TEXTOS QUE EXPLICAN

La explicacin es un tipo de discurso en el cual el emisor busca presentar un tema en forma clara
y ordenada con el objetivo de hacerlo ms comprensible a quien escucha o lee. Es una prctica
habitual en los espacios de transmisin del saber en la cual subyace la finalidad de hacer ms fcil
la comprensin de hechos, fenmenos y conceptos. En la situacin discursiva explicativa se da una
relacin asimtrica entre los participantes en la medida en que el emisor tiene acceso a la
informacin a travs de distintas fuentes porque es experto en el tema, el receptor en cambio no
tiene experiencia ni tiene acceso a la fuente en tanto, inexperto. Hay una voluntad, de alguien
que sabe mucho sobre un tema, de hacer comprender determinados fenmenos a alguien que
sabe menos sobre ese tema, por lo cual la explicacin se caracteriza por ser (o buscar serlo)
objetiva, precisa y rigurosa.

Es un discurso fundamental en las situaciones de transmisin del saber al punto que es el

instrumento fundamental para transmitir informacin cientfica, humanstica, tcnica. Los libros de
texto, los exmenes, los apuntes de clase, son ejemplos de explicacin.

Aspectos estructurales del texto explicativo

Una explicacin, si bien no sigue un nico modelo o prototipo superestructural, es posible que se
ajuste al esquema bsico: introduccin, desarrollo, conclusin.

En la introduccin se presenta el tema y muchas veces se aclaran algunas cuestiones que se

consideran imprescindibles para que el receptor pueda entender el desarrollo explicativo posterior:
definicin de algn concepto, algunas orientaciones para la interpretacin de lo que sigue despus,
etc.

En el desarrollo se exponen los datos e ideas que son el eje del tema. Generalmente es la parte
ms extensa.

En la conclusin se expone una breve sntesis de las ideas presentadas.

Estos tres momentos tienen una estructura interna particular. Al respecto Adam (1990) aporta las
caractersticas de cada uno de ellos en un prototipo de estructura que esquematiza del siguiente
modo:

En la introduccin se introduce un esquema inicial (Ei) o fase de preguntas, que tiene el foco en
el objeto complejo(Oc) de explicacin. En este primer momento, generalmente, hay
una problematizacin a travs de preguntas que activan el proceso explicativo.

En el desarrollo, se organiza el esquema problemtico (Ep) o fase resolutiva y se presenta

el objeto problematizado (Op).

En la fase de conclusin se cierra el esquema explicativo (Ee) a travs de

una presentacin breve del objeto ya explicado (Oe). Suele tener la forma de resumen que
contiene una sntesis de las ideas ms importantes que se trataron.

Veamos cmo funciona este prototipo estructural en un ejemplo. Para ello usemos el texto que
aparece a continuacin:

La contaminacin del aire

(1) La niebla txica que flota por encima de las ciudades es la forma de contaminacin del aire ms
comn y evidente. No obstante, existen diferentes tipos de contaminacin, visibles e invisibles, que
contribuyen al calentamiento global. Por lo general, se considera contaminacin del aire a cualquier
sustancia, introducida en la atmsfera por las personas, que tenga un efecto perjudicial sobre los
seres vivos y el medio ambiente.

(2) El dixido de carbono, un gas de efecto invernadero, es el contaminante que est causando en
mayor medida el calentamiento de la Tierra. [...]

(3) La mayor parte de la gente est de acuerdo en que, para luchar contra el calentamiento global,
se deben tomar una serie de medidas. A nivel individual, un menor uso de coches y aviones, el
reciclaje y la proteccin del medio ambiente son medidas que reducen la huella de carbono de una
persona, es decir, la cantidad de dixido de carbono liberada a la atmsfera debido a las acciones
de cada individuo.

