin necesidad de expresarse en


lenguas extraas con su correspondiente traduccin, se estimaban de manera especial,
gracias a lo que Pablo haba dicho de ellas en 1 Corintios 14:38, en cuanto a que los
creyentes deberan procurar profetizar. Quizs una persona, por un impulso del Espritu,
era compelida a expresar claramente y a viva voz, una palabra para su iglesia o
comunidad, o para una persona en particular. En estas circunstancias era menester que
mediara la prudencia, pues quienes ejercitaban estos dones deban mostrarse cautelosos
y aceptar los dones complementarios de discernimiento y de juicio de la profeca. Sin
embargo, en numerosos casos, la extravagancia y la excentricidad dominaban, dndole al
hecho una aura mgica que hasta poda llegar incluso a opacar el contenido del mensaje.
En realidad, haba de todo en estas manifestaciones, algunas cosas eran sanas, otras no
tanto. Lo que si resultaba evidente es que, el hecho de recibir una de esas palabras
profticas, bien sea como congregacin, o a ttulo personal, no era cosa como para ser
ignorada. Especialmente, si la veracidad del profeta o profetisa era bien reconocida dentro
de la comunidad cristiana.

El autor con su tercer hijo, Simn, en 1993 durante la Conferencia


Nacional de Adoracin

Tal vez mi primera experiencia cercana con la profeca ocurrira en 1993 durante uno de
los Encuentros Nacionales de Adoracin en San Cristbal, Edo. Tchira. En esa
oportunidad, yo fui a ese evento decidido a recibir ministracin y a estar abierto a lo que
Dios quisiera hacer conmigo. En una de las reuniones matutinas, el predicador de aqul
da inici el tiempo de ministracin para quienes quisiramos pasar adelante[1].
Obviamente, era un estilo muy diferente al de La Via que conoceramos un poco ms
adelante en nuestro peregrinar. En este caso, el predicador era el nico orando por los
que pasaban, uno a uno, frente a l. Casi invariablemente las personas simplemente caan
al suelo, de dnde los ayudantes las levantaban para que salieran rpidamente y le dieran
lugar a los que venan detrs. Cuando lleg mi turno, el predicador le seal al ayudante
que necesitaba decirme algo. Yo le indiqu que no necesitaba traduccin del ingls al
castellano. As que, de inmediato, comenz a comunicarme un mensaje de ndole
proftico, claramente entendible por m. No recuerdo con exactitud las palabras, pero
hacan referencia a mi ministerio y a ciertos lapsos de tiempo en los que se cumpliran
algunas cosas en mi vida. Al parecer, segn el profeta, en un tiempo de seis meses a un
ao vera cambios en mi manera de predicar y ensear, incluso incorporando el ejercicio
del don de profeca. Despus de escuchar aquello, ca al suelo al igual que el resto de los
que pasaban por all. Ahora vendra el proceso de digerir la experiencia y darle sentido,
preguntndome si realmente aquello vena de Dios, y cunto esfuerzo deba hacer para
procurar que lo profetizado se hiciera realidad en mi vida.

Comparto esta experiencia por el hecho de que, por ser la primera, trat por todos los
medios, aunque con limitaciones, de evaluar y entender diligentemente las palabras que
haba recibido. En aquella primera profeca, se me indicaba que deba ser ms osado o
atrevido en mi predicacin, que no tuviera miedo, que el Espritu Santo me respaldara.
Adems aada la dimensin temporal, dicindome que los cambios los comenzara a ver
en tan solo seis meses. Qu significaba ser ms osado? Qu cambios deba hacer?
Cmo se veran esos cambios? Cmo los poda percibir y medir? Esto era demasiado
subjetivo para m!

Como dije anteriormente, usualmente resulta bien difcil pasar por alto esas palabras,
pues ellas, de alguna manera, te obligan a responder activamente. As que, a partir de
aqul momento, me dediqu a reevaluar los temas de mis mensajes y la forma de
presentarlos, lo que me llev en nuevas direcciones y a incorporar tpicos de los cuales,
poco o nada, se hablaba en la iglesia en aquel entonces, pero que eran absolutamente
relevantes. En otras palabras, con el transcurrir del tiempo, me di cuenta que el efecto fue
tremendamente positivo, aunque, para ser honesto, no haya ocurrido como me lo
predijeron, mucho menos en los lapsos de tiempo que se mencionaron.

Lamentablemente, el lado dbil de la profeca es justamente la facilidad con la que suele


abusarse con exageraciones y falsificaciones. Cuando conocimos al movimiento La Via
en 1994, apenas comenzaba a recuperarse de un turbulento perodo de tiempo en el que
la profeca haba sido terriblemente abusada. El mismo John Wimber reconoci esta
problemtica y tom la responsabilidad de liderar los duros correctivos pastorales
necesarios, lo que produjo mayor madurez del movimiento frente al ejercicio del don de
profeca, aunque, a decir verdad, fue un proceso doloroso y traumtico.

Durante esta poca tan problemtica, que se extendi, aproximadamente, entre 1988 y
1991, un grupo, conocido como los Profetas de Kansas City, ejerci una inusitada, e
indebida, influencia sobre el propio John Wimber, y por ende, sobre el resto del
movimiento. De acuerdo con Bill Jackson, no fue sino hasta la conferencia de pastores de
1995 en Anaheim que Wimber confes, ante los lderes del movimiento all reunidos que,
lamentaba haber conducido a La Via dentro de esa era proftica, pues, ciertamente, nos
haba desviado[2]. Uno de los famosos wimberismos que surgi como resultado de su
reflexin sobre los hechos acaecidos, hace una referencia sarcstica a la forma como se
administraba el don proftico. Wimber deca, me gusta el don (regalo), pero no su
envoltorio[3], pues aquellos ministros que se haban posicionado en la palestra, bajo la
mirada permisiva de Wimber y otros lderes del movimiento, se rodeaban de una aura
mstica que los haca parecer como profetas veterotestamentarios, poseedores de un
mensaje que era incuestionable, y por lo tanto no permitan su juicio ni su discernimiento,
y tampoco estaban dispuestos a rendir cuentas de sus vidas personales.

Bsicamente, los profetas monopolizaban el ministerio, lo cual entraba en conflicto con


uno de los valores centrales de La Via, como lo es la participacin de todos los creyentes
en la misin y obra de la iglesia (a todos les toca jugar)[4]. Algo que Wimber haba
defendido a ultranza en su congregacin, divulgndolo con vigor sostenido, a travs de
sus conferencias nacionales e internacionales de sanidad, desde el famoso curso MC510
en sus tiempos como profesor en el Seminario Teolgico Fuller. Como seala Henry
Lederle:

La profeca que se enfatizaba en la prediccin de eventos, ejercida por un grupo de


profetas que buscaban sobresalir, introduca un elemento dentro del movimiento que
amenazaba la visin original de Wimber acerca de la democratizacin del ministerio. Tal
y como el ministerio de sanidad haba llegado a concentrarse en las manos de algunos
lderes prominentes en las dcadas del 40 y 50, el ministerio proftico era el que ahora
comenzaba a ser ejercido por un pequeo nmero de profetas.[5]

[1] El predicador era Sam Hinn, hermano menor de Benny Hinn, quien se desempeaba
como pastor en una iglesia en Florida y luego fund la congregacin Gathering Place
Worship Center Sanford (Florida-USA) en 1996.
[2] Jackson, B. (1999). Quest for the radical middle. Pg. 234.
[3] I like the gift but not the wrapping
[4] Everybody gets to play
[5] Lederle, H. (2012). The Third Wave Part 2. The Pneuma Review. Spring. Pg. 24-47
La Via y los cinco ministerios
Posted on January 27, 2016
by famorac

Durante aos varias personas han querido etiquetarme como Apstol. Creo en los
cinco ministerios, pero pueden guardarse sus ttulos. Claro que hay apstoles hoy en da,
pero dudo que yo sea uno de ello. Busquen ms bien entre aquellos que han plantado
miles y miles de iglesias sos son los verdaderos apstoles
(John Wimber).

No tengo idea de cundo John Wimber expres esas palabras, Simplemente las encontr
en la pgina de Facebook que conserva y divulga sus pensamientos ms relevantes. Sin
embargo, ellas revelan una de las diversas presiones a las que Wimber y La Via
estuvieron sometidos durante el final de la dcada de los ochenta y toda la dcada de los
noventa.

Una presin fuerte provena de los cesacionistas, para quienes los dones del Espritu
Santo, en especial los de apstol y profeta, haban cesado una vez que el Nuevo
Testamento haba sido concluido. La crtica de este grupo, encabezado por John
McArthur, se diriga fundamentalmente a las manifestaciones carismticas y al ejercicio
de los dones espirituales que caracterizaron los inicios del movimiento[1]. Como hemos
ido viendo a lo largo de este blog, esta confrontacin tuvo sus altos y sus bajos, llegando
a su momento cspide con todo lo que rode a la Bendicin de Toronto. Aunque las
diferencias an se mantienen en menor grado[2], ya para 1999, Todd Hunter se atreva a
expresar que no era necesario seguir luchando en ese frente pues, la gran batalla del rol
del Espritu Santo en la vida de la iglesia, haba sido ganada por los esfuerzos de John
Wimber y el movimiento de La Via durante esos tres lustros precedentes[3].
La otra gran tensin se originaba dentro del seno del propio movimiento proftico, el cual
vena desarrollndose dentro de numerosas iglesias protestantes carismticas y
pentecostales desde la dcada de los ochenta, pues ste haba desatado una nueva
tendencia eclesiolgica, de cuyo influjo y consecuencias no escapaban las iglesias de La
Via. La lgica era bastante lineal, habiendo sido restablecido el don de la profeca en el
accionar de la iglesia contempornea, quedaba por reconocerse el don de apstol para as,
completar el manojo de cinco ministerios que Pablo haba mencionado en su epstola a la
iglesia establecida en feso y regiones circunvecinas (Efesios 4:11-12).

Para los nuevos profetas, entre ellos los identificados como Profetas de Kansas City, estos
oficios seguan vigentes. Puesto que la razn fundamental de su existencia, esto es, que
todos lleguemos a la unidad de la fe, a la madurez y perfeccin que produce la plenitud de
Cristo; completamente libres de toda fluctuacin infantil que nos deja a merced de
cualquier nueva doctrina o enseanza[4], no se haba cumplido todava en la iglesia en
sus veinte siglos de existencia. Ahora bien, si Dios haba comenzado a restablecer el lugar
del don de profeca, y del oficio de profeta, dentro de la iglesia, el paso siguiente tena que
ser el de la manifestacin del ministerio de apstol, completando as lo que faltaba para
cumplir finalmente con la tarea encomendada de edificar, equipar, entrenar y
perfeccionar a los miembros del cuerpo de Cristo (Efesios 4:12).

Semejante razonamiento comenz a unirse a otros argumentos que fueron sofisticndose


y dndole forma a las bases para una nueva eclesiologa que, vendra a desarrollarse a
finales de la dcada de los noventa y sobre todo en estas primeras dos dcadas que han
transcurrido del siglo XXI. Uno de estos argumentos es la idea bastante difundida,
aunque obviamente irrealizable, de volver a las races o a las prcticas originarias de la
iglesia primitiva. Algunos autores denominan a esta escuela teolgica restauracionismo,
pues ella busca restaurar en la vida de la iglesia contempornea los gloriosos comienzos
apostlicos[5]. Dicha idea ha sido reciclada varias veces en numerosos movimientos
dentro de la iglesia a lo largo de su historia, sin embargo Krkkinen (2002) estima que
fue el shepperding movement o movimiento de tutores (o mentores), dentro de la
renovacin carismtica protestante y el neo-pentecostalismo, el que introdujo con mayor
fuerza la urgencia de volver al orden y las prcticas de la iglesia del Nuevo Testamento, a
pesar de sus conocidas imperfecciones.
De esta manera, segn este esquema teolgico, lo que ha venido ocurriendo
progresivamente en estos aos es una continua restauracin de los carismas y
manifestaciones del Espritu; del discipulado como expresin de la paternidad de Dios;
de los cinco ministerios, en particular el de apstol; del gobierno de Dios en la tierra a
travs de su iglesia; todo lo cual lleva al avivamiento final de la iglesia y de all a la
consumacin del eschaton o fin de los tiempos. De una manera sutil se establece (o
restablece) tambin la verdadera gobernanza de Dios para la iglesia que, se ejerce a travs
de la autoridad delegada en las personas de los apstoles, profetas, evangelistas, pastores,
y maestros, quienes deben equipar a los santos para la instauracin del gobierno divino
en la tierra a la brevedad posible. Para ponerlas en palabras ms criollas, el conocido tele-
apstol Guillermo Maldonado nos dice, sin mayores argumentaciones ni referencias, que:
desde mediados del siglo XX, Dios ha venido restaurando distintas reas y funciones del
cuerpo de Cristo. Estas funciones estaban adormecidas y relegadas; pero hoy estn siendo
levantadas. De 1940 a 1950, Dios restaur el ministerio del pastor. De 1950 a 1960, fue el
tiempo del evangelista De 1960 a 1970, el Seor levant el ministerio del maestro; y, del
mismo modo, sucedi con el profeta en la dcada de los ochenta. Hoy, a partir de 1990,
Dios ha restaurado el ministerio del apstol.[6]

En una tesis doctoral, presentada por Benjamin McNair Scott en el Kings College de
Londres en 2012[7], se cita una comunicacin con Don Williams, reconocido pastor y
telogo del movimiento La Via[8], quien consideraba que en el perodo de mayor
influencia de los profetas de Kansas City hubo un claro intento por parte de stos de elevar
a John Wimber al rango de Apstol, cosa que John rechaz de plano[9]. Estas disputas
lo llevaron a cuestionar la definicin contempornea del don u oficio de apstol,
prefiriendo hacer referencia, en su lugar, a la funcin apostlica de la iglesia. Sin embargo,
para nadie es ajeno el hecho de que Wimber haca un nfasis fuerte en el pasaje de Efesios
4:11-13, incluso tomndolo como uno de los eslganes de La Via desde sus
comienzos[10]. Para l, la expresin Equipando los Santos, enfatizaba una de las
prioridades del movimiento en cuanto a entrenar y empoderar al cuerpo de Cristo para
que siguiera comunicando las mismas palabras de Jess, a la vez que realizando, o
haciendo sus obras (o doing the stuff) en el tiempo actual.

