Ferrocarril Transandino

Ferrocarriles del Ecuador (mapa interactivo)

Rutas con trfico de pasajeros

Rutas en estado utilizable

Rutas inutilizables o desmanteladas

[Contraer] Tren Ecuador

Leyenda

San Lorenzo

Najurungo

La Boca

San Javier

Cachavi/El Progreso

Alto Tambo

Lita

Carolina

Primer Paso

Carchi

Cabuyal

Tulquizn
Palacara Desvo

Salinas

Hoja Blanca

Imbaya

Ibarra

San Antonio

Andrade Marn

San Roque

Otavalo

Quito (Chimbacalle)

Santa Rosa

Tambillo

Aloag

Machachi

Chaupi

El Boliche (Cotopaxi)

Lasso

Avelino

Guaytacama

Latacunga

Salcedo

Yambo

Ambato

Huachi

Cevallos

Mocha

Urbina

Montalvo
Luisa

Crdova

Riobamba

San Juan Chico

Cajabamba

Colta

Mancheno

Miraflores

Columbe

Guamote

Inca

Palmira

Carolina

Tixn

Alaus

Chiripungo

Piedra Grande

Zigzag Alto

Nariz del Diablo

Sibambe

Chunchi

Santa Rosa

Carrasco

Tipococha

Tambo

Baos del Inca (Coyoctor)

Ventanas

Biblin

Azogues

Antonio Borrero
 Cuenca

Chanchn

Huigra

Ventura

Naranjapata

Bucay

Teresita

Adelina

Lolita

Martnez

San Rafael

Nuquez

Barraganetal

Rocafuerte

Puente Limn

Supaypungo

Prez

Naranjito

Conducta

Venecia

San Miguel

Zea

Milagro

Valdez

Yaguachi(Yaguachi Nuevo)

Casiguaa

El Recreo

Durn (Eloy Alfaro)

Ro Guayas

El Ferrocarril Transandino es la principal lnea frrea de Ecuador ahora conocido como

Tren Ecuador. Conecta las dos ciudades ms grandes del pas: Guayaquil, el puerto fluvial
principal, con Quito, la capital; tiene una extensin de 452 km.
 ndice
[ocultar]

1Historia
2Trazado
3Otras secciones del ferrocarril
4Breve resea histrica de la operacin del ferrocarril
5Decadencia
6Rehabilitacin
7Rutas Operativas
8Vase tambin
9Referencias
10Enlaces externos

Historia[editar]
La construccin del ferrocarril, entonces conocido como Ferrocarril del Sur, se inici
en 1872, durante la segunda presidencia de Gabriel Garca Moreno. La primera
locomotora rod el 18 de julio de 1873 desde la estacin deYaguachi; al ao siguiente, el 1
de mayo, empez a funcionar el primer servicio regular, entre Yaguachi y Milagro, ambas
poblaciones de la provincia del Guayas. Despus de aos de pocos avances, la
construccin se aceler cuando el general Eloy Alfaro lleg a la presidencia en 1895.
Este presidente se propuso retomar y llevar a trmino el viejo proyecto del ferrocarril del
puerto de Guayaquil a Quito. Pero haba una tenaz campaa de oposicin protagonizada
tanto por conservadores como por liberales. Mucha gente de aquel tiempo pens que los
Andes no se podran conquistar por medio del ferrocarril.
El 17 de junio de 1897, el gobierno firm un acuerdo sobre la construccin del "ferrocarril
ms difcil del mundo"con los contratistas norteamericanos Archer Harman (de Virginia) y
Edward Morely. Al fin del ao, se constituy en Nueva Jersey la Guayaquil y Quito Railway
Company y comenz la construccin en el ao 1899. Amenazaban el progreso de los
trabajos la frecuente actividad ssmica, las fuertes precipitaciones que a menudo
provocaban inundaciones, las enfermedades o las picaduras de serpientes. Ante
semejantes desgracias, los obreros desertaban o paralizaban los trabajos en demanda de
mejores condiciones. Cuatro mil trabajadores jamaicanos participaron en la construccin
del ferrocarril. Pero los jamaicanos eran cruelmente afectados por la altura, las
enfermedades y pestes. El propio hermano de Archer Harman, el mayor John Harman,
ingeniero jefe de la obra, y su ayudante George Davis, murieron vctimas de las
enfermedades. Los carriles llegaron finalmente a un enorme obstculo: una pared de roca
casi vertical llamada "La Nariz del Diablo". Muchas vidas se perdieron en la construccin
de lo que se considera como una obra maestra de ingeniera: un zig-zag cavado en la
roca, que permite al tren, avanzando y retrocediendo sucesivamente, alcanzar la altura
necesaria hasta Alaus.
Se dice que Harman, el ingeniero constructor de la lnea, se detuvo maravillado ante la
formidable masa ptrea, ante la que pronunci las palabras que haban de quedar
grabadas en la historia de este ferrocarril: "En la Nariz del Diablo quedar inmortalizado mi
nombre". Sin embargo, a lo largo de las obras de este tramo, se multiplicaron los
problemas de todo tipo. Durante una visita del general Alfaro, el ingeniero le expuso las
tremendas dificultades que supona la construccin de este tramo del ferrocarril. Alfaro,
hombre metdico y fro, le contest: "Primero tomaremos un whisky, despus, venceremos
al diablo".1
Personal del ferrocarril el 24 de junio de 1908, un da antes de la llegada del primer tren a Quito.

