RESIGNIFICACIN DE LOS CONCEPTOS DE SALUD Y ENFERMEDAD EN LAS

PRCTICAS MDICAS EN VENEZUELA A FINALES DEL SIGLO XVIII.

Rafael Balza-Garca
Instituto Venezolano de Investigaciones cientficas-IVIC
Laboratorio de Historia de la Ciencia y la tecnologa
Universidad Pedaggica Experimental Libertador-IPRGR

Resumen

Ver el papel que jug la medicina moderna en la restructuracin y renovacin sanitaria de la

cultura venezolana a finales del siglo XVIII e inicios del XIX, implica entretejer muchos
elementos culturales y semnticos que se conectaron para que la ciencia experimental calara en
el imaginario y la representacin social del venezolano. Lo que nos ofrece el pensamiento
cientfico a travs de la medicina clnica no es slo una reforma del conocimiento, sino, ms an,
una reforma cultural en la que se involucran cambios en el modo de significar, interpretar y ver la
salud, la enfermedad, el enfermo, el cuerpo, la medicina, la enseanza mdica, el mdico y los
establecimientos dispensadores de las medicinas. El trabajo se compone as, de dos vectores de
anlisis, a saber, mostrar el trasfondo cultural y semitico que estaba detrs de las renovaciones
mdicas en la Provincia venezolana para finales del siglo XVIII, y los aportes semnticos que a
tal cambio cultural dieron personajes como los Doctores Jos Domingo y Felipe Tamariz.

Palabras Clave: Medicina, significado, cultura, Venezuela, colonia.