ETNOGRAFIÍA

Etnografa
JOHN D. BREWER
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Primera edicin 2000
Copyright John D. Brewer, 2000
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ninguna parte de esta publicacin puede ser reproducida, almacenada en un sistema de recuperacin, o
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ISBN 0 335 20268 3 (pb) 0 335 20269 1 (hb)
Biblioteca del Congreso de datos Catalogacin en la Publicacin
Brewer, John D.
Etnografa / John D. Brewer.
pag. cm. - (La comprensin de la investigacin social)
Incluye referencias bibliogrficas e indice. ISBN 0-335-20268-3 (PB) - ISBN
0-335-20269-1 (HB)
1. Etnologa - Metodologa. 2. Etnologa - Investigacin. I. Ttulo. II. Serie.
GN345.B74 2000
305,8 001 - DC21 00-035625
Componer por tipo de estudio, Scarborough

Impreso en Gran Bretaa por Biddles Limited, Guildford y Kings Lynn
Contenido
El prlogo del editor de la serie vii

Expresiones de gratitud ix
Introduccin 1
La centralidad del mtodo en las ciencias sociales 1
Cul es el 'mtodo'? 2
Qu es la 'metodologa'? 2
El debate sobre los mtodos de las ciencias sociales 4
Objeto y resumen de este libro 6
Otras lecturas sugeridas 9
1 Qu es la etnografa? 10
Introduccin 10
La historia de la etnografa 11
Etnografa, la sociologa y el sentido comn 13
'Big' y la etnografa 'pequeo' 17
Las crticas de la etnografa 19
Conclusin 25
2 etnografa como mtodo y metodologa 27

Introduccin 27
La filosofa de la investigacin social 28
vi Etnografa
El modelo de las ciencias naturales de la investigacin social 29

El modelo humanista de la investigacin social 31
Las bases metodolgicas de etnografa 37
La doble crisis de la etnografa 38
etnografa post-postmoderna 48
Conclusin 54
3 El proceso de investigacin en la etnografa 56

Introduccin 56
diseo de la investigacin en la etnografa 57
tcnicas de recoleccin de datos 58
Los estudios de casos y generalizaciones 76
Otros temas de buenas prcticas 82
Conclusin 102
4 El anlisis, interpretacin y presentacin de datos etnogrficos 104

Introduccin 104
Anlisis 106
Interpretacin 122
Re fl reflexividad 126
La presentacin de los datos etnogrficos 133
Conclusin 141
5 Usos de la etnografa 143

Introduccin 143
La generacin de conocimiento 143
La construccin de teoras en la etnografa 148
investigacin etnogrfica aplicada 155
Conclusin 168
Conclusin: la etnografa a dnde? 172

Introduccin 172
La globalizacin y la etnografa 174
La tradicin, la identidad y el Ulster lealismo 176
El nexo global-local 179
la gestin de la delincuencia local en Belfast 181
Conclusin 186
Glosario 188
Bibliografa 194
ndice 207
El prlogo del editor de la serie
Esta serie de Investigacin Social entendimiento est diseado para ayudar a los estudiantes a entender cmo la
investigacin social se lleva a cabo ya apreciar una variedad de problemas en la metodologa de la investigacin
social. Est diseado para hacer frente a las necesidades de los estudiantes que toman los programas de grado en
reas como la sociologa, la poltica social, la psicologa, los estudios de comunicacin, los estudios culturales, la
geografa humana, la ciencia poltica, la criminologa y estudios de la organizacin y que estn obligadas a tomar
mdulos en mtodos de investigacin social . Tambin est diseado para satisfacer las necesidades de los
estudiantes que necesitan para llevar a cabo un proyecto de investigacin como parte de sus requisitos de grado.
estudiantes de investigacin de postgrado e investigadores novatos hallar los libros igual de votos.
La serie se refiere a ayudar a los lectores a 'comprender' mtodos de investigacin social y

problemas. Esto significa desarrollar una apreciacin de los placeres y frustraciones de la
investigacin social, la comprensin de cmo poner en prctica ciertas tcnicas, y la conciencia de
las reas clave de debate. El nfasis relativo en estas diferentes caractersticas variar de un libro a
otro, pero en cada uno el objetivo ser ver el mtodo o la cuestin de la posicin de un investigador
de la prctica y no slo para presentar un manual de 'cmo' pasos. En el proceso, la serie contendr
la cobertura de los principales mtodos de investigacin social y abordar una variedad de temas y
debates. Cada libro de la serie est escrito por un investigador que tenga experiencia prctica de la
tcnica o debates que l o ella est abordando. Los autores pueden recurrir a sus propias
experiencias y el conocimiento interno.
viii Etnografa
el libro de John Brewer en la etnografa ejemplifica estas caractersticas as. Es ms que un libro
de texto sobre la etnografa en el que revela informacin valiosa sobre sus experiencias con este
enfoque en una variedad de contextos. Brewer es especialmente conocido por sus investigaciones
sobre la Real Polica del Ulster y que se basa en este trabajo en muchas ocasiones. Haciendo uso de
esta experiencia permite al lector a relacionar los principios generales del trabajo de campo
etnogrfico a la prctica real. No slo este enfoque de dar vida a los principios metodolgicos, sino
que tambin demuestra cmo la etnografa es ms que simplemente un conjunto de axiomas que
debe seguirse. Hay tantas contingencias a tratar, tal vez especialmente en las circunstancias tensas
asociados con los problemas de Irlanda del Norte, que la etnografa es mejor como un logro de un
caso de seguir las reglas metodolgicas. Como tal, el libro est muy en sintona con la reflexividad
que ha inspirado a muchos escritos sobre la etnografa en los ltimos aos. Refleja una preocupacin
con el papel y la significacin del etngrafo en la construccin del conocimiento etnogrfico y con un
reconocimiento del papel desempeado por una multitud de acontecimientos imprevistos en llegar a
un conocimiento etnogrfico.
Uno de los avances ms significativos en la etnografa en los ltimos aos es el creciente

reconocimiento de la importancia de considerar como un texto tanto como un mtodo. Este reconocimiento
implica un reconocimiento de que una etnografa se escribe como mucho para convencer a los lectores de
la verosimilitud de la informacin ofrecida para presentar 'hallazgos'. Una caracterstica de esta tendencia
ha sido el examen de las convenciones de la escritura etnogrfica. El impacto del pensamiento
posmodernista se puede ver en este creciente inters por la escritura etnogrfica, aunque el grado en que
el postmodernismo es el nico responsable es discutible. Brewer no elude estas cuestiones y de hecho se
enfrenta a ellos en la cabeza. En consecuencia, el libro ofrece una mezcla valiosa de discusiones sobre
cuestiones prcticas, como el uso de paquetes de anlisis de datos cualitativos asistido por ordenador, y los
debates ms apasionantes acerca de lo que estn haciendo los etngrafos cuando escriben. Los lectores
tambin pueden sorprenderse de encontrar una discusin de la etnografa en relacin con la globalizacin,
pero el examen de estas cuestiones sirve adems para identificar el carcter distintivo de la imaginacin
etnogrfica y su contribucin.
El libro de Brewer, a continuacin, rene la emocin de la etnografa con las frustraciones

(incluyendo reseas de libros negativos!) y preceptos metodolgicos con las contingencias
imprevistas. Nunca pierde de vista lo que significa ser un etngrafo. Es la combinacin de
conocimientos a partir de la experiencia como etngrafo con un amplio conocimiento de la literatura
sobre el oficio que ser til a una amplia circunscripcin de los lectores.
Alan Bryman
Introduccin
La centralidad del mtodo en las ciencias sociales
Como un recin llegado a la familia de las disciplinas, las ciencias sociales tenan que trabajar a cabo su
identidad frente a la de dos primos mayores y ms populares, las humanidades y las ciencias naturales,
las cuales fueron bien establecidos como miembros de la familia, que posee una aceptacin de muchos
aos y de estado . primos menos conocidos bastante a menudo tienen dificultades para establecerse, y
pueden sentirse al margen de la familia ms amplia. Ellos pueden sentirse no querido, no deseado y, en
general resentido con primos populares. Sin embargo, los recin nacidos pueden utilizar tambin a veces
parientes mayores como modelos de conducta y establecerse en la familia copiando los miembros
popularmente aclamados y muy querido. As fue con las ciencias sociales en la familia de las disciplinas.
Las ciencias sociales modelan a s mismos en las humanidades y las ciencias naturales, pero tomaron
cosas diferentes de cada uno, y en el proceso de las ciencias sociales resuelto su crisis de identidad al
quedar preocupado con la materia y el mtodo.
Con una temtica cerca de las humanidades, las ciencias sociales se distinguieron de este primo
popular y muy querido por los diferentes mtodos adoptados para hacer la investigacin. Pidieron
prestado estos mtodos de las ciencias naturales, con el fin de ser as ms popular de los primos, a
pesar de tener una temtica muy diferente a la de las ciencias naturales. La identidad de las ciencias
sociales por lo tanto se convirti en parte a la reduccin de mtodo; por lo tanto, la centralidad de
mtodos para las ciencias sociales. Janesick (1998: 48) referido recientemente a
2 Etnografa
esta obsesin como 'metodolatra', en el que el mtodo se ha convertido en una forma de idolatra, en la
que la devocin servil a mtodo ha excluido la sustancia o el inters de la historia que se cuenta en la
investigacin.
Cul es el 'mtodo'?
Pide a los alumnos 'mtodo' qu es y aparecer una lista de cuestionarios, entrevistas, documentos
personales, experimentos, encuestas y similares, a pesar de que tienden a descuidar algunas de las ms
recientes innovaciones en la recopilacin de datos derivados de los estudios culturales (vase el recuadro 1)
. Esto es en parte correcta, pero los mtodos de recogida de datos son solamente un tipo de mtodo. Hay
mtodos de anlisis de datos, tales como la inferencia estadstica, muestreo y nuevas formas de anlisis
cualitativo computerbased, que se utilizan para interpretar y analizar los datos; y mtodos de investigacin de
investigacin, utilizado para formular la investigacin, tales como los mtodos para la construccin de
hiptesis, conceptos, teoras y proposiciones.
Expresada de esta manera, los mtodos son meramente tcnicas, normas que establecen los
procedimientos de cmo se puede obtener un conocimiento fiable y objetiva. Como las normas de
procedimiento que decirle a la gente qu hacer y qu no hacer si quieren que el conocimiento sea fiable y
objetiva. De este modo, se establecen los procedimientos para la construccin de una hiptesis (mtodos de
investigacin de investigacin), para el diseo de un cuestionario, la realizacin de una entrevista o hacer observacin
del participante ( mtodos de recoleccin de datos), para la elaboracin de algunas frmulas estadsticas o
para el uso de paquetes informticos para analizar los datos cuantitativos o cualitativos (mtodos de anlisis
de datos). Las personas no son libres de disear el cuestionario, hacen su observacin o salen de correlacin
coe fi cientes de cualquier manera que quieren; o, al menos, no si quieren que su investigacin para ser visto
como confiable. La comunidad cientfica ha dotado a ciertas normas de procedimiento con la autoridad para
certificar el conocimiento como fiable y objetiva. Si no se siguen estas reglas, el conocimiento puede ser
impugnada como poco fiable; y una forma segura de debilitar resultados es criticar los mtodos utilizados para
obtenerlos. Por lo tanto, los mtodos, de cualquier tipo, son fundamentales para la prctica de la investigacin,
ya que establecen las normas de procedimiento a seguir para la obtencin de fi cado conocimiento hbilmente
objetiva y fiable.
Qu es la 'metodologa'?
Si 'mtodos' son normas tcnicas que de fi ne los procedimientos adecuados, 'metodologa' es el

