Histria Econmica I:

teorias, mtodos e contedos

 Editora da Universidade Estadual de Maring

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Paulo Bento da Silva
Solange Marly Oshima
 HISTRIA E CONHECIMENTO

Moacir Jos da Silva

(ORGANIZADOR)

Histria Econmica I:
teorias, mtodos
e contedos

5
Maring
2010
 HISTRIA E CONHECIMENTO

Apoio tcnico: Rosane Gomes Carpanese

Normalizao e catalogao: Ivani Baptista CRB - 9/331
Reviso Gramatical: Tania Braga Guimares
Edio, Produo Editorial e Capa: Carlos Alexandre Venancio
Jnior Bianchi
Eliane Arruda
Colaborao: Prof. Dr. Moacir Jos da Silva
Prof. Dr. Christian Fausto M. dos Santos

Dados Internacionais de Catalogao na Publicao (CIP)

Histria econmica I: teorias, mtodos e contedos /Moacir Jos da Silva,

H673 organizador. -- Maring : Eduem, 2010.
82p.: il. (Histria e Conhecimento; n. 5).

ISBN 978-85-7628-248-8

1. Histria econmica Teorias e mtodos. 2. Economia Histria Teorias e

mtodos. 3. Economia poltica Histria. I. Silva, Moacir Jos da, org.

CDD 21. ed. 330.09

Copyright 2010 para o autor

Todos os direitos reservados. Proibida a reproduo, mesmo parcial, por qualquer processo
mecnico, eletrnico, reprogrfico etc., sem a autorizao, por escrito, do autor. Todos os direitos
reservados desta edio 2010 para Eduem.

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S umrio
Sobre os autores > 5
Apresentao da coleo
> 7
Apresentao do livro
> 9

Captulo 1
Sobre o objeto da histria econmica
Moacir Jos da Silva
> 13

Captulo 2
O mtodo da histria econmica
> 37
Moacir Jos da Silva / Itamar Flvio da Silveira

Captulo 3
O processo de origem dos feudos
Moacir Jos da Silva
> 51

Captulo 4
O processo de desaparecimento dos feudos
Moacir Jos da Silva
> 67

3
S obre os autores

Moacir Jos da Silva

Professor de Histria Econmica do Departamento de Histria da

Universidade Estadual de Maring (UEM). Graduado em Histria (UEM).

Mestre em Economia (UEM). Doutor em Engenharia de Produo (UFSC).

Ps-Doutor em Administrao (USP).

Itamar Flvio da Silveira

Professor do Departamento de Histria da Universidade Estadual de

Maring (UEM). Graduado em Histria (UEM), Mestre em Educao (UEM).

5
 A presentao da Coleo
A coleo Histria e Conhecimento composta de 42 ttulos, que sero utiliza-
dos como material didtico pelos alunos matriculados no Curso de Licenciatura em
Histria, Modalidade a Distncia, da Universidade Estadual de Maring, no mbito
do sistema da Universidade Aberta do Brasil (UAB), que est sob a responsabilidade
da Diretoria de Educao a Distncia (DED) da Coordenao de Aperfeioamento de
Pessoal do Ensino Superior (CAPES).
A utilizao desta coleo pode se estender s demais instituies de Ensino Su-
perior que integram a UAB, fato que tornar ainda mais relevante o seu papel na for-
mao de docentes e pesquisadores, no s em Histria mas tambm em outras reas
na Educao a Distncia, em todo o territrio nacional. A produo dos 42 livros, a
qual ficou sob a responsabilidade da Universidade Estadual de Maring, teve 38 ttulos
a cargo do Departamento de Histria (DHI); 2 do Departamento de Teoria e Prtica
da Educao (DTP); 1 do Departamento de Fundamentos da Educao (DFE); e 1 do
Departamento de Letras (DLE).
O incio do ano de 2009 marcou o comeo do processo de organizao, produo
e publicao desta coleo, cuja concluso est prevista para 2012, seguindo o cro-
nograma de recursos e os trmites gerais do Fundo Nacional de Desenvolvimento da
Educao (FNDE). Num primeiro momento, sero impressos 294 exemplares de cada
livro para atender demanda de material didtico dos que ingressaram no Curso de
Graduao em Histria a Distncia, da UEM, no mbito da UAB.
O trao terico geral que perpassa cada um dos livros desta coleo o compro-
misso com uma reconstruo aberta, despreconceituosa e responsvel do passado. A
diversidade e a riqueza dos acontecimentos da Histria fazem com que essa reconstru-
o no seja capaz de legar previses e regras fixas e absolutas para o futuro.
No entanto, durante a recriao do passado, ao historiador dado muitas vezes
descobrir avisos, intuies e conselhos valorosos para que no se repitam os erros de
outrora.
No transcorrer da leitura desta coleo percebemos que os livros refletem vrias
matrizes interpretativas da Histria, oportunizando ao aluno o contato com um ines-
timvel universo terico, extremamente valioso para a formao da sua identidade
intelectual. A qualidade e a seriedade da construo do universo de conhecimento
desta coleo pode ser tributada ao empenho mais direto por parte de cerca de 30

7
Histria Econmica I: organizadores e autores, que se dedicaram em pesquisas institucionais ou at mesmo
teorias, mtodos
e contedos em dissertaes de mestrado ou em teses de doutorado nas reas especficas dos livros
que se propuseram a produzir.
Esta coleo traz um conhecimento que certamente marcar positivamente a for-
mao de novos professores de Histria, historiadores e cientistas em geral, por meio
da Educao a Distncia, o qual foi fruto do empenho de pesquisadores que viveram
circunstncias, recursos, oportunidades e concepes diferentes, temporal e espacial-
mente.
Como corolrio disso, seria justo iniciar os agradecimentos citando todos aqueles
que no poderiam ser nominados nos limites de uma apresentao como esta. Roga-
mos que se sintam agradecidos todos aqueles que direta, indireta ou mesmo longin-
quamente, qui os mais distantes ainda, contriburam para a elaborao deste rico rol
de livros.
Alm do agradecimento, registramos tambm o reconhecimento pelo papel da Rei-
toria da UEM e de suas Pr-Reitorias, que tm contribudo no apenas para o xito
desta coleo mas tambm para o de toda a estrutura da Educao a Distncia da qual
ela faz parte.
Agradecemos especialmente aos professores do Departamento de Histria do Cen-
tro de Cincias Humanas da UEM pelo zelo, pela presteza e pela ateno com que
tm se dedicado, inclusive modificando suas rotinas de trabalho para tornar possvel a
maioria dos livros desta coleo.
Agradecemos Diretoria de Educao a Distncia (DED) da Coordenao de Aper-
feioamento de Pessoal do Ensino Superior (CAPES), e ao Ministrio da Educao
(MEC) como um todo, especialmente pela gesto dos recursos e pelo empenho nas
tramitaes para a realizao deste trabalho.
Outrossim, agradecemos particularmente Equipe do NEAD-UEM: Pr-Reitoria de
Ensino, Coordenao Pedaggica e equipe tcnica.
Despedimo-nos atenciosamente, desejando a todos uma boa e prazerosa leitura.

Moacir Jos da Silva

Organizador da coleo

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 A presentao do livro
Este o livro-texto da disciplina de Histria Econmica I, do curso de Graduao
em Histria, modalidade a distncia e, de acordo com o plano de redao, ele versar
sobre teorias, mtodos e contedos em Histria Econmica. Subdivide-se em duas
partes: a primeira metade, ocupa-se da discusso de questes metodolgicas da hist-
ria; a segunda, de fazer uma anlise sobre a origem e o desaparecimento dos feudos.
Depois de mais de vinte anos de pesquisa na rea de Histria Econmica, s pode
ser muito gratificante apresent-lo para a utilizao na formao intelectual das no-
vas geraes de historiadores. Em certa medida, este livro tem em perspectiva dois
grandes pontos lacunares no campo da historiografia econmica: a necessidade de se
avolumar o debate sobre as metodologias de anlise e a carncia de pesquisas baseadas
na histria das ideias.
O primeiro ponto que se afigura lacunar a necessidade de um aprofundamento
do debate metodolgico, focalizando o papel do indivduo na histria e a neutraliza-
o dos efeitos, muitas vezes esquemticos, da chamada filosofia da histria. O segun-
do ponto a falta relativa de pesquisas baseadas na histria das ideias como fonte de
conhecimento e de interpretaes dos acontecimentos, com base nos julgamentos
feitos pelos prprios homens do passado e que motivaram suas atitudes.
Tendo em perspectiva esses dois pontos lacunares, assim como, o reavivamento do
gosto pela leitura dos autores clssicos do pensamento universal - e para que pudesse
ser finalizado - este livro teve que percorrer o solo rido: da traduo do ingls arcaico
de Bacon; das dificuldades com as verses inglesas do snscrito original do Cdigo de
Manu - praticado pelos povos hindustas -; alm da traduo de trechos e de dezenas
de citaes de textos de aristocratas e anti-aristocratas do sculo XIX.
Dificilmente os percalos de um trabalho como esse poderiam livr-lo das imperfei-
es do conhecimento humano, ainda mais no momento em que este conhecimento
tem chegado, paulatinamente, mais fragmentado aos indivduos, devido intensifica-
o da diviso do trabalho e da cincia em especfico.
Neste livro foram includos inmeros quadros-resumo das questes-chave abor-
dadas, glossrio de termos utilizados e cronologias essenciais dos principais autores
citados.
Este livro traz ao leitor o cenrio do surgimento e desaparecimento dos feudos, sob

9
Histria Econmica I: o ponto de vista da Histria Econmica. Dessa forma, tal como pode ser percebido por
teorias, mtodos
e contedos meio da histria das ideias, focalizando as relaes entre os homens sob o ponto de
vista das aes concretas dos indivduos ou de seus agrupamentos. A instituio da Lei
da Primogenitura, segundo a qual a propriedade deve ser herdada unicamente pelo
filho homem mais velho, ocupou lugar central na anlise devido ao alcance dos seus
efeitos e sua influncia basilar sobre o espectro geral da origem e do desaparecimento
dos feudos.
As ideias no tm histrias por si prprias, elas s so possveis por expressarem
as experincias que os homens viveram. Como podemos dimensionar a dor dos cam-
poneses da Frana pr-revolucionria? Quanto foi o sofrimento causado pela excluso
do direito de propriedade e os contrastes sociais dele decorrentes na Inglaterra? O
fato que houve autores que lograram traduzir essa dor, esse sentimento de dio de
determinadas leis e costumes, enquanto outros expressaram esperanas impossveis e
sociedades ideais.
Se, em um passe de mgica, casse de um avio uma nota de cem dlares em uma
tribo remota de pigmeus do corao mais afastado da selva africana, aquele minsculo
papel no lhes teria nenhum valor. Perfume perfume, porque os homens dizem que
ele . Computador computador, porque os homens dizem isso e creem nisso. No
existe histria sem o homem, o que existe o significado que ele prprio atribui a tudo
que pertence ao seu ambiente de vida. Reler as verdades do passado reler o prprio
passado.
Este livro no se roga apresentar a verdade absoluta e definitiva da histria, antes
ele quer despoj-la das paixes polticas do mundo de hoje. Para entender o processo
histrico, a maior verdade descoberta pelos homens de hoje, deve-se se curvar diante
de minsculas verdades descobertas pelos homens do passado. Para entender o pro-
cesso histrico, preciso investigar as verdades do passado e, inclusive, compreender
porque os prprios indivduos de outrora muitas vezes converteram em mentiras as
suas verdades seculares.
Este livro foi organizado em quatro captulos:
No primeiro captulo, abordada a questo do objeto da Histria Econmica. Nele
so analisados quatro correntes principais de pensamento e seus resultados essenciais
acerca da definio do objeto da Histria Econmica, a saber: o pensamento quanti-
tativista neoclssico, a escola dos annales, o marxismo e a interpretao austraca da
histria.
O segundo captulo uma extenso terica do primeiro, no qual foi feita uma
abordagem visando a aprofundar as questes metodolgicas gerais da interpretao
austraca da Histria Econmica, tais como, a nfase nas aes individuais, na gerao

10
espontnea de ordens sociais e no desvencilhamento das interpretaes meramente
filosficas da histria.
O terceiro captulo trata da origem dos feudos, focalizando a interpretao cons-
truda pela Economia Poltica Clssica, bem como a interpretao religiosa feita por
Coulanges. Neste, o mote a Lei da Primogenitura e o modo como seus observadores
contemporneos conceberam-na. Nele foram includos ainda extratos de pequenos
trechos do Cdigo de Manu e da Bblia Sagrada, como documentos de referncia
para leitura.
O quarto captulo aborda o processo de desaparecimento dos feudos. Inicialmente
abordado o modo como a economia poltica smithiana concebeu e investigou a desin-
tegrao dos feudos no contexto da investigao sobre as causas da riqueza das naes.
Em seguida, foi desenvolvido um item especfico para facilitar a leitura dos extratos
documentais de referncia para leitura, no qual foram introduzidas as leituras dos frag-
mentos selecionados e traduzidos de Bacon, OConnor, Sismondi e Passy. A temtica
foi sobre os efeitos gerais e prejudiciais da lei da primogenitura e suas implicaes
para a desintegrao dos prprios feudos que ela pretendia defender originariamente.

Moacir Jos da Silva

Organizador

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 1 Sobre o objeto da
histria econmica

Moacir Jos da Silva

INTRODUO
Yabba-Dabba-Doooo! Wilma, che-
guei, Willllllllmmmaaa! Disse ele, o nosso
morador da Avenida Coblestone, 201, Be-
drock. Havemo-nos todos de nos lembrar
do famoso Fred Flintstone e de seu grace-
jo especial no desenho animado que re-
cebeu o nome de Os Flintstones, lanado
pela Hanna-Barbera no incio dos anos
sessenta. Quem no se lembraria? Aqui, ouvia-se da Wilma: Ohhh, Freeeed! Acol, de
Barney: Hei Fred! Uma olhadela pelas suas cenas logo mostra a Idade da Pedra, na qual
havia pedra-cines, bronto-burguers, pigassauros coletores de lixo, dinossauros aspira-
dores de p e brontossauros-guindaste. Entremeio s cenas, aparecia Gazu, o gnio do
futuro. Relancemo-nos a nossas prprias lembranas: no singelo desenho, a Idade da
Pedra - imagem e semelhana do mundo de hoje - com todas as suas cores e paixes.
Logo de sada, valeria a pena dizer: esse exerccio de lembrana do desenho anima-
do de Hanna-Barbera foi feito, aqui, para nos lembrarmos da tendncia de entender-
mos o passado, impregnados pelos preconceitos do presente. Muitas vezes nossas opi-
nies polticas, paixes, sistemas filosficos, conceitos, costumes, leis, etc., carreiam-
se para o passado e nele depositam um rol imenso de preconceitos. Vtima torturada
pelo futuro, que at ento no existia, ele perde muito a sua capacidade de nos ensinar
algo. Os homens do passado se nos afiguram como uma forma tosca do presente, a
sua forma tecnologicamente menos desenvolvida, como no caso de nossa metfora
do mundo moderno em formato de Idade da Pedra. No deixa de impressionar, mas
tal como joguetes nas mos das crianas, o passado encaixado em algum sistema
ou teoria que pertence exclusivamente ao mundo de hoje. A questo essencial? Ei-la,
guisa de poucas palavras: interpretar a histria, porm, livres dos preconceitos do
mundo atual.
13
Histria Econmica I: Este captulo dedicado a uma conversa que teremos sobre o objeto da Histria
teorias, mtodos
e contedos Econmica e sobre a concepo, a partir da qual se estuda a histria dos homens. Ele
diz respeito, portanto, metodologia de estudo, ao instrumental terico de anlise.
De incio, fao logo clara a sua ideia essencial: examinar, em linhas gerais, o trabalho
incansvel de centenas de geraes de definir o objeto da histria e em especial da His-
tria Econmica. O objetivo fazer uma pequena aproximao entre voc, nosso leitor
de hoje, e as diferentes concepes de histria, esse captulo, portanto, no abranger
maiores aprofundamentos e pormenores das teorias nele abordadas. Nosso objetivo,
prioritariamente didtico, consiste em retomar os aspectos gerais das teorias de modo
a introduzir a leitura geral deste livro. As memorveis geraes de historiadores foram
reunidas em quatro grupos fundamentais de ideias acerca do objeto da Histria Eco-
nmica, a saber: 1) A interpretao quantitativista da histria; 2) a explicao da escola
de Annales, 3) A teoria marxista e, por ltimo; 4) a explicao da Escola Austraca.
Deixaremos ao leitor, que hoje inclina pacienciosamente a ateno para este livro,
decidir qual a explicao menos preconceituosa, ou seja, qual a que estaria mais
livre de opinies polticas, e dos valores do modo prprio de viver dos dias de hoje.
No seria exagero dizer que examinar estes quatro ramos de conhecimento da histria
ficaria incompleto se antes no nos detivssemos no significado da palavra objeto e,
inclusive, nas suas razes etimolgicas. Aps abordarmos o conceito de objeto e es-
ses quatro ramos de conhecimento, inclinaremos o nosso olhar tambm para alguns
preconceitos que recaram particularmente sobre grande parte da Histria Econmi-
ca, devido a incompreenses sobre o que seria o homem econmico, o egosmo e o
individualismo.

Do conceito de objeto
No restaria dvida, nem mesmo aos mais incautos, que a melhor maneira de co-
mear um assunto pela definio das palavras nele utilizadas. Aqueles que consulta-
rem a etimologia do termo objeto, logo sabero que ele comporta vrios significados e
acepes. hora de pararmos, por um momento, para examinar essa questo sobre a
qual inclusive no tm surgido tantas controvrsias.
Os gregos foram os primeiros a utilizar a palavra objeto, os romanos latinizaram-na
apenas. No latim clssico, objectum significava obstculo, no sentido de objeo. Na
Idade Mdia, a mesma palavra usada para designar coisas que podem ser percebi-
das. O dicionrio Aurlio (1999) informa que Objectu o particpio de Objicere, que
significa pr, lanar diante, expor. Mais tarde, o termo objeto ganhava o sentido de
coisa material, algo tangvel, visvel.
No entanto, tanto no ingls, quando no portugus, no que se refere ao

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conhecimento humano, houve certo consenso sobre o conceito de objeto como: algo Sobre o objeto da
Histria Econmica
que agrega traos de semelhana. A Enciclopdia Britnica (2009) est em acordo com
o Dicionrio Aurlio quando este define o objeto, no mbito do conhecimento e da
filosofia como: O ponto de convergncia de uma atividade; mira, desgnio; ou ainda:
Matria, assunto.
Quem deteve sua ateno na etimologia da palavra, consentiu facilmente que se
trata de agrupamentos de coisas que guardam propriedades semelhantes entre si. Se
afirmarmos que algo um assento, porque esse algo est dentro de uma categoria
imensa de coisas teis para a necessidade de sentar. Para nos afastarmos judiciosamen-
te do medo de errar, a palavra objeto ser aqui utilizada de acordo com este sentido
mais convencional que tem sido adotado no campo do conhecimento.
Bastaria um pequeno passeio pela histria da cincia para sabermos de exemplos
de definies de objetos. A capacidade de conduzir o calor e a eletricidade possibilitou
que se agrupasse a classe dos metais alcalinos. Essas propriedades fsicas so comuns a
esses metais e deve-se natureza, talvez mais do que aos prprios cientistas, a criao
deste tipo de objeto de estudo.
A definio atual do fogo, tambm nos traria outro bom exemplo: trata-se de uma
reao qumica que ocorre entre combustvel, comburente e uma fonte de calor. A
combusto desses trs elementos uma caracterstica comum do fogo, dada pela na-
tureza. Essas propriedades fsicas semelhantes fazem dele um objeto de estudo.
Molculas compostas de dois tomos de hidrognio e um de oxignio (H20) for-
mam uma das caractersticas mais comuns da gua. A prpria natureza neste caso
agrupa, classifica e ordena, enfim, as propriedades semelhantes que convergiro para
formarem categorias de objetos. Se a gua diferente do fogo porque suas proprie-
dades mais comuns so diferentes, por isso, natural que acreditemos que ambos
formam objetos diferentes.
Um giro de olhar pelo que est a nossa volta em um instante nos mostraria o
quanto a natureza separa, ela prpria, os seus objetos, classificando-os em categorias
diferentes, como: ar, fogo, madeira, gua, etc.. Sabemos tambm que para essa catego-
rizao no faria muita diferena genialidades individuais como Demstenes, Newton
ou Galileu. Nem espanto, nem surpresa, quase lugar-comum dizer que a natureza
est repleta de elementos com propriedades fsicas comuns, fato que ocorre, indepen-
dentemente, da interpretao dos homens.
Existe uma crena famosa de que a cincia tambm feita de muitos momentos
nos quais uma pergunta singela cede lugar a milhares de reflexes complexas. Convi-
remos facilmente que permanece a questo de saber se na histria encontraremos as
mesmas facilidades da fsica e da qumica. Qual, afinal, seria o objeto da histria? Qual

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Histria Econmica I: a caracterstica comum que serviria para analisarmos fatos, eventos, revolues, siste-
teorias, mtodos
e contedos mas de produo, costumes, leis e instituies to diferentes entre si? Como agrupar
medicina, manufatura, feudos e reinados em um mesmo objeto? Como generalizar
acontecimentos to diferentes? Como fazer convergir, para um nico ponto de anlise,
guilhotinas, astrolbios e teceles? Provavelmente, poucos duvidariam de que seria
difcil reunir uma caracterstica comum entre tudo isso, e mais, no seria nem mesmo
ousadia dizer que decifrar todas essas conexes tem sido uma tarefa bastante rdua.
Faamos, no entanto, uma pausa para vermos mais de perto como se deram algu-
mas das tentativas de encontrar caractersticas comuns que se constituiriam em obje-
tos da histria em geral e da Histria Econmica, em especial.
Nos exemplos da gua, do fogo e dos metais alcalinos, vimos que a natureza agrupa
objetivamente suas substncias. Ser que o mesmo ocorre com o estudo da histria?
Como esse agrupamento ocorre no momento do estudo da histria, no instante em
que delimitado o seu objeto? No tardaria e teramos que admitir ser o n da questo
a definio de um objeto de estudo, porm, sem depositar sobre ele os preconceitos
do mundo de hoje. Quase que como num relance, para os limites deste livro, que se
prope a uma abordagem de natureza didtica, passaremos, ento, a examinar diferen-
tes pontos de vista sobre o objeto da histria.

