INTRODUCCIN

Qu son las arcillas? El diccionario nos dice lo siguiente: son las rocas blandas
que se hacen plsticas al contacto con el agua, siendo frgiles en seco, y con
gran capacidad de absorcin.
La Enciclopedia las define as: es un silicato de aluminio hidratado, en forma de
roca plstica, impermeable al agua y bajo la accin del calor se deshidrata,
endurecindose mucho.
La Enciclopedia tcnica dice: Las arcillas son cualquier sedimento o depsito
mineral que es plstico cuando se humedece y que consiste de un material
granuloso muy fino, formado por partculas muy pequeas cuyo tamao es
inferior a 4 micras, y que se componen principalmente de silicatos de aluminio
hidratados (1 micra es la diezmilsima parte de un centmetro o sea la dimensin
aproximada de los microbios comunes).
Encontramos pues una serie de conceptos que van ms all de la nocin de
"tierrita" que tenamos originalmente. Por ejemplo, los sedimentos referidos en
la definicin anterior son aquellos minerales naturales que se han depositado en
los lechos de lagos y mares por la accin de arrastre de los ros. El material
granuloso puede ser tan fino que podramos poner un grnulo en la pata de una
mosca sin que se entere de que lo lleva! Con la ayuda de un microscopio ptico
podramos amplificar la imagen de uno de estos granos hasta llegar a unas dos
mil veces, pudiendo observar as el objeto de cuatro micras con el tamao de un
grano de arroz.
La poca moderna ha incorporado a las arcillas en numerosos productos de uso
cotidiano a travs de las nuevas tecnologas de modo que, aunque no lo
percibamos, las arcillas forman parte importante de nuestras vidas. Es por ello
que en siguiente trabajo le hablaremos detalladamente sobre la arcilla y su
grande importancia.
MARCO TERICO
I. ARCILLAS:

1. DEFINICIN:
El trmino arcilla puede ser empleado desde puntos de vista muy diversos:
En sentido petrogrfico (como un tipo de roca en s misma);
En un sentido mineralgico (aqul conjunto de minerales que comparten unas
caractersticas qumico-estructurales caractersticas);
En un sentido granulomtrico (referido a la fraccin de una roca en la que el
tamao de sus granos constituyentes satisface un determinado rango de medida.
La arcilla es una roca sedimentaria descompuesta constituida por agregados de
silicatos de aluminio hidratados, procedentes de la descomposicin de rocas que
contienen feldespato, como el granito. Presenta diversas coloraciones segn las
impurezas que contiene, desde el rojo anaranjado hasta el blanco cuando es
pura.
En general, el trmino arcilla se aplica a un material natural, terroso, de tamao
de grano fino y que muestra plasticidad cuando es mezclado con una cierta
proporcin de agua. Su composicin qumica est caracterizada por la presencia
de Si, Al y H2O, junto a cantidades variables de Mg, Mn, Fe, Ca, Na y K,
principalmente.
Es un trmino que no posee connotaciones genticas, esto es, no nos indica
nada respecto del origen de la roca (continental o marino, sedimentario o
hidrotermal, etc.).
Desde el punto de vista granulomtrico, un material se considera arcilla si, de
acuerdo a la clasificacin de Wentworth, el tamao de grano de sus partculas
constituyentes es inferior a 1/256 mm (4 m). Sin embargo, existe la tendencia a
considerar los 2 m como lmite superior al tamao arcilla dado que la
experiencia ha demostrado que los minerales de la arcilla se concentran en la
fraccin granulomtrica de 1-2 m (quedando los minerales no arcillosos en la
fraccin mayor a esta medida) y porque parece ser el tamao mximo en el que
una partcula se puede mantener suspendida coloidalmente.
 2. TRMINOS:

