Historia de La Eduacion en México Solana PDF

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HISTORIA DE LA EDUCACION FERNANDO SOLANA, RAL CARDIEL REYES

PBLICA EN MXICO (1876-1976) Y RAL BOLAOS MARTNEZ ( c o o r d i n a d o r e s )
EDUCACIN Y PEDAGOGA
Seccin de Obras de Educacin y Pedagogia
HISTORIA DE LA EDUCACIN PBLICA EN MXICO (1876-1976)

Colaboradores
FERNANDO SOLANA
RAL BOLAOS MARTNEZ
SALVADOR MORENO Y KALBTK
LUIS LVAREZ BARRET
LEONARDO GMEZ NAVAS
JOS E. ITURRIAGA
Alvaro matute
RAL MEJA ZIGA
JESS SOTELO INCLN
RAL CARDIEL REYES'
ARQUMEDES CABALLERO
SALVADOR MEDRANO COVARRUBIAS
ARTURO GONZLEZ COSO DAZ
MARTHA EUGENIA CURIEL MNDEZ
EUSEBIO MENDOZA VILA
DIEGO VALADS
Ediciones conmemorativas del LX aniversario de la creacin
de la Secretara de Educacin Pblica
HISTORIA DE LA
EDUCACIN PBLICA
EN MXICO
(1876-1976)
Coordinadores:
Fernando Solana,
Ral Cardiel Reyes y Ral Bolaos Martnez
FONDO DE CULTURA ECONMICA

SECRETARA DE EDUCACIN PBLICA
Primera edicin (Historia), 1981
Segunda edicin (Educacin y Pedagoga), 2001
Quinta reimpresin, 2011
Solana, Femando, Ral Cardiel Reyes y Ral Bolaos Martnez (coords.)

Historia de la educacin pblica en Mxico (1875-1976) /coordinadores Femando
Solana, Ral Cardiel Reyes y Ral Bolaos Martnez. 2a ed. Mxico : fce, 2001
64? p.: ilus.; 24 x 16 cm (Colee. Educacin y Pedagoga)
ISBN 978-968-16-6386-5
1. Educacin Pblica Mxico I. Cardiel Reyes, Ral, coord. II. Bolaos

Martnez, Ral, coord. III. Ser. IV. t.
LC LC92. M4 S64 Dwey 379.72 S684h
Distribucin mundial
Diseo de portada: Teresa Guzmn Romero
D. R. 1981, Fondo de Cultura Econmica

Carretera Picacho-Ajusco, 227; 14378 Mxico, D. F.
Empresa certificada ISO 9001: 2008
Comentarios: editorial@fondodeculturaeconomica.com
www.fondodeculturaeconomica.com
Tel. (55)5227-4672; fax (55)5227-4694
Se prohbe la reproduccin total o parcial de esta obra, sea cual fuere

el medio, sin la anuencia por escrito del titular de los derechos.
ISBN 978-968-16-6386-5
Impreso en Mxico Printed in Mxico

NOTA A LA PRESENTE EDICIN
Este libro fue escrito hace treinta aos. El panorama educativo del pas ha cambiado
radicalmente desde entonces. Su lectura tiene sentido como documento histrico, sin
duda muy valioso, pero no explica la actual situacin del sistema educativo.
En aquellos aos, los precedentes que se tenan permitan contemplar a la educa
cin como un factor de unidad nacional, como impulsor del crecimiento econmico
y como una va privilegiada de movilidad que atenuaba la inequidad social.
Lamentablemente, hoy tenemos que reconocer que durante los ltimos 25 aos la
educacin ha seguido un proceso gradual y consistente que ha convertido el rezago
del sector en uno de los ms serios de Mxico, al grado de que la educacin dej de ser
ese factor clave de progreso con unidad y equidad social.
Asumir y corregir ese proceso es responsabilidad de toda la sociedad.
Desde luego, ha habido avances importantes en la educacin que reciben los
alumnos de ingresos altos. Son tambin evidentes los esfuerzos de superacin de al
gunas instituciones pblicas de educacin superior, en las que sirven cientos de miles
de profesores a millones de estudiantes.
Sin embargo, la rapidez de los cambios sociales y de los avances tecnolgicos que
han alcanzado otros pases evidencia dramticamente que nuestros esfuerzos han se
guido un rumbo equivocado, adems de que han sido insuficientes.
Fernando Solana
Agosto de 2010
PRLOGO
De tiempo en tiempo se siente la necesidad de lanzar una mirada re

trospectiva a Ja historia de nuestro pas, para medir sus logros y preci
sar, dentro de una perspectiva actual, sus exigencias ms perentorias.
Especialmente en el campo de la educacin, que ha sido una de las
tareas ms ingentes del Estado mexicano, conviene reflexionar sobre
nuestras realizaciones.
La educacin y la cultura van de la mano y se influyen recproca
mente. Durante la Colonia Ja cultura religiosa, escolstica y tradicional
se impona en todas las instituciones docentes. stas eran instrumen
tos dciles y eficaces para su permanencia y desarrollo. Formar un
hombre piadoso, de sentimientos monrquicos, respetuoso de las tradi
ciones y las autoridades establecidas pareca ser el desidertum de Ja
educacin de Ja Nueva Espaa.
En el periodo de la Independencia todo tenda a favorecer el desarro
llo de una personalidad individual, enrgica, racionalista, que no hubiese
perdido Ja fe en los ideales universales y ecumnicos, como eran la liber
tad, la igualdad y el progreso, sino que por el contrario luchase por ellos.
Pero este mpetu de la tpica cultura de la Ilustracin emple la mayor
parte de sus energas en una etapa, que poda denominarse crtica, ms
bien que orgnica, pues sus objetivos fundamentales parecan ser destruir
el prestigio moral y poltico de las instituciones de la Colonia, deshacer
la antigua unin entre el altar y el trono y oponer a la fuerza de las tra
diciones el peso irresistible de la razn. La Jucha contra las tendencias
conservadoras desgarr al pas y evit que ste pudiese organizar debi
damente su sistema educativo, en consonancia con sus afanes raciona
listas y de modernizacin.
Cuando el movimiento de Reforma se impuso, un nuevo concepto
cultural habra de guiar a Ja educacin mexicana: la filosofa positivis
ta, que vea en el desarrollo cientfico naturalista el nico camino de
la educacin y del progreso, concebido ste con un sentido estricta
mente material.
Visto desde la perspectiva de las inseguridades, contradicciones y con
fusiones retrgradas de la era santanista, el pas progres considerable
mente en la poca porfiriana. El dictador impuso orden en el pas,
[re]
X PRLOGO
lo organiz jurdicamente a travs de los cdigos civil y de comercio

apoyados en el penal. Inici su desarrollo econmico, levantando la
agricultura y la ganadera, reabriendo la minera, creando una vasta red
ferroviaria y poniendo en marcha la explotacin de los mantos petrole
ros. Sin embargo, todo esto se hizo bajo un concepto librecambista
universalista, que abri las puertas a las inversiones extranjeras, sin con
sideracin alguna a los intereses nacionales, lo que motiv un desarro
llo econmico desigual e inequitativo, que fue el taln de Aquiles del
rgimen porfiriano.
En este periodo el sistema educativo alcanza por primera vez su or
ganizacin ms coherente. Se sientan las bases para la enseanza pri
maria; la pedagoga ms moderna y efectiva anima sus escuelas. Es la
poca de Rbsamen, Carrillo y Barrera. La Escuela Nacional Prepara
toria se organiza en tomo al concepto central del positivismo. Los
institutos cientficos y literarios se fortalecen y aumentan' en las pobla
ciones ms importantes, constituyendo el antecedente inmediato de
nuestras actuales universidades.
Pero la enseanza de las comunidades rurales, llevada a cabo con
tanto xito por los misioneros en los primeros siglos de la Colonia,
haba sido abandonada no slo durante la misma Colonia sino por
los gobiernos independientes. La educacin porfiriana se concentra
esencialmente en las zonas urbanas y se proyecta bsicamente para
las clases dirigentes, aunque siempre, justo es decirlo, estuvo abierta
para las clases populares ms humildes. Prueba de ello son algunos
de los ms insignes mexicanos que pudieron pasar desde el jacal de
una remota sierra oaxaquea a los puestos ms altos de la Repblica,
y un distinguido literato que pas de pequeos poblados surianos a ser
primera figura en el mundo cultural de la Reforma.
La Revolucin tendi, naturalmente, a corregir los vicios de la po
ca porfiriana, especialmente en el campo educativo, en donde inici
una vasta y bien organizada educacin popular, que es uno de sus lo
gros ms perdurables. Se estableci la enseanza rural, la educacin
indgena y la enseanza tcnica, la cual abri el amplio abanico de las
modernas especialidades que exige el desarrollo de un pas en marcha
hacia la industrializacin.
Al sentido objetivo e impersonal de la educacin cientfica del porfi-
rsmo se sobrepuso el principio de justicia social que traa en lo ms
profundo de su seno la Revolucin Mexicana. Esta tendencia trastor
PRLOGO XI
n todo el sistema de la enseanza: de la ciencia se pas a la historia,

del desarrollo de la personalidad individual al desarrollo equitativo y
equilibrado de la colectividad; del inters individual al inters colecti
vo. Tal vez todo esto quiso significar en su momento la educacin
socialista. Este intento pretendi clarificar los objetivos de la Revolu
cin Mexicana, que no alcanzaban an definicin precisa.
Pero durante el gobierno del general vila Camacho, Jaime Torres
Bodet, secretario de Educacin Pblica, logr superar la crisis y dar
expresin cabal a Jos ideales educativos mexicanos, en el actual Artcu
lo Tercero constitucional, modelo de principios pedaggicos en el mun
do, y cuyas ideas influyeron desde su fundacin en la propia Unesco.
La historia de la educacin en Mxico muestra las vicisitudes de su
desarrollo poltico: instrumento de dominacin y dependencia cultural
en la Colonia: individualista y racionalista durante la primera etapa de
su independencia; positivista, cientificista y elitista en la poca porfi-
riana; social y popular, de la Revolucin a nuestros das. Cada etapa
de su historia es reflejo de las luchas polticas y los objetivos naciona
les que, en su momento, se consideraron esenciales y prioritarios.
Con el propsito de presentar una historia panormica de la educa
cin en Mxico se ha planeado esta obra. Su exposicin histrica arran
ca de 1876, inicio de la primera etapa del porfirismo, cuando se esta
blece claramente en Mxico la educacin pblica. Desde entonces el
gobierno se hace cargo de las tareas fundamentales de la educacin.
se constituye en el poder rector, dirigente del sistema educativo nacio
nal, vistos los fundamentales objetivos que persigue, tan esenciales al
bienestar y desarrollo del pas.
Por tales razones, esta obra enfoca fundamentalmente sus puntos de
vista al campo de la educacin pblica y hace hincapi en los aspectos
institucionales y de administracin pblica, las circunstancias econmi
cas y sociales que han condicionado la gestin tanto de los jefes de
Estado como de los ministros de Educacin Pblica.
A lo largo de este recorrido surgen por una parte las grandes figu
ras de la educacin pblica en Mxico: Joaqun Baranda, Justo Sierra,
Jos Vasconcelos, Moiss Senz, Narciso Bassols, Jaime Torres Bodet;
y por la otra los maestros y pedagogos que permitieron a esos ilustres
funcionarios realizar sus programas educativos, como Laubscher, Rbsa-
men, Carrillo, Torres Quintero, Gabino Barreda, Ezequiel A. Chvez,
Rafael Ramrez y muchos otros que sera largo enumerar.
XII PRLOGO
Esta Historia se ha concebido al nivel de los alumnos de educacin

media y especialmente pata los de enseanza normal. Sin embargo, no
dudamos que pueda servir para todo aquel que est interesado en la
historia educativa de Mxico.
En esta obra h colaborado un destacado grupo de pedagogos y maes
tros mexicanos, con una larga trayectoria docente y una bien ganada
experiencia en las aulas.y oficinas administrativas escolares. Todos cuen
tan con importantes obras en educacin y en la historia de Mxico
que acreditan su capacidad intelectual para la tarea que se Ies ha en
comendado.
El plan de la obra fue elaborado inicialmente por los coordinadores,
y puesto a discusin de todos los colaboradores. A medida que cada
uno de ellos terminaba el captulo que se le haba encomendado, se
presentaba en sesin de grupo, para ser discutido formalmente. Los co
laboradores, no obstante su prestigio persona 1, se prestaron admirable
mente a or crticas y a aceptar modificaciones, por lo que aqu damos
fe de su honestidad y alta calidad profesional. La intencin ha sido dar
una exposicin histrica objetiva, imparcial, crtica y bien informada,
que ponemos al servicio de la juventud estudiosa de Mxico y de todos
los que se interesan por su desarrollo educativo.
I. INTRODUCCIN
PASADO Y FUTURO DE LA EDUCACIN

PBLICA MEXICANA
Fernando Solana
Esta historia de la educacin pblica en Mxico es un relato colectivo so

bre una de las luchas ms calladas y apasionantes en que han persistido,
durante ms de un siglo, miles de mexicanos, para construir una nacin
ms independiente, ms justa, ms rica y ms democrtica.
Es la historia de la educacin pblica. Antes, la educacin en Mxico
no era pblica ni contaba con las bases ideolgicas y jurdicas del liberalis
mo sobre el cual habra de construirse el Mxico moderno.
La historia nacional puede contemplarse y escribirse desde distintos pun
tos de observacin. El de la educacin es particularmente til para conocer
cmo surgieron las ideas que orientaran y daran conciencia a la nacin
mexicana, y cmo se fue constituyendo el sistema que habra de encargarse
de su conformacin cultural y educativa. Es til, tambin, para apreciar
la forma como los mexicanos han ido aumentando gradualmente su capa
cidad para mejorar por s mismos, individual y colectivamente, la calidad
de su vida.
Los antecedentes
Una nacin estudia su historia para Conocerse mejor. Para, al conocerse,
integrar mejor su propia personalidad. Y para tomar de manera ms infor
mada las grandes decisiones que van construyendo, en el devenir, su futuro.
El pasado y la prospectiva de una nacin iluminan as la comprensin del
presente y ayudan a reflexionar sobre el futuro mediato e inmediato.
Por esto es adecuado, al presentar esta obra, referimos tanto al pasado
como al futuro de la educacin nacional.
La educacin pblica mexicana nace con el liberalismo. Las leyes del 21
y 23 de octubre de 1833, expedidas por Gmez Faras, marcan su inicio. Al
crear la Direccin General de Instruccin Pblica para el Distrito y Te
rritorios Federales, al declarar libre la enseanza y al secularizar un conjunto
de instituciones para dedicarlas al servicio educativo, se define por vez pri
mera, en el Mxico recientemente independizado, la competencia del Esta
do respecto a la educacin.
Aunque de momento estas medidas haban de surtir un efecto limitado,
el desarrollo de las corrientes liberales las llevara ms adelante a su plena
madurez en la Constitucin de 1857,'en las Leyes de Reforma y particular
mente en la Ley Lerdo de diciembre de 1874, que establece el laicismo en
la educacin primaria.
[1]
2 INTRODUCCIN
El proyecto de una educacin pblica, gratuita, dependiente del Estado,

libre de la influencia eclesistica destinada a toda la poblacin queda ple
namente afirmado con el triunfo de la Reforma. Varios ensayos de la obra
analizan este proceso fundamental en la construccin del pas que hemos
llegado a ser.
Gon la Revolucin, y particularmente con el establecimiento de la Se
cretara de Educacin Pblica en 1921, cristaliza la organizacin de un sis
tema nacional que llega a ser en nuestros das uno de los cimientos
principales del Estado mexicano. Los captulos relativos a este ltimo perio
do, documentan el proceso de crecimiento y consolidacin de la accin
educativa a travs de las diversas administraciones que han gobernado al
pas durante las ltimas dcadas.
Los ltimos 60 aos

En los ltimos 60 aos el pas se ha transformado profundament, y con l,
su educacin. En 1981 somos 70 millones de mexicanos; en 1921 ramos 14.
Somos actualmente un pas articulado en sus instituciones,, en pleno cre
cimiento econmico, empeado en avanzar hacia formas' ms justas de
convivencia social y que mejora gradualmente sus mecanismos polticos y las
expresiones de su cultura. Entonces ramos un pas agotado por la lucha
armada, pobre, donde todo estaba por reconstruirse y mucho, lo ms, por
inventarse.
La educacin nacional era rudimentaria. Los establecimientos educativos
federales y estatales existentes en 1921 no llegaban a 10 mil. Hoy son ms
de 100 mil.
En 1921 cursaban la primaria 868 mil alumnos, un 6 % de la poblacin
total. En 1981 fueron 15 millones, el 21 % de la poblacin.
Egresaban de la preparatoria cerca de 500 alumnos cada ao y otro tanto
de las diversas escuelas de educacin superior. En 1981 egresaron 267 mil de
la preparatoria y 70 mil de la educacin superior.
En conjunto, si la poblacin del pas se ha multiplicado por 5, el sistema
educativo lo ha hecho por 24.
En el orden cualitativo, cuatro grandes logros resumen el esfuerzo educa
tivo mexicano desde la creacin de la Secretara de Educacin Pblica.
Primero: la consolidacin de la funcin educativa del Estado, establecida
por el artculo 3 constitucional, que garantiza una educacin popular, de
mocrtica y nacionalista.
Segundo: la institucionajizacin de la educacin, que ha dado por resulta
do un sistema educativo articulado, orgnico, sujeto a normas, en el que
participan coordinadamente la federacin^ los estados y algunos municipios
y al que se dedica una proporcin considerable de recursos.
Tercero: el avance persistente hacia la suficiencia educacional para hacer
efectivas la igualdad de oportunidades y la justicia social.
Cuarto: la profesionalizacin del magisterio, que hoy constituye la profe
INTRODUCCIN
sin ms numerosa del jais, la ms vinculada al pueblo y una de las que

mayores esfuerzos han hecho por superarse.
El futuro previsible
se es el pasado inmediato de la educacin pblica mexicana. Documentar

lo, analizarlo es el objeto de la presente obra. Su estudio debe servir para
iluminar nuestro futuro. Y no jx>r la pretensin de intentar profecas, sino
porque la reflexin prosp>ectiva ayuda tambin a comprender mejor la rea-
_ j. Pre*epfe y a informar las decisiones de hoy para el maana, conviene
aadir aqu una breve consideracin sobre el futuro previsible de la educa
cin nacional.
En el mediano plazo el ao 2000 Mxico se transformar profunda-
menta Entraremos al siglo xxr con otra fisonoma. Seremos 100 millones
de habitantes o poco ms. El producto interno bruto se multiplicar entre
tres y cinco veces, lo cual implica que tenemos que crear 2 a 4 veces ms
unidades productivas. Cada mexicano disfrutar, en promedio, de un nivel
de vida 2 o 3 veces mejor que el actual.
Los cambios cualitativos debern ser an mayores. Habremos de integrar
nos mejor como sociedad plural y madura. Disminuir decididamente las
desigualdades. Intensificar los procesos de participacin social y poltica.
Reafirmar la identidad nacional. Contrarrestar las tendencias negativas de
una comunicacin social dominada por intereses de las grandes potencias.
Fortalecer la capacidad de juicio y la entereza de nuestra poblacin.
El sistema educativo sufrir grandes transformaciones. Podemos hacer es
timaciones siempre tentativas y sujetas a un conjunto de supuestos so
bre la expansin del sistema y sus previsibles modificaciones.
El sistema educativo escolarizado comprender, en el ao 2000, alrededor
de 30 millones de alumnos.* El Consejo Nacional de Poblacin estima que
en 1982 la tasa de crecimiento demogrfico habr disminuido a 2.5 % y en el
ao 2000 se habr reducido a 1.0 %. Si esta tasa slo se redujera a 1.5 %
en vez de 1.0%, habra 2.5 millones ms de alumnos en el sistema, particu
larmente en el nivel preescolar (800 mil nios ms) y en la primaria 1.4
millones ms. Esto no obstante, el cambio en la estructura de la matrcula
del sistema escolar en el ao 2000 no depender tanto de la evolucin del
crecimiento de la poblacin, sino de los coeficientes de atencin de la deman
da y de la eficiencia. Los cambios en la estructura del sistema escolar en
ambas alternativas aparecen en los cuadros 1, 2 y 3.
De acuerdo con las proyecciones elaboradas por la Secretara de Educa
cin Pblica, conforme a las actuales polticas de desarrollo de la educacin,
* Las cifras que corresponden a aos recientes y a pronsticos de matrcula difieren
de las consignadas en la primera edicin del libro. Las que aqu se presentan se basan
en la revisin de estadsticas realizada por la Direccin General de Programacin de la
MiP en los primeros meses de 1982.
Asimismo a la luz de los nuevos datos, se han revisado algunas polticas globales de
desarrollo del sistema educativo, las cuales modifican ciertas tendencias de crecimiento
4 INTRODUCCIN
la evolucin de la matricula en los prximos 20 aos en cualquiera de estas

alternativas, experimentar transformaciones importantes en sus efectivos
absolutos.
La educacin preescolar se habr cuadruplicado, incorporando desde 1990
a la totalidad de los nios de cuatro y cinco aos, y como desde 1985 el
grupo de cuatro a cinco aos comenzar a disminuir, ser factible, mediante
Cuadro 1
ff
Estructura porcentual de la matrcula
2000
Nivel .1980 A B
Preescolar , 5.1 14.5 15.9

Primaria ; 69.5 37.5 38.9
14.4 19.7 19.0
Secundaria
Bachillerato 5.0 7.5 / 7.0
Profesional Medio 0.6 10.9 / 10.1
__
Normal - 1.0
Superior 4.3 9.0 8.3
Posgrado 0.1 0.9 0.8
Total 100.0 100.0 100.0
A: Crecimiento de poblacin en el ao 2000: 1%

B: Crecimiento de poblacin en el ao 2000: 1,5%
1/A partir del ciclo escolar 1982-83 la educacin normal se incorpora al nivel superior.
Fuente: Direccin General de Programacin, SEP, con base en las proyecciones de pobla
cin al ao 2000, por estado y grupos quinquenales de edad, del Consejo Nacional de
Poblacin de 1980.
Cuadro 2
Pronsticos de matrcula de educacin jormal por nivel educativo
Crecimiento de poblacin en el ao 2000: 1%

(miles)
Nivel 1980-1981 1985-1986 1990-1991 1995-1996 2000-2001
Preescolar 1 071.6 2 830.0 4 223.8 4 275.7 4 299.2

Primaria 14 666.3 15 242.2 13 524.1 12 062.1 11 125.2
Secundaria 3 033.9 4 914.1 6 058.2 5 893.2 5 835.7
Bachillerato 1 057.7 1 804.1 2 599-1 2 689.9 2 237.8
Profesional Medio 122.4 735.8 1 677.5 2 563.4 3 223.7
Normal 1/ 208.0
Superior 910.8 1 622.7 2 296.9 2 875.6 2 667.0

Posgrado 25.0 72.5 149-0 235.6 258.9
Total 21 095.7 27 221.4 30 528.6 30 595.5 29 647.5
1A partir del ciclo escolar 1982-83 la educacin normal se incorpora al nivel superior.
Poblacin de 1980.
INTRODUCCIN 5
Cuadro 3
Pronsticos de matrcula de educacin formal por nivel educativo
Crecimiento de poblacin en el ao 2000: 1.5%

(miles)
Nivel 1980-1981 1985-1986 1990-1991 1995-1996 2000-2001
Preescolar 1 071.6 2 830.0 4 329.8 4 776.4 5 125.4

Primaria 14 666.3 15 242.2 13 538.0 12 571.5 12 537.4
Secundaria 3 033.9 4 914.1 6 058.2 5 893.3 6 129.2
Bachillerato 1 057.7 1 804.6 2 600.9 2 689.4 2 257.4
Profesional Medio 122.4 735.8 1 677.5 2 567.6 3 248.6
Normal 208.0
Superior 910.8 1 621 2 294.3 2 863.3 2 653.0

Posgrado 25.0 72.5 148.3 232.8 254.7
Total 21 095.7 27 221.1 30 647.0 31 594.3 32 205.7
-A partir del ciclo escolar 1982-83 la educacin normal se incorpora al nivel superior.
Poblacin de 1980.
el establecimiento de tres grados de prescolar, empezar a atender en 1991 a

nios de tres aos, de manera que en el ao 2000 se atienda al 50 % de ni
os de esta edad, sin necesidad de incrementar la planta fsica o el nme
ro de maestros.
La matrcula de primaria empezar a decrecer a partir de 1984 y ms brus
camente en los ltimos aos del siglo, por efecto del menor crecimiento de
mogrfico y la atencin que se est dando en estos aos al rezago. El nivel
primario, que ahora representa el 70 % de las plazas del sistema escolar,
representar slo alrededor del 37 % en 2000.
La secundaria, en cambio, casi se duplicar (de 3 a 5.8 millones). Si aho
ra representa el 15 % del total de plazas, representar aproximadamente
20% a fines del siglo.
El nivel medio superior ser el que sufra mayores modificaciones no slo
porque aumentar casi cinco veces (a 5.5 millones de alumnos), sino porque
su matrcula se distribuir entre el bachillerato propedutico y la educacin
profesional terminal de una manera muy distinta a la actual: 2.2 millones
cursarn el bachillerato y ms de 3.2 millones la educacin profesional tcnica.
Actualmente existe un exceso de egresados de normales primarias, por lo
que la matrcula en la normal bsica disminuir progresivamente durante
esta dcada, estabilizndose en la dcada de los noventas. En la primaria el
nmero de alumnos por maestro muestra una tendencia persistente a decre
cer, de 37 en el ciclo escolar 1981-1982, hasta 30 que se estiman para fines
del periodo.
El nivel superior triplicar su matrcula (de 911 mil en 1980-1981 a 2.7 mi
llones de jvenes en 2000), no obstante la disminucin del crecimiento del
bachillerato. Si ahora representa el 4 % de las plazas del sistema, llegar a
representar cerca del 10 %.
6 INTRODUCCIN
El posgrado tambin experimentar un crecimiento considerable, pasan

do de 25 mil alumnos a ms de 250 mil.
Estos cambios darn por resultado una configuracin distinta del sistema
escolar: la actual pirmide de la educacin bsica se modificar gradualmen
te, con tendencia a una estructura rectangular; la diferenciacin entre la edu
cacin terminal y la propedutica en el nivel medio superior se har ms
definida y la educacin superior alcanzar una considerable expansin y ro
bustecimiento. Del pas de cuarto o quinto grado de primaria que somos
ahora, habremos de ser, en 19 aos, un pas de noveno o dcimo grado.
Cuadro 4
Comparacin de la poblacin escolar con el grupo de edad respectivo

Crecimiento de poblacin en el ao 2000: 1%
(miles)
1980 1990 2000

/
Pobla Matricula % Pobla Matrcula % Pobja- Matrcula %
cin cin cin
Preescolar - 4 442.0 1 071.6 24.1 4 223.8 4 223.8 100.0 3 458.8 3 458.8 100.0
Edad 4-5
Primaria 11 864.0 14 666.3 123.6 13 356.8 13 524.1 101.3 11 146.8 11 125.2 99.8
Edad 6-11
Secundaria J 277 3 3 033.9 57.5 6 739.1 6 058.2 89.9 6 088.2 5 835.7 95.9
Edad 12-14
Bachillerato
Prof. Medio ^ 4 881.8 1 388.1 28.4 6 314.5 4 276.6 67.7 6 369.2 5 461.5 85.7
Edad 15-17
Sup. y Posgrado 1/ 6 916.1 935.8 13.5 9 384.4 2 445.9 26.1 11 129-7 2 925.9 26.3
Edad 18-22
Mat. Total 33 381.1 21 095.7 63.2 40 018.6 30 528.6 76.3 38 192.7 28 807.1 75.4
Edad 4-22
Para hacer comparable la tabla no se incorpora la poblacin ni la matrcula de 3 aos

que para el ao 2000 tendr una atencin del 50%.
-Încluye la educacin normal en 1980.
3 I.a educacin normal est incluida en este nivel en los aos 1990 y 2000.
FUENTE: Direccin General de Programacin, SEP, con base en las proyecciones de pobla
cin al ao ,2000, por estado y grupos quinquenales de edad, del Consejo Nacional de
Poblacin de 1980.
Mejoramiento de la eficiencia
Las estimaciones que se presentan, elaboradas por la Secretara de Educa
cin Pblica, de acuerdo con las polticas actuales de crecimiento, suponen
mejoramiento de la eficiencia de todos los niveles escolares. El flujo de
alumnos, en consecuencia, se alterar de continuar estas tendencias y estas
polticas de manera que egresen del nivel superior 23 alumnos de cada
INTRODUCCIN 7
cien que ingresaron a primaria 17 aos antes, en vez de los 7 que egresan
ahora. Asimismo egresarn de la educacin profesional tcnica con 12
grados de escolaridad 39 alumnos de cada cien de la cohorte inicial, en
vez del egreso actual de 1.3. Tambin el egreso del bachillerato se incre
mentar de 13 a 26 alumnos de cada cien de la cohorte inicial respectiva.
Es obvio que el logro de estas transformaciones en la educacin formal
est condicionado por muchos factores. La universalizacin efectiva de una
educacin bsica de diez a once grados supone la superacin de las condi
ciones sociales y econmicas que han hecho tan selectivo l acceso, la per
manencia y el rendimiento escolar. Particularmente, la distribucin del in
greso con mayor equidad y el mejoramiento del nivel nutricional de los
sectores menos favorecidos son condiciones fundamentales de estas trans
formaciones.
Dentro del sistema educativo ser indispensable mejorar sustancialmente
la calidad del maestro y de los dems factores que influyen en el proceso de
enseanza-aprendizaje, si la eficiencia se ha de superar en el grado previsto.
Las nuevas tecnologas de la comunicacin ofrecen recursos importantes para
facilitar el aprendizaje. Asimismo, el estmulo de las familias, la multipli
cacin de bibliotecas hasta en localidades pequeas y la abundancia de libros
adecuados y asequibles contribuirn a apoyar el aprendizaje que se realice
en la escuela.
Adicionalmente a esto se requeriran polticas definidas del sector educa
tivo para compensar las deficiencias de los alumnos ms necesitados. La
evolucin cualitativa del sistema permitir, en algunos aos ms, que los me
jores maestros sean enviados a las zonas ms deprimidas mediante estmulos
adecuados. El magisterio tendr que ser capacitado para manejar las dife
rencias en el proceso de aprendizaje de los alumnos, de modo que se eviten
el atraso escolar y la desercin. Las comunidades, sobre todo las rurales,
tendrn que ser estimuladas a participar en la vida de las escuelas. Sobre
todo, el proceso de enseanza-aprendizaje deber ser interesante y atractivo
por todos los medios posibles. De ninguna manera se trata de dar ms de
lo mismo; la expresin cuantitativa debe ser el escenario de una reforma
cualitativa permanente, profunda y sistemtica, en todos los niveles escolares.
. Puede decirse que el periodo del gran crecimiento, de la expansin cuan
titativa, est a punto de completarse. De aqu a fin del siglo la matrcula
no crecer ms all de un 50 %. Incluso, en el nivel de primaria, como se
ha visto, habr una disminucin absoluta. Por ello, la oportunidad de dedi
car inteligencia, recursos y voluntad al mejoramiento cualitativo ser mucho
mayor que en el pasado.
Es posible, y muy conveniente, que se amplen y perfeccionen proyectos
orientados a mejorar la calidad de la enseanza. A impulsar la parte valo
rad va de la educacin. A desarrollar en los nios y jvenes, usos, actitudes
y habilidades a los que hasta hoy no ha sido posible prestar la atencin ne
cesaria. Es de esperarse que en los prximos aos se preste una atencin
sin precedente al desarrollo de la responsabilidad de los educandos, a la edu
cacin de su conducta.
8 INTRODUCCION
Impulso a la educacin no formal

Por importantes que sean las transformaciones previsibles en la educacin
formal, ms an sern las que habrn de presentarse, con toda probabilidad,
en la no formal. El impulso que sta habr de recibir en los veinte aos
siguientes es de tal magnitud que la escuela har relativa su actual impor
tancia ante la abundancia de oportunidades no formales de educacin.
Tal como ocurre ya en pases ms avanzados, la educacin no formal afec
tar sobre todo a dos grupos de poblacin: a los nios de 0 a 4 aos y a
los adultos.
Tres factores parece que contribuirn a dar mayor impulso en el futuro
a la educacin de los nios pequeos: la conviccin de la importancia de la
educacin temprana para el desarrollo intelectual y afectivo del nio, la in
tencin de prevenir y compensar desde los primeros aos las desigualdades
sociales que afectan las capacidades de los futuros alumnos en el sistema
escolar, y los cambios en la organizacin familiar, principalmente por la
mayor participacin de las madres en actividades productivas.
Por ello, es probable que la poltica educativa del pas incremente sustan
cialmente la atencin a la educacin de los nios pequeos e imagine mo
dalidades adecuadas a las muy variadas situaciones que se presentan en el
territorio nacional. Ser necesario establecer vnculos ms estrechos entre
los recursos educativos del Estado y el medio familiar. Adems de crear
instituciones de variados modelos, es posible anticipar que el Estado estimu
lar y apoyar la accin insustituible de los padres de familia, muy especial
mente de las madres, que por naturaleza son las mejores educadoras para
esa edad. Los medios de comunicacin masiva podrn prestar en esta tarea
un servicio de gran utilidad social y los mtodos participativos permitirn
aprovechar mejor el gran potencial de sabidura educativa de las familias
mexicanas.
El cambio ms profundo del sistema educativo del pas en los prximos
veinte aos consistir, muy probablemente, en el impulso sustancial que se
dar a la educacin de los adultos. No es concebible un Mxico moderno
en lo econmico, lo social y lo poltico con una elevada proporcin de
su poblacin adulta sin educacin bsica. Actualmente, el 85 % de la pobla
cin mayor de 15 aos se encuentra en esta situacin. De no sostenerse en
el futuro la decisin de corregirla, la poblacin adulta sin instruccin bsica
seguir pesando como lastre del mejoramiento econmico y social del pas.
Mirando al futuro, sera demasiado optimista pensar que en veinte aos
podamos eliminar por completo el rezago educativo. Ciertamente se segui
r cerrando la llave de este rezago en la medida en que se generalice la
educacin bsica formal y en que una proporcin cada vez mayor de los ni
os que inicien la primaria y la secundara, las terminen. Pero la elimina
cin del actual rezago encontrar grandes obstculos, por decidida que sea
la voluntad poltica de lograrlo.
En estos aos se estn estableciendo las bases de un ambicioso programa
para los adultos. Se han creado servicios de apoyo (organizacin de crculos
INTRODUCCIN 9
de estudio, contratacin de asesores, elaboracin de textos y materiales di

dcticos, entre otros), mecanismos de promocin y difusin e instrumentos
normativos para la planeacin, ejecucin y evaluacin de la educacin de
los adultos. Se estudian tambin las polticas y estrategias y se empiezan a
experimentar diversas modalidades. stas debern dar respuesta a las distin
tas razones que puedan tener para estudiar los diversos grupos de mayo
res de 15 aos.
Es necesario encontrar frmulas que combinen adecuadamente la nece
sidad de equivalencia de la educacin no formal (por referencia a los niveles
educativos formales) con la importancia de la educacin para la vida prctica
del adulto; disear y crear los incentivos, las formas de comunicacin y los
apoyos tcnicos adecuados; estimular la participacin de todos los sectores
sociales en esta actividad y desarrollar los aparatos administrativos y de for
macin de personal necesarios. Todo esto es complejo, pero habr que traba
jar intensamente en ello para que el sistema educativo del pas sea capaz
de resolver el gran rezago educativo que registran las estadsticas de quienes
tienen ms de 15 aos.
Las polticas especficas que el pas adopte en educacin de adultos ape
nas pueden por ahora esbozarse. Nos falta mucha experimentacin. Cier
tamente sern distintas las estrategias que se apliquen a la poblacin urbana
y a la rural, as como las que se implanten en las diversas regiones del pas.
Es previsible tambin que en los prximos aos tome un auge an mayor
la educacin de adultos orientada a la capacitacin para el trabajo y organi
zada a travs o con apoyo de las unidades productivas, pblicas y privadas.
La necesidad de mayor calificacin de la fuerza ci trabajo, el crecimiento
de las utilidades empresariales y las disposiciones fiscales parecen apuntar
en este sentido. Pero este hecho no debiera situar la educacin de los adul
tos en una ptica exclusivamente econmica: la educacin de la poblacin
adulta no es menos necesaria para la transformacin social y poltica del pas.
Educacin y desarrollo
Cada vez se tendr ms conciencia de que la educacin es el factor decisi
vo de nuestro desarrollo y se dedicarn a ella mayores esfuerzos.
En lo cualitativo, la educacin demandar mltiples innovaciones que
correspondan a las peculiares necesidades de nuestra poblacin y al ritmo
acelerado de nuestro desarrollo. Por esto, el sistema educativo en los prxi
mos aos deber estar abierto a la experimentacin, la evaluacin rigurosa,
la bsqueda de mejores y ms variadas formas de educacin.
En lo administrativo, la educacin estar deber estar fuertemente
desconcentrada. Es altamente conveniente y deseable que la capacidad de
decisin est mejor distribuida entre la federacin, los estados, los munici
pios y los planteles, dentro de un marco de normas nacionales.
El pasado y el futuro
La presente obra es una invitacin a reflexionar sobre la tarea permanente
10 INTRODUCCIN
de construir la educacin pblica del pas. Al documentar el pasado, se sus

citan necesariamente interrogantes sobre el futuro. De esta manera lleva a
descubrir el panorama completo del desarrollo de nuestra educacin, en el
cual hay una ausencia explicable: la del momento presente.
El significado de este tiempo en que nos toca actuar, se hallar indagan
do en ambas direcciones: hacia el pasado, para comprender nuestras races, y
hacia el futuro para avizorar nuestras posibilidades.
La accin presente lo mismo las grandes decisiones de la poltica edu
cativa que la actuacin cotidiana de las maestros en los salones de clase
es al mismo tiempo continuidad con una tradicin que compromete e inno
vacin que se propone modificar la historia y convertirla en proyecto de
liberado.
De las muchas lecturas posibles de un libro de historia, deseamos que la
de ste se oriente a plantear un desafo: el de esforzamos por descubrir y
realizar un mejor futuro para la educacin pblica en Mxico.
II. ORGENES DE LA EDUCACIN PBLICA EN MXICO
Ral Bolaos Martnez
La educacin es un hecho social cuya importancia resulta indiscutible

si recordamos que todos los seres humanos, en todos los momentos
de su vida, estn sujetos a ella, ya sea en el seno de la familia ya en
la comunidad, en las actividades sociales, o en aquellas en que inter
vienen las instituciones educativas.
La educacin es una de las superestructuras de la sociedad, ntima
mente relacionada con las caractersticas y problemas de cada grupo y
poca. Si bien es cierto que la educacin est vinculada a la sociedad,
que le impone su propia orientacin, tambin lo es que ninguna otra
superestructura dispone de tanta capacidad para modelar a los hom
bres y para influir en la estructura general de la sociedad.
Visto de esta manera, el fenmeno educativo ha preocupado a todos
los grupos humanos, particularmente a los Estados que han comprendi
do que a travs de la educacin pueden preparar a sus nios y a sus
jvenes para participar positivamente en el cambio que conduzca al
progreso social. Conviene pues, entender la interaccin entre la educa
cin y el progreso: el cambio impone importantes modificaciones a
la educacin, mientras que sta, a su vez, prepara conscientemente a las
nuevas generaciones para que acten como agentes del progreso social.
As pues, podemos considerar a la educacin como el factor primor
dial de la produccin cultural del grupo, con una funcin orientado
ra de la sociedad y con capacidad suficiente para colaborar de manera
decisiva en la organizacin institucional del Estado. Por estas razones
la educacin debe preocuparse por crear en los hombres la conciencia
del mundo presente mediante la asimilacin de la cultura que se les
entrega y, una vez logrado esto, debe pugnar por dotar a las generacio
nes jvenes de una nueva mentalidad, que les permita comprender el
mundo del futuro, del que sern actores principales.
A su vez, los jvenes deben entender que el legado cultural que
reciben de las generaciones mayores ser el instrumento que les per
mita normar su accin presente y, con ella, preparar la sociedad del
maana.
[H]
12 ORGENES DE LA EDUCACIN PBLICA EN MXICO
Conviene sealar que en todo el proceso educativo tiene una gran

responsabilidad la sociedad entera, no obstante que sta pretende con
frecuencia que ese compromiso slo corresponde al Estado y a la escuela.
Cuando el hombre se percat de la trascendencia de la educacin
en el proceso social y en la vida de los pueblos, se preocup por esta
tarea, aunque durante varios siglos la dej en manos de instituciones
particulares o bien, como sucedi en el mundo occidental, en manos
de la Iglesia, principalmente, la que a travs de sus diversas dependen-
cias catedrales, parroquias y monasterios- la atendi, siempre para
difundir los conceptos que permitieran asegurar el orden social que me
jor conviniese a sus intereses.
Las grandes transformaciones que se dieron en el campo del pensa
miento y en el de la poltica durante el siglo xvm llevaron a una nueva
concepcin del Estado, con un sentido ms moderno y ms 'responsa
ble de sus deberes para con la sociedad; entre esos cambios se advierte
una sena preocupacin por atender la educacin, por fundamentarla
en los conocimientos cientficos de la poca v por ofrecerla al ma
yor nmero de personas en cada pas. As se r gestando una nueva
concepcin de la educacin que, por considerarse un fenmeno social
con una poderosa funcin orientadora, debe formar parte de la orga
nizacin del Estado, de moda que refleje la mentalidad filosfica del
gobierno: que tiene en sus manos los destinos nacionales Es este lti
mo concepto el que nos puede llevar a considerar la educacin pblica
como el instrumento mediante el cual todo Estado trata de formar
hombres capaces de dar solucin a los grandes problemas de la nacin,
y a utilizar su esfuerzo para hacer operativos los proyectos sociales que
se propone. ^
Por las razones expuestas, en el campo de la educacin pblica se
considera como programas prioritarios la enseanza elemental que per
mita la bsqueda de los objetivos fundamentales en h formacin de
las nuevas generaciones, as como la formacin de profesores, pues son
ellos quienes integran el ejrcito intelectual que hace realidad la polti
ca educativa de cada pas; aunque en ocasiones, como ha sucedido re
cientemente en algunos pueblos, el magisterio discrepe seriamente de
la poltica emprendida por su propio gobierno, fenmeno que respon
de a un aparente divorcio entre los equerimientos del sector guberna
mental y los grandes intereses populares del pas en el que se presen-
rp pcrp r
ORIGENES DE LA EDUCACIN PBLICA EN MXICO 13
De todas maneras, en el marco de la educacin pblica es lgico

que el Gobierno atienda con particular inters los dos aspectos men
cionados, la educacin elemental y la formacin de profesores, y que
no est dispuesto a dejar que instituciones privadas administren libre
mente y en beneficio de intereses particulares estas dos importantes
tareas.
Primeras inquietudes en materia educativa
En Mxico, la preocupacin por la educacin no es reciente, pues ya

nuestras grandes civilizaciones indgenas, entre ellas la mexica, formaban,
en instituciones educativas como los telpochcallis y el calmcac, a los
hombres para que cumplieran satisfactoriamente las tareas que mejor
convenan a la sociedad de la que formaban parte.
La conquista espaola destruy nuestros Estados indgenas y para lo
grarlo impuso una nueva educacin, aunque sta no respondi cabal
mente a la poltica del Estado espaol, sino a los intereses de la Igle
sia catlica, cuyos miembros, ya pertenecieran al clero secular o al clero
regular, tomaron en sus manos la tarea de educar, primero a los natu
rales y ms tarde a los mestizos, con el propsito fundamental de con
vertirlos a la religin cristiana, por lo que la educacin colonial, prin
cipalmente la de los primeros aos de la dominacin espaola, asumi
el carcter de una verdadera cruzada religiosa. Pronto se establecieron
algunas instituciones como el Colegio de San Jos de Beln de los Na
turales, el de Nuestra Seora de la Caridad, el de Estudios Mayores del
pueblo de Tiripito, el de Santa Cruz de Tlatelolco y, al mediar el siglo
xvi, la Real y Pontificia Universidad de la Nueva Espaa, todas ellas
bajo el control del clero catlico. A la accin de estos colegios se sum
la importante obra educativa de algunas rdenes religiosas: franciscanos,
agustinos, dominicos y jesutas, particularmente estos ltimos, que ad
quirieron gran ascendiente entre los sectores medio y superior de la so
ciedad novohispana.
Aunque el Estado espaol en ocasiones dispuso algunas medidas en
materia educativa, stas no llegaron a ser determinantes en la organiza
cin y control de tan importante funcin, ni mucho menos logr que
los peninsulares radicados en nuestro pas las cumplieran, como sucedi
con algunas disposiciones dictadas por Fernando el Catlico y Carlos I,
entre ellas la que ordenaba la cdula real que creaba la encomienda, y
14 ORIGENES DE LA EDUCACIN PBLICA EN MXICO
que deca que quienes fueran beneficiados con ella cumplieran con la
obligacin de educar a los indios a ellos encomendados.
En 1600, el virrey Gaspar de Ziga y Acevedo trat de imponer or
den en la educacin elemental mediante las Ordenanzas de los Maestros
del Nobilsimo Arte de Ensear a Leer, Escribir y Contar; pero en la
prctica stas no fueron observadas por quienes tenan a su carg la
instruccin.
Solamente en la segunda mitad del siglo xvni y poco antes del esta
llido de nuestro movimiento libertario, algunos preclaros intelectuales
como Alegre, Clavijero y Daz de Gamarra intentaron imponer un sen
tido de modernidad a la educacin de nuestro pas; en cierta forma, sus
esfuerzos fructificaron, pues muchas de sus ideas fueron recogidas por
la generacin que se lanz a la lucha por nuestra Independencia. La
mentablemente esos esfuerzos tan slo encontraron eco en los grandes
ilustrados mexicanos, pero no en la accin de las instituciones polticas
responsables de la administracin colonial, por lo que trascendieron
muy poco a las instituciones educativas de aquel entonces.
La guerra de Independencia, iniciada como un proceso revoluciona
rio por el cual los sectores humildes de la poblacin novohispana pre
tendieron imponer un profundo cambio en la sociedad colonial, con
cluy en 1821 con una contrarrevolucin a fin de proteger los intereses
de los grupos acomodados del pas, particularmente el de los criollos
acaudalados. Esta situacin determin que la Independencia no resol
viera los ms serios conflictos sociales de Mxico, y que, al contrario,
mantuviera vivas las grandes contradicciones de la sociedad colonial.
Contra ellas y para darles solucin, se desataron constantes luchas entre
liberales y conservadores, conflictos que tipificaron los primeros aos
de nuestra vida independiente y que han hecho pensar a muchos his
toriadores poco cuidadosos que nuestro pas no estaba preparado para
organizarse como nacin independiente. Justo es aclarar que aquella
poca de frecuentes desrdenes y golpes de Estado no fue producto
de nuestra incapacidad para organizamos polticamente, sino consecuen
cia inevitable de la lucha por decidir la forma de nuestra integracin
nacional, en la que participaron las fuerzas de la reaccin que preten
dan mantener las aejas frmulas coloniales, y los grupos progresistas
cuyo objetivo fundamental era convertir a Mxico en una nacin con
nuevas rutas econmicas y con la organizacin poltica de un Esta
do moderno.
ORIGENES DE LA EDUCACION PBLICA EN MXICO 15
Durante la poca que hemos reseado, la educacin, como muchas

otras actividades nacionales, sufri constantes desajustes; en ocasiones
pareca avanzar y organizarse definitivamente, como sucediera en 1833
bajo la sabia conduccin de Valentn Gmez Faras; pero en otras ofre
ca perspectivas desoladoras como aconteci durante la dictadura san-
tanista, cuando se pretendi relegarla a las condiciones retrgradas del
escolasticismo, ya para entonces superado.
A pesar de las dificultades de la lucha y los frecuentes tropiezos, los
liberales mexicanos promovieron, en 1854, la revolucin de Ayutla; al
triunfo de sta impusieron cambios trascendentales en el pas median
te disposiciones como la Ley Jurez, la Ley Iglesias, la Ley Lafragua,
la Ley Lerdo y finalmente la Constitucin Poltica de 1857, por la
que el Estado mexicano adopt la forma poltica de repblica federal,
popular y representativa. No obstante la promulgacin de esta Cons
titucin, el triunfo no fue definitivo, pues los conservadores desataron
de nueva cuenta la guerra, en la que despus de tres aos fueron ven
cidos. Durante este conflicto, el bando liberal se fortaleci ideolgica
mente gracias a que Jurez expidi, en Veracruz (1859), las Leyes de
Reforma.
Una nueva amenaza ensombreci nuestro pas y sus esfuerzos por
definirse como una nacin moderna y soberana: la intervencin euro
pea que trajo hasta nuestras tierras los apetitos de dominio de la Fran
cia de Napolen III. El pueblo de Mxico, guiado por Benito Ju
rez, se entreg con pasin a la lucha que culmin con su triunfo en
1867 y con el fusilamiento de Maximiliano de Austria en el Cerro de
las Campanas.
En ese momento Jurez regres a la capital, en la que restaur la
Repblica y se dio a la tarea de organizar el pas. Su mayor preocu
pacin fue instrumentar una sabia administracin. Mostr gran inte
rs por la educacin, la que a partir de ese momento habra de reci
bir la generosa atencin de los triunfadores que buscaron establecer un
control sobre ella y utilizarla para transmitir la filosofa del nuevo Es
tado mexicano. Por todas estas consideraciones creemos que es a par
tir de ese momento cuando puede hablarse del establecimiento de una
educacin pblica en Mxico.
16 ORGENES DE LA EDUCACION PUBLICA EN MXICO
LA PREOCUPACIN POR LA INSTRUCCIN
A principios del siglo xix la necesidad de atender la educacin era ma

nifiesta no solamente en Mxico sino en todos los territorios del Es
tado espaol. La aceptaban por igual los liberales que en la Metrpoli
luchaban contra el absolutismo borbn, que los insurgentes que en
nuestras tierras combatan para obtener la independencia del pas.
La accin liberal hizo posible promulgar en Cdiz la Constitucin
de 1812, en la que se destina el ttulo IX para ordenar nuevas con
diciones a la instruccin. En ese clebre documento se dispone la
creacin de una Direccin General de Estudios para que se encargue
de inspeccionar la enseanza pblica (Art. 369); se ordena que el plan
general de enseanza sea uniforme en todo el reino (Art. 368); se fa
culta a las Cortes para que por medio de los planes de estudio orga
nicen la instruccin pblica (Art. 370) y, para dar solucin al proble
ma educativo, se establece en el Artculo 366 la creacin de escuelas
de primeras letras en donde se ensee a los nios a leer, escribir y
contar, y el catecismo.
Esta Constitucin entr en vigor en la Nueva Espaa el 30 de sep
tiembre de 1812, pero las condiciones que viva el pas en esos momen
tos provocaron que los virreyes Venegas y Calleja la aplicaran slo par
cialmente y que no se cumplieran muchos de sus ordenamientos, algunos
de los cuales hubieran implicado grandes beneficios para los sectores
populares, que eran los que sostenan la lucha contra las autoridades
coloniales, ademas de que, de haberse aplicado ntegramente el docu
mento de Cdiz, hubiera coincidido con los anhelos libertarios de nues
tros grupos insurgentes, pues uno de sus ordenamientos ms importan
tes proclamaba el derecho del pueblo a gobernarse y organizarse por
s mismo.
Se ha dicho antes que la instruccin preocup tambin a quienes
luchaban por conseguir la independencia de nuestro pas, entre otros
a los^ miembros del Congreso instalado en Chilpancingo bajo la pro
teccin de Morelos. Estos intelectuales de la insurgencia elaboraron
la Constitucin promulgada en la poblacin de Apatzingn en 1814,
y a pesar de que el documento se redact al fragor de la lucha liber
taria, lo que pudiera hacernos pensar que quienes participaron en su
composicin se preocuparan principalmente por atender los asuntos
de carcter poltico, es importante hacer notar que en el documen
ORIGENES DE LA EDUCACION PBLICA EN MXICO 17
to de Apatzingn se destinaron los artculos 38, 39 y 40 para normar

todo lo referente a la instruccin.
En el Artculo 38 se estableca la religin catlica como nica, y se
ordenaba que ningn gnero de cultura, industria y comercio poda
ser prohibido a los ciudadanos del pas. Con esa disposicin se pre
tenda acabar con algunas de las viejas trabas que la sociedad colonial
haba impuesto a la actividad cultural, principalmente a las ideas que
el Siglo de las Luces haba entregado a la humanidad y que, por aquel
entonces, constituan un mensaje de esperanza para los pueblos que
vivan en condiciones de atraso y miseria.
El Artculo 40 otorgaba uno de los grandes derechos que hoy nadie
discute: la libertad de hablar, discurrir y manifestar las opiniones por
medio de la imprenta.
Consideramos el Artculo 39, que glosamos al final de estos comen
tarios de la Constitucin de 1814, la ms importante manifestacin de
las inquietudes de nuestros revolucionarios insurgentes, fundamental
mente de Morelos. El anlisis cuidadoso de su texto nos lleva a con
sideraciones de indudable trascendencia, y en algunos aspectos, sus ideas
siguen siendo vigentes en la actualidad e incluso algunos planteamien
tos son tan avanzados que, probablemente, no han sido todava puestos
en prctjsa por ninguna nacin del mundo.
El Artculo 39 dice al texto: La instruccin, como necesaria a todos
los ciudadanos, debe ser favorecida por la sociedad con todo su poder.
Es admirable que esos hombres, perseguidos por las fuerzas realistas,
se hayan preocupado por considerar a la educacin, a la que llamaban
instruccin, un servicio necesario para todos los ciudadanos, no sola
mente para aquellos miembros de la sociedad que, como se acostum
braba hasta entonces, tenan las posibilidades econmicas y sociales
para adquirirla. Ahora bien, al declarar a la instruccin necesaria para
todos los ciudadanos, los constituyentes de Apatzingn, pensaban que
deba ofrecerse a todos los hombres sin excepcin de grupos, o preten
dan que fuera ofrecida por igual a nios y adultos, a hombres y mu
jeres? De ser as resultara un propsito sin precedentes para su po
ca. Otro hecho que nos parece de enorme vala es consignar que por
su importancia, la instruccin debe ser favorecida por la sociedad con
todo su poder. Por otra parte, conviene sealar que nuestros insurgen
tes consideraban la funcin educativa una empresa de tal importancia
social, que no conformndose con negar a las instituciones privadas
que hasta entonces la haban manejado, la facultad de seguir hacindo

lo, concluyeron que la prestacin de este servicio deba rebasar el con
trol del gobierno y hasta del Estado, y deba encargarse a la sociedad
por entero.
Este hermoso documento, que anunciaba al mundo el nacimiento
de un nuevo Estado americano, jams entr en vigor, pues al poco
tiempo de su expedicin, Morelos fue aprehendido en Texmalaca, con
ducido a la ciudad de Mxico y fusilado en el pueblo de Ecatepec. El
Congreso por l integrado logr refugiarse en Tehuacn, en donde fue
disuelto de inmediato, y a partir de ese momento la insurgencia deca
y aparatosamente hasta reducirse a la accin de unos cuantos grupos
que con singular entereza trataron de mantener la resistencia contra
la opresin de los peninsulares.
Consumada la independencia en 1821, los antiguos bandos en pug
na continuaron la lucha, pero ahora con el propsito de7 conquistar
el poder y organizar las instituciones polticas en beneficio de sus
intereses particulares. En estos nuevos enfrentamientos, los conserva
dores, antiguos realistas, se inclinaron por el centralismo, en tanto
que los liberales, integrados en su mayor parte por viejos insurgentes,
propusieron frmulas federalistas. Sin embargo, ambos grupos coinci
dieron en la preocupacin formal por la educacin, lo cual se mani
fest en acciones de los liberales en algunos estados de la Repblica, o
bien en la intervencin de algunos miembros del partido conservador,
como las del idelogo ms destacado de ese partido, Lucas Alamn,
quien en la Memoria presentada al Congreso el 7 de noviembre de
1823, declaraba: Sin instruccin no puede haber libertad, y la base de
la igualdad poltica y social es la enseanza elemental.
La intervencin de Lucas Alamn nos parece de gran trascendencia,
pues contrariamente a lo que acostumbran algunos gobiernos reaccio
narios que niegan toda oportunidad de preparacin al pueblo, el ms
connotado conservador mexicano, apenas dos aos despus de haberse
conquistado la independencia, admita que sin instruccin no puede
conseguirse la libertad y que solamente mediante ella se pueden des
truir las desigualdades sociales que tanto daan, aun en nuestro tiem
po, a naciones que, como la nuestra, aspiran a un desarrollo pleno.
ORGENES DE LA EDUCACIN PBLICA EN MXICO 19
Propsito de participacin del Estado en la educacin
Desde principios del siglo anterior diversos grupos del pas se haban
preocupado por la instruccin, pero eran muy pocos los que se atre
van a llamar la atencin respecto a la necesidad, ya insoslayable, de
intervenir en ella para organizara de acuerdo con los intereses de la
nueva nacin; ms an, pareca existir gran temor de que el Estado
buscara las mejores frmulas para organizara en servicio de todos los
mexicanos. Cuando menos, sa es la impresin que nos produce el an
lisis de nuestra primera Constitucin Poltica, expedida en 1824, ya que
en la fraccin I del Artculo 50, se ordena promover la ilustracin:
asegurando por tiempo limitado derechos exclusivos a los autores por
sus respectivas obras; estableciendo colegios de marina, artillera e inge
nieros; erigiendo uno o ms establecimientos en que se enseen las cien
cias naturales y exactas, polticas y morales, nobles artes y lengua, sin
perjudicar la libertad que tienen las legislaturas para el arreglo de la
educacin pblica de los respectivos estados.
Es decir, los constituyentes de 1824 no fijaron condiciones precisas
a la educacin nacional, pero tuvieron buen cuidado de proteger el
derecho de las entidades recin federadas por esta Constitucin a que
organizaran su educacin de acuerdo con sus necesidades especficas.
Es probable que en respuesta a esta facultad que se concedi a los
congresos locales, en algunos estados de la Repblica se hicieron in
tentos por establecer las normas a las que debera ajustarse la educa
cin. \ En este sentido Jos Mara Luis Mora pronunci un vigoroso
discurso ante el Congreso del estado de Mxico, el 17 de noviembre
de 1824; en l afirmaba: Nada es ms importante para el Estado que
la instruccin de la juventud. Ella es la base sobre la cual descan
san, las instituciones sociales.
Por lo que respecta a la importancia que otorgaba a la educacin.
Mora coincida con Alamn, pero iba ms lejos que ste al demandar
que dada la trascendencia de la funcin educativa en la formacin de
las nuevas generaciones, debera ser organizada y controlada por el Es
tado, porque solamente as podra imponrsele la filosofa propia del
Estado mexicano, y protegerla de las acechanzas de los diversos grupos
que trataban de controlarla en provecho propio. Consideramos que s
tas son las ideas ms avanzadas de Mora, tan es as que el control es
tatal que pide para la educacin ha constituido uno de los mayores
obstculos que ha debido vencer nuestra educacin. En el Congreso

Constituyente de 1856-1857 fue uno de los puntos que se pusieron a
debate, sin que se encontrara solucin; la discusin al respecto con
tinu en el Constituyente de 1916-1917, y estamos ciertos de que en
el momento presente constituye uno de los mayores peligros a que se
enfrenta la educacin en Mxico, pues los grupos reaccionarios de hoy
son partidarios de la libertad de enseanza y, consecuentemente, ene
migos del control de la educacin por parte del Estado.
En 1828 y en plena lucha por definir nuestro ser nacional, lleg a
la presidencia de la Repblica Vicente Guerrero. Este destacado in
surgente trat de conducir al pas por los rumbos que sealaba el bando
liberal, pero por esa razn fue traicionado y asesinado en Oaxaca. Su
muerte, que permiti asumir temporalmente el cargo de presidente de
la Repblica a Anastasio Bustamante y la participacin de Lucas Ala
rn, logr que los liberales cerraran filas. En las elecciones de 1832
result electo presidente de la Nacin Antonio Lpez de Santa Anna y
vicepresidente Valentn Gmez Faras. Este ltimo asuma la respon
sabilidad de la presidencia cuando Santa Anna se retiraba a su hacien
da de Veracruz y se alejaba de la responsabilidad de gobernar al pas.
La presencia de Gmez Faras fue determinante para que los ms
distinguidos liberales de la poca, entre los que se contaron Jos Mara
Luis Mora, Lorenzo de Zavala, Crescencio Rejn y Andrs Quintana
Roo propusieran una serie de medidas encaminadas a organizar las ins
tituciones polticas de Mxico, muchas veces mediante proyectos de ley
cursados al Congreso, algunos de los cuales, al ser aprobados, formaron
parte de los decretos y disposiciones que se conocen con el nombre de
Reforma Liberal de 1833.
En esta reforma preocup tanto a los liberales la educacin, que fue
precisamente entonces cuando se fijaron las tesis fundamentales a las
que aspiraba el Mxico nuevo en materia educativa. Se parta de un
principio esencial para nuestra integracin nacional; deca Gmez Fa
ras: "La instruccin del nio es la base de la ciudadana y de la mo
ral social. Para hacer realidad este principio se legisl ampliamente
y se establecieron rumbos definitivos a la educacin. Conviene des
tacar de esta Reforma de 1833 los aspectos ms importantes:
1) Se determin el control' del Estado sobre la educacin, para lo
cual se orden la creacin de la Direccin General de Instruccin P
blica para el Distrito y territorios federales. As, el Estado pudo contar
con los medios necesarios para organizar o coordinar las tareas edu
cativas.
2) Se estatuy que la enseanza sera libre, pero que deba respetar
las disposiciones y reglamentos que al efecto diera a conocer el gobier
no nacional.
3) Se sustrajo la enseanza de las manos del clero, como recurso para
encontrar una slida formacin ciudadana y para fundamentar la educa
cin de los mexicanos en los conocimientos cientficos ms avanzados.
4) Se foment la instruccin elemental para hombres y mujeres y
para nios y adultos.
5) Se promulg la fundacin de escuelas normales con el propsito
de preparar un profesorado consciente de su funcin social y debida
mente capacitado para instruir a nuestros nios.
Muchas otras medidas se tomaron en 1833, algunas de ellas relacio
nadas con los planes y programas que tuvieran que manejar las es
cuelas; otras respecto a la disciplina escolar, as como severas dispo
siciones referentes a instituciones educativas como la Universidad de
aquella poca que fue suprimida, entre otras razones, por haberse con
vertido en reducto de la reaccin y centro de formacin de grupos
privilegiados que poco ayudaban en la penosa tarea de construccin del
nuevo Estado mexicano.
Esta primera reforma no pudo favorecer mucho al pas, ya que in-
conformes con ella, los grupos conservadores desataron de nueva cuen
ta la lucha, y apoyados por Santa Anna dieron a conocer, en mayo
de 1834, el Plan de Cuernavaca, en el que se acababa con la Refor
ma. Debido al poco tiempo que estuvo en vigor, la Reforma no en
treg frutos inmediatos, pero es innegable que sus lincamientos sirvie
ron ms tarde para establecer, una a una, las condiciones que han
caracterizado la educacin pblica en Mxico.
El golpe que los conservadores asestaron a la Reforma de 1833 de
termin que por algn tiempo la educacin en Mxico decayera y fue
ra atendida de manera anrquica por las escuelas lancasterianas y algu
nos colegios sostenidos por el clero. Pero en 1842 el Estado volvi a
manifestar cierta preocupacin por el control de la educacin, aunque
seguramente por carecer de las dependencias que se hicieran cargo de
esa funcin, encarg a la Compaa Lancasteriana el manejo de la Di
reccin de Instruccin Pblica.
Para el ao siguiente, al discutirse las bases orgnicas, se cont con
la participacin de algunos liberales, as como con la inteligente inter

vencin de Manuel Baranda; el resultado no se hizo esperar, pues en
el documento conocido con el nombre de Bases Orgnicas, de 1843,
se expidi un plan general de enseanza que creaba la Direccin Ge
neral de Instruccin Primaria, as como una Junta Directiva de Ins
truccin Superior. La creacin de estos dos organismos hizo explcito
el inters que el gobierno mexicano tena por controlar la educacin,
tanto ms cuanto que con las disposiciones anteriores se ordenaba la
nacionalizacin de los colegios particulares que reciban subsidio del
gobierno. Es importante sealar adems, que la preocupacin no se
reduca a situaciones de carcter administrativo, pues tambin se dispu
sieron algunas medidas respecto a la organizacin de las escuelas y los
mtodos de enseanza. Este ltimo aspecto preocupaba seriamente a
Baranda, como lo demuestra el que en enero de 1844, en' la Memoria
que present ante el Congreso, sealara con acuciosidad/los problemas
ms graves que padeca, a su juicio, la instruccin primaria, muy espe
cialmente en sus mtodos de enseanza, a los que juzgaba deficientes
e incompletos. A pesar de ello, Baranda se mostraba optimista respec
to al futuro de la escuela primaria mexicana, pues informaba que ya
sumaban 1 310 las escuelas elementales en el pas.
Los conflictos que tuvo que afrontar la nacin durante la guerra con
Estados Unidos y la tarea fundamental de los gobiernos sucesivos que
tuvieron que restaurar el rden despus de la prdida de una gran par
te del territorio, llevaron a una nueva etapa crtica a nuestra educa
cin, situacin que se mantuvo durante los conflictos que siguieron,
iniciados en 1854 con la Revolucin de Ayutla, y que volvieron a
enfrentar a liberales y conservadores. En estas condiciones, y ante la
inseguridad del pas, poco pudo hacerse respecto al control de la edu
cacin por parte del Estado
A pesar de las difciles condiciones que imperaban en Mxico du
rante la guerra de los Tres Aos, el 15 de abril de 1861 se hizo un
nuevo intento por controlar la educacin a travs de la ley expedida
por Jurez para ese ramo. Se propona en esa ley la unificacin del
plan de estudios de instruccin elemental y la creacin del mayor n
mero posible de escuelas primarias para que, bajo la direccin del go
bierno nacional se pudieran atender las necesidades educativas de nues
tro pueblo.
Libertad de enseanza
En la historia de la educacin en Mxico, la libertad de enseanza ha

sido uno de los principios ms debatidos y su aplicacin ha perseguido
objetivos diversos de acuerdo con las condiciones especficas del mo
mento en que se ha intentado.
En las primeras ocasiones en que se pidi el establecimiento de la
libertad de enseanza, el objetivo primordial era claro, y buscaba con
cretamente destruir el monopolio que las instituciones eclesisticas ha
ban ejercido durante varios siglos sobre la educacin. No fue, desde
luego, como se ha querido presentar, producto de la tesis purista de
corte liberal de garantizar sobre cualquiera otra la libertad en la ta
rea educativa. Posiblemente sta fuese la intencin de los liberales de
mediados del siglo pasado quienes, despus de acabar con la dictadu
ra de Santa Anna, representativa y protectora de los grupos reacciona
rios, se propusieron organizar el pas, para lo cual reunieron un Con
greso Constituyente en cuyo seno la discusin en materia educativa se
centr bsicamente en la necesidad de preservar la libertad antes que
cualquier otro principio; por esta razn, la tesis que prevaleci fue que si
no se protega la libertad de enseanza, sera imposible formar hom
bres respetuosos y conscientes del sistema liberal, nico que por aquel
entonces era garanta del progreso de la nacin. Consideraban nues
tros liberales que cualquier intervencin en la educacin, destrua la
doctrina liberal y, por consiguiente, las instituciones basadas en ella.
No se necesit mucho tiempo para que algunos de los hombres de
la Reforma, que en 1856 haban defendido acaloradamente la liber
tad de enseanza, se dieran cuenta del riesgo que implicaba haber in
cluido ese principio en el texto constitucional, ya que no representaba
una garanta para resguardar el rgimen de libertades indispensable
para nuestro desarrollo, principio que s era aprovechado por los secto
res conservadores para instruir en un espritu retardatario a los nios
y jvenes que asistan a las instituciones educativas que no dependan
directamente del Estado. Por esta razn se abandon el criterio ante
rior y se busc establecer el control estatal sobre la educacin como
nico recurso capaz de asegurar una educacin progresista, de base
cientfica, con la que se pudiera instruir a las jvenes generaciones en
consonancia con la filosofa del nuevo Estado mexicano y los intereses
generales de la poblacin nacional.
Dentro del marco de la reforma liberal impulsada por Valentn G

mez Faras, la Ley del 23 de octubre de 1833, dispuso por primera
vez la libertad de enseanza. En el captulo VI de este ordenamien
to, los Artculos 23, 24 y 25 tratan precisamente este asunto al referir
se a los establecimientos pblicos; el Artculo 24 indica: Fuera de
ellos, la enseanza de toda clase de artes y ciencias es libre en el dis
trito y territorios, disposicin que se complementa con lo que ordena
el Artculo 25 que establece las condiciones en las que deber instru
mentarse ese derecho: En us de esta libertad, puede toda persona
a quien las leyes no se lo prohban abrir una escuela pblica del ramo
que quisiere, dando aviso precisamente a la autoridad legal y sujetn
dose en la enseanza de doctrina, en los puntos de poltica y en el
orden moral de la educacin a los reglamentos generales que se dieron
sobre la materia. Desafortunadamente, estas disposiciones, como su
cedi con todas las dems de esta reforma, fueron invalidadas por la
reaccin conservadora que estableci la repblica centralista.
A partir de 1833 y durante ms de veinte aos, no hubo posibili
dad de legislar formalmente con base en las aspiraciones de los gru
pos progresistas; fue necesario esperar el triunfo liberal de 1855 para
que se dieran a conocer diversos instrumentos jurdicos que modifi
caban las instituciones nacionales y preparaban la organizacin del pas
ms de acuerdo con los requerimientos de la poca. En ese proceso
y en tanto se discuta y aprobaba la Constitucin Poltica de 1857, el
gobierno de Ignacio Comonfort expidi, el 15 de mayo de 1856, el Es
tatuto Orgnico, documento que servira para gobernar al pas en tan
to se promulgaba la carta constitucional que se estaba elaborando.
En el Estatuto Orgnico se insisti en la libertad de la enseanza,
atenindose a las dos primeras posiciones que respecto a este princi
pio se expresaron con anterioridad; as en tanto en el Artculo 38 se
deca: Quedan prohibidos todos los monopolios relativos a la ense
anza y ejercicio de las profesiones, con lo que se trataba de impe
dir la participacin exclusiva de los grupos reaccionarios que ya antes
se haban encargado de esta tarea, en el Artculo 39 del mismo Esta
tuto se dispona: La enseanza privada es libre: el poder pblico no
tiene ms intervencin que la de cuidar de que no se ataque la moral.
Mas para el ejercicio de las profesiones cientficas y literarias, se sujeta
rn las que a l aspiren a lo que determinen las leyes generales acerca
de estudios y exmenes. Esta norma estaba ms de acuerdo con la
tesis liberal que ms tarde se expresara en otros ordenamientos de

la poca.
Pocos meses estuvieron en vigor las condiciones sealadas por el
Estatuto Orgnico, pues ya para agosto se discuta acaloradamente en
el Congreso todo lo relativo a la educacin; por cierto que en los de
bates se pudieron advertir los diferentes criterios que se planteaban
respecto a la libertad de enseanza, lo que ha hecho pensar que exis
ta cierta confusin entre los constituyentes, en virtud de las diversas
implicaciones que se derivaban de dicha libertad. Claro est que sera
ingenuo aceptar esa opinin, pues estamos seguros que todos los dipu
tados que participaron en la discusin saban perfectamente lo que de
mandaban, y su intervencin y voto final respondieron a los intereses
particulares del partido al que pertenecan. A final de cuentas se im
puso la posicin romntica que consideraba que consagrando la liber
tad de la enseanza se aseguraba el progreso de la nacin.
Por considerar de gran inters y muy representativa de la opinin
predominante entre los constituyentes, vale la pena recordar algunas
palabras del discurso del diputado Manuel Fernando Soto quien en
la sesin del 11 de octubre dijo: Seores, es necesario prevenir una
objecin. En Mxico, la lucha entre el pasado y el porvenir ha dura
do 36 aos. La conquista de cada principio .nos ha costado torrentes
de sangre. Existe un partido artero y maoso que trabaja por hacer
retroceder al pas hasta el ao 8. Si concedemos la libertad de ense
anza, se nos dir: ese partido se apodera de ella como de una es
pada para esgrimirla contra la democracia; corromper la inteligencia
de los jvenes hacindolos enemigos de las instituciones de su pas, y
ser un verdadero germen de discordia que prolongar esta lucha frati-
cida. Empero, a continuacin, para fundamentar la libertad de ense
anza, afirmaba: Seores, yo no temo la luz; quiero la discusin libre,
franca, espontnea; la discusin sin trabas que har siempre responder
la verdad a pesar de todos los sofismas, de todas las maquinaciones
del oscurantismo.
No cabe duda que exista un gran nmero de diputados que crean
que la verdad y el conocimiento cientfico seran suficientes para des
truir todas las trabas que las fuerzas reaccionarias imponan a la edu
cacin, y preparar" grupos de jvenes dispuestos a militar en sus filas
y combatir a las instituciones progresistas que estaban a punto de ins
talarse en el pas. Finalmente se impuso la opinin mayoritaria, por
lo que en el Artculo 3? de la Constitucin Poltica de 1857, se or

den: La enseanza es libre. La ley determinar qu profesiones ne
cesitan ttulo para su ejercicio. Es importante hacer notar que en aquel
momento los ms destacados liberales respaldaban el precepto consti
tucional, por ejemplo, Ignacio Ramrez deca al referirse al Artculo 3*?:
Todo hombre tiene derecho a ensear y ser enseado.
Los importantes cambios que los hombres de la Reforma imponan
al pas para lograr el progreso nacional dieron pie a que los conserva
dores lanzaran el Plan de Tacubaya (17 de diciembre de 1857) y que
para principios del ao siguiente hicieran estallar una guerra de contra
reforma; la llamamos as porque su propsito principal fue invalidar
la Constitucin recin promulgada y, como consecuencia, impedir la
aplicacin de las reformas. Desde luego, no ignoramos que a, esta gue
rra se le ha llamado de Reforma, probablemente porque eh el trans
curso de ella se promulgaron las leyes reformistas expedida^ por Jurez
en el puerto de Veracruz. Sin embargo, pensamos, sin pretender restar
les importancia, que estas leyes sirvieron para fortalecer y ampliar la re
forma iniciada en el ao de 1856 y concretada en la Carta Constitucio
nal de 1857, y cuyo mrito fundamental fue separar defintivamente
la Iglesia del Estado. No obstante la consideracin anterior, creemos
que en tanto se alcanza un criterio uniforme al respecto, ser preferi
ble dar el nombre de Guerra de los Tres Aos a ese conflicto.
La educacin durante la intervencin
El triunfo liberal en la Guerra de los Tres Aos permiti a Jurez

regresar a la ciudad de Mxico para tratar de organizar el gobierno na
cional mediante una serie de disposiciones tendientes a sanear la admi
nistracin pblica y a conformar de manera defintiva nuestras institu
ciones polticas.
Entre los mltiples problemas que el Presidente deba resolver, dos
eran urgentes: la pacificacin de los grupos rebeldes y la difcil situa
cin econmica nacional.1 Respecto a este ltimo asunto no eran sufi
cientes la buena administracin y la probada honradez de los liberales
para superar la crisis econmica por la que atravesaban el pas y la
hacienda pblica, situacin explicable si se tiene en cuenta que los
empresarios y los comerciantes de la poca, as como la Iglesia, que
ORIGENES DE LA EDUCACIN PUBLICA EN MXICO 27
eran quienes controlaban la riqueza nacional, la ocultaban y aprovecha

ban cualquier oportunidad para provocar dificultades econmicas. Por
otra parte, los aos de lucha haban resultado en el abandono y des
truccin de muchas de las actividades productivas y, finalmente, los
ingresos del Estado lo mismo los que provenan de los impuestos fisca
les que los que se obtenan de las aduanas se aplicaban en gran
proporcin para cubrir las numerosas deudas del Estado.
Para tratar de resolver tan difcil situacin econmica, el Congreso
expidi el 17 de julio de 1861 un decreto por el cual suspenda por
dos aos el pago de la deuda exterior. Esta disposicin sirvi de pre
texto para que algunas naciones europeas acordaran intervenir en nues
tro pas.
En los primeros meses de 1862 y gracias a la habilidad poltica de
nuestra representacin en las plticas de Orizaba, se resolvi formal
mente el conflicto con Espaa e Inglaterra, no as con Francia, cuyo
representante Dubois de Saligny se descar hasta hacer evidente que
el gobierno de Napolen III slo se propona establecerse en Mxico
para disponer de una zona de influencia en Amrica. Conseguida la
ocupacin del pas para mediados de 1863, se urdi la imposicin de
un gobierno extranjero con Maximiliano de Austria a la cabeza.
La poltica impuesta por Maximiliano en muy diversos campos de la
funcin pblica coincidi notablemente con las medidas dispuestas por
el gobierno de Benito Jurez. La actitud del archiduque austraco jus
tific plenamente las Leyes de Reforma no como un capricho de los
liberales, sino como una necesidad indiscutible para lograr el desarrollo
y progreso del pas. Al tratar de organizar el gobierno, Maximiliano
reglament lo relativo a educacin mediante un amplio documento de
172 artculos que se dio a conocer el 27 de diciembre de 1865 con el
nombre de Ley de Instruccin Pblica.
Con esta ley, como con otras muchas disposiciones, Maximiliano
entr en conflicto con las fuerzas reaccionarias que haban luchado por
que viniera a Mxico, pues en ella era visible la inspiracin liberal y
la imitacin de los modelos educativos franceses, lo cual no responda
a las expectativas y aspiraciones de los conservadores.
La educacin elemental
No obstante que la Ley de 1865 slo tuvo vigencia en aquellas po

blaciones controladas por el ejrcito extranjero, es importante revisar al
gunos de sus sealamientos.
Para la instmccin primaria se establecan tres premisas bsicas: se
ra gratuita, obligatoria y se dejara bajo la directa vigilancia de los
ayuntamientos y la conduccin del Ministerio de Instruccin Pblica,
del que se haba hecho cargo Francisco Artigas.
En el Artculo 39 de la Ley se facultaba a las autoridades locales
para que cuidaran de que los padres o tutores enviaran a sus hijos o
pupilos desde la edad de cinco aos a las escuelas primarias pblicas.
En el Artculo 49 se ordenaba que la instruccin primaria sera gra
tuita, pero solamente para quienes demostraran que no podan pagar
una cuota mensual de un peso por nio, cuota que pap esa poca
nos parece elevada.
En el Artculo 59 de la mencionada Ley se estableca el control del
Estado sobre la educacin, al conceder autoridad a los prefectos para
que, en representacin de los ayuntamientos y del Estado, vigilaran las
escuelas primarias.
La instruccin secundaria
En el ttulo III, la Ley de Instruccin de 1865 se refiere a la educacin

secundaria, que fue organizada al estilo de los liceos franceses de esa
poca; se detallaba el plan de estudios que debera cubrirse en siete u
ocho aos y, al igual que en la instruccin primaria, se estableca el
control del Estado en este nivel educativo como indican los artculos
11 y 15 que a continuacin transcribimos:
Artculo 11. Los estudios pertenecientes a la instruccin secundaria

que se hagan en los establecimientos privados, slo sern vlidos median
te su incorporacin a los establecimientos pblicos, y los dems requisi
tos que se aplican en esta ley y en su reglamento.
Artculo 15. Todo establecimiento privado, aun no siendo incorporado,
est bajo la vigilancia dl gobierno, que la ejercer por medio del inspec
tor de instruccin pblica. Respecto a los incorporados, podr el mismo
gobierno retirarles ese Carcter cuando lo estime conveniente y, mediante
causas graves, podr mandar suspender o cenar cualquier establecimien
to privado.
Como puede verse en estos ordenamientos, el control que el Imperio

planteaba para la educacin era ms rigorista que el que los liberales
ms radicales hubieran propuesto. Adems, conviene sealar que no
se limitaba a los niveles primario y secundario de la educacin, sino
a todas las actividades educativas y a no pocas de carcter cultural,
como seala el Artculo 145 de la tantas veces referida Ley, que con
cede amplias facultades al gobierno y que al texto dice: La direccin
y gobierno de la instruccin pblica corresponde al Emperador por
conducto del Ministerio de Instruccin Pblica.
La educacin superior
La preocupacin del gobierno de Maximiliano por la educacin lo llev

a revisar las condiciones en que se ofreca la enseanza superior, sola
mente para coincidir de nueva cuenta con los liberales al ordenar la
supresin de la Universidad, seguramente por las mismas razones que
ya antes lo haban hecho Valentn Gmez Faras en 1833, Ignacio Co-
monfort en 1857 y Benito Jurez en 1861.
En el ttulo IV de la Ley de 1865 se ordenaba la reorganizacin
de la instruccin superior, declarndose ilegales los estudios hechos en
algunas escuelas superiores que carecieran de reconocimiento para ejer
cer dicha enseanza. A fin de resolver el problema de la formacin
de profesionales, se dispuso que se crearan seis carreras, tres con el ru
bro de literarias y tres llamadas prcticas. Las primeras deban cur
sarse en las escuelas de Derecho, de Medicina y de Filosofa; en cuan
to a las carreras prcticas, tendran que ofrecerse en las escuelas Mili
tar, de Minas y Politcnica. Para garantizar que hubiera un buen
nivel en los cursos se dio a conocer un plan de estudios detallado.
En otras partes del documento comentado se legislaba respecto a
otras instituciones educativas de formacin esttica, as como algunas
dependencias culturales.
Es cierto que todas las disposiciones del gobierno de Maximiliano,
no solamente las de carcter educativo, cesaron tan luego los ejrci
tos republicanos vencieron a los imperialistas en Quertaro, pero nos
parece interesante destacar algunos otros aspectos de la poltica educa
tiva del Imperio, entre ellos el intento de unificar la educacin al tra
vs de la Ley de 1865, ya que al no reconocer la frmula federal, los
decretos y normas dados a conocer por ese gobierno tenan aplicacin

nacional.
Otro importante aspecto fue el que restaba injerencia al clero en
la educacin, pues si bien es cierto que no estableci plenamente el
laicismo, s se impusieron algunas limitaciones a esa injerencia, con lo
que se impidi se fortaleciera la formacin religiosa en las escuelas.
Al respecto vale la pena transcribir el artculo 165 de la Ley: Desde
el 19 de enero de 1866 quedarn suprimidas en todos los establecimien
tos las plazas de capellanes y de sacristanes. No habr en ningn es
tablecimiento pblico rezos ni misas diarias de obligacin.
La educacin pblica en Mxico
El presidente Jurez regres a Mxico y de inmediato dispuso algunas

medidas para organizar la administracin pblica, lo que no era fcil,
ya que los muchos aos de lucha haban desquiciado todas las activi
dades, desde la economa hasta la educacin. En este campo la crisis
era particularmente notoria, a pesar de los esfuerzos que los diferen
tes gobiernos haban llevado a cabo para atenderla.
Por esas razones el nmero de escuelas era limitado frente a las
necesidades de la poblacin escolar; en cuanto a los mtodos con que
se trabajaba ya resultaban anticuados, sobre todo los que por largo
tiempo haba empleado la escuela lancasteriana; finalmente, las normas
jurdicas que haban intentado organizar la educacin no lo haban lo
grado y existan graves confusiones respecto a algunos principios como
el de la libertad de enseanza, el de la gratuidad, el de la obligatorie
dad y, desde luego, el del laicismo educativo. De todos ellos se tenan
diferentes concepciones de acuerdo con los intereses de cada grupo, por
ejemplo, en tanto que los liberales consideraban a la libertad de en
seanza como una garanta para el progreso del pas, los positivistas, con
Gabino Barreda a la cabeza, consideraban que ese principio negaba la
libertad y permita que se fortalecieran las fuerzas que la destruiran.
A partir de la restauracin de la Repblica, en los momentos en
que se organizaba la educacin nacional y se establecan sus caracte
rsticas, se inici una franca pugna entre el bando liberal y los positivis
tas. Se oponan en lo que se refera a la obligatoriedad de la ensean
za, pues los liberales consideraban que esa condicin de la educacin
ORIGENES DE LA EDUCACION PUBLICA EN MXICO 31
atacaba la libertad, mientras que los positivistas eran partidarios de ella

y afirmaban que ese principio hara posible preservar la libertad. Acep
taban ambos grupos la enseanza laica, pero los liberales afirmaban que
sta no debe someter a discusin ningn principio religioso o poltico.
Los positivistas, por su parte, rechazaban ese tipo de laicismo, al que
consideraban neutral, y se pronunciaban por una educacin orientada a
destruir cualquier prejuicio, para lo cual se recomendaba que la educa
cin formara hombres prcticos con base en la enseanza de las cien
cias positivas; por esta razn se afirma que la educacin positivista
propuesta originalmente por Gabino Barreda en las Leyes Orgnicas de
Instruccin Pblica de 1867 y 1869, planteaba la necesidad de formar
la generacin de mexicanos que se encargara de hacer realidad el pro
greso material del pas.
La Ley Orgnica de Instruccin Pblica de 1867
En 1867 el gobierno de Jurez se propuso convertir la educacin en

una funcin pblica para lo cual encarg al ministro de Justicia e Ins
truccin Pblica, Antonio Martnez de Castro, que formulara el plan
de educacin que hiciera realidad ese propsito. Martnez de Castro
integr una comisin para que estudiara el problema educativo; en ella
figura de manera prominente Gabino Barreda, que fue por algn tiem
po el principal representante del positivismo en nuestro pas.
En el discurso de presentacin de la comisin, Barreda afirm que
en la educacin debera proponerse la formacin del hombre con fun
damento en la razn y en la ciencia. Consideraba al orden como la
base de la educacin y al progreso como su fin ms importante, pero
sostena adems que solamente el positivismo podra organizar un ver
dadero sistema de educacin popular, que constituira el ms vigoroso
instrumento de la reforma social.
A los pocos meses de trabajo, la comisin entreg el documento que
se public el 2 de diciembre de 1867 con el nombre de Ley Orgnica
de Instruccin Pblica para el Distrito Federal y territorios. Con esta
Ley se pretenda reorganizar la educacin nacional, pero conviene se
alar que el profundo respeto que en aquella poca se tena a la frmula
federalista determin que slo tuviera vigencia en el Distrito y los te
rritorios que dependan directamente del Ejecutivo Federal. Afortu
nadamente las bondades que propona la Ley determinaron que varios

estados de la Repblica dispusieran ordenamientos similares, por lo
que consideramos que tanto la Ley de 1867 como la que se dio a
conocer en 1869 fueron los instrumentos jurdicos que sirvieron de
base para organizar la educacin en Mxico.
En la Ley de 1867 se propona la unificacin de la instruccin pri
maria, a la vez que se consideraba a sta obligatoria y gratuita. Asi
mismo este documento contena un plan de estudios para la educacin
secundaria que comprenda diversas asignaturas; ordenaba adems la
creacin de la Escuela Secundaria para Seoritas.
Uno de los aspectos ms interesantes del ordenamiento fue la crea
cin de la Escuela Nacional Preparatoria, pues su inspirador, Gabino
Barreda, la consideraba el ms slido cimiento de la enseanza supe
rior. Por ello en esa Escuela se organizaron los planes d estudios
con el propsito de atender las asignaturas de cultura general que pre
pararan slidamente a los futuros profesionales para su ingreso en las
escuelas de enseanza superior. Es conveniente advertir que todo el
plan se apoyaba en una enseanza cientfica en la que la ciencia y sus
aplicaciones permitieran reformar a la sociedad.
No obstante el corto tiempo del que se haba dispuesto para la
elaboracin de esta Ley, se consider tambin el problema -de la en
seanza superior, a la que tan slo se reglament.
La Ley Orgnica de Instruccin Pblica de 1869
Dos aos despus, el 15 de mayo de 1869, el gobierno de Jurez ex

pidi otra Ley de Instruccin Pblica que, como la anterior, slo era
aplicable en el Distrito y territorios federales. En ella se mantuvieron
la obligatoriedad y la gratuidad de la enseanza primaria, pero adems
se suprimi la enseanza de la religin, con lo que la instruccin ele
mental adquira las caractersticas de obligatoria, gratuita y laica que
conserva basta nuestros das.
Se dispuso tambin que se crearan tantas escuelas primarias como
fueran necesarias para atender los requerimientos de la poblacin in
fantil; que se fundaran dos escuelas para adultos en las que se impar
tieran las mismas asignaturas que en las escuelas para nios, y se ofre
cieran lecciones sobre la Constitucin Federal y algunos rudimentos de
historia. Las escuelas estaran sujetas a un reglamento, y a las disposi

ciones que diera a conocer el Ministerio de Instruccin Pblica.
Por lo que se refiere a la segunda enseanza, se ofreci para hom
bres y mujeres y se prepar cuidadosamente el plan de estudios que
debera cubrirse y que inclua todas las materias de cultura general.
En cuanto a las mujeres que quisieran desempear las funciones de
profesoras, deberan estudiar en esas escuelas los mtodos de enseanza
comparados. Se revis la organizacin de la Escuela Nacional Prepara
toria y se introdujeron nuevas asignaturas: latn, griego, fsica, qumica,
as como una asignatura sobre mtodos de enseanza para quienes de
cidieran dedicarse a la docencia.
Si bien es cierto que se mantena suprimida la Universidad, se legis
l en materia de educacin superior, indicndose qu escuelas podan
ofrecerla y a qu planes de estudios tendran que sujetarse. La Ley de
1869 dispuso que se establecieran las carreras de medicina, medicina
veterinaria, farmacutica, ingenieros de minas, ingenieros mecnicos, to
pgrafo, arquitectura y jurisprudencia; se sostuvieron adems las escue
las de comercio y administracin, las de artes y oficios y la de bellas
artes en la que se poda estudiar pintura, escultura y grabado. Como
institucin mxima de la educacin superior, se orden la creacin de
la Academia de Ciencias y Literatura, que deba impulsar la investi
gacin cientfica y formar profesores para los niveles superiores de la
educacin.
En esta Ley se tomaron en cuenta todos los aspectos educativos,
pues adems de las disposiciones respecto a los planes de estudio que
deban atenderse en los distintos niveles de la educacin, se establecie
ron las condiciones en las que deberan formularse los calendarios es
colares, la manera en que tendran que realizarse las inscripciones y
los mejores procedimientos para llevar a cabo los exmenes escolares.
La teora pedaggica
La generacin liberal que junto al presidente Jurez se haba empeado

en construir el Mxico moderno logr, mediante las disposiciones le
gales que hemos citado, establecer el marco jurdico dentro del cual
debera desenvolverse la educacin pblica, pero no poda ser sta la
nica transformacin que se buscara, ya que paralelamente a ella re
34 ORIGENES DE LA EDUCACION PBLICA EN MXICO
sultaba indispensable revisar los ms importantes conceptos y principios

de la teora pedaggica para alcanzar una adecuada renovacin de la
educacin mexicana.
En los ltimos aos del gobierno de Jurez, concretamente en 1870,
empezaron a divulgarse los esfuerzos que en materia educativa realiza
ron algunos distinguidos maestros del pas; podemos decir que fueron
tres los motivos de gran preocupacin para quienes participaban en
las tareas educativas: el problema del mtodo didctico, la enseanza
objetiva y la educacin integral.
En esta poca se manifestaba ya cierta resistencia a continuar traba
jando con los tradicionales procedimientos de la escuela lancasteriana
y se dejaba sentir alguna influencia de las ideas pedaggicas de Kalkins.
En consecuencia, los maestros se preocuparon por estudiar lo principa
les problemas de la pedagoga, y uno de los primeros profesores que
se dedicaron a esta importante tarea fue Antonio P. Castilla, quien de
manera formal y sistemtica intent la revisin de la pedagoga de ese
entonces. En las lecciones de didctica que imparti en la ciudad de
Mxico propuso la sustitucin del mtodo de enseanza mutua que usa
ban los planteles lancasterianos por el que llam sistema simultneo,
o bien por el sistema mixto.
Uno de los asuntos de mayor inters para Castilla fue el mtodo di
dctico, al cual defini como El camino ms pronto y fcil que nos
conduce a realizar una cosa til y conforme a un fin propuesto y de
terminado, e insisti en que las mayores cualidades del mtodo debe
ran ser su rapidez, seguridad y utilidad del fin.
Aunque consideramos que sus planteamientos sobre los mtodos de
enseanza resultan elementales frente a lo que la pedagoga ha alcan
zado en nuestros das, no deja de ser interesante consignar su clasi
ficacin de seis mtodos de enseanza que enunciaba de la siguiente
manera: recitativo, cuando solamente se habla; interrogativo, si la en
seanza se realiza a travs de preguntas; interlocutivo, cuando en el
proceso de enseanza-aprendizaje se pregunta y responde: narrativo, si
solamente se repite la leccin; racional, cuando los conceptos transmiti
dos se reflexionan con criterio propio y, finalmente, el mtodo po
pular, cuando la enseanza se ofrece con un sentido prctico o intuitivo.
Por rudimentarios que puedan parecemos estos conceptos lo importante
es que Castilla pens ya en procesos bien definidos para la enseanza.
La accin de Castilla no se redujo a la discusin del mtodo, pues
se preocup de muchos otros aspectos como el de los libros de texto

que se empleaban en las escuelas elementales. Con el propsito de
mejorar los materiales escolares y los textos escribi algunas obras: Lec
ciones de ieligin y moral, Catecismo de gramtica, Nociones de re
trica y potica, El copiador popular, El mtodo racional de lectura
y algunas otras que fueron muy tiles para la instruccin primaria de
su poca.
Consciente de la necesidad de contar con profesores debidamente
preparados para conducir la educacin, propuso la creacin de escue
las normales y, para dar unidad a la enseanza, plante la convenien
cia de reglamentar la inspeccin escolar.
Otro de los problemas de gran importancia para la pedagoga de
aquel momento fue la enseanza objetiva. sta encontraba su mayor
apoyo en el realismo pedaggico, el cual sealaba que las cosas deban
mostrarse a los educandos antes que las palabras. Cierto es que en un
principio la enseanza objetiva origin seria confusin entre algunos
funcionarios y profesores que la consideraron una asignatura mas del
plan de estudios, adems de que resultara difcil de aprender y recar
gara los contenidos que tendran que estudiar los alumnos. Fue pre
ciso discutir a fondo ese principio hasta hacer comprender que no se
trataba de una materia nueva en los planes de enseanza, sino de un
mtodo que era aplicable a todas las materias y que mejoraba conside
rablemente el aprendizaje.
La educacin integral, otro problema que deba resolverse con crite
rio pedaggico, dio lugar a que los planes de estudios propuestos por
las Leyes de Instruccin Pblica de 1867 y 1869 fueran muy amplios,
lo que hizo pensar a muchos funcionarios que lo que se pretenda era
que el estudiante adquiriese todos los conocimientos que en diversas
asignaturas posean los abogados, ingenieros, mdicos y todo tipo de
profesionales que las impartan; fue necesario aclarar que no era ese
el propsito fundamental y que no se trataba de que los alumnos
alcanzaran los conocimientos de anatoma que posea el mdico que
atenda la materia, ni que manejaran las matemticas con la profundi
dad que lo haca el ingeniero que la enseaba.
Finalmente, despus de acaloradas discusiones, se precis que el ob
jetivo de la educacin integral era proporcionar una cultura general
lo ms amplia posible, sin descuidar ninguno de los aspectos de forma
cin del ser humano. Por eso figuraban en los planes de estudio mate-
ras humansticas, asignaturas de especialidad y actividades que, como

la educacin fsica y las de formacin esttica, propiciaban el desarrollo
integral del hombre; todo ello respetando siempre la personalidad del
educando y tratando de programar las diferentes asignaturas de acuerdo
con la edad del estudiante.
Para esas fechas ya se empezaba a reconocer el sitio que los maestros
deben ocupar en las tareas educativas del pas y ellos mismos soste
nan que para lograr el desarrollo de nuestra educacin no era suficiente
con que se dictaran algunas disposiciones de carcter legal, pues adems
deberan ser los propios maestros quienes buscaran los mejores caminos
para hacer realidad el establecimiento de buenas escuelas y la organiza
cin de sistemas educativos eficientes que contribuyeran con su esfuerzo
a la pesada tarea de la construccin del Mxico nuevo. En esa bsqueda
destacaron los trabajos llevados a cabo por algunos distinguidos profe
sores del Liceo Hidalgo: Manuel Guill, Manuel Cervantes Imaz, Ro
berto Coss y Vicente Alcaraz, quienes generaron una corriente de apo
yo a la enseanza objetiva que fue decisiva para su implantacin en
nuestras escuelas. Debemos sealar que los trabajos de estos pedago
gos no se limitaron a la defensa de la enseanza objetiva, pues casi
todos ellos nos dejaron un valioso legado en otros campos de la pe
dagoga, y su intervencin en la educacin nacional no se circunscribi
al periodo final del gobierno de Benito Jurez, pues su obra se prolon
g algunos aos despus del deceso del patricio oaxaqueo. Cabe sea
lar que fue precisamente durante la restauracin de la Repblica cuan
do se definieron los instrumentos jurdicos que fijaran las condiciones
de nuestra educacin y se obtuvieron los primeros logros trascenden
tes en teora pedaggica.
Otra importante figura de la pedagoga de esa poca fue Manuel
Flores, mdico de profesin, quien tuvo un gran inters por las ideas
pedaggicas. Para apoyar la enseanza objetiva imparti clases de pe
dagoga en las que explicaba que la verdadera enseanza deba ser
concreta y objetiva y que para alcanzar las leyes se deba partir de la
observacin y de hechos concretos. Es claro que Flores apoyaba todas
sus especulaciones de orden pedaggico en las ideas del positivismo
de Mili.
Con la muerte de Benito Jurez en 1872 se cerr un importante ca
ptulo de la historia de nuestro pas. En l destacan vigorosamente la
defensa que el Benemrito de las Amricas hiciera de nuestra Consti
tucin Poltica de 1857, de nuestras instituciones y, desde luego, de

nuestra soberana nacional ante la amenza interna de las fuerzas retar
datarias y la no menos peligrosa tentativa de dominio del imperialismo
europeo. No obstante que Jurez tuvo que recorrer caminos azarosos
para conseguir la integracin nacional, no descuid ningn aspecto de
la administracin pblica; recordemos sino las magnficas realizaciones
de su rgimen en materia educativa: la Ley de 1861, la de Instruc
cin Pblica de 1867 y la de Instruccin Pblica de 1869, adems de
las grandes innovaciones pedaggicas que se iniciaron durante su ges
tin como presidente de la Repblica, entre ellas la renovacin de los
mtodos de enseanza, la enseanza objetiva y la educacin integral,
tareas que habran de consolidarse en periodos posteriores y que contri
buyeron de manera precisa en la definicin de la educacin mexicana.
La obra educativa de Jos Daz Covarrubias
En 1872 se hizo cargo de la presidencia Sebastin Lerdo de Tejada,

hombre de grandes cualidades intelectuales y polticas que mucho ha
ba intervenido en los ltimos aos del gobierno anterior. Trat de
mantener el mismo rumbo de su antecesor y para pacificar al pas ex
pidi una ley de amnista en favor de los porfiristas que se haban
rebelado contra Jurez; sin embargo, no logr los resultados apetecidos
ya que privaba de sus grados militares, sueldos y empleos a los ampa
rados por esta ley.
Lerdo de Tejada no fue capaz de conducir acertadamente los des
tinos del pas, pues su carcter arbitrario y el desprecio que mostraba
por los dems le hicieron adoptar medidas que fueron duramente cri
ticadas, como imponer a Jos Mara Iglesias en la presidencia de la
Suprema Corte de Justicia. Sostuvo una poltica radical que lo llev a
convertir en constitucionales las Leyes de Reforma (25 de septiembre
de 1873), a ordenar el cumplimiento estricto de la ley que prohiba las
reuniones religiosas fuera de los templos y algunas leyes que disponan
la expulsin de religiosos, medidas que le acarrearon la oposicin de la
Iglesia y que provocaron insurrecciones de poca importancia en Angan
gueo, Zinacantepec y Ahualulco.
En materia educativa se propuso hacer realidad el laicismo, para lo
cual dict en 1874 una nueva ley cuyo Artculo 49 prohiba la ensean
za religiosa en los planteles oficiales e impona en su lugar la enseanza

de una moral laica.
La responsabilidad de organizar y administrar la educacin pblica
durante el gobierno de Lerdo recay en Jos Daz Covarrubias, quien
mostr una amplitud de criterio que mucho benefici a las escuelas
del pas, pues ya en la Memoria que presentara ante el Congreso de
la Unin en 1873 se pronunciaba en favor de la educacin integral,
entendindola como aqulla que permita desarrollar todas las faculta
des intelectuales y afectivas de los nios y como la nica educacin
capaz de iniciarlos en el conocimiento de las diversas ciencias. Daz
Covarrubias fue uno de los ms apasionados defensores de la educacin
integral, a la que podemos considerar definitivamente instalada en las
escuelas mexicanas desde la poca en que asumi la responsabilidad
de la educacin nacional.
Siempre atento al cumplimiento y respeto de los principios por los
que tanto se haba luchado, demand hacer realidad la Obligatoriedad
de la enseanza primaria, y solicit que se fijaran sanciones a los pa
dres que no cumplieran con ella con apego a los ordenamientos que
el Cdigo Civil de 1870 sealaba al respecto.
En 1875 Jos Daz Covarrubias sac a luz un interesante estudio
sobre la instruccin pblica de Mxico; este valioso documento cons
tituye el ms certero anlisis de la educacin de esa poca y aporta
una serie de sugerencias para mejorar las condiciones educativas del
pas. Deca Daz Covarrubias que en 1875 existan ms de 8 000 es
cuelas en el territorio nacional y que en ellas se atendan a 349 000
nios de una poblacin infantil de 1 800 000; dato que hoy nos pare
ce alarmante pues revela un grave dficit de 1 350 000 nios sin escue
la, sin embargo, Covarrubias sealaba dos hechos que evidenciaban
el progreso alcanzado hasta ese momento: uno era el incremento in
dudable de los planteles de instruccin elemental, pues en 1843, de
acuerdo con el informe de Manuel Baranda, existan 1 310 escuelas y
en 1870 haba 4 500 planteles de este tipo, en tanto que tan slo cinco
aos despus el nmero de escuelas primarias se haba, de hecho, dupli
cado. El otro consista en que de esas 8 000 escuelas, solamente 2 000
eran particulares y el resto eran planteles oficiales. Insista Daz Co
varrubias en que nicamente quedaban en el pas 117 escuelas atendi
das por el clero.
Con justa razn Daz Covarrubias se preocup por la formacin de
profesores pues adverta la falta de un profesorado debidamente ca

pacitado para su misin, a la vez que haca notar lo mal retribuidos
que estaban los 8000 maestros que prestaban sus servicios en las es
cuelas primarias del pas; su salario promedio apenas alcanzaba 45 pe
sos mensuales.
De los 8 000 maestros a que haca referencia, 6 000 carecan de pre
paracin especfica para la docencia, lo cual implicaba un serio pro
blema para el avance de nuestra educacin. La ausencia de escuelas
normales que atendieran ese compromiso o la deficiencia de las pocas
que existan, particularmente las de Nuevo Len, Sonora, Guanajuato,
San Luis Potos y Durango, agudizaba este problema.
Conviene recordar, ya que seran objeto de estudio en algunos con
gresos pedaggicos convocados a finales del siglo pasado, los sealamien
tos que hiciera Daz Covarrubias respecto a la necesidad de incluir
ejercicios gimnsticos en las instituciones en las que se atenda la ins
truccin elemental, as como la de mejorar las condiciones higinicas
de los edificios escolares.
Palabras finales
Es probable que en el presente ensayo hayamos dejado sin comentar

la obra de algunas importantes figuras que contribuyeron considerable
mente a conformar la educacin de fines del siglo xcc. Entre ellas
destaca Ignacio Ramrez, quien tanto influy en la Ley de 1861, y de
quien se hablar ms adelante.
No podemos concluir este ensayo sin hacer justicia a esa ilustre ge
neracin liberal de mediados del siglo xix, a la que consideramos la
ms legtima constructora del Mxico de hoy. Con gran visin estable
ci los principios fundamentales del Estado moderno mexicano y de
muchas de las instituciones que hoy nos rigen. Adems, junto con
Jurez, ese grupo de mexicanos grab en nuestra historia los principios
de la educacin democrtica que hemos defendido y disfrutado hasta
nuestros das.
Justo es rememorar tambin la figura de uno de los ms destacados
maestros que ha producido la pedagoga mexicana, Gregorio Torres
Quintero, cuyo sencillo mtodo onomatopyico para aprender a leer
y escribir ha sido utilizado por millones de mexicanos.
Es cierto que Torres Quintero (1866-1933) no fue un personaje de

la poca que hemos reseado, pero por su obra educativa, llevada a la
prctica a principios del siglo xx, as como por sus esfuerzos para po
ner la educacin al alcance de todos los sectores, particularmente de
los grupos campesinos de Mxico, se le considera continuador de las
ideas y la obra pedaggica de quienes antes que l iniciaron los traba
jos para organizar la educacin nacional. Por todo ello nos parece in
teresante recordar algunas de sus opiniones respecto a la problemtica
educativa de su tiempo.
Torres Quintero propona la reforma de los mtodos de enseanza
para que se pudieran formar hombres para la libertad y la democra
cia. Tal vez lo ms importante de su obra sea el criterio que nos leg
respecto a la educacin pblica y la funcin del Estado en sta. De
ca Torres Quintero: El Estado representa a la sociedad y como tal
puede y debe defender a la niez de la ignorancia, porque sta obs
taculiza todo progreso. Por ello debe multiplicar los planteles educati
vos y hacer obligatoria, laica y gratuita, la Escuela primaria.
La enseanza obligatoria habr de crear la conciencia cvica y pol
tica del pueblo. La instruccin obligatoria es un presupuesto indispen
sable del Estado mexicano.
III. EL PORFIRIATO. PRIMERA ETAPA (1876-1901)
Salvador Moreno y Kalbtk
Introduccin
El periodo de la historia de Mxico denominado Porfiriato fue suma

mente rico en cuanto a los alcances que se lograron en materia edu
cativa. Esto se debi a la accin previa de aquellos intelectuales me
xicanos que a mediados del siglo xix defendieron la doctrina liberal y
sealaron los rumbos que el pas debera seguir, para que el pueblo
pudiera mejorar esencialmente su existencia, considerando para ello
tanto el aspecto econmico, como el social y el poltico.
Esos liberales forjaron una obra legislativa cuyo objetivo era garan
tizar el respeto a los derechos ciudadanos y proclamaron la libertad de
enseanza como la primera conquista en el difcil camino de la educa
cin popular.
Por otra parte, en el .desarrollo de nuestra teora pedaggica tambin
influy considerablemente la accin de una brillante generacin de
educadores mexicanos, quienes, precisamente durante el Porfiriato, es
tablecieron las bases de la educacin moderna y cientfica, en la que
quedaron de manifiesto los esfuerzos de los secretarios del ramo, de
los investigadores y autores de textos, de los directores y maestros de las
escuelas normales y, fundamentalmente, de los profesores de instruccin
primaria que fueron el principal factor para poner en prctica las ideas
de los pedagogos y los acuerdos de los Congresos Nacionales de Ins
truccin Pblica.
Para valorar en su justa dimensin el xito que nuestra educacin
alcanz durante el Porfiriato, conviene tener presente que las condicio
nes econmicas de Mxico eran difciles, hecho del cual se derivaban
graves problemas sociales y polticos que a su vez se reflejaban en la
educacin. No obstante, los esfuerzos realizados en este campo fueron
importantes para preparar culturalmente a los mexicanos y ms tarde,
al triunfo de la Revolucin, sirvieron de modelo inicial para la decisiva
obra educativa de los ltimos tiempos.
42 EL PORFIRIATO. PRIMERA ETAPA (1876-1901)
Liberalismo y positivismo
El triunfo del bando liberal, tanto en la guerra de los Tres Aos como
ante la intervencin francesa permiti, al momento de la restauracin
de la Repblica, la posibilidad de organizar bajo frmulas modernas al
Estado mexicano. Para conseguir este objetivo fueron determinantes las
acciones realizadas durante los diversos periodos presidenciales de Be
nito Jurez, quien a travs de una administracin pblica eficaz inici
el establecimiento de servicios importantes para la poblacin nacional.
En estos tiempos tan difciles era urgente la atencin de una de las
necesidades sociales ms trascendentes: la educacin. A travs de la in
tervencin del secretario de Justicia e Instruccin Pblica, Antonio Mar
tnez de Castro, Jurez decidi encargar la solucin de los problemas
educativos a Gabino Barreda.
Esta obra culmin con las Leyes de 1867 y 1869, las cuales, si bien
es cierto que contribuyeron a organizar la educacin nacional, tambin
permitieron que en sta se manifestara la influencia del positivismo.
A la muerte de Jurez y al sucederle don Sebastin Lerdo de Tejada.
Jos Daz Covarrbias, secretario del ramo, organiz la instruccin con
base en la introduccin de la enseanza objetiva y de la educacin
integral.
La gestin de Lerdo de Tejada fue de grandes conmociones polticas
y dentro del partido liberal se produjo una escisin, provocada en bue
na medida por las ambiciones del sector militar que, despus de haber
desempeado un papel decisivo en el triunfo del rgimen republicano
frente al Imperio, buscaba ocupar niveles de mayor poder en la po
ltica nacional.
Al triunfo de la revuelta de Tuxtepec y como consecuencia de la
llegada del general Porfirio Daz al poder, la educacin, a la que ya
se le puede llamar pblica, present en nuestro pas caractersticas bien
definidas. En el nuevo gobierno colaboraron algunos intelectuales que
trataban de imponer los principios bsicos del liberalismo, aunque se
puede afirmar que la mayora de los funcionarios sustentaban las ideas
positivistas introducidas por Barreda y procuraban que stas prevalecie
ran de modo oficial.
La confrontacin de estas dos posiciones afect al conjunto de las
acciones polticas del gobierno de Porfirio Daz, de manera, particular
en el campo de la educacin nacional; su dominio fue alternativo y
EL PORFIRIATO. PRIMERA ETAPA (1876-1901) 43
con cierta frecuencia se produjeron situaciones de conciliacin. Ambas,

por fortuna, aceptaron la introduccin y el desarrollo de nuevas y
avanzadas tcnicas metodolgicas, necesarias para la reforma educativa
que la sociedad mexicana requera.
Ahora bien, antes de referirnos a los grandes rumbos que los positi
vistas trataron de imponer a la educacin, creemos pertinente la revi
sin de algunos de los aspectos bsicos de esta escuela filosfica.
El positivismo comprende, de manera simultnea, una teora de la
ciencia y una reforma, de la sociedad, es decir, la ciencia y sus apli
caciones constituyen en la realidad, el medio para organizar la vida
social.
El positivismo es eminentemente naturalista en su base, y conside
rando el xito de los mtodos empleados en las ciencias naturales, so
bre todo el de la experimentacin, plantea que las dems ciencias
deben utilizar esos mtodos.
Apoya su teora en un intelectualismo rgido, en el cual la razn
es el instrumento para comprender las verdades cientficas. En el po
sitivismo clsico se destacan como objetivos principales: el amor como
principio, el orden como base y el progreso como fin. Barreda los en
mend de tal manera que pudieran ajustarse a la ideologa liberal: Li
bertad, Orden y Progreso, lo cual permitira considerar algunos aspec
tos de la vida emotiva del hombre.
Desde la poca del doctor Mora, los liberales pretendan la consecu
cin de la libertad y el progreso, pero no haban considerado conscien
temente la necesidad del orden; en cambio, los positivistas fundaban
precisamente en el orden la posibilidad de aplicacin de su doctrina;
orden en el manejo de la ciencia, orden en la educacin, orden So
cial en la vida del Estado; en fin, la libertad y el progreso seran po
sibles slo como consecuencia de la existencia del orden y no podran
prescindir de ste.
El sistema positivista plantea tres premisas principales: la ley de los
tres estados, la clasificacin de las ciencias, y la religin de la humanidad.
Con respecto a la primera, considera que una vez superados los pen
samientos teolgicos y metafsicos, sern solamente las verdades cient
ficas, es decir, lo probado y lo real, los elementos que puedan aceptarse
en la explicacin de las leyes que producen y definen el acontecer
En la segunda, las ciencias deben seguir un orden lgico a partir
de las matemticas; prosiguen la astronoma, la fsica, la qumica, la
biologa, hasta llegar finalmente a la ciencia ms compleja, la sociologa.

En la tercera, se excluye la necesidad de culto hacia deidades meta
fsicas y se considera que es la humanidad misma quien merece respeto
y veneracin.
Estos mensajes fueron introducidos en nuestro pas por los positi
vistas, con la finalidad de organizar la educacin pblica; consideraban
que el empleo del conocimiento cientfico y una formacin completa
lograran el orden social necesario para permitir el progreso de Mxico.
De igual manera que hemos esbozado las ideas bsicas del positivis
mo, nos parece til recordar los principios fundamentales de la doc
trina liberal. El liberalismo poltico es la doctrina que proclama los
derechos del hombre y la soberana del pueblo. En contra de la forma
de gobierno absolutista, ensea que todos los hombres son libres e igua
les; que la libertad de cada persona se extiende hasta el punto en que
no daa a los dems; que nadie impunemente puede atentar contra la
persona o propiedad de otro; que todos los ciudadanos pueden desem
pear cargos pblicos; que, en fin, todo hombre es libre para pensar
y escribir. 1
Los intelectuales liberales se preocuparon por fundamentar una edu
cacin que correspondiera a la ideologa que por tanto tiempo su par
tido haba defendido y siempre plantearon la necesidad de combatir la
marcada. intervencin que el clero tena sobre la educacin. El libera
lismo se apoy en los elementos del positivismo para formar un nuevo
tipo de hombre, consciente de su capacidad para transformar las con
diciones de su existencia. Numerosos liberales se transformaron en po
sitivistas.
Al respecto afirma el maestro Isidro Castillo: Los latinos, decan
los reformadores, tenemos un espritu soador eminentemente mstico,
de donde resulta el absurdo de que en vez de disciplinar el entendi
miento con mtodos cientficos severos se halaguen la fantasa y los
sueos. Para cambiar necesitamos ser eminentemente prcticos, experi-
mentalistas e investigadores. Es menester ser positivistas.2
Al ser el medio para el conocimiento cientfico de la naturaleza,
el positivismo no fue neutral, sino el instrumento que hizo posible la
1 Francisco Larroyo, Historia comparada de la educacin en Mxico, Porra, Mxico,
1970, p. 220.
2 Isidro Castillo, Mxico y su revolucin educativa, Academia Mexicana de la Educa
cin, Pax-Mxico, Mxico, 1965, p. 78.

consolidacin del Estado como institucin conductora de la educacin

pblica. El positivismo por un lado pona en duda todo principio
de autoridad que no tuviese su base en la experiencia de la realidad
y por el otro, negaba, en nombre de esta experiencia, la vigencia de
cualquier principio abstracto no apoyado en la misma.3 De esta ma
nera, la educacin pblica, mediante el empleo de la verdad cientfica,
sustituy a la educacin religiosa.
El liberalismo y el positivismo se complementaban en muchos as
pectos, aunque permaneci latente el problema de si un seguimiento
literal y preciso de lo cientfico, de lo absolutamente demostrado, rele
gaba como algo indefinido el concepto de libertad. Como veremos ms
adelante, lleg el momento en que los liberales puristas se opusieron
al positivismo, en tanto la mayora de los intelectuales lo adoptaron
como el respaldo necesario para el Estado emanado del movimiento de
la Reforma.
Las primeras realizaciones
La obra de Ignacio Ramrez
Cuando a finales de 1876 triirnf el movimiento que enarbolaba el

Plan de Tuxtepec, ocup de manera provisional la presidencia de la
Repblica el general Juan N. Mndez, en tanto el pas era pacificado;
una vez logrado este objetivo, el general Daz inici su primer manda
to y llam a colaborar en su gabinete a destacados miembros del Par
tido Liberal, quienes pudieron dar continuidad al proceso general de la
Reforma, iniciado en las dcadas anteriores.
Para el cargo de secretario de Justicia e Instruccin Pblica fue nom
brado .el licenciado Ignacio Ramrez; en primera instancia form par
te del gobierno provisional de Mndez y despus fue ratificado por Daz;
permaneci en su puesto hasta el 23 de mayo de 1877 en que tuvo
que retirarse por causa de una grave enfermedad.
Para la educacin pblica nacional fue muy importante la designa
cin de Ramrez, ya que se destacaba como un liberal preparado y
tenaz, consciente de los problemas que afrontaba la instruccin y con
un programa de accin para resolverlos.*
Ramrez haba dedicado toda su vida al estudio; desde su juventud
3 Ibidem, p. 80.
fue asiduo asistente a las bibliotecas y lleg a adquirir un saber univer

sal como autodidacto; fue maestro, orador, poeta, periodista y poltico.
No era egresado de las escuelas confesionales, sino producto de las
instituciones gestadas por el liberalismo; fue catedrtico y director en el
Instituto Cientfico y Literario de Toluca y, algn tiempo ms tarde,
catedrtico en la Escuela Nacional Preparatoria, as como en la Escuela
de Jurisprudencia.
Destac en las luchas ms duras del Partido Liberal y se distingui
por combatir el dogma religioso al que pretenda sustituir por la liber
tad para que cada uno de los mexicanos creyera lo que le pareciera ms
conveniente.
Por sus contemporneos fue llamado el Voltaire mexicano; el pro
fesor Cu Cnovas relata cmo logr escandalizar a la sociedad con
servadora de la capital, cuando admitido previamente en la Academia
de San Juan de Letrn, ley su tesis de introduccin, que^versaba so
bre este concepto No hay Dios; los seres de la Naturaleza se sostie
nen por s mismos.4 Los inflexibles ideales de Ignacio Ramrez fue
ron: la transformacin de las conciencias, un orden social ms justo y
ms humano y un nuevo y autntico sentido de la vida, de la sociedad
y de la naturaleza.
Ante el Congreso Constituyente de 1856-1857 y en los momentos
del debate sobre el Artculo 39 que consagraba la libertad de ensean
za, Ramrez expres con claridad: Si todo hombre tiene derecho de
emitir su pensamiento, todo hombre tiene derecho de ensear y de ser
enseado.5 Al triunfar el Partido Liberal en la Guerra de los Tres
Aos, fue nombrado ministro de Justicia e Instruccin Pblica por el
presidente Jurez.
Cuando Ramrez fue nuevamente asignado para este cargo por el
general Daz, su preocupacin principal fue atender la compleja cues
tin educativa del pas: la instruccin primaria, la instruccin de los
indgenas, el papel de la mujer en la enseanza y la educacin supe
rior. En Ramrez se conjugaban la doctrina liberal y la filosfica po
sitivista, ya que sin menoscabo de sus ideales, se manifestaba prctico
y cientfico.
Defendi el principio de la educacin integral, promovi la reforma
en la enseanza y consider que la instruccin debera basarse en la ex-
4 Agustn Cu Cnovas, Historia poltica de Mxico, Libro-Mex, Mxico, 1957, p. 219.
5 Francisco Larroyo, op. cit., p. 261.
periencia y sobre las necesidades sociales. A l se deben expresiones

tales como, fuera todo lo viejo y que sean todas las cosas nuevas,
en las que se pona de manifiesto su aspiracin para mejorar las con
diciones de vida de los mexicanos y combatir los sistemas de ensean
za anticuados y deficientes que hasta ese momento existan.
En esa reforma de la enseanza exigi que los estudios de las escue
las superiores tuvieran una mejor calidad y destacaran en sus planes de
estudio los contenidos especficos de las respectivas carreras; protegi
las bellas artes, fund bibliotecas, cre becas y foment la instruc
cin popular.
No olvid la situacin de cinco millones de indgenas y pugn siem
pre por incorporarlos a la vida activa de la nacin, con base en el respe
to a sus derechos. (Ya durante su estancia en el Instituto Cientfico y
Literario de Toluca, puso en prctica una iniciativa para que el mejor
alumnno indgena de cada municipio del estado de Mxico fuese pen
sionado en ese centro educativo.)
Habl a favor de la clase trabajadora y denunci la explotacin de
que sta era objeto; pidi la igualdad civil y poltica de la mujer, dn
dole un papel y una responsabilidad con los que no contaba; en par
ticular recomend que la mujer debera participar activamente en la
enseanza.
En su amplia obra escrita, destacaron textos directamente vincula
dos con la problemtica educativa, entre ellos: Plan de estudios, La
instruccin pblica y la enseanza religiosa, El proyecto de enseanza
primaria.
Su gestin como secretario de Estado fue rica en planteamientos y
realizaciones, no obstante el escaso tiempo que estuvo en el cargo. Pro
sigui con los avances que en materia educativa haban conseguido
Martnez de Castro y Daz Covarrubias y dej sealado el camino para
que se continuaran.
Protasio P. de Tagle y Manuel Flores
Al retirarse Ignacio Ramrez, el general Daz nombr en la Secretara

de Justiciae Instruccin Pblica a Protasio P. de Tagle, quien permane
ci en ese cargo del 24 de mayo de 1877 al 15 de noviembre de 1879.
Su obra estuvo estrechamente vinculada a las acciones de eminentes
educadores partidarios de la reforma en la enseanza, entre los cuales

destac el doctor Manuel Flores, defensor e intrprete de los princi
pios de la enseanza objetiva.
De Tagle continu con las tareas iniciadas por los anteriores secre
tarios del ramo y conserv la misma lnea pedaggica, filosfica e ideo
lgica; liberal, positivista y reformador, combati el dogmatismo reli
gioso en la enseanza, as como los prejuicios y la rutina del trabajo
escolar.
En el decreto del primero de enero de 1879 reform los Artculos
41 y 45 del Reglamento de Instruccin Pblica, en el sentido de uni
ficar los criterios de evaluacin y el otorgamiento de los premios que
deberan recibir los alumnos sobresalientes.
En el Reglamento de las Escuelas Primarias Nacionales que se esta
bleci en 1879, orden se incluyera el principio de la Utilidad en
la enseanza, mediante la introduccin de asignaturas novedosas y prc
ticas, de tal modo que el estudio de las ciencias fsicas y la historia
natural tuvieran aplicaciones reales en la vida de los nios, para lo
cual era recomendable que se ofrecieran Lecciones de cosas y que
se efectuaran descripciones de los objetos, educando as las capacida
des sensoriales, lo que facilitara el aprendizaje.
Transform a la Escuela Secundaria de Nias en una institucin que
prcticamente pudiera preparar a las futuras profesoras de enseanza
primaria; fue un paso importante para sustituir el obsoleto lancasteria-
nismo por un sistema moderno fundamentado en la pedagoga. Al res
pecto afirmaba el profesor Luis E. Ruiz: Aquella hasta entonces re
ducida escuela, fue materialmente ensanchada, se le dot prdigamente
de tiles, se aument el nmero de sus profesores, sealndoseles do
ble sueldo del que hasta entonces haban tenido, se le dio concienzudo
reglamento y se complet su programa con nuevas e importantes asig
naturas, que fueron las ciencias fsicas y naturales, la higiene, la medi
cina, la economa domstica, la repostera, y sobre todo, la pedagoga
moderna.6
Precisamente la ctedra de pedagoga fue atendida por Manuel Flo
res, quien aplic los principios de la enseanza objetiva, considerada
sta no como una asignatura (lo que muchos educadores suponan),
sino como una prctica general, como un mtodo continuo y an ms,
como una teora educativa: el realismo pedaggico.
6 Ibidem, p. 304.
Acerca de la enseanza objetiva, el propio Flores en su libro Tratado

elemental de pedagoga, ofreci la siguiente explicacin, sobre una base
emprica y positivista:
La observacin y la experimentacin personales del nio, he aqu las

fuentes naturales de sus conocimientos y he aqu tambin las que el maes
tro debe aprovechar. Ms que otro alguno, el papel del maestro debe ser el
de suministrar los materiales con los que el nio debe elaborar sus cono
cimientos. La enseanza objetiva no pretende ensear con objetos; sus
ventajas no se derivan de que haga uso de ellos, sino de que pone en
juego las facultades del nio al instruirlo; de que trueca el papel pasivo
que actualmente tienen en la escuela por otro activo, y como es induda
ble que esta intervencin activa del nio se puede lograr en toda clase de
estudios, el mtodo puede hacerse extensivo a la enseanza toda. Pero aun
suponiendo que a dichos conocimientos no se extiende el mtodo que de
fendemos, no son ellos, por fortuna, los ms indispensables, puesto que
la lectura, cuya preponderancia es inconclusa, tiene, sin embargo, una im
portancia menor que los conocimientos cientficos y elementales en los
que el mtodo objetivo tiene su ms perfecta aplicacin. Pudo el hom
bre vivir muchos siglos, pueden an muchos contemporneos subsistir
y progresar en ciertos lmites sin saber gramtica, retrica, etc.; pero su
vida sera imposible sin conocimientos cientficos, aunque empricos, res
pecto a los seres y fenmenos con quienes s'encuentran en relacin. Si
el mtodo objetivo es el mejor para darnos nociones claras, exactas y
aplicables de todos los seres y fenmenos que nos rodean y cuyo conoci
miento es condicin de existencia indispensable, y si a mayor abundamien
to es adaptable a la adquisicin de los conocimientos de simplificacin
y perfeccionamiento, el mtodo objetivo es el mtodo instructivo por
excelencia.7
Finalmente, Flores resume su teora pedaggica: La verdadera en

seanza debe ser concreta y objetiva. Es decir, debe tratar de elevarse
a los principios, a las leyes y a las reglas, partiendo de la observacin
de los casos particulares que les sirven de fundamento.8
Con el respaldo de esta teora pedaggica, Tagle orden que se ela
borara un plan de estudios completo para la instruccin elemental,
organizando en forma cclica las asignaturas bsicas, para lo cual se
i
7 Isidro Castillo, op. cit., pp. 84-8?.