amplio marco terico y filosfico en el que stos procedimiento reglas fi cio. Es debido a estas reglas
de procedimiento reflejar las ideas tericas y filosficas ms amplias acerca de la naturaleza del
conocimiento, la explicacin y la ciencia que la comunidad cientfica les da autoridad para dotar de
conocimientos tan fiable y objetiva. El estudio de la 'fi' entre
Introduccin 3
Recuadro 1
Imagine un juego de roles, y que est de pie delante de una clase de estudiantes en su primera conferencia de
los mtodos de investigacin. Cmo se empieza a hablar acerca de los mtodos? Quizs . . .
Que aqu se come la margarina poliinsaturada? Qu marcas se come? Por qu es lo que se llaman
'flora', 'Sun', 'Olivo'? Cierra los ojos y piensa en tinas de margarine.What 'Olivo' le transmite el nombre
en su mente? Vamos, cierra los ojos; en el momento en este curso ha terminado te alegrars de
ocasiones para cerrar sus ojos en la clase. Por lo tanto, lo que hace evocar 'Olivo'? Le sugiero que
est pensando en filas de rboles de olivo, baadas por el sol de una vista mediterrnea, cielos
azules, mares de color prpura y una pastora bonita o shepherd.We ahora son capaces de ver por qu
esta mancha de grasa de color amarillo en una tina de plstico se llama ' Olivio' o 'flora' o 'sol', porque
los nombres evocan este tipo de imgenes de escenas pastoriles, el campo, las cosas naturales,
sanos y fuertes. Que toque, en otras palabras, en una imagen cultural de gran alcance en nuestra
sociedad que asocia la salud, la naturalidad y la felicidad con el campo. Es por esto que vemos Ballykissangel
Emmerdale, Glenroe o el Carretera o escuchar la arqueros - comunidad real, la verdadera felicidad y la
salubridad no se encuentran en la ciudad. Por qu no llamar a esta masa de niebla amarilla grasa,
suciedad, o turd perro infestado pavimento? No vendera si lo hizo. Nuestra sociedad est llena de
esta imagen - visto en los cuentos infantiles, telenovelas, anuncios de televisin y as sucesivamente.
Qu tiene que ver con un mdulo sobre mtodos de investigacin? Digamos que estaba interesado
en hacer la investigacin sobre las actitudes pblicas hacia la construccin de un vertedero de residuos
nucleares en Ballymena. Una cosa que puede querer hacer como parte de esta investigacin es que
realice un estudio basado en un cuestionario de lo que la gente piensa en la zona. Me gustara realizar un
estudio grande, someter los resultados a anlisis estadstico y proporcionar algunas cifras impresionantes
y tablas que describen parte attitudes.Another de la gente de mi investigacin, sin embargo, puede
examinar el gran sentido de afecto las personas sienten por el campo, lo que significa que las personas y
por qu quieren tan fuertemente a protegerla y conservarla. Las imgenes culturales que transmite a
ellos, por tanto, forman parte de esta investigacin. Los datos de esta parte del estudio podran
comprender cosas como largas citas de lenguaje natural, extractos de documentos personales, registros
de viejos videos, fotografas y otros recuerdos, recortes de peridico, historias fi ficticios, anuncios de
televisin y as sucesivamente. Lo que la gente en Ballymena piensa en grandes manchas de grasa, por
ejemplo, por lo que puede ser la investigacin social grave porque, entre otras cosas, esto revela sus
imgenes y significados del campo, que lleva sobre sus sentimientos hacia la construccin de vertederos
nucleares en el lugar .
4 Etnografa
mtodos de investigacin y la metodologa que los valida se llama 'la

la filosofa de la investigacin social 'Por John Hughes (1990). Debe distinguirse de la filosofa de
la ciencia social, que es una preocupacin ms antigua con epistemolgica general y cuestiones
filosficas, ya que se apoyan en las ciencias sociales. En la filosofa de la investigacin social, la
atencin se centra en la autorizacin y validacin de estas normas de procedimiento (tcnicas de
investigacin, prcticas y mtodos) por el amplio contexto metodolgico en el que se encajan. El flujo
de la causalidad es:
metodologa normas de procedimiento = mtodos conocimiento
Mientras estas ideas filosficas son sin respuesta, no se impugn la validez de las normas de
procedimiento. En este caso, existe un gran consenso sobre los mtodos a utilizar para obtener un
conocimiento fiable y objetivo, y los resultados de las personas no estn de acuerdo con son criticados
por la aplicacin de las normas de procedimiento (es decir, los mtodos aplicados) en lugar de la validez
de las propias reglas . Por lo tanto, el debate sobre el mtodo de las ciencias sociales est vinculado por
un cordn umbilical a las cuestiones de la filosofa, la ciencia y la naturaleza del conocimiento y
explicacin: mtodo y metodologa no se pueden separar.
El debate sobre los mtodos de las ciencias sociales
Una serie de tendencias son discernibles en la discusin actual del mtodo y la metodologa en los libros de
texto mtodo de investigacin en las ciencias sociales. En primer lugar, la preocupacin por los problemas
tcnicos se ha desplazado hacia las tericas. La atencin temprana dado a aclaracin y la perfeccin de las
normas de procedimiento que conocemos como mtodos ha dado paso a una preocupacin por cuestiones
metodolgicas acerca de la naturaleza del conocimiento, pruebas y cmo es que sabemos lo que sabemos.
Los primeros mtodos textos eran esencialmente 'cocinar los libros', que sugiere que la investigacin era como
seguir una receta, que no es ms que un conjunto de reglas de procedimiento para la preparacin de las
comidas. As, los estudiantes se les dijo los pasos a seguir en la investigacin como si estuvieran haciendo la
cena. Ahora mtodos de investigacin libros ya no es slo esbozan asesoramiento tcnico acerca de lo que las
normas de procedimiento a seguir en qu circunstancias y cmo aplicarlos correctamente, sino que tambin se
preocupan por las teoras del conocimiento y la naturaleza de la realidad social. Algunos autores pueden hacer
esto de mala gana, pero se sigue haciendo. Por lo tanto, Seale (1999: ix) abri su libro sobre los mtodos
cualitativos de la escritura:
este libro parte de la premisa de que la escritura metodolgico es de valor limitado para la prctica de los
investigadores sociales, que estn llevando a cabo una ocupacin artesanal en gran parte aprendidas 'en
el trabajo'. Metodologa, si tiene alguna utilidad, bene fi cios de la calidad de la investigacin mediante el
fomento de un grado de conciencia sobre las implicaciones metodolgicas de determinadas decisiones
Introduccin 5
. . . que puede ayudar a proteger contra errores ms obvios. Tambin puede ofrecer ideas. La lectura
de la metodologa es, pues, una especie de ejercicio de musculacin intelectual.
En consecuencia, la primera parte de su texto cubierto debates metodolgicos y problemas.
Una segunda tendencia en la literatura mtodos es la percepcin de la investigacin como un proceso tanto
como la prctica. Esto significa dos cosas. La investigacin ya no se presenta como un conjunto de pasos
discretos y lgicas o etapas - la planificacin, el acceso, la recogida de datos, anlisis, escritura arriba, la
difusin de los resultados - sino como todo un acontecimiento que se producen con el tiempo, en el que las
etapas fusionar y no estn en secuencia . As pues, muchos libros de texto modernos hacen hincapi en la
importancia de los procedimientos de localizacin en el ms grande proceso de investigacin y de ver la
empresa como un desordenado en lugar de una serie de etapas ordenadas hermticos. La otra consecuencia
de la atencin en el proceso es que los cuentos de narrativas sobre el 'proceso de investigacin' involucrado
en cualquier estudio o una serie de estudios son tan comunes como los libros de texto que describen las
buenas prcticas y procedimiento. Hay una larga tradicin de libros que se han acumulado a autores a escribir
sobre el proceso de investigacin que participan en alguna obra conocida con la que estn asociados. Al
principio esto se hizo para ilustrar la gama de procesos que llevaban a obras famosas (Hammond 1964; Bell y
Newby 1977; Bell and Roberts
1984), pero desde entonces se ha desarrollado un impulso ms fuerte metodolgico asociado con la
necesidad de que los investigadores sean 'reflexiva' e identificar, honestamente, algunas de las
contingencias sociales, biogrficos y prcticas que ayudaron a producir los datos. Algunas de estas cuentas
se utilizan para ejemplificar un mtodo de investigacin en particular, como etnografa (Hobbs y mayo de
1993), para ilustrar una tarea de investigacin en particular, tales como anlisis de datos cualitativos (Bryman
y Burgess 1994), o los problemas metodolgicos planteados por determinados tipos de investigacin, tales
como 'investigacin sensibles' (Renzetti y Lee 1993).
Una tercera tendencia en los mtodos de los libros de texto es un enfoque en estilos de investigacin tanto como
en tcnicas especficas. 'La investigacin feminista' (vase Harding, 1987; Stanley 1990a), 'trabajo de campo
peligroso' (Lee 1995) y 'la investigacin sensible' (Lee
1994) son estilos de investigacin, ms que tcnicas, e identi fi cacin de los problemas y
procedimientos asociados con dichos estilos ampla nuestra comprensin de lo que es la investigacin.
Dos estilos familiares y antiguas de la investigacin fueron 'cuantitativa' y la investigacin 'cualitativa', y
otra tendencia notable en los mtodos de los libros de texto es el surgimiento de la investigacin
cualitativa de la sombra de su pareja. La investigacin cualitativa se ha hecho popular, reflectante cierta
insatisfaccin con la investigacin y las mejoras en la sistematizacin de la investigacin cualitativa
cuantitativa. Esto se expresa en un mayor uso de datos cualitativos por investigadores, estudiantes y,
signi fi cativamente, los responsables polticos. Mtodos libros de texto vienen a reflejar este ltimo
desarrollo cuando se dirigen a lo que se llama 'aplicado la investigacin cualitativa' (Walker, 1985) y
delinear su relevancia en cuestiones de poltica y formulacin de polticas.
6 Etnografa
Dentro del enfoque en la investigacin cualitativa tambin hay algunas tendencias notables. La
primera es una preocupacin con las tcnicas y los problemas que rodean el anlisis y interpretacin de
datos cualitativos (ver Dey 1993; Bryman y Burgess, 1994). El segundo es el intento de definir las
oportunidades que ofrecen los ordenadores para la recoleccin de datos y el anlisis cualitativo (ver
Fielding y Lee
1991, 1998). Por ltimo, existe una preocupacin por la sistematizacin en un intento de evitar la
acusacin estereotipada que la investigacin cualitativa es 'mera periodismo'. Esta preocupacin por la
sistematizacin tambin se manifiesta de muchas maneras. Estos incluyen los intentos de deconstruir el
arte y la habilidad de redactar la investigacin cualitativa (Clifford y Marcus, 1986; Atkinson 1990, 1992;
Wolcott 1990), una presin sobre el re fl reflexividad, por medio de los cuales los investigadores
reflexionar sobre las contingencias durante el proceso de investigacin que llevaban sobre y ayudaron a
producir los datos (Hammersley y Atkinson 1983; Woolgar, 1988a; Williams 1990), clarificacin de los
puntos fuertes y los lmites de los datos cualitativos, una preocupacin con el metodolgica y la base
terica sobre la que se basa la investigacin cualitativa, sobre todo su capacidad para 'representar' la
realidad con precisin (ver especialmente la crtica de Hammersley 1989, 1990, 1992), y los intentos de
construir generalidad y representatividad en la investigacin cualitativa con el fin de superar los lmites de
la sola caso de estudio enfoque. Gran parte de este debate se dedica a los propios investigadores
cualitativos en lugar de por los crticos hostiles a la investigacin cualitativa. Esto podra denominarse 'la
crtica etnogrfica de la etnografa' (Brewer, 1994), y se llev Altheide y Johnson (1998: 283) que
sostienen que los investigadores cualitativos han encontrado al enemigo, y es dentro de s mismos,
porque ellos se han convertido en su peor crticos.
Objeto y resumen de este libro
Este volumen de fi ne etnografa como sigue:
La etnografa es el estudio de la poblacin de origen natural o ajustes 'campos' por mtodos de

