REPUBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA

MINISTERIO DEL PODER POPULAR PARA LA EDUCACION

INSTITUTO UNIVERSITARIO POLITCNICO SANTIAGO MARIO
CATEDRA: GEOLOGIA
EXTENSION: PTO-ORDAZ

GEODINMICA DE LA TIERRA

ING. INTEGRANTE
MARIALEX V. UWARDO AULAR
CI: 17.316.455

PUERTO ORDAZ, 06 DE JUNIO 2017

 NDICE

INTRODUCCIN......................................................................................................................... 1
1. Modelos de las Estructuras Internas de la tierra................................................................ 2
1.1 Modelo Geoqumico o Esttico................................................................................. 2
1.2 Modelo Dinmico ..................................................................................................... 2
2. Origen de la Corteza Terrestre .......................................................................................... 3
2.1 La corteza .................................................................................................................. 3
2.1.1 La corteza ocenica ........................................................................................... 3
2.1.2 La corteza continental ....................................................................................... 4
2.1.3 El manto ............................................................................................................ 4
2.1.4 El ncleo ........................................................................................................... 5
3. Teoras de la evolucin de la tierra ................................................................................... 6
4. Columnas y edad geolgica de la tierra ............................................................................ 7
4.1 La era Azoica ............................................................................................................ 8
4.2 La era Arcaica ........................................................................................................... 8
4.3 la Era Primaria o Paleozoica, .................................................................................... 8
4.3.1 Perodo Cmbrico ............................................................................................. 9
4.3.2 Perodo Ordovcico ........................................................................................... 9
4.3.3 Perodo Silrico................................................................................................. 9
4.3.4 Perodo Devnico............................................................................................ 10
4.3.5 Perodo Carbonfero. ....................................................................................... 10
4.3.6 Perodo prmico. ............................................................................................. 10
4.4.1 Perodo Trisico. ............................................................................................. 11
4.4.2 Perodo Jursico .............................................................................................. 12
4.4.3 Perodo Cretcico ............................................................................................ 12
4.5.1 Perodo Terciario............................................................................................. 12
4.6 La Era Cuaternaria ...................................................................................................... 14
4.6.1 El Pleistoceno.................................................................................................. 14
............................................................................................................................................ 14
............................................................................................................................................ 14
4.6.2 El Holoceno ................................................................................................... 15
5. Geodinmica de la tierra, procesos endgenos y exgenos ............................................ 16
5.1 Geodinmica Interna o endgena ............................................................................ 16
5.2 Agentes geodinmicas internos. .............................................................................. 16
5.3 Agentes endgenos ................................................................................................. 17
5.3.1 Agentes magmticos ....................................................................................... 17
5.3.2 Agentes ssmicos ............................................................................................. 17
5.3.3 Agentes tectnicos .......................................................................................... 18
6. Geodinmica externa....................................................................................................... 19
7. Mtodos y tcnicas de prospeccin e interpretacin de las estructuras internas de la
tierra. ....................................................................................................................................... 23
7.1 Mtodos Ssmicos ................................................................................................... 24
7.2 Tipos de ondas ssmicas .......................................................................................... 24
7.2.1 Las ondas P, primarias, longitudinales o de compresin. ............................... 24
7.2.2 Ondas S, secundarias, transversales o de cizalla. ............................................ 25
7.2.3 Ondas L o superficiales ................................................................................... 25
................................................................................................................................................ 26
................................................................................................................................................ 26
7.3 Mtodos Gravimtricos ........................................................................................... 27
7.4 Mtodos Magnticos ............................................................................................... 28
7.5 Mtodos Trmicos .................................................................................................. 28
7.6 Mtodos Astronmicos ........................................................................................... 28
11.1 Etapas del ciclo Supercontinental ........................................................................... 36
CONCLUSIN ....................................................................................................................... 38
BIBLIOGRAFA.......................................................................................................................... 39
 NDICE DE FIGURAS

Figura 1. Modelos Esttico y Dinmico ....................................................................... 2

Figura 2. Eras geolgicas de la tierra .......................................................................... 7
Figura 3. nico Continente ....................................................................................... 10
Figura 4. Divisin Continente Original ..................................................................... 11
Figura 5. Separacin Continentes ............................................................................. 12
Figura 6. Eras Geolgicas ......................................................................................... 13
Figura 7. Era Glacial .................................................................................................. 14
Figura 8. Primeras Civilizaciones .............................................................................. 15
Figura 9. Ondas Ssmicas ........................................................................................... 26
Figura 10. Isostasia .................................................................................................... 27
Figura 11. Fondo Ocenico ........................................................................................ 32
Figura 12. Comportamiento fondo Ocenico ............................................................. 33
Figura 13. Deriva Continental .................................................................................... 34
Figura 14. Ciclo de Wilson-Actual ............................................................................ 37
 INTRODUCCIN

Por medio del presente trabajo indagaremos en los conceptos bsicos y teoras sobre
la geodinmica de la tierra, las diferentes hiptesis que se conocen y se siguen actualizando
hoy en da, aprenderemos sobre las diferentes eras geolgicas y como afectaron y afectan
cada ciclo de la tierra, los diferentes mtodos y tcnicas de medicin geolgica,etc.

1
1. Modelos de las Estructuras Internas de la tierra

1.1 Modelo Geoqumico o Esttico

Intenta determinar la composicin qumica del interior terrestre. As, considera

que alrededor del 94% de la masa total de la Tierra est compuesto por un nmero
muy reducido de elementos qumicos en las siguientes proporciones respecto de dicha
masa total: hierro (34,6%); oxgeno (29,2%); silicio (15,2%) y magnesio (15,2%).
Estos elementos qumicos se combinan formando minerales y se distribuyen en el
interior de la Tierra en tres capas: la Corteza, el Manto y el Ncleo.

Figura 1. Modelos Esttico y Dinmico

1.2 Modelo Dinmico

Basado en el comportamiento mecnico de los materiales. Tiene en cuenta que

la presin y la temperatura afectan mucho al comportamiento Mecnico, a la densidad
y al estado fisicoqumico de los materiales del interior de la Tierra. Por eso establece
unas capas que no coinciden con las capas composicionales y que explican ms
detalladamente otras discontinuidades que aparecen en los estudios Ssmicos. Son la
Litosfera, la Astensfera, la Mesosfera y la Endosfera, formada por el Ncleo externo
y el interno.

2
2. Origen de la Corteza Terrestre

Desde sus orgenes, nuestro planeta est compuesto de diversas capas que se
formaron mientras los materiales pesados caan hacia el centro y los ms ligeros salan
a la superficie. Entre algunas de las capas se producen cambios qumicos o
estructurales que provocan discontinuidades. Los elementos menos pesados, como
silicio, aluminio, calcio, potasio, sodio y oxgeno, componen la corteza exterior.

Las placas que forman la corteza terrestre se encuentran flotando sobre

materiales pastosos sometidos a fuertes presiones. Se desplazan lentamente las unas
con respecto a las otras. En el pasado estuvieron unidas, despus se separaron
formando los actuales continentes.