El trmino alfana hace referencia a un material tipo gel (no cristalino y

fuertemente hidratado), de composicin variable, aunque dominada por Si
y Al y que, en general es el precursor qumico de los minerales de la
arcilla.
Una pizarra es una roca sedimentaria de tamao de grano fino, terrosa y
con una laminacin caracterstica formada como resultado de la
compactacin o por la actuacin de esfuerzos tectnicos. El laminado es
debido a la orientacin preferencial de los minerales de la arcilla, que
suelen tener hbitos (morfologas) tabulares y prismticos.
Una arcillita es una roca de tamao de grano fino, masiva y, a veces,
endurecida y resistente. Difiere de una pizarra por ser masiva y no
laminada y de una arcilla por ser ms dura. De acuerdo a la clasificacin
de Wentworth, las arcillitas englobaran tanto a las arcillas ( < 4 m)
como a los limos (4 < < 64 m).
Los trminos lutita y pelita son equivalentes y su diferencia estriba en que
son palabras derivadas de una raz latina (lutita) o griega (pelita). Desde
el punto de vista granulomtrico, se trata de rocas ms o menos
consolidadas en las que hay una proporcin variable de partculas de
tamao de grano limo y arcilla. Una lutita no consolidada puede recibir los
nombres tales como barro, fango, lodo, o cieno.
El trmino marga es muy utilizado por los gelogos para referirse a un
conjunto de materiales terrosos, sueltos o consolidados, formados por una
ntima mezcla de minerales de la arcilla (35-65 %) y carbonato clcico (65-
35 %).
Se conoce como arcilla sensible a aquella arcilla que se transforma en un
fluido viscoso cuando es remoldeada. Esta propiedad se denomina
sensibilidad de la arcilla y todas ellas la presentan con mayor o menor
intensidad. El origen de esta sensibilidad es variado pudiendo ser textural
(fbrica meta estable), qumico (prdida de cemento, tixotropa,
meteorizacin, lavado de cationes y/o sales, cambios en la relacin de
cationes mono y divalentes, oxidacin etc.), o combinaciones entre ellos.
 3. PROPIEDADES:
Superficie Especfica: Se define como el rea de la superficie externa ms el
rea de la superficie interna de las partculas constituyentes, por unidad de masa.
Las arcillas poseen una elevada superficie especfica, muy importante para
ciertos usos industriales en los que la interaccin solido-fluido depende
directamente de esta propiedad.
Plasticidad: La arcilla es plstica cuando es sometida a un esfuerzo capaz de
soportar deformaciones rpidas sin rebote elstico, sin variaciones volumtricas,
sin desmoronarse o agrietarse, y obviamente conservando la forma adquirida al
cesar el esfuerzo.
Capacidad de Absorcin: Algunas arcillas tienen su principal aplicacin en el
sector de los absorbentes. La capacidad de absorcin est directamente
relacionada con la superficie especfica y la porosidad. La absorcin del agua de
las arcillas absorbentes es mayor del 100% con respecto al peso.
Adsorcin: Es un proceso por el cual tomos, iones o molculas son atrapados
o retenidos en la superficie de un material en contraposicin a la absorcin.
Qumicamente la adsorcin de una sustancia es su acumulacin en una
determinada superficie interfacial entre dos fases. El resultado es la formacin
de una pelcula liquida o gaseosa en la superficie de un cuerpo solido o lquido.
Porosidad: El grado de porosidad vara segn el tipo de arcilla. Esta depende
de la consistencia ms o menos compacta que adopta el cuerpo cermico
despus de la coccin. Las arcillas que cuecen a baja temperatura tienen un
ndice ms elevado de absorcin puesto q son ms porosas.
Color: Las arcillas presentan coloraciones diversas dependiendo de los
minerales que contengan, oxido de Fe, Cu, Al, Mn, etc.
Contraccin: La mayor parte de los suelos de arcilla natural tienden a encogerse
cuando se secan, debido a la reduccin de espacio poroso. La contraccin puede
originarse por perdida de agua alrededor de los granos, o por perdida de agua
se la estructura de los minerales arcillosos y es mayor en las arcillas que
contienen montmorillonita que en los otros tipos de suelos arcillosos.
Hidratacin e hinchamiento: La absorcin de agua en el espacio interlaminar
tiene como consecuencia la separacin de las lminas dando lugar al
hinchamiento. Este proceso depende del balance entre la atraccin electrosttica
catin-lamina y la energa de hidratacin del catin. A medida que se intercalan
capas de agua y la separacin entre laminas aumenta, las fuerzas que
predominan son de repulsin electrosttica entre laminas, lo que contribuye a
que el proceso de hinchamiento pueda llegar a disociar completamente unas
lminas de otras.
Permeabilidad: las arcillas tienen baja permeabilidad, sus aperturas
intergranulares son demasiado pequeas para permitir la circulacin rpida.
 4. CLASIFICACIN:
Las arcillas se pueden clasificar de acuerdo con varios factores. As,
dependiendo del proceso geolgico que las origin y a la ubicacin del
yacimiento en el que se encuentran, se pueden clasificar en:

Arcilla primaria: se utiliza esta denominacin cuando el yacimiento donde se

encuentra es el mismo lugar en donde se origin. El caoln es la nica arcilla
primaria conocida.
Arcillas secundarias: son las que se han desplazado despus de su formacin,
por fuerzas fsicas o qumicas. Se encuentran entre ellas el caoln secundario, la
arcilla refractaria, la arcilla de bola, el barro de superficie y el gres.
Si atendemos a la estructura de sus componentes, se distinguen las arcillas
filitenses y las arcillas fibrosas.

