LOS PROGRAMAS DE

INVESTIGACIN
IMRE LAKATOS (1922-
1974)
Lakatos vio en la obra de Kuhn un punto de
partida importante para la fundamentacin de
una nueva filosofa de la ciencia, y sin dudas
su gran contribucin a la filosofa de las
ciencias es su teora de los programas de
investigacin donde intenta unir lo mejor de
este autor con las ideas de Popper.
Las concepciones inductivistas y falsacionistas
de las ciencias son muy poco sistemticas; al
concentrarse en las relaciones entre teora y
enunciados, observaciones individuales o
conjuntos de stas, no tienen en cuenta la
complejidad de las principales teoras
cientficas. No explican la gnesis y el
desarrollo de las teoras realmente complejas.
Lakatos considera la teora como totalidad
estructurada de algn tipo, por las
siguientes razones:
a)El estudio histrico revela que la
evolucin y el progreso de las principales
ciencias muestran una estructura que no
capta el inductivismo ni el falsacionismo.
b)La observacin depende de la teora: los
enunciados deben formularse en el
lenguaje de la teora, ste ser tan preciso
e informativo como precisa e informativa
sea la teora que los construye.
 Toda experimentacin depende de
una teora precisa susceptible de
producir enunciados observacionales
precisos.
La primera objecin de Lakatos a Popper es
que este ltimo tiende a presentar el esfuerzo
cientfico como lucha bilateral entre teora y el
mundo, en sentido de que:
1)Una prueba es - o debe ser- una lucha
bilateral entre teora y experimento, de tal
suerte que en la confrontacin final slo se
enfrentan una y otro.
2)El nico resultado interesante de tal
confrontacin es la falsificacin (concluyente);
los nicos descubrimientos autnticos son
refutaciones de hiptesis cientficas.
Sin embargo, la historia de la ciencia
sugiere que:
1) Las pruebas son luchas al menos
trilaterales entre teoras rivales y
experimentos.
2) Algunos experimentos ms
interesantes culminan, a primera vista,
ms en la confirmacin que en la
falsificacin. Lakatos (1978.)
La historia de la ciencia no responde
al modelo de Popper pues no se
desechan las teoras porque hubieran
conducido a una prediccin que no se
confirmarse. En la lucha bilateral el
mundo habra sido siempre el
ganador. No hay teora que no haya
generado anomalas. La generacin
de anomalas no es condicin
suficiente para rechazar una teora.
Una teora con anomalas es mejor
que la ausencia total de teoras.
 La propuesta de Lakatos
inicial es que debera
considerarse la empresa
cientfica como lucha entre
teoras rivales, en la que el
mundo acta como rbitro.
Lakatos sugiere que una teora T debera
considerarse falsificada s y slo s:
1. Otra teora T tiene mayor contenido
emprico que T, esto es, que predice
hechos nuevos, es decir hechos
improbables o incluso vedados, en virtud
de T.
2. T explica el xito anterior de T, esto
es, que el contenido de T incluye todo
contenido no refutado de T (dentro de los
lmites de los errores observaciones.
3. Se ha corroborado parte del
contenido adicional de T.
El criterio de Lakatos es que una teora
que carece de todo fundamento slo debe
ser rechazada a favor de otra mejor.
La unidad de apreciacin no debera ser
una teora aislada, sino una secuencia de
teoras, cada una de la cuales fuera
engendrada por la modificacin de la
precedente. Esta secuencia recibe el
nombre de Programa de Investigacin
Cientfica (P.I.C.).
Lakatos utiliza el nombre de teoras para
un sistema peculiar de asertos, cualquier
modificacin de las cuales produce una
teora diferente, que se puede hallar
dentro del mismo programa. Las teoras no
tienen historia no evolucionan.