8 Ramiro Aguirre Santoscov, Historia sociolgica de la educacin, Secretara de Educa
cin Pblica, Mxico, 1963, p. 169.
redactaron nuevos programas de cada una de ellas, con la pretensin

de terminar con la anarqua que exista en las escuelas.
Se constituyeron adems academias pedaggicas, con el propsito de
revisar permanentemente los resultados de la reforma y promover la
difusin de la misma entre el magisterio.
Todava antes de concluir en su comisin, Protasio P. de Tagle or
den la construccin de numerosas escuelas de instruccin primaria,
as como algunas regionales de agricultura; dispuso tambin que se
formulara el Reglamento de la Ley Orgnica de Instruccin Pblica, y
decidi que las escuelas que por entonces eran atendidas por sociedades
de beneficencia pasaran a depender del Estado.
Durante el breve periodo de un mes, ocup la cartera de Justicia
e Instruccin Pblica Juan N. Garca, a quien sustituy Ignacio Ma
riscal; ambos se preocuparon ms por atender la rama judicial de su
ministerio y poco hicieron en materia de educacin; no7 obstante, a
Mariscal se debe el decreto de 31 de enero de 1880, que reformaba
algunos artculos de la Ley de Instruccin Pblica, entonces en vigor;
especialmente se ordenaban los procedimientos para celebrar exmenes
promocionales y se precisaba que cada profesor presentara el programa
detallado que se propona cumplir durante el ao escolar.
Posicin del secretario Ezequiel Montes
En 1880 ocup la presidencia de Mxico el general Manuel Gonz

lez, considerado hasta ese momento como uno de los hombres de con
fianza del general Daz; la nueva gestin se inici como una continua
cin de la anterior en todas las esferas y acciones del gobierno; sin
embargo, Gonzlez, apoyado en algunos elementos liberales puristas,
que se autodenominaban de la vieja guardia, aplic una poltica ten
diente a destruir o limitar la influencia del caudillo de Tuxtepec. La
intencin era fortalecer al nuevo gobernante y permitirle el ejercicio
de un mandato propio sobre la nacin.
Por algn tiempo se mantuvo una situacin de equilibrio entre las
dos fuerzas polticas, hasta que ya cerca del trmino del cuatrienio
presidencial logr imponerse el grupo porfirista, tanto as que en las
elecciones de 1884, y previa reforma a la Constitucin, Daz volvi a
ser presidente de Mxico (entonces desplaz definitivamente a los gon-
zalistas y poco a poco impuso un rgimen poltico decididamente uni

personal, a travs de repetidas reelecciones).
Lo anterior explica la situacin que se dio entre 1880 y 1884 en la
Secretara de Justicia e Instruccin Pblica y las diferentes posturas de
los funcionarios, as como los virajes en la poltica educativa y las con
cepciones y aplicaciones de la teora pedaggica.
Cuando en diciembre de 1880 se integr el gabinete del general Gon
zlez, la cartera encargada de la Instruccin Pblica fue ocupada por
Juan N. Garca, sustituido a continuacin por Ezequiel Montes. Este
ltimo era un liberal convencido y purista, que desde mucho antes
haba colaborado en los gobiernos mexicanos, especialmente en el cam
po de la diplomacia, aunque ya en 1856 haba atendido por breve tiem
po la cartera de la entonces Secretara de Justicia y Negocios Eclesis
ticos, encargada de las cuestiones educativas.
Montes estaba ligado polticamente con Gonzlez y como liberal
de la vieja guardia era enemigo manifiesto del positivismo al que
cuestionaba como doctrina que anulaba la libertad del hombre. Ade
ms, combati abiertamente la reforma en la enseanza que se vena
gestando en las administraciones anteriores.
Montes sostena que la filosofa positivista pona en peligro la liber
tad, en aras del desarrqllo econmico y que como no aceptaba sino
lo que pudiera demostrarse, llevaba al escepticismo. Planteaba el dile
ma de que o se eliminaba al positivismo de la enseanza o se le de
jaba y con ello tambin se dejaba crecer su contrapartida: la ensean
za religiosa.
Consideraba indispensable que la instruccin pblica mantuviera ideas
abstractas de orden moral, aunque no pudieran demostrarse cientfica
mente; aceptaba que las ciencias exactas manejaran un mtodo de in
vestigacin y experimentacin riguroso, pero que ste no debera apli
carse en otras ciencias, para dejar abiertas las posibilidades del espritu
humano, esto especialmente en los estudios filosficos.
De acuerdo con lo anterior, expidi un decreto que suprima la l
gica positivista en la Escuela Preparatoria y en abril de 1881, orden
la publicacin en el Diario' Oficial de un nuevo proyecto de Ley de Ins
truccin Pblica que invalidaba la Ley del 15 de mayo de 1869, la
cual contena una inspiracin positivista.
Los planteamientos expuestos por Montes tuvieron fuerte repercusin
en los campos de la pedagoga y la poltica educativa; las opiniones
se dividieron, tanto ms que en el rgimen de Gonzlez, existan co

rrientes polticas antagnicas.
Aunque prevalecieron los principios del positivismo en lo general, su
aplicacin en los aos posteriores fue matizada por sentimientos libera
les que los suavizaron considerablemente, al menos en lo relacionado
con la instruccin pblica. Se puede afirmar que de aquella contro
versia surgi una solucin de sntesis, en la que por algunos aos
se amalgamaron los ideales de la doctrina liberal con los avances pe
daggicos propiciados por el advenimiento de la filosofa positivista en
nuestro pas.
El congreso higinico pedaggico de 1882 ,
Al comenzar el ao de 1882 eran notables los frutos de/la aplicacin

de la reforma en la enseanza iniciada en los aos precedentes. La
teora pedaggica se haba enriquecido, aumentaba el nmero de insti
tuciones educativas de nivel elemental y superior, y se hacan esfuerzos
para preparar al magisterio de tal modo que fueran incrementadas su
capacidad y eficacia, con el fin de ofrecer un mejor servicio a la po
blacin del pas.
Como culminacin de estas acciones se consider la necesidad de in
tegrar un criterio general para poder normar las condiciones higinicas
y pedaggicas bsicas que pudieran garantizar la realizacin de las ta
reas educativas.
En cumplimiento de este objetivo, se organiz en la capital de la
Repblica, un congreso en el que participaron destacados maestros y
mdicos experimentados, bajo los auspicios de las autoridades de la Se
cretara de Justicia e Instruccin Pblica.
Las cuestiones abordadas en el temario fueron: a) Las condiciones hi
ginicas indispensables que deberan reunir los edificios escolares, b) El
modelo de mobiliario escolar para satisfacer las exigencias de la higiene,
c) Las caractersticas de los libros y tiles escolares, d) Los mtodos
de enseanza para mejorar la instruccin de los nios sin comprome
ter su salud, e) La distribucin diaria del trabajo escolar, segn las
diferentes edades de los educandos, f) Las precauciones que deberan
tomarse en las escuelas para evitar la transmisin de enfermedades con
tagiosas entre los nios.
En relacin con cada una de estas cuestiones, las comisiones forma

das al efecto ofrecieron importantes recomendaciones, entre las cuales
destacan las siguientes:
a) Los edificios escolares y las salas de clase deben estar convenien
temente orientados. Es necesario un espacio abierto para patio de jue
gos en cada escuela.
b) Los mesabancos deben ser binarios, con respaldo, descanso para
los pies y caja para guardar libros.
c) El tamao de las letras en los libros de texto debe permitir una
lectura fcil y ser mayor en los primeros aos escolares. Las pizarras
individuales sern de fcil manejo.
d) El mtodo de enseanza que conviene adoptar es el que se pro
pone cultivar todas las facultades fsicas, intelectuales y morales del
nio. Los ejercicios deben ser graduados, para desarrollar cada facul
tad. La educacin intelectual, al principio de la enseanza, se har ex
clusivamente por el mtodo objetivo y ms tarde es posible el empleo
del mtodo representativo. Es conveniente un rgimen disciplinario en
que el alumno tenga conciencia del hbito de hacer el bien. Pueden
emplearse consejos cuando sean racionales y gratos y no cuando pro
voquen sentimientos negativos.
e) La distribucin diaria del trabajo escolar debe considerar el cre
cimiento anmico y corporal de los nios. Entre los trabajos del da
pueden incluirse prcticas de taller.
f) Las afecciones contagiosas de las enfermedades infantiles pueden
ser febriles o no febriles, siendo ms peligrosas las primeras, por lo
cual conviene que un nio enfermo no asista a la escuela. En los plan
teles educativos debern existir servicios mdicos atendidos por perso
nal adecuado y suficiente.
Aunque en el seno del Congreso se alcanzaron acuerdos unificado-
res de gran importancia, la aplicacin inmediata de medidas prcticas
fue desigual en las escuelas del pas. En los aos subsecuentes y den
tro de un plan ms amplio, fue reconocida la importancia de la higiene
escolar y recibi mayor apoyo por parte de las autoridades educativas.
Accin educativa de Joaqun Baranda
Impulso general de la educacin
En septiembre de 1882 fue nombrado secretario de Justicia e Instruc

cin Pblica Joaqun Baranda en atencin a los mritos que haba
demostrado y ante la necesidad que tena el presidente Gonzlez, de
reorganizar su gabinete y en especial de tratar de dar una nueva fiso
noma a la secretara de Estado encargada de la instruccin, dados
los problemas que se haban suscitado durante la gestin de Ezequiel
Montes.
Fue precisamente Baranda el funcionario que por mayor tiempo ha
permanecido al frente de su ministerio en la delicada e importante mi
sin de atender la educacin del pueblo mexicano; en efecto, no sola
mente logr completar el cuatrienio sino que, ratificado7 en su cargo
en 1884 por el nuevo mandatario, general Porfirio Daz, continu en el
mismo hasta abril de 1901 en que fue retirado por razones polticas
al haber manifestado su desacuerdo con funcionarios del grupo cien
tfico que para entonces disfrutaban de influencia en el gobierno
porfirista; destac de manera especial la rivalidad entre Baranda y Jos
Yves Limantour.
En todo caso, los dieciocho aos y siete meses de la gestin de Ba
randa fueron sumamente ricos en cuanto a realizaciones en materia edu
cativa; bajo su direccin se celebraron importantes congresos de Instruc
cin pblica, el nmero y calidad de las escuelas se increment, la
educacin normal alcanz niveles sin precedente, se dictaron diferentes
leyes para cuidar de la correcta realizacin de los avances educativos
bajo la vigilancia del Estado, y toda una generacin de educadores me
xicanos de alto nivel aport sus experiencias para formar una teora
pedaggica tan avanzada que compiti con xito frente a los sistemas
educativos ms importantes a escala mundial.
Barand era partidario del positivismo, aunque cabe advertir que su
criterio acerca del mismo le permiti una aplicacin liberal de esa
doctrina en un sentido humanstico, exento de una ortodoxia peligro
sa. Protegi la enseanza basada en la ciencia a la vez que facilit
la realizacin de actividades inspiradas en la versatilidad del espritu
humano, de tal modo que la educacin en Mxico tuvo un impulso
considerable.
Sus experiencias como abogado, juez, orador, historiador y goberna

dor del estado de Campeche, lo capacitaron suficientemente para com
prender que las condiciones de la educacin en Mxico a finales del si
glo xix permitan la realizacin de grandes proyectos a partir de los
cuales podra mejorarse la situacin prevaleciente.
Tuvo tambin la fortuna de contar con un notable equipo de entu
siastas colaboradores, entre los cuales es posible mencionar a Manuel
Flores, Enrique Rbsamen, Carlos A. Carrillo, Manuel Cervantes fmaz,
Justo Sierra, Alberto Correa, Luis E. Ruiz, Ezequiel A. Chvez y Jos
Mara Bonilla.
Al iniciar su gestin Baranda, existan, en diversos estados de nuestro
pas, institutos de educacin superior, en donde se impartan las carre
ras de medicina, jurisprudencia, agricultura, veterinaria e ingeniera, as
como otras escuelas destinadas a bellas artes, comercio y administra
cin, y artes y oficios; el inters del Estado en relacin con el funcio
namiento de estos planteles educativos permiti mejorar sus formas de
enseanza y la creacin de nuevos centros de estudio.
En el estado de Veracruz realizaban la reforma pedaggica los maes
tros Carlos A. Carrillo, Enrique Laubscher y Enrique C. Rbsamen.
En Orizaba se fund hacia 1883 la primera escuela moderna de M
xico, que fue denominada Escuela Modelo; en ella se pusieron en
prctica los principios de la enseanza objetiva que desde tiempo atrs
haba difundido Manuel Flores. El plan de estudios era amplio y cons
taba de lenguaje, clculo, geometra, dibujo, geografa, historia, ciencias
naturales, ingls, francs, moral, msica y gimnasia; asignaturas todas
que contemplaban la necesaria relacin entre el nio y la naturaleza.
Precisamente el director de la Escuela, Enrique Laubscher, expresaba:
Los nios aprendern las cosas que se les ensean, al natural o por me
dio de cuadros, acostumbrndoles a observar con escrupulosa exactitud y
expresar sus juicios y raciocinios en frmulas breves y sencillas. Para las
clases de lectura y escritura, se observar, respecto de la primera, el siste
ma fontico, quedando excluido el vicioso y antiguo medio del deletreo,
y para la segunda se aplicar el sistema llamado rtmico.9
Las exitosas experiencias de esta escuela y del mtodo que en ella

se aplic, llegaron a tener repercusin a nivel nacional.
9 Antonio Barbosa Heldt, Cien aos en la educacin de Mxico, Pax-Mxico, Mxico,
1972, p. 87.
El maestro Laubscher fund tambin un jardn de prvulos, anexo

a la Escuela Modelo, en tanto que en la ciudad de Mxico, el profe
sor Cervantes fmaz creaba otra institucin semejante; en estas escuelas
se inici la aplicacin del mtodo de Froebel y se dio a la enseanza
un carcter esencialmente educativo. De manera definitiva, la atencin
del nio en edad preescolar fue considerada por el Estado y se crearon
numerosos jardines de infantes, aunque cabe advertir que la mayor di
fusin de este tipo de escuela se realizara hasta la poca en que Justo
Sierra lleg a ocupar el cargo de Secretario de Instruccin Pblica.
En cuanto a la Educacin Normal, ya se haba avanzado mucho, a
instancias de la accin del doctor Flores como director y catedrtico
de pedagoga en la Escuela Secundaria de Nias, institucin que for
maba maestras, capacitadas con las tcnicas modernas de enseanza.
Existan ya escuelas normales en San Luis Potos, Colima, Pebla, Gua-
dalajara, Monterrey y otras poblaciones, que resolvan a nivel regional
la urgente necesidad de formar profesoras. Faltaba, sin embargo, uni
dad de criterio en cuanto a organizacin, planes y programas, y la ne
cesaria intervencin del gobierno federal, con su carcter rector de la
poltica educativa nacional, para que la educacin normal cumpliera
efectivamente sus objetivos. De aqu que resultaran de excepcional im
portancia la fundacin de la Escuela Normal Veracruzana de Jalapa en
1886 y al ao siguiente el establecimiento de la Escuela Normal de
Profesores de Instruccin Primaria en la ciudad de Mxico.
La Escuela Normal Veracruzana de Jalapa se inspir en los trabajos
ya realizados en la Escuela Modelo de Orizaba, que nacida como insti
tucin de instruccin primaria, en una segunda fase reclut a profeso
res en servicio y bajo la direccin del maestro Rbsamen organiz un
plan de estudios que comprenda el conocimiento de la ciencia pedag
gica y cursos prcticos atendidos por el maestro Laubscher, de modo
que los alumnos pudieran llevar a la prctica su aprendizaje. Las pri
meras experiencias permitieron un anlisis objetivo de las caractersticas
especficas de la educacin normal y consecutivamente el mejoramiento
del plan de estudios en el plantel de Jalapa; el xito alcanzado por este
centro repercuti en toda la nacin.
En cuanto a la Escuela Normal de Profesores de Instruccin Prima
ria de Mxico, ya desde 1882 se realizaban estudios para su fundacin;
el Congreso de la Unin aprob el decreto de creacin el 17 de diciem
bre de 1885 y el 2 de octubre de 1886 aprob su reglamento. En la
organizacin y el funcionamiento inicial de la institucin colaboraron

los ms distinguidos maestros que por ese tiempo trabajaban en nues
tro pas, entre ellos Ignacio M. Altamirano, Justo Sierra, Miguel Schultz,
Miguel Serrano, Joaqun Norea, Manuel Cervantes Imaz, Jess Ace-
vedo, Enrique Laubscher, Luis E. Ruiz y Alberto Lombardo.
En la memoria que Baranda entreg al Congreso de la Unin es ma
nifiesta la plena justificacin para crear la Escuela Normal de Mxico:
La instruccin pblica est llamada a asegurar las instituciones demo

crticas, a desarrollar los sentimientos patriticos y a realizar el progreso
moral y material de nuestra patria. El primero de esos deberes es educar
al pueblo, y por esto, sin olvidar la instruccin preparatoria y profesional
que ha recibido el impulso que demanda la civilizacin actual, el Ejecu
tivo se ha ocupado de preferencia de la instruccin primaria, que es la
instruccin democrtica porque prepara el mayor nmero de buenos ciu
dadanos, pero comprendiendo que esta propaganda civilizadora no podra
dar los resultados con que se envanecen las naciones cultas, sin formar
previamente al maestro, inspirndole la idea levantada de su misin, el
Ejecutivo ha realizado al fin el pensamiento de establecer la Escuela
Normal para Profesores.
El ameritado maestro Ral Msja Ziga, recoge en su obra Races

educativas de la Reforma el discurso pronunciado por Baranda en la
inauguracin de la Escuela Normal de Mxico, el 24 de febrero de
1887, importante pieza literaria en la que se destacan el apasionado li
beralismo y la preocupacin del funcionario por el mejoramiento de la
educacin de los mexicanos, como responsabilidad del gobierno federal:
La revolucin de Ayutla, al proclamar el credo poltico que haba de

consolidar las instituciones democrticas, traa envuelto entre los pliegues
de su bandera el germen de la reforma social y econmica; y los consti
tuyentes de 1857 para dar forma a los principios revolucionarios, consig
naron en la Constitucin, el de la enseanza libre. El principio de la
enseanza libre, consignado en la Constitucin, no pugna, sino que por
el contrario, confirma la obligacin del gobierno de dar la enseanza pri
maria obligatoria y gratuita, que, segn Victor Hugo, es el derecho del
nio, ms sagrado aun que el derecho del padre, y se confunde con el
derecho del Estado.11'
10 Ral Meja Ziga, Races educativas de la Reforma, Instituto Federal de Capacita
cin del Magisterio, SEP, Mxico, 1%4, p. 193.

En relacin con la teora pedaggica, en el mismo discurso, Baranda

sealaba:
La enseanza debe ser fcil, slida, pronta y sucinta; debe hablar a los
sentidos, dar a los discpulos el conocimiento directo de los objetos por
la intuicin, porque no hay nada en la inteligencia que primero no haya
pasado por los sentidos, es decir, no hay pensamiento que no se derive
de una sensacin. Es preciso no describir los objetos a los educandos,
sino mostrrselos; es necesario no hacerles aprender definiciones y reglas
abstractas, sino ejercitarlos por medio del ejemplo.11
Tambin se destaca en el discurso dirigido a la comunidad norma

lista, el criterio del Secretario acerca del valor de la educacin y de los
maestros para forjar la conciencia nacional de los mexicanos: Todava
estn en pie las razas indgenas, reconcentradas en s mismas, conser
vando su lengua, sus costumbres y su idolatra, que slo ha cambiado
de dioses. Conquistmoslas. La instruccin es el medio, el libro es el
arma, el maestro el conquistador.12
Con esta ideologa, los recursos del Estado, y el trabajo de los edu
cadores, inici su vida la institucin que cuatro dcadas ms tarde se
convertira en la Escuela Nacional de Maestros.
El Primer Congreso Nacional de Instruccin Pblica, 1889-1890
Es indudable que con la creacin de la Escuela Normal para profeso

res de Mxico y con la actividad que numerosos educadores realizaban
en toda la Nacin, el nivel de la instruccin pblica se haba elevado
notablemente por lo que era ms necesaria y urgente la unificacin de
los sistemas educativos para todo el pas. En cumplimiento de tal pro
psito, Baranda gestion ante la Cmara de Diputados la elaboracin
y promulgacin de una ley que garantizara el derecho del Estado para
conducir la educacin nacional; con ese fin se organiz una comisin
integrada por los maestros Justo Sierra, Julio Zrate y Leonardo For-
tuo, quienes formularon un proyecto que se convirti en ley en mayo
de 1888.
11 Ibidem, p. 195.
12 Ibidem, p. 196.
En tanto dicha ley se reglamentaba y pona en vigor, Baranda con

cibi la idea de organizar un magno congreso de instruccin en el que
se pudieran discutir los problemas ms importantes que Mxico tena
en materia educativa y encontrar las soluciones ms adecuadas. Invit
a los gobernadores de los Estados para que enviaran delegados repre
sentantes del magisterio de cada entidad y as lograron reunirse en la
capital del pas los ms connotados maestros mexicanos de la poca.
Fue tan grande la importancia del Primer Congreso Nacional de Ins
truccin Pblica que con justicia fue llamado por el propio Baranda,
Congreso Constituyente de la Enseanza, nombre que se ha acepta
do plenamente en pocas posteriores.
La inauguracin del Congreso tuvo lugar el primero de diciembre de
1889 y los trabajos se continuaron hasta el 31 de marzo del ao si
guiente en que se declar su clausura. La mesa directiva qued inte
grada por el propio Secretario de Justicia e Instruccin Pblica en ca
lidad de presidente honorario, por Justo Sierra como presidente de
trabajos; Enrique C. Rbsamen como vicepresidente; Luis E. Ruiz
como secretario, y Manuel Cervantes Imaz como prosecretario.
En la ceremonia inaugural, Baranda pronunci un histrico discurso
en el que hizo patentes la trascendencia de tan importante asamblea
para mejorar nuestra educacin, el espritu liberal y progresista que ani
maba al Estado para dirigirla y la necesidad de hacer uso de los me
dios legales para vigilar su correcto desarrollo. Es conveniente la trans
cripcin de los principales prrafos del discurso, con la finalidad de
valorar mejor su importancia:
Las evoluciones de los pueblos, tanto en el orden moral como en el

fsico, obedecen a las leyes ineludibles, y Mxico no ha sido, por cierto,
una. excepcin en el cumplimiento de dichas leyes [ . . . ] En menos de
tres lustros de paz se ha verificado una transformacin que solamente
admira por sus inmediatos resultados [ . . . ] Hemos entrado/ en un perio
do de evolucin, y las fuerzas individuales y colectivas contribuyen a su
desarrollo, movidas por intereses recprocos y cediendo a la atraccin irre
sistible del progreso humano [ . . . ] Nadie duda ya de que la base fun
damental de la sociedad es la instruccin de la juventud, y si lo ha sido
y lo es en naciones regidas por instituciones monrquicas, en donde la
' ciencia, la honradez y la voluntad de un hombre pueden hacer la feli
cidad de un pueblo, cunto ms no lo ser en una Repblica democr
tica, en donde la soberana reside en el mismo pueblo y ste es el dueo
y rbitro de sus destinos [ . . . ] La Repblica, para existir, necesita de

ciudadanos que tengan la conciencia de sus derechos y de sus deberes,
y esos ciudadanos han de salir de la escuela pblica, de la escuela oficial,
que abre sus puertas a todos para difundir la instruccin e inculcar, con
el amor a la Patria y a la libertad, el amor a la paz y al trabajo, sen
timientos compatibles que hacen grandes y felices a las naciones [ . . . ]
El Estado no se suicida y suicidarse sera mostrar indiferencia respecto
a,a la instruccin de la juventud, en la que todos los pueblos, antiguos y
modernos, bajo distintas formas de gobierno, han vinculado su fuerza, su
gloria y su porvenir [ . . . ] L[n movimiento enrgico y plausible se ad
vierte en toda la Repblica por difundir y mejorar la instruccin, y hay
estmulo y competencia entre los hombres pblicos que se esfuerzan por
obtener el triunfo en esta contienda noble, pacfica y gloriosa. Todos
tienen el convencimiento de que la escuela est llamada a regenerar la
sociedad [ . . . ] No en vano ha dicho Joudrn: Abrir hoy una/escuela, es
cerrar una prisin por veinte aos [ . . . ] Tiempo es ya de qu los esfuer
zos aislados, nunca bastante activos y homogneos, se confundan en un
solo y unnime esfuerzo, y de que los diversos programas de enseanza
que tanto perjudican a la juventud, se sustituyan con un programa ge
neral adoptado en toda la Repblica. Hacer de la instruccin el factor
originario de la unidad nacional que los constituyentes del 57 estimaban
como base de toda prosperidad y de todo engrandecimiento. He aqu
el trabajo principal del Congreso, y aunque en la circular-' en que fue
convocado se sealan los puntos sometidos a su discusin y acuerdo, no
est de ms repetir que se refieren a la uniformidad de la enseanza
en sus tres grados: primaria, preparatoria, y profesional [ . . . ] Por fortu
na en Mxico no est a discusin el principio de la enseanza laica,
obligatoria y gratuita. Est conquistado, y esperamos que muy pronto
se consignar en la Ley Fundamental, como un elocuente y ltimo tes
timonio de que la obligacin de aprender no es inconciliable con la li
bertad de ensear. El carcter laico de la enseanza oficial es el consi
guiente forzoso de la independencia de la Iglesia y del Estado. La ins
truccin religiosa y las prcticas oficiales de cualquier culto quedan prohi
bidas en todos los establecimientos de la federacin, de los estados y de
los municipios, dice la ley; y los fundamentos filosficos de esta prohi
bicin son invulnerables [ . . . ] El establecimiento de escuelas urbanas
no presenta serias dificultades y depende de aumentar la partida del pre
supuesto destinada a este objeto; pero el de las escuelas que denomina
remos rurales, demanda gastos y sacrificios cuantiosos, aptitud, pruden
cia y abnegacin en los que ha de servir el profesorado [ . . . ] No ex
traaris, seores, la preferencia que damos a la instruccin primaria [ . . . ]
La uniformidad de la enseanza preparatoria y profesional producir no

torias ventajas: los estudiantes que tengan que variar de residencia, como
acontece muchas veces, no interrumpirn el curso de su carrera [ . . . ] La
misin del Congreso es ardua y delicada, pues, aunque sus resoluciones
no tendrn ms carcter inmediato que el de acuerdos convencionales,
nico que pueden tener, dada nuestra organizacin poltica, es probable
que revestirn luego la forma legal que corresponde para su validez y ob
servancia; y semejante conviccin obliga a los representantes a proceder
con el mayor acierto en sus ilustradas deliberaciones [ . . . ] Seores Re
presentantes, os felicitamos por vuestra instalacin, y hacemos votos fer
vientes porque el xito ms completo corone vuestros esfuerzos.13
El discurso de Baranda defini con toda claridad la posicin del Es

tado ante la grave responsabilidad de atender la educacin pblica na
cional; los asistentes al Congreso iniciaron los trabajos del mismo bajo
los mejores augurios.
Con el propsito de atender los numerosos problemas que se plantea
ban y de acuerdo con el reglamento que se elabor para tal efecto, la
mesa directiva del Congreso nombr diecinueve comisiones dictamina-
doras, de acuerdo con el cuestionario inicial de los debates; posterior
mente, a peticin de algunos delegados se formaron siete comisiones
ms, de modo que los veintisis grupos de trabajo resultantes tuvieron
que resolver las sesenta y siete preguntas que se sometiron a su estudio.
A pesar de que se haba previsto que los trabajos deberan concluir
al terminar el mes de febrero, fue necesario prolongarlos por un mes.
Destacaron por su actividad y por las resoluciones alcanzadas, las comi
siones de Enseanza elemental obligatoria, Escuelas rurales, maestros
ambulantes y colonias infantiles, Escuelas de prvulos, Escuelas de
adultos, Escuelas de instruccin primaria superior, Medios de san
cin de la enseanza primaria laica, y Emolumentos de los maestros.
En los debates de las diversas comisiones se hicieron patentes los
conocimientos de los participantes y la pasin con que cada uno defen
da sus puntos de vista. En particular result interesante el trabajo
de la comisin encargada de dictaminar sobre los Medios de san
cin de la enseanza primaria laica; dos de sus integrantes, los pro
fesores Miguel Serrano y Ramn Manterola, sostuvieron el criterio
liberal clsico de hacer del Estado un simple vigilante de la sociedad;
13 ngel J. Hermida Ruiz, Primer Congreso Nacional de Instruccin 1889-1890, Sub
secretara de Cultura Popular y Educacin Extraescolar, SEP, Mxico, 1976, pp. 85-95.
62 el PORFIRIATO. PRIMERA ETAPA (1876-1901)
amparados en el precepto constitucional que consignaba la libertad de

enseanza, se pronunciaron por un laicismo neutral:
La enseanza laica es aquella en que la instruccin es absolutamente

independiente de las confesiones religiosas, es decir, aquella en que en
la organizacin de la escuela, en el programa, en el maestro, en el ayu
dante, en el inspector, en el celador, no intervienen ni se mezclan para
nada los ministros de cultos ni sus representantes, y en que las asigna
turas que en la escuela se ensean queda excluida toda idea de religin.14 15
En contra de este criterio, el otro miembro de la comisin, de la

cual se separ, el diputado Adolfo Cisneros Cmara, present un voto
particular en el sentido de que la educacin laica fuera vlida tanto
en los planteles oficiales como en los particulares; en su infrme, pre
sentado ante el Congreso expresaba:
Para que la instruccin primaria sea uniforme en sus bases se necesita

que sea obligatoria para todos, gratuita para todos y laica para todos. Al
gunas personas discurren arbitrariamente de esta manera: el carcter obli
gatorio se refiere a todos los nios; el laico y el gratuito slo a los que
concurren a las escuelas oficiales.16
Para Cisneros el laicismo debera ser ejercido por el Estado, como el

medio para imponer las instituciones liberales.
Cada una de las partes present al Congreso sus respectivas conclu
siones; de manera provisional fueron aceptadas las provenientes de la
comisin y al discutirse las que plante Cisneros, la mayora las recha
zo, por lo cual, de hecho, el Congreso entendi por enseanza laica
la que fuera ajena a la religin; no obstante, la minora derrotada logr
que su punto de vista fuera consignado en la Memoria del Congreso.
Cabe advertir que en la reunin de clausura, Justo Sierra se refiri
de nuevo al problema que haba ocupado el lugar central en los deba
tes. el de la enseanza laica y su obligatoriedad. Al respecto, coinci
di en esencia con la propuesta radical y aunque apunt el derecho
de los padres de familia de enviar a sus hijos a instituciones privadas,
incluso religiosas, tambin seal que stas deberan ajustarse a los li-
14 Isidro Castillo, op. cit., p. 127.

15 Ibidem, p. 128.
neamientos definidos por el Estado, en beneficio de los intereses de la

sociedad; en fin, declar:
Del cumplimiento de la ley nadie est excluido y debe, forzosamen

te, llegar un momento en que el Estado, que sabe que en punto a edu
cacin el derecho del padre est condicionado por el derecho del nio,
multiplicado por una suprema necesidad social, exija que la accin es
colar o domstica se exteriorice en la forma que por tratarse de un in
ters general slo el Estado puede determinar.16
Sierra resuma los planteamientos que en materia de poltica educa

tiva ya haba definido Baranda; por el momento se aceptaba la existen
cia de un laicismo neutral, aunque se apuntaba la necesidad de que el
Estado debera asumir la responsabilidad de aplicarlo en toda su ple
nitud para conducir adecuadamente la educacin pblica. Fue preciso
que transcurriera mucho tiempo para que en el Congreso Constituyente
de Quertaro, a finales de 1916, se ventilara nuevamente el delicado
asunto de la interpretacin oficial acerca de la enseanza laica.
El informe final sobre los trabajos de las comisiones fue elaborado
y presentado por el profesor Luis E. Ruiz, en su carcter de secretario
de la Mesa Directiva del Congreso. En este documento se consig
naron las 124 resoluciones aprobadas y las proposiciones respectivas
para hacerlas cumplir. Considero conveniente presentar y comentar
las resoluciones ms significativas para valorar la trascendencia del lla
mado Congreso Constituyente de la Enseanza.
En relacin con el tema Enseanza elemental obligatoria , los acuer
dos ms importantes consignados en el informe fueron:
Es posible y conveniente un sistema nacional de educacin popular,

teniendo por principio la uniformidad de la instruccin primaria obliga
toria, gratuita y laica.
ste es, sin duda, uno de los acuerdos fundamentales del Congre
so. Expresa las realizaciones que en materia educativa haban produci
do los esfuerzos de liberales y positivistas desde Ja poca de Jurez, al
sealar los principios de la obligatoriedad y gratuidad. En cuanto a la
enseanza laica, se manifestaba ya su carcter oficial, a pesar de que
s Ibidem, p. 131.
no quedaba claro en qu trminos debera interpretarse. Por otra par

te, resultaba innovadora la unificacin del sistema educativo con ca
rcter nacional, a partir de la instruccin primaria, lo cual responda a
una necesidad apremiante no slo del Estado, sino de la sociedad me
xicana en su conjunto.
0 La enseanza primaria elemental debe recibirse en la edad de seis a

doce aos.
0 La enseanza primaria elemental obligatoria comprnder cuatro cur
sos o aos escolares.

El programa general de la enseanza primaria elemental obligatoria
comprender las materias siguientes: moral prctica; instruccin cvica;
lengua nacional, incluyendo la enseanza de la escritura y la lectura; lec
ciones de cosas; aritmtica; nociones de ciencias fsicas y naturales; nocio
nes prcticas de geometra; nociones de geografa; nociones de historia
patria; dibujo; canto; gimnasia; labores manuales para ninas.
Era intencin del Estado ofrecer la enseanza primaria elemental,

en la medida de lo posible, a la poblacin infantil del pas, aunque el
punto de partida obligadamente sera la atencin a los habitantes de
los centros urbanos. Se consideraba factible que en los cuatro aos de la
enseanza obligatoria, los nios adquirieran las nociones bsicas cien
tficas y el conocimiento de aquellos elementos culturales de aplica
cin prctica, tiles para resolver sus problemas vitales, as como la
posibilidad de poner en juego sus aptitudes y habilidades innatas. La
comisin encargada de dictaminar sobre la enseanza elemental obli
gatoria cuid tambin la necesaria distribucin detallada de los progra
mas en cada uno de los cuatro aos escolares; la organizacin en ge
neral presentaba una forma cclica, en la cual los contenidos progra
mticos se ampliaban sistemticamente, a partir de los ms sencillos y
concretos hasta alcanzar aquellos que fueran ms difciles y abstractos;
por otra parte, de acuerdo con los criterios pedaggicos de aquella poca,
se recomendaba que la enseanza de los nios y de las nias se im
partiera por separado y la carga de actividades en las clases de gimnasia
y de labores manuales fuera tambin diferente segn el sexo de los
alumnos.
El segundo tema se refiere a Escuelas rurales, maestros ambulantes
y colonias infantiles; entre las resoluciones tomadas por esta Comi
sin, destacan:
Se consideran como rurales las escuelas establecidas, o por estable

cer, en las haciendas, rancheras y agrupaciones de poblacin que no
sean cabeceras de Municipio.
0 En cada agrupacin de 500 habitantes se debe establecer una escue
la de nios y otra de nias.

0 La organizacin de las escuelas, su inspeccin y vigilancia, las con
diciones de su local, mobiliario, los mtodos y programas, sern, en lo

posible, los que se adopten para las dems escuelas oficiales, elementa
les o primarias.
Se establecer el servicio de enseanza elemental obligatoria, por me
dio de maestros ambulantes, y bajo la forma de escuelas mixtas, en las
poblaciones que tengan menos de 200 habitantes y se encuentren a ms
de tres kilmetros de algn centro escolar.
Es conveniente el establecimiento de colonias infantiles por medio
de contratos celebrados entre el Ejecutivo de la Unin, o los de las en
tidades federativas y alguna empresa particular, siempre que los regla
mentos de sus escuelas se sujeten al programa de enseanza uniforme
para toda la Repblica.
La creacin de escuelas en las zonas rurales tropez con serias difi

cultades debido a la oposicin de los caciques locales que durante el
Porfiriato dominaban la vida econmica y social de las comunidades y
a quienes de ninguria maera convena que los habitantes de aquellas
regiones adquirieran ningn gnero de cultura; por otra parte, existan
problemas insuperables como la ineficacia de las autoridades locales o
su complicidad con los hacendados, las psimas vas de comunicacin,
las deficiencias presupuestarias y la necesidad de los humildes peones de
ocupar a sus hijos en las tareas agrcolas.
No obstante, fue notable el esfuerzo de innumerables maestros, quie
nes con toda clase de sacrificios ofrecieron cuanto estuvo a su alcance
en beneficio de las comunidades rurales, como respuesta a su convic
cin de servir a la sociedad, inters que coincida con los anhelos de
los congresistas al preocuparse por las mejores formas en que, a travs
de la educacin, podra atenderse a los mexicanos para elevar sus con
diciones de vida.
De esta manera las resoluciones del Congreso consideraron el esta
blecimiento de las escuelas rurales, aun cuando fueran mixtas y de or
ganizacin posiblemente incompleta. De acuerdo con la pretensin de
facilitar los medios para que los nios ayudaran a sus padres en las
faenas agrcolas y recibieran una preparacin aceptable, la comisin re

comend una sola asistencia diaria en las escuelas rurales y la combi
nacin del aprendizaje de nociones cientficas con la prctica de acti
vidades manuales orientadas hacia aplicaciones directas en la agricultura
y en las pequeas manufacturas.
La creacin y el buen funcionamiento de las escuelas rurales llegara
a ser una de las metas fundamentales del movimiento revolucionario,
cuando ste se inici en 1910.
El tercer tema tratado en el informe del Congreso, se refiere a Es
cuelas de prvulos; al respecto cabe destacar lo siguiente:
Las escuelas de prvulos se destinan a la educacin de los nios,

0
precisamente entre cuatro y seis aos; con el objeto de favorecer su des

envolvimiento fsico, intelectual y moral.
Cada profesora, en dichas escuelas, debe tener a su cargo, cuando
0
ms, treinta prvulos.

Los edificios para estas escuelas deben necesariamente satisfacer to
das las condiciones higinicas y pedaggicas.
Las asignaturas en las escuelas de prvulos sern: juegos libres y jue
gos gimnsticos; dones de Froebel; trabajos manuales y de jardinera; con
versaciones maternales (cuyos asuntos y motivos sern las cosas y fen
menos que rodean al nio, la cultura de su lenguaje y su educacin mo
ral), y canto.
De acuerdo con la edad de los nios eran destinadas slo cuatro ho

ras o cuatro horas y media a la actividad escolar; las asignaturas se aten
dan en forma cclica y no se autorizaba el aprendizaje de la escritura
ni el de la lectura.
El cuarto tema trata lo relacionado con las Escuelas de adultos:
Es indispensable proveer, por medio de escuelas de adultos, a la en

0
seanza elemental de los que no hayan podido instruirse en la edad

escolar. '
Es conveniente que esta enseanza sea obligatoria en los cuarteles,
0
en las crceles y casas d correccin y proteccin y que se curse en un

periodo de cuatro o seis aos, conforme a los reglamentos que expidan
las autoridades respectivas.
0 En las escuelas de adultos libres, la enseanza se har en dos gra
dos, estando servidos por un solo profesor; cuando hubiese ms de uno,

se podrn establecer hasta cuatro grados, procurando en lo posible que

cada uno est a cargo de un maestro.
0 Las escuelas de adultos debern encargarse tambin, dentro de su r
bita, de cooperar a la instruccin tcnica de los obreros.

0 Cuando sea posible, se establecern bibliotecas en los lugares donde
haya escuelas primarias elementales.
Fue grande la importancia que el Congreso dio a la educacin de

los adultos, debido al considerable nmero de mexicanos que no esta
ban alfabetizados o a quienes tenan una preparacin insuficiente que
no cubra siquiera el mnimo de la escuela elemental. Simultneamen
te a la enseanza de las asignaturas bsicas se cuidaba el aprendizaje
de nociones cientficas y, sobre todo, el de nociones tcnicas relativas
a las ocupaciones e industrias de la localidad en que se ubicaba o
ubicara la escuela.
Tambin se pretenda la realizacin de conferencias, la organizacin
de sociedades de orientacin y la creacin de agrupaciones artsticas, las
cuales, aunadas a los servicios bibliotecarios, podran constituir la base
de una slida educacin extraescolar. No cabe duda que en el seno del
Congreso haba una idea clara de las formas en que poda atenderse
a este sector olvidado de la sociedad: el adulto sin formacin educati
va; desafortunadamente, a pesar de tan buenas intenciones, las condi
ciones econmicas y sociales de Mxico durante el Porfiriato no permi
tieron que fueran llevadas a la prctica, salvo en contadas excepciones.
El quinto tema abordado en el informe del Congreso trato lo refe
rente a las Escuelas de instruccin primaria superior, las cuales sur
gan como necesaria consecuencia del impulso que la educacin haba
alcanzado en las dcadas precedentes; destacan por su importancia:
La instruccin primaria elemental establecida en la fraccin B del

Artculo 49 de la Ley de 23 de mayo de 1888 no es bastante para em
prender despus los estudios preparatorios, necesitndose, en consecuen
cia, integrarla por medio de una instruccin primaria superior que sirva
de intermedio entre la elemental y la preparatoria.
0 La enseanza primaria elemental y superior comprender seis aos:
cuatro la elemental y dos la superior.

La instruccin primaria superior se dar en dos aos y comprender
las materias siguientes: instruccin cvica; lengua nacional; nociones de
ciencias fsicas y naturales; nociones de economa poltica y domstica;
aritmtica; nociones prcticas de geometra; nociones de geografa; nocio

nes de historia general; dibujo; caligrafa; msica vocal; gimnasia; ejerci
cios militares; francs e ingls (estas dos ltimas como asignaturas vo
luntarias).
El establecimiento de la instruccin primaria superior fue una de las

mayores innovaciones producidas por el Congreso y represent en su
tiempo el papel que hoy se destina a la escuela secundaria como ele
mento de obligado enlace entre la enseanza elemental y la preparatoria.
Para muchos mexicanos, la instruccin primaria superior fue el esca
ln terminal de su preparacin escolar y con ella lograron adquirir los
conocimientos que les permitieron situarse en un nivel de relativa se
guridad ocupacional en el contexto de su sociedad y en su tiempo.
Los contenidos programticos siguieron la forma cclica ya acostum
brada en la instruccin elemental, as como la diferenciacin de activi
dades en algunas asignaturas, segn el sexo de los alumnos. Conviene
hacer notar que el plan de estudios y los programas detallados de
cada materia contemplaban con extraordinario cuidado los conceptos
de las ciencias, y exigan el cumplimiento de una buena cantidad de
actividades tendientes a cubrir aspectos de ndole informativa, y, fun
damentalmente, a formar en los alumnos conciencia cvica, hbitos de
trabajo y criterios de responsabilidad.
El sexto tema se refiere a Trabajos manuales y educacin fsica:
Los trabajos manuales deben comenzar a practicarse en la escuela de

prvulos y continuar en la escuela primaria.
Adems de los ejercicios militares y como medios de educacin fsi
ca, son indispensables los juegos al aire libre y los ejercicios gimnsticos.
Corresponden estas resoluciones al inters del Congreso por ofrecer a

los nios una educacin que fuera lo ms completa posible.
El sptimo tema del informe est dedicado a Locales para escue
las, y las resoluciones al respecto tomaron como base a los acuerdos,
del Congreso Higinico Pedaggico de 1882. En esas resoluciones se
indicaban las condiciones ideales de los edificios escolares, los terrenos
para su construccin, la orientacin, los anexos, la iluminacin y la
ventilacin de las aulas, el mobiliario y los patios de juegos; seala
ban tambin los aspectos negativos que era preciso evitar en los lo
cales escolares.
La ltima seccin del informe se refiere a Emolumentos de los maes

tros, Intervencin que el Estado debe tener en las escuelas privadas
y Periodicidad de los congresos de instruccin; las consideraciones
ms importantes en esta parte son:
Se retribuir de una manera digna al profesorado y en proporcin

con las exigencias de cada localidad, apreciadas por las autoridades res
pectivas.
Las autoridades procurarn distinguir a los profesores, dndoles pues
tos, comisiones o cargos honorficos, que sean compatibles con las labo
res escolares.
Despus de haber desempeado el cargo de profesor por un periodo
de 50 aos, quedar el interesado en pleno derecho de que sea conce
dida su jubilacin con el goce de todo su sueldo. Esta remuneracin
ser cubierta por el estado al cual hubiere servido el agraciado.
El Congreso se preocup por reconocer los servicios profesionales de

los maestros. Adems de las distinciones y prestaciones mencionadas,
se ofrecan premios, consistentes en medallas y aumentos sustanciales
en los sueldos. Se protega a quien sufriera enfermedad o quedara in
capacitado, con licencias parciales o totales, segn las circunstancias y
los mritos demostrados en el servicio.
A los maestros que trabajaran en planteles particulares tambin se
les ofrecan concesiones y reconocimientos, siempre y cuando dichas es
cuelas manejaran los programas oficiales y utilizaran las formas metodo
lgicas recomendadas por las leyes de instruccin vigentes.
Para asegurar el cumplimiento del programa de enseanza elemental

obligatoria, se ocurrir a la inspeccin y vigilancia de los planteles par
ticulares y al examen de sus alumnos, ya en los periodos que sus regla
mentos indiquen ya cuando convenga a la autoridad.
La supervisin del Estado sobre las escuelas particulares representa

la garanta del cumplimiento de las disposiciones legales en materia de
instruccin, especialmente en lo relativo a contenidos programticos.
Es conveniente en Mxico la reunin, cada tres aos, de un Congre

so Nacional de Instruccin.
Deber reunirse el Segundo Congreso el primero de diciembre prxi
mo, para discutir y resolver las cuestiones que an queden pendientes
al clausurarse el presente.
La instalacin y clausura de los congresos de instruccin sern pre

sididos por el seor secretario de Instruccin Pblica. En la clausura el
presidente del Congreso dar un informe de los trabajos y la Secretara
leer las conclusiones aprobadas.
El xito alcanzado por el primer Congreso Nacional de Instruccin

Pblica gener una oleada de entusiasmo en el magisterio y en las au
toridades educativas. Se consider que al hacer peridicas este tipo de
reuniones sera posible mantener en un plano de actualidad las tcni
cas educativas, as como los complicados mecanismos de supervisin,
necesarios para que el Estado vigilara la buena marcha de la instruc
cin del pueblo.
Todava se indicaron detalladamente los requisitos mnimos de las
agendas de trabajo de los futuros congresos y se tuvo a bien convocar
al siguiente para el final del ao de 1890, con el fin de, resolver los
asuntos pendientes.
Desafortunadamente, una vez realizado el Segundo Congreso, ya no
se cumpli el acuerdo relativo a la obligacin de celebrar este tipo de
reuniones cada tres aos, aunque es justo sealarlo, las autoridades edu
cativas del periodo final del Porfiriato respetaron la mayor parte de
las resoluciones de los Congresos de 1889-1890 y de 1890-1891, y en
el magisterio surgieron vigorosas figuras que dieron lustre a nuestra teo
ra pedaggica, sin olvidar la callada pero trascendental obra de los
humildes profesores urbanos y rurales quienes, en rigor, fueron los que
llevaron a la prctica, en el cotidiano trabajo con sus alumnos, las me
jores realizaciones de los proyectos instrumentados en las Asambleas
Colegiadas de Instruccin.
El 31 de marzo de 1890, Baranda clausur los trabajos del Primer
Congreso Nacional de Instruccin Pblica y correspondi a Sierra ofre
cer el discurso oficial, en el que rese la labor desempeada por to
dos los asistentes y apunt la necesidad de renovar los esfuerzos para
hacer posible una mejor educacin en beneficio de la sociedad mexica
na, con base en el siguiente planteamiento: El derecho del Estado a
imponer la instruccin. Va aparejado a este derecho el deber de facili
tarla en condiciones de absoluta justicia, y por eso a la instruccin obli
gatoria, deber del padre, corresponde la Escqela Pblica, gratuita y laica,
deber del Estado.17
17 ngel J. Hermida Ruiz, op. cit., p. 166.

EL PORFIR1ATO. PRIMERA ETAPA (1876-1901) 71
Finalmente, Sierra manifest sus esperanzas para que pronto fuera em

prendida la elaboracin de un verdadero cdigo nacional de instruccin
pblica como base definitiva de nuestra unificacin social.
El segundo Congreso Nacional de Instruccin Pblica 1890-1891
De acuerdo con una de las resoluciones del Primer Congreso y al no

haberse resuelto algunos puntos del cuestionario, Baranda convoc a
la celebracin de un Segundo Congreso. Los trabajos comenzaron el
19 de diciembre de 1890 y tres meses despus fue declarada su clausura.
Las comisiones que se formaron atendieron, por una parte, temas
relativos a la Enseanza elemental obligatoria y a la Instruccin
primaria superior, como continuacin de las tareas del Primer Congre
so, y por la otra, discutieron nuevos cuestionarios referentes a Escue
las normales, Instruccin preparatoria y Escuelas especiales.
La mesa directiva tuvo nuevamente como presidente a Sierra y como
secretario a Ruiz; ste present el informe final que contena las 83 re
soluciones aprobadas, de las cuales se presentan las que podran ser con
sideradas ms importantes.
Resoluciones relativas a Enseanza elemental obligatoria:
Los libros de texto para la escuela primaria elemental, debern estar

conformes en cuanto a su asunto, con el programa respectivo vigente en
el momento de su adopcin.
A fin de regularizar y hacer verdaderamente popular la enseanza,
acelerando la propagacin de los buenos mtodos y doctrinas pedaggi
cas, es conveniente establecer en la capital de la Repblica y en la de
cada uno de los Estados, el Boletn Oficial de Instruccin Pblica, gra
tuito para todos los maestros en ejercicio, y dispuesto a recibir siempre
la colaboracin de todos los profesores del pas.
El sistema lancasteriano, o modo mutuo de organizacin, debe des
terrarse de nuestras escuelas pblicas.
El modo simultneo es el nico que satisface las necesidades de una
buena organizacin escolar, en las escuelas elementales.
Habr tantos maestros como aos escolares.
Queda proscrita en las capitales y grandes centros de poblaciones,
la escuela de un solo maestro.
El mtodo que debe emplearse en las escuelas primarias elementales
es el que consiste en ordenar y exponer las materias de enseanza, de

tal manera que no slo se procure la trasmisin de conocimientos, sino
que a la vez se promueva el desenvolvimiento integral de las facultades
de los alumnos.
El precepto de la enseanza gratuita exige que las autoridades pro
vean de los tiles necesarios a todos los alumnos de las escuelas prima
rias oficiales.
No se admitirn en la escuela primaria elemental, nios menores de
seis aos.
Fue preocupacin del Congreso la elaboracin de una metodologa

expresa para el manejo de los libros de texto y los materiales didcticos
de ayuda en la enseanza; tambin se recomend la preparacin de guas
para los maestros, as como la formacin de academias regionales en
las que se debatieran los temas de los programas y se êlaboraran las
obras adecuadas para cada asignatura.
Al suprimirse el sistema lancasteriano, se consider al Estado como
una institucin social capacitada para asumir plenamente la responsa
bilidad de atender la instruccin primaria, lo cual obligaba a la solucin
urgente de numerosos problemas como la construccin de edificios es
colares adecuados y suficientes, la preparacin de maestros, el empleo
uniforme de procedimientos didcticos avanzados, la creacin de mu
seos pedaggicos y la dotacin de los materiales necesarios para las es
cuelas. Los resultados de las proposiciones del Congreso fueron acepta
bles en lo general en los centros urbanos, no as en las reas rurales
en donde encontraron obstculos en ocasiones insuperables.
Por lo que hace a las resoluciones relativas a Instruccin primaria
superior, sobresalen por su importancia las siguientes:
El modo o sistema de organizacin que debe aceptarse para la en

seanza primaria superior ser el simultneo.
Cada uno de los grupos constituidos, conforme al programa, estar
a cargo de un profesor responsable de los trabajos; pero el director po
dr aprovechar para las diversas asignaturas, las aptitudes especiales que
se encuentre en el profesorado de la escuela, cuidando de conservar la
unidad y la armona en las labores.
En todos los ramos que lo admitan, se procurar que dominen [los
alumnos] los ejercicios prcticos; las formas de estos ejercicios sern las
mismas que toman sus aplicaciones al satisfacer las necesidades de la vida.
En relacin con las caractersticas de la instruccin primaria superior,

sin dejar de considerar el desenvolvimiento integral de las facultades de
los alumnos, se declar con precisin que el fin primordial de este tipo
de enseanza era la adquisicin sistemtica de conocimientos.
Fue definida cuidadosamente la metodologa, y se dio preferencia a los
procedimientos inductivos y a los principios de la Enseanza Objetiva.
Resoluciones relativas a Escuelas normales:
Todas las entidades federativas de la Repblica deben establecer es

cuelas normales para profesores y profesoras de instruccin primaria.
Las escuelas normales de las diversas entidades federativas de la
nacin, sern uniformes.
El plan de estudios de las escuelas normales de profesores compren
der tanto las materias preparatorias como los estudios profesionales in
dispensables, para que los maestros normalistas pongan en prctica las
resoluciones concernientes a la uniformidad de la enseanza primaria.
Los cursos de las escuelas normales de varones debern durar tres
aos para los profesores de instruccin primaria elemental, y cinco para
los de instruccin primaria superior; ms los seis meses de prctica final.
0 A fin de generalizar la prctica de los mtodos modernos en las
escuelas del campo, se establecern en las escuelas de las cabeceras de

municipio, cantn o distrito en que haya maestros competentes, cursos
prcticos de metodologa, a los que concurrirn los maestros de las es
cuelas inmediatas.
En la dcada anterior a la celebracin de los congresos, la educacin

normal haba recibido un impulso sin precedente; por ello fue uno de
los temas considerados como de mayor importancia. La preparacin
de profesores exigi el cumplimiento de planes de estudio muy am
plios. El plan bsico permita la formacin de profesores de instruc
cin primaria elemental y contena asignaturas especficas de la carre
ra, tales como teora general de la educacin, metodologa, organizacin
e higiene escolar, combinadas con materias de cultura general, lo que
garantizaba un buen desempeo en el momento en que los normalis
tas egresados se hicieren cargo de los grupos en las escuelas primarias.
El plan superior contena programas de alto nivel, equivalentes a los
de otras carreras consideradas tradicionalmente como profesionales.
Cada escuela normal debera tener una primaria como anexo, de
modo que los estudiantes pudieran realizar convenientemente sus prc
ticas; en el caso de las normales femeninas, adems de la escuela pri

maria, habra un jardn de nios, ya que las profesoras tambin podran
dedicarse a la enseanza preescolar.
En cuanto a las consideraciones relacionadas con Instruccin prepa
ratoria y Escuelas especiales, llaman la atencin las siguientes:
0 La enseanza preparatoria debe ser uniforme para todas las carreras.

Debe ser uniforme en toda la Repblica.
Debe durar seis aos.
Debe comenzar por las matemticas.
Debe concluir por la lgica, consistente sta en la sistematizacin
de los mtodos cientficos, con entera exclusin de todo concepto teol
gico o metafsico.
0 Los ramos que la constituyen, debern conservar la misna extensin
que hoy tienen en la Escuela Nacional Preparatoria. /

Es conveniente y necesario conservar y aun aumentar el nmero de
escuelas especiales, tanto de las que se dedican a la enseanza de alguna
profesin u oficio, cuanto de las que tienen por objeto la educacin
de los ciegos, sordomudos y delincuentes jvenes.
Las carreras que exigen estudios preparatorios completos y unifor
mes son las que se cursan en las escuelas especiales de jurisprudencia
y notariado, de medicina y farmacia, de agricultura y veterinaria, y de
ingenieros de minas, civiles, arquitectos, electricistas, gegrafos y top
grafos; y dichos estudios no deben hacerse en estas escuelas especiales,
sino en las preparatorias.
La enseanza preparatoria debe ser gratuita.
La reorganizacin de la instruccin preparatoria, por una parte, per

miti la integracin de los elementos culturales necesarios para el pos
terior seguimiento de las distintas carreras profesionales existentes hacia
esa poca y, por otra, constituy un gran xito del Estado en su esfuer
zo por intervenir en la educacin pblica en sus diferentes niveles.
Fue relevante la labor del Segundo Congreso Nacional de Instruc
cin Pblica, ya que adems de resolver algunas cuestiones que haban
quedado pendientes en el Primero, abord temas de extraordinario valor
para la educacin, como los relativos a las escuelas normales, la instruc
cin preparatoria y la fundamentacin de las carreras profesionales.
En las comisiones de trabajo participaron representantes de distin
tas tendencias polticas, entre ellos, Porfirio Parra, defensor del laicis
mo radical y combativo, y Jos Mara Vigil, liberal purista y opositor

de las tesis del positivismo. La confrontacin ideolgica permiti una
visin objetiva de la realidad educativa y la posibilidad de alcanzar
resoluciones prcticas que sirvieran al Estado para fundamentar los
criterios convenientes en su delicada funcin de atender la educacin
del pueblo.
La dedicacin y el inters de los educadores que tomaron parte en
los Congresos no slo fueron valiosos en su poca y para los mexicanos
de entonces, sino aun para los del presente. Buen nmero de las re
soluciones aprobadas fueron integradas a las leyes que se decretaron
poco tiempo despus, todava durante el Porfiriato.
Otras fueron recogidas por el movimiento revolucionario iniciado en
1910 y han llegado a constituir una parte no despreciable de la axio-
loga educativa, de la metodologa y, a travs de la legislacin, de la
poltica educativa del Estado mexicano.
La LEGISLACION EDUCATIVA
El impulso dado a la educacin por Baranda requera del respaldo le

gal que pudiera garantizar el cumplimiento de la reforma en la ense
anza y de los avances en la teora pedaggica; era especialmente ne
cesario y urgente definir el derecho del Estado para intervenir en la
unificacin y en la federalizacin de los sistemas.
Una vez que se hizo cargo de la Secretara de Justicia e Instruccin
Pblica, Baranda decret el 3 de abril de 1883 algunas adiciones al
reglamento de la Ley Orgnica de Instruccin de 1869 con el prop
sito de actualizar su contenido. Esta reforma especificaba lo relacio
nado con la clase de farmacia en la Escuela Nacional de Medicina,
particularmente la obligacin de que los alumnos presentaran exmenes
prcticos en cada ao de la carrera.
Ms tarde, convenientemente asesorado por maestros experimentados
en asuntos legales, entre quienes destac Sierra, y con el respaldo del
Poder Legislativo, procur la elaboracin de un proyecto de Ley de
Instruccin Pblica en el Distrito y Territorios Federales. La Cmara
de Diputados aprob el proyecto y la comisin responsable de la ley
present su dictamen a la Cmara de Senadores; fue aprobado por sta
y el 23 de mayo de 1888 el proyecto se convirti en Ley.
El documento presentaba siete artculos, y de su contenido se des

tacan: la divisin de la instruccin primaria en elemental y superior,
la primera a cargo de los municipios, aunque subvencionada por el
ejecutivo, la segunda directamente atendida por ste; los planes de es
tudio; la gratuidad de todas las escuelas oficiales de instruccin pri
maria; la prohibicin para que en estos establecimientos intervinieran
miembros del clero; el nombramiento de maestros ambulantes en las
localidades en donde no existieran escuelas; el carcter obligatorio de
la instruccin primaria elemental, en el Distrito y territorios federales,
ya fuera en planteles oficiales o particulares; las personas que ejercie
ran la patria potestad tenan la obligacin de demostrar que los nios
a su cargo reciban instruccin primaria elemental; las normas de vi
gilancia y las sanciones para los infractores.
En dos artculos transitorios, se declaraba que la vigencia .de la Ley
comenzara un ao despus de que fuera reglamentada y/que las es
cuelas oficiales seran dirigidas por personas de aptitud reconocida, pre
ferentemente por egresados de las normales oficiales que hubieran reci
bido ttulo profesional.
Un acontecimiento que favoreci el cumplimiento de esta Ley, fue
el hecho de que mientras se preparaba su reglamentacin, tenan lu
gar los Congresos Nacionales de Instruccin Pblica, los cuales sin
duda, enriquecieron considerablemente el contenido de la misma.
Tambin tuvo especial importancia el decreto del gobierno del ge
neral Daz, de 29 de diciembre de 1888, por el cual se modificaron
trece artculos del Reglamento de la Ley de Instruccin Pblica de
1869. La disposicin legal fue resultado de las observaciones manifes
tadas por la Junta Directiva de Instruccin Pblica, que dependa de
la secretara de Estado presidida por Baranda.
El decreto precisaba la forma y el contenido de los exmenes escola
res, los periodos para su celebracin, las formas de evaluacin, la desig
nacin de los sinodales y los premios ofrecidos a los mejores alumnos;
asimismo, estableca los das feriados en que podran interrumpirse las
labores escolares y el periodo de vacaciones. Este decreto fue ya un
intento serio, en el sentido de conseguir la uniformidad en los siste
mas de enseanza.
Poco tiempo despus, el 28 de mayo de 1890, una vez concluidos
los trabajos del Primer Congreso Nacional de Instruccin, el Poder
Legislativo, a travs de sus dos cmaras, aprob una iniciativa de Ley
que autorizaba plenamente al presidente de la Repblica a legislar

sobre educacin.
El documento sealaba:
Artculo P Se autoriza al Ejecutivo para dictar todas las disposiciones

convenientes, a fin de organizar y reglamentar la Instruccin Primaria,
en el Distrito Federal y territorios de Tepic y la Baja California, sobre
las bases de que esa instruccin sea uniforme, laica, gratuita y obligatoria.
Artculo 2 El Ejecutivo, en el periodo de sesiones que se abrir el
16 de septiembre de 1891, dar cuenta al Congreso del uso que haga
de estas facultades.38
Tres semanas despus de la clausura de los trabajos del Segundo

Congreso Nacional de Instruccin, es decir, el 21 de marzo de 1891,
se promulg la Ley Reglamentaria de la Instruccin Obligatoria en
el Distrito Federal y territorios de Tepic y Baja California, que con
signaba de manera definitiva la facultad del Estado para intervenir en
la educacin pblica y aunque no tena vigencia directa sobre la to
talidad de la Nacin, marcaba ya los lineamientos que seguiran las
autoridades de las distintas entidades federativas y los responsables de
la educacin en cada una de ellas.
De acuerdo con el primer artculo transitorio de la misma, la Ley Re
glamentaria de 1891 fue puesta en vigor a partir del 7 de enero de 1892.
El documento, que estaba integrado por 83 artculos bsicos y cua
tro transitorios agrupados en diez captulos, contemplaba los aspectos
fundamentales de la poltica educativa del Estado mexicano y los avan
ces pedaggicos conquistados en las dcadas precedentes; particularmen
te, converta en nonnas legales muchas de las resoluciones de los Con
gresos Nacionales de Instruccin.
La ley reglamentaria estableca la obligatoriedad de la instruccin
primaria elemental y el carcter laico y gratuito de sta en las insti
tuciones oficiales; ordenaba la creacin de consejos de vigilancia para
cuidar que los padres y tutores cumplieran con la obligacin de enviar
a los nios en edad escolar a las instituciones educativas; permita el
funcionamiento de planteles particulares, los cuales deberan aceptar los
programas y la inspeccin oficiales para que los estudios que en ellos 18 *
18 ngel J. Hermida Ruiz, Segundo Congreso Nacional de Instruccin 1890-1891

7
Subsecretara de Cultura Popular y Educacin Extraescolar, SEP, Mxico, 1976, p. 143.
se realizaran fueran vlidos y reconocidos; confirmaba los derechos de

los profesores para recibir una retribucin justa y obtener su jubilacin
despus de 30 aos de servicios. Destacaba la importancia de las es- 1
cuelas de enseanza elemental: por cada 4 000 habitantes habra por

lo menos una para nios y otra para nias y no podran crearse escue
las oficiales de prvulos, de adultos o de instruccin primaria superior,
mientras no se hubieran establecido las suficientes escuelas elementales.
Lo ms importante fue la creacin del Consejo Superior de Instruc
cin Primaria, entre cuyas funciones y atribuciones destacan las de su
pervisin, consultora, nominacin de profesores y seleccin de textos
escolares. Este organismo contribuy de manera decisiva a la unifica
cin de criterios con respecto a la funcin social de la educacin y al
empleo de las mejores tcnicas educativas durante los aos' siguientes
a su fundacin.
La aplicacin inmediata de esta Ley Reglamentaria perrniti la reor
ganizacin y la difusin de la enseanza normal y el mejoramiento de
la instruccin primaria con un carcter tcnico y social a nivel nacio-
nal, ya que la mayora de los gobiernos de las entidades federativas
se preocuparon por aplicar sus contenidos, para atender de manera
ms adecuada la instruccin en los respectivos estados.
Cinco aos despus de promulgada la Ley Reglamentaria de la Ins
truccin Obligatoria, Baranda solicit y obtuvo del Congreso de la
Unin la autorizacin necesaria para que el Ejecutivo pudiera realizar,
en todas las instituciones y grados, las reformas que considerara con
venientes. El resultado fue el decreto de 19 de mayo de 1896, por el
cual se reorganiz la instruccin pblica en la siguiente forma:
La instruccin oficial primaria elemental en el Distrito y territorios fede

rales dependera exclusivamente del Ejecutivo; la instruccin primaria
superior qued organizada como enseanza media entre la elemental y la
preparatoria; fue creada la Direccin General de Instruccin Primaria, para
uniformar la enseanza bajo un mismo plan cientfico y administrativo.
La instruccin preparatoria fue reorganizada, de modo que sirviera de
base para todas las carretas profesionales y las materias tcnicas especficas
de stas fueron concentradas en escuelas determinadas. As, al ao siguien
te, se reformaron los planes de estudio de las escuelas nacionales de Inge
niera, Jurisprudencia, Medicina y Bellas Artes.
La obra legislativa, durante la gestin ministerial de Baranda, re

visti extraordinaria importancia para la educacin mexicana y alcanz
proyeccin aun en el presente siglo.
Situacin que presentaba la educacin en

MXICO AL FINALIZAR EL SIGLO XIX
Es indudable que durante el Porfiriato la educacin pblica recibi

especial atencin por parte del gobierno federal, aunque conviene es
pecificar que faltaba mucho por hacer; era preciso terminar con mu
chos vicios que el sistema de instruccin presentaba y con la presin
de organismos diversos, incluso algunos dentro del mismo gobierno,
que se oponan a la intervencin del Estado en la educacin para servi
cio de la mayora de la poblacin del pas.
Al respecto, el profesor Luis E. Ruiz, a cargo de la Direccin Ge
neral de Instruccin Primaria, expresaba:
Se emprendi la labor de recibir las escuelas, darles, dentro de la ley,

la homogeneidad indispensable, pues los elementos mas dismbolos, en
todos sentidos, las tendencias "ins opuestas y a veces los hbitos ms
perniciosos, era lo que presentaban los establecimientos que se iban a
amalgamar.1'
Al finalizar el siglo xrx, existan siete secretaras de Estado: Relacio

nes Exteriores, Gobernacin, Fomento, Guerra y Marina, Hacienda,
Comercio y Justicia e Instruccin Pblica, esta ltima encargada del
despacho de todo lo que se relacionara con la educacin, lo que re
presentaba una empresa enorme, ya que adems atenda los aspectos
jurdicos del Ejecutivo.
Es interesante considerar que de la totalidad del gasto pblico apli
cado en el periodo de 1868 a 1907, slo se destin un promedio de
4.5 % del producto intemo bruto a la educacin pblica;20 sin em
bargo, es notable el progreso que, en materia de presupuestos, alcan
z la instruccin primaria durante la administracin de Baranda: Al
1S Ramiro Aguirre Santoscoy, op. cit., p. 180.

20 Antonio Barbosa Heldt, op. cit., p. 17.
paso que en 1874 el poder pblico invirti en la enseanza primaria

$ 1 632 000, en 1899 la cantidad erogada por los Gobiernos ascenda,
aproximadamente, a $ 4 500 000.21
Hacia 1900:
La poblacin del pas llegaba a la cifra de [poco ms de] doce y me

dio millones de habitantes. De stos, es cierto, 2 500 000, aproximada
mente, estaban en edad escolar, y slo disfrutaban de enseanza prima
ria alrededor de. 800 000, alojados en 11 800 escuelas; de suerte que no
ms de un 33% de los nios reciban esta-clase de instruccin. Pero
hay que recordar que un siglo antes slo existan diez planteles desti
nados a la enseanza elemental en la Nueva Espaa; en 1843, 1 310; en
1874, un ao que seala una poca prspera en materia de educacin,
8 103, que albergaban una poblacin de 349 000 alumnos; ell es, no ms
de un 20% de los nios en edad escolar. De dichas 11800 escuelas,
531 estaban en el Distrito Federal; de ellas 202 eran sostenidas por par
ticulares. Puebla (con 1 149 escuelas) y el estado de Mxico (con 1 056)
tuvieron el mayor nmero de este tipo de planteles.22
Ante el grave problema del analfabetismo, las cifras indicaban en

el censo de 1895:
De los 12 631 558 habitantes, 10445620 no saban leer ni escribir, y

328 007 slo saban mal leer. Pero desde entonces se preocup el minis
tro Baranda de esta delicada cuestin: cre en el Distrito Federal una
red de 16 escuelas primarias para adultos (suplementarias), y recomen
d a los gobiernos de los estados que fundaran parecidas instituciones
en sus propios territorios.23 24
Las escuelas preparatorias se incrementaron notablemente en los l

timos aos del siglo xix: Escuelas preparatorias en 1878: Oficiales 25,
otras 34, total 59. Escuelas preparatorias en 1900, total, 77.2i Las
escuelas profesionales de las distintas carreras tambin crecieron en n
mero y mejoraron la calidad de sus ctedras. La educacin normal se
21 Francisco Larroyo, op. cit., pp. 351-352.

22 Ibidem, p. 351.
Ibidem, p. 352.
24 Fidel Ortega M., Poltica Educativa de Mxico, Progreso, Mxico, 1967, p. 207.
consolid mediante el apoyo de las avanzadas teoras pedaggicas, que

en Mxico comenzaban su aplicacin.
Fueron creados institutos cientficos de alto nivel como el Instituto
Patolgico y el Consejo Superior de Salubridad, en tanto el Institu
to Mdico, el Observatorio Astronmico, el Observatorio Meteorol
gico Central y el Instituto de Geologa eran renovados. Numerosas
sociedades cientficas y literarias consiguieron su reorganizacin; entre
ellas, las academias de Legislacin y Jurisprudencia, de Medicina, de
Ciencias Exactas Fsicas y Naturales, de Geografa y Estadstica, de la
Lengua, y la Sociedad Positiva; se increment el nmero de bibliote
cas y de museos y sus colecciones fueron ampliadas gracias al apoyo
y a la esmerada atencin de las autoridades educativas.
Otras secretaras de Estado tambin establecieron centros escolares y
tuvieron cuidado en dotarlos de las tcnicas ms avanzadas en -esa poca.
Al trmino de la gestin ministerial de Baranda, la educacin pre
sentaba ya favorables condiciones, sin precedente hasta entonces; la
teora pedaggica se haba enriquecido, era palpable el aumento y de
sarrollo de las escuelas, especialmente las de instruccin primaria y,
sobre todo, nuestra legislacin garantizaba la educacin pblica, obliga
toria, gratuita y laica como un derecho y como un deber del Estado.
Bibliografa
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10A7 Martnez Flde1, Poltica educativa de Mxico, Progreso, Mxico,
IV. JUSTO SIERRA Y LA OBRA EDUCATIVA
DEL PORFIRIATO, 1901-1911
Luis lvarez Barret
La situacin poltica de 1900
Al cumplir 70 aos, el dictador tena serios quebrantos de salud; en

los crculos gobernantes se pensaba ya en buscarle sucesor; no para un
futuro inmediato, pero tampoco a muy largo plazo. Los hechos pos
teriores demostraron que an le quedaba una dcada, aunque en me
dio de un creciente descontento. En la imposibilidad de precisar una
fecha para la sucesin, menos el de un sucesor, quedaba puerta abierta
a todas las contingencias, desde una explosin revolucionaria, hasta una
intriga palaciega.
En el gabinete presidencial, contendan dos figuras relevantes: Li-
mantour, ministro de Hacienda; y Baranda, de Justicia e Instruccin
Pblica. Con un ropaje novedoso, europeizante, Limantour representa
ba a la juventud financiera, ansiosa de tomar en sus manos las riendas
del poder; Baranda, por su parte, se dejaba querer por los viejos libera
les, sin comprometerse con los nuevos, que eran antiporfiristas. Ello
no le restaba simpatas, ni entre la gente nueva; aos despus, Molina
Enrquez calific a Baranda de gran liberal y hombre progresista.
El legado de la Reforma, traicionado ya en las esferas oficiales, es
taba siendo reivindicado por una juventud inquieta, cada vez ms ac
tiva y numerosa. Un renacimiento del liberalismo militante apuntaba
ya hacia propsitos renovadores entre las nuevas generaciones de la
opinin pblica independiente. El 7 de agosto de 1901 apareci el pri
mer nmero de Regeneiacin, peridico poltico de los hermanos Flo
res Magn, que haba sido precedido por El Hijo del Ahuizote, de
Daniel Cabrera. El lenguaje claridoso y agresivo del periodismo revo
lucionario sembraba la alarma en los crculos oficiales y creaba un cli
ma de ansiedad en todo el pas.
En tanto la efervescencia popular cobraba fuerza, la lucha cortesana
por la sucesin tambin se enconaba: limanturistas y barandistas bus
caban el apoyo del dictador, pero tambin el de los gobernadores.
[83]
84 JUSTO SIERRA Y LA OBRA EDUCATIVA DEL PORFIRIATO, 1901-1911
Entre stos, algunos tomaban posiciones y otros no. Se conocen los

contactos de uno y otro bando; por ejemplo, Yucatn y Campeche
eran las mejores trincheras del barandismo, pero tambin los reductos
ms fuertes del antibarandismo.
En 1901 Baranda cometi un desliz poltico: estableci contacto
con un jefe militar, el general Ignacio A. Bravo, jefe de la campaa
contra los mayas rebeldes. Su entrevista en Peto, tuvo funestas con
secuencias para el ministro y favorables para el general. Con inespe
rada rapidez, funcion la mquina informativa de los cientficos; y el
alto funcionario de Justicia e Instruccin se vio obligado a dimitir. La
tradicin oral campechana ha conservado el dilogo entre el dictador
y su ministro:
Me han dicho, don Joaqun, que usted est muy enfermo. Por qu
no se da una vuelta por Europa? All estn los mejore^ mdicos del
mundo.
En efecto seor, estoy enfermo; pero el viaje a Europa no es f
cil; he estado considerando la idea de solicitar el permiso de usted para
hacer un viaje a los Estados Unidos.
Europa es mejor, don Joaqun; y por los gastos del viaje y del tra
tamiento no debe preocuparse. El gobierno, que le debe servicios emi
nentes, se har cargo de todo.
Ir a Europa, seor. Si
Si tal dilogo ocurri, o es producto de la fantasa campechana, es

difcil de comprobar; pero sus efectos estn fuera de toda duda. Joa
qun Baranda renunci y se fue del pas para siempre; y no slo eso,
sino que los gobiernos barandistas de Yucatn y Campeche empezaron
a declinar, y en 1902 cayeron definitivamente.
Justino Fernndez se hizo cargo de la Secretara de Justicia e Ins
truccin Pblica, y a su lado, como subsecretario, especialmente en
cargado de la Instruccin Pblica, fue designado Justo Sierra. Tal fue
el principio de la gestin educativa del maestro Sierra; brillante, a
mi juicio, y no tan slo positiva, como se admite generalmente. Es
posible, sin embargo, que tenga que rectificar este primer juicio si,
como se ha dicho, nuevos datos que desconozco, inducen a hacer
lo as. De cualquier forma, enumerar los hechos ms notables de
su administracin, que nos permiten mantener el punto de vista ex
presado.
JUSTO SIERRA Y LA OBRA EDUCATIVA DEL PORFIRIATO, 1901-1911 85
La controversia sobre el positivismo
Otro acontecimiento que debe mencionarse para completar el marco de

referencias de 1900, es la controversia sobre el positivismo en Mxi
co, slo como referencia en este momento, y ello porque ya en 1900
se planteaba esa discusin. En este caso habr que considerar tres cla
ses de adversarios del positivismo: los conservadores representados por
el destacado escritor catlico Emeterio Valverde; los viejos liberales no
positivistas, cuyo representante ms significado era Jos Mara Vgil,
y la entonces naciente crtica filosfica que haba de cuajar ms tarde
en el Ateneo de la Juventud.
Pero hemos dicho que, por ahora, la controversia sobre el positivis
mo slo ser una referencia, porque su consideracin requiere seala
mientos particulares a lo largo de la dcada que vamos a examinar y
porque este examen ser ms completo si lo diferimos para el final.
La cuestin no puede soslayarse porque resulta esencial para la histo
ria del liberalismo mexicano y tambin porque Justo Sierra, personal
mente, est involucrado en ella.
Entre el triunfo de la Repblica y la Revolucin Mexicana, fases
de la misma marcha de un pueblo dice Leopoldo Zea se cuentan
cuarenta y tres aos. Los aos necesarios para el nuevo pa.so de la Na
cin, en la bsqueda y realizacin de su personalidad. Dentro de este
lapso, se crea una generacin que, con su dureza y egosmo, hizo posi
ble que la generacin siguiente, buscando nuevos horizontes, impulse
a Mxico al encuentro de s mismo como realidad concreta y como
pueblo entre pueblos, pasando de lo concreto a lo universal. El posi
tivismo ofrecer las armas doctrinarias en la forja de esta etapa de la
historia de Mxico. El positivismo de Comte, de Mili y Spencer, Utili
zados de acuerdo con las exigencias de la h i s t o r i a . . . Y aade: Una
historia que queda bajo los auspicios del genio de dos de sus ms gran
des educadores: Gabino Barreda y Justo Sierra.
L a s estructuras socioeconmicas de Mxico en 1900
La renuncia de Baranda no despej el camino del poder a las ambicio

nes insaciables de los cientficos; en seguida se alz frente a ellos la
casta militar, representada, esta vez, por el general Bernardo Reyes, mi-
nistro de Guerra. No era ya la herencia militar de la Reforma; sa

se haba acabado: Escobedo en el exilio, Trevio y Naranjo en el re
tiro dorado, Gonzlez en el desprestigio, y Corona en la tumba. Esta
casta novecentista era prcticamente nueva: porfirista, terrateniente y
poltica, hechura del propio dictador.
Pero Limantour tena un poder incontrastable; era el mago de las
finanzas, el que haba consolidado la deuda, y convertido la crisis en
prosperidad. Haba dado, estaba dando y prometa dar, al Porfiriato,
el brillo del oro y la apariencia del progreso, adems del seoro de la
riqueza, aunque sta se apoyara en la explotacin inicua de las clases
laborantes. Latifundio y servidumbre, progreso y miseria, hambre y des
pilfarro se haban anudado en intrincada maraa gracias a las sabias ma
niobras del ministro de Hacienda, la persona ms poderosa del rgimen
despus del dictador.
El Porfiriato haba llegado ya a la cspide de su podero; una aristo
cracia feudal enriquecida y una brillante oficialidad de nuevo cuo
eran sus ms slidas bases de sustentacin; pero, adems, las viejas
desavenencias con el clero se haban suavizado, las relaciones diplo
mticas con el exterior haban alcanzado el ms alto nivel, y el presti
gio de paz y de progreso alentaba las inversiones extranjeras. Por otra
parte, una clase media intelectual, en pleno desarrollo, ofreca sus me
jores cuadros a la administracin pblica; aunque, tambin, sus peo
res enemigos.
Un incipiente desarrollo industrial, agrcola, ganadero, forestal y mi
nero daba la impresin de una marcha acelerada hacia el progreso. Al
restaurarse la Repblica (1867) el pas estaba en bancarrota; los capi
tales mexicanos estaban escondidos y los extranjeros an no venan; el
trnsito del desastre al progreso aparente (1900), haba sido laborioso.
Ante propios y extraos. Hubo que restaurar el crdito y ello slo a
base de grandes sacrificios. Los capitales extranjeros no se invertan en
fbricas sino en industrias extractivas, en la explotacin despiadada de
nuestros recursos naturales, de nuestras materias primas, y en casos es
peciales, como el henequn y el chicle, semielaboradas.
La tesis oficial sobre estos cambios, era que don Porfirio haba mo
dificado profundamente las condiciones del pas, que lo haba trans
formado en un incipiente estado capitalista aunque, para lograrlo, se
hubiera apoyado en las viejas estructuras feudales, restaurndolas e, in
cluso, confirindoles poder y riqueza sin precedente.
Conjurado el peligro de dominacin extranjera representado por la

invasin francesa y el imperio de Maximiliano, Mxico puso sus espe
ranzas de progreso y bienestar en el capitalismo industrial, entonces ya
en ascenso acelerado. El imperialismo yanqui aprovech esta coyuntu
ra para ofrecer sus servicios y ocupar posiciones en el pas antes de
que Inglaterra incluyera a Mxico en su zona de influencia. Con una
capacidad de comprensin y de adaptacin entonces insospechada, los
Estados Unidos se atuvieron a las nuevas condiciones de Mxico. No
incurrieron en el error del intervencionismo europeo, enrgicamente re
chazado por el pueblo mexicano, sino que tomaron el camino de la
infiltracin econmica.
Al efecto, aprovecharon los servicios del caudillo que gobernaba a
Mxico, y su buena disposicin para todo lo que representaba progre
so. El general Daz, por su parte, busc el contacto con ciertos inte
reses norteamericanos atrados por los recursos naturales de nuestro
pas, recibiendo de tales crculos expansionistas a cambio, el apoyo y
los medios para consolidar su podero, imponer la paz y conquistar el
prestigio de ser un gobierno fuerte, que tanto bien le hara en escala
internacional.
Tambin le sirvi para alentar las ambiciones de poder y de dinero
de terratenientes y mercaderes e, incluso, estimular los primeros bro
tes de una actividad fabril novedosa y modernista.
Inters sobresaliente del imperialismo yanqui en Mxico, fue la cons
truccin de una extensa red de ferrocarriles, y aunque no le preocupaba
mucho el servicio que con esto se haca a nuestro pas, sino el que
reciba la minera de su directa intervencin, la verdad es que, de to
dos modos, contribuy a la organizacin de una red de comunicaciones
que se extenda a casi toda la nacin. Paralela al desarrollo ferrocarri
lero se desenvolvi la navegacin, tanto en el Golfo como en el Pac
fico y, consecuentemente, algunos sistemas ferroviarios locales, como
es el caso de los Ferrocarriles Unidos de Yucatn, de los cuales puede
decirse que fueron una empresa en la que no intervino, sino indirecta
mente, el capital extranjero.
De todos modos, en 1900 ya haban alcanzado un nuevo impulso la
minera, la agricultura, las explotaciones forestales, la navegacin y otros
signos innegables del progreso. Apuntaba ya el desarrollo de la indus
tria textil, de la alimentaria y de otras industrias de transformacin.
En 1901, Daz expidi la primera ley del petrleo, en la que se otor
gaban grandes concesiones a las compaas explotadoras de nuestros

mantos petrolferos, generalmente extranjeras.
Justino Fernndez en la Secretara de

Justicia e Instruccin Pblica
Baranda no era fcil de sustituir; poltico muy sagaz, educador muy

competente, jurista de reconocida sabidura era, adems, escritor atilda
do, acadmico de la lengua y destacado intelectual, con una formacin
humanstica de alto nivel. Ciertamente, an estaban vivos varios ex
ministros del ramo, todos ellos con antecedentes y merecimientos su
ficientes para un cargo como el de secretario de Justicia e Instruccin
Pblica; haba, asimismo, no pocos intelectuales con capacidad para
cumplir un encargo as; pero el dictador estaba acostumbrado a hacer
su voluntad, y 'en este caso era escoger un hombre equidistante de las
diversas corrientes polticas de su gabinete; o mejor, ajeno a ellas.
En la bsqueda laboriosa del hombre clave, se detuvo en don Justino
Fernndez, director de la Escuela de Jurisprudencia; hombre aceptable
entre los cientficos y no objetado por los viejos liberales. Apenas
nombrado, propuso la creacin de una Subsecretara de Instruccin P
blica, y para ello propuso a don Justo Sierra, paisano, amigo y colabo
rador de Baranda, pero bien visto en los crculos de Limantour.
Por algo don Porfirio, entre los hombres de la Reforma, fue el que
logr consolidarse y perpetuarse en el poder. Seguramente era el ms
astuto y hbil de todos los antiguos colaboradores de Jurez: quiz no
tan inteligente como Lerdo, pero mucho ms hbil poltico que ste.
La designacin del nuevo ministro era muy importante para el dicta
dor, porque en 1901 iniciaba su quinto periodo consecutivo de gobier
no en medio de una creciente inquietud por sustituirlo, inquietud
que se contaba entre los mayores atrevimientos de sus enemigos, y las
peores acechanzas de sus propios amigos.
Desde este momento crucial, Justo Sierra tuvo una creciente influen
cia en el ramo de Instruccin Pblica; ya entonces haba empezado a
alejarse de una concepcin rgida y estrecha del positivismo barredia-
no, y renovaba la obra educativa de Baranda capitalizndola en favor
de una fecunda iniciativa de reformas y creaciones, que fue la caracte
rstica dominante de aquella dcada, la ltima del Porfiriato.
El Consejo Superior de Educacin Pblica
Durante la gestin ministerial de Justino Fernndez, se cre el Consejo

Superior de Educacin Pblica; este cuerpo colegiado, de carcter con
sultivo, vena a sustituir a la Junta Directiva de la administracin ante
rior. En el Consejo se reunieron personas de muy diverso origen y
corrientes de opinin muy variadas sobre problemas educativos; aun
que, a decir verdad, la diversidad no era tanta que rebasara el consen
so liberal de los congresos de 1889-1890 y 1890-1891; por el contrario,
hubo especial empeo en utilizar opiniones y personas procedentes de
aquellas asambleas. Las atribuciones del Consejo, sealadas en la Ley
de 12 de octubre de 1901, marcan claramente la finalidad de este cuer
po: sostener la coordinacin que debe existir entre los diversos estable
cimientos educativos, y sealar los medios ms adecuados para hacer,
de la educacin nacional, de suyo compleja, una tarea comprensiva,
realizable y prctica.
Integraban el Consejo los directores generales de instruccin prima
ria y de enseanza normal, los directores de escuelas profesionales y es
peciales, y otros funcionarios del ministerio, adems de otras veinte
personas seleccionadas por el gobierno entre los maestros ms compe
tentes de los diversos servicios escolares. De este modo, se logr reunir
un frente muy amplio de opiniones y criterios en el que la propia
diversidad, iluminada por una aspiracin comn, sera la mejor garan
ta del acierto de los acuerdos tomados.
La organizacin de los trabajos de este cuerpo implicaba dos prop
sitos fundamentales: unificar los criterios del quehacer escolar en todos
los niveles del plan de educacin, y extender a todo el pas este es
fuerzo unificador. Todo ello mediante una empeosa difusin de los
materiales rectores del Consejo, ya sea elaborados en su seno o sim
plemente selecionados por sus comisiones tcnicas. Tales materiales se
ran planes de estudio, programas de enseanza, mtodos pedaggicos,
libros de texto y otros materiales de trabajo.
Se trataba, pues, de un organismo permanente para poner en prcti
ca las recomendaciones de los Congresos Nacionales de Instruccin,
heredadas de la administracin anterior aunque enriquecidas con mate
riales nuevos, de inmediata aplicacin, producto de la cooperacin de
los diversos sectores all representados y de las diversas corrientes de la
opinin pedaggica que haban florecido en Mxico en las postrimeras
del siglo xix, as como las que empezaban a manifestarse al iniciarse

el nuevo siglo.
La misin del Consejo era, pues, unificar la educacin pblica en es
cala nacional planteando metas que, por lo certeras,, fueran capaces de
movilizar la- voluntad popular hacia el propsito concreto de formar va
rias generaciones de constructores de la patria que las viejas tradiciones
liberales haban concebido, esto es, una nacin moderna y progresista
capaz de ofrecer a sus hijos una vida satisfactoria, producto del esfuer
zo de sus, recursos humanos y de la explotacin de los recursos na
turales de nuestro suelo, cuya evaluacin era ponderadamente optimista.
Vais a tomar la direccin moral de la empresa deca Justo Sierra
a los miembros del Consejo. No os dir que el destino de la patria
depende solo de ella; pero si influir en l poderosamente, y esta in
fluencia sera benfica en proporcin exacta de la cantidad de elemen
tos educativos que hagais entrar, con vuestros consejos, eii las decisio
nes del gobierno. Estudiareis, ponderareis todo cuanto -a experiencia
nacional y extranjera haya enseado y a este factor capital pediris la
norma de vuestras opiniones, sin precipitarlas de un solo da, sin re
tardarlas de una sola hora, porque todo tenemos que meditarlo bien y
todo que hacerlo pronto.
El movimiento pedaggico mexicano

A PRINCIPIOS DEL SIGLO XX
A riesgo de repetir lo escrito por el profesor Moreno me propongo

describir brevemente el movimiento pedaggico novecentista de nuestro
pas tan slo como antecedente de la dcada que se me ha confiado
y con el fin de sealar el contenido poltico y tcnico de la gestin
educativa de Justino Fernndez. Por otra parte, esta descripcin podra
ser parte de un perfil biogrfico de Justo Sierra.
Puede decirse que los estudios pedaggicos propiamente dichos co
mienzan, en Mxico, durante la restauracin de la Repblica, y no por
que ignore ni menosprecie otras aportaciones anteriores, sino porque
slo a partir de dicho acontecimiento he hallado obras de la catego
ra de La escuela elemental de Manuel Guill, o traducciones como La
enseanza objetiva de Calkins. . Ms an, creo que este lmite tempo
ral sera ms exacto si lo ubicamos entre la restauracin de la Rep
blica (1867) y el Congreso Higinico Pedaggico (1882). De todos

modos, no me empear demasiado en sostener esta efemride siem
pre sujeta a rectificacin.
Lo que s me interesa es insistir en que, mas alia de tales fechas,
no hallo antecedente indispensable para el estado de los estudios pe
daggicos en Mxico, en el momento de la administracin educativa
de 1900 y 1901. En este ltimo ao toc a su fin la gestin de En
rique C. Rbsamen, en Jalapa, y comenz la que el sabio pedagogo
realiz en la capital de la Repblica; esto es, la ltima y quiz ms
importante de sus contribuciones al progreso educativo de Mxico.
En esta ocasin, Rbsamen fue llamado a hacerse cargo de la Direc
cin General de Enseanza Normal, puesto que inclua, entre sus res
ponsabilidades, la de dirigir personalmente la Escuela Normal de Mxi
co. Paralela a esta designacin, fue la de Miguel F. Martnez como
director general de Instruccin Primaria. La conjuncin de estos dos
astros de la pedagoga mexicana, evidentemente no casual, constituye,
de por s, una lnea poltica de* Justino Fernndez, sobre todo si se
tiene en cuenta que al frente de este equipo quedara Justo Sierra.
De sobra es conocida la actuacin, siempre coordinada, de Rbsa
men y Martnez en el Congreso Nacional de Instruccin de 1889-1890,
y su prolongacin en el de 1890-1891. Vale la pena recomendar al
lector interesado que busque los antecedentes de esta informacin en
la Memoria de los Congresos, especialmente en los debates sobre la
unificacin de la enseanza primaria en el pas, sobre la intervencin
del Estado en las escuelas particulares as como sobre la institucin de
la Escuela primaria superior. Tambin conviene sealar la presencia
de Justino Fernndez en el Congreso de 1890-1891, y quiz, en el de
1889-1890.
As pues, el contenido poltico y tcnico de la gestin educativa de
este ministro, supuestamente incoloro, es, por el contrario, positivo, ya
que constituye, potencialmente, la continuacin orgnica y personal de
la reforma educativa iniciada en los congresos de Baranda. De tal suer
te, desaparecido ste de la escena poltica, el plan educativo que el aus
pici qued en pe y encomendado, adems, a las mejores manos; lo
cual no pareci preocupar mayor cosa a los cientficos, slo interesados
en la eliminacin del hombre, y n de su obra.
Parte de esta herencia pedaggica era el Consejo Nacional de Educa
cin, sus miembros, sus trabajos de 1901 a 1903, su reorganizacin en
este ltimo ao, y la renovacin de su personal, en 1904. Parte tam

bin, y muy destacada, fue la organizacin definitiva de la Primaria su
perior, segn los cnones de 1889-1890, y su rpida propagacin a todo
el pas. Y por ltimo, consecuencia natural de todo esto, el proyecto
de una Secretara de Instruccin Pblica y Bellas Artes, que no tarda
ra en llevarse a la prctica.
Por supuesto que el equipo de trabajo formado por Sierra, Rbsamen,
Martnez y los colaboradores de stos, no estaba solo. Tena el respal
do de todos los congresistas de 1889-1890 y 1890-1891; la flor y nata de
la intelectualidad liberal, independientemente de sus discrepancias filo
sficas. En ese frente nico del liberalismo intelectual en pro de una
educacin pblica popular estaban los ms notables positivistas de la
poca, y su gran adversario, Jos Mara Vigil, como puede verse revisan
do las listas de los Congresos de instruccin. Descuntense, sin embar
go. los errores de estimacin en que haya incurrido el autor de este tra
bajo, en aras de su entusiasmo.
En enero de 1904, se establecieron dos jardines de nios en la ciu
dad de Mxico: el Federico Froebel, bajo la direccin de Estefana
Castaeda, y el Enrique Pestalozzi, dirigido por Rosaura Zapata. La
institucin tena ya, en el pas, antecedentes respetables: Enrique Laubs-
cher en Veracruz, Berta Von Glmer en Jalapa, Manuel Cervantes
maz en- Mxico y una plyade de educadores en todo el pas haban
puesto en prctica experiencias muy alentadoras. Luis E. Ruiz, en su
Tratado elemental de pedagoga, incluy un bien trazado cuerpo de doc
trina sobre la materia; y por l ver, quien quiera consultarlo, la con
tribucin de los Congresos Pedaggicos al estudio del tema. Lo impor
tante de las fundaciones de 1904 es que, a partir de entonces, el sis
tema se consolid.
La reeleccin de Porfirio Daz en 1904
A mediados de .1903, aproximndose ya el fin del quinto periodo pre

sidencial d Porfirio Daz, volvi a preocupar al pas, el problema de
la sucesin. Todos los pretendientes se haban esfumado; Baranda,
Limantour, Reyes, por una u otra razn, y de una u otra manera, ha
ban quedado fuera de la competencia. El nico candidato a la vista
era el general Daz, pero los cientficos lograron convencerlo de la con
veniencia de una nueva reforma constitucional, ampliando el periodo a

seis aos y estableciendo la vicepresidencia. El astuto anciano acept
este arreglo que pona en sus manos la sucesin, toda vez que el car
go se asignara a quien l escogiera.
La seleccin favoreci a Ramn Corral, exgobernador de Sonora, uno
de los miembros ms opacos del partido cientfico. Francisco I. Made
ro, en su libro La sucesin presidencial, hace un anlisis muy agudo
de este personaje. La aparente indecision y tontera del cacique so-
norense logr engaar al dictador, al general Reyes, e incluso a Liman
tour, pero no al entonces incipiente poltico coahuilense. Incluso los
Flores Magn, tan contundentes con el personal del Porfiiiato, dejan
pasar casi indemne a Ramn Corral; Madero no.
En el prlogo de La sucesin presidencial, Madero nos revela su desa
liento con motivo de la creacin de la vicepresidencia; confiesa que,
en 1903, l estaba an inactivo en materia poltica, que era uno de
los que ponan todas sus esperanzas en el prximo deceso del anciano
dictador, y que, en 1904, con la institucin de la vicepresidencia y la
eleccin de Corral, perdi toda esperanza de una evolucin democr
tica de Mxico. Empez a dar la razn a Camilo Arriaga, y a prepa
rarse para la militancia poltica.
La imagen de Corral, trazada por Madero, es un esbozo magistral de
la burguesa reaccionaria en ascenso, tanto ms valioso cuanto que
procede de un representativo genuino de la burguesa progresista. Dice
Madero que Corral no era tonto, ni indeciso, ni pacifico, ni menos
inofensivo; sino, por el contrario, astuto, clarividente, firme, batallador
y peligroso. Con un rostro ingenuo muy imperfectamente simulado,
fue capaz de engaar a los cientficos ms sagaces, logrando hacerse
pasar por el tonto del circo y llegar a la historia como tal, pero dej
ver su verdadera cara, aunque sin l saberlo, al que haba de ocupar
la presidencia que l no alcanz y pagar su triunfo con la vida, que l
dej a salvo.
Con menos precisin que Madero, pero como una premonicin, to
dos los crticos revolucionarios de la dictadura comprendieron, en 1904,
que haba llegado la hora ms ruda de la batalla. Aceptaron el reto
de la dictadura y empezaron a pensar en la lucha armada. Entre 1904
y 1910, una serie de episodios dramticos y de luchas sangrientas con
figuraron la vida pblica de Mxico y prepararon el estallido de la
Revolucin para la siguiente eleccin presidencial.
Justo Sierra, ministro de Instruccin

Pblica y Bellas Artes
En el marco de referencias descrito, se inici la gestin de Justo Sie

rra como secretario de Instruccin Pblica y Bellas Artes. En cumpli
miento de la Ley de 1905, que creaba la nueva Secretara, le tocaba
emprender la ardua tarea de imprimir a la educacin pblica del pas
un profundo sentido de servicio popular, porque si bien es cierto que,
directamente, no tena a su cargo sino los servicios del Distrito Federal
y territorios, de un modo indirecto la Secretara de Instruccin Pblica
ejercera una poderosa influencia en todos los estados de la Federacin.
Los criterios pedaggicos de 1905 eran el fruto de la intensa labor
del Consejo en el cuatrienio anterior, producto, a su vez, de,la reforma
educativa de los congresos de Baranda, slo que reducidos,fa a frmu
las de aplicacin prctica por el equipo de educadores rehuido en tor
no del propio Sierra, bajo los auspicios de Justino Fernndez. Slo que
Sierra ya no contara con uno de los mejores miembros de ese equipo,
Enrique C. Rbsamen, fallecido el 8 de abril de 1904. De todos mo
dos, se dispona de programas, mtodos, libros de texto y modos de
organizacin elaborados o seleccionados por los pedagogos ms compe
tentes del pas. , F
Se contaba, ademas, con un personal docente preparado en las es

cuelas normales para la atencin de la educacin primaria del Distrito
Federal y los territorios; y con esfuerzos similares en todos los estados
de la Federacin. En cuanto a las escuelas preparatorias, profesionales
o especiales, estaban en operacin, en toda la Repblica, los acuerdos
del Segundo Congreso Nacional de Instruccin (1890-1891) amplia
mente difundidos por Baranda.
^ Pocos apremios didcticos, pero muchos de orden filosfico y po
ltico, preocupaban a los maestros de alto nivel. En lo didctico, se
limitaban al empleo del mtodo experimental en la enseanza de las
ciencias naturales, y de] mtodo objetivo en otras disciplinas. En lo
filosfico, todo el plan de estudios estaba impregnado del pensamien
to educativo de Comte y de Litr, de Mili y de Spencer; en lo pol
tico, prevalecan las ideas del liberalismo clsico, sabiamente interpreta
das para Mxico por los hombres de la Reforma.
Llama profundamente la atencin esta fidelidad terica del Porfi-
rismo a las tradiciones de la Reforma, pero habr que reconocerla
porque hay numerosas pruebas de que as fue; y es que la infidelidad

no estaba en lo que se enseaba en las escuelas, sino en lo que se
practicaba en los puestos pblicos. El ao de 1906 presenci la reali
zacin de un impresionante homenaje oficial a la memoria de Jurez
con motivo del centenario de su nacimiento. El pas se llen de es
tatuas del patricio liberal y de cnticos juaristas de los nios de las
escuelas.
Si en todo esto haba un irritante acento de simulacin, la verdad es
que Justo Sierra se esmer por borrarlo, y lo logro. Lo que entonces
ocurri en las escuelas de la Secretara de Instruccin Pblica y de toda
la Repblica fue un sincero y ferviente homenaje a la memoria de
Benito Jurez, y una consagracin de su figura como el personaje ms
importante de la historia de Mxico; y ello en notable contraste con
la polmica que se desataba, sobre el mismo tema, en otros foros.
La personalidad de Justo Sierra
Justo Sierra, personalidad vigorosa y polidrica, seoreaba la escena p

blica de su tiempo con extraordinario brillo y notable solidez. No era
el ministro ms poderoso, pero si el mas espectacular: historiador, maes
tro, periodista, tribuno, filsofo y poeta; cubra todos los campos con
una gallarda que le conquist rpidamente la atencin de sus contem
porneos, y a posteroii, la del porvenir. Abogado desde 1871, haba
ocupado cargos importantes en el poder judicial, incluso el de ministro
de la Suprema Corte; poltico sagaz y orador impetuoso, desempe
un papel relevante en la tribuna parlamentaria.
Profundamente interesado en los problemas de la educacin, tuvo
una actuacin destacada en los Congresos Nacionales de Instruccin;
colabor con Baranda y con Fernndez en la Secretaria de Justicia e
Instruccin Pblica; ejerci el magisterio en los ms altos niveles del
plan educativo; y colabor con Barreda como catedrtico de la Escue
la Nacional Preparatoria. Miembro de sociedades cientficas y literarias,
dio su contribucin de trabajo a las mejores causas del progreso y la
cultura. Profes la filosofa positiva y combati por ella desde su apa
ricin en el pas; luego particip en los debates que la fueron ubicando
como fuerza poltica. En 1908 se enrolo en la critica de esta corriente
de pensamiento y en 1910 propici los trabajos del Ateneo de la Ju-
ventud. Le toc explicar esta doctrina a los polticos del gobierno,

convertirla en una corriente poltica; proclam el papel de la ciencia
como factor del bienestar del pueblo; y es posible que de estos intentos
se derive el mote de Cientficos, adjudicado a los amigos polticos de
Limantour.
Justo Sierra fue y no fue uno de los Cientficos; como Justino Fer
nndez, cont con el apoyo del dictador para mantenerse a cierta dis
tancia de la poltica militante. Sostuvo el contenido liberal de la edu
cacin pblica y el uso de libros de texto de clara ideologa liberal.
Incluso l fue autor de libros de texto liberales, tales como la Historia
patria, para las escuelas primarias, y la Historia general, destinada a la
preparatoria. Esto, al menos, lo puedo atestiguar ya que curs la es
cuela primaria de 1907 a 1912.
/
La obra educativa de Justo Sierra .
Como su rutilante personalidad, la obra educativa de Justo Sierra fue

tambin polifactica; abarco todos los niveles del quehacer escolar y los
ms variados rumbos y perspectivas de la cultura. Tuvo, adems, inte
resantes proyecciones de orden social y poltico, desde una educacin
para la libertad, segn sealamiento de Leopoldo Zea, hasta la pedago
ga social que cree percibir Francisco Larroyo; pero su mejor contri
bucin, en este sentido, fue el plan de una educacin al servicio del
pueblo, aunque el pueblo que l avizor no pas de ser la clase me
dia, urbana y semiurbana.
Cuesta trabajo creer en una pedagoga de servicio social atribuible a
la dictadura, ni siquiera extremando la buena voluntad, para hallarla
en ciertas obras de beneficencia, como es el caso de los hospicios, o
asilos, para nios pobres o hurfanos; en todo caso, son ejemplos ms
vlidos las casas amigas de la obrera, verdaderas guarderas infantiles,
en favor de los hijos de las mujeres que trabajan; o bien, las escuelas
para ciegos, o para sordomudos; pero en rigor, tales experiencias no
pueden acreditarse al maestro Sierra, puesto que la mayor parte, si
no todas, son anteriores a l.
El propio Larroyo,, haciendo un supremo esfuerzo en la bsqueda
de estos datos, no puede menos que mostrarse escptico en cuanto a
la calidad de su accin social. En cambio, con aguda visin, seala
el nico caso verdaderamente estimable, que es el de la educacin

de la mujer, patente en las escuelas de labores femeniles, como La
Corregidora y la Lerdo; y al respecto cit palabras de Siena, que va
le la pena repetir: La inferioridad de la mujer es una leyenda que
ha concluido hace mucho tiempo.
Pero el propio Francisco Larroyo seala el verdadero alcance de la obra
educativa del Porfirismo, y particularmente de su ministro Justo Sierra.
Los grandes educadores de la poca porfiriana, los Rbsamen, Carrillo,
Martnez, Chvez, Menndez y Torres Quintero, aprovecharon el
instrumental que el rgimen puso esn sus manos para formar las nue
vas generaciones de reformadores y revolucionarios que haban de re
construir al pas. Empeados estos sabios educadores en extender al
mximo posible la educacin del pueblo, proyectaron el poder reno
vador de la inteligencia hacia los nuevos objetivos de la nacin mexi
cana, en constante e incontenible transformacin. Aun en su aspecto
demaggico, simulador de un liberalismo que en realidad haba ya
abandonado, el rgimen dictatorial era presa de su destino inelucta
ble, el de destruirse a s mismo, ahogndose en el conflicto de sus con
tradicciones.
Leopoldo Zea, a su vez, ha sealado aspectos polticos muy nota
bles en la obra educativa del maestro Sierra; en el conflicto de un li
beralismo traicionado con otro que se resiste a morir y que reclama
bravamente la vuelta a las tradiciones de la Reforma, el flamante mi
nistro de Instruccin Pblica y Bellas Artes tiene la difcil misin de
salvar, en apariencia al menos, lo que an sobrevive en la Constitu
cin y en el nimo de los viejos liberales. En este conflicto, logra en
trever un nuevo liberalismo educativo y ponerlo en marcha; se trata
de restaurar la tradicin liberal por la enseanza de la historia y la
formacin de un civismo constitucionalista; incide tambin, en este
pan, la preocupacin por incorporar a todos los mexicanos en un no
ble propsito de unidad nacional.
La instrumentacin de un nacionalismo liberal educativo viene a ser
la lnea poltica de Justo Sierra en la secretara a su cargo. Nadie,
como l, refleja de un modo tan completo las largas etapas de la histo
ria de Mxico, que van del liberalismo a la Revolucin Mexicana, con
su intermedio el Porfirismo. Don Justo vivi todas estas etapas, par
ticip en ellas, les prest el apoyo de su clarividente pensamiento y
recibi la influencia positiva y negativa de sus aciertos y sus desacier
tos, y supo expresarlos constantemente en su amplia labor de literato,

historiador y maestro.
La Ley de Educacin Primaria de 1908
El 5 de diciembre de 1903 el Congreso de la Unin concedi al Po

der Ejecutivo facultades extraordinarias en materia de legislacin edu
cativa; en virtud de esta autorizacin, vigente en 1908, Justo Sierra
puso en manos del Consejo Superior de Educacin Pblica un proyec
to de Ley de Educacin Primaria para el Distrito Federal y los terri
torios. El maestro Sierra presidi las deliberaciones del Consejo y, en
su discurso inaugural, hizo una declaracin importante: la ley proyec
tada debera precisar la naturaleza y fines de los servicios que regira;
la cuestin que habra que definir era el concepto que iba a manejar
se: educacin o instruccin.
La informacin que me propongo transmitir en este trabajo, la he
tomado del tomo VIII de las Obras Completas de Justo Sierra, edita
das por la UNAM, bajo la direccin de Agustn Yez. Justo Sierra
se pronunci por el concepto educacin, y la Ley lo define en su Ar
tculo 19: Las escuelas primarias oficiales sern esencialmente educa
tivas; la instruccin en ellas se considerar slo como un medio de
educacin". En el Consejo, don Justo explic que esta posicin teri-
co-prctica es el punto de vista unnime entre los estudios de la pe
dagoga, as en escala nacional como internacional.
En sesin posterior el concepto fue enriquecido y reforzado por el
de educacin integral; esto es, por la idea de una educacin equili
brada, que produzca el desarrollo armnico del ser humano en lo f
sico, lo intelectual y lo moral; concepcin clsica que vena de la
Grecia antigua, pero que se haba venido precisando, a travs de los
educacionistas ms prestigiados de la Edad Moderna. A la trada tra
dicional (educacin fsica, educacin moral, educacin intelectual), la
Ley de 1908 agrega la educacin esttica; tambin el concepto de edu
cacin nacional.
Se entiende por educacin nacional la introduccin al estudio de la
historia patria, de la geografa elemental de Mxico y del civismo cons
titucional mexicano; se llama lengua nacional al espaol de Mxico, al
mejor espaol que se habla en Mxico; ms an, se trata de diferen-
Ciar la formacin del educando mexicano, respecto al de otros pa

ses, aadiendo a su diseo general los rasgos necesarios para integrar
al ciudadano mexicano y al hombre de Mxico, liberal y progresista.
Por eso y para eso, la Ley recomienda expresamente que los educa
dores se empeen en desarrollar, en sus alumnos, el amor a la patria
mexicana, la fidelidad a sus instituciones y la consagracin entusiasta
a la empresa del progreso de la Nacin y el perfeccionamiento de sus
habitantes.
El laicismo escolar se explic en las discusiones y en la Ley como
una escuela que no profesa ni combate religin alguna; que no en
sea ninguna religin por no violentar la conciencia de los fieles de
otras religiones; como una escuela neutral en materia religiosa en un
pas cuyos preceptos constitucionales evitan la religin de Estado, en
garanta de la libertad de religin y de la igualdad de todos los credos
religiosos ante la Ley. Don Justo se esmera por tranquilizar a las igle
sias, sobre todo a la catlica, respecto al laicismo de las escuelas ofi
ciales: No hay conflicto entre la ciencia y la religin!...] y en esto no
hacemos sino conformamos con lo que la Iglesia hace en todas par
tes: en sus escuelas, en sus universidades, en las que ensea la ciencia
entera sin escatimar ninguna de sus verdades, sin omitir ninguna de
mostracin. Este lenguaje diplomtica y conciliador le sale al paso
al jacobinismo intransigente y a la intolerancia ultramontana al mismo
tiempo, sin aplacar la inquietud de unos ni otros.
La educacin obligatoria es uno de los temas ms escabrosos; no
por el planteamiento en s, que cuenta con un consenso general, sino
por sus implicaciones prcticas y por las naturales limitaciones de su
aplicacin. Cmo puede exigirse lo que es tan difcil de alcanzar? lo
que no puede dar ni el que lo exige? Sin escuelas primarias para to
dos, la obligacin de cursarla resulta letra muerta. Por otra parte, la
pobreza, quiz hasta la miseria, de grandes sectores del pueblo inter
fiere la obligacin; los pobres no mandan a sus hijos a la escuela p
blica por imposibilidad material, porque no pueden sostenerlos deco
rosamente, ni renunciar a su cooperacin en el trabajo.
En ltima instancia, el Estado educador es la tesis fundamental del
pensamiento poltico-educativo de Justo Sierra. Creo de mi labor ma
nifestar, no slo en nombre del ministerio, sino del gobierno, que este
rgano poltico del Estado tiene por su deber encargarse de la edu
cacin pblica, nica manera de que el servicio de la enseanza, que
est sobre todo encarecimiento, pueda desempearse debidamente. Al

hacer esta declaracin formal, el gobierno afronta las consecuencias y
las responsabilidades consiguientes y las asume, no slo por conviccin,
sino en virtud de autorizaciones formales del Poder Legislativo.
Tanto por su tono como por su contenido, esta declaracin rebasa
los lmites de la contradiccin polmica y se eleva a la altura de la
teora del Estado; ste se hace cargo, sin vacilaciones, de los intereses
de la nacin, porque le compete hacerlo as, y proclama sus propias
atribuciones para cerrar el paso a toda discusin. Es un notable esfuer
zo del Porfirismo por mostrar su fidelidad a la doctrina del Estado
laico; con ms razn cuanto que la fidelidad est siendo cuestionada
tanto por los que la rechazan como por los que la reclaman. Reco
noce el gobierno el supremo deber de impartir educacin al, pueblo, y
subraya la obligacin de todos de cooperar en la consecucin de meta
tan importante como un deber de todos para con la patria.
El papel histrico del positivismo
En Mxico, el positivismo es un acontecimiento poltico sorprenden

te: una corriente de pensamiento que se introduce sorpresivamente
como contenido ideolgico de un partido que, en rigor, no lo necesita;
porque en esta materia tena una tradicin respetable, y porque acaba
ba de ganar la ms grande de sus batallas. Lo grave era que la inyec
cin recibida, sin ser del todo intil, no era indispensable, sino que, en
cierto modo, contrariaba su destino e interfera con algunos de sus ob
jetivos fundamentales, aunque, por otra parte, pareca contribuir a su
consolidacin y a asegurar su unidad.
Cmo pudo ocurrir todo esto? El partido liberal mexicano haba
librado combates sin cuento: unos victoriosos, otros desafortunados, la
mayor parte indecisos. En los lejanos tiempos del doctor Mora, el fren
te de lucha se llamaba partido del progreso, porque aspiraba a promo
ver el desarrollo de nuestras fuerzas productivas en procura del bienestar
del pueblo. Pero su objetivo primordial fue siempre la conquista de
la libertad, porque ellos creyeron siempre, con robusta fe, que la liber
tad era el elemento primordial del progreso y de la felicidad de los
pueblos.
Libertad y progreso eran, pues, las demandas de los liberales, desde
el principio de sus luchas. Crean ingenuamente que, conquistada la

libertad, la conquista del progreso vendra por aadidura. En 1857,
los liberales alcanzaron su principal objetivo: estructurar un rgimen
de derecho; pero en ese mismo momento se inici una guerra civil
espantosa. Los partidarios de la vuelta al pasado no se resignaban a
perder sus privilegios. En 1860, las fuerzas del progreso volvieron
a triunfar, pero las del retroceso pidieron apoyo a las potencias eu
ropeas y la lucha se prolong con mayor ferocidad. En 1867, los li
berales consumaron la derrota de sus enemigos, el Imperio de Maxi
miliano cay, y los franceses se retiraron del pas.
Los conservadores que haban propiciado la invasin y los mode
rados que haban cortejado al usurpador se hundieron para siempre;
pero el partido liberal no logr escapar a sus grandes problemas y se
hundi en luchas internas de la ms variada naturaleza: doctrinarias
de interpretacin constitucional, de intereses de faccin, y de ambicio
nes personales.
Jurez, clarividente e inconmovible, gobierna al pas y controla la
situacin con mano de hierro o zarpa de terciopelo, segn convenga
en cada caso; es quiz el nico que ha comprendido la nueva situa
cin, y la seorea con el solo auxilio de sus esclarecidas virtudes. Para
mantener la,-unidad liberal y erradicar la anarqua, se maneja tan h
bilmente que logra derrotar a la increble alianza de sus peores ene
migos con sus mejores amigos, liberales unos y otros, pero hay un
enemigo que lo toma por sorpresa: la muerte, que llega inesperada
mente, en forma de una angina de pecho, el 18 de julio de 1872.
Antes de morir, Jurez ha encontrado el mejor camino posible o
por lo menos el nico que parece ser eficaz: la reforma educativa de
Barreda, bajo la bandera de la ciencia pero instrumentada conforme
al positivismo. No es el caso, por ahora, discutir si el positivismo es
una ideologa adecuada para el liberalismo, al lado de su tradicin
o frente a ella. Lo sorprendente es la rapidez con que se apodera de
todas las conciencias; con excepcin, al principio, de Jos Mara Vigil
y Rafael ngel de la Pea, los viejos liberales aceptan la doctrina de
Comte como una tabla salvadora. Alrededor de Barreda, como idelo
go, la unidad del partido se salva.
Qu ha ocurrido? Leopoldo Zea, que tal vez sea hoy quien mejor
lo ha planteado, halla una explicacin razonable: la gran falta del
partido liberal es su idealismo inveterado, su flagrante divorcio de la
nueva realidad que se le presenta. Los liberales, que han combatido

denodadamente contra la adversidad, a la hora del triunfo no saben
qu hacer y se hallan confundidos. En Europa y en los Estados Uni
dos, los lderes liberales han actuado como representantes de una cla
se nueva que reclama derechos y defiende intereses muy concretos. En
Mxico, los portavoces hablan en nombre del pueblo, pero no sa
ben dnde est: son representativos de una clase y una sociedad in
existente que an estn por crearse.
Zea se refiere a la clase y a la sociedad burguesa, a la manera de
las grandes potencias del capitalismo industrial. Una vez alcanzado el
triunfo definitivo sobre los conservadores, sobre el Imperio y la inva
sin francesa y lograda la conquista de la libertad, lo que sigue es ini
ciar la marcha hacia el progreso. Pero, cmo? Muerto Jurez, Lerdo
recoge la tradicin y el mando, retenindolo durante todo un perio
do presidencial. Sin embargo, cuando intenta reelegirse, ./empiezan las
dificultades y al fin cae. Surge entonces el nuevo caudillo, el general
Porfirio Daz, y el positivismo le ofrece la bandera del orden.
Amor, orden y progreso constituyen la divisa clsica del positivismo;
Barreda le hace una enmienda liberal: libertad, orden y progreso. Li
bertad y progreso perseguan los liberales desde la poca de Mora,
pero no haban pensado en el orden, elemento indispensable, segn los
positivistas, para conquistar el progreso y la libertad. No tardan los vie
jos liberales en descubrir que entre la libertad y el orden hay cierto
antagonismo o por lo menos cierta recproca incompatibilidad y ne
cesidad de transaccin.
Barreda mismo explic la nueva doctrina: Represntase comnmen
te la libertad como una facultad de hacer o querer cualquier cosa, sin
sujecin a la ley; si semejante libertad pudiera haber, ella sera tan
inmoral como absurda, porque hara imposible toda disciplina, y por
consiguiente, todo orden. Por el contrario, lejos de ser incompatible
con el orden, la libertad consiste, en todos los fenmenos, tanto org
nicos como inorgnicos, en someterse con entera plenitud a las leyes
que los determinan.
sta ya no es la voz del liberalismo clsico sino la de la burgue
sa triunfante y para convencernos tendremos que or algo ms: Por
lo que se refiere al hombre, por encima de la libertad como indivi
duo, est el orden social; por ello, el Estado debe intervenir para con
trolar la libertad del individuo, cuando sta amenaza el orden social
de que forma parte. El mexicano, como individuo, puede ser catlico

o jacobino, tal cosa no importa; lo importante es que estas ideas no se
pongan por encima del orden a que pertenecen. El individuo puede
pensar libremente pero debe obrar conforme al inters de la sociedad
Ni los liberales ni los conservadores se tragaron esta pldora; los libe
rales se dieron cuenta, un poco tarde, de que haban sido vctimas de
un juego de manos: el positivismo no era ya la doctrina de la liber
tad, sino del orden y ste representaba someterse a intereses ajenos.
El individuo era libre de obedecer, pero si no lo haca la sociedad po
da reprimirlo.
En cuanto a los conservadores, reconocan a Barreda como el patriar
ca del positivismo, porque le corresponda la triste celebridad de ha
berlo introducido en Mxico, pero negaban que alguien hubiera reci
bido esta doctrina con fervoroso entusiasmo hasta que se convirti en
la doctrina del gobierno. Al admitir que las escuelas oficiales eran
positivistas, sealaban que tal cosa ocurra desde el triunfo definitivo
de la Repblica y la liquidacin del partido conservador.
Como se ve, el positivismo lleg a contar con la animadversin de
liberales y conservadores. Si al principio fue considerado como la doc
trina poltica del partido liberal, pronto dej de serlo para convertir
le en plataforma poltica de la dictadura. El culto de la libertad, que
profesaban los liberales antes de su contaminacin positivista, fue sus
tituido por la fe en el orden social; pero, quin era el mandatario del
orden social? El Estado. Y del Estado? El Gobierno. Y del Go
bierno? El dictador.
El desplome de la dictadura
A principios de marzo de 1908, el presidente Daz hizo sensaciona

