Comenzar, en esta pgina, a desarrollar la Basilica de Santa Sofia......

es todo
un reto para mi, por varios motivos: en primer lugar, porque me parece uno
de los tesoros arquitectonicos, artisticos y simbolicos mas emblemticos de la
historia y del inicio sonoro del cristianismo ....de su particular historia ....
en todo el sentido de la palabra: religion, arte, idea de imperio antiguo y
medieval, la trascendencia posterior, sus enormes influencias.....
Santa Sofia es para mi, un duro trabajo a desarrollar por lo que, hacerlo bien ,
extenso, claro y poder tambien desde mi humilde aportacion, trasmitir la
grandisima ilusion que me hace abordar el tema junto al enorme temor de no
poder hacerlo como se merece .....es todo un reto.

Comenzare a realizar una introduccion historica, y luego entrar dentro de

Santa Sofia...para despues salir de ella y verla y entenderla tambien por
fuera.

Espero que, si alguien lee mi aportacion, al menos descubra algo bello de todo
esto, porque realmente yo veo esta obra una de las mas grandiosas e
importantes si se me permite decirlo, de todo el periodo de Bizancio, aunque
para ser terminada tuvieron que pasar solo unos aos del 532 al 537 d.c
....muy pocos habia cierta prisa por ser admirada finalmente.
Quizas su construccion vivio el explendor de este imperio de Bizancio junto al
emperador Justiniano, y aunque sea el imperio mas longevo de la historia,
fueron 8 siglos.......la etapa de oro merece mencion en muchos aspectos no
solo en arte.
Que tiene Santa Sofia para mi??? y fuera de lo historico-academico o en el
arte o en el simbolismo de una etapa.....pues tiene simplemente...... Magia.

PREMBULO

Imperio bizantino es el trmino historiogrfico utilizado desde el siglo XVIII para

referirse al Imperio romano de Oriente en la Edad Media. La capital de este
Imperio cristiano se encontraba en Constantinopla (en griego,
, actual Estambul), de cuyo nombre antiguo, Bizancio, fue
creado el trmino Imperio bizantino por la erudicin ilustrada de los siglos XVII y
XVIII.

Constantino I
Es la continuacin de la parte oriental del Imperio romano, su transformacin en
una entidad cultural diferente de Occidente puede verse como un proceso que se
inici cuando el Emperador Constantino I el Grande traslad la capital a la
antigua Bizancio (que entonces rebautiz como Nueva Roma, y ms tarde se
denominara Constantinopla); continu con la escisin definitiva del Imperio
romano en dos partes tras la muerte de Teodosio I, en 395, y la posterior
desaparicin, en 476, del Imperio romano de Occidente; y alcanz su culminacin
durante el siglo VII, bajo el emperador Heraclio I, con cuyas reformas (sobre
todo, la reorganizacin del ejrcito y la adopcin del griego como lengua oficial),
el Imperio adquiri un carcter marcadamente diferente al del viejo Imperio
romano.
Durante su milenio de existencia, el Imperio fue un bastin del cristianismo, y
protegi a Europa Occidental del avance del Islam.
Fue uno de los principales centros comerciales del mundo, estableciendo una
moneda de oro estable que circul por toda el rea mediterrnea. Influy de modo
determinante en las leyes, los sistemas polticos y las costumbres de gran parte de
Europa y de Oriente Medio, y gracias a l se conservaron y transmitieron muchas
de las obras literarias y cientficas del mundo clsico y de otras culturas.
Para asegurar el control del Imperio romano y hacer ms eficiente su
administracin, el Emperador Diocleciano, a finales del siglo III, instituy el
rgimen de gobierno conocido como tetrarqua, consistente en la divisin del
Imperio en dos partes, gobernadas por dos emperadores augustos, cada uno de los
cuales llevaba asociado un vice-emperador y futuro heredero csar. Tras la
abdicacin de Diocleciano el sistema perdi su vigencia y se abri un perodo de
guerras civiles que no concluy hasta el ao 324, cuando Constantino I el Grande
unific ambas partes del Imperio.
Constantino reconstruy la ciudad de Bizancio como nueva capital en 330. La
llam Nueva Roma, pero se la conoci popularmente como Constantinopla ('La
Ciudad de Constantino'). La nueva administracin tuvo su centro en la ciudad,
que gozaba de una envidiable situacin estratgica y estaba situada en el nudo de
las ms importantes rutas comerciales del Mediterrneo oriental.
Constantino fue tambin el primer Emperador romano que adopto el
cristianismo, religin que fue incrementando su influencia a lo largo del siglo IV y
termin por ser proclamada por el emperador Teodosio I, a finales de dicha
centuria, religin oficial del Imperio.