En 1905, el ferrocarril lleg a Riobamba, en la Regin Interandina del Ecuador. Mientras se

alcanzaba el objetivo final, el ferrocarril prestaba servicios al pblico en sus tramos ya
terminados. Desde Riobamba, la construccin fue ms fcil. Se lleg al punto ms alto de
Ruta Urbina (3604 metros) a finales de 1905. El jbilo por la llegada del ferrocarril estall
en Quito el 25 de junio de 1908 cuando arrib la locomotora n 8 conducida por el
maquinista Arturo Munizaga. El ferrocarril era una realidad. El arzobispo de Quito, Federico
Gonzlez Surez, envi un telegrama al presidente Eloy Alfaro reconociendo su esfuerzo y
la importancia de su obra. Temporalmente, desaparecieron todo tipo de rivalidades
polticas.

Trazado[editar]
En los planes originales, la Lnea del Sur, deba haber empezado en el puerto de
Guayaquil y mediante un puente tendra que conectarse con Durn cruzando el ro
Guayas. Pero ese puente nunca se construy. Por lo tanto, las mercancas eran
transferidas por transbordadores a Durn donde eran cargadas en los vagones ferroviarios
de mercancas.
En Durn, pues, comienza la lnea ferroviaria hacia Quito, que con una longitud de 447
kilmetros es la lnea ms importante de Ecuador. Era tambin llamada Lnea del Sur y
hoy se la conoce como Ferrocarril Transandino. Desde Durn, donde se construyeron
los talleres, el ferrocarril atraviesa por terreno llano y de baja altitud la va Yaguachi-
Milagro hasta Bucay donde se instalaron los talleres principales. All comienza el tramo de
montaa con una inclinacin de hasta 55 por mil, llegando a Huigra, Sibambe, Alausi,
Palmira y a Riobamba (2753 metros sobre nivel del mar). En Sibambe se construy el
tramo conocido como Nariz del Diablo, que es una de las obras ingenieriles en ferrocarriles
de montaa ms bellas y espectaculares del mundo. De all, la lnea alcanza el punto
culminante, 3609 metros sobre nivel del mar en su punto ms alto, pasando por Ambato,
Latacunga y finalmente llegando a Quito (2817 metros sobre nivel del mar).
Un ramal con una longitud de 145 kilmetros y con un ancho de 1067 milmetros va de
Sibambe hacia Azogues y a Cuenca. La construccin comenz en 1915, y la lnea se abri
en 1965. Haba muchos apartaderos privados que enlazaban con ramales de 600
milmetros y de 1067 milmetros, entre otros a la azucarera Ingeniero San Sarli y a las
plantaciones de la Empresa de Carros Urbanos. Y una tercera lnea, el Ferrocarril Quito-
San Lorenzo, tambin llamado Lnea del Norte, con una longitud de 373 kilmetros y
ancho de 1067 milmetros, va de Quito va Ibarra y Cachavi a San Lorenzo, donde se llega
al ocano, y fue acabada solamente en 1957.