(4) En un nivel ms amplio, los gobiernos estn tomando medidas para limitar las emisiones de
dixido de carbono y de otros gases de efecto invernadero. Una de ellas es el Protocolo de Kioto, un
acuerdo entre pases para reducir las emisiones de dixido de carbono. Otro mtodo es el de gravar
las emisiones de carbono o aumentar los impuestos de la gasolina, para que tanto la gente como
las empresas tengan ms motivos para conservar la energa y contaminar menos.
Disponible: aqu.
[Visitado: 3/7/2013]

En el prrafo (1) podemos reconocer el esquema inicial, se presenta el objeto complejo [Oc] que
es: la contaminacin del aire, se lo define y se agrega informacin que sustentar la posterior
explicacin.

En los prrafos (2) y (3) identificamos el esquema problemtico en el que se presenta el objeto
problemtico [Op]: el dixido de carbono como agente que causa la contaminacin del aire y la
necesidad de tomar medidas al respecto.

Finalmente, en el ltimo prrafo (4) aparece el cierre del esquema explicativo, se presenta el
objeto ya explicado [Oe]: las medidas tomadas para combatir la contaminacin.

De todos modos, debe tenerse en cuenta que alguna de estas etapas puede no aparecer. Muchos
textos comienzan sin una introduccin o finalizan sin la conclusin. Es frecuente, en el mbito
educativo, que los textos que manejamos sean fragmentos de textos ms extensos lo que lleva a
que sea difcil apreciar la estructura explicativa completa. Es importante, en estos casos, poder
mostrar el desarrollo de las ideas en la progresin temtica. En este sentido es oportuno recordar
lo sealado por Bosque (1998:226) segn el cual hay dos modos generales de ordenacin lgica
de las ideas: deductiva o inductiva.

En la deduccin se extraen ideas concretas a partir de conceptos generales. La explicacin con

una estructura de tipo deductivo, se inicia con un enunciado que presenta la idea general, que
frecuentemente se corresponde con el tema. Esta idea se desarrolla a lo largo del texto a travs
de la presentacin de casos concretos, detalles, ejemplos, ilustraciones, casos particulares, etc.
Hay una lnea explicativa que permite analizar esa idea inicial general. Ver ejemplo.
En la induccin se va de lo particular a lo general, se presenta la informacin concreta tal como
hechos reales, descripciones de objetos, detalles, y de ellos se llega a travs de un desarrollo
razonado del tema a un principio de carcter general que acta como conclusin. Ver ejemplo.
Aparte de estos dos esquemas de estructuracin generales, se debe tener en cuenta que hay otros
procedimientos explicativos de uso habitual que permiten dar una estructura lgica a la
informacin dentro del texto. Algunos de estos procedimientos explicativos habituales son: la y
la definicin, la y la clasificacin, la reformulacin o y laparfrasis, la y la ejemplificacin,
la y la analoga, la y la citacin.

Es oportuno recordar que en un texto explicativo es frecuente encontrar descripciones o

argumentaciones, e incluso breves narraciones, que el autor va utilizando en funcin de hacer
ms clara la explicacin. Lo que determinar que un texto sea explicativo es que esos otros
elementos (descripciones, narraciones y argumentaciones) tienen un papel secundario: apoyar la
explicacin.

Rasgos lingsticos en un texto explicativo

Vinculados a la objetividad

Vocabulario denotativo. El vocabulario empleado tiene un significado exclusivamente denotativo.

Aparece un uso frecuente de tecnicismos. Hay un escaso uso de verbos de accin, los verbos ms
usados son los que indicanestado o proceso intelectual. En cuanto a los sustantivos, hay un
importante uso de aquellos de carcter abstracto, lo que es lgico si tenemos en cuenta que lo que
se suele explicar son ideas y conceptos.

Modalidad enunciativa. Se usan fundamentalmente oraciones de esta modalidad. Difcilmente

aparezcan oraciones explicativas, interrogativas y exhortativas. Es caracterstico el uso de la
tercera persona en la bsqueda por lograr la objetividad, es decir que hay ausencia de referencia
al hablante. Tambin con este objetivo se utilizan oraciones pasivas reflejas
o impersonales logrando as la desaparicin del sujeto hablante.

