Lo Absurdo de la Vida sin Dios

William Lane Craig

El hombre moderno pens que al librarse de Dios, se haba librado de todo aquello que lo
reprima y ahogaba. Sin embargo, descubri que al matar a Dios, se haba dado muerte a s
mismo. Porque si no hay Dios, la vida de hombre se vuelve absurda.

La Necesidad de Dios y la Inmortalidad

El Hombre, escribe Loren Eiseley, es el Hurfano Csmico. Es la nica criatura en el universo

que pregunta, "Por qu? Otros animales tienen su instinto para guiarlos, pero el hombre ha
aprendido a hacer preguntas. "Quin soy?" pregunta el ser humano. "Por qu estoy aqu?
A dnde voy?. Desde la Ilustracin, cuando se despoj de los grilletes de la religin, el
hombre ha intentado contestar estas preguntas sin hacer referencia a Dios. Pero las
respuestas que ha hallado no han sido estimulantes, si no oscuras y terribles. "Eres un
subproducto accidental de la naturaleza, el resultado de la materia ms el tiempo y el azar. No
hay ninguna razn para tu existencia. Todo lo que enfrentas es la muerte."

El hombre moderno pens que al librarse de Dios, se haba librado de todo aquello que lo
reprima y ahogaba. Sin embargo, descubri que al matar a Dios, se haba dado muerte a s
mismo. Porque si no hay Dios, la vida de hombre se vuelve absurda.

Si Dios no existe, tanto el hombre como el universo estn inevitablemente condenados a la

muerte. El ser humano, como todos los organismos biolgicos, debe morir. Sin la esperanza de
la inmortalidad, la vida de hombre lleva slo a la tumba. Su vida no es sino una chispa en la
oscuridad infinita, una chispa que nace, parpadea, y muere para siempre. Por consiguiente,
todos debemos enfrentar lo que telogo Paul Tillich ha llamado "la amenaza del no ser".
Porque aunque ahora s que existo, que estoy vivo, s tambin que algn da ya no existir,
que ya no ser ms, que voy a morir. Este pensamiento es pasmoso y amenazador: pensar
que la persona que llamo "yo" dejar de existir, que no ser ms!

Recuerdo vivamente la primera vez que mi padre me dijo que algn da yo morira. De algn
modo, como nio, el pensamiento simplemente nunca haba cruzado por mi mente. Cuando
me lo dijo, qued lleno de miedo y una insoportable tristeza. Y aunque intent repetidamente
asegurarme esto ocurrira en mucho tiempo ms, eso no pareca importar. Fuese antes o
despus, el hecho innegable era que yo morira y ya no sera ms, y esta idea me result
abrumadora. Eventualmente, como todos, llegu simplemente a aceptarlo. Todos aprendemos
a vivir con lo inevitable. Pero esa percepcin infantil sigue siendo cierta. Como el
existencialista francs Jean-Paul Sartre observ, algunas horas o algunos aos, no hacen
diferencia alguna una vez que se ha perdido la eternidad.
Ya sea que llegu antes o despus, la perspectiva de la muerte y la amenaza del no ser es un
horror terrible. Pero una vez conoc un estudiante quin no senta esta amenaza. Deca que
haba crecido en una granja y estaba acostumbrado a ver los animales nacer y morir. La
muerte era para l simplemente algo natural, parte de la vida, por as decirlo. Yo estaba
intrigado por lo diferente que eran nuestras perspectivas acerca de la muerte y encontraba
difcil entender por qu l no senta la amenaza de no ser. Despus de varios aos, pienso que
encontr mi respuesta leyendo a Sartre. Sartre observ que la muerte no es amenazante en
tanto la veamos como la muerte del otro, cuando la vemos en tercera persona, por as decirlo.
Es slo cuando la internalizamos y la vemos en primera persona ("mi muerte: Yo voy morir")
que la amenaza del no ser se vuelve real. Como indica Sartre, muchas personas nunca asumen
esta perspectiva de primera persona en su vida; uno puede mirar incluso su propia muerte
desde un punto de vista de tercera persona, como si fuera la muerte de otro o incluso de un
animal, como hizo mi amigo. Pero el verdadero significado existencial de mi muerte slo
puede apreciarse desde la perspectiva de primera persona, cuando comprendo que yo voy
morir y dejar de existir para siempre. Mi vida es simplemente una transicin momentnea del
olvido al olvido.

Y el universo, tambin, enfrenta la muerte. Los Cientficos nos dicen que el universo se est
expandiendo, y todo en l se aleja ms y ms. Mientras esto sucede, se vuelve ms y ms fro,
y su energa se agota. En el futuro todas las estrellas se consumirn y toda la materia colapsar
en estrellas muertas y agujeros negros. No habr luz en absoluto; no habr calor; no habr
vida; slo los cadveres de estrellas y galaxias muertas, siempre expandindose en la
oscuridad interminable y las fras profundidades del espacio: un Universo en ruinas. As que no
slo la vida de cada persona individual est condenada; la raza humana entera est
condenada. No hay escapatoria. No hay esperanza.

Lo Absurdo de la Vida sin Dios y sin Inmortalidad

Si no hay Dios, entonces el hombre y el universo estn condenados. Como prisioneros

sentenciados a muerte, esperamos nuestra inevitable ejecucin. No hay Dios ni inmortalidad.
Y cul es la consecuencia de esto? Significa que la vida misma es absurda. Significa que la vida
que tenemos carece de significado, valor, o propsito ltimo. Miremos cada uno de stos.