La poca de Justiniano

Justiniano,Teodora y su squito

Durante el reinado de Justiniano I (527-565), el Imperio lleg al apogeo de su

poder. El Emperador se propuso restaurar las fronteras del antiguo Imperio
romano.

La poca de Justiniano no slo destaca por sus xitos militares. Bajo su reinado,
Bizancio vivi una poca de esplendor cultural, a pesar de la clausura de la
Academia de Atenas, destacando, entre otras muchas, las figuras de los poetas
Nono de Panpolis y Pablo Silenciario, el historiador Procopio, y el filsofo Juan
Filopn. Entre 528 y 533, una comisin nombrada por el Emperador codific el
Derecho romano en el Corpus Iuris Civilis, permitiendo as la transmisin a la
posteridad de uno de los ms importantes legados del mundo antiguo. Otra
recopilacin legislativa: el Digesto, dirigido por Triboniano, fue publicado en
533. El esplendor de la poca de Justiniano encuentra su mejor ejemplo
en una de las obras arquitectnicas ms clebres de la historia del Arte, la
basilica de Santa Sofa construida durante su reinado.

Se le reconocio por parte de la Iglesia, al seor de Constantinopla, como

rey-sacerdote y restaur la relacin con Roma. Surgi una nueva Iglesia de
la Divina Sabidura como signo y smbolo de un esplendor magnfico y
majestuoso.

Baslica de Santa Sofa, iglesia consagrada a la Santa Sabidura,

considerada como el principal edificio bizantino de Constantinopla (actual
Estambul) y uno de los ms relevantes de la historia de la arquitectura.
Fue proyectada y construida por Antemio de Tralles e Isidoro de Mileto
entre los aos 532 y 537, por encargo del emperador Justiniano I.

Concilio de Calcedonia
El cristianismo primitivo tuvo un desarrollo mucho ms rpido en Oriente
que en Occidente. Es muy significativo el hecho de que el Concilio de
Calcedonia
reconociera en 451 cinco grandes patriarcados, de los cuales slo uno
(Roma) era occidental; los otros cuatro (Constantinopla, Jerusaln,
Alejandra y Antioqua) pertenecan al Imperio de Oriente. De todos ellos,
el principal fue el Patriarcado de Constantinopla, cuya sede estaba en la
capital del Imperio. Las otras tres sedes fueron separndose
paulatinamente de Constantinopla, primero a causa de la hereja
monofisita, duramente perseguida por varios emperadores; luego, con
motivo de la invasin del Islam en el siglo VII, las sedes de Alejandra,
Antioqua y Jerusaln quedaron definitivamente bajo dominio musulmn.

La cada de Constantinopla en manos de los turcos otomanos el martes 29

de mayo de 1453 fue un suceso histrico que, en la periodizacin clsica y
segn algunos historiadores, marc el fin de la Edad Media en Europa y el
fin del ltimo vestigio del Imperio romano de Oriente y de la cultura
clsica.
 Constantino XI, viendo que los turcos ya entraban en
masas compactas y sabiendo que Mehmed haba ofrecido una esplndida
recompensa por su captura, se arranc las insignias imperiales y grit
desesperado:
"No hay un cristiano que me corte la cabeza?".
Segundos despus se lanzaba a lo ms encarnizado de la refriega,
buscando una muerte digna del ltimo emperador romano.