recoleccin de datos que capturan su desarrollo social significados y las actividades ordinarias, con
la participacin del investigador que participa directamente en el establecimiento, si no tambin las
actividades, con el fin de recopilar datos de una manera sistemtica, pero sin significado que se les
imponen externamente.
Se define en esta forma, es uno de los principales mtodos de investigacin en las ciencias sociales, y
sobre todo en el repertorio de los investigadores cualitativos. Entre todos los mtodos disponibles para
los investigadores cualitativos que ha sido objeto de crticas por parte de la mayora de los etngrafos a
s mismos, se ha visto el mayor debate sobre sus supuestos tericos y metodolgicos, y ha sido objeto
de muchos de los procesos de sistematizacin. Por lo tanto, es un excelente ejemplo para ilustrar los
cambios en nuestra comprensin de los mtodos que se describieron anteriormente.
Introduccin 7
Este libro localiza el mtodo de la etnografa en el contexto del debate metodolgico que lo rodea.
La etnografa es una mtodo para la recogida de datos, pero esto no puede ser distinguido de los
marcos tericos y filosficos ms amplios que dan autoridad para esta forma de recoleccin de
datos. Debido mtodo y metodologa estn tan entrelazados algunos autores describen la etnografa
como una perspectiva en lugar de un medio de recogida de datos (Wolcott 1973), aunque deben
distinguirse sus caractersticas como un mtodo y una metodologa. Aunque se describen las 'reglas
de procedimiento' de la etnografa, la discusin va ms all del nivel tcnico con el fin de localizar la
etnografa dentro de las diferentes posiciones metodolgicas que compiten por la legitimacin
intelectual de la etnografa. asesoramiento tcnico sobre cmo hacer y escribir etnografa se
corresponde con el examen de las cuestiones tericas planteadas por la prctica del mtodo, como
la reflexividad, la representacin y realismo.
El libro se enfrenta a la crtica etnogrfica de la etnografa y la rescata de esos crticos posmodernos

que deconstruyen hasta el punto donde se disuelve en el aire, dejando a todos incierto en cuanto al
valor de los datos recogidos por el mismo. Una vigorosa defensa se hace de los datos etnogrficos.
Esto implica directrices para el uso sistemtico de la etnografa, un esquema de los puntos fuertes de
los datos y de las maneras de minimizar sus debilidades, y la ilustracin de los usos a los que la
etnografa se puede poner practicable.
Captulo 1 se aborda la cuestin de lo que la etnografa es, dado algunas de las malas
interpretaciones de sentido comn de que, rechazando las parodias de la etnografa como 'mera
periodismo', y el periodismo sensacionalista en que, lo que sugiere que es incapaz de ir ms all de
las imgenes descriptivas de lo extico y lo ertico. A modo de aclarar lo que la etnografa es, se
hace una distincin entre 'grande' y 'pequeo' etnografa. En el primer caso, la etnografa es visto
como sinnimo de la investigacin cualitativa, mientras que, ms bien, se debe entender como
'campo de investigacin'. Por ltimo, el primer captulo presenta las dos crticas principales de la
etnografa, las ciencias naturales y las crticas posmodernistas, aborda el caso de y en contra de la
etnografa y esboza la posibilidad (y conveniencia) de la etnografa sistemtica. Esta defensa va a
estructurar el resto del volumen.
En el captulo 2, describimos la filosofa de la investigacin social, la localizacin de la etnografa en

el contexto de la competencia premisas metodolgicas que se basa, los imperativos para la
investigacin social, que son consecuencia de estas metodologas y su forma caracterstica de los
datos. En este captulo tambin aborda algunos de los rasgos caractersticos de los datos recogidos en
la investigacin de campo, y considera que el debate en torno a " amplia descripcin ', Que es la
caracterstica central de datos etnogrficos. Tambin se tratan temas relacionados con la exactitud, fiabilidad,
validez y relevanc e de las representaciones etnogrficas de la realidad. Captulo 3 analiza cmo
hacer etnografa sistemtica, y ofrece asesoramiento tcnico en hacer etnografa. Esto cubre negociar
el acceso, la cuestin del consentimiento informado, triangulacin y mltiples mtodos, la grabacin de
los datos, el desarrollo de la confianza y la gestin de las relaciones en el
8 Etnografa
campo, el gnero y la biografa social en el campo, la tica y el problema de la investigacin sensible y

trabajo de campo peligroso. Ofrece consejos sobre el muestreo dentro de la investigacin etnogrfica y
sobre cmo superar los problemas del estudio de caso nico con el fin de introducir la amplitud y
generalidad en la investigacin etnogrfica. El captulo sugiere que diseo de la investigacin es tan
importante en la investigacin etnogrfica como en estilos ms cuantitativos de investigacin. Una cuenta
tambin se proporciona de los mtodos de recogida de datos en la investigacin de campo: observacin,
entrevistas en profundidad, anlisis documental y estudios del lenguaje natural. Las fortalezas y
debilidades de los mtodos de investigacin de campo se describen, y una tensin sobre la triangulacin
y el uso de mltiples mtodos.
Captulo 4 explora temas en el anlisis, la interpretacin y presentacin

de los datos etnogrficos. analysi inductiva s, las cuentas y lo que Alfred Schutz llama 'insiders el
postulado de adecuacin' se proponen como formas de verificacin y validacin de uno de los hallazgos.
Se dan consejos sobre cmo desarrollar un sistema de categoras para analizar los datos, sobre el
papel del anlisis de datos cualitativos asistido por ordenador y en la redaccin de un texto etnogrfico.
El problema de reflexividad se dirige y da consejos sobre cmo un etngrafo puede ser reflexiva. se
abordan diversos debates en torno a los textos etnogrficos. Captulo 5 analiza los usos de la
etnografa, contrastando los estilos de la investigacin etnogrfica y sus diferentes usos. El captulo se
centra en el papel de la etnografa en teora
generacin y en la investigacin etnogrfica aplicada, donde cuenta con aplicaciones para el estudio
de la poltica social y relevancia para los responsables polticos. La conclusin resume el caso de la
etnografa en el contexto de postmodernismo ( que niega la posibilidad de una investigacin objetiva)
y la globalizacin (que niega la relevancia de lo local y de pequea escala).
Hay numerosos libros de texto sobre la etnografa, y aparece en muchos libros de texto ms general
sobre los mtodos de investigacin. El caso para otro libro de texto es doble. No se puede dejar fuera
de una serie sobre la investigacin social que intenta proporcionar una 'comprensin de la
investigacin social', ya que es una parte integral de la empresa de la investigacin y la serie sera
peor para la exclusin de la etnografa. El carcter distintivo de este libro de texto, sin embargo, viene
de su ser de investigacin dirigido, y la incorporacin de ejemplos de investigacin etnogrfica en el
texto. De esta manera, se asocia con una fuerte defensa del autor de la etnografa de sus crticos
posmodernos, y su extensa experiencia de hacer investigacin cualitativa en difcil, los ajustes
sensibles e incluso peligrosos. Gran parte del material ilustrativo en el texto se extrae de la
investigacin etnogrfica en Irlanda del Norte y se ocupa de temas delicados y peligrosos. Como
escribi una vez que C. Wright Mills, 'que es mejor tener una cuenta de un estudiante que trabaja de
la forma en que va sobre su trabajo de una docena de fi caciones CODI de procedimiento por
especialistas que no pocas veces nunca han hecho mucho trabajo' (Mills 1959: 195). Cabe sealar,
sin embargo, que el alcance de la codi fi cacin en 'cmo-a los libros de texto' es
Introduccin 9
mucho menos de la etnografa de la investigacin por encuesta, y algunos etngrafos tradicionales permanecen
obstinadamente antagnica a los intentos de formalizar sus procedimientos para quienes se dedican a la
enseanza y el aprendizaje de la prctica de la investigacin de campo. No soy uno.
Otras lecturas sugeridas
Como una introduccin general a las cuestiones de mtodo y metodologa leer: Bryman, A. (1988) Cantidad
y calidad de la investigacin social, Londres: Allen y