No hay Significado ltimo sin Inmortalidad y sin Dios

Si cada persona deja de existir cundo muere, entonces qu significado ltimo puede darse a
su vida? Importa realmente si alguna vez existi? Su vida puede ser importante en relacin a
ciertos eventos, pero Cul es el significado ltimo de cualquiera de esos eventos? Si todos los
eventos carecen de sentido, entonces Cul puede ser el significado o influencia ltima de
cualquiera de ellos? En ltima cuenta no hacen ninguna diferencia.

Vemoslo desde otra perspectiva: Los cientficos dicen que el universo en origin en una
explosin denominada el "Big Bang" hace unos 13 mil millones de aos. Suponga que el Big
Bang nunca hubiera ocurrido. Suponga que el universo nunca hubiera existido. Qu
diferencia sustancial hara? De todos modos, el universo est condenado. En ltima cuenta, no
hace ninguna diferencia si el universo alguna vez existi o no. Por consiguiente, carece de
significado ltimo.

Lo mismo es verdad respecto la raza humana. La humanidad es una especie condenada en un

universo agonizante. Porque la raza humana dejar de existir en el futuro; da lo mismo si
alguna vez existi. La humanidad, as, no es ms significativa que un enjambre de mosquitos o
un corral de cerdos, pues su destino es el mismo. El mismo ciego proceso csmico que los
escupi en primer lugar se los tragar a todos en el futuro.

Y lo mismo es verdad de cada persona individual. Las contribuciones del cientfico al adelanto
de conocimiento humano, las investigaciones del doctor para aliviar el dolor y el sufrimiento,
los esfuerzos del diplomtico por afianzar la paz en el mundo, los sacrificios de hombres
buenos en todo lugar para mejorar la condicin de la raza humana: todos stos llegan a nada.
ste es el horror de hombre moderno: dado que acaba en nada, es nada.

Pero es importante ver que no es slo inmortalidad lo que necesita el hombre si su vida ha de
ser significativa. La mera duracin de la existencia no hace a esa existencia significativa. Si el
hombre y el universo pudieran existir para siempre, pero no hubiera Dios, su existencia an
carecera de significado ltimo. Como ilustracin, una vez le un cuento de ciencia-ficcin en
que un astronauta estaba aislado en un yermo trozo de piedra perdido en el espacio exterior.
Con l tena dos frascos: uno contena veneno y el otro una pocin que lo hara vivir para
siempre. Comprendiendo su predicamento, bebi el veneno. Pero entonces, para su horror,
descubri que haba bebido el frasco equivocado, haban bebido la pocin de la inmortalidad.
Y eso significaba que l estaba maldito a existir para siempre, una vida interminable y carente
de sentido. Ahora, si Dios no existe, nuestras vidas son exactamente igual. Podran seguir y
seguir y an carecer absolutamente de sentido. An podramos preguntar de la vida, "Y qu?
As que no es slo la inmortalidad lo que el hombre necesita si su vida ha de ser significativa en
ltimo trmino; necesita a Dios y la inmortalidad. Y si Dios no existe, carece de ambos.

El hombre del siglo XX lleg a entender esto. Lean "Esperando a Godot" de Samuel Beckett.
Durante toda la obra dos hombres mantienen una conversacin trivial mientras esperan que
llegu un tercer hombre, quin nunca lo hace. Nuestras vidas son as, est diciendo Beckett;
slo matamos el tiempo esperando. Qu?, no lo sabemos. En un trgico retrato del hombre,
Beckett escribi otra obra en que el teln se abre revelando un escenario cubierto de basura.
Durante treinta largos segundos, el pblico se sienta y mira fijamente en silencio esa basura.
Entonces el teln se cierra. Eso es todo.

Los existencialistas franceses Jean-Paul Sartre y Albert Camus entendieron esto tambin.
Sartre retrat la vida en su obra "Sin Salida" como el infierno. La lnea final de la obra son las
palabras de resignacin, "Bien, sigamos con l." As, Sartre escribe en otra parte acerca de la
"nusea" de la existencia. Camus, tambin, vio la vida como un absurdo. Al final de su novela
breve "El Extranjero", el hroe de Camus descubre en un destello de comprensin que el
universo no tiene significado y no hay Dios para darle uno.

As, si no hay Dios, entonces la vida misma carece sentido. El hombre y el universo carecen de
significado ltimo.

No hay Valor ltimo Sin Inmortalidad y sin Dios

Si la vida acaba a la tumba, entonces da lo mismo si uno ha vivido como un Stalin o como un
santo. Dado que el destino de cada uno finalmente no se relaciona con la propia conducta,
usted puede simplemente vivir como mejor le parezca. Como lo puso Dostoyevsky: "Si no hay
inmortalidad, todas las cosas estn permitidas". Sobre esta base, un escritor como Ayn Rand
est completamente en lo cierto al alabar las virtudes del egosmo. Viva totalmente para el yo;
no hay nadie que le haga rendir cuentas! De hecho, sera estpido hacer algo diferente, pues
la vida es demasiado corta para arriesgarla actuando por otra cosa que no sea puro inters
propio. Sacrificarse en favor de otro sera estpido. Kai Nielsen, un filsofo ateo que intenta
defender la viabilidad de la tica sin Dios, al final admite,

No hemos sido capaces de mostrar que la razn requiere el punto de vista moral, o que
todas las personas verdaderamente racionales, desprovistas de mitos o ideologas, no
necesitan ser individuos egostas o los amorales clsicos. La razn no decide aqu. El
cuadro que he pintado para usted no es uno agradable. La reflexin acerca de l me
deprime. . . . La pura razn prctica, incluso con un adecuado conocimiento de los
hechos, no le llevar a la moralidad.