CARACTERISTICAS TECNICAS ARQUITECTNICAS

La arquitectura bizantina es heredera de la arquitectura romana y la
arquitectura paleocristiana. Es una arquitectura esencialmente religiosa,
aunque no faltaron los edificios civiles de importancia. Muestra una
marcada predileccin por el ladrillo como material de construccin
(aunque disimulado por lajas de piedra en el exterior y por suntuosos
mosaicos en el interior). construyen sin cimbras, emplean piedras muy
ligeras, porosas y elementos de cermica huecos, con los que forman la
red interior de estas construcciones, que despus se cubren con
materiales de adorno, lo que genera cohesin y levedad;

Aunque utiliza la columna (destaca la sustitucin del baco por el

cimacio), su innovacin ms caracterstica es el uso sistemtico de la
cubierta abovedada.

Los tipos de bveda ms utilizados son la de can y la de arista

pero destaca sobre todo la cpula, con su caracterstica base sobre

pechinas (aunque tambin se emple ocasionalmente la cpula sobre
trompas)
La cpula presenta fundamentalmente dos problemas: el de los empujes
oblicuos que genera; y el problema de su asentamiento sobre tramos
cuadrados, resuelto mediante el uso de trompas, para pasar del cuadrado
al octgono, o mediante pechinas, para pasar del cuadrado al crculo.

El empuje generado por las cubiertas circulares no se contrarresta con el

espesor de los muros, como en el Panten de Roma, sino que utilizan un
sistema basado en que una gran cpula se contrarresta con otras ms
pequeas, y as sucesivamente, llevando las presiones progresivamente a
los contrafuertes al muro exterior.

En cuanto a la planta, la ms frecuente en los templos es la de cruz

griega, con una cpula en la interseccin de las naves. Es frecuente que
los templos, adems del cuerpo de nave principal, posean un atrio o
narthex, de origen paleocristiano, y el presbiterio precedido de
iconostasio, llamada as porque sobre este cerramiento calado se
colocaban los iconos pintados.

Las plantas ms utilizadas en la

arquitectura bizantina son aquellas que tienden al plan central y suelen
cubrirse con cpula (imagen del cosmos, regido por Dios), levantadas
sobre pechinas (tringulos curvilneos que permiten el paso de una planta
cuadrada a la circular), con el sistema constructivo descrito arriba. Con el
sistema de contrarresto usado, muchos de los muros son de relleno, sin
funcin estructural, por lo que se horadan de ventanas, que dotan de
iluminacin al edificio, y los que quedan se recubren de mosaicos y/o
pinturas. El arco es el de medio punto y el capitel caracterstico tiene una
forma troncopiramidal invertida y a veces se superponen dos.
Tambin aparece una nueva nocin del espacio. Mientras que en Roma
prevalece el orden, la divisin y el estatismo, en Bizancio se valora el
espacio continuo, que sugiere un efecto de infinitud, en clara relacin con
la divinidad.
 El templo bizantino tiene diferentes funciones,
significados y simbolismos, ya que es tanto un lugar para la reunin de los
fieles, como el sitio donde se palpa la presencia de la Divinidad y a la vez
se exalta al Emperador y a la Iglesia. Su carcter trascendente y simblico
comienza con la orientacin de las cabeceras hacia el este; la rgida
estratificacin de la sociedad bizantina se manifiesta claramente en la
jerarquizacin de la utilizacin del espacio, con lugares reservados segn
la dignidad y el cargo; est presente tambin el simbolismo de las formas
geomtricas y del nmero, as por ejemplo la forma circular de la cpula,
hace referencia a Dios, la Eternidad, las dos torres, aluden a la doble
naturaleza de Cristo, las tres naves a la Trinidad, etc.

Las artes
En ellas podemos advertir las influencias griegas (en el equilibrio y la
armona de las formas orientales y en el predominio del gusto por la
decoracin) y cristianas (en la eleccin de temas como la glorificacin de
Cristo, la Virgen y los apstoles).
La arquitectura bizantina fue su ms bella expresin. Los ejemplos ms
importantes son la catedral de Santa Sofa, de Constantinopla y la iglesia
de San Vital, en Ravena. Su particularidad es el uso de la cpula en la
construccin de las iglesias.
La pintura y la escultura fueron concebidas en Bizancio como artes
accesorias o complementarias de la arquitectura. Trabajaron sobre todo
los mosaicos para la decoracin (paredes y bvedas). En cambio, se
destacaron en las llamadas artes industriales: la fabricacin de joyas y
toda clase de objetos suntuarios, realizados con oro, plata y piedras
preciosas; los tejidos de seda; los bordados y las encuadernaciones, muy
apreciadas en las regiones con las que comerciaban.

