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HISTORIA
Comandante Luis M. Snchez Cerro. Haca slo tres meses que haba retornado al poder.
Yo le Dispar al Mocho
Jos Melgar Mrquez, el autor del atentado,
vive hoy en Chile. Sucedi hace 75 aos
E
L 6 de marzo de 1932, en mo-
mentos en que el presidente
Snchez Cerro entraba a la
iglesia Matriz de Miraflores para
escuchar, como era su costumbre, la
misa dominical de las 12 del da, un
joven se le acerc y le descerraj un
tiro. Hizo enseguida un segundo
disparo, pero el jefe de la Casa Mili-
tar, coronel Antonio Rodrguez, se
interpuso entre ambos y recibi un
impacto en la pierna. El Presidente
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As luca la Iglesia hace ochenta aos.
Despus de las crispantes
elecciones de 1931 que dieron
como ganador a Snchez Cerro y
el Apra denunci como
fraudulentas, cualquier cosa
pudo suceder. El pas se
hallaba dividido en dos grupos
irreconciliables: el Apra y la
Unin Revolucionaria. La ley de
Emergencia, la acusada
intransigencia del Apra, el
desafuero de 23 constituyentes,
motn en el Callao, sublevacin en
el norte, persecucin aprista y
atentados como el que hoy
recordamos, estremecieron al
pas en aquellos das, acaso los
ms turbulentos del siglo XX.
sac rpidamente su revlver, mas
su edecn, el sargento mayor Luis
Solari Hurtado, se abalanz contra
el joven, que segua disparando. El
agresor trat de huir, pero al inten-
tar trasponer la verja del jardn se
le enganch el saco en la reja y fue
apresado. Snchez Cerro qued gra- Melgar, en el Panptico
vemente herido. El estuche del an- en 1932, y 50 aos
teojo apunta Basadre en su obra despus, en foto carnet.
monumental impidi un desenla- (izq.) Actualmente vive
ce acaso fatal. El autor del atenta- en Santiago de Chile.
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do fue Jos Melgar Mrquez, un jo-
ven de 18 aos, un metro ochenta de
estatura, descendiente de Arnaldo
Mrquez y, en esa coyuntura, de fi-
liacin aprista.
El Presidente fue llevado inme-
diatamente a la Clnica Delgado,
ubicada a unas cuantas cuadras de
la iglesia. Pas enseguida a la sala
de operaciones, donde despus de
desinfectarle la herida, se le cur y
vend. En la clnica permaneci
hasta su total recuperacin
En tanto Melgar, herido y con
conmocin cerebral, fue llevado a la
Asistencia Pblica de Lima. Al da
siguiente, ya restablecido, se le tras-
lad al Panptico. Unos das des-
pus, se implic en el atentado a
Juan Seoane hermano de Manuel
y Edgardo, de quien se dijo lo indu-
jo a cometer el crimen y, adems, le
proporcion el arma homicida.
En el Congreso Constituyente
que dos semanas antes haba desa-
forado a 23 apristas se conden
unnimemente el atentado y se
aprob una ley (No. 7491) que auto-
rizaba al Ejecutivo a adoptar medi-
das extraordinarias para preservar
el orden democrtico. Segn algu-
nos historiadores, as se volva, en
la prctica, a la ley 7060, expedida a
raz del motn de los sargentos del
De no haber sido por el estuche metlico del anteojo del comandante, el desenlace hubiera sido acaso fatal.
Cuartel Santa Catalina, en marzo
de 1931, pero derogada dos meses
despus mediante el decreto 7161.
Las protestas no se hicieron espe-
rar, pues la dacin de esa ley permi-
ta restablecer las cortes marciales
y la pena de muerte.
A la batalla que libraba la mino-
ra parlamentaria (descentralistas,
socialistas e independientes) contra
la pena de muerte, se unieron la
Iglesia Catlica, los colegios de abo-
gados de Lima y Arequipa, la seo-
ra Juana Alarco de Dammert y una
serie de instituciones; incluso se
mostraron en contra de su aplica-
cin personajes tan destacados del
oficialismo como Antonio Mir Que-
sada, director de El Comercio, y Al-
fredo Herrera, uno de los lderes de
la bancada oficialista.