Pero el problema es an peor. Porque, dejando de lado la inmortalidad, si no hay Dios, no

puede haber estndares objetivos del bien y el mal. Todo lo que confrontamos es, en palabras
de Jean-Paul Sartre, el hecho desnudo, carente de valor, de la existencia. Los valores morales
son, ya sea slo expresiones de gusto personal, o los derivados de la evolucin y
condicionamiento socio-biolgico. En un mundo sin Dios Quin puede decir qu valores son
correctos y cules no? Quin puede juzgar que los valores de Adolfo Hitler son inferiores a los
de un santo? El concepto de moralidad pierde todo significado en un universo sin Dios. Como
un ateo contemporneo experto en tica seala, "decir que algo es malo porque est
prohibido por Dios, es absolutamente comprensible para cualquiera que cree en un legislador
Divino. Pero decir que algo est mal aun cuando no haya ningn Dios para prohibirlo, no es
comprensible. El concepto de obligacin moral [es] ininteligible aparte de la idea de Dios. Las
palabras permanecen pero su significado se ha ido". En un mundo sin Dios, no puede haber
bien y mal en un sentido objetivo, slo nuestros juicios subjetivos cultural y personalmente
relativos. Esto significa que es imposible de condenar la guerra, la opresin, o el crimen como
algo malo. Ni tampoco es posible alabar la fraternidad, la igualdad y el amor como algo bueno.
Porque en un universo sin Dios, el bien y el mal no existen, slo est el hecho desnudo y sin
valor de la existencia, y no hay nadie que diga que t tienes la razn y yo estoy equivocado.

No hay Propsito ltimo Sin la Inmortalidad y sin Dios

Si la muerte nos espera con los brazos abiertos al final del camino, cul es entonces el
propsito de la vida? Es todo para nada? No hay razn para la vida? Y qu del universo? Es
absolutamente en vano? Si su destino es una tumba helada en el vaco del espacio exterior, la
respuesta debe ser: S, es vano. No hay ninguna meta, ningn propsito para el universo. Los
restos de un universo muerto simplemente seguirn expandindose y expandindose. Para
siempre

Y qu del hombre? No hay ningn propsito en absoluto para la raza humana? O

simplemente desaparecer algn da en el olvido de un universo indiferente? El escritor ingls
H. G. Wells previ tal perspectiva. En su novela "La Mquina del Tiempo", el viajero del tiempo
de Wells viaja lejos en el futuro para descubrir el destino de hombre. Todo lo que encuentra es
una tierra muerta, salvo por un poco de liquen y musgo, orbitando un gigantesco sol rojo. Los
nicos sonidos son el zumbido del viento y las suaves olas del mar. "Ms all de estos sonidos
inanimados", escribe Wells, "el mundo estaba silencioso. Silencioso? Sera difcil expresar su
quietud. Todos los sonidos del hombre, el balido de oveja, los gritos de las aves, el zumbido de
los insectos, el movimiento que sirve de fondo a nuestras vidas, todo se haba acabado". Y as,
el viajero del tiempo de Wells regres. Pero a qu? Meramente a un punto anterior en la
carrera sin propsito hacia el olvido. Cuando como no cristiano le por primera vez el libro de
Wells pens, "No, no! No puede acabar as!" Pero si no hay Dios, as es como acabar, nos
guste o no. sta es la realidad en un universo sin Dios: no hay esperanza; no hay propsito.
Lo que es verdad para la humanidad como un todo es verdad individualmente para cada uno
de nosotros: estamos aqu sin ningn propsito. Si no hay Dios, entonces nuestra vida no es
cualitativamente diferente de la de un perro. Como el antiguo autor de Eclesiasts lo pone
"Los hombres terminan igual que los animales; el destino de ambos es el mismo, pues unos y
otros mueren por igual, y el aliento de vida es el mismo para todos, as que el hombre no es
superior a los animales. Realmente, todo es absurdo, y todo va hacia el mismo lugar. Todo
surgi del polvo, y al polvo todo volver". (Ecl 3:19-20 NVI). En este libro, que se lee ms como
un pedazo de literatura existencialista moderna que como un libro de la Biblia, el escritor
muestra la futilidad del placer, de la riqueza, de la educacin, de la fama poltica, y de la honra
en una vida condenada a acabar en la muerte. Su veredicto? Vanidad de vanidades! Todo es
vanidad!" (1:2). Si la vida acaba a la tumba, entonces no tenemos ningn propsito ltimo por
el cual vivir.

Pero ms que esto: aun si no acabara con la muerte, sin Dios la vida an carecera de
propsito. El hombre y el universo seran entonces simples accidentes del azar, lanzados a la
existencia sin razn. Sin Dios, el universo es el resultado de un accidente csmico, una
explosin fortuita. No hay razn para su existencia. En cuanto al hombre, es un capricho de la
naturalezaun producto ciego de la materia, ms el tiempo, ms el azar. Es simplemente un
poco de cieno que desarroll racionalidad. Como un filsofo lo ha puesto: "La vida humana
est montada sobre un pedestal subhumano y debe desplazarse por s sola en el corazn de un
universo silencioso e inconsciente.''iv

Lo que es verdad del universo y de la raza humana tambin es verdad de nosotros como
individuos. Si Dios no existe, entonces usted es simplemente un aborto de naturaleza, lanzado
a un universo sin propsito para vivir una vida sin propsito.