Unwin.
Hughes, J. (1990) La filosofa de la investigacin social, 2 ed. Harlow: Longman. Seale, C. (1999) La calidad de la
investigacin cualitativa. Londres: Sage.
1 Cul es la etnografa?
Introduccin
Este captulo responde a la pregunta de qu es la etnografa, y el corolario de lo que no lo es. Se

enfrenta a las malas interpretaciones de sentido comn de la etnografa, la defensa contra la
acusacin de que es el periodismo con otro disfraz. A modo de aclarar lo que la etnografa es, un
contraste se dibuja entre dos formas de de fi nir la etnografa, a que se refiere aqu como 'grande' y la
etnografa 'pequeo'. El primero lo equipara con la investigacin cualitativa como un todo; este ltimo
limita su significado a 'campo de investigacin'. Se sugiere - Una de fi nicin de 'pequeo' etnografa -
'etnografa de reparto trabajo de campo'.
La etnografa es el estudio de la poblacin de origen natural configuracin o 'campos' por medio de

mtodos que capturan sus significados sociales y las actividades ordinarias, con la participacin del
investigador que participa directamente en el establecimiento, si no tambin las actividades, con el fin de
recoger datos de forma sistemtica manera pero sin significado que se les imponen externamente. Dos
formas de crtica de la etnografa Luego se esbozan, las ciencias naturales y las formas posmodernas, el
primero de los cuales los abusos o la vea slo como un complemento a las cosas serias de la investigacin
cuantitativa, mientras que los ltimos intentos de deconstruir al punto donde casi se disuelve. En este
captulo se afirma que es deseable y todava es posible llevar a cabo la etnografa sistemtica, la afirmacin
de que los siguientes captulos apoyan y defienden. En primer lugar, es necesario tener en cuenta
Cul es la etnografa? 11
brevemente de donde vino la etnografa histrica, ya que un legado de su pasado es el estereotipo

peyorativo de sentido comn que se ocupa de la extranjera, extraa y extica.
La historia de la etnografa
La etnografa no es un mtodo particular de recoleccin de datos, sino un estilo de investigacin que se

distingue por sus objetivos, que son de entender lo social significados y las actividades de las personas
en una determinada 'de campo' o el ajuste, y su enfoque, que implica una estrecha asociacin con, y con
frecuencia la participacin en, este ajuste. Se basa en la idea de que el objetivo central de las ciencias
sociales es entender las acciones de las personas y sus experiencias del mundo, y las formas en que se
presentan sus acciones motivadas desde y re fl ejan la espalda en estas experiencias. Una vez que este
es el objetivo central, el conocimiento del mundo social se adquiere a partir ntima familiaridad con ella, y
la etnografa es central como mtodo porque se trata de esta ntima familiaridad con la prctica del da a
da y los significados de la accin social. Para acceder a los significados sociales, observar el
comportamiento y trabajar en estrecha colaboracin con los informantes y tal vez participar en el campo
con ellos, varios mtodos de recoleccin de datos tienden a ser utilizados en la etnografa, como las
entrevistas en profundidad, observacin participante, documentos personales y el discurso anlisis de los
recursos naturales idioma. Como tal, la etnografa tiene una distinguida carrera en las ciencias sociales.
Ha habido del viajero, cuentos 'Durante siglos, que se remonta hasta la antigedad, que cuentan como
una forma de investigacin etnogrfica en la que lo que se pretenda representar algn aspecto de la
realidad social (en este caso, un pas, grupo o cultura) sobre la base de teniendo bien y la observacin de
que, aunque a menudo refleja los prejuicios culturales y polticas de su propia sociedad (vase el recuadro
1.1).
Etnografa comienza correctamente slo con los dos desarrollos intelectuales totalmente
independientes, uno britnico y otro norteamericano del siglo XX y. El primero fue la aparicin de la
tradicin clsica de la antropologa social en Gran Bretaa, con gente como Malinowski, Boas,
Radcliffe-Brown y Evans-Pritchard. Que la mayora eran britnicos o trabajaron en Gran Bretaa (con
la obvia excepcin de Boas) puede explicarse debido a la estrecha asociacin entre la antropologa
social y el colonialismo britnico. Y mientras que la antropologa social ya no puede ser la esclava del
colonialismo, sus orgenes fueron atados a las necesidades del Imperio Britnico para entender las
culturas y grupos que trataba de gobernar una vez que el perodo de la conquista colonial se
complet y la asimilacin de la 'familia britnica de las naciones era posible. Esto explica por qu
surgi a principios del siglo XX en lugar de en el apogeo de la conquista colonial en el siglo XIX.
Estos antroplogos pioneros en un enfoque que participa conocido cercano con grupos
preindustriales y culturas por cerca de inmersin y la observacin.
El segundo acontecimiento fue la obra de la Escuela de Chicago en la sociologa,

12 Etnografa
Recuadro 1.1
Giraldus Cambrensis, La topografa de Irlanda, Parte III, 'Los habitantes del pas'.
Para dada slo para el ocio y dedicado solamente a la pereza, piensan que el mayor placer no es
trabajar. . . Esta gente es, entonces, un pueblo brbaro, literalmente, brbara. Juzgados de
acuerdo con las ideas modernas, que estn sin cultivar. . . Todos sus hbitos son los hbitos de
los brbaros. . . Se trata de un fi lthy personas, revolcarse en el vicio. De todos los pueblos, es el
menos instruido en los rudimentos de la fe. . . Por otra parte, nunca he visto entre otras personas,
por lo que muchos ciegos al nacer, por lo que muchos cojos, tantos mutilados en el cuerpo y por lo
tanto muchos que sufren de algn defecto natural. Y no es sorprendente que la naturaleza a veces
produce tales seres contrarias a sus leyes ordinarias cuando se trata de un pueblo que es adltera,
incestuosa, de manera ilegal concebidos y nacidos fuera de la ley y vergonzosamente que abusan
de la naturaleza. Parece un castigo justo de Dios. Cambrensis (1147-1223) fue un gals en el
Corte Ingls de Enrique II cuando l primero fue a Irlanda en 1183. Fue Henry quien primero
conquist Irlanda. Cambrensis fi acabados su Topografa con un elogio a Henry y la "forma en que
el mundo irlandesa se aadi a los ttulos y triunfos de Inglaterra. Cambrensis visit Irlanda en dos
ocasiones, y slo entonces viaj alrededor de Cork y Waterford.
que utiliz las tcnicas de observacin para explorar los grupos al margen de la sociedad industrial urbana en
los Estados Unidos en los aos 1920 y 1930. Con la excepcin de vez en cuando, la atencin se centr en los
desposedos, los marginados y la extraa, un enfoque Erving Goffman ms tarde lleg a caracterizar como un
intento de abordar 'el punto de vista de la persona ajena cadera en lugar de la informacin privilegiada aburrido'.
Ellos legaron la sociologa con importantes estudios de numerosos subgrupos desviadas, como prostitutas,
narcotraficantes, bandas callejeras, varias ocupaciones urbanas inusuales, tales como anfitrionas de baile de
taxi, rodillos jack, porteros y el vagabundo, y mundos sociales relativamente desconocidos, como los de las
casas op fl y salas de burlesque, inmigrantes polacos, cultura gueto judo y la cultura de los barrios marginales
(as como la de la lite de California Gold Coast ricos). En todos los casos, los investigadores han participado
activamente en la configuracin o la forma de vida en estudio, siendo conscientes de que, como Robert Park, el
ms importante de los habitantes de Chicago, sola decir a sus estudiantes, para 'investigacin real' observacin
de primera mano era es necesario (vase el recuadro 1.2).
Mientras que la antropologa social llam a este enfoque 'etnografa', socilogos tienden a llamar la
observacin participante o de investigacin de campo, pero signific mucho
Recuadro 1.2
Robert Park, hablando a los estudiantes universitarios en la Universidad de Chicago en la dcada de