NOES QUANTITATIVISTAS EM HISTRIA ECONMICA

Os mares por onde os historiadores da economia navegam - os
territrios de suas reflexes - sofreram grande influncia de uma
tendncia de pensamento econmico inclinada ao uso da matem-
tica e que surgiu ainda no sculo XIX. Os conhecedores do pensa-
mento neoclssico no deixariam de concordar que a matemtica
serviu de referencial para a busca pela uniformidade do objeto de William Stanley Jevons

estudo da economia e que acabou por influenciar fortemente a his- (1835-1882)

tria econmica. Jevons (1983) faz saltar aos olhos a clareza desta
pressuposio:

claro que, se a Economia deve ser, em absoluto, uma cincia, deve ser uma
cincia matemtica. Existe muito preconceito em relao s tentativas de in-
troduzir os mtodos e a linguagem da Matemtica em qualquer dos ramos das
cincias morais. Muitas pessoas parecem pensar que as cincias fsicas formam
a esfera adequada do mtodo matemtico, e que as cincias morais requerem
outro mtodo no sei qual. Contudo, minha teoria de Economia de carter
puramente matemtico ( JEVONS, 1983, p. 30).

16
 Um pouco mais adiante, ele resume a sua teoria: Sobre o objeto da
Histria Econmica

A teoria consiste na aplicao do clculo diferencial aos conceitos familiares

de riqueza, utilidade, valor, procura, oferta, capital, juro, trabalho e todas as
outras noes quantitativas pertencentes s operaes cotidianas de negcios
( JEVONS, 1983, p. 30).

Walras (1983) compartilhou dos mesmos pressupostos de Jevons (1983) e, no m-

bito de sua tarefa de purificar a economia poltica - convertendo seus objetos de
estudo em grandezas quantificveis - tambm mostrou
sua forte inclinao para o uso da matemtica. Perten-
ce a ele a seguinte formulao:

Se a Economia Poltica Pura, ou a teoria

do valor de troca e da troca, isto , a te-
oria da riqueza social considerada em si
prpria, , como a Mecnica, como a Hi-
drulica, uma cincia fsico-matemtica,
ela no deve temer que se empreguem William Stanley Jevons

o mtodo e a linguagem das Matemticas (1835-1882)

( WALRAS, 1983, p. 23).

O legado neoclssico para a Histria Econmica procurou unir seu objeto, fazendo
uso de generalizaes estatsticas e a matemtica, que, segundo eles, captaria a unifor-
midade, o ponto em comum, entre os fenmenos econmicos.
Hicks1 (1969) representou um marco importante na histria do pensamento eco-
nmico e dedicou grande parte de sua obra a mostrar que o quantitativismo trouxera
srias limitaes ao estudo da Histria Econmica. Para ele, as generalizaes estatsti-
cas no conseguiriam abranger as excees regra, que sempre ocorrem na histria,
e fez ganhar fora a ideia de que os nmeros ocultam e escondem as mudanas gerais
e que, portanto, seu alcance limitado. Os dados de PIB, por exemplo, ocultariam as
relaes entre os homens e o funcionamento das suas instituies.
Menger (1985), o opositor dos neoclssicos, concebia a importncia da matem-
tica, mas considerava que seu alcance se limitava apenas a fenmenos que compor-
tassem anlise quantitativa, tais como: aumento da populao, taxas de natalidade,
mortalidade, etc..

1 John Richard Hicks (1904-1989) Economista ingls recebeu Prmio Nobel de Economia de
1972 e foi autor de inmeras obras em economia e histria econmica tais como Valor e Capital
(1938), Capital e Crescimento (1965). Em histria econmica Hicks foi adepto da noo de
estgios e ciclos de desenvolvimento.

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Histria Econmica I: Com efeito, se fosse possvel imaginar alguma resposta matemtica para a natureza
teorias, mtodos
e contedos geral dos ditos de Luiz XIV2, das conquistas de William I3, ou dos estatutos de Eduardo
I4, nem mesmo a mente mais criativa escaparia de transformar paixes reais, interes-
ses polticos, riqueza e pobreza da alma humana e conflitos de interesses em alguma
grandeza quantificvel e, portanto, mensurvel, por meio de equaes matemticas.
Uma verdade logo se mostraria a nossos olhos: a maioria dos eventos da histria
no poderia ser quantificada, pois o conhecimento, as paixes, os desejos, valores,
costumes dizem respeito mais a natureza humana do que a coisas quantificveis. O
fato das quantificaes servirem para relacionarmos algumas grandezas, no significa
necessariamente que elas sirvam para explicar a essncia das prprias grandezas que
elas mensuram.
No seria demais dizer que o quantitativismo dos neoclssicos resultou numa es-
pcie de simplificao do objeto da Histria Econmica. Como entender a Idade M-
dia, em termos de comportamento do consumidor ou luz das curvas de demanda e
consumo? indagava Hicks (1969). Vimos dezenas de geraes de intelectuais transfor-
mando homens reais em coisas quantificveis.
No nosso intento examinar os pormenores dos traos quantitativistas da chama-
da Nova Histria Econmica. Neste livro, estamos apenas assinalando, a vo de pssa-
ro, os principais paradigmas historiogrficos. O quantitativismo na Histria Econmica
marcou sua presena especialmente pelos avanos da metodologia da cliometria5 e da
aplicao dos mtodos quantitativos desenvolvidos por North (1983) e Fogel (1964),
agraciados com prmios Nobel de forma partilhada em 1993.
Dessa forma, a perspectiva quantitativista ganhou fora maior ainda, especialmente
nos anos noventa. Entretanto, no momento do seu incio, ela foi to mal recebida
pelos estudiosos da histria, que acabou impulsionando o debate especialmente na
London School of Economics, entre Hicks (1969), ao lado de Thomas Ashton (1968),
dentre outros, - que acabou, nos anos trinta, separando definitivamente a Economia,
da Histria Econmica como disciplinas acadmicas.

2 Lus XIV de Bourbon (1638-1715) monarca absolutista da Frana tendo reinado de 1643 a
1715; seus ditos eram ordenaes em forma de decretos.
3 William I (1027-1087), conhecido como William o Conquistador foi Rei da Inglaterra de
1066 a 1087.
4 Eduardo I (1239-1307), filho de Henrique III, foi Rei da Inglaterra da dinastia Plantageneta,
entre 1272 e 1307.
5 Cliometria: Tendncia de abordar a histria e, em especial a histria econmica, atravs do uso
da estatstica e da econometria como mtodos principais de anlise.

18
O DOMNIO COMO OBJETO DA HISTRIA Sobre o objeto da
Histria Econmica
Prosseguindo nossa caminhada para ver o esforo das
geraes que, de alguma forma, identificaram um ponto
de semelhana para definir um objeto para o historia-
dor. Logo se v um fato, de certa forma comum: muitas
vezes, uma inspirao intelectual impe-se como uma
matriz de pensamento para geraes inteiras. Teria sido
o filsofo e historiador Jules Michelet (1798-1874), se-
gundo Le Goff (1998), um dos principais expoentes da
Histria Nova, o profetizador dessa nova forma de estu- Jacques Le Goff
Nasceu em 1924.
dar a histria, expandindo os seus horizontes e campos
de anlise. Essa tendncia ficou conhecida como escola
de Annales, ou Nova Histria, a denominao passou por vrias mudanas em razo
de questes polticas, guerras, entre outros.
Os pesquisadores, tributrios do movimento dos Annales, trouxeram contribui-
es importantes para o estudo da histria. Foram notveis os resultados dos esforos
para estimular pesquisas interdisciplinares envolvendo a demografia, antropologia,
psicologia, psicanlise, as mentalidades, discursos, etc.. Entremeio a essa interdiscipli-
naridade e multiplicidade de objetos, qual seria, para os annales, o objeto da histria?
Responde LE GOFF (1998):

As histrias plurais situam-se dentro de um domnio histrico cujo horizonte

continua sendo o da globalidade. Esta no mais buscada principalmente na
sntese, mas em objetos globalizantes, por um lado, e, por outro, capazes de
realizar uma verdadeira interdisciplinaridade margem (LE GOFF, 1998, p. 19).

Ao contrrio do que muitas vezes se pensou, os autores mais representativos dos

annales no negaram que a histria tinha um objeto de estudo. Talvez a grande n-
fase no estudo de objetos particulares tais como medo, morte, esttica, demografia,
cultura, costumes, entre outros temas, fizeram crer que os historiadores novos no
acreditassem em um objeto unificado para a histria.
E qual seria, segundo os Annales, o ponto de convergncia para definir o objeto da
histria? A primeira resposta que temos que o objeto global uma das principais me-
tas do historiador. O ponto em comum que os eventos e acontecimentos da histria
fazem parte de algum domnio. O que seria um domnio da histria? Le Goff (1998)
mostra que o domnio da histria abrange mudanas e transformaes que ocorrem
no transcorrer do tempo.
O fato, no entanto que para a Histria Econmica, a definio de domnio se tor-
nou algo abstrato, carente de definio mais concreta de modo a abarcar as instituies,

19
Histria Econmica I: o direito, os fenmenos econmicos, etc.. Em vo, procura-se nos historiadores novos
teorias, mtodos
e contedos uma definio concreta de domnio, noo essa que se assemelhou mais ao princpio
abstrato, admitido mais pela sua capacidade de ampliar os campos de estudo da his-
tria, do que precisamente pela fora de sua definio. Trata-se mais de uma meta do
que precisamente de um objeto.
Aqueles que consultarem os historiadores novos, vero que o domnio da histria
tem duas caractersticas predominantes que remetem ao seu lado espiritual e material.
A primeira relembrada muitas vezes como histria das mentalidades e, a segunda,
como etno-histria. O conceito de domnio, na medida em que seu significado reme-
teria a mudanas no tempo, tornou-se demasiadamente amplo e no pode ser admi-
tido seno como um conceito abstrato em forma de meta geral. O conceito abstrato de
domnio e subdomnio foi muitas vezes utilizado para agrupar os eventos da histria.
Fato, no entanto, que a ideia de domnio, no logrou delimitar claramente algum
ponto em comum concreto para agrupar castelos, costumes, mentalidades, manufatu-
ras, crenas religiosas, direito, etc.. no mbito da historiografia econmica.
A histria global, o seu domnio, seria descoberta atravs do estudo das particulari-
dades, dos minidomnios, miniobjetos da histria. Disso advieram trs consequncias
principais que vamos assinalar. A primeira, positiva, propiciou a integrao da hist-
ria com outras cincias e ampliou os seus campos de estudo, gerando uma srie de
pesquisas relevantes. A segunda, negativa, abriu o caminho para que se priorizassem
acontecimentos secundrios, em detrimento dos principais utilizados na Histria Eco-
nmica. A terceira, tambm negativa, abriu o caminho para que fosse depositado no
passado muito dos preconceitos do presente.
Talvez os escritos iniciais dos annales no priorizassem tanto os fatos secundrios
quanto os mais recentes. Michelet (1961, 1971) enfatizava a histria global, detendo-se
mais em estudos da histria universal, medieval, moderna e revoluo francesa. Por
outro lado, os estudos mais recentes tm focalizado questes como o medo, o cheiro,
a alimentao, o profano, o sagrado, o corpo, etc..
O estudo das particularidades revelou-se importante para as pesquisas histricas
e trouxe novos conhecimentos. No entanto, preciso observar que muitas vezes fa-
tos particulares, secundrios, foram priorizados em detrimento de fatos principais.
Na histria existem acontecimentos que tm um alcance maior e, por isso mesmo,
adquirem a capacidade de ligar uma srie de outros fatos. O estatuto de sucesso das
propriedades, de Eduardo I, teve influncia direta sobre a vida de milhares de pessoas,
determinando inclusive a formao da aristocracia. Mas, se fizermos uma histria do
medo ou da alimentao, desvinculada do fato principal, corremos um srio risco de
apresentarmos uma compreenso limitada dos acontecimentos. A ordem no pode ser

20
invertida, na medida em que os acontecimentos particulares s importam, justamente, Sobre o objeto da
Histria Econmica
por fazerem parte de algo que os liga e que lhes confere sentido, no em um sistema
criado por ns, mas no seu prprio contexto.
O outro corolrio negativo do conceito abstrato de domnio sua falta de sentido
propiciar que se depositem muitos dos preconceitos atuais sobre o prprio passado.
Outra forma de dar vazo vertente espiritual do domnio como objeto da hist-
ria foi a sua classificao em vencidos e vencedores, a exemplo de Wachtel (Apud LE
GOFF, 1998, p. 19). questionvel se o fato de rotular os homens do passado como
bom ou maus, dominadores e dominados, egostas ou altrustas, vencedores ou venci-
dos, ajuda a entender o contexto em que eles viveram.
O reinado de Montezuma foi vencido em relao a Ferno Cortez, mas vencedor
em relao aos povos conquistados. Ser que os homens do passado se consideraram
a si prprios como vencidos ou vencedores? A prpria palavra vencer, que tem sua
origem no latim vincere, no foi conhecida na ndia, nos tempos do snscrito. Os cam-
poneses da Frana seriam vencidos em relao a Luiz XIV e vencedores em relao a
Luiz XVI. Vencedor e vencido! Eis que se tratam de valores muito relativos, depositados
sobre o passado a pretexto de se atingir uma histria global.
Se dissermos que a aristocracia foi vencedora ou perdedora, em que isso ajudaria a
entender a histria? Ela venceu em relao aos brbaros, perdeu em relao a Wiliam
I, que decretou a sua subjugao social. A aristocracia foi vencedora nos momentos em
que perpetuou seus privilgios de primogenitura, e perdedora quando foi impelida a
alugar ou vender estes mesmos privilgios. Para entender a natureza dos privilgios da
aristocracia europia faz pouca diferena rotul-la como vencedora, aqui, ou perdedo-
ra, acol. Os homens do passado no concebiam a si prprios em termos de ganhado-
res ou perdedores, ou agentes da histria da cultura material. Para os medievais, no
existiu o que ns denominamos de mentalidades nos dias de hoje, sequer existia
essa palavra com o significado atual atribudo pela historiografia.
Dessa forma, o fato : de acordo com os annales, a cultura material e a espiritua-
lidade comporiam o objeto da histria. Entretanto, o conceito de domnio do conhe-
cimento histrico foi to amplo e to vago, que se tornou uma abstrao condutora
de muitas pesquisas para o estudo de fatos secundrios. E, outras vezes, condutora
para o depsito de preconceitos polticos e filosficos, que nunca existiram de fato
no passado, e que se mostraram de validade questionvel para o mbito da Histria
Econmica. Para a Histria Econmica interessam instituies e traos marcantes de
uma poca, muito mais do que fatos especficos, assim, a sistemtica dos banquetes,
que mediava a relao entre os grandes proprietrios e seus vassalos importa mais do
que uma histria dos costumes alimentares.

21
Histria Econmica I: OBJETO IDEAL VERSUS OBJETO REAL
teorias, mtodos
e contedos nossa incurso panormica pelas ideias clebres em torno da busca de um objeto
para a histria ter que se voltar agora para examinar o marxismo e suas influncias
nos paradigmas da historiografia econmica. Qual seria, segundo essa concepo, o
ponto comum, o trao de semelhana entre os homens e os seus acontecimentos his-
tricos. Qual seria, em uma palavra, o objeto da histria?
O pressuposto bsico do marxismo que todos os indivduos vivem em um sistema
de relaes sociais de produo, tal como feudalismo, capitalismo, etc.. Os homens na
verdade estariam inseridos nesse sistema em forma de classes sociais que viveriam em
constante luta e oposio de interesses, gerando, inexoravelmente, a nova sociedade:

A histria de todas as sociedades at o presente [...] a histria das lutas de

classes. Homem livre e escravo, patrcio e plebeu, senhor feudal e servo, mem-
bro de corporao e oficial-arteso, em sntese, opressores e oprimidos esti-
veram em constante oposio uns aos outros, travaram uma luta ininterrupta,
ora dissimulada, ora aberta, que a cada vez terminava com uma reconfigurao
revolucionria de toda a sociedade ou com a derrocada comum das classes em
luta (MARX, K. e ENGELS, F., 1987, p. 7-8).

Este seria o objeto da histria: as classes sociais. Elas foram to-

madas como uma espcie de motor da histria e o elo entre os
homens. A inspirao para explicar a histria humana como um
luta de foras contrrias foi extrada da filosofia hegeliana. A ideia
bsica do filsofo alemo Hegel (1992), que viveu entre 1770-1831,
com o mtodo dialtico, foi mostrar que na natureza e no universo,
tudo existe em forma de contradio. O seu famoso exemplo do Karl Marx 1818-1883
ovo pressupe que a borboleta, que gerada dentro dele, a sua
negao. A borboleta a negao do ovo, e ela originar novos
ovos, que daro sequncia negao da negao e, assim por diante, segue o esprito
especulativo hegeliano. Com o marxismo, esse esquema filosfico serviu de referncia
para explicar a histria.
De acordo com a teoria marxista, o objeto da histria algo construdo pela lgica
e , por meio dela, que ele pode ser entendido. Construdo o aparato dialtico, com
toda a sua lgica interna, parte-se, ento, para a explicao da histria. Houve uma
grande valorizao da filosofia da histria, do mtodo dialtico, ou seja, do materialis-
mo dialtico, como foi denominado.
Se a luta de classes foi concebida como uma espcie de motor da histria, o
seu combustvel foram as, denominadas, foras produtivas. O conceito de foras
produtivas foi utilizado com o mesmo significado de tecnologias de produo. O

22
desenvolvimento dessas foras realiza, segundo o iderio marxista, os eventos da his- Sobre o objeto da
Histria Econmica
tria e transforma a sociedade.
As foras produtivas fariam a histria mover-se no sentido da contradio, criando
sucessivos sistemas econmicos, ou modos de produo. A sucesso entre diferentes
tipos de sociedades obedeceria a uma sequncia de fases necessrias, que se sucede-
riam inexoravelmente, e, assim, novas sociedades surgem. O marxismo acreditou que
seria possvel prever o futuro da histria. Para Marx (1992) o capitalismo seria inevita-
velmente destrudo, ele dizia:

A concentrao dos meios de produo e a socializao do trabalho chegam a

tal ponto que se tornam incompatveis com sua envoltura capitalista e fazem-na
romper. Soou a ltima hora da propriedade privada capitalista. Os expropria-
dores so expropriados (MARX, 1992, p. 21).

A influncia hegeliana manifestou-se nessa concepo de fases sucessivas da hist-

ria, na qual a nova sociedade gera a sua negao, e prossegue:

O modo de apropriao capitalista que brota do modo de capitalista de pro-

duo e, portanto, a propriedade privada capitalista a primeira negao da
propriedade privada individual baseada no prprio trabalho. Mas a produo
capitalista engendra, com a fora inexorvel de um processo da natureza, a sua
prpria negao. negao da negao (MARX, 1992, p. 21).