Por otro lado los P.I.C. tienen historia,
durante la cual, las teoras que forman
parte de un programa son sustituidas por
otra teora diferente. La introduccin de
la expresin P.I.C. por parte de Lakatos se
debe, precisamente, a que para el autor
la unidad de evaluacin es una entidad
histrica y no un conjunto fijo de
enunciados (una teora) en un momento
temporal dado. Si la unidad de
evaluacin no es la teora, sino un
conjunto de teoras relacionadas, hace
falta algn criterio para determinar qu
secuencia de teoras constituyen un P.I.C.
Los mritos de un programa de
investigacin cientfica se deben en
primer lugar al grado de coherencia que
conlleva la elaboracin de programas
para la investigacin futura y en
segundo lugar debe conducir a
descubrir nuevos fenmenos.
Lakatos trata de discernir programas de
investigacin individuales mediante tres
componentes: el ncleo central, la
heurstica negativa y la heurstica
positiva.
EL NCLEO CENTRAL DEL
PROGRAMA
El ncleo central de un P.I.C. consiste
en una familia de asertos tericos.
Toda teora que sea parte del P.I.C.
debe compartir tales postulados.
El ncleo central toma la forma de
hiptesis tericas muy generales
que constituyen la base a partir de
la cual se desarrolla el programa.
He aqu algunos ejemplos: el ncleo
central de la astronoma
copernicana lo constituiran los
supuestos de que la tierra y los
planetas giran alrededor de un sol
inmvil y de que la tierra gira sobre
su eje una vez al da. El ncleo
central de la fsica newtoniana est
compuesto por las leyes del
movimiento de Newton, ms su ley
de la atraccin gravitatoria.
El ncleo central de un programa se
vuelve infalsable por la "decisin
metodolgica de sus protagonistas".
Cualquier insuficiencia en la confrontacin
entre un programa de investigacin
articulado y los datos observacionales no
se ha de atribuir a los supuestos que
constituyen el ncleo central, sino a
alguna otra parte de la estructura terica.
El laberinto de supuestos que constituyen
esta otra parte de la estructura es a lo que
Lakatos se refiere como cinturn
protector.
EL CINTURN PROTECTOR
DE UN PROGRAMA
Ninguna teora da lugar por s misma a
predicciones comprobables. Una teora es
un conjunto de postulados generales,
junto con las consecuencias deductivas:
para obtener una prediccin comprobable
tenemos que introducir enunciados de las
condiciones iniciales del sistema de
hiptesis auxiliares. Lo que compadece
ante el tribunal de la experiencia es la
teora ms lo que podra llamarse el
cinturn auxiliar de la teora (C.A.T.).
Cuando una teora se enfrenta con
anomalas, esto es, cuando la teora
ms el cinturn auxiliar, A1, resulta
falsificada por un experimento, parece
razonable modificar algo en el
cinturn de proteccin, cambiarlo por
A1.
El cinturn protector (hiptesis
auxiliares) indicar al cientfico el tipo
de cosas que debe hacer y las que no
debe hacer para completar el ncleo
central que permitir explicar y
predecir los fenmenos reales.
HEURSTICA NEGATIVA
Un programa de investigacin
lakatosiano es una estructura que sirve
de gua para futuras investigaciones
tanto de modo positivo como de modo
negativo. La heurstica negativa de un
programa con lleva la estipulacin de
que no se pueden rechazar ni
modificar los supuestos bsicos
subyacentes al programa, su ncleo
central.
El componente negativo heurstico del
programa es el principio metodolgico
que estipula que los componentes del
ncleo central no deben abandonarse
en caso de presentar anomalas. La
tensin que las anomalas engendran
deben relajarse a travs de cualquier
modificacin de las hiptesis
auxiliares: las observaciones o las que
especifican las condiciones iniciales.
HEURSTICA POSITIVA
El componente positivo heurstico del
programa proporciona una gua acerca de
qu hacer con las anomalas. Consiste en
un conjunto particularmente articulado
de sugerencias o indicadores acerca de
cmo cambiar o desarrollar las variantes
refutables del programa de
investigacin, cmo modificar, refinar el
cordn sanitaire refutable.