Sin embargo, en situaciones comunicativas muy formales, puede haber un uso del llamado plural
de modestia con el cual se logra una referencia encubierta al emisor, como ocurre en el ejemplo
siguiente:

Como ya hemos explicado con anterioridad

En otras ocasiones se busca comprometer al receptor con la explicacin y se usa el llamado plural
sociativo:

stas, como ya sabemos, viven en condiciones oxignicas (altas concentraciones de oxgeno).

Vinculados con la precisin

En cuanto al tipo de predicado hay un uso frecuente de oraciones atributivas, sobre todo cuando
se trata de explicar hechos o definir conceptos. Se usan tambin estructuras nominales en lugar
de construcciones oracionales, es decir que se enuncian ideas a travs de sintagmas nominales
que tienen por ncleo un sustantivo abstracto.

La sntesis de las protenas de los organismos, que est dirigida por la secuencia de estas cuatro
molculas en el ADN.

La utilizacin de adjetivos y adverbios est determinada por la necesidad discursiva de precisar el

objeto a explicar. Hay un uso de la adjetivacin especificativa, de esta manera se le atribuyen
cualidades que lo individualizan. En un texto explicativo se deber evitar el uso de los adjetivos
eptetos ya que tienen una carga afectiva que estos textos no emplean. En cambio, es muy
importante la adjetivacin especificativa y de carcter descriptivo y valorativo.

Vinculados con la claridad

En las secuencias explicativas el tiempo verbal propio de la explicacin es el presente y del futuro
del indicativo. Con el uso de este tiempo verbal se logra relacionar el enunciado al momento de la
enunciacin y, en ocasiones, darle un carcter intemporal, con la pretensin de crear la apariencia
de que el momento de produccin y el de lectura transcurren paralelamente. La explicacin es el
dominio de las formas verbales no personales o impersonales, construcciones de infinitivo,
gerundio y participio Esto no implica que no aparezcan otro tipo de tiempos verbales como los
distintos tiempos de pretrito.

Las relaciones lgicas entre enunciados son una propiedad de los textos explicativos. Esta relacin
que se establece de forma implcita a travs de la coordinacin y la yuxtaposicin, se logra, en
forma explcita a travs del uso de conectores, conjunciones, o locuciones con valor relacionante
como las formadas por preposiciones y elementos anafricos.

Los conectores son los que permiten el desarrollo lgico temtico de este tipo de textos. Son de
una gran ayuda para la comprensin pues establecen una serie de relaciones entre las cuales
podemos destacar:

relacin de adicin marcadas por, "adems", "asimismo", "y", "incluso", "aparte", "despus",
"del mismo modo", "tambin", "por otra parte", "a su vez", "por otro lado", etc.
relacin de temporalidad, con marcas tales como: "luego", "despus de", "entonces", "a
continuacin" , "al mismo tiempo", "desde hace...", "hasta hace...", "antes de", etc.
relacin de causa-consecuencia, indicadas por: "a consecuencia de", "porque", 2en cambio",
"a pesar de", "por eso", "por lo tanto", "pues", "por consiguiente", "as pues", "de ah (que)", "en
resumidas cuentas", "entonces", "de forma que", "de manera que", "de modo que", "de suerte
que", etc.
relacin de explicacin mediante organizadores como: "es decir", "o sea", "esto es", "a
saber", "o lo que es lo mismo", "en otras palabras", "mejor dicho", etc.

Existen tambin una serie de organizadores tipogrficos que permiten la organizacin interna del
texto y habilitan las relaciones intertextuales:

Organizadores metatextuales: nmeros o letras para enumerar hechos: guiones,

argumentos, fenmenos, comillas, subrayados, cambios en el tipo de letra, parntesis, itlica
(marcadores de reformulacin textual).
Organizadores intratextuales: dirigen la lectura hacia otra parte del texto (cf supra)
Organizadores intertextuales: remiten a otro texto a travs del sistema de citas.
Utilizacin de formas supralingsticas (ttulos, subttulos, en estrecha relacin con los
organizadores textuales).