Debido a estos movimientos y a la presin sobre los materiales internos, se

producen diversos fenmenos: plegamientos del terreno, fallas, grietas, volcanes y
terremotos. Vivimos sobre una superficie que, lejos de permanecer estable, va
cambiando a lo largo del tiempo.

2.1 La corteza
Con el nombre de corteza se designa la zona de la Tierra slida situada en
posicin ms superficial, en contacto directo con la atmsfera, la hidrosfera y la
biosfera. La corteza terrestre presenta dos variedades: corteza ocenica y corteza
continental.

2.1.1 La corteza ocenica

La corteza ocenica tiene un grosor aproximado de 10 km; no obstante,

esta cifra decrece notablemente en determinados puntos del planeta, como en
el rift valley, en el rea central de las dorsales ocenicas, donde alcanza un
valor prcticamente equivalente a O. En dicha zona, el magma procedente del
manto aflora directamente. En la corteza ocenica se pueden distinguir
diversas capas. Los sedimentos que forman la primera tienen un espesor

3
 situado entre 0 y 4 km; la velocidad media de propagacin de las ondas
ssmicas alcanza los 2 km/s. A continuacin se localiza una franja de basaltos
metamorfizados que presentan entre 1,5 y 2 km de grosor; la velocidad de las
ondas es en este punto de 5 km/s. La tercera capa de la corteza ocenica,
formada por gabros metamorfizados, mide aproximadamente 5 km; en ella, la
velocidad media queda comprendida entre 6,7 y 7 km/s. Cabe mencionar una
ltima parte, donde se registra la mxima velocidad (8 km/s); est constituida
por rocas ultra bsicas cuyo espesor ronda el medio kilmetro.

2.1.2 La corteza continental

Con un espesor medio de 35 km, la corteza continental incrementa

notablemente este valor por debajo de grandes formaciones montaosas,
pudiendo alcanzar hasta 60-70 km. Aparece dividida en dos zonas principales:
superior e inferior, diferenciadas por la superficie de discontinuidad de
Conrad. En este plano existe un brusco aumento de la velocidad de las ondas
ssmicas, que, no obstante, no se registra er~ todos sus puntos.
Consecuentemente, puede afirmarse que no hay una separacin ntida entre
ambas capas. La corteza superior presenta una densidad media de 2,7 kg/dm3
y, en el continente europeo, su espesor medio se sita en algo ms de 810 km.
Los materiales que la constituyen son rocas sedimentarias dispuestas sobre
rocas volcnicas e intrusivas granticas. La corteza inferior contiene rocas
metamorfizadas cuya composicin es intermedia (entre granito y. diorita o
gabro); su densidad equivale a 3 kg/dm3.

2.1.3 El manto

En un nivel inmediatamente inferior se sita el manto terrestre, que

alcanza una profundidad de 1900 km. La discontinuidad de Mohorovicic,
adems de marcar la separacin entre la corteza y el manto terrestres, define

4
 una alteracin en la composicin de las rocas; si en la corteza especialmente
en la franja inferior eran principalmente baslticas, ahora encontramos
rocas mucho ms rgidas y densas, las peridotitas. Hay que hacer notar que la
discontinuidad de Mohorovicic se encuentra a diferente profundidad,
dependiendo de que se site bajo corteza ocenica o continental. El manto se
puede subdividir en manto superior e inferior.

El manto superior se prolonga hasta los 650 o los 700 km de

profundidad. En este punto, la velocidad de las ondas ssmicas se incrementa,
al aumentar la densidad. A su vez, en el manto superior pueden diferenciarse
dos regiones; en la superficial, el incremento de velocidad es constante con
relacin a la profundidad, mientras que en la inferior la velocidad decrece
sbitamente. Como resultado de la fusin que experimentan las peridotitas en
esta ltima capa, su rigidez disminuye con relacin a la capa superior.

El grosor del manto inferior vara entre 650-700 km bajo la

astenosfera y 2.900 km en la discontinuidad de Gutenberg, que marca la
separacin entre el manto y el ncleo. En la parte interna de esta capa, tanto
la densidad que pasa de .4 kg/dm3 a 6 kg/dm3, aproximadamente como
la velocidad aumentan de manera constante.

2.1.4 El ncleo

Los principales elementos constitutivos del ncleo terrestre son dos

metales: hierro y nquel. A partir del lmite marcado por la discontinuidad de
Gutenberg, la densidad experimenta un sbito aumento, desde 6 a 10 kg/dm3,
aproximadamente. Por otra parte, la velocidad de las ondas ssmicas primarias
experimenta un rpido descenso se pasa de 13 km/s a 8 km/s, al tiempo
que no se registra propagacin de ondas secundarias hasta profundidades de
5.080 km. En este ltimo punto, conocido como discontinuidad de Lehmann,
la velocidad de las ondas primarias vuelve a incrementarse, situndose en
torno a los 14 km/s en el centro del globo terrestre.

5
 Existe un ncleo superior y un ncleo inferior; el primero, con ausencia
de ondas secundarias, aparece fundido, mientras que el segundo se encuentra
en estado slido.

3. Teoras de la evolucin de la tierra

El Sol, una estrella recin nacida estaba rodeada de un enorme disco de gas y
polvo. A lo largo de millones de aos se condensa este disco de materia dando lugar
a la formacin de los planetas. La Tierra se forma de sustancias que se condensan a
altas temperaturas como el hierro y nquel que precipita hacia el interior o centro por
su densidad. La Tierra se form al mismo tiempo que el Sol y el resto del Sistema
Solar, hace aproximadamente 4.600 millones de aos. Se cree que la Tierra primitiva
era una bola de roca fundida. De ese momento primigenio hay muy poco Material
para evidencias, por ello a los primeros 500 millones de aos se los conoce como en
oscuro o haleano.
Probablemente, el proceso inicial de formacin de la Tierra no fue diferente
del que siguieron los otros planetas de la regin interior del sistema solar, llamados
rocosos (Mercurio, Venus y Marte).
Durante muchos millones de aos despus de su formacin, la Tierra primitiva
continu recibiendo numerosos impactos de planeta-similares menores que ella. Cada
colisin liberaba suficiente energa como para fundir el cuerpo impactante y
El rea de impacto.
La energa Liberada en tantos impactos fundi la Tierra por completo hasta
transformarla en uno masa de magma. Cuando la tasa de colisiones Disminuy y la
Tierra fue enfrindose, se form una corteza primitiva que impidi la disipacin
Brusca de la energa interna.
La fusin facilit que los materiales terrestres ms densos migraran hacia el
interior por gravedad, y los ms ligeros, hacia la superficie. Los gases desprendidos
de las rocas fundidas formaron la atmsfera.
Como resultado del proceso de migracin de materiales segn su densidad en
los inicios de la formacin del planeta, se reflexiona que la Tierra, en la actualidad,

6
 est estructurada en una serie de capas ms o menos concntricas, con un espesor que,
para las capas ms profundas, puede considerarse aproximadamente constante.