Otras secciones del ferrocarril[editar]

En 1915, la construccin de un tramo de aproximadamente 145 km desde Sibambe hasta
Azogues, terminando en Cuenca, comenz a conectar tambin el sur de la regin andina
para el ferrocarril. La lnea se inaugur finalmente en 1965 y se ha utilizado hasta 1990,
principalmente para el transporte de mercancas.
Desde Quito hacia el norte haba otra lnea, conocida como el Ferrocarril Norte. Fue
terminado en 1957 y funcion desde Quito a Ibarra y desde all en tren a travs de Primer
Paso a San Lorenzo en la provincia de Esmeraldas, donde se lleg a la regin norte de la
costa del Pacfico.
En la dcada de 1930 hasta la dcada de 1950, el tramo entre Guayaquil y Salinas, que no
estaba vinculado directamente a la lnea Quito-Durn, fue tambin utilizado principalmente
para el transporte de mercancas. Esta lnea lider el transporte de petrleo desde las
instalaciones portuarias de La Libertad (principales del pas), que perdi en 1950 a favor
del transporte por carretera cada vez ms importante, y finalmente se cerr y fue
desmantelada.
En 1900 tambin se inaugur una pequea seccin de ferrocarril aislada del resto de la
red, en la provincia de El Oro, concretamente entre Machala y su puerto de Puerto Bolvar,
inaugurado por entonces. Este fue siempre el plan original de Eloy Alfaro, como parte de
una red compuesta por una lnea hacia Machala, conectada con Loja, Cuenca y Durn.
Ninguna de estas rutas se termin, por lo que nunca se lleg a unir el final de la lnea con
el resto de la red. Sin embargo, surgi a principios del siglo XX, una red rudimentaria, la de
los Ferrocarriles de El Oro Asociacin, que conectaba el interior de la provincia con su
puerto principal, desde donde se podan enviar las mercancas por mar a Guayaquil. En
1908, una vez que la ruta con destino originalmente a Cuenca y Pasajes fue construida, el
ferrocarril a Loja lleg a la estacin de Piedras (perteneciente a Pias). La ruta a Durn fue
completada en 1909 solo hasta el pueblo de la Iberia (hoy en da en el cantn de El
Guabo), donde las inundaciones del ro Jubones impidieron su finalizacin. El
advenimiento del transporte por carretera en estas rutas propici la prdida de importancia
del ferrocarril y su desaparicin. En la actualidad, el nombre de la Avenida Ferroviaria en
Machala, recuerda esta primera etapa.

Breve resea histrica de la operacin del ferrocarril[editar]

El ferrocarril estuvo trabajando con beneficios solo unos pocos aos. En 1925,
la Guayaquil & Quito Railway Company, vendi finalmente su participacin mayoritaria en
el Ecuador. El mantenimiento de la plataforma era muy caro, sobre todo por la lluvia, los
deslizamientos de tierra y las inundaciones, especialmente en la regin andina,
interrumpiendo el trfico con frecuencia. Los daos fueron resueltos a menudo solo de
forma provisional y hubo que hacer reformas bsicas durante dcadas.
Con la nacionalizacin de la G & Q Railway, el Estado tom la administracin de los
ferrocarriles ecuatorianos,cuestin que incidi en la paulatina decadencia que este medio
de transporte fue generando a travs del tiempo.
Aunque el viaje era arduo y los coches a menudo estaban repletos, el ferrocarril fue muy
importante para el transporte de mercancas y mano de obra. Hasta entonces, las
mercancas se transportaban principalmente mediante burros, pero tambin con caballos,
mulas y llamas. El ferrocarril se constituy en el principal medio de transporte de grandes
distancias en el pas, hasta que el parque automotor creci con la construccin de
carreteras y los recursos provenientes de los auges bananero y petrolero de los aos 50 y
70 del siglo XX.