As, si Dios no existe, significa que el hombre y el universo existen sin propsito, dado que el
fin de todo es la muerte, y llegaron a existir sin propsito, dado que son slo productos ciegos
del azar. En pocas palabras, la vida carece absolutamente de razn.

Entiende usted la gravedad de la alternativa que se nos presenta? Si Dios existe, hay
esperanza para el hombre. Pero si Dios no existe, todo lo que nos queda es la desesperacin.
Entiende por qu la pregunta sobre la existencia de Dios es tan vital para el ser humano?
Como un escritor acertadamente lo ha puesto "Si Dios est muerto, entonces el hombre
tambin est muerto".

Desgraciadamente, la gran masa de la humanidad no comprende este hecho. Continan

adelante como si nada hubiera cambiado. Me recuerda la historia de Nietzsche del loco que en
las primeras horas de la maana irrumpi en el mercado, linterna en mano, gritando: "Busco
Dios! Busco Dios!" Dado que muchos de los presentes no crean en Dios, provoc mucha risa.
"Dios se ha perdido? " se mofaron de l. "O est escondido? O quiz se ha ido de viaje o ha
emigrado!" Le gritaron y se rieron. Entonces, escribe a Nietzsche, el loco se volvi hacia ellos y
los atraves con su mirada

"Donde esta Dios? " grit, 'yo les dir. Nosotros lo hemos matado: ustedes y yo. Todos
nosotros somos sus asesinos. Pero cmo hemos hecho esto? Cmo pudimos beber al
mar? Quin nos dio la esponja para borrar el horizonte entero? Qu hicimos cundo
 desencadenamos esta tierra de su sol? Hacia donde se est moviendo ahora? Lejos de
todos los soles? Acaso no nos hundimos continuamente? Hacia atrs, hacia los lados,
adelante, en todas las direcciones? Queda un arriba y un abajo? No estamos
extravindonos como en una infinita nada? No sentimos el aliento del espacio vaco?
No se ha vuelto ms fro? No viene noche y ms noche? No deben encenderse las
linternas por la maana? No omos todava del ruido de los sepultureros que estn
enterrando Dios? . . . Dios est muerto. . . . Y nosotros lo hemos matado. Cmo
nosotros, asesinos entre los asesinos, nos consolaremos!"v

La muchedumbre mir fijamente al loco en el silencio y asombro. Por fin este azot su linterna
en el suelo. "He venido demasiado pronto" dijo. "Este tremendo evento todava est en de
camino, no ha alcanzado los odos del hombre todava". Los hombres no comprendieron
realmente las consecuencias de lo que haban hecho al matar a Dios. Pero Nietzsche predijo
que algn da la gente comprenderan las implicaciones de su atesmo; y este descubrimiento
introducira una edad de nihilismo: la destruccin de todo significado y valor en la vida.

La mayora de las personas aun no reflexiona en las consecuencias del atesmo y as, como la
muchedumbre en el mercado, sigue inconscientemente su camino. Pero cuando
comprendemos, como hizo Nietzsche, lo qu el atesmo implica, entonces su pregunta nos
golpea fuertemente: cmo nosotros, los asesinos de todos los asesinos, nos consolaremos?

La imposibilidad Prctica del Atesmo

Casi la nica solucin que el ateo puede ofrecer es que enfrentemos la absurdidad de la vida y
vivamos valientemente. Por ejemplo, Bertrand Russell escribi que debemos construir
nuestras vidas en "el firme fundamento de la inflexible desesperacin"vi. Slo reconociendo
que el mundo realmente es un lugar terrible podemos enfrentar exitosamente la vida. Camus
dijo que debemos reconocer la absurdidad de la vida honestamente y entonces debemos vivir
en amor el uno por el otro.

El problema fundamental con esta solucin, sin embargo, es que es imposible vivir de forma
consistente y alegre dentro de tal cosmovisin. Si uno vive de forma consistente, no ser feliz;
si uno vive felizmente, es slo porque no es consistente. Francis Schaeffer ha explicado bien
este punto. El hombre moderno, dice Schaeffer, vive en un universo de dos pisos. En el piso de
abajo est el mundo finito sin Dios; aqu la vida es absurda, como hemos visto. En el piso
superior est el significado, los valores, y el propsito. Ahora, el hombre moderno vive en el
piso de abajo porque cree que no hay Dios. Pero no puede vivir felizmente en un mundo tan
absurdo; por tanto continuamente da saltos de fe al piso superior para afirmar el significado,
valor, y propsito, an cuando no tiene derecho a ello, dado que no cree en Dios.
Echmosle, entonces, una nueva mirada a cada una de las tres reas en que vimos que la vida
es absurda sin Dios, para mostrar cmo el hombre no puede vivir consistente y alegremente
con su atesmo.

Significado de la Vida

Primero, el rea del significado. Vimos que sin Dios, la vida no tiene ningn significado. Aun
as, los filsofos continan viviendo como si la vida tuviera significado. Por ejemplo, Sartre
afirm que uno puede crear significado para su vida escogiendo libremente seguir un cierto
curso de accin. El propio Sartre escogi el Marxismo.