Tambin se pueden distinguir las arcillas de acuerdo a su plasticidad:

Las arcillas plsticas. hacen pasta con el agua y se convierten en moldeables,
como la caolinita.
Las arcillas antiplsticas. Que confieren a la pasta una determinada
estructura, que pueden ser qumicamente inertes en la masa o crear una
vitrificacin en altas temperaturas.
Segn su fusibilidad:
Arcillas refractarias. Arcillas y caolines cuyo punto de fusin est comprendido
entre 1600 y 1750 C. por lo general son blancas, grises y poco coloreadas
despus de su coccin.
Arcillas de alfarera. Arcilla cuyo punto de fusin se alcanza por encima de los
1100 C. suelen contener illita acompaado de una proporcin de caliza, xido
de hierro y otras impurezas.
Por ltimo, hay tambin las arcillas calcreas, la arcilla con bloques (arcilla, grava
y bloques de piedra de las morrenas), la arcilla de descalcificacin y las arcillitas
(esquistos arcillosos).
 5. VARIEDADES DE ARCILLA:
Hoy en da las arcillas comerciales, aquellas que sirven como materia prima
industrial figuran entre los recursos minerales ms importantes, tanto por el
volumen explotado como por el valor de la produccin. Un 90 % de la produccin
se dedica, preferentemente a la fabricacin de materiales de construccin y
agregados. Slo un 10 % se dedica a otras industrias (fabricacin de papel,
caucho, pinturas, absorbentes, decolorantes, arenas de moldeo, productos
qumicos y farmacuticos, agricultura, etc.)
En general al primer tipo (las que se utilizan en construccin) se las denomina
arcillas cermicas, arcillas para la construccin o arcillas comunes, son arcillas
compuestas por dos o ms minerales de la arcilla, generalmente illita y esmectita,
con importantes cantidades de otros minerales que no son filosilicatos
(carbonatos, cuarzo...). Se utilizan para la fabricacin de materiales de
construccin y agregados.
Al segundo tipo se las denomina arcillas especiales, son arcillas constituidas
fundamentalmente por un slo tipo de mineral de la arcilla, y sus propiedades
dependen esencialmente de las caractersticas de ese mineral. Estas, a pesar
de ser mucho menos importantes en volumen, suponen ms del 70 % del valor
de las arcillas comerciales, y son objeto de comercio internacional.
Las arcillas especiales se pueden dividir en caolines y arcillas caolinferas, y
bentonitas, sepiolita y paligorskita:
a) Arcillas Comunes:
El principal uso de estos materiales arcillosos se da en el campo de la cermica
de construccin (tejas, ladrillos, tubos, baldosas), alfarera tradicional, lozas,
azulejos y gres. Uso al que se destinan desde los comienzos de la humanidad.
Prcticamente todas las arcillas son aptas para estos usos, primando las
consideraciones econmicas. Son as mismo son utilizadas en la manufactura
de cementos, como fuente de almina y slice, y en la produccin de ridos
ligeros (arcillas expandidas).
b) Caolines y arcillas caolinferas:
Se trata de un mineral muy importante desde el punto de vista industrial. Ha sido
utilizando desde antiguo para numerosos usos. En el siglo XVI adquiri gran
fama entre la nobleza la porcelana fabricada a base de pastas cermicas ricas
en caoln. Los principales usos a los que se destina en la actualidad son:

Fabricacin del papel. El principal consumidor de caoln es la industria

papelera, utilizando ms del 50 % de la produccin.
Cermica y refractarios. Tambin es importante el uso del caoln en la
fabricacin de materiales cermicos (porcelana, gres, loza sanitaria o de
 mesa, electrocermica) y de refractarios (aislantes trmicos y
cementos).

6. COMPOSICIN MINERALGICA:
Los minerales de la arcilla son filosilicatos de aluminio hidratados a veces con
cantidades variables de hierro, magnesio, metales alcalinos, tierras alcalinas y
otros cationes. Los minerales de la arcilla son en general microscpicos. En la
naturaleza los minerales de la arcilla son importantes componentes de la lutita y
de los suelos. Se originan a partir de la meteorizacin o alteracin hidrotermal
de feldespatos, piroxenos y micas. Tambin se le llama arcilla a algunos
materiales plsticos y a partculas de tamao igual o menor a 2 micrmetros que
es el tamao nico o ms comn de todos los minerales de arcilla.
Como veremos, las propiedades de las arcillas son consecuencia de sus
caractersticas estructurales. Por ello es imprescindible conocer la estructura de
los filosilicatos para poder comprender sus propiedades.
Las arcillas, al igual que el resto de los filosilicatos, presentan una estructura
basada en el apilamiento de planos de iones oxgeno e hidroxilos. Los grupos
tetradricos (SiO)4 4- se unen compartiendo tres de sus cuatro oxgenos con
otros vecinos formando capas, de extensin infinita y frmula (Si2O5)2- , que
constituyen la unidad fundamental de los filosilicatos. En ellas los tetraedros se
distribuyen formando hexgonos. El silicio tetradrico puede estar, en parte,
sustituido por Al3+ o Fe3+
Estas capas tetradricas se unen a otras octadricas de tipo gibbsita o brucita.
En ellas algunos Al3+ o Mg2+, pueden estar sustituidos por Fe2+ o Fe3+ y ms
raramente por Li, Cr, Mn, Ni, Cu o Zn.
El plano de unin entre ambas capas est formado por los oxgenos de los
tetraedros que se encontraban sin compartir con otros tetraedros (oxgenos
apicales), y por grupos (OH)- de la capa brucitica o gibsitica, de forma que, en
este plano, quede un (OH)- en el centro de cada hexgono formado por 6
oxgenos apicales. El resto de los (OH)- son reemplazados por los oxgenos de
los tetraedros
Los minerales de la arcilla se suelen definir segn composiciones qumicas
idealizadas. La cantidad de slice (SiO2) en la frmula es una determinante clave
en la clasificacin de los minerales de la arcilla.
Grupo de la caolinita: incluye los minerales caolinita, dickita, haloisita y
nacrita.
Grupo serpentinas por sus similitudes estructurales.
Grupo de la esmctica: incluye pirofilita, talco, vermiculita, sauconita,
saponita, nontronita, montmorillonita.
Grupo de la illita: incluye a las micas arcillosas. La illita es el nico
mineral.3
Grupo de la clorita: incluye una amplia variedad de minerales similares
con considerable variacin qumica.
 7. ESTRUCTURA CRISTALINA:

CRISTALOQUMICA DE LAS ARCILLAS:

La cristaloqumica es la parte de la mineraloga que se encarga de relacionar la
estructura cristalina de los minerales con la composicin qumica que estos
poseen y las propiedades que de ello se derivan.
Las arcillas pertenecen a una clase particular de minerales denominados
silicatos. Los silicatos son, desde un punto de vista prctico, el conjunto de
minerales de mayor importancia de la naturaleza puesto que constituyen el 25 %
de los minerales conocidos y cerca del 40 % de los ms corrientes. Si se hace
un promedio del porcentaje en peso de los principales elementos de la corteza
terrestre vemos que el 46.6 % es oxgeno, el 27.72 % silicio, el 8.13 % aluminio,
el 5.0 % hierro, el 3.63 % calcio, el 2.83 % sodio, el 2.59 % potasio y el 2.09 %
magnesio, es decir que las arcillas estn hechas de los mismos elementos
qumicos que la propia corteza terrestre. Ello es lgico pues las arcillas no son
ms que una de las etapas en el devenir de los elementos a lo largo de los ciclos
geolgicos.

8. AGLOMERANTE:
Se llaman materiales aglomerantes aquellos materiales que, en estado pastoso
y con consistencia variable, tienen la propiedad de poderse moldear, de
adherirse fcilmente a otros materiales, de unirlos entre s, protegerlos,
endurecerse y alcanzar resistencias mecnicas considerables.
Estos materiales son de vital importancia en la construccin, para formar parte
de casi todos los elementos de la misma.

a. CLASIFICACIN:
Los materiales aglomerantes se clasifican en:
Materiales aglomerantes ptreos, como pueden ser yeso, cal, magnesia,
etc.
Materiales aglomerantes hidrulicos como pueden ser el cemento, cal
hidrulica, hormign, baldosa hidrulica, etc.
Materiales aglomerantes hidrocarbonados como pueden ser alquitrn,
betn, etc.
b. MATERIALES:

LA ARCILLA:

Sedimentaria, producto de la descomposicin lenta de rocas o minerales sillico-

aluminosos; en su estado puro se llama caolinita o caoln, contiene slice y
aluminio, hierro, etc. Las arcillas magras son las ms utilizadas en la
construccin ya que son las ms comunes, contienen hierro, son de color rojo,
peso especfico = 2.10 gr/cm3; peso volumtrico = 1,010 k/m3 secas y hmedas.
PROCEDENCIAS
San Bartolo Naucalpan, Mixcoac, Sta. Cruz D.F. La extraccin se hace a cielo
abierto, con palas mecnicas, cuando se trata de barros blandos, y con
explosivos para fragmentarla y trituracin, cuando se trata de materiales duros
(pizarras arcillosas).
UTILIZACIONES
Para fabricar adobes, que son piezas sin cocer, de barro magro moldeadas a
mano en moldes e madera, llamados gaveras, agregando paja o fibras vegetales
para que no se agrieten, secado lento a la sombra, resisten a la compresin
15kg/cm2 (ruptura) y 1-2 kg/cm2 (trabajo), se retiran las gaveras en 10 minutos
secado completo en 2 o 3 semanas, o hasta meses, poca resistencia al salitre.
Para fabricar tabiques, ladrillos, blocks, celosas esmaltados o naturales, losetas,
tejas, cintillas como se tratar ms adelante con detalle.
DISTRIBUCIN DE LAS ARCILLAS EN EL PERU
Las arcillas comunes de la costa tienen por lo general origen fluvial, mientras que
en los Andes se forman por la alteracin de rocas ricas en aluminio como
pizarras, lutita y volcnicos cidos. Los depsitos de bentonita estn distribuidos
a lo largo de la costa y de la franja interandina. Los depsitos ms importantes
se encuentran por encima de la cordillera de la costa y llanuras adyacentes de
los departamentos de Tumbes, Piura e Ica. En Tumbes y Piura la bentonita
consiste de montmorillonita (45 a 47 %) y cristobalita (10 a 30 %), con cantidades
menores de otros minerales. La bentonita sdica abunda en los departamentos
de Tumbes y Piura y la clcica en el departamento de Ica. Se ha sugerido la
existencia de una franja de depsitos de bentonita desde el valle de Asia en el
departamento de Lima, hasta el ro Majes en el departamento de Arequipa.
En la franja interandina de los departamentos de Cajamarca, Ancash, Junn,
Ayacucho y Puno tambin existen depsitos de Bentonita. Los depsitos
reconocidos de caoln se encuentran en las franjas de la Cordillera Occidental e
Interandina. Los depsitos de origen magmtico se encuentran prximos a
yacimientos metlicos; As, por ejemplo, la lixiviacin de volcnicos cidos por
gases residuales magmticos se presenta en el yacimiento Providencia ubicado
cerca al prfido de cobre Michiquillay y en el diseminado de oro Yanacocha, en
el departamento de Cajamarca. El caoln blanco del yacimiento Providencia
contiene 63 % de caolinita aumentando su proporcin a 75 % en la fraccin < 2
micrones. El problema es la presencia en algunos sectores de impurezas como
cristobalita u xidos de hierro. Los caolines hidrotermales asociados con
alumnita se explotan como material para tallar esculturas.
Los caolines y arcillas refractarias de origen residual o sedimentario se presentan
en la franja Interandina. La lixiviacin ms completa se presenta en los suelos
formados en clima hmedo y clido, sobre los cuales creci una vegetacin
intensa. Por lo general, las arcillas caolinticas ms puras se presentan debajo
de los mantos de carbn. Depsitos cretceos de arcillas refractarias en el pico
de los mantos de carbn se explotan en el departamento de Junn. Cerca de
Huamachuco en el departamento de La Libertad existen numerosos mantos de
caolines redepositados en la formacin Cretceo Chim. Los caolines consisten
de una mezcla de caolinitas y cuarzo con muy pocas impurezas (anatasa / xido
de titanio) que, sin embargo, logran colorear algunos mantos en toda su longitud.
El contenido de almina es superior a 25 % alcanzado a 36 %.

EL YESO:
Es el resultado de la calcinacin total o parcial de la piedra de algez a
temperaturas de 107 a 200C, la piedra de algez en su estado natural es blanca,
roca sedimentaria, yeso semihidrato de sulfato de calcio; se clasifica de acuerdo
a la forma de sus cristales, el que se utiliza en la construccin es el yeso calizo
con 12% de carbonato de calcio, que endurece mucho despus del fraguado se
retrasa aadiendo sustancias qumicas como cloruro clcico, y puede acelerarse
con agua caliente, cloruro de sodio, cloruro de magnesia, etc., el yeso slo
admite pequeas porciones de material inerte, pero especfico = 2.6 a 2.9
gr/cm3, peso volumtrico = 780 a 935 k/m3.
FABRICACIN:
Extraccin a cielo abierto, con barrenos (explosivos) para fragmentarla.
Trituracin en molinos o machacadoras de mandbulas. Molienda. En molinos de
martillos, para su pulverizacin. Coccin. En hornos intermitentes en forma de
caldera o de autoclave. Almacenado. En silos verticales protegidos de la
humedad. Envasado.
APLICACIONES:
Como morteros, para aplanados de yeso.
Para formar falsos plafones de mortero de yeso aplicado directamente sobre
metal desplegado.
Para fabricar Tirol.
Para fabricar mrmol artificial.
Para fabricar placas prefabricadas utilizadas en muros divisorios (tabla roca) o
para falsos plafones.

9. LA BENTONITA EN LA INDUSTRIA DEL PETRLEO Y EN LA

LIMPIEZA DE ACEITES
La bentonita es una arcilla de grano muy fino (coloidal) del tipo
de montmorillonita que contiene bases y hierro. Tiene aplicaciones en cermica,
entre otros usos.
CARACTERSTICAS

El tamao de las partculas es inferior a un 0,03% al del grano medio de

la caolinita. El tipo ms normal es la bentonita clcica. La sdica se hincha
cuando toma contacto con el agua. El hierro que contiene siempre le da color,
aunque existe tambin una bentonita blanca. Este tipo dar un mejor color en
reduccin que en la oxidacin cuando se emplea en cuerpos de porcelana.
Tambin ayuda a la suspensin del barniz.
Existen diversos tipos de bentonita que varan en plasticidad como en dureza.
Existen unas pocas, como la tierra de batn, que carecen de plasticidad.
Es una arcilla muy pegajosa con un alto grado de encogimiento (los enlaces entre
las capas unitarias permiten la entrada de una cantidad superior de agua que en
la caolinita) y tiene tendencia a fracturarse durante la coccin y el enfriado. Por
ese motivo no conviene trabajarla sola o como materia predominante de una
masa.