Muy probablemente Wimber habl en varias oportunidades con sus allegados acerca del
tema, lamentablemente poco de ello queda disponible a la mano. En una de sus ltimas
cartas pastorales en 1997, apenas cinco meses antes de su prematuro fallecimiento, John
Wimber expres sus conceptos acerca del tema de los cinco ministerios en una
publicacin en la revista Vineyard Reflections[11]. All se expresa, en primer lugar, en
contra del restauracionismo propugnado por diversos grupos, en especial los que
presionaban a La Via a establecer Apstoles y Profetas (con A y P maysculas) con roles
de gobierno dentro del movimiento. Uno de sus argumentos es que esa nueva eclesiologa
es elitista, pues los designados Apstoles y Profetas vendran a ser poseedores de una
revelacin especial que deber ser comunicada a un pueblo de Dios, considerado como
infantil e ignorante de estas profundidades teolgicas y espirituales. Para Wimber, ello
violaba un valor fundamental de La Via, al producir una dependencia (de los miembros
de la iglesia) en cuadros especiales de personas que ofrecen revelaciones especiales de
Dios, lo cual incapacita a la iglesia y convierte al ejrcito de Dios en una audiencia y no
en ese gran equipo donde todos deben jugar (everybody gets to play). Aadiendo que,
no se imaginaba a los ministerios capacitadores mencionados en Efesios 4.11-13, como
oficios que poseen prerrogativas, poderes de gracia exclusivos, o autoridad estructural
sobre gran parte de la iglesia.

Wimber termina su carta refirindose a los ministerios capacitadores apostolar, proftico,


evangelstico, pastoral y de enseanza como funciones de servicio unos a otros, que deben
ser ejercidas constantemente y con humildad en la iglesia. Segn su razonamiento, en el
ministerio apostolar contemporneo, ejercido por personas dotadas para tal funcin,
stas podran ser consideradas como apstoles, en minscula, y nunca en mayscula,
sugiriendo una autoridad estructural como la de los doce apstoles que estuvieron con
Cristo y la de Pablo. En este sentido, aunque afirma que actualmente existe un ministerio
apostlico con a minscula, concluye que:

1. No presumo que ellos vayan a desplazar a los lderes de las estructuras eclesisticas
existentes; 2. No creo que ninguno de ellos vaya a escribir una nueva Biblia o vaya a
comunicar alguna nueva verdad igual a la de las Escrituras, ya que el canon est
completo (Apocalipsis 22.18-18); 3. Tampoco los veo gobernando o usurpando poder o
an teniendo una influencia sobre toda la iglesia (Apocalipsis 4.9-11). 4. Finalmente, creo
que el mbito de la funcin apostlica hoy, es el mismo que en el Nuevo Testamento:
Ganar almas, hacer discpulos, y plantar, nutrir y corregir cosas en las iglesias donde ellos
tendran autoridad o ascendencia espiritual.[12]
C. Peter Wagner quien acu la Nueva Reforma Apostlica (NRA) fue
profesor de crecimiento de la iglesia (iglecrecimiento) del Seminario
Teolgico Fuller. All hizo equipo con John Wimber y fue fundamental para
la apertura del curso MC 510 Seales y Prodigios y el Crecimiento de la
Iglesia. Luego se retir y fund el Wagner Leadership Institute, para formar
lderes apostlicos (http://wagnerleadership.org/)

Uno puede leer esta carta pastoral de Wimber y no captar con claridad las presiones a las
que el movimiento estaba siendo sometido durante ese lapso de tiempo. Recordemos que
en enero de 1994 haba comenzado el avivamiento de la Bendicin de Toronto, y ya a
finales de 1995, la famosa iglesia Toronto Airport Vineyard estaba siendo expulsada del
movimiento por el mismo Wimber. Durante los aos subsiguientes varias iglesias,
dirigidas por pastores de prominencia, se retiraron de La Via. Por otro lado, el impulso
restauracionista de los apstoles estaba ganando un gran auge de la mano de uno de los
mentores de John Wimber en el Seminario Teolgico Fuller, el Dr. C. Peter Wagner.
Aparentemente, ambos haban tenido en 1991 un desacuerdo en cuanto al tema de guerra
espiritual, que Wagner estaba popularizando en todo el mundo con sus libros, traducidos
a muchos idiomas. La desavenencia, en particular, parece haber sido en lo referente al
enfrentamiento de la iglesia con principados y potestades, lo cual implicaba la
implementacin de una tcnica denominada mapeo espiritual para identificarlos, cosa
que Wimber vea con un cierto recelo.

Algunos de los libros de Wagner en su prolfica vida como acadmico y ms


adelante como Apstol. Segn l mismo, en su memoria de 2011, lleg a
publicar alrededor de 73 libros, muchos de los cuales resultaron ser best-
sellers en varios idiomas.

Las crticas de Wagner a Wimber de esa poca son bastante notorias en el libro Terremoto
en la iglesia (2000)[13], en el cual se introduce una versin cruda de la filosofa de la
Nueva Reforma Apostlica (NRA). Bsicamente, se trataba de una eclesiologa novedosa
que compendiaba todos los temas sobresalientes desde la irrupcin del pentecostalismo
en Azuza (California) en 1904, en especial, los surgidos con el desarrollo del
neopentecostalismo y la Tercera Ola (trmino tambin acuado por Wagner para
referirse a iglesias como La Via o Calvary Chapel). Dicha NRA se centra en el
restablecimiento de los Apstoles y Profetas como cabezas fundamentales de las iglesias,
y en el desarrollo de las estructuras organizativas necesarias para darle cabida a estas
nuevas figuras de autoridad eclesisticas[14].

De hecho, Wagner llega a considerar a La Via como uno de los prototipos fallidos de la
NRA en Estados Unidos[15], pues lamentablemente, segn su anlisis, Wimber haba
preferido seguir el curso ms clsico del denominacionalismo, en lugar de las aguas poco
conocidas y riesgosas del nuevo liderazgo apostlico que apenas comenzaba a surgir en
aquellos aos. En su descripcin de La Via se refiere a John Wimber como apstol del
movimiento, pero a la vez le da el mismo estatus a otros como[16] Mike Bickle, John
Arnott, Ken Blue, Tom Stipe, Ch Ahn y Ken
Gullicksen quienes al no recibir este
reconocimiento del movimiento, y de Wimber
en particular, deciden hacer tienda aparte,
independizndose o creando sus propios
movimientos o redes de iglesias, ahora,
apostlicas[17].

Wagner no solo intent convencer a John


Wimber en vida, para que se enrolara en el
liderazgo apostlico, convirtindose en un
super-apstol con gran autoridad sobre el
movimiento. De la misma forma, despus de
su fallecimiento en diciembre de 1997, Todd Hunter, el nuevo director nacional de la
AVCUSA busc asesora de Wagner quien:

Aconsej a Todd que considerara dividir a La Via en lo que el denominaba redes


apostlicas (pues) estamos entrando en una era postdenominacional donde estn
surgiendo hombres apostlicos que congregan a su alrededor racimos de iglesias, sea
por plantacin o por adopcin Todd pens en varias configuraciones y reconoci que
haban racimos de iglesias Via alrededor de Steve Sjogren, John Arnott y Mike Bickle
estuvo dispuesto a explorar esta posibilidad, por lo que les llam para invitarlos a que
pudiesen cuidar de aquellas iglesias que se vinculaban con ellos. Ninguno de los
mencionados se interes en la propuesta.[18]

Las redes apostlicas a las que hace referencia la cita son las estructuras organizativas
que permiten la implementacin de un sistema de gobierno apostlico. Bsicamente, se
introduce una concepcin en red[19] para la vinculacin, el relacionamiento y la
rendicin de cuentas entre iglesias, mucho ms distendido, o light, desde el punto de
vista espiritual, ministerial, legal o financiero, que el tradicional de las denominaciones
clsicas. Sin embargo, es un sistema organizativo donde, segn Wagner, la personalidad
del apstol es indudablemente la variable ms importante[20], lo que indudablemente
apunta hacia una centralizacin del poder o de la toma de decisiones. Si la crtica de
Wagner es a la jerarquizacin de las estructuras mecanicistas de las denominaciones
religiosas surgidas en el modernismo, su propuesta apunta por igual a una cadena de
apstoles, quienes con sus redes apostlicas, se someten a otros apstoles, y stos, a su
vez, a otros apstoles supervisores y de all a uno en el tope, que adquiere una autoridad
inusitada, casi papal[21].

Tipos de redes. El uso del trmino red no aclara nada en cuanto a su


estructura y caractersticas. Para ello es necesario investigar su topologa.

Habiendo estado en el umbral de convertirse en una red apostlica y que John Wimber,
o el mismo Todd Hunter, hubiesen sido reconocidos como Apstoles modernos, con
mayscula, La Via escogi otro derrotero ms clsico y menos riesgoso. Casi veinte aos
han transcurrido de estos eventos y el movimiento sigue su crecimiento. Sin embargo, ya
para la fecha de estas discusiones y eventuales decisiones organizacionales (1995-1999),
se comenzaba la incursin del movimiento en Amrica Latina, territorio que haba
comenzado a ser penetrado hasta sus tutanos por la NRA, en esa misma poca.

Durante los aos subsiguientes La Via Latinoamericana tendra que participar en un


escenario religioso donde la NRA adquira preponderancia vertiginosamente. En general,
los pastores y lderes del movimiento desconocen que La Via fue considerada un
prototipo de esa eclesiologa y que la desech despus de un largo proceso de reflexin
colectiva. Por otro lado, en muchos casos, los miembros latinoamericanos del movimiento
subestiman, se mantienen al margen o bien caricaturizan el movimiento apostlico, lo
cual tampoco es una respuesta adecuada al fenmeno que se esparce por cada urbe y
poblado de nuestro continente. Creo que es necesaria una reflexin ms seria sobre la
NRA, a la par de establecer un mejor contraste con nuestro modelo eclesiolgico,
heredado de regiones y culturas diferentes, no muy bien contextualizado o aclimatado a
los temas culturales y religiosos de nuestra vasta y heterognea regin.

[1] McArthur es el autor del libro Caos Carismtico que suscit una gran controversia.
Wimber se neg a polemizar, hasta que decidi hacerlo a travs de varios escritos con la
posicin del movimiento denominados, Position Papers. Uno de ellos especficamente
trataba el tema de los dones y manifestaciones espirituales y fue escrito por Rich Nathan.
[2] Ms recientemente, el mismo John McArthur promovi una serie de eventos
denominados Strange Fire (Fuego Extrao) en el que nuevamente relanzaba sus fuertes
crticas a las manifestaciones espirituales, ahora dirigidas hacia otras iglesias y grupos,
algunos de los cuales en sus inicios fueron influenciados por Wimber y La Via.
[3] Hunter, Todd (1999). The Church that I would build: Gods missional
communities. Vineyard National Pastorss Conference, Anaheim (California). Este
documento rara vez se menciona, pero algunas de las ideas esbozadas all influenciaron a
un sector del movimiento en el aspecto eclesiolgico, aunque a decir verdad, tambin llevo
a la renuncia temprana de Hunter como director nacional de la AVCUSA. En alguna otra
entrada tratar de comentar estas ideas.
[4] Efesios 4:13-14, parfrasis propia.
[5] Krkkinen, Veli-Matti (2002). An introduction to ecclesiology: Ecumenical,
historicaal and global perspectives. Downers Grove (Illinois): Inter Varsity Press.
Krkkinen cita fundamentalmente a Bob Mumford quien junto con Charles Simpson,
Derek Prince, Don Basham, Ern Baxter y John Poole, le dieron forma al Shepperding
Movement en la Iglesia del Pastor (Shepperd) en Fort Lauderdale, Florida-USA durante
los aos 70.
[6] Maldonado, G. (2006). El ministerio del Apstol. Miami: ERJ Publicaciones. Citado
por lvarez, C. (2012). La apostolicidad de la iglesia restauracin o Nueva reforma
apostlica?. www.lupaprotestante.com, ltima visita 26 de enero de 2016.
[7] McNair Scott, B. G. (2012). Making sense of contemporary charismatic apostolates:
An historical and theological appraisal. Doctoral Thesis. Kings College: London.
[8] Don Williams fue conferencista invitado de la Conferencia Iberoamericana de La Via
en Veracruz (Mxico) en 2004.
[9] Con su acostumbrada agudeza dijo que solo aceptara si Dios le hubiera hablado
directamente, pero que an no lo haba hecho.
[10] Una de las primeras revistas del movimiento se denominaba Equipping the Saints,
la cual se comenz a publicar en 1987.
[11] Wimber, J. (1997). Los cinco ministerios de Efesios 4:11. Vineyard
Reflections. Agosto. Traduccin al castellano disponible en el site de La Via Santa
Anita de Lima (Per).
[12] Wimber, Ibid, pg. 10.
[13] Wagner, C. P, (2000). Terremoto en la iglesia: La nueva reforma apostlica est
sacudiendo la iglesia que conocemos. Nashville (Tennessee-USA): Caribe-Betania. Texto
publicado originalmente en ingls en 1999 bajo el ttulo Churchquake.
[14] En realidad, la NAR incluye otros temas conexos como el redescubrimiento del poder
del Espritu Santo en trminos de carismas y manifestaciones, la restauracin de los cinco
ministerios, la sanidad divina tanto fsica como interior, la adoracin y alabanza
contempornea, la guerra espiritual de alto nivel, incluyendo la identificacin de
principados y potestades, el dominio de Dios en la tierra, o su reinado en las esferas
poltica y empresarial (siete montaas que incluyen negocios, entretenimiento,
educacin, familia, medios, religin y gobierno) y la prosperidad como consecuencia del
dar sin medida. La NAR podra leerse como la evolucin del pensamiento de C. Peter
Wagner, o el gran nmero de transiciones teolgicas que ha tenidoen su larga vida, como
el mismo lo ha manifestado en su memoria: Wrestling with Alligators, Prophets and
Theologians: Lessons from a Lifetime in the Church: A Memoir. (Baker Books, 2011)
[15] Wagner, Ibid, Pg. 140.
[16] Wagner, Ibid, Pg. 149.
[17] Arnott, Bickle, y Ahn se unieron a La Via en diferentes momentos y por razones
variadas. De igual modo, la longitud de la permanencia de cada ellos y su influencia en el
movimiento tiene caractersticas particulares. Lo que si es cierto es que la salida de estos
lderes y sus iglesias se puede vincular a los eventos de Toronto. Ahn es hoy en da uno de
los principales propulsores de la NAR alrededor del mundo. Tom Stipe es la persona que
confirma a John, en la madrugada posterior al da de las madres de 1981, que las
manifestaciones espirituales observadas a partir del ministerio de Frisbee, provienen de
Dios. Stipe sale del movimiento a raz de lo que consider abusos de Toronto.
ltimamente se le ha visto vinculado a John McArthur y su conferencia Strange Fire. Blue
tambin se retira de La Via debido a los excesos de la Bendicin de Toronto, aunque ha
regresado al movimiento en los ltimos aos. Gullicksen se separ del movimiento
buscando retornar a sus orgenes en Calvary Chapel. Como puede verse, la afirmacin de
que necesitaban espacio como apstoles es bastante temeraria.
[18] Jackson, B. (1999). The quest for the radical middle: A history of the
Vineyard. Ciudad del Cabo (Sudfrica): Vineyard International Publishing.
[19] El concepto organizativo de la red es bastante reciente. Sin embargo como los
estudiosos lo sealan, una jerarqua clsica tambin es una red. El problema de
participacin, equidad, comunidad y colaboracin caracterstico de las redes
contemporneas depende sobremanera de cmo se implementa la topologa de la red.
[20] Wagner, Ibid, Pg. 147.
[21] Geivett D., Pivec H. (2015). A new Apostolic Reformation: A Biblical response to a
worldwide movement. Wooster (Ohio, USA): Weaver Book Company.
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y Wimber | 1 Comment

Amrica Latina: Un contexto donde abundan los Apstoles (Parte I)


Posted on June 1, 2016
by famorac

En las prximas entradas del blog voy a intentar desmenuzar algunos aspectos de la NRA
en lo que respecta al panorama latinoamericano, pero sobre todo vinculndolo con La
Via, tratando de ver los aspectos que se solapan y los que difieren. El tono quizs sea un
poco menos narrativo en algunos momentos y me he visto obligado a citar un mayor
nmero de referencias para respaldar las afirmaciones. Espero que sea de provecho.

a. El fin de las denominaciones?