La heurstica positiva est
compuesta por lneas maestras que
indican como se puede desarrollar el
programa de investigacin. Este
desarrollo conllevar completar el
ncleo central con supuestos
adicionales en un intento de explicar
fenmenos nuevos. Los programas
de investigacin sern progresistas
o degeneradores segn consigan o
no conducir al descubrimiento de
fenmenos nuevos.
No slo consta de hiptesis auxiliares
explcitas que completan el ncleo central,
sino adems de supuestos subyacentes a
la descripcin de las condiciones iniciales y
tambin de enunciados observacionales;
por ejemplo, el ncleo central del
programa de investigacin copernicano
necesitaba ser aumentado aadiendo
numerosos epicclos a las rbitas
planetarias inicialmente circulares y
tambin era necesario cambiar el clculo
de la distancia de la tierra a las estrellas
previamente aceptada.
Esto nos lleva a analizar el siguiente
ejemplo: la rbita del planeta Urano no
coincida con la prediccin realizada por la
teora newtoniana (leyes del movimiento
de Newton ms su ley de accin
gravitatoria, ms conocida como mecnica
de Newton); sin embargo la teora no era la
que fallaba, sino la descripcin de las
condiciones iniciales, la cual no inclua la
presencia del planeta Neptuno, todava no
descubierto. El error no radicaba en las
afirmaciones de esta teora, sino en la
descripcin que se haca en la poca del
nmero de planetas y las distancias que
existan entre ellas.
 La historia de la ciencia
muestra que las teoras
que gozan de credibilidad
por parte de una
comunidad cientfica no se
abandonan tan fcilmente.
Sin embargo hay que hacer frente a las
anomalas y la segunda idea penetrante de
Lakatos sostiene que los cientficos pueden
tener ideas rectoras de cmo tratar las
anomalas. El componente positivo es como
una frmula previa precisa que nos indica
muy directamente cmo gestionar las
anomalas.
Lakatos parte de la conviccin de que el
problema central de la filosofa de la ciencia
es la evaluacin normativa de las teoras
cientficas ,y, en particular el problema de
establecer las condiciones universales bajo
las cuales una teora es cientfica.
Se dice que un programa de investigacin
es progresivo en la medida en que su
crecimiento terico abre camino a su
crecimiento emprico, esto es, en la medida
en que mantiene la capacidad de predecir
hechos nuevos con cierto xito (decurso
progresivo del problema). Est estancado
si su crecimiento emprico es superado por
el crecimiento terico, esto es, en la
medida en que nicamente da
explicaciones post hoc, ya sea
descubrimientos causales, o bien de hechos
presupuestos o descubiertos por un
programa rival. (decurso decadente del
problema).
Si un programa de investigacin explica
progresivamente ms que un programa
rival, prevalece sobre este ltimo, que
puede ser eliminado (o si se prefiere,
archivado ).
En esta caracterizacin del P.I.C. progresivo,
por un lado vemos la acentuacin casi
popperiana de aumento de contenido y de
la evitacin de movimientos oportunistas.
Por otro lado se espera que la corroboracin
pueda llegar a desempear un papel
probatorio positivo, de tal modo que las
predicciones satisfactorias no se limitaran a
mostrar que la teora no ha sido refutada
sino que, suministrara una razn para
pensar que el P.I.C. tiene algo vlido.
Lakatos destaca que el accionar histrico
de los cientficos no parece corresponder
con el mtodo falsacionista. Las teoras,
al menos en un comienzo, se sostienen
pese a las refutaciones.
Esta metodologa extrae del
convencionalismo la licencia para
aceptar racionalmente por convenio, no
slo enunciados fcticos singulares
desde el punto de vista espacio -
temporal, sino tambin teoras espacio -
temporales universales.
Lo que en realidad hay que reconocer es
que la fe del cientfico es una fe que se
deposita en el supuesto de que en las
afirmaciones tericas bsicas hay algo
importante y no que esas afirmaciones
sean absolutamente exactas tal como
estn.