1920.
Se les ha dicho que ir arranque en la biblioteca de ese modo la acumulacin de una masa de
notas y una capa generosa de la suciedad. Se les ha dicho que elegir problemas all donde se
puede fi nd pilas a humedad de los registros de rutina. Esto se llama 'ensuciarse las manos en la
investigacin real'. Los que te aconsejo que por lo tanto son sabios y honorables. Pero una cosa
ms es necesaria; primera observacin de la mano. Ir sentarse en los salones de los hoteles de
lujo y en las puertas de las casas fl op-; sentarse en los sillones de la Costa de Oro y en los
barrios pobres shakedowns; sentarse en la sala de orquesta y de la estrella y de la liga
Burlesque. En resumen, seores, ir a buscar el asiento de sus pantalones sucios en la
investigacin real.
Se llev a cabo la misma cosa en el camino de la investigacin. Hay algunas diferencias entre estos dos
pilares intelectuales (vase Berg, 1998: 120), pero muchas similitudes. La tarea de cada era, en (1973) la
frase de Wolcott, 'descripcin cultural', y mientras la antropologa social trat de explorar los grupos
pre-industriales y culturas, lo que requiere etngrafos a adoptar un papel de investigacin inicial como un
extrao, los grupos estudiados por los habitantes de Chicago eran slo un poco menos desconocida y
extraa a la clase media, media estadounidense occidentales, y su papel como una investigacin
'informacin privilegiada' no estaba garantizada. Desde entonces, por supuesto, la etnografa se ha
trasladado a otras ciencias sociales, en particular la educacin, los estudios sociales y de salud, y las
diferencias entre usos antropolgicos sociolgicos y sociales de la etnografa se han ampliado, a pesar del
hecho de que la antropologa social ahora es paralela a la sociologa en un enfoque en entornos urbanos e
industrializados. Pero esta herencia ha dejado un legado particular para la etnografa que los perros que
hasta hoy en da: la nocin de sentido comn que ofrece mera descripcin de lo extranjero, exticas y
peculiares. Dentro de la sociologa, esto aumenta las distorsiones sobre la disciplina dentro del
conocimiento de sentido comn.
Etnografa, la sociologa y el sentido comn
La sociologa es nica entre las disciplinas acadmicas, incluyendo otras ciencias sociales, en tener
un tema de inters para las personas ms ordinarias. Las instituciones sociales que la sociologa de
inters, como la familia, la comunidad, el sistema educativo, la estructura de clases, el estado, la
organizacin del trabajo, la ley y el orden, la religin y muchos otros, forman el tejido de la vida de
ordinario
14 Etnografa
personas, y miembros laicos de la sociedad pasan mucho tiempo pensando y hablando de estas
instituciones. Esta es una tremenda ventaja, para la sociologa comienza con un tema que es
intrnsecamente interesante para muchas personas; la gente comn en la calle quieren saber acerca
de las cosas sociologa conoce.
La desventaja es que la sociologa veces compite con vistas ordinarias de sentido comn de las
mismas cosas. Las personas desarrollan el conocimiento laico por los que entienden el mundo, emitir
juicios y decisiones, y guan su conducta y comportamiento. Este conocimiento laico se llama 'sentido
comn', y el trmino se refiere a sus dos cualidades perdurables: laicos creen que para ser compartido e
intersubjetivo (es 'comn') y verdadero (que tiene 'sentido'). Debido a que las instituciones sociales forman
el tejido de la vida de la gente comn, un conocimiento laico se desarrolla inevitablemente sobre ellos, y
las personas estn ms que dispuestos a compartir puntos de vista sobre ellos. La gente est con fi anza
que saben por qu la familia est disminuyendo, o por qu el crimen o el desempleo ha aumentado, o lo
que es malo en la iglesia, la moral, la polica o lo que sea. En este sentido, las ciencias naturales tienen
relativamente fcil. Cuando los astrnomos, por ejemplo, estn produciendo nuevas teoras para explicar
las rbitas de las lunas de Jpiter o la existencia de sper novas, que no tienen que discutir con los
conductores o estilistas de taxis, que se sienten con fi anza que contar astrnomos que sper novas son
super novas debido a que sus madres salan a trabajar y los descuidados. O por lo menos, en la medida
en personas sin salvedades como ordinarios tratan de discutir con los astrnomos, muchas personas no
toman en serio. Pero cada miembro laico de la sociedad tiene un sentido comn teora favorita de por qu
algunas personas ms que otros cometen el crimen, o lo que hace que el desempleo, el divorcio y as
sucesivamente, o lo que el enlace est entre la raza y de empleo, o lo que se encuentra detrs de los aos
de disturbios en Irlanda del Norte. Sin embargo, el conocimiento de sentido comn de la gente del mundo
se deriva de la pequea parte del mundo que saben sobre y habitan, por lo que las explicaciones son
parciales y generalizadas de la experiencia personal. Por otra parte, los laicos a menudo fi x en
explicaciones derivadas del conocimiento de sentido comn que se adaptan mejor a sus creencias y
puntos de vista personales, y nunca trabajan en sus explicaciones, o continuamente tratan de mejorarlos.
Esto significa que las explicaciones de la sociologa tienen que enfrentarse a las creencias de sentido
comn habituales acerca de los fenmenos que son a menudo mal y resistentes al cambio (vase el
recuadro 1.3).
La sociologa no es capaz, por lo tanto, para delimitar un tema que es 'profesional', en el sentido
de que no tiene un tema sobre el que pensar a los ignorantes y desinformados, que toman poco
inters en o raramente hablan. Este no es el caso de las ciencias naturales y la mayora de las otras
ciencias sociales, que se concedan, superficialmente, un sper competencia y profesionalismo, ya
que su objeto est ms all del mbito de la comprensin y el inters de los laicos. De esto se
deduce que los crticos de la sociologa pueden parodiar fcilmente como el sentido comn - y
muchos lo hacen. Para estos crticos, la sociologa puede ganar ninguna manera. Si se trata con
explicaciones que parecen
Recuadro 1.3
Entrevista con un miembro de la Iglesia Presbiteriana Libre de Ian Paisley, para la investigacin
publicada en JD Brewer, Anticatolicismo en Irlanda del Norte 1600-1998 ( Londres: Macmillan,
1998), con G. Higgins.
Siento iglesias hoy en da estn ms interesados en s mismos que la predicacin del

Evangelio, y me siento ecumenismo [cooperacin entre e integracin de las
denominaciones] es todo el propsito de algunas de las iglesias. El movimiento
ecumnico se encuentra en una iglesia de oneworld, y bajo el movimiento ecumnico no
habra ningn otro lder que el Papa. La Iglesia Catlica es una organizacin poltica. El
Vaticano es un estado poltico. He estudiado el asunto. Si bien no tengo nada contra los
catlicos romanos, el sistema [del catolicismo romano] establece el Papa como Cristo en
la tierra. Es por eso que el pas est en el estado en que est en Tienes ecumenismo,
todos estos servicios ecumnicos en los que no importa lo que usted cree -. Todo vale.
Me refiero a la ley y el orden se ha roto en el hogar, en las escuelas, es desglosado en
todas partes porque el hombre ha tratado de seguir su propio camino y olvidado las
enseanzas de Dios.
confirman conocimiento de sentido comn, los crticos replican que esto era conocido a lo largo de todo sin
la necesidad de socilogos nos dicen que, y hallazgos que contradicen o disputa conocimiento de sentido
comn son despedidos como contrario a la intuicin y simplemente no es verdad. Como Giddens (1996a:
4) escribi en su defensa de la sociologa, es el destino de la sociologa a ser visto como menos original y
menos central que lo que realmente es, y mucho sociolgicos conceptos y teoras de investigacin y
muchos son tanto una parte de la gente repertorio cotidiano como para aparecer como 'sentido comn'
(vase tambin Bauman, 1990: 8-10, por las similitudes y diferencias entre la sociologa y el sentido
comn).
Los etngrafos, sin embargo, encontramos a s mismos en un doble vnculo. explicaciones

sociolgicas de todo tipo se enfrentan a una resistencia considerable, pero la parodia de sentido comn
de la investigacin cualitativa y el tipo de datos que recoge da problemas adicionales. Muchos
defensores del modelo de las ciencias naturales de la investigacin social, as como los laicos y los
responsables polticos, los datos cualitativos parodia como 'mera periodismo', proporcionando cuentas
altamente descriptivos y no analticos de personas montonas en sobre tal o cual tema, con lo que
-y-modo de decir esto sigui as y as decirlo. Y no slo somos periodistas 'mera', somos periodistas
sensacionalistas en que, con todos los detalles interesantes de la extica inusual, lo peculiar, raro y
extrao, copiamos que excita pero no informa. Por lo tanto, los etngrafos son vistos como
simplemente colgando
diecisis Etnografa
en las esquinas o en los bares, ir con el flujo, esperando diretes tilde, lo extico y lo ertico, como un
corte de la prensa rosa, haciendo nuestra etnografa unrigorously y no sistemtica. Los datos
cualitativos son interesantes, que dicen, sino mera ancdota, rumores y esencialmente no probada.
Es una prueba que Refleja la artstica, habilidad engaosa de la periodista de investigacin o de
documentales, no el investigador serio; la investigacin real requiere, datos estadsticos de aritmtica
(vase el recuadro 1.4).
acciones de periodismo algunas similitudes con la escritura de la investigacin cualitativa (Seale, 1999:
15), pero hay diferencias importantes basadas en el compromiso del investigador a una mayor profundidad
de pensamiento, perodos ms sostenidos gastado en investigacin y un enfoque ms rigurosamente
autocrticos. Y mientras que algunos etngrafos posmodernos extremas deconstruir su trabajo para
reclamar que no tiene ninguna diferencia con respecto a la ficcin o el periodismo, la etnografa
posmoderna posterior nos lleva ms all de este escepticismo. Esta parodia, sin embargo, no radica
nicamente en prejuicios contra los modelos humanistas de la investigacin social, para algunos etngrafos
hacen investigacin cualitativa muy pobre. La investigacin cualitativa es muy fcil de hacer, pero es muy
difcil de hacer bien. No hay defensa para la pobre investigacin cualitativa, sin embargo, la nocin de que
cualitativa
Recuadro 1.4
Profesor Brice Dickson, que discuti sobre Brewer, Lockhart y Rodgers, 'Una etnografa de la
delincuencia en Belfast', un documento presentado a la Sociedad de Estadstica e Investigacin Social
de Irlanda, y publicada en Revista de la Sociedad de Estadstica e Investigacin Social de Irlanda, vol.
27, parte 3, 1995-6. respuesta (pp. 199-201) del profesor Dickson abri:
Los autores del artculo que acabamos de escuchar nos han hecho todo un servicio en el
suministro de una contribucin tan original y perspicaz para el debate sobre la
delincuencia urbana en Irlanda del Norte. Yo, sin embargo, conservo algunas reservas
sobre el mtodo etnogrfico. A pesar de que es una lectura interesante, no presenta una
imagen representativa de la manera que un proyecto ms basado en la estadstica hara.
Como abogado, tengo algunas di fi cultad de aceptar la evidencia - que es anecdtica y
rumores - que satisface la carga de la prueba. Me parece que hay una tendencia por
parte de los etngrafos para acentuar el inusual a expensas de lo mundano. Me viene a
la memoria el tipo de periodismo documental que hace un excelente televisin,
proporcionando buenas frases cortas e imgenes sorprendentes, pero que deja al
espectador no muy seguro de lo que es real y qu es ficcin. El mtodo etnogrfico duda
ofrece una perspectiva alternativa, pero es un uno complementaria.
la investigacin no puede ser sistemtica es aos de retraso. Como Seale (1999: 17) sostiene en el
ttulo de su reciente libro, la calidad en la investigacin cualitativa es posible. Hace algn tiempo, realic
un estudio etnogrfico de la Real Polica del Ulster (RUC) (Brewer 1991a) y una de las pocas crticas
que - al menos por escrito - era que algunas personas dudan de la capacidad de los datos cualitativos
para apoyar las observaciones formuladas, a pesar de la aversin de los hallazgos llevaron a algn
abuso personal (vase el recuadro 1.5). Yo, naturalmente, defend datos etnogrficos y ms tarde
public un conjunto de directrices, por medio de los cuales los etngrafos pueden hacer investigacin
cualitativa sistemtica y mostrar este hecho al escribir los resultados, que pasaron a ser ampliamente
conocidos y utilizados (Brewer, 1994). Estas directrices, que se analizan en los captulos siguientes, en
paralelo discusiones similares por muchos autores, antes y despus, que han tratado de mostrar cmo
rigurosa y sistemtica la sociologa cualitativa puede ser (por ejemplo, Hammersley 1989, 1990, 1992;
Silverman 1989; Stanley 1990b). por tanto, los lectores de la literatura metodolgica en la investigacin
cualitativa han sido conscientes desde hace muchos aos que parodias de sentido comn son cada vez
ms difciles de soportar en un argumento razonado. El prejuicio contra los datos cualitativos persiste
slo porque las parodias son comunes-sensical y por lo tanto resistentes al cambio.
'Big' y la etnografa 'pequeo'
En conocimiento de sentido comn, la etnografa descriptiva se entiende como 'decir las cosas como son
desde el interior'. Ms juicios razonados se pueden ofrecer. Estos dos tipos de de fi niciones. Uno de ellos
utiliza la etnografa '' como sinnimo de la investigacin cualitativa como un todo, y prcticamente cualquier
enfoque describe como etnogrfica que evita las encuestas como los medios de recogida de datos. Esto
puede
Recuadro 1.5
Ed Moloney, periodista El Sunday Tribune, la revisin En el interior del RUC para