Creo que corra el ao 2000 cuando tom un taller en el Seminario Evanglico de Caracas
(SEC), titulado algo as como, La iglesia del siglo XXI, dictado por el reconocido
historiador, telogo, y acadmico bautista argentino, Dr. Pablo Deiros. Las conferencias
fueron muy atractivas y el saln de clases se hizo bastante pequeo para los numerosos
asistentes. Por las noches el Dr. Deiros tambin predicaba una movida campaa en la
Iglesia Evanglica Pentecostal Las Acacias, una muy conocida congregacin de la capital
venezolana. Uno de los das, Deiros, quien haba sido profesor visitante en el Seminario
Bautista de Los Teques, recibi la visita de quien, en ese entonces, era su actual rector, el
cual vena acompaado con otros profesores y alumnos. Al final de la clase se produjo una
acalorada discusin, pues los visitantes cuestionaban la propuesta de Deiros de, hacer
teologa desde la experiencia. Aunque poda intuir las razones que llevaban a aquella
controversia particular, no estaba al tanto de la agitacin que las enseanzas de un
bautista como Deiros ya haban provocado entre el liderazgo y los intelectuales cristianos,
argentinos y latinoamericanos, en los aos anteriores.

Fachada de la Iglesia del Centro en Buenos Aires. Que en los 90 era la Iglesia
Bautista del Centro. El 19 de marzo de 2016 inauguraron un santuario nuevo
con la asistencia, entre otros, de Carlos Anacondia, Carlos Mraida y Omar
Cabrera.

Haba tenido oportunidad de conocer al Dr. Deiros en Buenos Aires, diez aos antes, en
1990, cuando visit brevemente la Iglesia Bautista del Centro que, por aquel entonces
pastoreaba junto a Carlos Mraida[1]. Llegu all sin tener idea de lo que estaba ocurriendo
en esa vetusta iglesia bautista de ms de cien aos de fundada, donde el Espritu Santo
pareca estar movindose de una manera especial. Me llam la atencin su servicio de
adoracin y, sobre todo, una reunin de lderes de clulas antes del servicio principal, a
la cual el Dr. Deiros amablemente me invit. El tema de ese domingo era acerca de cmo
los lderes de grupos pequeos deban confrontar casos de ataques demonacos e incluso
situaciones de conflicto espiritual, que confrontaban comnmente los miembros de las
clulas. Aquello fue una total sorpresa, pues se distanciaba tanto de mis prejuicios acerca
de la espiritualidad de las iglesias bautistas con la que estaba familiarizado hasta
entonces. No poda saber en aquel instante que se trataba apenas del comienzo de una
renovacin espiritual que conmovera los cimientos de esa, y muchas otras, iglesias
Argentinas.
Texto editado por C. Peter Wagner sobre el avivamiento argentino.

Ya para el momento de aquel taller en el SEC, Pablo Deiros haba tenido un buen tiempo
para madurar y sopesar las ideas que incipientemente esbozaban en 1990, en pleno
gobierno de Carlos Menem y con una Argentina derruida y ansiosa de sanidad de las
heridas de las dictaduras de los 70 y la primera parte de los 80, incluyendo los sinsabores
de la, tristemente clebre, guerra de las Malvinas. Varios libros haban salido de su tintero
en ese lapso de tiempo, incluyendo el conocido Latinoamrica en llamas[2], donde hace
un anlisis crtico del movimiento pentecostal en el continente, y otro
titulado Manantiales de avivamiento, coeditado con C. Peter Wagner[3], en el cual se
adentraba, junto con Omar Cabrera, Carlos Anacondia, Edgardo Silvoso, Claudio
Freidzon y otros autores, en la descripcin de los elementos bsicos de lo que haba sido
reconocido, en aquellos tiempos, como el avivamiento argentino de los aos noventa.
All Wagner lanzaba, desde la propia introduccin, una de sus explicaciones acerca de por
qu Argentina haba sido escogida por Dios para esa visitacin, que ya se alargaba durante
varios aos, proponindonos su hiptesis de que ello se deba al:

surgimiento del ministerio apostlico y del oficio de apstol en los 90 El giro


prominente en Argentina del tradicional paradigma de la Cristiandad, al nuevo
paradigma apostlico, consiste en traer consigo los cambios ms radicales en la forma de
hacer iglesia, desde la Reforma Protestante.

Unas pginas ms adelante, Deiros describe a una iglesia renovada en su adoracin y


alabanza, ungida, carismtica, descentralizada, y sobre todo, algo que califica como su
caracterstica experimental (o experiencial), pues es una iglesia que no escatima
esfuerzos para probar novedosos modelos que, la lleven al cumplimiento pleno de la
misin encomendada por Jess mismo. Experimental, no solo en cuanto a prioridades y
prcticas, sino tambin en lo que respecta al surgimiento de estructuras eclesiales,
diferentes a las anticuadas formas organizacionales existentes, que provenan de la
constantinizacin de la iglesia y del ejercicio del poder eclesistico vertical, fortalecido
por dogmas y normas para preservarlo[4]. De esta manera, Deiros, considerado por
Wagner como el cuarto Apstol argentino (junto con Cabrera, Anacondia y Freidzon),
atribuye la expansin del avivamiento a una novedosa reorganizacin de la iglesia, de
maneras que se oponen radicalmente a la visin constantiniana, prevalente en los 1700
aos precedentes, expresando que:

A riesgo de sonar muy atrevido, estimo que estamos en camino de un nuevo paradigma
que, por sus manifestaciones ms evidentes, merecera el calificativo de nuevo paradigma
apostlico. Algunos han denominado este fenmeno como nueva reforma apostlica. De
cualquier forma como se la denomine, parece evidente que estamos no solo frente a una
nueva manera de ser cristianos, sino tambin a una nueva manera de ser la iglesia de
Jesucristo en el mundo.[5]

Ya hemos relatado cmo, en 1997, John Wimber haba escrito a La Via su carta
pastoral sobre los cinco ministerios, en la que haca claro que no crea en la existencia de
apstoles, con A mayscula, en la iglesia contempornea; y que, entre 1998 y 1999,
despus del fallecimiento de Wimber, Todd Hunter haba desistido de crear una serie de
redes apostlicas para reorganizar el movimiento. Ahora vemos que, en los albores de la
introduccin de la Via en Amrica Latina, precisamente cuando nuestro movimiento
apenas hacia sus primeros pasos en la regin, un intelectual evanglico latinoamericano
de primera lnea, miembro de la Fraternidad Teolgica Latinoamericana (FTL), pastor
exitoso, y prolfico escritor, haba sido ganado para las filas de la naciente NRA. Tal hecho
era un indicativo muy significativo de que el modelo eclesistico propuesto resonaba bien
en los odos latinoamericanos, y auguraba un crecimiento acelerado de la NRA en
Amrica Latina. A partir de ese momento, La Via Latinoamericana habra de convivir
con ese expansivo grupo de iglesias, compartiendo en cierta forma las preferencias de los
creyentes del siglo XXI, en su mayora jvenes, a la par que, de alguna manera, tratar de
no sucumbir ante sus preceptos, enseanzas y poderoso influjo difundido insistentemente
a travs de los medios de comunicacin clsicos y contemporneos y la poca literatura
evanglica que se difunde en la regin.

Pablo Deiros es actualmente vice-rector del Seminario Teolgico Bautista


Internacional en Buenos Aires (Argentina). Se muestran las portadas de
algunos de sus libros ms importantes. Tambin es ex-profesor del Seminario
Teolgico Fuller con el que contina vinculado.

Una de las principales razones que Deiros argumenta para justificar la NRA es el inicio de
lo que denomina la era postdenominacional, ya que, segn su anlisis, la poca
constantiniana de la iglesia est llegando a su final. Como l mismo lo describe
irnicamente, est en crisis terminal y merece un entierro decente[6]. Principalmente,
argumenta Deiros, porque nos encontramos frente al ocaso del denominacionalismo y
sus productos histricos[7], evidenciado por la fuerte declinacin del crecimiento
numrico de las iglesias histricas, y an hasta de las pentecostales, donde, como los
sealan otros autores, la renovacin fue desde el punto de vista experiencial y cultural y
no tanto en cuanto a la proposicin de nuevas estructuras eclesiales[8].

Sin duda que Deiros no es original al plantearse estas ideas respecto a la evolucin
histrica de la iglesia. Otros escritores, como Rodney Clapp, ya haban hablado de la
creciente inutilidad de la iglesia, porque sta insista en mantenerse en la era
constantiniana, cuando el mundo alrededor haba cambiado radicalmente entrando en la
postmodernidad, por lo que se necesitaba un cambio radical que se manifestara,
nicamente, a travs de nuevas expresiones del ser y hacer iglesia[9]. En una tnica
similar, Christian Schwartz se refera a una tercera reforma que tendra que ser de las
estructuras[10], puesto que la de Lutero se centr en la teologa y la siguiente reforma,
introducida por el movimiento pietista, se aboc a la espiritualidad, pero realizada desde
una eclesiologa heredada del judasmo y de la iglesia constantiniana. De ello se hace eco
otro alemn, Wolfgang Simpson[11], quien se atreve a proponer un modelo de cmo
seran esos nuevos odres que la tercera reforma traera consigo, estructurados alrededor
de redes de iglesias en las casas, incluyendo la restauracin de los cincos ministerios y los
roles de apstol y profeta, aunque aparentemente, segn su descripcin, con minscula
pues seran roles funcionales y no de gobierno[12].

Leer la segunda parte.

[1] En agosto de 2005 tuve oportunidad de presentar en esa iglesia, en compaa de Isaac
Veloso de la Via Providencia (Chile), mi libro sobre gurpos celulares publicado por
Editorial Certeza-Argentina.
[2] Deiros, P. y Mraida, C. (1994). Latinoamrica en llamas. Miami (Florida-
USA):Caribe.
[3] Deiros, P. y Wagner, C. P. (editores) (1998). Manantiales de Avivamiento. Miami
(Florida-USA): Caribe/Betania
[4] Segn Deiros, la historia del testimonio cristiano podra dividirse en tres grandes
paradigmas: el Apostlico (PA) a raz del surgimiento de la iglesia el da de Pentecosts,
el de la Cristiandad (PC) que se origina en la conversion de Constantino, y el Nuevo
Paradigma Apostlico (NPA) contemporneo donde se inscribe el avivamiento argentino.
[5] Deiros (1998), Ibid, pg. 51.
[6] Deiros y Wagner (1998), Ibid, pg. 52-53.
[7] Deiros y Wagner (1998), Ibid, pg. 53
[8] Corpeo, G. (2011). Neopentecostalismo emergente: Pistas para el futuro de las
iglesias neopentecostales jvenes. Kairs, enero-junio, No. 48, 85108. Pg. 89
[9] Es importante aclarar que la NRA es una respuesta a esta inquietud. La iglesia
orgnica y la misional son otras, as como lo que se dio en llamar la iglesia emergente, hoy
de capa cada. Se trata de modelos bastante diferentes eclesiolgicamente,
cristolgicamente y pneumatolgicamente, pero que tienen el objetivo comn de avanzar
a la iglesia por encima de la era constantiniana.
[10] Schwartz, C. (2000).
[11] Simpson, W. (2003)
[12] Clapp, R. (1996). A peculiar people: The church as culture in a post-Christian
society. Downers Grove (Illinois-USA): Intervarsity Press, pg. 23.
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Amrica Latina: Un contexto donde abundan los Apstoles (Parte II)


Posted on June 6, 2016
by famorac

Continuacin del tema iniciado con El fin de las denominaciones?

b. Odres nuevos?
Para los proponentes de la NRA, esta crisis, sin precedentes, de la iglesia, requera la
restauracin plena de los oficios de Apstol y Profeta, y el desarrollo de nuevas estructuras
eclesisticas que, se aparten del denominacionalismo que caracteriz a la iglesia
constantiniana despus de la reforma protestante y que no fue superado, ni por la reforma
de la teologa, ni por la de la espiritualidad. Es respecto a estas maneras de organizarse
que Deiros habla bastante emotivamente, proponiendo una iglesia[1] donde la uncin
del Espritu Santo se democratiza, un pueblo involucrado en un campo de batalla
espiritual, con un compromiso misionero (que) reconoce la prioridad del contexto por
encima de la estructura, no tan preocupada por su doctrina como por su praxis
redentora con hacer real la presencia del Reino en medio de las circunstancias
humanas, donde las necesidades de las personas son las que determinan la accin y
testimonio de la iglesia. No obstante, esa nueva iglesia, para que pueda funcionar bien,
necesita, segn Wagner, de un orden apostlico que le de forma a los nuevos odres[2].
Precisamente, es ese orden el que ha venido gestndose e implementndose
progresivamente en todo el mundo, y en especial, durante los ltimos quince aos, en
Latinoamrica, cambiando de manera radical el panorama eclesistico del continente.
Los odres, hechos de cuero, constituyen una metfora de la renovacin de la
iglesia. Jess habl de los odres para referirse al hecho de que un vino
nuevo, vertido en un cuero viejo y reseco, reventara el odre y se perdera,
tanto el lquido como el envase (Marcos 2:22). Las estructuras eclesisticas
vienen a representar esos odres y el vino las nuevas ideas y nfasis que el
Espritu Santo revela para afrontar los cambios sociales de la humanidad.