O objeto da histria, os pontos de convergncia entre homens de diferentes po-

cas, foi construdo com base em princpios puramente filosficos. Noutros termos: a
histria seria uma sucesso inevitvel de sistemas gerados pelas foras produtivas. De
posse dessa tabela filosfica teramos o mtodo, o materialismo dialtico, para explicar
qualquer evento ou acontecimento do passado.
Uma vez adotada a dialtica, o objeto da histria tornou-se uma questo de lgica.
De um lado, existe o objeto real da histria, de outro, o objeto lgico da histria, ou
seja, idealizado no mundo filosfico. Muito distante do objeto real, o objeto ideal se
assemelha mais a um esquema explicativo de como se encandeiam e se conectam os
eventos da histria. Manufaturas, castelos, imprios inteiros e religies, estariam inter-
ligados por um sistema de classes em contradio, gerando sociedades antagnicas.
Nesse objeto ideal, estariam encaixados todos os homens, desde os que j morreram
e os que esto vivendo, at os que ainda nascero. Trata-se de algo maior do que uma
previso do futuro, de uma predestinao filosfica para o homem.
Um fato no deixa de causar surpresa: aqueles que se dedicaram a examinar a dife-
rena entre este objeto - construdo no mundo da lgica - e o objeto real da histria,
perceberam, naturalmente, tratar-se de uma teoria que coloriu o objeto real da histria

23
Histria Econmica I: com as cores da filosofia, mas que se tornou muito dissonante com os fatos reais.
teorias, mtodos
e contedos A verificao dos acontecimentos da histria mostra que foram muito tortuosos,
mal comportados, surpreendentes e cheios de coincidncias, os caminhos que os
homens de fato percorreram. Inmeros historiadores, desprevenidos, foram pegos
de surpresa pelo surgimento do socialismo em alguns pases de origem eslava. Ao
contrrio do que muitas vezes se pensou, isso no se deveu a nenhum maior desen-
volvimento das foras produtivas, como preconizado no destino filosfico marxista.
Ao contrrio dos pases da parte centro-oeste da Europa, na parte oriental floresceu a
chamada nobreza marcial.
O historiador francs do sculo XIX, Monsieur Passy (1826), descreve de modo bas-
tante singular a histria dela: trata-se de uma nobreza muito violenta e que conquistou
um nmero reduzido de servos. A nobreza marcial eslava imps-se mais pela fora do
que pelos xitos do seu governo, com isso, argumenta Passy (1826), ela ensinou o
costume da dominao, fato que favoreceu que seus povos aceitassem o surgimento
de lderes tirnicos. Naturalmente, existe bastante a ser estudado sobre a origem do
socialismo nos pases eslavos, mas parece haver um consenso concernente ao fato de
que grande parte deles foram, e alguns continuam sendo at hoje, tecnolgica e co-
mercialmente, pertencente a regies em geral menos desenvolvidas da Europa.
Examinemos a Revoluo Francesa: Alexis de Tocqueville6 (1982), e a literatura so-
bre a Revoluo Francesa em geral, admite que foi a condio de penria e atraso, re-
sultante da poltica mercantilista colbertista - que concentrou um nmero reduzido de
manufaturas nas provncias mais importantes - o fato que, conforme Quesnay (1983),
economista fisiocrata do sculo XVIII, relegou a Frana, praticamente inteira, con-
dio miservel. A histria francesa mostra que no foi o desenvolvimento das foras
produtivas que levou o capitalismo Frana, mas sim a falta dele.
A histria da Inglaterra, por seu lado, contrape-se ao objeto ideal marxista da
histria. William I subjugou a nobreza com tantas proibies que ela acabou tomando
as dores do povo e se tornando de certa forma liberal. Uma nobreza liberal ajudou a
enfraquecer os monoplios feudais da terra e, ao lado disso, havia um comrcio in-
tenso com as colnias e com o resto do mundo. No nosso intento tratar desse tema
aqui, mas possvel registrar a existncia de consenso quanto ideia de que houve,
j nos sculos XV, XVI e XVII, um clima poltico, comercial e at mesmo cultural que
propiciou a revoluo industrial. O desenvolvimento das foras produtivas, ao invs
de criar inevitavelmente as condies histricas para a Revoluo Industrial, foi sim

6 Alexis de Tocqueville (1805-1859) foi um pensador poltico, historiador e escritor francs que
ficou conhecido por ser grande pesquisador sobre a Revoluo Francesa.

24
resultado delas. A tecnologia e os sistemas tcnicos de produo, de per si, no produ- Sobre o objeto da
Histria Econmica
zem instituies, governos, leis, etc., so, ao contrrio, justamente os seus resultados.
Quando se observa os acontecimentos da histria, v-se que no s o seu objeto foi
idealizado pelo mundo do marxismo, mas tambm o seu sujeito. Acima dos homens
paira o poder inexorvel das foras produtivas, agrupando-os em classes opostas. Em
lugar de indivduos e agrupamentos sociais, temos classes com interesses previamente
definidos e homogneos. dado aristocracia, dominar, aos plebeus, serem domina-
dos. Os burgueses exploram, os proletrios so explorados.
Dificilmente se pode acreditar que a histria real tenha acontecido dessa forma.
Em muitos momentos a aristocracia, a burguesia e o povo agiram contra seus prprios
interesses. Luiz XV, rei da Frana, investindo no populismo, conscientizou os campo-
neses de seus direitos e insuflou-os contra a prpria realeza. Hitler foi eleito pelo povo
e voltou-se contra ele. Houve muitas contradies dentro e fora das prprias classes.
Quando se observa os fatos reais, o conceito de classe se mostra abstrato e de certa for-
ma restrito, frente globalidade quase infindvel de agrupamentos, subagrupamentos
e segmentos de indivduos ao longo da histria.
Seria difcil agrupar sob o conceito de luta de classes as dezenas de castas e subcas-
tas milenares dos povos da ndia dos tempos das leis de Manu. Os romanos conquista-
ram os territrios gauleses, o que no teria sido possvel sem a oposio de classes do-
minantes entre si: os dominantes romanos contra os dominantes gauleses. Neste caso,
qual sociedade teria emergido como uma forma de negao produzida pelo desen-
volvimento das foras produtivas? Quantos imprios nasceram e foram derrubados?
A luta encarniada entre os burgueses manufatureiros e os agricultores, assim como,
a empreendida no combate aos monoplios mercantilistas, no foi, exatamente, de
burgueses contra proletrios, mas sim, de burgueses contra burgueses.
Essa oposio marcou a histria durante sculos e at hoje deixa suas marcas. Os
fatos que aconteceram impossibilitam que se agrupem os homens em forma de clas-
ses, quando em luta. Para amoldar a histria ao esquema dialtico da luta de classes,
muitas vezes os acontecimentos foram considerados excees regra.
No mbito do marxismo, foi desenvolvido o conceito de formao econmica
pr-capitalista. Essa categoria englobava tudo quanto fosse exceo. O que no pode
ser includo com facilidade no velho esquema da luta de classes e foi relegado como
alguma forma de existncia primitiva. O fato, entretanto, que quando se examina as
excees, v-se que elas no se restringem aos chamados povos primitivos, mas se
estende, como vimos, ao mundo medieval e moderno. O fortalecimento do setor de
servios aps a Revoluo Industrial fortaleceu ainda mais segmentos que no seriam
nem burgueses, nem proletrios. As excees vo se alastrando ainda mais no mundo

25
Histria Econmica I: de hoje. Ao final, somam-se todas as excees e v-se, naturalmente, que elas so a
teorias, mtodos
e contedos prpria histria.
Seria talvez incondizente com os acontecimentos histricos reunir todos os inte-
resses da aristocracia em um princpio nico. Mesmo que no fosse ele um interesse
classista, seus interesses foram muito distintos e estiveram estritamente ligados a con-
dies especficas como, por exemplo, o sistema colonial e as singularidades da suces-
so de propriedades em Espanha, Inglaterra, Frana e os pases eslavos. Como agrupar
num nico adjetivo a nobreza liberal inglesa e a nobreza marcial eslava?
Examinemos por um momento o conceito de sistema feudal. De acordo com Ritter
(1986), a palavra feudo originou-se da palavra latina, do sculo XII, feudum, que
por sua vez veio de fehu, que, em uma antiga lngua germnica, significava castelo,
englobando suas riquezas e cercanias. Seu valioso Dicionrio de conceitos em his-
tria, afirma que, somente nos sculos XVI e XVII, que palavra feudalismo comea
a ser utilizada pelos juristas para descrever alguma forma de lei geral, de relao geral
entre senhores e vassalos.
A palavra feudalismo, entendida como sistema de produo ou estgio de um
modo de produo, e assim empregada no marxismo, ser utilizada apenas no sculo
XIX. Os estudos etimolgicos apontam que os homens do passado viveram todo o
perodo que se sucede ao declnio do Imprio Romano at o Renascimento, sem se-
quer conhecerem a palavra feudalismo, especialmente com o significado que lhe foi
atribudo pelos autores do marxismo. Quase mil anos de histria transcorreram, sem
o conhecimento da palavra feudalismo e, como sistema de partes integradas, talvez
nunca tenha existido de fato.
Os fatos mostram que a histria no obedece a esquemas filosficos. Vimos reis
defenderem os burgueses comerciantes, em troca de apoio na luta contra os senhores
feudais. Em nome da democracia, muitos setores do empresariado apoiaram Fidel
Castro. Converter o objeto da histria em luta de classes limita sobremaneira o enten-
dimento dos acontecimentos.
Sem sombra de dvidas, fundamento de muitos governos e teoria popular da his-
tria, o marxismo fez poca no campo da Histria Econmica, legando-lhe referencial
terico e metodolgico. Dentre infindveis expresses, vale ressaltar os trabalhos de
Maurice Dobb (1983) que, apesar do rigor e profundidade de anlise, tambm foi
influenciado pela ideia de explicar o surgimento do capitalismo nos termos apresenta-
dos pelo marxismo. No seria nenhum exagero afirmar que a historiografia econmica
no sculo XX sofreu grande influncia do marxismo e, muitas vezes, conduziu seus es-
tudos por caminhos demasiadamente deterministas, estruturalistas ou esquemticos.
Em suma, a concepo marxista formulou um objeto ideal para histria, porm,

26
ele existiu, com todas as suas caractersticas, apenas no sistema filosfico hegeliano. Sobre o objeto da
Histria Econmica
O sistema de Hegel (1992), atravs da dialtica, legou conceitos restritos demais para
abranger o rol infinito das relaes humanas. Essas restries foram ainda muito in-
fluenciadas pelas opinies polticas favorveis ao socialismo. Depositou-se sobre o
passado no apenas um sistema filosfico inteiro, mas tambm um rol de preconcei-
tos socialistas que tentaram mostrar que, assim como os homens do presente esta-
riam construindo o socialismo, os do passado, teriam construdo, inexoravelmente,
o capitalismo. Os eventos da histria, os documentos histricos e os fenmenos reais
mostram tantos pontos lacunares no esquema marxista sobre o objeto da histria que
torna praticamente inaceitvel a sua validade como um todo.

A ECONOMIA POLTICA CLSSICA E O OBJETO DA HISTRIA

Existe um fato inconteste, depois do que foi dito at aqui: a tarefa de encontrar e
definir um trao comum para um objeto da Histria Econmica permanece como algo
intrigante, como um assunto sobre o qual se difcil de emitir uma palavra final, cabal,
conclusiva.
Outro fato, que tambm no mereceria muita contestao, seriam as dificuldades
que os estigmas acerca do conceito de homem trouxeram para o debate sobre o objeto
da histria. Por vezes, ocultado por meio de uniformidades de amostras matemticas,
por vezes, sujeito de um domnio abstrato da espiritualidade ou da etno-histria, ou
ainda, objeto da realizao da dialtica da luta de classes, os homens do passado, no
raro, foram estigmatizados. Geraes de intelectuais deixaram marcas indelveis sobre
os homens de outrora, que contriburam para limitar o entendimento de suas vidas e
instituies.
Enquanto, por um lado, Jevons (1983) e Walras
(1983) fizeram o argumento quantitativo voltar-se
contra a prpria economia poltica smithiana. Menger
(1985) procurou dar continuidade a ela nos sculos XIX
e incio do XX. A base dessa tendncia de explicao his-
trica dos acontecimentos foi o iderio do empirismo
dos sculos XVI, XVII e XVIII, respectivamente, de Fran-
cis Bacon (1988), Locke (1988) e Smith (1988). Dentre
os autores mais recentes desta linhagem de continui-
dade da economia poltica clssica, encontra-se Hayek
Adam Smith
e Mises. Ambos mostraram a importncia de entender
1723-1790
o homem como indivduo que age conscientemente
em nome do que julga ser de seu interesse e, com isso,

27
Histria Econmica I: oportunizaram reflexes sobre o objeto da Histria Econmica. Figurando dentre os
teorias, mtodos
e contedos principais cones da chamada Escola Austraca, o pensamento de Hayek-Mises legou in-
fluncia profunda nos temas, questes e objetos da Histria Econmica. Dando pros-
seguimento economia poltica de Adam Smith, eles enfatizaram o papel do indivduo
na histria, bem como a importncia da recuperao da histria das ideias.
Ao contrrio do que algumas vezes foi dito, o egosmo no era, para a economia
poltica clssica, o nico motivador da ao humana; no houve tambm nenhuma
espcie de histria econmica baseada unicamente nos interesses econmicos dos
indivduos.
Hayek (1996) reafirmou que os homens agem mui-
tas vezes motivados pelo egosmo, mas no exclusiva-
mente por ele, e podem agir em nome de interesses de
outras pessoas, tais como amigos, familiares, grupos de
pessoas afins, etc.. Por outro lado, a teoria do valor de
Menger (1985) pressups que os homens esto sempre
em busca de alguma forma de melhorar o seu bem-es-
tar, de acordo com o seu julgamento individual, e no
com interesses puramente econmicos. Friedrich August von. Hayek
1899-1992
Se uma crena religiosa faz o indivduo atirar-se em
um poo para obter a salvao eterna, isso foi entendi-
do como bem-estar por ele e motivou sua atitude. Os economistas clssicos trataram
da prosperidade e da riqueza, mas seria muito reducionismo dizer que eles negaram
o homem-ao em detrimento de um homem-econmico. Qualquer rpido exame das
obras filosficas de Smith (1988), Hayek (1952) e Mises (1990) logo mostraria que seus
pensamentos nunca se restringiram a homens que agem apenas economicamente.
No seria demasiado dizer que foi muito pelo contrrio, e que existe todo um sistema
de teorias para o entendimento psicolgico, cognitivo e sensitivo da natureza humana.
Entender o homem como um indivduo, que toma atitudes com base nos seus
julgamentos, perseguindo o que, em seu contexto histrico, julga ser de seu interesse
religioso, moral, poltico, egosta, filantrpico, econmico, etc., foi anunciado pela
Escola Austraca como a forma mais segura de eliminar os preconceitos que os homens
do presente tendem a depositar em suas interpretaes sobre os homens do passado.
Para Mises (2007), a histria reporta-se reao de indivduos perante condies espe-
cficas com base num dado juzo de valor que lhe imanente. Lancemos o olhar sobre
suas prprias palavras:

A Histria est relacionada s aes humanas, que so aes ou gestos execu-

tados por indivduos e grupos de indivduos. Ela descreve as condies sob as

28
 quais as pessoas viveram e o modo como reagiram essas condies. Ela trata Sobre o objeto da
dos julgamentos humanos de valores e de seus objetivos orientados por esses Histria Econmica
julgamentos - meios que os homens utilizaram para, em grupo, alcanarem as
finalidades almejadas e o resultado de suas aes (MISES, 2007, p. 159, tradu-
o nossa).

Em suma, continua ele,

A histria trata da reao consciente de homens ao estado de seu ambiente na-

tural e social enquanto determinado pelas aes de geraes precedentes, bem
como pelas de seus contemporneos (MISES, 2007, p 159, traduo nossa).

O outro passo importante para a definio de um

objeto para a histria, segundo a Escola Austraca, en-
tender que no existe uma histria independente da in-
terpretao do homem. Lembremo-nos do jocoso filme
Os deuses devem estar loucos. Quem no se lembra da
famosa cena? Caiu, do avio, a garrafa de coca-cola. Os
nativos da tribo africana, no sabendo o que era aqui-
lo, tentaram devolv-la aos deuses julgando tratar-se de
um presente deles. A comdia de Jamie Uys exemplifica
a ideia de que so os homens que atribuem significado
s coisas. No se trata de dizer que eles se enganaram, Ludwig von Mises
1881-1973
pois aquilo de fato no era um refrigerante para eles.
O filme ilustra a ideia de que os objetos da histria no
tm significados independentes dos homens.
Na parte inicial deste livro, vimos exemplos de como a natureza agrupa, indepen-
dentemente dos homens, muitos dos seus objetos, como o caso do fogo e da gua. Na
histria, entretanto, nosso objeto depende de atribuies de significados feitas pelo
homem. A esse propsito, Hayek (1996) considerava que,

Se quisssemos, poderamos dizer que todos esses objetos so definidos, no

em termos de suas propriedades reais, mas em termos de opinies que as
pessoas tm sobre eles. Em resumo, nas cincias sociais as coisas so o que as
pessoas pensam que elas so. Dinheiro dinheiro, uma palavra uma palavra,
um cosmtico um cosmtico, se e porque algum pensa que eles so (HAYEK,
1996, p. 60, traduo nossa).

Mais adiante, seu pensamento ganha mais profundidade, continua,

Os objetos da atividade humana, ento, para os propsitos das cincias sociais,

so de gneros iguais ou diferentes, ou pertencem a classes iguais ou diferen-
tes, no de acordo com o que ns, os observadores, sabemos sobre os objetos,

29
Histria Econmica I: mas de acordo com o que ns pensamos que as pessoas observadas sabiam
teorias, mtodos sobre eles (HAYEK, 1996, p. 60, traduo nossa).
e contedos

Na linha do tempo, o que poderia ter em comum a medicina, manufatura, escravi-

do, linguagem, conceitos, crenas, religies, alm do fato de serem objetos das aes
de indivduos que os conceberam, pelos seus prprios pensamentos, como tais? A
figura 1 uma imagem de achados arqueolgicos localizados na antiga Bulgria. O que
exatamente ela nos mostra? Teramos quatro potes usados como reservatrios de gua?
Recipientes para conservao de alimentos? Adornos, tumbas...?

Figura 1 - Jarros das runas blgaras usados para armazenar vinho.

Fonte: http://www.ancient-bulgaria.com

Em razo dos resqucios encontrados, os arquelogos deduziram tratar-se de jarros

utilizados para a produo e armazenamento de vinho. Para ns, que no vivemos na-
quele tempo e no adotamos os mesmos costumes, tais achados poderiam ser indeci-
frveis, a menos que estudssemos o significado que os homens do passado atriburam
aos jarros de pedra.
As figuras 3 e 4 no deixam de instigar a nossa imaginao. O que seriam? primei-
ra vista nos parecem objetos estranhos. Imagine voc prprio ter diante de si um cubo
de pedra desses!

30
 Figura 2 - Mapa Estelar Sobre o objeto da
Histria Econmica

Fonte:http://www.ancient-bulgaria.com

Figura 3 - Moedas na Grcia antiga

Fonte: http://www.mlahanas.de/Greeks/Money.htm

Essas imagens de achados de pedra do passado que se nos afiguram como coisas
toscas, estranhas, foram absolutamente naturais e certamente no causaram a menor
estranheza aos homens do seu tempo.
Talvez seja este o maior desafio para se definir um objeto para a histria: entender
que as aes do homem, no transcorrer do tempo, figuram como algo to diversificado
e complexo que nenhuma teoria de histria poderia abrang-las em sua totalidade. Tal-
vez seja isso que tenha impulsionado Adam Smith e seus seguidores a no propor uma
teoria interpretativa da histria, mas sim uma percepo das leis, instituies, regras,
costumes e condies gerais do passado, baseadas no significado que os indivduos de
outrora atriburam ao seu prprio passado, muitas vezes por imitao ou sobrevivn-
cia e, na maioria dos casos, inconscientes dos seus resultados histricos.
Nesse sentido, as percepes dos homens mostram suas prprias condies de
vida, sua forma de ser, sua natureza humana; elas do a dimenso de suas instituies
e dos valores que ostentaram. De acordo com isso, a histria das ideias se afigura

31
Histria Econmica I: como uma fonte essencial para o estudo da histria. Vejam as cartas de Luiz XIV para
teorias, mtodos
e contedos a Companhia das ndias, as famosas instrues. Ele agia como um rei, ordenava as
colnias francesas como tal, autoconcebia-se como um rei, e assim ele deve ser con-
cebido, como realeza. Thomas Mun (1845) fez dos interesses mercantilistas o motivo
de seus escritos, no sculo XVI, por esse motivo ele ficou para a histria como um
mercantilista.
Por meio da histria das ideias, possvel estar seguro de no depositar bandeiras
e rtulos do presente sobre os ombros dos homens do passado, que so entendidos a
partir do nosso conhecimento sobre as suas prprias ideias de si mesmos. possvel
ainda saber que os indivduos no viveram suas vidas e criaram suas instituies para
preparar nenhuma nova poca da histria, nem para realizar algum anseio da filosofia.
A histria das ideias a prpria histria dos homens. Os indivduos agem e vivem
de acordo com seus julgamentos, por conseguinte, esses julgamentos so a fonte para
entender como eles podem ser bons, em alguma situao, ruins, em outras, ou ainda
contraditrios, egostas, iludidos, ambiciosos, altrustas, filantropos, tristes, alegres,
odiosos, estpidos, geniais, enfim, humanos.
A fim de se eleger um objeto para a Histria Econmica, o ponto comum entre os
indivduos no o fato de fazerem variar um ndice de PIB, nem de compor a espiritu-
alidade de nenhum domnio abstrato da histria e, menos ainda, de realizar a predes-
tinao do esquema da dialtica marxista do socialismo, mas sim o fenmeno de que
eles tomam atitudes diante de um estado de coisas com base no seu julgamento, o que
cria o significado de tudo quanto faa parte da sua vida.
Em suma, a teoria de Histria da Economia poltica focaliza os indivduos e o modo
como seu pensamento expressa suas experincias vividas. Dessa forma, ela enrique-
ce o objeto do historiador econmico, que passa a valorizar a histria das ideias ao
lado de documentos histricos, antropologia, arqueologia, leis do direito etc., enfim,
tudo quanto seja importante para entender o conjunto das atitudes dos indivduos na
histria.
A Economia vista muito mais como uma relao humana do que como inter-
relao de quantidades de coisas, sua histria, por conseguinte, no remete mera
alocao eficiente de recursos, mas ao aproveitamento das potencialidades de conhe-
cimento dos indivduos. De acordo com isso, para a Histria Econmica importam os
indivduos e seus agrupamentos formando instituies planejadas ou espontneas que
caracterizam um estado de coisas da sociedade e importam fenmenos e acontecimen-
tos que influenciam toda a sociedade.
Aqui, o conhecimento da histria ser sempre fragmentado, tanto quanto as ex-
perincias dos indivduos, as fontes de seu conhecimento. A economia poltica foi a

32
verdadeira apologia da humildade intelectual, pois entendeu que a diviso do traba- Sobre o objeto da
Histria Econmica
lho fragmenta o conhecimento histrico, que nunca dado em sua totalidade, como
histria global, a um nico indivduo, mas se dispersa entre todos os membros da
sociedade.