4. Columnas y edad geolgica de la tierra

En millones de aos se ha ido formando la corteza terrestre, que ha
experimentado cambios profundos por la elevacin o hundimiento de las masas
continentales y la formacin de plegamientos o cadenas de montaas. En un momento
determinado aparecieron las primeras formas de vida que fueron evolucionando. La
prctica totalidad de especies animales y vegetales que han vivido en la Tierra estn
actualmente extinguidas y parece que la extincin es el destino final de todas las
especies. Estas extinciones han tenido lugar continuamente a lo largo de las eras
geolgicas.

Figura 2. Eras geolgicas de la tierra

Estos procesos nos permiten distinguir las llamadas eras geolgicas de la Tierra,
que son:

7
4.1 La era Azoica
Significa sin vida y es la ms antigua. En ella no aparecen fsiles de plantas
ni de animales.

4.2 La era Arcaica

Se calcula dur hasta hace unos 500 millones de aos. En ella se produjeron
grandes plegamientos y cataclismos que dieron origen a algunas de las principales
cadenas de montaas. La actividad volcnica fue muy intensa en Amrica y
surgieron las cordilleras en Canad. Los cientficos creen que al final de este
perodo aparecieron las primeras bacterias y algas en el mar.

4.3 la Era Primaria o Paleozoica,

Significa vida antigua. En los primeros tiempos la vida estaba limitada al

mar. Dominaban los invertebrados y tambin las medusas, gusanos, moluscos,
caracoles y corales. Hace aproximadamente 350 millones de aos aparecieron los
primeros vertebrados: se trataba de peces cuyo cuerpo estaba cubierto por una
coraza sea. En este perodo brotaron los primeros vegetales terrestres, como
helechos y conferas, y aparecieron los insectos, los primeros animales que
abandonaban el mar, y los anfibios o batracios.

Hace 488 millones de aos ocurrieron una serie de extinciones masivas del
Cmbrico-Ordovcico . Durante ese evento desaparecieron muchos braquipodos
y cono Esta era tiene los siguientes perodos:dontes, tambin se redujo
significativamente el nmero de especies de trilobites. Tuvo lugar a principios de
la era Paleozoica. En aquella poca la vida se concentraba enteramente en el mar,
lo que explica que los seres marinos fueran los nicos afectados por dicha
extincin de causa imprecisa. Existen pruebas que afirman que esta extincin
estuvo dividida en cuatro partes. La primera caus la desaparicin de los trilobitas
ms antiguos y los arqueocitidos. El resto de las extinciones afectaron a los

8
dems trilobitas, a los braquipodos y a los conodontes. Actualmente los
cientficos creen que el causante del exterminio del 95% de las especies marinas
puede ser un perodo glacial o la reduccin de la cantidad de oxgeno disponible.
Las dos hiptesis ms aceptadas sobre las causas de estas extinciones son la
llegada de un perodo glacial y el enfriamiento del agua unido a una reduccin en
la cantidad de oxgeno disponible.

4.3.1 Perodo Cmbrico

Se desarrolla entre los 570 a 500 millones de aos antes de nuestra era.
Al principio de este perodo una explosin de vida pobl los mares, pero
la tierra firme permaneca estril y la vida animal estaba confinada por
completo en los mares.

4.3.2 Perodo Ordovcico

Comenz hace unos 500 millones de aos. Los mares se retiraron,
dejando grandes reas descubiertas. Los continentes de esa poca se
acercaban unos a otros. Se produjo una intensa actividad volcnica y se
elevaron las montaas. El clima fue bastante uniforme y tibio en toda la
Tierra.

4.3.3 Perodo Silrico

Este periodo se inicia hace 430 millones de aos. El nivel de los
mares tiende a variar y se produjeron grandes plegamientos de la corteza
terrestre. El clima fue templado y muy seco en algunas zonas. La vida
vegetal se extendi en la tierra bajo la forma de plantas simples llamadas
psilofitas, que tenan un sistema vascular (tejidos que transportan el
alimento) para la circulacin del agua.

9
4.3.4 Perodo Devnico
Este periodo se conoce tambin como la edad de los peces, por la
abundancia de sus fsiles. Se desarrolla entre los 400 y los 350 millones
de aos antes de nuestra era. Fue una poca de gran actividad volcnica y
formacin de montaas. El clima era clido y haba abundantes lluvias.

4.3.5 Perodo Carbonfero.

Comenz hace unos 350 millones de aos. Hubo fuertes
movimientos de la corteza terrestre. Se alz el fondo de los mares y se
originaron cadenas de montaas por el plegamiento de las capas externas
de la corteza. Otras reas se sumergieron.

4.3.6 Perodo prmico.

Comenz hace 270 millones de aos. Las zonas de tierra se unieron
en un nico continente llamado Pangea y en la regin que se corresponda
con Amrica del Norte se formaron los Apalaches. Se complet la
formacin de grandes cadenas montaosas en Asia, Europa y Amrica.
Emergi la parte central de la cordillera andina. El clima era rido y clido
en el hemisferio sur y glacial en el hemisferio norte. Se fueron marcando
diferencias estacionales

Figura 3. nico Continente

10
4.4 La Era Secundaria o Mesozoica

La edad de los dinosaurios, se extiende desde unos 200 millones hasta 70

millones de aos antes de nuestros das. Comenz con una intensa actividad
volcnica y se formaron los bosques petrificados de Arizona. Luego Europa fue
invadida por los ocanos, lo mismo que grandes extensiones de Amrica y frica.
Aparecen los primeros reptiles, que en esta edad alcanzaron extraordinario
desarrollo y tamao gigantesco, como los dinosaurios. Algunos reptiles aprendieron
a volar, corno el ranforrinco, que era semejante al murcilago. Al final de la era
evolucionaron las plantas con flores, llamadas angiospermas, y se diversificaron por
todo el mundo. Se extinguieron los dinosaurios y comenz la gran diversificacin
de los mamferos.

Esta era tiene los siguientes perodos:

4.4.1 Perodo Trisico.

Se inicia hace 245 millones de aos. El clima era clido y seco por
lo que se detuvo la proliferacin de especies. El principio de este periodo
qued marcado por la reaparicin de Gondwana cuando Pangea se dividi
en los supercontinentes del Norte (Laurasia) y del Sur (Gondwana).

Figura 4. Divisin Continente Original

11
 4.4.2 Perodo Jursico
Empez hace 200 millones de aos. Nuevamente avanzaron los
mares. Se extendieron las selvas o llanuras pantanosas, con grandes lagos
y ros. Predominaban los climas suaves, subtropicales.

4.4.3 Perodo Cretcico

Dur 65 millones de aos. Intensa actividad orognica (de
formacin de montaas), como las Rocallosas de Amrica del Norte y
algunas partes de los Andes. Crecimiento de abundante vegetacin. En
Australia y el sur de Amrica, en cambio, los territorios estaban cubiertos
de glaciares.

Figura 5. Separacin Continentes

4.5 La Era Terciaria o Cenozoica

O edad de los mamferos, se extiende hasta un milln de aos antes de nuestros

das. La intensa actividad orognica dio origen a cordilleras tan importantes como los
Andes, los Alpes y el Himalaya. Es la edad de los mamferos, que si bien aparecieron
en la era anterior, adquirieron en sta mayor relevancia y una gran rea de dispersin.
Tambin surgieron los tipos actuales de rboles.