Desde un punto de vista organizacional, estos nuevos odres que, comienzan a construirse
con la restauracin de los oficios de apstol y profeta, van a adquirir una variedad de
formas, dependiendo de quines los ponen en prctica y del contexto dnde ellos van a
funcionar. Sin embargo, hay temas que van a encontrar una tremenda similitud. Quizs
uno de los aspectos fundamentales tiene que ver con la vieja observacin de Wagner
acerca del liderazgo de las iglesias que crecen. Segn l, para que una iglesia crezca, ella
debe poseer un lder fuerte, una especie de patriarca, que ejerce su autoridad espiritual
sin tenerle miedo al poder[3], dispuesto a permanecer a la cabeza por un largo tiempo, de
forma tal que pueda forjar una visin clara y gerenciar los detalles de su
implementacin[4]. En otras palabras, se convierte en un director ejecutivo, o CEO, con
suficiente autoridad, que le permite pasar por encima de comits y de procedimientos
democrticos, o procesos abiertamente participativos en el seno de la iglesia[5].

En alguna medida, esto guarda cierta similitud con los conceptos de iglecrecimiento que
John Wimber inculc al movimiento de La Via desde sus inicios, en los cuales se
enfatizaba la figura del pastor principal o senior pastor [6], incluso desde el mismo inicio
de la plantacin de una iglesia, dndole prominencia al lder, sobre todo masculino, en la
cima de una estructura aunque, en el caso de La Via, en la medida de lo posible no muy
jerrquica. De hecho, como lo seala William Kay, refirindose al desarrollo de La Via
en el Reino Unido:

Desde los aos 80, la filosofa ministerial de Wimber, vea al liderazgo ms desde un
punto de vista funcional que en trminos de posiciones o cargos. Lo que importaba era lo
que hombres y mujeres hicieran para Dios y no el rtulo que tuvieran. Para Wimber,
alguien poda funcionar apostlicamente en una situacin y como evangelista en otra.
Igualmente, alguien poda haber ejercido como apstol y luego realizar labores como
anciano. El ttulo era irrelevante, por lo que Wimber nunca sostuvo la idea de que los
apstoles tenan llamados irrevocables. Su nocin era mucho ms flexible y menos
piramidal, aunque si crea que los lderes deban ejercer su liderazgo y que los pastores
deban pastorear sus iglesias. Pero, era mucho menos jerrquico pues no visualizaba
ciertos cargos ministeriales con rangos superiores a otros, produciendo as una lite de
cristianos con capacidad y autoridad para gobernar (la iglesia)[7].

Sin embargo, a travs de las enseanzas de Wagner, que divergan claramente de las de
Wimber, la NRA viene a radicalizar esa idea de una uncin de autoridad, delegada por el
Espritu Santo, a estos emprendedores espirituales, quienes tienen la ltima palabra en
la toma de decisiones de la comunidad. Es as como vamos a observar que, hay una serie
de nuevos elementos que van a diferenciar bastante a la nueva reforma de los aspectos
ms clsicos del movimiento de iglecrecimiento, o de las iglesias de nuevo cuo, como
Calvary Chapel, que emergi como producto del Jesus Movement, o La Via, surgida en
la tercera ola del movimiento del Espritu Santo en el siglo XX.

Algunos de estos aspectos seran:

1) Un liderazgo apostlico con todo el poder para la toma de decisiones a los niveles ms
elevados, dejando a un lado la idea de una democracia eclesial y estableciendo una nica
autoridad carismtica vitalicia sobre la iglesia[8].

2) Este liderazgo posee una autoridad recibida directamente de Dios, para establecer los
fundamentos del gobierno eclesistico, en base a lo que Dios le est diciendo a las
iglesias, a travs de ellos, y de los Profetas, el otro oficio restaurado[9]. En palabras del
telogo peruano Bernardo Campos, se trata de una reinvencin de la teocracia israelita
premonrquica por lo que, el sacerdocio apostlico (es) quien debe liderar esa
teocracia[10].
3) Se establece una cadena de mando con los apstoles en la cima. Seguido de
los profetas quienes proveen nuevas revelaciones que necesitan ser interpretadas e
implementadas por los apstoles. A su vez, los pastores junto con sus congregaciones se
someten a la cobertura apostlica, para seguir los lineamientos del apstol principal que
dirige una red de iglesias. Por su parte, evangelistas y maestros hacen lo propio,
sujetndose, a su vez, a los pastores en las iglesias locales[11].

4) Los apstoles, aunque reciben su autoridad de parte de Dios, deben ser reconocidos
pblicamente como tales, por medio de la imposicin de manos de otros apstoles y
profetas. Por ende, los pastores de las iglesias en una red apostlica, al igual que los
miembros de sus congregaciones, deben reconocer pblicamente tambin la autoridad de
su apstol[12].

5) Se acepta y se fomenta el gobierno de la iglesia a travs de dinastas, o linajes, de


liderazgo, permitiendo que la autoridad apostlica se pueda transferir o impartir de una
generacin a la otra, incluso entre familiares, a la ms pura usanza de los reinados o de
las empresas familiares[13]. Se considera al apstol como un padre que engendra hijos
espirituales, cuyo patriarcado le da legitimidad y, de paso, autoridad y respeto[14].
Quienes se alinean con este tipo de herencia espiritual entran en una dependencia y
sumisin al mandato, visin y comisin de un apstol[15]. Siguiendo esta prctica,
algunos lderes han llegado a considerar que su misin es la de establecer ministerios
apostlicos y profticos alrededor del mundo, convirtindose en padres espirituales y
mentores que dan cobertura a todos los que son invitados a unirse a las redes
apostlicas[16].

6) El liderazgo apostlico expande su alcance mediante la formacin de redes, cadenas de


iglesias, coaliciones apostlicas voluntarias, o redes de redes, las cuales, a diferencia de
las denominaciones, cuentan con un mnimo de control eclesistico, legal o financiero,
congregndose y sometindose, en torno a la figura de un reconocido Apstol, quien las
preside y les da cobertura.
Leer la siguiente parte
[1] Deiros y Wagner (1998). Ibid. Pg. 55-56.
[2] Deiros y Wagner (1998). Ibid, pg. 23.
[3] Wagner, C. P. (1981). Your church can grow: Seven vital signs of a healthy church.
San Francisco: Harper and Row. Captulo 4, pg. 61-76
[4] En el libro Terremoto en la iglesia (2000), Wagner cita constantemente a Donald
Miller, profesor de la Universidad del Sur de California, quien en su estudio del
protestantismo norteamericano (Reinventing American Protestantism, University of
California Press, 1999) haba observado que en la iglesias de nuevo paradigma (surgidas
de 1970 a 1990): el pastor principal establece la visin y define la cultura espiritual de la
institucin, lo cual simplemente vena a confirmar las viejas ideas Wagner y otros
seguidores de la teora y prctica del iglecrecimiento como John Wimber.
[5] Thumma seala que las iglesias en crecimiento de las que habla Wagner son en su
mayora, el producto de un habilidoso lder espiritual, que denomina
innovador/emprendedor espiritual, con suficiente permanencia en esa organizacin
eclesial que, ella llega a reflejar la visin y personalidad, de esta carismtica y muy bien
dotada personalidad. Tumma, S. (1996). Exploring the Megachurch Phenomena: Their
characteristics and cultural
context, en http://hirr.hartsem.edu/bookshelf/thumma_article2.html, ltima visita
10/2/2016.
[6] Durante mi tiempo como coordinador regional latinoamericano para La Via, en ms
de una ocasin pude observar cmo los pastores de la AVCUSA ,que interactuaban con
sus pares latinoamericanos a travs de las parceras o partnerships, insistan en el
nombramiento de un lder principal para cada congregacin, a veces hasta
prematuramente.
[7] Kay, W. (2007). Apostolic Networks in Britain. Paternoster Press. Pg. 170.
[8] C. Peter Wagner (2000). Terremoto en la Iglesia. Nashville (Tennessee-USA): Caribe-
Betania), pg. 92
[9]Geivett D., Pivec H. (2014). A new Apostolic Reformation: A Biblical response to a
worldwide movement. Wooster (Ohio, USA): Weaver Book Company. Kindle Edition.
[10] Campos, B. (2012). Teologa Apostlica. Lima (Per): Publicaciones Instituto Elas.
Pg. 44.
[11] Geivett y Pivec (2014). Ibid.
[12] Wagner seala que eso sera equivalente a la falta de reconocimiento de los corintios
a la figura apostlica de Pablo. En, Wagner, C.P. (). Apostles Today. Citado por Geivett y
Pivec (2014). Ibid.
[13] Wagner (2000). Ibid., pg. 98.
[14] Campos (2012). Ibid, pg. 46-47.
[15] Campos (2012). Ibid, pg. 93-94.
[16] Campos (2012). Ibid, pg. 50.
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Amrica Latina: Un contexto donde abundan los Apstoles (Parte III)
Posted on June 12, 2016
by famorac

Continuacin del tema anterior titulado: Odres Nuevos?

c. Redes apostlicas?

William Kay, uno de los pocos que ha investigado las redes organizacionales apostlicas
(aunque solo en Inglaterra), seala que:

el movimiento carismtico existe en los confines de las estructuras denominacionales


clsicas y que el movimiento pentecostal cre sus propias tradiciones (y jerarquas).
Cuando estas nuevas iglesias de la NRA surgieron[1], tenan la idea de evitar los comits
y las maquinarias constitucionales, centrndose en redes relacionales alrededor de figuras
apostlicas. Por lo tanto, son mucho ms simples estructuralmente, as como en sus
procesos de tomas de decisiones[2].

De esta manera, en lugar de asociarse en funcin de doctrinas o creencias, las iglesias


apostlicas se unen alrededor de la figura patriarcal del apstol que dirige la red, quien
provee los elementos para su estabilidad y unidad[3]. Segn Ed Stetzer, un estudioso de
la plantacin de iglesias contemporneas, las redes, incluyendo las apostlicas, ya
cambiaron la forma cmo las iglesias se vinculan ministerialmente y cmo colaboran en
el campo misionero[4], ya que proveen la energa, motivacin, lenguaje y canales de
comunicacin necesarios sin que los miembros se vean obligados a aferrarse a estructuras
denominacionales con todo su bagaje de poder jerrquico, pesadas reglas, y requisitos
econmicos para el sostenimiento de su burocracia.

Siguiendo las teoras sobre redes de Manuel Castells, es posible observar que las redes
apostlicas generalmente son abiertas y capaces de expandirse sin lmites, integrando
progresivamente nuevos nodos en la forma de otras iglesias, e incluso interconectndose
con otras redes. Todo esto es posible mientras puedan comunicarse dentro de la red,
usando los mismos cdigos o referencias semnticos[5], que giran en torno a una variedad
de elementos como la adoracin, la guerra espiritual, las manifestaciones del Espritu, la
prosperidad, las estructuras celulares, el nfasis en la interpretacin alegrica del Antiguo
Testamento, su interpretacin del reinado de Dios expresada en la
narrativa dominionista, y un creciente nmero de otros aspectos teolgicos, litrgicos y
culturales. Aunque, a decir verdad, tambin existe una variedad de otros principios,
prioridades y prcticas que cada iglesia posee como parte de su idiosincrasia, los cuales,
no necesariamente, son parte de las redes. Es por ello que para algunos, las redes
apostlicas constituyen una parte indispensable de los propsitos de Dios para su iglesia
en los tiempos finales[6], en el sentido de que, a pesar de su diversidad, contribuyen
unificando a las iglesias y a los creyentes alrededor del trabajo restaurador que, segn la
mayora de los adherentes de la NRA, debera anteceder al retorno de Cristo[7].

Lamentablemente, existe un vaco en relacin al estudio de la NRA desde el punto de vista


teolgico, eclesiolgico y sociolgico. A pesar de ello, no debe resultar extrao que desde
el mbito latinoamericano hayan surgido algunos severos cuestionamientos a estas
propuestas. Por un lado estn los que critican duramente al aspecto teocrtico del
gobierno apostlico, especialmente por los antecedentes continentales de liderazgos
dictatoriales, de caciques y patriarcas, con ambiciones autocrticas absolutistas:

si el lder carismtico o apstol ha sido designado por Dios, quin podr cuestionarlo,
o regular su campo de accin? As el apstol puede fcilmente convertirse en un lder
vitalicio y, en el peor de los casos, en un jerarca caudillo.[8]
Para Wagner, ese liderazgo prominente de los apstoles est plenamente justificado
pues stos han demostrado con seales y prodigios que merecen el lugar que se les est
dando. Adems, segn este razonamiento, ellos son escogidos por Dios y dotados con el
don de apstol, pero deben demostrarlo y ejercerlo pblicamente, a travs de su carcter
y santidad[9].

Sin embargo, reconocidos telogos, como el guatemalteco, recientemente fallecido,


Emilio Antonio Nez[10], han llamado la atencin acerca del excesivo protagonismo
dado a los apstoles, lo cual Nez asocia con la tendencia moderna a magnificar
posiciones personales y estructuras (piramidales) de gobierno eclesistico, en contraste
con los modestos inicios pentecostales, caracterizados por un movimiento del Espritu,
sin figuras prominentes[11], funcionando en una especie de organizacin sin
lderes[12].