Referncias

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LE GOFF, J. A histria nova. So Paulo: Martins Fontes, 1998.

LOCKE, J. Ensaio acerca do entendimento humano. So Paulo: Nova Cultural,

1988.

33
Histria Econmica I: MARX, K. e ENGELS, F. Manifesto do Partido Comunista. So Paulo: Instituto de
teorias, mtodos
e contedos Estudos Avanados, 1987.

MARX, K. Tendncia Histrica da Acumulao Capitalista. Excerto do cap. XXIV do

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Paulo: Nova Cultural, 1988.

TOCQUEVILLE, A. O antigo regime e a revoluo. Braslia: Ed. da UnB, 1982.

WALRAS, L. Compndio dos elementos de economia poltica pura. So Paulo,

Abril Cultural, 1983.

34
 Sobre o objeto da
Histria Econmica

Fontes e referenciais para o aprofundamento temtico

1) Explique, de acordo com o texto, quais as distines bsicas entre as interpretaes

apresentadas pela Escola Austraca, Escola de Annales, Quantitvativista e Marxista:
2) Navegue pela internet, pesquise sites, enciclopdias, e artigos utilizando as palavras-
chave: Economia poltica, de Adam Smith; Escola austraca de economia; Escola de
annales; Teoria quantitativista neoclssica em Histria Econmica e teoria marxista
da histria.

GLOSSRIO
- Cliometria: Tendncia de abordar a histria e, em especial a Histria Econmica, atravs
do uso da estatstica e da econometria como mtodos principais de anlise.
- Empirismo: conjunto de concepes que valoaarizavam as experincias e as sensaes
como fontes primrias do conhecimento humano.
- Fisiocracia: Escola de pensamento que surgiu na Frana e que se ops ao mercantilismo.
Caracterizou-se por defender a liberdade de comrcio em defesa da agricultura em contra-
posio aos monoplios das manufaturas.
- PIB: Sigla de Produto Interno Bruto, que se constitui na soma das riquezas de um pas em
termos de bens, produtos e servios.

SUGESTO DE LEITURAS COMPLEMENTARES

BUTLER, E. A contribuio de Hayek s ideias polticas e econmicas de nosso tem-
po. Rio de Janeiro: Nrdica, 1987.
CARDOSO, C. Domnios da histria. So Paulo: Campus, 2002.
LE GOFF, J. A histria nova. So Paulo: Martins Fontes, 1998.
SMITH, A. A riqueza das naes: investigao sobre sua natureza e suas causas. So Paulo:
Nova Cultural, 1988.

QUADRO RESUMIDO DOS PONTOS-CHAVE PARA REVISO

desejvel que, de alguma forma, as explicaes do passado estejam desvinculadas de preconceitos dos
dias de hoje, tais como opinies polticas, convices ideolgicas e valores morais e/ou culturais.

A definio de Objeto da Histria Econmica est relacionada ideia de identificar pontos de convergncia
entre os acontecimentos da histria.

A teoria quantitativista focaliza o objeto da Histria Econmica em termos de relacionamentos de

quantidades de coisas. O referencial principal de anlise so grandezas e taxas focalizando demografias,
demandas, ndices, etc.

A teoria dos annales supe a existncia de um domnio da histria que figura como uma meta a ser
alcanada, por meio do estudo de particularidades da histria.

35
Histria Econmica I:
teorias, mtodos O marxismo foi uma teoria que se valeu da filosofia para construir um objeto lgico para a Histria
e contedos Econmica. Sob essa tica, a Histria Econmica seria o processo de fases sucessivas e necessrias de
sistemas de produo movidos pela luta de classes atravs do desenvolvimento das foras produtivas.

A economia poltica e a escola austraca enfatizaram o papel do indivduo na Histria Econmica e a

necessidade de utilizar a histria das ideias como fonte essencial para o entendimento do passado, uma
vez que as ideias expressam o mundo e os valores que a geraram.

Anotaes

36
 2 O mtodo da histria
econmica

Moacir Jos da Silva / Itamar Flvio da Silveira

O gigante no seno a soma dos seus anes.

Mises

Nem regras, nem prescries, a histria

d apenas alguns conselhos e avisos para o futuro.
Hartwell

O Papel do Indivduo na histria

A histria uma cincia muito influenciada pelas opinies polticas. Mesmo uma
rpida olhadela pelos escritos dos historiadores, logo mostra que muitas vezes o pas-
sado reconstitudo para provar certas ideologias ou convices polticas.
Pesquisadores afeitos crena de que a histria deveria seguir o plano de uma
sociedade idealizada ou ainda o que muitas vezes se chama indistintamente de um
mundo melhor, frequentemente reconstroem o passado com o intuito de mostrar
que nele o mundo melhor teria sido possvel graas a vontade poltica de uma classe
social. Corolrio disso que tem sido relegado a um segundo plano a importncia
do indivduo na histria. Paixes polticas transformadas em interpretao da histria
do lugar a uma srie de esquemas filosficos que acabam por substiturem o papel
concreto das aes dos indivduos na histria.
Uma das interpretaes que logrou retomar a histria humana como um desen-
rolar de atitudes individuais, agrupadas ou no, em razo da reciprocidade de inte-
resses, foi a Escola Austraca. Os austracos registraram com bastante nfase os efeitos
prejudiciais da diviso do trabalho cientfico sobre a fragmentao do conhecimento.
Nesse sentido, no se pode falar especificamente de uma teoria austraca de Histria
Econmica, no senso estreito da palavra. Todavia, num sentido amplo, a atuao dessa
escola no campo da economia, enfatizando as relaes entre os homens, resultou na-
turalmente numa grande influncia para a Histria Econmica.
De uma leitura fina dos autores da Escola Austraca, foroso inferir que a relao
entre histria, indivduos e ideias forma o ncleo da interpretao legada por essa

37
Histria Econmica I: escola ao campo da Histria Econmica. O assunto e objeto da Histria Econmica so
teorias, mtodos
e contedos indivduos agindo concretamente com base nos seus prprios julgamentos. Com isso,
a Histria Econmica no seria a histria de grandes heris que conduziriam acon-
tecimentos como algo desvinculado de uma individualidade real, se houve grandes
heris foi apenas pelo fato de eles entenderem melhor os interesses da maioria dos
indivduos da sociedade.
A unidade analtica da Histria Econmica o indivduo e suas aes, e ele pode
agir isoladamente ou em grupo. A ao em grupo foi entendida, no como alguma for-
ma de coletivismo, mas como convergncia que encarna a reciprocidade de interesses.
Em Mises, pode-se dizer que, para que a Revoluo Francesa tivesse acontecido, um
pouco dela teria que estar dentro de cada um dos seus atores histricos. preciso que
exista um acontecimento concreto que afete cada um dos indivduos a ponto de mov-
los para uma atitude semelhante.
No caso do nosso exemplo, uma leitura da fisiocracia mostra que em torno de 60%
da populao da Frana padecia em condies de penria, fome e misria. Vejamos
como a noo de histria a partir do indivduo tem sido salientada por Mises, diz ele:
A Histria est relacionada s aes humanas, que so aes ou gestos executados
por indivduos e grupos de indivduos. Ela descreve as condies sob as quais as pes-
soas viveram e o modo como reagiram a essas condies (MISES, 2007, p. 159).
Dito de outra forma, mesmo existindo num meio social definido, passvel de sofrer
as influncias das paixes e interesses de cada tempo e espao em especficos, o ho-
mem no deixa de viver como um indivduo. Prossigamos com Mises:

Cada indivduo nasce em um meio social e natural definido. Um indivduo no

simplesmente um homem qualquer, cuja histria possa ser considerada de
modo abstrato. Um indivduo , em qualquer momento de sua vida, o produto
de todas as experincias s quais seus ancestrais foram expostos, somadas que-
las, as quais ele prprio tem sido exposto. Um homem real vive como membro
de sua famlia, de sua raa, de seu povo e de sua gerao; como um cidado de
seu pas; como membro de um grupo social definido; como praticante de uma
religio (MISES, 2007, p. 159, traduo nossa.).

Ele est impregnado por uma determinada religio, filosofia, metafsica e por
ideias polticas, s quais ele, s vezes, amplia ou modifica por meio da sua pr-
pria forma de pensar. Suas aes so orientadas por ideologias que ele adquiriu
em seu meio (MISES, 2007, p. 159, traduo nossa.).

A escolha de uma unidade de anlise para a histria tem recado em pontos extre-
mos. O que vemos que, ora a histria feita por classes sociais rumo a um destino
futuro, ora conduzida pelos feitos de grandes heris. A discusso carece de um meio
termo.

38
 A histria est repleta de aes conjuntas entre os indivduos, mas no se pode O mtodo da histria
econmica
negar a importncia de individualidades. Se Shakespeare no tivesse nascido, dificil-
mente ele teria sido substitudo por um outro literato que tivesse feito exatamente as
mesmas obras, optado pelas mesmas metforas e temas. Grandes bardos da literatura,
vivendo na mesma regio e tempo, escreveram seguindo estilos completamente di-
ferentes um do outro, compare-se por exemplo Balzac e Victor Hugo, Cames e Gil
Vicente. Essas individualidades tiveram grande papel na histria.
O extremo oposto tambm pode ofuscar a interpretao da histria. Certamente,
foram decisivas as individualidades de grandes heris da histria. Na Guerra da Glia,
Jlio Cesar aprisionou Vercingetrix, lder dos Gauleses, fato que impulsionou o do-
mnio romano na Europa. O passado perderia muito do seu sentido se no levssemos
em conta que ele representou os interesses de milhares de indivduos que inclusive
ajudaram-no nas batalhas. Com efeito, a grande fora de Cesar no foi seno a expres-
so da soma de todas as foras que se uniram a ele e das quais ele, de certa forma, foi
um representante.
Uma outra maneira de negar o papel histrico da individualidade reduzir o ho-
mem a uma espcie de ente econmico abstrato que age motivado unicamente por
interesses econmicos. A Histria Econmica no pode ser a histria do egosmo no
sentido estrito da palavra e nem mesmo dos interesses puramente econmicos. O
historiador econmico tem, diante de si, homens que agem em nome do que julgam e
percebem como algo que lhes seja desejvel.
O homem um indivduo que age conforme uma infinidade de aspectos que jamais
poderiam ser reduzidos a um ente abstrato denominado de homem-econmico. O
egosmo precisa ser entendido no sentido amplo da palavra, pois o homem age, in-
meras vezes, em funo de amigos, grupos polticos, filhos, filantropia, etc.. A reduo
economizao desse homem, como um ser que procura obter maiores ganhos com
menor esforo, pouco ajuda no entendimento da Histria Econmica, na verdade,
tira-lhe o brilho e as nuances de cada momento, subtraindo-lhe de sua dinmica e
vivacidade reais.

A HISTRIA DAS IDEIAS

Para colocar a histria das ideias como referncia para o entendimento da histria,
preciso entender que os indivduos agem motivados pelas suas ideias e julgamen-
tos. Longe de ser produto de uma mera evoluo filosfica ou de uma espcie de
superestrutura abstrata, as ideias so produtos de experincias histricas concretas.
Essa noo foi inspirada no empirismo clssico e aperfeioada pelos autores da Escola
Austraca. Para eles, o conhecimento aperfeioado pelo raciocnio, mas o essencial

39
Histria Econmica I: origina-se das sensaes humanas e das respectivas experincias com o meio material.
teorias, mtodos
e contedos Referindo-se importncia da histria das ideias para a interpretao do passado, Mi-
ses nos diz:

Ela [a histria] trata dos julgamentos humanos de valores e de seus objetivos

orientados por esses julgamentos - meios que os homens utilizaram para,
em grupo, alcanarem as finalidades almejadas e o resultado de suas aes.
A histria trata da reao consciente de homens ao estado de seu ambiente
natural e social enquanto determinado pelas aes de geraes precedentes,
bem como pelas de seus contemporneos (MISES, 2007, p. 159, traduo
nossa.)

No se trata de pensar que a formao de uma sociedade seja um fenmeno que

dependa das atitudes conscientes dos indivduos. Uma organizao social um fen-
meno to complexo que s a muito custo poderamos imaginar que ela resultaria de
um plano consciente dos homens. No entanto, os objetivos e as atitudes dos indivdu-
os so motivados pelas ideias que eles tm de si prprios.
Para a histria no existe nada alm das ideias das pessoas e seus objetivos motiva-
dos por essas ideias. Se um historiador se refere ao significado de um fato, ele sempre
se refere interpretao de determinados homens, agindo na situao que eles tive-
ram para viver e agir, aos resultados posteriores de suas aes, ou s interpretaes
que outras pessoas fizeram dos resultados dessas aes. As causas decisivas, qual a
histria se refere, so sempre os interesses de indivduos e de grupos de indivduos.
A histria no reconhece no curso dos eventos nenhum outro significado e sentido,
seno aqueles atribudos a eles pela ao dos homens, julgados pelo ponto de vista
dos seus prprios interesses (MISES, 2007, p. 161, traduo nossa.).
O historiador no tem diante de si eventos objetivos de cujo significado tenha se
dado independente dos homens, com efeito, no pode existir uma histria objetiva
independente dos significados que os indivduos atriburam a ela no tempo e espao
especficos.
Para a histria, o perfume, mais do que uma existncia qumica, tem uma existncia
social. Aqui, seu odor tido como estimado, acol, como detestvel. O esterco de gado
que em um lugar tido como ftido, em outro tomado como smbolo da presena
dos deuses. At mesmo o som dos animais ouvido de maneira diferente pelas cultu-
ras. Os indivduos do significado aos eventos e igualmente so capazes de express-
los por meio das suas ideias. Quando o pesquisador se vale da histria das ideias, ele
est examinando os significados reais que os indivduos atriburam as instituies,
valores e eventos do passado.
De acordo com o que at aqui expusemos, fica clara a importncia da histria das

40
ideias para o estudo da histria econmica. Na medida em que as ideias so formadas O mtodo da histria
econmica
durante a experincia real de indivduos contextualizados num determinado meio so-
cial, elas expressam as questes histricas.
Quando retomamos a polmica de Adam Smith com o mercantilista Thomas Mun,
vemos to somente o conflito de interesses entre segmentos distintos da sociedade,
neste caso, o confronto entre manufatureiros e agricultores. A histria das ideias ilus-
tra o entendimento dos eventos da histria, nela vemos o conflito de cada poca e
modo como eles foram solucionados. E isso se deve unicamente ao fato dos indivdu-
os, agrupados ou no, construrem suas ideias de acordo com as suas necessidades de
sobrevivncia e adaptao a um meio social especfico; tal como nos diz Hayek:

A herana cultural em meio qual o homem nasce consiste num complexo de

prticas ou normas de conduta que preponderaram porque levaram determina-
do grupo ao xito, mas cuja adoo no resultou de se saber que teriam efeitos
desejados. O homem agiu antes de pensar, e no entendeu antes de agir. Aquilo
a que chamamos entendimento , em ltima anlise, simplesmente sua capaci-
dade de reagir ao seu meio com um conjunto de aes que o ajuda a subsistir
(HAYEK, 1985, p. 13).

AS NORMAS E A CONTINUIDADE DA HISTRIA

Outro ponto fundamental para a Histria Econmica a questo de como se es-
tabelece a continuidade do processo histrico. No deixa de ser intrigante o enten-
dimento sobre como as geraes do continuidade a seus valores e costumes. Para
reconstruir o passado, a historiografia econmica no deve prescindir dos conheci-
mentos do Direito e, particularmente, do conhecimento das normas de condutas ado-
tadas pelos homens.
O homem faz a histria, mas no a faz a seu bel prazer, antes, ele depende de uma
srie de condies herdadas do passado e que lhes foram transmitidas atravs dos
costumes, normas, valores, instituies, crenas, etc..
A continuidade da histria guarda ntima relao com o estabelecimento de normas
de conduta. Por meio de normas, explcitas ou implcitas, escritas em forma de leis ou
ocultas em hbitos e costumes, o processo histrico tem sua continuidade. As normas
ajudam no processo de transmisso dos costumes e valores entre as geraes e so
reproduzidas pelos homens por meio de experincias de contato com elas.
O fato de as normas atenderem a interesses reais de indivduos ou agrupamento
deles faz com que elas se desenvolvam e sejam adotadas como instituies histricas
que passam a exercer grande presso para que o comportamento social tome certa
direo. Elas sobrevivem porque trazem resultados melhores para os indivduos que
as adotam, prossigamos, com Hayek, que diz,

41
Histria Econmica I: Entre homens, no menos que entre animais, o aprender a partir da experin-
teorias, mtodos cia no se constitui em um processo essencialmente de raciocnio, mas, sim,
e contedos
de observncia, disseminao, transmisso e aperfeioamento de prticas que
se impuseram pelos bons resultados. Enfim, no porque propiciaram algum
benefcio identificvel ao indivduo que agia, mas porque aumentaram as possi-
bilidades de sobrevivncia do grupo a que este pertencia (HAYEK, 1985, p. 13).

O processo de transmisso das regras de conduta ao longo da histria no se refere

exclusivamente a um processo de conhecimento ou de exerccio da razo consciente.
O homem nasce e aprende as normas imitando, observando e obedecendo em nome
dos benefcios que ela lhe traz. Esse processo no depende, por isso mesmo, do uso
da razo consciente, de que se saiba os resultados das aes, mas predominante do
exerccio da razo inconsciente dos homens, das aes das quais ele no tem ideia dos
seus resultados ao longo do tempo, o que no impede que as normas sejam mudadas
ou aperfeioadas pelos homens.

Essas normas de conduta no se desenvolveram, portanto, como condies jul-

gadas necessrias para a consecuo de uma finalidade conhecida; ao contrrio,
evoluram porque os grupos que as praticavam lograram melhores resultados e
suplantaram os demais. Eram normas que, dado o meio em que o homem vivia,
asseguravam a sobrevivncia de um maior nmero de grupos ou de indivduos
que as praticassem (HAYEK, 1985, p. 14).

Existo, logo penso, diria Hayek, opondo-se ao famoso epteto Penso, logo existo,
de Descartes (1983). preciso considerar principalmente dois pontos importantes.
Em primeiro lugar, o ponto nodal da obra hayekiana a sua forte oposio ao pensa-
mento racionalista de Descartes e, como corolrio, sua inspirao no mtodo empi-
rista que se v, embrionariamente, em Bacon e Locke. Razo versus experincia, eis o
pomo da discrdia no que concerne fonte do conhecimento.
Em segundo lugar, importante salientar que Hayek focaliza o papel das normas,
ocultas na mente de todos, ou explcitas juridicamente, na continuidade do processo
histrico. A histria evolui porque as geraes acumulam suas experincias formando
normas para institucionaliz-las. As normas so frutos da competio dos agrupamen-
tos de indivduos que sobreviveram e, por isso mesmo, impuseram-nas uma vez que
se mostraram melhores para a maioria da sociedade. Na histria, a disseminao das
normas no depende tanto do conhecimento e estudo por parte dos que as adotam,
quando da observao emprica e experincia.
Queiram imaginar um exemplo: ningum nos diz que no podemos vestir nossas
blusas com a parte da frente voltada para as costas, no entanto, todos ns seguimos
esta norma oculta. Em outros termos, a maioria das normas no produto da razo
consciente, do fato dos homens saberem o seu resultado ao longo do tempo. O que

42
Hayek reafirma que tais normas se impem pelos resultados proporcionados por O mtodo da histria
econmica
elas e so seguidas por imitao ou questo de sobrevivncia, muito mais do que por
mera questo de conscincia ou conhecimento de suas vantagens. Vejamos nas pala-
vras do prprio autor:

O importante que todo homem, tendo sido criado numa determinada cultura,
perceber ser portador de normas ou poder descobrir que age de acordo com
normas e, do mesmo modo, reconhecer estarem as aes dos demais em
conformidade ou no com normas (HAYEK, 1985, p. 15).

As normas adotadas ao longo da histria tm um atributo essencial, elas so difun-

didas especialmente por meio da observao; diz-nos Hayek:

O primeiro desses atributos, que a maioria das normas de conduta possua

originalmente, que so observadas na prtica sem serem conhecidas, pela
pessoa que age, sob uma forma expressa (verbalizada ou explcita) (HAYEK,
1985, p. 16).

A investigao de determinadas leis, instituies jurdico-polticas muitas vezes pro-

piciam o entendimento de fatos essenciais que permitem entender a conexo entre
muitos acontecimentos ao longo do tempo. Uma boa compreenso, por exemplo, da
lei da primogenitura, aquela lei que garantia a propriedade da terra para o filho ho-
mem mais velho, possibilita o entendimento do esprito geral de milnios de histria.
De acordo com isso, o historiador econmico no pode prescindir dos conhecimentos
do direito e em particular das normas de conduta social em suas pesquisas sobre o
passado.