les declaraciones al periodista norteamericano James Creelman; el he
cho en s era irritante porque por aquellos das el dictador se haba
negado a recibir a Filomeno Mata, periodista mexicano, que lo que
ra entrevistar con propsitos semejantes. A dos aos de su ltima
eleccin, don Porfirio hablara de los ms escabrosos problemas polti
cos del Jias. Haba un gran inters por lo que pudiera decir: Se reele
gira una vez ms? Rechazara una nueva postulacin? Y en tal caso,
como vea la sucesin presidencial? Quin sera el vicepresidente?
El general Daz dijo cosas increbles y maravillosas: no se reelegira,

vera con gusto que hubiera oposicin, incluso la estimulara; el pue
blo mexicano haba alcanzado ya la madurez poltica necesaria para
ejercer sus derechos cvicos sin peligro de trastornar el orden y el viejo
dictador no deseaba ya continuar en el poder. Ante tan sorprendentes
declaraciones, la primera reaccin pblica fue de estupor, la segunda,
de optimismo, la tercera, de desconfianza. Qu se propona el dic
tador con declaraciones tan desconcertantes?
Francisco I. Madero -segn dice en su libro La sucesin presiden
cial las recibe con escepticismo; no est en la ntima naturaleza de
don Porfirio una tan generosa renuncia al poder; ni siquiera al borde
de la tumba, como ya se encontraba. Ou mviles lo inducan a ha
cer tales declaraciones? Eran un buscapi para pulsar la opinin p
blica? O acaso una muestra de su senil credulidad en las mentiras
de los aduladores que le hacan creer en una reaccin emocionada del
pueblo pidindole, por favor, que no se fuera? O bien, con un pro
posito tortuoso, provocaba a sus propios colaboradores a quitarse la
careta?
No creo que tenga utilidad alguna empearse en descifrar un enig
ma que a su debido tiempo nadie aclar. El propio general Daz ex
plic ms tarde que slo haba expresado un deseo personal, lo cual
no aclara nada. Lo importante de la entrevista era que irrumpa en
el ominoso clima de descontento que reinaba ya en el pas. Los cien
tficos estaban consternados: Por qu darles tales estmulos a los an-
tirreeleccionistas y a los liberales exaltados de las ltimas promociones?
No seria esto una campanada para que los oposicionistas cobraran ma
yores bros?
Asi ocurri. El ao de la eleccin fue problemtico en grado sumo,
pues ni siquiera el recrudecimiento de la represin frenaba ya a na
die: estallaron motines y algaradas por todas partes, circulaban pasqui
nes de toda ndole, proliferaba el herosmo cvico entre las diversas
clases sociales, se importaban teoras polticas desconcertantes y los
ms variados problemas de la trgica realidad mexicana eran motivo
de estudios y de encendidas arengas.
En 1909 se repiti la crisis econmica de fin de siglo: haba ham
bre en el 'campo y miseria en las ciudades, un profundo malestar en
tre la clase trabajadora y los campesinos, indios y mestizos, vivan bajo
el inicuo sistema del peonaje, que reuna en una sola unidad lo ms
negativo de la servidumbre feudal y lo ms deplorable del trabajo asa

lariado. Los obreros de las fbricas y de las minas, sujetos a salarios
miserables, no estaban exentos de ciertas supervivencias feudales. Aun
en las ciudades ms populosas, la servidumbre domstica conservaba
formas ancestrales.
Las manifestaciones polticas reflejaban esta latente inconformidad.
Por ejemplo, la del 25 de abril de 1909 en honor del general Daz
y Ramn Corral result un fiasco: algunos hacendados hicieron asis
tir a sus sirvientes pero no pudieron lograr que aclamaran a los can
didatos; en la del 5 de mayo se suprimi el homenaje a Corral, y se
esperaba que el nombre de don Porfirio operara mejor solo que acom
paado, pero ni as se logr gran cosa.
La frialdad del pueblo en estos eventos era notable. En aos ante
riores la cosa no haba estado tan mal: ni los obreros de las fbricas,
ni los mozos de las haciendas hacan otra cosa que desfilar y eso por
que los llevaban; pero en ningn caso haba entusiasmo. Seguan, por
supuesto, las fugas de peones, las persecuciones de los rurales y las de
portaciones a lugares de castigo, como el Valle Nacional, el territorio
de Quintana Roo o las Islas Maras.
En medio de este trgico panorama irrumpieron las fiestas del cen
tenario de la Independencia. La nobleza del motivo y la frecuencia
de las celebraciones no fueron suficientes para arrastrar al pueblo en
la medida que la dictadura deseaba. Recuerdo un poeta y un poema
reveladores: No ir la festejada, de Gonzalo Pat y Valle: la fes
tejada que no ira era la patria, esto es, el pueblo. Hubo que recurrir
a la Secretara de Instruccin Pblica y Bellas Artes para que reforza
ra aquellas fiestas con un impresionante programa de actos importan
tes: el Congreso Nacional de Educacin Primaria, el Congreso Inter
nacional- de Americanistas, el Cuarto Congreso Mdico Nacional, la
Exposicin Mdica Mexicana, la Exposicin de Arte Mexicano Con
temporneo y la inauguracin de la flamante Universidad de Mxico.
Todo el mes de septiembre de 1910 hubo algo que celebrar o algo
importante que hacer: un mundo de inauguraciones, veladas, actos
cvicos, banquetes, desfiles y festejos. Por fin se gan la batalla y el
pueblo empez a participar ya que el recuerdo emocionado de la gesta
insurgente no poda dejar de conquistar la fervorosa emotividad del
pueblo acongojado, pero patriota. Lo mismo que se hizo en la capital
de la Repblica se realiz en las capitales de los estados y en las ciu
dades importantes. Un poco menos se hizo en las villas y cabeceras

municipales, de manera que todo el pas se incorpor al culto de los
hroes. Dos meses despus estallaba la Revolucin, y en otros seis, la
dictadura se desplomaba estrepitosamente.
El Ateneo de la Juventud
As como la generacin positivista no puede entender a la vieja ge

neracin liberal dice Leopoldo Zea en la misma forma, la nueva
generacin [de pensadores] no va a poder entender a la... formada
por el positivismo. Esta incomprensin de las generaciones nuevas
para las precedentes parece ser una constante del fenmeno, del deve
nir de las generaciones. Pero no toda la culpa es imputable a la in
quietud juvenil: son las generaciones anteriores las que provocan esta
oposicin con su propensin al dogma y su resistencia a la crtica. De
este modo, la generacin formada por Barreda se encuentra con otra
que no acepta sus postulados filosficos, que no soporta el positivis
mo, y que escapa de l por mltiples caminos.
Pedro Henrquez Urea, uno de los lderes ms representativos de
Ja nueva generacin, describe este drama entre ellos y sus maestros:
Solitario en medio de este torbellino.. . don Porfirio Parra no lograba
reunir.,, en tomo suyo, esfuerzos ni entusiasmos. Representante de
la tradicin comtista, heredero principal de Barreda, le toc morir ais
lado entre la bulliciosa actividad de la nueva generacin, enemiga del
positivismo.
Formados en esta doctrina, los representantes de la generacin juve
nil no se conformaron con un cuerpo de doctrina que pretenda resol
verlo todo; fuera de las escuelas y lejos de las aulas empezaron a bus
car doctrinas que los convencieran y colmaran sus aspiraciones.
En 1906, un numeroso grupo de estudiantes y escritores jvenes se
congregaba en torno de un mismo afn: romper el cerco de una cul
tura que ya no los satisfaca. Savia moderna fue el nombre de la pu
blicacin en la que esta generacin expuso sus anhelos. Esta revista
dice Henrquez Urea representaba, sin embargo, la tendencia de
la generacin nueva a diferenciarse de su antecesora a pesar del gran
poder y el gran prestigio intelectual de sta,
Nuevas filosofas salieron al paso del positivismo: a Comte y Spen-
cer se opusieron Schopenhauer y Nietzsche. Poco despus comenz a

hablarse de pragmatismo.
En 1907 se elimin de este grupo todo lo que quedaba de positivis
mo y en 1908 vino a sumarse al movimiento Justo Sierra, entonces
ministro de Instruccin Pblica y Bellas Artes, quien en su magistral
oracin a Barreda se revel como conocedor de todas las inquietudes
metafsicas de la poca.
Ahora bien, no fue sino hasta 1910 cuando se hizo ms clara la
repulsa del positivismo en inquietudes de la nueva generacin, ex
presadas en las conferencias del Ateneo de la Juventud.
Plataforma de la nueva generacin fue la restauracin de la filosofa,
de su libertad y sus derechos. Era una verdadera revuelta contra el
dogmatismo positivista que haba limitado la libertad de filosofar. Es
tamos repitiendo, casi a la letra, lo que a este respecto dice Zea en su
libro El positivismo en Mxico, el ms metdico informe sobre la ma
teria, que conocemos. Sigue, pues, hablando Zea: Los campos descui
dados o despreciados por el positivismo fueron cultivados por esta ge
neracin. Las humanidades fueron objeto de su atencin.
Aunque amena y rica la informacin de Leopoldo Zea, debo resistir
la tentacin de trasladarla a este escrito. En todo caso quien quiera
ampliar lo que hasta aqu hemos informado, puede y debe recurrir
a l. Quiz sea nuestro deber sealar la trascendencia de este mo
vimiento: en 1910, esta rebelin del pensamiento filosfico se identi
fic con la Revolucin en marcha y algunos de los miembros del Ate
neo fueron militantes de la lucha poltica contra la dictadura, como
fue el caso de Jos Vasconcelos.
Por ltimo, no me parece ste el lugar adecuado para enjuiciar un
movimiento como ste, ni yo la persona que pueda hacerlo. La refe
rencia slo tiene por objeto demostrar que el carcomido aparato de la
dictadura se derrumbaba en todos los frentes y que las aspiraciones de
todos convergan hacia la instauracin de un nuevo rgimen con una
nueva estructura y una nueva filosofa.
La obra educativa del Porfiriato
Un balance de la obra educativa del Porfiriato ha de considerar las

realizaciones del gobierno de don Porfirio Daz en materia educativa,
108 JUSTO SIERRA Y LA OBRA EDUCATIVA DEL PRF1RIATO, 1901-1911
a lo largo de toda su administracin. Abarc, pues, por lo menos, la

gestin de tres ministros: Baranda, Fernndez y Sierra; y ello sin per
juicio de incluir, siquiera sea marginalmente, a otros de ms breve par
ticipacin. En la necesaria bsqueda de aspectos positivos y negativos,
elementos insoslayables de todo balance, habr que considerar el ca
rcter socioeconmico del rgimen porfirista, de los intereses que re
present y de las fuerzas que lo apoyaron.
No hay que olvidar que el Poifiriato surgi como resultado del di
fcil acomodo de las tradiciones liberales de la Reforma a las condi
ciones de vida del pas, rudamente conmovidas por el impacto de la
invasin francesa y lamentablemente distorsionadas por las contradic
ciones del imperio de Maximiliano. Pondremos todo el empeo ne
cesario en demostrar que la restauracin de la Repblica no fue un
proceso fcil sino, por el contrario, una empresa considerablemente
difcil en una poca singularmente agitada y dolorosa. /
Mientras Jurez vivi, combatido y todo, prest a la Repblica el
apoyo de su vigorosa personalidad y su prestigio incontrastable, pero,
cuando l falt, se desataron las pasiones y las ambiciones en una lucha
incontenible por el poder personal de los caudillos y los lderes de la
tradicin reformista. Todava Lerdo logr sostener, por un periodo
mas, el statu quo logrado por el Benemrito, e instrumentado por el
propio don Sebastin, pero en cuanto intent prolongar su mandato,
como Jurez lo haba hecho, aquel inestable equilibrio se rompi.
El hombre fuerte de la nueva situacin fue Porfirio Daz, general
de la Reforma, de la defensa nacional y de la restauracin de la Rep
blica. No son pocos los historiadores que se empean en sealar las
virtudes personales del caudillo tuxtepecano, pero no son menos los que
insisten en denunciar sus graves responsabilidades. Bien es cierto
que nunca pudo desprenderse, tericamente al menos, de la tradicin
liberal en que se form, pero tambin es verdad que ejerci el poder
despticamente, poniendo su voluntad dominadora por encima de cual
quiera otra consideracin. Un juicio histrico clarividente tendr que
incluir, adems, la significacin social, econmica y poltica de esta
dictadura personal.
El Porfiriato fue un rgimen de hacendados, esto es, de seores de
la tierra, de explotadores de una poblacin campesina, sujeta a servi
dumbre feudal. Quiz convenga advertir que no hablamos de un feu
dalismo tpico, o sea, de una versin apegada al modelo medieval, pero
JUSTO SIERRA Y LA OBRA EDUCATIVA DEL PORE1RIATO, 1901-1911 109
tampoco se trata de algo enteramente distinto, porque lo fundamental

del feudalismo, seoro y servidumbre, estaba dramticamente presente.
En las postrimeras del siglo xix y principios del xx, Porfirio Daz era
un seor de seores, que gobernaba para ellos, y se apoyaba en ellos,
pesando todo el aparato sobre las dbiles espaldas del campesinado in
dgena y mestizo.
Curiosamente, don Porfirio no tena haciendas como no fueran si
tios de recreo, como su pequeo rancho de Huitzuco, Guerrero, algo
que no contaba entre las grandes plantaciones de caa de azcar, de
caf, o de henequn, y menos an entre los latifundios de la ganadera
extensiva. Tambin esto ocurra en el rgimen feudal clsico: el rey no
tena feudo propiamente dicho, pero era el dueo potencial de todos
los feudos, haca merced de ellos a sus mejores amigos y cuando era
necesario, despojaba a sus enemigos de los que posean. l slo era el
seor de los seores, dispensador de bienes y de males, dueo y seor
del reino.
Este feudalismo tardo, de fines del siglo xrx y principios del xx, no
es un fenmeno exclusivamente mexicano; toda Hispanoamrica lo
comparte; en la colonias inglesas, francesas, holandesas, portuguesas
y espaolas florece en forma de grandes plantaciones. Es una estruc
tura indispensable para el progreso industrial de la poca, si bien es
cierto que en violenta contradiccin con la doctrina poltica de la demo
cracia burguesa. Es la fbrica barata de materias primas e insumos que
alimentan el prodigioso desarrollo de las grandes potencias industriales
y mercantiles.
Las haciendas mexicanas en manos de extranjeros, particularmente
ingleses y norteamericanos, son iguales a las plantaciones de cualquier
imperio colonial de la poca. Las que an estn en manos criollas, o
espaolas, se parecen ms a los feudos medievales. Las que pertenecen
a otros extranjeros, franceses, holandeses o portugueses, se acercan a
uno u otro tipo, segn las particulares aficiones del seor. Los latifun
dios ganaderos, cualquiera que sea su patrn, se parecen mucho a los
ranchos de Texas, o a las chacras de la pampa argentina.
Hasta qu punto esta casta de ricachones que sustenta al Porfiris-
mo es o no es una incipiente burguesa industrial? O bien, como
puede nacer una burguesa moderna de los estratos feudales enriqueci
dos por la dictadura? Los juicios emitidos hasta hoy en esta materia
padecen, en mi opinin, de cierta oscuridad; se emplea la palabra bur
guesa en su sentido tradicional de clase media, por lo que resulta

ilgico que una aristocracia orgullosa, como la de los hacendados, bus
que convertirse en una casta inferior; slo que la burguesa industrial
ya dej de ser clase media para convertirse, motu proprio, en una pode
rosa aristocracia, la ms poderosa de las clases, de las castas, de la socie
dad contempornea.
Todas las decadentes aristocracias feudales del mundo cortejaban a
la poderosa burguesa del capitalismo industrial; en Europa, en Asia, en
Amrica, los nobles, los seores, los emires, buscan la alianza de los
nuevos amos. Ser Rockefeller, o Ford, o Rothschild, o Vanderbilt, es
ser la cspide de la pirmide; y no hay magnate de la pelea pasada que
no aspire a imitarlos, que no se sienta halagado por la perspectiva de
ascender los ltimos peldaos de la grandeza contempornea. Y el ca
mino es obvio: invertir en empresas industriales. En el Mxico porfi-
riano abundan los hacendados que se convierten en dueos de fbri
cas, accionistas de bancos, empresarios de minas o concesionarios de
explotaciones forestales. Es el paso de la aristocracia de la sangre a la
del dinero; de la de ayer a la de hoy.
Propician esta evolucin y se incorporan a ella los inquietos y clari
videntes intelectuales de las nuevas generaciones: los cientficos, los
artistas, los profesionales, los tcnicos, los financieros; los polticos am
biciosos de nuevo cuo; los revolucionarios burgueses y los evolucio
nistas teorizantes; los idealistas de la aventura empresarial; los buscadores
de tesoros escondidos en el seno de la prdiga naturaleza; los investi
gadores de recursos naturales, hasta entonces insospechados; los explo
radores del territorio nacional, en busca de riquezas. Toda una gene
racin, o varias generaciones, de soadores y de hroes del progreso.
Todos estos son los elementos, y los fermentos, que contribuyen a
la eclosin de una nueva clase burguesa, de una burguesa mercantil,
industrial, financiera y empresarial profundamente interesada en el pro
greso material del pas no precisamente en un plan idealista, pero no
exenta de ideales. Barreda, Baranda, Fernndez, Sierra, son sus porta
voces; Vigil, Pea, Montes, Ramrez, Altamirano son sus crticos; Parra,
Macedo, Chvez, Aragn, Rbsamen, Martnez sus ms acendrados
cultivadores; Limantour, Corral, Madero, Carranza, Reyes, sus esperan
zados* realizadores . En esta efervescencia de iniciativas, en este floreci
miento de esperanzas, en esta vorgine de contradicciones, en este
despeadero de desengaos, reside la profunda crisis del Porfiriato, la
que habr de conducirlo, en breve tiempo, a la apoteosis del Centena

rio y, en seguida, al desplome definitivo.
Las realizaciones educativas de este rgimen son evidentes: en primer
lugar una gigantesca construccin de teora educativa; cuatro grandes
congresos pedaggicos nacionales: los de 1882, 1889-1890, 1890-1891
y 1910; un magnfico diseo de la educacin popular, de la educacin
integral, de la educacin liberal, de la educacin nacional, de la educa
cin para el progreso, y cada uno de estos enfoques en sus ms acusadas
caractersticas: educacin fsica, intelectual, moral y esttica; educacin
laica, obligatoria y gratuita; educacin para la salud, para el progreso.
En la prctica, el desarrollo de la educacin primaria slo alcanza
la capital de la Repblica, las capitales de los estados, las ciudades y
villas importantes, las cabeceras distritales y las de los municipios ms
populosos y ricos. En las ciudades y villas alcanza, en proporcin esti
mable, a la clase media urbana y semiurbana; en menor proporcin, a
la clase artesanal. Lo realizado en favor de la poblacin campesina es
escaso en cantidad y mediocre en calidad. Jorge Vera Estaol, actor
y critico de estas realizaciones, dice: El nmero de escuelas primarias
se aument sensiblemente en el Distrito Federal y en los territorios;
mas su capacidad, en el periodo de mayor expansin, fue inferior al
40 % de la poblacin escolar de dichas demarcaciones...
En los estados, la difusin de la escuela primaria fue semejante a la
del Distrito Federal; algunos alcanzaron un notabilsimo desarrollo, en
cantidad y en calidad. Podemos citar, de memoria, pero con absoluta
seguridad, los estados de Veracruz, Yucatn, Coahuila, Nuevo Len y
Guanajuato, pero ello no excluye de este juicio a los estados no citados.
En la Memoria del Congreso Nacional de Educacin Primaria, de
1910, puede verse, en cifras, el panorama nacional de estos servicios.
Nos reservamos para el final de esta exposicin nuestro particular co
mentario sobre el 40 % citado por Vera Estaol.
Todos los autores que hemos tenido la oportunidad de consultar es
tn de acuerdo en que la administracin porfiriana prest mayor aten
cin a la educacin superior que a la primaria. La Escuela Preparato
ria, como institucin ejemplar del plan educativo del gobierno se
propag a todo el pas; todos los estados tuvieron su escuela preparato
ria, y no pocos ms de una; la vieja tradicin liberal de los institutos
cientficos y literarios, de los colegios civiles y de los liceos no slo que
d en pie, sino que mejor considerablemente, tanto en el contenido
112 fUSTO SIERRA Y LA OBRA EDUCATIVA DEL PORFJR1ATO, 1901-1911
de sus enseanzas como en el equipo didctico que manejaban. Todos

estos colegios tenan laboratorios qumicos, gabinetes de fsica, obser
vatorios meteorolgicos y astronmicos, museos de historia natural y de
arqueologa mexicana y bibliotecas pblicas.
Paralelo al movimiento de las escuelas preparatorias se produjo el de
las escuelas normales; casi todos los estados tenan la suya y no pocos
ms de una. La carrera de profesor normalista prosper e inund los
servicios de educacin primaria en las capitales y ciudades importan
tes; pocos beneficios recibieron, en este sentido, las villas y cabeceras
municipales, y prcticamente nada las poblaciones menores.
En menor proporcin todava se propagaron las escuelas de arte; po
cos estados tuvieron su conservatorio musical y menos an su escuela
de artes plsticas. En uno y otro caso siguiendo el ejemplo de la capi
tal de la Repblica, pero seramos injustos si no reconociramos un
estimable desarrollo de la educacin artstica, en parte derivado de las
escuelas de arte y en parte tambin como producto de l iniciativa pri
vada. Era moda muy generalizada, entre los gobiernos locales y los mu
nicipios, el fomento de las bandas de msica.
Corresponde a esta poca la aparicin de los jardines de nios no
como un servicio extenso1 que llegara a las masas populares, sino como
una muestra de lo que debiera ser la introduccin de los nios a los
servicios escolares. Los pocos jardines de nios establecidos en el Dis
trito Federal y en algunos estados slo sirven para sealar que esta clase
de servicios fueron introducidos al pas en aquella poca.
Las escuelas de artes y oficios, heredadas de administraciones ante
riores, prosperaron pero no se extendieron; menos an alcanzaron la
significacin de una educacin tcnica, aunque s intentaron, verbal
mente al menos, expresar esta aspiracin. En esta materia, me permito
declinar todo juicio, y me pongo en manos del doctor Mendoza vila,
cuyo acucioso estudio en la materia todos conocemos. Slo me permito
insistir en un aspecto sealado ya en este trabajo: representan un pro
greso las escuelas para mujeres del tipo de La Corregidora y la Lerdo.
Para concluir, quiero comentar el 40 % mencionado por Vera Esta-
ol. Para su poca este porcentaje de atencin a la educacin primaria
no es nada despreciable. Seguramente pudo hacerse ms, pero no es
taba en la naturaleza del rgimen hacerlo. En todo caso, la iesponsa-
bilidad de la dictadura es haber mantenido un rgimen feudal, o se-
mifeudal, enteramente anacrnico; no haber procedido conforme a
JUSTO SIERRA Y LA OBRA EDUCATIVA DEL PORFIRIATO, 19011911 113
l; menos en las actividades gubernamentales que rebasaron este limite,

como es el caso de la educacin.
Antes he reconocido que la educacin rural de la dictadura fue, en
la prctica, igual a cero. En su ltimo intento de acercarse al pueblo, el
Porfiriato invent las escuelas rudimentarias; no tuvo tiempo de llevar
las a la prctica, pero el gobierno provisional de Francisco Len de la
Barra, con prisa desesperada, las puso en prctica. Slo teniendo el pro
yecto en el escritorio, pudo el presidente Len de la Barra decretar tal
fundacin unos cuantos das despus de haber iniciado su administracin.
De todos modos, las escuelas rudimentarias de Len de la Barra no fueron
un paradigma de la educacin rural, menos an de la escuela de la Re
volucin Mexicana. El ao siguiente Pai hizo de ellas una cntica
seversima.
La gestin de Justo Sierra
Ahora tratar de exaltar la figura seera de Justo Sierra. Ser muy

breve; don Justo, a mi juicio, no necesita ser defendido m avalado, me
nos an por pluma tan insignificante como la ma. l se defiende
y se avala por s solo; pero en caso de necesitarlo, Yez lo ha hecho, y
tambin Zea, y Larroyo, y si mal no recuerdo, tambin Torres Bodet.
Quiz convenga recordarlo una vez ms: la explicacin de un hecho, de
una situacin, de un personaje, o de una poca es inagotable; siempre
queda algo por explicar; y en este modesto propsito, quiz pueda yo
hacer algo que valga la pena.
Comenzar por biografiarlo: naci en Campeche, en plena Guerra
de Castas, cuando la ciudad amurallada estaba asediada por los indios
insurrectos. Su padre, Justo Sierra OReilly, escritor magnfico y polti
co muy infortunado, estaba en los Estados Unidos desempeando una
misin que habra de pesarle toda su vida. Su madre era hija de un pro
cer, Santiago Mndez Ibarra, ex gobernador de Yucatn, cacique de
Campeche, y hombre notabilsimo por muchos conceptos.
Nio an, conoci Justo Sierra los infortunios de la poltica; la ex
pulsin de su padre de la ciudad amurallada, decretada y realizada por
los fundadores del estado. Quiero hacer constar que yo profeso el ms
profundo respeto por los mencionados fundadores del estado, lo cual
no me impide aquilatar la excesiva y a mi juicio innecesaria crueldad
con que procedieron en la expulsin de Justo Sierra OReilly. La casa
114 JUSTO SIERRA Y LA OBRA EDUCATIVA DEL PORFIR1ATO, 1901-1911
fue allanada, don Justo Siena fue injuriado, sus pertenencias destrui
das, sus papeles dispersados y sus familiares sumergidos en una profunda
angustia.
La familia Sierra-Mndez se refugi en Mrida, no por muchos
aos, porque el doctor Sierra estaba herido de muerte: la enferme
dad que lo llev a la tumba, lo torturaba ya. El nio Justo, contra
lo que pudiera creerse, no fue un escolar muy formal que se diga; su
padre se quejaba de este escaso apego al estudio. Prefera vagar por
las afueras de la ciudad, en compaa de otro nio, despus hombre
eminente: el poeta Francisco Sosa. Pronto Siena y Sosa fueron poe
tas. Cuando Justo fue enviado a la capital su to Santiago Mndez
Echazaneta, que viva en Veracruz, le escriba al to Luis, de los mis
mos apellidos: Te envo a Justo. Entre su equipaje, encontrars sus
versos; porque has de saber que es poeta. Slo eso .nos faltabal
En Mxico regulariz sus estudios primarios y secundarios en el
Liceo Franco Mexicano. No pudo hallar lugar mejor:/nada de sole
dad, ni de tristeza, como dice Laura Mndez de Cuenca, porque en
el Liceo, Justo estaba en su casa; Jovita Guilbeau, hija del director,
era la esposa de Luis Mndez Echazaneta, to carnal del adolescente
campechano. A mayor abundamiento, Agapito Guilbeau, el director,
haba sido maestro de Justo en Campeche.
Entr Justo Siena a San Ildefonso y all curs la caera de dere
cho; el ao 71 se gradu de abogado. No he de repetir lo que ya he
dicho sobre su carrera de abogado, ni de escritor, ni de periodista, ni
de poltico; por donde quiera que fue, alcanz xitos. Sus artculos,
sus discursos, su obra potica, su obra entera, ha sido recopilada, co
mentada, juzgada. Qu podra yo agregar? Sus actuaciones, como
ministro, como subsecretario, al lado de otros ministros y de otros
funcionarios de educacin, tambin han sido objeto de acuciosas inves-
vestigaciones. En este mismo trabajo he hecho un resumen de su
actuacin.
A mi leal saber y entender, su gestin educativa al frente del mi
nisterio fue de signo positivo, esto es, favorable al progreso de la edu
cacin en Mxico; y adems brillante. No se puede negar que fue la
estricta continuacin de la poltica educativa de Baranda, de la lnea
trazada en los Congresos efectuados entre 1889 y 1891, ni hay por
qu negarlo, porque l fue uno de los actores de esos Congresos. Debo
hacer constar, atendiendo la indicacin del maestro Sotelo Incln, que
don Justo agreg a este plan de trabajo su inters por las Bellas Artes;
muy pobre en sus predecesores y muy rico en l.
Debo explicar tambin que Justo Sierra fue la expresin mas clara
del ideal de una educacin para el pueblo, alimentado por la dictadu
ra pero no realizado ntegramente. Sera injusto, de todos modos,
decir que Sierra qued dentro de los lmites de la poltica general
del pas; yo creo que, en materia educativa, los supero. No hay por
qu pedirle, sin embargo, confrontacin alguna con las realizaciones
educativas de la Revolucin; aunque, en verdad, su pensamiento si
gue presidiendo muchos de nuestros actos.
V. LA REVOLUCIN MEXICANA Y LA EDUCACIN
POPULAR
Leonardo Gmez Navas
Introduccin
La revolucin s caracteriza fundamentalmente por el decidido es

fuerzo de un pueblo para lograr, de manera violenta, el cambio ra
dical en las estructuras econmicas, polticas y sociales, con el fin de
obtener mejores condiciones de vida.
El establecimiento del rgimen colonial en Mxico impuso profun
das diferencias entre los sectores de la poblacin, y desde entonces
se han presentado frecuentemente condiciones que hacen necesaria la
lucha para buscar soluciones que los beneficien, es decir, se han ini
ciado procesos revolucionarios que resuelvan las contradicciones de la
sociedad nacional.
Uno de estos intentos de transformacin se dio con la lucha de in
dependencia, que buscaba, en esencia, nuestra separacin poltica de
Espaa. Esta lucha se enriqueci con la incorporacin de importan
tes grupos populares, los cuales le impusieron un derrotero diferente,
ya que aspiraban a cambios econmicos y sociales ms profundos, como
consta en los documentos expedidos por Hidalgo en Guadalajara, y
por Morelos en Chilpancingo y Apatzingn.
Como nuestros gobiernos independientes no haban sido capaces,
hacia 1850, de dar solucin a los graves problemas heredados de la
poca colonial, se hizo inaplazable promover un cambio, el cual se
realiz mediante la llamada guerra de Reforma, cuyos objetivos fun
damentales eran: primero, destruir las caducas estructuras poltica y
sociales existentes hasta entonces y, segundo, crear un Estado de cor
te moderno. Aunque estos objetivos no se cumplieron en su totali
dad, s fue una realidad revolucionaria la separacin de la Iglesia y
del Estado, as como el surgimiento de Mxico como nacin.
Despus de esta revolucin se instal en Mxico el rgimeri porfi-
rista, el cual degener en una dictadura que, apoyada por los sectores
reaccionarios del pas y por el capital extranjero, margin a la peque
LA REVOLUCIN MEXICANA Y LA EDUCACIN POPULAR 117
a burguesa mexicana de las principales actividades econmicas de la

nacin y agudiz las diferencias sociales, pues stas llegaron a niveles
de opresin que daaron a Jos sectores populares, ya que a medida
que el desequilibrio econmico se acentuaba, ms se les lastimaba y
mayor era su miseria. En la primera dcada del presente siglo la dic
tadura haba gestado las condiciones para la nueva revolucin, un mo
vimiento amplio y vigoroso, cuyas repercusiones podan predecirse, pues
en tanto que los ricos hacendados nacionales trataban de capturar el
poder poltico para abrirse paso en la vida econmica del pas, los
grandes sectores populares de campesinos, obreros y artesanos busca
ban, a travs de la Revolucin, mejores condiciones de vida, algunos
derechos que se les negaban y una verdadera justicia social. De ah
que la Revolucin de 1910-1917 muestre como rasgos fundamentales
un sentimiento nacionalista, un sentido popular y una definida pro
yeccin social.
Si la Revolucin Mexicana busca la justicia social, es lgico pensar
que la educacin debe poseer esta caracterstica y contribuir a formar
a las nuevas generaciones dentro de esa filosofa; por consiguiente,
el contenido educativo y su organizacin deben coincidir con los pro
psitos de la Revolucin. Si sta es popular, debe serlo tambin la
educacin, que deber estar al servicio de las mayoras y constituirse en
un instrumento de lucha contra el estancamiento econmico, poltico,
cultural y social en que vive nuestro pueblo. La educacin debe des
pertar las conciencias de los hombres para liberarlos. ste y no otro
debe ser su propsito.
En este trabajo se tratarn los primeros esfuerzos para configurar una
educacin popular y el papel que desempe el partido liberal mexi
cano a travs de su programa expedido en 1906, en el que le daba
contenido; la manera como influyeron, directa o indirectamente, en
la sistematizacin de la educacin popular, los planes polticos ms
importantes como el de San Luis, el de Ayala, el famoso decreto
reformista del Plan de Guadalupe y, poco despus, su primer efecto,
la Ley de 6 de enero de 1 9 1 5 .
Todo este ideario contribuy a que los revolucionarios tomaran con
ciencia, especialmente los que siguieron a Carranza, quienes entendie
ron la necesidad de precisar las metas que consolidaran su rgimen
de justicia; por esto decidieron reunirse en un congreso constituyente.
Tambin se examinar la positiva labor de la escuela rudimentaria.
118 LA REVOLUCIN MEXICANA Y LA EDUCACIN POPULAR
para establecer el nico punto coincidente de la verdadera educacin

popular con la escuela rural en los aos veinte.
Asimismo, se destacar la trascendencia de los debates de la Asam
blea Primaria, especialmente en su relacin con el Artculo 39 y, por
ltimo, se incluir un breve anlisis de la obra educativa de Venus-
tiano Carranza.
Antecedentes de la escuela popular
En 1890 algunos miembros del Congreso Nacional de Instruccin P

blica se percataron de que un alto porcentaje de mexicanos viva bajo
una humillante injusticia social, que la riqueza se hallaba concentra
da en pocas manos y que la enseanza pblica estaba resrvada para
los privilegiados en las grandes poblaciones y ciudades.,/ Lo anterior
hizo que aun antes de iniciarse la Revolucin de 1910 surgieran en
nuestro pas las primeras ideas en tomo a una escuela popular.
Los asistentes al Congreso Constituyente de la Enseanza pensaron
que la escuela popular sera el medio idneo para llevar la educacin
a todo el pas, principio que robustecera las libertades y que dara
unidad a lo que deba ser Mxico como nacin; los supremos idea
les de la educacin mexicana deban ser la libertad y la nacionalidad,
y el instrumento para lograrlo, la escuela popular.
La Comisin de Enseanza Elemental Obligatoria del propio Con
greso, formada por los maestros Enrique C. Rbsamen, Miguel F. Mar
tnez y Manuel Zayas, propona que en lugar de hablar de ensean
za elemental, se dijera educacin popular. Con este cambio se
quera significar el espritu que deba animar a la educacin en M
xico: el de la unificacin nacional por medio de la educacin. La
nacin deba incorporar a todos sus miembros mediante la instruccin
pblica obligatoria. Se utilizaba el trmino popular porque iba ms
de acuerdo con el sentido que deba tener la educacin pblica en
Mxico.
La palabra popular es ms comprensible porque no determina un
grado especfico de enseanza, sino que se refiere a la cultura gene
ral que se considera como un mnimo indispensable para el pueblo
en todos los pases civilizados; como nuestros trabajos tienden no so
lamente a mejorar tal o cual grado de enseanza, sino a elevar el ni
vel de la cultura popular, conviene emplear un trmino que compren

da los diferentes elementos que deben contribuir a la educacin de
las masas populares en el pas.
Una buena poltica educativa nacional deber tomar conciencia de
la importancia que tiene una educacin popular para la unidad de la
nacin:
Un Sistema Nacional de Educacin Popular dice la Comisin ven

dr a realizar la verdadera unidad del pas. Esta unidad se ha buscado
en el campo del bienestar material, uniformando en todo el pas la le
gislacin civil y penal y los cdigos de Comercio y Minera. Esto es muy
importante; pero ms importante, ms trascendente, ser la que procu
re la igualdad de cultura y especial preparacin para la vida poltica,
la unidad intelectual y moral, que imprimir igual carcter a todos los
miembros del Estado y establecer, bajo indestructibles bases, el amor
y el respeto a las instituciones que nos rigen. Es ya tiempo de que
se complete la obra de los apstoles de la Reforma. Si ellos nos han
dado un modo de ser poltico basado en los ms sabios y justos princi
pios de la libertad, toca a nosotros preparar convenientemente al pueblo
para este alto y definido modo de ser. Para ello es menester que for
memos, desde temprano y por iguales medios, el espritu de ciudadanos
de un pas verdaderamente libre. Slo as aseguraremos la vida de la
Repblica: as ser siempre grande la patria de Jurez y de Ocampo [...]
Por ello concluye la Comisin, es posible y conveniente establecer
en todo el pas un sistema nacional de educacin popular, bajo los prin
cipios, ya conquistados para la instruccin primaria, de laica, gratuita y
obligatoria.1
En este ltimo principio poltico pedaggico se encuentra impl

cita la escuela popular, porque se propone llevar la educacin a toda
la poblacin y sirve, por consiguiente, de presupuesto indispensable
a un Estado democrtico.
El pensamiento de la Comisin que presida Rbsamen, coincide
con el de los educadores que ms tarde van a tratar de buscar un cam
bio en el contenido y organizacin educativa para llevar la escuela a
las masas, como sucedi, entre otros, con el pedagogo Gregorio Torres
Quintero, quien considera que el Estado representa a la sociedad, y ,
1 Dictamen formulado por la mayora de la Comisin de Enseanza Elemental Obli

gatoria. Debates del Congreso Nacional de Instruccin Pblica. Mxico, 1889.
como tal, puede y debe defender a la niez de la ignorancia, porque

sta obstaculiza todo progreso. Por ello debe multiplicar los plante
les educativos.2
A pesar de la buena intencin de todos ellos, estas ideas no crista
lizaron, debido a las condiciones histricas imperantes en un rgimen
econmico y poltico como el de Porfirio Daz, quien en el fondo no
hizo otra cosa que tratar de cambiar los planes y programas para me
jorar la escuela urbana, principal preocupacin de la oligarqua por-
firiana, con lo que beneficiaba a la capital de la Repblica y a las
principales ciudades del pas, pero dejaba en el abandono a grandes
sectores de la poblacin. Por consiguiente, el problema de difundir
la escuela pblica en todos los sectores sociales, especialmente entre
los grupos dbiles: obreros, campesinos, artesanos, etc., tuvo que es
perar a que otros idelogos produjeran nuevos planteamientos; entre
ellos destaca el Programa y Manifiesto del Partido Liberal Mexicano,
del 1? de julio de 1906. En este documento histrico se habla de
cmo se haba constituido la propiedad territorial en Mxico; de las
condiciones en que se hallaban los propietarios y jornaleros; de los odios
profundos que dividan a unos y otros, por los interminables litigios
de terrenos entre los pueblos y las haciendas. Todos estos factores dan
lugar a la situacin miserable en que viva la familia mexicana, espe
cialmente la parte desheredada; de acuerdo con el pensamiento de la
nueva generacin liberal, uno de los medios para lograr la elevacin y
dignificacin de los desposedos era repartir los terrenos pblicos que
tena el gobierno, y as aliviar la situacin de las gentes que carecan
de todo, esclavos del hacendado, del industrial y de todo el que po
sea dinero.
Despus de analizar la situacin de aquella poca, los precursores
de la Revolucin "Mexicana concluyeron:
Gracias a la dictadura de Porfirio Daz, que pone el poder al servicio

de los explotadores del pueblo, el trabajador mexicano ha sido reducido
a la condicin ms miserable; en dondequiera que presta sus servicios,
es obligado a desempear una dura labor de muchas horas, por un jor
nal de unos cuantos centavos. El capitalista impone, sin apelacin, las
condiciones del trabajo, que siempre son desastrosas para el obrero, y
2 Zea, Leopoldo. Del liberalismo a la educacin en la Revolucin Mexicana. Mxi

co, 1956.
ste tiene que aceptarlas por dos razones: primero, la miseria lo hace
trabajar a cualquier precio y, segundo, si se rebela contra el abuso del
rico, las bayonetas de la dictadura se encargan de someterlo. As es como
el trabajador mexicano acepta las jomadas de doce o ms horas diarias
por salarios menores de 75 centavos, y adems debe tolerar que los pa
trones le descuenten de su infeliz jornal diversas cantidades para mdi
co, culto catlico, fiestas religiosas y cvicas, y otros conceptos, aparte
de las multas que por cualquier pretexto se le imponen.
En ms deplorable situacin que el trabajador industrial, se encuentra
el jornalero de campo, verdadero siervo de los modernos seores feuda
les. Por lo general, estos trabajadores tienen asignado un jornal de 25
centavos o menos, pero ni siquiera este menguado salario reciben en efec
tivo. Como los amos han tenido el cuidado de echar sobre sus peones
una deuda ms o menos nebulosa, recogen lo que ganan esos desdicha
dos a ttulo de abono, y slo para que no se mueran de hambre les
proporcionan algo de maz y frijol, o alguna otra cosa que les sirva de
alimento.
Por lo que se refiere a la enseanza, previo examen del citado Ma

nifiesto del Partido Liberal Mexicano, el maestro Leopoldo Zea dice
que el documento debe considerarse como el principio de lo que de
ba ser la reforma educativa en aquel entonces, con el fin de cambiar
la mente de los mexicanos por el camino de las verdaderas ideas li
berales.
La instruccin de la niez apunta el Programa Liberal debe re

clamar muy especialmente los cuidados de un gobierno que verdadera
mente anhela el engrandecimiento de la Patria. En la escuela primaria
est la profunda base de la grandeza de los pueblos, y puede decirse
que las mejores instituciones poco valen, y estn en peligro de perderse,
si al lado de ellas no existen mltiples y bien atendidas escuelas, en
que se formen los ciudadanos que en lo futuro deban velar par esas
instituciones. Si queremos que nuestros hijos guarden inclumes las con
quistas que hoy para ellos hagamos, procuremos ilustrarlos y educarlos
en el civismo y el amor a todas las libertades.
Una educacin para la libertad es lo que se considera necesario para

dar fin a la tirana y al oscurantismo. La necesidad de crear nuevas
escuelas hasta dotar al pas con todas las que reclame su poblacin
escolar agrega, la reconocer a primera vista todo el que no sea
enemigo del progreso. Se piden responsabilidades para los maestros,

al mismo tiempo que una mejor situacin econmica para los mismos.
He aqu las viejas ideas liberales sobre la necesidad de dotar a los
educandos de- una instruccin que les haga apreciar el trabajo mate
rial que implique un mejor aprovechamiento de nuestros recursos na
turales y el orgullo por este tipo de trabajo; los precursores decan:
El ensear rudimentos de artes y oficios en las escuelas y acostumbrar

al nio a ver con naturalidad el trabajo manual, despierta en l afi
cin a dicho trabajo, y lo prepara, desarrollando sus aptitudes, para adop
tar ms tarde un oficio, mejor que emplear largos aos en la conquista
de un ttulo. Hay que combatir desde la escuela ese desprecio aristo
crtico hacia el trabajo manual que una educacin viciosa ha imbuido
a nuestra juventud; hay que formar trabajadores de produccin efectiva
y til, mejor que seores de pluma y bufete. ''
/
Se sostiene la supresin de las escuelas clericales y se considera la
escuela laica como el mejor tipo de instruccin para garantizar el es
pritu de libertades que se quiere ensear a los futuros ciudadanos.
La supresin de las escuelas del clero se apunta en el Manifiesto

es una medida que producir al pas incalculables beneficios. Suprimir
la escuela clerical es acabar con el foco de las divisiones y los odios entre
los hijos de Mxico; es cimentar sobre la ms slida base, para un futuro
prximo, la completa fraternidad de la gran familia mexicana. La escuela
clerical que educa a la niez [en el fanatismo, prejuicios y dogmas] es el
gran obstculo para que la democracia impere serenamente en nuestra
patria...
y reine la armona que hace posible las grandes nacionalidades. La es

cuela laica preconiza todo lo contrario:
La escuela laica, que carece de todos esos vicios, que se inspira en

un elevado patriotismo ajeno a mezquindades religiosas, que tiene por
lema la verdad, es la nica que puede hacer de los mexicanos el pueblo
ilustrado, fraternal y fuerte de maana.
Mientras coexistan ambos tipos de escuela, como resultado de la po-

>ltica de conciliacin, surgirn siempre las pugnas y con ellas el desor
den que hace imposible la nacionalidad. Siempre habr otra juventud
que, deformada intelectualmente por las torpes enseanzas, venga a
LA REVOLUCION MEXICANA Y LA EDUCACIN POPULAR 12}
mantener encendidas viejas discordias en medio del agradecimiento

nacional. De aqu que sea necesario poner fin a esa etapa de concilia
cin que tambin se hace patente en el campo educativo; con ello se
acabar, de golpe, con lo que ha sido siempre el germen de amargas
divisiones entre los mexicanos, asegurndose as el imperio de la de
mocracia en nuestro pas, con sus naturales consecuencias de progreso,
paz y fraternidad.
En resumen, se establecen los siguientes puntos, como programa edu
cativo del partido liberal:
1. Multiplicacin de escuelas primarias, en tal escala, que queden ven

tajosamente suplidos los establecimientos de instruccin que se clausuren
por pertenecer al clero.
2. Obligacin- de impartir enseanza netamente laica en todas las es
cuelas de la Repblica, sean del gobierno o particulares, declarndose la
responsabilidad de los directores que no se ajusten a este precepto.
3. Declarar obligatoria la instruccin hasta la edad de catorce aos, que
dando al gobierno el deber de impartir proteccin, en la forma que le sea
posible, a los nios pobres que por su miseria pudieran perder los benefi
cios de la enseanza.
4. Pagar buenos sueldos a los maestros de instruccin primaria.
5. Hacer obligatoria para todas las escuelas de la Repblica, la ense
anza de los rudimentos de artes y oficios y la instruccin militar, y pres
tar preferente atencin a la instruccin cvica, que tan poco atendida es
ahora.
Consideramos que el Manifiesto hace un balance realista de la situa

cin del Mxico de entonces, ya que pone de relieve, entre otras cosas,
que la instruccin pblica favoreca nicamente a la clases privilegiadas
y a las clases medias. Empero, lo ms importante de ese documento
es que en l se encuentra ya un esbozo claro de los Artculos 39, 123,
130 y buena parte del 27 de la Constitucin que nos rige actualmente,
adems de que es el primer esfuerzo serio y coordinado de los grupos
oposicionistas en su lucha contra el gobierno de Porfirio Daz, pues
contribuy a dirigir los movimientos huelguistas ms importantes de
la primera dcada del siglo presente, as como los levantamientos cam
pesinos que durante ese tiempo estallaron aqu y all.3
3 Mancisidor, Jos. Historia de la Revolucin Mexicana. Mxico, 1958, 1? Edicin.

El plan de San Luis
Algunos autores consideran que este documento tiene sus bases en la

entrevista Daz-Creelman, publicada en el Pearsons Magazne de Nue
va York, en marzo de 1908, la cual hizo concebir esperanzas de aper
tura democrtica a muchos mexicanos.
Si en la Repblica dice el dictador llegase a surgir un partido de

oposicin, le mirara yo como una bendicin y no como un mal, y si ese
partido desarrollara poder, no para explotar sino para dirigir, yo le acoge
ra, le apoyara, le aconsejara y me consagrara a la inauguracin feliz
de un gobierno completamente democrtico. No deseo continuar en la
Presidencia. La nacin est bien preparada para entrar definitivamente
en la vida libre.
/
Las palabras de Porfirio Daz repercutieron en muchqs mexicanos,

especialmente en Francisco I. Madero quien, al igual que otros patrio
tas, deseaba un cambio en Mxico, por lo que se propuso retomar los
conceptos del dictador. Su libro La sucesin presidencial, de enorme
resonancia en el pas, no obstante sus deficiencias, sirvi de punto de
apoyo para la formacin del partido antirreeleccionista, que lleg a con
tar con numerosos clubes en casi todos los estados de la Repblica, y de
cuyo seno surgieron como candidatos para presidente y vicepresidente,
Francisco I. Madero y Francisco Vzquez Gmez, respectivamente.
Con el tiempo, el partido canaliz el descontento y la miseria popu
lares del campo, de las fbricas y de la lucha poltica hacia el logro del
ejercicio democrtico. El Plan de San Luis Potos declar polticamen
te nulas las elecciones generales que se acababan de efectuar e invit
al pueblo para que tomara las armas y coadyuvara al derrocamiento
de la dictadura.
Con un enfoque econmicosocial de los problemas, el Artculo 39
del propio documento dice:
Abusando de la ley de terrenos baldos, numerosos pequeos propieta

rios, en su mayora indgenas, han sido despojados de sus terrenos, por
acuerdo de la Secretara1 de Fomento o por fallos de los tribunales de la
Repblica. Siendo de toda justicia restituir a sus antiguos poseedores
los terrenos de que se les despoj de un modo tan arbitrario, se declaran
sujetos a revisin tales disposiciones y fallos y se exigir a quienes los ad
quirieron de un modo tan inmoral o a sus herederos, que los restituyan
a sus primitivos propietarios, a quienes pagarn tambin indemnizacin

por los perjuicios sufridos. Slo en el caso de que esos terrenos hayan
pasado a tercera persona antes de la promulgacin de este Plan, los anti
guos propietarios recibirn indemnizacin de aquellos en cuyo beneficio
se verific el despojo.
Aunque esta disposicin planteaba solamente la cuestin de la resti

tucin de tierras a los campesinos e indgenas y no se refera a la dota
cin de las mismas a los cultivadores y pueblos sin propiedad o
posesin, es importante porque abra el camino de la reforma agraria,4
y por esa razn se levantaron en la repblica grupos de campesinos, de
los cuales puede citarse especialmente el caso del estado de Morelos.
En ltima instancia puede afirmarse que fue el Artculo 39 del Plan
de San Luis el que dio origen a nuestra revolucin social, ya que en el
fondo la Revolucin Mexicana no tuvo sus causas, como aparentemente
pudiera pensarse, en razones polticas. El sufragio efectivo y la no
reeleccin fueron slo el pretexto, el motivo superficial, pues los gran
des sectores del pueblo no actuaron al lado de Madero y de los caudi
llos que lo siguieron, impulsados por esos principios, ya que desconocan
el significado de estas palabras. El campesino de la hacienda, el traba
jador de la incipiente industria, el artesano de los grandes y pequeos
poblados, no tenan idea clara acerca de lo que significaban poltica
mente el sufragio efectivo y la no reeleccin, y quiz ante la injus
ticia de que se les haca vctimas constantemente, ni siquiera repito
les importaban estas cuestiones, sino sencillamente deseaban mejorar
sus condiciones de vida, econmica, cultural y socialmente.
El movimiento armado se extendi por todo el territorio nacional y
el general Daz se vio obligado a renunciar; asumi provisionalmente la
presidencia Francisco Len de la Barra como puente constitucional
tendido entre la Revolucin y la dictadura por la transaccin de Ciu
dad Jurez, pero el 26 de mayo naci el primer gobierno maderista.
Carencia de contenido social de la educacin

PBLICA EN EL RGIMEN PORFIRISTA
Durante el rgimen de Porfirip Daz se logr integrar un sistema de

instruccin oficial en el Distrito y territorios federales que abarcaba
* Cu Cnovas, Agustn, Historia poltica de Mxico. Libro Mex. Mxico 1957.

desde el jardn de nios hasta la universidad, con los elementos que

le proporcionaron los gobiernos de Benito Jurez y Sebastin Lerdo de
Tejada; sin embargo, esa organizacin educativa, por su contenido ideo
lgico, se preocup principalmente por formar un hombre individualis
ta, al servicio del sistema imperante, y no atendi la instruccin popular
en sus etapas rural, tcnica y agrcola.
Con esa actuacin el Porfiriato se retrataba de cuerpo entero: arras
traba la herencia de la educacin intelectualista, de carcter universal,
dentro de una sociedad de seleccin, cuyas races se encontraban en el
rgimen colonial.
La verdad es que la accin del gobierno se ejerca exclusivamente
en los grandes centros urbanos. De ah que en aquella poca, la igno
rancia del pueblo, su incultura, fanatismo y prejuicios, fueran enormes
y requisieran para su solucin una obra tan vasta en materia de trans
formacin social, tcnica y econmica, que implicaba un/ritmo de rea
lizaciones audaces que pusieran fin, en veinte o treinta aos, al atraso
de cuatro siglos que le dejaron la Colonia, la Reforma y el Porfiriato.
Hubo que esperar a que la Revolucin Mexicana hiciera algo por la
masa rural, a la que se tena en el ms completo abandono en materia
de servicios pblicos. Un poco ms de las dos terceras partes de la po
blacin estaba completamente desintegrada. Esta_,cifra significaba en
aquella poca diez u once millones de habitantes, quienes trabajaban
de sol a sol y da tras da, como bestias de labor, para ganarse apenas
un sustento miserable; la situacin era lamentable. Durante el Porfi
riato hubo un 78.5 % de analfabetos, segn lo registra el censo de 1910,
en el que se nos indica que, de 15166 369 habitantes, 11 343 268 no
saban leer ni escribir; de ellos 7 065 456 eran mayores de 12 aos,
2 168 980 eran nios en edad escolar, de 6 a 12 aos, y 2 608 832 eran
pequeos entre 1 y 5 aos.
Ms que un mero problema escolar, la realidad indica que se estaba
frente a un problema extraescolar de tipo socioeconmico, principal
mente en el medio rural. Para resolverlo era necesario que se realizara
una revolucin que en verdad transformara totalmente las condiciones
sociales del pas, y que sp buscara un tipo de escuela capaz de ensear
a vivir a los grandes sectores de la poblacin. sta sera la Escuela
Rudimentaria. ,
El porfirismo y la escuela rudimentaria
El 24 de marzo de 1911, para responder a las aspiraciones de la opinin

pblica, renunciaron los miembros de la administracin que encabeza
ban el general Porfirio Daz y Ramn Corral, a excepcin de los secre
tarios de Estado Jos Ives Limantour y Manuel Gonzlez Cotillo.
El 28 de marzo rindieron protesta los nuevos funcionarios, entre los
que se encontraba Jorge Vera Estaol, secretario de Instruccin Pblica
y Bellas Artes, quien el 10 de mayo de 1911 present a la Cmara de
Diputados, por acuerdo del presidente, la iniciativa de ley para estable
cer en la Repblica escuelas de instruccin rudimentaria, en los siguien
tes trminos:
Artculo 1 Las escuelas de instruccin rudimentaria tendrn por objeto

impartir y difundir entre los individuos analfabetos, especialmente los de
la raza indgena, los conocimientos siguientes: I) El habla castellana. 2) La
lectura. 3) La escritura. 4) Las operaciones ms usuales de aritmtica.
Artculo 2 Estas escuelas sern independientes de las de educacin
primaria, de las cuales estarn separadas.
Artculo 3 La instruccin rudimentaria se desarrollar cuando ms en
dos cursos anuales.
Artculo 49 El Ejecutivo ir estableciendo oficialmente las nuevas es
cuelas o fomentando el establecimiento privado de ellas en las diversas
partes de la Repblica, a medida que lo vayan permitiendo los recursos
de que disponga.
Artculo 59 Los preceptos de esta ley no restringen ni afectan, dentro
de cada Estado, la observancia de las leyes de instruccin que stos expi
dieran. Tampoco restringen ni afectan la aplicacin de las leyes vigentes
de educacin primaria en el Distrito y territorios federales.
Artculo 6 Dentro de sus facultades constitucionales el Ejecutivo re
glamentar esta ley.
El anlisis de este proyecto de ley indica que se trataba de un pro

grama absurdo y pauprrimo de educacin popular; que esta iniciativa
del Ejecutivo federal no era sincera ni bien planeada, sino solamente
una medida urgente del rgimen porfirista ante la accin revolucionaria
de los maderistas. El mismo da 10 de mayo de 1911 en que se
present la proposicin del presidente de la repblica ante la Cmara
de Diputados se produjo la cada de Ciudad Jurez en poder de las tro-
pas revolucionarias. La administracin pblica de Porfirio Daz se re

sisti a dejar el poder, por lo que busc la forma de demostrar ante la
opinin popular el inters que tena para servir al pas; uno de los me
dios era el proyecto de llevar los beneficios de la cultura a todo el terri
torio nacional.
En la Cmara de Diputados la iniciativa del Ejecutivo federal cum
pli con todas las formalidades de ley y, a travs de la primera Comisin
de Instruccin Pblica, elabor el correspondiente dictamen, mismo
que recibi primera y segunda lecturas, para pasar despus a discusin
de los legisladores de la Cmara Baja, de donde se envi al Senado
para los efectos constitucionales.
La vspera de las renuncias del presidente y del vicepresidente de la
repblica, mircoles 24 de mayo, en la Cmara de representantes po
pulares se sinti una tremenda inquietud. Era urgente dmostrar al
pueblo el deseo del gobierno de atender la educacin popular, por lo
que haba un gran inters por publicar esta ley. El documento se
aprob rpidamente en lo general, para despus hacerlo en lo particu
lar. Las galeras no lo permitieron; el pblico que abarrotaba la C
mara de Diputados gritaba y exiga la presentacin de las renuncias
del general Daz y de Ramn Corral. La direccin de la Cmara se vio
en la necesidad de suspender la sesin y logr solamente que se apro
baran, sin ninguna discusin, los artculos 19 y 29 del proyecto de ley.
El da esperado lleg: el dictador y su inmediato servidor renuncia
ron ante el Congreso. El 26 asumi provisionalmente la presidencia
de la repblica Francisco Len de la Barra y en esa misma fecha, a
pesar de la importancia del acto, se continu, en lo particular, la dis
cusin del proyecto de ley de las escuelas de instruccin rudimenta
ria; a excepcin del Articulo 69 del dictamen de la Comisin, los de
ms preceptos se aprobaron por unanimidad, como lo haban sido los
primeros artculos. Entonces el documento pas al Senado de la re
pblica, el cual lo turn para su estudio a la Segunda Comisin de
Instruccin Pblica; sta elabor el dictamen correspondiente, aproba
torio en los trminos que lo haba hecho la Cmara de Diputados, y
lo remiti para su consideracin a la Cmara Alta. En vista de la
premura, se solicit la dispensa de los trmites de rigor y sin ninguna
discusin se aprob en lo general por unanimidad y en lo particular
cada artculo.
El 30 de mayo de 1911 el Congreso Federal expidi el siguiente de
creto promulgado por el presidente de la Repblica el 19 de junio del

mismo ao:
Artculo I9 Se autoriza al Ejecutivo de la Unin para establecer en toda

la Repblica Escuelas de Instruccin Rudimentaria, independientes de las
Escuelas Primarias existentes, o que en lo sucesivo se funden.
Artculo 2 Las escuelas de instruccin rudimentaria tendrn por ob
jeto ensear principalmente a los individuos de la raza indgena a hablar,
leer y escribir castellano; y a ejecutar las operaciones fundamentales y ms
usuales de la aritmtica.
Artculo 3 La instruccin rudimentaria se desarrollar, cuando ms, en
dos cursos anuales.
Artculo 4 Estas escuelas se irn estableciendo y aumentando a medi
da que lo permitan los recursos de que disponga el Ejecutivo.
Artculo $9 Se le autoriza igualmente para fomentar el establecimiento
de escuelas privadas rudimentarias.
Artculo 69 La enseanza que se imparta conforme a la presente ley,
no ser obligatoria; y se dar a cuantos analfabetos concurran a las es
cuelas, sin distincin de sexos ni edades.
Artculo 79 El Ejecutivo deber estimular la asistencia a las escuelas,
distribuyendo en las mismas alimentos y vestidos a los educandos, segn
las circunstancias.
Artculo 89 Esta ley no afecta la observancia de las qqe en materia
de instruccin obligatoria estn vigentes o rijan en lo sucesivo en los Es
tados, en el Distrito Federal o en los Territorios.
Artculo 99 Para iniciar la creacin de esta enseanza, el Ejecutivo dis
pondr de la cantidad de trescientos mil pesos durante el prximo ao
fiscal.
Artculo 10. El Ejecutivo reglamentar esta ley dentro de sus faculta
des constitucionales.
Artculo 11. En cada periodo de sesiones, el Ejecutivo de la Unin de
ber rendir informe a la Cmara de Diputados, acerca de la aplicacin
y progreso de esta ley, as como tambin acerca de la inversin de los
fondos que se destinen para su objeto.
Con esta nueva ley, la dictadura porfirista legaba al gobierno fede

ral dos orientaciones bien definidas en materia de enseanza primaria:
la que se configur jurdicamente por la Ley de Educacin Primaria
para el Distrito y territorios federales (1908), y la que estamos co
mentando de la Escuela Rudimentaria; la primera, impuesta romnti
camente por Justo Sierra, reservada de manera especial para la capital
de la Repblica, recibi el nombre de Educacin integral, porque, se

gn indica el Artculo 29 de este ordenamiento jurdico: La educa
cin primaria que imparta el Ejecutivo de la Unin ser integral, es
decir, tender a producir simultneamente el desenvolvimiento moral,
fsico, intelectual y esttico de los escolares... Era la educacin que
intentaba desarrollar todo el ser, con el propsito de hacerlo ms fuer
te, inteligente, artista y, sobre todo, virtuoso, para que fuera capaz de
prestar los mejores servicios a la nacin; en otros trminos, era un sis
tema de educacin completa que corresponda a lo que deba ser la
educacin. La segunda orientacin se caracterizaba porque era trunca,
ya que tenan por objeto, ensear principalmente a los individuos de
la raza indgena a hablar, leer y escribir el castellano y a ejecutar las
operaciones fundamentales de la aritmtica. (Artculo 29).
En este caso no se puede hablar de educacin, sino de instruccin,
ya que solamente tenda a desarrollar una parte de J educacin: el
aspecto intelectual; con ello no se beneficiaba en nada ni a los cam
pesinos ni a los indgenas y tampoco se preocupaba de sus necesida
des propiamente educativas y sociales; por eso a la herencia educativa
porfiriana se la ha calificado como demaggica, dado que: a) No po
da haber desarrollo integral del educando en un rgimen poltico al
servicio exclusivo de latifundistas y de los intereses capitalistas extran
jeros. b) La ley que creaba la escuela rudimentaria no presentaba un
programa de reforma econmica o social en beneficio de los grandes
sectores de la poblacin, sino que su elaboracin se debi a una acti
tud oportunista del porfriato ante la presin de las fuerzas revolu
cionarias.
No fue fcil su inmediata aplicacin en el gobierno de Francisco
Len de la Barra, continuador del gobierno de Daz. La persona que
trat de materializar la ley con la que se quera halagar a la clase hu
milde fue Alberto J. Pai, nombrado subsecretario de Instruccin P
blica y Bellas Artes el 21 de noviembre de 1911, dentro del gobierno
de Francisco I. Madero. Sin embargo, para poder hacerlo fue nece
sario estudiar de nuevo el caso; fruto de su trabajo fue el opsculo
que en junio de 1912; public con el nombre de La instruccin rudi
mentaria en la Repblica. Este folleto indica cules son segn l
las dificultades del problema.
En primer lugar deba tomarse en cuenta el nmero de sujetos a
quienes se trataba de beneficiar y las condiciones economicosociales
h que se encontraban. De acuerdo con los datos citados anterior

mente, ms de las tres cuartas partes de la poblacin eran analfabetos.
Por lo que respecta a su situacin econmica, consecuencia de su ig
norancia, era miserable. Aliora bien, cmo poda haber superacin
intelectual en una poblacin con hambre? Qu hacer para remediar
la situacin en que vivan los grandes sectores del pueblo?
En segundo trmino, si consideramos el punto anterior, necesitaba
nicamente el pas, para su progreso, que todos los habitantes supieran
hablar, leer y escribir en castellano y hacer las ms comunes operaciones
de aritmtica? No se necesitara algo ms que proponerse un desarrollo
intelectual sin ninguna conexin con la realidad en que vivan esas per
sonas?
Tercero: al menos en un gran nmero de casos, ni aun las limitadsimas
enseanzas prescritas por la ley de 1911 podan impartirse en el termino
de dos aos, a no ser que se proporcionara a quienes las recibieran tan
deficiente conocimiento intelectual que sirviera muy poco en la practica
cotidiana.
En cuarto lugar, cmo se podra satisfacer el estmulo de asistencia
a la escuela mediante la distribucin en la misma de alimentos y vesti
dos a los educandos? Aun para fines tan restringidos como los que seala
la ley de 1911, los recursos por ella decretados slo podran bastar,
como lo dispona el ordenamiento, para iniciar su implantacin, la cual
demandaba, en caso de realizarse plenamente, gastos mucho mas cuan
tiosos; por consiguiente, la ley deba modificarse.
Soluciones
En el mismo documento, el ingeniero Pai sealaba que para tratar de

resolver el problema al que sera llevado el pas por la ley porfiriana, era
necesario:
1) Modificar el ordenamiento jurdico puesto en vigor por el anterior
gobierno, con objeto de hacer realizable y til el programa de estudios
que ordena, y
2) Buscar una forma de organizacin tal que permita, de acuerdo con
el Artculo l9 del mismo Decreto, ampliaciones posteriores, pero produ
ciendo siempre el rendimiento mximo segn los recursos de que suce
sivamente se pueda disponer.
Cuando Pai fue autorizado por el secretario del ramo, Jos Mara
Pino Surez (vicepresidente de la repblica), se pidi al pblico su parecer
sobre el documentado estudio que haba hecho. Se insert en los peri
dicos y recibi un gran nmero de cartas; tambin aparecan en la prensa
artculos relativos a la cuestin, cuyos autores haban tomado verdadero
inters en dicha ley.
La encuesta fue puesta en marcha, pero Pino Surez se disgust por
la buena acogida dada por el pblico a tan novedoso y democrtico pro
cedimiento para estudiar y resolver problemas trascendentales. En tal
virtud, el subsecretario Pai renunci a su cargo y por consiguiente, poco
xito tuvieron en Mxico las pocas escuelas rudimentarias que se haban
establecido. Sin embargo, en el ao de 1918 se public el libro Una en
cuesta sobre educacin popular, con las observaciones ms interesantes
que se haban recibido durante la aplicacin de la encuesta. En la poca
de Victoriano Huerta, volvi a la Secretara de Instruccin /Pblica Vera
Estaol, autor del proyecto de 1911, quien se propuso impulsar este tipo
de escuelas, pero al caer el rgimen espurio, prcticamente murieron las
pocas que an subsistan.
En el Artculo l9 del tantas veces citado ordenamiento jurdico, que
indica: Se autoriza al Ejecutivo de la Unin para establecer en toda la
Repblica..., encontramos que la Secretara de Instruccin Pblica
adquira un papel de mayor trascendencia, pues extendera su accin ms
all del Distrito y territorios federales. Las escuelas rudimentarias dieron
inicio al principio de la federalizacin de la enseanza, fundamento que
servira para crear, en 1921, la Secretara de Educacin Pblica.
La escuela rudimentaria no produjo cambios de mayor trascendencia
en nuestro pas, y por la naturaleza y los propsitos que la crearon fue
ra de su extensin para establecerla en toda la Repblica no consti
tuy en realidad un antecedente de la escuela rural mexicana.
Las demandas de los grupos revolucionarios
Francisco I. Madero no advirti que los efectos de los Tratados de Ciu

dad Jurez, de 1911, permitiran que la situacin se mantuviera como en
el Porfiriato, aunque ahora sin don Porfirio; steera el estado de cosas:
Francisco Len de la Barra en la presidencia de la repblica; un Con
greso de la Unin integrado en su mayor parte por elementos del rgi-
men cado; una fuerza militar intacta al mando de generales convencidos

de que seguan sirviendo a la poltica porfiriana, y para completar el
cuadro, una prensa que durante el rgimen de Porfirio Daz haba estado
completamente domesticada, en ese momento tena plena libertad para
atacar a los revolucionarios y defender la administracin de Len de
la Barra.
Ante la Convencin del Partido Constitucional Progresista, en agosto
de 1911, Madero fij sin ambages su posicin respecto a la cuestin
social; expres que la pequea propiedad slo podra desarrollarse lenta
mente, pues tena como principal obstculo la defectuossima reparticin
de la propiedad, la que no obstante tena que respetarse, puesto que
cualquier legislacin futura deba tener por base inconmovible, asegurar
el principio de propiedad.
Al llegar Madero a la presidencia de la repblica, integr su gabinete
en su mayora con partidarios del pasado rgimen. Lo anterior pre
sagiaba que no cambiara su actitud poltica; de esa manera los neo-
porfiristas aprovecharon la debilidad del jefe del poder Ejecutivo federal
para que exigiera a Emiliano Zapata su rendicin incondicional, ya que
ste solicitaba insistentemente la expedicin inmediata de una ley agra
ria, destinada a mejorar las condiciones inhumanas en que seguan vi
viendo los campesinos, especialmente los del estado de Morelos. El jefe
de la Revolucin no estuvo dispuesto a satisfacer esa demanda, por lo
que rompi relaciones con los rebeldes surianos y reanud las operaciones
militares en Morelos. Zapata vio en esa actitud que a Madero le intere
saban ms los problemas econmicos de su clase la acomodada de en
tonces que las penurias de los campesinos. Por esas razones l y los
suyos se vieron obligados a publicar el Plan de Ayala.
El Plan de Ayala
Los puntos sobresalientes del programa zapatista estn contenidos en los

Artculos 69, 7?, 89 y 99 y su importancia radica en que: 1) Precisa mejor
las tendencias agraristas del movimiento revolucionario; es decir, en prin
cipio, le da contenido social a la Revolucin Mexicana, al tratar por
primera vez de proporcionar nuevas modalidades a la propiedad privada, y
as cristalizar, de mejor manera que como lo hiciera el Plan de San Luis,
las aspiraciones de los campesinos. 2) Elaboran poco a poco la doctrina
agraria de la Revolucin al travs de sus normas. 3) Alientan con sus
1H LA REVOLUCIN MEXICANA Y LA EDUCACIN POPULAR
principios y con su inspiracin la creacin de la escuela autnticamente

mexicana: la escuela rural, la que al materializarse se preocupara por so
lucionar las necesidades de alimentacin, vestido y vivienda, as como
otros incentivos que haran del campesino un hombre mejor.
Decreto reformador del Plan de Guadalupe
Despus del antagonismo entre Madero y Zapata, se produjeron otros

acontecimientos: la asonada de Flix Daz y Bernardo Reyes, la traicin
de Victoriano Huerta que culmin con los asesinatos del presidente Ma
dero y del vicepresidente Pino Surez, y la farsa de la transmisin del
poder Ejecutivo, hechos que colocaron al pueblo frente a un nuevo
dictador.
El 19 de febrero de 1913, inmediatamente despus de la Decena Tr
gica, la legislatura del estado de Coahuila desconoci a Huerta como
presidente interino de la repblica y autoriz al gobernador Venustiano
Carranza para armar fuerzas y coadyuvar al mantenimiento del orden
constitucional, es decir, para restaurar la legalidad. El 27 de marzo si
guiente, un grupo de jefes y oficiales public el Plan de Guadalupe, que
entre otras medidas reconoci a Carranza como comandante supremo de
las tropas revolucionarias y resolvi que al ocuparse la ciudad de Mxico,
el que fuera jefe de la Revolucin en ese momento se hara cargo interi
namente del poder Ejecutivo federal y convocara a elecciones generales.
El 18 de abril Carranza se adhiri al Plan de Guadalupe, programa que
sirvi como bandera poltica de la Revolucin Constitucionalista para
derrocar al gobierno espurio de Huerta.
Los acontecimientos siguieron su marcha. El 15 de julio de 1914, Vic
toriano Huerta abandon el poder y las fuerzas revolucionarias que se
haban unido para combatir al usurpador se dividieron en dos grupos:
uno dirigido por Carranza y otro por Villa. Los dos trataron de obtener
el triunfo, pero el que ofreci una doctrina de reivindicaciones econmi
cas y sociales a su lucha fue Venustiano Carranza. Su propsito esencial
era atraer a los campesinos y a los obreros para conseguir con ellos la vic
toria sobre el poderoso grupo villista. Para lograrlo, el 12 de diciembre
de 1914, el jefe de la Revolucin llamada constitucionalista, dict en
Veracruz el decreto que reformaba profundamente el Plan de Guada
lupe. Entre otras cosas, el documento sealaba:
El Primer Jefe de la Revolucin y encargado del Poder Ejecutivo expedir

y pondr en vigor durante toda la lucha, todas las leyes, disposiciones y
medidas encaminadas a dar satisfaccin a las necesidades econmicas, so
ciales y polticas del pas, efectuando las reformas que la opinin pblica
exige como indispensables para establecer un rgimen que garantice la igual
dad de los mexicanos entre s; las leyes agrarias que favorezcan la formacin
de la pequea propiedad, disolviendo los latifundios y restituyendo a los
pueblos las tierras de que fueron injustamente privados; legislacin del obre
ro, del minero y, en general de las clases proletarias.
Con las adiciones al Plan de Guadalupe nacen los antecedentes de toda

la legislacin propuesta por el constitucionalismo, que repercutirn en la
Asamblea Constituyente de 1916-1917.
Ley del 6 de enero
Das despus, para cumplir el ofrecimiento contenido en el documento

antes mencionado, se dict la Ley del 6 de Enero d 1915, la cual tuvo
especial importancia, pues constituy el antecedente inmediato de la re
forma agraria mexicana. Su autor fue Luis Cabrera, quien propona para
Mxico tres tipos de tenencia de la tierra: la pequea propiedad, el ejido
y la propiedad comunal; estas instituciones son sntesis de las corrientes
ideolgicas del Norte, del Centro y del Sur, que Venustiano Carranza
supo recoger y respetar. La importancia de la Ley del 6 de Enero de
1915 es que se incorpor a la Ley Fundamental de 1917, en los tr
minos de la fraccin vi y del prrafo tercero de la fraccin vn del Ar
tculo 27 constitucional que nos rige.
Despus de reflexionar sobre los hechos recientemente expuestos, no
podemos olvidar que el plan zapatista enarbol, por primera vez, un pro
grama revolucionario de bases econmicas. Posteriormente se presentaron
otras demandas que contribuyeron a darle contenido, objetivos y organi
zacin; es decir, le dieron mstica a la escuela rural. En otras palabras,
ntrelas exigencias agrarias y las peticiones educativas, se va estableciendo
una justa relacin, un estrecho vnculo, que cristaliza en los aos veinte
con la Escuela Rural, institucin representativa de la autntica educacin
popular en nuestro pas.
Repercusin educativa del constitucionalismo

EN LAS ENTIDADES FEDERATIVAS
En diferentes estados de la repblica fueron designados delegados de la

Revolucin constitucionalista, que en muchos casos resultaron ser hom
bres compenetrados de los problemas econmicos y sociales de los
grandes sectores de la poblacin: en Yucatn, Salvador Alvarado; en
Tabasco, Francisco J. Mgica; en Michoacn, Gertrudis Snchez; en Ta-
maulipas, Luis Caballero; en Veracruz, Cndido Aguilar; en Sonora,
Plutarco Elias Calles... Al estudiar la historia de la educacin en cada
una de las entidades federativas, nos damos cuenta de que varios de los
representantes de la causa revolucionaria tuvieron un acendrado inters
por atender el problema educativo, basado en un programa verdadera
mente progresista. Sera conveniente exponer la obra de cada uno de
ellos, pero solamente nos ocuparemos de una, en vista de qe representa
a las dems: la del general Salvador Alvarado.
En 1915, ao en que el militar norteo lleg a la pennsula, Yucatn
viva bajo un sistema y unas relaciones de produccin de tipo feudal. La
riqueza del estado no tena otro fundamento ni otro origen que el tra
bajo del indio en calidad de esclavo.
Castigados a la menor falta con los azotes y el cepo; sin libertad para aban
donar la hacienda, ni de casarse con la mujer de su eleccin; con salarios
irrisorios e insuficientes para su manutencin, obligados a hacer sus milpas
en los terrenos de la hacienda para obtener el grano indispensable a su
alimento; obligados a realizar trabajos gratuitos en favor del amo, obliga
dos tambin a adquirir sus pobres mercancas en la tienda de raya, etc.5 6
En estas condiciones, los hacendados no necesitaban una escuela, ni

menos una escuela popular que estuviera al servicio de los campesinos;
cmo era posible qe los aborgenes poseyeran siquiera una educacin
mnima? Los procedimientos de cultivo del henequn, en el cual basaba
su vida econmica la sociedad feudal henequenera, eran sumamente rudi
mentarios; ninguno de los explotadores senta la necesidad de que los
campesinos, para lograr mayor rendimiento, supiesen leer o escribir, o rea
lizar algunas operaciones aritmticas; por esto, hasta la llegada de Alva-
5 ha Liga de Accin Social y la Escuela Rural de la Revolucin, Antonio Betancourt
Prez. Mxico, 1963.

rado, no se haba hecho casi nada para tratar de liberar al campesino. Los
indios yucatecos se encontraban apartados, por conveniencia de los hacen
dados henequeneros, de los beneficios de la cultura. En estas condiciones
Salvador Alvarado se distingui por su radicalismo social. El 3 de diciem
bre de 1915 expidi un decreto revolucionario que reglamentaba la Ley
del 6 de Enero.
En uno de los considerandos se lee:
Que ante el fracaso mundial de todos los sistemas religiosos y del espritu
comercialista para obtener la felicidad de los pueblos, se levanta por fin el
concepto claro de que todo hombre tiene derecho a obtener por medio del
trabajo, lo que significa su bienestar, directamente de las fuentes naturales,
lo cual quiere decir que todo hombre tiene derecho a un pedazo de tierra,
en donde por medio del cultivo y por todas las formas que la economa
moderna ensea, pueda obtener lo necesario para sostenerse con cierta co
modidad, y con facilidad de practicar las relaciones sociales necesarias para
la elevacin de su espritu, consiguiendo adems, ciertas economas para la
vejez, todo lo cual significa bienestar material por familia, que es la base,
en trminos generales, de la felicidad de los pueblos.
Ahora bien, cmo lograr estos anhelos? Qu mtodos podran con

tribuir a garantizar una vida ms humana y ms justa para los yucatecos?
Alvarado consider que uno de los procedimientos para lograrlo era la
educacin y, contando con la valiosa ayuda del educador Gregorio Torres
Quintero, elabor una ley que institua la escuela rural en la pennsula.
Al analizar este interesante ordenamiento jurdico, que se compone de
cuatro considerandos y catorce artculos, encontramos que todava no hay
un acoplamiento entre la reforma agraria y la educacin rural. Los autores
an estn impregnados de una corriente intelectualista. La educacin
popular, que aos ms tarde se preocupara por los campesinos, sera
aquella que contemplara el desarrollo de toda la comunidad, para que
esa agencia escolar constituyera un factor de cambio social. No obstante,
es loable el primer esfuerzo hecho por una administracin revolucionaria,
para tratar de redimir la precaria situacin de los campesinos, especial
mente la de los indgenas, al establecer ms de mil escuelas en los cam
pos de Yucatn y crear ms de dos mil plazas de profesores rurales, con
un presupuesto de dos millones y medio de pesos.
La educacin popular y la Constitucin Poltica de 1917
La escuela est estrechamente vinculada a la organizacin poltica y so

cial de los pueblos; por eso el Estado debe orientar y dirigir la enseanza
pblica, como representante de la sociedad.
En Mxico, en la poca colonial, la monarqua espaola delega el con
trol, no slo de la instruccin, sino de la cultura misma, en la Iglesia
catlica, institucin que con gran poder econmico y social es un fac
tor determinante en la consumacin de la independencia poltica. Por eso,
desde 1821, sin ligas con el gobierno espaol y para mantener el rgimen
colonial, la Iglesia sigue ejerciendo el monopolio de la instruccin.
Para que Mxico se desarrollara como nacin soberana era necesario
reducir la influencia del clero en este ramo; se hicieron varios intentos en
este sentido. 1) En 1833, Valentn Gmez Faras sustituye a la Pontificia
Universidad de Mxico por la Direccin General de Instruccin Pblica.
2) En 1857, el Artculo 3 de la Constitucin Poltica instituye el prin
cipio de la plena libertad de enseanza, para que cualquier agencia edu
cativa pueda participar libremente en esa materia. 3) En 1859-1861 se
promulgan las Leyes de Reforma, para secularizar a la sociedad mediante
la separacin de la Iglesia y el Estado y otorgar la libertad de cultos.
,A) En 1861 se reglamenta el principio de libertad de enseanza, mediante
la creacin de la Secretara de Justicia e Instruccin Pblica y la ley so
bre el ramo, en los establecimientos que dependan del gobierno federal.
Con estas acciones slo se logr la existencia de dos tipos de escuela
en nuestro pas: la oficial y la privada. La primera, caracterizada por ser
laica, obligatoria y gratuita; la segunda, libre, para que los particulares
pudieran ensear de acuerdo con sus correspondientes orientaciones.
Este hecho tuvo dos consecuencias: por un lado no hubo unidad de
propsitos nacionales y, por otro, los conservadores creyeron que la acti
tud del gobierno tena como objetivo la destruccin de la religin. En
rigor, la Constitucin de 1857 y dems leyes que se expidieron no tenan
otro propsito que la integracin del Estado mexicano. El gobierno fede
ral trat de enriquecer su sistema de instruccin pblica dndole conte
nido cientfico con el positivismo, y prohibiendo la enseanza religiosa
en las escuelas oficiales, tanto de la Federacin como de los Estados
y Municipios;6 en esa forma garantizaba legalmente la libertad de
creencia a los alumnos que concurrieran a las escuelas pblicas. 5) Por
6 Ley Reglamentaria de 14 de diciembre de 1874.
ltimo, en 1890, Joaqun Baranda, encargado del despacho, hizo otro

intento al censurar oficialmente y en forma abierta el principio de la
libertad de enseanza, aduciendo que el Estado deba hacerse cargo
de todo el sistema de instruccin pblica, a fin de orientar, coordinar e
impulsar la enseanza para crear una escuela verdaderamente nacional.
Toda la labor de los hombres progresistas que anhelaban el fortaleci
miento de la nacin se vio interrumpida cuando la administracin por-
firiana dio un viraje y se entreg al servicio de las naciones extranjeras
que slo trataban de extraer de Mxico sus materias primas; de los lati
fundistas, que mantenan un rgimen de servidumbre para campesinos
casi esclavos y analfabetos; y de la llamada burguesa nacional, partcipe
de las ganancias del imperialismo, con la explotacin de trabajadores po
bres e ignorantes. Para completar esta actitud de servilismo, el gobierno
se reconcili con la iglesia catlica; ya no habra luchas entre la Iglesia
y el Estado, pero s una influencia decisiva de aqulla en los asuntos
polticos; por consiguiente, haba que adecuar la educacin pblica para
servir a esos intereses. Esto condujo a la necesidad de definir la funcin
del laicismo en las escuelas primarias oficiales.
El Artculo 2 de la Ley de Educacin Primaria para el Distrito y los
territorios federales de 1908, seal entre sus objetivos: La educacin
que imparta el Ejecutivo de la Unin ser laica, o lo que es lo mismo,
neutral respecto de todas las creencias religiosas, y se abstendr, en con
secuencia, de ensear, defender o atacar ninguna de ellas... La Ley pre
sentaba un laicismo negativo, pues slo aspiraba a reglamentar la ense
anza religiosa en las escuelas primarias oficiales, de manera tal que
evitara conflictos.
Reglamentar un laicismo neutral es un absurdo pedaggico, en vista
de que laica es toda educacin que en el campo de las ideas cientficas
o polticas estimula y aumenta la capacidad de indagacin y de adquisi
cin crtica; por consiguiente, identificar el laicismo con el neutralismo,
es negar contenido activo a la educacin. De acuerdo con este propsito,
en las escuelas primarias dependientes del Estado Federal no se podr
ensear, ni defender, ni atacar ninguna de las creencias religiosas. Es esto
posible en la prctica?
Con esta postura la educacin no tuvo una funcin social, sino de
partido y fue un instrumento para conciliar intereses. Al Estado mexi
cano se le neg el derecho de adoptar una postura cientfica para que
enseara la verdad histrica. En cambio, a la Iglesia y a los particulares
en general, se les otorg la ms absurda libertad para negar la libertad. En

tal virtud, en las escuelas oficiales no se poda afirmar que un pueblo
educado por sacerdotes jams podr ser libre, porque ya se estaban ata
cando creencias religiosas. La escuela primaria oficial, de acuerdo con este
artculo, estaba atada de pies y manos, mientras que las privadas podan
desenvolverse con todo el empuje de que fueran capaces, en vista de que
la misma ley daba facilidades para el aumento de las escuelas con en
seanza religiosa.
Con esta orientacin educativa, el Porfiriato no estaba al servicio de
los grandes sectores de la poblacin, ni se preocupaba del engrandeci
miento de la nacin; por esa y otras causas estallara el movimiento
armado.
En 1916, cuando Venustiano Carranza convoc a un congreso cons
tituyente, la legislacin educativa se rega por los principios de libertad
de enseanza, obligatoriedad, gratuidad y laicidad slo para7 las escuelas
oficiales; estas disposiciones se practicaban en todas las instituciones edu
cativas pblicas.
El programa educativo del grupo de revolucionarios carrancistas pug
naba porque mejoraran las condiciones de vida de los campesinos y de
la incipiente clase obrera, mediante la reforma agraria y la aplicacin
de leyes laborales que los favorecieran, y porque se difundiera entre los
trabajadores la instruccin pblica, para que todos tuvieran acceso a la
escuela primaria. Es decir, exista en los revolucionarios la intencin de
establecer una legislacin social que estuviera integrada por un conjunto
de disposiciones sobre agro, trabajo y educacin, tendientes a proteger
a los econmicamente dbiles.
El congreso constituyente se instal en la ciudad de Quertaro, el l9
de diciembre de 1916; en ese acto el primer jefe present a la Asamblea
un proyecto de reformas a la Constitucin de 1857, para su estudio y
aprobacin.
. El Artculo 3 del proyecto de Constitucin
La iniciativa de Carranza se basaba, en lneas generales, en la carta fun

damental entonces vigente. Entre las limitadas innovaciones encontra
mos la idea del municipio libre como base de la estructura poltica, y otra
novedad, sta s con sentido revolucionario, en la fraccin x del Ar
ticulo 73, que faculta al Congreso de la Unin para expedir leyes en
materia de comercio, instituciones de crdito y trabajo. Segn Carranza,
el derecho social no deba formar parte de la ley suprema, sino de los

ordenamientos reglamentarios.
La instruccin pblica se regulaba en varios preceptos del Proyecto; el
ms importante era el Artculo 3?, que indicaba: Habr plena libertad
de enseanza, pero ser laica la que se d en los establecimientos oficia
les de educacin, y gratuita la enseanza primaria, superior y elemental,
que se imparta en los mismos establecimientos. El precepto contena
tres principios: 1) Plena libertad de enseanza. 2) Laicidad solo para los
establecimientos oficiales. 3) Gratuidad para la enseanza primaria pu
blica.
La obligatoriedad estaba regulada por el Artculo 31 del proyecto de
Carranza: Son obligaciones de todo mexicano, concurrir a las escuelas
pblicas o privadas, los menores de 10 aos, durante el tiempo que mar
que la Ley de Instruccin Pblica en cada estado, a recibir la educacin
primaria elemental...
Estos principios slo recogan la legislacin existente y la elevaban al
rango constitucional.
Dictamen de Ja Primera Comisin de Puntos Constitucionales

sobre el Artculo Tercero
El 11 de diciembre de 1916 se dio lectura al dictamen de la Comisin.

Los diputados Francisco J. Mgica, Alberto Romn, Enrique Recio y
Enrique Colunga declararon la necesidad de restringir, por interes pbli
co, la absoluta libertad de enseanza que garantizaba la Constitucin
de 1857, sujetndose esa libertad para ensear, a la siguiente modalidad:
Laica, la que se d en los establecimientos oficiales de educacin, lo
mismo que la enseanza primaria elemental que se imparta en los esta
blecimientos particulares. Con esta medida, la Comisin establece por
primera vez en la historia de la educacin en Mxico el principio laico,
tambin con un carcter obligatorio para los establecimientos de ense
anza primaria particular.
En cuanto al vocablo laico, la Comisin indica:
Se entiende por enseanza laica, la enseanza ajena a toda creencia reli

giosa, la enseanza que transmite la verdad y des'engafa del error, inspi
rndose en un criterio rigurosamente cientfico; no encuentra la Comisin
otra palabra que exprese su idea, ms que la de laica. De esta se ha ser
vido, haciendo constar que no es su propsito darle la acepcin de neutral,

pues esta idea de laicismo cierra los labios del maestro ante todo error re
vestido de alguna apariencia religiosa.
Gon esta medida se establecan las bases jurdicas para uniformar el

sistema nacional de enseanza primaria en toda la Repblica.
Para garantizar el principio laico en las escuelas primarias y para que
resulte un hecho la uniformidad, surge la segunda modalidad del Dicta
men de la Comisin: Se prohbe a las corporaciones religiosas, a los
ministros de los cultos o a las personas pertenecientes a alguna asocia
cin semejante, el poder establecer o dirigir escuelas de instruccin pri
maria, ni impartir enseanza personalmente en ningn colegio.
Entre las razones que dieron los miembros de la Comisin para sus
tentar este punto de vista, estn:
/
La Iglesia catlica es el enemigo ms cmel y tenaz de nuestras libertades; su
doctrina ha sido y es: defender los intereses de la Iglesia, antes que los
intereses de la Patria.
Desarmado el clero a causa de las leyes de Reforma, tuvo oportunidad
despus, bajo la tolerancia de la dictadura porfiriana, de emprender pa
cientemente una labor dirigida a establecer su podero por encima de la
autoridad civil. Bien sabido es cmo logr rehacerse de los bienes de que
fue privada; bien conocidos son tambin los medios de que se ha servido
para volver a apoderarse de las conciencias para absorber la enseanza, para
declararse propagandista de la ciencia y mejor impedir su difusin para po
ner luces en el exterior y conservar dentro el oscurantismo.
Para garantizar el cumplimiento del laicismo y para que ste no fuera

violado por los particulares que fundaran escuelas primarias, su estable
cimiento sera permitido.siempre que se sujetaran a la vigilancia oficial.
Los otros principios que regul la Comisin fueron: la obligatoriedad
de la enseanza primaria para todos los mexicanos y la gratuidad para
toda la educacin que se impartiera en establecimientos oficiales.
La Comisin dice Jorge Carpizo tuvo toda la razn para pedir
una enseanza arreligiosa, ya que los primeros conocimientos que recibe
el nio son decisivos en la vida, y la religin, en todo caso, debe ser
enseada en el hogar.
Voto particular de Luis Gonzaga Monzn
El profesor Monzn disinti con sus colegas de la Comisin slo en el

uso de la palabra laica, que l
propuso fuese sustituida por racional, en virtud de que el principio laico

se ha empleado en la escuela primaria maosamente. La escuela raciona
lista es aquella que, por estar basada en la ciencia y en la razn, orientara
y formara mejor a la juventud mexican, sin dogmatismos, prejuicios, fana
tismos religiosos o de cualquiera otra ndole.
Su voto particular no fue tomado en consideracin por la Asamblea Le

gislativa, por lo que se colocaron frente a frente dos posiciones: la del
proyecto y la del dictamen. Las dos, sin nuevos principios, se fundamen
taban en los conceptos ya existentes: libertad de enseanza, laicidad, gra-
tuidad y obligatoriedad; sin embargo, el contenido de estos principios se
interpretaba en el proyecto con el mismo criterio que haba en la dicta
dura; en cambio, la Comisin como ya se analiz trat de configurar
un claro intervencionismo del Estado, a fin de controlar, aunque fuese
por esta ocasin, a la escuela primaria, hacindola nacional.
Discusin sobre el Artculo Tercero
Este trascendental precepto fue discutido exhaustivamente los das 13

y 14 de diciembre; el 13, con la presencia de Carranza. El proyecto fue
defendido por los coautores de la iniciativa: J. Natividad Macas, Luis
Manuel Rojas, Flix F. Palavicini, Alfonso Cravioto y Femando Li-
zardi, y el dictamen fue apoyado, principalmente, por Francisco }. Mgi
ca, Alberto Romn, Jess Lpez Lira, Rafael Martnez de Escobar, Ra
mn Rosas y Reyes, Celestino Prez, Esteban B. Caldern y Jos Mara
Truchuelo. Comparados entre s, los diputados que defendan el proyecto
alcanzaban, desde el punto de vista de su capacidad intelectual y prctica
parlamentaria, un nivel superior al de sus adversarios. J. Natividad Ma
cas era a la sazn rector de la Universidad Nacional de Mxico; Luis
Manuel Rojas contaba con una gran experiencia parlamentaria y profun
dos conocimientos jurdicos; Fernando Lizard era catedrtico de derecho
constitucional' en la Escuela de Jurisprudencia; Alfonso Cravioto era
reconocido por su slida dialctica y su oratoria profesional y, finalmente,
Flix F. Palavicini, que haba adquirido gran habilidad como diputado
M4 LA REVOLUCIN MEXICANA Y LA EDUCACIN POPULAR
maderista y era reconocido como un periodista profesional, fue fundador

y director del peridico El Universal.
Los defensores del dictamen, por su parte, compensaban su deficiencia
acadmica la mayor parte de ellos eran hombres salidos de la lucha re
volucionaria con la fuerza del nmero y con la agresividad radical,
sincera y hbilmente manejada por Mgica, Truchuelo y Monzn.
Aunque todas las intervenciones fueron interesantes y nos ayudan a
interpretar mejor la historia de Mxico, solamente asentaremos las ideas
que consideramos ms importantes vertidas en esa materia, las cuales
abarcaron varios ngulos: jurdico, histrico, pedaggico, filosfico, socio
lgico, poltico y moral. El punto fundamental que se discuti fue el
relativo a la intervencin del clero catlico en la educacin, principal
mente de la niez. Ah estuvo el fondo de los debates.
Los diputados renovadores, aduciendo sustentar las ideas de Carranza,
trataron de que se respetara el espritu y la letra del Artfculo 3? de la
Constitucin de 1857. Los miembros de la Comisin Dictaminadora
y los diputados que los siguieron consideraron como un bien pblico la
necesidad de limitar la libertad de enseanza y extender el laicismo a las
escuelas particulares, con lo que se contena la intromisin de los miem
bros del clero.
A continuacin se citan algunos argumentos en favor del proyecto. En
primer lugar, los de Luis Manuel Rojas, presidente del Congreso- y autor
del artculo en debate:
Incluir las restricciones al clero en el Artculo 3, causar escndalo y ma

los efectos polticos, pues ellos se harn ms notorios ya que tal artculo
no trata de materia religiosa; las restricciones impuestas al clero para que no
se dedique a las labores educativas deben incluirse en el artculo 27 cons
titucional, preferentemente, inspirado en las Leyes de Reforma, evitn
dose de ese modo que provoque la alarma consecuente a su inclusin en el
Artculo 3?, en la prctica, la libertad de enseanza resulta irrestringible,
siempre habra manera de que el religioso pueda impartir privadamente su
doctrina.
Los argumentos de Jos Natividad Macas, principal creador de la

iniciativa carrancista, eran:
Histricamente, el dictamen de la Comisin resulta objetable, porque pue

de demostrarse con profusin de datos que las ideas, las corrientes del pen-
samiento humano, no se combaten por la opresin y la tirana, pues si ellas

estn asistidas por la razn, se abrirn camino a pesar de todo y, por el
contrario, si carecen de ella, acabarn por extinguirse aunque no se les com
bata. Por ello el dictamen de la Comisin, con todo su jacobinismo opre
sor, ser inoperante para desterrar una idea religiosa si sta, en el convenci
miento de quienes la profesan, se apoya en la verdad, y sera intil si tal
creencia no tiene fundamento que la haga subsistir.
Desde el punto de vista poltico, el dictamen es inadmisible, porque
justifica, al echar por tierra los ms elementales derechos del hombre, la
labor de desprestigio para la Revolucin, emprendida por el clero en los
Estados Unidos, labor mediante la cual se ha querido hacer aparecer a la
Revolucin como un movimiento sectario antirreligioso, y contra la cual ha
protestado enrgicamente el jefe del movimiento constitucionalista, asegu
rando que ste tendr como smbolo y bandera la defensa de las libertades
humanas.
Sociolgicamente, tampoco se justifica el dictamen de la Comisin, pues
es un hecho estadsticamente comprobado que las nueve decimas partes de
la poblacin mexicana profesan la religin catlica, y tal profesin no pue
de arrancarse por un simple decreto, sino por una labor educativa de
muchos aos.
Alfonso Cravioto, por su parte dice:
El dictamen de la Comisin vulnera el derecho que todo individuo tiene

para ensear y aprender. La facultad de pensar, ms que un derecho es una
consecuencia natural de nuestra constitucin orgnica. Querer constreirla
por medio de una disposicin lrica, no slo es imposible, sino ridiculo. De
la libertad de pensar se deriva la facultad para escoger libremente el tema
de pensamiento, el motivo del mismo, es decir, la libertad de aprender. Por
otra parte, existiendo para el hombre una necesidad imperiosa de externar
sus pensamientos y opiniones, forzoso es reconocer el medio para que esta
necesidad se satisfaga, medio que en derecho no es otro que el de la liber
tad de enseanza.
El dictamen de la Comisin es intolerante y retrgrado, porque tiende
a ahogar las libertades del pueblo. El hecho de que el clero este provocando
la intervencin norteamericana y desprestigiando a la Revolucin, no au
toriza a sojuzgar las religiones, porque no hay que confundir a stas con
sus malos ministros. El Constituyente est obligado a hacer obra nacio
nal, respetando a sus mismos enemigos. En ello radica su superioridad.
A su vez, Flix F. Palavicini declara:

El artculo propuesto por la Comisin es en s mismo contradictorio, puesto

que empieza por afirmar la existencia de la libertad de enseanza, y acto
seguido se dedica a suprimir sta por completo.
Para terminar, Femando Lizardi afirma:
Es verdad que la instruccin religiosa deforma el espritu del nio, pero

de nada servir prohibirla en la escuela, si ella tiene por fuerza que sub
sistir en el hogar. *
Por otra parte, eri favor de la proposicin del Dictamen se esgrimieron

los siguientes argumentos:
Francisco J. Mgica sostiene:
La Comisin ve un peligro inminente en aprobar el artculo del Proyecto,

porque se entregan al clero los derechos del hombre, de las masas, y algo
ms sagrado, de lo que el Constituyente tampoco puede disponer: la con
ciencia del nio.
La pedagoga moderna ha sentado conclusiones en el sentido de que la
enseanza religiosa, por comprender principios que por esencia estn veda
dos al anlisis y por postular una serie de hechos de imposible comproba
cin, tanto deductiva como experimental, tiende a producir Una degenera
cin mental en el individuo que la recibe, mxime si ste se encuentra en
tales momentos en pleno desarrollo mental.
El provecho de la comunidad, en otras palabras, el inters pblico que
informa directamente la funcin educativa, autoriza a restringir la libertad
de enseanza.
Jos Lpez Lira comenta:
Habiendo reconocido la Asamblea que la libertad de enseanza, lejos de ser

un principio absoluto, es un derecho otorgado por la Constitucin, que
como tal puede sufrir ciertas taxativas, stas deben extenderse a cuanto
pueda vulnerar el inters pblico. Y si, por otra parte, el principio liberal
clsico de dejar hacer y dejar pasar, ha sido abandonado por la Constitu
cin, no hay bice para que la libertad de educacin sea restringida hasta
donde el Constituyente lo juzgue necesario.
Jos Mara Truchuelo subraya:
La Revolucin fue hecha para abatir a los tres seculares enemigos del
pueblo: el pretorianismo, la aristocracia y la clereca, y sin embargo, contra

este ltimo, pese a que abusa en contra de la Revolucin de la libertad
de que disfruta, y de la que, por paradoja, siempre ha sido enemigo, nada
se ha hecho.
El artculo no ataca ninguna religin en especial, peto excluye la ense
anza religiosa, porque la bsqueda de la verdad resulta incompatible con
los principios y los dogmas de algunas iglesias, particularmente de la cat
lica. La nica enseanza que puede aceptarse como obligatoria es la laica,
pues aun imponiendo la educacin racional propuesta por el seor profe
sor Monzn, se estara imponiendo una escuela filosfica determinada.
Su aprobacin por la Asamblea Constituyente. Critica
Despus de arduas discusiones, los diputados conservadores, especialmen

te Palavicini, convencieron a Mgica para que hiciera un nuevo anlisis
del dictamen y lo presenta a la Asamblea. As se hizo. El da 16, el
presidente de la Comisin present el Artculo de esta manera:
La enseanza es libre; pero ser laica la que se d en los establecimientos

oficiales de educacin, lo mismo que la enseanza primaria, elemental y
superior, que se imparta en los establecimientos particulares.
Ninguna corporacin religiosa, ni ministro de algn culto, podran esta
blecer o dirigir escuelas de instruccin primaria. ,
Las escuelas primarias particulares slo podrn establecerse sujetndose
a la vigilancia oficial.
En los establecimientos oficiales se impartir gratuitamente la enseanza
primaria.
En estos trminos fue aprobado por la Asamblea Nacional.

Si se hace una comparacin entre los dictmenes, se pueden observar
dos supresiones: la primera fue la prohibicin a los miembros de las cor
poraciones religiosas para que impartieran personalmente enseanza; la
segunda, fue la obligatoriedad de la enseanza primaria, que pas al ca
ptulo ii de la Constitucin Poltica.
En la prctica la primera supresin impedira que se cumpliera con
la doctrina del laicismo, al permitir tcitamente que formaran parte del
personal docente de las escuelas primarias particulares, ministros de cultos
y personas pertenecientes a corporaciones religiosas. Por eso, y a pesar de
lo que se ha dicho en materia de educacin, la Constitucin Poltica de
1917 no instituy un nuevo derecho, como se produjo en materia agrana
y laboral, sino que mantuvo el ejercicio abusivo de los derechos indivi

duales: las normas de derecho social pretendan establecer las institucio
nes y los controles para la transformacin de las contradicciones de
intereses de las clases sociales; por consiguiente, el ramo educativo, a
travs del Artculo 3, se mantiene en los principios individualistas del
liberalismo.
LOS PRECEPTOS CONSTITUCIONALES MS IMPORTANTES Y LOS RGANOS

A QUIENES COMPETE ORGANIZAR, DIRIGIR Y ADMINISTRAR
LA LABOR DE LA ENSEANZA
A la educacin se refiere, en primer lugar, el Artculo 39 de la Carta

Magna de 1917, al sealar las condiciones a que deber/ sujetarse la
educacin primaria del pas, y a la vez indica el tipo de enseanza que
pueden impartir los particulares con las restricciones que el mismo artcu
lo especifica.
Asimismo, de manera indirecta se relaciona con el ramo la fraccin ni
del Artculo 27, que previene: Las instituciones que tengan por objeto
la difusin de la enseanza, podrn adquirir para ello, los bienes races
indispensables.
Por otro lado, el Artculo 31, en su fraccin i, impone la obligacin a
todos los mexicanos, de hacer que sus hijos o pupilos menores de 15 aos,
concurran a las escuelas pblicas o privadas, para obtener la educacin
primaria y la militar, durante el tiempo que marque la ley de instruccin
pblica de cada Estado, y en su fraccin n los obliga a asistir, los das
y horas designados por el Ayuntamiento del lugar en que residan, para
recibir instruccin cvica y militar.
Igualmente, la fraccin iv del Artculo 73, confiere al Congreso la fa
cultad de legislar en todo lo relativo al Distrito y territorios federales,
e incluye, por lo tanto, la de que legisle en materia de educacin. Por
otra parte, la fraccin xxvn de este artculo otorga al mismo Congreso
las atribuciones necesarias para establecer en cualquier punto del pas, es

cuelas profesionales de investigacin cientfica, de bellas artes, escuelas de
enseanza tcnica, de agricultura y de artes y oficios, asi como otras insti
tuciones educativas, en tanto dichos establecimientos puedan sostenerse por
iniciativa privada, y sin que estas facultades sean necesariamente de la Fe
deracin.
r El Artculo 115, al prevenir que los estados tengan como base de su

organizacin poltica y administrativa el municipio libre, al que se ha
confiado la instruccin primaria; que cada uno de los municipios sea
administrado por un ayuntamiento; que todos ellos formen su hacienda
con las atribuciones que les sealen las legislaturas de los estados.
El Artculo 123, que en su fraccin xii previene que en toda nego
ciacin agrcola, industrial, minera o de cualquiera otra clase de trabajo,
los patrones tendrn la obligacin de establecer escuelas.
; El Artculo 130, que indica que
por ningn motivo se dar validez en los cursos oficiales a estudios hechos
en establecimientos destinados a la enseanza profesional de los minis
tros de los cultos. La autoridad que infrinja esta disposicin ser penalmente
responsable y la dispensa o trmite ser nulo y traer consigo la nulidad del
ttulo profesional para cuya obtencin haya sido parte la infraccin de este
precepto.
Finalmente, el Artculo 14 transitorio de la propia ley suprema declara

suprimida la Secretara de Instruccin Pblica y Bellas Artes.
De los preceptos anteriores resulta que, de conformidad con la Carta
Magna del 5 de febrero de 1917, existen los siguientes rganos para sa
tisfaccin de las necesidades educativas de la Repblica: 1) El Congreso
de la Unin (Artculo 73, fracciones vi y xxvm). 2) Las legislaturas de
los estados (Artculo 31 y fraccin ii del Artculo 115). 3) Los municipios
(Artculo 115). 4) Las negociaciones agrcolas, industriales, mineras y de
toda especie de trabajo (Artculo 123, fraccin xn).
Supresin de la Secretara de Instruccin Pblica

y Bellas Artes
Los constituyentes otorgaron a los municipios la libertad econmica y

poltica, as como el derecho de controlar y organizar la enseanza pri
maria y los jardines de nios, ya que esta facultad vena a constituir un
medio ms para fortalecer los ayuntamientos en toda la Repblica.
El acuerdo para que los municipios tuvieran a su cuidado la instruc
cin fundamental en el pas haca innecesaria la existencia de una secre
tara de Estado encargada de este ramo, por lo que en la sesin del 31
de enero de 1917 se aprob, sin discutirla, la supresin de la Secretara de
Instruccin Pblica y Bellas Artes. Con esta medida legislativa de la

asamblea soberana, nuestro pas se enfrentaba a una nueva reestructura
cin de la instruccin pblica:
Las escuelas elementales quedaron a cargo de los municipios; las ins
tituciones de enseanza media (preparatoria, escuelas comerciales e in
dustriales, inclusive las que formaban el magisterio), dependan de los
gobiernos de los estados, del Distrito y territorios federales; y la Univer
sidad Nacional de Mxico, que coordinaba las escuelas profesionales,
centros de investigacin cientfica y de difusin cultural, qued bajo el
control del Departamento Universitario, dependiente del Poder Ejecuti
vo Federal.
La obra educativa del presidente Carranza

/'
El l9 de mayo de 1917 fue una fecha trascendente en l vida de la

repblica, porque ese da comenz a regir la Constitucin Poltica de
los Estados Unidos Mexicanos: se instal solemnemente el Congreso
de la Unin y rindi la protesta de ley Venustiano Carranza como pre
sidente constitucional de la nacin.
La realizacin de estos actos estableci el retorno al orden constitu
cional y el encauzamiento del pas por el camino de la legalidad, para
la bsqueda de los medios que resolveran los grandes problemas nacio
nales y a los cuales se enfrentara con entereza la administracin pblica.
Para valorar la obra educativa de la nueva administracin pblica, es
necesario fijar con claridad el estado que guardaba el ramo en ese mo
mento. Si en el Porfiriato haba un 78.5 % de analfabetos, con las
condiciones propias del movimiento armado de 1910-1917 esta cifra au
ment. Por otra lado, deben considerarse las caractersticas tnicas de
la poblacin:
Los mestizos considerados desde la consumacin de la independen
cia poltica como los ms importantes cuantitativa e intelectualmente
equivalan- a ms de la mitad de la poblacin y ejercan accin social pre
ponderante en la marcha general del pas; los indgenas, cuya gran
mayora desempeaba resignadamente desde la dominacin espaola
hasta nuestros das los trabajos materiales ms rudos y, por ltimo, los
criollos, que con la minora culta de los mestizos representaban como
hasta ahora la supremaca intelectual, econmica, poltica y social de
la repblica.
Estas desigualdades tnicas, por los problemas que producan, requeran

una atencin especial del poder pblico; de manera particular, el caso
de los indgenas, quienes arrastraban una existencia infrahumana, en gran
parte por haber sido despojados de sus propiedades y de su derecho a la
educacin. Esta realidad presenta un problema extraescolar de tipo socio
econmico. Para resolverlo, se requera que el primer gobierno revolucio
nario fuera capaz de elaborar un plan general educativo, que a la vez
que redimiera a la poblacin rural, emancipara a los habitantes de los
medios urbano y semirbano. A los campesinos, entregndoles la tierra
y utilizando la escuela como medio para mejorar sus condiciones de
vida; a los citadinos, extendiendo la escuela, principalmente, con preocu
pacin social.
Lo primero que hizo Carranza fue dar cumplimiento a las disposi
ciones legales para que los ayuntamientos de todo el pas se hicieran
cargo de las escuelas elementales; en segundo lugar expidi las leyes ne
cesarias a fin de que el gobierno del Distrito Federal ejerciera su accin
sobre las instituciones educativas que le correspondan, y que el Depar
tamento Universitario funcionara como una dependencia del Gobierno
Federal, con lo cual su rgimen se desenvolvi bajo una organizacin
educativa completamente descentralizada.
De acuerdo con la Ley Orgnica del Distrito y territorios federales,
el cumplimiento de los tres principios poltico-pedaggicos de obligato
riedad, gratuidad y laicismo a que se refera la Constitucin Poltica para
las escuelas primarias oficiales, estara a cargo de las autoridades muni
cipales; en cambio, sera la Direccin General de Educacin Pblica del
Distrito Federal la que vigilara la observancia de los principios de obliga
toriedad y laicismo en las escuelas particulares.
incapacidad municipal para administrar la educacin bsica
Poco tiempo despus que los municipios se hicieron cargo de las es

cuelas primarias y de los jardines de nios, se demostr que no estaban
capacitados para esta tarea, en vista de que su administracin y funciona
miento requera de una preparacin cientfica y pedaggica, as como de
ingresos suficientes para llevar a la prctica los principios de laicidad,
obligatoriedad y gratuidad. Se necesitaban edificios y mobiliario escolar,
libros de texto y pago regular a los maestros, lo cual exiga el correspon-
diente presupuesto, organizacin, legislacin y administracin escolares,

adecuados para coordinar la parte tcnica y no producir conflictos entre
los diversos planes y programas de estudio o entre los mismos munici
pios del pas; por consiguiente, pronto aparecieron por todo el territorio
las protestas motivadas por diversas causas, sobresaliendo entre stas, la
clausura de escuelas por falta de pago a los profesores.
En la prensa se indic que en 1917 existan en la ciudad de Mxico
226 escuelas entre elementales y superiores, y que despus de transcurri
dos dos aos desde que el municipio tuvo injerencia en materia escolar,
se redujeron a 93, clausurndose 133. Algo semejante ocurri en los alre
dedores de la capital: en 1917, Tacuba tena 15 escuelas, que en 1919 se
redujeron a 6; Azcapotzalco contaba con 16 y se redujeron a 2; Tacubaya
tenia 22, de las cuales no qued ninguna. Ms o menos sucedi lo mismo
en Cuajimalpa, Mixcoac, Coyoacn, Tlalpan y Guadalupe Hidalgo. As
pues, slo en el Distrito Federal la instruccin primaria .disminuy en
una proporcin cercana al 75 %, hecho que demostr que el presidente
Carranza haba cometido un error al entregar la instruccin pblica a
los ayuntamientos, en vista de que los planteles jams haban estado
peor atendidos que en la poca en que el ayuntamiento los administr;
ello provoc paros y huelgas de profesores, pues slo se les pagaba el 75 %
de su sueldo, y a pesar de eso, en la ciudad de,- Mxico el profesorado
tenia tres decenas de retraso y seis en las municipalidades. Entre las ra
zones que se adujeron para cometer esta arbitrariedad, estaba la de que
no alcanzaban los fondos del erario para cubrirlos ntegramente.
Esto ocurra en la capital de la repblica. En el interior nos dice
Pedro de Alba el cacique, el jefe de armas, el gobierno del estado, con
frecuencia sustraan al municipio sus recursos econmicos, lo que se vol
vi botn de politiquillos locales; as es que la instruccin pblica en
manos de los ayuntamientos, tuvo un lastimoso descenso.
Necesidad de que la iniciativa privada coopere en la labor educativa
La incapacidad econmica y tcnica de los municipios para satisfacer las

necesidades elementales de la poblacin escolar oblig al Gobierno, segn
el mismo Carranza, a solicitar colaboracin de la iniciativa privada para
que sta cooperara en el servicio educativo. Ahora bien,' si los particula
res establecan nuevas escuelas, sera sobre la base de mantener una orien
tacin dogmtica y confesional, nica forma que garantizaba sus intere-
ses. El Artculo 39 en vigor impeda la realizacin de sus propsitos, de

ah la necesidad de que se estableciera la plena libertad de enseanza,
idea que coincida con la del presidente de la Repblica, por lo que se
trat de modificar el Artculo 39, de manera que la enseanza privada
quedara fuera del control oficial, como en la poca porfirista.
Reforma constitucional
Con fecha 20 de noviembre de 1918, por conducto de la Secretara de

Gobernacin, el Ejecutivo federal envi al Congreso de la Unin una
iniciativa de Ley, en la que propona reformas al Artculo 39 de la Cons
titucin General.
Las razones expuestas en el documento fueron:
El precepto vigente de la Constitucin establece que la enseanza es libre,

pero concluida la lectura de sus restricciones, se ve que la libertad de ense
ar representa la excepcin, siendo el carcter dominante del artculo,
esencialmente prohibitivo.
Tratada as la garanta, su evidente forma restrictiva y su espritu, que
si pudo ajustarse al celo por el triunfo de una idea, no ha llenado en la
prctica la intencin del legislador, no se acomodan a la amplitud filosfica
en que ha de externarse el derecho de libertad de enseanza, ni se halla
concorde con las necesidades reales, y menos an, en armona con el me
dio para el cual se legisla. ,
Ms adelante, la iniciativa haca referencia a que ningn documento

fundamental anterior haba limitado la libertad de enseanza; por con
siguiente, el Artculo 39 en vigor se alejaba de las doctrinas progresistas
y de las tradiciones jurdicas, principalmente de la Carta Magna de 1857,
que consagraba la plena libertad de enseanza y que se caracterizaba por
sostener que
el obscurantismo se corrige principalmente por la escuela, sin distincin de

mtodos didcticos, reconocindose la inutilidad de pretender el estanca
miento de la inteligencia por cortapisas a la instruccin.
El Ejecutivo considera a todas luces de trascendental importancia afirmar
que en el actual momento de la civilizacin resulta infundado cualquier
temor al ejercicio de la libertad. El Poder Pblico particularmente, nada
teme de la libertad de enseanza; por el contrario, cuenta con ella como
un auxiliar de primer orden para la consecucin de los fines de progreso,
pues la difusin de las letras, quien sea el que la haga, coadyuva de manera
principal a la ejecucin de los ms relevantes proyectos de cualquier go
bierno. ..
Si en las leyes institucionales perdurase el espritu parcial que se observa
en el Artculo 3, segn fue aprobado en la Asamblea de Quertaro, se
correra el grave riesgo de prolongar la irritacin caracterstica de las con
tiendas de religin, que tan funestas han sido en el Viejo y en el Nuevo
Mundo, porque guardar en la Ley Suprema los rescoldos de semejantes
disenciones, equivale a fomentar las rencillas que comprometen la solidari
dad humana y la cuerda de fraternidad con que deben ligarse los ciuda
danos de cualquier nacin.
A continuacin se expresa que la iniciativa no significaba el menor

cambio en el Ejecutivo federal, pues ste siempre se haba caracterizado
por sostener, en materia de educacin, el ms amplio espritu liberal,
como se demostr en el Artculo 39 del Proyecto de Refirmas presen
tado al Congreso de Quertaro por la Primera Jefatura:
Para zanjar las dificultades que presenta esta grave materia, en la cual se
confunden los asuntos de cultura con los de civismo, el Ejecutivo estima
indispensable que el texto del Cdigo Supremo adquiera una liberalidad
indeficiente, fijando, como defensa de las generaciones escolares, la obliga
cin de cursar los programas oficiales y de sujetarse a la discreta y eficaz
inspeccin del Gobierno...
En virtud de lo expuesto, el presidente de la Repblica somete a ese