Esa tendencia teocrtica de la que habla Wagner tambin causa preocupacin en muchos
estudiosos. Por ejemplo, Bernardo Campos confirma, en un trabajo bastante extenso, las
tendencias autocrticas de la NRA en cuanto a la gobernanza de la iglesia, haciendo
referencia a la diferenciacin progresiva que los apstoles van adquiriendo por encima de
los feligreses, e incluso, sobre las comunidades donde ellos desarrollan sus ministerios y
deberan servir. Campos tambin advierte acerca de la primaca de los apstoles por
encima de los ministerios, lo cual afirma antiguos patrones autoritarios, aadiendo
que:

Es obvio que si leemos este tipo de relaciones a la luz de la sociologa de la religin


tendramos que calificarlas de caudillismo, el cual desecha cualquier estructura
racional, legal o de consenso entre los miembros de la agrupacin. En su lugar, asentarn
su poder en el hecho que el lder es siempre diferente y superior al resto de la masa, de la
cual, se distingue y toma distancia por definicin.[13]

Por el otro lado, tambin hay grandes dudas acerca de las estructuras organizacionales
planteadas por la NRA, sobre todo, en lo que respecta a la interrogante de si ellas
realmente vienen a superar, con una eclesiologa ms avanzada, los aspectos burocrticos
y estructuralmente rgidos que han caracterizado a la iglesia constantiniana, representada
por las denominaciones hasta ahora conocidas, incluyendo las ms nuevas como es el caso
de La Via. Para Campos, se trata de un reordenamiento de la institucionalidad del
cristianismo que anuncia el fin de las denominaciones y proyecta cambios profundos en
las estructuras burocrticas del sacerdocio. Lo cual entra en sintona con los
planteamientos de Deiros respecto a la crisis y decadencia de la cristiandad tradicional,
cuyas estructuras solo sirven para su auto-mantenimiento y no para el cumplimiento de
la misin de la iglesia en el mundo[14]. Obviamente esto genera un sin fin de preguntas y
reacciones. David Roldn, actual decano del Instituto Teolgico FLET, se hace eco de
algunas de ellas:

En qu medida el nuevo paradigma apostlico representa una superacin de las


denominaciones? no sera posible pensar que las megaiglesias con sus congregaciones
satlite hacen las veces de una denominacin? qu quiere decir esa cobertura pastoral,
sino aquello que antes desempeaban las denominaciones? qu garantas tenemos como
para no sospechar que estas redes apostlicas, o redes de megaiglesias, no vayan a caer
en el mismo error que habran cado las denominaciones?[15]

Estas preguntas son vlidas en el sentido de que existen precedentes en la historia de la


iglesia, y de las sociedades en general, sobre los inevitables procesos de
institucionalizacin y burocratizacin de los movimientos. Demostrar este proceso en el
caso de la NRA requiere de una labor de investigacin acadmica que por ahora es muy
limitada. Sin embargo, es posible observar en la literatura y sitios web de la NRA que
durante estos ltimos 20 aos, ya se ha desarrollado una nomenclatura y cultura
organizacional propia para las redes apostlicas, con el consecuente establecimiento de
grados, posiciones y jerarquas dentro de esas estructuras.

Entre otros rangos, posicionales y funcionales, se habla de apstoles eclesiales


verticales que son los que proveen cobertura a las diferentes redes de iglesias (y
organizaciones paraeclesisticas); equipos apostlicos que se encuentran apoyando a los
apstoles eclesiales en la conduccin de su ministerio; apstoles especialistas en reas
especficas del ministerio de la iglesia; apstoles congregacionales que presiden grandes
megaiglesias; apstoles convocantes que coordinan cnclaves entre pares, as como
conferencias y retiros; apstoles embajadores o itinerantes encargados de sembrar y
catalizar movimientos apostlicos en diferentes regiones del mundo; apstoles
movilizadores, cuya funcin es reclutar y movilizar a grandes grupos de cristianos para
causas y proyectos especficos; apstoles territoriales los cuales se encuentran llamados
a liderar y dar cobertura a regiones geogrficas especficas, sean pases, estados o
ciudades; apstoles sectoriales que proveen liderazgo y cobertura a los cristianos que se
encuentran esparcidos en diferentes reas de la sociedad como el gobierno, poltica, salud,
universidades, industria, comercio, sector financiero o medios de comunicacin[16].
Como puede verse, lo que es descrito como una estructura relacional sencilla, posee
innumerables aristas y convoluciones que la hacen, hoy por hoy, sumamente compleja de
describir[17].

En un tono bastante critico, J. T. Alblas, quien realiz un estudio acerca de la NRA en


relacin al movimiento de La Via en Europa, seala que, a su modo de ver, los cambios
principales que se observan en la iglesia se deben a la rpida evolucin global que nos
llev del modernismo al postmodernismo, en un lapso de slo treinta aos. En ese sentido
seala que hay otros modelos, aparte del apostlico propugnado por la NRA, que se estn
experimentando alrededor del mundo, y que muchas de las iglesias etiquetadas como
apostlicas, especialmente en los textos de C. Peter Wagner, realmente no lo son tales.
Para Alblas, se ha querido promocionar una teologa y modelo especfico de iglesia, cuyo
carcter informal o relacional terminar, tarde o temprano, institucionalizndose, como
la historia y la sociologa lo han demostrado en numerosas ocasiones[18].
Leer la siguiente seccin.

[1] Se refiere el autor aqu a unas 15 redes estudiadas, encabezadas por algn apstol.
Curiosamente, incluye aqu a La Via del Reino Unido, con John Wimber como apstol.
Esto quiere decir que el concepto de apstol que Kay maneja es mucho ms amplio,
incluyendo los que tienen estatus fundacional (A mayscula) y los que se mueven en el
mbito misional (a minscula).
[2] Kay, W. (2008). Interview with William Kay. Kings Evangelical Divinity
School. https://www.kingsdivinity.org/theological-articles/133-interview-with-william-
kay. ltima visita 11/02/2016
[3] Geivett y Pivec (2014). Ibid. Citan a Bill Johnson fundador de Bethel Church en
Redding (California) quien alude al hecho de que la unidad de las iglesias se produce en
base al liderazgo apostlico y no la doctrina.
[4] Stetzer, E. (2016). Five Observations in the New Era of Christian Networks and What
Denominations Need to Learn. Christianity Today. 11 de
abril. http://www.christianitytoday.com/edstetzer/2016/april/five-helpful-
observations-in-new-era-of-christian-networks.html. ltima visita 12 de abril de 2016.
[5] Lord, A. M. (2010). Network Church: A Pentecostal ecclesiology shaped by
mission. PhD Dissertation. University of
Birmingham. http://etheses.bham.ac.uk/1246/1/Lord10PhD_A1b.pdf, ltima visita
11/02/2016.
[6] Canistraci, D. (1998). Apostles and the emerging apostolic movement. citado por
Geivett y Pivec (2014). Ibid.
[7] De acuerdo con las creencias comunes entre los adherentes de la NRA, la parusa, o el
retorno de Cristo, solo ocurrira una vez que se hayan infiltrado, influenciado y dominado
una serie de reas esenciales de la humanidad como: iglesia, familia, educacin, comercio,
ciencia y tecnologa, poltica y gobiernos, medios de comunicacin, las artes, la industria
del entretenimiento y los deportes.
[8] Corpeo (2011). Ibid. Pg. 87.
[9] Geivett y Pivec (2014). Ibid.
[10] http://protestantedigital.com/blogs/35054/Emilio_Antonio_Nunez_maestro_y_p
astor
[11] Nez, W. A. (2001). El movimiento apostlico contemporneo. Kairs, No 29, Julio-
Diciembre, pg. 77-88
[12] Esta terminologa tambin se asocia al movimiento apostlico misional, del cual
tambin se hace necesario hablar, puesto que representa una tendencia que tambin ha
afectado al movimiento de La Via en Amrica Latina, aunque en menor grado. Un buen
texto para entender el liderazgo sin lderes al que hace referencia el Dr. Nez, es el
de Starfish and Spider: The Unstoppable Power of Leaderless Organizations (2006) (La
araa y la estrella de mar: la fuerza imparable de las organizaciones sin jefe, Empresa
Activa, 2007).
[13] Campos, B. (2009). Visin de reino: El movimiento apostlico proftico en el
Per. Lima (Per): Bassel Publishers. Pg. 114.
[14] Deiros y Wagner (1998). Ibid, pg. 50-51.
[15] Roldn, D. (2007). Theologia Paulina Perennis: San Pablo en el inters de filsofos
y telogos del siglo XXI. Balance y perspectivas para la realidad
latinoamericana. Teologa y cultura. Ao 4, Vol. 7, pg. 1-
47. http://www.teologos.com.ar/index.htm
[16] Geivett y Pivec (2014). Ibid.
[17] Solo para dar un ejemplo que he intentado describir en otros textos. Resulta bastante
complejo describir la estructura de la Misin Carismtica Internacional de Bogot
(Colombia), que se fundamenta en redes de grupos celulares que se forman mediante un
mecanismo descrito como G-12. Partiendo de un concepto discipular relativamente
sencillo en el cual se forman grupos de doce personas que se deben ir multiplicando
progresivamente, resulta una vasta e inmensa estructura con una dinmica
organizacional muy compleja, la cual requiere de grandes esfuerzos, humanos y
financieros, para su mantenimiento a lo largo del tiempo.
[18] Alblas, J. T. (2004). A different breed: an evangelical assessment of Peter Wagners
NAR to help the Vineyard define its position. Thesis. Evangelische Theologische
Hogeschool. Ede, Holanda. Pg. 52
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Amrica Latina: Un contexto donde abundan los Apstoles (Parte IV)


Posted on June 20, 2016
by famorac

Continuacin de la seccin anterior titulada: Redes Apostlicas?

Un pueblo vido?
A pesar de ese tono determinstico de Alblas, donde la suerte de la NRA pareciera estar
decidida, tiendo a estar de acuerdo con Bernardo Campos en el sentido que existe un
mercado real para este tipo de modelos eclesiolgicos. Una especie de voluntad popular,
como el mismo la llama, de querer pensar y asimilar una forma distinta a la tradicional
de vivir el cristianismo[1]. Este fenmeno viene desarrollndose desde el despuntar de las
primeras iglesias neopentecostales que, especialmente en Amrica Latina, significaron
una evolucin notable a partir de los millares de grupos pentecostales de primera
generacin que surgieron entre los ms pobres de nuestras crecientes urbes en las dcadas
de 1950 a 1980.

Hasta hace relativamente poco tiempo, las iglesias evanglicas pentecostales en la regin
estaban dominadas por ideas escapistas, como la bsqueda de un ms all con calles de
oro y cielo de cristal. A pesar de ello, seguan multiplicndose aceleradamente, llegando a
ser la principal forma de propagacin evanglica en el continente. La explicacin
sociolgica ms frecuente de su crecimiento se atribua a su capacidad para darle sentido
a la vida de numerosos migrantes pobres, en su trnsito de lo rural a lo urbano, ahora
convertidos en seres annimos en las grandes ciudades, carentes de las estructuras de
solidaridad familiares y comunales dejadas atrs en los campos. Mediante la metfora de
una hacienda campestre, Lalive DEpinay[2] postul que la iglesia pentecostal
latinoamericana vena a reproducir el modelo paternalista de una familia ampliada,
donde el pastor asuma el rol del patrn, ejerciendo un control paternal benigno sobre los
feligreses. De esta manera, el pentecostalismo se converta en una sociedad
sustituta[3] que llenaba los vacos y nostalgias de la vida pueblerina, y ayudaba a los
migrantes a sobrellevar la pesada carga de la anomia citadina, la pobreza extrema, los
empleos de baja calificacin, la indiferencia gubernamental.

Para nadie es un secreto que en cada barrio y favela de nuestra amplia regin
latinoamericana hay millares de pequeos templos que pueden congregar entre
30 y 40 personas, liderados por alguien de la localidad, muchas veces mujeres,
la mayora de los cuales son autnomos, pero con cdigos de conducta
sumamente estrictos. Tambin hay campaas evangelsticas en plazas, terrenos
baldos, parques. Algunos ms afortunados consiguen una carpa de circo
donada y las campaas duran meses, hasta que se plante alguna de esas
pequeas obras y se establezca un liderazgo local.

A partir de estas ideas iniciales, el tema ha sido abordado desde diferentes ngulos, con
la caracterstica de que, en la mayora de los casos, los estudios estn influenciados por el
compromiso ideolgico de los investigadores. Si los autores consideran que el
pentecostalismo est favoreciendo el movimiento hacia la modernidad, o el desarrollo de
las sociedades latinoamericanas, se tienden a resaltar los cambios positivos provocados
por ste, los cuales se ven como parte de un proceso dinmico de redefinicin cultural ya
en curso. Por el contrario, si se enfatiza el matiz conservador, sectario, alienante, sin
participacin poltica, se ve al pentecostalismo como instrumento de penetracin fornea,
por lo que, los cambios provocados por ste son vistos como negativos, sin nada bueno
que ofrecerle a la sociedad latinoamericana a largo plazo[4]. Dentro de esta lnea entran
los enfoques marxistas, o de izquierda, que asomaron la idea de que el pentecostalismo
era una de las armas del gobierno norteamericano para neutralizar a la izquierda
latinoamericana durante la Guerra Fra, y para minimizar la influencia del comunismo
cubano en la regin[5]. Desde esta ptica, la Teologa de la Liberacin en el catolicismo
quedaba marcada como una ideologa desafiante de los intereses norteamericanos,
mientras que los pentecostales reciban apoyo desde el norte para el desarrollo de sus
tareas misioneras, sus esfuerzos de evangelizacin masiva, principalmente a travs de la
radio y la televisin, y para la plantacin de nuevas iglesias[6].

Sin embargo, la explicacin socio-poltica per se no es suficiente como para entender la


multiplicacin de grupos pentecostales autctonos en casi cada pas de Amrica Latina, y
sobre todo la extraordinaria popularidad que alcanzaron las iglesias neopentecostales,
muchas de las cuales son producto de un liderazgo netamente latinoamericano. Este es
un aspecto clave que quizs nuestros hermanos de la AVCUSA pasaron por alto en los
inicios del movimiento en Amrica Latina. Por ejemplo, en lo que respecta al Brasil, ya
para el ao 2003, todas las principales denominaciones e iglesias independientes
brasileas se encontraban bajo control de liderazgo nacional. Adems, de esas iglesias,
aproximadamente el 72% eran autctonas o de origen netamente brasileo. En este
sentido, el investigador britnico-brasileo Paul Freston describi a este fenmeno de la
siguiente manera:

La creacin de denominaciones ha sido definitivamente nacionalizada; las iglesias


extranjeras de reciente llegada al pas difcilmente producen algn impacto. El
protestantismo (brasileo) se puede definir como nacional, popular y de expansin
acelerada.[7]

Por esta razn es necesario buscar otras explicaciones al avance pentecostal,


neopentecostal y de la NRA en la regin. El investigador argentino Joaqun Algranti trata
de entender el crecimiento neopentecostal desde la perspectiva de la canalizacin legtima
de la incertidumbre cotidiana, el sufrimiento que la subsistencia produce y el malestar de
las injusticias sociales, por ello seala que aquellos grupos que logren otorgar significado
al dolor para transformarlo en un fundamento motivacional de la vida prctica tendrn
sin duda ms posibilidades de capitalizar los sentimientos colectivos de una poca. De
esta manera, al identificar y comprender las motivaciones, expectativas, formas y ventajas
de la conversin al pentecostalismo de hombres y mujeres, ste pasara a ser considerado
como un camino para obtener lo que Bordieu[8] ha denominado bienes de salvacin,
tales como la sanidad, prosperidad, solucin de problemas afectivos, liberacin espiritual
y otros. Dentro de esta lnea observamos como el neopentecostalismo y el movimiento
apostlico proponen novedosas ofertas dentro de la vivencia evanglica, especialmente la
pentecostal tradicional, que son demasiado atractivas y sugerentes para una regin
envuelta en la violencia, la inmoralidad, corrupcin poltica, y la miseria. Bernardo
Campos describe algunas de ellas as:

Quin no quisiera que el Reino de Dios se haga ya una realidad? cmo no va a ser
agradable dejar de ser un don nadie para pasar a ser el hijo de un rey con capacidad
para conducir los destinos de una nacin? Por qu no formar parte de una red mundial,
una coalicin, en lugar de pertenecer a una iglesia local, independiente, pequea y
olvidada? Qu mejor si, adems de todos estos beneficios simblicos, podamos gozar
tambin aqu y ahora de la materialidad de la salvacin? [9]

En otras palabras, de aquel pentecostalismo de mediados del siglo XX, nacido como una
religin escapista, con la mirada puesta en el cielo, centrada en el mbito de influencia
local, sin pretensiones de dominio poltico, paradjicamente, se transforma, primero con
el neopentecostalismo, y luego con la NRA, en una espiritualidad centrada en el aqu y el
ahora. Por ello vemos que su oferta religiosa est dirigida en torno a la salud, el trabajo,
la prosperidad y la felicidad[10], as como en el dominio de amplias esferas de influencia
social y cultural, como realidades alcanzables antes del retorno de Cristo.