El Sunday Tribune 24 de de febrero de., 1991
Los socilogos tienen un regalo nico para hacer cualquier tema aburrido - la jerga alucinante, el
encubrimiento de la obvia en la pseudociencia. el libro de John Brewer no es un libro para el
pblico a leer. Van a ser la suerte de permanecer despierto despus del primer captulo. John
Brewer son conclusiones discutibles. El RUC ser satisfecho con ellos, los nacionalistas
escptico. Otros podran haber sido ms feliz tenido las conclusiones sido probados por la
investigacin ms amplia. La polica es tambin sobre el tipo de cosas que la investigacin
emprica no siempre se puede descubrir.
18 Etnografa
ser llamados 'grandes' o la etnografa 'etnografa entiende por uso del-qualitativemethod', y est
representado por el bien de Wolcott (1973) de que la etnografa es realmente una perspectiva de
investigacin, ms que una forma de hacerlo. Otros definen la etnografa a decir lo mismo que
'investigacin de campo' o 'trabajo de campo', y esto puede ser llamado 'pequeo' o la etnografa
'etnografa entendida como el trabajo de campo'. En esta definicin, la etnografa se convierte en una
forma particular de hacer investigacin cualitativa. Esta 'forma de hacer las cosas' se resume mejor por
Burgess (1982: 15):
La investigacin de campo implica el estudio de las situaciones de la vida real. Por lo tanto, los
investigadores de campo observan personas en los entornos en los que viven, y participa en su da
a da. Los mtodos que se pueden utilizar en estos estudios son no estructurada, flexible y abierta.
Sin embargo, incluso en este caso, la etnografa implica tanto el mtodo y la metodologa, ya que
es algo ms que una forma de recoger los datos. 'Little' etnografa no es, pues, todo lo que todava
pequea. Este es quizs el mejor ejemplo de la definicin de la etnografa adoptado en este volumen
(ver pg. 10). Se define en esta forma, 'pequeo' etnografa todava implica juicios sobre: el objeto de
la investigacin, que es el estudio de las personas de origen natural en la configuracin; el papel del
investigador en ese entorno, que es entender y explicar lo que estn haciendo en ese entorno por
medio de participar directamente en ella; y los datos que deben recogerse, que debe estar ocurriendo
y capturado de tal manera que el significado no se impone sobre ellos desde fuera de forma natural.
Estos problemas de la tcnica se derivan de un conjunto de premisas tericas y filosficas
- una metodologa - de modo que 'etnografa-entendido de reparto trabajo de campo' todava describe ms
que slo un conjunto de reglas de procedimiento de recogida de datos (es decir, la etnografa es ms que un
mtodo de recogida de datos). Es por esto que es slido a equiparar etnografa con una tcnica particular de
la recopilacin de datos, por ejemplo la observacin participante, aunque esto puede ser uno de los
principales mtodos de recogida de datos en la etnografa. 'Little' etnografa utiliza varios mtodos que tienen
acceso a los significados sociales, observar las actividades y en una estrecha asociacin con, o participacin
en una configuracin o 'campo'.
Las cuentas de la etnografa ofrecidas por Hammersley y Atkinson, quien junto a Burgess
comprenden ms destacados autores de Gran Bretaa sobre el tema, la captura de su calidad como
mtodo y metodologa (ver Hammersley y Atkinson, 1983; Atkinson y Hammersley 1998; vase
tambin su trabajo por separado: Hammersley 1989 , 1990, 1992; Atkinson 1990, 1992; Burgess
1982,
1984). En una sucinta definicin, Hammersley (1990: 1-2) describe lo que aqu se llama 'etnografa entendido
de reparto trabajo de campo' o la etnografa 'pequeo' en trminos abrazar, haciendo referencias a tcnicas
de recoleccin de datos, as como los aspectos metodolgicos ms amplios. De acuerdo con Hammersley, la
etnografa es la investigacin con las siguientes caractersticas:
comportamiento de la gente es estudiado en contextos cotidianos en lugar de acuerdo con las circunstancias
no naturales o experimentales creados por el investigador;
los datos se recogen mediante diversas tcnicas, pero principalmente por medio de la observacin;
la recopilacin de datos es flexible y estructurado para evitar arreglos pre fi jos que imponen las
categoras de lo que la gente dice y hace;
la atencin se centra normalmente en una sola configuracin o de grupo y es en pequea escala;
el anlisis de los datos consiste en la atribucin de los significados de las acciones humanas
describe y explica (vase tambin Atkinson y Hammersley 1998: 110-11).
De aqu en adelante, ser esta forma de etnografa que se har referencia a lo largo de este volumen
como 'etnografa', en lugar de 'etnografa-entendido-asthe-cualitativa-mtodo'.
Las crticas de la etnografa
Dejando a un lado las parodias de sentido comn, hay dos principales crticas de la etnografa dentro
de las ciencias sociales, que emanan de fuentes casi opuestos. La crtica la ciencia natural proviene
de los defensores del modelo de las ciencias naturales de la investigacin social, y acusa a la
etnografa de caer por debajo de los estndares de la ciencia, que forman la medida apropiada para
las ciencias sociales. La crtica posmoderna proviene esencialmente de dentro del modelo humanista
de la investigacin social, como etngrafos mismos vienen a reflejar crticamente sobre su prctica
bajo el impulso, Entre otros, de las teoras posmodernas. En su forma ms extrema de esta crtica
deconstruye la etnografa a sus procesos constituyentes, y acusa a la etnografa de fusin en el aire
y disolver en la nada, o, para usar una analoga mayor, de ser como emperador de Hans Christian
Andersen en no tener la ropa (una analoga utiliza en Brewer 1994). Sin embargo, existen versiones
menos extremas de crtica posmoderna, que conservan alguna forma de realismo. Cada crtica es la
pena abordar.
La crtica de ciencias naturales
la ciencia social dominante se ha regido por lo que Giddens (1996b: 65-8) llama el 'consenso
ortodoxo', y es que las ciencias sociales deben ser modeladas en las ciencias naturales (una posicin
conocida como " positivismo 'Pero que Giddens, en lugar de crear confusin, las llamadas' naturalismo
', Un trmino reservado normalmente para la posicin muy opuesta). Tres creencias se derivan de
esto (ver tambin Giddens 1974: 3-4; Platt, 1981: 73-4): las ciencias sociales abordan problemas
similares a los de las ciencias naturales; deben buscar la causalidad social, al explicar la actividad
humana y aspirar a las explicaciones deductivas; que deben hacer frente a los sistemas y totalidades.
Como Giddens (1996b: 68) es consciente de s mismo, se trata de un consenso no ms. Sin
embargo, la ltima casa del consenso ortodoxo es libros de texto de metodologa de las ciencias
sociales (Recuadro 1.6). Aqu una concepcin de la ciencia natural es avanzado que
20 Etnografa
Recuadro 1.6
Louise Kidder, Selltiz, Wrightsman y mtodos de investigacin de Cook en las relaciones sociales, Cuarta
edicin (Nueva York, Holt-Saunders, 1981), p. 13.
La prctica de la ciencia es una de las muchas formas de explorar mundos sociales. Practicar el
arte y la religin son otra ways.Why aprender los mtodos de investigacin y por qu la ciencia
prctica? Una de las razones es ser capaz de predecir correctamente cmo las personas y las
naciones se comportan, para prever el futuro. Otra razn es entender cmo funciona el mundo
social mediante el descubrimiento de la causalidad connection.We entender cmo funciona algo
cuando los dos podemos predecir lo que suceder y explicar por qu. Una tercera razn es el
control de eventos y producir los efectos deseados.
filsofos de la ciencia, no los reconocen por ms tiempo (esta nocin de la ciencia es, segn Platt
(1981), ahora ms de un 'construccin social'). Sin embargo, este es nuestro modelo de 'mtodo
cient fi ca' en las ciencias sociales en funcin de estos libros de texto, y la etnografa est a la altura
de sus normas.
Cuatro caractersticas ms destacadas de la etnografa son dignos de volver a enfatizar para mostrar la
ofensa que ofrecen a los modelos de las ciencias naturales de la investigacin social. La etnografa se
centra en las actividades ordinarias de las personas en los entornos naturales, utiliza mtodos flexibles no
estructurados y FL de recopilacin de datos, requiere que el investigador participar activamente en el
campo o con las personas objeto de estudio y explora los significados que esta actividad humana tiene
para las personas mismas y la sociedad en general. Redactada en estos trminos se viola varios principios
sostenidos querida por las ciencias naturales. Algunos principios tienen que ver con el papel del
investigador. El modelo de la ciencia natural de la investigacin no permite al investigador para convertirse
en una variable en el experimento, sin embargo, los etngrafos no se desprende de la investigacin, pero,
dependiendo del grado de implicacin en el entorno, son a su vez parte del estudio o por su presencia
molesta llegado a influir en el campo. Si la observacin participante se utiliza en la recoleccin de datos, la
etnografa puede implicar la introspeccin, o lo que Adler y Adler (1998: 97-8) llamada auto-observacin,
mediante el cual las propias experiencias de los investigadores y los cambios de actitud, compartiendo el
campo se ha convertido en parte de los datos, algo criticado desde Francis bacon como unscienti fi co.
Otros principios se refieren a los mtodos de recoleccin de datos. Mtodos que son no estructurados,
flexibles y abiertas pueden aparecer implicar la recopilacin de datos no sistemtica, en la que la ausencia
de una estructura impide una evaluacin de los datos debido a las diferencias que surgen en los datos se
pueden atribuir a las variaciones en la forma en que se recogieron. La razn de ser de los mtodos
altamente estructurados de las ciencias naturales es reducir al mnimo las variaciones extraas
con el fin de aislar las diferencias 'reales' en los datos. Esta es la razn por normas de procedimiento dentro de los modelos
de ciencias naturales de la investigacin social estn diseados para eliminar los efectos tanto del investigador y la
herramienta utilizada para recoger los datos.
Etnografa viola tambin los principios de alto precio que tuvo lugar en la ciencia sobre la naturaleza
de los datos. El modelo de las ciencias naturales de la investigacin social busca describir y medir los
fenmenos sociales, pero tanto la descripcin y la medicin se logra mediante la asignacin de nmeros
a los fenmenos. En resumen, se trata de cantidad y recoge datos de aritmtica. Etnografa y tambin
describe las medidas, pero lo hace por medio de extractos de lenguaje natural (largas citas de
entrevistas, extractos de notas de campo, fragmentos de documentos personales) y se ocupa de la
calidad y el significado (ver Bryman 1988; Dey 1993: 10-14 ). Como Dey (1993: 12) indica, los
significados pueden parecer sospechoso, poco fiable, escurridizo y etreo. Tales datos pueden aparecer
como 'demasiado subjetivo' y el contraste desfavorable con los datos de aritmtica, que parecen ser ms
objetivo.
Por todas estas razones la etnografa es criticado por los defensores de modelos de las ciencias
naturales de la investigacin social. Si se otorga un papel en la investigacin en absoluto, es como una
herramienta de sensibilizacin para recoger datos preliminares en la fase piloto, antes de que el tema se
persigue adecuadamente por medio de la investigacin cuantitativa. La respuesta a la crtica la ciencia
natural ha sido triple: la defensa del modelo de las ciencias naturales, rechazarla y, finalmente, ms all de
ella. Esto nos da lo que podramos llamar, respectivamente, 'cientfica' o 'etnografa positivista', 'etnografa
humanista' y 're posmoderna etnografa reflexiva'. Esta es una distincin regresado a lo largo de este
volumen, pero las diferencias ms destacadas se puede esbozar aqu.
Con el fin de conocer a algunos de los estndares de las ciencias naturales, algunos etngrafos
han re fi nida y mejorado sus normas de procedimiento, alegando que su prctica era cientfica
(Denzin y Lincoln (1998: 13-22) distinguen entre positivistas, post-positivista y modernistas fases de
el modo de 'cientfica' de la etnografa). Los primeros libros de texto sobre la etnografa refleja esta
fase, tales como Becker (1970), Lo fl y (1971), Bogden y Taylor (1975) y Lo fl y y Lo fl y (1984). Rigor
hizo estas etngrafos como los cientficos en la exactitud con la que queran captar la realidad, y al
igual que los cientficos que creen en una realidad fija, cuyo mtodo riguroso podra descubrir,
describir y explicar. Esto no es completamente extinguido. Por lo tanto, en un reciente libro de texto,
Fetterman (1998: 2) declara que los etngrafos son dos cuentistas y cientficos, en los que si su
prctica es sistemtica, ms precisa es la cuenta dada y por lo tanto mejor ser la ciencia. Todava
hay un compromiso en este estilo de la etnografa a estudios en profundidad de las personas en
ambientes naturales o campos sociales, y una bsqueda de sentido, pero la prctica de la etnografa
fue sistematizado e hizo rigurosa y formal. No slo podra Etnografa APE el modelo de las ciencias
naturales, que era parte de ella, para estos etngrafos reconocieron su papel adjunto. Se acept que
la etnografa podra ser utilizado como una fase preliminar y experimental en los estudios
cuantitativos. Tambin se sugiri que los etngrafos podran dar explicaciones causales, utilice los
mtodos estructurados de
22 Etnografa
la recoleccin de datos, adems de la repertorio habitual y presentar algunos datos en una forma
numerate y estadstica.
Otros etngrafos respondan al modelo de las ciencias naturales de la investigacin social
afirmando agresivamente la primaca de los modelos alternativos que no tratan de apropiarse de los
mtodos y el enfoque de las ciencias naturales, abogando en su lugar lo Hughes (1990) llama el
modelo humanista de la investigacin social, tanto como Goffman (1961) hizo en su etnografa de un
hospital (vase el recuadro 1.7). Mientras que el modelo de la ciencia natural de la investigacin vio
como seres humanos hayan tomado medidas al fuerzas sociales externas, por lo que el
comportamiento fue el resultado de la causalidad social, el modelo humanista reafirma la idea de la
gente como activo, creativo, insurgente y bien informado. Estas capacidades se resumen en la idea
de que las personas son 'significado dotando'; que tienen la capacidad de dar su sentido a su mundo.
Estos significados son siempre limitados por la localizacin estructural e institucional de la persona,
pero las personas poseen una 'conciencia prctica' - es decir, un conjunto de conocimientos que les
permita conocer la vida social desde el interior - y poseen la capacidad discursiva de articular este
entendimiento. 'sociologas interpretativas', como el enfoque dramatrgico de Goffman, de la
fenomenologa social o Gar etnometodologia fi de nkel Schutz, han demostrado el conocimiento
complicada necesaria para la gente comn de forma rutinaria para gestionar y llevar a cabo la
conducta social, y 'etnografa humanista' es un estilo de la etnografa que busca explorar estos "
habilidades de construccin realidad'. Es la anttesis de la ciencia y valoriza los significados sociales
que la etnografa intenta dar a conocer y revelar; de hecho, 'etnografa-entendido de reparto trabajo
de campo' es a menudo descrita por estos adherentes como el medio ms fiable para revelar estos
significados. Se hace hincapi en las ventajas de la investigacin sobre el comportamiento natural
mediante directa primera mano sobre el contacto artificialmente creado
Recuadro 1.7
Erving Goffman, (asilos London: Penguin, 1968 [1961]), pp 7-9..
Mi objetivo inmediato en hacer el trabajo de campo fue tratar de aprender sobre el mundo social
del interno del hospital, ya que este mundo est subjetivamente experimentada por l. . . Fue
entonces, y sigue siendo, mi creencia de que cualquier grupo de personas - los presos, los
primitivos, pilotos o pacientes - a desarrollar una vida propia que se vuelve significativa, razonable
y normal una vez que llegue cerca de ella, y que una buena manera de aprender acerca de
cualquiera de estos mundos es someterse a si mismo en compaa de los miembros de la rutina
diaria de pequeas contingencias a las que estn sujetos. Deseando obtener detalles
etnogrficos, no he entendido evidencia estadstica.
experimentos, y sobre la necesidad de reflexionar en la investigacin de las capacidades