H. Congreso, con fundamento en la fraccin i del Artculo 71 constitu
cional, la siguiente
Iniciativa de ley
Se reforma el Artculo 39 de la Constitucin Poltica de los Estados Uni

dos Mexicanos, en estos trminos:
Articulo 3 Es lbre el ejercicio de la enseanza; pero ser laica en los
establecimientos oficiales de educacin y laica y gratuita la primara supe
rior y la elemental que se imparta en los mismos. Los planteles particulares
de educacin estarn sujetos a los programas e inspeccin oficiales.
I
La iniciativa de Ley mantiene ntegramente los principios expuestos

por Venustiano Carranza en su antiguo Proyecto de Constitucin: 1) Pie-
na libertad de enseanza. 2) El laicismo slo prevalecer en los estable

cimientos oficiales de educacin. 3) La gratuidad de la enseanza pri
maria oficial, elemental y superior. 4) La educacin privada de cualquier
grado quedaba al margen del laicismo. 5) Las instituciones particulares
estaran sujetas a los programas e inspeccin oficiales.
Abora bien, para explicar esto ltimo la iniciativa nos indica, no con
mucha claridad, que la sujecin a los programas e inspeccin oficiales
existe en la reforma a peticin de los particulares, pata que el Estado
convalide oficialmente los estudios que ah se hagan y los alumnos no
tengan dificultad al ingresar a la preparatoria o a escuelas universitarias;
es decir, el nuevo precepto da todas las facilidades a la iniciativa privada,
como se hizo en el rgimen porfirista y, an ms, el Estado expresamente
reconocer los estudios hechos en escuelas particulares.
La reforma autorizaba tcitamente a los planteles particulares para
que impartieran educacin religiosa y permita que corporaciones religio
sas o ministros de cultos pudieran establecer o dirigir escuelas de instruc
cin primaria.
La reforma al Artculo 39 constitucional, propuesta por el presidente
de la repblica, representaba un retroceso, ya que con esa iniciativa de
Ley se volva prcticamente a 1857, fecha en que el Congreso Constitu
yente proclam la absoluta libertad de enseanza, siendo en ese mo
mento oportuna, progresista y poltica, porque permita arrebatar al clero
colonial el monopolio de la instruccin; pero despus de entrar en vigor
la Constitucin de 1917, la Revolucin deba seguir adelante, se tena
que pensar en el progreso, en la realizacin de una educacin primaria
obligatoria para todos los mexicanos, con fundamento en el conoci
miento cientfico, opuesto a los prejuicios religiosos; en dar cumplimien
to al programa del partido liberal mexicano, que se haba preocupado
por las reivindicaciones de carcter social y, concretamente, en materia
de enseanza, pues haba planteado la necesidad del mejoramiento y
fomento de la enseanza pblica, y el deber de impartirla con un carcter
netamente laico en todas las escuelas de la Repblica, oficiales o par
ticulares.
Ya en el Congreso Constituyente, la Asamblea haba cedido terreno
a los diputados renovadores, al dejarse sorprender por stos y permitir
que se modificase el Dictamen de la Comisin en puntos constituciona
les que, como ya lo hicimos notar, era realmente ms trascendental que
el artculo vigente.
La actitud de Carranza al enviar al Congreso la iniciativa de ley, no

segua la trayectoria iniciada por el partido liberal mexicano en 1906.
Un ligero anlisis basta para demostrar que la Iniciativa no aportaba
al pas ningn beneficio, ni produca ninguna accin encaminada a aten
der las necesidades populares; se olvidaba completamente del campesino,
no daba unidad a la educacin, ni estableca una escuela mexicana uni
ficada que luchara contra la ignorancia y sus consecuencias.
Carranza, al pretender reformar el Artculo 3, no pens en dar solu
cin al problema escolar; menos an en el grave problema extraescolar, ni
en la anarqua que en ese momento reinaba en materia educativa, puesto
que en las ideas expuestas en la iniciativa de ley se vislumbra que slo
se preocup por implantar la plena libertad de enseanza, idea que le
obsesionaba desde que se elabor el Proyecto de Constitucin de 1916.
El hecho de que las Cmaras legislativas no discutieran la reforma
propuesta al Artculo 3 constitucional, debido a que consideraron de
mayor importancia el proyecto de Ley del Trabajo para' el Distrito y
territorios federales y otras cuestiones relacionadas con el Artculo 27,
dio tiempo para que transcurriera ese ao y llegara el mes de abril de
1920, fecha en que se lanz el Plan de Agua Prieta, que motiv la cada
de Carranza y la formacin de la nueva legislatura obregonista, la cual
dej en el olvido la iniciativa de ley, e impidi as se hiciera mayor dao
a las escuelas pblicas.
No obstante que no se reform el Artculo 3, los enemigos de Ca
rranza lo acusaron de miopa, estrechez de criterio, desconocimiento de
los problemas de la nacin y hasta de enemigo de la cultura.
VI. LA CREACIN DE LA SECRETARA DE EDUCACIN
PBLICA
Jos E. Iturriaga
Las guerras fratricidas, que fueron la nota principal y trgica de los

primeros once lustros de nuestra vida autnoma nacional y del segundo y
tercer decenios de este siglo, se reflejaron no slo en ires y venires de
gobiernos, planes y constituciones, sino en tropiezos y tanteos para orga
nizar el aparato administrativo del pas.
As lo advertimos al observar los antecedentes de la actual Secretara
de Educacin Pblica.
Debido a esa inestabilidad, Mxico no pudo establecer un rgano
administrativo especfico que se encargara de impartir la educacin bsica
y otros grados de enseanza.* La aparicin de ese organismo fue tarda
y tuvo lugar un siglo despus de la consumacin de la independencia.
Esta importante tarea educativa estuvo confiada, primero, a la Secre
tara del Despacho Universal de Justicia y Negocios Eclesisticos desde
1821 hasta 1841, ao en que tal dependencia adopt el nombre de Mi
nisterio de Justicia e Instruccin Pblica. En 1843, el ministerio cambi
su nombre por uno que comprenda los ms diversos ramos de la admi
nistracin pblica: Ministerio de Justicia, Negocios Eclesisticos, Ins
truccin Pblica e Industria. Mantuvo ese nombre, de tan encontradas
y diversas atribuciones, hasta 1861, fecha en que se restringieron sus
funciones y fue designada como Secretara de Justicia e Instruccin P
blica. Se la conoci con este nombre hasta mayo de 1905 cuando Por
firio Daz la dividi para fundar, con parte de ella, la Secretara de
Instruccin Pblica y Bellas Artes.
No, obstante la creacin de tan esperada Secretara, su mbito jurisdic
cional slo abarcaba el Distrito y a territorios federales.
En la prctica, la Secretara de Instruccin Pblica y Bellas Artes tuvo
una existencia de apenas 12 aos y su desaparicin fue decretada formal
mente en el texto del Artculo 14 Transitorio de la Constitucin de 1917.
Esta medida tuvo su origen en la fobia a la dictadura porfiriana, y la eli
minacin de dicha Secretara se bas igualmente en la Ley Orgnica de
* Con excepcin de la educacin superior universitaria, puesto que la Universidad
la heredamos de la Colonia.
[157]
158 LA CREACIN DE LA SECRETARA DE EDUCACIN PBLICA
Secretaras de Estado; de este modo tal dependencia qued reducida a

una mera Direccin Universitaria, cuya tarea principal era atender la
educacin superior, ya que la Caita Magna de 1917 estableci que esa
funcin era de la exclusiva competencia de las entidades federativas y
de sus respectivos municipios.
Esta posicin fue modificada a iniciativa de Jos Vasconcelos, quien
en 1920 fue. nombrado rector de la Universidad Nacional de Mxico por
el presidente Adolfo de la Huerta. En este puesto Vasconcelos elabor el
anteproyecto de Ley con su respectiva reforma constitucional, y el pro
yecto de reforma de la Ley Orgnica de Secretaras de Estado. Con base
en estas medidas, aprobadas por la XXIX Legislatura del Congreso de la
Unin, renaci el 8 de julio de 1921 la Secretara de Educacin Pblica
y Bellas Artes.
La nueva Secretara sustituy la vieja frmula positivista de instruc
cin por el concepto de educacin. En efecto, el concepto revolucionario
consista en educar sin perjuicio de proporcionar datos y noticias
que ilustraran atendiendo a la tesis pedaggica orientada a moldear
el alma del educando para desarrollar en l todas sus potencialidades.
La diferencia esencial entre instruir y educar reside en que instruir
consiste en proporcionar informacin, sin preocuparse de su repercusin
en el siquismo de nios y jvenes; educar, en cambio, es corregir los de
fectos y fomentar las virtudes, segn un viejo concepto pedaggico, siem
pre vigente y certero.
Pero la diferencia apuntada entre la Secretara de Instruccin porfi-
riana y la de Educacin obregonista, no slo se refiere a dos concepciones
diferentes en el campo de la pedagoga, sino al mbito geogrfico am
pliado en que la funcin educativa habra de realizarse desde 1921. As,
la Secretara de Educacin Pblica y Bellas Artes, tal como la concibi
Vasconcelos tras atender la opinin de maestros e intelectuales
inici la federalizacin de la enseanza, sin perjuicio de que, por su lado,
los gobiernos estatales impulsaran la educacin en todos sus grados.
En la historia de las instituciones del Mxico independiente nunca
hubo mayor entusiasmo que el que Vasconcelos supo inspirar hacia la
labor educativa durante su estancia en la sep, labor que Obregn apoy
en la poca en que Mxico fue el segundo productor de petrleo en el
mundo. Esto permiti al erario contar con los recursos necesarios para
practicar un importante mecenazgo educativo.
Vasconcelos emprendi, con entusiasmo sin paralelo, esa colosal tarea
LA CREACIN DE LA SECRETARA DE EDUCACIN PUBLICA 159
a partir de la cual se fue gestando y agigantando el aparato educativo

con que cuenta actualmente el pas. Esta magna labor se manifest, entre
otras cosas, en la reconstruccin del viejo convento de La Encarnacin
para albergar con decoro y propiedad a la nueva Secretara, en el estudio
de programas de enseanza primaria tanto en el campo como en la ciu
dad, en la difusin y cultivo de las bellas artes, en el impulso a la educa
cin media y a los centros de docencia preescolar, en la proliferacin
de bibliotecas, en la edicin de libros de texto gratuitos y en el reparto de
desayunos escolares para una poblacin infantil secularmente subali
mentada.
Todos estos factores de la educacin moderna de Mxico ya se encon
traban en las concepciones pedaggicas vasconcelianas, as como en sus
programas. En el periodo de Vasconcelos 1921-1923 se encuentra
el origen de lo que habra de ser la educacin pblica en Mxico, la
lucha contra el analfabetismo, la escuela rural, la difusin de bibliotecas,
el impulso a las bellas artes, el intercambio cultural con el extranjero
y la investigacin cientfica.
En las pginas siguientes se tratar de exponer cmo Vasconcelos se
dio a la tarea de reconstruir, con criterio revolucionario, la dependencia
porfiriana encargada de la instruccin pblica, cuyos aciertos se debieron
en realidad a Justo Sierra.
Una de las causas que impidieron un progreso veloz y sostenido de
Mxico, fue la carencia de un organismo administrativo especfico para
transmitir y difundir la enseanza y la educacin en todo el pas. De
ah proceden muchos de nuestros males.
Lo anterior no constituye una hiprbole: la secretara de Estado espe
cfica a cuya encomienda qued difundir la educacin, vivi slo doce
aos, sin contar con que su competencia jurisdiccional se hallaba redu
cida al Distrito y territorios federales, pues debido a una interpretacin
jurdica, se consideraba que los estados de la Unin posean plena y ex
clusiva soberana en materia educativa. As lo prueban los enconados
debates suscitados en 1921 por los representantes populares en el Con
greso de la Unin en torno al proyecto de creacin de una Secretara
de Educacin Pblica, quienes sustentaban que el mero propsito de fe-
deralizar la enseanza atentaba contra el principio de la soberana de los
estados.
En las sesiones parlamentarias de fines de 1920 y principios de 1921,
destinadas a discutir la iniciativa para reformar la Constitucin e intro
160 LA CREACIN DE LA SECRETARIA DE EDUCACIN PBLICA
ducir la Secretara de Educacin Pblica en la Ley Orgnica de Secreta

ras de Estado, el presidente de la Comisin, Pedro de Alba, fue el
defensor ms pertinaz y lcido de dicha reforma.
Tambin el diputado Froyln Manjarrez apoy la reforma y acu
una frase muy representativa de la esencia del debate parlamentario: Es
preferible centralizar la ciencia que velar por la soberana de la ignoran
cia. Con ello sealaba hasta qu punto los opositores a la federalizacin
de la enseanza rendan culto a una entelequia que, en ltima instancia,
constitua un gesto arrogante de la soberana de las entidades de la Unin
adems de ser inoperante en materia educativa. De respetarse esa inter
pretacin jurdica, el resultado habra sido mantener a los estados aje
nos a la accin educativa ejercida por el gobierno federal, como lo pro
pona la reforma.
El diputado Luis Espinosa, el opositor ms enconado a la federaliza
cin de la enseanza, alegaba que el verdadero objeto de la nueva Secre
tara de Estado consista en exaltar la figura de Vasconcelos o de premiar
lo, tal como se haba hecho con Justo Sierra al crearse la porfiriana
Secretara de Instruccin Pblica y Bellas Artes. Y aada, en otra de sus
intervenciones, apoyado en la afirmacin del diputado constituyente Flix
Fulgencio Palavicini cuando en 1917 ste en el seno del Congreso de
Quertaro asegur que la creacin de la Secretara de Instruccin P
blica y Bellas Artes durante el gobierno de Porfirio Daz en 1903 haba
servido para endiosar a Justo Sierra y que con la nueva Secretara de Edu
cacin se trataba de hacer lo propio con Vasconcelos, no sin sostener, en
forma un tanto peregrina, que la nueva dependencia del Ejecutivo habra
de engrosar la empleomana, plaga antigua del aparato administrativo de
Mxico.*
Luis Espinosa una vez ms lanz un cargo que cont con el apo
yo popular: que la edicin de los Clsicos slo interesaba a una lite
reducida: las Enadas de Plotino de Licpolis, Vidas paralelas de Plu
tarco, Vidas ejemplares de Romain Rolland, Tragedias de Eurpides,
Tragedias de Esquilo, sin olvidar la esplndida obra Principios crticos
sobre el virreinato de la Nueva Espaa del padre Agustn Rivera.
El diputado Jos Siurob, quien ms tarde habra de ser secretario de
* Un fenmeno semejante tuvo lugar 55 aos despus, cuando la Secretarla de Edu
cacin gast en 1976 casi la mitad de su presupuesto en administracin, error que se
ha corregido y ahora slo se destina 25 % a gastos de administracin y el resto al pago
de 600 mil maestros y a la construccin y mantenimiento de escuelas e institutos tecno
lgicos.
LA CREACIN DE LA SECRETARA DE EDUCACIN PUBLICA 161
Salubridad en el gabinete del presidente Crdenas, atac con diversos

argumentos la indolencia en materia educativa de los gobiernos estatales
y de los ayuntamientos, tal vez exagerando la nota en lo que respecta a
estos ltimos, toda vez que la pobreza de sus rentas les impeda e im
pide todava en la mayora de nuestros 2 300 municipios atender des
ahogadamente la demanda de escolaridad en todos sus grados.
Otro diputado, miembro de la Comisin aludida, Rafael Ramos Pe-
drueza, defendi el derecho de antigedad del magisterio de provincia
a efecto de que el gobierno federal actuara como patrn sustituto en esa
demanda laboral, con respecto a la posible prdida de la antigedad de
un profesor de provincia que fuese trasladado a otra por el gobierno
federal.
. El diputado Juan B. Salazar, por su parte, orient su intervencin en
el debate aludido hacia la defensa de la autonoma universitaria y la liber
tad de ctedra.
El estudio de los textos relacionados con el debate para la creacin de
la nueva Secretara de Educacin muestra tambin una pasin partidista
muy encendida contra la obra de Carranza, a quien se le equipara a me
nudo, en la tribuna de la Cmara de esa Legislatura, con Porfirio Daz,
olvidando los impugnadores del Varn de Cuatro Cinegas que si bien
su gobierno no carg el acento en el obrerismo ni en el agrarismo ni en
fortalecer y extender la Secretara de Instruccin Pblica porfiriana,
en cambio se justifica ante la historia por el solo hecho d haber nacio
nalizado el subsuelo, medida jurdica a cuyo abrigo fue posible la na
cionalizacin del petrleo y la conquista progresiva de la independencia
econmica nacional.
La lectura atenta de los prolongados debates en tomo a la creacin
de la Secretara de Educacin Pblica muestra una fobia anticarrancis-
ta que en. poco ms de medio siglo ha desaparecido gradualmente. El
repudio virulento contra don Venustiano se expres con persistencia en
la XXIX Legislatura, pero a cambio qued fundado en forma per
manente el principal rgano educativo del gobierno federal, que repre
senta el pago constante de una deuda moral que la Revolucin Mexi
cana reconoci tener con nuestro pueblo. Esto sin ignorar que actual
mente an carecen de escolaridad alrededor de medio milln de nios
en edad de asistir a las escuelas primarias.
Conviene destacar el hecho de que la audaz empresa de federalizar
la enseanza en el pas no se habra podido realizar si no hubiese existido
un marco econmico favorable: el erario pblico haba superado su in

digencia merced a los ingresos provenientes de la tributacin que pagaban
las empresas petroleras.
Estos impuestos que ingresaban al erario, mnimos en relacin a la
fabulosa riqueza extrada, bastaban sin embargo para financiar en esa
poca el vigoroso impulso educativo que imprimi el rgimen de Obre
gn y lanzarse con xito a la federalizacin de la enseanza en nues
tro pas.
Fue una feliz coincidencia promover esta empresa social y contar con
los recursos para llevarla a cabo. De otra manera se habra retrasado an
ms el desahogo de un servicio pblico tan importante para el desarrollo
socioeconmico, poltico y cultural del pueblo mexicano.
Es evidente que los recursos presupustales no habran bastado por s
solos, como tampoco habra bastado la sola vocacin magistrial de Jos
Vasconcelos, sino el hecho de que se conjuntaran ambas/cosas.
A partir de entonces se consider deber esencial e ineludible de los
sucesivos gobiernos federales mantener, continuar y extender los servi
cios educativos, al punto de que diez aos despus, en 1931, el monto
del presupuesto dedicado a este fin representaba la cuarta parte del pre
supuesto federal.
A este respecto conviene citar la intervencin del senador Sheppard
en el debate del 16 de marzo de 1938 en el Congreso de los Estados
Unidos y que figura en el Apndice del Congressional Record corres
pondiente a esa fecha:
El nuevo sistema de educacin en Mxico es uno de los logros ms nota

bles de la revolucin. Hombres cultos de muchos pases extranjeros lo han
alabado con entusiasmo.
El profesor Frank Tannenbaum, de la Universidad de Columbia, en su
libro Paz por medio de la revolucin, publicado en 1933, asegur que nin
guno de los resultados de la Revolucin Mexicana es tan trascendental
como su movimiento de educacin rural: Es el ms moderno, sin embargo
el ms delicado de los movimientos a gran escala de estmulo cultural, y
de despertar social que se haya registrado en Amrica y quizs en el
mundo.
Carleton Beals, un comentarista de renombre sobre asuntos latinoame
ricanos y mexicanos declar en el New Republic del 13 de marzo de 1933,
algo parecido: Por primera vez en la historia de Mxico se han incremen
tado en gran medida los programas de educacin y de salud pblica en
LA CREACIN DE LA SECRETARIA DE EDUCACIN PBLICA 163
forma generalizada los presupuestos para dichos programas han sido

incrementados por la administracin actual del presidente Crdenas y
han quedado instituidos.
A su regreso de Mxico, en 1936, un bien conocido filsofo y educador
estadounidense, John Dewey, declar: No hay movimiento educacional
en el mundo que presente un espritu mas intimo de unin entre las acti
vidades escolares y la comunidad que el que encontramos en la escuela
rural mexicana". ,
Recientemente, en la inauguracin oficial de la convencin celebrada
bajo el patrocinio de la Universidad George Washington, sobre el tema del
panamericanismo, el presidente Martin, de la Univenskladj. declar ante una
distinguida audiencia que llenaba el auditorio ci la cmara de comercio
de los Estados Unidos de Norteamrica, lo siguiente: 11 programa educa
cional de Mxico es el experimento cultural mas importante que se est
llevando a cabo en el mundo actual.
Como una apostilla parcial a esta cita invocada por el senador Shep-
pard en el Congreso norteamericano, convendra subrayar que la im
portancia de la Revolucin Mexicana no se percibe bien si no se analiza
el terrible costo social que la Nacin tuvo que pagar.
La Secretara de Educacin Pblica aparece un decenio despus de
la guerra civil intermitente que desecaden el movimiento revolucio
nario y antirreeleccionista de 1910, dejando como saldo de prdida de
centenares de miles de habitantes. Asi lo prueban los censos de 1910
y de 1921.
En el Censo de 1910 se consigna una poblacin de 15.2 millones de
habitantes y en el de 1921 se consigna una poblacin de 14.3 millones.
Lo que quiere decir que en once aos la poblacin del pas se redujo
en 900 mil habitantes, a pesar de los nacimientos que hubo en ese lap
so, y que si tomamos como base el incremento demogrfico del decenio
anterior, debieron ser 1.2 millones. Es decir, durante la Revolucin de
bieron morir aproximadamente 2.1 millones de mexicanos. *
* Sin duda las cifras de ambos rubros son mayores, sobre todo si se toma en cuenta
el crecimiento poblacional registrado entre 1900 y 1910 que como ya se dijo fue
de 11.14%. Si ese ritmo de crecimiento lo aplicamos a la presumible expansin demo-
grfica del decenio siguiente de no haber estallado la guerra civil la pob acin
de 1920 habra sido de 17.3 millones de habitantes. Debe aclararse que el Censo que
deba haberse levantado en 1920 se retras hasta 1921 merced al triunfo de an e
Agua Prieta y al asesinato del presidente Carranza, sucesos ambos que tuvieron lugar
entre abril y mayo de 1920, mes en que debieron captarse los datos censales.
Si tenemos en cuenta esta hiptesis, podemos afirmar sin exagera

cin que las instituciones que brotaron de la Revolucin Mexicana es
tn flotando sobre un ocano de sangre. Entre ellas se encuentra la
actual Secretara de Educacin Pblica.
Toda vez que se tuvo que pagar un costo muy alto por la creacin
de la Secretara de Educacin como sucedi con otras instituciones
que contribuyen a configurar el perfil del Mxico moderno conven
dra hacer una reflexin final.
No es posible establecer una identidad completa entre la obra reali
zada por los secretarios de Estado y los presidentes a quienes aqullos
sirvieron. A menudo se advierte una notoria dicotoma entre el jefe del
Gobiernos y sus colaboradores en cuanto al nfasis y persistencia con
que actuaron stos al seguir, o no, las lneas directivas sealadas por
el jefe de gobierno en turno.
No obstante que nuestro rgimen es marcadamente presidencialista
suelen verse y concretarse en la prctica iniciativas y gestiones realizadas
por los secretarios de Estado, que no siempre obedecieron a instruccio
nes concretas, detalladas y directas de sus respectivos jefes superiores.
En ocasiones, es cierto, el jefe del Poder Ejecutivo da consignas de
carcter general pero deja un margen de decisin personal a sus colabo
radores dentro de la jurisdiccin que les compete. Dirase que en tales
ocasiones el Presidente de la Repblica da la meloda y permite que
la orquestacin la escriban y ejecuten, con fugas y variaciones, los se
cretarios de Estado. En algunos casos las; fugas y variaciones son fieles
a la temtica meldica. En otros sta desaparece por completo. Lo ms
grave es continuando con esta metfora musica que a veces el Pre
sidente seala como tema meldico fundamental La Adeta y sus co
laboradores tocan un blues, o bien otro ritmo extranjero.
Es verdad tambin que, en ocasiones, el gobernante supremo del pas
no da tema meldico alguno y queda as, al azar, la conducta de los
secretarios de Estado y otros altos funcionarios para cumplir o no con
las atribuciones que les corresponden.
Estas reflexiones vienen a cuento porque al examinar .la obra de los
secretarios de Educacin,de los distintos regmenes, se advierte que no
todos tenan idoneidad con respecto al gobernante que sirvieron, ya
porque aqullos tuviesen una cultura ms amplia que stos o viceversa.
El caso de Jos Vasconcelos es, en este aspecto, un ejemplo elo
cuente: caudillo militar como era el presidente Obregn, no obstante
LA CREACIN DE LA SECRETARA DE EDUCACIN PBLICA 165
su reconocida inteligencia y prodigiosa memoria, tena sin embargo un

nivel cultural menor que su secretario de Educacin. El contraste era
ms notable, por supuesto, cuando Vasconcelos fue secretario de Edu
cacin de Eulalio Gutirrez, el primero de los tres presidentes de la
Convencin que disputaron el poder a Venustiano Carranza. Lo propio
puede decirse de Narciso Bassols frente al presidente Rodrguez y de
Jaime Torres Bodet con respecto a don Manuel vila Camacho, a pesar
de las distintas virtudes que adornaban a estos dos presidentes, entre
las cuales no destacaba una gran formacin cultural, si bien uno y otro
gobernante tuvieron el buen sentido de hacer tan acertadas designa
ciones.
VII. LA POLITICA EDUCATIVA DE JOS VASCONCELOS
Alvaro Matute
Marco histrico
En el mes de abril de 1920 hicieron crisis las expectativas en torno a

la sucesin presidencial. Por una parte, el candidato fuerte de oposicin,
Alvaro Obregn, escap al cerco que le haba tendido la polica de la
ciudad de Mxico; por otra, Adolfo de la Huerta, gobernador de Sono
ra, lanz en unin de Plutarco Elias Calles y la legislatura de ese Estado,
el Plan de Agua Prieta, dirigido a la nacin con objeto de desconocer el
gobierno de Venustiano Carranza. Todo haba comenzado al mediar
el ao anterior, cuando Obregn se postul como candidato indepen
diente a la Presidencia de la Repblica. Venustiano Carranza, con el
deseo evidente de prolongar su poder, dio su apoyo al embajador de
Mxico en Washington, ingeniero Ignacio Bonillas, para lanzar su
candidatura. Otro aspirante era el general Pablo Gonzlez, cuya fuerza
dimanaba, del dilatado nmero de elementos militares con que contaba
en la zona central de la Repblica. Mientras Bonillas y Gonzlez se
preparaban, Obregn tom amplia ventaja. De hecho, era el nico que,
para marzo de 1920, ya haba recorrido prcticamente ms de medio
territorio nacional, en una brillante campaa en la cual haba estable
cido mltiples relaciones en todas las poblaciones que haba visitado. Su
campaa fue interrumpida en marzo para que se presentara a declarar
en el proceso que se le instrua al general rebelde Roberto Cejudo.
Obregn acudi a la capital y el 12 de abril tuvo lugar su escapatoria
rumbo al sur. Nueve das ms tarde dio principio la rebelin de Agua
Prieta, secundada por casi todos los miembros del Ejrcito Nacional que
en lugar de combatir, dieron su apoyo a los sonorenses. Da a da se
sumaban militares a las defecciones, de manera que el gobierno de Ca
rranza se debilit ms y ms.
El 7 de mayo Carranza abandon la capital, tratando de llegar a
Veracruz. En Aljibes, Puebla, se vio precisado a abandonar el ferrocarril
que lo conduca a su destino incierto, cuando tuvo la noticia de que
no recibira apoyo de parte del general Guadalupe Snchez, encargado
de darle proteccin en la fase final del viaje. Desde Aljibes, la comi-
[ 1661
LA POLITICA EDUCATIVA DE JOS VASCONCELOS 167
tva presidencial march rumbo a la Sierra de Puebla desde donde

tratara de llegar al Golfo. El da 20, un general recientemente amnis
tiado con el gobierno, Rodolfo Herrero, condujo a la comitiva de Patla
a Tlaxcalantongo, en donde, en la madrugada del 21, un ataque sor
presivo fue suficiente para que las balas alcanzaran a don Venustiano
y le quitaran la vida.
En la capital, desde el da 7 el dueo de la situacin era Pablo Gon
zlez quien, sin asumir la presidencia, nombr un gabinete para que
tendiera los asuntos administrativos de cada ramo del gobierno. Alvaro
Obregn se present ms tarde, escoltado por su brazo derecho per
dido, Benjamn Hill, y el general zapatista Genovevo de la O. El da 23
el Congreso, reunido a pesar de la desbandada de muchos diputados ca-
rrancistas, nombr presidente provisional a Adolfo de la Huerta, quin
asumi el poder el Io de junio.
Los aguaprietistas lograron su objetivo al contar con el apoyo de la
mayora del Ejrcito, as como de los principales grupos rebeldes al go
bierno de Carranza. Las alianzas pactadas antes de la cada del viejo
gobernante y otras que promovi la administracin provisional de De la
Huerta, dieron por resultado que Mxico se encontrara en relativa calma
y no fuera menester invertir demasiada fuerza humana y presupuestal
, en combatir grupos alzados. Los seis meses de gobierno de Adolfo de
la Huerta presentan un panorama de contrastada tranquilidad con res
pecto a la convulsin de los aos anteriores. Mientras este clima se
alcanzaba, Obregn continuaba su trabajo electoral y, despus, al resul
tar electo Presidente de la Repblica, prepar su gobierno. La consoli
dacin intema contrast, sin embargo, con el fracaso ante el exterior.
Los Estados Unidos no reconocieron al nuevo gobierno mexicano y ello
dio motivo a problemas posteriores.
A pesar, de que el mundo se encontraba en recesin, provocada por
los ajustes econmicos que trae consigo el fin de un conflicto blico de
proporcin tan enorme como lo fue la primera Guerra Mundial, Mxi
co pudo lograr una balanza de pagos favorable gracias a una produccin
de metales y petrleo considerable, v tambin a que, a causa de la
pacificacin interna, el mercado local volva a la normalidad perdida
haca mucho tiempo.1
1 En torno a la sucesin presidencial en 1920, vase Alvaro Matute, La carrera del
caudillo, Mxico, El Colegio de Mxico, 1980, 195 pp. (Historia de la Revolucin Mexi
cana, 8) y John W. F. Dulles, Ayer en Mxico. Una crnica de la Revolucin. 1919-
1956, trad. Julio Zapata, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1977, 653 pp.
168 LA POLITICA EDUCATIVA DE JOS VASCONCELOS
Obregn y De la Huerta no slo contaron con el apoyo de rebeldes

que dominaban algunas zonas del pas. Tambin procuraron contar con
la simpata de algunos de los ms connotados enemigos de Carranza
que sufran destierro. Indudablemente dos de los individuos ms no
tables dentro de esta categora eran Antonio I. Villarreal y Jos Vascon
celos. Ambos haban permanecido fuera de Mxico desde 1915, cuando
fracas el intento del gobierno convencionista de Eulalio Gutirrez
de someter tanto a Carranza como a Villa y Zapata. A lo largo de cinco
arlos, Villarreal y Vasconcelos, juntos a veces y solos la mayor parte del
tiempo, haban luchado contra Carranza desde fuera. Su aislamiento los
imposibilitaba para obtener el xito deseado. No fue sino hasta que en
traron en contacto con Obregn y De la Huerta cuando sus nombres
volvieron a circular en la prensa diaria de la capital, escribiendo artculos
contra el rgimen carrancista que capitalizaban los nuevos hombres de
la oposicin. Al triunfo del movimiento, Villarreal colabpt como co
mandante de la zona de Nuevo Len y pas a ocupar la cartera de Agri
cultura y Fomento con De la Huerta y, por su parte, Vasconcelos se
hizo cargo de la rectora de la Universidad Nacional. La tarea de la
reconstruccin nacional comenzaba, cuando el civilismo elitista de Ca
rranza sucumba ante el militarismo populista de Obregn.
Jos Vasconcelos: un perfil
Como tantos otros iniciadores de la Revolucin, Jos Vasconcelos re

sulta perfectamente catalogable dentro de la clase media. Nacido en
Oaxaca el 27 de febrero de 1882 era hijo de un funcionario aduanal.
Tal circunstancia propici que de nio pasara sus primeros aos de
manera trashumante y. posteriormente, en Piedras Negras, Coahuila,
de cuya estancia l mismo narra, con una lucidez magistral, sus primeros
recuerdos. Sus padres se preocuparon siempre por proporcionarle ant
dotos nacionalistas efectivos que evitaran una excesiva penetracin de
los elementos norteamericanos que el pequeo educando reciba en la
escuela elemental de Eagle Pass, Tejas. El equilibrio logrado entre hogar
y escuela dot de una aguda conciencia a Vasconcelos para valorar las
diferencias entre enseanza, vida, historia y cultura de los dos pueblos.
Del peligro de sucumbir frente al poderoso impacto del norte, la familia
Vasconcelos se defenda con lecturas como Mxico a travs de Jos siglos,
LA POLTICA EDUCATIVA DE JOS VASCONCELOS 169
entonces recin editado, el consumo de dulces oaxaqueos y viajes a

ciudades norteas pero con tradicin, como Durango. Esos elementos
y los pleitos a puetazos con los nios estadounidenses, por causas his
tricas y presentes, forjaron la mentalidad de uno de los ms destacados
propagadores del nacionalismo cultural mexicano. Ms tarde, el padre
decidi llevar a la familia a un lugar en el que se la protegiera de la
paulatina yanquizacin y obtuvo su traslado a la aduana martima de
Campeche. El cambio experimentado por el joven Jos fue muy grande.
Su adolescencia transcurri en un mbito distinto, con tradicin propia,
aunque distinta a la tpicamente mexicana del centro, y, sobre todo,
amable y en contacto con dos elementos muy ricos: la naturaleza y la
lectura. Por una parte la adolescencia de Vasconcelos se produce cerca
del mar y de las huertas de frutas exticas, para quien haba sido veci
no del desierto; por otra, la adolescencia de Vasconcelos transcurre en
una lectura voraz, copiosa y compartida. Primero con su madre, dama
de notable cultura literaria, y despus con la hija del director de la es
cuela, ante quien asumi un aire inocentemente pedante de gua y
mentor, y de la que recibi noticia de otros autores y libros que no
conoca. Finalmente, la adolescencia qued atrs y hubo que hacer
el viaje a la capital para ingresar en la Escuela Nacional Preparatoria,
que por el tiempo del arribo de Vasconcelos ya no era el plantel de
bien ganada fama que haba fundado Gabino Barreda, pero que segua
'siendo el baluarte principal del positivismo. De esa etapa son las lectu
ras de Comte, Spencer, Mili, y proviene la conciencia de la posibilidad
de sustituir un dogma, el religioso, por otro, el cientfico. Vasconcelos
se ve tentado por esa posibilidad, pero sus races no lo hacen abjurar;
tan slo alejarse. Acepta al positivismo, pero no en la forma como
lo hacan Porfirio Parra o Agustn Aragn, pontfices mexicanos de la
doctrina.
De la poca preparatoriana data otra pasin: las mujeres, que Vas
concelos trata de equilibrar con la lectura. Desde entonces surge la
costumbre de leer a los clsicos sin perder el tiempo en los comenta
dores y los segundones. Vasconcelos siente soberbia intelectual ante la
mediocre figura de un pariente suyo, profesor de una lgica extrada
de manuales y no de textos originales. Tambin desde entonces surge
un gran dolor: la muerte de su madre y las segundas nupcias de su
padre. El paso a la Escuela de Jurisprudencia lleva a Vasconcelos a la
molicie y la crpula de la vida estudiantil, que ocasion constantes los
170 LA POLTICA EDUCATIVA DE JOS VASCONCELOS
de faldas alternados con la lectura devota del Dante. Los primeros tra
bajos los tiene cuando ha traspasado la cuesta inicial de una carrera
a la que slo asista a presentar exmenes y a las clases que s conside
raba que valan la pena, como las del ilustre Jacinto Pallares. Final
mente, gracias a su excelente ingls, lo contrat un bufete norteameri
cano que le proporcion un buen ingreso mensual que le permiti vivir
con cierta holgura.2
La lectura y el ambiente facultativo lo llevaron a establecer relacin
con aquellos con quienes se poda identificar. En 1908 forma parte del
Ateneo de la Juventud y participa en sesiones prolongadas en las que se
reunan a leer a Platn, o a Nietzsche, en casa del arquitecto Jess
T. Acevedo, Antonio Caso, Pedro Henrquez Urea, el joven Alfonso
Reyes y muchos otros que destacaran en el campo de las Jetras y el
pensamiento mexicanos.3 7
Junto con algunos amigos del Ateneo y fuera de l se sinte llamado

por la campaa de Francisco I. Madero. En 1909 forma parte del Par
tido Antirreeleccionista y lleva a cabo viajes de propaganda en favor del
candidato opositor a Porfirio Daz. La suerte le permite escapar de una
aprehensin y de ah no le queda ms que marchar a su primer destierro.
Al triunfo del maderismo, Vasconcelos presta grandes servicios al r
gimen, sobre todo en el seno del Partido Constitucional Progresista. El
hecho de no beneficiarse con puestos pblicos hizo que su prestigio
aumentara. Al sobrevenir la cada y muerte del presidente Madero,
Vasconcelos fue aprehendido, pero pudo escapar y ocultarse en Mix-
coac, para despus abandonar de nuevo el pas. El Constitucionalismo
lo comision a Estados Unidos y Europa, y a su regreso se acerc a las
fuerzas carrancistas, donde simpatiza con algunos elementos, pero no
2 La fuente principa] es la autobiografa del propio Jos Vasconcelos, Ulises criollo,
1935. Hay mltiples reediciones y, desde luego, puede verse en las Obras completas,
2 vols., Mxico, Libreros Mexicanos Unidos, 1957. Sobre la vida y obra de Vasconcelos,
Cfr. Jos Joaqun Blanco, Se llamaba Vasconcelos. Una evocacin crtica, Mxico, Fondo
de Cultura Econmica, 1977, 215 pp. Sobre los primeros aos, aunque breve, es excelente
el trabajo de John Skirius, "Mocedades de Vasconcelos, trad. de Jorge Hernndez
Campos, Vuelta, v. IV, nm. 43, junio de 1980, pp. 6-16. De este mismo autor, Jos
Vasconcelos y la cruzada de 1929, trad. de Flix Blanco, Mxico, Siglo XXI, 1978, 235 pp.
,3 Alfonso Reyes, "Pasado inmediato, en Juan Hernndez Luna (ed.), Conferencias
del Ateneo de la Juventud, prlogo, notas y recopilacin de apndices de. .. Mxico,
Centro de Estudios Filosficos, Universidad Nacional Autnoma de Mxico, 1962,
215 pp- (Nueva Biblioteca Mexicana, 5), pp. 187 ss.
as con el Primer Jefe. Francisco Villa le parece un salvaje, pero admira

el hecho de haber destruido a la parte ms fuerte del Ejcito Federal.
Obregn le parece simptico e inteligente. Finalmente, a la hora del
triunfo sobre Huerta y de la divisin revolucionaria, Vasconcelos fue
portavoz de la razn: sostuvo que deba prevalecer la Soberana Con
vencin Revolucionaria, como asamblea que emitiera los acuerdos fun
damentales. Acompa a Antonio I. Villarreal como mejor candidato
a la presidencia y cuando ste se retir, aconsej a Eulalio Gutirrez.
Este gobernante le ofreci la Secretaria de Instruccin Pblica, desde
donde Vasconcelos prcticamente manejaba las relaciones exteriores y
muchos asuntos internos de Mxico, en el escaso par de meses en que
Gutirrez se esforz por gobernar, a pesar de Villa. Finalmente, Vas
concelos redact el manifiesto en el cual Gutirrez desconoca a Villa
como jefe de armas, al igual que a Carranza, y se lanz a la frontera
por va terrestre, poniendo su vida en peligro ms de una vez. Entre
1915 y 1920 viajar de San Antonio a Nueva York y de ah a Lima, para
regresar nuevamente a los Estados Unidos, donde llega a la pobreza
extrema en Nueva Orleans. De all sali, en un golpe de suerte, rumbo
a California en una aventura de promisin milionaria que termin en
una modesta posicin. Por entonces escribe su Pitgoias y sus Estudios
indostnicos, se reencuentra con Villarreal y ambos charlan con Obr/y
gn. De esa entrevista a su regreso slo media la cada de Carranza. Al
sobrevenir sta, Miguel Alessio Robles, posteriormente secretario par
ticular de De la Huerta, lo incorpora al rgimen triunfante. En la recto
ra de la Universidad, Vasconcelos se dedicar a estructurar la poltica
educativa de la Revolucin.4
Establecimiento de la Secretara de Educacin Pblica
Aparte del Artculo 3, su radicalismo y sus alcances, la Constitucin

de 1917 introdujo otra novedad con respecto a la relacin entre el
Estado y la educacin: suprimi la Secretara de Instruccin Pblica
y Bellas Artes. Esta institucin, como se sabe, fue creada por el go
bierno de Porfirio Daz en 1905, gracias al consejo e inters de Justo
Sierra, quien la encabez, habiendo pasado de lo que fue la subsecreta
4 Esta parte de la vida de Vasconcelos en La tormenta, segunda parte de Ulises
criollo, Mxico, Ediciones Botas, 1936.

ra de instruccin pblica, dependiente de la Secretara de Justicia, a

ser una entidad autosuficiente. La razn fundamental para liquidar la
institucin a travs de la cual el Estado podra establecer la poltica edu
cativa fue que la jurisdiccin de la secretara porfiriana se extenda slo
al Distrito y los territorios federales, en virtud de que cada Estado se
responsabilizaba o dejaba de hacerlo de la educacin que se im
partiera dentro de su territorio. La supresin de la Secretara fue, apa
rentemente, una accin democrtica, toda vez que se encargara a
cada municipio de dotar a su poblacin de la educacin bsica, segn
postulaba el Artculo 3 Lo precario de los presupuestos de muchos
ayuntamientos, por no decir la totalidad, hizo que se avanzara muy
poco en los tres aos del gobierno constitucional de Carranza. Mas el
problema no radicaba en este argumento. De hecho, para dar,autntca
coherencia al postulado constitucional haca falta una accin coordina
da del Estado, de alcance federal, es decir que abarcara a la/totalidad de
la Repblica. Slo as se podran consolidar los principios revoluciona
rios en materia educativa.
Para que ello fuera posible era menester realizar una reforma cons
titucional, lo cual implicaba esfuerzos mayores, entre los cuales el de
primera importancia era contar con la anuencia de dos terceras partes
de las legislaturas de los estados de la Repblica, aparte de la mayora
del Congreso de la Unin. Se seala esta circunstancia, en virtud de
que se da por supuesto que los nuevos gobernantes estaban de acuerdo
en la necesidad de llevar a cabo la reforma del texto constitucional, y
establecer una Secretara de Educacin Pblica.
Mientras tal empresa se llevaba a cabo, Jos Vasconcelos se haca
cargo de la rectora de la Universidad Nacional y desempeaba fun
ciones que iban ms all del mbito puramente universitario. Esto se
deba a razones tanto legales como prcticas. A partir de 1917 se haba
constituido el Departamento Universitario y de Bellas Artes, cuyo titu
lar era al mismo tiempo rector de la Casa de Estudios. Por extensin, el
Departamento legislaba en materia educativa para el Distrito y los te
rritorios federales, lo cual iba ms all del lmite universitario.
Con las atribuciones legales y con las necesidades que imponan las
circunstancias, Vasconcelos emprendi desde la rectora una accin
tendiente a darle coherencia a la educacin en sus distintos niveles. Re
vis las direcciones de los planteles, inici la dotacin de desayunos
gratuitos para escolares y comenz a delinear la accin propicia para
que cuando la ley estableciera la Secretara ya hubiese una prctica, una

trayectoria que seguir y no esperar a que la ley creara la costumbre.
La idea fundamental de la ley de Vasconcelos se sintetiza en la orga
nizacin departamental de la Secretara. Por una parte, la funcin bsica
se realizara a travs del Departamento Escolar, integrado por cuantas
secciones hubiere menester, de acuerdo con la realidad escolar, en sus
distintos niveles, desde el jardn de nios hasta la Universidad. Las no
vedades vendran con los departamentos que complementaran la tarea
escolar: el de Bibliotecas y el de Bellas Artes. Con el primero se garan
tizara el material de lectura, para fortalecer la educacin que se impar
tira y el de Bellas Artes coordinara las actividades artsticas, comple
mentarias de la educacin. Adems de esos tres departamentos funda
mentales, habra otros de carcter especial como el dedicado a la des-
analfabetizacin y a la educacin indgena.
Vasconcelos tena un concepto claro de organizacin as como las
ideas directrices centrales. Pero haba que esperar. Lleg el momento
en que Obregn ocup la presidencia y lo reconfirm en su puesto y
Je dio su apoyo para llevar adelante sus tareas y proyectos. Y sobre
todo, hubo de dedicarse a la tarea, difcil, del convencimiento, que con
sista en relacionarse con las legislaturas de los estados para ganar su
voto y lograr la reforma constitucional. De esta manera, el buen cono
cedor del territorio mexicano, que desde su juventud haba sido Vascon
celos volvi a algunas entidades, ahora en plan de funcionario pblico,
con la misin de exponer sus planes y entusiasmar a gobernantes y
maestros. Despus de esos recorridos, el proyecto de ley se discuti por
las cmaras y, finalmente, la reforma constitucional fue aprobada y
promulgada el 20 de julio de 1921. El decreto de creacin de la Secre-
tar de Educacin Pblica data del da 25 de ese mes, pero se promulgo
el 29 de septiembre del mismo ao. En octubre siguiente, Jos Vascon
celos protest como titular de la nueva dependencia.5
5 Son varios los libros en los cuales Vasconcelos narr su experiencia al frente de la
Secretaria de Educacin y la rectora de la Universidad. La circunstancia general, en

El desastre, tercera parte de Ulises criollo. Continuacin de La tormenta (1938). La
obra ms precisa es De Robinsn a Odiseo (1935), pero tambin aportan elementos
La raza csmica (1925), Indoioga (1926) y la Breve historia de Mxico (1937). Todas
estn en la ed. cit. de Obras completas. Para complementar, Cjr. La educacin pblica
en Mxico a travs de los mensajes presidenciales cjesde la consumacin de la Indepen
dencia hasta nuestros das, prlogo de J. M. Puig Casauranc, Mxico, Secretaria de Edu
cacin Pblica, 1926, XVII-505 pp., cuadros (pp. 211-237, 426432. Esta obra fue re
copilada por Salvador Novo).
Una accin educativa integral
Jos Vasconcelos tena una idea clara de la misin que deba desem
pear la Secretaria a su cargo. Para l, el proceso educativo era algo
totalmente articulado, de manera que la actividad en ese sentido estu
viese dirigida a todos los sectores de la sociedad y en cada uno de ellos
se realizase un fin. ste era un nacionalismo que integrase las herencias
indgena e hispana, fundidas en un solo concepto que sirviese como
smbolo de identidad. Dicho nacionalismo, por extensin, era comn
a toda la Amrica Latina. De ah el escudo y lema que propuso al Con
sejo Universitario, un campo en l que se ve a Latinoamrica, a partir
de la frontera mexicana, guardado por una guila y un cndor y el texto
Por mi raza hablar el espritu. Para que ese nacionalismo se realizara
era menester eliminar fronteras raciales y clasistas. El problma del in
dio radicaba en la permanencia dentro de un mismo status; deba mez
clarse para dejar de ser indio y convertirse en mexicano. De ah, entre
otras cosas, la razn que aduca Vasconcelos para darle un carcter
transitorio al departamento de la Secretara encargado de la educacin
indgena.
El problema del indio pareca reducido en comparacin con el ms
general del analfabetismo, que afectaba.no slo a quienes no concan el
idioma castellano, sino a capas ms generalizadas de la poblacin. En
un autntico esfuerzo democrtico, primero a travs de la Universidad
y despus a partir de la Secretaria de Educacin, se inici una vigorosa
campaa tendiente a reducir el nmero de mexicanos que no saba leer
y escribir. El carcter democrtico de esta accin radicaba fundamental
mente en propiciar la comunicacin del que sabe con el que no sabe, la
relacin de individuos colocados en diferentes estratos de la sociedad
para que unos ensearan a otros. En los boletines de la Universidad
y de la Secretara de Educacin Pblica pueden verse las largas listas
de voluntarios que participaron en la campaa. En esas listas se advier
ten nombres, incluso, de quienes luego llegaron a ser destacados inte
lectuales mexicanos.
La promocin educativa de Vasconcelos no parta de la copia de algn
modelo particular preexistente. De hecho se nutra de mltiples expe
riencias, algunas mediatas y otras recientes. Entre las primeras puede
aducirse la presencia permanente de Platn en el pensamiento vascon-
celista. Ello remite al secretario de Educacin a su etapa de atenesta, en
la que obtuvo estos ideales y afirm su tendencia hacia la armona.

Para Vasconcelos, el proceso educativo era una esttica que culminaba
en la formacin equilibrada del ciudadano, por lo cual el maestro deba
ser un artista. Las influencias recientes las obtuvo de sus lecturas de
Lunatcharsky, el Comisario de Cultura de la Rusia sovitica quien, a
decir de Vasconcelos, se haba inspirado en Mximo Gorki. Y entre
esos dos extremos cronolgicos, se pueden colocar todas las lecturas c
influencias asimiladas y aceptadas a lo largo de su vida.
Todos los elementos posibles deban converger en la creacin de un
nuevo mexicano producido por la Revolucin, que pudiera llevar a
cabo el ideal de la democracia maderista. Con esa transformacin por
va educativa no fracasara ms el pueblo mexicano en su carrera hacia
el ejercicio autntico del gobierno; ya no mas la ineptitud ancestral que
se aduca como elemento que propiciaba el fracaso del pueblo mexi
cano para gobernarse. Ahora estaba un maderista dirigiendo la educa
cin nacional, que dotara al demos de bases suficientes para ejercer el
era tos. Slo as se liberara de un pasado que lo encadenaba y slo as
podra asimilar un pasado para liberarse.
Por ello Vasconcelos rechazaba la adscripcin a una doctrina, a una
escuela determinada. Por eso neg el influjo de los racionalistas que
deseaban la enseanza atea; por eso neg la adopcin de la escuela ac
tiva, que intentaban introducir los seguidores mexicanos de John De-
wey. A todo ello antepona la tradicin. Para ensear haca falta seguir
modelos propios. stos no eran sino las figuras de los grandes evan-
gelizadores del siglo xvi, que recorrieron campos dilatados, sm como
didades ni auxilios y lograron llegar a lugares apartados para introducir
su doctrina entre los indios.
Primero se experimentaba y despus se reproduca el resultado. En la
Colonia de la Bolsa, D. F., se iniciaron campaas de higiene, previas
a las escolares y de alfabetizacin. El xito obtenido permiti que esas
campaas, en las cuales los maestros entraban en contacto con el pueblo
marginado, proliferaran en diversos lugares de la Repblica.
La formacin integral del individuo requera de mbitos adecuados
y stos, a su vez, necesitaban ofrecerse como portadores de un mensaje
doctrinal y esttico. Por accin directa de la Secretaria se rehabilito el
edificio del antiguo Colegio de San Pedro y San Pablo, al que se inte
graron las jambas y el dintel del acceso a la antigua Real y Pontificia
Universidad y, como recuerdo de la nueva, el escudo realizado en piedra
similar a la de la portada vieja. Dentro del edificio, que se habilit para

sala de conferencias y que durante muchos aos alberg a la Hemero
teca Nacional los mensajes de la nueva educacin estuvieron plas
mados en murales y vitrales, a cargo de Roberto Montenegro, quien fue
el primero de los pintores mexicanos encargados de interpretar los sm
bolos del nuevo nacionalismo mexicano, en los muros de los edificios
que dependan de la Secretara de Educacin Pblica.
La pintura y la escultura recibieron gran rehabilitacin. Los artistas
se integraron al movimiento nacionalista y decoraron los muros de la
Escuela Nacional Preparatoria y del nuevo edificio que, una vez con
cluido, sera el Palacio de Educacin. En esos mbitos desarrollaban sus
trabajos Jos Clemente Orozco, Diego Rivera, Jean Charlot, Xavier
Guerrero y, por el lado de la escultura, Ignacio Asnsolo, entre otros.
Pero no se trataba de que slo los artistas se expresaran, sino de ense
ar al pueblo a expresarse. Adolfo Best Maugard elabor un excelente
mtodo de dibujo para los escolares, que durante muchos aos fue gua
insuperable. Jorge Enciso, notable dibujante, particip en esas tareas.
La msica no poda quedar atrs. Despus de diez aos de barbarie,
la Orquesta Sinfnica Nacional fue rehabilitada bajo la batuta de Julin
Carrillo, quien ofreci conciertos de los grandes maestros tanto en la
ciudad de Mxico como en algunas de provincia. Vasconcelos comenta
que esto pudo lograrse gracias al generoso presupuesto de que goz la Se
cretaria, es decir, hasta 1923, inclusive. La creacin musical fue igual
mente estimulada. Esta labor corri a cargo, principalmente del maes
tro Joaqun Beristin, que supo asimilar las formas populares en un
lenguaje expresivo y adecuado. Vasconcelos seala que no se trataba
de crear un folclorismo estril, sino de buscar puntos de partida para
integrar al mexicano a una cultura musical que no divorciara las formas
cultas de las populares. Sin embargo, al final todo qued en folclorismo.
Se habilitaron prgolas en Chapultepec, en el Parque Espaa, para
presentar orfeones y conjuntos gimnsticos en festivales al aire libre.
Asimismo, se emprendi una obra colosal: la construccin del Estadio
Nacional, al sur de la colonia Roma, espacio ideal para grandes festivales
de participacin masiva en. donde se integraran las artes y las habilidades
corporales. El Estadio se inaugur en 1924 y en gran parte fue costeado
con donativos en efectivo.
La visita de grandes personalidades del mundo intelectual de habla
espaola fue promovida por Vasconcelos. As fue con el viaje a Mxico
del notable miembro de la generacin espaola del 98, Ramn del Va

lle Incln y de la escritora chilena, posteriormente premio Nobel de
Literatura, Gabriela Mistral, entre otros. Particularmente importante
fue la presencia de Gabriela Mistral porque no slo se limit a impartir
charlas sobre temas de su conocimiento, sino que ayudo en tareas espe
cficas de la Secretara.
Todo ese mundo, creado alrededor del escolar y del ciudadano, se
intensificaba con la creacin de nuevos planteles y escuelas. Vasconce
los fue especialmente sensible al impulso de creacin de centros esco
lares de enseanza tcnica, tanto para hombres como para mujeres. En
este sentido, su gestin representa ecos magonistas, en lo tocante a
rechazar la produccin de profesionistas estriles y preferir la de tcni
cos tiles. Incluso se dio origen a la fundacin del Instituto Tcnico
Industrial, cuyas instalaciones no se llegaron a concluir. Dentro del
mbito universitario, la Escuela de Industrias Qumicas de Tacuba,
recibi un gran impulso oficial y, a su vez, contribuy a la ramificacin
de actividades tendientes al fortalecimiento de la enseanza tcnica e
industrial. No se sacrific este rengln por el esttico. De hecho, se
trataba de proporcionar una formacin integral a los individuos. Se repe
ta: es mejor ser un buen artesano que un mal abogado.
Toda esta actividad, si bien tuvo su centro en la capital, pudo rami
ficarse hacia la provincia. Fue importante a realizacin de constantes
giras a los estados, cuyos gobernadores reciban a los funcionarios del
Gobierno Federal con simpata. La Secretara de Educacin Publica,
estaba cumpliendo con su tarea. Pese a modificaciones posteriores, que
incluso contradijeron el programa vasconcelista, con su sola inercia se
hizo presente por lo menos veinte aos, aunque ya despojado de la ms
tica que le infundi su creador.6
La LECTURA: EL ELEMENTO FUNDAMENTAL
En El desastre, tercer volumen de la tetraloga iniciada con el Ulises

criollo en la que Jos Vasconcelos narra su vida, se expresa que si un
pueblo no tiene qu leer ms vale dejarlo analfabeta. Esta frase tena
por objeto defender la accin editorial de la Secretaria de Educacin
lbidem. Este apartado intenta considerar los principales aspectos que aparecen en las
diversas obras de Vasconcelos sobre el tema. Vase nota anterior.
Pblica de los ataques que le lanzaron los diarios. Vasconcelos consigui

que el presidente Obregn permitiera que los Talleres Grficos de la
Nacin pasaran a la Secretara de Educacin y que, adems, se dotara
su Departamento Editorial de nuevas prensas. Asimismo, la Secretara
inici el establecimiento y dotacin amplia de libros a las bibliotecas.
Sin material de lectura, toda la accin educativa descrita en el apartado
precedente no tena sentido y, sobre todo, le faltara su principal basa
mento.
La industria editorial mexicana tena una vida muy precaria en los
anos que corran parejos con la Revolucin Mexicana, entre otras cosas
porque careca de un mercado amplio. Por otra parte, las bibliotecas
eran pocas y la mayora funcionaban ms como bodegas o depsitos de
libros que como lugares de lectura. En ese sentido, las largas, tempora
das que pas Vasconcelos exiliado en los Estados Unidos le hicieron
ver la importancia de que un pas cuente con centros de lctura. Para
l resultaba de mayor inters la biblioteca prctica, donde hubiese li
bros de informacin y aprendizaje, que colecciones de incunables y libros
raros. stas tambin tienen sentido, aceptaba, pero resultaban ms ne
cesarias las otras.
Es muy-significativo que durante el primer ao de su gestin como
rector, todava antes de la creacin de la Secretara, se hayan echado a
andar 198 bibliotecas, divididas en 64 municipales, 80 obreras y 54 es
colares, con una dotacin total de 20 000 libros para todas. Dos aos
ms tarde, el nmero subi a 671, incluyendo 21 ambulantes y una
circulante. A las nuevas bibliotecas se les dot de 65 000 volmenes,
que sumados a los cien mil repartidos entre 1921 y 1922 se demostraba
elocuentemente el inters oficial por incrementar la lectura y hacer
que sirviera de complemento a las campaas de alfabetizacin.
Paralela a la idea de la creacin del Estadio Nacional y del edificio
de la Secretara, Vasconcelos tena otra relativa a la edificacin de una
Biblioteca Nacional que hubiese quedado frente a la Alameda Central.
Lector asiduo de la Biblioteca Pblica de Nueva York, de la del Con
greso de Washington, de otras menores pero selectas como la Hunting-
ton de San Marino, cercana a Los ngeles y la de Nueva Orleans, estaba
consciente de la improvisacin que significaba albergar a la Biblioteca
Nacional en el local de la antigua iglesia de San Agustn, donde pese
al magno esfuerzo de don Jos Mara Vgil, quedaba mucho por hacer.
El presupuesto que hubiesen implicado todos esos proyectos no esta-
ba al alcance de los recursos del erario, por lo que el de la Biblioteca

Nacional fue un proyecto frustrado y hubo de continuar en su sede de
las calles de Uruguay hasta 1979. No obstante, Vasconcelos cre os
bibliotecas importantes: la Iberoamericana, especializada en obras rela
tivas a la cultura, historia y realidad latinoamericana, alojada a un cos
tado de la Secretara, y la Biblioteca Cervantes, dedicada a la literatu
ra y que se alberg en un edificio nuevo, en la colonia Guerrero. Los
miembros de la generacin del Ateneo de la Juventud saban valorar el
arte colonial y. uno de sus miembros, el arquitecto Jess T. Acevedo,
influy mucho para que se adoptasen modelos novohispanos para la
construccin de una nueva arquitectura mexicana. La Biblioteca Cer
vantes es uno de los mejores ejemplos que ilustran esta tendencia.
Mas la lectura no slo se realiza en establecimientos pblicos. La
utopa de un hombre culto, de un buen lector, es que en todas las casas
de los ciudadanos hubiese libros y, particularmente, aquellos cuyo men
saje y contenido fuesen universales. Jos Vasconcelos, como ya se dijo,
era un gran lector desde su infancia. Es por ello que lleg a decir, frente
a la crtica pusilnime, que sostena que los nios no comprenderan a
los clsicos, que en realidad los nios eran inteligentes pero se volvan
estpidos al llegar a los diecisis aos. El plan vasconcelista de ediciones
era publicar cien obras fundamentales de la cultura universal, y al mis
mo tiempo, libros de ndole tcnica que sirviesen de auxiliares docen
tes y elementos de autoaprendizaje.
Se procedi por lo mismo a editar los clsicos de la literatura univer
sal, antiguos y modernos, adems de obras auxiliares didcticas. Entre
los ltimos hubo libros de carcter elemental de lectura. Sin embargo,
lo ms sobresaliente fue la coleccin de los clsicos. En libros de for
mato regular, empastados en verde, y con el escudo universitario en los
forros interiores, el pblico recibi, a precios muy bajos, obras como
La Ufada, La odisea, las tragedias de Esquilo, Sfocles y Eurpides, tres
volmenes de Dilogos de Platn, las Encadas de Plotino, los Evange
lios, literatura hind, textos del budismo, Fausto de Goethe, la Divina
Comedia y, junto a ellos, libros como la Historia de la antigedad, de
Justo Sierra y los Principios crticos sobre el virreinato, de Agustn Ri
vera y San Romn, sacerdote liberal, fallecido en 1916, polmico y
famoso. En suma, libros fundamentales en ediciones de gran tiraje, para
que llegasen a todos lados y sirviesen de basamento espiritual en la for
macin de la nueva cultura mexicana.
Cada libro tena un estudio introductorio, tomado ya de algn texto

de literatura o de filosofa y, en ocasiones, un glosario de trminos de
comprensin difcil. Las traducciones eran, las que hubiese a mano,
como las de Segala y Estaella, de Homero, o se proceda a hacerlas del
ingls o del francs, pues no se trataba de verter textos de las lenguas
clsicas al castellano cuando lo urgente era editarlos. As, por ejemplo,
el texto de Plotino traducido del ingls, por el joven colaborador de
Vasconcelos, Daniel Coso Villegas tena como prlogo un estudio
del eminente especialista alemn Eduard Seler.
Aos ms tarde, Vasconcelos segua sintindose orgulloso de esta
parte de su tarea, acaso la ms perdurable. No faltaron crticas en su
tiempo, pero respondi a todas. Los editores se quejaban de competen
cia desleal, por parte del gobierno, cuando el Secretario les haca ver lo
contrario: la tarea editorial les abrira mercado, con los nuevos lectores
que los clsicos habran de crear.
La labor editorial se complet con otros elementos bsicos: la edi
cin de la revista El Maestro, que contena una miscelnea de textos
de los ms variados autores y que serva magistralmente como vehcu
lo de difusin cultural.7 Adems de esta excelente revista, resumen del
saber contemporneo, con la participacin de Gabriela Mistral, la Se
cretara de Educacin public una antologa llamada Lecturas clsicas
para mujeres,8 destinada a formar una imagen tpica de la mujer latino
americana y a hacer que participara de la lectura. El otro libro, verda
dera obra maestra en su gnero es igualmente una antologa: Lecturas
clsicas para nios.9 sta es obra de inters permanente. Est dispuesta
en dos volmenes, el primero recoge los textos de la antigedad orien
tal y helnica, ya con resmenes, ya con seleccin de fragmentos de las
grandes obras de la literatura universal. El segundo se dedica a los tex
tos de las edades media y moderna, hasta llegar a Amrica. Se parte de
obras castellanas, como El Cid, el Conde Lucanor y Don Quijote, para
llegar a leyendas germnicas y resmenes de algunas piezas de Shakes
peare y pequeos textos del Mxico antiguo, del Per colonial y ottos
relativos a hroes latinoamericanos como Hidalgo y Bolvar. La obra
7 Este tema est muy bien tratado en Blanco, op. cit., pp. 102-113, cf. todo el captulo
llamado Civilizacin y barbarie. El Fondo de Cultura Econmica ha reeditado en 1980,

en facsmil, la revista El Maestro. Su consulta es fundamental. ,
8 Hay reimpresin, de Porra, 1969.
9 Hay reimpresin, a cargo de la Comisin de los Libros de Texto Gratuitos, 1971,

facsimilar.
est bellamente ilustrada por Roberto Montenegro y Enrique Fernn

dez Ledesma. Contribuyeron a su elaboracin, Gabriela Mistral, Palma
Guilln, y algunos miembros del grupo de los Contemporneos, como
sera conocido hacia 1928 el integrado por Xavier Villaurrutia, Salvador
Novo, Jos Gorostiza y Jaime Torres Bodet, entre otros, y que trabaja
ban entonces en la Secretara.
No alcanz Vasconcelos a editar las 100 obras que se propona, pero
s logr inundar el pas con libros, bibliotecas pblicas y privadas, as
como motivar a los lectores a entregarse a los clsicos y, en general, a las
obras publicadas entonces por la Secretara de Educacin Pblica.
Fin del experimento
No slo en el rengln educativo, sino en muchos otros, los tres primeros

aos del gobierno de Obregn fueron promisorios y llenos de logros.
Hubo copioso reparto agrario, construccin de caminos, edificacin de
obras pblicas, restauracin de la fisonoma de las ciudades, mayor flujo
de capital, aumento de fuentes de trabajo, en suma, entre 1920 y 1923
se vivi un clima de recuperacin, y de construccin revolucionaria de lo
que en el decenio anterior se haba destruido por las guerras. Sin em
barg, no pudo ser permanente esta breve edad que muchos aoraron
despus como dorada. La sucesin presidencial y el reconocimiento del
nuevo rgimen por parte de los Estados Unidos habran de ensombre
cer el panorama poltico, econmico y social de Mxico para 1924.
El reconocimiento de los Estados Unidos, cost que se hicieran gran
des concesiones que otorg el gobierno mexicano a los representantes
del norteamericano en los Convenios de Bucareli. Posteriormente, so
brevino la fuerte presin ejercida por los petroleros estadounidenses en
contra del gobierno mexicano, pero, sobre todo, las grandes dificultades
surgidas a raz de la lucha por la sucesin presidencial.
Adolfo de la Huerta y Plutarco Elias Calles eran los ms viables as
pirante a suceder a Obregn. Ambos contaban con partidarios, pero
los sectores medios se inclinaban por De la Huerta y los obreros por
Calles. Los campesinos y el ejrcito seguan firmes con Obregn, dis
puestos a marchar por el rumbo que l les indicara. Cuando la balanza
del poder se inclin por Calles, De la Huerta renunci a la Secretara de
Hacienda y protest pblicamente por los convenios suscritos en Buca-
reli, para ganar el reconocimiento del gobierno norteamericano. La

situacin se hizo tensa cuando fue asesinado el senador de Campeche,
Field Jurado, por elementos del Partido Laborista. En diciembre un
buen nmero de generales apoy a De la Huerta y tuvo lugar una lucha
en la cual se estima que particip contra el gobierno, un 60 % del Ejr
cito. Obregn volvi al campo de batalla y nuevamente exhibi sus dotes
de militar competente, derrotando a los rebeldes. La victoria, sin em
bargo, tuvo un alto costo para el erario nacional.
Ello repercuti en el presupuesto de la Secretara de Educacin. Plu
tarco Elias Calles, quien ya para entonces estaba enemistado con Vas
concelos, qued como candidato poderoso. Los elementos de la Confe
deracin Revolucionaria de Obreros Mexicanos (crom), partidarios de
Calles, lanzaron continuas crticas, revestidas de un extremismo socia
lizante y populista, a la poltica educativa del Secretario de/ducacin,
quien renunci al mediar 1924, despus de haber tepido lugar la
inauguracin del Estadio Nacional. Ocup su lugar el subsecretario, Ber
nardo J. Gastlum, quien continu con el programa trazado por el pri
mer titular de la dependencia. Ms adelante, en el gobierno siguiente, la
accin educativa oficial tom rumbos distintos. No obstante, como se
apunt anteriormente, la inercia que llevaba la fuerza imprimida por
Vasconcelos a la poltica educativa nacional se hizo sentir, no en el
campo oficial, sino en la cultura mexicana. La obra trascendi los lmi
tes que impuso el momento, para sedimentarse en la sociedad a la cual
estaba dirigida.
VIII. LA ESCUELA QUE SURGE DE LA REVOLUCIN
Ral Meja Zxga
Introduccin
La educacin de un pueblo cualquiera slo puede valorarse mediante

el estudio de los antecedentes que la confonnan, y dentro del marco
social en el que opera y desde el cual se proyecta hacia el futuro. Los
periodos aislados, aun los ms significativos, sin la concatenacin que
los enlaza ni las relaciones de causa y efecto que los producen, son de
poca utilidad para el estudioso, pues con frecuencia slo sirven para
justificar o exaltar los valores del presente que desembocan, por su pro
pia naturaleza, en el campo de las especulaciones polticas que los mar
ginan de la ciencia histrica. Pero si se estudian entretejidos con los
elementos y factores del marco social en el que ocurren, la historia de la
educacin se convierte en sementera donde afloran las enseanzas que
permiten abordar, con mayores posibilidades de xito, los problemas
acumulados en el tiempo.
Los ms relevantes cambios que registra la educacin corresponden,
en todo caso, a las transformaciones sociales que emanan de las revolu
ciones que ocurren en el mbito de la ciencia y de la tcnica, en el de las
estructuras econmicas y polticas y en el de los ilimitados campos de
la cultura. Y cuando su estudio se integra con el de las dems institu
ciones que las revoluciones suelen construir y en las que se apoyan, sus
resultados se toman imperecederos por las experiencias que ofrecen a la
historia. La revolucin de Independencia, por ejemplo, no podra enten
derse nunca sin el estudio integral de los tres siglos de Colonia ni a es
paldas del fondo cultural prehispnico.
Al margen de esos antecedentes, jams se apreciaran en su justo va
lor poltico y social los esfuerzos de la escuela lancasteriana que nace
en el seno mismo del imperio ituibidista con una nueva concepcin
educativa; ni tampoco la dinmica administracin de Valentn Gmez
Faras y del doctor Mora que plasma, en normas de derecho positivo, la
filosofa social de la nacin que nace y que la revolucin de Ayutla
expresa jurdicamente en la Constitucin Poltica de 1857.
[183]
184 LA ESCUELA QUE SURGE DE LA REVOLUCIN
Los eslabones que siguen en la cadena histrica se sueldan a los del

periodo en que la Reforma, la Constitucin y la Repblica llegan a
puerto de salvamento tras el episodio del Cerro de las Campanas, en
manos de la generacin formada por las aulas escolares liberadas de la
escolstica colonial y madurada polticamente en las luchas internas
y externas de las que Mxico sale avante, pues es entonces cuando el
pas entra plenamente al escenario universal como Estado, como Na
cin y como Pueblo.
Pero no obstante que la educacin queda jurdicamente bajo la potes
tad del Estado envuelta en la doctrina del positivismo, Mxico desem
boca en la dictadura que equilibra el latifundismo interno con el capita
lismo externo hasta el entronque de los siglos xix y xx. Por tanto, se
impone la necesidad de estudiar esta sntesis con las tcnicas de la cien
cia histrica para obtener las enseanzas y vitalizar las experiencias que
aporta la Revolucin, pues slo as podrn aprovecharse/unas y otras
para encauzar los rumbos de las instituciones nacionales de hoy, entre
las cuales destaca la educacin del pueblo porque es sta la que habr
de prepararlo para enfrentarse al futuro en todas sus dimensiones.
En la evolucin de un pueblo todos los aspectos y periodos se conec
tan horizotal y verticalmente de manera inevitable; el estudio de ellos
explica la accin de los elementos y factores que sobreviven, y capacita
a las nuevas generaciones para corregir los errores y fortalecer los acier
tos qu la evaluacin histrica detecta. Por ejemplo, si la corriente in
telectual del liberalismo que postula el positivismo como doctrina de la
educacin conduce a Mxico a la dictadura; y sta a su vez acenta las
contradicciones sociales que producen el estallido revolucionario de
1910, se requiere profundizar el estudio de este periodo histrico para
obtener de el experiencias frescas y cientficamente vlidas que ayuden
a vivir el presente y a preparar el futuro.
El positivismo adoptado por la Reforma no puede tener en Mxico
el mismo sentido histrico que en Europa, pues en nuestro pas el idea
lismo no rebasa an la ciencia experimental del Renacimiento, y las
tcnicas productivas tampoco han generado el materialismo proletario
por causas de su incipiente desarrollo.
Mxico carece entonces de las bases de sustentacin que el liberalis
mo requiere: no tiene una economa propia ni capitales fijos para pro
moverla, su produccin industrial y el comercio son casi inexistentes y
la agricultura demasiado rudimentaria para sostenerlos. Y con una gran
LA ESCUELA QUE SURGE DE LA REVOLUCIN 185
masa de su poblacin sumida culturalmente en las sombras de la pre

historia, el esfuerzo liberal languidece en el curso de la dictadura aprisio
nada entre el latifundismo que obstruye las rutas del progreso y el
capitalismo que, con sus mtodos modernos de explotacin, deforma
el desarrollo del pas a partir del ltimo tercio del siglo xix.
Por su parte, el positivismo, como filosofa de la educacin, tiende
fundamentalmente a la formacin de una clase dirigente capaz de con
solidar el poder poltico, a fin de evitar la vuelta a la escolstica colonial
que por siglos mantiene a la sociedad mexicana dentro de la rbita de la
Iglesia, pero descuida la preparacin de las nuevas generaciones para
defenderse de los impactos del imperialismo.
Toca a la Revolucin, como producto de las contradicciones en que
se debate la dictadura, plantear la solucin de los problemas que el pas
carga a cuestas desde la cada de Tenochtitlan y entre los cuales el de la
tierra y el de la educacin se yerguen con dimensiones inconmensura
bles. En este periodo histrico los problemas prehispnicos y colonia
les, los de la Reforma y los de la dictadura se acumulan y agigantan, pero
la Revolucin tiene el deber de solucionarlos para mantener inclumes
los legados de independencia, libertad y soberana histricamente reci
bidos, y a que todo pueblo aspira.
Algunos de esos- problemas han dejado de existir por el simple correr
del tiempo; otros persisten acrecentados por no haberse resuelto a tiem
po, y los ms han aparecido con las nuevas estructuras sociales que trae
consigo el desarrollo. Pero la esencia y sntesis de los conjuntos filos
ficos del pueblo mexicano subsisten inalterables, expresados jurdica
mente en la Constitucin Poltica vigente que, con doctrina poltica y
programa social, gua an la vida nacional.
Y si el nexo normativo de una sociedad constituida en Estado es la
ley, el nexo formativo es la educacin, lo cual impone la necesidad de
integrar la accin de ambas porque, cuando se desajustan, la dinmica
social se encarga de lograr el equilibrio mediante el choque de los con
trarios conforme a las leyes de la historia. Pero como no es posible
adaptar la sociedad a una educacin idealizada por el fervor poltico o
la mecnica transnacional, debe ser sta la que se adece a las realidades
econmicas, polticas y culturales de aqulla e todos y cada uno de sus
niveles evolutivos que sigu'en el curso de la integracin social.
De no ser as, jams podr obtenerse la perspectiva cabal de un siste
ma educativo operante v eficaz que coadyuve a la solucin de los proble
mas nacionales. Y en tanto la educacin no se estudie con el rigor de la

ciencia histrica, seguir sumida en la nebulosidad que la asla, le impi
de continuidad y la expone a errores de apreciacin. Su estudio cientfico
pues, dentro del contexto en que se desarrolla, es un imperativo inapla
zable para no malgastar el tiempo que es el ms preciado de los valores.
Tenemos que resolver en una generacin lo que hace siglos debiera ha-
berse resuelto, pero debemos hacerlo con premura porque nuestra nacio
nalidad peligra al embate de fuerzas extemas. Una vigorosa cultura
propia, un alma nacional bien perfilada, ser lo nico que pueda salvamos
de los imperialismos de todo orden, y, a la vez, significar la ms valiosa
aportacin que pudiramos hacer al adelanto de la humanidad.1
Legado educativo
Desde el triunfo definitivo de la Repblica liberal los esfuerzos del

gobierno se dirigen a la organizacin de las escuelas preparatorias, supe
riores y particulares, ms bien que a la vulgarizacin de la enseanza
primaria, elemental o rudimentaria; se enderezan al cultivo y desarrollo
de la alta intelectualidad de unos pocos, ms que a educar a la rud y
rezagada mentalidad de las multitudes; a formar una aristocracia del ta
lento, ms que a una gran alfabetocracia. La administracin de Daz
sigue el lirismo derrotero: da impulso a las escuelas preparatorias, nor
males y de artes y oficios; pone especial atencin a la de Bellas Artes y
en las profesionales de jurisprudencia, medicina y minera; funda el
Consejo General de Educacin Pblica; abre la Escuela de Altos Estu
dios, y finalmente inaugura de manera solemne y rumbosa la Universi
dad Nacional...
Hermosa y grandiosa estructura de mrmol levantada sobre cimien
tos de arena! Ausencia de genuina educacin nacional, de educacin
capaz de crear patria en todos los rincones de nuestro territorio!2 Los
censos de 1910 confirman las expresiones anteriores, pues revelan que
de 15 millones 160 mil habitantes, slo saben leer y escribir 3 millones
645 mil; el ndice de analfabetismo es de 78 %, pues el positivismo vuel
ve la espalda a la estructura cultural de Mxico y a las ingentes necesi
dades populares.
1 Senz, Moiss. Mxico ntegro. Imprenta Torres Aguirre. Lima, Per, 1939.
2 Vera Estaol, Jorge. La Revolucin Mexicana. Orgenes y Resultados. Porra, M
xico, 1957.
Existen 6 millones de indgenas de los cuales dos tercios padecen

incapacidad para aprender; y dos millones de indios, en nmeros redon
dos, que no hablan castellano y son, por consiguiente, absolutamente
incapaces de recibir enseanza."3 Esta afirmacin muestra el sentido
de la filosofa imperante al finalizar la dictadura y que, con la frialdad de
la cifra, ratifica el siguiente dato: en 1910 se titulan en Mxico 110 pro
fesionales, de los cules 26 son abogados, 14 ingenieros y 3 arquitectos.
En cambio ese mismo ao en el Colegio Militar, entre alumnos, aspi
rantes y sargentos comisionados en instruccin, egresan 186 militares.4
As funciona la dictadura hasta el da en que agonizal
Sin embargo, aunque los Congresos Pedaggicos de 1882, 1889 y
1890-1891 organizan tcnicamente la escuela primaria como agencia
educativa del Estado, las veintiocho Escuelas Normales existentes vier
ten puados de maestros, la abundante literatura pedaggica libros,
folletos, peridicos especializados, etc. y las leyes sobre educacin
expedidas en 1888, 1896 y 1908 han dado forma jurdica a la poltica
educativa de la dictadura, la escuela contina como una institucin aris
tocrtica e individualista que funciona fundamentalmente en los centros
urbanos y margina a las comunidades campesinas e indgenas, para quie
nes la escuela es un bien inalcanzable.
Cierto es que hacia 1890 la teora pedaggica ha desplazado ya los m

todos lancasterianos establecidos en 1822, que las escuelas normales
inician el proceso de profesionalizacin de la enseanza sustituyendo al
gremio de las nobles artes de ensear a leer, escribir y contar, y que
las normas del derecho positivo que rigen la educacin rebasan poltica
mente a las ordenanzas coloniales en la materia. Cierto, tambin, que
la Ley de Educacin, formulada por Joaqun Baranda en 1888 y regla
mentada en 1892, establece el carcter gratuito, obligatorio y laico de la
educacin primaria elemental y superior, y que la Ley de 1908 postu
la la educacin nacional e integral como aspiracin suprema.5 * * * Pero a
3 Vera Estaol, Jorge. Ibidem.

4 Secretara de Educacin Pblica y Bellas Artes. Informe. Tomo xvn, abril y mayo,
Mxico, 1911.
5 Desde que se establece la poltica educativa del Estado mexicano en la Constitucin
de 1857, el Artculo 39 se ha modificado tres veces: en 1917, 1934 y 1946. Ha tenido

diez Leyes Reglamentarias: en 1861, 1867, 1869 y 1874 durante el tiempo que la genera
cin liberal representada por Jurez tiene la direccin poltica del pas; en 1888, 1896 y
1908 durante la dictadura, y en 1939, 1942 v 1973 en el curso de la Revolucin. Los
pesar de todo y de la palabrera liberal con que se adorna la dictadura,

la ciencia y la tcnica as como la pujanza de nuestros poetas slo sirven
para reflejar al exterior un falso brillo o engalanar las reuniones palacie
gas de la aristocracia.
Mxico en la poca porfiriana estaba infestado de pobreza, escaso
de operarios patriotas, falto de un tejido social e inarmnico en sus cul
turas. Slo tiene de la pobreza un orden; de la patria un fulgor; de la
sociedad un ensayo, y del conocimiento un lujo.6 se es el legado
que recibe la Revolucin, por lo cual el apotegma de Tierras y escue
las constituye el programa en el que todas las corrientes coinciden!
Revolucin y educacin
Cuando Madero lanza vigorosamente el Plan de San Luis' que anuncia

la Revolucin de 1910, el partido liberal mexicano ya ha hecho cimbrar
los cimientos en que descansan las estructuras sociales de la dictadura, y
despertado al pueblo en sus propios centros de trabajo mediante la ac
cin revolucionaria. Por ello las medidas agrarias que cautelosamente
Limantour se propone llevar al cabo como antiguo profesor de economa
y representante del Porfirismo resultan demasiado tardas al chocar
frontalmente con la Revolucin que ya no puede detenerse. De la mis
ma manera, los Convenios de Ciudad Jurez, en los cuales la dictadura
y la Revolucin pactan la perpetuacin de la primera y la cesacin de
la segunda, se vuelven inoperantes frente a los campesinos de calzn
blanco que con fusil al hombro llenan el paisaje social de Mxico.
Pero tanto el Plan de San Luis como el Programa del partido liberal
mexicano han apuntado ya, aunque desde ngulos distintos y conducidos
tambin por clases sociales divergentes, que los problemas fundamen
tales son el de la Tierra y el de la Educacin: el primero para hacer
justicia a las clases sociales que la trabajan y el segundo para integrar
culturalmente a Mxico.
Y como ni la dictadura en su etapa final, ni la Revolucin en la ini-
cambios registran el ritmo del desarrollo social como termmetro vital de los aconteci
mientos histricos.
6 Vlads, Jos C. El Porfirismo (Historia de un rgimen). Editorial Porra Mxi
co, 1941.
cial pueden resolver de inmediato el problema agrario debido a las

fuerzas del exterior que manipulan a las del interior para impedirlo, el
gobierno de transicin representado por Francisco Len de la Barra pre
tende abordar aisladamente, por el camino de la educacin, la solucin
de los problemas nacionales. Toca, pues, al gobierno surgido de los
Convenios de Ciudad Jurez abrir el parntesis que, en la historia de la
educacin de Mxico, no se cierra todava; es decir, el de la educacin
para todos.
De esta manera, con el Decreto que se propone crear las Escuelas Ru

dimentarias para ensear a leer y escribir y las operaciones del clculo
ms usuales, principalmente a los indgenas, la Secretara de Instruccin
Pblica y Bellas Artes queda autorizada para establecer escuelas en cual
N* quier parte de la Repblica, donde el analfabetismo sea mayor.7
i.'.
x Y aunque dicho Decreto pretende tratar paternalmente a los conglo
.i merados indgenas, dando comida y vestido a los ms necesitados, con
jjp
& un presupuesto inicial de 300 mil pesos anuales, las condiciones reales
imposibilitan su realizacin. Sin embargo, el problema de la educacin
popular queda planteado y poco ms tarde, mediante una encuesta p
blica que propicia el gobierno de Madero, se orienta la conciencia na
cional y los hombres del pueblo, convertidos en gobernadores y jefes
militares, abordan la solucin no slo de los problemas educativos, sino
de los agrarios, obreros y de justicia social que indivisiblemente y en
K conjunto postula la Revolucin.8
Encuesta nacional
Durante el gobierno de Madero, el ingeniero Alberto J. Pai como sub

secretario de Instruccin Pblica y Bellas Artes, abre una encuesta na-
i Porfirio Daz renuncia el 25 de mayo de 1911; al da siguiente asume la Presidencia
Francisco Len de la Barra quien, cinco das despus, expide el Decreto que autoriza el
establecimiento de las Escuelas Rudimentarias. Parece que en unos cuantos das se pre
tende resolver un problema de siglos!
8 La abolicin de las deudas a los peones y la prohibicin del trabajo para saldarlas; la
fijacin de la jomada de trabajo y del descanso semanario; el fraccionamiento de latifundios

y el reparto de tierras; la obligacin de los patrones para sostener escuelas primarias de
enseanza laica, y la creacin de organismos para regular las relaciones de trabajo, etc. se
establecen por medio de leyes locales en las entidades controladas por el constituciona
lismo, antes de reunirse el Congreso Constituyente de 1916.
cional para recabar opiniones y orientar con ellas la revisin del Decreto
relativo a las Escuelas Rudimentarias. Pero al analizar el Decreto, la
encuesta se convierte en ponencia oficial pues, de antemano, considera
que dichas escuelas imparten slo una enseanza de carcter abstracto
y rudimentario. Y como dificultades principales para su aplicacin,
seala: a) la heterogeneidad tnico-lingstica y distribucin geogrfica
de la poblacin; b) las deficiencias mentales del conglomerado indge
na; c) su escaso valor como plan de educacin integral; d) la nociva
accin que engendra predicar socialismos agrarios de tipo orozquista o
zapatista, y e) la estrechez de su presupuesto.10
En consecuencia propone: a) modificar el Decreto excluyendo a los
adultos; b) ampliar el plazo a dos aos para disminuir la pobreza peda
ggica del programa; c) enriquecer ste con nociones elementales de
geografa e historia, dibujo y trabajos manuales; d) establecer la posibili
dad de agregar el canto y las actividades tecnolgicas, y e)/la formacin
del personal docente mediante el establecimiento previo de escuelas
normales regionales, as como de escuelas prcticas industriales o agrco
las. La encuesta pues, transformada en ponencia, expone claramente la
poltica educativa y la filosofa social que sustenta el gobierno surgido
de la transaccin de Ciudad Jurez.
Sin embargo, despierta actitudes autnticamente revolucionarias, pre

cisa ideas y conceptos educativos, y promueve el encauzamiento de una
educacin popular. Una de las respuestas ms significativas a dicha en
cuesta es la del profesor Gregorio Torres Quintero, la cual, por su conte
nido cientfico que descansa en la realidad social, tiene un indiscutible
valor para el trazo de la poltica educativa de la Revolucin. En ella
dice: Las escuelas rudimentarias nada tienen de raro ni de nuevo. Son
algo ms que las escuelas de leer, escribir y contar de que tanto se ha
hablado... No Son un anacronismo pedaggico, son una extensin del
sistema escolar que ya existe en los campos y que va a satisfacer una
necesidad. Tienen todava, en nuestro pas de 78 % de analfabetos, un
gran papel que desempear.
0 Recibe el nombre de Encuesta Pai porque es l quien la suscribe autorizado por el
gobierno de Madero, en calidad de Subsecretario de Instruccin Pblica y Pellas Artes,

cuyo titular es Jos Mara Pino Surez, a la vez que vicepresidente de la Repblica.
10 Para apreciar histricamente el punto d, es necesario tomar en cuenta que Zapata
ha desconocido ya el gobierno de Madero y proclamado el Plan de Ayala.
En relacin con la heterogeneidad tnico-lingstica, afirma: Eso, en

mi concepto, no es una dificultad. No es difcil ensear a leer y escribir
y, para el caso, lo mismo da ensear a cien que a un milln de indivi
duos. Tampoco es obstculo la heterogeneidad de razas y costumbres.
Lo mismo da establecer una escuela para blancos que para negros..
Respecto a que los maestros deben conocer la lengua nativa para ensear
la lengua nacional, seala: La enseanza de las lenguas extranjeras exi
ge de los profesores la condicin de ignorar la lengua de sus discpulos, a
fin de que la enseanza no sea por traduccin que es el peor1 de los m
todos, sino por trasmisin directa, tal como hemos aprendido la lengua
materna sin intermedio de ninguna o t r a . . .
Por cuanto a la pobreza del programa, dice: Se equivocan quienes
afirman que la enseanza de la lectura y la escritura no contribuyen a la
educacin del espritu; pues cada una de esas materias posee un poder
educativo de primer orden; si a ellas agregamos la enseanza de la len
gua y el clculo, obtenemos un conjunto respetable capaz de producir
una educacin integral, tal como la entienden algunos, es decir, en el
sentido de que estimule la totalidad de las facultades del espritu infan
til. Y esto es tan cierto, que una sola de dichas materias puede servir
para producir esa llamada educacin .integral.11
Los libros de lectura cuidadosamente escogidos y escrupulosamente
preparados aade pueden llevar lo necesario, en grado elemental,
para la formacin del mexicano y dar una explicacin de los fenmenos
naturales y sociales ms importantes. La lengua, la lectura y la escritura
son poderosos instrumentos educativos capaces de formar el alma y el
corazn de los mexicanos.12
Fervor por xjna escuela nueva
En la Encuesta Pai proliferan las opiniones acerca de la educacin y
11 Torres Ouintero, Gregorio. La instruccin rudimentaria en la Repblica, estudio pre

sentado en el Primer Congreso Cientfico Mexicano. Imprenta del Museo Nacional de
Arqueologa, Historia y Etnologa. Mxico, 1913.
12 Como autor del libro de lectura Una familia de hroes, Torres Quintero da un ejem
plo de lo que afirma; pues con ese libro varias generaciones de mexicanos se integran
cientfica, cultural y cvicamente al alma nacional durante las primeras dcadas del pre
sente siglo.
una de tantas es la del profesor Rafael Ramrez quien publica su primer

libro en 1 9 1 5 con el ttulo de La educacin industrial. En l dice: Es
preciso enfocar la escuela hacia los amplios horizontes de la agricultu
r a . . . La educacin industrial es un grito de rebelda, un acto de protesta
contra esa educacin que nos mata la voluntad, pervierte los ideales y
agota la confianza.. . 1 3
Y con el lenguaje peculiar, sencillo y ntido que an no ha tenido
tiempo de pulir, expone los conceptos siguientes: a) los oficios no son
ms que un medio para desarrollar la aptitud tcnica; de ah la idea de
hacer en la escuela primaria un lugar, un distinguidsimo lugar, a los
trabajos manuales; b) la instruccin es un medio y no un fin, por lo cual
la enseanza debe ser variada e impartirse mediante el contacto directo
entre alumnos y maestros; c) en todo momento hay que poner en manos
de los educandos instrumentos tiles para producir, y no como talismn
para abrir las puertas a carreras hechas; d) toda adquisicin^ intelectual,
as como el progreso educativo correspondiente, implica que las nocio
nes aprendidas sean confirmadas por los actos del discpulo; e) en las
escuelas de todo tipo se debe educar primero; educar y adiestrar despus,
y educar y especializar al f i n . . .
Por tanto agrega no especialicemos en la escuela tan temprano

a la juventud y dediqumonos, con ahnco, a darle una slida y amplia
cultura tcnica; pues siempre ser ms efectivo y determinante lo que
el medio social i m p o n g a . . . Es necesario orientar la enseanza cientfica
de las escuelas en el sentido de las aplicaciones inmediatas a las agricul
tura, a la industria, al comercio y a las actividades manuales, pero siem
pre, y en; todo caso, fundar toda enseanza en mtodos conducidos por
orientadores profesionales. 14 No cabe duda, la llamada Encuesta Pai
motiva la maduracin de la doctrina educativa que desde la escuela pri
maria, y a partir del ltimo cuarto del siglo xrx, se viene formando en
Mxico al contacto con las corrientes universales de la pedagoga mar
ginadas del positivismo!15
De ah que el general Cndido Aguilar, como gobernador y jefe mili
13 Ramrez, Rafael. La educacin industrial. Obras Completas, tomo iv, Mxico, 1915.
14 Ramrez, Rafael. Ibidem.
15 Estas corrientes de la pedagoga universal las representan el alemn Enrique Laub-
scher y el suizo Enrique Rbsamen; pero el mexicano Carlos A. Carrillo las adapta y
enriquece dndoles carta de naturalizacin.
tar de Veracruz, convoque a los maestros de la entidad al Primer Con

greso Pedaggico con el fin de orientar el criterio oficial para formular
los puntos completos de un plan de organizacin escolar en el estado,
capaz de satisfacer las ingentes necesidades que sobre la materia recla
man los ideales revolucionarios.16 El mismo ao el general Jos Siurob,
gobernador y jefe militar constitucionalista de Guanajuato, pone en
manos del profesor Moiss Senz la organizacin de otro congreso pe
daggico que rebasa los lmites de la entidad para consolidar los postu
lados revolucionarios por medio de la educacin.17
Pero uno de los esfuerzos ms significativos para la formacin de la doc

trina de la Revolucin es, sin duda alguna, el que se lleva al cabo en el
Estado de Mxico en 1 9 1 5 , gobernado y comandado por el general Pas
cual Morales Molina, quien dispone la creacin de las Escuelas del
Lugar, cuyo principal objeto es perfeccionar las industrias, artes y oficios
de creacin mexicana a que se dedican nuestros indgenas.18 El solo
nombre expresa toda una filosofa y una sociologa educativa, pues la
poblacin que dispersa la Conquista, margina la Colonia, moviliza la Re
forma, somete la dictadura y vitaliza la Revolucin, requiere que cada
comunidad tenga una escuela de acuerdo con sus necesidades y caracte
rsticas regionales econmicas, polticas y culturales previamente
estudiadas y jerarquizadamente atendidas, para orientar y conducir la
accin comunal hacia planos superiores de vida. La idea de estandariza
cin, con moldes transnacionales, empieza a ceder el paso a la accin
socializadora del potencial humano inmerso en toda comunidad.
La doctrina y mecanismos son sencillos: se estudian las condiciones
socioculturales predominantes en cada lugar en su vivir cotidiano y, con
ese marco de referencia, se crea ah la escuela capaz de movilizar las
fuerzas internas y el potencial humano del lugar, para impulsar el desa
rrollo de la comunidad entera hacia mejores niveles de vida.19 Esa es la
16 A ese Congreso asiste el licenciado Luis Snchez Pontn quien, durante la Presiden
cia de Manuel vila Camacho, dirige la Secretara de Educacin Pblica.
17 En dicho Congreso participan los profesores Lauro Aguirre, Csar A. Ruiz, Toribio
Velasco, Emilio Bustamante y otros; y a Moiss Senz le toca conducir la poltica educa-
; tiva de Mxico como oficial mayor, subsecretario y encargado del despacho sucesivamen
te, durante los gobiernos de Calles y Portes Gil.
18 Ley Orgnica de la educacin popular del Estado de Mxico de diciembre de 1915,
i de la cual se desprende el Decreto Nmero 4 de enero de 1916 que establece las
-Escuelas del Lugar.
19 Podra existir un programa mejor para impulsar el desarrollo de la comunidad con
comunidad-escuela que la Revolucin concibe para fortalecer la vida de

los pueblos y evitar su desintegracin, por lo cual se puede afirmar que
con esos ingredientes empieza a tomar fuerza la escuela autnticamente
mexicana.20
Ensayo de educacin pkeconstitucional
El constitucionalismo designa a Salvador Alvarado gobernador y jefe

militar de Yucatn. All, tras someter a los hacendados henequeneros
de la casta divina, servidores de la dictadura y del imperialismo sobre
el escenario ms esclavista que feudal de la pennsula, lleva al cabo uno
de los ms valiosos ensayos sociales, que definen los perfiles de la Re
volucin.
Aborda, mediante una poltica de intervencin estatal, la solucin de
los problemas laborales, hacendados, agrarios, municipales y de educa
cin. Las leyes que para el caso expide se hallan tan estrechamente
vinculadas, que se les da el nombre de las cinco hermanas: se es el mar
co de la poltica educativa que empieza a institucionalizar la Revolu
cin. Y mientras millares de hombres luchan con las armas en la mano,
otros lo hacen con el intelecto y, por cuanto a stos, unos actan sobre
las realidades existentes y otros inspirados por sistemas filosficos uni
versalmente conformados.21 Sin embargo, todos luchan por cambiar las
estructuras sociales perpetuadas por la dictadura.
Respecto a la educacin indgena, Alvarado dice: No podemos ani
quilar al indio como hicieron los colonos ingleses con los pieles rojas
o los bfalos. Tampoco podemos fundar la Repblica sobre un cimien
to de esclavos. El indio, por s solo, constituye uno de nuestros ms
su propio potencial? Habr una forma ms eficaz para vincular la accin de la escuela
con la de la comunidad? Seria operante hoy una escuela como esa para retener en pro
vecho de la comunidad a los elementos que educa en concordancia con sus propias nece
sidades, aspiraciones e intereses vitales?
20 La Revolucin desintegra, de 1910 a 1917, a las comunidades rurales desplazando
a sus moradores. La escuela rural trata de retenerlos por medio de la integracin y el desa
rrollo comunales.
21 Fuera de los recintos universitarios se forma un grupo de intelectuales para luchar
en contra de las doctrinas que desde haca tiempo <3ice M. G. Marn eran verdad
obligatoria en Mxico; es decir, contra el positivismo oficial. Estudian a Platn, Scho-
penhauer y Kant; a Bergson, William James, Schiller y Taine, as como a Nietzsche,
Croce y Hegel. En 1906 fundan una Sociedad de Conferencias que en 1909 se convier
te en el Ateneo de la Juventud, y en 1911 en la Universidad Popular Mexicana,
grandes problemas pues va en ello nuestro futuro, todo nuestro desti

no como nacin. Para alcanzarlo no tenemos ms que un medio eviden
te: la educacin. La educacin del indio no est en ensearle a leer,
escribir y contar, est en algo ms: en el trabajo, en el trabajo inteligente
y, sobre todo, en mejorarle su vida fsica, intelectual y m o r a l . . . El
indio es un elemento productor; no es ni debe ser una mquina, es
un hombre y debe ser tambin un ciudadano, un ciudadano que tra
baje con eficacia, para su bien y para el de la comunidad: debe vestir
mejor, alojarse mejor, comer mejor, saber leer, escribir y contar, y las
dems menudencias de nuestros programas escolares hoy en u s o . . .
En este punto Alvarado clama: No es el programa del que debe
mos preocuparnos mucho; el mismo programa puede servir en manos
de un maestro para embrutecer al discpulo y, en manos de otro, para
elevarlo. Lo ms importante es el mtodo, el espritu de la educa
cin.22 La pedagoga terica agrega mordazmente ha entrado a
Mxico por sus aduanas en forma de tomos ms o menos bien empas
tados, que traen las doctrinas ms en boga segn las noticias o los in
tereses de los libreros o traductores.
Nuestros educadores se preocupan por obtener de sus alumnos m
quinas parlantes de todos los conocimientos humanos, hacindolos leer
y ms leer libros y ms libros o apuntes, hasta convertirlos en sabios
andantes, en eruditos repetidores de ideas ajenas, pero alejados siem
pre de la vida real, sin experiencia y sin sentido claro de las condicio
nes de la sociedad de la cual se les ha dicho que forman p a r t e . . . 2 3
No pueden aceptarse cursos agrega que se supone van a ejer
citar, primero, la facultad perceptiva; luego, la memoria; despus, el
lenguaje; ms tarde, la facultad lgica, etc., etc. Por lo contrario afir
ma todo contacto de una persona con la realidad pone en ejercicio,
tarde o temprano, todas las potencias de esa persona, probablemente
en proporcin y en orden ms racionales que lo que realizan esos proce
sos de artificio. .. El papel del maestro es: primero, ayudar a los alum
nos a ver las cosas reales y, segundo, a ver esas cosas juntas, asociadas,
22 Ante lo extenso de los programas, Alvarado dice: "Es necesario que en nuestras
escuelas se reduzcan los programas nicamente a lo fundamental. El resto de la ense
anza debe ser en forma de trabajo, no slo realizado por la agencia escolar propiamen
te dicha, sino por otras agencias que concurren al mismo fin.
23 Alvarado busca la integracin de una sociedad autnticamente mexicana para fun
damentar en ella la estructura del sistema educativo nacional y no tener que recurrir a
moldes transnacionales.
tal como existen en realidad. No deben estimularse la formacin de

facultades mentales hurfanas, sino poner al nio en contacto directo
con el objetivo, tal como e s . . . 3 4
Titubeo educativo
Si bien las leyes preconstitucionales representan un avance en la con

secucin de la educacin popular, la Constitucin de 1 9 1 7 que resu
me todas las inquietudes sociales parece propiciar lo que algunos con
sideran retroceso en materia educativa. Pero si se juzga sin la pasin
de las banderas polticas de entonces y que an suelen perdurar, puede
considerarse se como el momento en que las aguas revolucionarias
buscan su nivel. El caso es que el Congreso Constituyente, en su
afn de liquidar las jefaturas polticas con las que la dictadura ata la
vida democrtica a la voluntad de los gobernadores designados por el
propio dictador, y con el propsito de crear el municipio libre como
aspiracin suprema de la organizacin poltica y administrativa en los
estados, suprime la Secretara de Instruccin Pblica y Bellas Artes.24 25
Sin embargo, ni el municipio adquiere la libertad y autonoma ad
ministrativa a que aspira como clula social de la democracia, ni la
educacin se vigoriza, pues la lucha armada ha desintegrado la vida mu
nicipal, el hambre diezma a la poblacin y la penuria ancestral de los
ayuntamientos les impide atender la educacin elemental.26
La Federacin, por su parte, queda impedida para llenar los inmensos

vacos de la estructura escolar en los estados y, al prohibir la ensean
za de toda religin en los establecimientos particulares de educacin,
priva a una parte del pueblo del beneficio que en ese aspecto poda
24 Alvarado, Salvador. Antologa ideolgica, por Antonio Pompa y Pompa. Sep-Seten-
tas. Nm. 305. Mxico, 1976.

25 El municipio libre como aspiracin poltica no es el que establece Hernn Corts
a su llegada a Veracruz, pues el conquistador funda su ayuntamiento en un campa
mento de soldados y no como corporacin que administra la vida municipal.
20 En 1794 slo existen diez escuelas primarias oficiales, segn refiere el conde de
Revillagigedo, virrey de la Nueva Espaa. En 1843 poca de Santa Anna son ya

1 mil 310, aunque casi en sn totalidad del clero, pues el Ayuntamiento de la capital
slo paga tres. Durante el gobierno de Sebastin Lerdo de Tejada ascienden a 5 200,
casi todas sostenidas por los ayuntamientos, ms 2 mil particulares y 117 del cleTO.
I
1. Licenciado Joaqun Baranda, secre 2. Presidente Valentn Gmez Faras.

tario de Educacin Pblica.
3. Presidente Benito Jurez. 4. Presidente Sebastin Lerdo

de Tejada.
5. Doctor Jos Mara Luis Mora. 6. Escritor Ignacio Ramrez,
El Nigromante.
7. Escritor Ignacio Manuel 8. Licenciado Joaqun Egua Liz, rec

Altamirano. tor de la Universidad Nacional
de Mxico.
9. Doctor Gabino Barreda, fundador de la Escuela Nacional Preparatoria.
10. Don Justo Sierra presidiendo una ceremonia escolar.

11. Maestro Ezequiel A. Chvez, sub
secretario de Instruccin Pblica y
Bellas Artes.
13. Maestro Antonio Caso.

15. Licenciado Jos Vasconcelos. 16. Presidente Alvaro Obregn.
17. El general Alvaro Obregn, acompaado de su secretario de Educacin,

doctor Bernardo J. Gastlum, en visita oficial a un jardn de nios.
18. El general Alvaro Obregn, presidente de la Repblica, acompaado del se
cretario de Educacin Pblica, licenciado Jos Vasconcelos, y otras personalidades.
19. El periodista Flix F. Palavicini, ministro de Instruccin Pblica, acompaa

do, entre otros, por el doctor Alfonso Cravioto, quien posteriormente ocupara
la misma cartera.
20. Grupo de intelectuales mexicanos entre los cuales aparecen el doctor Alfonso
Herrera y los maestros Antonio Caso y Enrique Aragn.
: 21. El general Eulalio Gutirrez, designado Presidente de la Repblica por la

Convencin Nacional Revolucionaria, instalada en Aguascalientes, con algunos
miembros de su gabinete. Aparece el licenciado Jos Vasconcelos, su ministro
de Instruccin Pblica.
i
26. Profesor Moiss Senz. 27. Doctor Alfonso Herrera, bilogo.
28. Licenciado Narciso Bassols, secre- 29. Presidente Lzaro Crdenas,
tario de Educacin Pblica.
30. Licenciado Gonzalo Vzquez Vela,

secretario de Educacin Pblica.
M Miembros del Colegio Nacional, en su fundacin (15 de mayo de 1943).
\p u^cen sentados, de izquierda a derecha: doctor Manuel Uribe Troncoso, doctor
M ,ri ino Azuela, doctor Ezequiel A. Chvez, doctor Enrique Gonzlez Marti
lle/ doctor Manuel Sandoval Vallarta y licenciado Jos Vasconcelos. De pie:
maestro Jos Clemente Orozce-/ maestro Diego Rivera, doctor Isaac Ochoterena,
docliir Ignacio Chvez, doctor Antonio Caso, doctor Alfonso Reyes y maestro
Carlos Chvez.
35. Licenciado Ignacio Garca Tllez, 36. Presidente Adolfo Ruiz Cortines.
secretario de Educacin Pblica.
37. Licenciado Jos ngel Ceniceros, secretario de Educacin Pblica, acom

paado por el doctor Rodolfo Hernndez Corzo, director del Instituto Poli
tcnico Nacional, en la inauguracin de cursos de esta institucin en 1955.
41. El doctor Jaime Torres Bodet al inaugurar laboratorios y talleres del
Instituto Politcnico Nacional.
42. Othn Salazar, lder del Movimiento Revolucionario del Magisterio, en los
patios de la Secretara de Educacin Pblica (1958).
43. Unidad mvil para la Campaa Nacional de Alfabetizacin (1962).
44. Visita del doctor Jaime Torres Bodet a los talleres de impresin de las
cartillas de alfabetizacin.
45. Don Martn Luis Guzmn en la Comisin Nacional del Libro de
Texto Gratuito.
46. Don Martn Luis Guzmn entrega el premio a la profesora Mara Edme
lvarez por el mejor texto de lengua nacional.
producir la iniciativa privada.27 Los resultados son funestos, pues slo

en la capital de la Repblica se cierran 128 escuelas elementales, que
dejan a 25 mil nios sin instruccin. En otros municipios hoy dele
gaciones del Departamento del Distrito Federal el desastre es mayor:
en Tacubaya y Xochimilco, por ejemplo, que antes de la Constitucin
contaban con 22 y 36 escuelas primarias respectivamente, quedan todas
suprimidas.
Y si bien la Constitucin extirpa las jefaturas polticas como inter
mediarias entre los municipios y los gobiernos estatales, las escuelas de
jan de funcionar en manos de los ayuntamientos pues la educacin
primaria en Mxico es y ser siempre, o por mucho tiempo, de carc
ter federal, como lo son las cuestiones agrarias y del trabajo, debido
a la estructura social y a su trayectoria histrica.28
Al llegar el ao de 1 9 1 9 en 14 estados de la Repblica se han reforma

do ya las leyes de educacin conforme a la Constitucin de 1917, y
en 17 de ellos se conservan an las de la dictadura. El total de maes
tros en la Repblica asciende a 9 560, de los cuales 3 221 tienen ttulo
profesional y 6 399 carecen de l. En 29 entidades federativas se sos
tienen escuelas preparatorias y profesionales de diseo positivista, a las
cuales sirve de modelo la Escuela Nacional Preparatoria de la capital
de la Repblica. En total existen 35 escuelas preparatorias: 12 de abo
gados; 7 de mdicos alpatas; 1 de mdicos homepatas; 6 de ingenie
ros; 4 de profesores de obstetricia; 1 de dentistas; 36 de profesores nor
malistas; 5 de farmacuticos; 2 de notarios; 3 de enfermeras; 10 de
bellas artes, y 7 de clrigos. Total, 129 escuelas de las cuales 122 son
de diseo positivista y 7 escolstico. En el pas existen 88 escuelas de
tipo tcnico mineras, industriales, comerciales y de artes y oficios
de las cuales 71 son oficiales y 17 de carcter particular.
Pero al crearse la Secretara de Educacin Pblica en 1 9 2 1 hay ya
2 5 3 1 2 maestros de educacin primaria en la Repblica, lo que en
comparacin con los 9 560 existentes en 1 9 1 9 , supone un aumento de
15 7 5 2 ; es decir, de 1 6 4 . 7 6 % , lo cual revela el impulso educativo que
la Revolucin trae consigo.
27 Rabasa, Emilio. La revolucin histrica de Mxico. Librera de la Vda. de Cli.
i Bourel:. Pars, 1920.

28 La Ley Federal del Trabajo, como el Cdigo Agrario y la Ley Federal de Educa
cin tienen carcter normativo en su aplicacin para todo el territorio nacional. Son el
comn denominador de las entidades de la Federacin en la materia.
DliSBROZAMIENTO
La Revolucin toma forma institucional con el gobierno de Venus-

tiano Carranza, pero parece detenerse frente a dos grandes problemas
que exige inmediata solucin: el agrario y el educativo. Adems, la
lucha armada remueve a ambos al poner en contacto a hombres an
tes separados por siglos de evolucin social; al activar las fuerzas so
ciales que contraponen los privilegios de unos y las carencias de otros;
al favorecer la irrupcin de nuevos ncleos de poblacin que entran a
la vida poltica del pas, y al atraer a su cauce a las generaciones con
formadas ya con las vivencias filosficas que aspiran a un nuevo orden
social.
El problema agrario tropieza con murallas que es imposible destruir
o franquear porque se levantan sobre las estructuras latifundistas y ecle
sisticas tradicionales que el capitalismo externo manipula'con tcnicas
imperialistas para impedir su solucin.20 El nico camino abierto es,
pues, el de la educacin; de ah que a la cada de Carranza, propiciada
por el Plan de Agua Prieta, y tras el interinato de Adolfo de la Huerta,
el gobierno de Alvaro Obregn restablezca la Secretara de Educacin
Pblica que el Congreso Constituyente haba suprimido. Esta depen
dencia se propone atender el clamor pblico que pide la federalizacin
de la enseanza, reconociendo el fracaso de esa misma enseanza, a
causa de los sistemas que hoy nos rigen.30
Y congruente con su cometido, la nueva Secretara de Educacin P

blica concibe la educacin como un servicio pblico, para salvar a
los nios, educar a los jvenes, redimir a los indios, ilustrar a todos y
difundir una cultura generosa y enaltecedora ya no de una casta, sino
de todos los hombres.31 Divide su accin en tres grandes ramas o de
partamentos: el escolar, el de Bibliotecas y Archivo y el de Bellas
Artes, cuyas tareas son fundar escuelas especiales para la educacin de
los indios; escuelas rurales en todo el territorio nacional, para educar
especialmente en aquellos conocimientos de aplicacin inmediata, que
20 El Artculo 27 constitucional encuentra, desde su nacimiento, murallas infranquea
bles que impiden su realizacin; tambin las tiene el Artculo 123, pero las que se opo
nen al Artculo 39 son de menor consistencia aun en la actualidad. >
30 Vasconcelos, Jos. Exposicin de motivos al proyecto de ley para la creacin de
una Secretara de Educacin Pblica Federal. Universidad Nacional. Mxico, 1920.
31 Vasconcelos, Jos. Jbidem.
perfeccionen los trabajos manuales y las industrias de cada regin, y

escuelas de educacin primaria y superior en todas las ciudades de la
Repblica.
Crea un cuerpo d agentes viajeros que recorren el pas, para estu
diar y dar a conocer las necesidades de las distintas regiones del territo
rio nacional y organizar, de acuerdo con ellas, los servicios educativos.
Y adems de los consejos de educacin locales, estatales y federal
que dan al pueblo el derecho de participar democrticamente en el
trazo y rumbo de su propia educacin, promueve la creacin de un
sistema que destine el presupuesto de la educacin preferentemente al
sostenimiento de escuelas elementales, secundarias, industriales y agrco
las y, slo en ltimo trmino, a escuelas profesionales.
Esta poltica educativa se ajusta perfectamente a las necesidades y as

piraciones que el pueblo mexicano manifiesta en el curso de la lucha
armada; por eso es ste el momento en que la filosofa social y la
poltica estatal se enlazan en la accin educativa, y el instante en que
la escuela rural empieza a fundir su accin con la de las comunida
des, abandonadas durante siglos. El fervor revolucionario se traslada de
los campos de combate al campo de la educacin, y el paisaje cultural
de Mxico se llena de tintes y destellos democrticos y populares, pues
ha nacido, siguiendo el curso de su historia, la escuela rural de Mxico
como eje vertebral del sistema educativo nacional.
As, con la accin de ls maestros viajeros o ambulantes, y la mag
nfica direccin de educadores como Gregorio Torres Quintero, Rafael
Ramrez, Enrique Corona, Ignacio Ramrez Lpez, Jos Mara Bonilla,
Jos Guadalupe Njera y otros a quienes desde la cumbre intelectual
y oficial se suma Moiss Senz, se orienta y conduce la educacin
desde abajo y desde arriba. Ellos son los que, con la ayuda de los
maestros improvisados y el palpitar de las comunidades rurales, disean
las rsticas pero vitales instituciones educativas; por eso no se puede
atribuir esta obra a nadie en patricular, como suele suceder.32
32 El Plan de Trabajo de las Escuelas Rurales que ni siquiera ostenta el nombre de

plan de estudios o programa, se debe al esfuerzo conjunto de las comunidades rurales e
indgenas adecuadamente conducido en el escenario de una revolucin triunfante.
Poltica educativa de la Revolucin
En el proyecto de ley que el Poder Ejecutivo enva a la XXIX Le

gislatura del Congreso de la Unin para la creacin de la Secretara de
Educacin Pblica Federal, se traza la poltica educativa de la Revo
lucin. En l se lee: Las escuelas rurales, las primarias y las tcni
cas se desarrollarn aun a costa de las escuelas universitarias, de las
escuelas profesionales... Al efecto, el proyecto previene la creacin
de una escuela tcnica en cada estado o territorio y slo la de cuatro
universidades, las cuales sern federales, pero federales seala slo
porque estarn sostenidas principalmente con fondos de la Federacin;
mas por lo que toca a su constitucin interna, sus orientaciones y ten
dencias, todas ellas sern autnomas y libres... y ser general la obli
gacin de impartir enseanza gratuita, salvo el caso de los alumnos aco
modados que debern pagar cuotas legales.
No venderemos ms la ciencia apunta dicho proyecto de ley
pero s impondremos a los ricos cuotas legtimas que sern de gran
provecho para los detalles de perfeccionamiento de las escuelas. Lo
grar la unidad dentro de la complejidad, tal debe ser el objeto de nues
tra organizacin que no puede ser otra que la de la Revolucin
desde la escuela elemental hasta la Universidad. .. conforme a un
plan unsono y coherente...33
Por cuanto a su aplicacin, dice: a) En todas las escuelas especiales

de indios se ensear el castellano con rudimentos de higiene y eco
noma, lecciones de cultivo y aplicacin de mquinas a la agricultura.
b) Las escuelas rurales se extendern por todo el pas y en ellas se
ensearn trabajos manuales, cultivos, algo de ciencia aplicada y con
sejos prcticos sobre uso de mquinas modernas para mejorar las in
dustrias locales. c) Las escuelas o institutos tcnicos tendrn un ca
rcter moderno y eminentemente prctico. d) Su instalacin ser
costosa y por lo mismo lenta; pero cuidar de poner en prctica un
sistema pedaggico por el cual la escuela completar la enseanza de
la vida diaria. e) No es indispensable dotar estos Institutos de ta
lleres costosos, pero s de buenos maestros, los cuales importaremos
33 La XXIX Legislatura del Congreso de la Unin aprueba la creacin de la Secreta

ria de Educacin Pblica sin el rubro de Federal, para no lesionar la soberana de los
Estados.
primero y formaremos despus a fin de perfeccionar los conocimien

tos del obrero y del industrial. f) Las escuelas de educacin prima
ria y secundaria deben perfeccionarse hasta que puedan ofrecer sus
aulas a todos los nios y jvenes del pas. g) Al efecto, la Federacin
obrar directamente, pero colaborar con los estados y fomentar los
institutos privados, segn el caso.
La Secretara de Educacin Pblica, desde su nacimiento, empieza
por respetar la soberana del pueblo mediante el establecimiento de
una escuela que ensea a vivir en la democracia.
Tal es el propsito del Consejo Federal de Educacin, cuya forma

cin tiene tres etapas sucesivas y eslabonadas entre s: la local, la es
tatal y la federal. En cada una de ellas regir el procedimiento elec
tivo, el cual dice Vasconcelos si no procede del voto de todos
los ciudadanos, procede de un sufragio bastante ms elevado, de un
sufragio que pudiramos llamar tcnico; pues son los padres de fami
lia, los profesores y los miembros del Ayuntamiento quienes verda
deramente integran todos los niveles de la comunidad.34
Son estos electores los que designan a los representantes que inte
gran el Consejo Local de Educacin en cada poblado de ms de
500 habitantes.35 Despus, con los representantes de estos Consejos
locales se forma, en la capital de cada estado, el Consejo de Educa
cin Estatal compuesto por cinco miembros elegidos por ellos. Por
ltimo, cada Consejo Estatal elegir a dos de sus miembros para que
se trasladen a la capital de la Repblica a fin de integrar el Consejo
Federal de Educacin Pblica, durante el mes de diciembre de cada
ao. Este organismo se convierte, pues, en la ms acabada criba
democrtica, de ah que, desde el momento en que Obregn designa
a Vasconcelos titular de la Secretara de Educacin Pblica, empie
za a tomar forma vital y operante la filosofa social que brota del
choque de los contrarios: la Dictadura y la Revolucin.
34 El procedimiento rompe de un solo golpe los mtodos tradicionales, en los que la
designacin de "representantes la hace la autoridad poltica.