Historia e filosofia
Ainda no mbito do debate sobre os mtodos em Histria Econmica, preciso
considerar os pontos em que ela se difere da filosofia. Em muitos casos, a presena de
postulados filosficos legaram influenciar o olhar do historiador.
A primeira questo que se observa em Mises a sua preocupao em desvencilhar
o processo histrico real, de interpretaes filosficas sobre ele. Contrapondo-se
filosofia da histria, Mises enfatizou a importncia de estudar os homens do passado
sem lanar sobre eles esquemas filosficos, preconceitos ou anseios polticos que no
lhes pertenceram de fato. Especulaes filosficas obscurecem o entendimento dos
acontecimentos, das instituies e das mudanas que de fato ocorrem.
Permanece uma indagao: se as filosofias da histria no servem para entender o
passado, o que deve ser colocado no seu lugar? Mises teria respondido, a ao concre-
ta, as atitudes e ideias de indivduos ou agrupamentos deles aquilatadas pela histria

43
Histria Econmica I: de suas ideias. Mas isso no significou, no contexto da obra de Mises, uma volta ao
teorias, mtodos
e contedos idealismo filosfico, ao contrrio, ele se refere ao fato de ideias que exprimem concre-
tamente os interesses individuais e que geram instituies ou mudanas nas regras de
conduta da sociedade. Conforme foi salientado anteriormente, na luta pela sobrevi-
vncia que os indivduos vivem experincias reais que formam suas percepes sobre
a vida, as normas e as instituies.
Pelo fato de as ideias serem geradas num processo histrico, elas expressam as con-
dies em que foram criadas, ao mesmo tempo em que mostram os significados que
os homens do passado atriburam a todos os aspectos de suas vidas. Por conseguinte,
por ser gerada dessa forma, ela figura como uma fonte essencial para as pesquisas em
Histria Econmica. Mises alerta tambm que essa no a nica fonte de estudo da
histria, mas sim, que se trata de um referencial essencial para que possamos nos livrar
do perigo de depositarmos preconceitos sobre o passado.
Dessa forma, esta Antologia selecionou textos que mostram a viso de que as ideias
no so produtos de fatores geogrficos, raciais ou culturais, mas sim da experincia
histrica dos indivduos, do ambiente o qual eles tm diante de si e perante o qual
lutam pela sua sobrevivncia. Estes fatores podem exercer larga influncia nos temas e
contedos, mas nunca chegam a determinar a essncia das ideias.
A histria das ideias utilizada como fonte essencial para o entendimento do pas-
sado e tem como corolrio uma ruptura com as vises filosficas da histria. Isso ope
Mises e Hayek a muitas correntes historiogrficas, quelas assumem que os aconte-
cimentos da histria sigam algum destino, que foi previsto ou desejado por alguma
forma de Deus, ou esquema filosfico. Diz Mises:

A filosofia da histria considera a histria da espcie humana partindo de um

ponto de vista diferente. Ela assume que Deus, ou a natureza, ou ainda alguma
outra entidade super-humana dirige providencialmente o curso dos eventos,
rumo a um objetivo definido, diferente das finalidades cujas aes os homens
almejam (MISES, 2007, p. 162, traduo nossa..).

O historiador econmico no ter diante de si uma histria geral, abstrata, enten-

dida a partir de conceitos gerais e igualmente abstratos. Conceitos de modo de pro-
duo, sistemas que explicam a macro histria, classes abstratas, interesses e vontades
que no sejam estritamente os individuais, sero afastados do campo de anlise da
Histria Econmica. Esta no mais vista da perspectiva de estgios sucessivos e ine-
vitveis rumo a especulaes sobre o futuro. O passado se afigura para o historiador
econmico como um fim em si mesmo, os homens de outrora no fizeram histria em
funo de prepararem o futuro que hoje ns conhecemos, mas em razo de persegui-
rem seus interesses individuais e imediatos. As instituies e regras da sociedade no

44
so criadas e modificadas em razo de um ideal abstrato de sociedade melhor, isso no O mtodo da histria
econmica
condiria com o exame dos fatos; prossigamos com Mises, que afirma:

Se o historiador fala do progresso e do retrocesso, ele se refere a um dos fins

que os homens visam conscientemente em suas aes. Em suas terminologias,
o progresso significa a realizao de um estado de acontecimentos que as aes
dos homens consideraram ou consideram mais satisfatrio do que estados an-
teriores (MISES, 2007, p. 163, traduo nossa..).

Hartwell (1985) tambm se ops aos malefcios causados pela filosofia da histria
em muitas das interpretaes sobre o passado:

Eu no sou nem um economista, nem um filsofo, mas um historiador econ-

mico, um historiador que estuda atividades econmicas e instituies no pas-
sado e que, ao fazer isso, usa a economia como ferramenta de anlise. Meus
objetivos no so tericos nem filosficos; eles so entender e explicar o pas-
sado para recri-lo de modo preciso e convincente, descrever o que e porque
aconteceu (HARTWELL, 1985, p. 80-81, traduo nossa).

A tarefa da Histria Econmica seria, ento, descrever os eventos do passado,

referindo-se sua descrio e delimitao das causas dos acontecimentos. Segundo
Hartwell (1985), no faz parte do campo da histria econmica, mas sim da filosofia,
o uso de generalizaes absolutas, teorizaes gerais ou descobertas de leis da histo-
ria. Para ele: O historiador econmico lida com valores [morais] e seu efeito sobre
a motivao, e com instituies e suas presses sobre o comportamento (Hartwell,
1985, p. 81).
Mises se ope concepo denominada por ele de filosofia da histria. Para ele,
esta concepo se mostra falha no momento em que supe que algum tipo de Provi-
dncia divina ou esquemas filosficos devam tomar o lugar que na verdade pertence a
atitudes e vontades de indivduos reais.
A filosofia da histria, neste contexto de explicao, refere-se s explicaes teol-
gicas da histria segundo as quais existe algum objetivo final que atua como uma es-
pcie de motivador universal para a formao das sociedades. A crena de que alguma
forma de deus, esprito universal, poca histrica, modos de produo ou de dialtica
possa conduzir os acontecimentos tem trazido muitos preconceitos para o campo da
histria econmica. Prossegue Mises, no seu trabalho de diferenciar histria de filoso-
fia de histria:

No contexto da filosofia da histria, as vrias fases ou estgios so, como j

foi mencionado, estgios intermedirios a caminho de um estgio final que
realizar plenamente o plano da Providncia. De acordo com muitas filosofias
crists da histria, o modelo foi construdo pelos quatro reinados do Livro de

45
Histria Econmica I: Daniel. As filosofias modernas da histria emprestaram de Daniel a noo de
teorias, mtodos estgio final das relaes humanas, a noo de uma eterna dominao, que
e contedos
nunca passar. Embora Hegel, Comte e Marx possam discordar de Daniel, e
uns dos outros, todos aceitam essa noo, a qual um elemento essencial em
toda filosofia da histria. Ora eles anunciam que o estgio final chegou (Hegel),
ora que a espcie humana est apenas entrando nele (Comte), ou, ainda, que
ele est chegando, e esperado todos os dias (Marx) (MISES, 2007, p. 170,
traduo nossa).

Para desvencilhar-se dos postulados filosficos da histria, o ponto nodal a ruptu-

ra com o iderio de estgios sucessivos e necessrios da histria. Muitas vezes a classifi-
cao dos acontecimentos e mudanas feita com base em alguma posio poltica. A
historiografia abundante em interpretaes marxistas da histria que, munidas da f
de que a nova sociedade, o socialismo, brotaria das contradies do capitalismo, ten-
taram mostrar que o capitalismo tambm teria, ele prprio, brotado dos antagonismos
internos da poca feudal:

De acordo com historiadores, as pocas da histria tm caractersticas diferen-

tes. Os historiadores no alegam saber sobre o futuro. Eles tratam somente do
passado. Seus esquemas de periodizaes visam a classificar fenmenos histri-
cos sem qualquer pretenso de prever os eventos futuros (MISES, 2007, p. 170,
traduo nossa).

As periodizaes em Histria Econmica tm sido fortemente influenciadas por

interpretaes inspiradas em alguma forma ideal de sociedade futura. Conquanto mais
se abandona a filosofia da histria no sentido aqui explicado, possvel que o histo-
riador econmico perceba que a formao de uma ordem social um fenmeno com-
plexo, muitas vezes fruto da adaptao espontnea e da convergncia de interesses de
indivduos ou agrupamentos deles.
Em suma, quando incorremos em alguma predestinao para fases sucessivas da
histria (feudalismo, capitalismo, socialismo, etc.); quando aceitamos algum tipo de
esquema terico geral; quando, por vezes, cremos que alguma forma de deus, raa ou
lder iluminado dirige a histria, na verdade, estamos depositando sobre o passado
as noes criadas, antes pela filosofia da histria, do que propriamente pela histria
econmica.

QUADRO RESUMIDO DOS PONTOS-CHAVE PARA REVISO

O indivduo em ltima instncia produto de suas experincias.

Por mais que os homens ampliem e modifiquem suas ideias, elas so, em ltima anlise, produto do meio
onde ele vive.

46
A histria se reporta ao significado da ao de indivduos e grupos de indivduos, com base nas prprias O mtodo da histria
ideias deles. econmica

A histria feita por indivduos.

As ideias do origem a instituies, mtodos de produo, mudanas polticas e sociais.

As ideias dos homens so fontes essenciais para as pesquisas da histria.

O homem nasce num meio onde imperam normas, as quais ele aprende pela observao e pode aperfeioar
ou ampliar o seu alcance em razo de sua capacidade de raciocinar.

As normas so aprendidas, no por causa da conscincia dos resultados, mas porque agrupamentos
sociais fizeram-na sobreviver uma vez deram bons resultados.

A continuidade do processo histrico est intimamente relacionada existncia de normas de conduta.

O entendimento do funcionamento das leis, hbitos e costumes dos homens fundamental para a
compreenso da continuidade do processo histrico.

As normas da sociedade possibilitam a transmisso de conhecimentos e valores de uma gerao para a

outra.

Os acontecimentos no so dirigidos por qualquer entidade super-humana, que estaria acima dos
indivduos, dirigindo-os.

O processo histrico no depende de nenhum propsito que no seja a vontade do homem.

A histria no pode ser entendida como um fenmeno geral, global e abstrato.

A histria real no obedece a objetivos abstratos que no se originam da ao e da vontade de indivduos.

O passado no pode ser entendido por meio de esquemas explicativos e filosofias da histria impregnadas
de preocupaes ou previses para o futuro.

Cronologia essencial dos principais autores abordados

Ludwig von Mises

1881-1973

Cronologia essencial*

1881 - Nasceu em Lemberg, ustria.

1909 -1934 Foi Conselheiro Econmico da Cmara Austraca de Comrcio.
1912 - Publicou do livro Teoria o Crdito e da Moeda.
1942 - Foi professor visitante da Universidade do Mxico.
1949 - Publicou a obra Ao Humana: um tratado sobre economia.
1957 - Publicou o livro Teoria e Histria: uma interpretao da evoluo econmica e social.
1963 - Recebeu o ttulo de doutor honoris causa em Direito, pela Universidade de Nova York, EUA.
1969 - Aposentou-se como professor da Universidade de Nova York, EUA.
1973 - Faleceu aos 92 anos de idade.

* Baseado em MOSS, L. S., ed. The Economics of Ludwig von Mises: Toward a Critical Reappraisal.
Indianpolis: Library of Economics and Liberty, 1976. Disponvel em http://www.econlib.org/library/
NPDBooks/Moss/mslLvM9.html. Acesso em 19 de julho de 2009.

47
Histria Econmica I:
teorias, mtodos
e contedos
Friedrich A. von Hayek
1899-1992

Cronologia essencial

1899 - Nasceu em Viena, ustria.

1917 - Lutou no exrcito em Viena e na Itlia.
1918 - Iniciou os estudos na Universidade de Viena.
1930 - Tornou-se professor na Universidade de Viena.
1940 - Publicou a obra A Teoria Pura do Capital.
1944 - Publicou a obra Caminhos da Servido.
1947 - Fundador da Mont Pelerin Society, na Suia.
1948 - Publicou Individualismo e Ordem Econmica, nos EUA.
1952 - Publicou A Ordem Sensorial, nos EUA.
1954 - Editou a obra O Capitalismo e os Historiadores.
1973 - Publicou a obra Direito, Legislao e Liberdade.
1974 - Recebeu o Prmio Nobel de economia.
1989 - Publicou a obra A Arrogncia Fatal, nos Eua.
1992 - Faleceu em Freiburgo, Alemanha.

Referncias

DESCARTES, R. Discurso do mtodo. So Paulo: Abril Cultural, 1983.

HARTWELL, R. M. Economic History and Philosophy. In: Economics and

Philosophy, por P.(Ed.) Koslowski. Tbingen: Mohr, 1985.

HAYEK, F. A. Direito, Legislao e Liberdade. So Paulo: Viso, 1985.

MISES, L. v. Theory and History. Auburn: Ludwig von Mises Institute, 2007.

MOSS, L. S., Ed. The Economics of Ludwig von Mises: Toward a Critical Reap
praisal. Indianpolis: Library of Economics and Liberty, 1976. Disponvel em http://
www.econlib.org/library/NPDBooks/Moss/mslLvM9.html. Acesso em 19 de julho de
2009.

GLOSSRIO

Behaviorismo: Estudo dos comportamentos com base na ideia de estmulo-resposta.

Filosofia da histria: Formulaes e pensamentos a partir dos quais se interpreta a

histria.

48
Reich: Nome que designa periodizaes da histria da Alemanha. O I Reich correspon- O mtodo da histria
econmica
de ao Sacro Imprio Romano-Germnico, II Reich, ao Imprio Alemo (1871-1918) e
o III Reich, a Alemanha Nazista.

Utilitarismo: Forma de pensamento que, em economia, baseia-se na ideia de que as

aes dos homens tm relaes intrnsecas com seus benefcios e utilidades para a
coletividade.

SUGESTO DE LEITURAS COMPLEMENTARES

HAYEK, F. A. Direito, Legislao e Liberdade. So Paulo: Viso, 1985.

HAYEK, F. A. Os fundamentos da liberdade. Braslia: Ed UnB; So Paulo: Viso,

1983.

MISES, L. V. A Ao Humana. Rio de Janeiro: Instituto Liberal, 1990. L. Lei no

9.394/96, de 20 de dezembro de1996. Lei de Diretrizes e Bases da Educao
Nacional. Dirio Oficial da Unio, Braslia, DF: 1996. Disponvel em: <http://portal.
mec.gov.br/seed/arquivos/pdf/tvescola/leis/lein9394.pdf>. Acesso em: 3 fev. 2001.

BRASIL. Ministrio da Educao. Referenciais de qualidade para a Educao

Superior a distncia. Braslia, DF: MEC, 2007. Disponvel em: <http://www.mec.
gov.br>. Acesso em: 6 jul. 2008.

BRASIL. Ministrio da Educao. Decreto no 5.800/2006. Dispe sobre o sistema

Universidade Aberta do Brasil. Braslia, DF: MEC, 2006. Disponvel em: <http://www.
mec.gov.br>. Acesso em: 9 ago. 2006.

CHAVES FILHO, Hlio. A Universidade Aberta do Brasil: estratgia para a formao

superior na modalidade de EAD. Revista Fonte, Belo Horizonte, n. 6, p. 85-91, jan./
jun. 2007.

COSTA, Jos Celso da. Modelos de Educao superior a distncia e a implementao

da Universidade Aberta do Brasil. Revista Brasileira de Informtica na Educao,
Florianpolis, v. 15, n. 2, p. 9-16, maio/ago. 2007. Disponvel em: <http://biblioteca-
digital.sbc.org.br/?module=Public&action=PublicationObject&subject=0&publicati
onobjectid=93>. Acesso em: 12 ago. 2008.

49
Histria Econmica I: CRUZ, Telma Maria. Universidade Aberta do Brasil: implementaes e previses.
teorias, mtodos
e contedos 2007. Dissertao (Mestrado)-Universidade de Braslia, Braslia, DF: 2007.

MOTA, Ronaldo; CHAVES FILHO, Hlio; CASSIANO, Webster Spiguel. Universidade

Aberta do Brasil: democratizao do acesso educao superior pela rede pblica de
educao a distncia. In: BRASIL. Ministrio da Educao. Desafios da Educao a
distncia na formao de professores. Braslia, DF: SEED/MEC, 2006.

ZUIN, Antonio A. S. Educao a distncia ou Educao distante? In: O programa

Universidade Aberta do Brasil: o tutor e o professor virtual. Educ., Soc., Campinas,
v. 27, n. 96 , p. 935-954, out. 2006. Edio especial.

Fontes e referenciais para o aprofundamento temtico

1) De que maneira o texto concebe que a histria das ideias pode servir como fonte de pes-
quisas sobre a histria em geral?
2) Escreva um pequeno texto explicando a diferena entre histria e filosofia da histria.

Anotaes

50
 3 O processo de origem
dos feudos

Moacir jos da Silva

inTRODUO
O fio condutor deste captulo a percepo do surgimento dos feudos de acordo
com suas condies histricas gerais, no como fruto planejado das intenes cons-
cientes dos homens, mas como resultado de um rol quase infinito de acontecimentos,
a maioria dos quais imprevistos e plenos de fatores coincidentes, tortuosos e fortuitos.
Por que surgiram os feudos? Como eles surgiram por toda parte sem serem plane-
jados por nenhuma mente consciente em especfico? Estas indagaes esto no mago
desse captulo.
Estamos falando de um tempo distante que fez reanimar costumes mais remotos
ainda. Imaginemos os homens daquele tempo, logo vm em nossa mente os costumes
medievais inspirados no hindusmo milenar. A cautela e a fidelidade ao passado nos
recomendam presumir que o surgimento dos feudos assumiu cores diferentes dentre
os ibricos, germnicos e eslavos, de acordo com suas especificidades histricas.
Este captulo focaliza o papel da lei da primogenitura e suas implicaes para o
surgimento dos feudos, tomando o caso clssico da regio que hoje corresponde a
Inglaterra. Aqui, o enfoque dar prioridade aos escritos da economia poltica clssica
smithiana, a interao entre religio e feudos e, por ltimo, a uma abordagem docu-
mental focada no Cdigo de Manu e em alguns excertos da Bblia Sagrada.

a origem dos feudos na economia poltica clssica

O entendimento do surgimento dos feudos no pode ser explicado a partir do es-
quema filosfico da evoluo dialtica da histria, onde ele figuraria como um resulta-
do das contradies internas da sociedade antiga. Aqueles que detiverem sua ateno
para o lento trabalho de geraes a fio para a construo dos feudos, logo vero que
muitos dos eventos que concorreram para que os feudos surgissem e se difundissem
por toda parte foram externos estrutura do Imprio Romano.
Os feudos eram essencialmente uma organizao territorial para fins blicos. O exa-
me da literatura e documentao da poca faz logo saltar aos olhos o fato inconteste

51
Histria Econmica I: de que os feudos sobreviveram em razo de proporcionarem segurana e estabilidade
teorias, mtodos
e contedos para os seus habitantes. O feudo representou uma proteo segura e eficiente contra
os invasores brbaros e, por isso mesmo, fez com que os grupos de indivduos que
adotaram-no lograssem melhores condies de sobrevivncia na sociedade. A lei da
primogenitura foi gradual e naturalmente se difundindo em razo dos benefcios que
ela proporcionava para os agrupamentos sociais.
No Livro III, de A Riqueza das Naes, Adam Smith, proeminente precursor do cha-
mado liberalismo econmico, mostra que houve ameaas concretas, fatos imprevistos
e coincidncia de fatores que criaram uma atmosfera favorvel ao revigoramento da lei
da primogenitura. O declnio do Imprio Romano foi sucedido pelo recrudescimento
das invases brbaras que se tornaram um problema real a ser resolvido. A proteo
contra os ataques brbaros tornava necessrio um poderoso chefe de guerra com ter-
ras e foras suficientes para fazer frente s pilhagens brbaras. Diz Smith, que,

Naquela poca de desordem, todo grande senhor de terras era uma espcie de
prncipe secundrio. Seus rendeiros eram seus sditos. Ele era o juiz deles e,
sob certos aspectos, seu legislador em tempos de paz e seu lder em tempos de
guerra. Fazia guerra a seu talante, muitas vezes contra seus vizinhos, e s vezes
at contra seu soberano. Portanto, a segurana de uma grande propriedade
territorial, a proteo que seu proprietrio tinha condies de oferecer aos que
nela moravam, dependia da extenso da terra (SMITH, 1983, p. 325.)

Naqueles idos, o tamanho da propriedade tinha um grande significado prtico, pois

dele dependia a sobrevivncia do mundo civilizado. Interesses individuais de proteo
contra os invasores se convergiam no sentido de criar uma instituio que protegesse
a propriedade, que impedisse, de todas as formas, o seu partilhamento, segue Smith:

Mas quando a terra passou a ser considerada no somente como meio de sub-
sistncia, mas tambm como instrumento de poder e de proteo, considerou-
se melhor determinar que a terra fosse herdada, indivisa, por um filho s (SMI-
TH, 1983, p. 325).

Fonte de poder, a terra no poderia ser fragmentada, pois seu partilhamento de-
terioraria as condies de vida dos seus habitantes. A lei da primogenitura impedia a
diviso do solo, essa condio essencial para a sobrevivncia dos feudos no escapou
a Smith:

Dividi-la [a terra] significava arruin-la, ao expor todas as suas partes a serem

oprimidas e engolidas pelas incurses dos vizinhos. Por isso, a lei da primoge-
nitura veio a implantar-se, no imediatamente, mas com o correr do tempo, na
sucesso das propriedades rurais, pela mesma razo pela qual geralmente se
implantou na sucesso das monarquias, embora nem sempre na sua instituio
primitiva. Para que o poder e, consequentemente, a segurana da monarquia

52
 no seja enfraquecida por divises, ela deve ser herdada por um nico filho. A O processo de origem
qual deles deve dar-se to grande preferncia? Isso deve ser determinado por dos feudos
uma norma geral, fundada no nas distines equvocas de mritos pessoais,
mas em uma diferena simples e bvia, que no admita contestao (SMITH,
1983, p. 325).