Esta era tiene los perodos:

4.5.1 Perodo Terciario

El periodo Terciario es el primer periodo de la era cenozoica. Las formas
de vida de la tierra y del mar se hicieron ms parecidas a las existentes ahora. Se
desarrollaron nuevos grupos de mamferos como los caballos pequeos, los

12
rinocerontes, los tapires, los rumiantes, las ballenas y los ancestros de los
elefantes. A su vez, este perodo se divide en cinco pocas que son:

El Paleoceno. Al extinguirse los dinosaurios y muchos otros reptiles,

comienzan a dominar los mamferos. Prevalecen los marsupiales primitivos,
evolucionan los carnvoros primitivos y surgen las aves modernas.
Comienzan a dominar las plantas con flor.
El Eoceno. Las plantas con flores dominaban en la vegetacin. Adaptaciones
de las plantas a los cambios climticos.
El Oligoceno. Evolucin de diversos pastos y, como consecuencia de ello,
la de mamferos herbvoros.
El Mioceno. formacin de cadenas montaosas como los Himalayas y los
Alpes.
El Plioceno. Los continentes y ocanos comenzaron a configurar sus formas
actuales.

Figura 6. Eras Geolgicas

13
 4.6 La Era Cuaternaria

La actual. Los glaciares cubrieron la cuarta parte de la superficie terrestre, y el

clima era muy fro. En esta era aparece el hombre, que convivi con animales
feroces y corpulentos como el mamut, el mastodonte, el tigre de dientes afilados,
entre otros. Su aspecto era semejante a los simios, as lo demuestran las mandbulas
y otros restos encontrados. Al final de 1a ultima glaciacin, hace unos 30.000 aos,
apareci el hombre de Cro-Magnon u Horno Sapiens, que habitaba en cuevas y que
lenta pero constantemente va creando su cultura e imponindose al medio quo le
rodea. Cinco mil millones de aos e infinitos acontecimientos que ningn mortal
puede abarcar constituyen la maravillosa historia terrestre.

La era Cuaternaria se divide en dos pocas:

4.6.1 El Pleistoceno
En la primera parte del cuaternario, llamada pleistoceno, el hielo se
extendi en forma de glaciares sobre ms de una cuarta parte de la superficie
terrestre, en las regiones libres de hielo, la flora y la fauna dominantes, eran
esencialmente las mismas que las del periodo anterior, el piloceno.

Un sistema glaciar estaba centrado sobre Escandinavia, y se extenda

hacia el sur y hacia el este a travs del norte de Alemania y el oeste de Rusia, y
hacia el suroeste sobre las islas Britnicas. El segundo gran sistema glaciar del
hemisferio norte cubra la mayor parte de Siberia. Otro sistema glaciar cubri
Canad y se extendi hasta Estados Unidos.

Figura 7. Era Glacial

14
 Las regiones rtica y antrtica estaban tambin cubiertas de hielo, al igual
que la mayora de los picos de las montaas altas de todo el mundo. Los efectos
topogrficos de la accin de los glaciares durante el Pleistoceno son perceptibles
todava en buena parte del mundo.

A finales del pleistoceno, no obstante, en Norteamrica se haban

extinguido muchas especies de mamferos, incluidos la llama, el camello, el
tapir, el caballo y el yak. Otros grandes mamferos, como el mastodonte, el tigre
dientes de sable y el perezoso terrestre, se extinguieron en todo el mundo.

Mientras se acumulaba hielo y nieve en las latitudes altas, en las ms bajas

aumentaban las lluvias, lo que permiti que la vida vegetal y animal floreciera en
reas del norte y el este de frica que hoy son yermas y ridas. Se han descubierto
pruebas de que el Sahara estuvo ocupado por cazadores nmadas, as como por
jirafas y otros rumiantes durante el pleistoceno tardo.

4.6.2 El Holoceno
Durante la poca reciente, el Holoceno, que
comenz hace unos 10.000 aos, el deshielo hizo subir
treinta o ms metros el nivel del mar, inundando grandes
superficies de tierra y ensanchando la plataforma
continental del oeste de Europa y el este de
Norteamrica. En general, es una poca de clima clido,
en el que se asientan las actuales distribuciones
geogrficas de la fauna y la flora. Figura 8. Primeras Civilizaciones

Los seres humanos empezaron a organizarse en grupos sociales que se

concentraban en "ciudades" (de ah proviene la palabra "civilizacin").
Paulatinamente empezaron a compaginar la caza y la pesca con la agricultura y
la ganadera, lo que provoc el asentamiento en lugares estables y el abandono
de la vida nmada.

15
 A pesar de que, como periodo geolgico, se extiende hasta nuestros das,
el estudio del Holoceno se extiende hasta la invencin de la escritura. El primer
escrito que se conoce se atribuye a los sumerios de Mesopotamia, hace unos
5.000 aos. A partir de este momento empieza lo que llamamos "historia".

5. Geodinmica de la tierra, procesos endgenos y exgenos

La geodinmica es la rama de la geologa que estudia los agentes o fuerzas que
intervienen en los procesos dinmicos de la Tierra. Se divide en geodinmica interna (o
procesos endgenos) y geodinmica externa (procesos exgenos de la superficie
terrestre).

5.1 Geodinmica Interna o endgena

La geodinmica interna estudia las transformaciones de la estructura interna

de la Tierra en relacin con las fuerzas que actan en su interior, usando
tcnicas de prospeccin (tcnicas geofsicas). Las tcnicas geofsicas ms
frecuentes son:
anlisis de ondas ssmicas (sismologa)
medidas de GPS de alta precisin
estudios geolgicos estructurales de campo
datacin de muestras rocosas
cuantificacin de las tasas de erosin con base en el contenido isotpico
en muestras de roca
simulacin computacional de procesos

5.2 Agentes geodinmicas internos.

Actan desde el interior de la Tierra.
Pueden producir desplazamientos en contra de la gravedad.
Suelen aumentar el relieve de la superficie terrestre.
Se originan en el manto superior o en la astenosfera.

16
5.3 Agentes endgenos

5.3.1 Agentes magmticos

Internos

Las rocas originadas por enfriamiento y solidificacin del magma se

denominan rocas gneas. Si la solidificacin se verifica debajo de la superficie
de la corteza se habla de plutonismo y las rocas resultantes forman rocas
intrusivas.

Externos

El vulcanismo se refiere a los magmas que han logrado escapar a la

superficie, el material fundido arrojado a la superficie se llama lava, es magma
empobrecido en gases y sustancias voltiles. Las rocas resultantes de la
solidificacin son las rocas extrusivas o rocas efusivas.

5.3.2 Agentes ssmicos

Temblores y terremotos

Los agentes ssmicos constituyen uno de los agentes que producen

cambios ms repentinos y violentos en el relieve terrestre. Un terremoto es un
sismo o sesmo que tiene poder destructor, acompaado de fuertes sacudidas
y de ruido subterrneo parecido a truenos profundos que se debe a los
movimientos vibratorios de frecuencia audible de ms de vibraciones por
segundo.