En la historia del arte y la arquitectura bizantinos suelen distinguirse tres

perodos o Edades de Oro.
 La Primera Edad de Oro tiene su momento ms representativo en la
poca de Justiniano, y sus edificios ms destacados son
la iglesia de los Santos Sergio y Baco,
la de Santa Irene y, sobre todo, la de Santa Sofa,
todas ellas en Constantinopla.

Claves del arte en Bizancio

SANTA SOFIA DE CONSTANTINOPLA

El edificio conocido como Santa Sofa de Constantinopla o Divina Sabidura
(Hagia Sofia) fue mandado construir por el emperador Justiniano, durante
el perodo artstico conocido como Primera Edad de Oro del arte
bizantino. Su mbito cronolgico abarca desde el ao 532 al 537 y sus
autores fueron Antemio de Tralles e Isidoro de Mileto.
Antes de la monumental construccin justinianea, exista ya en
Constantinopla una Hagia Sophia terminada en la poca de Teodosio II en
415. Justiniano, un siglo ms tarde, con la motivacin de realzar an ms
su poder, decidi realizar una construccin mucho ms grandiosa y
exuberante. Parece que antes de que la revuelta Nik se desatara en 532,
Justiniano ya tena en la cabeza y en planos la construccin de una nueva
baslica, ya que en poco ms de un mes despus de la revuelta, ya se
haba comenzado a construir su gran iglesia.

En la arquitectura paleocristiana anterior, los maestros de obra haban

dominado la arquitectura, pero para la edificacin de Santa Sofa, se
requera mucho ms que simples maestros de obra: se necesitaba
cientficos. Por esta razn, Justiniano busc matemticos conocedores del
arte abstracto (no prctico) de la construccin, con el fin de elaborar un
edificio nunca antes imaginado.

ARQUITECTOS QUE LA PROYECTARON

La innovadora tecnologa bizantina permiti a los arquitectos:

 Antemio de Tralles e Isidoro de Mileto

disear una baslica con una inmensa cpula sobre un espacio cuadrado y
abierto. La cpula original se cay despus de un terremoto y fue
reemplazada en el ao 563.

Antemio de Tralles: se cree que naci alrededor del ao 474 d. C en Tralles

Proceda de una familia culta, su padre, Estfano, era mdico, junto con dos
de sus hermanos, otro era abogado y un cuarto se le describa como
"hombre de letras".
Fue profesor de geometra y arquitecto, autor junto a Isidoro de Mileto de la
Iglesia de Santa Sofa en Constantinopla. La construccin se realiz desde
el 532 al 537. Lo ms destacado de la obra es su cpula que descansa en un
gran cuadrado sobre cuatro pechinas y acabando en cuarenta ventanas que
dan la apariencia de sostener la cpula en un mar de luz.
Su talento parece que abarcaba tambin la ingeniera, ya que se dice que le
fue encargado reparar las defensas contra las inundaciones en Dara, una
fortificacin bizantina en Siria.

Isodoro de Mileto: Fue un arquitecto bizantino que junto con Antemio de

Tralles, construy la baslica de Santa Sofa de Constantinopla.
Y eso eran Antemio de Tralles e Isidoro de Mileto: matemtica pura.

Nos gustara pensar que no eran arquitectos en principio, pero que se

convirtieron en tales cuando se les requiri que elaboraran los planos y
clculos de un edificio.