meaningendowing de los seres humanos, que no son inanimados, pero puede comprender, interpretar y
construir su mundo social. 'Etnografa Humanista' por lo tanto se considera como la produccin de un
acceso privilegiado a la realidad social y con frecuencia se asocia con la afirmacin contundente de que la
realidad social est constituido por las prcticas interpretativas de la gente, afirma comn en la
etnometodologa, la fenomenologa y lo que Denzin (1989) interaccionismo interpretativo llamadas' '. En
este punto de vista, la investigacin etnogrfica debe revelar de personas realityconstituting prcticas
interpretativas en lugar de s mismo en relacin con los intereses de los modelos de las ciencias naturales
de la investigacin social. Los defensores de esta posicin incluyen declaraciones clsicos de la
etnografa como Blumer (1969) y Filstead (1970), y las cuentas ms recientes de Hughes (1990) y
Holstein y Gubrium (1998).
La tercera respuesta es tratar de superar la vieja dicotoma entre la ciencia natural y modelos
humanistas de la investigacin social, y las antinomias asociados entre cantidad y calidad, los
nmeros y significado. Esta trascendencia se logra haciendo uso de temas dentro de la
posmodernidad. 'Nmeros' y 'significado' estn interrelacionados en todos los niveles (Dey 1993:
17-28), requiriendo a menudo entre s o estar implcita en la otra. formas elementales de
enumeracin (como contando) dependen de los significados de la unidad estimado juntos, y
significados sociales a menudo se entienden mejor cuando articulada en relacin con el nmero de
observaciones que se hace referencia o el nmero de las experiencias que describen (en el uso de
diversas formas de contar en la investigacin cualitativa ver Bryman 1988: 131-51; Seale 1999:
119-39). Pero 'postmoderna re etnografa reflexiva' va ms all afirmando que los dos polos son
compatibles; que deconstruye los trminos del debate que decir una plaga en ambas cmaras. Esto
implica un rechazo de ambos modelos de las ciencias naturales de la investigacin social y las
afirmaciones de algunos etngrafos humanistas que tiene acceso 'especial' y 'privilegiada' a las
cuentas internas de la visin del mundo de las personas, a fin descrito por otros etngrafos como
'realismo ingenuo' (Hammersley
1990, 1992). En este punto de vista, la etnografa debe ser rigurosa y sistemtica, pero la ciencia no est
presentado como el modelo, y si bien la etnografa sigue siendo visto como adecuado para satisfacer el
requerimiento de interpretacin y humanista a estudiar a las personas en ambientes naturales, su
conocimiento no es privilegiada y sin problemas . Sobre la base de los estudios sociales de la ciencia, estos
etngrafos sealan el hecho de que el modelo de las ciencias naturales de la investigacin social no cumple
con sus propias normas. Como Dey (1993: 15) sostiene, todos los datos, independientemente del mtodo, son
'producidos' por los investigadores, que no son distantes o individual, ya que tomar algunas decisiones sobre
el diseo de la investigacin, la ubicacin y el enfoque que ayudan a 'crear' los datos acaban de recogida. Por
lo tanto, se afirma, toda la investigacin es subjetiva, ya que es personal y cultural, incluyendo la ciencia
(Hammersley, 1990: 9). Estos etngrafos cuestionan la capacidad de cualquier mtodo para representar la
'realidad' con precisin en tres motivos: no hay nadie fijada 'realidad' en la comprensin posmoderna de la
naturaleza para capturar 'precisin'; todos los mtodos son
24 Etnografa
construcciones culturales y personales, la recogida de conocimiento parcial y selectiva; y puesto que