17
5.3.3 Agentes tectnicos
Plegamientos o pliegues

Son cualquier curva u onda pronunciada en las capas de una roca que
resultan de las deformaciones plsticas, debido a las presiones en el interior
de la Tierra se caracterizan como anticlinal y sinclinal.

Fallas geolgicas

Son fracturas de las rocas, sus lados se desplazan, se producen cuando las
fuerzas aplicadas sobre las rocas superan su resistencia y se rompen, las
principales fallas que se pueden encontrar son la de tipo Normal, la inversa y
la transcurrente u horizontal.

Epirognesis o epirogenia

Los movimientos epirognicos de hundimiento dan lugar a la formacin

de grandes depresiones, como la del Mar Negro y el del Mar Mediterrneo y
la Cuenca de Maracaibo.

Orognesis u orogenia

Se llama as el conjunto de los procesos mediante los cuales se forman las

grandes cadenas montaosas. Los movimientos orognicos suelen iniciarse en
los geosinclinales.

Tectnica global

Se denomina teora global la nueva teora que empareja el actual concepto

de la expansin del suelo ocenico con la antigua idea de la deriva continental.
Se pueden agregar a esto las cordilleras submarinas o dorsales.

18
6. Geodinmica externa
En la geodinmica externa intervienen los factores y fuerzas externas de la
Tierra (viento, agua, hielo, etc...), ligada al clima y a la interaccin de ste sobre la
superficie o capas ms externas. Sobre el compendio de metodologas y tcnicas que
pueden emplearse sobre las "formas del relieve" (geomorfologa), y sobre algunos de
sus agentes, como el agua (hidrogeologa).

6.1 Agentes geodinmicos externos.

Actan sobre la corteza, como agente modelador.
Se desplazan a favor de la gravedad.
Son agentes destructores de relieve.
Tambin es la meteorizacin y la erosin.
6.2 Agentes exgenos
o Agentes atmosfricos
El viento
Ejerce simultneamente una labor de transporte, otra erosiva y una
accin de desgaste; as se tiene la deflacin, la abrasin y la corrosin
elicas.
La temperatura
El cambio de temperatura es uno de los agentes ms eficaces de la
descomposicin de las rocas, especialmente en climas desrticos o de alta
montaa, donde la variacin de la temperatura es considerable. Con la
misma facilidad con que el material rocoso acepta el calor del sol lo pierde
por radiacin al atardecer. Los diferentes minerales que componen las
rocas tienen distintos ndices de dilatacin y, para un mismo cambio de
temperatura, sufren cambios desiguales de volumen; esto conduce al
cuarteamiento y a la pulverizacin del material. Las partculas y arenas
que resultan son fcilmente transportadas por el viento y las corrientes de
agua.

19
 La humedad
La humedad atmosfrica (vapor de agua, roco) penetra en las fisuras
y grietas superficiales de las rocas y en presencia del oxgeno y del
anhdrido carbnico del aire atmosfrico, ejerce una accin qumica que
conduce a la descamacin y exfoliacin de las rocas.

Agentes hidrolgicos

Aguas pluviales

La cantidad de agua que anualmente se precipita sobre los continentes

se calcula en unos 112.000kilmetros cbicos. Por su accin disolvente y
qumica acta esta agua como agente de meteorizacin; y por su accin
mecnica, acta luego como agente principal de transporte arrastrando los
productos de la meteorizacin a nuevos emplazamientos.

El agua de lluvia que se infiltra en el suelo sirve para alimentar los

vegetales y para formar mantos acuferos que alimentan los pozos y
manantiales; la que no logra infiltrarse forma las aguas salvajes que
circulan libremente desempeando un papel erosivo, a veces muy
perjudicial.

Si el terreno, embebido en agua, se desliza lentamente hacia inferiores,

se habla de solifluxin, por falta de proteccin vegetal aguas salvajes
pueden abrir zanjas y crcavas que forman las tierras malas o badlands.

Aguas fluviales

Cuando las aguas de lluvia son encauzadas progresivamente por los

accidentes del terreno, discurren por cauces cada vez ms estables, y se
inicia una red fluvial formada por torrentes y ros.

20
Torrentes

Es un curso de agua escasa longitud y fuerte pendiente en los cuales

se encuentra la cuenca de recepcin, el canal de desage y el cono de
deyeccin.

Se considera que la accin geolgica del torrente es esencialmente

erosiva y se efecta de cuatro maneras diferentes, corrosin, accin
hidrulica, corrasin y atraccin.

El ro

Es una corriente de agua de circulacin ms constante que la del

torrente. En todo ro se distinguen tres etapas: Curso superior, curso medio
y curso inferior.

Posee un perfil longitudinal desde las fuentes hasta la desembocadura,

es una lnea curva, tangente a nivel del mar, que va elevndose en el
interior del continente.

En el curso de un ro, desde la fuente hasta el tramo senil, se suelen

presentar obstculos que dan lugar a determinados accidentes en su cauce,
tales como rpidos, cascadas, cataratas, terrazas, ro antecedente y
penillanura.

Aguas marinas

El mar, agente geolgico ejerce en las costas una accin erosiva y

abrasiva. Las fuerzas con que las olas golpean la costa es, en tiempos

21
normales de unos 3000kp/m2 y llega a 30.000 kp7m2 en tiempo de
tormenta. El efecto de la succin de las olas, en su retirada, es an mayor
que el del choque en su llegada; pues el aire, comprimido por la ola, en la
resaca se expande sbitamente con fuerzas explosivas arrancando partes
de la roca o aspirando bloques enteros.

La accin destructiva de las olas se manifiesta de preferencia en las

rocas dbiles quedando, a veces, restos compactos que, por su mayor
resistencia, han quedados indemnes a la accin del mar denominados
farallones.

La ola es el efecto superficial del movimiento peridico de las

molculas del agua en la profundidad. Sigue el ritmo de toda onda
transversal. Tiene su amplitud, que en el mar libre es la distancia
vertical entre una cresta y una depresin; la longitud de la ola es la
distancia que media entre dos crestas sucesivas. Con la ola solamente
se desplaza la forma de la onda, no el agua misma.

La playa y la terraza marina son el producto de la erosin litoral

donde son depositados sobre la costa formando la playa y ms all de
la plataforma de abrasin la terraza marina. Otras caractersticas que
se pueden presenciar son las flechas y cordones litorales as como los
tmbolos y los diferentes tipos de costas que con esto conlleva.

Aguas congeladas

Deben distinguirse dos modalidades de agua congeladas; una, la

ms importante, forma los casquetes polares; la otra, localizada en las
zonas de las altas montaas, donde forma los glaciares de montaa.

22
 o Agentes Biolgicos
Los animales
Ejercen escasa influencia en el ambiente terrestre, pero contribuyen a
modificar sensiblemente en el medio marino. En los fondos ocenicos
existen depsitos inmensamente grandes de caparazones y otras
estructuras protectores de organismos planctnicos y bentnicos.