El asunto es que aquellos migrantes que llegaban a las grandes urbes latinoamericanas,
muchos de los cuales llenaron las primeras iglesias pentecostales en los barrios pobres y
favelas, con el paso de los aos, poco a poco, van a ascender socialmente y salir de los
mrgenes de la sociedad hacia las clases media baja y media, donde van tener otras
exigencias sociales, culturales y religiosas. Principalmente el anhelo de prosperar y
ascender[11], venciendo los obstculos que se puedan presentar en ese camino. Sin
embargo, este ascenso social es inestable, siempre expuesto a los cambios polticos, a los
errores econmicos gubernamentales y las transformaciones globales, aparte de las
presiones que la inseguridad fsica conlleva en un plano ms local y cotidiano. Tal
complejidad, difcil de descifrar, requiere de una persona sabia, paternal y con poder
espiritual, en la figura de un apstol, que provea visin, que oriente y aconseje a los
creyentes que ven amenazado su estatus social. Es dentro de este sector de la poblacin
donde las megaiglesias neopentecostales, en especial las de la NRA, van a encontrar su
principal campo de accin evangelstico, y a partir de all, van a construir su narrativa y
discurso teolgico.

Mensajes de autorealizacin, excelencia, crecimiento, expansin son


frecuentes en las iglesias neopentecostales. Son parte de esos bienes de
salvacin que atraen a los creyentes latinoamericanos, cansados de aos de
frustracin y mediocridad.

Para ilustrar este fenmeno, tomemos como ejemplo una de las denominaciones
neopentecostales que hoy hacen parte de la NRA en Brasil, grupo del cual provenan
algunos lderes que se incorporaron a La Via brasilea a partir de 1998. Como su nombre
lo indica, el nfasis principal de la Comunidade Sara Nossa Terra (Comunidad Sana
Nuestra Tierra), iglesia fundada en Brasilia apenas en 1992[12], se encuentra en la idea
de traer sanidad, primero a Brasil como nacin, y luego al resto de la tierra. Obviamente,
esto implica el desarrollo de una teologa que impulse a la iglesia, a travs de sus lderes
y miembros, a convertirse en el eje central de ese dominio divino, cosa que slo puede
lograrse a travs de la toma de posesin fsica y espiritual de todas las esferas de agencia
humana. De esta manera, el epicentro discursivo de esta comunidad vienen a ser los temas
como el quebrantamiento de las maldiciones generacionales, la sanidad de los recuerdos,
la salud fsica, y la guerra espiritual. Comprender estos aspectos bblicamente, y
practicarlos en la vida comunal e individual permite la remocin de los obstculos que
limitan a los creyentes para avanzar en la conquista de la tierra y as disfrutar del xito,
de la prosperidad, la felicidad, de su vocacin profesional, el desarrollo de su liderazgo, la
influencia en la sociedad, y sobre todo, la capacidad de ver florecer todas sus habilidades
propias. Este es el principio bsico de la teologa de la prosperidad, hoy en da tan
ampliamente difundida y admirada a lo largo y ancho del continente latinoamericano, la
cual va a ser el ncleo teolgico central de la gran mayora de las megaiglesias y
congregaciones que actualmente se pueden considerar como parte de la NRA en toda la
regin.

Hay una tensin entre el deseo de figuracin y de autoritarismo que exhiben


apstoles y profetas, con la constante afirmacin de La Via de que a todo el
mundo le toca jugar

Ahora bien, si las iglesias de la NRA buscan adaptarse a las crecientes necesidades de esos
sectores de la poblacin latinoamericana, a travs de una oferta de mensajes que sean
atractivos y novedosos, las tcnicas modernas del mercadeo y la gerencia pasan a ser
esenciales en su eclesiologa, con lo cual las leyes que rigen el sistema capitalista
neoliberal pasan a ser integradas al accionar de las iglesias. En consecuencia, dado el
marcado nfasis cultural que se le da a la figura de los emprendedores, pioneros e
innovadores en los negocios, tecnologa y las artes, las iglesias tambin quedan a merced
de estos principios y, en aras de una visin de xito y prosperidad, terminan rindindole
culto a su equivalente eclesistico[13], ahora resignificado de una manera tan atractiva y
seductora en los apstoles y profetas[14]. Por otro lado, el efecto globalizador de la
sociedad contempornea trae consigo una inusitada presin dentro de las iglesias por la
imitacin de lo que se considera como modelos exitosos, llevndolas a una especie de
mimetismo eclesistico, que busca copiar, muchas veces sin mayor reflexin,
personalidades, estilos, mensajes, prcticas, procedimientos y metodologas. Baste mirar
con atencin la marcada uniformidad que han ido adquiriendo las congregaciones de la
NRA en toda Amrica Latina, y por qu no, del resto del mundo[15].
Es posible afirmar que para los latinoamericanos el paso del pentecostalismo de las
iglesias de barrio y de campaas evangelsticas en las plazas, a las megaiglesias urbanas,
con sus programas de televisin y de radio anclados en personalidades atractivas y
presuntamente exitosas, resulta en un salto cuntico en el campo religioso de la iglesia
evanglica. La pregunta que nos hacemos es, Cmo queda la Via de Amrica Latina
frente a ese nuevo abanico de opciones evanglicas que ofrecen las iglesias de la NRA?

El movimiento de La Via, en contraste con la predicacin altamente positivista de la fe y


la proclamacin del dominio divino de todas las esferas terrenales, exhibe ms bien unas
paradojas notables en su articulacin discursiva. Como por ejemplo, afirmar que, no
todos son sanos[16], es decir, que en mucha ocasiones la oracin de sanidad no acta
como un automatismo o una frmula. O bien, la prctica de motivar a los creyentes a
expresar las palabras profticas, casi implorando a quienes las reciben, para que de
inmediato las verifiquen con el fin de comprobar su validez. Enfatizando as la humanidad
del portador del mensaje o profeta, y el respeto a la dignidad del receptor del mismo. Todo
lo anterior es el resultado de una formulacin de la teologa del reino de Dios en trminos
de una tensin, impredecible para los humanos, entre el ya, la realizacin actual del
gobierno divino, y el todava no, su realizacin futura.

De la misma manera, contrasta el deseo de figuracin y de autoritarismo que exhiben


apstoles y profetas, con la tensin que existe en La Via entre el peso del liderazgo
carismtico, como lo fue el de John Wimber, y su perenne afirmacin de que a todo el
mundo le toca jugar (everybody gets to play)[17]. Es decir, la participacin activa de
todos los creyentes en el ministerio, no limitndose a ser simples observadores o
consumidores. Similarmente, tambin subyace una tensin entre los principios del
iglecrecimiento, paradigma sobre el que se funda en buena parte de la eclesiologa de La
Via[18], en contraposicin con el constante anhelo de enfatizar lo relacional, la amistad
y la comunidad de creyentes. Mientras tanto, en las iglesias y redes establecidas de
acuerdo a la teologa de la prosperidad y edificadas siguiendo modelos organizacionales
piramidales de alta productividad, se generan con sorprendente facilidad ambientes
txicos, altamente competitivos, donde abundan el abuso espiritual y la frustracin de los
creyentes, quienes se convierten en solo una pieza ms de la maquinaria eclesistica al
servicio del apstol. El resultado, tanto en lderes como en miembros, es una gran
angustia y sufrimiento vinculado al desgaste fsico y emocional, una sensacin de
desvalorizacin, la presin por el exceso de trabajo, los sentimientos de culpa por las
exigencias morales ejercidas y la frustracin por las expectativas no realizadas. Es por ello
que La Via, con su enfoque ms relajado, intimista, alegre, pero a la vez aferrado al poder
del Espritu Santo, sigue siendo atractiva para muchos creyentes neopentecostales
latinoamericanos, frustrados por los modelos de espiritualidad y de ministerio basados
en la teologa de la prosperidad y de dominio, y en las relaciones verticales de poder.
Seguir leyendo la ltima parte

[1] Campos (2009). Ibid., pg. 115.


[2] DEpinay, Christian Lalive (1970). O refgio das massas. Rio de Janeiro: Paz e Terra.
[3] Campos, B. (2006). Pentecostalismo y sociedad: El estudio del movimiento
pentecostal en los ltimos 30 aos. Estado de la cuestin, Hairesis, Boletn No. 13, Abril,
hemeroteca de http://www.nuevos-movimientos-religiosos.com, ltima visita 16/07/09.
[4] Mndez, N. (2009).
[5] Durante muchos aos la Iglesia Catlica ha usado la idea de la penetracin ideolgica
deliberada como la explicacin del crecimiento inusitado de lo que ellos denominan
sectas protestantes en Amrica Latina. Sin embargo, las dimensiones de tal crecimiento,
as como la propia transformacin del campo religioso pentecostal, le resta credibilidad a
ese argumento como nica explicacin para un fenmeno social de tales dimensiones.
[6] Shirov, C. (2001). Causas de la proliferacin protestante en Latinoamrica en las
ltimas dos dcadas del siglo XX: La carismatizacin o la mercantilizacin del
culto? Universidad Carolina de Praga, Centro de Estudios Iberoamericanos. Ganadora del
VII Premio Iberoamericano en la Repblica Checa. Disponible en http://bit.ly/1Udx46r,
ltima visita 15 de junio de 2016.
[7] Freston, P. (2001). Brazil (Chapter 1). In Evangelicals and politics in Africa, Asia and
Latin America, Paul Freston (editor). Cambridge (UK): Cambridge University Press, pg.
11.
[8] Bordieu, P. (2006). Gnesis y estructura del campo religioso, Relaciones, Vol. 27,
No. 108, Otoo, Colegio de Michoacn, Zamora-Mxico, pp. 29-83.
[9] Campos (2009). Ibid., pg. 115.
[10] Mancilla, M.A. (2007). El neopentecostalismo chileno. Revista de Ciencias Sociales,
No. 18, Invierno, pg. 87-102.
[11] Schfer usa la idea de un habitus de pretensin (siguiendo a Bordieu),
especialmente influenciada por un discurso de xito, para referirse a las ofertas religiosas
de las iglesias neopentecostales y de la NRA. Schfer, H. (2009). La generacn del
sentido religioso: Observaciones acerca de la diversidad Pentecostal en Amrica Latina,
en: Daniel Chiquete et al. (editores): Voces del pentecostalismo latinoamericano (III):
Teologa, Historia, Identidad. Concepcin, Chile: EMW/CETELA, pg. 45-72.
[12] Sus fundadores son Robson Rodovalho, un exprofesor de fsica de la Universidad de
Gois, y su esposa Lcia. Algunos historiadores trazan el origen hasta el ao 1976 en el
que Rodovalho fund junto con Csar Augusto Machado de Souza otra congregacin
llamada Comunidade Evanglica de Goinia, la cual se dividi a principios de los 90 para
dar paso a la Igreja Apostlica Ministrio Comunidade Crist, con sede en Goinia, y a la
Comunidade Sara Nossa Terra ubicada en Braslia.
[13] McNair Scott, B. (2012).
[14] Sera interesante analizar la cristologa de las iglesias de la NRA. Roldn lo pone de
esta manera: En este sentido, debe reconocerse que el Jess histrico no est
completamente articulado en la teologa del NPA y su modelo de mega-iglesias. Sigue
siendo difcil comprender de qu modo se incluira al Jess histrico, aliado de los dbiles
y excluidos, con una mega-iglesia que maneja no slo un presupuesto considerable, sino
un gran control sobre las personas, con el peligro latente de la manipulacin de masas.
Podemos imaginarnos a Jess de Nazaret como el actor principal del plpito de una
mega-iglesia?. Roldn, Ibid, pg. 44
[15] Un ejemplo de ello que debe llamar a reflexin a nuestro movimiento, se encuentra
en la uniformidad de las expresiones musicales en cuanto al movimiento de adoracin y
alabanza.
[16] Wimber y Springer (1997) dedican un captulo completo a este tema en su
libro Sanidad Poderosa (Miami-USA: Caribe). Comenzando con la triste historia de la
muerte de David Watson en 1984 por causa de un cncer de hgado, los autores
argumentan a favor de la oracin de sanidad en medio de la incertidumbre ante la siempre
presente posibilidad de morir (Pg. 176).
[17] Este es uno de los as llamados, wimberismos, frases que codifican la teologa y
cultura organizacional del movimiento Via. Esta frase en particular fue muy usada por
Wimber en sus conferencias, donde en ocasiones sala del auditrium y dejaba a sus
equipos dedicarse a formar pequeos grupos para orar por los enfermos.
[18] que se une con la bsqueda de calidad y perfeccin en todas las reas del ministerio,
especialmente en la msica de la adoracin.
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Amrica Latina: Un contexto donde abundan los apstoles (Parte V y ltima)
Posted on July 7, 2016
by famorac

Continuacin del texto anterior titulado: Un pueblo vido?

Una nueva visin del reino de Dios?