todo conocimiento es selectiva, la investigacin slo puede ofrecer una cuenta de una construccin
social del mundo. Estos etngrafos convierten apropiadamente la lente en s mismos y critican la
afirmacin de que la etnografa es un mtodo privilegiado. Esta crtica etnogrfica de la etnografa
posmoderna ofrece un serio desafo a la etnografa.
La crtica posmoderna de la etnografa
Posmodernismo comenz como un cuerpo de teora asociada con Lyotard y Baudrillard y algunos escritos
desde postestructuralistas como Foucault. Sin embargo, el trmino fue utilizado por primera Lyotard en
1979 para describir una condicin social de la sociedad capitalista avanzada en lugar de un conjunto de
ideas tericas (para uno de los mejores tratamientos sociolgicos de la posmodernidad, vase Harvey,
1989). Esta condicin social se caracteriza por la realizacin de que dos grandes ideas de la Ilustracin
(llamados 'meta-narrativas') han sido mitos e ilusiones. La idea de progreso y la liberacin es un mito,
como lo demuestran ejemplos del siglo XX de genocidio, y tambin lo es la idea de que el conocimiento
puede ser objetiva y veraz. En este ltimo aspecto, el conocimiento cientfico es relativo (como se
argumenta mucho antes por Feyerabend y Kuhn), por lo que no hay garantas en cuanto a la pena de las
actividades de los cientficos o la veracidad de sus declaraciones. La ciencia no es ms que un 'juego de
lenguaje'. La deconstruccin de las dos ideas en mitos implica la desintegracin de todos los smbolos de
la sociedad capitalista moderna, y espec fi camente en relacin con las pretensiones de verdad, el
posmodernismo niega la existencia de todas las declaraciones de la verdad universal, que son sustituidas
por variedades, la contingencia y la ambivalencia, y la pluralidad de cultura, tradicin, ideologa y
conocimiento. Todo lo slido se funde en el aire, cada estructura se disuelve y cada declaracin verdad es
contingente y relativo; no nos queda ms que con la retrica, el discurso y los juegos de lenguaje sobre el
conocimiento y la verdad. 'La verdad' puede ser deconstruido a hablar acerca de la verdad o la verdad
'reclamaciones', que son a su vez puede reducir a la lengua y no son ms que juegos. Los efectos de este
enfoque se hacen sentir en todas partes por todo, incluyendo la etnografa.
Este 'momento' en la historia de la etnografa se conoce como la 'doble crisis' (Denzin y Lincoln,
1998: 21-2). Bajo el impulso de la postmodernidad, algunos etngrafos desafan la afirmacin de que
la etnografa puede producir conocimiento universalmente vlido por la captura de precisin o en
representacin de la naturaleza del mundo social (en antropologa ver Clifford y Marcus, 1986;
Clifford 1988; en sociologa ver Hammersley y Atkinson, 1983; Van Maanen 1988; Atkinson 1990;
Hammersley 1990, 1992; Denzin 1997; Atkinson y Hammersley 1998; Richardson, 1998). Todas las
cuentas son construcciones y todo el tema de las cuales cuenta con mayor precisin representa la
realidad social no tiene sentido (vase Denzin 1992; Richardson 1992). Esto se conoce como la crisis
de representacin. Puesto que las descripciones etnogrficas son parcial, selectiva, incluso
autobiogrfico en el que estn ligados a la
en particular etngrafo y las contingencias en las que se obtengan los datos, los criterios
tradicionales para la evaluacin de la etnografa vuelven problemticas, como trminos como
'validez', 'fiabilidad' y 'generalizacin' son deconstruidos. Esto se conoce como la crisis de
legitimacin.
Como veremos en el captulo 2, estas crisis tienen efectos profundos sobre la etnografa. La crisis
de representacin, por ejemplo, tiene implicaciones para la forma en que debemos entender textos
etnogrficos: no lo hacen neutral o imparcial representan el mundo social (pero, en este punto de
vista, ni cualquier otra cosa). Hay implicaciones para las reclamaciones etngrafos son capaces de
hacer por su cuenta, lo que ya no es una descripcin privilegiada del mundo social desde el interior
(lo que Geertz una vez llam el 'descripcin densa' con el fin de destacar su riqueza y profundidad).
Y hay implicaciones para el texto escrito, que intenta representar por escrito la realidad del 'campo',
por etngrafos ya no debe hacer afirmaciones de autoridad tonta con el fin de validar la cuenta como
una representacin exacta de la realidad, sino ser 'reflexiva', en el que se reflejan en las
contingencias que llevaban sobre y ayudaron a 'crear' los datos como una cuenta parcial. Los
etngrafos deben producir 'cuentos del campo' (van Maanen 1988) en lugar de intentar cuentas
realistas espurias de un cierto ajuste. Sin embargo, como veremos en el siguiente captulo, algunos
etngrafos posmodernos han respondido a este reto y ha desarrollado un tipo de etnografa mensaje
posmoderno, que se lleva a bordo de estas crticas, pero responde de una manera que reafirman
algunas de las certezas y realismo de los tipos anteriores de etnografa.
Conclusin
La crtica postmoderna presenta cuatro problemas principales para la etnografa, atacando a su

representacin del campo, el valor que pone en 'descripcin densa', la fiabilidad y la validez de sus
datos y de la construccin del texto etnogrfico. Estas crticas se tratan en captulos posteriores del
volumen que defendemos la etnografa y hacer un caso para su uso continuado. Es su fi ciente para
terminar con algunas observaciones generales sobre la crtica posmoderna de la etnografa y la
defensa contra ella.
etnografas 'realista' sobreviven entre los etngrafos que no han pasado por el camino
posmoderna y mantenga firmemente a la validez de los enfoques humanistas e interpretativos para el
estudio de las personas en los entornos naturales. etnografas realistas tambin continan entre los
etngrafos que se suscriben al 'realismo crtico' como base metodolgica, que afirma la objetividad y
la realidad de algunas estructuras materiales, pruebas en las que es posible con precisin para
descubrir etnogrficamente (as como por otros medios). Buenos ejemplos de la etnografa realista
crtico son (1977) obra de Willis en la reproduccin de clase, que se ocupa de etnogrficamente la
objetividad del sistema de clases y la forma en que se impone a los nios en edad escolar, y Porter
(1995)
26 Etnografa
etnografa de la profesin de enfermera, que se enfrenta a la realidad de las relaciones de poder en los
hospitales y las estructuras objetivas como el sectarismo y el racismo en etnografas realistas crticos
(vase Porter 1993; Davies 1999).
Otros etngrafos han tratado de rescatar a la etnografa de los excesos del postmodernismo
mediante la incorporacin de algunas de sus crticas para la defensa de la etnografa y afrontar el
reto del postmodernismo (Silverman 1989; Stanley 1990b; Brewer 1994; Seale 1999). Esta no es la
forma extrema de la etnografa posmoderna expuesta por alguien como Denzin (vase Denzin 1988,
1992, 1994, 1997), donde el mtodo se convierte en una forma de ficcin o el periodismo, cuyo
trabajo representado por un crtico 'una opinin un tanto complicado de grabar su respuestas
personales (Seale, 1999: 4). El intento de reconciliar las ideas posmodernas con la prctica de la
buena etnografa es claro en la propia obra de Hammersley (1990, 1992), donde critica los fallos de
'realismo ingenuo' slo con el fin de defender una forma ms robusta de la representacin
etnogrfica que l llama ' sutil realismo', y su uso de 'relevancia' como una forma alternativa de
evaluar los datos etnogrficos bajo el ataque a su validez y fiabilidad. Estas respuestas, que
defienden la etnografa de sus crticos, constituyen una especie de etnografa posmoderna puesto y
se analizan en los captulos que siguen.
Otras lecturas sugeridas
Los siguientes son buenos libros de texto generales sobre etnografa: Burgess, R. (1984) En el campo. Londres:
Routledge. Davies, CA (1999) Re fl etnografa reflexiva. Londres: Routledge. Fetterman, D. (1998) Etnografa, 2 ed.
Londres: Sage. Hammersley, M. y Atkinson, P. (1983) Etnografa: Principios en la prctica.
Londres: Tavistock.

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Primera edicin 2000

Copyright John D. Brewer, 2000

Un registro de catlogo de este libro est disponible en la Biblioteca Britnica

ISBN 0 335 20268 3 (pb) 0 335 20269 1 (hb)

Biblioteca del Congreso de datos Catalogacin en la Publicacin

Componer por tipo de estudio, Scarborough

El prlogo del editor de la serie vii

2 etnografa como mtodo y metodologa 27

El modelo de las ciencias naturales de la investigacin social 29

3 El proceso de investigacin en la etnografa 56

4 El anlisis, interpretacin y presentacin de datos etnogrficos 104

5 Usos de la etnografa 143

Conclusin: la etnografa a dnde? 172

La serie se refiere a ayudar a los lectores a 'comprender' mtodos de investigacin social y

Uno de los avances ms significativos en la etnografa en los ltimos aos es el creciente

El libro de Brewer, a continuacin, rene la emocin de la etnografa con las frustraciones

La centralidad del mtodo en las ciencias sociales

Si 'mtodos' son normas tcnicas que de fi ne los procedimientos adecuados, 'metodologa' es el

mtodos de investigacin y la metodologa que los valida se llama 'la

metodologa normas de procedimiento = mtodos conocimiento

El debate sobre los mtodos de las ciencias sociales

En consecuencia, la primera parte de su texto cubierto debates metodolgicos y problemas.

Objeto y resumen de este libro

Este volumen de fi ne etnografa como sigue:

La etnografa es el estudio de la poblacin de origen natural o ajustes 'campos' por mtodos de

El libro se enfrenta a la crtica etnogrfica de la etnografa y la rescata de esos crticos posmodernos

En el captulo 2, describimos la filosofa de la investigacin social, la localizacin de la etnografa en

campo, el gnero y la biografa social en el campo, la tica y el problema de la investigacin sensible y

Captulo 4 explora temas en el anlisis, la interpretacin y presentacin

Otras lecturas sugeridas

y calidad de la investigacin social, Londres: Allen y

Este captulo responde a la pregunta de qu es la etnografa, y el corolario de lo que no lo es. Se

La etnografa es el estudio de la poblacin de origen natural configuracin o 'campos' por medio de

brevemente de donde vino la etnografa histrica, ya que un legado de su pasado es el estereotipo

La etnografa no es un mtodo particular de recoleccin de datos, sino un estilo de investigacin que se

El segundo acontecimiento fue la obra de la Escuela de Chicago en la sociologa,

Robert Park, hablando a los estudiantes universitarios en la Universidad de Chicago en la dcada de

Etnografa, la sociologa y el sentido comn

Siento iglesias hoy en da estn ms interesados en s mismos que la predicacin del

Los etngrafos, sin embargo, encontramos a s mismos en un doble vnculo. explicaciones

'Big' y la etnografa 'pequeo'

Ed Moloney, periodista El Sunday Tribune, la revisin En el interior del RUC para

Las crticas de la etnografa

La crtica de ciencias naturales

herramienta utilizada para recoger los datos.

Erving Goffman, (asilos London: Penguin, 1968 [1961]), pp 7-9..

experimentos, y sobre la necesidad de reflexionar en la investigacin de las capacidades

construcciones culturales y personales, la recogida de conocimiento parcial y selectiva; y puesto que

La crtica posmoderna de la etnografa

La crtica postmoderna presenta cuatro problemas principales para la etnografa, atacando a su

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