Las plantas
Son las que ejercen en el mismo medio terrestre un papel
preponderante. Los lquidos y los hongos contribuyen, desde un principio
a la descomposicin qumica de las rocas, extrayendo los elementos
minerales que necesitan. Las races y raicillas de rboles y arbustos
profundizan las grietas de las rocas, creciendo actan como cuas que
rompen la roca ms resistente.

El hombre y su medio
Entre los agentes que originan cambios en la superficie terrestre, el
hombre se encuentra entre los principales. Unas veces trata l de
provocarlos, otras veces los controla o los modifica. l es entre las
criaturas, la que mejor se adapta al medio.

7. Mtodos y tcnicas de prospeccin e interpretacin de las estructuras internas de la

tierra.
A pesar de que los avances tecnolgicos han posibilitado la obtencin directa
de muchas zonas de la Tierra, la mayor parte del planeta, presenta importantes
limitaciones que la hacen imposible. Para solventarlas, los investigadores han
desarrollado mtodos de estudio indirectos. Con ellos se trata de obtener datos que,
una vez analizados, permitan deducir la estructura de las zonas del interior de la Tierra
que resultan inaccesibles a la observacin directa. Los principales son los mtodos
ssmicos, los gravimtricos, los magnticos, los elctricos, los trmicos y los
astronmicos.
23
7.1 Mtodos Ssmicos
Sus fundamentos pueden compararse con los de las ecografas que se emplean
en medicina para la exploracin del interior del cuerpo humano, salvo que en
lugar de ultrasonidos se utilizan las vibraciones producidas por los terremotos
como consecuencia de la liberacin sbita de energa.
Dichas vibraciones se llaman ondas ssmicas y se propagan por el interior y
por la superficie del planeta como un movimiento ondulatorio de caractersticas
fsicas semejantes a las del sonido o la luz.

Cada vez que ocurre un terremoto se producen ondas ssmicas que son
registradas por las numerosas estaciones sismolgicas que se hallan distribuidas
por todo el mundo. De esta forma, pueden conocerse datos sobre el
comportamiento de estas ondas durante su trayecto, como la velocidad y la
direccin de propagacin, el punto de origen, etc.

Estos parmetros no son constantes ya que tanto la velocidad como la

direccin de las ondas ssmicas que atraviesan la Tierra pueden verse alteradas.
Esto sucede cuando hay una discontinuidad; es decir, una superficie de
separacin entre dos capas de materiales que tienen distinta composicin, o entre
dos estados fsicos diferentes de un mismo material.

7.2 Tipos de ondas ssmicas

7.2.1 Las ondas P, primarias, longitudinales o de compresin.

Son capaces de atravesar los materia les slidos, lquidos o gaseosos.
Son ondas compresivas, es decir, que se desplazan en una sucesin de
compresiones y expansiones que se producen en la direccin en la que
se propaga la onda. Son las que mayor velocidad alcanzan y, por tanto,
las que antes son registradas por los sismgrafos. Sus velocidad, que
depende tanto de la rigidez como de la densidad de los materiales, es de
1450m/s en el agua y cerca de 5000m/s en el granito.

24
7.2.2 Ondas S, secundarias, transversales o de cizalla.
Vibran en direccin transversal a la del desplazamiento de la onda. Su
velocidad es aproximadamente la mitad que la de las ondas P y depende
nicamente de la rigidez de los materiales. Como la rigidez de los
materiales fluidos es nula, no puede desplazarse en estos medios

7.2.3 Ondas L o superficiales

Como su nombre indica, se transmiten exclusivamente por la superficie

terrestre a partir del epicentro (proyeccin en la superficie del hipocentro
o punto de origen del sesmo), lo que las hace especialmente destructivas.

Su velocidad de propagacin es inferior a las anteriores. Hay dos tipos:

Ondas L de tipo Rayleigh. Son semejantes a las ondas que se

producen en la superficie del agua al arrojar una piedra. Hacen
subir y bajar las partculas del sustrato en un movimiento circular,
produciendo un desplazamiento hacia delante y hacia atrs.
Ondas L del tipo Love. Dan lugar a un movimiento hacia un lado
y hacia otro, perpendicular a la direccin de propagacin.

25
 Figura 9. Ondas Ssmicas

En los estudios ssmicos del interior terrestre apenas se emplean las ondas L,
porque no penetran en las capas internas. Por el contrario, las ondas P y S s pasan a
travs del planeta y proporcionan abundante informacin.

26
 7.3 Mtodos Gravimtricos

Los mtodos gravimtricos se basan en que las variaciones del campo

gravitatorio terrestre se corresponden con la distribucin, la estructura y la
composicin de las masas rocosas del interior de la Tierra.

Bajo las grandes cordilleras, por ejemplo, se observan anomalas negativas de

gravedad (valores menores que los calculados tericamente). Esto indica que debajo
de las montaas hay menos masa de lo que cabra esperar en una zona elevada de la
corteza y, por tanto, ms gruesa. La explicacin que se deduce es que la corteza
(formada por rocas poco densas) es, efectivamente, ms gruesa en las zonas
montaosas, pero tiene races que se adentran en niveles profundos y ocupan el
lugar de las rocas subcorticales (de debajo de la corteza) ms densas. Este dficit de
masa en profundidad compensa el relieve positivo superficial propio de estas
estructuras, lo que evita tensiones gravitatorias que desestabilizaran el planeta. El
estado de equilibrio resultante se conoce como isostasia.

Tambin nos permiten concluir que la densidad media del planeta es de 55

g/Cm3. Dado que por mtodos directos sabemos que la densidad de la corteza es de
27 g/Cm3, sabemos que el interior terrestre es ms denso que la superficie.

Figura 10. Isostasia

27
 7.4 Mtodos Magnticos

Se basan en el estudio del campo magntico terrestre. Sus consecuencias ms

importantes derivan de la propia existencia de dicho campo y de sus propiedades.
Ambas cosas sugieren la presencia en el interior de la Tierra de un material de
naturaleza metlica en dos estado fsicos diferentes (slido y, probablemente,
lquido). La existencia de un ncleo interno slido rodeado del ncleo externo fluido
hace que esta capa funcione como una gigantesca dinamo, responsable del campo
magntico del planeta.

Adems, el anlisis de las propiedades del campo magntico terrestre permite

deducir otros aspectos, como la posicin variable de los polos magnticos a lo largo
de la historia de la Tierra (inversiones del campo magntico), su relacin con la
posicin de los continentes, la apertura de los ocanos y su edad (gracias al bandeado
magntico presente en las rocas del fondo ocenico), que como veremos result ser
una prueba de gran importancia para demostrar el desplazamiento de los continentes,
la localizacin de yacimientos minerales metlicos, etc.

7.5 Mtodos Trmicos

Son mtodos indirectos que consideran la Tierra como una mquina trmica,
en cuyo interior existe un calor interno que se desprende en forma de un flujo
geotrmico. Estudiando la distribucin geogrfica de este flujo de calor, sus
anomalas y sus mecanismos de disipacin, se puede establecer hiptesis sobre las
condiciones del interior del planeta y sobre su estructura interna.

7.6 Mtodos Astronmicos

Quizs uno de los mtodos ms indirectos para deducir la estructura de la
composicin de la Tierra sea el del anlisis de la composicin de meteoritos que caen
en la superficie.

