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Capitulo I
Vai encontrar o mundo, disse-me meu pai, porta do Ateneu. Coragem para
a luta. Pag 11
Durante o tempo da visita, no falou Aristarco seno das suas lutas, suores
que lhe custava a mocidade e que no eram justamente apreciados. Um
trabalho insano! Moderar, animar, corrigir esta massa de caracteres, onde
comea a ferver o fermento das inclinaes; encontrar e encaminhar a
natureza na poca dos violentos mpetos; amordaar excessivos ardores;
retemperar o animo dos que se do por vencidos precocemente; espreitar,
adivinhar os temperamentos; prevenir a corrupo; desiludir as aparncias
sedutoras do mal; aproveitar os alvoroos do sangue para os nobres
ensinamentos; prevenir a depravao dos inocentes; espiar os stios obscuros;
fiscalizar as amizades; desconfiar das hipocrisias; ser amoroso, ser violento,
ser firme; triunfar dos sentimentos de compaixo para ser correto; proceder
com segurana, para depois duvidar; punir para pedir perdo depois... um labor
ingrato, titnico, que extenua a alma, que nos deixa acabrunhados ao anoitecer
de hoje, para recomear com o dia de amanha... Ah! Meus amigos, concluiu
ofegante, no o esprito que me custa, no o estudo dos rapazes minha
preocupao... o carter! No a preguia o inimigo, a imoralidade!
Aristarco tinha para esta palavra uma entonao especial, comprimida e
terrvel, que nunca mais esquece quem a ouviu dos seus lbios. A
imoralidade! pag 23/24
Apossou-se-me do esprito um pavor estranho. Acovardou-me o terrror
supremo das exibies, imaginando em roda a ironia m de todos aqueles
rostos desconhecidos. Amparei-me tabua negra, para no cair; fugia-me o
solo aos ps, com a noo do momento; envolveu-me a escurido dos
desmaios, vergonha eterna! Liquidando-se a ultima energia... pela maior das
maneiras piores de liquidar-se uma energia. Pag 26
Onde meter a maquina dos meus ideias naquele mundo de brutalidade, que
me intimidava com os obscuros detalhes e as perspectivas informes,
escapando a investigao de minha inexperincia? pag 30
Depois que sacudi fora a tranca dos ideias ingnuos, sentia-me vazio de
animo; nunca percebi tanto a espiritualidade impondervel da alma; o vcuo
habitava-me dentro. Premia-me a fora das coisas; senti-me acovardado.
Perdeu-se a lio viril de Rebelo: prescindir de protetores. Eu desejei um
protetor, algum que me valesse, naquele meio hostil e desconhecido, e um
valimento direto mais forte do que palavras. pag 34
Do conflito dele com Sanches, o vigilante que lhe ajudara. Mas eu era outro, e
a vontade vegetava tenra e dctil como um renovo, depois do aniquilamento da
primeira decepo. Fui transferindo o conflito. pag 39
Ribas, quinze anos, era feio, magro, linftico. Boca sem lbios, de velha
carpideira, desenhada em angustia a suplica feita boca, a prece perene
rasgada em beios sobre dentes; o queixo fugia-lhe pelo rosto, infinitamente,
como uma gota de cera pelo fuste de um crio. pag 45
O sol vinha tambm capela e colava de fora a fronte s vidraas, brando
ainda do despertar recente, fresco da toilette da aurora, com medo de entrar,
corado de vergonha de no rezar, pobre astro ateu. Pelas janelas abertas,
esgalhavam-se para dentro frondosas ramas de jasmineiro, como uma invaso
de floresta; e os jasmins da vspera, cansados, debulhavam-se em conchinhas
de ncar pelo soalho, mortos, expirando no ambiente a alma livre do aroma.
pag 47
O Franco ia adiante, calado, andando leve e rapido como uma sombra no ar.
Pag 52