35 La comunidad ejerce as el derecho a participar democrticamente en el trazo de
la educacin que necesita.

La escuela rural
Con base en las necesidades y aspiraciones de las comunidades rura

les que millares de maestros detectan en casi todas las regiones del
pas, se elabora el primer Plan de Trabajo para las escuelas del campo;
es decir, para las Escuelas rurales. La congruencia, armona y adapta
bilidad del mismo lo acoplan dinmicamente a la vida de los pueblos
cuyos niveles econmicos, culturales y morales tiende a elevar. Conci
be la escuela como una agencia cultural de convivencia social de todos
**y para todos, por lo cual se aleja diametralmente de los planes de
estudio formales con matrcula limitada, programas estrechos y rgidos
de enseanzas acadmicas.
Funda toda su accin en el principio psicolgico de las diferencias
individuales, as como en el sociolgico del desarrollo desigual de las
sociedades humanas pues, slo como una inspiracin, se /pone en ma
nos de los maestros para que stos lo adapten vitalmente a los milla
res de pueblos y comunidades pulverizados en la geografa de Mxico.
Es as cmo, con una sencillez que raya en la simplicidad pero con el
ms profundo realismo social, el Plan de Trabajo de la Escuela Rural
se hilvana al curso de la historia de Mxico y entreteje su accin, au
tnticamente educadora, a la vida de los pueblos en cuyo seno nace.
Los principios generales que lo rigen son: 1) La escuela es un medio

donde el nio se instruye con lo que ve y hace rodeado de personas
que trabajan, por lo cual no existen lecciones orales, programas desar
ticulados, horarios rgidos ni reglamentaciones estrechas. 2) La educa
cin que promueve deriva de las relaciones del nio y el hombre con
la naturaleza y la sociedad por medio del trabajo cooperativo, prc
tico y de utilidad inmediata, y no la simple montona escritura y
lectura, ni las ideas hechas de lecciones fragmentadas. 3) Las activida
des que realiza sirven para explicar los hechos de los fenmenos na
turales y sociales, por lo que carece de programas estticos que slo los
profesores suelen entender. 4) Proscribe los castigos y los premios para
dejar al educando toda su libertad y su espontaneidad, porque la con
ducta humana, como la virtud y la verdad, no se ensea tericamen
te, sino por el uso personal de la libertad. 5) Establece el gobierno
de los alumnos al travs de los comits que ellos mismos eligen, es
decir, no juega a la democracia puesto que es la democracia misma.36
36 Los comits deportivos, de higiene y salubridad; de mejoras materiales, talleres y
Establece los postulados siguientes: 1) La accin escolar comienza por

mejorar o mantener la salud del cuerpo como premisa de la salud
mental. 2) El juego y el trabajo constituyen los factores fundamenta
les del desarrollo fsico. 3) No debe sujetarse a todos a las mismas
actividades, sino buscar las aficiones, capacidades y vocaciones de cada
uno para encauzar sus energas personales, en funcin del inters so
cial. 4) La organizacin escolar tiene que ser mixta, a fin de que ni
os y nias compartan una vida sana y sin prejuicios, libre y ordenada
como forma de convivencia social. 5) El trabajo escolar no es una
simulacin, ya que tiene el carcter de realidad, utilidad prctica, inme
diata y positiva. Con estas expresiones que no requieren de tratados ni
manuales para entenderse y tampoco de profundas meditaciones aca
dmicas, la Escuela Rural de Mxico se esparce por todo el territorio
nacional.
Doctrina social en que se apoya
La Escuela Rural nace para servir a los grandes y pequeos grupos tra
dicionalmente marginados; es decir, enfoca toda su accin educadora a
las comunidades rurales de indgenas y campesinos, a las que concibe
como el marco natural y social en que se desenvuelve la persona huma
na, y no como una simple unidad poltica o geogrfica que debe ajustar
se mecnicamente al engranaje de la vida nacional o internacional. La
Escuela Rural no considera a la comunidad del modo tradicional, ni
toma al individuo separadamente como sujeto activo de la educacin,
sino que concibe a aqulla socialmente en su conjunto, como impulsora
de su propio desarrollo y, por tanto, como la unidad completa a la que
la escuela se integra.
En los tiempos primitivos la vida humana se desenvuelve de manera
simple y natural, en virtud de que el grupo humano es un todo homo
gneo en el que familia, gobierno, industria, religin, etc. no se han
diferenciado dando nacimiento a las instituciones sociales. Es como una
familia grande que se gobierna a s misma, se alimenta, se defiende, se
viste y se educa en comn: de ah el nombre de comunidad que sociol
gicamente le corresponde. Pero cuando hacen su aparicin la agricul-
cuidado de anmales domsticos; de cultivos, compra y distribucin de materias primas;

de recreacin, estudio, etc. que a nivel comunal forma la escuela con la participacin y
en beneficio de todos, constituyen el escenario vital de la democracia.
tura, la produccin de bienes y servicios, el intercambio comercial y la

propiedad privada, la estructura de la comunidad deja de ser homognea
e igualitaria, en la medida en que una capa social se apropia del trabajo
de los dems dando lugar a que la sociedad se divida en clases. Es en
tonces cuando la clase dominante crea sus propias instituciones para
consolidar y perpetuar su poder, e indudablemente una de esas institu
ciones es la escuela.
La comunidad no es una agregacin accidental de personas en una rea

determinada, sino una agrupacin natural, resultado de su vida econ
mica y social, y cuyos miembros estn unidos por relaciones estrechas.
Sus problemas y anhelos, aunque no son precisamente la suma de los
problemas individuales,, s son reflejo de los problemas y anhelos co
munes a sus miembros, que se asocian por necesidades e intereses comu
nes y actividades tambin comunes, para lograr una vida ms satisfac
toria. Aun ahora, que las sociedades alcanzan dimensiones nacionales o
incluso supranacionales, resalta el hecho de que no puede prescindirse
de la comunidad porque es la base de sustentacin de toda sociedad
moderna: de ah los programas nacionales e internacionales que propi
cian el desarrollo de la comunidad.
La comunidad dice Lee Joseph es hacedora de hombres, y si
eso es as como parece serlo, la escuela de la comunidad slo tiene dos
alternativas por cuanto a concepto, fines y contenido: enfocar su accin
hacia la comunidad entendida sta como una unidad poltica que hay que
atar al poder de la clase dominante, o dirigirla hacia la integracin y de
sarrollo de su vida colectiva en beneficio inmediato y directo de sus com
ponentes. En el primer caso la escuela funciona como una simple agen
cia de cultura que lleva sta, desde afuera, a la comunidad, y cuyos fines
casi siempre son desconocidos para los miembros de la comunidad; y,
en el segundo, funde su accin a la accin misma de la comunidad, para
integrarla desde adentro con su propio potencial y conducir, en su con
junto, el desarrollo de toda ella y no slo el de una de sus partes.
La Escuela Rural se ajusta a la segunda, pues su accin no se reduce a

una simple actividad promovida desde afuera, sino impulsada desde
adentro con los elementos de su propio potencial. De esta nueva con
cepcin educativa se desprenden los principios siguientes: a) la organi
zacin de la comunidad es un imperativo que se apoya en las necesidades
y aspiraciones de la misma, b) la comunidad es una unidad social activa

y consciente de su propio mejoramiento, c) los programas de trabajo
deben surgir de la propia estructura comunal, d) la accin de esos pro
gramas tiene que ser permanente y no espordica o temporal, e) a la
escuela corresponde organizar, orientar y encauzar las actividades comu
nales con nios, jvenes y adultos en todas las manifestaciones de
vida social.
Con estos principios como bandera, los maestros de la Revolucin
elevan el rango econmico, poltico y cultural de las comunidades rura
les para integrarlas a la nacionalidad, partiendo de la solucin de sus
problemas internos y no de los que le impone la estructura poltica que
las margina. Y esos maestros empricos, llamados as por los puristas
del intelecto, con base en las realidades mexicanas y dotados de un
plan de trabajo rudimentario pero surgido del seno mismo de las comu
nidades rurales, hacen de la comunidad una escuela y una escuela de la
comunidad. Y hasta tal punto es as que no se sabe donde termina
la accin de una y empieza la de la otra, de manera que la escuela que
da inmersa en la comunidad y sta en aqulla formando una sola insti
tucin social, con movimiento y dinmica propios y aspiraciones co
munes.
Su DIDCTICA
La Escuela Rural considera que las lecciones de geografa no tienen un

programa especial, sino que se recorren las comarcas para observar la
procedencia de las materias primas, la ubicacin de las poblaciones, los
medios de vida, necesidades, ocupacin e ingresos de sus habitantes. La
enseanza de la historia no describe batallas ni matanzas, sino que se
estudia al travs del desarrollo de la civilizacin y el progreso de los pue
blos, la bsqueda de la libertad y la aparicin de las industrias e inven
tos que hacen evolucionar la ciencia, los esfuerzos del hombre por al
canzar la justicia y la libertad, as como de los sucesos nacionales mas
importantes.
La conversacin y los cantos, el dibujo y la medida como el calculo;
la lectura y la escritura, la redaccin de diarios y boletines, croquis, dise
os y planos de la escuela; las lecturas literarias, las composiciones y los
cuentos regionales, las leyendas y los mitos histricos; las investigacio
nes, las colecciones, los experimentos y la construccin de aparatos, as
como el baile y las danzas regionales se vuelven los mejores medios de

expresin. En los baos y paseos, los juegos y los deportes, las excursio
nes, la natacin y el cuidado de la salud se basa la recreacin.
Se desarrolla en torno a las actividades campestres y de las pequeas

industrias por lo que el campo de cultivo, la huerta con sus flores y hor
talizas, sus rboles frutales, sus gallineros, conejeras y apiarios; las visitas
a establos, campos de cultivo y centros de trabajo; la fabricacin de que
sos y jabones, la extraccin de aceites y grasas y la utilizacin de produc
tos animales, vegetales y minerales de la regin; la alfarera, la cestera, la
confeccin de juguetes, tejidos de fibras, carda de lana o despepite de
algodn; la curtidura, la carpintera, la herrera, la albailera, la cante
ra y la mecnica si es posible; el manejo y arreglo de mquinas de co
ser, de relojes y aparatos de radio, el tractor, la trilladora, el automvil
y de aparatos que simplifiquen el trabajo y aumenten utilidad a la ma
teria prima etc., son las actividades que conducen los procesos de la en
seanza y del aprendizaje.37
Por ultimo, las conferencias y plticas dadas a los alumnos y a los ha
bitantes de la comunidad que explican los artculos constitucionales ms
importantes; la formacin de sociedades cooperativas y culturales, el fo
mento y ayuda a los sindicatos obreros y organizaciones campesinas; las
comidas peridicas, festivales y reuniones sociales preparadas por la es
cuela; la intervencin de sta en todas las actividades que signifiquen
luchar por el bien y mejoramiento de los grupos proletarios, identifican
los valores escolares con el medio laborante y funden, en una sola ac
cin, la vida de la escuela y de la comunidad.
Este Plan de Trabajo que gua a la Escuela Rural Mexicana, titubeante

al principio y vigoroso cuando se asienta en las estructuras sociales en
donde opera, se encaja hasta el fondo de las comunidades rurales con
extraordinaria sencillez para levantar, desde ah, el edificio de la educa
cin nacional. Se elabora con la participacin de todos los pueblos arrum
bados por la historia; se modela con las necesidades comunes y vitales
37 Para la aplicacin eficaz del Plan de Trabajo de las Escuelas Rurales, la Secretara
de Educacin Pblica lleva al cabo reuniones con directores de Educacin, inspectores,
jefes de Misin y directores de Escuelas para estudiar con maestros como Gregorio To
rres Quintero, Rafael Ramrez, Jos Mara Bonilla, Moiss Senz y J. M. Puig Casauranc
los dos ltimos Subsecretario y Secretario del ramo respectivamente la doctrina, in
terpretacin y manejo de dicho plan.
de stos, y se pule con las aspiraciones naturales, sociales y culturales de

cada comunidad: por eso es, sin regateos, un autntico poema pedag
gico que surge de la realidad nacional para materializar la rustica filosofa
de la poblacin rural. Es, adems, la expresin autntica de la demo
cracia y de la soberana que el pueblo ejerce por medio de la vida escolar
que es la misma de la comunidad.
Y al ocupar el ancho campo de la sociologa, la escuela queda investi
da de una dignidad nueva y adquiere compromisos de ndole diversa
a los tradicionales de antao. Por lo primero, se convierte en uno de los
ms eficaces medios para esclarecer nuestro nacionalismo, plasmar la
nacionalidad y crear un Mxico ntegro. Por lo segundo tendr que re
solver problemas de carcter ms general, y ms elevado de los que le
preocupaban cuando no era ms que una agencia de educacin formal.33
Las misiones culturales
La Escuela Rural es el eje sobre el cual gira el sistema educativo de la

Revolucin, mismo que conduce al pueblo mexicano hacia su realiza
cin. Las Misiones Culturales, como las escuelas normales rurales y
urbanas; las tecnolgicas y las secundarias, y ms tarde las centrales agr
colas y las regionales campesinas, son slo instituciones complementarias
de la educacin rural. Los departamentos de Psicopedagoga e Higiene
y el de Bibliotecas, las escuelas de Pintura al Aire Libre, la Oficina de
Extensin Educativa por Radio y la estructura misma de la Secretara
de Educacin Pblica responden tambin a la apremiante necesidad de
educar a los campesinos e indgenas que la terminologa moderna deno
mina grupos marginados.
Algunos consideran a las Misiones Culturales como escuelas normales
ambulantes, lo cual es inexacto, pues se crean no slo para preparar maes
tros, sino fundamentalmente para propiciar el desarrollo integral y arm
nico de las comunidades rurales mediante la accin de la escuela. Por
eso inicalmente no tienen un plan de estudios elaborado conforme a los
cnones pedaggicos; carecen de prespuestos y de matrculas, de horarios-
rgidos y de normas pedaggicas acadmicas. Y es as, porque no operan
en el plano escolar tradicional sino vital; no toman como escenario a la
escuela, sino a la comunidad en donde se establecen y a la regin de
38 Senz, Moiss. Op. cit., p. 5.
la que sta forma parte, para encauzar las energas latentes de la comu
nidad entera en pos de objetivos concretos y de beneficio social inme
diato; tampoco pretenden convertir al maestro en el conductor de u
programa burocrticamente concebido, sino hacerlo un gua social que
trabaje por la integracin y el desarrollo comunal y, por tanto, no requie
ren de didcticas especiales que fragmentan el conocimiento humano
y cada actividad que emprenden, sino de programas operantes y vitales
para guiar a la comunidad como un todo.39
se es el papel de las Misiones Culturales que capacitan maestros sin

ms preparacin que su buena voluntad, su celo de misioneros y su cali
dad de lderes sociales. Ellas los ayudan a mejorar su trabajo por medio
de los institutos, que se convierten en verdaderos centros de cooperacin
pedaggica, en los cuales se tfabja durante cuatro o seis semanas en la
resolucin de los problemas de regiones estudiadas previamente. En
esos cursillos se concede particular importancia a instruir a los maestros-
alumnos en cuestiones prcticas de la vida, para hacerlos verdaderos
auxiliares de la comunidad, ms que receptores de disciplinas puramente
acadmicas.40 Por eso los misioneros son maestros, inspectores, adminis
tradores, investigadores y filsofos al mismo tiempo.
Van al campo a fomentar una revolucin cultural, pero el nico
apoyo financiero que reciben del gobierno es su salario. Cuando hay
que fundar una escuela los aldeanos proporcionan el terreno, el edificio
y todo el material escolar necesario, ya que el gobierno federal slo se
compromete a pagar el maestro. 41 La clase de maestros que la nueva
escuela demanda no haba sido formada por las escuelas normales. Du
rante los primeros aos la mayor parte de los maestros en servicio no
haban terminado el sexto ao y pocos eran los que tenan mayor esco
laridad. Pero una vez que los tenemos en el trabajo, nos ingeniamos la
manera de mejorarlos profesionalmente y camos al fin en el expediente
de las Misiones Culturales que son grupos de expertos un maestro,
un agrnomo, un conocedor de pequeas industrias, un profesor de 09
09 Las Misiones Culturales consideran como sujeto activo de la educacin a la comu
nidad entera. Por tanto no imparten conocimientos hechos, sino que ensean a vivir socia-
lizadamente; de ah que en tomo a este concepto desarrollen su accin en la comunidad.
40 Senz, Moiss. Resea de la Educacin Pblica en Mxico, sep. Tomo XVIII,
nm. 13. Mxico, 1928.
41 Hughes H., Lloyd. Las Misiones Culturales de Mxico, su programa. Unesco Pa
r, 1951.
educacin fsica y una trabajadora social que recorren el pas reunien

do en determinados pueblos a los maestros de una regin como unos
cincuenta y celebrando con ellos durante un mes un instituto cuyas
caractersticas son el tomar la escuela rural del lugar y la comunidad
como laboratorios, procurando estudiar los problemas que ellos presen
tan y ensear a los maestros a resolverlos sobre el terreno mismo. 42
En estos institutos los maestros-alumnos reciben clases de teora, tcnica

de enseanza y administracin, pero en relacin siempre con la escuela
a cuyo frente estn; adems, trabajan con el vecindario, vacunan a ni
os y a grandes, organizan a las personas, desarrollan un programa recrea
tivo para la comunidad, socializan al pueblo y hacen esfuerzos reales
para resolver problemas reales tambin. Estas Misiones integran una
filosofa de la educacin rural que tiene que ver con el ambiente natural
y social (econmico), con la salud y el bienestar, con la vida del hogar y
las relaciones domsticas, con la recreacin espiritual y fsica... Al
principio, as la comunidad como la gente, estn desintegrados a causa
de las diferencias raciales y de lenguaje, y la Misin trata de ayudar a la
escuela a formar comunidades con una vida orgnica, y a construir su
vida completa.
Para la comunidad estas Misiones son ms que una escuela normal
ambulante, pues significa la integracin e incorporacin a la vida nacio
nal por el camino del desarrollo social. Y, qu otra cosa es educar?
As, congruentes con la filosofa misma de la escuela, su accin se con
vierte en un complemento natural de la educacin rural y hacen de su
actividad demostrativa, prctica y constante de mejoramiento material,
econmico, social y espiritual de las comunidades rurales el principal
centro de su inters. El mejoramiento profesional de los maestros en
servicio y el desarrollo de la comunidad son parte de ese mismo obje
tivo; por eso trabajan con hombres y mujeres adultos, jvenes, nios y
maestros en todas sus manifestaciones de vida social. se es el ambien
te que procuran crear las Misiones Culturales.43
Las normales rurales
Durante la Colonia los maestros se forinaban segn las Ordenanzas del

42 Hughes H., Lloyd. Ibidem.
43 Ramrez, Rafael. Apuntes inditos. Mxico, 1936.
Gremio de las Nobles Artes de Ensear a Leer, Escribir y Contar, como

los dems artesanos, que bajo el rgimen de los Gremios operaban al
amparo de la Iglesia, a travs de las Cofradas. Al iniciar Mxico su vida
independiente, los grupos liberales se dieron a la tarea de formar maes
tros para satisfacer las necesidades educativas del pas, ajustndose a los
mtodos lancasterianos pero bajo la potestad del poder civil. Correspon
de a los grupos liberales de provincia reiniciar la lucha insurgente en el
campo silencioso de las aulas escolares, a fin de completar la inconclusa
independencia nacional. Y para atender la necesidad de una educacin
popular casi inexistente, la Legislatura Local , del estado de Zacatecas
establece en 1825, a escasos cuatro aos de consumada la Independen
cia, la primera Escuela Normal que pone al cuidado del ayuntamiento
y al amparo del poder civil, bajo la inspeccin del gobierno del estado.44
Pero esta escuela normal, como la que se funda en Jalisco en 1828 y
las que surgen despus en diferentes entidades, resulta ineficaz para
destruir el sistema prevaleciente, ya que los maestros continan for
mndose bajo el rgimen de las ordenanzas coloniales. La administra
cin de Valentn Gmez Faras es la que, por Decreto del 26 de octu
bre de 1833 establece que las escuelas normales queden bajo el control
y administracin de la Direccin General de Instruccin Pblica, creada
cinco das antes.45
Durante la Reforma y la lucha contra el Segundo Imperio, el poder ci

vil no tiene tiempo de cambiar esos sistemas. La Dictadura, por su parte,
con el fin de liquidar los procedimientos artesanales en la formacin de
maestros, crea algunas normales en el interior del pas y tres en el Dis
trito Federal: de maestros una, de maestras otra y nocturna la tercera.
Todas ellas estructuradas conforme a las tcnicas universales hasta enton
ces conocidas, pero conservando siempre el principio de que la formacin
de maestros corresponde al Estado, por ser una consecuencia lgica de
su soberana.
La Revolucin crea tambin su propia escuela normal, pero no con
forme a los cnones universales ni a patrones transnacionales, sino de
44 Este hecho casi perdido en los recodos de la historia, constituye el principio de una
poltica educativa del Estado civil, que todava hoy es una aspiracin.
45 Esta Direccin, creada hace 29 lustros, tiene a su cargo y jurisdiccin todos los
establecimientos de instruccin pblica, el manejo de los fondos pblicos destinados a la
enseanza, la elaboracin de planes y programas de estudio, la expedicin de grados y
ttulos acadmicos, la designacin de profesores y la formacin de maestros.
LA. ESCUELA QUE SURGE DE LA REVOLUCIN 211
acuerdo con las necesidades y aspiraciones reales detectadas durante su

curso. Por eso, apenas fundada la Secretara de Educacin Pblica, lleva
al cabo los primeros ensayos: en Tacmbaro, Michoacn, establece una
escuela normal rural "con notorias deficiencias ya que pareca la efigie
disminuida de las normales urbanas.46 Funda otra en Molango, Hidal
go, con una organizacin de tipo universitario, al grado de que hasta las
prcticas agrcolas eran fundamentalmente librescas... y ningn nexo
que indicara una enseanza prctica y til para la vida del campesino.47
El Primer Plan de Trabajo para las Escuelas Primarias Rurales elabo

rado tomando en cuenta las necesidades vitales de las comunidades
campesinas e indgenas, detectadas por los maestros ambulantes y socio
lgicamente instruidos, orientados y conducidos por educadores profe
sionales, atrae la atencin de mltiples sectores sociales que empean
sus mejores esfuerzos en la tarea de integrar dicho Plan al de la Escuela
Normal Rural para preparar, con eficacia, a los nuevos maestros: es de
cir, formar en ella a quienes deben realizar aqul. El acoplamiento es
perfecto y, aunque las lites intelectuales lo consideran pedestre, las
necesidades reales y las aspiraciones tambin reales que lo construyen
lo elevan hasta las tamizadas regiones de la poesa. Es as como una es
cuela normal rural ms, establecida en San Antonio de la Cal, Oaxaca
en 1925, da a la educacin normal rural una orientacin definida a
travs de un plan de estudios que comprende cuatro semestres, y abarca
tres reas fundamentales: a) las prcticas de campo, b) los trabajos de
oficios y de pequeas industrias, y c) la educacin fsica y la artstica.
Y para completar el proceso, incluye en el programa conferencias
para propiciar el establecimiento de sociedades cooperativas de obreros
y campesinos; comits de salubridad; asociaciones de madres de familia,
y de proteccin a la infancia. Con este pequeo y rstico programa
surgen funcionalmente, como instituciones dinmicas que responden
plenamente a las necesidades naturales y sociales de las comunidades
campesinas e indgenas, las Escuelas Normales Rurales para formar a los
maestros que este sector de la poblacin mexicana necesita.
Ramrez Lpez, Ignacio. Gnesis de la Escuela Rural Mexicana. Mxico, 1947.

47 Ramrez Lpez, Ignacio, lbidem.
Flujo y reflujo de la educacin normal
Hacia 1925, al tiempo que la educacin normal forma maestros para el

medio rural con propsitos marcadamente nacionalistas, el gobierno
del presidente Calles funda en la capital de la Repblica la Escuela Na
cional de Maestros y paralelamente, por conducto de la Secretara de
Agricultura y Ganadera, las Centrales Agrcolas para capacitar tcnica
mente la explotacin cientfica de la tierra mediante la educacin rural.
La Escuela Nacional de Maestros nace de la fusin de las escuelas
normales de la dictadura, y su propsito es convertirse en un magno
laboratorio de pedagoga basado en los postulados ms modernos de
la ciencia de la educacin, para orientar las tareas educativas a escala
nacional.
Empieza por establecer la coeducacin y ampliar a seis aos el plan
de estudios, incluyendo el ciclo de educacin secundaria/fundir en la
asignatura de tcnica de la enseanza las tradicionales metodologas
especiales; adoptar nuevos mtodos de evaluacin, y hacer una completa
divisin entre los estudios de cultura general y los estrictamente peda
ggicos. Y desde su pedestal urbano, la Escuela Nacional de Maestros
se propone: a) formar maestros rurales y urbanos de educacin prima
ria, misioneros, tcnicos en educacin y educadoras para jardines de
nios, b) fundar la accin formativa en la enseanza de oficios y peque
as industrias con base en los estudios de botnica y zoologa, fsica y
qumica, pedagoga y psicologa, c) hacer de la escuela un verdadero cen
tro de pedagoga nacional para orientar la actividad educativa del pas.
Pero esta magna institucin, sin lograr plenamente sus propsitos, cae
pronto en las contradicciones que la conducen a la rutina. La concen
tracin urbana que propicia a costa de la despoblacin rural de los aspi
rantes a maestros, y el gran nmero de egresados que rebasa las posibi
lidades de ocupacin, la convierten en gran parte en la antesala de otras
profesiones. En tanto, al finalizar el decenio 1923-1933, las Normales
Rurales y las Centrales Agrcolas se fusionan dando lugar a una nueva
institucin: las Escuelas Regionales Campesinas.
Esta fusin propicia la creacin del Departamento de Enseanza
Agrcola y Normal Rural dentro de la Secretara de Educacin Pblica,
el cual, contra toda tcnica pedaggica, permite que una y otra escuelas
conserven su propios planes y programas de estudio, su personal docen
te y administrativo y sus direcciones tcnicas procedentes de dos Secre

taras de Estado: de hecho, renen en un solo local a los alumnos de esas
dos instituciones. Y seguramente para ocultar los estragos de esa impro
visacin, se crean burocrticamente los puestos de Jefe del Sector Agr
cola y Jefe del Sector Normal bajo una misma direccin: agrnomo
unas veces y maestro otras. Y con el fin de conciliar las naturales dis
crepancias entre uno y otros Sectores, se establece en cada escuela el
Consejo Tcnico integrado por alumnos, maestros y empleados en el cual
recae, al poco tiempo, la direccin y destino de las Escuelas Regionales
Campesinas.
Pero si el experimento no se ajusta a la pedagoga engrana, en cambio,

con las exaltaciones polticas del momento. Es as como las Escuelas
Regionales Campesinas despojan a la Secretara de Educacin Pblica
de sus funciones educativas, dejndole nicamente la obligacin presu-
puestal. La vida escolar y la extraescolar gira en tomo a esos informes
organismos llamados Consejos Tcnicos y, sin embargo, cuando la po
ltica estatal toma el rumbo de las rectificaciones revolucionarias, las
Escuelas Regionales Campesinas continan solas por el camino que
dejara trazado la Escuela Rural de los aos veinte, como la ms acabada
y limpia de las instituciones creadas por la Revolucin.
Ellas mantienen vivo el espritu de la Revolucin en el campo, donde
ayudan a la solucin de los problemas rurales, de la habitacin campesi
na y la dotacin de tierras, la introduccin de nuevos cultivos y el apro
vechamiento racional de los recursos naturales, el combate contra las
plagas y las enfermedades, y el mejoramiento de la explotacin ganade
ra e industrias derivadas. Todo eso mediante una intensa actividad
cultural, cvica y deportiva que al mismo tiempo proporciona recreacin
sana a la poblacin. En suma, con un gobierno propio, trabajan como
ninguna otra institucin por la elevacin de los niveles de la vida ma
terial, cultural y poltica de las comunidades rurales.48
El hecho brevemente apuntado, pero arrancado de la historia real y
no ficticia de la educacin mexicana, induce a estudios ms profundos en
virtud de que sus huellas viven an. Por tanto, las enseanzas que di
48 En 1936 las Escuelas Normales Rurales se transforman en Escuelas Regionales Capi-
pesinas; en 1941 se dividen en Escuelas Prcticas de Agricultura y en Normales Rurales, y

en 1942 stas adoptan el plan de estudios de las Normales Urbanas por razones polticas
ms que pedaggicas.
cho estudio aporte sern de gran utilidad para el tratamiento de los pro
blemas actuales. Slo as los acontecimientos transcurridos podrn tener
el valor histrico que les corresponde!
La escuela socializada
Rafael Ramrez y Moiss Senz son los ms destacados tericos y reali

zadores de la educacin en Mxico durante los aos veinte. En rela
cin con la doctrina dla Escuela Rural el primero, en 1929, apunta:
La escuela rural mexicana es una institucin genuinamente socializante,

es decir, una institucin creada fundamentalmente para integrar a la gente
en verdaderos grupos sociales con alma y vida colectiva. Esta es una fun
cin ms noble y es tambin ms til, pues el trabajo genuino de la escuela
est concentrado en la comunidad, entre la gente madura, a quien es
imperioso socializar en primer lugar, para ennoblecerla, dignificarla y me
jorarla a continuacin...
Una escuela es socializada cuando ha logrado organizarse en sociedad;
cuando el maestro y los alumnos se han integrado ellos mismos en un
grupo, compacto y homogneo, movido por intereses comunes y que tra
baja organizadamente por la realizacin de comunes aspiraciones; una
escuela es socializada cuando ha armonizado su vida con la vida comunal;
cuando la vida escolar, despojndose de todo artificio, discurre tan natu
ralmente como la vida comunal del casero; una escuela es socializada
cuando su programa de trabajo tiene un contenido social realmente inte
grados es decir, cuando dentro del programa de estudios, tienen cabida
las actividades domsticas, las ocupaciones comunales, los instrumentos de
comunicacin y de cultura sociales y las aspiraciones de la sociedad; final
mente, una escuela es socializada cuando sus mtodos de trabajo estn diri
gidos por el maravilloso sentido comn que es el que la comunidad pone
en su labor...
En 1931 l segundo, Moiss Senz, escribe:
La institucin educativa que estamos estableciendo tiene una marcada

tendencia hacia la socializacin, connotando con este trmino no precisa
mente la prdica propagandista y fantica de ningn credo de organizacin
social, sino, por una parte, el enlazamiento de todos los elementos de la
nacionalidad, la compenetracin de los factores, la integracin de todas
las fuerzas para hacer de nuestro pas una patria verdaderamente unificada
y, por otra, la organizacin de los elementos humanos y de los valores
materiales de la vida en formas eficaces de justicia y de aprovechamiento
colectivo...
Socializar quiere decir dividir la labor, especializndola, compartirla en
responsabilidad, en inters, en usufructo; cobijarla con una simpata co
lectiva y en un ideal comn. Socializar quiere decir ensear a los hombres
a trabajar en colaboracin, repartindose las funciones, participando de las
obligaciones, gozando de los resultados. Quizs no haya leccin que ms
necesitemos aprender en Mxico que sta de la socializacin, porque nues
tra tierra es, por una parte, pas de individualistas, por otra, de organismos
autocrticos... La Iglesia, el Estado y el Capitalismo autoritarios y cen
tralistas los tres, se han aliado para dominar y explotar. El individuo se
ha sometido o se ha evadido en el disimulo y la apata. Socializar querr
decir, en este caso, establecer el equilibrio entre el individuo y el grupo, y
entre los grupos aislados y el conjunto de ellos que forman la Nacin...
Estos conceptos enmarcan la doctrina de la educacin rural de los aos

veinte:, sus rasgos todava persisten en proporciones apreciables en la
provincia mexicana. Sin embargo, al finalizar esa dcada los profesio
nales de la poltica empiezan a utilizar la escuela creada por la Revolu
cin para otros fines y, sin penetrar en la doctrina educativa que le da
vida, en los mtodos pedaggicos que la conforman y en los contenidos
sociales que persigue, la desajustan de su marco histrico; pues algunos
intelectuales de alto nivel, desconocedores de los ms elementales prin
cipios de la pedagoga, la arrebatan de las manos de los educadores que
la conducen para utilizarla como instrumento poltico de partido, y, con
algunos fragmentos de su filosofa, pretenden darle nuevos contenidos.
El resultado es que la poltica educativa de la Revolucin se convierte en
educacin poltica, seguramente presionada por el clericalismo interno
y el imperialismo extemo que no han dejado de operar dentro de la es
tructura y desarrollo social de Mxico.
Algunos consideran que la escuela socialista de los aos treinta es la
prolongacin de la escuela que surge de la Revolucin, pero otros juz
gan que es una desviacin; hay quienes identifican a ambas, no obstante
que una se acerca al dogmatismo en pos de un idealismo de raigambre
histrica, y la otra entreteje su accin a la comunidad nacional con una
realidad viviente; una es la escuela socialista de los polticos; la otra la
escuela socializada de los educadores. Sin embargo, ser difcil destruir
con argumentos slidos y consistentes la doctrina de la primera o de la

segunda, aunque sea posible evaluar a ambas al travs de sus resultados
en el escenario de tiempo y lugar donde acontecen. Lo cierto es que, por
un momento, se confunde la accin socializadora de la escuela dentro
del proceso de integracin y desarrollo, con el socialismo como sistema
poltico y de organizacin social, producto de una revolucin proletaria
de parmetros histricos diferentes.
La enseanza superior
La educacin, tal y como se produce, corresponde siempre al espritu

de la poca y refleja las ideas colectivas dominantes, segn las cuales
es caballeresca y mstica en la Edad Media; liberal y clsica en el Re
nacimiento; racionalista e idealista en el siglo xvm, y positiva y realista
en el xix, hasta nuestros das, en que toma un carcter acentuadamen
te tcnico y cientfico.49 Y que la historia de la educacin mexicana
no se ajusta exactamente a esa plantilla, s puede afirmarse que, en tr
minos generales, sigue en su trayectoria la evolucin del pas. De ah
que la Real y Pontificia Universidad, cuyo solo nombre simboliza la
unin del cetro y dl altar, norme la vida cultural de la Nueva Espaa
y prolongue su accin hasta el Mxico independiente.
En casi todas las instituciones de enseanza superior priva, ms que
el espritu de clase, el espritu religioso; pues de las 197 asignaturas que
segn los planes de estudio se imparten en dichas instituciones, 66 son
de gramtica latina con sus clsicas divisiones de analoga, sintaxis y pro
sodia; 44 de teologa; 39 de filosofa, y las restantes de derecho can
nico, retrica, moral y poesa.
Despus de la Constitucin Poltica de 1824 y al amparo de la Fraccin 1

del Artculo 50 de la misma, los colegios civiles de enseanza superior
que surgen en provincia se apartan de los patrones eclesisticos y de la
escolstica medieval para acercarse al liberalismo del siglo xix que jur
dicamente expresa la Constitucin de 1857. Al consolidarse la Repblica
tras el hundimiento del Segundo Imperio, la doctrina del positivismo
matiza por completo la enseanza superior desde el solio de la Escuela
Nacional Preparatoria, para preparar una clase dirigente capaz de afron-
49 De Azevedo, Femando. Sociologa de a educacin, fce. Mxico, 1946,
tar los problemas del pas que entra al escenario internacional con todos
los atributos de un Estado moderno. Pero en el curso de la dictadura el
esfuerzo liberal declina hasta dar lugar a un neopositivismo que produce
entes al servicio de los latifundistas, de los capitales extranjeros y de la
oligarqua burocrtica del aparato gubernamental.
Al sobrevenir el movimiento revolucionario se derrumba casi todo el
edificio cultural, se cierran muchos de los planteles, se paralizan las acti
vidades de preparacin de los estudiantes, se destinan los recursos eco
nmicos a otros fines, y los pocos elementos materiales y humanos se
dispersan o se dedican a actividades diferentes.
Como consecuencia, en la ciudad de Mxico se concentra la mayora

de los que aspiran a obtener un ttulo, una preparacin tcnica o una
capacitacin cientfica.00 Y la Universidad Nacional de Mxico, al
margen del cambio de las estructuras sociales y de la evolucin de la cien
cia, contina siendo un baluarte cultural destinado a producir abogados,
mdicos e ingenieros. Sin embargo, de su mismo seno brotan frecuentes
movimientos de adecuacin a las condiciones creadas por la Revolucin,
que se reflejan en el Primer Congreso de Escuelas Preparatorias efectua
do en 1922.
Y al iniciarse el gobierno de Plutarco Elias Calles, a la Universidad
Nacional de Mxico hasta entonces constituida por las facultades tradi
cionales, cuya antesala obligatoria es la Escuela Nacional Preparatoria,
se incorporan el Conservatorio Nacional de Msica, la Escuela Nacional
de Bellas Artes, la Escuela Superior de Administracin Pblica y la de
Educacin Fsica. La Facultad de Ciencias Qumicas se transforma en
Qumica y Farmacia y Escuela Anexa de Industrias Qumicas, y la de
Altos Estudios en Filosofa y Letras, de Graduados y Escuela Normal
Superior bajo una misma direccin. Se crean las Escuelas de Verano,
de Medicina Homeoptica, la de Escultura y Talla Directa, la de De
mostracin Pedaggica y, en 1928, el Departamento de Educacin Ru
ral: con esto ltimo, parece que la Universidad pretende acercarse al
campo. 50
50 Bassols, Narciso. La Educacin Superior en Mxico. Conferencia sustentada en el
Teatro Hidalgo en 1938, ante los alumnos de las Escuelas Secundarias para Trabajadores
del Distrito Federal. Mxico, 1938.
El Departamento de Educacin Rural
De 1923 a 1925 en la Facultad de Altos Estudios de la Universidad

Nacional se imparten cursos para maestros de educacin posprimaria.
Moiss Senz es el organizador de ellos, en los cuales Ezequiel A.
Chvez dicta, por primera vez en Mxico, la ctedra de psicologa de
la adolescencia. Con estos cursos se prepara el advenimiento de la
escuela secundaria, para completar la obra de la educacin primaria.
Y aunque la Universidad sigue estancada en los mtodos del positivis
mo y de espaldas a la Revolucin, en su seno se crea el Departa
mento de Educacin Rural conforme al proyecto autorizado por el
Secretario de Educacin Pblica el 31 de enero de 1928.
Este Departamento se propone conseguir, de un modo efectivo, la
incorporacin de los indgenas y campesinos al progreso del pas me
diante: a) La preparacin de expertos en educacin rural, para con
fiar en ellos la direccin de ese sistema de escuelas n las diversas
entidades del pas, b) La formacin profesional de inspectores de edu
cacin rural debidamente capacitados, para promover y alcanzar el
mejoramiento de las escuelas del campo, c) La ayuda a los gobiernos
locales para mejorar sus sistemas de organizacin y administracin de
su educacin rural.
Los cursos tienen una duracin de diez meses; los alumnos son de tiem
po completo; el sostenimiento de los mismos queda a cargo de los go
biernos estatales de donde proceden; se basan fundamentalmente en in
vestigaciones directas en las comunidades rurales e indgenas, y en los
cursos acadmicos que les sirven de apoyo. Colaboran en esta obra
bajo la direccin y coordinacin del profesor Rafael Ramrez, Moiss
Senz y Pedro de Alba, Alfonso Pruneda y Jos Guadalupe Njera,
Ignacio Medina Jr. y Manuel Barranco, Emilio Bustamante y Jos Sil
va Herzog, Ismael Cabrera y otros, quienes correlacionan horizontal
y verticalmente los temas de sus programas para dar unidad y cohe
rencia al plan de estudios.
Los cursos acadmicos se integran con las materias siguientes: psi
cologa educativa, filosofa de la educacin, educacin rural, organiza
cin y administracin de escuelas rurales, tcnica de la enseanza, eco
noma y sociologa rurales, problemas actuales de Mxico, preparacin
de maestros rurales y mejoramiento de los que estn en servicio, e
inspeccin y organizacin administrativa de escuelas rurales. Los cur

sos de seminario son: I) Estudio prctico de la vida rural de una
regin, hasta formular el proyecto respectivo para conseguir su mejora
miento. 2) Estudio prctico de la vida de una comunidad indgena
hasta formular el proyecto respectivo de incorporacin. 3) Estudio
prctico del estado que guarda un sistema parcial de escuelas rura
les, y la planeacin para su organizacin y mejoramiento.
Para obtener el certificado de estudios correspondiente, los aspirantes

deben llenar los requisitos siguientes: I. Concluir los trabajos prcti
cos que sealan los cursos de seminario en forma satisfactoria. II. Rea
lizar las visitas especificadas en el programa. III. Aprobar los exme
nes finales en las asignaturas que constituyen los cursos acadmicos.
IV. Presentar un proyecto de organizacin de un sistema completo
de educacin rural, con su departamento, director y controlador para
obtener el grado de experto en educacin rural o para dirigir siste
mas locales de escuelas rurales. Y, para obtener el cargo de inspector
de educacin rural, realizar un estudio prctico del estado que guarda
un sistema parcial de escuelas rurales, planeando su reorganizacin y
mejoramiento.
Y aunque fuerzas externas e internas pretenden obstruir el curso de
la Revolucin, en la mxima casa de estudios superiores, es decir, a
nivel universitario, se inicia la preparacin de tcnicos en educacin
rural y de conductores de la misma. El problema que an subsiste
queda planteado, pues, durante el Gobierno del general Calles con
la ms adecuada de las soluciones tendiente a evitar improvisaciones
y, en consecuencia, fracasos y derroches de recursos y de tiempo. La
Secretara de Educacin Pblica, entonces a cargo del Dr. Jos Ma
nuel Puig. Casauranc, considera indispensable someter a cursos acad
micos y prcticas de seminario de niveles universitarios a quienes se
encomiende la conduccin de los sistemas educativos en cada una de
las entidades del pas.
Pero el conflicto estudiantil que desemboca en la autonoma uni
versitaria, interrumpe lamentablemente la tarea.
La educacin tecnolgica
Desde la Independencia hasta la Constitucin de 1857 nada serio se

hace por la educacin tecnolgica en Mxico. La obra mtica de Quet-
zalcatl en el escenario tolteca que se prolonga hasta el azteca; la de
los misioneros catlicos, y la de Hidalgo que desde el pueblo de Do
lores en Guanajuato enfoca a la comunidad entera, carecen de insti-
tucionalidad; es decir, constituyen ms bien anhelos y acciones par
ticulares que objetivos del Estado. Slo al triunfo de la Revolucin
de Ayutla ste empieza a tomar las riendas de la educacin tecnolgi
ca, pues el presidente Ignacio Comonfort decreta, en 1856, el esta
blecimiento de la primera Escuela de Artes y Oficios, justo cuando se
inicia en Mxico la agona del sistema artesanal, cuyos gremios han
constituido hasta ese momento las nicas escuelas de capacitacin tec
nolgica.51
En esa poca, e incluso mucho despus, se considera denigrante
aprender un oficio o dedicarse a los trabajos manuales pues, ideas he
redadas de la filosofa medioeval de las siete artes liberales proceden
te de la Escuela de Alejandra fundada en el ao 180 a. c., que con
sidera viles y propios de esclavos los trabajos manuales."' En 1867
Benito Jurez, siendo Presidente de la Repblica, funda la primera Es
cuela Industrial, la de Artes y Oficios y la de Comercio y Administra
cin; y en 1910 la dictadura funda otras seis escuelas de tipo tecno
lgico: dos comerciales y cuatro de artes y oficios.
Al iniciarse el periodo revolucionario se intenta implantar en la es
cuela primaria la educacin industrial, pero pronto, debido al alto cos
to que implica la dotacin de talleres y laboratorios, se suprimen las
actividades practicas y, sin stas, la enseanza tecnolgica desaparece
al convertirse slo en teora.
En 1923 el subsecretario de Educacin Pblica, al referirse a un pro-

Al tiempo que se prepara la Ley de Desamortizacin de los Bienes Eclesisticos y
el Congreso Constituyente elabora el nuevo Cdigo Poltico, Comonfort decreta el 19 de
abril de 1856 la creacin de esta escuela "para orientar en forma moderna la actividad
de la clase trabajadora del pas, ms en consonancia con la nueva tecnologa surgida du
rante el primer tercio de este siglo en Europa y los Estados Unidos.
52 Hasta el Primer Congreso de Escuelas Preparatorias efectuado en Mxico en 1922,
se incluye en el plan de estudios preparatoriano una materia de oficios, "para que no se

crea que nosotros pensamos dice uno de los delegados que el trabajo manual envilece
al hombre.
yecto de educacin industrial para las escuelas rudimentarias, dice:

Hay una forma de analfabetismo el tcnico que hasta ahora no
ha llamado fuertemente la atencin sin que por ello deje de causar
nos constantes males, ya que es de mucha ms trascendencia que el
analfabetismo literario, puesto que ste como medio de preparacin
para la lucha por la vida, es defectuoso e intil; en cuanto al otro,
incapacita al individuo para ganarse la vida. Por otra parte agrega
lo que hace ms visible la diferencia entre los hombres, no es el anal
fabetismo literario sino el tcnico, puesto que es ste el que da la
habilidad para el trabajo, y, por consiguiente, la riqueza individual.53
Alvaro Obregn, en su informe de gobierno de 1924, considera: La
enseanza industrial, teniendo ms importancia an que la literaria,
conviene que se declare obligatoria. De ah deriva que en esa poca
proliferen las escuelas industriales, aunque algunas de ellas de manera
improvisada y sin estudios previos ni programas definidos, por lo cual
en 1925 la Secretara de Educacin Pblica establece el Departamen
to de Enseanza Tcnica, para orientar y controlar la apertura de di
chas escuelas.54
Este Departamento se adapta magistralmente a las realidades del
pas para promover una educacin tecnolgica escalonada, pero la fal
ta de recursos impide la realizacin de su programa. Sin embargo, la
necesidad de atender progresivamente la educacin tecnolgica de los
grandes ncleos de poblacin en etapas pedaggicamente estructuradas,
con apego a la realidad previamente estudiada con fines cientficos y
no puramente polticos, contina vigente.
La creacin de una Escuela Normal Tcnica Industrial para preparar

profesores de materias industriales y tcnicas se llev tan lejos apun
ta Moiss Senz en 1928 que se form un plan de estudios y hasta
el proyecto de reglamento. Este plantel agrega a nuestro modo
de ver, es una necesidad para formar maestros que vayan a las escue
las industriales forneas y primarias rurales establecidas en las distintas
regiones del pas y que sepan realmente ensear las industrias explo
tables en las diversas localidades aprovechando las materias primas de
53 Boletn de la sep. Tomo 4. Mxico, 1923. ,

34 Dicho Departamento divide estas escuelas en tres categoras-, a) las escuelas prima
rias con talleres; b) las libres en que el alumno no concluye an la educacin primaria, y
c) las que sirven de eslabn para llegar a las escuelas tcnicas de organizacin completa.
cada regin.86 Y no obstante la falta de recursos y la accin de las

fuerzas adversas al gobierno, la administracin del general Calles deja
establecidas 27 escuelas tcnico-industriales sostenidas por el gobierno
federal: 15 en el Distrito Federal y 12 en los estados. En todas ellas
se imparte una enseanza que permite a los alumnos continuar, de
acuerdo con sus capacidades y aprovechamiento, en escuelas de nive
les superiores.
Tal es el caso del Instituto Tcnico Industrial (m) que puede ali
mentar a la Escuela de Ingenieros Mecnicos Electricistas (eime), de
la misma manera que las escuelas comerciales propician el paso a la
Escuela Superior de Comercio y Administracin. En esta forma se
impulsa la educacin tecnolgica a niveles medios y populares pues,
por ejemplo, el Instituto Tcnico Industrial que inicia sus labores con
61 alumnos en 1924, acoge 1 335 en 1928, lo cual significa que en
cuatro aos registra un aumento de 2 188.36 por ciento/en su pobla
cin escolar. Valdra la pena ahondar en el estudio de este hecho,
pues en el mismo tiempo en la Escuela Tcnica de Maestros Cons
tructores la poblacin escolar asciende de 437 a 965 alumnos lo que
significa un aumento de 220.82 por ciento, en tanto que en la Escue
la de Ingenieros Mecnicos Electricistas, que tiene un nivel profesio
nal mucho ms alto, la poblacin escolar se mantiene estable con 965
alumnos.86
Visin general de la educacin secundaria
Durante el primer cuarto del presente siglo, casi todos los pases del
mundo sufren desajustes profundos en su estructura, resultado de la
primera Guerra Mundial. Las transformaciones econmicas, polticas,
cientficas y tcnicas que la conflagracin produce en el campo de
la cultura, exigen cambios en los sistemas educativos. La escuela se
cundaria, como parte vertebral de la educacin organizada y de la es- 66 * * * * * *
66 El esfuerzo educativo de Mxico (1924-1928), Memoria de la Secretara de Educa
cin Pblica. Mxico, 1928.

06 El Instituto Tcnico Industrial (iti) imparte cursos diurnos y nocturnos para pre
parar montadores mecnicos, electricistas y peritos automovilistas; la Escuela Tcnica de

Maestros Constructores prepara en las diferentes ramas de la construccin a nivel medio,
en electricidad, albaileria, fundicin y perforacin de pozos, y la Escuela de Ingenieros
Mecnicos Electricistas (eime) forma ingenieros.
LA ESCUELA QUE SURGE DE LA REVOLUCIN 22?
tructura cultural de las naciones, busca su adecuacin al cambio, pues

to que es el adolescente el vehculo natural del mismo.
De ah que en todos los pases afectados por la guerra se registren
transformaciones tendientes a independizar la educacin secundaria de
la Universidad de la que tradicionalmente forma parte, a fin de darle
un contenido ms educativo y menos instructivo; es decir, para educar
en la reflexin y formacin de la personalidad, ms que en la infor
macin cientfica clsica o humanstica. Esta tendencia apenas percep
tible en la Francia de la posguerra donde la escuela secundaria con
tinan ligada a las universidades, observa sin embargo tres caminos
diferenciados: 1) el del trabajo social, 2) el de las carreras profesiona
les y, 3) el de la formacin de la personalidad.
En Inglaterra, no obstante su tradicin comercial e industrial, se asig

na a la escuela secundaria la misin de atender la formacin del ca
rcter; es decir, la de educar. La Alemania vencida funde en uno solo
los tres tipos de escuelas secundarias gimnasio, gimnasio real y real
escuela superior declara equivalentes sus contenidos cientficos y su
valor pedaggico, y les da una finalidad comn, pues el decreto ex
pedido por el Ministerio de Educacin dice: El fin esencial que per
siguen los institutos de segunda enseanza, no es facilitar a los alum
nos cierto caudal de conocimientos, sino desarrollar en ellos todas las
facultades, tanto de la voluntad y el sentimiento como del intelecto
para que lo apliquen en su actividad futura... . Es, pues, propedu
tica y vocacional, educativa ms que instructiva y no especializante.
En Estados Unidos, Benjamn Franklin abre, en 1749, una acade
mia para estimular el desarrollo de los alumnos, a fin de que al egre
sar puedan cumplir los deberes de la vida. En ella se atiende a la
enseanza de todo lo til y decorativo a la vez: el ingls en sus di
ferentes aspectos, el dibujo con principios elementales de perspecti
va y las ciencias modernas mediante ejercicios prcticos de agricul
tura y horticultura, comercio, industria y mecnica. Incluye tambin
el estudio de la historia general basada en la geografa, la cronologa,
las costumbres antiguas y la moral acerca de la Patria, que aunque es
entonces Inglaterra, pronto habra de representar una nueva naciona
lidad. He aqu el esbozo de un plan de estudios para una sociedad
que prepara su independencia, su integracin econmica y su desarrollo!
Al entroncar los siglos xvih y xix las colonias se convierten en Estados

por razn de sn independencia; la clase media, constituida por artesa
nos y comerciantes, se fortalece; la democracia se desarrolla, surge una
escuela acorde con el pragmatismo de la nueva filosofa social de Es
tado independiente, libre y soberano. En 1821 un Instituto de Edu
cacin da origen a las primeras High Schools, concebidas como ciclos
terminales y destinadas a preparar para la vida ms que para la uni
versidad. Hacia 1892, cuando el pas ha logrado su completa integra
cin econmica, poltica y social tras la Guerra de secesin, la Aso
ciacin Nacional de Educacin declara: Las escuelas secundarias de
los Estados Unidos no tienen por objeto preparar a los jvenes para
la universidad. Su funcin principal es prepararlos para los deberes
ciudadanos. Y bajo el lema de la preparacin que es buena para la
vida, es buena tambin para la universidad, se sustituye el concepto
positivista de que el objetivo de la escuela secundaria es desarrollar las
facultades mentales, por el que exalta los valores eminentemente for-
mativos.
Hacia 1910 las materias comerciales e industriales adquieren prefe
rencia en el high school, tanto en el jnior como en el snior; y en
1918 la Comisin para la Reorganizacin de la Educacin Secundaria
declara: La educacin en una democracia debe desarrollar en, cada
individuo el conocimiento, los intereses, los ideales, los hbitos y las
capacidades que sirvan para alcanzar un puesto en la sociedad y utili
zarlo para perfilar su personalidad... .57
La secundaria mexicana
En el segundo decenio del presente siglo Mxico sufre un doble des

ajuste en su estructura social, uno externo y otro interno: el que pro
viene de la primera Guerra Mundial y el producido por la Revolucin
Mexicana. Dentro de ese marco histrico aborda, desde la ms amplia
base popular y como en ninguna otra etapa de su desarrollo, el pro
blema de la reconstruccin nacional: con los ingredientes de todas las
57 Al finalizar la primera Guerra Mundial, Estados Unidos sintetiza los anhelos univer
sales de la educacin secundaria, en los principios siguientes: 1) la salud; 2) los conoc- ,

mientos bsicos; 3) la capacidad para una adecuada vida familiar; 4) la preparacin voca-
cional; 5) el civismo; 6) el buen empleo de las horas de ocio, y 7) la educacin del
carcter.
corrientes revolucionarias elabora la Constitucin Poltica vigente y

aborda frontalmente el problema de la educacin del pueblo al resta
blecer la Secretara de Educacin Pblica para dar carcter nacional
a la enseanza con la trayectoria de su propia filosofa.
Y con los moldes pedaggicos de la escuela secundaria alemana y
los postulados democrticos de la estadounidense, ajustados ambos a las
necesidades y aspiraciones populares que vive Mxico, funda la escue
la secundaria para ampliar la base piramidal del sistema educativo na
cional creado por el nuevo orden social. La escuela secundaria nace,
pues, acorde con el sentido democrtico, popular y nacionalista de la
Revolucin cuya doctrina expresa y difunde en todo el territorio na
cional la escuela rural de Mxico, el ms transparente de sus produc
tos. As, separada de los patrones universales, obedeciendo de mane
ra natural a la corriente inevitable de la educacin que en casi todos
los pases tiene lugar, alejada del escolasticismo colonial, desprendida
del bronco racionalismo reformista y a espaldas del positivismo, vuel
ve al cauce de su propia historia.
Como hija legtima de la Revolucin, enlaza su accin a la del calm-

cac y el telpuchcalli prehispnicos; se hilvana a las aspiraciones nacio
nalistas de los reformadores de 1833 a 1867 y, saltando el foso de la
dictadura que pretende adaptarla a los moldes extranjeros de desarro
llo, se asienta en la doctrina de la Revolucin. Los principios inicia
les que le dan vida se agrupan en tres categoras: 1) preparar para la
vida ciudadana, 2) propiciar la participacin en la produccin y en
el disfrute de las riquezas y 3) cultivar la personalidad independien
te y libre.
Moiss Senz, como el ms preclaro de los fundadores de la escuela
secundaria, los condensa poticamente pero con contenidos cruciales
en la siguiente expresin: El programa esencial de la educacin debe
desarrollarse alrededor de estas cuatro cuestiones: cmo conservar la
vida, cmo ganarse la vida, cmo formar la familia, cmo gozar de
la vida... .58 La escuela tradicional del adolescente en Mxico, como
en casi todo el mundo un siglo antes, es simplemente la antesala de
la universidad y, por tanto, el instrumento de seleccin de los elemen
tos aristocrticos y de la alta clase media conforme al rango que ocu
pan en la sociedad, y no precisamente por sus capacidades. Ya no
68 Senz, Moiss. Op. dt., pp. 5 y 29.
exige el requisito de limpieza de sangre ni la calidad de cristiano

viejo, es cierto, pero las universidades del pas slo atienden la ins
truccin de los privilegiados con mtodos coloniales adaptados al po
sitivismo.
Su programa no se halla ya bajo la potestad eclesistica, pero est ape

nas teido por el liberalismo de] siglo xix, que lo conduce al positi
vismo francs de una burguesa adocenada. Su plan de estudios, rgi
do y uniforme, tiende a obtener una disciplina mental fundada en el
orden lgico de las ciencias; ajeno a las diferencias individuales, habi
lidades y capacidades de los educandos, se aparta de la psicologa y
de los progresos de la pedagoga ajustndose simplemente a la prag
mtica de poca poltica y mucha administracin, como lema de la
dictadura. Prepara hombres cultos para brillar en las universidades,
en la empleomana y en las reuniones palaciegas, sin preocuparse por
capacitar a las nuevas generaciones para su desempeo eficaz en la
vida social.
Y no obstante que la Revolucin transforma la vida econmica,
poltica y cultural de la sociedad mexicana, los educandos que cruzan
la escuela 'preparatoria camino a la universidad quedan atrapados den
tro de una lista rgida de materias de enseanza dispersas e inconexas,
pues la cultura se aprecia, en ese momento, como la simple habilidad
para reproducir conocimientos hechos. Al iniciarse la dcada de los
aos veinte no existe propiamente una escuela para los adolescentes
que conduzca su integracin personal y social con mtodos pedag
gicos y, aunque desde 1917 Moiss Senz inicia la tarea en los pro
pios recintos de la Escuela Nacional Preparatoria, la escuela secunda
ria no nace sino en 1926, durante el periodo presidencial de Plutarco
Elias Calles.59
Instituto nacional de pedagoga
El Congreso Higinico Pedaggico efectuado en 1882 exalta la higie-
59 Dos decretos presidenciales propician el movimiento d,e la escuela secundaria mexi
cana: el de 29 de agosto de 1925 y el de 22 de diciembre del mismo ao. El primero

autoriza a la Secretara de Educacin Pblica la creacin de escuelas secundarias, y el
segundo establece la Direccin de Educacin Secundaria a partir del l9 de enero de 1926.
ne escolar como pivote de la pedagoga. Sus resoluciones giran en

torno a las condiciones del medio escolar, a la salud del nio y a las
medidas que deben tomarse para evitar la propagacin de las enfer
medades contagiosas. Las mismas preocupaciones privan en los Con
gresos Pedaggicos de Instruccin Pblica llevados al cabo basta 1910,
lo que explica la preponderancia de los mdicos entre los delegados.60
Y como un eco del III Congreso de Higiene Escolar realizado en Pa
rs, se establece en 1910, en Mxico, el Servicio Mdico Escolar con
varias secciones que denotan claramente el predominio de la higiene
sobre la pedagoga, basta que en 1918 casi desaparece con la supre
sin de la Secretara de Instruccin Pblica y Bellas Artes.
Al Primer Congreso Mexicano del Nio celebrado en 1921 corres
ponde el haber orientado, sobre bases cientficas, la educacin, pues
propicia el estudio del nio mexicano en sus aspectos biolgico, ps
quico y pedaggico para conocerlo y entenderlo mejor mediante la ac
cin escolar. Como consecuencia del Segundo Congreso Mexicano del
Nio, en 1923 se crea el Departamento de Psicopedagoga e Higiene
Escolar con las secciones de Psicopedagoga, de Higiene Escolar, de
Previsin Social y de Archivo y Correspondencia. La primera con las
subsecciones de Antropologa Infantil, Pedagoga y la de Psicognosis;
la segunda con las comisiones de Salubridad Escolar, Cultura Fsica,
Profilaxis Escolar, Beneficencia Escolar y la de Extensin Higinica
Popular, y la tercera con las subcomisiones de Previsin Social, de Es
cuelas Especiales y de Orientacin Profesional.
La sola estructura revela la tesis de que para atender pedaggicamente

al nio se requieren investigaciones y estudios que slo un organis
mo altamente especializado puede realizar; de ah que con un plan
de trabajo, denominado Bases para la organizacin de la Escuela Pri
maria conforme al principio de la accin este Departamento labore,
de 1923 a 1928, para la consecucin de los siguientes objetivos: 1) co
nocer el desarrollo fsico, mental y pedaggico del nio mexicano; 2)
explorar el estado de salud de maestros y alumnos; 3) valorar las ap
titudes fsicas y mentales de los escolares para orientarlos en el oficio
o A iniciativa del doctor Luis E. Ruiz se expide el primer reglamento relativo a la

higiene escolar en 1896; se nombran inspectores de higiene para las escuelas primarias del
Distrito Federa], y en 1902 se incluye en el plan de estudios de la Escuela Normal para
Varones la asignatura de higiene escolar, la cual se encomienda al doctor Eugenio Latapi.
o profesin del que puedan obtener mayores ventajas; 4) diagnosti

car a los nios anormales, y 5) estudiar estadsticamente las activida
des educacionales en todo el pas.
Para poder alcanzar dichos objetivos se lleva a cabo: la determina
cin del tiempo lectivo, mximo y mnimo, de los programas escola
res; el registro del desarrollo de los nios de 4 a 17 aos (peso, talla,
medidas de brazos y busto, fuerza muscular, sensibilidad, nmero de
pulsaciones por minuto, temperatura corporal, etc.) en diferentes cla
ses sociales, distintos mestizajes y diversos grupos indgenas; la adap
tacin de pruebas individuales y colectivas para obtener perfiles de
desarrollo mental, seleccionar grupos escolares, explorar juicios, lengua
je y expresin concreta en todos los grados, mediante su aplicacin; la
elaboracin de pruebas de lengua nacional, lectura oral, escritura, com
posicin, ortografa y clculo; el estudio de las enfermedades escolares
y su tratamiento, as como el retardo de los escolares; el anlisis de
las ocupaciones en las diversas regiones del pas y el contacto con ofi
cinas de trabajo para proporcionar aprendices; la vigilancia del apren
dizaje; el establecimiento de escuelas especiales para escolares anorma
les y, la realizacin de estudios estadsticos sobre diferentes aspectos
relacionados con la educacin.
El diseo de dicho Departamento lo traza personalmente el profesor

Moiss Senz, con el propsito general de encontrar las constantes
del desarrollo fsico, mental y pedaggico del nio mexicano tanto
cualitativa como cuantitativamente. Si el maestro ignora por com
pleto la naturaleza del nio de su pas dice al respecto Senz y
carece de datos cientficos que lo informen, camina a ciegas y lo ms
que puede hacer es imaginarse al nio modelndolo con informacio
nes de libros extranjeros muy generales... En cambio apunta en
otro de sus trabajos diferenciados los individuos y analizadas por otra
parte las necesidades del grupo social, se procura que cada uno reciba
aquella educacin que mejor desarrolle sus peculiares habilidades para
el logro del bien comn.
Este Departamento que sucesivamente toma el nombre de Instituto
Nacional de Psicopedagoga en 1935, de Instituto Nacional de Pedago
ga poco despus y de Instituto Nacional de Investigacin Educativa
en 1971, clasifica mediante pruebas de inteligencia a los educandos y
estudia estadsticamente los resultados, para darlos a conocer a los
maestros en grficas de fcil visualizacin con las convenientes suges

tiones para su aprovechamiento en el quehacer educativo. Por eso se
convierte momentneamente en el observatorio vital de los fenmenos
de la educacin y de la sociedad con fines de adecuacin, de la mis
ma manera que egipcios y mesopotmicos, mayas y aztecas observan
cientfica y permanentemente desde sus pirmides o templos los mo
vimientos de los astros que registran en sus cuentas calendricas y
cmputos del tiempo, para regular la siembra y la cosecha de las que
depende su vida y prosperidad.
La autonoma de la Universidad
Durante casi tres siglos de 1553 a 1833 la Real y Pontificia Uni

versidad sigue su curso ordinario, pero al nacer Mxico a la vida in
dependiente, la administracin de Valentn Gmez Faras la suprime
en 1833 y, al retomo de Santa Anna al grito de Religin y fueros,
se restablece. La Ley Lerdo expedida en 1856 afecta nuevamente su
existencia; el gobierno de Comonfort vuelve a clausurarla en 1857, y
el de Zuloaga a restablecerla en 1858. Benito Jurez la suprime en 1861
pero, al abandonar su gobierno la capital de la Repblica durante la
regencia del Segundo Imperio, la Universidad se abre otra vez en 1863
hasta que Maximiliano la suprime una vez ms en 1865. Durante la
dictadura, Justo Sierra presenta al Congreso de la Unin, en calidad
de diputado, un proyecto para crear una universidad autnoma, pero
ante las objeciones que dicho Congreso le opone, abandona el proyec
to. Por fin, el 26 de mayo de 1910 el presidente Porfirio Daz pro
mulga la Ley Constitutiva de la Universidad Nacional de Mxico, la
cual se inaugura solemnemente el 22 de septiembre de ese mismo ao
como parte de los festejos del Centenario de la Independencia Nacio
nal. Parece que la Universidad es la caja de resonancia de las luchas
sociales que se suceden en el Mxico independiente!
La Revolucin Mexicana encuentra constituida a la Universidad en
siete Facultades y cinco Escuelas con base de sustentacin en la Es
cuela Nacional Preparatoria. Y aunque forma parte de la Secretara
de Educacin Pblica, y no obstante los aislados esfuerzos por acer
carla al pueblo, contina produciendo profesionales de corte intelec
tual individualista: valiosos algunos de ellos pero, los ms, desconecta-
dos de las necesidades y aspiraciones del pueblo que la Revolucin

remueve indiscutiblemente. Por eso la administracin callista, como
un supremo esfuerzo para dar contenidos democrticos y populares a
la educacin, separa defintivamente de la Escuela Nacional Prepara
toria el ciclo de enseanza secundaria en 1926.
El 9 de marzo de 1928 se concede voto a la representacin estudiantil

en el seno del Consejo Universitario:1 de 1925 a 1928 la situacin
econmica del pas impone la necesidad de reducir las asignaciones
presupustales de la Federacin en favor de la Universidad no obstan
te que sta ampla y extiende considerablemente sus servicios en fa
vor del pueblo, lo cual redunda en reducciones de sueldos y otros sa
crificios. En 1928 la estructura universitaria se presenta de la manera
siguiente: del total de 9 668 alumnos inscritos, 1 315 corresponden a
la Escuela Nacional Preparatoria (951 en la Diurna y 304 en la Noc
turna); 1 711 a la Facultad de Medicina; 1 394 a la Escuela Nacional
de Bellas Artes (cursos libres); 1 228 al Conservatorio Nacional de
Msica; 961 a la Facultad de Filosofa y Letras para Graduados; 620
a la Escuela de Experimentacin Pedaggica Galacin Gmez, y
566 a la'Facultad de Derecho y Ciencias Sociales.2
Se aprecia, desde luego, que las clsicas carreras universitarias, salvo
la de mdico, han perdido preferencia. En cambio los cursos libres
de la Escuela Nacional de Bellas Artes con los que la Universidad
empieza a acercarse al pueblo, adquieren importancia relevante. Tam
bin la tienen los de la Escuela de Experimentacin Pedaggica que
tiende a preparar maestros para los niveles de educacin superior, y
los de la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales, donde el movimien
to estudiantil se inicia, ocupan el sexto lugar.
Al finalizar la dcada de los aos veinte una serie de acontecimientos

rodean a la Universidad: el conflicto religioso, que se inicia en 1923
durante el gobierno de Alvaro Obregn, prosigue en la administracin
de Calles con la llamada Rebelin Cristera que desangra al pas en
1926 y culmina con el asesinato de Obregn en 1928. En los ltimos
41 El Consejo Universitario lo integran el rector; los directores de Facultades y Escue
las; representantes del personal docente, y representantes tanto de los alumnos como de la
Secretaria de Educacin Pblica.
42 En la Escuela Nacional Preparatoria disminuye el nmero de alumnos, de 2 81 en
1925, a 1 315 en 1928 debido a la separacin del ciclo de enseanza secundaria en 1926.
aos de esa dcada constructiva y tormentosa surgen otros aconteci

mientos que marcan nuevos derroteros al pas en 1929: Para man
tener de modo permanente, y por medio de la accin poltica, social
y administrativa de los elementos revolucionarios del pas, una disci
plina de sostn al orden legal, y definir y depurar cada da ms la
doctrina de la Revolucin, as como realizar y consolidar las conquis
tas de sta, se funda el Partido Nacional Revolucionario (pnr). Al
mismo tiempo tiene lugar la asonada militar que encabeza el general
Jos Gonzlez Escobar en Sonora, Veracruz y la Laguna, y Jos Vas
concelos retorna a Mxico y enciende a la juventud como candidato
libre a la presidencia de la Repblica. Dentro de ese clima poltico,
y social tiene lugar, posiblemente sin relaciones de causa a efecto,
el movimiento estudiantil que determina la autonoma de la Univer
sidad Nacional de Mxico. Parece que no se ha estudiado an en qu
forma y proporcin influyen cada uno de esos factores en este movi
miento, que iniciado en la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales,
indiscutiblemente imprime nuevos rumbos a la vida nacional.63
El pretexto o causa visible puede ser cualquiera, pero el ambiente
social est preparado y necesita y desea el cambio, de ah que la ju
ventud marche en pos de l hasta conseguir, inesperadamente tal vez
en la casa mxima de estudios, la autonoma que exigen los estudios
de ciencias, tcnicas y humanidades de niveles superiores.64
Eplogo
Despus del gobierno de Venustiano Carranza que concluye Adolfo

de la Huerta en 1920, es propiamente el de Alvaro Obregn el que
63 La demanda inicial del movimiento es la supresin de los exmenes trimestrales en
la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales, es decir, el rechazo al procedimiento de la
evaluacin de conocimientos. Y sin que casi se mencione la posibilidad de la autonoma,
el presidente de la Repblica, Emilio Portes Gil, enva al Congreso el Proyecto de Ley
Orgnica de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico; el 11 de julio de 1929 la Uni
versidad empieza a vivir su autonoma.
64 Los movimientos estudiantiles de la poca han dado lugar a considerar como existente
la Generacin del 29. Pero si histricamente comparamos a sta con la Generacin

liberal de 1857 que representa Jurez, la denominacin resulta exagerada: la del 57 se
reproduce en cadena de 1833 a 1867, y la del 29 no genera seguidores ni discpulos; la
del 57 emplea la espada y la palabra en una misma accin, y la del 29 solamente la orato
ria; la del 57 se adentra al alma del pueblo y lo gua hasta puerto de salvamento, y la del
29 se diluye en la burocracia y en el recuerdo: las huellas de una y otra, pues, no tienen
paralelismo.
inicia la dcada de los aos veinte. ste ejerce la presidencia de la

Repblica de 1920 a 1924; Plutarco Elias Calles de 1924 a 1928; Emi
lio Portes Gil de 1928 a 1930, y la siguen Pascual Ortiz Rubio de
1930 a 1932 y Abelardo Rodrguez de 1932 a 1934. Todos se ajustan,
en trminos generales, a los mandatos de la Constitucin Poltica y
a las leyes que de ella emanan. Carranza disea el escenario poltico
de Mxico y echa los cimientos del orden legal; Obregn orienta la
vida poltica y traza los lincamientos de la reforma agraria, las direc
trices de la educacin y los derroteros de la organizacin obrera, pero
la Historia asigna a Calles la tarea de edificar la nueva estructura na
cional sobre la base de la educacin.
Aunque el mandato de Portes Gil se sita dentro de la dcada de los
aos veinte, son Ortiz Rubio y Abelardo Rodrguez los que inauguran
la de los treinta y entregan el poder a Lzaro Crdenas. Sin embargo,
podra afirmarse con suficientes elementos d juicio que constituyen
slo una prolongacin del gobierno de Plutarco Elias Calles, pues ste
llena el escenario poltico de Mxico durante ese lapso histrico.
A partir de 1924 Calles organiza institucionalmente a la Revolu
cin en sus aspectos econmico, administrativo, poltico y educativo,
no obstante las grandes cuarteaduras que sufre el empuje de la pesa
da mquina imperialista y a las desgarraduras provocadas por las tra
dicionales fuerzas conservadoras del interior. Tan es as, que a partir
de las llamadas Conferencias de Bucareli, Mxico no ha podido re
glamentar siquiera, dentro de un marco jurdico completo, los Artcu
los 3?, 27 y 123 como smbolos de la Constitucin.65 66 Sin embargo, la
obra educativa de Calles no se ve frenada, pues existe hoy en todo
Mxico lo que la educacin construye y perpeta. Calles se propone
levantar mil escuelas cada ao, y lo logra; llevar la mstica de la Re
volucin y los rudimentos de la cultura a todos los mbitos del pas,
y las Escuelas Rurales y las que la complementan vitalizan el progra
ma de secularizacin iniciado en 1833, al tiempo que miles de maes
tros nuevos rompen el velo cultural del feudalismo.
El Estado se yergue como el gran educador del pueblo, y la escuela
abre las vlvulas del progreso con educadores como Gregorio Torres
Quintero, Rafael Ramrez y Moiss Senz con un programa ms rea
65 El Cdigo del Trabajo se elabora en 1931; el Agrario en 1934, y la primera Ley
Reglamentaria del Artculo Tercero Constitucional hasta 1939. El retraso es de 14, 17

y 22 aos respectivamente.
lista que acadmico, pero vertebrado a la reforma agraria y a los proble

mas vitales de Mxico.
Para evaluar histricamente la administracin de Calles, se necesita
estudiar los factores y elementos que integran la Colonia y las corrientes
migratorias que forman los emporios culturales de Teotihuacan, Tula y
Tenochtitlan. Y si a partir de all regresamos al presente, tendremos
que detenemos en el instante en que Plutarco Elias Calles amana, con
vigorosa sntesis histrica, todos los cabos sueltos que Mxico deja en
su accidentada vida. Recibe el gobierno de un pas destrozado por la
guerra y enlutado por las ejecuciones sumarias; amenazado por el caudi
llismo interno y el imperialismo externo que pretenden frenar la Revo
lucin, y acosado por el clero que disputa al Estado su hegemona por
encima de la Constitucin.
Sin embargo, el maestro de la administracin callista escala los fros
pinares de la altiplanicie; desciende a las frondosidades de las selvas tro
picales; sube a las montaas y recorre las ridas llanuras; se interna en
las huastecas y llega a las exuberancias tabasqueas; recorre los frtiles
valles sembrados de maz, las costas infestadas de vmito prieto y la
planicie sin igual, sin lmite, del mar de roca estril cuyo oleaje cubre
Yucatn, para expandir y consolidar la doctrina social que surge de la
Revolucin, tarea que emprende la escuela.
IX. LA EDUCACIN SOCIALISTA
Jess Sotelo Incln
Antecedentes mediatos (anteriores a la Constitucin de 1917)
De la intolerancia ai laicismo
Escribir la historia de la educacin socialista en Mxico entraa el

peligro de caer en sectarismos y en juicios parciales en pro o en con
tra. Para evitarlo trataremos de seguir un criterio objetivo, y de uti
lizar los testimonios fundamentales para el entendimiento de ese pro
ceso histrico.
Durante los tres siglos de la Colonia, el sistema de dominacin Igle
sia-Estado impuso la religin catlica, primero por la suavidad de los
frailes evangelizadores, y luego por medios inquisitoriales y coercitivos,
que afirmaron el monopolio dogmtico en la educacin. Al final de
aquellos trescientos aos de imposicin, se mantuvo la exclusividad de la
Iglesia catlica apoyndose en las constituciones de Cdiz (1812), la de
Apatzingn (1814), en el Plan de Iguala (1821) y en la Constitucin
Federal de 1824; en esta ltima se afirmaba: La religin de la Nacin
mexicana es y ser perpetuamente la catlica, apostlica, romana. La
Nacin la protege por leyes sabias y justas y prohbe el ejercicio de cual
quier otra.
Con tal intolerancia la educacin quedaba igualmente sometida a un
sistema de absolutismo dogmtico. Sin embargo segn destaca el his
toriador jesuta Mariano Cuevas en el propio Congreso constituyente
de 1824 se plante la discusin respecto a la tolerancia religiosa.1
Se presentaba al nuevo Estado independiente la urgencia de resolver
cuestiones fundamentales para definir su identidad: a) Soberana del
Estado con relacin a cualquier otro poder, b) Separacin de las fun
ciones del Estado y de la Iglesia, c) Libertad de conciencia, de creen
cias y de cultos, d) Autoridad del Estado para gobernar la educacin
nacional, e) Establecimiento y generalizacin del laicismo en los pri
meros niveles de la educacin.
1 Cuevas, Mariano. Historia de la Nacin Mexicana, cap. xxm, Porra, Mxico, 1940.
[234]
LA EDUCACIN SOCIALISTA 235
Luchas por la reforma liberal
Estos principios, tenazmente combatidos por los conservadores que de

seaban la perpetuacin del antiguo estado de cosas y propugnados ar
duamente por los liberales, dieron lugar al movimiento de Reforma,
originado en las ideas de Jos Mara Luis Mora y llevadas a la prctica
por Valentn Gmez Faras cuando ocup la presidencia en 1833. De
cret la clausura de la antigua Real y Pontificia Universidad; estableci
la Direccin de Instruccin Pblica; cre nuevas instituciones educati
vas, y arrebat as la enseanza al poder eclesistico para encomendarla
al poder civil.2
Aquel primer movimiento de Reforma fue detenido por la subleva
cin armada de los conservadores encabezados por el nefasto Santa
Anna, y al grito de Religin y fueros. Esta rebelin fue la primera
de una serie de levantamientos que se produjeron en el siglo xix y se
repitieron en el xx cada vez que las tendencias conservadoras se opusie
ron a las reformistas en el campo de la educacin.
Un segundo movimiento liberal la Revolucin de Ayutla derrib
la dictadura santanista y dio lugar a la Constitucin de 1857, cuyo Ar
tculo 3? ordenaba: La enseanza ser libre.
Este ordenamiento liberal acab con el monopolio de la Iglesia en el
campo de la educacin y dio paso a las nuevas ideas de la ciencia y la
poltica. Aunque el Artculo 3 garantizaba todava la educacin reli
giosa en los planteles particulares, fue combatido, como toda la Consti
tucin, por los reaccionarios que desataron la llamada Guerra de los
Tres Aos, al fin de la cual fueron derrotados.
El presidente Benito Jurez expidi las Leyes de Reforma que con
solidaban los principios tan largamente disputados: separacin de las
funciones .de la Iglesia y del Estado, y libertad de creencias y de cultos,
lo que vena a terminar con la intolerancia religiosa y permita al gobier
no dar una nueva orientacin a la enseanza.3
2 Alvear Acevedo, Carlos. La educacin y la ley. 3 edicin, jus, Mxico, 1978.

3 Larroyo, Francisco. Historia comparada de la educacin en Mxico, 9* edicin,
Porra, Mxico, 1970.
236 LA EDUCACION SOCIALISTA
Introduccin del laicismo
La educacin laica, que introdujo la Revolucin Francesa fue funda

mentada por Condorcet en la necesidad de que la instruccin pblica
atendiera los principios de la moral y la enseanza, sin sujetarse a de
terminada creencia religiosa, para establecer una igualdad entre los ha
bitantes, y sin dar a determinados dogmas una superioridad contraria a
la libertad de opiniones. La educacin religiosa qued a cargo de la
familia y el culto fue encomendado a sus ministros en sus propios
templos.4
Con las leyes juaristas sobre instruccin pblica de 1867 y 1869 qued
implantado el laicismo en Mxico, pues excluan prcticamente la edu
cacin religiosa en los establecimientos oficiales. Al mismo tiempo se
introdujo el positivismo como filosofa orientadora de la educacin.
Jurez invit a Gabino Barreda a participar en la reorganizacin educa
tiva, quien propuso la doctrina positivista del francs Augusto Comte,
adaptada a las circunstancias mexicanas. Cambi el lema comtiano
Amor, orden y progreso, por Libertad, orden y progreso. La edu
cacin sera el remedio a la anarqua social y mental que haba producido
la lucha por la Reforma. Pasado el periodo destructivo de los liberales,
deba seguir el orden positivo de los tiempos nuevos en que cupieran
todas las ideologas. El positivismo pretenda armonizar el poder espi
ritual del clero con el poder material del gobierno, equilibrando su fuer
za combativa. Leopoldo Zea analiza a fondo la situacin de Mxico en
la poca en que se implantaron el laicismo y el positivismo:
Los liberales consideraban peligroso el catolicismo por el uso que de l

haca el clero al convertirlo en arma poltica.. .Los liberales mexicanos
no disputaban al clero el poder espiritual; lo nico que queran era el po
der material o poltico, pues slo en posesin de este poder se podra
garantizar la libertad de conciencia. El clero catlico, con el poder ma
terial en sus manos, no garantizaba tal libertad... El gobierno liberal de
Jurez quera respetar las ideas del catolicismo, saba que no era fcil com
batirlas, se conformaba con que no interviniesen en poltica... El positi
vismo es adoptado por los liberales mexicanos como una arma poltica...
pues se basa en la ciencia, y la ciencia era el mejor instrumento por medio
del cual era posible formar una ideologa que pusiese de acuerdo a todos
los mexicanos. Todos los hombres pueden estar de acuerdo con las verda-
4 Gallardo, Manuel. Apuntes inditos.
des de la ciencia porque son demostrables, lo cual no sucede con las ver
dades de la religin y de la metafsica, razn por la que stas no pueden
servir como instrumento para establecer el orden espiritual...6
Aunque fuesen lgicos los argumentos del positivismo, chocaron con

los intereses de los eclesisticos y de los mismos liberales jacobinos, por lo
que se convirti en una utopa, como infiere Leopoldo Zea. Y no sera
la nica: en 1934 varios decenios despus los polticos radicales que
seguan a Plutarco Elias Calles pretendieron llegar ms all que los
positivistas del tiempo de Jurez con una nueva doctrina: el socialismo
y quisieron acabar no ya con el poder espiritual del clero, sino con el
clero mismo, empresa demasiado utpica para que hubiesen podido rea
lizarla. El problema era el mismo y en nuestra historia el fenmeno es
permanente: el Estado necesita afirmar su poder poltico sobre cual
quier otro para lo que recurre a doctrinas que organicen la educacin:
liberalismo, laicismo, positivismo, racionalismo, socialismo, segn se
han venido presentando las ideas polticas en nuestra vida social.
Se instituye el laicismo
La enseanza,'laica qued expresamente establecida por el presidente

Sebastin Lerdo de Tejada, que en su decreto del 10 de diciembre de
1874 orden:
Art. I9 El Estado y la Iglesia son independientes entre s. No podrn
dictarse leyes estableciendo ni prohibiendo religin alguna; pero el Es
tado ejerce autoridad sobre todas ellas en lo relativo a la conservacin
del orden pblico y a la observancia de las instituciones.
Art. 49 La instruccin religiosa y las prcticas oficiales de cualquier
culto quedan prohibidas en todos los establecimientos de la Federacin,
de los Estados y de los Municipios. Se ensear la moral en los que
por naturaleza de su institucin lo permitan, aunque sin referencia a
ningn culto...6
Con este principio la educacin pblica lleg a tener sus tres caracte
res de obligatoria, gratuita y laica. Durante el largo periodo del porfi-
rismo y de la Revolucin la educacin pblica conserv su carcter de
laicismo neutral, ajena, por una parte, a toda doctrina religiosa y, por
5 Zea, Leopoldo. El positivismo en Mxico, U edicin, FCE, Mxico, 1968.
6 Alvear Acevedo, Callos. Op. cit.
238 LA EDUCACIN SOCIALISTA
otra, a cualquier anlisis de ella. Ahora bien, tal laicismo estaba limita
do a las escuelas oficiales, pues dejaba fuera de esa obligacin a los esta
blecimientos particulares. Se originaba as una grave dicotoma en la
educacin nacional: por un lado laica, por otro, confesional. Natural
mente hubo rebeliones contra las disposiciones lerdistas. Las guerrillas
religioneras" en 1875 y 1876 combatan bien por fanatismo, bien por
oposicin poltica a Lerdo.7
Actividades sociales y polticas del clero
Porfirio Daz se levant contra el reeleccionismo lerdista y le cerr el

paso a otro gran liberal, Jos Mara Iglesias. Cuando Daz ocup el po
der reconcili a los grupos rebeldes e impuso la paz. Su gobierno tuvo
gran tolerancia para las actividades del clero, nulificando ,as la legisla
cin liberal.
A fines del siglo xix y principios del actual, siguiendo las recomen
daciones dadas en 1891 por la encclica Reium Novarum del papa Len
XIII, el clero planeaba y organizaba congresos con obreros y campesi
nos para formar sindicatos y grupos proletarios con principios que
excluan la lucha entre propietarios y trabajadores, y fundamentaba el
mejoramiento de stos en los sentimientos cristianos llevados a la par
ticipacin poltica...8
En el Congreso Internacional de Obras Catlicas Pars, junio de
1900 Ignacio Montes de Oca, obispo de San Luis Potos, dijo: Ven
go a hablaros del apaciguamiento religioso. Se ha hecho en Mxico, a
pesar de las leyes que siguen en vigor, gracias a la prudencia y el esp
ritu superior del hombre superior que nos gobierna en una paz absoluta,
desde hace ms de veinte aos.0
En 1903 y en Puebla se efectu el primer Congreso Catlico para
discutir sobre el sindicalismo cristiano, caracterizado por la obediencia
respetuosa y la sumisin cristiana a los gobernantes. En el discurso inau
gural el periodista Trinidad Snchez Santos expres que el gran combate
de la democracia cristiana era contra el socialismo masnico... el gran
7 Meyer, Jean. El conflicto entre la Iglesia y el Estado. 5? edicin, Siglo XXI, M
xico, 1978.
8 Encclicas. La Prensa, 2? edicin, Mxico, 1961.
9 Meyer, Jean. Op. cit. List Arzubide, Armando. Apuntes sobre la prehistoria de la
Revolucin, Mxico, 1958.
LA EDUCACION SOCIALISTA 239
combate en que el Ejrcito tiene por alas derecha e izquierda la escuela

y la prensa, y por centro la autoridad sublime de Roma y la accin pres
tigiosa y directiva y sabia del Episcopado.10
No es de extraar deduce Jean Meyer, a quien vamos siguiendo
que la escuela fuera el principal campo de batalla entre las fuerzas del
liberalismo, que queran hacer triunfar la luz y las del catolicismo que
queran arrojar a los demonios del atesmo, del protestantismo y la ma
sonera. La vida en los pueblos era turbada con frecuencia por los in
cidentes que oponan a los funcionarios y al prroco, con motivo de la
implantacin de la escuela laica, o de las manifestaciones externas del
culto.11
Actividades sociales y polticas de los liberales
Frente al desacato a las Leyes de Reforma que el Porfiriato propiciaba,

los liberales, convocados por Camilo Arriaga en 1899, organizaron en
San Luis Potos un Crculo Liberal, que pronto dio lugar a otros mu
chos crculos filiales, para protestar por la complacencia de la dictadura.
Pero en tanto que las actividades del clero gozaban de tolerancia, las
liberales eran obstaculizadas y sus dirigentes como los hermanos Flo
res Magn y Juan Saravia encarcelados'y desterrados. As, en julio de
1906, el Partido Liberal Mexicano cuya junta organizadora estaba pre
sidida por Ricardo Flores Magn lanz desde San Luis Missouri su
Programa en contra de la dictadura porfirista y presentaba demandas
imperativas. Entre las que se referan a la educacin, tomamos las si
guientes:
Nm. 10. Multiplicacin de escuelas primarias, en tal escala que que

den ventajosamente suplidos los establecimientos de instruccin que se
clausuren por pertenecer al clero.
Nm. 11. Obligacin de impartir enseanza netamente laica en todas
las escuelas de la Repblica, sean del gobierno o particulares, declarn
dose la responsabilidad de los directores que no se ajusten a este precepto.
Nm. 20. Supresin de las escuelas regenteadas por el clero.12
io Meyer, Jean. Op. cit. ,

n Meyer, Jean. Op. cit.
12 Silva Herzog, Jess. Breve Historie de la Revolucin Mexicana. 71 edicin, fce, M
xico, 1973.
Los principios generales del nuevo liberalismo prepararon los movi

mientos obreristas de las huelgas de Cananea y Ro Blanco. Igualmente
el Partido Liberal Mexicano plane una rebelin contra el gobierno
dictatorial en 1908. Hubo levantamientos en Coahuila, Yucatn y
Chihuahua, pero el gobierno sofoc prontamente los brotes revolucio
narios. 13
Sin duda alguna puede afirmarse que los postulados del Partido Li
beral Mexicano fueron precursores de la Revolucin y llegaron al Con
greso Constituyente que consagr muchos de ellos en la Carta de 1917,
entre otros, algunos referentes a la educacin.
Los CATLTCOS DURANTE LA REVOLUCIN
Por supuesto que no habran de ser los catlicos quienes'atacaran al

gobierno de Daz por medios violentos, pues su accin era lenta y pac
fica; pero cuando aqul estaba amenazado ya por los revolucionarios y
triunfaba el maderismo en mayo de 1911, se fund el Partido Catlico
Nacional. El propio Madero lo estimul con espritu democrtico. Los
obispos bendijeron su formacin. Hubo llamados entusiastas a la pol
tica: Es tiempo de que los catlicos se unan para combatir a la dema
gogia masnica o socialista... si en alguna parte necesitamos agitarnos
es en Mxico. Durante un periodo de treinta aos habamos estado in
mviles. . . Unmonos al Partido Catlico Nacional!... Todos a tra
bajar por el reinado social de Jesucristo!14
Despus de apoyar la candidatura de Madero para la presidencia, el
Partido Catlico tom parte en las elecciones de 1912 y obtuvo un gran
xito en los estados del occidente y del centro, principalmente en Jalisco
y Zacatecas. Dominaron en las legislaturas de varios estados y en pre
sidencias municipales importantes como la de Puebla y la de Toluca. El
catolicismo haba encontrado el camino para volver a dominar en el go
bierno. Pero este auge poltico dur menos de un ao, pues termin
con la cada de Madero por la traicin de Victoriano Huerta. Todava
pensaron los polticos religiosos controlar el poder y lanzaron como
candidato a la presidencia de la Repblica al novelista Federico Gamboa,
13 Mancisidor, Jos. Historia de la Revolucin Mexicana. 31? edicin, Costa Amic,
Mxico, 1976.
14 Meyer, Jean. Op. cit.
autor de Santa, compitiendo contra el propio Huerta y los candidatos

del Partido Liberal, del Partido Popular Obrero y otros. Las elecciones
no se vieron muy concurridas; pero... el Congreso las declar nulas a
fines de 1913, por lo que continu en la presidencia el traidor Huerta.
Los catlicos crean haber triunfado y se sintieron defraudados por la
poltica y ms tarde desapareci su partido. Los prelados decidieron
confiar y consagrar su labor a Cristo Rey.
El 6 de enero de 1914 se efectu la consagracin del pas, y dentro
de su programa segn informa eficaz investigadora se sealaron las
razones que haban determinado dicha consagracin: el amenazador
avance de la Revolucin, que daba al traste con la paz material y espi
ritual del pueblo, as como el que los gobernantes no se inspiraran en
Dios para regir el pas, lo cual no permita el restablecimiento de la
armona.15
A los actos de consagracin asistieron dos generales de aquel corrupto
gobierno: Simbolizando el poder pblico, y portando uniformes ofi
ciales de gran gala, depositaron a los pies del Sagrado Corazn de Jess
una corona y un cetro.16 El arzobispo pondra la bandera nacional en
igual sitio.17
El da 11 se efectu una procesin del Centro de Estudiantes Cat
licos, por la avenida Jurez y San Francisco a la catedral. Para esta
actividad, as como para las dems, el asesino Huerta dio su autoriza
cin. Tales hechos necesariamente afectaron de modo negativo a los
revolucionarios que combatan por restaurar la legalidad y que fcilmen
te advertan una alianza entre el clero y el usurpador. Los catlicos la
negaron, pero de todos modos se declaraban en contra de los revolucio
narios que alteraban la armona. Por esta razn los carrancistas provo
caban una hostilidad profunda en ciertos sectores, pues su avance estor
baba la restauracin del orden cristiano y la realeza de Cristo.
Fermentos anticlericales y socialistas
La Casa del Obrero Mundial, establecida en la ciudad de Mxico, que
15 Olivera Sedao, Alicia. Aspectos del conflicto religioso de 1926 a 1929, Instituto
Nacional de Antropologa e Historia, sep, Mxico, 1966.
16 Ibidem.

era avanzada del obrerismo sindicalista, y en la que participaban algunos

elementos dispersos del Partido Liberal Mexicano, combati las activi
dades polticas del clero en el adoctrinamiento de los obreros. Uno de
sus principios era: "El socialismo no puede tener mejor amigo ni defen
sor que el honrado maestro. Entre sus orientadores ms respetados
estaba el eminente profesor Gregorio Torres Quintero. Por algn tiem
po pudo actuar bajo el gobierno de Huerta, como en la manifestacin
que organiz el primero de mayo de 1913, pero luego sus elementos
resultaron peligrosos para el rgimen que acab por dispersarlos y per
seguirlos.18
Los CONSTITUCIONALISTAS EN CAMPAA
Los carrancistas, que libraban fuertes batallas contra el militarismo

huertista, se vean desautorizados tambin por los conservadores que
adoctrinaba el clero, y como ste manifestaba de muchos modos su pro
psito de recuperar el poder poltico, aadieron a su oposicin contra
Huerta una guerra declarada al clericalismo.
Al avanzar el ejrcito constitucionalista, su Primer Jefe, Venustiano
Carranza, designaba a determinados generales como gobernantes provi
sionales de las entidades ocupadas. Como si h,ubieran tenido un acuerdo
o instructivo comn acaso lo hubo? casi todos adoptaron una serie
de medidas punitivas contra el clero. Un modelo de esa actitud fue
Antonio I. Villarreal profesor normalista que lanz un extenso y
draconiano decreto en Monterrey el 23 de julio de 1914. Su virulencia
es extrema y apenas si podremos entresacar por falta de espacio al
gunos conceptos suyos: Por motivos de salud pblica... y deberes
de moralidad y justicia, este gobierno se ha propuesto castigar... al clero
catlico romano... que se ha consagrado principalmente a conquistar la
direccin de los asuntos pblicos y el dominio completo de la poltica
del pas. .. El confesionario y la sacrista son temibles. Suprimirlos es
obra sana y regeneradora, como lo es tambin la clausura de las escuelas
catlicas y la expulsin de jesutas y frailes extranjeros y mexicanos que
hizo este gobierno... En los colegios catlicos se deforma la verdad, se
deforma el alma cndida y pura de la niez, el alma idealista y ardiente
de la juventud y se aleccionan para instrumentos de Jas ambiciones cle-
18 Prez Taylor, Rafael. El socialismo en Mxico, Editorial Popular de los Trabajado
res, Mxico, 1976.
ricales a espritus que en un ambiente ms libre y ms honrado hubieran

llegado a ser quiz apstoles de libertades y progreso. Por eso es preciso
someter la escuela clerical ms que en nombre del presente en nombre
del porvenir.19
En efecto, aquel memorial de 1914 sigui repitindose intermitente
mente por muchos aos, y veinte aos despus volveran a ponerlo en
prctica para arrancar el mal de raz.
As como en Monterrey se procedi en Matamoros, Saltillo, Torren,
Durango y cuantas localidades iban ocupando los carrancistas. Francisco
Villa, que haba felicitado a Villarreal por su decreto, cuando tom
Zacatecas realiz acciones semejantes a las de aqul. Todos los gober
nadores militares cerraban los templos o los destinaban al servicio del
Ejrcito o de la administracin. Las tropas quemaban confesionarios,
destruan imgenes, utilizaban vestiduras sagradas as como clices y
otros objetos del culto. Las escuelas a cargo de monjas o sacerdotes eran
clausuradas de inmediato y las bibliotecas eclesisticas desmanteladas.
Frecuentemente se prohiban los toques de campana y los oficios religio
sos. A muchos sacerdotes se les expulsaba bajo el cargo de haber estado
en relacin con las autoridades huertistas, o simplemente porque se crea
oportuno reducir su nmero al mnimo en cada entidad.
En mayor o menor escala procedieron as Eulalio Gutirrez en San
Luis Potos, Pastor Rouaix en Durango, Joaqun Amaro en Zamora y
Gertrudis Snchez en Morelia. Obregn ocup en Guadalajara las igle
sias, el arzobispado y algunos colegios, entre ellos el de jesuitas; dej
como gobernador a Manuel M. Diguez obrero dirigente en la huel
ga de Cananea quien expuls sacerdotes y cerr templos como se
haca en todas partes, pero tuvo una fuerte oposicin que lo oblig a
rectificar. Igual pas en Morelia y en Quertaro.20
El propio Obregn, cuando ocup la ciudad de Mxico, se vio obli
gado a imponer una fuerte contribucin econmica a los clrigos a quie
nes someti a duras presiones para cubrir gastos urgentes del Ejrcito.
En Yucatn gobernado por Salvador Alvarado se fund en junio
de 1916 el Partido Socialista Obrero, que dara paso al Partido Socialis
ta de Yucatn, y se organizaron varios congresos de igual tendencia. Un
interesante estudio cuyos datos vamos siguiendo afirma: El gene
ral carrancista promovi el feminismo... la educacin racionalista, el
ls Antonio I. Villarreal, citado por Jean Meyer, op. cit.
20 Olivera Sedao, Alicia. Op. cit. y Jean Meyer, op. cit.
mutualismo obrero... y el anticlericalismo acompaado de profesin

de fe cristiana... Aceptaba las enseanzas de Cristo que, en su inter
pretacin, conducan al socialismo, pero pensaba que los curas eran
cmplices de los amos, y que el ejercicio de la religin se purificaba por
la misma obra revolucionaria.21
Cuando la Constitucin de 1917 impidi que Alvarado fuese electo
gobernador, por no ser nativo del Estado, el Partido Socialista del Sures
te apoy a Felipe Carrillo Puerto, quien habra de prolongar la tendencia
socialista. Independientemente del cariz que haya tenido esa postura,
no muy ortodoxa, propag amplia y largamente la aspiracin de un so
cialismo que no tena nexos directos con el de la Unin Sovitica, aun
que sus experimentos fueran tachados de bolcheviques.
Francisco Mgica, como gobernador de Tabasco, desarroll una cam
paa desfanatizadora, iconoclasta, encaminada a extirpar dondequiera
que se encuentren las preocupaciones y el fanatismo religioso. Una de
sus primeras medidas fue cambiar la denominacin de la capital, San
Juan Bautista, por el de su legtimo nombre de Villahermosa.22
En Sonora, Plutarco Elias Calles, gobernador provisional por el cons
titucionalismo, desterr pura y simplemente a todo el clero catlico,
reglamentando los cultos y la profesin sacerdotal, y laicizando la en
seanza.23 Esta afirmacin de Meyer debe ampliarse, pues si significa
que todas las escuelas quedaron bajo la enseanza laica, tambin es cier
to que a ese carcter se aadi el de racional o racionalista, segn ve
remos.
La escuela racionalista llega a Sonora
En la Casa del Obrero Mundial fue establecida la primera escuela ra

cionalista de Mxico, pero fue suprimida por el gobierno. Su origen
era espaol, pues la haba instituido en Barcelona, en 1901, el profesor
Ferrer Guardia, quien le dio principios tales como ste: La misin de
la escuela consiste en hacer que los nios y nias que se le confen lle
guen a ser personas instruidas, verdicas y justas, y libres de todo prejui
cio. Para ello sustituir el estudio dogmtico por el razonado de las
21 Paoli, Francisco J. y Enrique Montalvo. El socialismo olvidado de Yucatn, P edi
cin, Siglo XXI, Mxico, 1977.
22 Martnez Assad, Carlos. El laboratorio de la Revolucin. P edicin, Siglo XXI, M
xico, 1979.
23 Meyer, Jean. Op. cit., p. 82.
ciencias naturales... No es verdadera educacin sino la que est exenta

de dogmatismos.24
El profesor mexicano Jos de la Luz Mena hizo una adaptacin a
nuestro medio. La enseanza racionalista, introducida en Yucatn, cobr
gran auge en los congresos pedaggicos de aquel estado bajo el gobierno
de Alvarado, en 1916, y pas al de Tabasco donde tambin se extendi
rpidamente. Tuvo alguna influencia en Veracruz donde no pudo
desplazar la tradicin rebsamiana y de modo sorprendente lleg hasta
Sonora para sobreponerse a la laica, segn inform el profesor Luis G.
Monzn como representante de Sonora al Congreso Constituyente de
1916: La enseanza primaria, tanto en las escuelas particulares como
en las escuelas oficiales, es racional, porque combate el error en todos
sus reductos, a diferencia de la enseanza laica, que no ensea el error,
no lo predica, pero en cambio lo tolera con hipcrita resignacin. Los
ministros de cultos, especialmente los frailes catlicos, no tienen acceso
a las escuelas primarias sonorenses.25
Con precisin dice Jean Meyer que Calles opt por someter la Igle
sia al Estado y zanjar la cuestin de manera ms radical segn un neorrea
lismo anticatlico que impregn sus actos, primero como gobernador
de Sonora y ms tarde como Presidente de la Repblica. Lo que pas en
Sonora en 1916 es, por lo tanto, esencial; se trataba de la prefiguracin
de la poltica religiosa de diez aos ms tarde, a escala nacional".
Esa experiencia del estado fronterizo debe ser ms estudiada tanto
en aqul 1916 como posteriormente, porque poco sabemos de las cir
cunstancias y efectos que le dieron a Calles confianza para extender el
experimento a todo el pas.
El Artculo 3? en la Constitucin de 1917
Venustiano Carranza present al Congreso Constituyente un proyec

to sobre el artculo referente a la educacin que casi reproduca el de
1857, postulando plena libertad de enseanza, de la que podran apro
vecharse los particulares, y solamente laica para los establecimientos
oficiales, lo cual era un retroceso, pues ni siquiera condicionaba el reco
nocimiento y la vigilancia de los estudios.
24 Feirer Guardia, Francisco. La escuela moderna. Tusquets, Barcelona, 1978.
25 Derechos del pueblo mexicano. Tomo III, p. 108, XLVI Legislatura de la Cma
ra de Diputados, Mxico, 1967.
El grupo de diputados, considerados como jacobinos, rechaz el pro

yecto de Carranza y formul uno nuevo, de acuerdo con los Artculos
27 y 123, de tendencia revolucionaria en favor de los sectores obrero y
campesino. Tales artculos, considerados como injertos en la Constitu
cin predominantemente liberal, rompan el individualismo para abrir
posibilidades a una orientacin que podramos llamar socializante o co
lectivista.
La Comisin que present el nuevo texto estaba integrada por los
jacobinos o radicales, entre los que se contaban Francisco Mgica y Luis
G. Monzn; este ltimo, present un voto particular en que propona
sustituir la educacin laica por la enseanza racionalista, la misma que
se haba extendido por Yucatn, Tabasco y Sonora. La tendencia racio
nalista no tuvo eco en el Constituyente, pero en cambio persisti en
forma latente y se-activara en las jornadas que llevaron a la reforma
socialista.26 .- /
El Artculo 39 de la Constitucin promulgada el 5 de febrero de 1917
consolid los siguientes principios:
I. Enseanza laica en todos los establecimientos oficiales, as como

e los de educacin primaria superior.
II. Prohibicin a toda corporacin religiosa y a ministros de cual-,
quier culto para establecer o dirigir escuelas de instruccin pri
maria.
III. Las primarias particulares quedan sujetas a la vigilancia oficial.
IV. La enseanza ser gratuita en los establecimientos oficiales.
Incumplimiento y oposicin a la Carta Magna
Los principios constitucionales sobre la enseanza salvo el de la gra-

tuidad tuvieron la inmediata oposicin del clero, igual que haba su
cedido con las medidas educativas en 1833, 1857, 1874, y cuantas veces
haban sido restringidas sus funciones. Sin embargo, no fueron los pro
blemas de educacin los que provocaron los primeros conflictos, sino
otros artculos de la Constitucin:
Art. 5. Se prohbe el sacrificio de la libertad por votos religiosos.
Art. 27. Se prohbe que las asociaciones religiosas iglesias ten-
Jbidem.
gan capacidad para adquirir, poseer o administrar bienes races. Los

obispados, casas crales, los templos y los seminarios, colegios o con
ventos son propiedad de la Nacin y pasan al dominio federal.
Art. 24. Se garantiza la libertad de creencias y de cultos en los tem
plos o domicilios particulares. Todo acto de culto pblico deber ce
lebrarse dentro de los templos que estarn siempre bajo la vigilancia
de la autoridad.
Art. 130. Corresponde a los Poderes Federales la intervencin que de
signen las leyes en materia de culto religioso y disciplina externa. Las
dems autoridades obrarn como auxiliares de la Federacin.
La ley contina el Artculo 130 no reconoce personalidad alguna
a las agrupaciones religiosas llamadas iglesias, y los ministros de los
cultos sern considerados como profesionistas directamente sujetos a
las leyes que sobre la materia se dicten.
Las legislaturas de los estados determinrn legisla el mismo Ar
tculo segn las necesidades locales, el nmero mximo de ministros
de los cultos. stos deben ser mexicanos por nacimiento. Nunca po
drn, en reunin pblica o privada constituida en junta, ni en actos
del culto o de propaganda religiosa, hacer crtica de las leyes funda
mentales del pas, de las autoridades en particular, o en general del
gobierno. No tendrn voto activo ni pasivo, ni derecho para asociarse
con fines polticos.
Las normas anteriores as como las del Artculo 3? fueron im
pugnadas de inmediato por el clero el 24 del mismo febrero de 1917.
El Episcopado hizo declaraciones negando la validez de la Constitu
cin y su cumplimiento. Cuando las legislaturas limitaron el nmero
de sacerdotes y se les pidi registrarse ante las autoridades, se negaron.27
Debemos recordar que las leyes constitucionales fueron resultado de
las experiencias y luchas del Estado mexicano para afirmar su soberana
frente a cualquier otro poder. Por su parte, la Iglesia pugnaba por per
petuar el que haba gozado durante los tres siglos de dominacin es
paola, con intolerancia a cualquier otra doctrina o disidencia. Fueron
necesarias largas luchas para romper esa intransigencia y exclusivismo:
en 1833 las leyes de Gmez Faras, en 1857 la Constitucin liberal,
luego las Leyes de Reforma promulgadas por Jurez y sostenidas por
Sebastin Lerdo de Tejada, quien decret expresamente el laicismo en
1874. Al llegar el siglo xx continuaron la lucha los elementos del Par-
27 Olivera Sedao, Alicia. Op. cit.
tido Liberal Mexicano en 1906; diferentes protagonistas de la Revolu

cin Mexicana, como los integrantes de la Casa del Obrero Mundial
y, de modo muy activo y violento, el movimiento constitucionalista a
partir de su levantamiento en 1913 contra el gobierno usurpador de
Victoriano Huerta.
Los catlicos, por su lado, haban organizado un partido poltico que
competa en las lides electorales por el poder pblico, as como algunos
grupos de apoyo, entre ellos la Asociacin Cristiana de Jvenes Mexica
nos (acjm) fundada por un sacerdote francs, y la Asociacin de Da
mas Catlicas. Estos grupos, sumados al de los Caballeros de Coln
y otros muchos, formaron una amplia base politizada y activa en fa
vor de la accin catlica.
Es preciso recalcar que precisamente durante la poca combativa de
los constitucionalistas, el Episcopado les mostr hostilidad y quiso con
sumar por su cuenta la renovacin social del pas. Uno/de sus actos
de adoctrinamiento y manejo de las masas fue la Consagracin del Pas
al Sagrado Corazn de Jess el 6 de enero de 1914, proclamando el
reino de Cristo sobre toda la Nacin. En nombre suyo, sus minis
tros deban guiar la vida de Mxico en todos sus aspectos: econmi
cos, educativos, polticos, sindicales, agrcolas, gubernamentales, es de
cir en todos.
Los constitucionalistas luchaban en los campos de batalla contra el
usurpador Huerta bajo cuyo rgimen la Iglesia activaba sus planes
y se proponan confiar a las leyes y las instituciones civiles la regula
cin de aquellos aspectos que el clero quera controlar ms all de sus
funciones puramente espirituales. De nuevo se encontraban las dos po
siciones que casi durante cien aos haban aspirado cada una por su
parte a la conduccin de la sociedad mexicana.
Reanudacin de los conflictos Iglesia-Estado
Al triunfar la Revolucin se restaur el orden poltico con la Cons

titucin de 1917 y se puso un lmite a las funciones del clero. El ri
gor con que se redactaron las leyes detuvo un programa clerical que
estaba en marcha. Si bien hubo extremismos reprobables en el trato
a determinados sacerdotes y bienes destinados al culto, fueron resulta
do de las tensiones que se haban producido a lo largo de la historia,
aunque no son justificables por ninguna otra razn.
En junio de 1917 el Arzobispo de Guadalajara lanz una carta pasto

ral con la que se una a la protesta de los dems obispos; dicha carta
fue leda en los templos. Por considerrsela sediciosa se abri un pro
ceso contra el arzobispo y los sacerdotes que le dieron lectura. Los gru
pos catlicos, como la acjm, protestaron mediante manifestaciones que
fueron reprimidas, y numerosas publicaciones. El gobierno de Jalisco
con permiso del Federal cerr los templos en que se predicaba
contra la Constitucin y el Arzobispo llev a cabo su obra pastoral a
espaldas de las autoridades.
En julio de 1918 se emiti un decreto limitando como se haca en
todas las entidades federativas el nmero de sacerdotes autorizados
para ejercer. En ese mismo mes el Arzobispo fue aprehendido y des
terrado a los Estados Unidos. Los jvenes acejotaemeros y las damas
y caballeros prominentes pidieron la derogacin del decreto, que la Le
gislatura no concedi para no sentar un precedente funesto para la
aplicacin debida de la ley. En vista de que esas peticiones no daban
resultado, el gobernador de la Mitra, en ausencia del arzobispo, resol
vi clausurar los servicios religiosos en todo el Estado, y se acord guar
dar luto; ste consisti en colocar crespones negros en el frente de sus
casas y abstenerse de paseos, fiestas, compras no indispensables, uso de
tranvas, coches, etc., con todo lo .cual afectaron la economa. Manuel
M. Diguez, nuevo gobernador, juzg necesario derogar el decreto im
pugnado; la Cmara de Diputados lo discuti a fondo y acab por dero
garlo el 4 de febrero de 1919. El Arzobispo volvi en julio de ese ao
y de nueva cuenta el clero intervino en la vida social y poltica de la
entidad.
Sucesos semejantes a los de Jalisco ocurrieron en distintas entidades
del pas, sobre todo en el occidente y el centro, y considerados por los
catlicos como una victoria, estos hechos se repetiran a escala nacional
aos ms tarde.
Pero en Veracruz, Tabasco y Yucatn las cosas caminaran en senti
do contrario, anulando cada vez ms la accin clerical.
Un camino de adoctrinamiento campesino
Segn se sabe, el clero siguiendo las normas de la encclica Reium

Novarum de 1891 vena celebrando desde la poca porfirista congre-
sos agrcolas y obreros; en el mes de enero de 1921, por ejemplo, se

efectu en Jalisco un Curso Social Agrcola Zapopano con motivo de
la Coronacin de la Santsima Virgen de Zapopan, que reuni algunos
obispos, 78 eclesisticos y cerca de 160 eminentes seglares para estable
cer criterios y directivas sobre varios temas: el problema agrcola; com
pra y venta de productos; cras de ganado; salarios; contratos; escuelas;
la intervencin en los poderes pblicos; asociaciones y sindicatos; cmo
se organizan los sindicatos; cmo funcionan; cmo pretenden los socia
listas resolver el problema agrario; instituciones de previsin y seguri
dad; sociedades cooperativas; ganado; abonos; el clero en los campos; pro
paganda social agrcola; la emigracin; medios para lograr la indepen
dencia econmica de los campesinos, etc.
Es fcil comprender que con las resoluciones que salieran de congre
sos como aqul, al gobierno no le dejaban gran cosa que disponer. Por
otra parte, los campesinos humildes, as como los grandes agricultores
quedaban subordinados al programa agrcola zapopano. Podra alguien
sustraerse a l? Algn agricultor jalisciense arriesgara una siembra sin
sujetarse a las condiciones establecidas bajo el patrocinio de nuestra Se
ora de Zapopan? Le hara alguien un prstamo?
Un camino de adoctrinamiento obrero
La Iglesia pretenda manejar tambin las relaciones obrero-patronales,

con los principios de la encclica de Len XIII, y para ello necesitaba
controlar las organizaciones proletarias. Pero choc contra un movimien
to en marcha, tal y como lo explica Alicia Olivera Sedao:
La Casa del Obrero Mundial el grupo de choque ms fuerte contra

la accin social catlica se fund en unin de la Cmara del Trabajo
de Veracruz, el 15 de julio de 1912 y vino a constituir el inicio en el
pas de la corriente del sindicalismo revolucionario como sistema de lu
cha econmica del proletariado contra la burguesa.28
Planteado el movimiento como lucha obrera, no coincida con la ac

cin catlica entendida sta como una conciliacin orientada por prin
cipios religiosos. La Casa del Obrero Mundial no era un sindicato,
28 Olivera Sedano, Alicia. Op. cit.

pero auspici la creacin del movimiento sindical, influido por el gru

po de socialistas que se adhiri a la organizacin. Los sindicatos cons
tituyeron, en 1918, la Confederacin Obrera Mexicana (crom); sta
a su vez recibira influencias del movimiento socialista.
El 8 de mayo de 1921, en Morelia, tuvo lugar un enfrentamiento
entre obreros catlicos y socialistas; stos haban hecho una manifes
tacin y, subieron a las torres de la catedral para repicar las campanas;
en una de las tones izaron la bandera rojinegra y un obrero catlico
la baj para quemarla; se produjo entonces el choque con un saldo de
muchos muertos, heridos y encarcelados.
As se complicaban las cosas entre los adictos a la tendencia laico-
socialista y los de la social-catlica. En abril de 1922 al ao siguien
te del Congreso Nacional Agrcola Zapopano se organiz en Guadala
jara el Primer Congreso Nacional Catlico Obrero, que dio lugar a
la Confederacin Nacional Catlica del Trabajo fundada en Guanajua
to. El destino del sindicalismo obrero estaba en juego: o lo controlaba
el clero con fines de adoctrinamiento religioso y poltico o lo dirigan
elementos laicos de tendencia socialista. Este mismo juego de ideolo
gas y predominios lo encontraremos en la lucha por el control de la
educacin. Sobre aquellas organizaciones catlicas dice Alicia Olivera
Sedao:
La Confederacin Nacional Catlica del Trabajo se cre con objeto de

contrarrestar la organizacin de obreros proyectada por la Cmara del
Trabajo de Guadalajara. Para crear aqulla se reuni el ya citado Primer
Congreso Catlico Obrero, que dio al traste con los planes de la Cma
ra de Trabajo, la cual tambin pretenda realizar lo que llam Congreso
Local de Agrupaciones Libertarias, que no pudo llevarse a efecto por la
fuerte corriente catlica contraria, que produjo un choque entre obreros
de las dos tendencias.. ,29
Si consideramos que las cmaras de trabajo eran filiales de la crom
ya tenemos la clave para entender el antagonismo entre esta central

obrera y las actividades del clero.

Los votos a Cristo Rey
En 1914 los prelados se comprometieron a levantar un templo al Sa

grado Corazn de Jess, en la capital de la Repblica. Sin embargo, al
celebrar, en 1920, el XXV aniversario de la coronacin de la Virgen
de Guadalupe como reina de Mxico, esta promesa fue conmutada y
se acord erigir el santuario a Cristo Rey en el cerro del Cubilete,
Guanajuato, justo en el centro del territorio nacional, como prueba
de amor y vasallaje de todo un pueblo.
As se organizaron espectaculares y multitudinarias ceremonias reli
giosas para colocar la primera piedra del monumento votivo el 11 de
enero de 1923, con asistencia del delegado apostlico italiano de ori
gen muchos prelados, clrigos y copiosas peregrinaciones. El presi
dente Alvaro Obregn advirti que se haba violado la ley sobre cultos
externos y que haba participado en ellos un eclesistico extranjero, por
lo que orden la expulsin del delegado apostlico.
Para entender la drstica resolucin del presidente consideremos la
gravedad, no de la ceremonia en s misma, sino de las implicaciones
que tena en el orden poltico, concretamente en la organizacin del
proletariado nacional. Para ello volvamos al Congreso Nacional Cat
lico Obrero celebrado en abril de 1922 bajo el patrocinio de los arzo
bispos de Guadalajara y Mxico. Entre sus temas se contaron los si
guientes: grados de confesionalidad que pueden exigirse; intervencin
de la autoridad eclesistica en la organizacin y direccin de grupos;
propagacin y organizacin de la Confederacin Nacional Catlica del
Trabajo; actitud y relaciones que deben guardar los grupos confedera
dos con los obreros laicos o neutros, con los obreros socialistas, con
el Gobierno y con los patronos.
Entre las conclusiones hubo algunas especialmente significativas:
Se consagra la Confederacin Nacional del Trabajo al Sacratsimo Co

razn de Jess.
El Congreso Nacional Obrero acuerda colocar una lpida conmemora
tiva en el monumento a Cristo Rey, en el Cerro del Cubilete, con la
siguiente inscripcin: El Primer Congreso Nacional Obrero pone a los
pies de Cristo Rey la naciente Confederacin Catlica del Trabajo,
abril >de 1922.
El Congreso Nacional Obrero declara el 19 de marzo Da del Obrero,
e insta a los trabajadores de toda la Repblica a que lo celebren con ac
tos religiosos y con manifestaciones de carcter social. Se suplica, ade

ms, a todos los Ordinarios de la Repblica, que se pida a la Santa Sede
sea declarado Da del Obrero en todo el mundo el 19 de marzo, para
contrarrestar la costumbre de dedicar el l9 de mayo al obrero socialista.30
Contraponer el da 19 de marzo dedicado a San Jos, porque fue

carpintero, con el primero de mayo, instituido anteriormente para con
memorar una jornada de lucha proletaria, significaba abrir una brecha
enorme entre lo religioso y lo laico y socialista. La captacin de los
obreros bajo el amparo de Cristo Rey, con ceremonias en que se vol
caba el fervor catlico, era el proyecto ms adecuado para provocar
un enfrentamiento obrero de penosas consecuencias. En el campo pro
letario la cuestin origin contragolpes en la clase trabajadora. El go
bierno advirti el problema y tom el partido laico y, segn el Con
greso Catlico, socialista. No seguiremos la secuela de incidentes en
la lucha proletaria, pues el problema que estudiamos ahora es el edu
cativo, y slo anticiparemos que se produjo una escalada de sucesos gra
ves y medidas drsticas del Gobierno hasta llegar a la educacin so
cialista con el fin de contener la intervencin clerical en actividades
polticas o contrarias a la Constitucin emanada de una lucha revo
lucionaria.
En cuanto a la educacin preconizada por el Artculo 3? no se ha
ba presentado un conflicto general porque su cumplimiento qued
diluido durante los gobiernos de Venustiano Carranza y Adolfo de la
Huerta pues su aplicacin qued a cargo de los Estados, y corri dis
tintos avatares: en algunos se pasaba por alto, en otros se haba extre
mado su rigor, como en Tabasco y Sonora. Cuando se cre la Secre
tara de Educacin Pblica, en 1921, tampoco hubo problema alguno,
pues Vasconcelos no vigil la condicin laica de la educacin, por lo
que en sus primeros aos, el gobierno de Obregn descuid la aplica
cin de la ley. Quiz lo hizo para facilitar la consolidacin revolucio
naria en otros aspectos y fue hasta sus dos ltimos aos cuando se
alarm por lo mucho que haba avanzado el clero en las actividades
inductoras sociales. El resultado fue la proliferacin de los colegios re
ligiosos particulares. Los ltimos acontecimientos en este sentido coin
cidieron con la preparacin electoral del prximo periodo.

Problemas durante el gobierno de Plutarco Eias Calles
El filsofo Samuel Ramos que en su diatriba contra la educacin

socialista no demostr tener disciplina de historiador afirm: El
problema religioso creado artificialmente por Galles hizo su aparicin
en el campo educativo. La revisin que hemos hecho de los antece
dentes demuestra que aquel problema era ya antiguo: naci con el
Mxico independiente, o mejor dicho ste naci con l.31
Las luchas liberales que acabaron con la intolerancia religiosa y el
exclusivismo educativo en busca de un denominador comn a la en
seanza no fueron obra de Calles, pues l no intervino en la formacin
de las leyes; tan slo se propuso cumplirlas y hacerlas obedecer. El in
cumplimiento de ellas suscit el conflicto. Lamentablemente una in
transigencia original produjo otro extremismo.
Lo ideal hubiera sido que Mxico no naciera con ese problema origi
nal. Plutarco Elias Calles en su juventud fue un sencillo maestro rural.32
Lleg a inspector escolar y su posicin le permiti darse cuenta de la
importancia social de la enseanza. A los 33 aos se uni a la Revolu
cin iniciada por Madero. Al triunfo del movimiento apoyaba al pre
sidente Carranza, pero cuando ste quiso imponer un candidato para
sucederlo, Calles formul, con sus paisanos Adolfo de la Huerta y Al
varo Obregn, el Plan de Agua Prieta, que derrib a Carranza y dio el
poder al triunvirato sonorense. Subi a la presidencia Obregn y, cuan
do a su vez pretendi hacerlo Calles, se rebel De la Huerta, que fue
eliminado por los otros dos.
Calles lleg a la presidencia sostenido por la Confederacin Regional
Obrera Mexicana, el Partido Laborista, el Nacional Agrarista y otros, en
contra de ngel Flores, candidato de un partido catlico.
En oposicin a las intervenciones del clero en la organizacin de los
obreros, los lderes de la crom ocuparon el 22 de febrero de 1925 el
templo de la Soledad en la ciudad de Mxico para instalar una Iglesia
Catlica Mexicana, con la intencin de provocar un cisma religioso. El
golpe no tuvo el xito esperado, antes bien precipit, el 25 de marzo,
la formacin de la Liga Nacional Defensora de la Libertad Religiosa
31 Ramos, Samuel. Obras completas, tomo II. Veinte Aos de Educacin en Mxico
(Artculos publicados en 1941), unam, 1976.

32 Meja Ziga, Ral. Conferencia. Taracena, Alfonso. La verdadera Revolucin, Eta
pa (1925-1926), 1? edicin, jus, Mxico, 1962.

que pidi la derogacin de los artculos que restringan la actuacin ca

tlica y la completa libertad de enseanza primaria, secundaria y pro
fesional.33
Las declaraciones de un prelado reviven un conflicto
El 27 de enero de 1926 se publicaron en El Universal unas declaracio

nes del arzobispo de Mxico, Jos Mora y del Rio, contra los preceptos
constitucionales restrictivos de las actividades eclesisticas, desconocien
do su validez. En realidad, estas declaraciones haban sido hechas por
el episcopado el 17 de febrero de 1917; pero, salvo las modificaciones
que introdujo el reportero, el arzobispo las refrendo como actuales y
permanentes, por lo que fue consignado a la Procuradura de Justicia.
El hecho desat ms protestas y el obispo de Huejutla lanz una Carta
Pastoral que fue tambin un reto a las autoridades y una infraccin a la
Ley, ya que haca crtica de algunos artculos fundamentales de la Cons
titucin y del Gobierno en general por lo que fue declarado formal
mente preso en sus habitaciones.
El conflicto pas al campo educativo. El secretario de Educacin,
Manuel Puig Casauranc, dict el 22 de febrero de 1926 un Reglamento
Provisional de Escuelas Particulares y luego otro para la inspeccin y
vigilancia de las escuelas citadas, con sanciones a toda infraccin del
Artculo 3, que antes haban sido soslayadas. Por lo anterior mu
chos colegios particulares fueron clausurados y se retir a sacerdotes ex
tranjeros que dirigan otros. Sin embargo, los que simplemente eran
profesores pudieron seguir ejerciendo conforme lo permita el texto de
la Constitucin.
El Presidente expidi el 2 de julio un decreto que reformaba el C
digo Penal y en el que se extremaban las sanciones a los infractores del
Artculo 130 con exigencias para su estricto cumplimiento. A ese decre
to adicionado con los recientes acuerdos restrictivos se le llam
Ley Calles; conminaba a que los sacerdotes se registraran y se limit su
nmero para ejercer en el Distrito Federal; este ejemplo fue seguido en
los estados de la Federacin y en muchos de ellos fueron extremadas
estas medidas, como en Tabasco y Veracruz. Pero en tanto que en los
33 Olivera Sedao, Alicia. Op. cit. Portes Gil, Emilio. La lucha entre el poder civil y el
clero, Mxico, 1934.
estados del este se recrudecan las medidas anticlericales, cerrando igle

sias y exiliando curas, en los de occidente se gestaba una rebelin para
combatir aquel radicalismo. Al mismo tiempo las organizaciones catli
cas decretaron un boicot al comercio para crearle problemas al gobierno,
recurso que origin una sensible depresin econmica. Se repetan aho
ra los sucesos de Jalisco en 1919.
Para fijar sus posiciones ante el pueblo, se organizaron unos debates
entre representantes catlicos y gobiernistas. El 2 de agosto de 1926,
Manuel Puig Casauranc contendi con el joven acejotaemero Ren Ca-
pistrn Garza sobre el tema El problema religioso desde el punto de
vista educacional'.
La Guerra Cristera
El episcopado decidi suprimir el servicio de los sacramentos a sus fie

les a partir del 31 de julio en protesta por la Ley Calles. Fue'una medida
tambin extrema que logr sublevar al pueblo en los estados del occi
dente y del centro, como Jalisco, Colima, Zacatecas, Guanajuato y el
oeste de Michoacn, que se lanzaron a la lucha armada conocida como
Guerra Cristera, sostenida principalmente por civiles agrupados en la
Liga, que no tuvo la aprobacin del Episcopado, aunque algunos ecle
sisticos hayan participado en la cristiada.
Fin de Obregn y fundacin del PNR
La agitacin religiosa coincida con los preparativos de Obregn para

reelegirse. Para ello fue reformada la Constitucin y aumentado el pe
riodo presidencial de cuatro a seis aos. Obregn sufri varios atentados
contra su vida por parte de los cristeros, a pesar de que haba empren
dido algunas diligencias para acabar con el conflicto, pues se entrevist
con algunos obispos o sus representantes. Aunque aquellos arreglos iban
muy adelantados, con la intervencin del embajador norteamericano
Dwight Morrow, finalmente fracasaron.
En vez de cultivar en Obregn al posible elemento que hubiera re
suelto el problema, los catlicos se propusieron eliminarlo, y el 13 de
noviembre de 1927 arrojaron una bomba a su automvil. En respuesta
fueron fusilados Luis Segura Vilchis, el principal responsable, el sacer
dote Agustn Pro y su hermano Humberto.
Finalmente, cuando ya haba sido reelecto presidente y festejaba su

prxima vuelta al poder, Obregn fue asesinado el 17 de julio de 1928
por Jos de Len Toral, un mstico fantico que fue juzgado y fusilado.
El presidente Calles, en su informe al Congreso, el l9 de septiembre,
pudo decir que la era del caudillismo en Mxico haba terminado y que
empezara el rgimen de las instituciones. Ese mismo mes lanz el pro
yecto de formar un partido institucional, y en marzo del siguiente ao
1929 qued constituido el Partido Nacional Revolucionario, que
habra de desempear un papel decisivo en la vida poltica del pas y en
la legislacin educativa.
Para sustituir a Obregn, que deba tomar el poder el l9 de diciembre,
fue designado Emilio Portes Gil como presidente provisional, y en su
administracin fungi como secretario de educacin Ezequiel Padilla,
quien continu la obra educativa de los anteriores regmenes. Bajo la
direccin de Rafael Ramrez se conserv una orientacin encaminada
a socializar y popularizar la cultura. Se restablecieron los programas
por asignaturas, poco antes sustituidos por los de globalizacin, como
el mtodo americano de proyectos.
Una importante realizacin del gobierno fueron los arreglos de la
cuestin religiosa, concertados el 21 de junio de 1929 entre los prelados
Leopoldo Ruiz y Flores, delegado apostlico, y Pascual Daz, con el
presidente Portes Gil, y en los que actu como mediador el embaja
dor Morrow.
Los arreglos establecieron un modus vivendi que atenda las indicacio
nes del Pontfice, quien en todo tiempo fue consultado por los prela
dos y nunca aprob la guerra. El 20 de julio se conoci la respuesta del
Papa, con la recomendacin de una solucin pacfica y laica; este ltimo
trmino fue interpretado por Leopoldo Ruiz y Flores en el sentido de
que el arreglo podra hacerse de acuerdo con las leyes mexicanas. El
acuerdo firmado el da 21, otorgaba la amnista a los cristeros de la Liga,
pero stos se sintieron defraudados porque no se les tom en cuenta, y
si haban peleado era para obtener la derogacin de las leyes restrictivas
de 1917 y sus derivadas.34
Otro feliz acuerdo de Portes Gil fue conceder la autonoma a la Uni
versidad Nacional el 10 de julio de aquel 1929.
El triunvirato formado por los jefes sonorenses se redujo por la rebe
lin de Adolfo de la Huerta; y con la muerte de Obregn se transform
en el maximato de Plutarco Elias Calles, quien se convirti en el Jefe

Mximo de la Revolucin. Su influencia hizo que dominara la poltica
durante el sexenio que corresponda al reelecto Obregn, y que llenaron
tres presidentes de corta duracin: Portes Gil, Ortiz Rubio y Abelardo
Rodrguez. Todava funcion el maximato durante la eleccin de L
zaro Crdenas y ao y medio de su gobierno, hasta junio de 1935, cuando
el propio Crdenas puso fin a la frula callista que fue determinante
para la poltica y la educacin durante ms de once aos y medio, en
que se organizara y establecera la enseanza socialista.
El presidente Portes Gil entreg el gobierno a Pascual Ortiz Rubio
el 5 de febrero de 1930.
Problemas durante el gobierno de Pascual Ortiz Rubio
Bajo la tutela del maximato, Ortiz Rubio tuvo un accidentado e inesta

ble gobierno, que en educacin se manifest por el cambio de cinco
secretarios en muy poco tiempo: Aarn Senz, del 5 de febrero al 8 de
octubre de 1930 (8 meses y tres das). Carlos Trejo Lerdo de Tejada,
del 9 de octubre al 9 de diciembre de 1930 (2 meses). Manuel Puig
Casauranc (por segunda vez), del 9 de diciembre de 1930 al 22 de sep
tiembre de 1931 (9 meses' y trece das). Alejandro Cerisola, del 22 de
septiembre al 22 de octubre de 1931 (1 mes). Narciso Bassols, del 23
de octubre de 1931 al 4 de septiembre de 1932 y continu en el siguien
te rgimen.
Tan efmeros periodos secretariales no permitan una gestin eficien
te. Pero cuando fue llamado Narciso Bassols, a partir de octubre de
1931, la accin se volvi radical e imperativa.
La vigilancia oficial en las secundarias
La creacin de las escuelas secundarias en 1926 haba prosperado; pero

tanto las del sistema oficial como las particulares no estaban previstas
en las normas del Artculo 39 Constitucional, puesto que haban apare
cido despus de l, y funcionaban solamente conforme al Decreto que
determin su creacin. As, muchas secundarias particulares estaban
administradas por elementos religiosos, sin ms requisito que algunos
rasgos acadmicos.
El secretario Bassols cambi el Decreto expedido en 1926 por un De

creto Revisado para Escuelas Secundarias Privadas, el 26 de diciembre
de 1931, que haca extensivo el carcter laico de las primarias a las secun
darias particulares, puesto que las oficiales ya lo eran. Este Decreto
Revisado impuso laicidad absoluta y vigilancia oficial a las escuelas se
cundarias privadas, con exclusin de elementos eclesisticos, smbolos,
imgenes y enseanza religiosa. El secretario Bassols declar terminan
temente: Cuanta escuela secundaria se incorpore al rgimen oficial,
habr de ser laica, como lo es este rgimen.35
El arzobispo de Mxico orden de inmediato a los padres de familia
que dejaran de enviar a sus vstagos a los planteles laicos, pero en esta
ocasin la enseanza secundaria se haba arraigado fuertemente y no
sufri desercin peligrosa.
Por su parte, la Unin de Padres de Familia tambin protest con el
viejo argumento de que los mayores pueden dar a sus hijos la educacin
que gusten, pero el Reglamento permaneci firme, como lo hizo el
secretario.
Algunas secundarias privadas clausuraron sus aulas, pero otras pidie
ron su incorporacin conforme al Reglamento Revisado. Al final de su
gestin, Bassols tena registradas 37. As se fortaleci un sistema de ins
tituciones particulares no necesariamente religiosas.
Bassols y el laicismo integral en las primarias
El Artculo 39 prohiba a las corporaciones y ministros religiosos que

establecieran o dirigieran escuelas primarias; pero permita el ejercicio a
profesores eclesisticos. Bassols se propuso terminar con tal situacin
y logr que Ortiz Rubio expidiera un Reglamento, el 19 de abril de
1932, cuyo Artculo 49 prohiba expresamente a todo ministro o miem
bro de cualquier orden religiosa ensear en escuelas de instruccin pri
maria, con la sancin de cerrar aqullas que violaran tal orden.
Como siempre, se produjeron las protestas eclesisticas y de la Unin
de Padres de Familia, que argan inconstitucionalidad del Reglamen
to, objecin que Bassols contradijo de modo contundente. En su Me
moria al Congreso, fechada el 31 de agosto de 1932, expres:
34 Bassols, Narciso. La reglamentacin del Artculo 3P constitucional. Obras, fce, M-
co, 1964, p. 307.
La Secretara de Educacin... ha emprendido una campaa que tiene

por objeto lograr, de una vez por todas, la eliminacin de la influencia
religiosa en la educacin primaria particular, o sea el cumplimientto exacto
del precepto que la Constitucin contiene. Para ello se expidi, en abril
ltimo, el vigente Reglamento de Escuelas Primarias Particulares, que
tantas protestas ha suscitado de parte del clero y de sus elementos afnes,
que persisten en la idea de conservar, a travs de la escuela primaria, el
influjo preponderante que han tenido en la formacin espiritual de nues
tra juventud. Sin embargo, convencida la Secretara de que es menester
extirpar para siempre la educacin religiosa de las escuelas primarias, no
ha cejado ni cejar en su intento, y est segura de encontrar el necesario
apoyo de los elementos revolucionarios, afortunadamente bien identifica
dos con esta tendencia.36
En la misma Memoria, Bassols extremaba sus argumentos para que

el laicismo generalizado y total consolidara la situacin qu,e se buscaba;
pero como en el ambiente poltico haba muchas inquietudes y suges
tiones para que se le diera mayor radicalismo, el Secretario introdujo
una doctrina que habra de cambiar el rumbo de la poltica educativa:
No es exacto que la escuela laica, por su naturaleza misma, carezca de

posibilidades afirmativas y est destinada a no satisfacer las necesidades
de explicacin del universo y de la vida social... Si se pretende, por ejem
plo, hacer la distribucin de la riqueza, no se debe pedir una reforma del
Artculo 3, sino que, en vez de cambio, de reforma en sentido estricto,
se ha de pedir adicin, aumento de un nuevo rasgo distintivo de la escue
la: el de ser socialista en este ejemplo. La frmula matemtica sera
entonces la de una suma, no de una resta. Es decir: escuela = laicismo +
socialismo, trminos que no se excluyen, sino todo lo contrario.
Inquietudes mundiales por el socialismo
Al empezar la dcada de los treinta, se agudizaba la polmica mundial

por el socialismo, en pro o en contra. El marxismo sovitico se divida
en el comunismo de Stalin y el de Trotsky; perseguido este lder, bus
cara asilo en Mxico, lo cual divida tambin a nuestros comunistas en
dos Internacionales: la III y la IV.
Bassols, Narciso. Op. cit.