Se basan en la hiptesis de que los meteoritos son fragmentos de un planeta

similar al menos en algunos aspectos a la Tierra.

28
8. Teora de la Tectnica de Placas

Segn esta teora, la litosfera est seccionada en placas que se encuentran sobre
el segundo nivel del manto o astenosfera, que es ms plstico o pastoso. Dichas placas,
separadas por cadenas montaosas o fosas, se mueven lentamente, chocando o rozndose
unas con otras. Por el centro de estas cadenas montaosas, sube constantemente material
fundido del manto y por las fosas baja roca de la corteza ocenica hacia el manto.

Las placas se mueven relativamente entre ellas y en los bordes o zonas de

interaccin pueden producirse algunos de los siguientes fenmenos:

1) Formacin de nueva corteza: El desplazamiento del magma, fundido y muy

caliente, que escapa hacia el exterior Provoca volcanes y terremotos de magnitud
variable. Como ejemplo estn los volcanes del centro del ocano Atlntico.

2) Roce entre placas: Al pasar una al lado de la otra se crean esfuerzos, los cuales
se liberan violentamente cuando Las rocas llegan a su punto de fractura. Esta situacin
produce terremotos que pueden llegar a ser de naturaleza variable. Un caso como este es
lo que ocurre mayormente al norte de Venezuela.

3) Choques entre placas: Aqu se pueden dar 3 situaciones:

Choque de dos placas continentales. Debido a su poca densidad ninguna se hunde,

pero el choque hace que se arruguen formando una cadena montaosa, como la de los
Himalayas y los Alpes, por ejemplo. Este tipo de choque tambin produce frecuentes
terremotos.

4) Choque entre una placa ocenica y una placa continental.

Como la corteza ocenica es ms densa, la placa subduce, regresa al manto y

forma las grandes fosas que se han encontrado en los bordes de los ocanos. Como
consecuencia del choque se arruga la corteza y se forma una cadena montaosa. El
choque de las dos placas y el descenso de la placa con corteza ocenica hacia las
profundidades del planeta, tambin produce tensiones

29
 Modelo que, en funcin del tipo de borde que se forma entre cada placa y la
adyacente, explica el movimiento de las placas litosfricas, la interaccin entre stas y
los eventos geolgicos que provocan. El sitio donde se dan estos bordes son denominados
Fallas y pueden ser bsicamente de tres tipos, segn el tipo de movimiento que tiene lugar
en ellas: Divergente, Convergente o Transformante.

o Falla Divergente:

Se presenta a lo largo de una dorsal mesoocenica, donde una placa se

fractura, dando origen a dos placas nuevas que empiezan a separarse
"empujndose" o alejndose una de la otra; cuando riene lugar dentro de una
placa continental d lugar a la formacin de nuevos ocanos. Un ejemplo de
esta falla es la que se encuentra entre la placa Arbiga y la placa Africana o la
que se observa en la dorsal del Ocano Atlntico.

o Falla Convergente:

Se produce cuando se encuentran dos placas que se aproximan una hacia

la otra. Segn el tipo de corteza presente en cada lado de la falla se observan
tres tipos de convergencia: C. Continental-C. Ocenica, C. Ocenica-C.
Ocenica y C. Continental-C. Continental.

En el primer tipo de convergencia, la corteza ocenica, por ser ms densa

que la continental se hunde por debajo de esta ltima, proceso conocido como
"subduccin", y se funde al llegar a la Astensfera. Mientras que en la Corteza
Continental se plegan y levantan sedimentos, antes marinos, junto con parte de la
corteza misma, producindose un proceso orognico y dando lugar a una
cordillera. Esta cordillera se caracteriza por exhibir una serie de volcanes o "Arco
Volcnico", producto de el flujo de magma desde la corteza continental
subyacente, que con el calor producido por la friccin, se funde ascendiendo hasta
la superficie. Un ejemplo de esto es la cordillera Andina, levantada por la
convergencia entre la placa de Nazca y la de Suramrica.
30
 En la convergencia entre dos corteza ocenicas, una se desliza debajo de
la otra y generalmente se produce una fosa ocenica (igual que en el caso anterior).
En esta caso, la friccin de la subduccin tambin provoca la aparicin de magma,
que al ascender hasta la superficie forma consecutivamente una serie de islas
volcnicas, conocidas como "Arco de Islas". El Arco de Islas Japons, es un
ejemplo de este proceso.

En el ltimo caso, el choque entre dos corteza continentales, no ocurre el

proceso de subduccin. En este caso, las cortezas continentales se funden y elevan
formando una cordillera montaosa, donde no se presenta el Arco Volcnico,
como sucede en la cordillera de Los Himalayas.

o Falla Transformante:

Estas fallas se producen cuando dos placas se desplazan una contra la otra
en el plano horizontal, bien sea en el mismo sentido o en contrasentido una de la
otra; en palabras de Uyeda (1980) "se presenta (...) donde el movimiento relativo
de las placas es paralelo al borde". Pueden ser originadas bien por que en un
posible sitio de convergencia la direccin del movimiento de las placas no sea una
hacia la otra, o bien, por el desplazamiento de una seccin de una dorsal, que al
agregar nuevo material desplace en sentido contrario a las placas. La Falla de San
Andrs es un ejemplo de este tipo de falla.

Al integrar todo esto como un rompecabezas, podramos conseguir

resumir un modelo e intentar explicarlo en base a la evidencia encontrada hasta el
presente:

El manto no permite la transmisin de energa debido a su mayor densidad,

por lo que las corrientes de conveccin no pueden transmitirse a travs de ste; en
cambio si tienen lugar en la astensfera induciendo, que junto con el calor, fluya
el material parcialmente fundido que la constituye. A esto se le suma el efecto de
la gravedad sobre el extremo de las cortezas ocenicas, que por efecto de su gran
peso tienden a contribuir con el proceso de subduccin.

31
 Por otra parte, producto tambin de procesos termodinmicos, se
encuentra el magma, muy caliente, ascendiendo a travs de la corteza y es liberado
por zona de mayor "fragilidad", las dorsales, proceso que comenzar un evento
de expansin del fondo ocenico o un proceso de fracturacin y divergencia en
una masa continental.

9. Teora de la expansin del fondo ocenico

Harry Hammond Hess fue un gelogo y oficial de la Marina de Estados Unidos

durante la Segunda Guerra Mundial. La hiptesis de expansin del piso ocenico
formulada por Hess en 1962, contena, la idea central de lo que se llamara, cinco
aos ms tarde, la tectnica de placas.

La expansin de los fondos ocenicos o expansin del suelo marino ocurre en las
dorsales ocenicas, donde se forma nueva corteza ocenica mediante actividad
volcnica y el movimiento gradual del fondo alejndose de la dorsal. Este hecho
ayuda a entender la deriva continental explicada por la teora de la tectnica de placas.

Figura 11. Fondo Ocenico

Los sedimentos ms antiguos que se han encontrado demuestran que la edad del
fondo ocenico no supera los 180 millones de aos.