Ahora esto es absolutamente incoherente. Es incoherente decir que la vida es objetivamente

absurda y despus decir uno puede crear significado para su vida. Si la vida es realmente
absurda, entonces el hombre esta atrapado en el piso inferior. Intentar crear significado en la
vida representa un salto al piso superior. Pero Sartre no tiene ninguna base para este salto. Sin
Dios, no puede haber ningn significado objetivo en la vida. El programa de Sartre realmente
es un ejercicio de autoengao. Sartre realmente est diciendo, "Hagamos como que el
universo tiene significado." Esto es simplemente engaarnos a nosotros mismos.

El punto es este: si Dios no existe, entonces la vida objetivamente carece de sentido; pero el
hombre no puede vivir de forma consistente y feliz sabiendo que la vida no tiene sentido; as
que para ser feliz simula que la vida tiene significado. Pero esto es, claro, completamente
inconsistente, porque sin Dios, el hombre y el universo carecen de cualquier significancia real.

El valor de Vida

Volvmonos ahora al problema de valor. Aqu es donde ocurren las inconsistencias ms

escandalosas. En primer lugar, los humanistas ateos son totalmente incoherentes al afirmar
los valores tradicionales del amor y hermandad. Camus ha sido correctamente criticado por
sostener inconsistentemente la absurdidad de la vida y la tica del amor y hermandad
humana. Los dos son lgicamente incompatibles. Bertrand Russell, tambin, fue inconsistente.
Pues aunque era ateo, era un abierto crtico social, denunciando la guerra y las restricciones a
la libertad sexual. Russell admiti que no poda vivir como si los valores ticos simplemente
fueran una cuestin de gusto personal, y que encontraba su propia visin, por consiguiente,
"increble." "No s la solucin", confesvii. El punto es que si no hay Dios, no puede existir un
bien y mal objetivos. Como dijo Dostoyevsky "Todas las cosas estn permitidas."
Pero Dostoyevsky tambin mostr que el hombre no puede vivir de esta manera. No puede
vivir como si fuera perfectamente correcto que soldados maten nios inocentes. No puede
vivir como si fuera perfectamente correcto que dictadores como Pol Pot exterminen a millones
de sus propios compatriotas. Todo en l clama que estos actos son malvados, realmente
malvados. Pero si no hay Dios, no puede hacerlo. As que da un salto de fe y afirma los valores
de todos modos. Y cuando lo hace, revela la insuficiencia de un mundo sin Dios.

El horror de un mundo desprovisto de valor se hizo real para mi con una nueva intensidad
hace unos pocos aos atrs, cuando vi un documental televisivo de la BBC llamado "The
Gathering", Se trataba de una reunin de sobrevivientes del Holocausto en Jerusaln dnde
reencontraron amistades perdidas y compartieron sus experiencias. Un prisionera, enfermera,
cont como haba llegado a ser la ginecloga de Auschwitz. Ella observ que las mujeres
embarazadas eran agrupadas por los soldados bajo la direccin del Dr. Mengele y alojadas en
los mismos cuarteles. Pasado algn tiempo, not que no se volva a ver a ninguna de estas
mujeres. Hizo algunas averiguaciones. "Dnde estn las mujeres embarazadas que fue
alojadas en esos cuarteles? "No se enter? " fue la respuesta. "El Dr. Mengele las us para
viviseccin."

Otra mujer cont cmo Mengele haba ligado a sus pechos para que no pudiera amamantar a
su pequeo. El doctor quera descubrir cunto tiempo un infante poda sobrevivir sin
nutricin. Desesperadamente esta pobre mujer intent mantener a su beb vivo dndole los
pedazos de pan empapados en caf, sin resultados. Cada da el beb perda peso, un hecho
que era vidamente monitoreado por el Dr. Mengele. Una enfermera vino en secreto a esta
mujer y le dijo, "He arreglado una manera para que usted pueda salir de aqu, pero usted no
puede llevar a su beb con usted. Traje una inyeccin de morfina que puede darle al nio para
acabar su vida." Cuando la mujer protest, la enfermera insisti: "Mire, su beb va a morir de
todas maneras. Al menos slvese usted." Y as, esta madre le quit la vida de su propio beb.
El Dr. Mengele se enfureci cuando se enter de ello, porque haba perdido su espcimen de
experimentacin y, busc entre los cadveres para encontrar el cuerpo descartado del beb y
as poder tener un ltimo registro de peso.

Mi corazn se rasg por estas historias. Un rabino que sobrevivi al campo lo resumi bien
cuando dijo que en Auschwitz era como si existiera un mundo en que todos los Diez
Mandamientos hubieran sido invertidos. La humanidad nunca haba visto tal infierno.

Y an as, si Dios no existe, entonces en cierto sentido, nuestro mundo es Auschwitz: no hay un
bien y un mal absolutos; cualquier cosa esta permitida. Pero ningn ateo, ningn agnstico,
puede vivir de forma consistente con tal perspectiva. El propio Nietzsche, quin proclam la
necesidad de vivir ms all del bien y del mal, rompi con su mentor Richard Wagner a causa
del problema del antisemitismo del compositor y su estridente nacionalismo alemn. Del
mismo modo, Sartre, escribiendo justo despus de la Segunda Guerra Mundial, conden el
antisemitismo, declarando que una doctrina que lleva al exterminio no es meramente una
cuestin de opinin o gusto personal, de igual valor que su opuestoviii. En su importante
ensayo "El Existencialismo Es un Humanismo", Sartre se esfuerza vanamente por eludir la
contradiccin entre su rechazo a la idea de valores divinamente preestablecidos y su deseo
urgente afirmar el valor de la persona humana. Como Russell, no poda vivir con las
implicaciones de su propio rechazo de los absolutos ticos.