Por su parte, Hitler llevaba al poder su Partido Obrero Alemn Na

cional Socialista, y en Italia, para esquivar el marxismo, Mussolini im
pona el fascismo. En Espaa el comunismo marchaba al lado del movi
miento republicano contra la monarqua. En otras partes se hablaba de
socialismo cristiano y de otras formas mixtas. Contra todo ese disperso
y variado avance socialista, el Papa Po XI publicaba, el 15 de mayo de
1931, su encclica Quadiagsiwo Anno, oponiendo irreconciliablemente
el cristianismo al socialismo, y lamentando que no se siguieran las pr
dicas de Len XIII en su encclica Rerum Novarum, que cumpla cua
renta aos de establecer la accin social del catolicismo. Po XI re
frendaba las consignas de su antecesor y haca recomendaciones sobre
la pedagoga cristiana en pugna con el socialismo educador. Al efecto
puntualizaba: Acurdense todos de que el padre de este socialismo
educador es el liberalismo y su heredero el bolchevismo.
Mxico, igual que otros pases latinoamericanos en los que poste
riormente estallara ms violentamente el socialismo reciba el impac
to de esas inquietudes socialistas, no de una fuente directa y unvoca,
sino de teoras diversas y multvocas que produjeron gran confusin y
una reforma utpica en nuestro rgimen educativo.
1932: CRISIS DEL LAICISMO EN EL GOBIERNO DE ABELARDO RODRIGUEZ
En este ao se evidenci la crisis del laicismo en la Memoria presentada

por Bassols ante el Congreso el primero de septiembre. Al da siguiente
renunci el presidente Ortiz Rubio por las presiones que sufra del maxi-
mato. El da cuatro tom posesin de la presidencia Abelardo Ro
drguez.
Aunque Bassols confiaba en la eficacia del laicismo y no juzgaba ne
cesario cambiarlo por el socialismo en la orientacin del Artculo 39, s
conoca las intenciones del crculo poltico que rodeaba a Calles, quien
impuso esta doctrina y, finalmente el mismo Bassols redact el nuevo
texto del Artculo 39; de modo que supo como nadie cul era el verda
dero objetivo de la reforma que se buscaba; aos ms tarde declarara
paladinamente:
Porque la verdad es, y no debemos olvidarlo un solo instante, que
el problema poltico real no radica en el trmino socialista, ni en la
frmula del concepto racional y exacto. Est en la prohibicin a la igle-
sia catlica de intervenir en la escuela primaria para convertirla en ins

trumento de propaganda confesional y anticientfica. Lo dems son
pretextos.37
Reanudacin del conflicto Estado-Iglesia
Aquella Memoria de 1932 nos parece el parteaguas en que el laicismo

llegaba al rompimiento de sus posibilidades, daba paso al socialismo y
coincida con la reanudacin del conflicto religioso, pues Leopoldo Ruiz
y Flores, arzobispo de Morelia y delegado apostlico, public la enc
clica Acerva Animi, en que el Papa Po XI criticaba duramente la pol
tica mexicana, por lo cual en la Cmara de Diputados el 3 de octubre
de 1932, se pronunciaron violentos ataques al clero y al mismo Pontfice.
El presidente Abelardo Rodrguez impugn enrgicamente la publi
cacin de la encclica que incitaba al desacato de las instituciones polti
cas mexicanas y decret la expulsin del delegado apostlico.
1933; ALBOROTO POR LA EDUCACION SEXUAL Y EL SOCIALISMO
El VI Congreso Panamericano del Nio, celebrado en Lima, Per, en

julio de 1930, recomend a los gobiernos de Amrica la educacin sexual
a partir de la escuela primaria. Esta resolucin fue planteada por la So
ciedad Eugensica Mexicana en 1932 a la Secretara de Educacin P
blica, que orden algunos estudios previos a cualquier determinacin. La
comisin tcnica consultiva present un estudio, que fue dado a conocer
al pblico en mayo de 1933. Inmediatamente empez un alboroto que
el propio Bassols describi as:
Se provoc de esa manera una animada y violenta discusin periodstica

que revel que desgraciadamente los opositores a la educacin sexual,
ms que exponer razones, lo que hacen es repetir su negativa, apoyndose
fundamentalmente en prejuicios de ndole religiosa y en una falsa moral
que apoya la conducta en bases tan dbiles como la ignorancia, el temor
y la supersticin. Pretendi hacerse de la cuestin educativa planteada, un
asunto plebiscitario que habra de ser resuelto mediante votos emitidos
por los padres de familia, y se lig a la cuestin religiosa desnaturalizn-
37 Bassols, Narciso. Op. cit.

dose los propsitos de la Secretara de Educacin, que antes que otra cosa
ha venido buscando un estudio sereno, concienzudo y cientfico de la
materia.38
En efecto, el simple proyecto del programa de la educacin sexual, se

complic intencionadamente con los problemas religiosos que la poltica
planteaba en otros campos. Los sectores interesados en desprestigiar las
rdenes oficiales propalaron que solamente se trataba de pervertir a la
niez y a la juventud quitndole, por una parte, su virtud e integridad
y, por otra, su fe religiosa. Tan delicados asuntos mezclados con los
conflictos en otros campos predispusieron que el ambiente como
apunt Samuel Ramos reaccionara con extraordinaria violencia, y
en la mente popular se form una imagen falsa de Bassols, la de un hom
bre diablico.39
Primeros conflictos por la educacin socialista
En la gestin de Bassols como secretario en el gabinete de Abelardo

Rodrguez, tuvieron lugar manifestaciones pblicas que pugnaban por
reformar la enseanza laica y darle un sentido socialista. Las iniciativas
no partan del campo oficial, p'es el presidente Rodrguez era totalmen
te opuesto al izquierdismo, y el ministro Bassols -segn su Memoria de
septiembre de 1932 no estaba de acuerdo con que se cambiara el lai
cismo, aunque propona como un ejemplo que se le poda aadir
el rasgo socialista al Artculo 3.40
Las iniciativas socialistas se incubaron no dentro de la tarea educativa
sino de la poltica, en relacin con la prxima sucesin presidencial. El
campo escogido para lanzarlas fueron los congresos estudiantiles, que
seguan los lincamientos del Jefe Mximo de la Revolucin.
38 Bassols, Narcisco. Op. cit. t

39 Ramos, Samuel. Op. cit., p. 86.
40 Bassols, Narciso. Op. cit. Vzquez de Knauth, Josefina. Nacionalismo y educacin.
El Colegio de Mxico, Mxico, 1970.

LA EDUCACIN DURANTE EL GOBIERNO

DE LZARO CRDENAS
La reforma del Artculo 39 Constitucional
Los primeros visos de reforma socialista del Artculo 39 se presentaron

en el campo poltico electoral. El Partido Nacional Estudiantil Pro-
Crdenas organiz en julio de 1933 y en Morelia, una magna convencin
para proclamar la candidatura de Lzaro Crdenas, y propuso la sustitu
cin de la enseanza laica por la socialista, desde les grados primarios
hasta los profesionales.
En el mes de agosto siguiente se efectu en Veracruz donde gober
naba Gonzalo Vzquez Vela un congreso de la Confederacin Nacio
nal de Estudiantes, cuyas resoluciones proponan: Que la Universidad
y los centros de cultura superior del pas, formen hombres que contri
buyan. . . al advenimiento de una sociedad socialista.
En septiembre el rector de la Universidad Nacional, Roberto Mede-
lln, el director de la Escuela Nacional Preparatoria, Vicente Lombardo
Toledano, y la cne patrocinaron el Primer Congreso de Universitarios
Mexicanos, que aprob la ponencia presentada por Lombardo Toledano
en el sentido de que la Universidad Nacional Autnoma y los institutos
de su tipo deberan contribuir a la sustitucin del rgimen capitalista
por un sistema que socialice los instrumentos y los medios de la produc
cin econmica.41
Antonio Caso impugn la resolucin en cuanto constrea la libertad
de ctedra a una sola tendencia doctrinaria, y se opuso a la declara
cin del colectivismo como credo de la universidad mexicana. Lom
bardo replic que no es posible ensear sin transmitir un criterio y
eso obligaba a la adopcin de una postura en favor de las masas. Terci
Luis Snchez Pontn apoyando a Lombardo en la conclusin sociali
zante y materialista. Aquella discusin del 14 de septiembre constituy
una de las batallas ideolgicas ms importantes para decidir la libertad
de ctedra.
Caso mantuvo su resistencia a na imposicin doctrinaria y prometi
retirarse de la ctedra si se le sujetaba a la filosofa marxista. Su desa
fiante actitud encontr muchos partidarios como Manuel Gmez Mo-
41 Bremauntz, Alberto. La educacin socialista en Mxico, Mxico, 1943. Imp. Riva-
deneyra.
rn, quien con Lombardo haba formado parte del grupo de los siete
sabios; pero en tanto que el primero deriv hacia el socialismo, Gmez
Morn se inclin a la derecha democrtica.
La discusin se extendi a otros muchos intelectuales universitarios,
incluso los jvenes, como Salvador Azuela, que queran conservar la
autonoma. Un profesor marxista, Enrique Gonzlez Aparicio, se opu
so a la ponencia de Lombardo con estos argumentos:
Querer que nuestra Universidad oficialmente se declare marxista y pro

ponerlo as seriamente es, adems de ilusorio, adoptar una posicin anti
marxista. En efecto, Marx ensea, y sta es la parte ms conocida y
divulgada de su doctrina, que a todo rgimen burgus corresponder en
sus lincamientos generales, y sobre todo en sus manifestaciones oficiales,
una cultura burguesa, y en cambio un rgimen socialista crear su propia
cultura.42
Defensa de la autonoma universitaria
Los estudiantes de la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales decreta

ron una huelga contra el acuerdo firmado por Lombardo y el rector
Medelln; ste quiso desviar el problema a una polmica general sobre
"i'os acuerdos del Congreso Universitario de septiembre; pero fue echar
lea al fuego. Los estudiantes de Leyes y el propio director Brito Fou-
cher echaron de la facultad a los de lo Confederacin Nacional de Es
tudiantes. El desorden cundi. Los catedrticos renunciaron y el rector
consigui que el Consejo Universitario destituyera al director de Leyes.
Caso y otros catedrticos renunciaron.
Los estudiantes se empearon en obtener la salida del rector y de
Lombardo; para ello decretaron una huelga. Otras escuelas y facultades
se unieron a la de Leyes frente a la Preparatoria, que era el bastin de
Lombardo. Al final de una serie de escaramuzas y ataques mutuos,
el rector fue obligado a renunciar y Lombardo qued tambin fuera de
la Universidad Nacional a mediados de octubre.
Los ataques se dirigieron igualmente contra Narciso Bassols, secretario
de Educacin. Para resolver el problema y eludir las complicaciones
gubernamentales, Abelardo Rodrguez envi a la Cmara de Diputados
una iniciativa de reforma a la Ley Orgnica de la Universidad de 1929.
os Bremauntz, Alberto. Op. cit.

La nueva Ley redondeaba y consagraba la plena autonoma de la Un-

versidad. El secretario Bassols explic en la Cmara que el Estado
quedaba exento de toda responsabilidad respecto de la Universidad que
pasaba a ser gobernada y sostenida por sus componentes. La victoria de
los universitarios para preservar la libertad acadmica y la autonoma
se aun al peligro de que faltara a la institucin el presupuesto que le
negara el gobierno como si se tratara de una universidad privada.
Universidades de provincia: Durango y Jalisco
El problema de la imposicin de la doctrina socialista fue resuelto en

la Universidad Nacional Autnoma; pero quedaba por resolverse en las
universidades e institutos de educacin superior de los Estados. Los
estudiantes dl Instituto Jurez de Durango se lanzaron a la huelga, igual
que los de Jalisco, con el propsito de que no les afectar la reforma so
cialista. El gobernador de Durango sostuvo plticas con los estudiantes
del Instituto Jurez y modific el proyecto de la Ley Orgnica del Ins
tituto para dejar instituida la enseanza laica, sin caer en la reforma, de
modo que continu la libertad de ctedra y una relativa autonoma, ya
que el gobernador se reservaba el derecho de nombrar rector y de revi
sar la cuenta anual de gastos.
Como el gobernador de Jalisco, Sebastin Allende, se apresur a im
plantar la enseanza socialista segn la propuesta de Lombardo aprobada
en el Congreso de Universitarios Mexicanos, los estudiantes se declara
ron en huelga y ocuparon el edificio principal de la Universidad de
Guadalajara. Fueron desalojados del local y apresados, con lo que la si
tuacin empeor. El gobernador clausur la institucin y no dio res
puesta a las peticiones de autonoma, libertad de ctedra y exclusin del
proyecto socialista. Los estudiantes realizaron un mitin el 15 de no
viembre de 1933 en la Plaza de San Francisco. La polica trat de dis
persarlos, pero se congregaron frente a la Escuela Normal, donde izaron
la bandera de huelga. Los policas fueron rechazados con piedras y pa
los, por lo que empezaron a disparar con el consiguiente saldo de jvenes
heridos; stos fueron conducidos al hospital, otros a la prisin. El go
bernador mantuvo clausurada la Universidad y, tiempo despus, el Con
greso local confirm esa clausura para reorganizar la enseanza.
El problema de Jalisco se repetira, con ms o menos gravedad, en
otros estados en oposicin a la anunciada reforma socialista en los insti

tutos superiores. Se acus a los universitarios de estar manipulados por
intereses clericales y reaccionarios, cuando su lucha era simple y llana
mente por los ideales universitarios que se generalizaron: autonoma y
libertad de ctedra. La lucha fue dura pero la ganaron.
LOS PRDROMOS ELECTORALES
La Segunda Convencin Ordinaria del Partido Nacional Revolucionario

se reuni en la ciudad de Quertaro en diciembre de 1933 para elabo
rar el primer Plan Sexenal de Gobierno y para elegir al candidato que
habra de cumplirlo; ste result ser Lzaro Crdenas para el periodo
comprendido del l9 de diciembre de 1934 al 30 de noviembre de 1940.
Se pretenda dar a la educacin un enfoque radical en aquel lapso:
La Escuela Primaria ser laica, no en el sentido puramente negativo

abstencionista en que se ha querido entender el laicismo por los elementos
conservadores y retardatarios, sino que en la escuela laica, adems de ex
cluir toda enseanza religiosa, se proporcionar respuesta verdadera, cien
tfica y racional a todas y cada una de las cuestiones que deben ser resueltas
en el espritu de los educandos para formarles un concepto exacto y po
sitivo del mundo que les rodea y de la sociedad en que viven, ya que de
otra suerte la escuela dejara incumplida su misin social.43
En la Comisin Dictaminadora dentro del Partido los delegados

Froyln C. Manjarrez y Alberto Bremauntz propusieron sustituir la
educacin laica por la socialista. La Comisin no acept la propuesta;
pero la delegacin veracruzana, encabezada por el senador Manlio Fabio
Altamirano, ofreci proponer la educacin racionalista. Gracias a las
argumentaciones de Bremauntz, Altamirano acept el trmino socialis
ta, aunque no lleg a diferenciar bien los dos trminos y los us como
conceptos afines en su exposicin ante el Congreso:
Nosotros estamos obligados a forjar la escuela racionalista o socialista...

Debemos formar en ese crisol el alma de la niez a base de enseanza
racionalista, enseanza sin miedos, sin dogmas, que combata todas las reli
giones, las cuales son el ms grande enemigo de la revolucin social.44
43 Bremauntz, Alberto. Op. cit.
Altamirano logr convencer a la Comisin Dictaminadora de cambiar

el carcter laico a socialista. El delegado por Tabasco, Amulfo Prez
H. reforz la iniciativa, que fue aprobada por la Convencin del pnr;
form parte del Plan Sexenal y pas como iniciativa a la comisin espe
cial de la Cmara de Diputados.
Apenas fue conocida la propuesta, provoc fuerte conmocin social.
El propio presidente de la Repblica, Abelardo Rodrguez, escribi una
carta al presidente del pnr, oponindose a la reforma socialista:
.. .La educacin pblica, tal como ahora se concibe, no ha sido posible

sino por la presin de dos fuerzas modernas, el afianzamiento del naciona
lismo y la revolucin industrial que han producido condiciones que requi
rieron la intervencin y accin inmediata del Estado... Por otra parte, son
muchos los sistemas y escuelas socialistas que existen en la actualidad,
diversas tendencias y los fines que persigue y, por lo tanto, surgira el pro
blema de saber dentro de cul de ellas debera orientarse la educacin
pblica en Mxico, tal como pretende establecerse errneamente en
el Proyecto de Reformas al Artculo 3? de la Constitucin General de la
Repblica...^
El presidente del pnr, Carlos Rivapalacio, aplaz la iniciativa de su

partido a fin de tener d tiempo necesario para estudiar la materia en
toda su extensin y, aunque se esperaba que estuviera sancionada legis
lativamente en diciembre de 1933, los impacientes tuvieron que esperar
a que el gobierno de Abelardo Rodrguez se acercara a su fin.
La agitacin en 1934
La lucha por la reforma creci en intensidad, tanto en favor como en

contra. Sobre ella quedaron abundantes testimonios en los peridicos
de la poca, en documentos sueltos de propaganda y en otros muchos,
que han sido recogidos y analizados en varios estudios.45 46
El arzobispo de Mxico, Pascual Daz, expidi una carta pastoral el
30 de abril de 1934 en la,que conminaba a todos los catlicos a impedir,
45 Bremauntz, Alberto. Op. cit. ,

46 Lemer, Victoria. La educacin socialista, nm. 17, Coleccin Historia de la Revo
lucin Mexicana. Raby L. David. Educacin y revolucin social en Mxico, 1* edicin,
Sep Setentas, Mxico, 1974.
por cuantos medios lcitos estuvieran a su alcance, que se estableciera y

difundiera la enseanza socialista, so pena de excomunin a quienes
incurrieran en este delito de hereja. Igual amonestacin haca a los
maestros.
Los profesores, mal informados y desorientados por tan opuestas doctri
nas, integraban organizaciones de diferentes tendencias. Los estudiantes
se lanzaban a los ms extremosos puntos, ya para apoyar la reforma, ya
para combatirla. La Unin de Padres de Familia organiz manifestacio
nes y public encendidos panfletos atacando el proyecto. La Liga De
fensora Religiosa tambin redobl sus ataques.
El secretario Bassols renunci el 9 de mayo de 1934, para que su
personalidad no afectara la marcha del problema.
DECLARACIONES DEL GENERAI. LZARO CRDENAS
En la campaa por la eleccin presidencial, el candidato del pnr, respon

sable de la futura aplicacin de la reforma, pronunci el 21 de junio
en Gmez Palacio, Durango, un discurso con los siguientes conceptos:
Si soy llevado por el pueblo a la Presidencia de la Repblica, no permi

tir que el clero intervenga en forma alguna en la educacin popular, la
cual es facultad exclusiva del Estado... La Revolucin no puede tolerar
que el clero siga aprovechando a la juventud y a la niez como elemen
tos retardatorios en el progreso del pas, y menos an, que convierta la
nueva generacin en enemiga de las clases trabajadoras que luchan por su
emancipacin... Por qu el clero hoy pide la libertad de conciencia que
apenas ayer condenaba?, ayer, cuando ejerca una dictadura brutal sobre
la conciencia del pueblo mexicano... El clero pide ahora la libertad de
conciencia para hacerse de un nuevo instrumento de opresin y sojuzgar
las justas ansias libertarias del pueblo mexicano... Es voluntad de la Re
volucin que la familia mexicana tenga una orientacin uniforme y siga
un mismo camino de elevacin y de mejoramiento a fin de que conquiste
su verdadera libertad y no la falsa que se le ofrece con el seuelo del dog
ma clerical... Esta unidad de criterio y esta eliminacin del clero como
factor activo dentro de la educacin popular ahorraran a las generaciones
futuras cruentas guerras e innumerables desgracias que, de otra manera,
como ha ocurrido en la historia de Mxico, sobrevendran inevitablemente.
Crdenas triunf en los comicios del 4 de julio de 1934 sobre candi

datos de fuerte significacin radical: Antonio I. Villarreal que desde
la lucha constitucionalista haba impuesto medidas anticlericales en

Nuevo Len; Adalberto Tejeda, extremista a ultranza en Veracruz, y
Hernn Laborde, por el Partido Comunista.
Extremismo de Calles en el Grito de Guadalajara
Calles confiaba en que el michoacano satisfara su preocupacin antifa

natizante que caa en otro extremismo: el de acabar con la influencia
del clero en la sociedad y la educacin. Despus de siete meses de pro
clamada la tendencia socialista por el pnr, Calles ni la toma en cuen
ta, pues lo que propugna es arrebatar a la clereca el dominio espiri
tual del. pueblo; esto fue lo que expres claramente en el discurso que
pronunci en Guadalajara el 20 de julio de 1934, para puntualizar lo
que l esperaba de la reforma educativa y del presidente que habra
de dirigirla:
La Revolucin no ha terminado. Sus eternos enemigos la acechan y

tratan de hacer nugatorios sus triunfos. Es necesario que entremos al nue
vo periodo de la Revolucin, al que yo llamara el periodo de la revolu
cin psicolgica o de conquista espiritual; debemos entrar en ese periodo
y apoderamos de las conciencias de la niez'y de la juventud, porque la
juventud y la niez son y deben pertenecer a la Revolucin. Es absoluta
mente necesario desalojar al enemigo de esa trinchera y debemos asaltarla
con decisin, porque all est la clereca, me refiero a la educacin, me re
fiero a la escuela. Sera una torpeza muy grave, sera delictuoso para los
hombres de la Revolucin que no supiramos arrancar a la juventud de
las garras de la clereca, de las garras de los conservadores; y, desgracia
damente, numerosas escuelas, en muchos Estados de la Repblica y en la
misma capital, estn dirigidas por elementos clericales y reaccionarios.47
Considerado Calles como gua de la poltica del pas, fue entrevistado

por Alberto Bremauntz y Alberto Coria a quienes dijo a fines de julio:
Es deber del Estado controlar la educacin desde la primaria hasta la
universidad, pues de otra manera la Revolucin se suicidara. .. dar una
orientacin educacional de acuerdo con las doctrinas y principios que
sustenta, as lo hizo el clero cuando detent el poder; y se est hacien
do actualmente en Rusia, Alemania e Italia.
47 Mayo ,Sebastin. La educacin socialista en Mxico, Bear, Argentina, 1964.
La aprobacin legislativa del Artculo tercero
La publicacin del proyecto, que comprenda la educacin socialista

tambin para las escuelas privadas, aviv la discusin en la prensa y
entre el pblico. Fue presentado a la Cmara de Diputados en el mes
de septiembre por el Comit Ejecutivo del pnr, y en su exposicin de
motivos se explicaba:
No ser una escuela socialista determinada dentro del conjunto de las

que actualmente se disputan los campos de especulacin y de accin en
el mundo la que inspirar las acciones de nuestra educacin. Nuestro
socialismo, el socialismo de la Revolucin mexicana, tiene su doctrina in
mediata en los principios relativos de la Constitucin General de la Rep
blica, los que se ensearn al educando como principios y posiciones de
lucha... que se caracterizan por una intervencin cada da ms acentua
da del Estado y por una direccin estatal en nuestra economa que tiende
a la socializacin.48
Esta declaracin, que hubiera satisfecho en aos posteriores, fue re

chazada de inmediato, como todo el proyecto, por el bloque de dipu
tados, que present una nueva iniciativa basada en las doctrinas del
socialismo cientfico. Este segundo proyecto fue a su vez desplazado
por el que presentaron las Comisiones Dictaminadoras de Puntos Cons
titucionales y de Educacin. El encargado de su defensa fue el diputado
Luis Enrique Erro, quien sostuvo que no deba drsele una calificacin
especial al socialismo que se buscaba para la educacin; simplemente de
ba decirse que era socialista.
El primer impugnador fue el veracruzano Manlio Fabio Altamirano,
quien record haber sido el ponente de la educacin socialista en la
convencin celebrada el ao pasado. Consideraba indispensable precisar
que se trataba del socialismo cientfico:
Por qu no fundamentar nuestra reforma, no nada ms en el combate

contra el clero, como lo quiere la Comisin? Vamos hablando del capita
lismo y de la burguesa organizada... vamos sintetizando los principios del
socialismo cientfico... vamos enseando a los nios de las escuelas que
va a organizar la Revolucin a combatir la propiedad privada... que sepan
48 Derechos del Pueblo mexicano. Mxico a travs de sus constituciones, tomo III,
XLVI Legislatura de la Cmara de Diputados, Mxico, 1967.
lo que es la socializacin de los medios de produccin... el resultante es

piritual de las religiones en el cerebro y espritu de los nios; se les ensear
a combatir todos los prejuicios sociales y, sobre todo, se les ensear a
combatir el egosmo individualista.. ,49
Replic Luis Enrique Erro:
Es necesario, al tratar el problema de la escuela socialista, no asumir

actitudes innecesariamente sectarias... El socialismo cientfico, seores
diputados, tomando su expresin tal como es, quiere decir el comunis
mo. .. Aqu se trata de hacer una noble herramienta de trabajo, til, efi
caz y prctica, para la persona que va a gobernar ya pronto... en donde
la lucha terrible que este Artculo, tal como est, va a desencadenar,
traer sobre l una responsabilidad grave y trascendental para la histo
ria... Si alguno de ustedes, seores diputados, quiere atar a los pies del
general Crdenas un grillete comunista, que lo haga, pero no/con mi asen
timiento.
Volvi Altamirano a cuestionar: Lzaro Crdenas es hombre de van

guardia y de izquierda, no se asustar por implantar una escuela a base
de socialismo cientfico... La escuela socialista es escuela de clase, de
lucha y combate mientras no desaparezcan las clases en el mundo, las
dos clases nicas: explotados y explotadores. .."
Terci el diputado Arnulfo Prez H., quien dijo traer la voz de las
juventudes rojinegras de Tabasco, de las masas proletarias de su enti
dad. .. y de la Liga de Maestros Ateos: Que se adopte el socialismo
cientfico cuyos postulados son los que mejor corresponden a los anhe
los del proletariado y de todas las clases explotadas... Lucha de clases.
Dictadura del proletariado. Socializacin de los medios de produccin
econmica. Tales son los tres puntos bsicos del socialismo cientfico.60
Para replicar a Prez H. interviene el diputado Hctor Serdn:
La Revolucin, seores, no es marxista; la Revolucin mexicana no es

el socialismo cientfico... porque se apuntala en dos postulados enormes:
en la reforma agraria y en la legislacin obrera... Cmo vamos a decir,
seores, que la Revolucin mexicana es marxista o que tiene tendencias
marxistas, cuando estamos viendo que la reforma agraria, el postulado fun-
l
Mayo Sebastin. Op. cit.
damental de los caudillos de la Revolucin, quiere para el campesino la

parcela, quiere que en lo futuro sea un pequeo productor? Cmo va
mos a ser marxistas cuando la Revolucin nos est imponiendo un postu
lado: el mejoramiento constante de los obreros, econmico y cultural,
arrancando al capitalismo todos los privilegios de que se ha posesionado
al aprovecharse del esfuerzo y del sudor del proletariado?
El diputado Alejandro Gmez Maganda habl para impugnar el so

cialismo nacionalista, porque lleva al fascismo: As empez en Italia
y Alemania, donde imperan dos autcratas. Para evitarlo debe implan
tarse el socialismo cientfico.
El diputado Roque Estrada aludi a Calles: Si esta Cmara y si
nuestro Partido no lo tuvieran detrs, tal vez no estuviramos hablando
aqu con tanta valenta... El viernes pasado fuimos ante el seor ge
neral Calles. Los que pretenden apoyar aqu el marxismo o lo estn
apoyando, le lanzaron muchas preguntas... y l contest con algo que
quiso decir esto: Vyanse con prudencia; el enemigo no es una ju
garreta .
El diputado Antonio Villalobos record que el Artculo constituira
un obstculo o facilitara los propsitos educativos del presidente ya elec
to, que en sus discursos, como el de Gmez Palacio, era congruente
y afn con lo dicho por Calles en Guadalajara. No debemos vacilar
un solo momento en apresurar la expedicin de este precepto y confiar,
absolutamente fundados en los antecedentes de estos dos hombres sm
bolos, en que la labor que realicen ser socialista y socialista y radical.
Como se ve, era generalmente admitido que la actuacin del Ejecu
tivo se apoyara en el general Calles lo que debe ser tomado en cuenta
para apreciar la conducta posterior de Crdenas, quien habra de rom
per esa dependencia.
Con la declaracin de que aprobar el dictamen significaba tener con
fianza en Calles, se pas a votar el Artculo y fue aprobado casi como
lo haba presentado oficialmente la Comisin. Diez aos ms tarde,
Bassols confirm que l haba sido el autor del texto: Enfoque y con
duje la reforma del Artculo 3*? en 1934, partiendo de la base de que
se trataba de un hecho poltico definitivamente consumado en la Con
vencin de Quertaro; dar a la educacin pblica tendencias socialistas
no debe valorizarse en abstracto, por su congruencia, podramos decir
arquitectnica, con el resto de la estructura del pas, sino ms bien ha
de medirse conjugndolo con las mil aspiraciones vagas y contradicto-
ras que, sin embargo, encarnan los grandes anhelos nacionales, en un

pas como el nuestro de pensamiento social tan primitivo y confuso.61
Reforma del Artculo 73, fraccin XXV
Como complementaria del Artculo 39, esta fraccin abri la posibilidad

de que se armonizara la actividad educativa de los Estados y de la Fe
deracin por medio de leyes reglamentarias que sealen la aporta
cin econmica con que cada quien tiene que contribuir para el desarro
llo de la obra, segn aclar Erro, para resolver el problema de integrar
nuestra nacionalidad mediante la educacin.
El diputado Altamirano propuso la creacin de una universidad de
Estado, radical y socialista, ya que la Autnoma se haba negado a ser
lo. y, de hecho, qued fuera de lo preceptuado, por lo que/la educacin
superior quedaba atenida a sus propios recursos, pues los oficiales de
ban canalizarse a nuevas instituciones con sentido definido en materia
social. Esta situacin dej planteado un grave problema para la sub
sistencia dela Universidad Nacional.
El texto del Artculo 39 socialista
El precepto pas de la Cmara de Diputados a la de Senadores y a

las legislaturas de los Estados; aprobado en todas ellas, qued legali
zado el 28 de noviembre y entr en vigor el primero de diciembre de
1934 con el siguiente texto:
Artculo 39 La educacin que imparta el Estado ser socialista, y adems
de excluir toda doctrina religiosa combatir el fanatismo y los prejui
cios, para lo cual la escuela organizar sus enseanzas y actividades en
forma que permita crear en la juventud un concepto racional y exacto
del universo y de la vida social.
Slo el Estado Federacin, Estados, Municipios impartir educa
cin primaria, secundaria y normal. Podrn concederse autorizaciones
a los particulares que deseen impartir educacin en cualquiera de los
tres grados anteriores, de acuprdo en todo caso con las siguientes normas:
I. Las actividades y enseanzas de los planteles particulares debern
51 Bassols, Narciso. Obras, fce, Mxico, 1964.
ajustarse, sin excepcin alguna, a lo preceptuado en el prrafo inicial de

este artculo, y estarn a cargo de personas que en concepto del Estado
tengan suficiente preparacin profesional, conveniente moralidad e ideo
loga acorde con este precepto. En tal virtud, las corporaciones religio
sas, los ministros de los cultos, las sociedades por acciones que exclusiva
o preferentemente realicen actividades educativas, y las asociaciones o so
ciedades ligadas directa o indirectamente con la propaganda de un credo
religioso no intervendrn en forma alguna en escuelas primarias, secun
darias o normales, ni podrn apoyarlas econmicamente;
II. La formacin de planes, programas y mtodos de enseanza co
rresponder en todo caso al Estado;
III. No podrn funcionar los planteles particulares sin haber obteni
do previamente, en cada caso, la autorizacin expresa del poder pblico, y
IV. El Estado podr revocar, en cualquier tiempo, las autorizaciones
concedidas. Contra la revocacin no proceder recurso o juicio alguno.
Estas mismas normas regirn la educacin de cualquier tipo o grado
que se imparta a obreros o campesinos.
La educacin primaria ser obligatoria y el Estado la impartir gra
tuitamente.
El Estado podr retirar discrecionalmente en cualquier tiempo el re
conocimiento de validez oficial a los estudios hechos en planteles par
ticulares.
El Congreso de la Unin, con el fin de unificar y coordinar la edu
cacin en toda la Repblica, expedir las leyes necesarias, destinadas a
distribuir la funcin social educativa entre la Federacin, los Estados y
los Municipios, a fijar las aportaciones econmicas correspondientes a
ese servicio pblico y a sealar las sanciones aplicables a los funciona
rios que no cumplan o no hagan cumplir las disposiciones relativas, lo
mismo que a todos aquellos que las infrinjan.
La Escuela Socialista en el gobierno de Lzaro Crdenas
Gestin de Ignacio Garca Tllez
Lzaro Crdenas nombr Secretario de Educacin Pblica a Ignacio Gar

ca Tllez, cuyas primeras tareas seran encontrar la orientacin polti
ca y pedaggica que deba drsele al Artculo 39, preparar los medios
para implantarlo y preparar a quienes deban aplicarlo, es decir a los

maestros. En su primer mes de trabajo diciembre de 1934 formu
l su Programa de Educacin Pblica para 1935. Empez por sealar
caractersticas a la Escuela Socialista que deba ser emancipadora, nica,
obligatoria, gratuita, cientfica o racionalista, tcnica, de trabajo, social
mente til, desfanatizadora e integral, y se consagrara especialmente a
la accin educativa de la niez proletaria.
La pedagoga socialista deba suministrar los medios y organizar los
planteles para conducir a los obreros y campesinos desde las enseanzas
elementales hasta los ms altos tipos de cultura tcnica y profesional
a fin de mejorar la tcnica agrcola, as como organizar sistemas de
produccin colectiva. Esta pedagoga aspiraba a la formacin de obre
ros calificados para que las masas proletarias tuvieran una justa partici
pacin en el aprovechamiento de las riquezas que por derecho propio
les correspondan.
Considerada como servicio social, la educacin deba supeditar la fun
cin educativa de los particulares a la soberana autoridad del Estado.
Por otra parte, el Instituto de Orientacin Socialista que se estableci
para coordinar y uniformar bajo una sola direccin la labor educativa
en toda la Repblica, tendra bajo su cuidado el planeamiento de la
tcnica y tctica educacional y se abocara a#las siguientes tareas:
Reforma de los planes de estudio, libros e texto y programas de cla
se, desde la enseanza preescolar hasta las profesionales dependientes
del Estado.
Coordinacin de la labor educativa desde el punto de vista tcnico y
administrativo, mediante convenios con los gobiernos locales.
Difusin de orientacin socialista entre el magisterio, la juventud y el
proletariado, estableciendo centros culturales en toda la Repblica.
Jornadas culturales de desfanatizacin, de combate a los vicios y a to
das las formas de explotacin humana, rebasando las aulas para solida
rizar la vida escolar con el afn emancipador de las masas.
Otros puntos del Programa comprendan: asistencia social por medio
de jardines de nios, casas para hurfanos, comedores infantiles, etc.
Liquidacin del analfabetismo aprovechando las capacidades de los
alumnos, profesores y particulares.
Enseanza indgena mediante la preparacin de profesores para difun
dir la cultura en idiomas indgenas con brigadas de asimilacin y cen
tros de educacin indgena.
Instituto Etno-Demogrfico para la investigacin de las caractersti

cas de cada ncleo indgena para determinar los medios de su ms r
pida elevacin.
Escuelas rurales: se estableceran 2200 ms y se aumentaran 99 ins
pectores. Se continuara estableciendo escuelas Artculo 123 en el me
dio rural.
Esculas urbanas y semiurbanas: se aumentaran 88 maestros y se bene
ficiaran 4 400 nios. Funcionara el Centro Escolar Revolucin y otros
en los barrios.
Escuelas pata adultos: Fundacin de escuelas nocturnas y centros cul
turales segn las necesidades regionales y la cooperacin de obreros or
ganizados.
Escuelas regionales campesinas y centros agrcolas: las enseanzas tc
nicas agrcolas se escalonaran desde la Escuela Rural y la del Ejido a
la Regional Campesina. Se revisarn los programas de las escuelas cen
trales agrcolas.
Escuelas normales: se reorganizaran las normales rurales y la Escuela
Nacional de Maestros para adaptar el aprendizaje al tipo de maestro
socialista.
Enseanza secundaria: se adaptaran sus programas y mtodos; pre
paracin manual para la produccin; no enciclopedismo; orientacin
socialista en historia del proletariado; derecho revolucionario, geografa
econmica, higiene social, etc. Trabajo en los talleres, laboratorios, ga
binetes, museos; cooperativas, organizaciones sociales. Mil plazas ms
de maestros en el cupo sobre las nueve mil actuales.
Educacin comercial: dejara su forma de actividad privada; prcti
cas y conocimientos cooperativistas; produccin y distribucin sin inter
mediarios; economa socializada.
Enseanza tcnico-industrial a travs de la seleccin y orientacin
profesionales y la fundacin de la Escuela de Artes y Oficios as como
de nuevas escuelas tcnico-industriales, el Politcnico Nacional y escue
las de artes, industria y oficios.
Enseanza tcnica superior mediante programas de materias agrcolas,
biolgicas, econmicas v ciencias fsico-matemticas aplicadas.
Institutos: se cre el de Arqueologa, Etnografa e Historia. En las
iglesias retiradas del culto se estableceran museos regionales.
Bellas Artes. Al servicio de las clases trabajadoras en coordinacin
con la lucha social hasta los ms recnditos lugares de la Repblica.
Escuelas de arte. El propsito era dar colorido, forma, ritmo, tono y

poesa a la intuicin esttica de las masas.
Propaganda cultural; radio y cine. Se debera atender principalmente
las peticiones de sindicatos obreros y ligas campesinas.
Publicidad. Se renovaran los textos escolares para que llegaran a la
nos de todos publicaciones peridicas, folletos de gran difusin y peri
dicos murales.
Bibliotecas. Deban ser una prolongacin de la escuela para sustraer
al nio y al joven proletario del influjo de los vicios. A los obreros sin-
dicalizados se les dotara con autores socialistas y se fundaran 50 bi
bliotecas en zonas rurales.
Psicopedagoga e higiene. Se llevara a cabo un programa de divulga
cin sobre higiene por medio de policlnicas ambulantes.
Se realizaran investigaciones psicopedaggicas y antropomtricas de
escolares y se fundaran centros de educacin para anormales y re
trasados.
Educacin fsica, por medio de ella se fortalecera a las nuevas ge
neraciones, se las alejara del vicio y se estrechara la solidaridad; se
pugnara por lograr una organizacin y una tctica de lucha contra los
enemigos del pueblo.
Reglamentacin profesional.,,. En este punto se pretenda fijar el cri
terio revolucionario frente al mercenarismo profesional, la charlatanera
y el fraude, as como recuperar el costo de preparacin de los profe
sionales.62
El Plan de Accin de la Escuela Primaria Socialista
Dado a los maestros en un folleto como instructivo de trabajo, aada

a los caracteres de la educacin sealados por el Secretario, los siguien
tes: de asistencias infantil, para remediar la mala nutricin y otras
necesidades; coeducativa, para facilitar las relaciones normales entre
hombres y mujeres, y darles iguales oportunidades; integral, para aten
der los aspectos fsico, intelectual y social del nio, su tica socialista,
su sensibilidad esttica y todas sus actitudes; vitalista, porque armoni
za las enseanzas tericas con su aplicacin vital; progresiva, es decir
gradual; orientadora, cooperativista y mexicana. Este ltimo rasgo en-
52 Garca Tllez, Ignacio. "Programa de Educacin Pblica para 1935, Publicado
en El maestro rural, rgano de la sep, tomo VI, Mxico, 1935.
focado a la experiencia revolucionaria del pas y adaptado a nuestro

medio.53
El plan se apoyaba en los derechos y deberes de los nios; la accin
de los maestros y la organizacin escolar; el funcionamiento de los jar
dines de nios y el programa de la escuela primaria deban contener:
1) Informacin cientfica fundamental. 2) Trabajo manual. 3) Expe
riencias que los nios deben adquirir sobre las ideas, sentimientos, creen
cias y actitudes que diferencian la conducta de los integrantes de una
sociedad socialista de la de los de un rgimen individualista.
Agitacin social por el Artculo socialista
La Reforma del Artculo 3? mezclaba varios elementos, cada uno ex

plosivo de por s, pero era el hecho de estar combinado con la doctrina
socialista lo que provocaba la polmica y la principal oposicin. La obli
gacin de excluir toda doctrina religiosa, combatir fanatismos y prejui
cios, crear en la juventud un concepto racional y exacto del universo,
subordinar toda la educacin impartida por particulares a la autorizacin
y vigilancia del Estado, revocar en cualquier tiempo las autorizaciones
sin apelacin ninguna eran puntos de muy difcil imposicin. Adems,
se sumaron afirmaciones falsas no menos peligrosas que se relacio
naron con fines de ataque a la nueva ley: la educacin sexual, el control
absoluto de la niez por parte del Estado y la destruccin de la fa
milia. Todos estos ingredientes, aunados a los intereses de grupo y
circunstancias locales hicieron estallar el conflicto.
El clero, el primero por ser el ms afectado, abri la batalla: el
12 de diciembre de 1934 el arzobispo de Morelia y delegado apostli
co, Leopoldo Ruiz y Flores, lanz una carta pastoral desde San An
tonio Texas, donde se hallaba exiliado, con la tesis fundamental de
que ningn catlico poda ser socialista ni enviar a sus hijos a escue
las de ese carcter. El secretario de Educacin contest el 10 de ene
ro inmediato afirmando que se pretenda revivir la tesis poltica,
muerta para siempre, que subyugaba la autoridad temporal, emanada
del pueblo, al llamado derecho divino.
Las prdicas del clero, multiplicadas y difundidas en los pulpitos
anunciaban penas espirituales a los fieles, lo que caus una inmediata
desercin en las escuelas, que luego fue disminuyendo en los sectores
53 Plan de Accin de la Escuela Primaria Socialista, sep, Mxico, 1935.
populares. En los medios ultraconservadores se mantuvieron escuelas

que se resistan a adoptar la enseanza socialista; unas se concentra
ron en San Luis Potos, bajo el amparo del general Saturnino Cedi
do; otras se fortalecieron en Monterrey y algunas ms emigraron al
sur de los Estados Unidos. En aquel pas los catlicos presionaron
a su gobierno y al embajador Daniels, a quien acusaron de favorecer
la reforma.
El secretario Garca Tllez fue entrevistado el 17 de enero de 1935,
al empezar su gestin, por unos periodistas de la Revista de Yucatn,
que le preguntaron: Se trata de formar en las nuevas generaciones
un espritu revolucionario, en el sentido de que los jvenes luchen en
contra del rgimen capitalista y se establezca en un momento propi
cio la dictadura del proletariado como medio para destruir el rgimen
burgus? Y el secretario de Educacin contest rotundamente con un
s. La respuesta revel, entre otras cosas, un gran optimismo-en los efec
tos a largo plazo de la educacin, pero sin ningn fundamento o ex
periencia que asegurara su viabilidad.
Disputa por Ja secundaria
Al empezar las labores de 1935, Garca Tllez declar que las escuelas
secundarias oficiales se ocuparan de preparar tcnicos y no estudiantes
para las profesiones liberales, funcin principal que venan desempe
ando. En ese momento se decidi que la Universidad Nacional se
encargara de hacerlo, y se determin restablecer el ciclo preparatorio
de cinco aos, que la creacin de las secundarias en 1926 haba cer
cenado dejando slo dos aos al bachillerato. Sustancialmente tena
razn la Universidad y recuperaba un campo truncado que le haba
pertenecido; pero como abra un flanco de orientacin libre a la se
cundaria, el gobierno detuvo la maniobra e hizo obligatorios los estu
dios de la secundaria oficial para la validez de los grados superiores.64
La Universidad vio limitadas sus pretensiones, pero no renunci del
todo a organizar un bachillerato de cinco aos.
El presidente Crdenas pidi a los universitarios que no se opu
sieran a la educacin proletaria y tcnica: Los jvenes universitarios
no podrn olvidarse de Jos hijos de los trabajadores del campo y de
la ciudad para quienes el medio y los tiempos han sido desfavorables;
54 Lemer, Victoria. Op. citp. 150.
hay una juventud mexicana que carece de recursos materiales y de

oportunidades para cultivarse, y que merece una franca ayuda de los
de su clase o de los de su edad.65
El jefe de Enseanza Secundaria, Juan B. Salazar boletin un pro
yecto de Bases de la escuela secundaria socialista, con las siguientes
caractersticas y finalidades: es una escuela media, democrtica, socia
lizante, selectiva, prctica, formativa del carcter y de la ciudadana, pre-
vocacional, que combate el intelectualismo burocrtico; es la escuela de
trabajo y de reconstruccin social, que atiende a la educacin ntegra
mente; es escuela de cooperacin y eminentemente social.66
Violencia contra los maestros
Los profesores, como servidores pblicos, que deban adaptar sus activi
dades a la doctrina socialista sin tener una preparacin previa, sufrieron
de inmediato el ataque pblico por sus incipientes enseanzas. Re
vivieron los das de la lucha cristera, pero esta vez las vctimas slo
fueron los maestros. Algunos extremaron el celo y radicalizaron sus
enseanzas por lo que en muchos casos fueron asesinados o mutilados.
Bremauntz da los nombres de una treintena de muertos, as como
otros desorejados o vejados en diversas formas.67
David L. Raby afirma que en la dcada 1930-1940 los sacrificados
; debieron ser trescientos o ms; este autor consigna varios casos de maes
tras violadas o mutiladas. Algunos mentores debieron armarse para per
manecer en sus escuelas; en otros casos sus casas y las aulas fueron in
cendiadas.58 Las crnicas de aquellos atentados son verdaderamente
penosas, y no siempre por la causa socialista, sino por la oposicin que
representaba a los abusos de los caciques, poderosos terratenientes y
polticos del medio rural. Los maestros formaron una avanzada de la
Revolucin, de las reclamaciones por tierras y de los litigios de los pue
blos. Cierto que muchos maestros se afiliaron al Partido Comunista
para encontrar una fundamentacin de su lucha. Fueron en general,
como dice Raby, catalizadores de la lucha social, promotores y sos
tenedores de las reivindicaciones populares. Al no poder abordar los
55 Mayo, Sebastin. Op. cit.
56 B. Salazar, Juan. Bases de la Escuela Secundaria Socialista, Talleres Grficos de la
Escuela Industrial Vocacional de la Beneficencia Pblica, Mxico, 1935.
I 58 Raby L., David. Educacin y revolucin social en Mxico, SepSetentas, Mxico, 1974.
grandes problemas que planteaba la doctrina socialista a la nacin, los

estoicos preceptores rurales se enfrentaron con los problemas y las in
justicias locales, y resultaron vctimas de su entrega a una lucha que
ellos no haban provocado.
Ruptura del maximato
Coincidiendo con el rgimen socialista del cardenismo se produjeron

numerosos movimientos de huelga y de lucha gremial. Fueron muy
significativos los emplazamientos contra las compaas extranjeras ex
plotadoras del petrleo, como la Huasteca Petroleum Co. y El guila.
El presidente Crdenas contest un cuestionario de prensa afirmando
que esos movimientos manifestaban la injusticia en que las empresas
mantenan a sus trabajadores. Por otra parte Calles, consultado por
algunos senadores, hizo unas declaraciones a Ezequiel Padilla, publi
cadas el 12 de junio de 1935, que constituan una crtica a la polti
ca del rgimen cardenista. Por lo que respecta al Congreso, censur
el divisionismo de la Cmara de Diputados por ambiciones persona
les. En cuanto a la situacin social hizo varias afirmaciones: Es el
momento en que necesitamos cordura. El pas tiene necesidad de
tranquilidad espiritual. Las organizaciones obreras estn ofreciendo en
numerosas cosas ejemplos de ingratitud. Perturbar la marcha de la
construccin econmica no slo es una ingratitud, sino una traicin.
Dos das despus el presidente censur la intromisin y la crtica
poco oportuna del Jefe Mximo. En relacin con los movimientos obre
ros dijo: .. . estimo que son la consecuencia del acomodamiento de
intereses representados por los dos factores de la produccin. Resueltos
razonablemente y dentro de un espritu de justicia social, contribuir
con el tiempo a hacer ms slida la situacin econmica.
La respuesta de Crdenas se public el 13 de junio, y el da siguien
te disolvi su gabinete para quedar libre de los secretarios afiliados al
callismo. As sali de la Secretara de Agricultura, Toms Garrido Ca-
nabal, con lo que sufri un golpe el extremismo en Tabasco; lo susti
tuy Saturnino Osornio, que en San Luis Potos haba mantenido una
posicin conservadora. El presidente recibi el apoyo inmediato de los
grupos obreros opuestos a la crom, as como de las organizaciones cam
pesinas y polticas que ayudaron a debilitar la fuerza del maximato.
Calles y Luis N. Morones, lder de la crom, salieron del pas y empe
z el ascenso de otra central obrera, la Confederacin de Trabajadores

Mexicanos, bajo la direccin de Vicente Lombardo Toledano.
Calles domin la poltica durante un decenio: los cuatro aos de su
periodo y todo el sexenio que no alcanz a cubrir Obregn; bajo su in
fluencia haba fermentado el socialismo que Crdenas recibi en el
Artculo 39
Con la renuncia del gabinete, Ignacio Garca Tllez dej la Secre
tara de Educacin y pas a Gobernacin.
Crdenas pudo consolidar su gobierno gracias a la poltica de masas
que le permiti contar con el apoyo de obreros y campesinos.
La gestin educativa de Gonzalo Vzquez Vela
Libre Crdenas de la presin del maximato que haba impulsado la

educacin socialista con una finalidad antirreligiosa, pudo encauzarla
con un carcter menos radical. En el nuevo gabinete nombr secretario
de Educacin a Gonzalo Vzquez Vela, quien empez su ejercicio el
17 de junio de 1935, y cubri el resto del sexenio (cinco aos y medio),
el periodo ms largo que hasta entonces se haba ejercido.
Aunque perteneca al grupo veracruzano encabezado por el radical
Adalberto Tejeda, el nuevo secretario era moderado. Algunos autores
como Alberto Bremauntz, afirman que Vzquez Vela no respondi al
impulso educativo de Crdenas, pues los radicales esperaban un extre
mismo semejante al de Bassols; pero el estilo del veracruzano era pa
cificador, sin declaraciones ni acuerdos detonantes como los de Garca
Tllez. Creemos que su poltica mesurada fue idnea para los propsi
tos de Crdenas, en esta segunda poca de su mandato, pues el propio
presidente marc rectificaciones importantes a la poltica educativa.
Una leccin de Lzaro Crdenas
Consigna William C. Townsend que en marzo de 1936, se hallaba Cr

denas en una gira por Jalisco y la regin central del pas, cuando tuvo
noticia de una matanza ocurrida por la pugna religiosa: en San Felipe
Torres Mochas poblacin de Guanajuato donde haba sido cura don
Miguel Hidalgo hubo un choque pues el cura actual azuz a los
fieles que asistan a un servicio religioso, contra los maestros y agraris-
tas qu se reunan al mismo tiempo en la plaza. El zafarrancho pro
dujo algunos muertos y heridos. Apenas Crdenas lo supo se dirigi

al poblado, y en la parroquia misma amonest al cura responsable; le
notific frente a la multitud que deba abandonar el pueblo en cuaren
ta y ocho horas. Los peridicos criticaron la temeridad del mandata
rio, pero aclara Townsend que fue necesario demostrar a las autoridades
eclesisticas que si el gobierno haba restaurado sus garantas no tenan
derecho para incitar a la violencia.68
En Jalisco algunos maestros se acercaron al presidente para pedirle
proteccin, pues se hallaban amenazados por los campesinos dirigidos
por sacerdotes. Crdenas aconsej a los maestros que cesaran toda pro
paganda antirreligiosa en las escuelas. Toda nuestra atencin dijo
deber concentrarse sobre la gran causa de la reforma social nica
mente.
Lo anterior ocurra a fines de marzo de 1936, y aquellas instruccio
nes tuvieron amplia difusin en los peridicos y en los boletines a los
maestros, por lo que determinaron un enfoque ms ponderado y cui
dadoso en el ejercicio de la educacin.
Autocrtica de h SEP
En 1936 se celebr una conferencia presidida por Vicente Lombardo

Toledano y en la que participaron la Confederacin de Trabajadores
de Mxico, el Sindicato de Trabajadores de la Enseanza de la Rep
blica Mexicana, el Frente Socialista de Abogados y otras organizaciones,
que propugnaron por que el socialismo cientfico fuera la doctrina orien
tadora de la educacin pblica.
En igual sentido se pronunciaron otras agrupaciones y personalida
des, tambin empeadas en el socialismo cientfico terico, por ms que
la realidad del momento impona una reconsideracin. Hubiera sido
necesaria una revolucin previa de la sociedad para que funcionase una
escuela socialista con las caractersticas de aqulla.
Independientemente de las lneas directrices de la poltica, que em
pezaron a ser interpretadas moderadamente, las normas y disposiciones
sobre el trabajo educativo, emprendidas en la etapa de Garca Tllez,
continuaron de modo general en la siguiente, por lo que no pue- 59
59 Townsend C., William. Lzaro Crdenas. Grijalbo, Mxico, 1954. (Crdenas dice
que fueron dos sacerdotes y que les dio 24 horas, para que abandonaran el pueblo.) Apun
tes, tomo I, unam, 1972, p. 346.
den atribuirse exclusivamente a una u otra sino a la continuidad del

rgimen.
En bsqueda de una pedagoga
La reforma socialista traa implcita una confusin doctrinaria: Socia

lismo cientfico? Socialismo nacionalista? Socialismo anticlerical como
queran los polticos? A esas interpretaciones ideolgicas se sumaban
las pedaggicas.
En el decenio 1924-1935 se dej sentir la influencia de las teoras
norteamericanas: el pragmatismo, que orient a John Dewey al servicio
de la comunidad. Las teoras sobre la educacin progresiva se infiltra
ron en Mxico, como en gran parte del mundo, relacionadas con los
principios de la educacin nueva y la escuela de la accin, contrapues
tos a la enseanza intelectualista. Segn David L. Raby, en muchas
partes de Mxico grupos de maestros se acercaban a cierta clase de
socialismo, con base en su propia interpretacin de la teora de la
escuela activa de Dewey. Efectivamente, Moiss Senz y Rafael Ra
mrez, hablaban, desde mucho antes que se pensara en la reforma, de
una orientacin socializante de la escuela. Coincidentemente en la
URSS, como en muchas partes del mundo, se aplicaban mtodos activos.
En el decenio 1935-1945, de vigencia socialista, se tomaron modelos
soviticos como Makarenko, Blonsky y Pistrack. En Mxico se edit
una versin castellana de la obra de Pinkevich Nueva Educacin en la
Rusia Sovitica (su filosofa, su tcnica y sus realizaciones). Len Daz
Crdenas y Luis lvarez Barret le aadieron algunas consideraciones
para destacar las ventajas del trabajo productivo y otras ms para com
parar la educacin sovitica con la nuestra: Hay ciertas semejanzas
entre la trayectoria que la escuela mexicana recorre de 1910 hasta la
fecha, y la que sigue la escuela sovitica de 1917 hasta nuestros das.
Semejanza y no identidad, porque el movimiento de transformacin
pblica es distinto, y los recursos de que all dispone son tambin di
versos. La mayor semejanza est en el proceso de transformacin me
todolgica. La URSS tambin, como nosotros, adopta con verdadero
furor la escuela de la accin.
El profesor Rafael Ramrez una de las mentes ms lcidas y sin
ceras, de la educacin que se vena impartiendo desde el decenio ante
rior- particip en un cursillo que se dict a los maestros en 1935, y
afirm:
Comencemos por proletarizar la escuela, tanto en sus teoras como en

sus prcticas, a fin de que el proletariado encuentre en ella los ideales
de su propia rehabilitacin, as como los instrumentos apropiados para
lograr esos ideales. Esta es la escuela socialista que andamos buscando
ahora con tanto anhelo y para la cual no hemos podido encontrar an las
prcticas que deben integrarla. No la hemos podido encontrar, pero es
tn seguros de que ella existe y que debe llamarse sin duda escuela pro
letaria. En un pas un poco lejano del nuestro los educadores todos la
andan buscando ya desde hace diecisiete aos, explorando todos los sende
ros, y si bien es verdad que an no la han descubierto en toda su inte
gridad, tambin es cierto que muy pronto la tendrn completa entre las
manos.0
Jos de la Luz Mena, cuya versin de la escuela racionalista haba

sido descartada por la socialista, festinaba la declaracin del fracaso de
esta. El propio Lombardo Toledano declaraba que haba confusin en
la doctrina poltica y que la pedaggica segua siendo la atigua, con la
enseanza de las mismas materias: El magisterio se encuentra en un
estado de confusin mental que ha producido solamente actividades
polticas ajenas a su sector social encargado de llevar hasta el pueblo
una nueva educacin.
No pueden rebatirse tales argumentos sobre la marcha de la escue
la, pues era utpico que se definiera en Mxico cuando en la misma
URSS era rectificada. Pero no sera la primera ni la ltima vez que
la educacin pretendiera cambiarse slo por ordenamientos oficiales sin
los implementos necesarios. Mucha razn tiene Josefina Vzquez de
Knauth cuando seala que la reforma se haca sin que los maestros
cambiaran, pues no se les haba preparado anticipadamente.
El mtodo de complejos
El Plan de Accin de la Primaria adopt un mtodo globalizador, cu
yas normas complicaron la actividad escolar:
Los diversos estudios y actividades no sern impartidos aisladamente

a los educandos, como tradicionalmente se haca, sino agrupados en te
mas que los coordinen inteligente y oportunamente, los vitalicen y los
hagan converger hacia complejos que ofrezcan como motivo la natura
leza, el trabajo y la sociedad/1
00 Medn, Tzvi. Lzaro Crdenas, sexta edicin, Siglo XXI, Mxico, 1979.
61 Plan de Accin de la Escuela Primaria Socialista, sep, Mxico, 1935, p. 24.
Este mtodo globalizador de procedencia sovitica fracas igual que

en el decenio anterior haban fracasado el mtodo de proyectos y otros
de origen norteamericano, por la complicacin que causaban a los maes
tros, sobrecargados de preocupaciones y tareas sociales y doctrinarias.
Al respecto el profesor Isidro Castillo hizo una justa crtica a esta in
novacin ordenada por el Instituto de Orientacin Socialista, cuya co
misin de programa presida el profesor Celerino Cano:
Mas para nuestra desventura, los programas elaborados por este orga
nismo eran slo una copia superficial de los complejos rusos, ya que no
se haba hecho otra cosa que agrupar los materiales comunes de los pro
gramas tradicionales en los tres rubros de naturaleza, trabajo y sociedad.
Ms todava: para cumplir los fines de darle un cariz socialista, fue tal
la cantidad de ideas generales y nociones sobre una concepcin cient
fica del universo, el origen del mundo y de la vida, el carcter material
de todos los fenmenos de la naturaleza y la dialctica que rige a la his
toria y a la sociedad, acumulados en ellos, que sobrepasaron con mucho
el nivel de sensibilidad y comprensin de los alumnos, a los cuales esta
ban destinados.62
Los maestros tuvieron que trabajar como nunca ante este aluvin de
nociones y mltiples actividades de carcter social asambleas, festi
vales, manifestaciones, organizacin de comits, clubes, comisiones para
gestionar servicios pblicos, la participacin en consejos tcnicos para pla
near lo docente, las maniobras de enseanza militar que se impu
sieron a los alumnos de grados superiores, adems de los trabajos en
talleres con vas a la produccin cooperativa que deba ser organizada,
todo ello sin descuidar las materias instrumentales como las matem
ticas y el lenguaje; ms las complementarias deportivas y artsticas,
agropecuarias y domsticas todas las cuales deban ajustarse a nuevas
modalidades, para las que muchas veces deba ingeniarse el maestro,
o buscar instructivos. Por otra parte, debemos tambin tomar en cuen
ta la presin del medio social. Si los padres de familia estaban en
contra, obstaculizaban las labores, si estaban a su favor las complica
ban y multiplicaban celosamente. Despus de todo ello, algunos cr
ticos de la reforma, que vieron el quehacer escolar desde fuera, han
afirmado que no hubo nada especial en la educacin socialista, y que
62 Castillo, Isidro. Mxico: sus revoluciones sociales y la educacin, Gobierno del esta
do de Michoacn, Mxico, 1976.
nada se hizo. Por experiencia propia podemos testimoniar que enton

ces se trabaj con tesn y pasin, como no se ha observado en otras
pocas. No faltaron maestros que hicieron tal labor en sus alumnos
y sus respectivos medios sociales y su labor s obtuvo frutos de con
vencimiento, formacin y ejemplificacin socialista. En realidad se for
m una generacin joven que en los aos inmediatamente posteriores
produjo directivos y ejecutivos de gran energa y con una mstica por
el servicio social. Desgraciadamente las reformas en Mxico se suce
den sin que haya una evaluacin, o siquiera una consignacin de lo
hecho. Pero esa generacin formada en el decenio socialista 1935-1945,
puede ser todava, porque an vive, testigo de que la prctica de la
escuela socialista independientemente de la crtica que merezcan sus
titubeos no fue nociva para su salud moral, y s fecunda para su
bienestar y el progreso nacional. Por lo que respecta a las cuestiones
religiosas ganaron un sentido de tolerancia y desapasionamiento com
probable en la poca actual.
La resistencia universitaria
La Universidad Nacional, que haba peleado y ganado unos cuantos aos

antes su autonoma, dependa econmicamente del subsidio del Go
bierno. "En su seno continu por algn tiempo una lucha funesta en
la cual sus elementos internos chocaron entre s. Hubo polmicas
acervas entre los tachados de conservadores, quienes luchaban por pre
servar los valores de libertad de ctedra y de autonoma como el fi
lsofo Antonio Caso y los declarados socialistas como Vicente Lom
bardo Toledano. Las crticas se centraron en Fernando Ocaranza, rector
de la Universidad, y los miembros del Consejo Universitario. La Fe
deracin de Estudiantes Revolucionarios, la Confederacin de Estu
diantes Socialistas y otros grupos de presin provocaron la renuncia de
unidades completas de profesores en escuelas y facultades; se apodera
ron de las instalaciones de la Universidad y, finalmente el rector Oca-
ranza dimiti. Muchos maestros siguieron su ejemplo antes de aceptar
la imposicin de la doctrina socialista, y el Consejo nombr otro rec
tor, Luis Chico Goerne, quien afirm: El ideal humano de la Uni
versidad es aquql capaz de unir a todas las corrientes. Con lo anterior
apoy la libertad de investigacin, exposicin y enseanza.
Aunque Crdenas tena en estudio una reforma a la Ley Orgnica,
cumpli con la entrega del subsidio gubernamental y la Universidad

pudo asegurar la subsistencia de sus principios fundamentales: auto
noma y libertad de ctedra.
Consejo Nacional de la Educacin Superior

y la Investigacin Cientfica
Crdenas puso empeo personal en la creacin de este Consejo, y al

respecto afirm:
La necesidad de llevar a cabo una reorganizacin completa de la edu

cacin profesional que la ponga en armona con las necesidades sociales
del presente en materia de trabajo tcnico, y que suprima muy graves
males... Por una parte, Mxico padece de un profesionalismo exagera
do, deforme, que opera como fuerza disolvente, mientras por la otra, si
multneamente, es uno de los pases ms necesitados del concurso crea
dor y civilizador de la ciencia... La reforma educativa ha de suprimir
radicalmente el monopolio y privilegio de las clases acomodadas... deber
estructurarse el sistema educativo en forma de que todas las oportunida
des de educacin superior queden para provecho exclusivo de las clases
trabajadoras del pas... que todas las oportunidades de la cultura se
pongan al alcance de los obreros y campesinos dando as un verdadero
sentido de clase a la educacin socialista.63
El Consejo creado por Decreto del Congreso el 21 de octubre de

1935 era un rgano de consulta para la creacin u organizacin de ins
titutos que tuvieran por objeto practicar investigaciones cientficas y re
gular el trabajo de los establecimientos de educacin superior. Su pla
neamiento. muestra la sincera pero utpica intencin de esta etapa
educativa, que solamente podra funcionar en un pas integralmente
socialista. En efecto, el Consejo lleg a desaparecer sin que hubiese
podido realizar sus aspiraciones. Adems, las inquietudes positivas del
presidente Crdenas se canalizaron a travs de la creacin de otras
instituciones.
63 La Educacin Pblica en Mxico, 1934-1940, tomo III, sei>, Mxico, 1941.
Rodrguez Ochoa, Agustn. Mxico contemporneo (1867-1940), Costa Amic Edi
tor, Mxico, 1973.
Mayo, Sebastin. Op. cit.
Lerner, Victoria. Op. cit.
Tambin se crearon sin xito feliz el Departamento de Educa

cin Obrera y el Instituto Nacional de Educacin Superior para Traba
jadores, por medio de los cuales se otorgaran becas a estudiantes obre
ros desde la secundaria hasta la profesional.
Quedan en pie algunas observaciones muy justas de Crdenas,
que an esperan solucin: El liberalismo, con sus anrquicas ideas
sobre el trabajo humano, la libertad de enseanza y el egosmo como
fuerza motora del progreso, produjo en nuestro pas, respecto a la edu
cacin superior y al trabajo profesional, los resultados ms daosos y
antisociales que de la enseanza impartida en las universidades pudie
ran esperarse.
Los problemas de este periodo cardenista plantearon la necesidad de
controlar las profesiones llamadas libres, o liberales, para sujetarlas a una
verificacin y regulacin oficia] por parte de la Secretara de Educacin.
Creacin de Ja Universidad Obrera
Una diligente investigadora de este periodo educativo sostiene que la

creacin de la Universidad Obrera constituy una venganza contra
la Universidad, que haba perdido su carcter de nacional en 1933,
pues como no se haba logrado imponer el socialismo en la autno
ma, se fantase desde 1934 por lo menos con hacerlo en otra parte.64
En verdad haca mucho tiempo se buscaba fundar una institucin para
preparar a los trabajadores. Un ejemplo de ello era la Casa del Obrero
Mundial que desde 1913 pugnaba ya por crear una institucin de ese
carcter; al respecto Rafael Prez Taylor escribi:
Los pueblos tienen hambre y sed de ilustracin. Ddsela... Creis

que los ignorantes sepan lo que es socialismo?... Cul es el mejor me
dio de solidarizarse? Por medio de sindicatos, asociaciones, ligas o comi
ts bajo la base cooperativa, y despus acudir a las escuelas nocturnas y
a los lugares donde se den conferencias que le indiquen la manera de
mejorar su condicin actual... El socialismo para su propaganda y bifur
cacin requiere de gente competente que no ponga en ridculo a la gran
doctrina. El socialismo debe llamar a su seno al filsofo elevado y pro
fundo, al pensador idealista, al artista sutil y soador, al aficionado a las
ciencias, a la msica, a la literatura y a la tribuna.65
64 Lemer, Victoria. Op. cit., p. 170.
65 Prez Taylor, Rafael. El socialismo en Mxico, Editorial Popular de los trabajadores,
Mxico, 1976.
La Casa del Obrero Mundial abri cursos que orientaron intelectua

les como Gregorio Torres Quintero y Antonio Daz Soto y Gama.
Posteriormente se crearon escuelas como las de Ciudad Mendoza y
Ro Blanco en 1917. Hubo tambin un Ateneo Obrero y la Escuela
Moderna.
Hay otros antecedentes, pero el ms importante fue la Universidad
Popular, fundada en 1912 por el Ateneo de la Juventud, en la cual
figur ya Vicente Lombardo Toledano, lo mismo que Antonio Caso
y otros distinguidos intelectuales. Esta Universidad organiz conferen
cias y actos culturales en sindicatos y organismos obreros, aunque no
tena una ideologa poltica; dej de funcionar en 1922 siendo su rec
tor Alfonso Pruneda.66
Lombardo Toledano particip tambin en la fundacin de la Pre
paratoria Gabino Barreda 1933 que se convirti en Universidad.
Por cierto que en ella naci la Escuela de Bacteriologa, que luego pas
al Politcnico. El 8 de febrero de 1936 fund la Universidad Obrera,
con finalidades polticas orientadas por el socialismo.
La atencin al problema indgena
Al mismo tiempo que dotaba de tierras a los indgenas agrupados en

comunidades campesinas, Crdenas prest atencin especial a su edu
cacin. Para ello cre el Departamento de Asuntos Indgenas, en 1936.
Se form un sistema que inclua escuelas primarias con internado y
actividades de mejoramiento y defensa de las comunidades. Se toma
ba como base la lengua materna, pero de ella se parta para la caste-
llanizacin, pues se trataba de mexicanizar al indio.
El Departamento actuaba como procuradura de las necesidades co
munales ante los gobiernos municipal, estatal y federal. Gestionaba las
propuestas sobre introduccin de agua, dotacin de tierras, construc
cin de caminos, presas y escuelas.67
Se organizaron ocho congresos indigenistas, a los cuales asista perso
nalmente Lzaro Crdenas. Como culminacin de estas actividades se
organiz el Primer Congreso Indigenista Interamericano, en Ptzcuaro,
Michoacn, ocasin en que pronunci el siguiente discurso:
> Al indgena deben reconocrsele derechos de hombre, de ciudadano
66 Bremauntz, Alberto. Op. cit., p. 73.

67 Castillo, Isidro. Op. cit., Ianni, Octavio. Op. cit., Raby, L. David. Op. cit.
y de trabajador, porque es miembro de comunidades activas, como in

dividuo de una clase social partcipe en la tarea colectiva de la produc
cin.68 Crdenas ganara el tratamiento de Tata Lzaro entre los
indios.
Los centros de educacin indgena fueron reorganizados como escue
las vocacionales de agricultura para indgenas, de las que haba 29 en
el ao de 1940 bien equipadas y provistas de tierras.69
Es muy justo el juicio que encontramos en un libro aleccionador:
Con Crdenas entraban sin duda nuevamente al primer plano los pro
blemas del indio y de la tierra.
Escuelas regionales campesinas
Combinaron sus elementos las escuelas normales rurales y centrales

agrcolas para formar las escuelas regionales campesinas que atenderan
la enseanza agrcola y la formacin de maestros rurales. Reciban pri
mero durante dos aos capacitacin tcnica y agrcola como campesi
nos y en un tercer ao resultaban maestros. Se les dio un presupues
to creciente que permiti el siguiente aumento:
En 1934 haba 10 escuelas con 900 alumnos

En 1940 haba 33 escuelas con 4 1 1 6 alumnos
Estas escuelas estuvieron impregnadas de un sentido social muy iden

tificado con su finalidad, ya que la mayor parte de sus componentes
eran de origen campesino e iban a volver a las comunidades rurales.
En su mayora los egresados fueron profesores y muy pocos campesi
nos. Fue preciso crear algunas escuelas agrcolas elementales para adies
trar aspirantes.
Las Misiones Culturales, que fueron importantes avanzadas de la edu
cacin rural, preparando maestros y abriendo su paso en las comuni
dades, tambin cubrieron una etapa difcil en la propaganda de la edu
cacin socialista, pero precisamente por servir de vanguardia fueron
melladas en la lucha social contra los elementos reaccionarios, y su pro
paganda result peligrosa para los mismos misioneros doctrinarios. Por
esa razn, ya cumplida su finalidad, fueron disueltas en 1938 esas uni
68 Ianni, Octavio. El Estado capitalista en la poca de Crdenas, era, Mxico, 1977.

69 Raby, L. David. Op. cit., p. 53.
dades volantes que venan de la poca heroica de la educacin rural. A

su vez las regionales campesinas terminaran siendo normales rurales
destinadas solamente a preparar maestros.
Fundacin del Instituto Politcnico Nacional
La gran preocupacin del rgimen cardenista por el trabajo y la tc

nica para el progreso del pas llevaron a la creacin del Instituto Po
litcnico Nacional, que no fue ninguna improvisacin, sino la culmi
nacin de una serie de esfuerzos e instituciones muy anteriores, que
sirvieron para estructurarlo. Ya el secretario Bassols en 1932 expresaba:
En el campo de la enseanza tcnica puede decirse que tanto las
administraciones anteriores como la actual se han esforzado por en
contrar los caminos y procedimientos ms certeros para organizar un
verdadero sistema de enseanza industrial. Luis Enrique Erro, jefe
del Departamento de Enseanza Tcnica, Industrial y Comercial, ace
ler la concepcin de un sistema educativo, con preparatoria tcnica
y escuelas superiores especializadas en diversos campos tecnolgicos.
Posteriormente, Juan de Dios Btiz, con la colaboracin y de acuerdo
con el presidente Crdenas, cre el ipn y coordin las escuelas que lo
constituyeron, para lo cual no se requiri de una ley previa.
El propio Btiz suscribi el 12 de enero esta noticia:
A principios de este ao de 1937 qued oficialmente establecido el Ins

tituto Politcnico Nacional, y mediante una solemne ceremonia efectua
da en el Palacio de Bellas Artes quedaron inaugurados los cursos de es
tudio en los planteles educativos que lo constituyen.
La evolucin de la enseanza tcnica y su culminacin en el ipn

fue un largo proceso, por lo que no puede aceptarse lo asentado en el
importante libro de V. Lemer que califica la creacin del Politcni
co de represalia contra la Universidad. Las funciones del Instituto
correspondan a una necesidad nacional, muy por encima de un pro
psito bastardo. Su desarrollo puede estudiarse con mayor amplitud y
precisin en los estudios de Eusebio Mendoza vila. Por nuestra par
te slo aadiremos que el ipn fue una creacin en verdad oportuna
que respondi a los propsitos de Crdenas en favor del sector popular
y del progreso nacional, y que se multiplic en tecnolgicos regiona
les y todo un sistema educativo nacional.
La Casa de Espaa y El Colegio de Mxico
Con motivo de la guerra civil espaola, el gobierno de Crdenas adop

t una valiente actitud digna de llamar la atencin al reconocer y am
parar al gobierno republicano en el exilio. Recibi a los nios espa
oles hurfanos de guerra y les cre una escuela hogar en Michoacn.
Para los intelectuales republicanos cre en la ciudad de Mxico la Casa
de Espaa en julio de 1938, con objeto de que desarrollaran sus tra
bajos. Entre los emigrados llegaron muy importantes personalidades en
la cultura; imposibilitados de nombrar a todos mencionaremos sola
mente a algunos: el filsofo Jos Gaos; los musiclogos Adolfo Salazar
y Jess Bal y Bay; los escritores Jos Moreno Villa, Benjamn Jams,
Enrique Diez Caedo y Joaqun Xirau; el jurista y socilogo Luis Re-
casns Siches; el compositor Rodolfo Halffter y otros estimables pensa
dores y artistas.
Igualmente, merecen mencin especial los maestros espaoles que
vinieron a fortalecer nuestro normalismo, igual que la educacin pri
maria, secundaria y superior; nos referimos a Antonio Ballesteros Usa-
no, Emilia Elias de Ballesteros, Domingo Tirado Bened, Santiago Her
nndez Ruiz y otros que escribieron textos o dieron lecciones en varias
escuelas.
Cumplida la funcin temporal de la Casa de Espaa, dio origen en
1940 a El Colegio de Mxico, institucin de trascendente valor para
la cultura nacional.
El Instituto de Antropologa e Historia
Para investigar sistemticamente la naturaleza y cultura de los diferen

tes grupos indgenas, se cre en 1917 la Direccin de Antropologa,
dependiente de la Secretara de Agricultura y Fomento. Fueron alec
cionadores los estudios de Manuel Gamio que trabaj en ella hasta
1925. Dicha direccin pas a formar parte del Departamento de Mo
numentos Artsticos, Arqueolgicos e Histricos de la sep.
En 1939, el rgimen cardenista transform esa dependencia en Ins
tituto de Antropologa e Historia, con la mira no slo de la defensa
de nuestra herencia cultural y artstica, sino como un medio para es
clarecer los caracteres culturales y sociales de las familias indgenas y
obtener otros datos para suministrar los medios inmediatos de educa
cin y mejoramiento, ms de acuerdo con su ndole y el ambiente en

que viven.
FederaJ/zacin de la enseanza y unificacin del magisterio
Los movimientos reformistas del Mxico moderno hicieron evidente la

urgencia de integrar, hasta donde fuera posible, al pueblo mexicano,
borrando las grandes diferencias de idioma, mentalidad y grado de cul
tura. Por eso la bsqueda de una ideologa, mtodos y medios comunes
fueron objetivos empeosamente perseguidos por los gobiernos revolu
cionarios. Vasconcelos intent esta integracin, pero no tuvo xito
debido a que rompa con esquemas muy arraigados y a los regionalis
mos anteriores a la creacin de la Secretara en 1921. Otro problema
era la falta de unidad en las organizaciones magisteriales, separadas por
la administracin en las distintas entidades federativas. Adems de
ban borrarse las grandes diferencias entre los sueldos de los maestros
y darles mayor seguridad en sus empleos; Bassols intent imponer al
gunas normas escalafonarias, pero fracas por falta de entendimiento
con los propios maestros y con sus lderes.
El rgimen cardenista se propuso atacar esos dos problemas y lo
gr sentar bases firmes. Pese a las resistencias a la educacin socialis
ta, la obligatoriedad que impona el Artculo 3? constitucional hizo
necesario unificar sistemas e ideologa. En septiembre de 1935 el sub
secretario de Educacin, Gabriel Lucio promovi un plan para coordi
nar los mtodos educativos en toda la Nacin, con la seguridad de
que no se trataba de lesionar la soberana de los Estados.
Gonzalos Vzquez Vela, lejos de chocar con los lderes del movimien
to magisterial, cont con ellos. Resolvi el pago de los maestros que
en algunos Estados no los reciban y as mostr las ventajas de la fede
racin y la unificacin. La Confederacin Mexicana de Maestros de
mand en 1935 que hubiese un sistema uniforme de escalafn y la
Secretara lo implant en septiembre de ese ao, igualando categoras
y sueldos para los maestros rurales y urbanos que antes discriminaba
a los primeros.
El siguiente paso fue unificar a la Confederacin Mexicana de Maes
tros con el Frente nico Nacional de Trabajadores de la Enseanza
y otros dos sindicatos menores. El presidente Crdenas envi al gene
ral Mgica para promover esta unificacin que en febrero de 1937 pro
dujo la Federacin Mexicana de Trabajadores de la Enseanza (fmte);

sta fue apoyada en sus trabajos de integracin por la Confederacin
de Trabajadores de Mxico. David Vilchis y sus compaeros, que ve
nan luchando por la organizacin magisterial desde los tiempos de
Bassols, auxiliaron eficazmente en esta obra de integracin y en febre
ro de 1938 se realiz una convencin de la fmte y la ctm que dio por
resultado la creacin del Sindicato de Trabajadores de la Enseanza de
la Repblica Mexicana (sterm).
La fmte progres gracias a convenios con los Estados en los que la
sep nivelaba los sueldos de los maestros estatales con los federales; pero
como haba distintos arreglos, Miguel Arroyo de la Parra critic el
sistema de convenios propugnando el de completa federalizacin. En
1940 el rgimen de Crdenas haba realizado convenios con nueve enti
dades: Campeche, Guerrero, Hidalgo, Morelos, Oaxaca, Quertaro,
Tamaulipas y Aguascalientes.
Produccin editorial. La Comisin Editora de la sep en combinacin
con el Departamento Autnomo de Publicidad y Propaganda (dapp) dis
tribuy de 1935 a 1940 las siguientes publicaciones para las tareas esco
lares:
Nmero de
ejemplares
Libros de lectura para la primaria en diversos grados

(5 obras, 13 tomos) 9 010000
Cuadernos de trabajo para la escuela 1 750 000
Libros para uso del maestro 500 000
Cuadernos escolares 5 000 000
Revista infantil Palomilla 1 250 000
Historia de Amrica e Historia Universal 100 000
Manual del Campesino 50 000
Mapa Fsico Escolar de la Repblica Mexicana 20 000
Dentro de las limitaciones del presupuesto, estos trabajos hacan evi

dente la necesidad de un experimento mayor para resolver el problema
de los libros de texto, desde dos puntos de vista: dotar a los alumnos de
un instrumento indispensable que no pueden costear siempre, y uni
ficar los conocimientos bsicos y una ideologa general. Este esfuerzo
represent el antecedente del Libro de Texto Gratuito, que algunos

lustros ms tarde rompera otros intereses, por los que tambin sera
atacado.
Es importante destacar la publicacin de una revista infantil como
Palomilla, que constituy una ejemplar respuesta a las revistillas co
merciales, rengln que descuid posteriormente la sep. Tambin se or
ganizaron concursos sobre cuentos y literatura infantil; todo, por supues
to, con fines aleccionadores. Puede destacarse el nombre de Germn
List Arzubide, con cuentos como Troca el poderoso y varios autores
de teatro guiol para un mueco que se hizo famoso: Comino.
La revista El Maestro Rural fue el vehculo para hacer llegar a los
maestros la propaganda de los tpicos socialistas. Igual funcin desem
pe el peridico El Nacional Revolucionario.
Un modelo representativo de la produccin pedaggica fue el libro
de Luis G. Monzn, Detalles de la educacin socialista implantables en
Mxico, publicado en 1936 por la SEP. Adems, hubo una gran produc
cin de folletos e instructivos sobre doctrina poltica y didctica para
orientar el trabajo escolar.
La literatura infantil de los libros de texto socialistas requiere un
estudio especial, para confrontarlo con los textos de otras pocas. Hubo
una serie de libros SEP para las primarias urbanas y otra serie Simiente
para las rurales.
Otro libro importante sobre la praxis pedaggica fue La escuela socia
lista mexicana, de Jess de la Rosa P., donde se hablaba de la manera
de organizar la escuela y de cmo interpretar la nueva orientacin.
Algunas intervenciones notables. El argentino Anbal Ponce, cuyo
libro Educacin y lucha de clases, publicado en 1934, fue como un cate
cismo para catecmenos marxistas, vino en 1937 a cubrir cursos y la
rectora de la Universidad de Michoacn. El 5 de mayo de 1938 en un
viaje de la ciudad de Morelia a la de Mxico sufri un accidente y
muri el da 18.
El escritor Juan Marinello, exiliado cubano, imparti varias ctedras
en la Escuela Nacional de Maestros y en la Preparatoria.
Asimismo, llama la atencin la divulgacin de los libros de M. Uin
y de muchos autores soviticos, as como del argentino Alvaro Yunque
y del uruguayo Jesualdo.
3
El PRM y el Segundo Plan Sexenal
Para consolidar el rgimen poltico y eliminar las influencias que dej

el maximato, se plane la modificacin del Partido Nacional Revolu
cionario, y en marzo de 1938 se cre el Partido de la Revolucin Mexi
cana. ste se integr agrupando cuatro sectores: el obrero de la ctm, el
agrario de la Confederacin Nacional Campesina, el popular, con ele
mentos de la clase media, maestros, profesionistas, etc., y el sector
militar, que vino a moderar el mayor nmero de los dems.
El prm realiz su convencin en noviembre del siguiente ao, para
elegir al candidato presidencial que result ser Manuel vila Cama-
cho y formular el Segundo Plan Sexenal, cuyos postulados en materia
educativa establecan lo siguiente:
I. Precisar la orientacin ideolgica y pedaggica del Artculo V-

constitucional y adoptar las medidas necesarias para que todas
las actividades educativas oficiales, en todos los grados de la
enseanza, as como las privadas en los grados primario, secun
dario y normal, se ajusten a la doctrina establecida en aquel
precepto.
II. Elevar de modo inmediato el nivel de cultura de la poblacin
extraescolar.
III. Multiplicar las posibilidades de educacin de la poblacin en
edad escolar.
IV. Elevar el nivel de productividad de las instituciones educativas
y mejorar la preparacin profesional de los trabajadores de la
enseanza.
V. Establecer el control del Estado sobre la preparacin de los
profesionales y tcnicos egresados de los establecimientos de
educacin superior.
VI. Fomentar la organizacin y el desarrollo del trabajo de investi
gacin cientfica.
Conferencia Nacional de Educacin
Organizada por el sterm y la ctm bajo la presidencia de Lombardo

Toledano, se efectu en la ciudad de Mxico, del ll>al 17 de diciembre
de 1939 esta Conferencia, de la que el gobierno esperaba mucho. El
secretario Vzquez Vela dijo en el discurso inaugural:
Persecuciones, mutilaciones y sacrificios sealan esta nueva trayectoria del

magisterio nacional. El carcter socialista de la enseanza, unido al im
pulso reivindicativo de los trabajadores demandan la unidad y la armona
de todos los sectores revolucionarios. Fue as que los maestros, a iniciativa
del presidente Crdenas, tuvieron otro gesto de dimensiones incalculables,
concentraron sus energas dispersas, tendieron fuertes nexos de solidari
dad, alinearon sus valores en un solo frente: el Sindicato de Trabajadores
de la Enseanza de la Repblica Mexicana. Desde entonces han hecho
ms fecunda su labor redentora, y han dado encomiables pruebas de dis
ciplina sindical, formando un verdadero ejrcito, en que las armas son la
ciencia y el trabajo... La jomada que hoy inauguramos es tanto ms
valiosa y trascendente cuanto que se efecte en los momentos en que
como resultante de las experiencias adquiridas en el presente periodo de
gobierno, el Presidente de la Repblica ha enviado al Congreso de la
Unin el proyecto de Ley Orgnica del Artculo 3 constitucional.
Esta Ley, inspirada en el texto fundamental que le da origen, imprime
a la escuela nueva la orientacin y las caractersticas ms acordes con la
personalidad y el futuro de los educandos; traza lneas directrices para
la formacin de programas; sugiere planes de estudios y tcnicas avanza
das; seala bases para reorganizar el trabajo escolar de acuerdo con la
obligacin de coordinar los sistemas educativos de la Federacin y de los
estados; consolida las conquistas magisteriales y garantiza plenamente
los intereses de la colectividad.
Una Ley que no slo restringe la libertad de enseanza, sino que faci
lita el establecimiento de escuelas particulares; que circunscribe la auto
ridad del gobierno a los ciclos primario, secundario y normal, y que ni
siquiera interviene en los centros de cultura superior cuando stos perte
necen a los particulares; una Ley, en fin, que descansa sobre tres bases:
la ciencia, la moral y la Constitucin.
Delegaciones y ponencias
Las delegaciones que presentaron las ponencias estuvieron integradas

por destacados maestros que actuaron no solamente en esa poca, sino
mucho antes de la etapa socialista y mucho despus de ella, con la mejor
preparacin acadmica y absoluta probidad moral y profesional, que
garantizaba el contenido didctico dentro de trminos de moderacin
y nacionalismo.
Su participacin en aquella jornada no fue demaggica ni exaltada,
sino serena y tcnica, de pedagogos en funcin:
Educacin Preescolar. Josefina Ramos, Luis Castaada, Guadalupe G

mez Mrquez, Concepcin Gonzlez Naranjo, Mara Luisa Len y
Zoraida Pineda.
Educacin Primaria. David Vilchis, Luis Hidalgo Monroy, Roberto
Velasco, Enrique'Sols Martnez, Rafael Jimnez, Elias Surez, Eliseo
Bandala, Jos Guadalupe Njera, Valentn Zamora y Martn Cortina.
Educacin Secundaria. Porfirio Aburto Aparicio, Jess Mastache, Paula
Gmez Alonso, Soledad Anaya Solrzano, Jos R. Alcaraz y ngel
Miranda.
Educacin Vocacional y Profesional, incluyendo la Normal. Guillermo
G. Ibarra, Enrique Arregun, Natalio Vzquez Pallares, Ismael Ro
drguez, Arcadio Noguera, Mario Aguilera Dorantes, Jos Santos
Valds, Ignacio Milln y Gaudencio Peraza.
Direccin General de Bellas Artes. Celestino Gorostiza, Antonio Castro
Leal, Carlos Mrida, Vctor M. Reyes, Luis, Sandi, Emilio Gmez
Muriel, Luis J. Serrano, Enrique Celis, Carlos Chvez, Rodolfo T-
llez Oropeza y Lidio M. Rodrguez.
Asuntos Indgenas. Luis Chvez Orozco (jefe del Departamento), Luis
lvarez Barret (subjefe) y Julio de la Fuente, autor de la ponencia.
Educacin Popular. Jorge Casahonda, Rubn Rodrguez, Julin Falco-
iii, Erasto Valle y Pablo Rendn.
Educacin Fsica. Roberto Lara Lpez, Hebert Santoyo, David Barra
gn, Sara Cant, Francisco Contreras y Heberto Martnez.
Las ponencias fueron programas de trabajo que en buena parte se

aplicaban en las escuelas. Estos programas se realizaron pensando que
pudieran ponerse en prctica en muchos puntos, pues el contenido
acadmico no disminuy por la orientacin doctrinaria. Nos parece
necesario citar estos juicios, porque la propaganda negativa dio ms
importancia a los alborotos extraescolares, que al trabajo docente que
se desarroll en las aulas. Esas ponencias se reunieron en una memoria,
documento que debiera reproducirse y preservarse para las futuras apre
ciaciones sobre aquella labor pedaggica.
Primera Ley Orgnica del Artculo 39 Socialista en 193.9
Como culminacin de la Conferencia Nacional de Educacin, con base

en el Artculo 39 socialista, vigente desde 1934, se present la que sera
su Ley Orgnica; sta, ms que introducir innovaciones, consolidaba las

experiencias de cinco aos de trabajo. El proyecto de la Ley fue ela
borado por Francisco Nicodemo, subsecretario del ramo, Celerino Cano,
Arnulfo Prez H., Mario Aguilera Dorantes y Jos Santos Valds.70
El 28 de diciembre fue aprobado por la Cmara de Diputados y dos
das despus por el Senado.
Algunos de los principales postulados de la Ley Orgnica fueron
los siguientes:
Art. 1. La funcin social de la educacin ser realizada por el Estado,

como servicio pblico, o por la actividad privada.
Art. 3. La educacin preescolar, primaria, secundaria y normal, o de
cualquier grado o tipo para obreros y campesinos se impartir sola
mente como servicio pblico, y ser facultad exclusiva del Estado. . .
los particulares o instituciones privadas podrn colaborar con el
Estado para impartir el servicio educativo en los grados anteriores
siempre que se sujeten a las normas legales.
Art. 14. En toda negociacin los patrones estn obligados a propor
cionar educacin escolar a los trabajadores o familiares de stos.
Art. 44. Los planes y programas, y los lincamientos tcnicos del sistema
educativo se formularn de acuerdo con las normas siguientes:
I. Se reconocer el valor educativo del trabajo productivo y social

mente til, y del principio de la accin en general como tema
central y fundamento de toda enseanza.
II. Se reconocer la ntima relacin de la escuela con el medio
fsico y social que la circunda.
III. Se reconocer la superioridad del trabajo colectivo y por equi
pos sobre el individual.
IV. Se respetar la naturaleza propia del educando.
V. Se reconoce que la educacin tiende a formar hbitos, capaci
dades y a obtener saber, de acuerdo con las actividades y ense
anzas que permitan crear un concepto racional del mundo.
VI. En el proceso educativo deber atenderse fundamentalmente a
las caractersticas psicolgicas del educando.
VIL Se preferirn los mtodos de globalizacin.
70 Castillo, Isidro. Op. cit., p. 506.

Art. 50. La educacin ser coeducativa en todos sus grados.

Art. 51. La lengua materna se usar en los medios indgenas.
Art. 52. El fanatismo y los prejuicios se combatirn nicamente por
medio de divulgacin de la verdad cientfica.
Art. 53. La educacin en todos sus grados y aspectos se inspirar en
los ideales de fraternidad universal y de cooperacin internacional
que se derivan del concepto socialista de la enseanza.
Art. 64. Todos los textos que se empleen en las primarias deben estar
de acuerdo con las normas de la enseanza que imparte el Estado,
y autorizados por la Secretara de Educacin.
En el sistema educativo nacional quedaban comprendidos el Institu

to Politcnico Nacional y las escuelas vocacionales y de bachillerato-,
conservaba su autonoma la educacin superior universitaria.
Se neutraliz el sentido antirreligioso de las pocas anteriores para
dejar paso a temas como la democracia, la distribucin de la tierra y
el nacionalismo.
Incrementos en la educacin
El inters del presidente Crdenas se manifest, entre otras cosas, en

la creacin de las Escuelas Hijos del Ejrcito, internados con todos los
servicios de asistencia y enseanza desde el jardn de nios hasta la
enseanza media. El propio presidente que como simple jefe militar
ya haba creado una escuela de este tipo dio a conocer el objetivo de
estos planteles: Relevar a la tropa de la obligacin trascendente que
tiene de educar a sus hijos y que se ve imposibilitada de verificarla,
debido a la frecuente movilidad de sus cuerpos. Al principio del sexe
nio cre cuatro de estas escuelas y al finalizar su periodo haba diez Es
cuelas Hijos del Ejrcito.71
Tambin obedecieron a un propsito especial las escuelas fronterizas
en poblaciones limtrofes con los Estados Unidos, para fortalecer el
sentido de nacionalidad. En 1935 se contruyeron tres de estos planteles
y para 1940 ya haba siete escuelas fronterizas; aunque pocas, dieron la
pauta para una futura proliferacin de escuelas de variados niveles. El in
cremento del presupuesto educativo fue apreciable: en 1930 se le des
tinaba el 1 L.2 % de todo el gasto pblico. A partir del primer ao car-
denista subi al 16.3 % y lleg en el ltimo a 16.5 por ciento.
71 Lemer, Victoria. Op. cit., p. 134. Medin, Tzvi. Op. cit.. Castillo, Isidro, Op. cit.
Incremento esoolar entre 1935 v 194072
% del gasto
Nmero de escuelas pblico
dedicado a
Tipo 1935 1940 A %A
educacin
7729 11974 4 245 54.92 8.62

Primarias rurales
3 7 4 133.33 16.00
Primarias fronterizas
13 31 18 138.46 16.36
Primarias-tipo
138 417 279 202.17 20.11
Particulares incorporadas
43.16 11.01
Escuelas Artculo 123 2069 1176 -893
Primarias urbanas y semi-
312 779 467 149.68 17.12
urbanas
10 264 14 384 4120 40.14 6.69

Total
Pese a la querella ideolgica, o quiz por ella, la educacin gano

significacin para el pueblo y todos los sectores. Las mismas escuelas
privadas que haban menguado al principio, adquirieron confianza y
fuerza, e incluso crecieron proporcionalmente ms que las otras. La
educacin en general cobr un inters creciente que se prolong en los
siguientes sexenios.
Educacin primaria 72 73
Miles Miles Mes
de escuelas de maestros de alumnos
20 848
1910 12
28 1 300
1930 16
18 31 1 511
1935
40 2 112
1940 19
54 2 821
1945 22
66 3 032
1950 24
28 86 3 544
1955
34 117 5 368
1960
120 5 620
1962 35
72 Secretara de Educacin Pblica. La educacin pblica en Mxico desde el 1 de

diciembre de 1934 hasta el 30 de diciembre de 1940, Mxico, 1941, t. I.
ra Tomado de 50 aos de revolucin mexicana en cifras. Nacional Financiera, Mexic ,
1963, p. 176.
Balance del sexenio caidenista
En muchos aspectos este periodo aparece como la culminacin de las

aspiraciones ms profundas de la Revolucin Mexicana: aceler el repar
to agrario, incluso en regiones donde no pareca posible, como en Yu
catn y La Laguna, y podemos decir que liquid el rezago del feuda
lismo. Reafirm la organizacin de los obreros; impuls la de los
campesinos; equilibr las relaciones de la clase patronal y la trabaja
dora. Son memorables los catorce puntos que Crdenas formul ante
los empresarios y trabajadores de Monterrey en febrero de 1936. Con
todo lo anterior dio vigor a la poltica de masas, que fue su mejor
apoyo.74
Fue precisamente en apoyo de las demandas de los trabajadores ante
las compaas explotadoras de nuestro petrleo, como Crdenas aco
meti la expropiacin de esa industria en marzo de 1938, hecho de
gran trascendencia para el futuro, pues termin las presiones que siste
mas capitalistas extranjeros imponan a nuestro pas desde los tiempos
de Carranza, Obregon y Calles. Adems del rescate de una riqueza
natural, la expropiacin petrolera tuvo la virtud de reavivar el senti
miento de unidad nacional; el mismo clero manifest su adhesin. Por
cierto que la actuacin del nuevo arzobispo de Mxico, Luis Mara
Martnez, michoacano como Crdenas, al respetar la ley abri un cami
no para un entendimiento.
En el plano internacional, Mxico mantuvo una posicin decorosa
frente al fascismo italiano, al nacional-socialismo alemn, al franquismo
espaol, y en general al colonialismo. La tendencia contra el imperia
lismo cobr auge y sentido con la expropiacin petrolera.
La poltica educativa, debido a una intolerancia secular adquiri una
tendencia anticlerical, y fue calificada equvocamente de socialista; du
rante el mandato de Crdenas limit su contenido a los trminos posi
bles dentro de la Constitucin.
Resisti Crdenas la oposicin de grupos contrarios, los reaccionarios
que hubiesen querido regresar a tiempos anteriores a Jurez, y los
extremistas que propugnaban instaurar el marxismo. El sentido realista
de Crdenas, atento a las posibilidades de la poca, le permiti decir:
No hay en Mxico un gobierno comunista; nuestra Constitucin es
democrtica y liberal con algunos rasgos moderados de socialismo.76
74 Crdova, Amaldo. La poltica de masas del cardenismo, era, Mxico, 1976.
75 Bentez, Fernando. Lzaro Crdenas, tomo III, p. 171, fce, Mxico, 1978.
Por lo que respecta a nuestro tema, en enero de 1940, el Presidente

Lzaro Crdenas declar que la educacin debera dar a conocer el
aspecto real de la ciencia y la tendencia social de la Revolucin, pero
respetar al mismo tiempo la facultad de los padres de familia a inculcar
libremente en el hogar las creencias que mejor les parecieran. Senten
ciaba el Presidente: La escuela no impone, sino slo explica.70
La sucesin del cardenismo
Se aproximaba el trmino de la gestin cardenista; haba empezado la

segunda Guerra Mundial contra los totalitarismos de Alemania e Italia.
Mxico sufra una crisis econmica causada en parte por los recelos que
suscit la expropiacin petrolera. Sin embargo, Crdenas entregaba al
pas en paz, pese a la oposicin que an alentaban los grupos reac
cionarios. La sucesin presidencial deba garantizar la continuidad del
proceso encauzado por Crdenas. Entre los principales aspirantes el
Gral. Francisco Mgica representaba el radicalismo, el Gral. Juan An-
drew Almazn la alianza con los grupos de la reaccin, el Gral. Rafael
Snchez Taboada una peligrosa ambigedad ideolgica y el Gral. Ma
nuel vila Camacho una moderada y serena posibilidad de equilibrio
para favorecer la unidad nacional. El Partido de la Revolucin Mexi
cana, con la participacin de obreros, campesinos, militares, maestros y
clase media hizo candidato a este ltimo, quien triunfo. Su poltica fue
menos pujante que la de Crdenas y los radicales la calificaron de poco
revolucionaria. Por contraste inmediato as parece, pero en la perspecti
va histrica se advierte que era la clara continuidad de una moderacin
en las reformas sociales que el propio Crdenas haba empezado a rea
lizar. Coincidimos en esto con la opinin de un estudio bien funda
mentado.76 77
Cerraremos esta poca citando otra opinin de Arnaldo Crdova
acerca de este periodo:
El cardenismo, encrucijada de nuestra historia, constituye el movimiento

poltico y social ms importante de la poca posrevolucionaria, el nudo
en el que se encierran y se resuelven todas las contradicciones del periodo.
76 Medina, Luis. Del cardenismo al avilacamachismo, Coleccin Historia de la Re
volucin Mexicana, nm. 18, El Colegio de Mxico, Mxico, 1978, p. 351.

77 Medina, Luis. Op. cit.
Crdenas nos sugiere e] autor no representa un caso especial o ins

lito en la historia del Mxico moderno; al contrario, Crdenas adquiere
dimensin histrica porque es a un tiempo la conciencia crtica de la revo
lucin iniciada en 1910 y el impulsor consciente de las instituciones que
hoy rigen y definen al pas. No hay ruptura entre su pensamiento y los
ideales revolucionarios. La trascendencia de su mandato se halla tanto en
las reformas que abrieron la puerta al desarrollo capitalista como en la
organizacin de las masas, bajo la mirada vigilante del Estado. Figura pa
radjica, Crdenas represent ms que nadie los ideales de la utopa
mexicana; ni capitalismo ni comunismo.78
Utopa aadimos nosotros que se manifest en la llamada edu

cacin socialista.
La educacin en el periodo de Manuel vila Cmacho.

Hacia una poltica de equilibrio
(1 de diciembre de 1940 al 30 de noviembre de 1946)
Doctrina de la unidad nacional
Manuel vila Camacho ocup la Presidencia de la Repblica del l9 de

diciembre de 1940 al 30 de noviembre de 1946, cubriendo as el segun
do periodo sexenal de gobierno.
La segunda Guerra Mundial fortaleci la doctrina de la unidad
nacional , y el nuevo rgimen afront los conflictos, de orden interno
y externo, producto de los ajustes y acomodos de los distintos intereses
de la burguesa nacional en ascenso y de la burguesa internacional en
nuestro pas, la primera desarrollada por los avances de las fuerzas pro
ductivas durante el cardenismo y la segunda como consecuencia de los
efectos que vena provocando la guerra.
La doctrina de la unidad nacional se fue configurando a travs
de la campaa electoral de Manuel vila Camacho, primero como pre
candidato y despus como candidato del Partido de la Revolucin Mexi
cana (prm ), coadyuvando tambin para su conformacin todas las
angustias de la segunda Guerra Mundial.
El 29 de octubre de 1939, en la ciudad de Mxico, vila Camacho
78 Crdova, Amaldo. Op. cit.
expres lo que ya pensaba que sera la reglamentacin y reforma de la

educacin socialista:
No podemos organizar un Estado totalitario que regiment las concien

cias y suprima las libertades; pero tampoco organizaremos un Estado que
contemple impasiblemente el triunfo de las fuerzas y el abuso de los d
biles.
Ni una ni otra cosa es la Revolucin mexicana. Un afn patritico,
genuinamente revolucionario, nos debe guiar para acertar en la regulacin
econmica, sin desorganizar ni empobrecer a la nacin. Todos estos obje
tivos podemos lograrlos si nos empeamos en forjar un rgimen de buena
voluntad del pueblo mexicano.
Ningn sectarismo puede justificar la falsificacin o la mala interpreta
cin de la ley. Cuando considere que una ley es inapropiada, har uso de
las facultades constitucionales inherentes al cargo presidencial y enviar la
iniciativa correspondiente a las cmaras de la Unin para que se modi
fique.79
Al ser postulado vila Camacho candidato del prm en noviembre

de 1939 sigui reafirmando an ms su tesis de la unidad nacional"
cuando dijo:
El Gobierno que se alcanza por la victoria, no es slo para el beneficio de

ese Partido sino para la nacin entera; que el pueblo no es un conjunto
heterogneo de clases, cada una enconadamente defendiendo sus intere
ses, sino una gran unidad histrica, enraizada en el pasado y combatiendo
por un porvenir comn.80
En enero de 1940, en Sahuayo, Michoacn, reiter las ideas acerca

del giro que dara al contenido y orientacin del Artculo 3 constitu
cional cuando dej asentado:
De llegar a la Presidencia habra una vida mejor para las colectividades

con su pleno aseguramiento econmico, libertad de pensamiento y de la
conciencia, para que sta tome el cauce que mejor le plazca: respeto ab
soluto del hogar.81
Y en la bsqueda de la unidad nacional, para dejar fuera de toda

70 ctm. 1936-1941.
80 1936-1941.
ctm.
81 Exclsior, 14 de enero de 1940.
duda al pueblo, el ya presidente electo declar el 21 de septiembre

de 1940: Soy creyente.82 83
Recordemos que desde 1939 y 1940, Crdenas empezaba a matizar
su poltica frente a la iniciativa privada. Por lo tanto, el gobierno de
Manuel vila Camacho y su doctrina de la unidad nacional no debe
apreciarse como una negacin de la obra cardenista, pues analizada a
la luz de una perspectiva ms amplia, no es ms que una de tantas
habilidades que caracteriza a los gobiernos emanados de la Revolu
cin ... para tener un margen de maniobra y llevar adelante sin ten
siones intolerables diversas estrategias econmicas.53
Establecimiento de la Escuela de la Unidad Nacional
La Unidad Nacional y la industrializacin fueron las nietas del sexe

nio que se iniciaba y para lograrlas era necesario buscar una poltica de
equilibrio que permitiera establecer un nuevo modelo de desarrollo
capitalista, capaz de asegurar el crecimiento econmico del pas y al
mismo tiempo de poner las bases que constituiran una alternativa eco
nmico social de los subsecuentes gobiernos.
En concordancia con todos estos factores, se estableci la Escuela
de la Unidad Nacional que, con variados matices, sigue caracterizando
a la educacin mexicana. Durante este sexenio Luis Snchez Pontn,
Octavio Vejar Vzquez y Jaime Torres Bodet trataron de resolver la
problemtica educativa.
Gestin de Luis Snchez Pontn
Su designacin como secretario de Educacin
Al iniciarse el gobierno del presidente Manuel vila Camacho, dadas las

condiciones polticas, la izquierda oficial presionaba a la administracin:
a esto se debi el nombramiento de Snchez Pontn, quien desde prin
82 Contreras- Ariel, Jos. Mxico: industrializacin y crisis politica, Siglo XXI, Mxi
co, p. 187.
83 Medina, Luis. Origen y circunstancia de la idea de la unidad nacional. Apuntes nu-
meogrficos, Universidad Autnoma Metropolitana, Azcapotzalco.

cipios de 1940, junto con Alberto Bremauntz y Ernesto Arregun, for

maba parte del Comit en Pro de la Educacin Socialista.84
Reorganizacin de la SEP
Luis Snchez Pontn fue titular de la sep del l9 de diciembre de 1940

al 12 de septiembre de 1941 y en ese lapso sostuvo firmemente los
postulados del Artculo 39 constitucional de 1934, as como su primera
Ley Reglamentaria. La poltica educativa gir en tomo a tres princi
pios fundamentales: 1) incrementar los medios para liquidar el analfa
betismo; 2) crear el tipo de hombre, de trabajador y de tcnico que
exiga el desarrollo econmico, y 3) elevar la cultura general en el cam
po de la ciencia y del arte.
Reestructur la sep para hacer posible la unificacin de los sistemas
de enseanza, precisar las normas pedaggicas aplicables, corregir erro
res, definir responsabilidades concretas a los funcionarios de educacin,
y crear un aparato que en forma eficaz ejerciera la direccin y el control
tcnico-administrativo del -ramo.
La sep qued integrada con las siguientes dependencias:
1) Direccin General de Enseanza Primaria en los estados y te

rritorios.
2) Direccin General de Educacin Primaria en el Distrito Federal.
3) Direccin General de Segunda Enseanza.
4) Direccin General de Enseanza Superior e Investigacin Cien
tfica.
5) Direccin General de Educacin Extraescolar y Esttica.
6) Direccin General de Educacin Fsica.
7) Direccin General de Estudios Tcnico-pedaggicos.
8) Direccin General de Administracin.
9) Departamento de Servicios Mdicos e Higinicos.
10) Oficina Jurdica y de Revalidacin de Estudios.
11) Oficina de la Comisin Mexicana de Cooperacin Intelectual.
12) Oficina de Prensa y Publicidad.
84 Lerner, Victoria. La educacin socialista, nm. 17, Coleccin Historia de la Revo

lucin Mexicana, p. 192.
Realizaciones
Segn la Memoria de la sep de 1941, la Federacin y los estados in

crementaron los servicios educativos en todos sus niveles.
En educacin primaria aumentaron a 13 358 las escuelas sostenidas
por la Federacin; sumaron 7 420 las que dependan econmicamente
de los estados y municipios; fueron 977 las de sostenimiento mixto;
991 sostenidas por empresas agrcolas, mineras e industriales y 445 per
tenecientes a la iniciativa privada. En total funcionaban en el pas
23 191 escuelas con una inscripcin de 2 037 870 alumnos, atendidos
por 46653 maestros. El presupuesto destinado a este rengln fue
de $ 37491 332.89.
La educacin de los adultos fue atendida mediante cursos nocturnos
por 488 maestros en 91 planteles federales, llegando a cubrir una pobla
cin escolar de 8 760 alumnos. y
Las escuelas de tipo posprimario las de enseanza agrcola, pre-

vocacional, secundaria para trabajadores, secundaria de cultura general,
de enseanzas especiales y de capacitacin obrera llegaron a 239 plan
teles, con un cupo de 45 851 alumnos atendidos por 322 maestros, con
un presupuesto de $ 9 577 973.94. La iniciativa privada particip en este
nivel sosteniendo 94 escuelas secundarias con una capacidad de 8460
alumnos.
Se reforz la enseanza tcnica, integrada dentro del Instituto Poli
tcnico Nacional con 5 escuelas vocacionales y 6 escuelas tcnicas pro
fesionales para atender a 6 027 alumnos.
La enseanza de tipo universitaria, sostenida por la sep, cont con
cuatro escuelas de bachilleres, de las cuales tres funcionaron en ciuda
des fronterizas y una escuela para trabajadores sociales en el Distrito
Federal, con un total de 1 642 alumnos. Adems se otorgaron subsidios
a la Universidad Obrera, a la de Michoacn y a otras ms de provincia.
La enseanza normal, formada por 32 planteles, atendi a la prepara
cin y actualizacin de sus maestros; se realizaron siete seminarios peda
ggicos para inspectores de zona; se cre un instituto de mejoramiento
para maestros rurales; un instituto de preparacin musical para maes
tros normalistas: un instituto y cuatro colegios para profesores de segun
da enseanza; varios cursos de psicopedagoga, biblioteconoma y esta
dstica elemental, as como diversos centros nocturnos de cooperacin
pedaggica y cursos de extensin en escuelas normales.
La educacin superior tuvo un gasto de $6784 559.88; la educacin

extraescolar y esttica cont con un presupuesto de $ 1 989 514.38.
La sep construy y repar 107 edificios escolares, con un importe
de $ 1 154 700.67, habindose construido o adquirido alrededor de
600 edificios ms, mediante la cooperacin de padres de familia, eji
dos, sindicatos y gobiernos locales.
Por ltimo, la erogacin alcanz de parte del Gobierno Federal
$90176 275.98 y de gobiernos estatales $ 45 056 958.85
Conflictos y salida: del secretario Luis Snchez Pontn
Las luchas internas de los maestros, representados por el Sindicato de

Trabajadores de la Educacin de la Repblica Mexicana (sterm),
el Sindicato Nacional Autnomo de Trabajadores de la Educacin
(snate), y el Frente Revolucionario del Magisterio de Mxico (frmm);
la imposibilidad del secretario Snchez Pontn para conciliar estas
agrupaciones; su firme propsito de sostener los principios de la edu
cacin socialista; su inclinacin hacia elementos radicales que tenan
alguna influencia dentro de la sep; la poltica de rectificacin que vena
imponiendo el rgimen, as como las maniobras de la reaccin que supo
aprovechar muy bien las circunstancias para acentuar su arremetida
contra el Artculo 3 constitucional, hicieron que vila Camacho rele
vara del cargo a Luis Snchez Pontn que, en poco ms de ocho meses
haba desarrollado una activa labor.
Gestin de Octavio Vejar Vzquez
Sus propsitos y su doctrina
El nuevo Secretario tom posesin el 12 de septiembre de 1941 y se

propuso: 1) atemperar ideolgicamente los planes de estudio; 2) com
batir a los elementos radicales y comunistas en las burocracias adminis
trativas y sindicales; 3) buscar la unificacin del magisterio; 4) incor
porar de manera ms activa la accin de la iniciativa privada en la
r enseanza.8 Por encima de todo deba impulsar la segunda reglamen-
85 Memoria de la sep, Mxico, 1941.
86 Medina, Luis. Del cardenismo al avilacamachismo. Coleccin Historia de la Revo
lucin Mexicana, nm. 18, El Colegio de Mxico, Mxico, 1978.
tacin del Artculo 39 constitucional y darle a la Escuela de la Unidad

Nacional, el membrete de Escuela del Amor.
El nacionalismo, unidad nacional, espiritualidad y cooperacin con la ini

ciativa privada fueron las consignas de la nueva poltica educativa que
pretenda dar una nueva orientacin al contenido de la educacin pblica
cambiando su finalidad de instrumento transformador de la sociedad en
herramienta propiciadora de la unidad de todos los mexicanos.87
Vejar Vzquez sostuvo que eran incompatibles la democracia y el

sectarismo. Por eso propuso una escuela ajena a toda influencia ex
traa, una escuela de amor que fomentara la unidad nacional, formase
la nacionalidad y rechazara cualquier ideologa.88 Congruente con esta
tesis, cre la Comisin de la Iniciativa Privada para que coadyuvara con
el Estado en la solucin de los problemas educativos.
Segunda Ley Orgnica del Artculo 39 socialista
El l9 de septiembre de 1941, en su informe presidencial, Manuel vila

Camaeho seal respecto al Artculo 39:
r ,E1 Gobierno iniciar oportunamente su reglamentacin con dos objetivos

primordiales: dar acceso al campo educativo a todas las fuerzas que con
curren en mejorar la obra docente, contando entre ellas en orden preferen
te a la iniciativa privada y trazar lincamientos tales a los sistemas y los
programas que establezcan una correspondencia cada da ms estrecha en
tre la escuela y la realidad de Mxico y satisfagan las justas aspiraciones de
quienes tienen el deber paternal de preocuparse por la educacin.89
Para realizar sus propsitos el gobierno avilacamachista decidi reem

plazar la Ley Orgnica, aprobada apenas en diciembre de 1939, y pre
sent en septiembre de 1941 el proyecto de una segunda Ley Orgnica
para reglamentar el Artculo 39. La exposicin de motivos deca as: Si * * * * *
Si toda Ley Reglamentaria de los preceptos constitucionales no debe ser

otra cosa que el marco jurdico en donde encuentre desarrollo y vigencia
Ibid. t
37
88Ibid.
89 Bermdez J., Antonio y Octavio Vejar Vzquez. No dejes crecer la hierba (El g0'
biemo avilacamachista). Costa-Amic, Mxico, 1969.

el imperativo contenido en la norma reglamentada, es evidente que el pri

mer problema que se ofrece a la Ley Orgnica de la Educacin Pblica
es el de definir con precisin el sentido ideolgico del Artculo 3 cons
titucional.
Es precisamente la vaguedad del texto del Artculo 3 constitucional,
la que ha permitido que se entienda con un contenido diferente al que en
realidad lo informa.
El Artculo 3 constitucional estatuye que la educacin que imparta el
Estado ser socialista... no es lcito pretender que a la frmula general
del Artculo 3 invocada hayan de agregarse calificativos.
El Poder Ejecutivo estima que el socialismo preconizado por el Artcu
lo 3 constitucional es el socialismo que ha forjado la Revolucin Mexi
cana. Debe identificarse con el mayor valor de lo social respecto a lo
meramente individual.
El Poder Ejecutivo Federal juzga de inaplazable urgencia armonizar el
Artculo 3 con las restantes disposiciones constitucionales, por medio
de la Ley Reglamentaria, cuya expedicin se inicia, en la que se eliminen
posiciones polticas ajenas a nuestra historia y nuestro rgimen constitu
cional, y que en s mismas llevan el germen de disolucin de nuestra
integridad.60
Por lo que respecta a combatir el fanatismo y los prejuicios, la

exposicin de motivos seala: Sera antipatritico reavivar pugnas de
carcter confesional que han contribuido a fomentar lamentables divi
siones y a retardar, como consecuencia, la integracin de nuestra na
cionalidad. En cuanto a la coeducacin, indica que no ha tenido lauda
bles frutos y, por lo tanto, cuidando la moralidad debe establecerse la
educacin unisexual.
Se aprob esta Ley Reglamentaria el 31 de diciembre de 1941, pu
blicndose en el Diario Oficial el 23 de enero de 1942. En su Artcu
lo 16, sostuvo que la educacin que imparta el Estado en cualquiera
de sus grados y tipos, sujetndose a las normas de la Constitucin, ser
socialista.
El contenido fundamental de la nueva Ley Orgnica reconoci los
siguientes principios:
El socialismo de la educacin mexicana es el forjado por la Revolucin

Mexicana.
90 Ibid.
La educacin es un servicio pblico que corresponde al Estado, el

cual regular la accin educativa de la iniciativa privada.
La educacin normal ser de cinco tipos: rural, urbana, de especiali-
zacin, de educadores de prvulos y educacin normal superior.
No cae dentro de esta Ley la educacin universitaria, que es au
tnoma.
La educacin primaria ser igual en toda la Repblica, unisexual en
principio y obligatoria para todos los habitantes del pas.
Esta segunda reglamentacin se propuso, segn Carlos Alvear cevedo,

quitarle el ncleo agresivo, disminuir, atenuar y minimizar la recia
tendencia antirreligiosa, las propensiones de izquierda extrema.91 Por
las condiciones del momento, era lo ms conveniente, porque como
dice Pedro Vzquez Cisneros, no vena a reglamentar al Artculo 39
vigente, sino el futuro, que ya se tena trazado sin duda desde entonces
y que no habra de anunciarse sino a fines de 1945, para quedar apro
bado el penltimo da del ao siguiente.92
Por otra parte, Isidro Castillo seala que la Ley no result con
gruente con el espritu del referido Artculo, pues en realidad no tena
otro propsito que el de tratar de conciliar los intereses en pugna y
preparar el camino para una reforma del precepto de la enseanza.93
Un aspecto en que se ve el empeo negativo de la oposicin es el de
eliminar el sistema coeducativo, como si fuera un gravsimo dao, cosa
que hoy resulta normal. Por efecto de esta disposicin, las escuelas
normales resintieron graves daos. Como ejemplo se puede citar la
divisin de la Escuela Nacional de Maestros en dos departamentos,
el de seoritas y el de varones. El primero sigui ocupando su edificio
en la Calzada Mxico-Tacba y el segundo fue llevado a unas gran
jas de Azcapotzalco. Imperdonable error!
Realizaciones del periodo de Vejar Vzquez
1) Transform el Instituto de Preparacin del Magisterio de Segunda

Enseanza en la Escuela Normal Superior, en la ciudad de Mxico.
01 Alvear Acevedo, Carlos. La educacin y la ley, La legislacin en materia educa
tiva en el Mxico independiente, jus, Mxico, 1963.

82 Ibid.
83 Castillo, Isidro. Mxico: sus revoluciones sociales y la educacin, tomo 4, Gobierno
del Estado de Michoacn, Mxico, 1976.