APLICACIONES
En ingeniera civil y cimentaciones, para sostenimiento de tierras, en forma
de lodo bentontico.
En construccin, como material de sellado.
En la elaboracin de grasas lubricantes.
En la elaboracin de aromatizantes.
En la industria del vino como clarificante proteico.
En la transcripcin in vitro a partir de DLPs de Rotavirus.
Alimentacin animal para eliminacin de toxinas de alimentos.
En humanos se le atribuyen efectos desintoxicantes a nivel fsico y no
qumico.
En metalurgia la bentonita sdica y la clcica como aglutinante de la arena
de cuarzo para fabricar moldes para fundicin.
Arenas o piedritas sanitarias para cama de gatos (mascotas).
Como aditivo para pinturas tixotrpicas o impermeables.
En la elaboracin de electrodos para puesta a tierra.
Para rellenar pozos de captacin Geotrmica vertical por su buena
conductividad del calor y su homognea mezcla sin burbujas lo que facilita el
contacto con las sondas.
Tambin se usa en la elaboracin de moldes para fundicin, como agente
aglutinante en la produccin de pellets de hierro, en la clarificacin de vinos
y jugos; as como material de sellado de residuos txicos, peligrosos y
radiactivos.
En forma de carga en jabones; en ingeniera civil para cementar fisuras y
grietas de rocas. En la preparacin de alimentos para animales, como
catalizador en procesos qumicos y como excipiente por la industria
farmacutica.
 a. BENTONITA EN LA INDUSTRIA PETROLERA

En la industria petrolera la bentonita es de suma importancia ya que es utilizada

para fabricar lodos de perforacin, incrementar su viscosidad e impartir dilatacin
a los mismos, recubre y estabiliza las paredes del pozo, ayuda a la lubricacin
de las barrenas y garantiza la extraccin de escombros a la superficie. En
perforacin de pozos para extraer agua, petrleo o gas natural, usada en la
preparacin de los lodos de perforacin.

La principal razn para usar bentonita es para incrementar la viscosidad del lodo,
permitiendo transportar efectivamente los detritos de roca a la superficie.

BENTONITA PARA PERFORACIONES MINERAS

Se utiliza para fortalecer la viscosidad y controlar el filtrado, fortalece el revoque

en las paredes del pozo y suspende los slidos perforados. Incrementa la
capacidad de limpieza del lodo. Proporciona estabilidad en las formaciones no
consolidadas y desmoronables. Su rendimiento es aproximadamente el doble
que el de las bentonitas comunes. Se mezcla fcilmente para dar un lodo de alta
viscosidad.

TIPOS DE BENTONITA PETROLERA:

BENTONITA PETROLERA TIPO P-14,5

BENTONITA PETROLERA TIPO P-13,5
BENTONITA PETROLERA TIPO API
BENTONITA PETROLERA TIPO GEL-PLEX
BENTONITA PARA MATERIAL DE SELLADO TIPO BENTO GEL
BENTONITA PETROLERA TIPO HIGH YIELD
BENTONITA PETROLERA TIPO GEL-SUPREME

b. LA BENTONITA EN LA LIMPIEZA DE ACEITES

La limpieza del aceite usado para su reutilizacin o reciclado requiere el filtrado
de las partculas en suspensin. El filtrado tiene la ventaja de reducir el consumo
de petrleo y es un requisito indispensable para la etapa de reciclaje del aceite.
Todo tipo de aceite puede ser filtrado mediante este proceso, incluyendo el de
cocinar y el aceite de motor. Mucha gente no es consciente de que el aceite
puede ser reutilizado. Entre los usos que se le pueden dar al aceite reciclado se
encuentran el cocinar, cambios de aceite y para lubricar. Reciclar el aceite es
una actividad que ayuda a cuidar nuestros recursos no renovables. Aprender a
reciclar el aceite usado es muy sencillo e incluso podra ayudar a salvar el medio
ambiente.
Una de las etapas dentro del proceso de refinacin de aceites comestibles es el
blanqueo o decoloracin determinante en la calidad y estabilidad del producto
final. Para este fin, en las industrias aceiteras es comn el blanqueo por
adsorcin a travs de materiales de alta actividad superficial como las arcillas
naturales.
Las capacidades de blanqueo incrementan, lo cual evidencia el efecto de la
temperatura en la activacin de la arcilla. Para el resto de las muestras, las
cuales varan en las concentraciones de cido utilizadas, se favorece la
capacidad de blanqueo, lo cual corrobora que el tratamiento de cido incrementa
la adsorcin del material, debido a los cambios que se generan en la mineraloga
de la arcilla.
Haciendo las comparaciones pertinentes entre la bentonita sin activar y la
ptima, se tiene que los avances del rea superficial, tamao y volumen de poro
aumentan, lo cual demuestra que el proceso de activacin mejora las
caractersticas superficiales de la arcilla.