A lei da primogenitura foi o fundamento de todo o edifcio social de milnios de

histria, ela regulamentava a vida dos feudos e garantia a sua sobrevivncia em face das
invases brbaras. Ela deu origem aristocracia e marcou o modo como se deram as
relaes internas nos feudos. Corolrio do aambarcamento de terras que sucedeu a
queda do Imprio Romano. O direito de primogenitura perpetuou a propriedade em
linhagens de famlias e marcou profundamente a histria. Entend-la, nesse sentido,
torna-se fundamental para as investigaes acerca do surgimento dos prprios feudos
e dos papeis histricos de seus indivduos ou agrupamentos sociais.
No contexto da economia poltica clssica, os feudos surgiram naturalmente devi-
do sua utilidade prtica. Mosieur Passy (1844) salientou que no foram os privilgios
que deram origem aristocracia, mas ao contrrio. Ele se refere existncia de uma
Aristocracia Natural inerente ao perodo em que a administrao dos feudos requeria
qualidades especiais, talentos e esprito de governabilidade para manter os vassalos e
sustentar a luta contra os brbaros.
O feudo e a lei da primogenitura eram formas de manter unida e coesa a aristo-
cracia e os vassalos, especialmente nas regies que hoje correspondem a Inglaterra e
Frana. Em outras regies, vigoraram outros tipos de laos dentre os aristocratas. Os
escritos de Passy (1844) lanam luz sobre a questo das peculiaridades do surgimento
dos feudos no mundo eslavo. Vejamos como ele descrevia a nobreza eslava, denomi-
nada por ele de nobreza marcial, devido ao seu tino guerreiro:

Naquelas [regies] de origem Eslava, a nobreza marcial, privada de servos e

de todos os direitos de propriedade territorial, baseou sua dominao sobre
uma base vulnervel. Em vo ela dominou as camadas mais baixas de indiv-
duos dotados de qualidades superiores: incapaz de adquirir o menor capital,
ela arrastou a sua existncia em meio a um estado de escravido. A indstria,
paralisada a partir de sua prpria fonte, no teve meios de expandir-se por si
prpria (PASSY,1844, p. 18, traduo nossa).

Enquanto na Inglaterra e Frana a aristocracia manteve-se unida por laos jurdi-

cos institucionais, baseados na lei da primogenitura, nas regies eslavas esta unio
baseou-se em guerras. A nobreza espanhola, por outro lado, manteve-se coesa em
funo especialmente do hbito de vincular a propriedade aos domnios pertencentes
s linhagens de famlias. No nosso intento examinar aqui as singularidades do surgi-
mento dos feudos, o que importa registrar por ora que foram precisamente aqueles

53
Histria Econmica I: tipos de laos a causa essencial das diferenas e especificidades histricas no processo
teorias, mtodos
e contedos de origem dos feudos.

A INFLUNCIA RELIGIOSA NA FORMAO DOS FEUDOS

Quando reconstrumos o passado, nele no vemos uma sucesso linear de fases ou
pocas da histria no sentido convencionalmente tratado por grande parte da historio-
grafia. O Olhar atento sobre o passado faz perceber que toda a estrutura, a hierarquia
de costumes, hbitos e valores, tidos como pertencentes poca feudal, j existiam
antes mesmo da prpria Antiguidade Greco-Romana.
Um dos grandes referenciais para o estudo da influncia dos costumes religiosos
para a formao dos feudos foi o historiador francs Coulanges, que viveu durante a
segunda metade do sculo XIX. O leitor de Coulanges logo percebe seu exmio conhe-
cimento das lnguas e do Direito dos povos hindus, gregos e romanos. Inegvel na sua
obra a influncia das crenas e hbitos religiosos para explicar os acontecimentos
histricos. Catedrtico de renomadas universidades, ele ficou para a evoluo do pen-
samento como conhecedor profundo da histria da antiguidade e por isso ele figura
como fonte inestimvel de estudo daquele perodo.
No livro A Cidade Antiga (1961), escrito por Coulanges, em 1864, ele retoma, den-
tre outras, a ideia de examinar as origens religiosas que ocasionaram o surgimento dos
feudos. Talvez o fato mais importante aqui seja sua explicao da relao entre culto
religioso familiar e a sucesso da propriedade. Segundo ele, desde os povos hindus
havia o costume de o filho mais velho dar continuidade ao culto religioso:

Deste princpio [o de que o filho mais velho da continuidade a propriedade e

ao culto religioso], originaram-se todas as regras do direito de sucesso entre os
antigos. A primeira que sendo a religio domstica, como vimos, hereditria
de varo para varo, o mesmo acontecia com a propriedade. Como o filho a
continuao natural e obrigatria do culto, tambm herdeiro dos bens. Assim
que surgiu a regra da hereditariedade; ela no o resultado de uma simples
conveno feita entre os homens; ela deriva de suas crenas, de sua religio, do
que h de mais poderoso sobre as almas. O que faz com que o filho herde no
a vontade do pai. O pai no tem necessidade de fazer testamento; o filho herda
de pleno direito ipso jure heres exsistit diz o jurisconsulto. um herdeiro
necessrio: heres necessarius. No tem que aceitar ou recusar a herana. A con-
tinuao da propriedade, como a do culto, para ele obrigao e direito. Quer
queira quer no, a herana lhe cabe, seja qual for, mesmo com suas obrigaes
e dvidas (COULANGES, 1961, p. 48-49).

De continuador dos cultos, o filho homem mais velho passou a ser tambm o con-
tinuador da propriedade. A evoluo histrica legitimou este acontecimento criando a
lei da primogenitura, a qual, segundo Coulanges (1961), foi a base de onde partiu toda
a estrutura de muitas sociedades posteriores. A leitura de Coulanges (1961) preenche

54
muitos pontos lacunares para a compreenso da origem dos feudos e mostra como O processo de origem
dos feudos
os costumes feudais existiram muito antes do que se tem denominado de feudalismo.
Com Coulanges, por meio da compreenso dos costumes religiosos, possvel enten-
der que a existncia dos feudos deveu-se to somente adaptao de costumes reli-
giosos do hindusmo que precederam a prpria Idade Mdia. Prossegue Coulanges:

Como o direito de propriedade havia sido estabelecido para cumprimento de

um culto hereditrio, no era possvel que se extinguisse depois da curta exis-
tncia de um indivduo. O homem morre, o culto continua; o lar no deve
extinguir-se, nem o tmulo deve ser abandonado. Com a continuao da reli-
gio domstica, o direito de propriedade tambm permanece (COULANGES,
1961, p. 48).

Coulanges (1961) recuperou grande parte dos hbitos e crenas religiosos que, de
alguma forma, foram readaptados no momento da difuso dos feudos. De sua obra
infere-se facilmente a relao estreita entre religio e lei da primogenitura:

Em virtude dessa superioridade original, o mais velho tinha o privilgio, depois

da morte do pai, de presidir a todas as cerimnias do culto domstico; oferecia
o banquete fnebre, e que pronunciava as frmulas das oraes porque o
direito de pronunciar as oraes pertence ao filho que veio ao mundo por pri-
meiro. O mais velho, portanto, era o herdeiro dos hinos, o continuador do
culto, o chefe religioso da famlia (COULANGES, 1961, p. 56).

O passado mostra que os homens no adotaram costumes, leis, e tradies cultu-

rais em razo de acreditarem em seus resultados futuros, mas sim, devido existncia
de um ambiente real, no contexto de sua luta pela sobrevivncia, que os levou a pensar
de uma determinada forma e a reagir de acordo com ela.
Com a ordem dos feudos no foi diferente. Vamos relembrar aquela atmosfera,
os idos do que hoje chamamos de incio da Idade Mdia. Por sculos, a sociedade se
encarregou de transmitir a crena de que haveria a necessidade de alguma forma de
continuidade dos laos familiares. Naquela atmosfera no se tratava apenas da idolatria
do fogo sagrado ou de uma ancestralidade religiosa, mas tambm da continuidade da
propriedade atravs da sucesso linear. Sculos depois, o fato que o filho mais velho,
o primognito, perdeu grande parte do seu poder religioso para assumir um poder
ainda maior, o de administrar e legislar no feudo. O velho costume, a crena no filho
mais velho, teve que adaptar-se a circunstncias novas.
Por que costumes milenares teriam sobrevivido e renascido inesperadamente?
Numa palavra, porque se mostraram teis aos indivduos que os adotaram. Com efeito,
a lei da primogenitura foi um fator essencial da civilizao, sem ela no teria existido
as Gens e as Genos.

55
Histria Econmica I: De Coulanges (1961), pode-se inferir que surgiram muito antes os valores essen-
teorias, mtodos
e contedos ciais vida dos feudos e estes no se deveram a nenhum planejamento consciente
dos homens, mas retomada de um costume milenar. Dessa forma, foi seguido, no
porque aqueles indivduos acreditassem em seus resultados futuros, mas porque eles
conferiam uma proteo real e garantia de sobrevivncia em termos imediatos. Conse-
quentemente, os costumes milenares do hindusmo, de dar preferncia ao filho mais
velho, permaneceram durante as geraes e sobreviveu de alguma forma em cada um
dos indivduos. Apesar de surgirem feudos por toda parte do velho mundo, isso no
se deveu a criao consciente de um sistema social, mas ao fato de a crena comum no
poder do filho mais velho, ter sobrevivido e mostrar-se como uma soluo real para os
problemas concretos de sobrevivncia de ento.
A lei da primogenitura, o poder do filho mais velho, foi essencial para o surgimento
dos feudos, pois garantia o princpio da indivisibilidade da terra e funcionava neste
sentido como o grande pilar de sustentao da aristocracia e dos prprios feudos.
Tambm o princpio da indivisibilidade da terra fora adaptado de pocas anteriores,
segue Coulanges (1961):

Aqui que as leis antigas, em um primeiro momento, parecem estranhas e

injustas. Sente-se alguma surpresa quando se v que no direito romano a filha
no herda do pai, se casada, e que no direito grego ela no herda em nenhum
caso. Quanto aos colaterais, parece, primeira vista, que a lei est ainda mais
longe da natureza e da justia. que todas essas leis so decorrentes, no da
razo e da lgica, no do sentimento de equidade, mas das crenas e da religio
que reinavam sobre as almas (COULANGES, 1961, p. 49).

Somente o filho mais velho pode herdar, os seus irmos mais novos e filhas no
tinham direito propriedade. Segue o autor:

A regra para o culto a transmisso de varo para varo; a regra para a herana
conformar-se com o culto. A filha no apta para continuar a religio pater-
na, pois ela se casa, e, casando-se, renuncia ao culto do pai para adotar o do
esposo: no tem, portanto, nenhum ttulo para herdar. Se por acaso um pai
deixasse seus bens filha, a propriedade seria separada do culto, o que no
admissvel. A filha no poderia nem ao menos cumprir o primeiro dever do
herdeiro, que continuar a srie de banquetes fnebres, pois os sacrifcios que
oferece dirigem-se aos antepassados do marido. A religio, portanto, probe-lhe
herdar do pai (COULANGES, 1961, p. 49).

A estrutura social e familiar filtrada e definida pela Lei da Primogenitura. O fato de

filha e irmos mais novos serem excludos do direito de sucesso ilustra com meridia-
na clareza o nvel a que chegava a concentrao de riqueza e poder poltico, na figura
do filho mais velho. Hbitos e leis readaptados, vindos de tempos to distantes, de

56
pocas to longnquas no s influenciaram a proliferao dos feudos, como tambm O processo de origem
dos feudos
determinaram a sua natureza mesma de ser.

EXTRATO DE FONTES DOCUMENTAIS SOBRE O SURGIMENTO DOS FEUDOS

Duas fontes documentais ilustram a anatomia da estrutura dos feudos: o Cdigo de
Manu e a prpria Bblia Sagrada. Nesses documentos podemos perceber como muito
dos costumes, que convencionalmente se tem por medievais, j existiam durante mi-
lnios na histria.
Para este captulo foram traduzidos alguns dos dsticos do Cdigo de Manu. Ele
rene a legislao e regulamentao religiosa, poltica e econmica dos povos hindus.
Ele regulamenta o sistema de castas, mostrando o papel do rei e de cada tipo de casta,
assim como dos escravos e dos nascidos sem casta. No deixa de ser surpreendente,
mas naqueles cdigos do hindusmo possvel enxergar toda a estrutura social dos
feudos, antes mesmo do Declnio do Imprio Romano.
Mais do que isso, no Cdigo de Manu se encontra, melhor do alhures, a face jur-
dica dos feudos e tambm muito de sua estrutura administrativa. O papel conciliador
e protetor dos reis medievais preexistiu Antiguidade. Naqueles cdigos, vemos basi-
camente que o direito de primogenitura - a concentrao da propriedade em poder do
filho homem mais velho - manteve a perpetuidade na sucesso da propriedade e foi a
instituio que deu origem aristocracia e a toda a hierarquia social que predominou
na Idade Mdia e que sobrevive at a atualidade em muitos lugares do globo. A lei da
primogenitura garantiu a sobrevivncia dessa aristocracia ao longo do tempo. Modo
geral, esta lei pode ser encontrada em sua essncia no Cdigo de Manu; especial-
mente a lei de n 109 atesta o poder do primognito quando nos diz que,

O primognito pode tornar a famlia prspera ou, ao contrrio, arruin-la; o

primognito considerado como o mais rico e merecedor de honras entre os
homens, e no pode ser tratado com desrespeito pelos virtuosos (The Laws of
Manu, p. 109, traduo nossa).

Muitas vezes os homens fazem renascer costumes do passado, que sobreviveram

em condies socialmente diferentes, porm, aprimoram-nos, dando-nos novo senti-
do e, assim, amoldando nova ordem social. Tal o que ocorreu com os costumes
hindustas de primogenitura.
Para este captulo foram selecionados tambm alguns trechos dos livros de G-
nesis, Hebreus e Deuteronmio, extrados da Bblia Sagrada. Neles, percebemos
a fora da lei da primogenitura na histria, atravs do significado de status, honra
e poder atribudos ao filho primognito. Livro de referncia para o cristianismo, A

57
Histria Econmica I: Bblia Sagrada aqui utilizada para percebermos o costume milenar de concentrar a
teorias, mtodos
e contedos propriedade nas mos do filho primognito. Os trechos citados mostram o valor da
primogenitura para Esa, bem como a sua importncia inestimvel e status social. Ade-
mais de ser uma escritura sagrada, ela aqui utilizada tambm como fonte de pesquisa
histrica, particularmente, para observarmos a existncia de um costume que serviu
de base para o surgimento dos feudos: o direito de primogenitura.
A leitura das fontes documentais, das quais citamos mais adiante pequenos trechos
para sua leitura, mostra a importncia de entender o passado como fruto da ao
concreta de indivduos reais, que tomaram atitudes com base em seus julgamentos
morais. O direito de primogenitura se tornou uma regra obedecida e juridicamente
estabelecida devido aos seus resultados imediatos. No ocorreria a nenhum dos ho-
mens do passado viver para criar logo frente um sistema social ou alguma forma de
sociedade melhor do futuro.
A regra da primogenitura garante a sobrevivncia dos homens por um perodo da
histria e somente ela torna o feudo uma unidade forte perante os povos brbaros. Ela
confere, portanto, poder e meios concretos para que grandes chefes de guerra atuem
efetivamente. Tal regra no se difundiu por uma ao consciente de um grupo de pes-
soas, rumo a um mundo melhor, nem mesmo por necessidade abstrata da histria de
passar para a fase subsequente, mas sim, por representar um meio de sobrevivncia
tanto para os detentores da propriedade quanto para os que nela viviam.
O surgimento dos feudos nos remete a um momento em que os homens fazem
histria observando a regra do direito de primogenitura por dois motivos: 1) Ela se
difunde porque os povos que a adotam obtm resultados favorveis sobrevivncia, e;
2) Porque os indivduos vivem suas experincias histricas no ambiente dessas regras
que lhes ensina o que devem fazer para sobreviver, fato que no requer o conhecimen-
to do contedo, objetivo ou do resultado delas.

Extratos de documentos de referncia para leitura

1. O Cdigo de Manu1 - Captulo VIII

27. O rei proteger a propriedade herdada (e outra) de um menor, at que ele

retorne (da casa de seu professor) ou at que ele atinja a maioridade.
30. Em caso de desaparecimento do proprietrio, os bens sero mantidos pelo
rei, como depsito pelo perodo de trs anos; caso a propriedade no seja

1 Traduzido de: The Laws of Manu. trad. do snscrito por Georg Bhlerin. In: MLLER,
M. ed. The sacred books of the east. Oxford: Oxford University Press, 1910. v. 25. Dispo-
nvel em http://www.sacred-texts.com/hin/manu.htm. Acesso em 22 de julho de 2009. Tra-
duo de Moacir Jos da Silva, DHI/UEM e reviso tcnica de Rosa M. Olher, DLE/UEM.

58
 reclamada pelo proprietrio nesse perodo de trs anos, esta ser tomada O processo de origem
dos feudos
pelo rei.
193. O homem que sob falsos pretextos apropriar-se da propriedade de
um terceiro ser punido publicamente, juntamente com seus cmplices,
de vrias formas, ou seja, por castigo corporal ou capital.
197. Se um homem vender uma propriedade que no seja sua ou sem o
consentimento do proprietrio, ele no ser admitido como ladro pela
lei, posto que ele prprio no se considere como tal, mas sim como uma
testemunha (em qualquer caso).
340. Um Brmane, ao tentar obter a propriedade de um homem que
tomou o que no lhe foi dado, seja pelo sacrifcio ou pela lio, equi-
parado a um ladro.
399. Um rei poder confiscar toda a propriedade de um mercador, que, pela
ganncia, exporta mercadorias das quais o rei tenha monoplio ou cuja expor-
tao seja proibida.
416. Uma esposa, um filho e um escravo, os trs, da mesma forma, no tm
direito propriedade; os bens conquistados ou adquiridos por eles pertencem
a seus donos e mestres.
417. Um Brmane pode, por confiana, usufruir dos bens de seu Sudra (es-
cravo); j que o escravo no tem direito propriedade, seu mestre dela se
apropria.

2. O Cdigo de Manu2- Captulo IX

77. Um marido poder tolerar uma esposa que o odeie por um ano; porm,
aps (o engano de) um ano ele ter o direito de destitu-la dos bens e interrom-
per a co-habitao.
78. A esposa que desrespeitar seu marido, cedendo a alguma paixo perversa,
bebida, ou sendo portadora de doena, ser isolada por trs meses e destituda
de seus adornos e de suas moblias.
106. Logo aps o nascimento do primeiro filho, um homem chamado de pai
de um filho e liberado da dvida de Manu; o filho, portanto, vale por todo
seu patrimnio.
107. Aquele filho a quem ele atribui suas dvidas e pelo qual ele obtm imorta-
lidade procriada por lei (por cumprimento dela); todo o resto deles so consi-
derados filhos ou prole do desejo.
108. Assim como um pai sustenta seu filho, da mesma forma ele, o primognito,
sustentar seus irmos mais novos, fazendo com que eles tambm se compor-
tem de acordo com a lei com seu irmo mais velho, como se comportam com
seu pai.
109. O primognito pode tornar a famlia prspera ou, ao contrrio, arruin-la;
o primognito considerado como o mais rico e merecedor de honras entre os
homens, e no pode ser tratado com desrespeito pelos virtuosos.
110. Se o filho mais velho comportar-se como deve ser o comportamento de
um primognito, ele dever ser tratado como a uma me ou a um pai; porm,

2 Traduzido de: The Laws of Manu. trad. do snscrito por Georg Bhlerin. In: MLLER,
M. ed. The sacred books of the east. Oxford: Oxford University Press, 1910. v. 25. Dispo-
nvel em http://www.sacred-texts.com/hin/manu.htm. Acesso em 22 de julho de 2009. Tra-
duo de Moacir Jos da Silva, DHI/UEM e reviso tcnica de Rosa M. Olher, DLE/UEM.

59
Histria Econmica I: se seu comportamento no corresponder a tal, ele ainda assim ser honrado
teorias, mtodos como um parente.
e contedos
146. Aquele que se encarrega de cuidar dos bens do irmo falecido e da viva,
dever, aps criar o filho de seu irmo, passar ou doar os referidos bens aquele
filho.
155. O filho de um Brmane, um Kshatriya, e um Vaisya de uma Sudra (es-
posa) no recebe parte alguma da herana; seus bens sero apenas aqueles
doados por seu pai.
156. Todos os filhos de homens gmeos (nascidos duas vezes), nascidos de
esposas da mesma casta, devero repartir igualmente o patrimnio depois que
os outros tenham dado ao mais velho uma parte adicional.
189. As propriedades de um Brmane no devem nunca ser tomadas pelo rei,
esta uma regra estabelecida; mas o rei pode tomar os bens de homens de
outras castas na falta de seus herdeiros.
194. O que foi doado perante o acordo nupcial, o que foi doado no cortejo da
noiva, o que foi dado como smbolo do amor e o que foi recebido do irmo,
me ou pai da noiva so chamados de bens sxtuplos de uma mulher, ou seja,
significando que a mulher tem apenas a sexta parte daquilo que ganhou de
seus parentes.
196. Fica estabelecido que a propriedade de uma mulher casada, de acordo
com o ritual de Brahma, Daiva, Arsha, Gandharva, ou Pragapatya, deve per-
tencer somente a seu marido se ela falecer sem ter tido filhos.
204. Qualquer propriedade que o primognito venha adquirir por seu esforo
prprio aps a morte de seu pai, uma parte dela pertencer a seus irmos mais
novos, desde que tenham sido bem sucedidos nos estudos.
210. Se os irmos, uma vez separados, voltarem a co-habitar (viverem juntos
novamente), haver uma segunda diviso de bens, nesse caso igualitria, no
havendo privilgio do primognito.