Decadencia[editar]
La construccin de importantes redes de carreteras que se efectuaron entre los aos 1950
a 1980, el incremento del parque automotor y la operacin de rutas areas entre las
principales ciudades del pas, fueron relegando la importancia del ferrocarril como medio
de transporte nacional. Durante la presidencia de Rodrigo Borja Cevallos se adquirieron
locomotoras electrodiesel, accin que constituy el ltimo impulso para los ferrocarriles
ecuatorianos. A partir de ese momento, la Empresa Nacional de Ferrocarriles Ecuatorianos
fue abandonada a su suerte, cuestin que se tradujo en el rpido deterioro de las vas
frreas, el abandono de las instalaciones ferroviarias y destruccin del material rodante.
A finales del siglo XX, gran parte de la lnea estaba en mal estado o inutilizable; solamente
los tramos Quito-Latacunga (que recorre el Parque Nacional Cotopaxi, ubicado a las faldas
del volcn del mismo nombre, el Cotopaxi, con 5.897 m de altura) y Riobamba-Alaus-
Sibambe continuaban operando con fines tursticos. El trayecto Ibarra - San Lorenzo
continu funcionando hasta fines de la dcada de 1990, poca en la que se culmin la
carretera principal.
La lnea de ferrocarril qued severamente daada en 1998 por las intensas precipitaciones
provocadas por la corriente de El Nio, por lo que ya no se puede recorrer por completo. A
diferencia de otros pases, el ferrocarril no fue abandonado o desmontado por completo,
consevndose en operacin pequeas secciones que han quedado en las rutas tursticas.

Rehabilitacin[editar]

Automotor ferroviario en Guayaquil.

En el ao 2007, el presidente Rafael Correa Delgado, tom como decisin estratgica la

rehabilitacin del ferrocarril ecuatoriano, con el objetivo de recuperar el patrimonio cultural
e histrico del pas, y con la estrategia de orientar los servicios ferroviarios hacia el
turismo, como parte del cambio de la matriz productiva del pas.

Moderna locomotora del renovado Tren Ecuador

La recuperacin del ferrocarril ecuatoriano se enmarc en la restauracin de todas sus

antiguas Estaciones y reorientar la modalidad de transporte de masa a atraccin turstica,
con el fin de evidenciar los pisos climticos, la flora y fauna de las regiones del Ecuador,
los viejos y autnticos pueblos que van de la Costa al Pramo.
Es por este motivo que se ejecutaron trabajos desde la estacin Sibambe hasta Bucay (un
nuevo tnel de 846 metros de longitud) a un costo de $ 4967.836 desde abril del 2010. A
la par, se ejecutaron trabajos sobre el trazado antiguo del tren para volver a conectar las
ciudades de Ambato, en Tungurahua, y Riobamba, en Chimborazo, a lo largo de 74 km. El
consorcio Comsa-Ripconciv fue contratado por Ferrocarriles del Ecuador Empresa Pblica
(FEEP) para que rehabilite este trayecto a un costo de $ 24022.389. La obra empez en
enero 2011. En otro contrato se licit la rehabilitacin del tramo entre Riobamba y Palmira,
en Chimborazo (67 km), labores que fueron adjudicadas a la Asociacin Edeconsa-Ingeral
a un costo de $ 18215.927. Tambin la se ejecutaron trabajos sobre el trayecto desde
Yaguachi hasta Bucay (70 km), obra que se inici en febrero de 2011 y que cost $
18295.298S. La ruta Ambato-Latacunga (44 km) se adjudic al Consorcio Bucay a un
valor de $ 11160.856, tareas que tambin comenzaron en febrero 2011. Los trabajos de
rehabilitacin concluyeron a fines del ao 2012. El Presidente Rafael Correa reinaugur la
obra en enero de 2013.
Por otra parte, el ferrocarril del Norte tambin fue objeto de rehabilitacin en el tramo
comprendido entre Ibarra y Salinas, mismo que funciona bajo el nombre de "Tren de la
Libertad". Est previsto que a finales de 2014 se rehabilite el tramo comprendido entre
Otavalo e Ibarra, trayecto con especial potencial para el turismo por la importancia de las
localidades que atraviesa.