Un segundo problema es que si Dios no existe y no hay inmortalidad, entonces todos los actos
malvados de los hombres quedan impunes y todos los sacrificios de los hombres buenos
quedan sin recompensa. Pero quin puede vivir con tal perspectiva? Richard Wurmbrand,
quien fue torturado por su fe en las prisiones comunistas dice

"La crueldad de atesmo es difcil de creer cuando el hombre no tiene fe en la

recompensa del bien o el castigo de mal. No hay ninguna razn para ser humano. No
hay restriccin de las profundidades de mal que hay en el hombre. Los verdugos
comunistas a menudo decan, 'no hay Dios, no hay ms all, no hay castigo para el mal.
Podemos hacer lo que queramos.' Incluso escuch a un torturador decir, 'Doy gracias a
Dios en quien no creo, por haber vivido hasta a esta hora cuando puedo expresar todo el
mal en mi corazn.' Lo expres en la increble brutalidad y tortura infligidas en los
prisioneros"ix.

Y lo mismo se aplica a los actos de auto-sacrificio. Hace varios aos, ocurri un terrible
desastre areo en pleno invierno, en que un avin que despegaba del aeropuerto de
Washington, D.C., se estrell contra un puente sobre el ro Potomac, zambullendo a los
pasajeros en las heladas aguas. Cuando los helicpteros de rescate llegaron, la atencin se
enfoc en un hombre que una y otra vez empuj la escalera de cuerda colgante hacia otros
pasajeros en lugar de ser el mismo llevado a la seguridad. Seis veces pas la escalera. Cuando
llegaron nuevamente, haba fallecido. Haba dado gratuitamente su vida para que otros
pudieran vivir. La nacin entera volvi sus ojos a este hombre en respeto y admiracin por el
acto bueno y desinteresado que haba realizado. Y an as, si el ateo est en lo correcto, ese
hombre no fue noble, hizo la cosa ms estpida posible. Debi haber ido primero por la
escalera, empujando a otros si era necesario para sobrevivir. Pero morir por otros que ni
siquiera conoca, renunciar a toda la breve existencia que tendra? Para que? Para el ateo no
puede haber ninguna razn. Y an as el ateo, como el resto de nosotros, reacciona
instintivamente con alabanza para la accin generosa de este hombre. De hecho, uno
probablemente nunca encontrar a un ateo que viva de forma consistente con su sistema.
Porque un universo sin responsabilidad moral y carente de valor es inimaginablemente
terrible.

El propsito de Vida
Finalmente, miremos el problema del propsito de la vida. La nica manera en que la mayora
de las personas que niegan el propsito en la vida viven felizmente es, ya sea, inventando
algn propsito, lo que es auto engao como vimos con Sartre, o no llevando su perspectiva a
sus conclusiones lgicas. Tome el problema de muerte, por ejemplo. Segn Ernst Bloch, la
nica manera en que el hombre moderno puede vivir ante la muerte es tomando prestada
subconscientemente la creencia en la inmortalidad que sus antepasados sostuvieron, aunque
l mismo no tiene ninguna base para esta creencia, dado que no cree en Dios. Al tomar
prestados los remanentes de una creencia en la inmortalidad, escribe a Bloch, "el hombre
moderno no siente el abismo que incesantemente lo rodea y que ciertamente finalmente lo
engullir. A travs de estos remanentes, salva su sentido de identidad. A travs de ellos surge
la impresin de que el hombre no est pereciendo, si no solo que un da el mundo tiene el
capricho de no aparecerle ms." Bloch concluye, "Este nimo, bastante superficial se alimenta
de una tarjeta de crdito prestada. Vive de esperanzas antiguas y del apoyo que estas una vez
haban proporcionado"x. El hombre Moderno ya no tiene derecho a ese apoyo, dado que ha
rechazado a Dios. Pero para vivir con un propsito, hace un salto de fe al afirmar una razn
por la cual vivir.

A menudo encontramos la misma inconsistencia entre aqullos que dicen que el hombre y el
universo llegaron a existir sin ninguna razn o propsito, simplemente por casualidad. Incapaz
de vivir en un universo impersonal en que todo es producto del ciego azar, esta gente
comienza a atribuir personalidad y motivos a los procesos fsicos mismos. Es una manera
extraa de hablar y representa un salto del piso inferior al superior. Por ejemplo, Francis Crick,
a medio camino de su libro "El Origen del Cdigo Gentico" comienza a escribir "naturaleza"
con una "N" mayscula y en otra parte habla de seleccin natural como siendo "inteligente" y
como "pensando" en lo que va a hacer. Fred Hoyle, el astrnomo ingls, atribuye al propio
universo las cualidades de Dios. Para Carl Sagan el "Cosmos", que l siempre escribe con
mayscula, obviamente cumple el papel de un dios sustituto. Aunque todos estos hombres
profesan no creer en Dios, contrabandean un Dios suplente por la puerta trasera porque ellos
no pueden soportar vivir en un universo en que todo es el resultado aleatorio de fuerzas
impersonales.