32
 Las campaas de sondeos del fondo ocenico mostraron una curiosa distribucin
de su edad. A partir de una dorsal ocenica, al alejarnos a un lado y al otro de la
dorsal, la edad es progresivamente mayor. De todo ello se deduce que el fondo
ocenico se est formando continuamente en las dorsales y que est en continua
expansin.

Figura 12. Comportamiento fondo Ocenico

33
 10. Teora de la deriva continental

La deriva continental es el desplazamiento de las masas continentales unas respecto

a otras. Esta hiptesis fue desarrollada en 1912 por el alemn Alfred Wegener a partir de
diversas observaciones empricas, pero no fue hasta los aos 1960, con el desarrollo de la
tectnica de placas, cuando pudo explicarse de manera adecuado el movimiento de los
continentes.

La teora de la deriva continental fue propuesta originalmente por Alfred Wegener en

1912, quien la formul basndose, entre otras cosas, en la manera en que parecen encajar las
formas de los continentes a cada lado del Ocano Atlntico, como frica y Sudamrica (de
lo que ya se haban percatado anteriormente Benjamin Franklin y otros). Tambin tuvo en
cuenta el parecido de la fauna fsil de los continentes septentrionales y ciertas formaciones
geolgicas. Ms en general, Wegener conjetur que el conjunto de los continentes actuales
estuvieron unidos en el pasado remoto de la Tierra, formando un supercontinente,
denominado Pangea. Este planteamiento fue inicialmente descartado por la mayora de sus
compaeros, ya que su teora careca de un mecanismo para explicar la deriva de los
continentes. En su tesis original, propuso que los continentes se desplazaban sobre el manto
de la Tierra de la misma forma en que uno desplaza una alfombra sobre el piso de una
habitacin. Sin embargo, la enorme fuerza de friccin implicada, motiv el rechazo de la
explicacin de Wegener, y la puesta en suspenso, como hiptesis interesante pero no probada,
de la idea del desplazamiento continental. En sntesis, la deriva continental es el
desplazamiento lento y continuo de las masas continentales.

Figura 13. Deriva Continental

34
 Actualmente, la teora de la deriva continental, junto con la de la expansin del fondo
ocenico, quedaron incluidas en la teora de las placas tectnicas, nacida en los aos 1960 a
partir de investigaciones de Robert Dietz, Bruce Heezen, Harry Hess, Maurice Edwing, Tuzo
Wilson y otros. Segn esta teora, el fenmeno del desplazamiento sucede desde hace miles
de millones de aos gracias a la conveccin global en el manto, de la que depende que la
litosfera sea reconfigurada y desplazada permanentemente.

Se trata en este caso de una explicacin consistente, en trminos fsicos, que aunque
difiere radicalmente acerca del mecanismo del desplazamiento continental, es igualmente
una teora movilista, que permiti superar las viejas interpretaciones fijistas de la orognesis
(geosinclinal y contraccionismo) y de la formacin de los continentes y ocanos. Por esto,
Wegener es considerado, con toda justicia, su precursor y por el mismo motivo ambas teoras
son errneamente consideradas una sola con mucha frecuencia.

11. Ciclo Supercontinental o ciclo de Wilson

El ciclo supercontinental o ciclo de Wilson, postula que cada 400-500 millones de aos
todas las masas de tierra emergidas se unen, formando un supercontinente. El desplazamiento
de las placas se realiza sobre una superficie esfrica, por lo que los continentes terminan por
chocar y soldarse, formndose una gran masa continental, un supercontinente o pangea, como
lo llam Wegener. El supercontinente impide la liberacin del calor interno, por lo que se
fractura y comienza un nuevo ciclo.

Esto ha ocurrido varias veces a lo largo de la historia de la Tierra.

Hay evidencias de la existencia de varios supercontinentes:

Columbia (hace entre 1500 y 1800 millones de aos).

Rodinia (hace aproximadamente 1100 millones de aos).
Pannotia (hace unos 600 millones de aos).
Pangea (entre 240 y 280 millones de aos). Es el ms actual.

35
11.1 Etapas del ciclo Supercontinental

El continente se fragmenta por accin de puntos calientes que abomban y

adelgazan la corteza terrestre hasta romperla, originndose un rift
continental (como el Rift Africano).
En la lnea de fragmentacin se empieza a formar la litosfera ocenica, que
separa los fragmentos continentales. Si contina la separacin, el rift es
invadido por el mar y se va transformando en una dorsal ocenica. Los
continentes quedan separados por una pequea cuenca ocenica como el mar
Rojo.
El proceso contina y los continentes se separan progresivamente. Entre
ellos aparece una cuenca ocenica ancha, con una dorsal bien desarrollada
(como el Ocano Atlntico actual).
Cuando la cuenca ocenica alcanza un cierto tamao y es suficientemente
antigua, los bordes de contacto se vuelven fros y densos, comienzan a
hundirse debajo de los continente, y se origina una cadena montaosa que
bordea el continente.
Dada la forma esfrica de la Tierra, otros bordes pueden empujar a los
fragmentos continentales en sentido contrario, con lo que la cuenca ocenica
se va estrechando, como el mar Mediterrneo.
Al desaparecer la cuenca ocenica, las dos masas continentales chocan y se
origina un continente nico (supercontinente). Sobre esta unin, se forma
una cordillera, como el Himalaya.
Este supercontinente impide la liberacin del calor interno, por lo que se
fractura y comienza de nuevo el ciclo.
El proceso contina y los continentes se separan progresivamente. Entre
ellos aparece una cuenca ocenica ancha, con una dorsal bien desarrollada
(como el Ocano Atlntico actual).

36
 Basndose en el ciclo de Wilson, algunos autores proponen algunas posibilidades de
supercontinentes futuros como se ve en la siguiente imagen.

Figura 14. Ciclo de Wilson-Actual

37
 CONCLUSIN

A lo largo de nuestra vida somos testigos de diferentes fenmenos naturales ocurridos

a poca distancia de nosotros y no nos damos cuenta de la importancia que tiene cada uno de
ellos, as como de todo el fruto que podemos obtener de estas vicisitudes, aunque en algunas
ocasiones no son del todo buenas. Cada ser humano debe entender el valor que tiene la ciencia
en nuestro entorno y no adjudicarle fenmenos naturales a la casualidad, debemos buscar
explicaciones lgicas, la informacin que nos han dejado muchos cientficos nos da a conocer
la realidad de nuestro planeta y nos cuenta su historia, han ayudado a conocer el porqu de
diversos fenmenos que el da de hoy nos afectan, conozcamos a fondo lo que tenemos cerca
y no dejemos pasar el tiempo y los acontecimientos prescindiendo todos aquellos tan
hermosos con los que nos topamos cada da. Nuestro planeta es uno de estos fenmenos que
hay que conocer, en l vivimos, a l lo debemos cuidar y entenderlo, bien dicen que a la
naturaleza solo se le domina obedecindola, y las personas hemos olvidado que el mundo es
de todos y no de unos cuantos, cuidemos nuestra casa como una de las cosas ms valiosas
que poseemos.

38
 BIBLIOGRAFA

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Rivera Mantilla Hugo (2010) Geologa General

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