Los problemas que entraa la identificacin
del ncleo central del PIC son
insignificantes en relacin a los que
conlleva la determinacin del contenido del
componente heurstico. Desde el comienzo
mismo existe ya un perfil general de cmo
construir los cinturones de proteccin del
componente positivo heurstico: este poder
heurstico engendra autonoma de la
ciencia terica
Lakatos sostiene que el componente
positivo heurstico define problemas,
esboza la construccin de un cinturn de
hiptesis auxiliares, prev anomalas y las
convierte victoriosamente en ejemplos,
todo de acuerdo a un plan preconcebido.
Lakatos dice: Dos teoras especficas,
matemtica y observacionalmente
equivalentes, pueden, sin embargo, estar
integradas en programas de investigacin
rivales, y la potencia del componente
heurstico positivo de estos programas
puede ser perfectamente diferente.
El componente positivo heurstico enuncia
una poltica de investigacin y as
deberamos comenzar por las teoras que
fueran matemticas y
observacionalmente equivalentes y llegar,
sometindolas a programas de
investigacin diferentes, a teoras que se
diferenciaran en su capacidad de generar
predicciones nuevas corroboradas.
Para Lakatos, el componente positivo
heurstico debe ser algo ms que un
enunciado vago en el sentido que debera
explicar las cosas en trminos del ncleo
central, o meros enunciados generales
aceptados incluso por quienes proponen
programas de investigacin rivales.
 El componente positivo
heurstico tendr que ser
preciso y especfico de un
P.I.C, siempre que heursticas
diferentes puedan engendrar
teoras con capacidad
predictiva diferente a partir
de una antigua teora
seminal comn.
 El modelo en funcionamiento.
Lakatos utiliz su modelo con tres
objetivos a la vista:
1.Distinguir lo cientfico de lo no
cientfico.
2.Evaluar PIC competitivos.
3. Explicar el cambio cientfico.
Por qu habra de ser tan
importante distinguir entre teoras
cientficas y teoras que no lo son?
La investigacin cientfica es una
forma particular de investigacin
racional y no hay ninguna razn
para pensar que sea la nica forma
de investigacin racional. En
consecuencia, no hay ninguna razn
para condenar la investigacin
porque no cumpla con determinados
criterios de demarcacin.
La metodologa de los programas de
investigacin debe usarse para formular
decisiones normativas de la accin respecto
de la eleccin de teora en la ciencia
contempornea. Al respecto, dice Lakatos:
el dogmatismo de la ciencia normal no
impide el desarrollo siempre y cuando lo
combinemos con el reconocimiento
popperiano de que hay ciencia normal
progresiva, ciencia buena, y ciencia normal
en degeneracin, ciencia mala, y
mantengamos la decisin de eliminar, bajo
ciertas condiciones objetivamente
definidas, tales o cuales programas de
investigacin.
El tercer uso previsto del modelo es
explicar el cambio cientfico. Lakatos
supone que, gracias a la utilizacin de su
modelo, la mayor parte de los cambio
cientficos pueden explicarse en trminos
de factores internos. En efecto l sostiene
que si podemos mostrar que un PIC, P2 era
mejor que otro PIC, P1 en relacin con el
modelo eso basta para explicar la
transicin. No es necesario preguntarse si
los cientficos que protagonizaron la
transicin crean en los principios de
comparacin comprendidos en el modelo o
si, en cambio, lo que se proponan era
alcanzar el tipo de teora que el modelo
especifica como meta de la ciencia.
El mtodo para encontrar
el mtodo.
Todas las metodologas funcionan como
teoras (o programas de investigacin)
historiogrficas (o metahistricas) y se
las puede criticar mediante la crtica de
las reconstrucciones histricas racionales
a que conducen.
Esto es, comparamos metodologas
rivales por medio de la comparacin de
explicaciones histricas (reconstrucciones
racionales) diferentes a las que da lugar
la utilizacin de aqullas.