2) Cre las escuelas prcticas de agricultura. 3) Ampli las funciones

de la Direccin General de Enseanza Primaria en los Estados y Terri
torios. 4) Expidi nuevos programas, con vigencia para todas las escue
las primarias de la Repblica. 5) Instituy la Direccin General de
Profesiones. 6) Estableci el Observatorio Astrofsico de Tonanzintla,
Puebla, fundado y dirigido por Luis Enrique Erro. 7) Cre el Seminario
de Cultura Mexicana. 8) Fund el Colegio Nacional, destacndose
entre sus miembros, Mariano Azuela, Alfonso Caso, Antonio Caso,
Carlos Chvez, Diego Rivera, Alfonso Reyes, Ignacio Chvez. 9) Esta
bleci la Comisin Impulsora y Coordinadora de la Investigacin Cien
tfica. 10) Cre el Premio Nacional de Literatura. 11) Fund la Escuela
Normal de Especializacin en 1943.94
Conflictos magisteriales y salida del secretario Vejar Vzquez
Los conflictos magisteriales no slo continuaron dentro de la gestin

de Vjar Vzquez, sino que surgieron nuevos grupos y se agudizaron
las pugnas por las intervenciones de las centrales obrero-campesinas,
de los partidos polticos y la fstse, as como por las tcticas equivocadas
que sigui el Secretario, al auspiciar la creacin de otros grupos.
Las principales agrupaciones que se disputaron la hegemona del ma
gisterio fueron: Sindicato de Trabajadores de la Enseanza de la Rep
blica Mexicana (sterm), apoyado por la Confederacin de Trabajado
res de Mxico (ctm); el Sindicato Nacional Autnomo de Trabajadores
de la Educacin (snate), rgano en que se apoy Vjar Vzquez
cuando lleg a la sep; el Frente Revolucionario Mexicano de Maes
tros (frmm), apoyado por la Confederacin Nacional Campesina (cnc);
el Sindicato Mexicano de Maestros y Trabajadores de la Enseanza
(smmte), surgido por iniciativa de Vjar Vzquez, y el Sindicato nico
Nacional de Trabajadores de la Enseanza (sunte), de filiacin co
munista.
En su afn de moralizar lo que consideraba un caos agitado por
los comunistas, Vjar Vzquez, pasando sobre el Estatuto Jurdico, ces
maestros, algunos muy reconocidos y hasta directores de educacin en
los Estados, argumentando que no tenan ttulos profesionales, aunque
s una ejecutoria de varios aos de servicio, que vena de la primera
94 Barbosa Heldt, Antonio. Cien aos en la educacin de Mxico, Pax, Mxico, 1972.
poca de la Escuela Rural. Cre un clima de terror y persecucin en

el medio docente, que result completamente contrario a los propsi
tos que anuncio de promover una escuela de paz v trabajo.
Por lo anterior fracas toda posibilidad de unificacin de los diversos
grupos magisteriales, pues no tom en cuenta las necesidades de la
base, como hara ms adelante Jaime Torres Bodet. En estas circuns
tancias fue necesario que interviniera el propio presidente vila Cama-
cho, a travs del Partido de la Revolucin Mexicana presidido por
Antonio Villalobos para llamar a la unidad magisterial, hecho que
precipit la renuncia de Octavio Vjar Vzquez el 21 de diciembre
de 1943.
Gestin educativa de Jaime Torres Bodet
Sus propsitos y su ideario
Jaime Torres Bodet tena una respetable formacin como literato. Ha

ba sido secretario particular de Vasconcelos y era subsecretario de Rela
ciones Exteriores cuando fue llamado para ocupar la Secretara de Edu
cacin Pblica.
El 23 de diciembre de 1943, un da antes de tomar posesin, Torres
Bodet defini sus propsitos al declarar a los periodistas:
Nuestra escuela habr de ser una escuela para todos los mexicanos. Una
escuela amplia y activa, en que las labores de la enseanza no se poster
guen a fines polticos indebidos, y en lo cual todo lo que se aprenda pre
pare eficazmente a los educandos para la vida, dentro de un generoso
sentido de concordia y de solidaridad nacional:
No voy a la Secretara de Educacin a servir ninguna secta. En el sen
tido profesional y polmico del vocablo, no soy poltico.'5
Unificacin magisterial: el SNTE
De acuerdo con el llamado presidencial, se realiz el Congreso de Uni

ficacin Magisterial, inaugurado el 24 de diciembre de 1943, en el
Palacio de Bellas Artes. Esa maana Torres Bodet haba tomado pose
sin de la sep. Por la tarde, en ese acto, pronunci su discurso, que
05 Torres Bodet, Jaime. Aos contra el tiempo. Memorias. Porra, Mxico, 1969.
explicaba la presencia del Presidente de la Repblica que lo acom

paaba.
Ello implica una prueba de fe en lo que se propone emprender la De

pendencia que ha sido puesta a mi cargo; pero ms an, en la que unos
y otros conseguiremos si trabajamos unidos estrechamente, bajo el auspicio
de los valores espirituales de solidaridad, de conciliacin y de patriotismo
que deben servimos de gua en nuestra cruzada de educacin.
Si hemos de hacer de la educacin un baluarte inexpugnable del espri
tu de Mxico, habremos de comenzar por eliminar la agitacin malsana
de sus recintos. Los derechos que habis logrado son garanta que ninguna
autoridad comprensiva intentar desarticular jams. Lo que importa es
que esas garantas no se conviertan ni en un escudo para la inercia, ni en
una proteccin para el ocio, ni en trampolines de asalto para eventuales
demoledores.98
Al clausurarse el Congreso, asisti nuevamente el secretario Torres

Bodet y dijo:
Podris contar con la amplia voluntad de comprensin de la Secretara

de Educacin Pblica siempre que no intentis interpretar esa voluntad
como una flaqueza o un consentimiento para que intervengis de manera
unilateral en una direccin que, si ha" de ser efectiva, deber reunir dos
condiciones fundamentales, la autoridad plena de los funcionarios y la
armona de esa autoridad para servir a la Patria como merece.97
El Congreso fue presidido por Luis lvarez Barret y al terminar el

30 de diciembre de 1943, surgi el snte, siendo su primer secretario
general, el profesor Luis Chvez Orozco. El 15 de marzo de 1944, un
decreto presidencial reconoci al Sindicato Nacional de Trabajadores
de la Educacin como el nico organismo representativo de todo el
magisterio nacional.
Realizaciones del periodo de Torres Bodet
Contando con la unificacin de los maestros, Torres Bodet se propuso

solucionar los problemas relacionados con las finalidades, contenidos y
i , .
oe Torres Bodet, Jaime. Educacin mexicana. Discursos, entrevistas, mensajes, sep,
Mxico, 1944, p. 10.

97 Torres Bodet, Jaime. Op. cit. p. 28.
r
mtodos de la educacin; construccin de escuelas; capacitacin, mejo

ramiento profesional y econmico de los profesores.
Comisin Revisoia y Coordinadora de los Planes Educativos

y Textos Escolares
Para atender las primeras cuestiones, instituy la Comisin Revisora y

Coordinadora de los Planes Educativos y Textos Escolares con presti
giados maestros, entre los que se encontraban Samuel Ramos, Rafael
Ramrez, Celerino Cano, Rosaura Zapata, Alfonso Caso, Eduardo Gar
ca Mynez, Soledad Anaya Solrzano, Francisco Larroyo, Jos Roma
no Muoz, Jos Gmez Robleda y Manuel Germn Parra.
En la instalacin de la Comisin, el 3 de febrero de 1944, adems de
trazar los lincamientos de los planes, contenidos y mtodos, Torres Bo-
det indic: La primera norma que las naciones sealarn a la educa
cin sera la de ser de ella una doctrina constante de paz, la segunda
norma sera una educacin para la democracia y la tercera ser una
educacin que habra de ser una preparacin para la justicia.98
El Secretario estaba ya proyectando en sus palabras los lincamientos
de nuestra educacin nacional conforme a los principios que anuncia
ban la creacin del organismo internacional de la unesco, en la cual
Mxico tena participacin relevante a travs de Torres Bodet.
Campaa Nacional de Alfabetizacin
El analfabetismo ha sido un problema alarmante. Segn el censo de

1940, el pas contaba con 47.88 % de analfabetos absolutos, y ante el
problema de la segunda Guerra Mundial, el Ejecutivo expidi una Ley
de Emergencia para iniciar la Campaa Nacional contra el Analfabe
tismo el 21 de agosto de 1944.
En su exposicin de motivos expres:
En los aos de guerra, la defensa no puede reducirse a la coordinacin ma

terial de las medidas rriilitares y, por grande que sea el auxilio que pre
sente a semejantes medidas el esfuerzo agrcola-industrial de la poblacin,
nada verdaderamente sustituir'al factor de resistencia que representa la
a Torres Bodet, Jaime. Anos contra el tiempo. Memorias. Porra, Mhco, 1969.
preparacin intelectual y moral de una nacin anhelosa de conservar el

patrimonio de sus libertades.
Esa preparacin intelectual, espiritual y moral debe descansar sobre
la base de una educacin democrtica digna de dar a todos oportunidades
iguales de redencin econmica merced a un trabajo lcito y productivo.
Tal educacin no lograr estructurarse adecuadamente mientras conti
nen en el analfabetismo los varios millones de mexicanos que la evo
lucin de la Repblica no ha conseguido an desprender de la esclavitud
dlorosa de la ignorancia."
En virtud de esta Ley, todos los mexicanos residentes en territorio

nacional, sin distincin de sexo u ocupacin, mayores de 18 aos y
menores de 60 aos que supieran leer y escribir y no estuvieran incapa
citados, tenan la obligacin de ensear a leer y a escribir cuando menos
a otro habitante de la Repblica, entre los 6 y los 40 aos, que no
supiera hacerlo.
La campaa comprendi tres etapas: la primera, de organizacin,
entre el 21 de agosto de 1944 y el ltimo de febrero de 1945; la segun
da, de enseanza, del l9 de marzo de 1945 al ltimo de febrero de
1946, y la tercera, de revisin y exposicin de resultados, del 1*? de mar
zo al 31 de mayo de 1946.
Biblioteca Enciclopdica
Dentro de la obra editorial de Torres Bodet se cuenta la Biblioteca

Enciclopdica Popular que, en cierto modo, continu las ediciones de
Vasconcelos, pero en vez de hacerlo en tomos de lujosa presentacin,
lo hizo de modo sencillo, econmico y manual, lo que permiti su mul
tiplicacin.
El valor de la Biblioteca reside en que divulg, no slo a autores
clsicos universales, sino a muchos mexicanos de nuestra tradicin lite
raria, as como algunos estudios modernos. De mayo de 1944 a no
viembre de 1946, se publicaron 232 ttulos, entre ellos los siguientes:
Vidas paralelas, de Plutarco; La guerra del Peloponeso, de Tucdides,
Prometeo encadenado, de Esquilo, bajo la direccin de Juan David
Garca Bacca; Dilogo de la vejez y de la amistad, de Cicern, edicin
preparada por Agustn Millares Cario; resumen de El contrato social,
do 0b ra educativa en el sexenio 1940-1946, sep, Mxico, 1946.

de J. J. Rousseau, con notas de Mariano Ruiz Funes; Gracn, de Pedro

Gringoire; Quevedo, de Peter Frank de Andrea; Literatura castellana,
del siglo xi al siglo xx, de Abreu Gmez; La vida en Mxico, de Antonio
Escobedo; La religin de Jos aztecas, de Alfonso Caso.
Instituto Federal de Capacitacin del Magisterio
Bajo la direccin de Enrique Aguilar, se fund el Instituto Federal de

Capacitacin del Magisterio (ifcm), por Ley del 30 de diciembre
de 1944, inaugurado el 19 de marzo de 1945, con el propsito de resol
ver la capacitacin de los maestros en servicio que ejercan sin estudios
profesionales sistemticos. Slo existan 9 mil con certificado de estudios
primarios, 3 mil con estudios parciales de secundaria y 3 mil egresados
de escuelas normales rurales.
Los lincamientos del Instituto Federal de Capacitacin, del Magiste
rio fueron novedosos: organiz cursos por correspondencia, por lo que
fue una avanzada de la educacin a distancia; a los maestros se les
enviaban lecciones en cuadernillos con los que podan hacer un libro;
el cuaderno anexaba un cuestionario que deban resolver los maestros
y se les calificaba.
El estudio se completaba con cursos intensivos, dentro de los meses
de vacaciones, para lo cual los profesores se reunan en una ciudad a la
que acudan los catedrticos del ifcm que completaban y evaluaban
el curso. Por todo ello el ifcm vino a ser la ms grande escuela nor
mal de todo el continente.00
Programa de Construccin de Escuelas
Para atender a la construccin de escuelas, el Gobierno cre por Ley

del 23 de marzo de 1944, un Comit Administrador. Para ello, el plan
comprendi la construccin de 796 edificios. De los primeros 352 que
se construyeron, se destinaron 3 para jardines de nios, 342 para es
cuelas primarias, 3 para secundarias y 4 para diversas actividades.
En 1946, se construyeron otros 236, distribuidos as: 216 a las pri
maras; 6 a secundarias; 13 para actividades diversas y uno para un inter
nado. Con todos ellos fue posible dar servicio a 200 683 alumnos.
Dentro de este programa cabe destacar la edificacin del Conserva
100 Citado por Torres Bodet en Aos contra el tiempo.
torio Nacional de Msica, la Escuela Normal Superior, funcional en su

poca, y la ampliacin y remodelacin del edificio de la Escuela Na
cional de Maestros, que no fue muy acertada porque rompi con la
arquitectura neocolonial de su anterior edificio. En cambio dio cabida
a una magistral pintura de Jos Clemente Orozco.
Reforma de Ja segunda enseanza
La Comisin Revisora y Coordinadora de los Planes Educativos y Tex

tos Escolares aprob las siguientes bases:
1? Unificar los planes y los programas con el fin de que respondan

funcional y orgnicamente.
1? Substituir los programas, preferentemente intelectualistas, por pro
gramas que no resulten meros catlogos cientficos.
3? Procurar por todos los medios que el educando no sea slo recep
tor de la enseanza.
4? Atender cada vez ms al trabajo por equipos, lo cual desarrolla
r, al mismo tiempo que el sentido de solidaridad social del gru
po, la conciencia de las aptitudes individuales de cada uno de sus
miembros.
5? Preferir, a la yuxtaposicin de asignaturas, un sistema coherente
de conocimientos y actividades.
6? Explorar la vocacin del adolescente por medio de determinadas
materias optativas.
7? Reemplazar las tareas escolares a domicilio por horas de estudio
dirigido.101
Primer Congreso de Educacin Normal
El 23 de abril de 1944 se inaugur el Primer Congreso de Educacin

Normal en la ciudad de Saltillo, Coahuila. Ah el secretario Torres Bo-
det reconoci las carencias con que trabajaban las escuelas normales
rurales y los internados. Plante la necesidad de reformar los planes
de estudios para ampliar los contenidos programticos, as como de
establecer un ciclo preparatorio a la formacin de los maestros de edu
cacin primaria, es decir, la necesidad de un bachillerato.
oi Torres Bodet, Jaime. Aos contra el tiempo.

Entre las conclusiones del Congreso se encuentran las siguientes:
La Escuela Normal Rural ser: socialista, coeducativa, integral, de carc

ter especfico y regional, y agropecuario.
La Escuela Normal Rural desarrollar una accin social a favor de las
masas campesinas.
La Educacin Normal Urbana Primaria pugnar por: lograr la unidad
nacional, afirmar la democracia junto con los ideales de cooperacin, so
lidaridad, justicia y amor por la humanidad.102
Mesa redonda sobre la enseanza de la historia de Mxico
El 11 de mayo de 1944 se inici un ciclo de conferencias sobre la ense

anza de la historia'de Mxico. En ese evento, Torres Bodet abord
los conceptos sobre el determinismo totalitario, el sentido tico supe
rior de la historia, y el peligro de la sistematizacin excesiva.
Las resoluciones ms importantes fueron: La enseanza de la his
toria de Mxico debe tener dos fines fundamentales: la verdad en ma
teria histrica y la creacin de un sentimiento de solidaridad nacional,
como factor fundamental para la integracin de la patria".103
Reforma del Artculo 3 de 1934, en diciembre de 1945
Con base en la poltica de la Unidad Nacional y las orientaciones de

una educacin integral para la paz, la democracia y la justicia, la lucha
contra la ignorancia y a favor del nacionalismo y la solidaridad inter
nacional, que coadyuvaran a la convivencia del mundo entero, princi
pios aprobados en la Conferencia Educativa, Cientfica y Cultural del
16 de noviembre de 1945, celebrada en Londres donde surgi la
unesco con la asistencia de la delegacin mexicana, se procedi a
preparar la reforma del Artculo 39 constitucional de 1934.
Esta reforma se hizo necesaria debido, entre otros, a los siguientes
factores: 1) falta de elementos como talleres, instalaciones agrcolas o
agropecuarias; 2) confusin sobre un ideario socialista con orientacin
precisa; 3) falta de una estructura econmica socialista para que fun
cionara la educacin acorde a ella, pues el pas viva un rgimen de
102 lvarez Constantino, Higilo. En la raz de la crisis: la formacin del educador,
Mxico, 1979.
103 Educacin nacional. Revista mensual, sep , Mxico, junio de 1944.
dependencia capitalista; 4) presiones, prximas a la terminacin de la

segunda Guerra Mundial, hacan urgente una reestructuracin del mun
do para la paz, la justicia, la democracia y la solidaridad, y 5) resistencia
interna de los grupos conservadores que podran impedir la unidad
nacional, as como el desenvolvimiento de los grupos obreros y cam
pesinos.
Para justificar toda la problemtica que envolva esa reforma, el sntf,
organiz las Conferencias Econmica, Pedaggica y Poltica, del 23 de
noviembre al 3 de diciembre de 1945; en ellas se presentaron, entre
otros, los puntos de vista de Gaudencio Peraza que era el secretario
general del Sindicato, y de Vicente Lombardo Toledano, coincidentes
en que debera realizarse la reforma del Artculo 39, en virtud de que
ste en nada contribua a la unidad nacional y, en cambio, constitua
una bandera de la reaccin, que pretenda que la Revolucin mexicana
diera una definicin a la educacin pblica.
Naturalmente, algunos partidarios de la orientacin socialista an pre
sentaban alguna oposicin, como Alberto Bremauntz, a nombre del
Frente Socialista de Abogados y del Instituto de Estudios Sociales, y
uno de los autores de la reforma de 1934.
Por indicacin del presidente vila Camacho, el secretario Torres
Bodet hizo varias consultas, entre ella una a Narciso Bassols, quien
contest en los siguientes trminos:
El problema poltico real no radica ni en el trmino socialista ni en la

frmula del concepto racional y exacto. Est en la prohibicin a la Igle
sia catlica de intervenir en la escuela primaria para convertirla en instru
mento de propaganda confesional y anticientfica. Lo dems son pretextos.
Y si no se va a autorizar que el clero se apodere de la escuela mexicana,
qu sentido tiene suscitar una gran controversia nacional alrededor de la
reforma del Artculo 3 de la Constitucin?104
El Ejecutivo de la Unin envi su proyecto de reforma al Artculo 39

y el 18 de diciembre de 1945 la Cmara de Diputados daba lectura a
esa iniciativa, cuya exposicin de motivos apuntaba:
Acontece que la redaccin del artculo que menciona ha servido para des
viar el sentido de su observancia, para deformar parcialmente su conte-
104 Torres Bodet, Jaime. Aos contra el tiempo.

nielo y para provocar en algunos medios un desconcierto que procede

afrontar con resolucin, eliminando en su origen las tendenciosas versio
nes propaladas con la intencin de estorbar el proceso que ambicionamos.
Tomando en cuenta las consideraciones que proceden, me permito so
meter al estudio de ese honorable Congreso la conveniencia de revisar el
artculo constitucional relativo, sobre la base de que la revisin que pro
pongo debe buscar el afianzamiento de la trayectoria emancipadora que
ha seguido.06
Despus de haber considerado el Proyecto de Ley del Ejecutivo, el

Poder Legislativo Federal aprob la reforma.
La prensa dio la informacin oficial el 1 de enero de 1946 y en el
transcurso de ese ao las legislaturas de los estados dieron su aprobacin.
El 15 de octubre se declar reformado el Artculo 3 constitucional
y se public en el Diario Oficial de 30 de diciembre de 1946, es decir,
al final del periodo avilacamachista. /
Texto vigente del Artculo 39, reformado en 1946
Artculo 3 La educacin que imparta el Estado Federacin, estados,

municipios tender a desarrollar armnicamente todas las facultades
del ser humano y fomentar en l, el amor a la Patria y la conciencia
de la solidaridad internacional, en la independencia y en la justicia.
I. Garantizada por el Artculo 24 la libertad de creencias, el criterio
que orientar a dicha educacin se mantendr por completo ajeno a
cualquier doctrina religiosa y, basado en los resultados del progreso
cientfico, luchar contra la ignorancia y sus efectos, los fanatismos y
los prejuicios. Adems:
a) Ser democrtico, considerando a la democracia no solamente
como una estructura jurdica y un rgimen poltico, sino como un
sistema de vida fundado en el constante mejoramiento econmico, so
cial y cultural del pueblo;
b) Ser nacional, en cuanto sin hostilidades ni exclusivismo aten
der a la comprensin de nuestros problemas, al aprovechamiento de
nuestros recursos, a la defensa de nuestra independencia poltica, al ase- 105
105 Derechos del pueblo mexicano. Mxico a travs de sus constituciones, tomo IU>
XLVI Legislatura de la Cmara de Diputados, Mxico, 1967. >

guramiento de nuestra independencia econmica y a la continuidad y

acrecentamiento de nuestra cultura, y
c) Contribuir a la mejor convivencia humana, tanto por los ele
mentos que aporte a fin de robustecer en el educando, junto con el
aprecio para la dignidad de la persona y la integridad de la familia,
la conviccin del inters general de la sociedad, cuanto por el cuidado
que ponga en sustentar los ideales de fraternidad e igualdad de todos
los hombres, evitando los privilegios de razas, de sectas, de grupos, de
sexo o de individualidad.106
Como se puede advertir, el nuevo texto aprobado suprimi la orien

tacin socialista de la educacin, postulando nuevos principios como
son los de la educacin integral, cientfica, democrtica, nacional, obli
gatoria y gratuita, que ser la que imparta el Estado. Y dentro de una
perspectiva mundial, proclama una educacin para mejorar la conviven
cia humana, basada en la libertad, la justicia y la paz. Debe destacarse
cmo qued garantizada la laicidad educativa que haba dado lugar al
largo conflicto, resuelto hbilmente por Torres Bodet.
Balance de la primera gestin de Torres Bodet
En su periodo, el presupuesto destinado a educacin se aument de

$ 78 679 674.49 en 1940 a 207 900 000.00 con los cuales, las demandas
acadmicas, materiales, profesionales y econmicas de la educacin
fueron atendidas en todos sus niveles.
sta fue la fructfera tarea de Torres Bodet en su primera gestin
como Secretario del 24 de diciembre de 1943 al 30 de noviembre de 1946.
La gestin educativa de Jaime Torres Bodet coron, sin duda, la
obra que en el ramo de educacin se realiz en el periodo de Manuel
vila Camacho, la cual debe considerarse continuacin del rgimen car-
denista, que en sus ltimos aos impuls una orientacin nacionalista
de franca unidad de los mexicanos. As qued cerrada una experiencia
que dur dos sexenios.
roe Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos con Reformas y Adiciones.
Ediciones Andrade, Mxico, 1969.
Conclusiones
1. No result eficaz establecer una educacin socialista en nuestro sis

tema sujeto a la dependencia capitalista.
2. Los valores de la unidad nacional prevalecen sobre cualquier doctri
na o tendencia.
3. La armona y la unidad de la nacin mexicana tienen su mejor ga
ranta en el respeto a las leyes constitucionales.
4. Los principios consignados en nuestra Constitucin son resultado
de las luchas revolucionarias del pueblo mexicano por encontrar el
equilibrio de sus diferentes sectores actuantes.
Agradezco la colaboracin del Prof. Constantino Lpez Matus, en la

investigacin bibliogrfica y la revisin de criterios.
X. EL PERODO DE CONCILIACIN Y CONSOLIDACIN
1946-1958
Ral Cardiel Reyes
La poltica educativa en el sexenio de Miguel Alemn
En el primer periodo como secretario de Educacin Pblica, Jaime

Torres Bodet logr instituir los principios de la doctrina educativa que
desde entonces rige a Mxico y se iniciaron las grandes lneas de su
crecimiento y desarrollo.
La idea democrtica que preside los conceptos del Artculo 3 cons
titucional no es slo la que corresponde a los principios de libertad,
igualdad y fraternidad, segn el ideario clsico de 1789, sino tambin
los modernos principios de una democracia social, que acta en forma
activa para el mejoramiento econmico, social y cultural del pueblo
y, al mismo tiempo, conserva su sentido anticlerical, al comprometer
se a luchar en contra de los prejuicios y fanatismos, y mantenerse ajena
a toda doctrina religiosa, en consonancia con la actitud laica y de acuer
do con el credo revolucionario de 1910.
El nuevo ideario, por mantenerse fiel a los principios liberales, a la
posicin laica, y afirmar el concepto de democracia social, pudo unificar
tanto a los grupos de derecha como a los de izquierda, aunque los ra
dicales de ambos bandos no estuviesen totalmente satisfechos, como
ocurre con todos los que pertenecen a partidos extremistas.
Jaime Torres Bodet traz tambin algunas lneas fundamentales del
sistema educativo como la alfabetizacin, la construccin de escuelas,
la enseanza tcnica, la capacitacin magisterial y la labor editorial a
travs de la Biblioteca Enciclopdica Popular en la que, a su manera,
continuaba las ediciones de los clsicos de Vasconcelos. Aun en aque
llas reas como la enseanza agrcola, al parecer ajena a sus mejores
inclinaciones, dej innovaciones importantes, secundado por los tenaces
: esfuerzos del maestro Mario Aguilera Dorantes, de lo cual qued como
testimonio el libro Escuelas prcticas de agricultura de 1946.
4. La segunda Guerra Mundial, en la que Mxico particip desde 1942,
provoc una gran necesidad de cohesin y unidad nacional, a la que
['327]
328 EL PERIODO DE CONCILIACIN Y CONSOLIDACIN, 1946-1958
el pueblo mexicano correspondi con la nobleza y pujanza que le son

caractersticas. El impulso a la unidad nacional, tan indispensable fren
te a la conflagracin mundial, se dej sentir en todos los sectores
del pas y fue una de las causas que contribuyeron a superar las enor
mes dificultades que enfrent la reforma del Artculo 3? constitucional,
que estatua la educacin socialista.
La segunda Guerra Mundial oblig a los pases beligerantes, especial
mente a los desarrollados, a encauzar sus instalaciones hacia la fabrica
cin de medios militares, lo que provoc en algunos pases, como Mxi
co, la escasez de productos industriales, por lo que hubo necesidad de
incrementar, en todo lo posible, la capacidad industrial.
De ah que la industrializacin haya sido uno de los objetivos prin
cipales en el sexenio de Manuel vila Camacho, junto con la necesi
dad de dar mayor impulso a la educacin. En su Mensaje poltico
de 1945, vila Camacho dijo:
Mquinas y escuelas ser la divisa de nuestro empeo. Mquinas para

facilitar, activar y aumentar las faenas de nuestros campos. Mquinas
para elaborar las materias primas que, a bajo precio, vendemos al extran
jero y que importamos ms tarde convertidas en artculos manufactura
dos, caros y escasos. Y tambin escuelas. Escuelas para ensear el manejo
de las mquinas de que hablo, sin que las mquinas se apoderen del cora
zn y el cerebro de nuestros hombres. Escuelas en cuyas aulas el adiestra
miento en las tcnicas ms modernas, no conduzcan a los educandos a
las srdidas conclusiones de un maquinismo automtico y de un materia
lismo servil. Escuelas, por fin, en que nuestros nios y nuestros jvenes
adquieran ese amor al bien y ese dominio de s que liberan ms que nin
gn combate y que hacen de las virtudes de cada ser una fuerza de resis
tencia pblica ms protectora y ms fiel que el mejor escudo.1
Estas magnficas palabras, escritas a solicitud del Presidente por

Jaime Torres Bodct2 sealaban desde entonces las dos directrices fun
damentales que habra de seguir el gobierno de Miguel Alemn.
1 Mxico a travs de los informes presidenciales. "Los mensajes polticos. Secretara
de la Presidencia, Mxico, 1976. Primer tomo, pp. 276-277.

2 Torres Bodet, Jaime. Aos contra el tiempo. Porra, Mxico, 1969, p. 289.
EL PERIODO DE CONCILIACION Y CONSOLIDACION, 1946-1958 329
El programa de gobierno de Miguel Alemn
Cuando el presidente Alemn tom posesin de su cargo, el l9 de di

ciembre de 1946, expuso en su Mensaje a la Nacin, a grandes rasgos,
su programa de gobierno. Afirm su confianza en la esencia democr
tica de las instituciones pblicas; hizo nfasis en la igualdad, entendida
no slo como el goce efectivo de los derechos y garantas individuales,
sino como la consecucin de una igualdad ciudadana, que consista
en que todos los habitantes de la Repblica pudieran participar de los
beneficios que se podan obtener en la ciudad.
La gran masa campesina de Mxico, cuyas psimas condiciones eco
nmicas y sociales no le pasaban inadvertidas, debera recibir ayuda
directa por medio de un vasto programa de obras de riego, que eleva
ra la produccin agrcola, as como a travs de un sistema de crdito
bien organizado, apoyado en los bancos de Crdito Agrcola y Crdito
Ejidal.
Sin embargo, el nfasis mayor fue puesto en la industrializacin del
pas, que ya haba sido iniciada por el rgimen anterior. Dentro de este
campo, el gobierno de Miguel Alemn considera que las materias pri
mas que ofrece nuestro territorio deben ser transformadas para nuestro
beneficio. As, pues, la industrializacin requiere una amplia enseanza
tecnolgica, una prudente proteccin arancelara, un sistema de cr
dito de mayor volumen y, sobre todo, la creacin de una infraestruc
tura que sera la base de su desarrollo, como los transportes y los com
bustibles. La industria petrolera y los ferrocarriles son patrimonio
de la nacin. La eficiencia de esas empresas es, en consecuencia, de
inters pblico. Su manejo debe estar sujeto a un criterio ms comer
cial que poltico.3
El ideario educativo del presidente Alemn
En un libro editado por la Secretara de Educacin Pblica en 1947,

se expone el ideario educativo de Miguel Alemn, en ocho puntos,
como sigue:
I. La escuela rural, en la que ve la escuela mexicana por antonoma-

< sia ,dice da lugar a comentarios favorables de pedagogos extranje-
3 Mxico a travs de los informes presidenciales. Tomo primero, p. 284.

ros. Sus mtodos no han sido importados y su ideal sigue siendo el

mantener la fisonoma peculiar de nuestro pas.4 Este sistema de
enseanza, tan mexicano, creado por nuestra Revolucin, tiene tres
objetivos: a) una instruccin eficaz para el campesino; b) el mejora
miento de las condiciones econmicas e higinicas del campesino, y
c) la creacin de un espritu cvico que haga sentir a cada nio cam
pesino que es parte integrante de la Nacin.
II. La continuacin de la campaa de alfabetizacin, emprendida a
escala nacional por el gobierno de vila Camacho, hasta lograr que en
Mxico todos sus habitantes sepan leer y escribir.
III. Construccin de escuelas. Este programa va ligado muy estrecha
mente al de alfabetizacin, pues s no se se llevara a la prctica millares
de educandos no podran ser admitidos en los centros de educacin
primaria, por falta de escuelas.
IV. Capacitacin magisterial. Se reconoce la necesidad, de aumentar
el nmero de profesores capacitados y el derecho que tienen de dispo
ner de los medios idneos para llevar una vida digna. Se tiene en cuen
ta especialmente al maestro rural, a quien se desea proporcionar me
jores salarios, centros de capacitacin profesional y facilidades para
obtener una educacin superior.
V. Libros. Uno de los elementos complementarios de la escuela es po
ner los libros al alcance de todos, aunque no se olvida el aspecto indus
trial de la edicin de libros, pues tambin se toma en cuenta la pro
duccin de papel y tinta, y de mquinas impresoras y encuadernadoras.
VI. La enseanza tcnica. Esta importante rama de la educacin for
maba parte del programa de industrializacin del pas, pues las escuelas
tcnicas resultaban indispensables para ese propsito. Adems se con
sideraba el proyecto de recurrir a la cooperacin privada, como en efec
to se hizo, para incrementar la construccin de laboratorios y centros
de educacin tcnica.
VII. Escuelas de agricultura. Los expertos agrcolas resultaban tan ne
cesarios como los tcnicos en el programa de desarrollo econmico del
pas. La investigacin cientfica en el rea de la agricultura se impul
sara mediante la creacin de instituciones dedicadas especficamente
al estudio de los cultivos nrs importantes.
VIII. La Alta Cultura. El progreso definitivo de la 'Nacin no podra
4 Diez discursos sobre educacin. Departamento de Publicidad y Propaganda de la
sep. Mxico, 1947, p. vr.
EL PERIODO DE CONCILIACIN Y CONSOLIDACIN, 1946-1958 331
lograrse sin el concurso de los que han obtenido una educacin supe
rior, ya sea tcnica o cultural, por lo que era imperativo estimular el
desarrollo de la Universidad Nacional, la mxima casa de estudios del
pas, as como las universidades de los estados. En este punto, Miguel
Alemn anunci su propsito de construir la Ciudad Universitaria. En
el sexenio anterior, bajo la direccin de Jaime Torres Bodet y la inicia
tiva del rector, licenciado Rodulfo Brito Foucher, se haba proyectado
su construccin, para lo cual se cre una comisin especial, aunque en
realidad la iniciativa original haba partido de Agustn Garca Tllez,
cuando era secretario de Educacin Pblica. Asimismo, desde el inicio
de su gobierno el licenciado Alemn anunci la creacin del Instituto
Nacional de Bellas Artes, para estimular la creacin artstica y ayudar
a la difusin de las artes.
Este ideario educativo contina las lneas esenciales de la poltica de
Jaime Torres Bodet. Alemn en algunos casos pudo desarrollar plena
mente sus programas, aunque en otros sus realizaciones fueron escasas
e incluso deficientes, segn se mostrar ms adelante.
El presidente Alemn impuso un nuevo estilo a la poltica mexicana.
El hecho de que fuese el primer presidente constitucional de eleccin
popular, de origen civil, dejaba en el pasado el militarismo mexicano
que la Revolucin haba legado al pas, ms como un mal necesario que
como una institucionalizacin del pueblo armado. Durante su campaa
se celebraron reuniones pblicas con la participacin de distinguidos
intelectuales y expertos en diversos problemas econmicos y sociales, en
donde se analiz la situacin del pas con singular agudeza.
Polmica sobre la industrializacin
El programa de industrializacin tal vez haya sido lo ms destacado

del gobierno de Alemn, sin que por eso quepa desdear lo que hizo
en cuanto a la creacin de la infraestructura econmica, como las gran
des obras hidrulicas, los sistemas de riego y las carreteras. Algunos
economistas extranjeros, como Frank Tannenbaum, cuestionaron la
oportunidad de la industrializacin del pas, con el argumento, muy
de acuerdo con la escuela clsica de economa, de que no vala la pena
producir artculos industriales que resultasen a la postre de baja calidad
V muy caros, pues se comprometera la economa mexicana, amn de
que se abandonara la tradicional vida agrcola mexicana.
332 EL PERIODO DE CONCILIACIN Y CONSOLIDACIN, 19461958
La tesis de Tannenbaum fue rebatida por Manuel Germn Parra,

con abundancia de razones histricas y econmicas. Parra haca notar
que, despus de la revolucin agraria llevada adelante por el general
Crdenas, era necesario completar el desarrollo econmico del pas con
la revolucin industrial, estimulada por Alemn. Al argumento de
Tannenbaum de que se trastornara la idlica vida de los pueblos agrco
las mexicanos, para ponerles los vicios de la urbanizacin, propios de
los pases industrializados, Parra contestaba que todos los pases des
arrollados haban pasado por esa etapa y la haban superado. Por qu
no podra hacer Mxico lo mismo?
Aun en la actualidad se cuestiona la conveniencia de la industrializa
cin llevada a cabo por Alemn. En un libro reciente, La riqueza de la
pobreza de Enrique Gonzlez Pedrero, se recomienda releer a Tannen
baum, a la vista de los graves desniveles de la economa nacional, al
parecer consecuencia de und industrializacin a ultranza^ como la lle
vada a cabo en aquel periodo gubernamental.
La pedagoga social, doctrina oficial mexicana
Diversos factores como el fin de la segunda Guerra Mundial, el apaci

guamiento de.la lucha ideolgica, obtenido por la reforma del Artcu
lo 39 constitucional, la urgente necesidad, sentida por todos los sectores
del pas, de modernizar a Mxico, tratando de alcanzar el nivel econ
mico de los pases desarrollados, dieron un carcter singular a la poltica
educativa del rgimen.
Manuel Gual Vidal se hizo cargo de la Secretara de Educacin P
blica durante el sexenio de Miguel Alemn. De origen campechano,
haba logrado un cimentado prestigio como maestro de derecho civil
en la Facultad de Derecho de la Universidad Nacional. Alcanz amplia
notoriedad con motivo de los disturbios que trastornaron gravemente
aquella casa de estudios durante 1944, a consecuencia de los cuales re
nunci el rector, Rodolfo Brito Foucher. En medio de una gran anar
qua, el licenciado Gual Vidal fue virtualmente la autoridad mxima en
la Universidad, al figurar como presidente del directorio formado en
aquella ocasin. Por ltimo, la situacin tuvo acertado arreglo, en la
nueva ley de la Universidad, que propici y llev adelante Torres Bo-
det que es an la vigente, y que puso trmino a las agitaciones
estudiantiles provocadas por las elecciones peridicas de rector y direc
tores, al instituir la Junta de Gobierno, formada por ex-rectores y otras

ilustres personalidades. Esa Junta se encarga desde entonces de las elec
ciones de rector y directores, con lo cual se ha evitado la intervencin
directa, aunque no la indirecta, de las turbulentas y tornadizas masas
estudiantiles.
Gual Vidal se mostr hombre emprendedor, enrgico, culto y de
grandes iniciativas. Tuvo como uno de sus colaboradores inmediatos
al distinguido filsofo y pedagogo mexicano Francisco Larroyo, quien
fue el primer titular de la Direccin General de Enseanza Normal,
creada justamente en 1947, tal vez por iniciativa de l mismo.
Por dems est decir todo lo que debe la pedagoga a Larroyo, sin
contar su inapreciable labor en la filosofa, no slo como maestro de
generaciones de profesores de primaria y secundaria, sino como gua
intelectual e historiador de la educacin en Mxico. Tan slo en el cam
po de la pedagoga se le deben obras fundamentales, como la Historia
general de la pedagoga, cuya primera edicin data de 1944 y la nme
ro 15 de 1979, y la Historia comparada de la educacin en Mxico,
primera edicin de 1947 y la nmero 13 tambin de 1979, que contiene
una nutrida informacin sobre la cultura y la educacin en Mxico, la
mayor parte de primera mano.
Francisco Larroyo es profesor normalista y doctor en filosofa. Du
rante la gestin de Jaime Torres Bodet, fue director del Instituto Nacio
nal de Pedagoga en 1945 y presidente de la Comisin de Libros de
Texto en 1948, antes de que se convirtiera en la actual Comisin del
Libro de Texto Gratuito. En estudios de posgrado de Alemania conoci
la filosofa neokantiana de Marburgo, entonces representada por Paul
Natorp, creador de la corriente de la pedagoga social.
De regreso a Mxico, Larroyo difundi ampliamente la filosofa cr
tica de Marburgo, y escribi varios libros, sobre diversas disciplinas filo
sficas, orientados por esa escuela. En el campo educativo difundi la
pedagoga social. Esta doctrina se funda en una filosofa de la cultura,
que a su vez se apoya en una teora de los valores. La cultura es la
objetivacin en bienes culturales de los valores de la verdad, la belleza,
la justicia y lo til, todo lo cual crea los sectores culturales de la econo
ma, el derecho, la moral pblica y el arte. La educacin se concibe
meramente copio una funcin formativa de la cultura. Educar significa
ayudar al alumno a asimilar el mundo objetivo de valores que es la cul
tura de su tiempo. Siguiendo a Kerchensteiner, se podra decir que el
individuo como tal organiza a su modo esta constelacin de valores que

le ofrece su medio social, con lo cual se da lugar a la libertad y la per
sonalidad del alumno. Sin embargo, es propio de la filosofa crtica un
panlogicismo que cree descubrir nexos objetivos entre los diversos secto
res de la cultura, por lo que la organizacin de esos valores no corre a
cargo del alumno, sino de la propia filosofa, y esos nexos revelan las
relaciones de un sistema de valores, lo cual constituye justamente la cul
tura. De ah que haya cierto rigorismo y autoritarismo en la supuesta
objetividad de los valores de la filosofa de Marburgo.
Natorp fue el creador del concepto de la escuela unificada, cuyos
principios difundi Larroyo en su libro Los fundamentos de Ja escuela
unificada, Ediciones Logos, 1943. Esta doctrina se funda en la idea
del progreso, que explica el desarrollo de la cultura. La cultura, objeti
vacin de valores, se desenvuelve en forma dialctica a travs de tres
momentos: primero, la especificacin, que equivale a la constante dife
renciacin y diversificacin de los conocimientos; segundo, la homoge-
neizacin, en la que se funda la unificacin y que radica en una unidad
sistemtica de toda la cultura, basada en principios generalizadores que
le dan unidad y la transforman en una totalidad y, por ltimo, el trn
sito o cambio, el continuo devenir y desenvolverse de la cultura.
, Como se desprende de las consideraciones anteriores, la escuela uni
ficada se funda en la totalidad de la cultura, en la conexin objetiva
de los valores, unidos y dependientes entre s, que aparecen en la socie
dad humana. Esta pedagoga se titula social, porque supone considerar
el ambiente social que nutre la cultura. Larroyo concluye que algunos
socilogos, como Durkheim, pertenecen a la pedagoga social. Sin em
bargo, no parece aceptable asimilar los puntos de vista axiolgicos y
sociolgicos. Entre ambos median las grandes diferencias que existen
entre racionalismo y empirismo, entre lo valioso y lo tctico, entre la
multiplicidad de los hechos y la unidad compacta de la teora lgica.
La pedagoga social que sostiene la Escuela de Marburgo slo es social
en cuanto la cultura, fundada axiolgicamente, se manifiesta en las
relaciones humanas.
Si la pedagoga social de Natorp, difundida por Larroyo, ha ocupado
parte considerable de este captulo, se debe a la singular caracterstica
de un secretario que hace fe pblica de una determinada doctrina pe-
daggica como fue el caso de Manuel Gual Vidal, que en el libro Diez
discursos sobre educacin, pronunciados en diversas ceremonias, expone
con toda claridad el concepto de la escuela unificada, como gua prin

cipal de su poltica educativa. Y aun nos atrevemos a conjeturar que
muchos de esos discursos debieron ser escritos de la propia mano de
Larroyo, como puede comprobarse al comparar algunos prrafos de esos
discursos con las pginas de la Historia comparada de la educacin en
Mxico (vase por ejemplo Homo faber de Gual Vidal, p. 2 del libro
citado, con pp. 524 y 525 del libro mencionado de Larroyo).
Sealamos la colaboracin de Larroyo para indicar la procedencia
terica pedaggica de las ideas sostenidas por el licenciado Gual Vidal.
Sin embargo, algunos otros conceptos, que no pueden atribursele ex
clusivamente, debieron provenir del propio Gual Vidal, como es su
insistencia en orientar la educacin hacia la produccin econmica, la
necesidad de hacer mayor hincapi en el Homo faber que en el Homo
sapiens, la preeminencia dada entonces a la llamada escuela produc
tiva y el aprender haciendo, que varias veces emplea, para indicar
la necesidad de vincular el sistema educativo con las tareas nacionales
de produccin econmica.
Parece, por otra parte, que esta vinculacin de la educacin con el
desarrollo econmico debi dar cierta preponderancia a las ideas del
pedagogo Jorge Kerschensteiner (1854-1932), quien insisti en la es
cuela activa con el nombre de escuela del trabajo (arbeits schle) y que
critic la tesis de la tabula rasa de Locke, pues, con razn, argumentaba
que el alma de los nios, en lugar de una tabla rasa, consista en fun
ciones vegetativas, animales, emotivas y racionales, que le daban una
individualidad que los haca reaccionar muy especficamente ante los
estmulos del mundo exterior. Esta tesis de la tabula rasa la rechaza
expresamente, con razones semejantes, Gual Vidal, al exponer los fun
damentos de la escuela unificada (tambin en Homo faber, p. 24).
La educacin primaria
En la Direccin General de Educacin Primaria se cre un Centro Es

colar de Demostracin en la escuela Repblica de Costa Rica, el cual
tena por objeto mejorar las actividades docentes en todos los planteles,
mediante la accin de un grupo escogido de maestros, que trabajaron
en 1947 durante tres meses con ese propsito.
Los internados de enseanza primaria fueron mejorados tomando en

cuenta que estas instituciones estaban destinadas a los hijos de soldados

rasos, obreros y campesinos. Sin embargo, considerando que estos in
ternados presentan algunas desventajas, se organiz un sistema de Ho
gares colectivos y al efecto se apoy el que ya desde haca tiempo, por
iniciativa propia, los esposos Garca Escamilla haban establecido en la
Primera Privada de Belisario Domnguez, en Coyoacn. En ese primer
ao de su gestin, en 1947, el secretario Gual Vidal inform que en
todo el pas haba 12459 escuelas, a las cuales asistan 935 000 alumnos
que eran atendidos por 21 432 maestros.
La alfabetizacin
El licenciado Alemn consideraba uno de sus deberes ms urgentes

continuar con la campaa de alfabetizacin nacional que haba lanzado
vila Camacho. En 1940, haba 9411 075 analfabetos, que constituan
la mitad de los habitantes de la Repblica. En la segunda jornada alfa-
betizadora, terminada el 30 de noviembre de 1946, al final del mandato
de vila Camacho, se haba alfabetizado a 1 134419 personas.
En la tercera etapa de esta campaa, el gobierno de Miguel Alemn
anunci haber alfabetizado a 70000 personas. En 1948, se cre la Di
reccin General de Alfabetizacin y se establecieron 21 000 centros de
alfabetizacin, con 350 000 alumnos, 21 500 profesores y 1 230 patro
natos. En 1949 se anunci haber alfabetizado a 363 000 alumnos. S se
suman los alfabetizados hasta ese ao, a partir de los manifestados por
vila Camacho en 1946, se tiene la cantidad de 1 917 419. Sin embargo
en 1950 se manifest haber llegado a la cantidad de 3 221 156 alfabeti
zados.5
En el informe presidencial de 1951 no se dieron cifras en cuanto a
la alfabetizacin; solo se indic que la campaa continuaba y que haba
disminuido el nmero de analfabetos. Pero en el ao de 1952 se dieron
cifras globales de todo el sexenio. Su costo se haba elevado a la suma
de 12 147 285 pesos, los centros llegaban a 14965 y los alfabetizados a
2 153 516 personas. Si se comparan estas cifras con las dadas en los in
formes presidenciales en aos anteriores, resultara que en los aos
de 1951 y 1952 solo se alfabetizaron 66 779 personas y que los cen
tros de alfabetizacin haban descendido considerablemente. Con so-
5 Mxico a travs de los informes presidenciales. Tomo 11. Informes de esos aos
del licenciado Alemn.
brada razn, Jaime Torres Bodet se queja en sus memorias de que la

alfabetizacin declin lamentablemente durante el rgimen de Alemn.
La escuela rural
En los inicios de su gestin educativa, Gual Vidal tuvo ocasin de

referirse expresamente a la escuela rural mexicana, su funcin, los m
todos y procedimientos didcticos aplicados, y los principios que en su
concepto deban regularla, en un discurso que pronunci el 18 de julio
de 1947, al inaugurar, en Guadalajara, una Primera Junta de Inspecto
res Escolares.6
Gual Vidal reconoce que en 25 aos de historia, el maestro rural,
venciendo innumerables obstculos de todo gnero, ha realizado con
voluntad de acero y firme conocimiento de los propsitos la obra social
y humana ms vigorosa, ms constructiva y ms pura que haya conocido
apostolado alguno y los trascendentales rendimientos de nuestra Revo
lucin. Enumera aproximadamente treinta programas educativos in
tentados en la escuela rural mexicana. Cree que en ese momento hist
rico toca a la escuela rural realizar los ideales democrticos establecidos
en el recientemente reformado Artculo 3 constitucional y en los prin
cipios adoptados por la unesco, que le son tan afines y semejantes.
Agrega, como principios regulativos, la tesis central de la pedagoga
social, el vnculo de la escuela con la comunidad de cultura a que per
tenece, la personalidad libre del alumno y el principio de la escuela
activa y del trabajo, y tiene como objetivos inmediatos convertir a los
alumnos en factores activos de la produccin econmica, impartir una
cultura general, adems de tender a las actividades prcticas en adiestra
mientos manuales, actividad deportiva y artstica con fines de diversin
y entretenimiento. Propone el sistema de escuelas paralelas, que consiste
en clases normales, en los seis grados de primaria; clases de acelera
cin, en cinco grados, para alumnos de desarrollo tardo; clases auxi
liares en cuatro grados para nios que han reprobado, y clases para los
nios bien dotados, en seis grados, pero con mayor extension de cono
cimientos. Estas escuelas paralelas pretendan remediar la insuficiencia
de la enseanza simultnea, que no individualiza ni diversifica la en
seanza, segn los diversos tipos y personalidad de los alumnos.
Diez, discursos sobre educacin, pp. 55 y 79.

El proyecto de Santiago Ixcuintla
Sin embargo, en cuanto a la escuela rural, la realizacin ms importante

durante la gestin del secretario Gual Vidal fue el proyecto de la Co
misin Planificadora del Ensayo Piloto en el Estado de Nayarit, auspi
ciado por la unesco.
Este Ensayo merece consideracin especial porque constituye el ltimo
gran proyecto de la escuela rural mexicana. Su fracaso ha merecido los
ms diversos comentarios. Su director, Mario Aguilera Dorantes, le dedi
c posteriormente un volumen de 320 pginas.7 Funge como coautor el
maestro Isidro Castillo, asesor tcnico del proyecto y quien escribi
importantes obras sobre la educacin en Mxico, entre otras una histo
ria con el ttulo de Mxico; sus revoluciones sociales y la educacin,
publicada por el gobierno de Michoacn en 1976.
En noviembre de 1947, tuvo lugar en la ciudad de Mxico la Segun
da Asamblea General de la unesco, en el nuevo y flamante edificio de
la Escuela Nacional de Maestros. Una de las decisiones de esa Asam
blea, a propuesta de la delegacin mexicana, fue el establecimiento de
un proyecto piloto sobre educacin bsica, que habra de realizarse en
Mxico, para lo cual se escogi la regin agrcola de Nayarit. No es la
zona ms atrasada de Mxico, pero s el sitio apropiado para ejercer
en ella la accin de las distintas agencias del Estado, que por su fun
cin especfica y la posibilidad de sus medios planteen y resuelvan los
problemas econmicos y sanitarios, de los cuales la escuela y el maestro
son auxiliares necesarios. 8 El Ensayo Piloto tendra los siguientes ob
jetivos: proporcionar los rudimentos de la cultura, elevar las condiciones
econmicas y sanitarias, preparar a los alumnos en los ideales de la
unesco, aplicar los mtodos de la enseanza activa y de diferenciacin
e individualizacin docente, fomentar las artes y las tcnicas y formar
maestros. Las agencias educativas deban ser cinco: un jardn de nios,
la escuela primaria, la misin cultural, una escuela de enseanza agrcola
elemental y una escuela normal.9
Los directores del Ensayo pusieron en este trabajo empeo de
misioneros apostlicos y realizaron enormes y valiosos esfuerzos para
poner en marcha el proyecto, el cual slo dur tres aos. Dos para orga-
7 Aguilera Dorantes, Mario e Isidro Castillo. Santiago Ixcuintla. sep, Mxico, 1970.
s Memoria de la Secretara de Educacin Pblica. 1947-1948. sep, Mxico, 1948,
p. 160.
9 lbid., p. 161.
nizarlo y uno de trabajo del proyecto. Sin embargo, el modo de conce

birlo fue, a nuestro parecer, equivocado. Se pens que el proyecto deba
encargarse de resolver todos los problemas que presentaran las comuni
dades comprendidas dentro de su radio de accin. Todas las autorida
des, ya fuesen locales, estatales o federales, eran consideradas subordi
nadas al proyecto, as fuese el gobernador del estado o la reforma agraria
nacional, la cual consideraron mal dirigida e incorrecta. Se constituye
ron en los responsables del desarrollo total de esas comunidades, a las
que consultaban, peto a quienes en ltima instancia imponan, con su
autoridad, sus propios proyectos. Vase, por ejemplo, la operacin
Amapa, por medio de la cual se propusieron canalizar todos los es
fuerzos hacia una comunidad en particular y luego avanzar hacia otros
poblados. Amapa deba ser alineada y urbanizada en forma completa.
Uno de los agrnomos concibi un plan que implicaba arrasar el pue
blo y reconstruirlo de nuevo (sic). A los directores les pareci excesivo
y se plantearon objetivos ms modestos.10
Lo que llev al proyecto a su punto crtico fue la reforma agraria.
A lo largo de los trabajos del Ensayo Piloto se consider necesario
revisar resoluciones presidenciales, redistribuir las parcelas, modificar los
sistemas de crdito y deslindar pequeas propiedades agrcolas y gana
deras. En relacin a la aplicacin de la reforma agraria juzgaron que
con anterioridad a la redistribucin de las tierras, no se haba seguido
el orden correcto de procedimiento, tales como el hacer censos, estu
dios topogrficos, estudios agrcolas y socioeconmicos.11
Los directores exigieron al Departamento Agrario una brigada que
siguiera los lincamientos que ellos haban credo correctos. Ni la bri
gada, ni el gobernador, ni siquiera las comunidades agrarias siguieron
sus consejos. Finalmente el maestro Aguilera fue retirado del proyecto
a fines de 1950, para cumplir una misin en el extranjero. As termin
el Proyecto Piloto de Santiago Ixcuintla, no sin haber dejado valiosos
resultados, como la fundacin de escuelas, jardines de nios, misiones
culturales, haber hecho descender el analfabetismo en la regin, y ani
mar la cultura y el espritu progresista de sus comunidades. La ense
anza de este proyecto muestra evidentemente que la escuela rural me
xicana, convertida en el rgano pblico superior de una comunidad y
encargada de atender todos sus problemas, ya sean econmicos, sociales
10 Aguilera, Mario. Op. cit., pp. 188-189.
11 Ibid., p. 248.
o educativos, no puede funcionar en el contexto de nuestra organiza

cin administrativa actual, ni puede tener la capacidad tcnica necesaria
para tan magna tarea.
La fundacin de crefal
Sin embargo la idea de un centro sostenido por la unesco que atendie

ra la educacin bsica, no se perdi. Jaime Torres Bodet, como su di
rector general, acord con el Gobierno de Mxico establecer en la ciu
dad de Ptzcuaro el Centro Regional de Educacin Fundamental para
Amrica Latina (crefal), el cual fue inaugurado por el presidente Ale
mn, en mayo de 1951. Hasta la fecha el crefal sigue siendo un centro
modelo para la educacin bsica, concebida para los pases en desarro
llo. Creemos que esa institucin recogi los principios ms importantes
del Proyecto Piloto de Nayarit, con lo cual sus nobles propsitos an
sobreviven.12
La educacin normal
Francisco Larroyo, nombrado Director General de Enseanza Normal

en marzo de 1947, realiz una fructfera labor. Independiz el Depar
tamento de Educadoras de Prvulos y lo convirti en la actual Escuela
Nacional de Educadoras. Al cambiarse las escuelas normales para maes
tros y maestras a su actual edificio, Larroyo se esforz por renovar todo
su mobiliario y adquirir el material didctico adecuado. Perfeccion los
procedimientos didcticos, pues impuso en esas escuelas el sistema de
los grupos mviles, la prueba unificada en los reconocimientos semes
trales, modific el reglamento de los exmenes profesionales, estableci
la tarjeta antropomtrica, aspir a someter a una prueba de seleccin
a los que pretendan plazas de profesores de primaria, form las aca
demias de profesores, dict medidas para que las escuelas normales
rurales se transformaran en escuelas productivas, para obtener ma
yores rendimientos en sus actividades agrcolas, ganaderas e industriales
y dio un nuevo impulso y orientacin al Museo Pedaggico Nacional y
al Instituto de Pedagoga, no obstante depender de otra direccin ad
ministrativa.
12 Hugues, Lloyd H. crefal forjador de lderes de educacin fundamental. Ptzcua- ^
ro. 1958.
La construccin de escuelas
Dentro del espritu general del rgimen del presidente Alemn cobra
especial relevancia la construccin de obras materiales, por ejemplo, las
obras hidrulicas y las carreteras. As, pues, era natural que. esta caracte
rstica del sistema se reflejase en el sector educativo. Desde los inicios,
se reconoci en el seno del capfce que existan dos millones quinien
tos mil nios sin escuela y que el 80 % de los tres millones de escolares
asistan a centros en malas condiciones. Era, por lo mismo, perentorio
abordar, en forma ms enrgica, la construccin de escuelas.
En marzo de 1948, el Presidente de la Repblica puso en marcha
personalmente una gran campaa nacional cuyo objetivo era obtener
fondos para la construccin de escuelas, acudindose al espritu cvico
y patritico de todos los mexicanos. En el desarrollo de esta campaa
que tuvo un gran xito se expidieron certificados de aportacin y
el propio secretario de Educacin fund comits locales en muchas
ciudades. Se obtuvieron cerca de 16 millones de pesos en certificados,
donativos de escuelas en el Distrito Federal y otros donativos en los
estados de la Repblica, de autoridades y escuelas, y se invirtieron ms
de cinco millones de pesos provenientes de fondos federales. Al final
del sexenio se haban construido 4 159 escuelas nuevas ,y se haban re
parado 2 383, obras que requirieron invertir 272 millones de pesos.
| La Ciudad Universitaria
i Uno de los logros ms espectaculares de este periodo fue la Ciudad

Universitaria, proyecto en el que el presidente Alemn desempe un
importante papel, pues intervino personalmente en la organizacin del
patronato, en los diseos arquitectnicos, en las aportaciones de par-
I, ticulares, aspectos en los que mostr un acendrado cario a la institu
cin en donde haba logrado su ttulo en derecho. Con un costo aproxi
mado de 200 millones de pesos, en un esplndido escenario, en el
Pedregal de San ngel, con extensos terrenos y la mayor parte de sus
instalaciones terminadas, incluido el gran estadio, los parques depor-
^ tivos, la Biblioteca Central y los edificios de las facultades, con labora-
* torios, bibliotecas y auditorios, la Ciudad Universitaria fue entregada
J. solemnemente a la comunidad universitaria por el Presidente de la
| Repblica en el mes de noviembre de 1952, casi al terminar su perio-
do, en emotiva ceremonia, llevada a cabo en la explanada universitaria.

Poco despus los universitarios instalaron ah mismo una estatua del
propio Alemn, hecha por el escultor Ignacio Asnsolo, como constan
cia de su reconocimiento.
Sin embargo, en la construccin de la Ciudad Universitaria debe darse
crdito a la valiosa colaboracin del rector Luis Garrido, pues rindi
los servicios y asesoras requeridos, particip en multitud de audiencias
y ante diversas autoridades, animando a la comunidad universitaria y a
la iniciativa privada en la magna obra. Igualmente, debe reconocerse que
es al mismo rector Garrido a quien se debe la creacin de la Facultad
de Ciencias Polticas y Sociales, cuya fundacin se inici con un estu
dio del doctor Lucio Mendieta y Nez, hecho en el ao de 1948, con
motivo de la celebracin de la primera Asamblea Nacional de Universi
dades e Institutos de Enseanza Superior (y Quinta y ltima Reunin
de Rectores), celebrada en Oaxaca. En el proyecto del doctor Mendieta
y Nez, se sigui el modelo de las universidades europeas, muy espe
cialmente el de la Universidad de Bruselas. El rector Garrido inaugur
la Facultad en 1951, y su primer director fue Ernesto Enrquez.
La Asociacin Nacional de Universidades e Institutos

de Enseanza Superior
Acaso una de las ms loables tareas del rector Garrido haya sido la
fundacin y el resuelto apoyo prestado a la Asociacin de Universi
dades e Institutos de Enseanza Superior. La primera sugerencia de es
tablecer una organizacin permanente que coordinara la accin de las
instituciones de educacin superior provino de la Cuarta Asamblea de
Rectores, celebrada en San Luis Potos, en diciembre de 1944. Manuel
Gonzlez Hinojosa y el que esto escribe, como delegados de la Univer
sidad Potosina, propusieron la creacin de una Comisin Permanente
Universitaria que, en los intervalos de las reuniones de rectores, se en
cargase de los archivos, de ejecutar los acuerdos y de promover las
reuniones. La propuesta se aprob y poco despus, en los primeros me
ses de 1945, el rector de la Universidad Nacional, Alfonso Caso, fundo
la Comisin. Fueron designados secretario general y secretario auxiliar,
Alfonso Ortega Martnez y el autor de este artculo, respectivamente.
Apenas organizada la Comisin, renunci Caso, en 1946, y Ortega se
retir de la Comisin. El que esto escribe, como encargado de la Comi
sin Permanente Universitaria logr, despus de infructuosos esfuerzos

con otros rectores, que el rector Garrido diese el apoyo necesario para la
reunin de Oaxaca, en 1948, en donde fue fundada la Asociacin. En
aquella ocasin, form parte del Comit Provisional de la Asociacin,
instituida legalmente hasta 1950 en una reunin nacional celebrada en
la ciudad de Hermosillo, en cuya organizacin tambin particip como
secretario auxiliar del Comit, en unin de los licenciados Ortega Mar
tnez y Luis Martnez Mezquida.
El rector Garrido ayud con gran entusiasmo a las labores de la
Asociacin. Siendo su presidente, se organiz en Guadalajara una re
unin nacional para la reforma del bachillerato en 1951 y una asamblea
extraordinaria en 1952, en Villahermosa, Tabasco.
La enseanza tcnica y la ciudad politcnica
La enseanza tcnica debera desarrollarse ampliamente, por estar en el

centro de las preocupaciones del rgimen, dado su programa de indus
trializacin. Y en efecto, fue estimulada de diversos modos, aunque no
con el nfasis e importancia que hubiera sido de esperarse. Se impuls
el Departamento de Capacitacin del Instituto Politcnico, para for
mar obreros calificados; se inici y dio trmino al edificio del Internado;
se inauguraron varios institutos tecnolgicos regionales, como los de
Durango, Guadalajara y Saltillo, y fueron construidos slo en parte los
de Chihuahua, Veracruz, Ciudad Madero, Celaya y Orizaba. Asimismo,
se dieron los pasos necesarios para constituir el Patronato encargado de
la ciudad politcnica, se adquirieron los terrenos necesarios y se pusie
ron en marcha los trabajos preliminares de su construccin, sin que se
fuese ms all durante el rgimen.
La educacin indgena y el Instituto Nacional Indigenista
Probablemente una de las tendencias ms genuinas de la Revolucin

Mexicana es la revalorizacin positiva de lo indgena, de sus culturas
y de sus ncleos humanos. Jos Vasconcelos, al iniciar la educacin in
digenista, responda cabalmente al espritu revolucionario. Sin embargo,
la accin oficial sufri alternativas y en algunos casos decreci conside
rablemente.
En 1947, el Departamento de Asuntos Indgenas pas a formar parte
de la Secretara de Educacin Pblica, en la cual se cre la Direccin

General de Asuntos Indgenas, que procedi a revisar los programas y
trabajos de las catorce misiones de mejoramiento indgena, compuestas
por mdicos, enfermeras, agrnomos, carpinteros, albailes y un maes
tro de educacin fsica. Se les asign nuevas tareas que consistan en
ayudas tcnicas en sus cultivos, fundacin de talleres diversos, viveros,
campaas de salubridad, servicios mdicos, caminos comunales, aper
tura de pozos y medios recreativos diversos. Su actividad era mltiple
y bien orientada. Sin embargo, el 4 de diciembre de 1948, el licencia
do Alemn cre el Instituto Nacional Indigenista, con lo cual se mo
dific la situacin de la educacin indgena en el pas.
Ya desde el Primer Congreso Indigenista Interamericano de Ptzcua-
ro, en 1940, se haba propuesto la creacin de ese instituto, pero el com
promiso internacional derivado de aquel congreso se cumpli hasta el
rgimen del licenciado Alemn. /
En cuanto a sus funciones y actividades el Instituto coincida con la
Direccin General de Asuntos Indgenas, sobre todo en lo que se re
fiere a la creacin de los centros coordinadores. En 1949, se establecieron
dos de los primeros en Chiapas y Chihuahua. Esos Centros buscan
armonizar y conjuntar la accin de las diversas agencias gubernamen
tales, con respecto a determinadas zonas regionales, con parecidos pro
psitos de mejoramiento econmico, social, educativo y cultural. Es el
espritu de la escuela rural mexicana, aplicado al medio indgena. Sin
embargo, el Instituto acenta el carcter de investigacin cientfica, en
lo que concierne al estudio de las comunidades indgenas, su compo
sicin, sus estructuras y sus problemas sociales. En el campo de la
educacin, ha tendido a coordinarse con la Secretara de Educacin
Pblica.
Era natural que la aparicin del Instituto Indigenista concentrara la
accin de la Secretara en cuestiones ms especficamente educativas,
por lo que se abandon una idea que apenas empezaba a fructificar,
como eran las unidades de educacin indgena, que tenan idnticas
funciones a las de los centros coordinadores. La accin de la Secretara
se ha intensificado en las escuelas y los internados especficamente,
aunque no ha dejado del todo sus actividades en el desarrollo de comu-
' nidades en varios aspectos. Contina por lo mismo, la concurrencia de
diferentes instrumentos pblicos en un mismo campo.
El Instituto Nacional de Bellas Altes
Es a Alberto J. Pai, secretario de Hacienda y Crdito Pblico, a quien

se debe que se reanudaran las obras del Palacio de Bellas Artes, en 1932,
las que se llevaron a feliz trmino en septiembre de 1934. Desde su
intervencin se proyect el Palacio de Bellas Artes como asiento de una
institucin que tuviese a su cargo el fomento de todas las bellas artes.
El arquitecto Federico Mariscal modific el proyecto de Adamo
Boari, con el fin de que lo que se llam todava el Teatro Nacional pu
diese albergar no slo una sala de espectculos sino tambin un Mu
seo de Artes Plsticas, con salas de exposiciones, conferencias, artes
populares, bibliotecas, museo de libros, e incluso un restaurante. La
idea de una institucin nacional de bellas artes qued desde enton
ces claramente establecida.
El Palacio de Bellas Artes, como centro cultural, funcion en el
sentido de un verdadero instituto, y se olvid al parecer el propsito
de fundar aquella institucin. Creo que puede atribuirse en parte a
la influencia de Francisco Larroyo la creacin del Instituto Nacional
de Bellas Artes, por ley de 31 de diciembre de 1946, porque el con
cepto de su pedagoga social implicaba que la educacin es un ins
trumento fundamental de la cultura y que sta se diversificaba en cien
cia, civismo v arte. El fomento de este sector se converta en una
cuestin fundamental para la tarea de la educacin.
De este modo, el primero de enero de 1947 empez a funcionar el
Instituto Nacional de Bellas Artes, y tuvo como sede al Palacio de Be
llas Artes y como su primer director a Carlos Chvez. Su actuacin
fue memorable en muchos sentidos. En 1947 fund la Academia Me
xicana de la Danza y la Academia de pera. Por decreto presiden
cial de 1947 se fund la Orquesta Sinfnica Nacional del Conservato
rio, de la cual el maestro Chvez fue director titular. Sus actividades
se iniciaron el 15 de agosto de 1948, habiendo actuado tambin como
directores Luis Herrera de la Fuente y Ral Lavista. En 1949, tam
bin por decreto presidencial, se integr la Orquesta Sinfnica Nacio
nal, al quedar separada del Conservatorio Nacional; slo una corta
temporada funcionaron al mismo tiempo esta Orquesta y la Orquesta
Sinfnica de Mxico, fundada por Chvez en 1928, la cual disolvi
en 1948, para quedar como gran conjunto la Orquesta Sinfnica Na
cional.
La Escuela Teatral se reorganiz en 1947 y trabaj desde entonces en

cinco grandes renglones; el Teatro Guignol, el Teatro Infantil, el Tea
tro Universal, los grupos experimentales y los centros de iniciacin
artstica, que abarcaban adems otras actividades. El Teatro Universal
estren en 1947 El gesticulador de Rodolfo Usigli.
En 1948 se fund el Museo Nacional de Artes Plsticas, con expo
siciones de los grandes pintores mexicanos, como Atl, Rivera, Siquei
ros y Tamayo. El Instituto tambin organiz una gran exposicin de
arte mexicano en Pars, con gran xito.
El Instituto Nacional de la Juventud
El 15 de mayo de 1950, el presidente Alemn cre el Instituto Na

cional de la Juventud, con el propsito de estudiar los problemas ju
veniles, buscar medidas para resolverlos y dar orientacin en la vida
social. Se establecieron talleres de capacitacin, campos deportivos,
clubes recreativos, etc. Su primer director fue Mariano Ramrez Vz
quez. El secretario Gual Vidal manifest, ante un congreso nacional
de jvenes mexicanos: la juventud... responde a sus fines, cuando
sus actos de impulso se ven dominados por las normas morales y es
pirituales que constituyen la cultura.13 De este modo la educacin
de la juventud corresponda a la gran tarea de la realizacin de la mo
ralidad pblica, del civismo, pregonado por la pedagoga social del
Doctor Larroyo.
Observaciones generales sobre la poltica educativa

del presidente Miguel Alemn
La industrializacin del pas, el impulso al crecimiento econmico, la

construccin de escuelas y la Ciudad Universitaria, el aumento consi
derable de las escuelas primarias y secundarias, la organizacin de la
enseanza normal, la fundacin de los institutos de Bellas Artes, Na
cional Indigenista y Nacional de la Juventud, son indiscutiblemente
obras positivas y dignas de elogio de la poltica educativa de Alemn.
Por desgracia, la alfabetizacin decay lamentablemente; no se dio
la debida atencin a la cuestin indigenista, y la enseanza agrcola
y la escuela rural tampoco recibieron la ayuda necesaria.
13 Diez discursos sobre educacin, p. 10.
El establecimiento de una filosofa de la educacin coherente y sis

temtica, a travs de la doctrina de la pedagoga social, que divulg y
sostuvo Francisco Larroyo, es un rasgo sobresaliente de este sexenio.
La vinculacin profunda entre educacin y cultura qued establecida
de modo firme y desde entonces ser una tnica fundamental del sis
tema educativo mexicano, aunque no se profesen abiertamente los prin
cipios de la filosofa neokantiana que animaron ese periodo guber
namental.
En cuanto a los presupuestos asignados a Educacin Pblica, debe
sealarse que ha sido el nico sexenio que los rebaj considerablemen
te. En 1947, el presupuesto educativo representaba el 14.211 % del
presupuesto federal, en tanto que el ltimo ao del rgimen de vila
Camacho representaba el 17.487 %. En el ltimo ao del gobierno
de Alemn, el presupuesto educativo baj al 10.696 %, el ms bajo
desde 1929 hasta la fecha. En nmeros absolutos el presupuesto edu
cativo subi aparentemente: en 1947 era de 264 millones y para 1952
ascenda a 428 millones. Sin embargo, esta alza aparente debe ser ex
plicada por la inflacin que desde entonces azotaba al pas y que mo
tiv en el siguiente rgimen una devaluacin casi del 50 % de la mo
neda nacional.34
La poltica educativa en el sexenio de

Adolfo Ruiz Cortines
El ideario educativo
El gobierno de Adolfo Ruiz Cortines fue influido por las tendencias

que haban seguido los acontecimientos durante el rgimen anterior.
l pas estaba pacificado, sin contiendas ideolgicas importantes, no
obstante la reciente fundacin del Partido Popular. La industrializa
cin se haba puesto en marcha, se haban realizado las grandes obras
hidrulicas, as como un gran aumento de carreteras y escuelas. Sin
embargo, quedaban serios desniveles en el desarrollo econmico que el
gobierno haba auspiciado y alentado. Los excesivos crditos del ex
tranjero, las dispendiosas obras pblicas y el desnivel de la balanza de
pagos, fueron algunos de los elementos que dieron lugar a una crisis
econmica que desencaden la devaluacin de la moneda mexicana
14 Cano, Celerino, La accin cultural y educativa de Mxico. Mxico, 1963.
348 EL PERIODO DE CONCILIACIN Y CONSOLIDACIN, 1946 1958
el 17 de abril de 1954, con la paridad de 12.50 por dlar, que aban

donaba la paridad de 8.643, establecida en tiempo de Miguel Alemn
en 1949.
El presidente Ruiz Cortines tena una excepcional habilidad poltica
para equilibrar las situaciones ms difciles, para neutralizar gmpos po
derosos y mantener a los polticos ambiciosos en lmites prudentes.
Valuaba, generalmente con certeza, las cualidades de sus colaboradores.
Impuso una poltica de austeridad y trabajo, de la cual l dio el me
jor ejemplo. Se contuvieron los enormes gastos gubernamentales, no
obstante lo cual su gobierno pudo aumentar los gastos en educacin,
especialmente los subsidios a las universidades, mejorar emolumentos
a los profesores y en general aplicar con mayor eficacia y economa
los fondos federales. En trminos generales, el pas se mantuvo den
tro del orden, conserv su estabilidad poltica e inici un desarrollo
econmico ms seguro y equilibrado, que fue la base de/la economa
en pocas posteriores.
No se distingui por innovaciones trascendentales ni en el campo
poltico ni en el campo educativo. Fue ms bien una poca de con
solidacin de los esfuerzos de los gobiernos anteriores. Slo al final
de su rgimen, aparecieron serios movimientos obreros, sindicales y es
tudiantiles que .amenazaron la paz y la estabilidad del gobierno, pero
cuyo mayor desarrollo se manifestara en tiempos del licenciado Adol
fo Lpez Mateos.
Durante su campaa, el presidente Ruiz Cortines,
consider el problema educativo en su ms amplia expresin, como uno de

los fundamentales del pas; ofreci aumentar y mejorar las escuelas; aumen
tar y mejorar el profesorado; continuar con nuevo impulso la alfabetiza
cin, fomentar y desarrollar las instituciones de enseanza superior, poli
tcnica y universitaria; ampliar y mejorar la enseanza especial, agrcola e
industrial... solicit abiertamente la cooperacin de los particulares para
resolver el problema educativo, complicado con el crecimiento demogr
fico. Considero el problema educativo y cultural, afirm una vez en C-
liacn, como el bsico en la trayectoria de nuestro pas y por ello hemos
de dedicar los mayores recursos de que nos sea posible disponer para la
multiplicacin de escuelas, para la desaparicin del analfabetismo, especial
mente en los nios; para la preparacin intelectual y material del hombre
y la mujer, y para la creacin y mejoramiento de los centros de cultura.15
15 El Gobierno de Ruiz Cortinez, s.p.i. Mxico, 1957, pp. 52-53.
EL PERIODO DE CONCILIACION Y CONSOLIDACIN, 1946-1958 349
En su mensaje poltico, pronunciado el l9 de diciembre de 1952,

cuando tom posesin como Presidente de la Repblica, Adolfo Ruiz
Cortines precis que los fines de su programa educativo eran vigori
zar la nacionalidad mexicana, elevar la cultura, sobre todo la de las
clases populares, orientar la educacin para servir al desarrollo econmi
co, mejorar los servicios sociales como el seguro social, la salubridad y
la asistencia pblica, dictar medidas para proteger a la niez y a la
juventud, y dar el ms amplio apoyo a la mujer, en los aspectos edu
cativo, laboral y asistencial. No se refiri en aquella ocasin al pol
tico, no obstante que fue durante su rgimen cuando se otorg el voto
a la mujer.16
Las ideas educativas de fos ngel Ceniceros
Jos ngel Ceniceros naci en Durango, en 1900. Ha sido hasta ahora

el nico Secretario de Educacin Pblica con el ttulo de profesor de
primaria, aunque despus obtuvo el de abogado, en cuya profesin al
canz pronto merecida notoriedad. Era hombre talentoso y excelente
escritor. Se especializ en derecho penal. Fund una Academia de
Ciencias Penales con Luis Garrido y otros distinguidos penalistas y co
labor asiduamente en la revista Criminaia, que alcanz prestigio bien
fundado entre los juristas. Represent a Mxico como embajador en
varios pases latinoamericanos.
Sostuvo en diversas ocasiones que la filosofa educativa que animaba
su gestin pblica era la misma que la de las normas establecidas, no slo
en el Artculo 39 constitucional, sino tambin las derivadas de los ar
tculos 27 y 123 constitucionales, con lo cual daba a entender que el
espritu de justicia social emanado de la Revolucin Mexicana, los
derechos sociales por ella establecidos, la democracia social que el ar
tculo tercero defina como un sistema de vida fundado en el cons
tante mejoramiento econmico, social y cultural del pueblo eran prin
cipios sustentadores de su ideario educativo.
Alguna vez, en artculos periodsticos, se ostent como autor de una
teora de la mexicanidad que, en la Secretara y en su obra inte
lectual, haba guiado sus actividades. Colabor en varios peridicos
metropolitanos, especialmente El Universal, y recogi algunos de sus
16 Mxico a travs de los informes presidenciales, La educacin pblica, tomo II,
o. 278.
artculos en un pequeo libro.17 En el artculo Conciencia de mexi

canidad, enumera los rasgos que considera importantes para definir
la mexicanidad, en siete puntos, a saber: conciencia de la mexicani-
dad, sentido del pasado histrico, incorporacin del hombre a su te
rritorio, nocin de la patria como norma suprema, comprensin del alma
nacional, incorporacin de lo universal a Mxico, y la mexicanidad,
en fin, como vivencia en el hogar, en la nacin y en el concierto
universal.18
Este esfuerzo de Ceniceros por fincar la educacin en ese ente vago,
indiscernible, que llamaba mexicanidad, no puede menos que recor
dar los intentos que le eran entonces coetneos en los crculos intelec
tuales, especialmente los universitarios, a partir del ao de 1948, por
fundar una filosofa del mexicano y lo mexicano. Este movimiento
quera encontrar un ser del mexicano un estilo de vida, a travs
del proceso histrico, como Ortega y Gasset, y en los temples de ni
mo y los sentimientos metafsicos, como en el existenciaiismo francs.
Pero el licenciado Ceniceros haca ms bien alusin a una conciencia
de lo mexicano en las vivencias que los mexicanos expresan en su vida
cotidiana, y en sus relaciones con los dems, en cuatro foros bsi
cos, a saber: la familia, la regin, la patria y la comunidad universal
de naciones civilizadas. En realidad los intentos por fu,ndar una teora
de la mexicanidad de la educacin pblica no fueron ms all de estos
ensayos periodsticos y definitorios del secretario Ceniceros.
El crecimiento educativo
Siguiendo la poltica del rgimen, los servicios educativos fueron au

mentados, sin que se intentaran reformas que pudiesen llamarse cuali
tativas y que afectaran los mtodos, los programas de estudios, la me
todologa o los textos escolares. Se aplic una poltica de incremento
educativo.
En 1953 haba 1 039 jardines de nios con 117 517 alumnos; en
1955 los jardines eran 1 188 con 150 mil nios y en 1956 haba 1 335
jardines con 163 mil nios.
En cuanto a las escuelas primarias, en 1953 existan 17 000 con
i
17 Ceniceros, Jos ngel. Glosas constitucionales, histricas y educativas. Ed. Atisbos,
Mxico, 1962.
18 Op. cit., pp. 199 y ss.
2 057783 alumnos; en 1954 eran 17 587 con 2 207 783 alumnos, y

para 1956 haba .18197 escuelas con 2 500 000 alumnos
En general, durante el sexenio, se aumentaron 2 606 escuelas nuevas
y se crearon 14 mil plazas para maestros. El presidente Ruiz Corti-
nes, con inusitada honradez, confesaba en su ltimo informe que de
7 400 000 nios en edad escolar, haba 2 900 000 en escuelas federales
y 1 500 000 en escuelas estatales, municipales o particulares, con un
total de 4 400 000 nios; quedaban, tres millones de nios sin escuela.
Con respecto a la segunda enseanza, los informes presidenciales
presentan datos confusos, pero se deduce que en 1953 haba 634 es
cuelas con 91 546 alumnos; en 1955, 647 escuelas, sin datos para alum
nos; en 1956, 756 escuelas con 97 000 alumnos y en 1958, 882 escue
las, con 137443 alumnos. En los datos de esas escuelas se incluyen
secundarias y las de enseanzas especiales.
En las escuelas normales, los datos tambin fueron confusos. En
1953, haba 64 escuelas con 13 700 alumnos. En 19-55, 61 escuelas
(sic) con 22 635 alumnos. En 1956, slo se reportan 68 escuelas, con
2 366 profesores, sin datos sobre los alumnos. En 1957 se informa que
hay 72 escuelas (cuatro ms, dice el informe, que en el ao anterior),
con 23453 alumnos, y en 1958 no hay datos sobre el particular.
Durante el sexenio la alfabetizacin decay lamentablemente. En
1953, existan 10 710 centros con 326412 alumnos; en 1954, se infor
ma que haba 19 637 centros, pero los alumnos slo llegaban a 218 mil;
en 1955, se dice que existen 304 000 analfabetizados, sin sealar el n
mero de centros; en 1956, se dice que se ha alfabetizado 292 000 perso
nas, y tampoco hay datos sobre los centros. En 1957 y 1958 no apare
cen cifras sobre tan importante rengln de la educacin pblica, por
lo que se debe suponer que haba decado gravemente. Don Adolfo
dice en su informe final que la cooperacin ciudadana en la Campaa
Nacional de Alfabetizacin ha perdido todo aliento y entusiasmo, por
lo que hace una exhortacin a que nuevamente se incrementen los
esfuerzos en este rengln. ste es sin duda uno de los defectos de la
poltica educativa del sexenio.
El Consejo Nacional Tcnico de la Educacin
En los tiempos de Justino Fernndez, secretario de Instruccin Pbli

ca y Bellas Artes, se cre un Consejo Superior de Educacin, el 12
de octubre de 1901, organismo destinado a establecer bases generales

para la uniformidad de la enseanza en el campo federal que en aquel
tiempo era muy reducida.
En pocas posteriores, se hicieron varios intentos de establecer nue
vamente un organismo rector, desde el punto de vista tcnico, de la
enseanza nacional, como fue la Comisin Revisora de Planes, Progra
mas y Libros de Texto que estableci Jaime Torres Bodet en su pri
mera gestin como Secretario de Educacin Pblica o el Consejo de
Educacin Superior que existi durante el tiempo de Miguel Alemn,
adscrito a la Direccin General de Educacin Superior e Investigacin
Cientfica. Sin embargo, ninguno de estos organismos acertaron a
encontrar un mtodo eficaz de trabajo para el cumplimiento de sus
funciones.
Finalmente por reglamento expedido el 12 de junio de 1957, Adol
fo Ruiz Cortines cre el Consejo Nacional Tcnico de la Educacin,
que hasta la fecha ha cumplido con eficiencia y singular laboriosidad
las funciones de un organismo que sirva de cuerpo de consulta no
slo a la Secretara de Educacin Pblica sino a las entidades federa
tivas del pas y que proponga medidas para la unificacin de la ense
anza en el pas, que estudie planes y programas de estudio, libros de
texto, organizaciones escolares y proponga reformas a la legislacin edu
cativa. Los miembros del Consejo son ilustres y notables pedagogos,
maestros distinguidos y representantes de universidades y de entida
des federativas.
El primer Director del Consejo fue el maestro ngel Miranda Ba-
sulto, a quien probablemente se deban las gestiones ante el Secretario
de Educacin Pblica para su fundacin, y las ideas primordiales que
precedieron a su creacin.
El apoyo a la educacin superior
El rgimen fue ms generoso con las instituciones de enseanza supe

rior. Durante el sexenio, el Instituto Politcnico Nacional vio casi
terminadas sus instalaciones tanto en Zacatenco como en Ticomn, y
su presupuesto considerablemente aumentado. La Universidad Nacio
nal cambi a su sede en el Pedregal de San ngel, luego que el licen
ciado Alemn, casi al terminar su gobierno, hizo entrega de la Ciudad
Universitaria. La casa de estudios necesitaba y recibi amplio apoyo eco
nmico de Ruiz Cortines, para adaptarse debidamente a sus nuevas

instalaciones.
En 1953, continuaban las obras en la mayor parte de las escuelas
del Instituto Politcnico Nacional, como en la esime, la esia y la de
Medicina Rural. En 1954, el presupuesto del Politcnico ascenda a
la cantidad de 31 millones de pesos anuales. En 1955, el Instituto tena
24 mil alumnos y un presupuesto de 40 millones. En ese mismo ao
fue terminada la Escuela Superior de Comercio y Administracin.
En 1956 hubo importantes reformas en el Politcnico. Al tiempo
que se terminaban la Escuela Superior de Ingeniera Textil y la Escuela
Superior de Medicina Rural se constituy una comisin de reestructu
racin pedaggica, que trabaj muy eficazmente, pues introdujo refor
mas considerables en los planes y programas de estudios. El presupues
to lleg entonces a la cantidad de 56 millones.
Un ao despus se dict una nueva ley orgnica del Instituto, en don
de se recogan la nueva organizacin y las reformas introducidas por la
comisin de reestructuracin. Se fund tambin en ese tiempo el Pa
tronato de Obras del Politcnico que se encarg de encauzar y dirigir
todas las construcciones de la Ciudad Politcnica. Haba entonces
21 963 alumnos lo que marca un inesperado descenso en relacin con
1955. El presupuesto ascendi, dijo el Presidente en su informe, a la
suma de 80 millones. Sin embargo, creemos que en esta suma inclua el
monto de las inversiones que supona la construccin de las instalacio
nes proyectadas para ese ao. En 1958, continuaban en forma acelerada
las obras y el presupuesto total ascenda a 63 millones de pesos.
La Universidad Nacional Autnoma de Mxico haba recibido la Ciu
dad Universitaria en septiembre de 1952. En febrero del ao siguien
te, siendo ya presidente Adolfo Ruiz Cortines, renuncio a su cargo
Luis Garrido, por lo que la Junta de Gobierno designo como rector a
Nabor Carrillo Flores, quien hasta entonces haba fungido como Coor
dinador de Ciencias de la Universidad.
El doctor Carrillo era un distinguido cientfico, en plena juventud,
apenas 43 aos, con un doctorado en Ciencias de la Universidad de
Harvard, en donde haba sido discpulo del doctor Casagrande, creador
de la mecnica de suelos, especialidad tan importante en pases como
Mxico, sacudido peridicamente por sismos y con una cadena volca-
nica y una gran fractura continental que produce graves problemas en
la estabilidad de sus suelos. La comunidad universitaria recibi con
beneplcito la designacin del doctor Carrillo, tanto ms cuanto que

su hermano, Antonio Carrillo Flores, funga como Secretario de Ha
cienda y Crdito Pblico en el gabinete del presidente Ruiz Cortines,
por lo que los universitarios se prometan sustanciosos subsidios para
la mxima casa de estudios.
En 1953, la Universidad Nacional tena un presupuesto de 13 millo
nes de pesos y las dems universidades e institutos de enseanza supe
rior en el pas reciban slo 4 millones en total.
Carrillo trabaj incansablemente para dar una nueva estructura a la
Universidad. Modific sus sistemas administrativos y dot de laborato
rios y bibliotecas a las facultades; cre los profesores de carrera, y los
institutos cientficos recibieron un inusitado impulso. Verdaderamen
te una nueva era en la educacin empez al asentarse la Universidad
Nacional en el Pedregal de San ngel. En 1955, la Universidad tena
un presupuesto de 42 millones y el resto de las universidades e institu
tos, 6 millones en total. En 1956, el presupuesto era de 46 millones, en
tanto que para las universidades de provincia el subsidio federal se ele
v a 11 600 000 pesos. En 1957, la Universidad recibi 57 millones
de pesos y las otras universidades un total de 20 millones, 8 como sub
sidios ordinarios y el resto como extraordinarios. El ltimo ao de go
bierno, la Universidad tena 63 millones de pesos, la misma cantidad
que el Politcnico Nacional, y el resto de las universidades slo contaba
con 21 millones. Con justa razn el Presidente se ufanaba de haber
aumentado considerablemente la ayuda a las universidades, a pesar de
la poltica de economa y austeridad que haba presidido su rgimen. La
Universidad creci, se ensanch y estructur bajo un rgimen de paz
estudiantil que mucho deba a la inteligencia y tacto excepcionales de
Carrillo Flores. Slo al final de su sexenio, don Adolfo contempl una
enorme multitud de estudiantes, en una gran manifestacin que lleg
al Zcalo, protestando, eso s, en forma ordenada, por la inevitable alza
de tarifas de los transportes de la poca.
La gran poca del Instituto Nacional de Bellas Artes
Al tomar posesin como secretario de Educacin Pblica, Jos ngel

Ceniceros design como director general del Instituto Nacional de Be
llas Artes al escritor Andrs lduarte, que tuvo una actuacin ms bien
modesta durante su gestin que termin en el ao de 1954, en que se
vio obligado a renunciar por un incidente desafortunado, provocado

por el pintor Diego Rivera, con motivo del homenaje, en el vestbulo
del Palacio de Bellas Artes al cuerpo de la pintora Frida Kahlo. Poco
tiempo despus fue designado Miguel lvarez Acosta, distinguido juris
ta potosino, muy conocido como novelista, poeta y orador.
Durante la gestin del licenciado lvarez Acosta el Instituto tuvo
una de sus pocas ms brillantes. Su copiosa, rica y valiosa actuacin
ha quedado registrada en una voluminosa memoria editada en 1958 por
la Secretara de Educacin Pblica. No podemos detenemos a deta
llar la magnfica labor de lvarez Acosta, pero al menos intentaremos
resumir sus aspectos ms sobresalientes, en aras de la brevedad, aunque
no de la justicia. Se le debe que el Instituto se haya proyectado, con
todas sus mltiples actividades artsticas a todo lo ancho de la provincia
mexicana, por lo que se convirti desde, entonces en una institucin
verdaderamente nacional. Hermosillo tuvo una de las mejores escuelas
de arte y Orizaba un teatro con magnficas actuaciones de diversos con
juntos, as como Veractuz, San Luis Potos, Mazatln, Aguascalientes,
Tampico, Colima, Morelia y Acapulco, en donde se fundaron institutos
regionales de bellas artes, la mayor parte de ellos en coordinacin con
los gobiernos de los estados. Todo esto, sin contar con las constantes
giras de conjuntos musicales, teatrales, de pera y de pintura que reco
rran la mayor parte de las ciudades de la repblica, en muchas de ellas
por primera vez. Adems, habra que agregar la formacin de grupos
artsticos y la educacin esttica en ciudades como Mrida, Cuernavaca,
La Paz, Celaya, Cuautla, Misantla, etctera.
Debe hacerse notar, adems, sus exitosas gestiones para presentar a
la Orquesta Sinfnica Nacional en Europa, especialmente en Pars,
Londres y Bruselas y despus en 40 ciudades norteamericanas y en
Canad..
Como una creacin muy original est el Teatro de Masas que lleg
a reunir cinco mil actores en escena. Tambin se debe a la iniciativa
y entusiasmo de lvarez Acosta la Unidad Artstica y Cultural del Bos
que, en donde se terminaron el Auditorio y obras conexas, y con el
tiempo se instalaron el Teatro del Granero, en donde antes haba un
lugar para forrajes, el Teatro del Bosque para 1 200 espectadores, el
Teatro Orientacin para 600, la Sala Audiovisual para 150, la Sala Vi-
llaurrutia, para 200, y los edificios especiales que se construyeron para
la Escuela de Teatro y la Academia de la Danza Mexicana.
De largos alcances sociales fueron las promociones continentales de

arte, organizadas por lvarez Acosta. La Primera Bienal de Pintura y
Grabado, compartida por todas las naciones de este hemisferio, el Pri
mer Congreso Interamericano de Teatro, y el Congreso Panamericano
de Msica. Asimismo, convoc a un Primer Festival de Arte Dramti
co, a un Certamen Continental de Novela y se dieron cursos de perfec
cionamiento musical por distinguidas personalidades, como los maestros
Henry Szeryng, Igor Markevich, Flavigny, Sandor y otros.
El gasto pblico en educacin
El presidente Ruiz Cortines consideraba con gran satisfaccin haber

cumplido su ofrecimiento de aumentar los recursos econmicos en el
campo de la educacin y extender los servicios pblicos. Con razn
se jactaba de que en 1953, el gobierno gastaba un milln cuatrocientos
mil pesos, diariamente, en el ramo educativo; en 1954 el gasto subi a
dos millones diarios; para 1955 se mantuvo igual, pero en 1956 se lleg
a la cifra de dos millones seiscientos mil pesos diarios. En 1957, se
erogaban tres millones diariamente y en su ltimo ao de gobierno la
suma gastada en el ramo educativo era aproximadamente de tres millo
nes trescientos mil pesos diarios.
Las cifras de los presupuestos dedicados a educacin pblica, durante
el sexenio de Ruiz Cortines, fueron las siguientes en nmeros cerrados:
en 1953, 480 millones, que representaban el 11.530 % en el presupuesto
total de la Federacin; en 1954, 607 millones, que representaban
12.566 %; en 1955, 712, con 12.529 %; en 1956, 838, con 12.519 %;
en 1957, 1 028, con 13.563 % y, por ltimo, en 1958, se gastaron 1 1 5 3
millones de pesos en educacin pblica, lo que represent el 13.724 %
del presupuesto total de la Federacin.
El conflicto magisterial de 1956-1958
Jaime Torres Bodet haba logrado obtener la tantas veces deseada uni
dad magisterial, a fines de 1943. Desde entonces el Sindicato Nacional
de Trabajadores de la Educacin funcion como la nica y mxima re
presentacin de los maestros en el pas. Sin embargo, a fines de 1956,
se form un grupo que desafi a los lderes del Sindicato Nacional, je-
faturado por Othn Salazar y Encarnacin Prez Rivero, maestros de
primaria que anteriormente haban sido lderes estudiantiles de la Es

cuela Nacional de Maestros y de la Escuela Normal Superior, conocidos
por sus manifiestas tendencias de ideologa comunista.
En julio de 1956, los lderes de la Seccin IX, que agrupa a los maes
tros de primaria del Distrito Federal, llegaron a un arreglo con las auto
ridades educativas para aceptar un aumento de salarios de 14 %, en
lugar del 30 % que inicialmente haban reclamado. Estas negociaciones
sobre salarios tienen procedimientos de todos conocidos. Los lderes
sindicales exigen prestaciones ms all de los mrgenes razonables, es
decir, de aquellos que estn en la capacidad de los patrones conceder,
con objeto de tener posibilidades de negociacin. Por otra parte, las
autoridades educativas, al ser parte de la administracin pblica, estn
subordinadas a la poltica general de salarios que el Gobierno Federal
establece, de acuerdo con las circunstancias de la situacin econmica
del momento. El Estado es responsable de las fluctuaciones bsicas de
los salarios, y es el personal burocrtico el factor dominante en cuestin
de salarios pues da la tnica al pas. Desafiar esa poltica de salarios del
gobierno significa no slo poner en cuestin el papel rector del Estado
en materia econmica, sino desconocer su autoridad en el movimiento
obrero, desquiciando al mismo tiempo el orden poltico y econmico.
Lo ms comn en estas cuestiones es considerar la poltica general
de salarios.
Othn Salazar y Prez Rivera decidieron desafiar esa poltica, con
todas sus consecuencias: poner en evidencia la fuerza poltica y la auto
ridad del Gobierno, desprestigiar a los lderes del magisterio nacional y
apoderarse de la direccin del sindicato nacional. Las tcticas usadas en
ese movimiento se han repetido tantas veces que resulta claro el juego
puesto en accin: mantener demandas radicales en materia de salarios y
no ceder un pice en las negociaciones; usar un lenguaje violento, soez
y radical contra las autoridades, que haga cada vez ms difcil el dilogo;
utilizar los paros, la violencia y la ocupacin de edificios, lo que provoca
medidas que oportunamente se calificarn de represivas y fascistoides,
a fin de tener un agravio pblico y popular contra el rgimen, y justifi
car, en el momento oportuno, la subversin contra el Estabishment. De
todo esto fue una buena ilustracin el movimiento magisterial de Othn
Salazar. i
En julio de 1956 un grupo encabezado por Salazar y Prez Rivera
se incorformaron con los arreglos de la Seccin IX y exigieron el 30 %
de aumento de salarios. Como estaba prxima la fecha para celebrar

un congreso, con el fin de elegir nuevos dirigentes de la seccin, el gru
po de Othn se moviliz para intervenir. El Comit Ejecutivo Nacio
nal, responsable de la poltica general de la agrupacin, demor su
verificacin y nombr una comisin que se hiciese cargo de la Seccin
IX, que formaron los profesores Enrique Olivares Santana, Bernardo
Porta y Prez Pea, Ral Bolaos, por lo que Salazar convoc un con
greso por su cuenta, sin tener ninguna autoridad para ello. Naturalmen
te, en esa reunin de maestros de primaria, el 9 de septiembre de 1956,
result electo Secretario General de la Seccin IX el propio Othn Sala-
zar. Las autoridades del trabajo desconocieron la legitimidad de esa
eleccin, actuando correctamente. Othn Salazar, reconocindolo tam
bin, opt por formar una organizacin sindical independiente a prin
cipios de 1957, con el nombre de Movimiento Revolucionario Ma
gisterial. /
La situacin entre las filas del magisterio guard extraa tranquilidad,
durante todo el ao de 1957, hasta que en 1958, coincidiendo con
movimientos de insurgencia sindical muy semejantes en los gremios
ferrocarrilero, petrolero y de telegrafistas, amn de una agitacin para
lela entre los estudiantes del Politcnico y de la Universidad, Salazar y
su grupo organizaron 'una manifestacin de masas, que se dirigi al
Zcalo, el 12 de abril de 1958, para exigir nuevamente los puntos de
mandados desde 1956. El gobierno orden la disolucin por la fuerza
de la manifestacin de Salazar, lo que provoc un movimiento de sim
pata en su favor entre las clases populares y los estudiantes. Entonces
Salazar decidi ocupar los patios de la Secretara de Educacin Pblica,
a principios de mayo, exigiendo la satisfaccin de sus demandas. En
esa ocasin, el gobierno opt por seguir el camino del dilogo y las ne
gociaciones. El 9 de mayo, Benito Coquet, secretario del Presidente,
sostuvo un dilogo con los lderes del mrm. Lo mismo hizo Ceniceros.
Los resultados fueron negativos. Salazar se mantuvo en sus exigencias. Sin
embargo, el gobierno decidi ceder en el asunto de los salarios. Cenice
ros anunci que se pagara a los maestros a pesar de que iniciaran paros
en las escuelas primarias de la ciudad de Mxico, obedeciendo rdenes de
Othn Salazar. El presidente Ruiz Cortines, el 15 de mayo, da del maes
tro, anunci mejoras de sueldos a partir del primero de junio. Estas
medidas debilitaron el movimiento. Muchos maestros levantaron los
paros y el grupo de Salazar empez a flaquear. El lder decidi entonces
dejar los patios de la Secretara el 3 de junio de 1958, los cuales haban

convertido en un verdadero campamento rural.
Las concesiones del gobierno fueron mal entendidas por el mrm. Las
consideraron como sntomas de debilidad, de que su movimiento haba
triunfado, de que estaban prximos a caer W. Snchez y toda su cama
rilla, verdadero objeto del movimiento. El 5 de junio celebraron jubilo
samente su gran triunfo con una manifestacin hasta el Zcalo, para
dar gracias al pueblo de Mxico que los haba apoyado. En los meses
de junio y julio, el mrm se sinti fortalecido con el movimiento ferro
carrilero de Demetrio Vallejo, que haba llegado hasta secretario Gene
ral de tan importante sindicato.
En estas circunstancias el gobierno decidi permitir el congreso de la
Seccin IX, que an no se haba celebrado, aunque tomando medidas
enrgicas contra el mrm, que continuaba en su lnea de intransigencia
sindical. El Sindicato Nacional celebr el congreso el 31 de octubre de
1958 y fue electo Gabriel Prez Rivero, muy cercano a los lderes Othn
Salazar y Encarnacin Prez Rivero. Sin embargo, stos decidieron ha
cer su propio congreso. Esta vez el gobierno respondi con energa. Un
intento de manifestacin de Salazar fue reprimido con violencia por la
polica. Salazar y Prez Rivero fueron detenidos y llevados a prisin. El
movimiento magisterial de .Salazar se debilit considerablemente. As
entreg el gobierno el presidente Ruiz Cortines, el primero de diciem
bre de 1958, a Adolfo Lpez Mateos, quien poco despus, a principios
de 1959, puso en libertad a Othn Salazar, Prez Rivero y otros lderes
magisteriales encarcelados.
Ceniceros, en crnica sobre estos sucesos, confirma las aprensiones
de su carta de 27 de abril de 1956, dirigida a Benito Coquet, en donde
expresa su creencia de que era un movimiento de origen comunista, pre
parado por gentes de izquierda como Lombardo Toledano, y que se
vena gestando desde ese ao, con motivo de la huelga de los estudian
tes del Politcnico y de las escudas normales rurales que dirigieron
Nicandro Mendoza y Ramiro Poot Puch. Su parecer coincide con Gui
llermo Tardiff, que manifiesta esta opinin en el folleto que escribi
sobre el movimiento de Othn Salazar con el ttulo de Glosa de un
conflicto, publicado por El Universal.
XI. EL SEGUNDO PERODO DE TORRES BODET: 1958-1964
Arqumedes Caballero
Salvador Medrano
Ideas rectoras, plan inicial de trabajo y primeras acciones
El discurso que pronunci Adolfo Lpez Mateos al tomar posesin de

la Primera Magistratura del pas el 1 de diciembre de 1958, fue augurio
y promesa de las grandes realizaciones educativas que habran de carac
terizar a su gobierno. Manifest entonces su gran preocupacin por
preparar mejor a la niez y a la juventud a travs de todos los grados
de la enseanza
para que sepan lo que deben hacer en su propio beneficio y en el de la

colectividad, y para que puedan hacerlo bien.
Ms adelante agreg:
Ser meta que habremos de alcanzar la de proporcionar en nuestro sis

tema educacional capacitacin tcnica pitra el mayor nmero, y mejora
remos constantemente nuestra actual organizacin de la enseanza tc
nica. Para conseguir buen xito en esta obra tendremos que pedir a nues
tros maestros todava mayor esfuerzo, ms disciplina, ms competencia
y mayor fervor en su misin.
Destac que su gobierno concedera especial atencin a tres cues

tiones que consideraba urgentes: aumentar el rendimiento de las ac
tuales escuelas normales y crear otras en provincia para contar cada
ao con mayor nmero de profesores bien preparados; desarrollar la
capacitacin agrcola de los campesinos, y acelerar la capacitacin tc
nica de los obreros.
Su mensaje concluy con una importante reflexin sobre la necesi
dad de contar con la colaboracin de todos los sectores sociales. Al
respecto manifest:
Una educacin nacional exige un esfuerzo de verdadera amplitud nacio

nal. Todos los mexicanos, en particular los mejor dotados econmicamen
te, debern atestiguar su civismo haciendo los sacrificios individuales o
[ 360]
EL SEGUNDO PERIODO DE TORRES BODET: 1958-1964 361
colectivos que resulten aconsejables para aumentar los elementos que la

administracin destine a satisfacer uno de los ms grandes derechos hu
manos: el de la educacin.
La claridad de pensamiento de Lpez Mateos en materia educativa

revelaba su experiencia y vocacin magisterial, producto ambas de sus
esfuerzos personales en favor de la educacin a travs de una prolon
gada docencia universitaria y de su gestin como director del Institu
to Cientfico y Literario de Toluca.
La designacin de Jaime Torres Bodet como secretario de Educa
cin Pblica, pronto vino a confirmar tan promisorias perspectivas, so
bre todo porque an se recordaba su obra dentro del rgimen de vila
Camacho, la cual para quienes la conocieron y apreciaron, haba que
dado trunca. Se reconoca, con justicia, que si bien su gestin haba
sido muy corta en el tiempo, fue vasta y fructfera en realizaciones.
Todava cobraban actualidad importantes acciones entonces emprendi
das, como la Campaa Nacional contra el Analfabetismo; la prepara
cin del magisterio primario no titulado a travs del Instituto Federal
de Capacitacin del Magisterio; el establecimiento del Comit Admi
nistrador del Programa Federal de Construccin de Escuelas y la pu
blicacin de la Biblioteca Enciclopdica Popular.
Apenas haban transcurrido unos cuantos das de la toma de posesin
del nuevo gobierno, cuando el secretario Torres Bodet present a la
consideracin de la opinin pblica nacional un plan de trabajo que
dio a conocer en declaraciones hechas a la prensa el 6 de diciembre
de 1958. Esta costumbre la observ a lo largo de los seis aos de su
administracin, pues en los primeros das de cada uno de los aos sub
secuentes, invariablemente convoc a la prensa para ofrecer una con
ferencia que abarcaba la evaluacin de los programas realizados en ese
ao y el esbozo de un plan de trabajo para el ao por venir.
No escatim elogios para la obra de sus predecesores en los ltimos
doce aos. Reconoci que los servicios se haban multiplicado; se haban
construido numerosas escuelas; se crearon millares de plazas de maes
tros y el presupuesto haba crecido de modo impresionante. Sin em
bargo, se lament de que el analfabetismo persistiera, que tres millones
de nios carecieran de escuela y que muchos, desafortunadamente, al
trmino de sus estudios no revelaban un aprovechamiento satisfactorio.
Despus de analizar la insuficiencia del presupuesto disponible para
362 EL SEGUNDO PERIODO DE TORRES BODET: 1958-1964
satisfacer las necesidades educativas ante el acelerado crecimiento de la

poblacin, expres ala-prensa lo siguiente:
Dos preguntas se hacen en estos das muchas personas. He aqu la pri

mera: Cmo allegar las sumas indispensables para que todos los nios
de Mxico reciban la educacin primaria a que tienen derecho? La segun
da es sta: Cmo dar mayor eficacia a la educacin que reciben, en los
planteles existentes, los escolares? Ambas preguntas estn ms relaciona
das entre s de lo que parece.
La primera plantea un problema nacional de elementos y de recur
sos que la Secretara, por s sola, no se halla en condiciones de re
solver. Ser menester que el pas entero la afronte valientemente estu
diando, aprobando y poniendo en prctica un plan realizable en varios
sexenios, a fin de que cada Administracin ejercite coherentemente la
parte que a su periodo corresponda. Para que ese plan no sea una vana
improvisacin o una hiptesis piadosa, precisar conocer, antes de formu
larlo, qu proporcin de los ingresos nacionales podr dedicarse anual
mente a su cumplimiento. Adems del problema econmico propiamente
dicho, habrn de considerarse muchas cuestiones: administrativas, jurdi
cas, tcnicas, demogrficas, y, sobre todo, la conveniencia de implantar una
coordinacin ms equitativa entre las diversas jerarquas de autoridad.
A este respecto, apuntar en seguida una observacin. Federalizar la
enseanza es organizara y unificarla (dentro de las modalidades de'cada
disciplina y de cada ciclo) en lo esencial de su contenido y de sus pro
psitos nacionales; mas ni consiste en uniformarla arbitrariamente ni im
plica el deber de centralizar cada da ms su administracin.
La Secretara ha de mantener y vigorizar su funcin primordial, rec
tora y estimulante. Pero, entre el que ensea y el que administra la en
seanza, un contacto personal y frecuente es imprescindible. Para que ese
contacto no resulte meramente simblico, tendremos que estudiar, entre
otras medidas, la forma de construir patronatos locales y regionales en
los que participen los maestros, los padres de familia y representantes
idneos de la federacin, del estado o del territorio correspondiente, del
municipio, y de los sectores de la iniciativa privada que, dentro de lo dis
puesto por nuestra Constitucin Poltica, coadyuven a mantener la fun
cin social de la educacin.
Con referencia a la eficacia de la educacin, manifest que una de

sus preocupaciones era robustecer la estructura general, lo que sera el
objeto inmediato de las acciones de su administracin. Estoy conven
cido, dijo,
de que urge coordinar de manera ms adecuada y ms realista los pla

nes de estudio y los programas escolares, muchas veces pictricos e in
conexos. Un falso enciclopedismo es menos formativo que una acertada
seleccin de materias, bien expuestas y entrelazadas. A fin de que los
efectos de tal revisin puedan apoyarse sobre buenos libros de texto, fo
mentaremos la redaccin y la publicacin de nuevos manuales, solicitando
la cooperacin de los mejores especialistas.
En seguida agreg que, en la medida que lo permitiera el erario,

se procurara proveer a las escuelas del material didctico que les ha
ca falta y, en la misma medida, se acudira a los medios audiovisua
les, radio, cinematgrafo y televisin, para lo cual esperaba contar con
el concurso general y patritico de las empresas mexicanas dedicadas
a esas labores.
Estableci la necesidad de revisar los procedimientos seguidos en la
lucha contra el analfabetismo y manifest que de acuerdo con el con
tenido del mensaje presidencial, se consagrara especial atencin en los
aos prximos a la formacin de maestros, a la formacin agrcola ele
mental de los campesinos y a la formacin tcnica, elemental y pro
fesional.
Con relacin a la expansin de la educacin primaria, reiter su con
viccin de que un proyecto serio en tal sentido, exigira un notable
aumento en el nmero de educadores titulados, as como la elimina
cin, por lo menos gradual, de la prctica consistente en improvisar
los, para tener que capacitarlos despus; por lo que se pondra especial
empeo en elevar el rendimiento de las escuelas normales existentes
y organizar otras en puntos escogidos estratgicamente, que sirvieran
como centros regionales para varias entidades de la Federacin.
Respecto a la formacin tcnica insista en la necesidad que Mxico
tena de contar con una educacin activa, concebida para el trabajo.
Por ello consideraba muy importante el contacto con industrias, sin
dicatos, personal directivo del Instituto Politcnico Nacional, de los ins
titutos tecnolgicos y otras escuelas tcnicas superiores, para estudiar la
posibilidad de establecer un sistema capaz de conducir al alumno, en
lapsos relativamente cortos, al taller como obrero calificado; a la posi
cin de auxiliar subprofesional y, en su caso, por una seleccin de m
ritos, a una escuela superior.
En cuanto al desarrollo de la educacin agrcola elemental, seal
364 EL SEGUNDO PERIODO DE TORRES BODET: 1958 1964
que en forma experimental se encauzara el trabajo de una serie de

misiones motorizadas, que a partir de las escuelas prcticas de agricul
tura, permitieran llevar a los campesinos y a los nios de las escuelas
rurales de su jurisdiccin, conocimientos, tcnicas y servicios que les
facilitaran el mejoramiento de sus mtodos de cultivo, as como su even
tual renovacin.
Concluy aquella entrevista con una declaracin en la que apunt
que aun cuando el prestigio de una gran universidad se aseguraba des
de los bancos de la escuela primaria, era indudable que la calidad de
esta ltima dependa de los establecimientos donde sus maestros se
adiestran y cultivan. Por ello hizo notar que contaran con toda su
consideracin y apoyo las instituciones como el Instituto Nacional de
Bellas Artes, el Instituto Nacional Indigenista, el Instituto Nacional
de Antropologa e Historia, el Instituto Federal de Capacitacin del
Magisterio, la Normal Superior y las normales todas, la- Universidad
Nacional Autnoma de Mxico y el Instituto Politcnico Nacional con
las instituciones que coordina y preside.
Para terminar tan brillante planteamiento, indic: La obra es de
vastsimas proporciones. He mencionado ya lo que nadie ignora: el
problema econmico que entraa. Hay otro problema, de carcter mo
ral, que me siento obligado a enfocar tambin: el del apoyo que pue
dan proporcionamos todas las voluntades bien intencionadas. Luego
agreg: Mxico debe luchar con tesn contra la ignorancia. En esa
lucha, de la que depende nada ms que el porvenir nacional, el maes
tro (como el estudiante), es un combatiente. En uno y en otro de
positamos nuestra esperanza. . . Y les pido que todos me ayuden a
convencer al pas de algo que considero como un postulado esencial
y una premisa insustituible: el civismo del magisterio y de los estu
diantes de Mxico, su lealtad al destino de la Repblica.
A partir de aquellas declaraciones, la administracin encabezada por
Torres Bodet inici en forma inmediata importantes acciones, entre las
que cabe destacar las siguientes: En su primer acuerdo con el Presi
dente solicit, a peticin de Alfonso Lozano Bernal a la sazn secreta
rio general del Sindicato Nacional de Trabajadores de la Educacin, la
libertad de los maestros y estudiantes presos con motivo de los lamen
tables acontecimientos polticos ocurridos en las postrimeras del- sexe
nio anterior que culminaron con la ocupacin del edificio de la Secre
tara de Educacin Pblica por un grupo de profesores miembros de la
Seccin IX del propio organismo sindical y con la supresin del inter

nado del Instituto Politcnico Nacional. Los invasores haban sido de
salojados de los patios de la Secretara apenas unas cuantos das antes
de la toma de posesin del nuevo gobierno.
El presidente Lpez Mateos accedi a la solicitud y as fue como
obtuvieron su libertad los maestros y estudiantes detenidos, entre los
que se encontraban el profesor Othn Salazar de la Seccin IX y Ni
candro Mendoza, lder estudiantil del Politcnico. No cabe duda que
aquel gesto demostr la disposicin del rgimen para iniciar un dilogo
franco, abierto y respetuoso con los grupos disidentes e inconformes;
gesto, por lo dems, congruente con la inveterada actitud de un hom
bre cuya vida se haba caracterizado por su denodada defensa de los
derechos humanos en todos los foros, tanto nacionales como interna
cionales.
La estructura de la Secretara registr un cambio fundamental al ini
cio de la nueva administracin. Se crearon tres subsecretaras en vez
de una: la Subsecretara General de Coordinacin Administrativa, asig
nada a Ernesto Enrquez, experimentado funcionario en cuestiones ad
ministrativas y financieras; la Subsecretara de Asuntos Culturales que
ocup la distinguida maestra, escritora y diplomtica Amalia Gonzlez
Caballero de Castillo Ledn, y la Subsecretara de Enseanza Tcnica
a cargo de Vctor Bravo Ahuja, ex-director del Instituto Tecnolgico
y de Estudios Superiores de Monterrey, Nuevo Len.
Entre los trabajos iniciales de la nueva administracin procede desta
car: la constitucin de la Comisin encargada de formular un plan de
expansin y mejoramiento de la enseanza primaria; la creacin de la
Comisin Nacional de los Libros de Texto Gratuitos; la construccin
del aula-casa prefabricada; la expedicin del Reglamento de la Ley Or
gnica del Instituto Politcnico Nacional y el impulso y apoyo dados a
la reforma acadmica de la Escuela Normal Superior.
El plan df. once aos
Antecedentes
i
En vsperas de la celebracin del cincuentenario de la Revolucin, mo

vimiento social que haba concretado sus demandas en tierras para los
campesinos y escuelas para todos, seguan siendo alarmantes las caren

cias educattivas, pese a los esfuerzos y recursos invertidos. En cincuenta
aos el pas se haba transformado, no se trataba tan slo del extraor
dinario crecimiento demogrfico, particularmente notable en las dos
ultimas dcadas, sino de la enorme poblacin rural que atrajeron los
centros urbanos como consecuencia del auge que iban cobrando las
actividades industriales y de servicios con la consiguiente contraccin
del ramo agropecuario y minero. Este cambio en el modo de vida y de
las actividades destac con mayor fuerza la importancia de la educa
cin para poder desenvolverse y alcanzar mejores niveles de vida.
Esta exigencia educativa no slo era vlida en la esfera individual y
familiar. En ese medio siglo tambin haba cambiado el panorama
internacional y las potencias hacan sentir su fuerza por medios ms
sutiles pero no menos despiadados que el de las armas. La de
pendencia, que ahora era de carcter esencialmente econmico y tc-
nico, guardaba una estrecha relacin con el grado de adelanto o atraso
educativo del pas. En consecuencia, resolver el problema de la educa
cin en Mxico representara, por una parte, facilitar la consecucin
de los anhelos legtimos de superacin de cada persona y, por la otra,
asegurar el progreso y la autonoma nacionales.
Cuatro das despus de haber iniciado su gestin administrativa, To
rres Bodet expreso al Presidente su preocupacin por la falta de cupo
en las escuelas primarias del Distrito Federal que obligaba a los pa
dres de familia a formar largas filas, por lo menos desde la noche an
terior a la fecha en que se iniciaran las inscripciones, con el fin de
asegurar un lugar para sus hijos. Como solucin al problema, sugiri
que, en los tres meses que faltaban para que se iniciara el nuevo ao
escolar se construyesen las aulas necesarias y que, para atender a los
alumnos que stas alojaran, se reintegraran al servicio numerosos maes
tros comisionados que se encontraban desempeando tareas ms o
menos desligadas de la docencia. Con la aprobacin entusiasta del
Presidente, se puso en marcha el proyecto y, en el plazo previsto, se
construyeron 1 729 aulas; ms de tres mil maestros se reintegraron al
servicio activo, y se dio cabida en las escuelas de la capital a ms de
ciento cincuenta mil alumnos que, de otra manera, habran sido re
chazados.
Formulacin del Plan
La decisin, la rapidez y la eficacia con las que se procedi para resol

ver momentneamente lo que era, sin duda, una problema local, cons
tituyeron un gesto dramtico que comunic al pas la voluntad de
examinar el estado de la educacin y el deseo de satisfacer sus carencias.
Las autoridades educativas tenan conciencia de que lo que suceda en el
Distrito Federal no era un fenmeno aislado, privativo de una zona,
sino que la alta concentracin demogrfica y el vivo inters de los pa
dres en darles educacin a sus hijos como elemento imprescindible de
supervivencia hacan de ste un asunto prioritario y enfocaban sobre l
la atencin pblica: se trataba, en todo caso, de la punta visible de
una montaa flotante de hielo que mantiene oculta bajo el agua su
verdadera magnitud. Era preciso ir al fondo del problema, investigar
sus dimensiones y emprender, cuanto antes, las acciones pertinentes.
En diciembre de 1958, el Ejecutivo envi al Congreso de la Unin
una iniciativa para que se constituyese una comisin encargada de rea
lizar las investigaciones necesarias y formular un plan cuyos objetivos
seran la extensin y el mejoramiento de la educacin primaria, de tal
suerte que en un lapso determinado fuera posible satisfacer la deman
da nacional de este rengln. Aprobada la iniciativa, el da 30 del mis
mo mes se expidi el decreto que creaba la Comisin formada por el
secretario de Educacin Pblica, un secretario general nombrado por
ste, representantes del Poder Legislativo Federal, delegados de las se
cretaras de Educacin Pblica, de Gobernacin y de Hacienda y Cr
dito Pblico, as como por asesores del Banco de Mxico, el Sindicato
Nacional de Trabajadores de la Educacin y de la Secretara de Indus
tria y Comercio. El 9 de febrero se instal la Comisin e inici sus tra
bajos de inmediato.
Se realizaron diversos estudios con el propsito de determinar num
ricamente la demanda no satisfecha y su probable incremento en el
futuro. La tarea no fue sencilla debido a que el ltimo censo general
de poblacin se haba efectuado en 1950, y no era posible esperar los
resultados del que se levantara el siguiente ao, de cuyos datos slo
se podra disponer en 1961, cuando hubiesen sido procesados. Des
pus de examinar las estadsticas existentes y de realizar diversos mus
treos, se ponder la demanda de educacin primaria no satisfecha en
1959 en 1 700 000.
Ms arduo an fue llegar a un acuerdo para estimar la demanda fu

tura, calculada anualmente hasta 1970, ya que las cifras que arrojaban
Jos estudios variaban tanto entre s que la Comisin se encontr en el
dilema de bien hacer un alto, revisar los estudios y no proseguir en
tanto no se contara con datos fidedignos, bien proceder a elaborar un
plan, aun sobre una base insegura, con la advertencia de que debera
sujetrsele a una revisin peridica conforme se allegasen cifras confia
bles. Se opt por la segunda alternativa, vista la necesidad de poner
en marcha el plan con la mayor prisa.
La Comisin recomend, en las palabras de Torres Bodet en el en
vo del documento final, que despus de realizados los censos de 1960,
se encomiende a un nuevo comit la tarea de rectificar los errores en
que haya incurrido, y de ir ajustando el programa ao con ao a las
necesidades que origina cualquier cambio importante en el crecimiento
de la poblacin, o en el decrecimiento de la desercin de los escolares.
Como resultado de los estudios emprendidos para la elaboracin del
plan, se hicieron evidentes algunos datos que sealaban aspectos deso
ladores en la educacin nacional, adems del crecido nmero de quie
nes no queran o no podan recibir la educacin mnima que garantiza
el mandato constitucional. Era alarmante el ndice de los que, habien
do sido aceptados en las escuelas, truncaban sus estudios: de cien alum
nos que ingresaron a la escuela primaria en 1951, 36 desertaron antes
de pasar al segundo grado y slo 30 concluyeron el sexto grado en 1956.
La cifra proporcional de desercin era mucho ms alta en las escuelas
rurales entre otras razones, porque la mayora de ellas slo ofrecan
los tres primeros grados, lo que probaba que la igualdad de oportu
nidades educativas para todos los habitantes del pas no pasaba de ser
un buen propsito. Es natural que la pirmide educativa apareciese
con una base ms o menos ancha, pero con un remate extremadamen
te agudo: de cada mil alumnos que iniciaban el primer grado de pri
maria, slo uno conclua los estudios de educacin superior.
Los ndices de reprobacin no iban a la zaga: el 24.68 por ciento
de los alumnos del primer grado en las escuelas del Distrito Federal
eran repetidores, y en todo el pas se requeran, en promedio, 7.2 aos
para cursar la educacin primaria. Esto se deba, en parte, al afn de
los padres de enviar cuanto antes a sus hijos a la escuela, an sin ha
ber cumplido los seis aos y estar maduros para iniciar en ella los
aprendizajes.
Algunos de los problemas eran reflejo de una estructura social injus

ta, cuya solucin rebasaba la accin escolar. Los bajos ingresos familia
res, por ejemplo, impedan que muchos padres enviasen a sus hijos a
la escuela, pues les era imposible proveerles del material bsico, que
aun la escuela gratuita exige; o no podan prescindir de su ayuda en las
actividades laborales, o del poco sueldo que, obtenido en el desempeo
de diversos trabajos, los nios aportaban al presupuesto familiar. Este
problema tambin se presentaba con mayor fuerza en el campo ya que,
de acuerdo con los censos de 1950, del medio milln de nios en edad
escolar que trabajaban, el 80 % de ellos se dedicaba a labores agrcolas.
174000 ni os no ingresaron a la escuela o, estando ya en ella, la aban
donaron debido a problemas de salud, producto, a su vez, de la alimen
tacin deficiente, del ambiente insalubre y de la ignorancia.
La Comisin adverta que el plan no tena el propsito de resolver
ntegramente el problema nacional, porque el estudio de la realidad so
cial de nuestro pas nos ha llevado a la conviccin de que no depende
slo de un programa de ndole educativa el conseguir que inicie la edu
cacin primaria, o que no la interrumpa, aquella porcin tan conside
rable de la niez en edad escolar que no va a la escuela o que deserta
por causas ajenas al sistema educativo. Ms adelante sealaba, con
insistencia, que el plan slo enfoca la posibilidad de resolver el proble
ma del gran nmero de nios en edad escolar primaria que no reciben
la primera enseanza primaria por falta de aulas, de grados escolares, de
maestros o por cualquier otra razn de orden escolar, as como de aque
lla pequea porcin creciente que ahora no concurre por motivos ajenos
al sistema educativo y que ir incorporndose muy lentamente a la
escuela conforme vayan mejorando las condiciones econmicas y sani
tarias del pas, y generalizndose ms todava el inters por la educacin.
Presentacin del Plan
El 19 de octubre de 1959, la Comisin entreg el documento final a