Pero era imposible hacer entrar
en razn a una mayora sumisa y
laudatoria. Finalmente, la bancada
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del oficialismo termin por impo-
nerse. Y en esa desventurada suer-
te, una corte marcial conden con la
pena de muerte a Melgar y Seoane.
La campaa para librarlos del
paredn, sin embargo, no ces. Pa-
saron varias semanas y Snchez
Cerro, ya totalmente recuperado,
atendiendo a una solicitud de la
Iglesia, accedi a exculparlos. As,
luego de estar en salmuera durante
dos meses, fue conmutada la pena
por la prisin perpetua. Melgar sa-
li libre despus de 13 aos de en-
cierro gracias a una amnista que
promulg Bustamante y Rivero al
llegar al poder en julio de 1945.
Aos despus, Melgar declar
que atent contra el Presidente mo-
tivado por la miseria de su familia a
la muerte de su padre y harto de
escuchar a los adultos hablar del
Mocho (Snchez Cerro) sin deci-
dirse a actuar... En otra circuns-
tancia, le confesara a Luis Alberto
Snchez (su maestro en sus aos es-
colares): Yo no poda mentir ni cul-
par a nadie de lo que yo crea que
era un medio para salvar al Per.
Al salir de la crcel Melgar viaja a
Chile, donde se cas. Aos ms tar-
de, lleg a ser alto funcionario del
BID en Washington.
El autor de este crnica trat de
A Juan Seoane se le implic en el atentado. l tambin fue condenado a la pena mayor.
Hechos
Por esos das, Haya de la Torre se refu-
gia en la casa de la familia Plenge se-
gn anota en su libro Vctor Ral el pin-
tor Felipe Cosso del Pomar. La casa
quedaba en la avenida Pardo.
En la crcel, Juan Seoane escribira un
descarnado libro titulado Hombres y re-
jas, que fue editado en Santiago de Chile.
A Miraflores lo denominaban entonces
el balneario aristocrtico.
Un mes despus, ya restablecido, aca-
so para demostrar que era muy macho,
Snchez Cerro oy la misa en la misma
iglesia donde fue herido.
dar con el nmero de telfono de Jo-
s Melgar y, en ese empeo, se co-
munic con su hermano Vctor, que
reside en Trujillo. Pero dada su
avanzada edad (98 aos) y a que su-
fre de sordera, fue imposible conver-
sar con l. El cronista trat entonces
de comunicarse con uno de sus hi-
jos, pero tambin fue intil. Se neg
tajantemente a proporcionar el fono
del to Jos, con quien, asever, muy
poco se comunican. Solo coment
que los hermanos se vieron por lti-
ma vez, en Chile, hace seis aos.
Se le conden a muerte, pero, finalmente, se le conmut la pena por la de prisin perpetua. Un vasto movimiento de protesta lo libr del paredn. El cronista tambin se contact
con Armando Villanueva, contem-
porneo y, por supuesto, amigo de
Melgar. Pero no fue posible arran-
carle una declaracin dado que
por esos das padeca de una afec-
cin a la garganta. Hablamos la
prxima semana, dijo entonces el
mtico dirigente. Recordar este
histrico atentado en el Apra in-
dudablemente no es grato. Pero
ahora que se conmemoran 75 aos
del hecho, es insoslayable abor-
darlo periodsticamente, pues se
consum en una etapa de odios y
pasiones, que marc profunda-
mente al pas. La historia ensea,
y en este caso, particularmente,
nos alerta sobre la necesidad de
tomar medidas para que actos co-
mo este no ocurran nunca ms.
Jos Melgar Mrquez, que hoy
debe andar por los 93 aos de
edad, vive actualmente en Santia-
Snchez Cerro convaleciendo en su casa de Miraflores, que haba alquilado haca unos meses. go de Chile. (DTL.)
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