La teologa y la eclesiologa de la NRA representan un desafo para La Via
latinoamericana pues existen una gran cantidad de temas que se solapan y que para
muchos creyentes pueden resultar indistinguibles, pero junto a ellos hay otros aspectos
que se distancian de la interpretacin clsica que el movimiento ha preferido seguir.
Claramente la NRA proviene de las mismas races carismticas y pentecostales que le dan
un peso fundamental a la obra del Espritu Santo en la vida de los creyentes y en el
impulso misionero de la iglesia. Igualmente sostiene la necesidad de los cinco ministerios,
o ministerio quntuple, basndose en Efesios 4:11, que consiste de apstoles, profetas,
evangelistas, pastores y maestros para la edificacin de los santos. Enfatizando de esta
manera la participacin de todos los creyentes con sus llamados, dones y ministerios en
el cumplimiento de la misin, dondequiera que ellos se encuentren. A la par de todo esto,
la NRA usa un lenguaje en el que sobresale el tpico del reino de Dios, abrazando la
creencia de que fue instaurado por Jess y que su anuncio por parte de los creyentes va
acompaado de seales y prodigios. Sin embargo, es justamente en la concepcin de la
teologa del reino de Dios por parte de la NRA donde vamos a encontrar una diferencia
sustancial, no solo con La Via, sino con muchas otras denominaciones evanglicas, de
all que sea necesario clarificar algunos conceptos.

Howard Snyder[1] en su libro sobre Modelos del reino ha propuesto observar la manera
en que las denominaciones, redes, iglesias y agrupaciones cristianas manejan una serie
de polaridades presentes en la formulacin de su teologas o modelos del reino de Dios,
tales como: Presente-Futuro, Gradual-Repentino, Individual-Social, Celestial-Terrenal,
Divino-Humano. El modelo del reino resultante del enfoque particular de estas tensiones
se convierte en la narrativa fundamental que impulsa al grupo en cuanto a misin, tica
social, visin, comprensin del poder y del servicio, concepto de salvacin, enfoque del
discipulado y desarrollo de sus estructuras eclesiales.
George Eldon Ladd fue un controversial profesor de Teologa del Nuevo
Testamento en el Seminario Teolgico Fuller. Su propuesta sobre la teologa
del reino est contenida en el texto El Evangelio del Reino originalmente
publicado en 1959. Wimber conoci a Ladd durante el perodo de tiempo en
el que trabaj como profesor adjunto del Instituto de Crecimiento de la
Iglesia que diriga C. Peter Wagner.

Para el movimiento de iglesias Via, la teologa del reino es el elemento teolgico que,
desde sus comienzos, se ha convertido en parte integral de sus principios, valores, y
prcticas, en un aspecto central que determina el lenguaje y cultura de nuestras iglesias,
y sobre todo en la clave hermenutica esencial para entender nuestra aproximacin al
mensaje de evangelio, nuestra bsqueda de Dios, as como nuestra relacin con el
prjimo, especialmente, los necesitados, oprimidos, y enfermos. De la misma forma,
provee un marco de referencia para nuestra comprensin del pecado, la maldad y la
enfermedad, proporcionando una narrativa para el nfasis y la centralidad que le damos
a las seales y los prodigios en nuestras comunidades y ministerios. La teologa del reino
determina tambin la postura escatolgica que condiciona nuestra responsabilidad social,
y nuestra opinin y participacin poltica.

Este video muestra a John Wimber a mediados de 1997 enseando sobre la historia del
Movimiento Via y sobre el Reino de Dios. Es justamente el ao en que fallece, tiempos
de gran lucha y de conflicto alrededor de los eventos de Toronto (ver esta entrada con ms
informacin al respecto)

Es bastante conocido que, en tiempos en los que la teologa del reino era an
incipiente, Wimber aplic las ideas de George Eldon Ladd[2] sobre el evangelio del
reino de una manera creativa para explicar su experiencia con lo que denomin
el evangelismo de poder. Por ello fue muy enftico en su deseo de que el movimiento, que
surga en aquellos aos iniciales de la dcada de los 80, tuviera claro cul era su concepto
del reino de Dios, ya que, como Howard Snyder dice, lo que pensamos acerca del reino
de Dios es una clave acerca de nuestra propia comprensin del mensaje del evangelio[3].
No me cabe duda de que la concepcin teolgica
del reino desarrollada por Wimber, se bas en la
manera cmo l entenda el ministerio de Jess y
de cmo la iglesia deba continuar haciendo sus
obras (doing the stuff). A partir de all, La Via
comenz a vivir las tensiones que la proclamacin
y la vida en el reino de Dios conllevan: un reino
que ya se ha acercado (Marcos 1:15), pero que a la vez todava hay que pedir que venga
(Mateo 6:10); un reino que toca la intimidad de la persona (Mateo 13:44), pero que a la
vez tiene dimensiones sociales (Lucas 13:29); un reino concreto que se manifiesta con
evidencias y seales (Lucas 4:18-21), pero que pareciera no ser de este mundo (Juan
18:36); un reino que se instaura gradualmente (Marcos 4:26-28), pero que a la vez
irrumpir sorpresivamente (Mateo 25:1-6); un reino que depende de la presencia y
gobierno de Dios (Lucas 19:11-27), pero que cada uno tambin debe buscar vidamente
(Mateo 6:33) y participar en l (Colosenses 4:11). No hay nada absoluto, todo est lleno
de sorpresas, de expectativas, de esperanzas, del anhelo de la irrupcin del reino en cada
esfera de actividad del cristiano. Es este ethos de expectacin, esperanza, sorpresa y riesgo
lo que marca el desarrollo de La Via como movimiento hasta los actuales momentos.

De igual modo, no es menos cierto que, la manera particular de entender, vivir, y


proclamar el reino de Dios por parte de la iglesia ha tenido diversas variantes a lo largo
de los ltimos cincuenta aos[4]. Incluso, muchos latinoamericanos ya hablbamos en
los 70 y 80 de la teologa del reino, especialmente por el inters en sus dimensiones
sociales, como lo haba propuesto la teologa de la liberacin[5], al igual que por el deseo
de muchos de nosotros de ver a Jess, no tanto como un hacedor de milagros, sino como
un revolucionario modelo, un rey humilde, cuyo reinado ofreca esperanza y redencin a
los pobres[6].
Las personas que pierden de vista el misterio del reino enfatizan un lado de la
tensin, excluyendo el otro. Hay quienes prefieren los textos que se refieren a
la nueva criatura o al caminar en victoria, mientras que otros asumen los
textos de lamento o desesperanza, lo que hace que cada grupo desarrolle su
propia doctrina o estilo de vida basado en su visin unilateral de las Escrituras
(Derek Morphew, Breakthrough, 1991)

Debido a las mltiples opciones que existen en la definicin de las polaridades que Snyder
nos propone acerca de la forma como entendemos el reino de Dios, no nos debe extraar
que la NRA, ya entrado el siglo XXI, tambin haya buscado desarrollar su propia teologa
del reino. Indudablemente que el aspecto cultural va a ser esencial, pues si un entorno de
pobreza y opresin como el latinoamericano da lugar a una visin liberadora del reino, de
la misma forma, una cultura de xito, emprendimiento, prosperidad y poder poltico
conducir a un modelo del reino que se ajusta a las caractersticas y exigencias de esa
sociedad. En los prximos prrafos tratar de describir algunas de las novedosas
argumentaciones de la NRA para construir su modelo acerca del reino de Dios.

An cuando muchos de los iniciadores de la NRA a finales de los 90 y comienzos del siglo
XXI, provenan del neopentecostalismo y de la tercera ola carismtica, algunos estudiosos
sugieren que la influencia teolgica ms importante proviene del movimiento pentecostal
de la Lluvia Tarda que surgi en los Estados Unidos durante la postguerra en 1948, el
cual, a pesar de ser rechazado por grandes denominaciones como las Asambleas de Dios,
produjo ideas que llegaron a tener una gran influencia en el mundo evanglico de los aos
60 y 70[7]. Particularmente notorio fue su rechazo del inminente rapto de la iglesia el cual
sera seguido del retorno visible de Cristo. Es a partir de all que nace una novedosa
interpretacin del reino como un dominio divino expansivo, una especie de era del
reino, que la iglesia deba instaurar y regir progresivamente en toda la tierra, hasta
alcanzar autoridad plena en esferas muy concretas de la actividad humana en todos los
pases del mundo. Dicho en palabras de uno de los idelogos de la NAR, se trata de dejar
de creer que la sociedad empeora cada da y entender que:

el mandato de Dios es transformar la sociedad para que ella mejore ms y ms antes


del retorno de Jess, la iglesia crecer en gloria, unidad y madurez. El reino de Dios se
expandir y avanzar hasta que cubra toda la tierra.[8]

Como lo seala Bernardo Campos, en su detallado estudio sobre la NRA, la centralidad


del Reino de Dios es a todas luces lo determinante en (su) teologa.. es lo que definir en
el futuro la arquitectura de su teologa, aadiendo que:

El reino de Dios viene a ser considerado como el ejercicio del poder divino y de su
providencia sobre los hombres, como la realizacin de su plan de salvacin. Esta idea del
Reino de Dios como salvacin hay que tenerla siempre en cuenta, pues pertenece a las
lneas esenciales del concepto. Pero se trata de una salvacin que empieza y termina aqu
en la tierra como fin ltimo del hombre. Procedemos de la tierra y nuestro destino es la
tierra, no el cielo.[9]

Cristo pasa a ser visto como rey de la tierra, de las naciones, del universo[10] y la iglesia
se convierte en agente de ese reino, un reino de sacerdotes y gente santa o de reyes y
sacerdotes (Apocalipsis 1:6), cuya funcin es instaurar ese reinado en la tierra, aqu y
ahora. Obviamente, si volvemos a las polaridades de Snyder, nos encontramos frente a un
modelo donde el ya del reino domina sobre el todava no, este pequeo cambio semntico
con respecto al ya-pero-todava-no de la Via, tiene grandes consecuencias en la
cosmovisin y la eclesiologa de la NRA. Segn este modelo el reino no es una realidad
futura; est presente ya, aunque an no sea completamente visible o manifiesto[11].
Qu significa que Dios sea el rey sobre todas las cosas en el cielo y en la tierra, y que
gobierne sobre el orden social, poltico y econmico de las naciones, aqu y ahora?
Bsicamente, se trata del establecimiento de un gobierno teocrtico, donde los justos y
santos que conforman la iglesia pasan a jugar un papel fundamental en la conduccin de
este nuevo orden sometido a la soberana de Dios, en los trminos que establece la
profeca en Daniel 7:27:

El poder real y el dominio sobre todos los reinos bajo el cielo sern entregados al pueblo
de los santos del Altsimo. Ser un reino eterno, al que temern y se sometern todos los
soberanos.[12]

La restauracin del dominio originalmente otorgado por Dios a los hombres y mujeres en
Gnesis 1:26-28, se logra a travs del sacrificio de Jess en la cruz y por el poder de su
resurreccin. De esta manera, el nuevo Adn devuelve a los cristianos la autoridad y el
gobierno sobre la creacin, incluyendo a las huestes espirituales, por lo que la labor de la
iglesia es bsicamente restablecer el dominio de Dios en la tierra. Por ello, no resulta
complicado conectar las ideas anteriores con el mandato evangelstico en Mateo 28:18-
20, donde Jess resucitado declara que toda potestad le ha sido dada en el cielo y en la
tierra, por lo tanto, sus discpulos deben ahora ir y hacer discpulos a todas las naciones.
Es decir, no se trata solo de que ocurra la conversin de las personas a Cristo, sino que las
naciones en pleno se sometan al dominio de Dios, lo que implica cambios masivos en los
sistemas sociales y polticos de ciudades, regiones y pases. C. Peter Wagner iguala
este mandato evangelstico con lo que denomina el mandato de dominio que incluye
todas las esferas espirituales y terrenales, el cual, segn l, la iglesia comenz a ejercer a
partir del inicio de la llamada segunda era apostlica en el ao 2001 (el comienzo de la
NRA, segn Wagner)[13]. El ejercicio de este mandato de dominio requiere, por el lado
del aspecto espiritual, que las fuerzas satnicas y sus jerarquas (principados y potestades,
Efesios 6:), las cuales han mantenido a las naciones subyugadas, sean derrotadas a travs
de diversos armamentos de guerra espiritual[14], que deben aplicarse estratgicamente
para quebrantar sus baluartes y socavar su dominio sobre individuos, lderes, autoridades
e instituciones[15]. Por el otro lado, en el aspecto material o terrenal, la iglesia debe
proactivamente recuperar el dominio de todas las reas del quehacer humano, lo cual
implica involucrarse e insertarse en sectores de la sociedad y la cultura que haban sido
tradicionalmente desestimados por los lderes cristianos. El apstol brasileo Fernando
Guillen explica la dimensin terrenal del mandato de domino de la siguiente manera:

La Gran Comisin no significa ministrar solamente para que las personas sean salvas, el
propsito eterno de Dios va ms all de la salvacin, ella es simplemente la puerta de
entrada del Reino de Dios. Discipular a las naciones implica remover los sistemas por
medio de los cuales el mundo acta, controlando nuestra educacin, economa, familia,
poltica, artes, medios, entre otros, e insertando en todos los segmentos de la sociedad, el
sistema de justicia y de verdad del Reino.[16]

Tal manera de concebir la Gran Comisin, ms como un mandato de dominacin que


desde otros puntos de vista como la compasin y la misericordia, ejercidas desde la
vulnerabilidad personal y de la identificacin con los necesitados y oprimidos, da lugar
dentro de la NRA a ciertas concepciones eclesiolgicas bastante novedosas. Por ejemplo,
la idea de que existen apstoles territoriales que tienen responsabilidad sobre regiones
geogrficas especficas, sean pases, estados o ciudades, adems de designarlos como los
llamados para dirigir la guerra espiritual en rescate de esos territorios, una estirpe de
generales o comandantes de una armada eclesistica que busca restablecer el dominio
perdido. Siguiendo el mismo enfoque del reinado y del dominio terrenales de la iglesia,
se habla insistentemente de la llamada iglesia de la ciudad, una estructura, en la forma
de una red, que pretende englobar a todas las iglesias de una ciudad o regin bajo el
liderazgo de un apstol (o grupo de apstoles) quin ejerce autoridad, direccin y
establece fundamentos en ellas. La iglesia de la ciudad se organiza y prepara conquistar
esas ciudades y establecer el reino y su dominio en ellas.