Progresin temtica

Bassols y Torrens (1997), siguiendo a Adam (1991), sealan que la progresin temtica en un
texto explicativo, o sea, la forma en que en el texto un tema, que es la informacin conocida, se
articula con un rema, que es la informacin nueva, sigue fundamentalmente dos modelos:

1. El modelo de progresin lineal

2. El modelo de tema derivado

En el modelo de progresin lineal cada rema se convierte en un nuevo tema. La progresin se

inicia en un tema (t1) al que se le agrega un rema (r1).
Este rema se convierte en un tema (t2), al que se le atribuye otro rema (r2) y as hasta finalizar la
explicacin. Pongamos un ejemplo:

Elefante asitico
El elefante es el animal terrestre ms grande del planeta. El elefante asitico es ligeramente ms
pequeo que su primo africano. Se puede identificar al elefante asitico por sus orejas, que son
redondas y ms pequeas. (La forma de las orejas de los elefantes africanos recuerda al continente
africano.)
Las orejas de los elefantes irradian calor para ayudar a refrescar a estos enormes animales, aunque
a veces no es suficiente. []
Disponible: aqu.
[Visitado: 3-12-13]

Veamos cmo se desarrolla este modelo de progresin temtica en el siguiente esquema:

Si analizamos el esquema vemos que sobre el tema uno (t1), el elefante, se

agrega informacin nueva o rema (r1) que informa que hay un tipo particular de elefante: el
elefante asitico. En el desarrollo de la secuencia explicativa este rema (r1), el elefante
asitico, pasa a ser tema (t2) en la idea siguiente. Sobre l se informa que tiene orejas
redondas y pequeas (r2). El rema dos (r2), las orejas pasa a ser el tema (t3) en la idea
siguiente. A continuacin se agrega informacin mediante el rema tres (r3) donde se explica que
las orejas irradian calor con una determinada funcin.

Por otra parte, en el modelo de progresin de tema derivado, existe una complejidad mayor, pues
hay un gran tema o hipertema que se puede dividir en subtemas. En este caso la progresin
tema-rema se dar para cada subtema.

En el siguiente ejemplo, el hipertema es la biodiversidad del que derivan dos subtemas: variedad
y variabilidad.

La biodiversidad
Como toda palabra que presenta el prefijo bio-, hace alusin a la vida. En realidad,
biodiversidad es una palabra que representa toda la variedad y variabilidad de seres vivos que
existen en un rea determinada: la variedad se refiere a la cantidad de individuos, especies o
ecosistemas que encontramos; mientras que la variabilidad hace referencia a las posibilidades que
tengan dichos elementos de continuar evolucionado en forma natural.
 SNCHEZ, A., S. REYES y R. PREZ (2008: 94).
Libro de Ciencias Sociales de sexto ao. CEIP. Montevideo: Rosgal

Al hacer una lectura del esquema anterior vemos que la biodiversidad es el tema uno
(t1), hipertema o gran tema; segn ya sealamos. Este tema se expande con la informacin
nueva introducida en el rema (r1): representa la variedad y la variabilidad. Este rema (r1)
contiene en s los dos subtemas, por lo tanto de l derivan los subtemas (st2) y (st3). Cada uno
de estos subtemas tendr su propia progresin tema-rema que funcionar en forma
independiente.

En la elaboracin de toda explicacin se ha de producir una serie de mecanismos lingsticos y

textuales, que permitan producir el engarce de la informacin nueva y la supuesta informacin
conocida de manera de volver accesible la informacin.

Para abordar las caractersticas de los textos que persuaden y los textos que narran solo basta
hacer clic en cada enlace.

Mtr.a Lic. Claudia Lpez