3. A Bblia Sagrada3 - Deuteronmio 21: 15-17

15 Se um homem tiver duas mulheres, uma a quem ama e outra a quem

despreza, e ambas lhe tiverem dado filhos, e o filho primognito for da
desprezada,
16 quando fizer herdar a seus filhos o que tiver, no poder dar a pri-
mogenitura ao filho da amada, preferindo-o ao filho da desprezada,
que o primognito;
17 mas ao filho da aborrecida reconhecer por primognito, dando-lhe
dobrada poro de tudo quanto tiver, porquanto ele as primcias da
sua fora; o direito da primogenitura dele.

4. A Bblia Sagrada - Hebreus 12:14-16

14 Segui a paz com todos, e a santificao, sem a qual ningum ver o Senhor,
15 tendo cuidado de que ningum se prive da graa de Deus, e de que nenhu-
ma raiz de amargura, brotando, vos perturbe, e por ela muitos se contaminem;

3 Catholic Church. Conferncia Nacional dos Bispos do Brasil. Bblia Sagrada So Paulo,
Petrpolis, RJ: Editora Ave Maria , Loyola, Salesiana, Paulus, Paulinas, Santurio,Vozes, 2001.

60
 16 e ningum seja devasso, ou profano como Esa, que por uma simples refei- O processo de origem
o vendeu o seu direito de primogenitura. dos feudos

5. A Bblia Sagrada - Gnesis 25: 29-34; 43: 30-32

29 Jac havia feito um guisado, quando Esa chegou do campo, muito cansado;
30 e disse Esa a Jac: Deixa-me, peo-te, comer desse guisado vermelho, por-
que estou muito cansado. Por isso se chamou Edom.
31 Respondeu Jac: Vende-me primeiro o teu direito de primogenitura.
32 Ento replicou Esa: Eis que estou a ponto e morrer; logo, para que me
servir o direito de primogenitura?
33 Ao que disse Jac: Jura-me primeiro. Jurou-lhe, pois; e vendeu o seu direito
de primogenitura a Jac.
34 Jac deu a Esa po e o guisado e lentilhas; e ele comeu e bebeu; e, le-
vantando-se, seguiu seu caminho. Assim desprezou Esa o seu direito de
primogenitura.
30 Depois lavou o rosto, e saiu; e se conteve e disse: Servi a comida.
31 Serviram-lhe, pois, a ele parte, e a eles tambm parte, e parte aos
egpcios que comiam com ele; porque os egpcios no podiam comer com os
hebreus, porquanto isso abominao aos egpcios.
32 Sentaram-se diante dele, o primognito segundo a sua primogenitura, e o
menor segundo a sua menoridade; do que os homens se maravilhavam entre si.

Cronologia essencial dos autores principais

Adam Smith
(1723-790)

Cronologia essencial*

1723 - Nasceu em Kirkcaldy, Esccia.

1737 - 40 Estudou na Universidade de Glasgow
1751 - Tornou-se professor de filosofia na Universidade de Glasgow.
1755 - Publicou dois artigos: O Dicionrio de Samuel Johnson e o Segundo discurso de Rousseau.
1759 - Publicou sua obra A Teoria dos Sentimentos Morais.
1761 - Publicou Consideraes sobre a primeira formao das linguagens.
1764-6 - Viajou para Frana onde conviveu com Voltaire, Quesnay e Turgot.
1767-73 - Trabalhou no seu livro A Riqueza das Naes em sua casa, em Kirkcaldy.
1776 - Publicou sua obra Inqurito Sobre a Natureza e Causa da Riqueza das Naes.
1790 - Faleceu em Edinburgh.

*Fonte: Baseado em HAAKOUNSSEN, K. Adam Smith: The Theory of Moral Sentiments. Cambridge:
Cambridge University Press, 1978.

61
Histria Econmica I:
teorias, mtodos
e contedos

Hippolyte F. Passy
(1793 1880)

Cronologia essencial*

1793 - Nasceu na Frana.

1834 - Tornou-se Ministro das Finanas na Frana.
1836 - Tornou-se Ministro do Comrcio na Frana.
1839 - Voltou a ser Ministro das Finanas da Frana.
1844 - Publicou Sobre os Grandes e Pequenos Fazendeiros.
1846 - Publicou Dos sistemas de Cultura e sua Influncia na Economia Social.
1849 - Publicou a Causa da Ilegalidade da Riqueza.
1880 - Ano de seu falecimento.

Fonte: Baseado em VINCENT, B. A Dictionary Of Biography - Past And Present - Containing The Chief Events
In The Lives Of Eminent Persons Of All Ages And Nations. West Yorkshire: Pomona Press, 2006.

Numa Denis Fustel de Coulanges

(1830-1889)

Cronologia essencial*

1830 - Nasceu em Paris.

1860-70 - Foi professor de histria na Faculdade de Letras em Estrasburgo.
1864 - Publicou sua obra maior: A Cidade Antiga.
1870 - Professor na Universidade de Paris.
1875 - Professor da Faculdade de Letras em Paris.
1878 - Professor de histria medieval na Universidade Sorbonne.

*Baseado na Encyclopedia Britannica. Chicago, Britannica Website: 2009. Disponvel em: <http://www.
britannica.com>. Acesso em 3 de junho de 2009.

62
 QUADRO RESUMIDO DOS PONTOS-CHAVE PARA REVISO O processo de origem
dos feudos

As terras no foram divididas e subdivididas ao longo do tempo porque existiu a lei da primogenitura que
assegurava a propriedade nas mos do filho mais velho.

Aps a queda do Imprio Romano, em meio s guerras dos brbaros, a terra passou a ser considerada meio
de subsistncia e tambm de poder e proteo.

A segurana e a proteo dependia do tamanho da propriedade, da a importncia dela permanecer

indivisa nas mos dos filhos mais velhos; fato que consolidou no transcorrer do tempo a lei da primogenitura.

O filho mais velho se tornava o juiz e legislador, em tempo de paz, e lder, em tempos de guerra.

Assim como a religio, a propriedade tambm preservada pelo filho mais velho.

A hereditariedade dos cultos religiosos se transfere para a sucesso dos bens.

A continuidade da propriedade a obrigao e direito do filho mais velho.

Somente o filho homem pode herdar; a mulher d continuidade sucesso da propriedade da famlia do
seu esposo.

A lei da primogenitura marcou a constituio das sociedades futuras.

QUADRO RESUMIDO DOS PONTOS-CHAVE

dos documentos de referncia

O rei exerce o papel de grande protetor da propriedade em geral e das herdades, em especfico.

O rei tem o poder de confiscao e monoplio de mercadorias.

A propriedade restrita s castas superiores.

O filho primognito cuida da subsistncia dos irmos e o grande merecedor das honrarias e respeitos.

A propriedade se concentra nas mos do filho mais velho, o primognito; em detrimento da esposa, irmo
ou filhos no primognitos.

No livro de Deuteronmio 21:15-17, a primogenitura deve ser reconhecida mesmo que no seja filho da
mulher amada.

Em Hebreus 12:14-16, Esa considerado devasso e profano por ter vendido o direito de primogenitura.

Em Gnesis 25:29-34 vemos Esa trocando seu direito de primogenitura por comida, para no morrer de
fome.

No livro de Gnesis 43:30-32 percebe-se o costume e a hierarquia do primognito sobre os menores.

63
Histria Econmica I:
teorias, mtodos
e contedos
Referncias

Catholic Church. Conferncia Nacional dos Bispos do Brasil. Bblia Sagrada

So Paulo, Petrpolis, RJ: Editora Ave Maria , Loyola, Salesiana, Paulus, Paulinas,
Santurio, Vozes, 2001.

COULANGES, N. F. de. A Cidade Antiga. Trad. Frederico Ozanam Pessoa de Barros.

So Paulo: Editora das Amricas, 1961. Disponvel em: <http://ebooksbrasil.org/
eLibris/cidadeantiga.html#B6>. Acesso em: 24 de julho de 2009.

Encyclopedia Britannica. Chicago, Britannica Website: 2009. Disponvel em:

<http://www.britannica.com>. Acesso em: 3 de junho de 2009.

HAAKOUNSSEN, K. Adam Smith: The Theory of Moral Sentiments. Cambridge:

Cambridge University Press, 1978.

MLLER, M. Ed. The Laws of Manu. trad. do snscrito por Georg Bhlerin. In:
MLLER, M. Ed. The sacred books of the east. Oxford: Oxford University Press,
1910. v. 25. Disponvel em:< http://www.sacred-texts.com/hin/manu.htm>. Acesso
em: 22 de julho de 2009.

SMITH, A. A Diversidade do Progresso da Riqueza das Naes. In: SMITH, A. A

riqueza das naes: investigao sobre sua natureza e suas causas. So Paulo: Nova
Cultural, 1983.

SMITH, A. A riqueza das naes: investigao sobre sua natureza e suas causas. So
Paulo: Nova Cultural, 1983.

PASSY, H. p. Of the Effects Resulting of the Predominance of the Aristocracy in

England. In: TULLIS, G. S. The Aristocracy of Britain and the Laws of Entail and
Primogeniture. Cupar: G. S. Tullis, 1844.

64
 O processo de origem
dos feudos

Fontes e referenciais para o aprofundamento temtico

1) Explique como a Lei da Primogenitura favoreceu o surgimento dos feudos?

2) Explique quais os fatores que influenciaram para que os filhos mais velhos se tornassem os
nicos detentores da propriedade
3) Navegue na internet e pesquise em enciclopdias, revistas e sites importantes sobre a ori-
gem dos feudos.

Glossrio

Castas: Sistema de estratificao social baseado em costumes religiosos, raciais ou

culturais.
Citas: Denominao dos povos iranianos que viveram na Eursia.
Genos: Organizao social na Grcia antiga que reunia agrupamentos sociais em forma
de cl, liderados pelo filho homem mais velho.
Gens: Conjunto de famlia que, no perodo romano, eram ligadas por uma autoridade
poltica e/ou religiosa.
Hindusmo: Tradio religiosa originada da religio vdica no subcontinente indiano e
que se refere ao meio cultural e ao sistema de castas praticado na ndia.
Lei da primogenitura: Lei que restringe o direito de propriedade apenas ao filho
homem mais velho.

SUGESTO DE LEITURAS COMPLEMENTARES

COULANGES, N. F. de. A cidade antiga. Trad. Frederico Ozanam Pessoa de Barros.

So Paulo: Editora das Amricas, 1961. Disponvel em: <http://ebooksbrasil.org/
eLibris/cidadeantiga.html#B6>. Acesso em: 24 de julho de 2009.
SMITH, A. A riqueza das naes: investigao sobre sua natureza e suas causas. So
Paulo: Nova Cultural, 1983.

65
Histria Econmica I:
teorias, mtodos
e contedos
Anotaes

66
 4 O processo de
desaparecimento dos
feudos

Moacir Jos da Silva

A desintegrao dos feudos, segundo Adam Smith

O objetivo deste captulo entender como se processou o desaparecimento dos
feudos e, com ele, de toda uma ordem social. Procuramos entender o fenmeno sem
usar generalizao abstrata ou qualquer postulado filosfico que se sobreponha as
vontades e aes dos indivduos.
Este captulo rene cinco autores de um tempo longnquo, eles prprios obser-
vadores dos fatos que, hoje, para ns, pertence a um passado remoto que s a muito
custo por ns recriado. Com eles, temos vrias mentes que sero mencionadas aqui
para percebermos como esses homens do passado pensavam a si prprios, quais as
suas expectativas, esperanas e intenes.
A pretenso deste captulo que o contato com a histria das ideias nos liberte dos
preconceitos dos dias de hoje, do modo como ns prprios vivemos, para refletirmos
sobre as atitudes dos indivduos ou agrupamentos deles no passado. Nossa fonte segu-
ra? O prprio julgamento moral feito por aqueles que tomaram-no como base de suas
atitudes em tempos de outrora. Os observadores e ao mesmo tempo atores da histria
so indivduos que viveram concretamente as experincias histricas do passado e que
por isso mesmo nos podem ensinar sobre elas.
No estamos falando de nenhum esquema dialtico para a compreenso da his-
tria, mas de paixes e dios reais por instituies tambm reais. Paixes como a
do irlands OConnor (1844), que foi tomado por uma verdadeira averso lei da
primogenitura e aos privilgios da aristocracia irlandesa, a ponto de exilar-se no incio
do sculo XIX na Frana e de l permanecer por 32 anos. A condio de origem da
aristocracia, outrora to natural, convertera-se em algo odioso. Entender o passado
investigar as razes dessa converso.
Na histria das ideias, o cenrio do passado se pe diante de ns e nele podemos
ver suas paixes, instituies e costumes. No tempo dos povos hindus, j bem an-
tes da poca de squilo e Aristteles, quando um indivduo nascia ele formava suas

67
Histria Econmica I: expectativas segundo sua posio no contexto das relaes entre os homens. O filho
teorias, mtodos
e contedos homem mais velho, naturalmente, esperava herdar a propriedade e dar sequncia ao
culto religioso da famlia. Cada indivduo no Cdigo de Manu tem um costume, uma
regra, a seguir e imitar para viver. Mas por que as mudanas aconteceram? Porque
os indivduos aperfeioaram suas instituies e costumes no transcorrer do tempo e
especialmente porque uma srie de novos fatores apresentou uma nova combinao
e interao, perante a qual o feudo tornara-se uma estrutura obsoleta e desvantajosa
para a maioria da sociedade.
Isso se percebe melhor do ponto de vista da histria das ideias, da histria dos
julgamentos dos quais os homens partiram para concretizar suas atitudes. No mundo
de Manu, o filho primognito goza de honrarias, no de Bacon, ele padece entremeio
a crticas e repugnaes. Entender essa inverso de valores o papel do historiador,
recri-la com preciso e fugindo das facilidades das simplificaes filosficas muitas
vezes ocupadas com previses sobre o futuro.
No sculo XVI, a lei da primogenitura se deparava com uma srie de condies
histricas que mostravam os seus limites para promover o progresso e a prosperidade
geral. Trata-se de um momento em que o monoplio da terra, devido ao direito de
sucesso eterna da propriedade pelo filho mais velho, desencoraja o progresso. Isso
ocorria, segundo Bacon, devido ao conformismo dos herdeiros e de seus filhos que,
munidos da segurana de nunca perderem a propriedade, adotavam comportamentos
displicentes, negligentes e muitas vezes violentos. Neste ramo da histria das ideias,
pode perceber o novo papel da lei da primogenitura, o lado negativo do dispositivo
de perpetuao da propriedade que, ao incluir novos herdeiros em casos de dvidas,
gerava uma srie de conflitos jurdicos no interior das famlias. O fato que se trata
de um momento em que os privilgios de propriedade, mesmo atenuados em razo
de alguns direitos reconhecidos aos arrendatrios de terras herdadas, desestimulam o
progresso dos prprios proprietrios de terras que no podiam vend-las e mudar-se
para terras melhores.
Afinal, quais os fatores que concorreram para o desaparecimento dos feudos? O
fato principal que muitas das circunstncias que originaram a lei da primogenitura
deixaram de existir. Com o surgimento do exrcito regular do estado, a segurana, o
fator principal que deu sentido organizao da ordem social em feudos, passa a no
depender da extenso das propriedades. Isso foi observado claramente por Smith:

Acontece que muitas vezes as leis conservam sua vigncia ainda muito depois
de cessarem de existir as circunstncias que lhes deram origem, circunstncias
essas que constituam a nica justificativa razovel de tais leis. Na atual situao
da Europa, o proprietrio de um nico acre de terra tem a mesma segurana
de posse que o proprietrio de 100 mil acres. No obstante isso se continua a

68
 respeitar o direito da primogenitura, e por ser, dentre todas as instituies, a O processo de
mais apta para fomentar o orgulho das distines de famlias, provavelmente desaparecimento dos
feudos
durar ainda muitos sculos. Sob todos os outros aspectos, nada pode contra-
riar mais o interesse e real de uma famlia numerosa do que um direito que,
visando enriquecer um dos filhos, transforma em mendicantes todos os demais
(SMITH, 1983, p. 326).

preciso considerar que a descoberta da plvora e a substituio das milcias feu-

dais pelo exercito moderno mantido pelo Estado transferiram a segurana das mos do
filho primognito para o poderio do estado. Paralelamente a isso, houve uma reduo
considervel das hordas de brbaros ao mesmo tempo em que a segurana passa a ser
garantida, j no mais por uma aristocracia guerreira, mas por instituies jurdicas da
sociedade civil base da em constituies e uma ordem infindvel de poderes pblicos.
Essa nova circunstncia leva Smith (1983) a questionar se a segurana da propriedade
ainda est indissoluvelmente vinculada ao seu tamanho. Vivendo, como foi dito, um
momento em que o estado e o exrcito se encarregam da segurana da propriedade,
ele observa que no faz mais sentido reservar uma grande quantidade de terra ao filho
primognito em funo de questes belicosas.
Paulatinamente, o que vai se percebendo quanto ao pensamento dos homens da-
quele tempo que os privilgios da aristocracia, medida que vo se tornando desne-
cessrios, passam a ser questionados. Trata-se de um momento em que um rol imenso
de condies histricas alterado de tal forma que os indivduos vo ligando suas
paixes, expectativas e intenes de vida de modo que, gradualmente, os privilgios
da aristocracia comeam a perder seu lugar, do mesmo modo que perdem a utilidade
para a prosperidade da sociedade.
Se fosse possvel fazer um somatrio de todos os detalhes que permearam o desa-
parecimento dos feudos, certamente chegaramos concluso de que no se trata de
um processo liderado por um segmento social ou uma classe que teria levado a cabo
uma revoluo social. Trata-se, antes, de um processo resultante de uma longa evolu-
o histrica. No sentido estrito da palavra, o desaparecimento dos feudos deveu-se
a uma infinidade de fatores, os quais no foram criaes intencionais ou deliberadas
do homem.
Os grandes senhores feudais reuniam qualidades voltadas para a guerra e para
governana, voltada, portanto, para a proteo da sociedade. Com isso eles se apode-
raram de muita riqueza, fato que os impeliu para um modo de vida frvolo quando a
segurana deixou de ser uma questo vital ao mesmo tempo em que a expanso do
comrcio significava novas oportunidades para o uso da terra. Vejamos como Smith
aborda este aspecto da questo, diz ele:

69
Histria Econmica I: O melhoramento da terra com lucro, como todos os demais projetos comer-
teorias, mtodos ciais, exige cuidado e ateno minuciosos a pequenas poupanas e pequenos
e contedos
ganhos, atitude de que muito raramente capaz um homem nascido com gran-
de fortuna, mesmo que por natureza ele seja frugal. A situao de tal pessoa a
dispe naturalmente a voltar-se mais para objetos de adorno, que agradam
fantasia, do que para o lucro, do qual tem to pouca necessidade. Desde sua
infncia, os objetos de suas maiores preocupaes so a elegncia no vestir, a
beleza de seus pertences, de sua casa, da moblia domstica. O tipo de mentali-
dade que esse hbito forma naturalmente o acompanha quando chega a pensar
no aprimoramento da terra. Ele talvez embeleze 400 ou 500 acres nas proximi-
dades de sua casa, gastando dez vezes mais do que a terra realmente vale, de-
pois de todas as melhorias implantadas; considera que, se fosse aprimorar toda
a sua propriedade dessa maneira j que no tem sensibilidade e gosto para
outra sorte de melhorias , iria falncia antes de terminar a dcima parte da
obra. Ainda restam, na Inglaterra e na Esccia, algumas grandes propriedades
que continuaram sem interrupo nas mos da mesma famlia, desde os tempos
de anarquia feudal. Compare-se a situao atual dessas propriedades com a das
terras dos pequenos proprietrios da regio, e no haver necessidade de outro
argumento para convencer-se at que ponto essa grande extenso de terra
desfavorvel introduo de melhorias (SMITH, 1983, p. 328).

Dessa forma a Lei da Primogenitura faz sobreviver uma aristocracia que perdeu
praticamente todas as suas funes sociais se degenerando num estilo ocioso de vida
pomposa incapaz de promover melhoria nas terras das quais tinha o monoplio. Aque-
la lei, outrora fator de progresso e civilizao, agora passa a existir como um obstculo
desse mesmo progresso, em geral, e no campo, em especfico. O entendimento desses
acontecimentos que mudaram o significado de uma instituio nos permite adentrar
no entendimento da prpria formao de uma ordem social complexa como foi a
grande sociedade que ento se formava e que muitas vezes tem sido denominada de
maneira um pouco esquemtica de capitalismo.
Em suma, um olhar despreconceituoso sobre o passado logo propicia o entendi-
mento de que uma srie de acontecimentos mudou o papel da aristocracia formada
pelos grandes proprietrios de terras na histria.