10. EL CAOLN:
El caoln es un silicato de aluminio hidratado, producto de la descomposicin de
rocas feldespticas principalmente. El trmino caoln se refiere a arcillas en las
que predomina la mineral caolinita; su peso especfico es de 2.6; su dureza es
2; color blanco, puede tener diversos colores debido a las impurezas; brillo
generalmente terroso mate; es higroscpico (absorbe agua); su plasticidad es de
baja a moderada.
La caolinita, Al2Si2O5(OH)4, es un aluminosilicatos laminar dioctadrico (1:1).
Cada lmina est compuesta por dos capas: una capa tetradrica (T) (formada
por tomos de silicio coordinados tetradricamente a tomos de oxgeno) y otra
capa Octadrica (O) (consistente en tomos de aluminio coordinados
octadricamente a tomos de oxgeno y grupos hidroxilo). El trmino
dioctadrico hace referencia a que en la capa octadrica slo 2/3 de los huecos
estn ocupados por aluminio, permaneciendo vacante el 1/3 restante. En la
caolinita y los minerales de su grupo estas dos capas se encuentran asociadas
segn el motivo OT, formando as la unidad estructural laminar. Las lminas a
su vez estn unidas entre s mediante puentes de hidrgeno.
Arcilla caolinita se produce en abundancia en los suelos que se han formado a
partir de la meteorizacin qumica de las rocas en climas hmedos calientes, por
ejemplo, en zonas de selva tropical. La comparacin de los suelos a lo largo de
un gradiente hacia climas progresivamente ms fra o ms seca, la proporcin
de las disminuciones de caolinita, mientras que la proporcin de otros minerales
de arcilla tales como illita o aumentos de esmctica. Tales diferencias
climticamente relacionadas en el contenido mineral de arcilla se utilizan a
menudo para inferir cambios en el clima en el pasado geolgico, donde los
suelos antiguos han sido enterrados y preservados.
 a. GENESIS (ORIGEN).
Como productos de alteracin hidrotermal o meterica de rocas que contienen
feldespatos y moscovita. Tambin en sedimentos a partir de la erosin de rocas
cidas caolinizadas.

b. PROPIEDADES FISICAS.
En primer lugar, la coloracin en las cuales se puede presentar la caolinita es
en su normalidad de color blanco, aunque varias son las veces en las que se
ha presentado de tonos azulados, amarillentos entre otros.
El tipo de raya que tiene este mineral es de color blanca.
El brillo que tiene es muy parecido al mate trreo o nacarado cuando el mineral
es cristalino.
La dureza a la que pertenece es de 2 a 2.5 o sea puede ser rayado fcilmente
con un vidrio o cualquier metal.
La densidad que presenta es de 2.6 g/cm3, otra de las caractersticas de este
mineral en que es muy blando de tacto untuoso o sea tiene una textura grasa y
pegajosa.

11. APLICACIONES INDUSTRIALES DEL CAOLN:

Papel: Una de las aplicaciones ms importantes de esta arcilla es

en la industria del papel, mejora la impresin, y hace que la
superficie de la hoja sea ms blanca y suave. El caoln es utilizado
como relleno en los intersticios de la hoja y aade receptividad a la
tinta y opacidad a la hoja de papel.
Tambin es utilizado como recubrimiento en la superficie de la
hoja haciendo posible una aguda ilustracin fotogrfica e
impresiones de color luminosas. Las propiedades de mayor
importancia de esta arcilla para la industria del papel son; su
brillantez, baja viscosidad, no abrasiva, control del tamao de
partcula y su superficie plana en forma de platos hexagonales.
Las propiedades de flujo son muy importantes en el caoln
utilizado principalmente para recubrimiento de papel ya que
influencian el peso del recubrimiento, la suavidad, textura y otras
propiedades de la hoja.

Pintura: La pintura es un mercado de gran importancia para el

caoln, aunque menor que el mercado del papel. Alrededor de 600,
000 toneladas anualmente son utilizadas mundialmente para
 extensor de pigmentos en las pinturas. Entindase como extensor,
uno de los componentes de las pinturas que modifica brillo, sus
caractersticas de flujo, el manejo y las propiedades de la pelcula.
El principal uso es como extensor de pigmentos de pinturas de
ltex de interiores a base de agua. Es tambin utilizado en primers
industriales (pinturas base) exteriores a base de aceite. Es
promovida la viabilidad con el uso de esta arcilla, la cul es la
facilidad con que una mancha puede ser removida por lavado y la
retencin del esmalte (la habilidad de una sustancia para evitar la
entrada de esmalte en el interior de su estructura).