Y es interesante ver a muchos pensadores traicionar sus perspectivas cuando son llevadas a su
conclusin lgica. Por ejemplo, ciertas feministas han levantado una tormenta de protesta
contra la psicologa sexual Freudiana porque es chauvinista y degradante respecto de las
mujeres. Y algunos psiclogos se han sometido y han revisado sus teoras. Ahora, esto es
totalmente inconsistente. Si la psicologa Freudiana es realmente verdad, entonces no importa
si es degradante para las mujeres. No se puede cambiar la verdad porque no nos guste a lo a
que lleva. Pero las personas no pueden vivir de forma consistente y feliz en un mundo dnde
otras personas son devaluadas. Sin embargo, si Dios no existe, nadie tiene valor alguno. Slo si
Dios existe puede alguien de forma consistente sostener los derechos de las mujeres. Pero si
Dios no existe, entonces la seleccin natural dicta que el varn de la especie sea dominante y
agresivo. Las mujeres no tendran ms derechos que los que tienen una cabra hembra o una
gallina. En la naturaleza cualquier cosa que es, esta bien. Pero quin puede vivir con tal
perspectiva? Al parecer, ni siquiera los psiclogos Freudianos que traicionan sus teoras
cuando son empujadas a sus conclusiones lgicas.

O tomemos el conductismo sociolgico de alguien como B. F. Skinner. Su perspectiva lleva a la

clase de sociedad prevista en "1984" de George Orwell, dnde el gobierno controla y
programa el pensamiento de todos. Si las teoras de Skinner son correctas, no puede haber
objecin a tratar a las personas como a las ratas en la jaula de Skinner, recorriendo sus
laberintos, estimulados con comida y choques elctricos. Segn Skinner, todas nuestras
acciones estn determinadas de todas formas. Y si Dios no existe, ninguna objecin moral
puede levantarse contra este tipo de programacin, porque el ser humano no es
cualitativamente diferente de una rata, dado que ambos no son ms que materia, ms tiempo,
ms azar. Pero, de nuevo quin puede vivir con tal perspectiva deshumanizante?

O finalmente, tome el determinismo biolgico alguien como Francis Crick. La conclusin lgica
es que el ser humano es como cualquier otro espcimen de laboratorio. El mundo se horroriz
cuando descubri que en campos como Dachau los nazis haban usado a prisioneros para
experimentos mdicos en humanos vivos. Pero por qu no? Si Dios no existe, no puede haber
ninguna objecin en usar a alguien como conejillo de indias humano. El fin de esta perspectiva
es el control de la poblacin en que el dbil y el no deseado son muertos en orden a dar lugar
al fuerte. Pero la nica manera en que podemos protestar de forma consistente contra esta
perspectiva es si Dios existe. Slo si Dios existe puede haber propsito en la vida.

El dilema de hombre moderno es as verdaderamente terrible. Y en la medida en que niega la

existencia de Dios y la objetividad de los valores y el propsito, este dilema permanece sin
resolver tambin para el hombre "posmoderno." De hecho, es precisamente la conciencia de
que el modernismo produce inevitablemente la absurdidad y desesperacin lo que constituye
la angustia de la posmodernidad. En algunos respectos, la posmodernidad es solo la conciencia
de la bancarrota de la modernidad. La cosmovisin atea es insuficiente para mantener una
vida feliz y consistente. El hombre no puede vivir de forma consistente y feliz como si la vida
careciera finalmente de significado, valor o propsito. Si intentamos vivir de forma consistente
dentro de una cosmovisin atea, seremos profundamente infelices. Si en cambio logramos
vivir felizmente, es slo desmintiendo nuestra cosmovisin.

Confrontado con este dilema, el ser humano se debate patticamente por algn medio de
escape. En un notable discurso ante la Academia Americana para el Avance de Ciencia en
1991, el Dr. L. D. Rue, confrontado con el predicamento del hombre moderno, postul
audazmente que debemos engaarnos a nosotros mismos por medio de alguna "Mentira
Noble" para pensar que nosotros y el universo an tenemos valorxi. Afirmando que "La leccin
de los ltimos dos siglos es que el relativismo intelectual y moral es profundamente la
realidad", el Dr. Rue reflexiona que la consecuencia de tal descubrimiento es que bsqueda del
plenitud personal (o la auto realizacin) y la bsqueda de la coherencia social se independizan
una de la otra. Esto porque desde el punto de vista del relativismo la bsqueda de la
autorrealizacin se privatiza radicalmente: cada uno escoge su propio juego de valores y
significado. Si hemos de evitar la "opcin del manicomio", dnde la autorrealizacin es
perseguida sin tener en cuenta la coherencia social, y la "opcin totalitaria" dnde la
coherencia social se impone a expensas de la plenitud personal, no tenemos otra opcin que
abrazar alguna Mentira Noble que nos inspire a vivir ms all de nuestros intereses egostas y
as lograr la coherencia social. Una Mentira Noble "es una que nos engaa, nos compele ms
all del propio inters, ms all del ego, ms all de la familia, la nacin, [y] la raza." Es una
mentira, porque nos dice que el universo esta imbuido de valor (lo qu es una gran ficcin),
porque tiene una pretensin de verdad universal (cuando no la hay), y porque me dice que no
viva para mi propio inters (lo qu es evidentemente falso). "Pero sin tales mentiras, no
podemos vivir."