Estos dos hombres estaban alejados de la prctica de la construccin,

desconociendo la tradicin de la construccin romana predominante en
aquel tiempo. Y fue debido a este desconocimiento, que tenan la libertad
inventiva indispensable para crear un templo cristiano como nunca antes
se haba construido. Antemio de Tralles no dudaba de su habilidad para
edificar a Santa Sofa porque crea que la arquitectura no es sino

la aplicacin de la geometra a la materia slida

Irnicamente, su aplicacin de la geometra abstracta en la arquitectura

lleg al punto de construir con materia slida, un templo que pareca
desolidificado, hecho en el aire.
Como lo dira el historiador Procopius:

"Porque de alguna manera parece flotar en el aire en ninguna base firme,

pero al estar en posicin de alto el peligro de aquellos en su interior. Sin
embargo, en realidad es reforzado con firmeza y seguridad
excepcionales "

Santa Sofa es una iglesia palatina construida junto al palacio imperial y

como el emperador quera realizar una construccin eminentemente
grandiosa con el fin de manifestar as su poder, mand llamar a dos
ingenieros especializados en construcciones militares porque se
consideraba que as podra ejecutarse una obra con ms innovaciones
tcnicas que si la dirigiese un arquitecto.

Eso era lo que buscaba Justiniano: una construccin verdaderamente

digna de Dios. l orden su construccin con el propsito expreso de
empequeecer todo otro edificio religioso. Y efectivamente fue el
templo cristiano ms grande construido hasta el momento, e incluso
durante casi un milenio, hasta 1520 cuando se complet la catedral de
Sevilla
Trabajaron en este edificio ms de diez mil obreros y sabemos,
especialmente por Procopio,que prcticamente todas las provincias del
Imperio enviaron sus materiales ms preciados para la decoracin de esta
iglesia.

El elemento ms grandioso es su gran cpula, de 32 metros de dimetro y

56 metros de altura sobre el suelo, provoca unos empujes horizontales
difciles de contener de hecho se hundi en torno al 550 y tuvo que ser
reconstruida entre los aos 558 y 562 por Isidoro el Joven, sobrino de
Isidoro de Mileto.

La enorme velocidad de construccin de la iglesia en cinco aos fue

considerada como de milagrosa en su tiempo, la gran cpula montada
sobre pechinas. reposa sobre cuatro arcos, sostenidos a su vez por cuatro
columnas. Dos semicpulas hacen de contrafuerte de la cpula central y
los muros abiertos estn asegurados por contrafuertes.
Pese a ello se sucedieron los accidentes en los arcos que sostenan la gran
cpula debido a que el mortero no secaba con tiempo suficiente para
aguantar la presin de las gigantescas bvedas. De hecho, la cpula se
derrumb pocos aos despus de ser consagrada la iglesia en el ao 537 y
tuvo que ser reedificada por un sobrino de Isidoro de Mileto

Su planta conjuga magistralmente dos tipologas conocidas, la basilical y la

de cruz griega (elementos conocidos como:planta basilical y rotonda),
pero que se unen en una estructura nueva, realizaron un diseo sin
antecedentes.
La planta es un rectngulo de 77 x 71 metros,
tomando Como caracterstica fundamental, se trata de un edificio en el
que se compatibilizan a la perfeccin la tendencia basilical con su sentido
dinmico y ritmo longitudinal y la tendencia centralizada con la cpula
como elemento principal.La planta es cuadrangular , en la que hay dos
ejes perfectamente diferenciados: este-oeste y norte-sur. En el eje este-
oeste es donde nos encontramos con el planteamiento caracterstico de
una planta centralizada, pues est presidido sobre una enorme cpula que
est levantada sobre pechinas y se soporta sobre cuatro grandes pilares.
Esta cpula est formada por 40 plementos curvos en cada uno de los
cuales hay una ventana que ilumina directamente la nave y que en
determinados momentos del ao y del da provoca el efecto "cpula
colgante":elevndose en el aire.
EL NARTEX.- El vestbulo est formado por una doble arcada de nueve
bvedas (la primera de la mitad de anchura que la interior(exonrtex)
separadas por arcos y columnas y adornadas, en su mayora por mosaicos
de la etapa iconoclasta (ausencia de representaciones humanas). El nrtex
tiene una longitud de 60 metros y una anchura de 11. De las cinco puertas
de acceso al interior destaca la llamada Puerta Real, que cuenta con un
mosaico de gran calidad en el que se muestra a Cristo portando un
evangelio (en el que se lee Yo soy la luz y la paz para vosotros) y
bendiciendo al emperador Len IV. Este motivo central esta flanqueado
por el Arcngel Gabriel, a la izquierda, y la Virgen Mara, a la derecha.