Cermicos: Los cermicos incluyen un amplio rango de productos

en los cuales el caoln es utilizado. Estos incluyen vajillas,
sanitarios, azulejo, porcelana elctrica, cermica y refractarios.
Los caolines como principal ingrediente en los principales
productos cermicos. El trmino cermico se refiere a la
manufactura de productos de materiales de barro mediante la
aplicacin de altas temperaturas. Las propiedades de los
cermicos de los materiales arcillosos son variables dependiendo
de la composicin de la arcilla mineral y sus propiedades como son
distribucin de tamao de partcula, presencia de materia orgnica
y la composicin del mineral no arcilloso. La composicin de la
arcilla mineral es el factor ms importante, determina las
propiedades del cermico. La caolinita es la arcilla mineral ms
utilizada en las aplicaciones cermicas debido a sus propiedades
fsicas y qumicas que son impartidas al procesamiento de los
cermicos y a los productos finales. Las propiedades ms
importantes que imparten el caoln a los cermicos es la
plasticidad, resistencia en verde, resistencia en seco, resistencia a
la coccin, color, refractariedad, fcil vaciado o colada en los
sanitarios, baja o cero absorciones de agua y control en el
encogimiento o contraccin.

Caucho: El caoln es utilizado en el caucho como pigmento por su

relativamente bajo costo y blancura en comparacin con otros.
Adems, se utiliza como relleno, dando a los productos resistencia,
abrasin y rigidez, tanto a productos de caucho sinttico o natural,
los productos se extruden mejor despus de que el relleno de sta
arcilla ha sido agregada. Se estima que las toneladas anuales de
caoln utilizadas para relleno de caucho son alrededor de 600,000
T.
 Plsticos: El caoln es utilizado como relleno de plsticos ya que
ayudan a producir un acabado superficial liso, reduce el
agrietamiento y la contraccin durante el curado, obscurece el
patrn de fibra de vidrio cuando se utiliza como refuerzo, mejora la
estabilidad trmica, contribuye a una alta fuerza de impacto, mejora
la resistencia al ataque qumico y al desgaste y ayuda al control de
las propiedades de flujo. El uso ms importante del caoln es en el
cloruro de polivinilo (PVC) recubrimientos sobre alambres y cables.
Generalmente, entre ms fino sea el tamao de partcula del
caoln, ser mejor el refuerzo de las propiedades fsicas de todos
los polmeros.

Tinta: El principal pigmento inorgnico utilizado en las tintas es el

caoln. El ms importante uso del caoln en las tintas es para
mejorar la retencin de la tinta y para extender tanto el color como
el pigmento blanco. Para conservar el brillo en la pelcula de tinta,
el extensor caoln no debe ser de tamao de partcula tan grueso,
su tamao oscila entre 0.2 y 0.5 m. El caoln es un buen extensor
ya que tiene baja abrasin, fcil dispersabilidad y baja absorcin
de aceite, que minimizan el desgaste de la plancha de impresin.
Adems, la forma de plaquetas hexagonales de la caolinita reduce
la permeabilidad de la pelcula, la cual ayuda en la retencin del
vehculo en la superficie (El vehculo de tinta es la parte lquida de
la tinta que, como su nombre implica, transporta el pigmento sobre
el sustrato).

Materia prima para cemento blanco: La fabricacin del cemento

es un proceso qumico que consiste en la transformacin de las
materias primas minerales (piedra caliza y arcilla) constituyentes
del crudo del Clinker, formado por minerales sintetizados diferentes
como silicatos clcicos, aluminatos y ferritos de calcio que le darn
las propiedades hidrulicas al cemento. En el caso del cemento
blanco, las fases de ferritos son muy pequeas, ya que, para
obtener el color blanco, las materias primas deben estar exentas
de hierro. Las materias primas minerales para la fabricacin de
cemento blanco son: piedra caliza y arcilla blanca de caoln. En la
fabricacin del cemento blanco, la seleccin de las materias primas
es mucho ms crtica que en la fabricacin del cemento gris. Deben
ser minerales muy puros, que deben estar libres de hierro y otros
elementos cromforos, para asegurar la blancura del cemento.
ANEXOS

Arcillas

Arcillas
 Arcilla en polvo

Arcilla consolidada
 Rainbow Mountain

Estructura cristalina de la arcilla

Aglomerantes
Aglomerantes areos

Yeso
Bentonita
Bentonita en la limpieza de aceites

Bentonita en la industria petrolera

Ilustracin: CAOLINITA Al2Si2O5(OH)4

Ilustracin: Capa tetradrica

Ilustracin: Halloysita
Ilustracin: Dickita

Ilustracin: Nacrita
Ubicaciones de canteras de arcillas en el Per
 El caoln en la industria

Caoln en la industria del papel

 El caoln en la Industria de la pintura

El caoln en la Industria de la cermica

 El caoln en la industria del caucho

El caoln en la industria del plstico

El caoln en la industria del cemento