Otra punta de lanza en el mandato del dominio, quizs mucho ms importante que la de
los apstoles territoriales y la iglesia de la ciudad, son los llamados apstoles sectoriales,
quienes buscan penetrar e influenciar los gobiernos nacionales y locales, la poltica y sus
organizaciones, el sector salud, la academia, las industrias, el mundo de los negocios, as
como en los medios de comunicacin tanto impresos como electrnicos, sea la TV, el cine
o las plataformas digitales. Estos apstoles se encuentran entre los gerentes de empresas,
rectores de universidades, directores y productores de TV y cine, jueces, parlamentarios
y cualquiera que est en capacidad de influenciar la sociedad y que tiene acceso a sus
dirigentes, recursos y riquezas. Debido a su prestigio, posicin, conocimientos, influencia,
o bien, poder econmico, poseen una capacidad especial para batallar contra los
principados y potestades que se encuentran detrs de los sistemas sociales, estableciendo
el reino de Dios y recuperando el dominio espiritual sobre empresas, gobiernos,
instituciones, universidades, tribunales, medios y muchas otras reas de la actividad
humana[17].

Una de las consecuencias de tal visin del reino de Dios, que pretende el dominio de las
sociedades por parte de la iglesia, es que el movimiento de la NRA se ha volcado hacia la
esfera poltica ganando posiciones gracias a la influencia que potencialmente puede
ejercer sobre millones de votantes[18]. Bernardo Campos, citando a Oscar Amat y Len,
seala que:

esta propuesta teolgica habla de una especie de destino manifiesto de los cristianos
de asumir posiciones estratgicas de poder y gobierno en las diferentes esferas de
influencia de la sociedad a fin de reconstruir nuestros pases desde los cimientos
morales y espirituales, basndose en una particular cosmovisin del Antiguo Testamento
y el uso de la ley civil como expresin de la voluntad de Dios para las relaciones humanas
en comunidad[19]

En ese sentido uno puede observar cmo el mandato de dominio puede ser
extremadamente contradictorio y hasta cierto punto peligroso. Recuperar el,
supuestamente perdido, protagonismo o autoridad de la iglesia en la esfera poltica puede
implicar el despliegue de ideas contrapuestas, como la de que algunos apstoles apoyen
polticamente a gobiernos de izquierda, como lo fue el de Hugo Chvez en Venezuela, o
que, por el contrario, se lo den a la ex-candidata derechista a la presidencia del Per Keiko
Fujimori, y que an otros en los Estados Unidos le estn dando un espaldarazo al
candidato presidencial de extrema derecha, Donald Trump[20].

En el primer caso, algunos apstoles venezolanos, basndose en cmulo de profecas y


revelaciones recibidas a lo largo de varios aos de diversos emisarios de la NRA[21],
apoyaron abiertamente los gobiernos de Hugo Chvez (desde 1998 a 2012) hasta su
fallecimiento en 2013. A pesar de lo peculiar de estos apoyos, pocos estudios serios se han
realizado acerca de ese fenmeno, porque tericamente, la teologa de la liberacin, tanto
catlica como protestante, debera ser la principal influencia religiosa de los gobiernos de
izquierda latinoamericanos, sin embargo, un gran nmero de apstoles venezolanos de la
NRA se apuntaron como seguidores del socialismo del siglo XXI. La siguiente cita
proviene de una investigacin sobre la politizacin de los evanglicos en Venezuela, la
cual menciona al apstol Ral Avila[22] en algn momento del ao 2002, a raz del golpe
de estado del mes de abril, quien afirma haber recibido:

doce aos de profecas sobre el conflicto que pasara en Venezuela. Estas profecas
revelaron que Dios tiene una uncin especial para Venezuela, que le vendr a Venezuela
un tiempo de juicio el cual servira para sanar a Venezuela y prepararla para ser un faro
de libertad para Amrica Latina. Todos estos anlisis y profecas llevan al apstol vila
a una justificacin evanglica para estar con el proceso: as que hermanos, ms all de
la crtica que usted me haga, yo prefiero obedecer a Dios y sostener a ese hombre [Chvez]
en oracin y creer en l, que Dios lo va a guardar, porque yo no sostengo una bandera
poltica, yo creo en una palabra de 12 aos, Dios tiene el control de Venezuela vila
cont que Dios le habl y le dijo que iba a quebrantar el espritu soberbio de Chvez
y que quera que vila lo pastoreara[23]. Chvez recibi al Seor a travs de l y a vila
se le hizo claro el propsito de Dios para con l [Chvez] y para con la nacin (pg.
175-176).[24]

A pesar de las distancias, geogrficas, sociales, polticas y hasta idiomticas, uno no puede
sino sorprenderse por la similitud entre las caractersticas de las expresiones de apoyo y
validacin, supuestamente profticas, emitidas por los apstoles y profetas venezolanos
con las que comienzan a desplegarse a lo largo y ancho de los Estados Unidos de
Norteamrica a raz de la campaa presidencial del ao 2016. Para ilustrar esto veamos
el caso de Lance Wallnau, un apstol sectorial que se especializa en liderazgo, desarrollo
y transformacin organizacional, quien tambin es un vigoroso proponente del mandato
del dominio a travs de una estrategia conocida como los Siete Montes (o las siete reas
que moldean la cultura de una nacin: Familia, Religin, Educacin, Gobierno, Medios,
Artes y Negocios)[25], tambin es el proponente de una curiosa profeca que de alguna
manera pretende justificar al seor Trump como el candidato escogido por Dios para ser
el presidente nmero 45 de los EEUU[26]. Algunas de sus palabras han aparecido en
diversos medios[27] y en youtube sealando que Dios le ha dado a Trump una uncin
con el manto de gobernante, que se trata de un lder segn el arquetipo de Ciro, pues,
segn su interpretacin proftica de Isaas 45:1, someter a su dominio (de los Estados
Unidos) a las naciones y despojar de su armadura a los reyes, para abrir a su paso las
puertas y dejar abiertas las entradas, agregando que:

As como Ciro autoriz a Nehemas para levantar los muros alrededor de Jerusaln, de
la misma manera surgir una nueva energa entre los reformadores sociales e intercesores
para reconstruir espiritualmente los muros cados alrededor de los Estados Unidos[28].
Ellos trabajarn codo a codo con los Esdras, una asociacin apostlica de maestros y
edificadores de iglesias quienes ayudarn a fortalecer las manos de los Nehemas que en
vecindarios, ciudades y condados intentarn reconstruir las comunidades durante un
tiempo de reset (reinicio) que vendr (en la nacin).[29]
Si bien es cierto que la idea de que la
iglesia no sea indiferente a los
problemas sociales y polticos de las
naciones es muy importante en los
momentos de conflictividad y
violencia que vivimos en estos
tiempos. Sin embargo, ello tiene que
ser hecho en correspondencia con los
valores del reino, desde una postura
de vulnerabilidad, de encarnacin
entre los necesitados y oprimidos y no
desde lugares de privilegio y poder,
defendiendo posiciones polticas que
pretenden acumular hegemona y poder, sean de izquierda o de derecha. La teocracia
propugnada por la NRA puede entenderse como una forma de incidir en la cultura y la
sociedad con el fin de establecer una agenda de dominacin, donde los no creyentes sean
sometidos a los designios de unos cuantos lderes religiosos que se han proclamado como
apstoles y profetas, nicos receptores de la revelacin divina.

A manera de conclusin
En los prrafos precedentes hemos visto cmo la Nueva Reforma Apostlica (NRA) ha ido
desarrollndose en Amrica Latina a lo largo de los ltimos quince aos, en paralelo con
la introduccin del Movimiento de Iglesias La Via en nuestro continente. En ese proceso
uno puede percibir cmo la NRA ha avanzado vertiginosamente, encontrndonos hoy en
da con que casi cualquier poblado, de nuestros pases de habla hispana o portuguesa,
tiene uno a varios apstoles y numerosas redes de iglesias asociadas que han renunciado
a sus denominaciones de origen para incorporarse, bajo la cobertura de un apstol, a este
movimiento. A travs del desarrollo progresivo y ensayo de nuevas ideas, a veces
mediante parches de atrevidas formulaciones anteriores (prosperidad, super-fe, etc.),
otras rescatando viejas ideas del bal de los recuerdos de otros movimientos
pentecostales (Lluvia Tarda), su teologa y eclesiologa ha ido adquiriendo un cuerpo, a
partir de una base inicial neopentecostal y carismtica (Tercera Ola) similar a la que dio
origen a La Via. Aunque la distincin parece elemental y mnima, el cambio semntico
de la teologa del reino, del reino de Dios ya-pero-todava-no al reino ya, produce
modificaciones sustanciales en cuanto a la manera de interactuar con el mundo, la
interpretacin de los conflictos espirituales, la misiologa, la cristologa, hasta incluso la
liturgia y las formas organizacionales de la iglesia. Sin embargo, como lo expres en otras
entradas de este blog, es importante entender muy bien esta nueva tendencia dentro del
cristianismo protestante latinoamericano, porque tal como estn las cosas, me anticipo a
observar que la NRA continuar avanzando en el continente y tendremos que convivir con
estas iglesias, e incluso, colaborar con ellas en los aos sucesivos. Por esta razn es
necesario seguir ahondando en su estudio desde la teologa, eclesiologa, antropologa y
sociologa. Espero que estas lneas motiven a algunos lectores en ese sentido.

En este link puede encontrar el documento completo, incluyendo Partes I a V, en formato


PDF: Apstoles latinoamericanos (Fernando Mora, 2016). Tambin puedes leer un texto
adicional sobre el proceso de La Via en Brasil en Dando sentido a una compleja
realidad (Fernando Mora, 2016).

[1] Snyder (2001). Ibid.


[2] Ladd, G. E. (1985). El Evangelio del Reino. Miami (Florida-USA): Editorial Vida.
[3] Snyder, H. (2001). Models of the kingdom. Eugene (Oregon): Wipf and Stock
Publishers.
[4] Algunos autores, como por ejemplo, Piero A. (2012. Notas crticas a la presentacin
usual hoy del reino de Dios segn Jess de Nazareth. Revista de Ciencia de las
Religiones. 17:119-147), seala que: el tema reino de Dios en la proclamacin de Jess
de Nazaret es quizs inabarcable por su complejidad y por sus polidricas implicaciones.
Puestas en fila, las obras serias de exgesis y exposicin crtica sobre el tema desde los
inicios del siglo XIX ocuparan metros y metros de plteos en una biblioteca. Por tanto es
intil resear ni siquiera una lista somera.
[5] Sobrino, J. (1986). La centralidad del Reino de Dios en la teologa de la
liberacin. Revista latinoamericana de teologa. Vol. 3, no. 9, p. 247-281.
[6] Arias, M. (1980). Venga tu reino. Mxico: Casa Unida de Publicaciones.
[7] Budiseli, E. (2015). The problema of Kingdom Now theology challenge. Kairs. 9:2,
Pg. 143-170.
[8] Wagner, C. P. (2008). Dominion! How Kingdom Action Can Change the World.
Grand Rapids (Michigan): Chosen Books, Pg. 61.
[9] Campos, B. (2009). Visin de reino: El movimiento apostlico-proftico en el
Per. Pg. 68-69.
[10] Campos B. (2009). Ibid. Pg. 67
[11] Snyder (2000). Ibid, pg. 86.
[12] La Biblia de Nuestro Pueblo (2006). Bilbao (Espaa): Ediciones Mensajero.
[13] Esta es una versin resumida de la doctrina del mandato de dominio presentada por
C. Peter Wagner alrededor del 2014, https://www.youtube.com/watch?v=7WboWrp-
Cwo
[14] Es importante sealar que todo el tema de la guerra espiritual y el movimiento de
intercesores que se desarroll a principios de los 90 es un pilar fundamental de la NRA.
Sera muy importante hacer una revisin de este movimiento en relacin con los valores
de La Via, algo que intentar ms adelante para no hacer esta entrada al blog
excesivamente extensa.
[15] Algunos telogos ven como preocupante que las prcticas de la guerra espiritual
territorial hayan tomado el lugar de la evangelizacin, dndosele prioridad a la batalla
sobre los aires de un pas que a la encarnacin misional. En lugar de dedicrsele tanto
tiempo a la identificacin obsesiva de las fuerzas demoniacas que supuestamente
controlan ciertos territorios, los cristianos misionales deben encarnarse en esos lugares y
con la autoridad de Cristo ayudar a las personas a ser libres de las obras de Satans en sus
vidas, lo cual requiere el poder del Espritu Santo y ser movidos a compasin, imitando a
Jess.
[16] Guillen, F. (2009). Se7e Montes. Belo Horizonte (Brasil), Pg. 38
[17] Geivett y Pivec (2014). Ibid, pg. 138
[18] Geivett y Pivec (2014). Ibid, pg. 25
[19] Amat y Len O. (2000). Carisma y poltica: Motivaciones religiosas para la accin
poltica en el Per contemporneo. Lima (Per): IPER, pg. 3, citado en Campos B.
(2009). Ibid. pg. 105
[20] https://www.youtube.com/watch?v=iAtk6vCpXZI
[21] Muchas de estas profecas estn contenidas en el libro de Ral vila, Posicin
Poltica o Palabra Proftica? (Caracas (Venezuela): Publicaciones del Centro Cristiano
para las Naciones, 2003). Diversos apstoles y profetas las han expresado como Harold
Caballeros, Cindy Jacobs, Rony Chvez y hasta el propio vila. Ver algunas de ellas
en http://www.aporrea.org/actualidad/a27901.html
[22] http://ccnven.net/site/nosotros.php?id=1&
[23] En este punto conviene observar la declaracin misionera de la red de iglesias bajo
la cobertura de vila: Predicar el evangelio del Reino para ganar personas para
Jesucristo, formar discpulos para enviarlos a predicar y gobernar, con el fin de
transformar la ciudad, la nacin y el mundo con el mensaje del evangelio. Ntese el
nfasis en el tema del gobierno como aspecto crucial del resultado de la conversin.
[24] Smilde, D. (2004), Los evanglicos y la polarizacin: la moralizacin de la poltica y
la politizacin de la religion. Revista Venezolana de Economa y Ciencias Sociales. 10:2,
pg. 163- 179.
[25] http://lancewallnau.com/7m-strategy/discover-7m/
[26] https://www.youtube.com/watch?v=iAtk6vCpXZI
[27] http://christiannews.net/2015/11/05/prophetic-prayer-claims-god-has-given-
donald-trump-anointing-for-mantle-of-government/
[28] Esta es una clara alusin, ahora acompaada de una justificacin con tintes
profticos, acerca del polmico plan de Donald Trump de construir un muro divisorio
entre Estados Unidos y Mxico, con el fin de evitar el paso de los inmigrantes ilegales.
[29] https://lancewallnau.clickfunnels.com/tom-delay-part-1-28962623
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La Via: cronicas muy personales


Narrando mis experiencias en el movimiento de iglesias Via en Amrica Latina

FIN

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