ste es el espantoso veredicto pronunciado sobre el hombre moderno. Para sobrevivir, debe
vivir en el auto engao. Pero incluso la opcin de la Mentira Noble es finalmente
impracticable. Para ser feliz, uno debe creer en el en un significado, valor y propsito
objetivos. Pero cmo puede uno creer en esas Mentiras Nobles y al mismo tiempo en el
atesmo y relativismo? Mientras ms convencido se est de la necesidad de una Mentira
Noble, menos se puede creer en ella. Como un placebo, una Mentira Noble opera slo en
aqullos que la creen verdad. Una vez que hemos visto a travs de la ficcin, la Mentira pierde
su poder sobre nosotros. As, irnicamente, la Mentira Noble no puede resolver el
predicamento humano para cualquiera que ha llegado a ver ese predicamento.

La opcin de la Mentira Noble lleva por consiguiente, en el mejor de los casos, a una sociedad
en que un grupo elitista de illuminatis engaa a las masas para su propio bien, perpetuando la
Mentira Noble. Pero entonces por qu aqullos de nosotros que estamos bien informados
debemos seguir a las masas en su ilusin? Por qu debemos sacrificar nuestro inters propio
por una ficcin? Si la gran leccin de los ltimos dos siglos el relativismo moral e intelectual es,
entonces por qu (si pudiramos) pretender que no sabemos esta verdad y vivir una mentira
en cambio? Si alguien contesta, "en beneficio de la coherencia social", uno puede
legtimamente preguntar por qu debo sacrificar mi inters propio en beneficio de la
coherencia social. La nica respuesta que el relativista puede dar es la coherencia social es en
mi propio inters, pero el problema de esta respuesta es que el inters propio y el inters de la
manada no siempre coinciden. Adems, si (por puro inters individual) me preocupo de la
coherencia social, la opcin totalitaria me siempre est abierta: olvidemos la Mentira Noble y
mantengamos la coherencia social (as como mi propia autorrealizacin) a expensas del
bienestar personal de las masas. Rue considerara tal opcin indudablemente repugnante.
Pero ah esta el problema. El dilema de Rue es que l obviamente valora profundamente la
coherencia social y la plenitud personal en si mismas; en otros trminos, estas son valores
objetivos, los que segn su filosofa no existen. l ya ha hecho el salto al piso de arriba. La
opcin de la Mentira Noble afirma lo que niega y as se refuta a si misma.

El xito del Cristianismo Bblico

Pero si el atesmo falla a este respecto, que pasa con el Cristianismo bblico? Segn la
cosmovisin cristiana, Dios s existe, y la vida de hombre no acaba a la tumba. En el cuerpo de
resurreccin el ser humano puede disfrutar de vida eterna y comunin con Dios. El
Cristianismo bblico por lo tanto provee de las dos condiciones necesarias para una vida
significativa, valiosa, y con propsito para el hombre: Dios e inmortalidad. Debido a esto,
podemos vivir de forma consistente y feliz. As, el Cristianismo bblico tiene xito precisamente
donde el atesmo colapsa.

Conclusin

Ahora, quiero dejar claro que no he mostrado an que el Cristianismo bblico sea verdad. Pero
lo que he hecho es exponer claramente las alternativas. Si Dios no existe, la vida es ftil. Si el
Dios de la Biblia existe, entonces la vida es significativa. Slo la segunda de estas dos
alternativas nos permite vivir de forma feliz y consistente. Por consiguiente, me parece que
aun cuando la evidencia para estas dos opciones sea completamente igual, una persona
racional debiera escoger el Cristianismo bblico. Me parece positivamente irracional preferir la
muerte, la futileza, y la destruccin a la vida, el significado y la felicidad. Como dijo Pascal, no
tenemos nada que perder y el infinito que ganar.

Notas
i 1 Kai Nielsen, "Why Should I Be Moral?" American Philosophical Quarterly 21 (1984): 90.
ii Richard Taylor, Ethics, Faith, and Reason (Englewood Cliffs, NJ: Prentice Hall, 1985), 90, 84.
iii H.G. Wells, The Time Machine (New York: Berkeley, 1957), chap. 11.
iv W.E. Hocking, Types of Philosophy (New York: Scribner's, 1959), 27
v Friedrich Nietzsche, "The Gay Science," in The Portable Nietzsche, ed. and trans. W.
Kaufmann (New York: Viking, 1954), 95.
vi Bertrand Russell, "A Free Man's Worship," in Why I Am Not a Christian, ed. P. Edwards (New
York: Simon & Schuster, 1957), 107.
vii Bertrand Russell, Letter to the Observer, 6 October, 1957.
viii Jean Paul Sartre, "Portrait of the Antisemite," in Existentialism from Dostoyevsky to Satre,
rev. ed., ed. Walter Kaufmann (New York: New Meridian Library, 1975), p. 330.
ix Richard Wurmbrand, Tortured for Christ (London: Hodder & Stoughton, 1967), 34.
x Ernst Bloch, Das Prinzip Hoffnung, 2d ed., 2 vols. (Frankfurt am Main: Suhrkamp Verlag,
1959), 2:360-1.
xi Loyal D. Rue, "The Saving Grace of Noble Lies," address to the American Academy for the
Advancement of Science, February, 1991.

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