Mosaico de la Deesis
Los visitantes suelen abandonar la Baslica a travs del vestbulo, antao
entrada reservada al emperador. De este acceso cabe destacar el precioso
mosaico del siglo XI en el que dos de los grandes soberanos bizantinos
hacen ofrendas simblicas a la virgen y al nio. Justiniano ofrece la propia
Santa Sofa, mientras que Constantino entrega la ciudad. Tambin
destacan los mosaicos geomtricos que decoran la bveda y la
impresionante puerta de bronce que data del siglo IX.
Su arquitectura es eminentemente espacial La idea del edificio fue el que
la gran cpula que se iba a construir se sostuviera merced a cuatro arcos
reforzados, mediante contrafuertes y semicpulas que desviaran los
empujes. .Los tmpanos de los cincos arcos principales reflejan cmo se
llev el cuerpo de San Marcos a la baslica.

La cpula con forma de media

naranja, de 56,6 metros de altura y 31,87 de dimetro, se apoya sin
tambor en cuatro pechinas y est rodeada por cuarenta pequeos
contrafuertes separados por otras tantas ventanas, dando la sensacin
segn Procopio de estar
suspendida del cielo por una cadena de oro.

Est constituido por elementos corrientes en la poca y familiares desde

el Bajo Imperio: la planta basilical y la rotonda que, combinados, dieron
como resultado un edificio nuevo, asentado sobre la cpula y su sistema
de contrarresto; sistema que contaba con dos semicpulas dispuestas en
el eje longitudinal del espacio, es decir, en el este y en el oeste;
semicpulas que descansan a su vez en dos pequeos nichos dispuestos en
diagonal respecto al eje.

La solucin adoptada era completamente original al rechazar tanto las

filas de columnas que separaban las naves de la baslica como las
estructuras con deambulatorios concntricos. Idearon un sistema audaz,
capaz de dar una respuesta adecuada a un recinto de grandes
dimensiones, un recinto de ms de 1.000 metros cuadrados con una
cpula de 31 metros de dimetro y que no se apoya sobre muros slidos
sino que est suspendida en el aire. Es verdad que la del Panten tiene 44
metros de dimetro, pero la formidable estructura de apoyo est ausente
por completo aqu.
De la baslica toma las tres naves (la central ms ancha que las laterales) y
el bside y de la segunda, la cruz griega inscrita en un rectngulo que casi
es un cuadrado. La enorme cpula (de 31 metros de dimetro) se apoya
en cuatro grandes machones que, a travs de cuatro tringulos curvilneos
(pechinas) permiten el paso de la planta cuadrada a la circular. Pero los
empujes que esta cubierta genera se dirigen tambin en sentido lateral,
para lo cual se colocan bvedas de cuarto de esfera, cuyos empujes son, a
su vez, recibidos por otras menores de igual forma y por dos bvedas de
can, contrarrestadas tambin por gruesos estribos.

Adems, debido al gran tamao de la cpula, tuvieron que transmitir los

empujes a unas semicpulas que a su vez los transmiten a unos
cuartos de cpulas que hay en los extremos y que tienen forma de
nicho.

Solucionado el problema de empujes y del paso del cuadrado al crculo gracias a

las pechinas, esta enorme cpula fue tambin posible porque en su construccin se
emplearon tanto piedra porosa como teja, para hacerla menos pesada y porque
su tambor se horad totalmente con ventanas, con lo que se aliger an ms.
LAS GALERAS SUPERIORES.- Ms all de las impresionantes vistas sobre la
enorme nave central y la cpula, uno de los grandes alicientes de subir las
duras rampas (y resbaladizas) de Aya Sofa es poder ver de cerca alguno
de los mejores mosaicos que existen en el mundo. El primer punto de
inters se encuentra en la galera occidental (justo en frente del bside).