La mejor metodologa es la que maximiza
el papel de los factores internos y
minimiza el papel de los hechos
externos en las reconstrucciones
histricas que ella misma produce:
Lo que marca el progreso de la teora de
la racionalidad cientfica (estudio de la
metodologa) son los descubrimientos de
hechos histricos novedosos, y la
reconstruccin, como racional, de un
volumen cada vez mayor de la historia
impregnada de valor.
Es as como se justifica una metodologa:
esto es, mostrando que la misma encierra
los principios que se han seguido de
hecho en la obtencin del progreso. Se la
reivindica como modelo normativo
porque se juzga que ha habido progreso.
Luego, tendremos que decir que lo que
los cientficos deben hacer es seguir esta
metodologa o mejorarla.
La metodologa de un
programa de investigacin
La metodologa de un programa de
investigacin se puede tratar desde dos
puntos de vista:
a) Dentro del programa: supone la
expansin y la modificacin de su cinturn
protector, aadiendo y articulando diversas
hiptesis, las modificaciones deben ser
comprobables de manera independiente,
quedan excluidas las hiptesis ad hoc (que
no son comprobables en forma
independiente y las que van en contra del
ncleo central).
b)Comparacin de programas rivales:
se realizan a medida que los programas
progresan o degeneran. Cunto tiempo
tiene que pasar para que un programa
degenere?. Un programa degenera si es
incapaz de descubrir nuevos fenmenos.
Desde el punto de Lakatos no se puede
decir de modo absoluto que un programa
es mejor que su rival slo
retrospectivamente.
La historia de la ciencia
La historiografa de la ciencia debe aprender
de la filosofa y viceversa.
1-La filosofa de la ciencia aporta metodolgias
normativas en cuyo trmino el historiador
reconstruye la historia interna y ofrece as
una explicacin racional del desarrollo del
cambio objetivo.
2-Dos metodologa en competencia pueden ser
evaluadas con ayuda de la historia
(interpretada normativamente).
3-Cualquier reconstruccin racional de la
historia tiene que ser complementada por una
Historia externa emprica (sociopsicolgica).
La historia interna y la
externa
As, la historia interna de los inductivistas
consiste en supuestos descubrimientos de hechos
duros y llamadas generalizaciones inductivas. La
historia interna de los convencionalistas consiste
en descubrimientos fcticos y en creaciones de
sistemas de casilleros y su remplazo por otros
supuestamente ms sencillos. La historia interna
de los falsacionistas dramatiza las conjeturas
audaces, las mejoras que, segn se dice, siempre
aumentan el contenido y ante todo, los triunfales
experimentos cruciales negativos.
La metodologa de los programas de
investigacin, subraya la rivalidad terica y
emprica a largo plazo de los grandes
problemas de investigacin, los cambios de
problemas, progresistas y degenerativos y
la victoria - que surge lentamente- de un
programa sobre otro.
Cada reconstruccin racional produce
alguna pauta caracterstica del desarrollo
racional del conocimiento cientfico. Pero
todas estas reconstrucciones normativas tal
vez tengan que ser complementadas por
teoras externas empricas para explicar los
residuales factores no racionales.
La historia de la ciencia siempre
es ms rica que su
reconstruccin racional. Pero la
reconstruccin racional o
historia interna es primaria y la
historia externa slo
secundaria , ya que los
problemas ms importantes de
la historia externa quedan
definidos por la historia interna.
La filosofa de la ciencia
segn Lakatos
Evaluacin de las Teoras cientficas
De su metodologa podemos derivar:
Que debemos ser modestos en nuestras
esperanzas para nuestro propios proyectos
porque los programas rivales tienen tal vez la
ltima palabra.
Hay lugar para empecinamientos cuando
nuestro programa pasa por momentos difciles.
Los lemas deban ser: proliferacin de teoras,
benignidad en la evaluacin y llevar
honradamente la anotacin para ver qu
programa est produciendo resultados y
satisfaciendo nuevos desafos.