PARA LER OS EXTRATOS DE DOCUMENTOS DE REFERNCIA

Dentre os observadores do processo de desaparecimento dos feudos, Lord Bacon
ocupa um lugar singular. A ele foi reservado o papel de mostrar como surgiu uma srie
de condies histricas que fizeram com que os privilgios da aristocracia se voltassem
contra ela prpria. Em O Uso da Lei (1819), vemos o texto que serviu de inspirao
ao livro III, de A Riqueza das Naes, de Adam Smith. Bacon, nesse texto escrito em
1597, mostra que os privilgios prejudicam os prprios privilegiados. O monoplio da
propriedade em poder do filho primognito prende a nobreza sua prpria condio
de viver sem maiores investimentos ao mesmo tempo em que estimula a animosidade

70
no seio de suas famlias. No momento em que as invases brbaras deixam de ser o O processo de
desaparecimento dos
temor principal, surgem as questes internas da aristocracia. Essas questes no pode- feudos

riam existir nos tempos de Manu, onde o guerreiro necessitava de terra e poder para
dar garantias de vida aos que obedecessem as regras de seu grupo.
As novas circunstncias histricas apontam para o desaparecimento da lei da pri-
mogenitura, fato que ocorreu gradualmente e que tomou cores diferentes segundo
as especificidades de cada regio. Em termos de uma comparao entre a Frana e a
Inglaterra, particularmente no que tange ao processo de abolio da lei da primogeni-
tura, observamos que, no campo poltico, a Frana adiantou-se Inglaterra, abolindo
os privilgios oriundos da Lei da Primogenitura e instaurando a igualdade e equitativi-
dade na sucesso da propriedade entre os filhos dos senhores de terras.
Essas mudanas no campo da poltica foram tema de investigao de OConnor
(1844), que apresentou um ponto importante ao enfatizar que a existncia de uma
lei como essa, juntamente devido s distores sociais causadas por ela, inviabiliza um
sistema de governo baseado em votos e representatividade poltica. Passada a fase da
necessidade das guerras contra os brbaros, j no mais necessrio que o poder polti-
co se concentre nas mos da aristocracia feudal e, desse modo, a existncia da lei da pri-
mogenitura inviabiliza a criao de um sistema poltico representativo baseado em voto
devido ao poderio econmico da aristocracia e as distores sociais dele decorrente.
Outra decorrncia das novas circunstncias histricas foi o surgimento de vultosas
contendas judiciais no campo, no seio das famlias dos prprios aristocratas. O mo-
noplio da terra gerava animosidades entre irmos mais novos e familiares. O fato de
no poder fazer herdeiros diretos os seus familiares, ocasionava problemas de ordem
administrativa no campo levando a sua runa.
Sismondi (1844) contestou a Lei da Primogenitura, sob o ponto de vista de seu
carter negativo, contraproducente e inquo para o progresso da riqueza. Tendo vivido
grande parte da sua vida na Itlia, pas onde teve experincia como fazendeiro e que,
por conseguinte, influenciou profundamente na sua obra, ele se dedicou a defen-
der o iderio do bem-estar social motivo pelo qual muitas vezes contraps-se a Adam
Smith. O texto, ora selecionado, reflete o registro feito por ele acerca, no somente
das peculiaridades histricas da exigncia da lei da primogenitura, mas tambm de
suas consequncias negativas para a prosperidade geral da sociedade. Ele mostra um
tempo onde o progresso das famlias obstaculizado pela existncia de privilgios
que impedem a sucesso de terras de forma equitativa. Apontando para o problema
da falta de sucesso direta da propriedade, Sismondi (1844) assinala que as amarras
sucesso em linha direta faziam com que surgissem muitas contendas judiciosas no
seio da prpria aristocracia.

71
Histria Econmica I: A histria econmica do desaparecimento dos feudos, sob a perspectiva da histria
teorias, mtodos
e contedos das ideias, no pode ser entendida como produto de uma mente pensante ou do pla-
nejamento centralizado de um conjunto diminuto de crebros iluminados, mas como
resultado de um longo processo de continuidade de mudana de condies reais. So
infinitos os fatores que propiciaram o desaparecimento dos feudos e seria impossvel
reuni-los sob o rtulo convencional de crise do feudalismo.
Outro dilema importante, que decorreu da Lei da Primogenitura na Inglaterra do
sculo XVII, foi o acirramento da diviso poltica da sociedade. Essa diviso chegou a
gerar nos contemporneos o temor de que a ciso entre governantes privilegiados, de
um lado, e governados revoltosos, de outro, pudessem destruir a Inglaterra como um
todo, o que se descortina um cenrio de separao poltica que surgiu como corol-
rio da lei da primogenitura.
Onde melhor se percebe essa diviso poltica da sociedade nos escritos do Mon-
sieur Passy (1844). Ele ficou para a histria por dois feitos memorveis. Em primeiro
lugar, pelos cargos que ocupou por vrias vezes, de Ministro das Finanas e do Comr-
cio, na Frana. Em segundo lugar, alm de estadista atuante, Passy ficou reconhecido
pela sua luta contra os privilgios da aristocracia na Frana e Inglaterra. A vastido
da sua obra trata da questo da estrutura agrcola da Frana e da prosperidade do
seu comrcio. Ele observou que o monoplio do poder poltico resultava numa ciso
prejudicial para toda a sociedade podendo inclusive lev-la runa total, diz ele, que,

Dito isso tudo, o que resta esclarecer que, at o momento presente, a ao

das causas materiais tem contribudo, cada vez mais, para separar os pontos de
vista e os interesses dos que so governados daqueles que os governam e tem
incitado no povo o desejo de inovao, bem como o de submisso aristocracia
mais tenaz, cujas mximas resistem a qualquer mudana. Qual deve ser o resul-
tado da luta de tendncias to opostas umas s outras? Isso eu no sei; mas, o
que sei que o estado de coisas, que separa e desune as classes que compem
a comunidade, fornece armas para todos os tipos de inovadores e demagogos,
como tambm para um monarca, dotado de coragem o suficiente para oferecer
ao povo, em troca pela liberdade pblica, o esplio daquela casta cuja grandeza
os oprime (PASSY, 1844, p. 29, traduo nossa).

O surgimento de novas circunstncias histricas alterou o papel poltico do gover-

nante. Ele no precisa ser o tirano guerreiro que expandir um imprio, antes dever
governar de acordo com os anseios do povo de melhora do seu bem estar social, apro-
veitando as novas oportunidades do comrcio. A sociedade civil que se organizou com
a expanso do comrcio passou a requerer administrao e governana para garantir
a propriedade e as liberdades individuais. O comrcio requer um governo substancial-
mente diferente daqueles voltados para as guerras contra os brbaros.

72
Extratos de documentos de referncia para O processo de
desaparecimento dos
leitura feudos

Uso da lei1: escrito por Francis Bacon em 1597

A questo da sucesso de terras surgiu com

base em um estatuto elaborado nos tem-
pos de Eduardo I, o qual reforou o fato
de que os seus arrendatrios no poderiam
ser retirados da terra do herdeiro por nenhum ato de transferncia
ou proscrio, nem deix-la, nem ser beneficiado at sua morte.
Porm, a inconvenincia era grande, pois isso implicava no fato
de que a terra estava to presa ao herdeiro, de forma que seu pai
no pudesse desfazer-se dela, o que tornava o filho desobediente,
negligente e perdulrio. O filho poderia casar-se sem o consenti-
mento do pai, tornar-se um viciado, assegurado pelo fato de que
nada poderia deserd-lo. Isso tambm fazia com que os proprie-
trios de terras fossem menos temerosos ao ponto de comete-
rem assassinatos, delitos graves, traies e homicdios culposos,
sabendo que nenhum desses atos poderia afastar o herdeiro de
sua herana. Isso era um obstculo para os homens que possuam
terras herdadas, de maneira que no faziam melhoramentos, pois
ningum, de um modo geral, dar-lhes-ia alguma penalidade de
qualquer valor, nem tiraria troncos de rvores da terra que pudes-
sem valoriz-la. [...]
Contudo, no se observa que, a partir desses estatutos notveis e
seus paliativos para o julgamento de sucesses, existiu um dispo-
sitivo chamado de perpetuao, o qual uma herana com adi-
o de uma clusula condicional, ligado ao seu patrimnio e
indisponibilidade da terra por parte do seu prximo herdeiro, sob
pena de desapropriao do seu prprio patrimnio. [...]
Portanto, ao olharmos para os tempos difceis, os herdeiros desa-
fortunados podem impedir que esses danos, que desfazem suas
casas pela transferncia de terras. Se no estiverem to presos
ideia de perpetuidade e limitados pelo confisco da coroa e dis-
ponibilidade de seus prprios bens ou dos bens de seus filhos
coroa. Portanto, vale a pena considerar se melhor, em nome do
sujeito e da soberania os homens, ter suas terras asseguradas aos
seus nomes e sangue pela perpetuao ou, correr o risco de des-
trurem sua casa pela intil posteridade.

1 Traduzido por Moacir Jos da Silva e Rosa Maria Olher de: BACON, F. Use of the Law. In:
BALDWIN, C. The works of Francis Bacon in ten volumes. Londres: New Bridg-Street,
1819. v. 4. p. 114-116.

73
Histria Econmica I: Carta de oConnor a Lafayette2 escrito por Arthur
teorias, mtodos
e contedos Condorcet OConnor no Sculo xix*

Em 1791, no Governo da Gr Bretanha, a

Assemblia Constituinte da Frana obser-
vou certos princpios admirveis de liber-
dade e soube como adot-los e aplic-los
na Frana. Porm, descobriram, tambm,
naquele Governo, sua corrupo, suas
desordens, suas dvidas e a runa que se desencadeou a seguir;
de forma que ao invs daquela sociedade aparentar ser a base e
garantia de liberdade da Bretanha, pareceu, ao contrrio, ser o
preo cuja nao tinha sido obrigada a pagar por elas e o germe
de sua futura destruio. Os legisladores habilidosos da Frana
viram como a aristocracia da Bretanha tinha se alimentado do
sangue e do suor do povo. Seus gnios discerniram um princpio
de destruio que operava naquela constituio desde 1688 at
1789, o qual havia sido iniciado com sua origem e que precipitaria
sua queda. Eles perceberam que o grande erro dos fundadores
do Governo de 1688 foi preservar a lei feudal e antinatural da pri-
mogenitura, incompatvel com a igualdade e, consequentemente,
com a liberdade. A Constituinte, ao contrrio, fundou a liberdade
francesa sobre a justa e paternal lei de diviso equitativa do solo
entre todos os membros da famlia. Isso o que constitui a imen-
sa diferena entre os homens de concepo estreita, de 1688 e
os legisladores com ponto de vista compreensivo e profundo, de
1789. [...]
Com a lei da primogenitura, um verdadeiro sistema eletivo e re-
presentativo impossvel. A aristocracia, com suas imensas fortu-
nas, sempre ditar como as classes mais baixas dever votar.

2 Traduzido por Moacir Jos da Silva com reviso tcnica de Rosa Maria Olher de extrato de:
OCONNOR, A. C. Letter from General Arthur Condorcet OConnor to General Lafayette. In:
TULLIS, G. S. The Aristocracy of Britain and the Laws of Entail and Primogeniture. Cupar:
G. S. Tullis, 1844. p. 101-102.

74
Das leis designadas para perpetuar a propriedade O processo de
desaparecimento dos
de terras em famlias3 escrito por sismonde de feudos

sismondi, sculo xix*

No existe apenas o risco de ser admi-

nistrado por um perdulrio que ameaa
patrimnios herdados; deve-se levar em
conta aqueles casos em que os bens da
famlia no passam ininterruptamente do
pai para seu filho mais velho em linha direta. Se o herdeiro no
tiver filhos, se ele s tiver filhas e filhos bastardos, ao morrer, ele
se obriga, de antemo, a deixar todo o patrimnio para um irmo,
um sobrinho ou um primo, em detrimento de sua viva e suas
filhas - objetos de sua mais terna estima.
Com a mesma frequncia com que isso ocorre, o nico objetivo
de sua vida consiste em economizar em favor daqueles a quem
ama e , ainda, mais frequente ferir aqueles cuja oposio de inte-
resses lhe desperta o dio. Para acumular uma pequena fortuna,
um capital modesto, do qual ele possa dispor, ele derruba as rvo-
res de sua propriedade, retira mveis de sua casa, e se abstm de
todo tipo de despesas necessrias para manter o valor de um bem,
o qual ele tem que dispor contra sua vontade.
Com que frequncia no se observa este conflito constante de in-
teresses entre o atual ocupante e o seguinte? Entre aquele que
realiza todas as melhorias e o que tira vantagens delas? Entre o
que almeja o momento em que o patrimnio passar dele e dos
que, na expectativa disso, constituem-se de antemo seu guardio
excita animosidade? At onde veramos isso entre um pai e seu
filho mais velho? O pai luta incessantemente para assegurar uma
parte de seu patrimnio com obstculos, ele se orgulha de cada
rvore cortada para que possa trazer algumas moedas para seus
filhos mais jovens; ele se abstm de plantar uma nica rvore ou
videira, pois isso seria gastar em favor do filho mais velho o di-
nheiro que deixaria mais tarde para os outros. A inveja de um
de seus filhos corresponde a seu apego aos outros. Sua avareza
e sua justia, seus sentimentos, bons e ruins, formam uma alian-
a, e sua tendncia geral arruinar o patrimnio destinado sua
administrao.
Uma experincia universal pode ter convencido os legisladores
das consequncias ruins que a perpetuidade da herana traz

3 Traduzido por Moacir Jos da Silva, com reviso de Rosa Maria Olher, de: SISMONDI, S. de.
Of Laws Designed to Pertuate Property in Land in Families. In: TULLIS, G. S. The Aristocracy
of Britain and the Laws of Entail and Primogeniture. Cupar: G. S. Tullis, 1844. p. 129-133

75
Histria Econmica I: consigo; mas os preconceitos e o amor prprio das famlias, vistos
teorias, mtodos
e contedos como um meio de preservar os interesses aristocrticos, frequen-
temente conseguem novos defensores.

Dos efeitos resultantes da predominncia da aris-

tocracia na inglaterra4 escrito por Passy no sculo
xix*

Tenho revisado os vrios fatos que expli-

cam mais claramente a situao da Gr
Bretanha e os contrastes singulares que
ela apresenta. Se as liberdades amplas,
que despertam e fortalecem os esforos
da indstria, tm produzido o resultado brilhante do qual a nao
se orgulha, o domnio aristocrtico que contaminou secretamen-
te as fontes de sua prosperidade tem gerado males, cuja presso
crescente torna se justamente motivo de alarme. Certamente, ne-
nhum povo mais aclamado por sua gratido humanidade do
que o ingls nenhum tem prestado maiores servios causa da
civilizao nenhum tem enfeitado seus anais com nmero maior
de feitos gloriosos nenhum, enfim, tem se destacado mais nas
artes, na cincia e no comrcio; e, ainda, no existe ningum que
tenha motivo maior para lanar um olhar mais ansioso e inquieto
para o futuro. Ah, que a Inglaterra possa fortalecer seu destino e
que no venha a perder a alta posio qual ela merece ocupar!
Que sua aristocracia possa, ao invs de relegar o desenvolvimento
legislativo a mudanas secundrias de ordem administrativas, ge-
nerosamente, oferecer no altar de seu pas o privilgio nocivo que
ela desfruta! Mas eu temo que um sacrifcio to nobre esteja acima
da fora da humanidade a lgica de interesses privados esconde
sua utilidade. As castas de governantes ainda no descobriram as
injustias das quais eles colhem frutos; e quando as vemos admi-
tir a existncia de alguns males, somente para tentar mostrar o
quanto eles foram corretos em razo dos sentimentos liberais e
das sbias intenes dos beneficiados por eles.

4 Traduzido por Moacir Jos da Silva, com reviso tcnica de Rosa Maria Olher, de: PASSY, H.
p. Of the Effects Resulting of the Predominance of the Aristocracy in England. In: TULLIS,
G. S. The Aristocracy of Britain and the Laws of Entail and Primogeniture. Cupar: G. S.
Tullis, 1844. p. 29-31.

76
 CRONOLOGIA ESSENCIAL DOS PRINCIPAIS AUTORES O processo de
desaparecimento dos
feudos

Francis Bacon
(1561-1626)

Cronologia essencial

1561 - Nasceu na Casa dos York em Londres.

1581 - Iniciou sua carreira poltica no Parlamento e passou a atuar junto Cmara dos Comuns.
1597 - Publicou as obras Mximas do Direito e O Uso da Lei.
1604 - Publicou o livro Os avanos da aprendizagem.
1618 - Recebeu o ttulo de Lord-Chanceler e Baro de Verulam.
1620 - Publicou Novum Organum.
1622 - Publicou A histria de Henrique VII e Historia Naturallis e Experimentallis.
1626 - Faleceu provavelmente de bronquite ou pneumonia.

Fonte: Baseado em COQUILLETTE, D. R. Chronology of Bacons Career (1561-1626). In: COQUILLETTE, D. R. Jurists:
Profile in legal theory. Stanford: Stanford University Press, 1992.

Arthur Condorcet OConnor

(1763-1852)

1763 - Nasceu na Irlanda.

1790 - 95 Foi membro do Parlamento na Cmara dos Comuns na Irlanda.
1791 - 96 Foi membro do Parlamento Colonial em College Green, na Irlanda.
1802 - Exilou-se na Frana.
1830 - Deu grande impulso sua produo intelectual. Publica Carta ao General Lafayette.
1834 - Voltou a morar na Irlanda.
1852 - Ano de falecimento.

J.-C.-L. Simonde de Sismondi

(1773-1842)

1773 - Nasceu em Genebra, Sua.

1794 - Mudou para Toscana, na Itlia.
1801 - Publicou Quadro da Agricultura Toscana.
1809-18 - Publicou Histria das Repblicas Italianas na Idade Mdia.
1819 - Publicou Novos Princpios de Economia Poltica.
1842 - Ano de seu falecimento em Chne, Suia.

Fonte: Baseado em Encyclopedia Britannica. Chicago, Britannica Website: 2009. Disponvel em: <http://
www.britannica.com>. Acesso em: 3 de junho de 2009.

77
Histria Econmica I:
teorias, mtodos
e contedos

Hippolyte F. Passy
(1793 1880)

1793 - Nasceu na Frana.

1834 - Tornou-se Ministro das Finanas na Frana.
1836 - Tornou-se Ministro do Comrcio na Frana.
1839 - Voltou a ser Ministro das Finanas da Frana.
1844 - Publicou Sobre os Grandes e Pequenos Fazendeiros.
1846 - Publicou Dos sistemas de Cultura e sua Influncia na Economia Social.
1849 - Publicou a Causa da Ilegalidade da Riqueza.
1880 - Ano de seu falecimento.

Fonte: Baseado em VINCENT, B. A Dictionary Of Biography - Past And Present - Containing The Chief Events. In:
The Lives Of Eminent Persons Of All Ages And Nations. West Yorkshire: Pomona Press, 2006.

QUADRO DE PONTOS CHAVES PARA REVISO

O monoplio das terras obstaculizava melhorias, pois seus proprietrios no podiam ser penalizados, nem
vend-las.

O dispositivo da perpetuao da propriedade implicava na indisponibilizao da terra e criava muita

discrdia entre os herdeiros includos em razo de dvidas e emprstimos.

O dispositivo de perpetuao da propriedade impede que ela seja vendida mesmo em casos que seus
proprietrios queiram melhorar a sua condio de vida.

A perpetuidade da propriedade prejudicial para as famlias e para a sociedade.

As circunstncias histricas que deram origem e que justificaram a lei da primogenitura deixaram de existir.

A segurana no depende mais do tamanho da propriedade.

O privilgio do filho mais velho no mais necessrio para a nobreza, pois reduz a vida de seus filhos no
primognitos condio de pobreza.

O grande proprietrio sempre esteve voltado mais para as guerras do que para o aprimoramento do solo.

A Frana, comparada Inglaterra tomou a dianteira no processo de abolio da lei da primogenitura.

A concentrao da propriedade inviabiliza um sistema representativo devido desigualdade de riqueza

influir sobre o voto.

Na falta do filho primognito o pai tem dificuldade de fazer seus familiares herdarem seu patrimnio, fato que
origina conflitos e problemas de administrao da propriedade, ocasionando prejuzos para a sociedade.

A manuteno dos privilgios da aristocracia divide a estrutura da sociedade em governantes e governados.

A diviso da sociedade pode destruir a aristocracia.

Os privilgios aristocrticos ocasionam um crescente contraste social.

78
 O processo de
desaparecimento dos
feudos
Referncias

BACON, F. Use of the Law. In: BALDWIN, C. The works of Francis Bacon in ten
volumes. Londres: New Bridg-Street, 1819. v 4.

BALDWIN, C. The works of Francis Bacon in ten volumes. Londres:

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SMITH, A. A riqueza das naes: investigao sobre sua natureza e suas causas.
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TULLIS, G. S. The Aristocracy of Britain and the Laws of Entail and

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Histria Econmica I: VINCENT, B. A Dictionary Of Biography - Past And Present - Containing The
teorias, mtodos
e contedos Chief Events In The Lives Of Eminent Persons Of All Ages And Nations. West
Yorkshire: Pomona Press, 2006.

glossrio

Acre: Unidade de medida de rea que equivale a 4.046,8564224 m.

Morgadio: Vnculo dos bens, tradies e costumes que fazem parte da sucesso da
propriedade por meio dos filhos primognitos.

Fontes e referenciais para o aprofundamento temtico

1) Explique as desvantagens do dispositivo de perpetuao da propriedade:

2) Explique e contextualize a seguinte frase de Adam Smith: 1 acre de terra tem a
mesma segurana de 100 mil acres:

SUGESTO DE LEITURAS COMPLEMENTARES

SMITH, A. A riqueza das naes: investigao sobre sua natureza e suas causas.
Trad. de Luiz Joo Barana. So Paulo: Nova Cultural, 1983.

Anotaes

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