Un crculo de mrmol verde de Tesalia marca el lugar en el que se

encontraba la silla desde la que la emperatriz asista a los oficios
religiosos. Su marido se sentaba en la nave central en un gran cuadrado
del mismo color. Siguiendo hacia derecha, y tras doblar hacia el bside, se
traspasa las llamadas Puertas del Cielo y del Infierno, elaboradas con
mrmol blanco. Para los curiosos, destacar que en las barandillas que se
asoman a la nave central justo despus de las puertas hay graffittis
rnicos grabados, a modo de gamberrada histrica, por los vikingos que
atacaron la ciudad en el siglo X y que, despus, formaron parte de la
famosa Guardia Varenga, que estaba al servicio del emperador.
Todo ello termina en un presbiterio formado por un tramo cubierto por
bveda de can y una exedra semicircular cubierta por una bveda de
horno que al exterior se muestra poligonal. Al otro extremo hay un tramo
cubierto por una bveda de can que da al nrtex.

Las naves laterales estn cubiertas por bvedas de arista que alternan con
tramos cubiertos por bveda de can, que coinciden con los
contrafuertes. En el piso de tribuna la cubricin se hizo a base de
pequeas cupulitas. Hay una gran diferencia de altura entre las naves
laterales y la central.

Como los muros interiores estaban totalmente decorados, la intensa luz

del Mediterrneo oriental al derramarse sobre ellos, crea una sensacin
de irrealidad, de espacio realmente mgico encantado, dedicado a la
divinidad, que no es de este mundo. La cpula acenta la concepcin de
espacio central (smbolo celeste por estar ms cerca del cielo, por tanto
representa a la Divinidad, que tambin se manifiesta por la luz que emana
de ella), aunque no debemos olvidar que columnas, exedras y casquetes
crean tambin una tensin longitudinal de esencia basilical.

En la nave central nos encontramos con otra de las peculiaridades de

Santa Sofa, la tribuna, en la que le monarca tiene su trono. El antiguo
matronium cede su puesto al palco real, lo que va a servir de modelo para
las iglesias palatinas occidentales.
En las laterales destaca tambin la galera de arcos que horadan el muro,
lo cual es posible al no tener que contrarrestar las presiones de la
cpula, gracias al sistema de contrarrestos ordenado descrito ms
arriba. Esta iglesia es un lugar dedicado tanto a la glorificacin de Dios
como del Emperador, con una jerarquizacin del espacio que deja
traslucir el rgido protocolo de la corte, reflejo de la influencia oriental en
la cultura bizantina

EXTERIOR DE LA BASILICA

En Santa Sofa contrasta enormemente el distinto tratamiento que se le da

al interior y al exterior del edificio. En el exterior, el edificio se conceba
como un ejemplo de equilibrio, con ntidos volmenes, que dejaban
traslucir la estructura interna, con los materiales desnudos, sin decorar.

Recordemos que los minaretes que presenta en la actualidad son un

aadido posterior a la toma de los turcos de Constantinopla, cuando se
convirti en mezquita.

El exterior es similar a la de los otros edificios de estilo bizantino:

achaparrado, muy voluminoso, donde destaca la cpula pero no de
manera estilizada, sino muy baja y con un tambor poco desarrollado. Los
minaretes son producto de la invasin turca.
La primera impresin que se tiene al plantar los pies frente a la Baslica es
la de un edificio pesado. Los arquitectos que construyeron el templo
tuvieron que ingeniar un sistema de grandes contrafuertes y muros para
soportar el peso de la cpula. Los cuatro enormes refuerzos que afean
las fachadas occidental y oriental , tuvieron que construirse a toda prisa
mientras se asentaba la cpula para poder ajustar los clculos de
resistencia de de los muros. A parte de la cpula, razn de todos los
alardes arquitectnicos que se muestran a la visa, los elementos que
definen el exterior del templo son los minateres. Los que flanquean la
entrada se deben a Murat II y fueron construidos en el siglo XV. Los
traseros (dan a la calle de acceso al Palacio de Topkapi) son posteriores y
fueron construidos por Mehmet II y Selim II. Antes de entrar al templo
merece la pena rodearlo para poder determinar con exactitud sus
enormes dimensiones.