Torres Bodet y, ocho das despus, ste lo remiti al presidente Lpez
Mateos. El plan llevaba como ttulo Plan para el Mejoramiento y la
Expansin de la Educacin Primaria en Mxico. Se estimaba que para
su realizacin habra que erogar una suma de nueve mil millones de pe
sos segn costos y salarios de 1959. Para evitar que el desembolso de
una cantidad tan considerable desquiciara la economa nacional, se pro
puso escalonar el gasto en once aos (de donde deriv la denominacin

de Plan de Once Aos, con la que fue ms ampliamente conocido).
Esta cifra corresponda a la participacin federal para implementar el
Plan en la proporcin de escuelas primarias que se atendan (59 % del
total).
Se recomendaba que, para que se desarrollara de acuerdo con lo pre
visto, se fijaran de manera equitativa las aportaciones econmicas de los
estados y los municipios, tal como lo estipula la Fraccin VIII del Ar
tculo Tercero Constitucional, y que se exhortara a los particulares para
que incrementaran su contribucin en la misma medida que el Gobier
no Federal.
La expansin de la enseanza primaria exiga la construccin de miles
de aulas y la rehabilitacin de las ya existentes. Tambin era esencial
contar con un nmero suficiente de maestros bien preparados, para lo
que habra que reacondcionar y ampliar las escuelas normales en servi
cio, crear los nuevos centros normales regionales y reforzar el Instituto
Federal de Capacitacin del Magisterio para que estuviera en condicio
nes de capacitar a quienes se encontraban en la labor docente sin haber
cursado los estudios profesionales correspondientes.
Otras recomendaciones comprendan la nivelacin en todo el pas de
las percepciones de los maestros; dotar a cuantas escuelas fuese posible
de campos deportivos, teatros, auditorios y bibliotecas; coordinar mejor
los servicios administrativos, y crear departamentos de investigacin
educativa, estadstica escolar y manejo mecnico de datos, con el fin de
inspeccionar y supervisar el avance del Plan.
Desarrollo y evaluacin del Plan
El l9 de diciembre de 1959, Lpez Mateos inaugur en la ciudad de

Oueretaro el XI Congreso Nacional Ordinario del snte. Aprovech la
ocasin para anunciar formalmente que, a partir del primer da del si
guiente ao, comenzara a aplicarse el Plan. Cuando rindi el segundo
informe de Gobierno, se indic que las inscripciones en las escuelas pri
marias haban aumentado 18 por ciento en relacin con las de 1958.
As, se construyeron aulas, se crearon plazas para maestros, se refor
maron planes y programas de estudio, se imprimieron millones de libros
de texto, se formaron los maestros que hacan falta, se dictaron las me
didas administrativas pertinentes, y en cada informe de gobierno se
daba cuenta con satisfaccin de los avances del Plan, pues se iban
alcanzando las metas en un plazo ms corto que el previsto. En 1964,
ltimo ao del sexenio, concurrieron a las escuelas primarias de todo el
pas 6.6 millones de nios, dos y medio millones ms que en 1958. Sin
embargo, ya desde entonces se vea que el avance educativo no era
uniforme y que algunos estados eludan en parte su cooperacin en el
esfuerzo.
Cul fue, finalmente, el resultado de un proyecto tan ambicioso?
En un estudio realizado en 1971,1 se indica que a pesar del aumento
considerable en la matrcula de las escuelas primarias, resultado del
Plan de Once Aos, ste slo haba resuelto el problema en un 33 %,
ya que en 1970 quedaron dos millones de nios sin escuela cuando, de
haberse cumplido cabalmente el Plan, ninguno se hubiera encontrado
en esa situacin.
Como el propio Torres Bodet lo reconoce en sus memorias, el Plan
parti de datos que no correspondan exactamente a la realidad y no
previo hasta qu extremos alcanzara la fecundidad de las madres de
nuestro pueblo. En el mismo estudio se indica que persistieron las dife
rencias educativas entre el medio rural y el urbano, pues en tanto que se
satisfizo el 62 % de la demanda en el primero, en el segundo se lleg
al 83 %. Igualmente, por cada alumno egresado del sexto grado en las
escuelas rurales, haba seis en las urbanas. Pese a no haber logrado del
todo su objetivo fundamental, el Plan constituy un esfuerzo generoso,
un gran salto hacia adelante en el intento de proporcionar educacin
primaria a todos los mexicanos y, si no se hubiese realizado, actualmente
el problema sera mucho ms agudo.
Las construcciones escolares
Dentro del Plan, un aspecto que destaca por sus indudables mritos
es el de la construccin de aulas. El Plan prevea edificar en el campo
aulas con casa anexa, reparar los edificios de las ya construidas y dotar
de casa para el maestro a las que carecieran de ella. En comparacin,
las escuelas urbanas eran menos en nmero y se encontraban en mejores
condiciones. El capfce, al frente del cual se encontraba el arquitecto
1 Pablo Latap, Las necesidades del sistema educativo nacional, en Disyuntivas so
ciales: Presente y futuro de la sociedad mexicana. Vol. II. SepSetentas, nm. 5, 1971,
pp. 133-177.
Pedro Ramrez Vzquez, desarroll una magna labor, de manera que,

durante el sexenio 1958-1964, se construyeron ms de 21 000 aulas, o
sea, en promedio, un aula cada dos horas.
Destinada a las reas rurales, se proyect el aula casa rural prefabri
cada, que garantizaba un grado aceptable de calidad; se levantaban en
poco tiempo y los vecinos intervenan en su construccin con un mni
mo de supervisin tcnica. La estructura del edificio, incluyendo la que
reciba el techo, la cancelera, las puertas y ventanas, as como el mobi
liario, eran construidos en serie y transportados con facilidad hasta el
sitio donde se levantara la escuela. A partir de estos elementos, la co
munidad se haca cargo de la construccin, empleando los materiales
disponibles y haciendo las adaptaciones pertinentes segn el carcter
local del clima. Esta flexibilidad evit la monotona y lo poco prctico
de un tipo nico para toda la Repblica.
El aula iba provista de un equipo didctico esencial, que inclua una
pequea biblioteca con cuarenta volmenes. La casa anexa contaba con
el equipo y servicio indispensables, con el propsito de que el maestro
se arraigara en la comunidad y no tuviera que recortar el tiempo labo
rable con sus continuos viajes al centro urbano ms prximo.
Esta original solucin constructiva obtuvo el reconocimiento inter
nacional en dos ocasiones: primero, cuando recibi el Gran Premio de
la exposicin trienal de arquitectura celebrada en Miln en 1960 y, poste
riormente, con motivo de la reunin de ministros latinoamericanos de
educacin en Bogot, en 1963, la unesco determin fundar en nuestro
pas un Centro Regional de Construcciones Escolares para la Amrica
Latina (conescal), en vista de los logros alcanzados por Mxico en
este rengln.
LOS LIBROS DE TEXTO GRATUITOS
Creacin de la Comisin Nacional de los Libros

de Texto Gratuitos
La redaccin, edicin y distribucin gratuita de los libros de texto y

cuadernos de trabajo destinados a todos los nios mexicanos que cursan
su educacin primaria constituye una de las ms trascendentales realiza'
ciones educativas del gobierno de Lpez Mateos.
Como lo declar entonces el secretario de Educacin, Jaime Torres
EL SEGUNDO PERIODO DE TORRES BODET: 1958 1964 m
Bodet, la medida tiene su fundamento ideolgico y legal en el artculo

tercero constitucional, que establece la gratuidad de la educacin im
partida por el Estado y su carcter obligatorio. Y la educacin prima
ria no puede ser gratuita, y menos obligatoria, si el Estado no propor
ciona a los nios los materiales didcticos que requieren, sobre todo en
beneficio de los que carecen de recursos econmicos suficientes, o viven
en lugares apartados y a veces aislados, como consecuencia de nuestra
accidentada geografa.
Adems se garantiz la calidad de la educacin a travs del mnimo
de conocimientos y destrezas que los libros ofrecen a los nios mexica
nos sin distincin de la condicin social o econmica de su familia.
Esta accin, regida por un principio de equidad pedaggica, se enmarca
en la ms autntica justicia social.
Con absoluto respeto para todas las creencias, costumbres e ideologas
y con un espritu laico, los libros ensean nuestra lengua nacional y la
ciencia matemtica, y explican con objetividad y estricto apego a la ver
dad cientfica los fenmenos fsicos y sociales, as como la historia y la
geografa de Mxico.
Conviene destacar que estas obras de texto han servido tambin como
un medio educativo para la poblacin adulta, pues a veces constituyen
los nicos libros que existen en muchos hogares mexicanos.
El desarrollo del proyecto requiri de un gran esfuerzo humano y
fuerte apoyo econmico. Concurrieron a l muchas voluntades, sin
cuyo concurso no hubiera sido posible llevarlo hasta sus ltimas conse
cuencias. La obra comprendi varios importantes aspectos.
Por decreto del 12 de febrero de 1958 se cre la Comisin Nacional
de los Libros de Texto Gratuitos, y se design de inmediato presiden
te de ella al escritor Martn Luis Guzmn.
Los dems miembros de la Comisin fueron: Juan Hernndez Luna
como secretario general; Arturo Arniz y Freg, Agustn Arroyo Ch.,
Alberto Barajas, Jos Gorostiza, Gregorio Lpez y Fuentes y Agustn
Yez como vocales; Ramn Beteta, Rodrigo de Llano, Jos Garca
Valseca, Dolores Valdez de Lanz Duret y Mario Santaella con el carc
ter de representantes de la opinin pblica; Soledad Anaya Solrzano,
Rita Lpez de Llergo, Luz Vera, Dionisia Zamora Pallares, Ren Avi-
ls, Federico Berrueto Ramn, Arqumedes Caballero, Ramn Garca
Ruiz, Luis Tijerina Almaguer, Celerino Cano, Isidro Castillo y Jess
M. Isis, en calidad de colaboradores pedaggicos.
|r.
Los concursos para la redaccin de los libros
Los primeros esfuerzos se encaminaron al estudio y redaccin de las

normas y guiones tcnico-pedaggicos a que debera sujetarse la elabo
racin de los libros y cuadernos de trabajo para los alumnos y los ins
tructivos para los maestros, destinados a los seis grados de la educacin
primaria.
En seguida se procedi a convocar a los escritores y pedagogos mexi
canos, con el objeto de que participaran en el primer concurso abierto
para la elaboracin de los libros, cuadernos de trabajo e instructivos del
maestro. Este concurso se abri el 12 de mayo de 1959 y se cerr el 15
de octubre del mismo ao. Despus hubo nuevos concursos: el 13 de
abril de 1961, el 26 de octubre de 1962 y el 15 de octubre de 1963. El
resultado de ellos fue el siguiente:
En el primero se presentaron 44 obras en total: 20 para el primer
grado, 8 para el segundo, 3 para el tercero, 2 para el cuarto, 4 para el
quinto y 7 para el sexto.
En el segundo, 10 obras en total: 4 para el primer grado, 1 para el
segundo, 1 para el tercero, 1 para el cuarto, 1 para el quinto y 2 para
el sexto.
En el tercero, 10 obras en total: 4 para el primer grado, 2 para el se
gundo, ninguna para el tercero, cuarto y quinto, y 4 para el sexto.
Para el cuarto, 14 obras en total: 3 para el quinto grado y 11 para
el sexto.
De acuerdo con las bases establecidas, el autor del libro y cuaderno
de trabajo aceptados recibira 50 mil pesos en pago total de sus dere
chos por el primer ao lectivo en que la obra fuera utilizada y 25 mil
pesos por cada uno de los aos posteriores en que la obra se encontrara
en vigor. A partir del segundo concurso, se incrementaron estas canti
dades a 75 mil y 37 mil quinientos pesos respectivamente.
Empero el resultado de los concursos no fue del todo halagador, pues
muchas de las obras presentadas ni cumplieron los requisitos estableci
dos ni tuvieron la calidad deseada a juicio de los jurados, razn por la
cual la Comisin se vio en la necesidad de encargar a maestros de com
petencia reconocida la redaccin de los textos. Antes de proceder a su
edicin, sabido es que Martn Luis Guzmn revisaba personalmente los
originales, y lo mismo haca Torres Bodet, lo que revela el celo e inters
de ambos por conseguir una buena obra.
Edicin y distribucin de los libros
La ilustracin de las portadas se encomend inicialmente a represen

tantes notables de la pintura mexicana: David Alfaro Siqueiros, Roberto
Montenegro, Ral Anguiano, Alfredo Zalee, Femando Leal y Jos
Chvez Morado. Despus, la Comisin decidi utilizar una portada
nica, con una ilustracin que simbolizaba la patria mexicana, de la que
fue autor Jorge Gonzlez Camarena.
Los primeros libros editados se le entregaron al Presidente de la Re
pblica el 12 de febrero de 1960, en la Editorial Novaro. En su infor
me Martn Luis Guzmn, expresaba:
Son los libros ms humildes, pero a la vez los ms simblicos que una
nacin adulta poda ofrecer gratuitamente a sus hijos, y aada, son los
ms simblicos, porque con ellos se declara que, en un pas amante de
las libertades, como es Mxico, el repartir uniforme e igualitariamente los
medios y el hbito de leer, es algo que nace de la libertad misma.
La primera edicin de los libros, correspondiente al ao 1960, com

prendi un tiraje de 15492193 ejemplares. De 1960 a 1964, la Comi
sin edit y distribuy un total de 107155755 libros y cuadernos de
trabajo, as como de 494 255 instructivos para maestros,que cubrieron
ntegramente las necesidades de las escuelas primarias del pas, tanto
oficiales como particulares.
La produccin de estos materiales tuvo un costo de $ 199 690 411.94,
calculado para el mismo periodo, con un costo promedio por ejemplar
estimado aproximadamente en 2 pesos 45 centavos.
Para la impresin de millones de libros en cada tirada, hecho nuevo
en la industria del pas, la Comisin tuvo que recurrir a varios talleres
tipogrficos de la capital de la Repblica y a las imprentas de varios pe
ridicos y revistas como Novedades, El Universal, La Prensa, Ovaciones
e Impacto. A la postre esas imprentas resultaron insuficientes debido a
la magnitud de las tiradas y a otras circunstancias inherentes a todos los
aspectos que comprende la edicin de un libro de texto.
Ante la magnitud del problema, la Comisin decidi montar sus pro
pios talleres, lo que consigui el ao 1961 mediante un acuerdo con
la Secretara de Hacienda consistente en el aprovechamiento del edifi
cio y los talleres ubicados en las calles de Ro de la Loza en la ciudad
de Mxico, que haban pertenecido al peridico Zcalo. Se mejoraron
el edificio y las instalaciones; gradualmente se dot a los talleres con la

maquinaria ms moderna para impresin, encuademacin y otros aspec
tos complementarios, a tal grado que puede asegurarse que la Comisin
cont antes de terminar el sexenio con uno de los talleres ms comple
tos e importantes del pas.
El Presidente de la Repblica inaugur los edificios y talleres de la
Comisin el 18 de julio de 1964.
La oposicin al libio de texto gratuito
Los libros de texto gratuitos tuvieron desde un principio, detractores

y aun violentos opositores. Comerciantes del libro unos y reaccionarios
los otros. Precisamente durante los primeros meses la hostilidad fue
manifiesta por parte de algunas empresas editoriales y autores profesio
nales de libros de texto, lo que origin que en agosto de 1,960 un grupo
de profesores, sin duda alentado por ellos, publicara en los diarios de la
capital, a plana entera, una crtica desacertada e injusta.
No tard mucho la respuesta, ya que unos cuantos das despus es
critores como Ren Capistrn Garza, Al Chumacera, Luis Garrido, An
drs Henestrosa, Francisco Monterde, Rubn Salazar Malln, Jess
Silva Herzog, Alfonso Teja Zabre, Julio Torri y Artemio del Valle Ariz-
pe manifestaron pblicamente su adhesin a esta gran obra del gobierno
de la Repblica.
Sin embargo, los grupos reaccionarios, opositores sistemticos al go
bierno, iniciaron una ofensiva ms persistente que la de los autores y
libreros, ya que como lo asegura Torres Bodet en sus memorias fieles
a preceptos no confesados (aunque emanaban, en ocasiones, de caute
losos confesionarios), las escuelas particulares declararon un clandestino
boicot contra los libros de la Secretara.2
El grupo ms exaltado y desorientado se hallaba en la ciudad de Mon
terrey, donde se haban registrado hechos bochornosos y denigrantes
que se supona alentaba una organizacin denominada Unin Nacional
de Padres de Familia, grupo ostensiblemente minoritario que en forma
alguna representaba a los padres de familia del pas. Empero, a peticin
del gobernador del Estado, se traslad a Monterrey un grupo de maes
tros de la ciudad de Mxico, quienes en varios actos pblicos contesta
ron todas las acusaciones dirigidas contra los textos. Aquel debate de-
2 La Tierra Prometida. Porra, 1972, p. 244.
mostr que las diatribas procedan de personas que ni siquieran haban

ledo los textos que censuraban.
En el mes de enero de 1963, cuando Lpez Mateos inauguraba la
Ciudad Deportiva de Len, Guanajuato, un grupo de nios, que sin
duda obedecan a consignas de reaccionarios y crticos ocultos, ostent
un cartel que contena esta frase denigrante: El texto nico es una
vergenza para Mxico. Lpez Mateos contest de inmediato:
Lo que es una vergenza para Mxico es que las fuerzas obscuras que
no dan la cara se valgan de los nios para decir un pensamiento que no
tienen el valor de expresar. Y esas mismas gentes irresponsables quieren,
adems, engaar al pueblo. Hablan de un texto nico, como si ese texto
pretendiera deformar la conciencia nacional. Pero ocultan que es un tex
to gratuito, para que llegue a los hijos de todos los mexicanos, y que es el
nico texto gratuito.
Por su parte, Torres Bodet desde febrero de 1962 haba declarado a

la prensa que las obras haban sido escritas dentro de una voluntad posi
tiva de unin patritica, sin pasiones y sin rencores, por lo que merecie
ron la aprobacin de millares de padres de familia. Esto lo atestiguaban
infinidad de publicaciones reproducidas en la prensa capitalina y lo
confirmaban los informes enviados por las direcciones de educacin
en los estados y territorios. Tambin aclar que los profesores podan
recomendar otros libros adems de los gratuitos, con el carcter de obras
complementarias. Y as, los padres de familia que tuvieran posibilida
des podran ofrecer a sus hijos perspectivas ms amplias de estudio.
Por carecer de toda razn en los rdenes tcnico-pedaggico, legal
y moral, los detractores de los libros gratuitos abandonaron una postura
a todas luces negativa ante una obra trascendental y de tan profundo
sentido popular y democrtico. Pasados aquellos lamentables aconte
cimientos, los libros de texto gratuitos se institucionalizaron como una
conquista irreversible del pueblo de Mxico.
LA REFORMA A PLANES Y PROGRAMAS DE ESTUDIO
Planteamientos generales
Hubiese quedado incompleto el Plan de Once Aos si, paralelamente,

no se hubiera buscado apoyarlo elevando la calidad de la educacin
que iba a brindarse. En los estudios de la Comisin que elabor el

Plan afloraron serios problemas causados por el bajo nivel de eficien
cia con el que operaba el sistema escolar. La Comisin recomend
que se emprendieran cambios para remediar estas graves faltas, reco
mendacin que coincida con lo expresado por el Presidente al iniciar
su mandato: Procuraremos mejorar la calidad de las enseanzas, adap
tando de manera menos terica los planes de estudio a las necesidades
reales de nuestro pueblo, y modernizando en lo posible los mtodos
y los procedimientos.
Corresponda al Consejo Nacional Tcnico de la Educacin encar
garse de elaborar los estudios y proponer los cambios. En solemne ce
remonia en el Palacio de las Bellas Artes, con motivo de la Segunda
Asamblea Nacional Plenaria, el 29 de julio de 1959, el Consejo recibi
del secretario de Educacin la tarea de revisar los planes y programas
de estudio vigentes entonces para la educacin preescolat y primaria,
secundaria y normal.
Si bien en su discurso Torres Bodet indic que no deseaba imponer
criterios preestablecidos, hizo, a modo de sugestiones, algunas recomen
daciones generales. Tendremos que eliminar aunque nos pese mu
chos detalles, muchas referencias y muchos nombres, para orientar la
atencin del educador hacia tres metas: que el nio conozca mejor
que ahora el medio fsico, econmico y social en que va a vivir, que
cobre mayor confianza en el trabajo hecho por s mismo y que ad
quiera un sentido ms constructivo de su responsabilidad en la ac
cin comn. Seal, tambin, el peligro en la tendencia centralista
de tomar al Distrito Federal como rasero: planes y programas serian de
carcter nacional y habra que buscar su aplicabilidad en el campo y
en la ciudad. Recomendaba que en los cuatro primeros grados se con
centraran los aprendizajes fundamentales, en vista del alto ndice de
desercin. Se pronunci por un conocimiento basado en las propias
experiencias que sustituya al memorstico, y por un equilibrio entre la
formacin y la informacin.
En cuanto a la escuela secundaria, opin que no se la debe conside
rar exclusivamente ni como trnsito a los estudios de bachillerato, ni
como apndice que prolonga la primaria.
El Consejo elabor un documento, Principios en que se funda l sis
tema educativo nacional, para sentar las bases generales desde las cuales
procederan las comisiones tcnicas para proponer los cambios perti-
nentes. En l se exponan los -principios cientficos y pedaggicos que

norman el sistema educativo, los objetivos y requisitos de los planes de
estudio, y las lneas del desenvolvimiento de la personalidad.
Las reformas en la educacin preescolar y primaria
En 1960 comenzaron a aplicarse los nuevos planes de trabajo para los

jardines de nios. Se haban elaborado tomando en consideracin el
desarrollo biopsquico, los intereses y las necesidades de los educandos,
y las actividades estaban organizadas en torno a estos temas: a) La pro
teccin de la salud, b) la iniciacin en el conocimiento y uso de los
recursos naturales, c) la adaptacin e incorporacin al ambiente social,
d) el adiestramiento manual e intelectual, e) la expresin creadora.
En cuanto a la educacin primaria, se abandon la organizacin de
los conocimientos en asignaturas, se procur enlazar el aprendizaje a las
necesidades vitales del nio y a sus propias experiencias, por una parte
y, por la otra, a la vida social, y se propuso estructurar las materias
en reas que correspondiesen a los grandes objetivos de la educacin
nacional y a la formacin de hbitos y destrezas de importancia esen
cial. En cada rubro se indicaban las actividades que haba que desarro
llar y los objetivos que se perseguan. De esta manera, se determinaron
las siguientes reas: 1) La proteccin de la salud y el mejoramiento
del vigor fsico. 2) La investigacin del medio y el aprovechamien
to de los recursos naturales. 3) La comprensin y el mejoramiento de
la vida social. 4) Las actividades creadoras. 5) Las actividades prcti
cas. 6) La adquisicin de los instrumentos de la cultura (lenguaje y
clculo).
El proyecto elaborado por la comisin tcnica respectiva fue analiza
do por la Comisin de Planes y Programas del Consejo, las comisiones
tcnicas de las diversas direcciones generales de Educacin Primaria, los
inspectores escolares de zona en el Distrito Federal y de varios maestros
de reconocida experiencia en todo el pas. Aprobado el proyecto, se
comenz a aplicar a partir del ao escolar 1960.
Las reformas en la segunda enseanza
En distintas ocasiones se haba considerado la necesidad de revisar el

funcionamiento del sistema de segunda enseanza, establecido en 1926,
y proponer, en su caso, las medidas conducentes a su mejoramiento.

El intento ms serio y mejor organizado fue el emprendido por la Con
ferencia Nacional de Segunda Enseanza, creada para celebrar el vige-
simoquinto aniversario de la fundacin de las escuelas secundarias, que
durante dos aos, de 1950 a 1952, se dedic a estudiar en forma sis
temtica los problemas que aquejaban al sistema y los cambios que de
bera sufrir para remediarlos.
De las tres etapas que la Conferencia haba considerado necesarias para
cumplir su cometido investigacin, planeacin y experimentacin
slo se pudo dar cima a las dos primeras, ya que el cambio de admi
nistracin al comenzar un nuevo sexenio y la falta de fondos dejaron
truncos los trabajos emprendidos. No todo se perdi, sin embargo,
pues muchas de sus recomendaciones fueron recogidas diez aos ms
tarde.
La comisin tcnica encargada de elaborar el nuevo plah de estudios
y los programas correspondientes concluy sus trabajos a principios de
1960, de suerte que ese mismo ao pudieron ya aplicarse. Brevemente,
las principales reformas hechas al plan de estudios son las siguientes:
Se redujo la carga acadmica al disminuir el nmero de materias de

-carcter netamente intelectual que se calificaban segn el procedimiento
tradicional, y se limita el tiempo que se les asignaba a no ms de 22 ho
ras por semana. Las actividades, que ocuparan el 36 por ciento del tiem
po total, seran obligatorias, pero no seran evaluadas de acuerdo con una
escala numrica y por medio de exmenes. En total, asignaturas y activi
dades sumaban 33 horas por semana.
Se daba suficiente flexibilidad a las actividades de educacin artstica,
de educacin fsica, de educacin tecnolgica y de educacin cvica, para
que pudieran adaptarse a las necesidades y recursos de cada regin.
Las actividades tecnolgicas seran unidireccionales en contraposicin
a la rotacin obligatoria de los talleres en el plan anterior con el pro
psito de que los alumnos adquirieran una verdadera capacitacin tcni
ca, industrial, comercial, agropecuaria, etc., de acuerdo con las necesida
des, los recursos disponibles y la inclinacin del alumno. De esta manera,
las actividades tecnolgicas no slo serviran para explorar habilidades y
formar actitudes positivas frente al trabajo, sino que, adems, proporcio
naran u>na preparacin prctica para enfrentarse a la vida, en caso de que,
como es tan frecuente, los alumnos tuviesen que abandonar prematura
mente sus estudios.
En cuanto a las materias acadmicas, se incluy en el tercer grado un

seminario de historia contempornea, en el que se estudiaran Mxico y
el mundo en el siglo xx, pues usualmente, en la prctica, los cursos de his
toria slo llegaban al siglo xix. La educacin cvica perda su carcter
de asignatura en los dos primeros grados, considerando que es ms im
portante que el adolescente muestre en la prctica una conducta de servi
cio social, a que domine los conocimientos tericos y jams los aplique.
Formacin y mejoramiento profesional del magisterio
Durante el sexenio recibieron gran impulso la educacin normal y los

programas de mejoramiento profesional del magisterio. Siempre hubo
congruencia con los principios rectores establecidos por Lpez Mateos
en su mensaje de toma de posesin. Era esta poltica la respuesta ade
cuada a los requerimientos de maestros que impona el Plan de Once
Aos y se encontraba encuadrada en el pensamiento del titular de la
Secretara de Educacin Pblica, que en todo momento reconoci que
sin el concurso activo de los maestros cualquier reforma sera infruc
tuosa.
La obra tuvo gran resonancia y comprendi, entre otros aspectos, la
construccin y entrega de edificios debidamente equipados para la Es
cuela Normal de Especializacin y el Instituto Nacional de Pedagoga
en la ciudad de Mxico; y para los centros regionales de enseanza
normal en Ciudad Guzmn, Jalisco, e Iguala, Guerrero. A ello deben
agregarse las importantes obras materiales realizadas en beneficio de la
Escuela Normal Superior de Mxico, as como la restauracin y acon
dicionamiento de la mayor parte de las 29 escuelas normales rurales
que en ese tiempo existan.
Sin embargo, tuvo mayor significacin el hecho de que junto al me
joramiento de las condiciones materiales de las escuelas normales se ini
ciara, en todas ellas, un proceso de reforma acadmica, que comprendi
cambios en su estructura, organizacin, planes de estudio y programas.
Antecedentes y trascendencia de la reforma de la Escuela

Normal Superior de Mxico
Bajo el signo de una reforma acadmica, la Escuela Normal Superior

inaugur los cursos correspondientes al ao escolar 1959 el da 16 de
febrero, en un acto celebrado en el edificio de la institucin y que

estuvo presidido por Jaime Torres Bodet. Gracias al apoyo que recibi
de parte del nuevo secretario, fue posible iniciar la aplicacin de la
reforma. Era ste un motivo ms de agradecimiento de la comunidad
acadmica para el secretario de Educacin, quien durante su gestin
anterior haba prestado su decidido apoyo a los programas de trabajo
de la Escuela y a la atencin de sus necesidades, lo que culmin, en
tonces, con la dotacin de un edificio propio del cual careca desde
su fundacin construido exprofeso y que contaba con las instalacio
nes y anexos requeridos, as como con el equipo necesario para el de
sarrollo de las actividades docentes.
En el acto de inauguracin de cursos y refirindose al proceso de
reforma que habra de iniciarse, Torres Bodet expres:
Un nuevo plan de estudios va a entrar en vigor en este establecimiento.

No es obra de la actual administracin y, como todo plan, se encuentra,
naturalmente, sujeto a la prueba de la experiencia. Estudiado por los
cuerpos tcnicos competentes, ese plan responde al deseo de preparar cada
vez mejor a los maestros y a los investigadores que Mxico necesita. En
el centro de una serie de rutas que llevan tanto a la educacin secunda
ria cuanto a la enseanza normal y, por ende, al perfeccionamiento
de la primaria esta escuela ha aceptado una gran responsabilidad en la
promocin del sistema educativo de la Repblica.
Ciertamente, la reforma de esta institucin haba sido planteada du

rante el sexenio anterior, cuando por acuerdo del Consejo Tcnico se
realizaron varios seminarios y mesas redondas con la participacin de
maestros y alumnos. De estas reuniones se obtuvieron opiniones y
puntos de vista que sirvieron posteriormente de base a los trabajos que
se encomendaron al Cuerpo de Profesores Orientadores. El Consejo
Tcnico, durante los aos 1957 y 1958, contando con la colaboracin
de los orientadores y de los Colegios de Especialidad, discuti y apro
b con las modificaciones del caso el proyecto de reformas y, as, la es
cuela dispuso de nuevos planes de estudio y programas, que se empe
zaron a aplicar en 1959. 1
La reforma recalc que el principio rector de la doctrina, finalidades
y actividades de la Escuela Normal Superior de Mxico se sustenta en
los postulados de orden poltico, social, educativo y filosfico consagra-
dos en la Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos; pre

cis las finalidades de la institucin y perfil, en forma muy clara, las
caractersticas del maestro que la institucin se propona preparar, des
de el punto de vista de su formacin social, psicopedaggica y cientfica.
Respecto al plan de estudios, la reforma introdujo varias modifica
ciones trascendentales. Se ampliaron los cursos de didctica, de tres a
seis semestres y se puso nfasis en la preparacin pedaggica del futu
ro maestro mediante cursos de conocimiento y educacin de los adoles
centes y de los adultos, por considerar que un verdadero educador, ade
ms de poseer una buena informacin cientfica, debe ser ante todo
un profundo conocedor de la psicologa y de las modernas tcnicas de
la enseanza.
Se implant la asignatura poltica educativa de Mxico con carcter
obligatorio para todas las carreras; comprenda la informacin doctri
naria, filosfica y cientfica de la educacin mexicana en su desarrollo
histrico, para propiciar en los alumnos la mejor comprensin de la le
gislacin del pas.
Las especialidades de historia de Mxico y de historia universal se
fusionaron en una sola, porque no es posible concebirlas por separado,
ya que no slo se ligan ntimamente sino que la una es el necesario
complemento de la otra.
Se estableci que los alumnos sin antecedentes pedaggicos cursaran
un ao introductorio y de nivelacin pedaggica, por estimar bsica esta
preparacin en la formacin de todo egresado de la Normal Superior.
A los planes de estudio v programas de las diversas especialidades, se
incorporaron los progresos de la ciencia contempornea en los campos
de la pedagoga, la psicologa, la matemtica, la biologa y la fsica.
La especialidad de maestros de normal y tcnicos en educacin, se
subdividi en dos ramas: psicologa educativa y pedagoga, para delimi
tar y precisar su campo de accin en el sistema educativo nacional.
El doctorado en pedagoga constituy una oportunidad de mejo
ramiento para los egresados de todas las especialidades que ofrece la
Escuela.
Para atender a la formacin ciudadana del adolescente y contribuir
con eficacia a la integracin nacional, se transform radicalmente la
especialidad de civismo en educacin cvica y social.*
Conviene sealar, por su gran trascendencia, que la reforma acadmi
ca de la Escuela Normal Superior, estableci, por primera vez en M-
xico, carreras para la formacin de maestros en orientacin educativa

y vocacional, dibujo tcnico y actividades tecnolgicas. Tuvo, adems,
especial importancia la implantacin de cursos de mejoramiento pro
fesional y capacitacin pedaggica destinados a los maestros de taller
en servicio, medida que vino a llenar un vaco, pues era un hecho com
probado que la mayora de esos profesores, por su escasa preparacin
cultural y pedaggica, tropezaban con serias dificultades en la conduc
cin del aprendizaje de los adolescentes y jvenes de los grupos esco
lares que tenan encomendados.
Establecimiento de los primeros centros regionales

de enseanza normal
El Plan Nacional para la Expansin y Mejoramiento de la Educacin

Primaria precisaba todo lo relativo a la formacin de profesores de
educacin primaria, incluyendo la creacin de nuevas escuelas normales
con carcter regional. Para cumplir con ese propsito se fundaron, en
1960, dos centros normales regionales: en Ciudad Guzmn, Jalisco, el pri
mero y en Iguala, Guerrero, el segundo. En ellos se implantaron los
nuevos planes de estudio, programas y tcnicas de trabajo. Estas dos
instituciones constituyeron centros pilotos de experirrientacin, para de
mostrar las ventajas y bondades de la reforma de la educacin normal
y promover, en su caso, las adaptaciones de la misma, sin modificar
la esencia de su doctrina.
El proceso de adaptacin fue resultado de las reflexiones que las au
toridades, cuerpos de asesores tcnicos y personal docente de los cen
tros presentaron ante el Consejo Nacional Tcnico de la Educacin, y
que fue aprobado despus de un cuidadoso anlisis critico del proyecto.
En los centros regionales se puso en prctica, con resultados satis
factorios, un sistema de hogares sustitutos, apoyados en becas en efecti
vo que se entregaron a cada alumno para su inteligente administracin.
La primera generacin de esas instituciones egres el ao 1963 y sus
miembros solicitaron se les enviara a las comunidades que an no con
taban con servicios educativos. Fue digno de encomio el hecho de que
durante su actuacin profesional se distinguieron por su labor como
orientadores y promotores de la aplicacin de la reforma de la ense
anza primaria.
El fortalecimiento del Instituto Federal

de Capacitacin del Magisterio
A partir de su fundacin el 30 de diciembre de 1944, durante la pri

mera gestin de Jaime Torres Bodet como titular de la Secretara de
Educacin Pblica, el Instituto Federal de Capacitacin del Magiste
rio, al que el propio secretario calific como la escuela normal ms
grande del mundo, baba realizado importante labor en favor de la
preparacin y titulacin de 15 620 maestros de educacin primaria en
servicio, muchos de los cuales haban entregado sus mejores esfuerzos
a la escuela rural mexicana. El Instituto, tanto por su estructura como
por su funcionamiento, fue el primer sistema de educacin a distancia
establecido en Mxico y Amrica Latina.
Durante el sexenio 1958-1964, esta institucin logr la capacitacin
y titulacin de 17472 maestros, cifra que represent un egreso sensi
blemente mayor al que se registr durante los trece primeros aos de
su funcionamiento.
Con el fin de agilizar y hacer ms eficaces los servicios de asesora
y apoyo a los maestros-alumnos, se crearon durante ese periodo guber
namental doce Subdirecciones Regionales, treinta y ocho Agencias Co
ordinadoras y un competente Cuerpo de Supervisin. Se descentraliza
ron de esa manera las actividades del Instituto, lo que favoreci el
desarrollo de los cursos por correspondencia, as como la organizacin
y funcionamiento de los cursos orales intensivos, que se impartieron
durante los dos grandes periodos de vacaciones establecidos por el ca
lendario escolar (diciembre-enero y julio-agosto).
Una gran parte del presupuesto del Instituto se destin a la redac
cin, edicin y distribucin de los materiales impresos requeridos para
los cursos por correspondencia (lecciones, cuestionarios, textos y cua
dernos de trabajo), y se mejor en forma notable su contenido y pre
sentacin. Conviene sealar que entre 1958 y 1964 se imprimieron y
distribuyeron 3 213 017 volmenes que contenan esos materiales.
La excelencia de los libros de texto editados se puso de manifiesto
por la circunstancia de que muchas escuelas normales del pas los em
plearon como textos para el estudio de las diferentes materias que in
tegraban el nuevo plan de estudios.
A fin de complementar y fortalecer los estudios por correspondencia
que los maestros-alumnos realizaban en los textos que reciban se
impartieron lecciones por radio, que prepar una unidad de grabacin

que se instal entonces dotada de los recursos materiales y humanos
necesarios para el cumplimiento de su misin. Las lecciones, obra de
competentes maestros y otros especialistas, se transmitieron a travs
de cien radioemisoras del pas.
El secretario de Educacin encomend al Instituto Federal de Capa
citacin del Magisterio otras importantes tareas, que realiz con efi
cacia. Entre esas actividades conviene citar los cursos de perfecciona
miento profesional para maestros titulados de escuela primaria, a los que
asistieron por igual maestros de grupo y personal directivo; los cursillos
de orientacin tcnica especial, destinados al personal de las Misiones
Culturales, de las Brigadas de Mejoramiento de las Comunidades Ind
genas y de los Centros de Capacitacin de Indgenas, y finalmente, las
actividades de divulgacin de la Reforma Educativa entre el magisterio
de educacin primaria y normal en servicio.
El Departamento Editorial y de Divulgacin Pedaggica del Institu
to trabaj a plena capacidad, lo cual hizo posible que desarrollara un
programa editorial de singular relieve, ya que sin menoscabo de atender
prioritariamente la impresin de los materiales didcticos de apoyo para
los maestros-alumnos de los cursos por correspondencia, edit con re
gularidad un Boletn del Instituto, la revista Tcmachtia y dos excelen
tes series editoriales de obras pedaggicas y de cultura general: la Bi
blioteca Pedaggica de Perfeccionamiento Profesional, que lanz a la
circulacin 50 ttulos, con un tiro de 1 610 000 ejemplares, y la colec
cin Tcnica y Ciencia, de la cual se editaron 45 ttulos con un total
de 840 000 ejemplares. Esa obra editorial de la institucin constituy
indudablemente un hecho muy destacado dentro del mbito de la Se
cretara de Educacin Pblica.
Los nuevos planes de estudio para las Escuelas Normales

de Educacin Primaria y de Educacin Preescolar
En 1959, el Consejo Nacional Tcnico de la Educacin puso en ma

nos del secretario de Educacin los proyectos de nuevos planes de es
tudio para las escuelas normales que haban formulado las comisio
nes; su propsito era planear la formacin del nuevo tipo de maestro
que reclamaba la transformacin histrica y socio-econmica de Mxico.
A solicitud del titular del ramo, los planes presentados fueron obje-
to de algunas modificaciones para ajustarlos a los requerimientos del

Plan de Once Aos y, a partir de 1960, se implantaron con carcter
experimental en los Centros Normales Regionales de Iguala, y Ciu
dad Guzmn.
Estos planes respondan a la idea de profesionalizar la carrera ma
gisterial estableciendo cuatro aos de estudio divididos en dos ciclos de
enseanza perfectamente definidos, con un sentido de progresin y con
tinuidad. En el ciclo que comprenda el primer ao de la carrera se
daban al estudiante los conocimientos cientficos, tericos y prcticos
que complementaran la cultura general indispensable en la formacin
de todo ser humano, y el ciclo profesional, con dos aos de estudio
y uno de extensin docente.
El ao preparatorio inclua las asignaturas y actividades de tipo cultu
ral que en el plan de estudios anterior Plan 1945 se encontraban
dispersas en los tres aos que duraba la carrera. Este ao preparatorio
serva, adems, para introducir al alumno de una manera progresiva
en el ambiente propio de la actividad docente, lo que le permita in
vestigar y afirmar su vocacin, ya que sin ella no se puede concebir un
slido, autntico y feliz ejercicio profesional.
El segundo y tercer aos de la carrera eran de naturaleza estricta
mente profesional, ya que tanto las asignaturas como las actividades
comprendidas tenan un carcter tcnico-pedaggico y tendan a robus
tecer y ampliar la preparacin del futuro maestro.
Una caracterstica importante en la estructura del nuevo plan con
sista en que las asignaturas se organizaban para su desarrollo en cur
sos semestrales, a razn de tres en cada semestre durante los tres aos
de estudios,, en tanto que las actividades tenan carcter anual. Esta
forma de organizacin del trabajo obedeca al propsito de evitar que
el inters de los alumnos se dispersara, concentrndolo en el estudio
de slo tres asignaturas simultneas por semestre. Adems, el plan re
comendaba el abandono de los mtodos puramente expositivos, que
fueron sustituidos por otras metodologas en las cuales se acenta la
dinmica de trabajo de grupo, ya que el conocimiento as adquirido
es ms frme, duradero y funcional por ser producto de una investiga
cin, elaboracin e integracin realizadas por los propios alumnos bajo
la gua y orientacin del profesor.
La tcnica de la enseanza de todas las asignaturas y actividades que
integraban el plan de estudios, se estudiaba en la Tcnica de la Ense-
anza, a la cual se dedicaban catorce horas semanales de clase previen

do, al efecto, que los futuros profesores estuvieran en contacto con los
nios de las escuelas primarias dos das por semana durante todo el
ao, en una prctica escolar permanente y debidamente planeada.
El complemento y corolario en la formacin del normalista era el
ao de extensin docente, durante el cual realizaba, asistido an por
su escuela normal, el servicio social que la Ley de Profesiones esta
blece como obligatorio.
La reforma se puso en marcha en todo el sistema de enseanza nor
mal a partir de 1963, y en la Escuela Nacional de Educadoras el ao
1964, aunque con variantes fundamentales, sobre todo en los conteni
dos programticos, dadas las finalidades especficas que persigue esa
institucin.
El impulso a la educacin tcnica
Los institutos Politcnico Nacional v Tecnolgicos Regionales
El inters y los enormes recursos que se destinaron a extender la edu

cacin primaria y a mejorar su calidad no constituyeron una accin
unilateral que menguara la atencin debida a otros aspectos de la edu
cacin nacional. Se tena idea muy clara, por ejemplo, de la impor
tancia de contar con un nmero suficiente de personal tcnico capa
citado en los diferentes niveles que permitiera el avance del pas en
todos los aspectos, especialmente en el industrial. Prueba de ello fue
ron la creacin de una Subsecretara de Enseanza Tcnica y Superior
y la atencin que recibieron los institutos Politcnico Nacional y Tec
nolgicos Regionales.
Al comienzo del sexenio se mantena an vivo el disgusto que en
el sector politcnico haba provocado la intervencin del Ejrcito en
sus recintos, y que se manifestaba por el descontento con las autorida
des del Instituto y por la repetida demanda de que se expidiera una
nueva Ley Orgnica, pues se consideraba que la vigente, que databa de
1956 y que, a su vez, haba abrogado la de 1949, ya no era operante.
Con el nimo de normalizar la situacin, el Secretario de Educacin
recomend que se retirasen de inmediato las tropas que todava resguar
daban algunos edificios y que se liberara a los lderes estudiantiles pre
sos. Al renunciar el director, se nombr uno nuevo de entre los pro-
47. Profesor Lauro Aguirre, organiza 48. Profesora Rosaura Zapata, direc
dor de la Escuela Nacional de tora de uno de los primeros jardines
Maestros. de nios en Mxico.
49. Licenciado Agustn Yez.

50. Academia de San Carlos.
51. Academia de Artes, con sede en el Museo de San Carlos,

52. Fragmento del mural de
Jos Clemente Orozco en la
Escuela Nacional de
Maestros. 53
53. El doctor Jaime Torres

Bodet ante la maqueta de la
Escuela Normal de Maestros
(9 de agosto de 1962).
-L
54. Edificio de la Escuela Secundaria nm. 4, en la avenida Ribera de San Cosme.
55. Nuevo edificio de la Escuela Normal de Especializacin, inaugurado el 3 de

noviembre de 1964 por el presidente Adolfo Lpez Mateos.
56. El presidente Adolfo Lpez Mateos firma el libro conmemorativo de la
inauguracin de la Unidad Zacatenco del Instituto Politcnico Nacional
el 19 de marzo de 1959. Lo acompaan, entre otros, el seor Adolfo Ruiz
Cortines y el doctor Jaime Torres Bodet.
57. Edificio de la Direccin General de la Unidad Profesional Zacatenco del

Instituto Politcnico Nacional.
58. Maqueta de la Unidad Profesional Zacatenco del Instituto
Politcnico Nacional.
x
59. Laboratorio de zoologa del Instituto Politcnico Nacional, Zacatenco, D. F. .)
61. Vista antigua del Colegio de San Ildefonso, despus
Escuela Nacional Preparatoria.
62. Licenciado Jos Natividad Macas, 63. Doctor Alfonso Pruneda, rector de
quien elabor el proyecto de ley para la Universidad Nacional de Mxico,
la autonoma de la Universidad Na
cional en 1914.
64. Licenciado Manuel Gmez Mo-

rn, rector de la Universidad Nacional
Autnoma de Mxico.
66. Edificio de la Rectora de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico,
Ciudad Universitaria.
68. Edificio de la Biblioteca Central de la Ciudad Universitaria.
69. Biblioteca Panamericana en la antigua iglesia de la Encarnacin, inaugurada
durante la gestin del licenciado Jos Vasconcelos como Secretario
de Educacin Pblica.
70. Oficinas de la Universidad Nacional de Mxico durante la gestin del
licenciado Jos Vasconcelos como rector de la misma.
71. Otra vista de las oficinas de la Universidad Nacional de Mxico en la poca

de Vasconcelos.
72. Patio principal de la Secretara de Educacin Pblica.
73. Conservatorio Nacional de Msica.

74. Centro Escolar Revolucin.
75. Ingeniero Vctor Bravo Ahuja,

secretario de Educacin Pblica. 76
76. Templo de San Pedro y San Pablo,

en el que estuvo durante mucho tiem
po la Plemeroteca Nacional.
puestos por el Consejo Tcnico Consultivo General. El nombramien

to, que fue bien recibido, coincidi con la expedicin del Reglamento
de la Ley Orgnica, opcin que se haba preferido a elaborar una
nueva ley. Ese estatuto jurdico se refera, en sendos captulos, a las
autoridades, los rganos consultivos, el personal docente, el personal
administrativo, la enseanza, los alumnos, las responsabilidades y san
ciones y a las disposiciones generales. Las soluciones probaron su efi
cacia al lograr que en el Instituto Politcnico imperara un clima de
tranquilidad durante todo el sexenio.
La administracin del presidente Ruiz Cortines haba expropiado en
1958, por causa de utilidad pblica, un terreno de ms de doscientas
hectreas en el ejido de Santa Mara Ticomn, situado al norte del Dis
trito Federal en la confluencia de dos ejes industriales, con el prop
sito de levantar en l una nueva unidad profesional del Instituto Po
litcnico, que reuniera diversas escuelas y dependencias dispersas en la
capital y de dotarlas de mejores laboratorios y talleres de uso comn.
En agosto de 1961, para conmemorar los primeros veinticinco aos
de vida del Instituto se inaugur el Pabelln de Laboratorios Ligeros.
En la ceremonia, Torres Bodet expres delante de los maestros y alum
nos congregados: Sera ingenuo tratar de trazar ahora el esquema del
hombre tcnico, en supuesta rivalidad con el hombre universitario.
Por variadas que sean sus facultades y distintas que nos parezcan sus
vocaciones el hombre es uno.
Casi exactamente tres aos despus, con la presencia de Adolfo Ruiz
Cortines, el presidente Lpez Mateos inaugur la Unidad Profesional
de Zacatenco, que alojaba la unidad administrativa de la Direccin Ge
neral, el Centro Nacional de Clculo, el Centro Cultural, los Servicios
Generales, la Unidad Deportiva, el Planetario Luis Enrique Erro, el
Centro de Investigacin y de Estudios Avanzados, as como varias es
cuelas profesionales. Algunas otras escuelas quedaron en el antiguo cas
co de Santo Toms y, el resto, en diversos puntos de la ciudad.
En el discurso que en esa ocasin pronunci, el secretario de Edu
cacin expuso con singular brillantez y calor las ideas que constituyen
el pensamiento rector en lo tocante a la educacin tcnica y a su im
portancia, y que prevalecieron durante esa administracin. Vale la
pena, pues, registrarlas con alguna extensin.
Partiendo de la observacin de Goethe de que el hombre llega a
conocerse no por medio de la meditacin sino a travs de la accin,
se refiri a destacadas figuras de la historia de Mxico que supieron

aunar el estudio y la reflexin a la actividad positiva: Al considerar
el presente, destac el papel fundamental que iban cobrando los ins
titutos Politcnico Nacional y Tecnolgicos Regionales para asegurar
el triunfo en la lucha que sostiene el pas,
ansioso de afianzar su independencia econmica por el adecuado aprove

chamiento de sus recursos con tcnicos mexicanos, con justicia social para
todos los mexicanos y con libertad de cooperar en la paz y el progreso
del mundo entero, gracias a una solidaridad democrtica inquebrantable,
pero sin subordinaciones polticas inadmisibles [ . . . ] Nadie sabe, en ver
dad, por delegacin de otro. Nadie es libre por mimetismo. Para las
colectividades que no se encuentran en aptitud de hacer suyas las tcni
cas extranjeras, la introduccin sbita de esas tcnicas puede ser des
tructiva en muy poco tiempo. Slo el desarrollo armnico y congruente
de un grupo humano constituye, para l, un progreso cierto. Cuando
se obedece a una frmula impuesta, mal entendida y mal asimilada, lo
que produce es una falsificacin de progreso. Y esa falsificacin tiene
un nombre. Se llama, en verdad, colonizacin [ . . . ] La ayuda tcnica no
puede aplicarse a ningn pas como si fuera un tratamiento de emergen
cia. No opera con la rapidez de los antibiticos. Ha de apoyarse esa ayu
da en la realidad cultural del medio, por modesta que los expertos la
consideren [ . . . ] Slo la educacin, la ciencia y la cultura darn su sen
tido pleno a la revolucin tcnica de esta poca, pues resultara absur
do que, por ponerse en condiciones de cimentar su independencia eco
nmica, aceptasen los pueblos un sometimiento poltico que minara su
independencia moral.
Mxico necesita no slo un alma de lujo con todas las galas aca
dmicas, ni slo la vestida de overol en uniforme de trabajo, sino la
que est abierta a la accin y a la inteligencia, capaz de comprometer
se lo mismo a la investigacin desinteresada que a las tareas de
produccin prctica, segn lo requiera el pas. Lo que ms impor
ta en el hombre es su unidad interior: la lealtad de su obra a su pen
samiento, la adhesin de sus actos a sus principios.
La informacin estadstica apoya la afirmacin de que durante ese
sexenio la educacin tcnica recibi un apoyo decidido de parte del
gobierno federal. El Instituto Politcnico, por ejemplo, vio crecer su
poblacin estudiantil de 22 200 en 1958 a 45 700 en 1964, o sea, al do-
ble. En el mismo periodo, su presupuesto, que era de 60 millones, se

elev a ms de 160.
En cuanto a los Institutos Tecnolgicos Regionales, creados con el
fin de ofrecer educacin tcnica en la provincia, aument su nmero
de 7 a 11 y duplicaron la poblacin atendida (4448 en 1958 y 9 9 1 6
en 1964).
Los centros de Investigacin y de Estudios Avanzados y el Nacional

de Clculo del Instituto Politcnico Nacional
Con el propsito de impulsar la investigacin original, pura y aplicada

en el campo de la ciencia y de la tecnologa y de formar maestros es
pecializados e investigadores a nivel de posgrado, un decreto presiden
cial cre el 17 de abril de 1 9 6 1 3 el Centro de Investigacin y de Es
tudios Avanzados del Instituto Politcnico Nacional (ciea-ipn). Se le
otorg el carcter de organismo descentralizado de inters pblico,
con personalidad jurdica y patrimonio propios, lo que le permite un
amplio grado de autonomia, no obstante que se le considera como
organismo auxiliar del Instituto Politcnico. La responsabilidad de or
ganizar su funcionamiento, proyectar sus actividades y administrar su
patrimonio recae sobre un Patronato. Esta flexibilidad administrativa le
ha permitido la toma oportuna de decisiones y establecer relaciones
con otras instituciones docentes y de investigacin, pblicas o privadas.
Las disposiciones que norman el ciea-ipn hacen de l un organismo
singular en el pas por su alto nivel. Todos los profesores titulares y
adjuntos, por ejemplo, deben ostentar el doctorado en su respectiva es
pecialidad; no se extienden nombramientos vitalicios, sino limitados a
un periodo que va de uno a cuatro aos, y que puede renovarse tan
tas veces, cuantas sea necesario; todo el personal trabaja tiempo com
pleto y se le prohbe desempear cualquier otro trabajo en otra ins
titucin o empresa.
Si uno de los objetivos que motivaron su fundacin fue evitar la
fuga de cerebros y atraer a brillantes cientficos mexicanos empleados
en el extranjero al abrir un campo de trabajo con percepciones, equipos
y condiciones generales acordes con su importancia, lo que consigui en
3 Con anterioridad, el 28 de octubre de 1960, se haba expedido un decreto en el

mismo sentido, pero muchas de las caractersticas del cika-ipn estn en l esbozados
apenas, o no existen.
gran medida, no fue menos valiosa la iniciativa de incorporar en estas

tareas a destacados investigadores extranjeros.
El inters del Gobierno Federal en el Centro se puso de manifiesto
no slo en las rigurosas disposiciones que lo norman para garantizar
un alto nivel de calidad, sino tambin en los recursos liberales que le
proporciona. Los seis millones del presupuesto de 1961 han crecido a
180 millones en 1979; la planta de 14 investigadores con la que inici
sus labores, es ahora de 150. A los tres departamentos originales, el
de Matemticas, el de Fsica y el de Fisiologa y Biofsica, se han ido
sumando otros, conforme lo han ido requiriendo las necesidades del pas
y permitido los recursos humanos y materiales. As surgieron los departa
mentos de Bioqumica, de Ingeniera Elctrica, de Qumica, de Gen
tica y Biologa Molecular, de Biologa Celular y otros ms.
El Centro ha respondido con creces a este tratamiento preferente,
prueba de lo cual son el enorme nmero de sus investigadores a quie
nes se han otorgado premios y distinciones, el reconocimiento que ha
recibido el ciea-epn de parte de instituciones nacionales y extranjeras,
el nmero y calidad de las investigaciones y publicaciones cientficas
realizadas, el nivel de preparacin de sus egresados, y la decisin de
comprometerse en los problemas y tareas de inters nacional.
Dependiente tambin del Instituto Politcnico, en 1963 se cre el
Centro, Nacional de Clculo (cenac), al que se dot del equipo ne
cesario para cumplir sus objetivos. Eran stos apoyar las investigacio
nes que se realizaran dentro del propio ipn, crear los estudios de pos
grado en la especialidad de computacin, estudiar la conveniencia de
emplear en el pas la computacin y la mejor manera de hacerlo, ase
sorar a los rganos de gobierno interesados en instalar centros de clcu
lo, capacitar al personal que atendera stos y servir de enlace entre las
diversas instituciones nacionales y extranjeras que contaran con dicho
servicio.
Los centros de capacitacin para el trabajo industrial y agropecuario
El 21 de noviembre de .1962, al iniciarse la Quinta Asamblea Plenaria

del Consejo Tcnico de la Educacin, Torres Bodet se dirigi a ella
para recomendar que se buscaran salidas laterales que permitieran la
incorporacin al trabajo productivo de los alumnos que no pueden lle
gar a la cima de la estructura acadmica tradicional en forma de esca-
lera. As, se evitara la sensacin oprobiosa de haber fracasado y se

contara con elementos valiosos para el progreso del pas. Todava, por
desgracia, est muy arraigada la idea de que slo un ttulo profesional,
tcnico o universitario, puede garantizar un estilo de vida digno.
Se peda, en concreto, la elaboracin de un conjunto de programas
sencillos, breves y sobre todo prcticos que se aplicaran en diversos
planos para la capacitacin de varios sectores de la poblacin: unos
estaran destinados a los egresados de la escuela primaria, a los que, en
un lapso entre uno y cuatro semestres, pondran en condiciones de in
corporarse al trabajo en la industria, el comercio o el campo. Otros
se destinaran a quienes ya se encuentran laborando, pero como traba
jadores no calificados. Finalmente, otros estaran encaminados a for
mar subprofesionales de los egresados de la educacin secundaria que
no hubieran podido continuar sus estudios.
El Consejo puso manos a la obra. Consult organismos guberna
mentales, organizaciones de trabajadores, instituciones cientficas y tc
nicas y, en abril del ao siguiente, inform al secretario Torres Bodet
que ya estaban listos 24 programas de adiestramiento para el trabajo
agrcola y 13 para el industrial. El 19 de agosto se inauguraron los pri
meros nueve centros de capacitacin para el trabajo industrial, cuatro
de ellos en el Distrito Fgderal, y los dems en varias ciudades de la
Repblica; en diciembre comenz a funcionar uno ms en Puebla y,
en abril del ao siguiente, 18 centros ms. Se cont en muchos casos
con la ayuda generosa de personas y empresas particulares, sindicatos,
gobiernos estatales y municipales.
En los primeros diez centros se estableci un programa de 40 sema
nas, dividido en dos ciclos de 20 semanas. Se impartan cursos de
adiestramiento a los alumnos entre los 14 y los 21 aos de edad y
de capacitacin propiamente dicha a aquellos entre los 20 y los 40
aos. Cada centro estaba equipado para ofrecer cinco o seis especiali
dades de un total de once. Los 28 centros podan atender treinta mil
alumnos.
Para reforzar los centros de capacitacin y vigilar su funcionamien
to en el futuro, se cre el Consejo Nacional de Fomento de los Re
cursos para la Industria, constituido por representantes de diversas se
cretaras de Estado, de organizaciones de trabajadores y de organiza
ciones industriales. Como rgano de consulta del Ejecutivo, debera
recomendar la creacin de nuevos centros, y sugerir medidas para me-
jorar el funcionamiento, perfeccionar los programas y ejercer una vigi

lancia tcnica en los ya establecidos.
Se atenda al mismo tiempo la formacin de trabajadores calificados
en el campo. En 13 centros se ofrecan cursos de duracin variable,
pero que no llegaban en ningn caso a un ao, con mltiples alterna
tivas (carpintera rural, apicultura, bovinotecna, motores de combus
tin y equipo agrcola, construccin rural o elaboracin de productos
lcteos). Sin embargo, su funcionamiento no era totalmente satisfac
torio y, en consecuencia, no obtuvieron la misma respuesta entusiasta
que los centros industriales.
Formacin de maestros para la enseanza tcnica
El florecimiento que experimentaron las instituciones dedicadas a la

enseanza tcnica^ y la importancia que se dio a sta en /los planes de
estudio de la educacin media bsica, trajeron consigo la necesidad
de conseguir maestros que se encargaran de los cursos. Casi siempre
tena que recurrirse a personas que, aunque con la experiencia y los
conocimientos requeridos, solan tener un nivel de cultura general y,
a veces, de escolaridad bajo, adems de que carecan de capacitacin
pedaggica. Se procur resolver el problema de diversas maneras, se
gn el caso.
Los nuevos programas de segunda enseanza destacaban el papel de
las actividades de adiestramiento en la formacin integral de los adoles
centes. La Escuela Normal Superior de Mxico, institucin que tiene
a su cargo la formacin de maestros para la educacin media, abri en
1959 cursos para capacitar a los maestros de actividades tecnolgicas.
La aparicin de los Centros para la Capacitacin del Trabajo Indus
trial y Agrcola, y su rpida multiplicacin, determinaron que se solici
taran los servicios de personas competentes en el rea tcnica que iban
a ensear. Para atender a su preparacin especfica como maestros, el
Congreso de la Unin, por iniciativa presidencial, expidi un decreto
el 20 de diciembre de 1963 que estableca las escuelas para cumplir
dicho fin. Se exigan, para ingresar a stas, los estudios completos de
secundaria, y en los cuatro aos que duraban los cursos, los alumnos
reciban la formacin tcnica en la especialidad que posteriormente im
partiran, los fundamentos tericos de la materia, elementos de cultura
general y la preparacin pedaggica con las correspondientes prcticas. ^
Se establecieron tres escuelas de este tipo: en la ciudad de Mxico, den

tro de la Escuela Nacional de Maestros, en Roque, Guanajuato, y en
Tamatn, Tamaulipas.
El Centro Nacional de Enseanza Tcnica Industrial, por su parte,
inaugurado el 8 de noviembre de 1964 tuvo su origen en un acuerdo
celebrado entre el Gobierno Mexicano y la onu. sta se comprometa
a aportar una ayuda de once millones de pesos durante los cinco pri
meros aos de operacin del Centro para cubrir el sueldo del codirec
tor, nombrado por la unesco, la dotacin de maquinaria y equipo para
los talleres y becas para que los maestros mexicanos que laboraran all
hicieran estudios en el extranjero. El Centro, con carcter de organis
mo pblico descentralizado, tena como objetivo preparar profesores
de enseanza tcnica media y especializada, realizar estudios para- el
mejoramiento de este tipo de enseanza y cooperar en la organizacin
de cursos especiales para la capacitacin de mano de obra y la forma
cin de instructores y jefes de taller.
En su primer ao de operacin, el Centro atendi 310 alumnos, el
doble de lo previsto en el acuerdo. Se estableci como requisito de
ingreso la educacin media completa (bachillerato tcnico o universi
tario). Los cursos eran intensivos y tenan una duracin de seis semes
tres, los de los dos primeros semestres eran comunes para todas las
especialidades. Comprendan stas las de mecnica, electricidad, elec
trnica y construccin. Los egresados, adems del ejercicio de la docen
cia en la educacin tcnica media, podan continuar sus estudios en la
carrera de ingeniera industrial o hacer la maestra de ciencias adminis
trativas en el Instituto Politcnico Nacional.
La educacin mexicana en el marco internacional
El gobierno de Lpez Mateos puso particular empeo en extender y

afianzar las relaciones de Mxico con los dems pases del mundo, y la
educacin nacional, para ser congruente con esta poltica, tom parte
en diversas reuniones internacionales, ya como participante, ya como
anfitriona. Indudablemente, la experiencia adquirida por Torres Bodet
en el servicio diplomtico mexicano y como director general de la
unesco ayud mucho a que el papel que nuestro pas desempe en
estos actos fuera ms que decoroso.
En la Conferencia Regional Latinoamericana celebrada en 1956 en

Lima, Per, se elabor un plan, denominado Proyecto Principal Nm. 1,
que debera realizarse en un periodo de diez aos, y cuyos objetivos
principales eran la planeacin sistemtica de la educacin en la Am
rica Latina, la extensin de la educacin primaria, la revisin de planes
y programas de estudio, el mejoramiento de la formacin de maestros y
la preparacin de cuadros rie dirigentes y especialistas de educacin.
Desde luego, saltan a la vista las coincidencias entre este Proyecto y el
Plan de Once Aos.
Despus de dos reuniones de evaluacin en La Habana y Panam, se
celebr la tercera en la ciudad de Mxico, en marzo de 1960, con la pre
sencia del director general de la unesco. Torres Bodet inform acerca
de la obra educativa emprendida por el gobierno mexicano. En reco
nocimiento a la originalidad, imaginacin y audacia con que se estaba
procurando resolver los problemas de la educacin en el Plan de Once
Aos, que se propona como un modelo a seguir, se nombr a Torres
Bodet presidente del Comit Ejecutivo de dicho Proyecto Principal.
Auspiciada por varios organismos internacionales como la tjnesco, la
oea, la cepal, y la orr, en Santiago de Chile se efectu una reunin, en
marzo de 1962, con el propsito de examinar la relacin entre el desarro
llo econmico y la jusjticia social, por una parte, y la educacin por la
otra, y de proponer las medidas adecuadas. La delegacin mexicana,
formada principalmente por educadores y diplomticos y al frente de la
cual estaba el secretario de Educacin, propuso que por lo menos 15 %
del total de los fondos de la Alianza para el Progreso se destinara a la
educacin pblica, y que los pases miembros se comprometieran a dedi
car al mismo fin un mnimo de 4 por ciento del producto nacional bru
to, incrementando anualmente el porcentaje los pases que estuvieran
por debajo de este mnimo. La propuesta fue aprobada y constituy la
Declaracin de Santiago, pero, por diversas razones, no se la llev a
la prctica y qued slo como una formulacin de buenas intenciones.
En agosto del ao siguiente, se realiz en Bogot la Tercera Reunin
Interamericana de Ministros de Educacin. Nuevamente Torres Bodet
encabez la delegacin mexicana. En un gesto de buena voluntad, se
hizo entrega a la Repblica de Colombia de una aula-casa prefabricada,
como las que, por millares, se> levantaban en Mxico. La declaracin
final fue vaga y no se fijaron planes concretos, aunque se dio reconoci
miento en el texto a la cabal manifestacin de la personalidad cultural
de cada pueblo, la libertad y la justicia social como condicin insepa

rable de la convivencia entre los individuos y entre las naciones, y al
papel que le toca a la escuela para inculcar en los educandos la concien
cia de la solidaridad internacional. De mayor importancia para nuestro
pas fue la aprobacin para que fuese Mxico la sede del Centro Regio
nal Latinoamericano de Construcciones Escolares, al que ya se hizo men
cin anteriormente.
Finalmente, en septiembre de 1964, la Academia Mexicana de la
Educacin y la Liga Internacional de la Enseanza, la Educacin y
la Cultura organizaron en forma conjunta la Asamblea Mundial de la
Educacin, que tuvo por marco la Unidad de Congresos del Centro
Mdico en la capital de la Repblica. El presidente Lpez Mateos inau
gur la Asamblea y Torres Bodet, en su discurso de bienvenida a los
delegados de 39 pases, dij: Hago votos porque vuestras deliberaciones
sirvan al triunfo de dos causas inseparables: la de una educacin ms
equitativa y generosa, y la de una convivencia mejor de todos los hom
bres a fin de que consigamos entre todos y para todos construir esa
paz activa, de justicia con libertad, que anhelamos los mexicanos fer
vientemente.
Otros aspectos de la obra de Torres Bodet
Torres Bodet, como Vasconcelos, pensaba que las palabras educacin

pblica abarcaban no slo el aprendizaje en las aulas, sino la formacin
del carcter y la integracin del ciudadano en el mundo que lo rodea,
merced al conocimiento del libro, la ciencia, la buena msica, el teatro
y las artes plsticas. Por eso, no obstante que la mayor parte del pre
supuesto. destinado a la educacin se empleaba en dar a millones de
mexicanos un mnimo de instruccin escolarizada, no se descuidaron
las actividades de difusin cultural; para atenderlas, se cre una subse
cretara y se incrementaron las partidas para sostenerlas. Con todo, des
tac en este campo la obra museogrfica para conservar el patrimonio
cultural e histrico del pas.
Para celebrar el triple aniversario del inicio de la lucha de Indepen
dencia en 1810, la victoria decisiva de los liberales en 1860 en Calpulal-
pan y la proclamacin en 1910 del Plan de San Luis, se inaugur el 21
de noviembre de 1960 en Chapultepec una galena de forma circular
que, en doce salas equipadas con los medios audiovisuales ms moder

nos, muestra la trayectoria del pueblo mexicano en 150 aos de lucha
por su libertad, desde la famosa admonicin del marqus de Croix, en las
postrimeras del virreinato, acerca de que no era funcin de los sbditos
escudriar los designios de la autoridad ni opinar sobre ellos, hasta la
Constitucin de 1917 que declara al pueblo depositario de la soberana
y fuente de toda autoridad. El visitante toma conciencia de formar
parte l mismo de ese organismo vivo que es la historia, cuando lee esta
inscripcin al trmino del recorrido: Salimos del Museo, pero no de la
Historia, porque la Historia sigue con nuestra vida. La patria es conti
nuidad y todos somos obreros de su grandeza.
Un propsito didctico semejante presidi el nuevo Museo de Antro
pologa, ubicado tambin en Chapultepec, para alojar dignamente los
tesoros arqueolgicos que se exhiban en el edificio de la clle de Mo
neda. Con el concurso de arquitectos, musegrafos, antroplogos, histo
riadores, artistas y hombres de letras, se logr construir ua obra que ha
sido admirada por propios y extraos y que se considera, con justa ra
zn, modelo en su gnero.
Se realizaron importantes trabajos de exploracin y restauracin en la
zona arqueolgica de Teotihuacan y se cre el Museo Nacional del
Virreinato en el ex-convento de Tepotzotln. Datan tambin de este
periodo la Pinacoteca Virreinal y el Museo de Arte Moderno.
En una obra educativa singularmente pujante no se perdi de vista la
atencin equilibrada que debe prestarse a todos los aspectos para que
haya verdadero progreso educativo en el pas.
Torres Bodet conjug la visin esplndida de un espritu creador con
el sentido prctico de un realista empedernido: saba que las obras se
conciben en el fuego de la imaginacin, pero que necesitan del dinero
para realizarlas. Mostr gran habilidad para obtener los recursos finan
cieros necesarios para llevar al cabo sus proyectos que otra secretara de
Estado, la de Hacienda y Crdito Pblico, administraba con celosa par
simonia, pero le preocupaba que se siguiera pensando que el Gobierno
Federal debera cargar l slo con el peso del gasto educativo, cuando
la educacin debiera ser; preocupacin y responsabilidad de todos. Ni
todos los gobiernos estatales y municipales, ni todos los particulares,
concurrieron al llamado de asumir su parte en la realizacin del Plan
de Once Aos. Se pudo comprobar que no bastaran las exhortaciones,
que era preciso estipular en disposiciones legislativas el cumplimiento
de esta obligacin. Fruto de esta conviccin fue el impuesto adicio

nal del uno por ciento destinado a la educacin media y superior que
fue decretado en enero de 1963.
La educacin superior universitaria recibi fuerte apoyo con el au
mento del subisidio que reciba de la Federacin, en especial las univer
sidades de provincia, en un esfuerzo por contrarrestar la tendencia al
centralismo, tan daino en la educacin como en los dems aspectos.
Casi veinte aos despus de haber iniciado en 1944 la Campaa Na
cional contra el Analfabetismo, el secretario de Educacin encarg a la
Direccin General de Estadstica un estudio para averiguar el progreso
alcanzado. Se vio que no slo haba descendido dramticamente el n
dice de analfabetismo, sino que tambin era menor el nmero absoluto
de analfabetos no obstante el enorme aumento demogrfico. Se pro
sigui la lucha contra el analfabetismo con la ayuda de unidades mvi
les que permitiran atender varios ncleos pequeos de poblacin, y con
la designacin de promotores bilinges para las comunidades indgenas.
La poltica educativa del rgimen
La ms clara y precisa definicin de la doctrina filosfico-poltica que

sirvi de fundamento a las acciones educativas en el sexenio se encuen
tra en el discurso que pronunci el secretario de Educacin el 29 de
julio de 1959, al inaugurar los trabajos de la II Asamblea Plenaria del
Consejo Nacional Tcnico de la Educacin, convocada para revisar los
planes de estudio y los programas escolares que entonces se encontra
ban en vigor.
En ese discurso reiter su firme adhesin a la doctrina contenida en
el Artculo Tercero constitucional, al afirmar en forma brillante:
Al considerar las metas que la Constitucin seala, pensamos en el tipo

de mexicano que habremos de preparar en nuestros planteles. Un mexi
cano en quien la enseanza estimule armnicamente la diversidad de sus
facultades: de comprensin, de sensibilidad, de carcter, de imaginacin
y de creacin. Un mexicano dispuesto a la prueba moral de la democra
cia, entendiendo a la democracia no solamente como una estructura
jurdica y un rgimen poltico siempre perfectibles, sino como un siste
ma de vida orientado constantemente al mejoramiento econmico, social
y cultural del pueblo. Un mexicano interesado ante todo en el progreso
de su pas, apto para percibir sus necesidades y capaz de contribuir a satis

facerlas en la cabal medida de lo posible merced al aprovechamiento
intensivo, previsor y sensato de sus recursos. Un mexicano resuelto a
afianzar la independencia poltica y econmica de la Patria, no con meras
afirmaciones verbales de patriotismo, sino con su trabajo, su energa, su
competencia tcnica, su espritu de justicia y su ayuda cotidiana y honesta
a la accin de sus compatriotas. Un mexicano, en fin, que, fiel a las as
piraciones y a los designios de su pas, sepa ofrecer un concurso autntico
a la obra colectiva de paz para todos y de libertad para cada uno que
incumbe a la humanidad entera, lo mismo en el seno de la familia, de la
ciudad y de la nacin, que en el plano de una convivencia internacional
digna de asegurar la igualdad de derechos de todos los hombres.
La reforma educativa que estudi y aprob la Asamblea del Consejo

fue congruente con aquellos principios rectores y pugn por conseguir
que los nuevos planes y programas guardaran un equilibrio entre el
tiempo dedicado a la informacin y el destinado a la formacin propia
mente dicha. Postul la conveniencia de lograr para todos los mexica
nos una educacin homognea desde el punto de vista de su calidad y
estuvo atenta a la circunstancia de llevarles lo mismo las mejores con
quistas del pensamiento que una educacin pragmtica, orientada a la
solucin de los problemas materiales ms urgentes.
Se quiso hallar ese feliz equilibrio, difcil de conseguir, pero que exi
ga un alto en el camino para reflexionar sobre lo que somos y lo que
deseamos ser, sobre nuestros recursos y carencias, a fin de llegar a estruc
turar planes y programas de estudio acordes con los conocimientos ms
avanzados de la poca, con nuestra peculiar idiosincrasia y con los pro
psitos que persegua el pas en ese momento histrico.
Por lo que toca al desarrollo cuantitativo de la educacin, constitu
yeron motivos centrales de preocupacin para el rgimen el Plan de
Once Aos, los libros de texto gratuitos, la formacin y mejoramiento
del magisterio y el impulso a la educacin tcnica en todos los niveles;
acciones que revelan el inters que tuvo la administracin por ampliar
las oportunidades educativas, para convertir en realidad las aspiraciones
contenidas en el Artculo 3 constitucional, en cuanto a que la educa
cin fuera autnticamente popular y por tanto democrtica.
Se reconoci que el Estado solo no podra lograr tan nobles propo
sites y por eso fue indispensable lograr que los diferentes sectores so
ciales participaran en favor de la educacin. Tal compromiso se pudo
establecer con el sector industrial, a travs del Consejo Nacional de

Fomento de los Recursos Humanos para la Industria, fundado en 1963
y del que recibieron muchos beneficios los centros de capacitacin para
el trabajo industrial. Particularmente destac la constitucin de comi
ts asesores para esos planteles, que estuvieron integrados por dos in
dustriales y dos obreros con el fin de auxiliar tanto en la seleccin de los
alumnos y en el perfeccionamiento de los programas, como en la orien
tacin adecuada para que los jvenes egresados obtuvieran trabajo en
las fbricas al concluir su adiestramiento.
Por ltimo, cabe destacar como punto principal, que toda la poltica
educativa de la administracin se desenvolvi en torno a la idea de que
no es posible aislar las acciones educativas del contexto econmico y so
cial, por lo que era urgente pugnar por una transformacin efectiva de
las condiciones agrcolas e industriales de nuestro pueblo para favo
recer su desarrollo.
Balance de la obra educativa f.n el sexenio 1958-1964
Para concluir este captulo, es conveniente revisar en forma rpida la

obra educativa realizada durante esos seis aos e intentar un juicio gene
ral valoTativo.
Si bien se tiene la conviccin de que la escuela no puede sino reflejar
la sociedad que la crea (espejo crtico la llam Torres Bodet), y que
no opera independientemente de la estructura social y econmica, la
educacin es tambin factor que influye para corregir o acentuar las
desigualdades injustas: se intent dar atencin preferente a quienes me
nos posean y que mayor necesidad tenan de ella. No es otro el sentido
del Plan -de Once Aos y la introduccin del libro de texto gratuito.
Esto ltimo, despus de dos dcadas, puede parecemos algo perfecta
mente natural, pero hubo audacia en su concepcin y se tuvo que lu
char con determinacin para que sobreviviera a los violentos ataques
de que fue objeto.
Era preciso ofrecer educacin a un mayor nmero de mexicanos, sin
reparar en el costo, y as se hizo. Para ello se destinaron 4 536 millones
de pesos ariuales en 1964, lo que signific ms del 25 % del presupuesto
federal (comprese esta cifra con 1 342 millones de pesos en 1958).
Gracias a este generoso empeo asistan 6 600 000 nios a las escuelas
primarias en 1964, esto es, dos millones y medio ms que en 1958, y la

inscripcin en las escuelas secundarias haba aumentado, para los mis
mos aos, 140 %.
Igualmente era imperiosa la necesidad de que la educacin que se
ofreca fuera de la mejor calidad. Con este propsito se revisaron y mo
dificaron los planes de programas de estudio, procurando acentuar el
carcter formativo de la escuela y despojar los estudios del peso muerto
de la falsa erudicin libresca ligando el aprendizaje a la accin. Con el
mismo fin, se prest especial cuidado a la formacin de los maestros
y en todo momento se justipreci la importancia de stos en el cam
po educativo.
En un periodo del desarrollo nacional en que la industria adquira
mayor fuerza y en el que el grado de autosuficiencia del pas en la tecnolo
ga determinaba su mayor o menor dependencia poltica del/xterior, se
dio fuerte impulso a la educacin tecnolgica en todos sus niveles, desde
el ms elemental en los centros de Capacitacin para el Trabajo Indus
trial y Agrcola, hasta el superior en los institutos Politcnico Nacional
y Tecnolgicos Regionales.
Se procur que todos los sectores, oficiales y privados, se percataran
de la suprema importancia que tiene para el bienestar y el desarrollo de
Mxico la tarea educativa, y se los llam para que colaboraran en ella.
Se busc que el pueblo mexicano se pusiera en contacto con su pa
sado histrico de aqu la importancia de los museos de modo
que asuma la responsabilidad de llevar adelante el progreso del pas y
para que, robustecida su identidad nacional, participe dignamente en el
mbito internacional.
No todos los propsitos se cumplieron en la medida deseada, pues
media siempre una distancia entre la concepcin original y la obra ter
minada. Pero cuando se examina de cerca este periodo, sorprende la
congruencia de todas las acciones educativas, la unidad que preside el
pensamiento rector, la ausencia de proyectos aislados o intempestivos.
Detrs de esta obra hay una visin apasionada y lcida de un hombre
que le imprimi coherencia: la del secretario de Educacin Pblica. De
ah que no sea fcil tratar este periodo sin mencionar a menudo el nom
bre de Jaime Torres Bodet.
XII. LOS AOS RECIENTES. 1964-1976
Arturo Gonzlez Coso
Introduccin
Los sistemas educativos han sido rebasados, a escala mundial, por el

volumen de informacin que aportan los medios masivos y por la natu
raleza de la comunicacin que se transmite de manera directa y frontal.
Los jvenes y los nios de todo el mundo estn sometidos a una dia
lctica de desajuste entre la enseanza formalmente escolar y aquella
otra no complementaria, sino por lo general excluyente, que a ttulo de
informacin les llega. Es decir, un desajuste entre la idealidad imparti
da y la realidad compartida. Prevalece en ellos un embotamiento de los
sentidos, de la sensibilidad, una parlisis de la conciencia, que posibilita
apenas la supervivencia individual y valiosa, aparentemente sin conflic
to, en una sociedad de genocidio, represin y violacin sistemtica de
los derechos humanos. En un mundo as, agazapada tras sus principios,
a la defensiva, la educacin ya no ubica satisfactoriamente a los nios y
jvenes en una realidad que demuestra constantemente la eficacia de sus
valores contradictorios.
En la actualidad, el sistema escolar representa un porcentaje mnimo,
cuando no simblico, de la informacin recibida por nios y jvenes.
Hasta ahora, ningn pas ha logrado coordinar, en un esquema tico, la
educacin impartida en la escuela con aquella otra que la sociedad im
parte globalmente en su funcionamiento. Un sistema educativo en
abierta oposicin a las reglas de juego a que la sociedad somete al indi
viduo, deja al Estado en el campo de la incoherencia; pero un sistema
educativo sometido a las condiciones de la sociedad actual equivale a
una renuncia y es como dejar de considerar a la educacin un instru
mento de cambio y a legitimar la destruccin del hombre para conse
guir una dudosa supervivencia.
En este marco de circunstancias aparece el movimiento estudiantil
del 68, entre ambos sexenios. Qu significa dicho movimiento? A la
distancia, la sobreestimacin pica y el ninguneo van cediendo terreno
al anlisis sobrio y a la madura reflexin. Fue, segn variadas afirmado-
404 LOS AOS RECIENTES. 1964-1976
nes y en todas ellas hay verdad la manifestacin de un conflicto

de la clase media (o entre sectores de la clase media); el fracaso de un
modelo econmico de desarrollo; la caducidad de un sistema monoltico
del poder (sin dilogo, sin participacin ciudadana efectiva, sin verda
dera oposicin); una crisis de la conciencia nacional y en esto la mayo
ra coincide pero, sobre todo para el inters de estas lneas la
prueba ms rotunda del fracaso del sistema nacional de educacin, es
pecficamente, de su parte medular: la formacin cvica del pueblo. La
realidad poltica y econmica del pas negaba fuera de la escuela, con
hechos, lo que dentro de ella, con palabras, se enseaba. El sistema
educativo es un ente global, un todo que el individuo, la familia, la
sociedad y el Estado construyen en la reiteracin cotidiana de sus actos
y conductas, algo mucho ms que un programa escolar de actividades.
Un sistema educativo debe ser un todo congruente en sus fines y en
su composicin; responder a un concepto de nacin, a ,una idea del
futuro y a una finalidad histrica. Nos referimos a un todo en que la
congruencia sea factible entre la enseanza del deber ser y la realidad;
entre el predicado oral y el ejemplar. Cmo podremos ensear con
xito el apotegma de Jurez cuando la ley que exhiben en sus relacio
nes, tanto los individuos como las naciones, es la fuerza? Cmo podre
mos impartir la democracia, hacer compatibles sus principios frente al
caciquismo, a la violacin genrica de la voluntad popular? Cmo
construir una nacin independiente con una sociedad que tiene por
suyo el modelo norteamericano de vida? Cmo inculcar los valores del
espritu frente a la dictadura utilitaria del consumo? Cmo exaltar
la justicia social frente a la realidad social? Podremos enfrentar la ver
dad, en educacin, sin un conflicto?
La Revolucin Mexicana ha tenido xitos indudables; no obstante,
el sistema educativo nacional no ha logrado convencer de esto a los jve
nes, ni ubicarlos satisfactoriamente en el contexto de la sociedad.
Cada sexenio trae sus reformas bajo el brazo; cada sexenio sobrepasa
al anterioren el doble o ms en el nmero de aulas construidas, de
ttulos expedidos, de plazas magisteriales, en aumentos y prestacio
n e s . . . pero la realidad del analfabetismo nos sigue abrumando, en
tanto que la calidad de la educacin superior desciende y se observa
una especie de fluctuacin de los grandes lincamientos y objetivos de la
educacin y de las aspiraciones de la comunidad nacional.
Hace falta en el Mxico de nuestros das, un plan que d continui-
LOS AOS RECIENTES. 1964-1976 405
dad, coherencia y unidad a la educacin desde el jardn de nios hasta

la universidad; un plan educativo capaz de influir y aun de modificar la
estructura socioeconmica que ahora la determina. Pero sobre todo, de
bemos entender que toda reforma educativa, para ser efectiva, est con
dicionada o empieza propiamente por una reforma poltica del Es
tado y una verdadera revolucin moral de la ciudadana.
La gestin de Agustn Yez en la Secretara de

Educacin Pblica (1964-1970)
El titular de la Secretara de Educacin Pblica es el secretario de Es

tado que cuenta, para realizar sus tareas, con los recursos humanos y
econmicos ms amplios de la Federacin; el miembro del gabinete
responsable de la formacin del bien ms preciado de la nacin: su
niez y su juventud; el que no puede ignorar ni un momento el pasado
del pas ni perder de vista su futuro; el encargado de conservar y trans
mitir lo ms esencial, pero tambin lo ms sutil de un pas; la concien
cia de s mismo. Si en cualquier otro secretario de Estado el Presidente
delega funciones polticas y administrativas, en el secretario de Educa
cin delega, adems, funciones de estadista porque es el nico de sus
colaboradores que, en forma cotidiana, trabaja sobre un proyecto de
nacin. El xito, hasta hoy, de los distintos hombres que han ocupado
el despacho de Educacin, ha sido slo parcial. Puede decirse que la
Revolucin Mexicana, a pesar del gran salto histrico que significa, del
triunfo que ella es en s. misma y de sus innegables conquistas, no ha
logrado superar siquiera el lastre secular del analfabetismo.
Pudiera el secretario de Educacin disponer de todo el erario y de la
$
burocracia completa y de los modernos medios de comunicacin y aun
1 as su tarea, sin dejar de ser titnica, dejara mucho que desear: la buro-
eracia funciona con sus propias reglas, y el magisterio no slo desempea
; su apostolado, sino que no puede prescindir de su papel como fuerza de

% trabajo y como elemento destacado del sindicalismo, adems de ser, a
; pesar de su esfuerzo, vctima, resultado tambin, de las fallas del sistema
educativo. Se lucha, por otra parte, en inferioridad de condiciones
4
-frente
a , u n enemigo prepotente. La educacin humanista que se im-
parte en el aula resulta avasallada por otra, utilitaria, egosta y funcional,
impartida, en cada uno de los actos de la vida cotidiana, por un modelo
consumista de sociedad que postula el tener, sin importar los medios,

sobre el ser humanista. La ejemplaridad de los hroes propuesta en el
aula se diluye frente a cualquier modelo de xito material. No es pues,
slo el lastre, el peso muerto del analfabetismo ancestral el que se
arrastra; sino que adems es necesario luchar contra un alfabetismo
beligerante.
Cuando un mexicano recibe la cartera de Educacin debe entender
que lo hace para conservar unas cosas, para continuar otras, para refor
mar muchas. El xito de la tarea gubernamental educativa reside en
eslabonar esfuerzos de uno a otro sexenio, en mantener una continui
dad en la que el buen criterio deber mantenerse siempre alerta para
conservar lo bueno y suprimir oportunamente lo malo.
Cuando Agustn Yez llega a la Secretara de Educacin Pblica,
llega con l el espritu reformista de Jos Luis Mora, de Gabino Barreda
y de Justo Sierra y se refuerza la continuidad revolucionaria de una
obra educativa que arranca con Jos Vasconcelos y se mantiene con Jai
me Torres Bodet.
La reforma educativa. Sus objetivos
Cuando el material de trabajo es humano (en este caso, el ms sensi

ble: la niez, la juventud); cuando se trabaja a corto y largo plazo en la
materializacin de conceptos tan altos como los que conforman el hu
manismo, un nacionalismo positivo y una voluntad de independencia
nacional, se puede llegar a meras abstracciones y a lirismos retricos; y,
cuando por otra, simultneamente, se trabaja con denuedo por un pleno
empleo, por un margen de conocimientos tiles para el educando en su
medio laboral, se puede caer en el extremo oneroso de preparar mano
de obra calificada para el trabajo, pero no para la defensa del salario;
caer en la mera proveedura de obreros preparados para la inmediatez
econmica, pero sin trascendencia histrica. Para evitar confusiones,
contradicciones y subjetivismos, Yez traza su poltica educativa con
total apego a la ley. La continuidad para l es el mantenimiento de la
vigencia del Artculo 3 constitucional; el reformismo, para l, es la ac
tualizacin de dicha vigencia. La educacin se encamina al futuro;
debe, por lo tanto, prever los cambios de circunstancias, salvar las
exigencias que arrastren las nuevas generaciones, porque el sistema edu-
cativo es un organismo viviente que descubre aptitudes, inclinaciones

y capacidades vocacionales.
Yez plantea, pues, la revisin educativa como
un ajuste de las modalidades del sistema al proceso de cambio de la so

ciedad contempornea; como una educacin de las polticas y los medios
educativos para dar cumplimiento, en las condiciones de la sptima dca
da de este siglo, al mandato constitucional de desarrollar armnicamente
tods las facultades del ser humano y fomentar en l, a la vez, el amor a
la patria y a la conciencia de la solidaridad internacional, en la indepen
dencia y en la justicia.
Los objetivos de la revisin educativa consisten, esencialmente, en

a) ensear a pensar y a aprender, actividades tan desvirtuadas por el me-
morismo; b) remodelar la conciencia de solidaridad, tan endeble ahora
por los constantes ejemplos de violencia y egosmo materialista; c) aban
donar los dogmatismos sobrevivientes o recientes; d) practicar el civis
mo, y e) vincular la educacin al desarrollo econmico. No con el pro
psito de fomentar las modalidades, sino para el ejercicio de la razn
en el aprendizaje aplicado de las nociones.
Dicha revisin responde a la necesidad mltiple y compleja de
seleccionar los conocimientos fundamentales que se transmitirn en cada
etapa escolar, mediante mtodos y medios modernos; en eliminar las
nociones accesorias y los programas obsoletos; en adecuar con la pron
titud posible los avances de la ciencia y de la tcnica. Con esto ltimo
se pretende, ya que es imposible estar al tanto en el campo de la inven
cin, hacer comprensibles los principios cientficos, es decir, crear una
mentalidad cientfica y tecnolgica. Por otra parte, el prurito reformis
ta menoscaba la continuidad del esfuerzo nacional.
Al comenzar el sexenio, tanto el presidente Daz Ordaz, como el
secretario de Educacin Pblica, Agustn Yez, sealaron que era ur
gente tender al ms alto nivel de rendimiento en la educacin. Con
este propsito, se integr, en junio de 1965, una Comisin Nacional de
Planeamiento Integral de la Educacin, cuyos trabajos dirigi Manuel
Bravo Jimnez con un grupo considerable de distinguidos economistas,
socilogos y pedagogos que sera largo enumerar.
La Comisin hizo entrega1 del resultado de sus trabajos el 25 de mar
zo de 1968, en tres volmenes. El primero titulado Enunciado Gene
ral del Plan contena el planteamiento y las soluciones propuestas. El
segundo era el informe propiamente dicho en 191 pginas, con anlisis

cuantitativos y cualitativos. El tercero ofreca una amplia informacin
estadstica.
El Informe presentaba una apreciacin de la demanda de servicios
educativos hasta 1970 y 1980, acentuando la importancia de atender
ante todo la demanda de educacin primaria; se aspiraba a que ningn
nio traspusiera la edad escolar, sin haber cursado la primaria. Se ha
can estimaciones cuantitativas de maestros, aulas, laboratorios; asimis
mo, se calculaba el aumento de los servicios en las reas de educacin
media, superior y tcnica.
Las medidas cualitativas propuestas eran genricas y poco precisas.
Tendan a asegurar la eficacia del sistema ms bien que a modificar sus
mtodos y programas. Los graves sucesos sociales de 1968 impidieron
la aplicacin de este plan. /
Conforme a estas ideas, los ajustes propuestos al plan en marcha de la

educacin pblica en el sexenio establecieron como principios rectores
generales los siguientes:
a) La orientacin vocacional, no slo en reas escolares.

b) La planeacin integral de la educacin enfocada a los requerimien
tos prximos y mediatos y la expansin de los servicios bajo el pre
dominio de la calidad sobre la cantidad.
c) La simplificacin de los programas, distinguiendo las nociones fun
damentales de las puramente informativas.
d) La utilizacin de los medios masivos de comunicacin en la ense
anza, en especial el radio, la televisin y el cine.
e) La adopcin de mtodos pedaggicos eficientes: aprender haciendo
en la primaria y ensear produciendo en la media.
f) La unificacin de la enseanza media.
g) El enriquecimiento cultural, humanista, de la enseanza tcnica y
la creacin de las carreras tcnicas de nivel medio.
h) La reorientacin general de la educacin en el sentido del trabajo
productivo.
i) El incremento de la accin cultural y de la labor editorial.
La campaa nacional de alfabetizacin
Se pretendi que ningn mexicano traspusiera la edad escolar sin estar

alfabetizado, y precisamente dentro de la escuela. El plan consista en

concentrar los recursos pblicos y privados para la alfabetizacin de
adultos en cada entidad federativa, por zonas, a partir de las ms desa
rrolladas econmica y socialmente, ya que stas, por su nivel de vida,
motivan ms fcilmente el inters social. Se aplic el concepto de que
la alfabetizacin no es un fin en s mismo, sino un principio, la inicia
cin en el infinito mundo del conocimiento. Para esto, se multiplicaron
los centros de alfabetizacin; se modificaron los mtodos; se editaron
mltiples folletos; se abrieron bibliotecas populares y se aprovech el
uso de la radio y de la televisin para proseguir la educacin extraescolar.
Este esfuerzo obtuvo pblico reconocimiento en 1965, de la unesco,
en Tehern, Irn, durante el Congreso Mundial de Ministros de Edu
cacin para la liquidacin del analfabetismo. Dicho Congreso hizo su
yas las tesis de Mxico al declarar que
Alfabetizar es no slo ensear a leer y a escribir, sino inculcar nociones

bsicas de higiene, agricultura, formacin profesional y nociones prcticas
que permitan a los alfabetizados integrarse mejor a la vida del pas; la al
fabetizacin forma parte de la educacin general y condiciona el desarro
llo econmico, en cuyos planes debe insertarse; la alfabetizacin debe
conducir a la educacin permanente.
De diciembre de 1964 al mismo mes de 1969, se edificaron 43 944

aulas y se crearon 2 547 plazas de promotores bilinges para atender a
ms de 76 mil nios indgenas de manera que llegaran a dominar tanto
el espaol como su lengua original.
En tanto que para la alfabetizacin de adultos, se crearon 7 783 cen
tros de alfabetizacin; se transmitieron cursos por 200 estaciones de
radio y .15 de televisin; se distribuyeron 4 500 000 cartillas de alfabe
tizacin y 234817 000 libros de texto y cuadernos de trabajo gratuitos
para primaria; adems de 2 453 ejemplares en Braille, para invidentes;
as como 225 000 guas de la tcnica aprender haciendo para maestros
de primaria.
El analfabetismo descendi de 32.13 % en 1964 a 23.94 % en 1970.
En estos clculos quedan comprendidos los nios de 6 a 10 aos, a
quienes no debe considerarse analfabetos por cuanto estn en edad de
recibir enseanza primaria. El analfabetismo, tomando en considera
cin nicamente la poblacin mayor de 10 aos, disminuy de 33.5 %
en 1960 a 22.4 % en 1970, segn datos preliminares del IX Censo

General.
La orientacin vocaciona y el servicio nacional de

orientacin vocaciona
El carcter democrtico de la educacin en Mxico suele perderse en el

trance de elegir una carrera, de seguir una vocacin; acertar o errar en
tal decisin es acertar o errar en la vida. El enorme ndice de desacier
tos rebasa los lmites personales para volver social el problema de la
frustracin.
En Octubre de 1966 se cre el Servicio Nacional de Orientacin Vo-
cacional con el fin de auxiliar al estudiante en su eleccin, que elabor
y divulg el material necesario a su fin. Un problema que/antes haba
sido contemplado slo en su esfera personal, fue considerado por Yez
de carcter demogrfico y moral. Tan slo en 1970, dicho Servicio
haba atendido 250 mil en nmeros redondos solicitudes de infor
macin; pero las cifras disponibles jams podrn ilustrar acerca de la
magnitud cualitativa desarrollada en este campo.
La expansin de los servicios educativos (primaria, secundaria,

preparatoria, superior y construcciones escolares)
En 1970, el nmero de escuelas secundarias se elev a 4 379, el de

maestros a 78 387 y el de alumnos a 1 192 153. O sea que casi se dupli
c el servicio con relacin a las cifras correspondientes a 1964. Con
viene sealar, sin embargo, que en el ramo federal el aumento de esta
blecimientos alcanz el 107 %, y el de alumnos el 144 %.
Las cifras relativas a la educacin preparatoria en 1970 son de 310 434
alumnos y de 1 009 establecimientos, ms 29 494 profesores.
Se tuvo especial empeo en impulsar la educacin superior, tanto en
el rea tcnica como en la normal. Para dar un mejor servicio se rees
tructuraron la Escuela Normal Superior y el Instituto Politcnico Na
cional. A esto se sum el importante apoyo del Instituto Nacional de
la Investigacin Cientfica y el Instituto Nacional de Pedagoga; ambas
instituciones desarrollaron su mayor actividad en la preparacin de in
vestigadores y profesores de alto nivel; en el estmulo a las instituciones
nacionales que laboren en este campo; en difundir el resultado de las
investigaciones y en subsidiar estudios acerca de la ciencia y de la edu

cacin superior en Mxico. Todo ello represent un considerable es
fuerzo presupuestal.
La simplificacin de los programas de estudio. Formacin

cvica, cultural y tecnolgica
Se trat de ensear al educando a aprender por s mismo, poniendo

nfasis en tres aspectos:
1) Formacin cvica: nociones y prcticas acerca del orden histrico

y actual de la patria (derechos y obligaciones).
2) Formacin cultural: letras, ciencias y artes.
3) Formacin tecnolgica: nociones aplicadas al manejo de herramien
tas fundamentales del trabajo humano en relacin con objetivos
precisos.
La reforma a la enseanza normal
Una revolucin no la hacen sino revolucionarios. La reforma educati

va no poda salir adelante sin el empeo consciente del magisterio; la
reforma tena que empezar en la escuela normal. As como la Revolu
cin tuvo que improvisar generales en el campo de batalla, as tambin
improvis sus primeros maestros entre quienes saban leer y escribir; y
no pocas de las generaciones posteriores fueron habilitadas o capacitadas
sobre la marcha, apremiadas por la voluntad nacional de superar el atra
so. La reforma de Yez, en este aspecto, parte desde el descubrimien
to de la vocacin, pues muchos de los estudiantes son llevados a la
normal por imperativos econmicos o por la urgencia social de un ttulo.
Los otros aspectos son formacin moral, informacin suficiente y capa
citacin tcnica profesional especializada de servicio social. Formacin
moral, esencialmente, porque slo hombres rectos pueden formar hom
bres rectos; cultura general, porque sta conduce a la claridad y agilidad
mentales y a la visin y mejor aplicacin de los programas vigentes; in
formacin suficiente, porque sta induce al dominio de conocimientos
que los maestros han de transmitir; capacitacin tcnica profesional en
el adiestramiento de metodologas y previsiones pedaggicas, y espritu
de servicio social porque el magisterio es un compromiso de 24 horas
diarias fuera y dentro de la escuela, en los actos cotidianos del pueblo,
una vocacin trascendente que no puede ni debe ser limitada por ce

los de horario.
Se procedi a separar en planteles diversos el ciclo secundario y el
profesional en las Normales Rurales.
Los medios de comunicacin y la educacin. La teesecundaria
Como parte de la reforma educativa, por primera vez se utilizaron la

radio y la televisin para difundir las clases. En ello ocupa el Estado
el 12.5 % que, conforme a la Ley Federal de Radiodifusin, le corres
ponde del tiempo de transmisin.
La telesecundaria es el mejor logro de esta nueva modalidad educa
tiva. La telesecundaria tiene tres finalidades: atender a los alumnos de
localidades sin escuela o n las que se haya rebasado la inscripcin; se
gunda, servir a las escuelas de enseanza directa, cuando los maestros
requieran de su auxilio; y tercera, brindar libremente las "asignaturas a
quienes desde su casa deseen aumentar sus conocimientos u obtener
los crditos correspondientes mediante examen de rigor.
Las transmisiones no se destinan a escuelas ordinarias, sino a locales
especiales conocidos como teleaulas, en las que varios maestros comple
mentan la labor del profesor titular de la televisin. El contenido de las
clases es el mismo que en cualquier escuela ordinaria, con Ya ventaja
de que la exposicin est ms cuidada y de que se ha eliminado la ver
borrea y la distraccin.
La telesecundaria contaba en 1970 con-una inscripcin de 49 662
alumnos distribuidos en el Distrito Federal y en 7 estados de la Rep
blica; de ellos 24 662 correspondan a los grupos controlados y el resto
a los alumnos libres. Las teleaulas que fueron 300 en 1968, aumenta
ron a 722 en 1969 484 de primer grado y 238 de segundo y a 1 163
en 1970, en el Distrito Federal y en los estados de Hidalgo, Morelos,
Oaxaca, Puebla, Tlaxcala y Veracruz. Los maestros coordinadores eran
1 182. La primera generacin de egresados sum 5 437 personas.
Nuevos mtodos pedaggicos; aprender haciendo
Aprender haciendo es un mtodo exclusivo de la primaria: habita al

nio a comprender racionalmente lo que hace; lo prepara para que
sepa hacer bien las cosas y lo ayuda a descubrir su vocacin e incli
naciones.
En la secundaria, ensear produciendo consiste en actividades tecno

lgicas que pretenden: hacer comprender la produccin en serie, enten
der la necesidad de la supervisin, adquirir destreza en el manejo de
instrumentos, equipos y aparatos, y aprender a planear el trabajo.
La unificacin de la enseanza media
El l9 de diciembre de 1965 el secretario Agustn Yez dispuso que

para dar unidad pedaggica y tcnica al ciclo bsico de la enseanza
media, todas las escuelas de ese nivel (generales, prevocacionales, tc
nicas y aun normales), se ajustasen al mismo plan y programa apro
bado en 1959. La nica diferencia era el nmero de horas dedicadas
a las actividades tecnolgicas. Esta disposicin tuvo la virtud de per
mitir a los egresados iguales oportunidades de formacin ulterior.
Ampliacin de la enseanza tcnica
Se crearon 125 nuevas escuelas tcnicas, 8 de ellas institutos tecno

lgicos regionales. Los planes de estudio se enriquecieron con materias
humansticas para equilibrar la formacin de los educandos. Se crea
ron adems las carreras de tcnico y auxiliar tcnico.
El cambio del calendario escolar
Las escuelas del pas haban venido funcionando con dos tipos de ca
lendarios: en mayo de 1966, Agustn Yez dispuso la unificacin de
los calendarios escolares con apoyo en estudios tcnico pedaggicos
respecto a los periodos de mayor asistencia o desercin y a los ndi
ces de aprovechamiento escolar; sus resultados permitieron establecer
que el rendimiento de la enseanza resulta ms eficaz durante los me
ses templados y fros, y las vacaciones ms tiles y gratas en el verano.
La labor editorial; libros de texto, texto sobre aprender haciendo,

cuadernos de lectura popular; el pensamiento de Amrica
La labor editorial consumada en el sexenio sobrepas cuantitativamen

te la realizada en el medio siglo anterior. Se imprimieron y dis
tribuyeron: 291 millones de libros y cuadernos de trabajo gratuitos
y 600 mil manuales para el maestro de Aprender haciendo; 5.5 millo

nes de cartillas de alfabetizacin y un milln de ejemplares de Un paso
ms, que contiene lecturas para recin alfabetizados; las series Cuader
nos de Lectura Popular 262 ttulos con un tiraje de 2 millones de
ejemplares y Pensamiento de Amrica 21 ttulos; 185 libros dis
tintos 3 250 000 ejemplares en apoyo de la capacitacin del magis
terio; y 1 219 ttulos ms sobre toda ndole de materias cientficas, arts
ticas y culturales. Se hicieron, adems, 45 publicaciones peridicas.
Nuevos organismos: la Academia de Artes
Se cre la Academia de Artes, cuya sede, compartida con el museo de

San Carlos, es el palacio de Buenavista, restaurado por el inba. Se
cre el Museo de las Culturas, se hizo el Proyecto de la7 Biblioteca
de la Repblica, se fund el Servicio Nacional de Adiestramiento
Rpido de la Mano de Obra de la Industria, y se estableci el Centro
Latinoamericano de Estudios para la Conservacin y Restauracin de
Bienes Culturales.
Nuevas unidades administrativas
Se fund la Direccin General de Internados de Primera Enseanza

y Educacin Indgena, y como la Direccin General de Educacin
Agrcola ampli sus funciones ms all de los propsitos originales,
se la convirti en Direccin General para el Desarrollo de la Comuni
dad Rural. Se establecieron, adems, el Centro de Educacin para Adul
tos y la Escuela de Comunicacin Educativa.
El Festiva] Internacional de las Artes en los Juegos Olmpicos
Tuvo un brillo y un xito inusitados, que no se han repetido en nin

guna otra Olimpiada hasta la fecha.
Derechos de autor
En cuanto a la proteccin de los derechos de autor, tanto en el m

bito nacional como en el internacional, este sexenio se caracteriz por
la cuidadosa aplicacin de la ley autoral y por establecer un ambiente
de respeto y de auspicio a la actividad creadora de los artistas mexica

nos. Impuls la reforma del sistema mundial de derechos de autor que
desemboc en la fundacin de un Organismo Especializado de Na
ciones Unidas para la Propiedad Intelectual, con objetivos muy claros
de fomento y apoyo a las naciones ms necesitadas del mundo, espe
cialmente en materia educativa.
La gestin de Vctor Bravo Ahuja (1970-1976)
Modernizacin de la administracin pblica y

reestructuracin de la Secretara
La reforma educativa requera una reforma administrativa. La sep,

al acumular funciones y objetivos, haba ido incorporando organismos
existentes y estructurando nuevas dependencias que demandaban pla-
neacin y coordinacin ms adecuadas para evitar la limitada aplica
cin de stos y la excesiva centralizacin administrativa.
La primera medida consisti en modificar la estructura orgnica. Se
crearon cuatro subsecretaras: Educacin Primaria y Normal; Educa
cin Media, Tcnica y Superior; Cultura Popular y Educacin Extra
escolar; y Planeacin y Coordinacin Educativa.
En 1973 se inici un proceso de descentralizacin cuya primera eta
pa concluira un ao ms tarde. Se instalaron nueve unidades en otras
tantas regiones en que qued dividido el pas y 37 subunidades en las
ciudades ms importantes. De esta manera, los rganos centrales, al
liberarse de muchas funciones rutinarias, quedaron en condiciones de
planear, evaluar, asesorar y coordinar integralmente el sistema educati
vo (administracin de personal, informacin y estadstica, registro es
colar, etc.). Cada unidad cuenta con un delegado de evaluacin y
acreditacin encargado de examinar a todo aspirante a acreditar un
grado o un ciclo en algn sistema abierto. Tiene, adems, una ter
minal de computadora que transmite a la Direccin General de Per
sonal los datos de los maestros. Mecanizados totalmente estos trmi
tes de personal y control de presupuesto, se obtuvo mayor fluidez
administrativa y se logr relacionar partidas presupustales con depen
dencias y programas.
La nueva Ley Federal de Educacin del 14 de diciembre de 1973
Dicha ley establece que la educacin es un servicio pblico y cumple

una funcin social que ejerce plenamente el Estado, que tambin po
dr participar la iniciativa privada bajo las condiciones que seale
ste, y que es un proceso permanente que contribuye al desarrollo del
individuo y a la transformacin de la sociedad. Adems, organiza el
sistema educativo nacional, distribuye la funcin social educativa, pre
cisa las bases del proceso educacional y los derechos y obligaciones so
bre la materia.
Reitera la Ley que toda educacin impartida por el Estado es gra
tuita y que todos los habitantes del pas tienen derecho a las mismas
oportunidades de acceso al sistema educativo. Con las modalidades es
colar y extraescolar y con los nuevos procedimientos de revalidacin
y equivalencia de estudios, el educando puede incorporarse/en cualquier
momento al trabajo y continuar sus estudios cuando sus, Actividades se
lo permitan o as lo desee. Asegura el principio de libertad, en mate
ria educativa, al confirmar el respeto a las instituciones nacionales y
a los ideales del pueblo mexicano. En el proceso educativo se conso
lidan las relaciones entre educandos y educadores y se promueve el
dilogo entre stos, los padres de familia y las instituciones pblicas
y privadas.
El Estado, para garanta de la sociedad, avala el ejercicio de toda ac
tividad profesional al expedir certificados, diplomas, ttulos o grados
acadmicos a quienes hayan cursado el tipo superior de educacin, o
concluido el medio, de conformidad con los planes de estudio corres
pondientes. Tambin es competente para establecer un sistema nacio
nal de crditos.
La nueva reforma educativa
La reforma educativa se fundamenta en dos ordenamientos jurdicos:

la Ley Federal de Educacin de diciembre de 1973 y la Ley Nacio
nal de Educacin para Adultos de diciembre de 1975. Sus principios
son: formacin de una conciencia crtica; popularizacin del conoci
miento e igualdad de oportunidades; flexibilizacin y actualizacin per
manentes del sistema educativo. Su fin ltimo consiste en ir decan
tando una nueva educacin que sirva a la construccin del futuro y
de una sociedad ms justa y ms libre fundada en la tolerancia y el
respeto a la dignidad del hombre, organizada racionalmente, sin ex

plotacin ni servidumbre, donde ste pueda alcanzar sus ms altas
aspiraciones.
La formacin de una conciencia crtica es la mejor defensa contra
la expansin de ideologas enajenantes. La educacin crtica se opone
a la dogmtica y autoritaria, propicia el anlisis objetivo y la partici
pacin del pueblo. La capacidad reflexiva impide la manipulacin
ideolgica. El conocimiento de los procesos histrico-sociales permite
al hombre conocer sus posibilidades para modificar la realidad.
El sistema educativo nacional se caracteriza por tres directrices: su
actualizacin, que permite a maestros y alumnos valerse de las tcni
cas e instrumentos ms avanzados en la enseanza-aprendizaje; su aper
tura, capacidad de llegar a todos los grupos sociales y de popularizar
los bienes educativos, y su flexibilidad, que facilita la movilidad verti
cal y horizontal de los educandos dentro de los diversos niveles y
modalidades del sistema. La reforma es integral porque articula or
gnicamente los diversos componentes del sistema, y establece nuevos
procedimientos de democratizacin al igualar la educacin extraescolar
con la escolar, fortalecer los mecanismos de actualizacin del maestro,
ampliar la difusin de la cultura, e implica la revisin y actualizacin
permanente de la legislacin educativa.
La reforma a los programas de primaria. Las siete reas programticas
En la estructura del nuevo plan de estudios y los programas corres

pondientes, se consideraron los siguientes criterios: a) adaptabilidad; b)
estructura interdisciplinaria; c) continuidad; d) graduacin; e) verti
calidad y horizontalidad; f) educacin armnica y capacidad creadora;
g) pensamiento objetivo; h) educacin democrtica; i) preservacin
de los valores nacionales; /.) solidaridad internacional; Je) educacin
permanente; 1) conciencia de situacin histrica; m) verdades relati
vas; n) nfasis en el aprendizaje; o) preparacin para el cambio.
Las reas de formacin son siete: espaol, matemticas, ciencias na
turales, ciencias sociales, educacin fsica, educacin artstica y educa
cin tecnolgica.
La reforma a los libros de texto gratuitos
Dos son los objetivos centrales del libro de texto gratuito: 1) contri
buir a la unidad nacional propiciando que todo mexicano tenga un
nivel bsico de cultura y, 2) lograr que todos los estratos socioeconmi
cos tengan acceso a libros de texto adecuados. Se han publicado 30
ttulos para el nio y 24 auxiliares didcticos para el maestro, de los
cuales se han distribuido ms de 300 millones de ejemplares en el
pas. Los nuevos libros de texto son de un carcter ms formativo
que informativo. En su elaboracin participan equipos interdisciplina
rios y se han establecido mecanismos de revisin permanente para
mantenerlos actualizados.
Desde su aparicin, en 1959, el libro de texto gratuito ha levantado
polmicas. Su institucionalizacin afect a fuertes nucleoide inters
en la industria editorial. Las objeciones que tradicionalmente se le
formulan aluden a su carcter laico, al mtodo dialctico que se aplica
a las ciencias sociales, a la educacin sexual, al tratamiento de ciertos
temas y personajes polticos e histricos, etc. En sus 20 aos de exis
tencia ha ido derrotando prejuicios y dogmatismos, de manera que,
en la actualidad, el libro de texto gratuito recibe aportaciones, a ma
nera de observaciones y crticas constructivas, de todos los sectores so
ciales y, especialmente, de los padres de familia.
Modalidades de la educacin secundaria
Dos son los postulados fundamentales de la educacin media bsica:

1) la educacin secundaria es parte de un proceso indivisible, forma
un todo con la primaria, y es la educacin mnima a que debe aspi
rar el mexicano; 2) la necesidad de flexibilizar este ciclo es urgente.
Por una parte, es terminal de un ciclo; por otra, antesala de la educa
cin media superior; es puente, transicin entre dos ciclos.
Es continuacin d la primaria en tanto que contina el tratamien
to formativo del educando y en tanto que profundiza y ampla el es
tudio de algunas materias. En su Asamblea Nacional Plenaria sobre
Educacin Media Bsica (15, 16 y 17 de agosto de 1974, Chetumal,
Quintana Roo), el Consejo Nacional Tcnico de la Educacin, en sus
resoluciones, defini la educacin media bsica como la parte del
sistema educativo que, conjuntamente con la primaria, proporciona una
educacin general y comn dirigida a formar integralmente al educan

do y a prepararlo para que participe positivamente en la transforma
cin de la sociedad.
El sistema nacional de educacin para adultos. Ley del

15 de enero de 1976
La Ley Nacional de Educacin para Adultos establece (Art. 29) que

la educacin general bsica para adultos forma parte del sistema edu
cativo nacional y est destinada a los mayores de 15 aos que no ha
yan cursado o concluido estudios de primaria o secundaria.
La educacin para adultos es una forma de educacin extraescolar
basada en el autodidactismo y en la solidaridad social como los me
dios ms adecuados para adquirir, transmitir y acrecentar la cultura y
fortalecer la conciencia de unidad entre los distintos sectores de la
poblacin. Este sistema se inscribe en el contexto de la educacin
permanente; sus planes y programas son flexibles, pero favorecen, en
especial, la capacitacin para el trabajo. Los textos especiales para la
primaria son gratuitos, no as los de secundaria; pero ambos estn re
dactados de modo que el educando los pueda utilizar sin el auxilio
del profesor.
Actualmente, la inscripcin sobrepasa el milln de estudiantes.
La nueva campaa de alfabetizacin
Esta campaa de alfabetizacin tambin qued inscrita en el contex

to de la educacin permanente. En el sexenio 1970-1976 se estable
cieron los Centros de Educacin Bsica para Adultos: 433 oficiales y
173 incorporados.
La reforma al plan de estudios de la educacin normal
En abril de 1972, profesores y directores de educacin normal presen

taron al Presidente de la Repblica sus recomendaciones acerca de los
planes y programas de la enseanza normal. El cuerpo de estas reco
mendaciones formara despus la base de la reforma educativa normal.
Con ella se reforzaron los conocimientos cientficos y humansticos, a
fin de que el normalista egresara tambin con el grado de bachiller. La
reforma, en vigor desde septiembre de 1975, vino a adecuarse, como

era lgico, a la reforma de educacin primaria iniciada en 1972.
En marzo de 1975 se inici el primer programa de actualizacin y
mejoramiento del magisterio, que permite al profesorado en servicio
aspirar a la licenciatura en educacin por medio de cursos abiertos
complementados con talleres de verano. Tales cursos permiten a di
chos maestros incrementar su nivel acadmico y dominar nuevas tc
nicas y conocimientos, adems de obtener mejoras econmicas, ya que
a cada grado acreditado corresponde un aumento salarial.
La creacin de la Direccin General de Mejoramiento Profesional del

Magisterio. La licenciatura en educacin preescolar y primaria
La Direccin General de Mejoramiento Profesional del Magisterio fue

creada en 1971. Su objetivo es ofrecer asesora permanente y procurar
actualizacin al magisterio en servicio. Lleva a cabo un7 extenso pro
grama nacional de seminarios, conferencias, mesas redondas y juntas
acadmicas de zona sobre diversos temas educativos.
Se facult en 1975 a la Direccin de Educacin Normal para organizar
e impartir cursos de licenciatura en educacin preescolar y primaria. Para
ingresar es necesario acreditar estudios completos de profesor de edu
cacin preescolar o primaria, bachillerato o equivalente. Por cada gra
do acreditado, el estudiante recibe un estmulo econmico que se in
corpora a su sueldo regular.
La cultura popular y la educacin extraescolar
La Direccin General de Educacin Extraescolar en el Medio Ind

gena impulsa, proporciona y administra cinco servicios: escuelas alber
gue; centros de integracin social; promotoras culturales y maestros
bilinges; brigadas de desarrollo y mejoramiento indgena, y procura
duras de comunidades indgenas.
Las escuelas albergue acogen a ms de 23 mil alumnos, que por vi
vir en poblaciones dispersas no cuentan con primaria completa y han
de asistir a escuelas de concentracin. En 1975 egresaron 7 mil nios.
Las brigadas de desarrollo y mejoramiento indgena son 30, y atien
den una poblacin de ms de 85 mil personas. Permanecen de 4 a 5
aos en cada comunidad; su finalidad es promover la elevacin de las
condiciones econmicas, sociales y culturales de esas comunidades.
El servicio de promotores y maestros bilinges fomenta el desarrollo

integral de las comunidades indgenas a travs de la accin educativa.
Atiende a la poblacin en edad escolar, en diversos grados, utilizan
do las lenguas indgenas; beneficia, tambin, a una poblacin adulta de
ms de un milln de personas.
Las procuraduras que asesoran a los indgenas en problemas jurdi
cos y sociales que sufren son ya 49; participan adems en la organi
zacin de las comunidades a fin de integrarlas a la vida nacional con
servando su cultura.
El programa nacional de castellanizacin tiene por objeto lograr una
integracin nacional por la participacin en una comunidad de habla,
sin menoscabo de las lenguas y culturas vernculas. Se procura el bi
lingismo. El mtodo bsico de castellanizacin fue elaborado por el
Instituto de Investigacin e Integracin Social del Estado de Oaxaca,
y se aplica en 28 regiones lingsticas.
De la Direccin General de Educacin Extraescolar en el Medio
Rural dependen las brigadas para el desarrollo rural, las misiones cul
turales, las aulas mviles y las salas populares de lectura, creadas, to
das, con el propsito de mejorar cultural, econmica y socialmente a
los campesinos.
Las aulas rurales mviles eran, en 1975, 400 y ya atendan a ms
"de 10 400 personas al ao en reas de poblacin muy dispersa.
Las salas populares de lectura son 66, equipadas con equipo de so
nido y audiovisual; sus libros tratan temas principalmente relaciona
dos con la actividad rural. Benefician a ms d 17 mil personas al ao.
La Direccin General de Educacin Extraescolar en el Medio Urbano
consta de 57 Centros de Accin Educativa, 26 de ellos en el Distrito
Federal, en los ncleos marginados de poblacin.
En 1975 estaban registradas 8 836 cooperativas escolares, que agru
paban a cerca de milln y medio de educandos. Estas coooperativas
tienen por objeto dotar de bienes y servicios a las escuelas, y a los
socios de ciertas tcnicas y habilidades que les permitan incorporarse
al mercado de trabajo (corte y confeccin, cocina, juguetera, etc.).
Los Centros desarrollan tambin programas culturales y 27 de ellos
operan tambin como centros de capacitacin para el trabajo industrial.
Sus cursos duran de 6 a 12 meses. Benefician anualmente a ms de
15 mil adultos.
La reestructuracin de la educacin tcnica. Consejo del Sistema

Nacional de Educacin Tcnica. El plan de escuela industrial
Los requisitos industriales, comerciales, agropecuarios y pesqueros hi

cieron surgir varios cientos de instituciones tcnicas, las que a su vez
hicieron necesaria la creacin de un rgano coordinador. En noviem
bre de 1975 se expidi la ley que cre el Consejo del Sistema Nacio
nal de Educacin Tcnica, organismo colegiado de consulta que unifica
y coordina los planes, programas y acciones de la educacin tcnica.
Se ha impulsado al sistema nacional de educacin tcnica para for
mar personal capacitado y cuadros cientficos y tecnolgicos de nivel
superior, a fin de incrementar la produccin y de coadyuvar a la in
dependencia tecnolgica.
El plan escuela industria tiene por finalidad establecer/comunica-
cin y coordinacin entre el sistema nacional de educacin y el apa
rato productivo. Tiene aplicacin en los niveles medio y superior,
siendo este ltimo en el que mejores resultados se han recogido. El
estudiante tiene oportunidad de comprobar en el taller lo aprendido
en el aula, de combinar la teora y la prctica. Los periodos de ins
truccin en el aula se alternan con los de permanencia en la industria
o en la empresa.
La reestructuracin del IPN. La nueva ley de diciembre de 1974
Con el fin de que el Instituto Politcnico Nacional siga a la vanguar

dia de la enseanza tcnica y de la investigacin en nuestro pas, se
aument su presupuesto de 454 millones en 1971, a 1 200 millones en
1975, lo que ha permitido que su poblacin, en el mismo lapso, haya
pasado de 74400 a 123 mil alumnos.
Las escuelas vocacionales se transformaron en centros de estudios
cientficos y tecnolgicos, con el fin de que el egresado obtenga un
ttulo profesional de tcnico y el grado de bachiller en un ciclo de
seis semestres.
La Unidad Profesional Interdisciplinaria de Ingeniera y Ciencias
Sociales y Administrativas tiene por objeto formar especialistas en reas
de la computacin, la produccin, la administracin y la economa
industrial.
Se ampliaron las instalaciones de la Unidad Profesional de Zacateo-
co, de Xocongo y de la Escuela Superior de Comercio y Administra

cin. Se construy el Centro de Estudios Cientficos y Tecnolgicos
Juan de Dios Btiz y se ampli el Wilfrido Massieu. Se construye
ron tambin la Escuela Nacional de Medicina Homeoptica, el Centro
Interdisciplinario de Ciencias de la Salud y las Unidades Profesionales
de Culhuacn, Tepepan y Tecamachalco.
Se reestructur totalmente el Instituto a fin de descentralizar la
administracin e impulsar las actividades culturales. Se crearon las sub
direcciones Tcnica, Administrativa, de Accin Social y Promocin
Profesional, de Planeacin y Servicios Escolares y la de Difusin y
Cultura. Durante el verano, los estudiantes integran brigadas de servi
cio social en los ejidos. Esta reestructuracin del Instituto fue po
sible en los trminos de la Nueva Ley Orgnica del 16 de diciembre
de 1974.
La conservacin del patrimonio cultural. La nueva ley

del 6 de mayo de 1972
La Ley Federal sobre Monumentos y Zonas Arqueolgicas, Artsticas

e Histricas de 6 de mayo de 1972, afirma la propiedad nacional y
protege los testimonios artsticos; su proteccin se extiende tambin a
las zonas de exploracin.
La Escuela Nacional de Antropologa e Historia y el Centro de In
vestigaciones Superiores del Instituto de Antropologa e Historia efec
tan la investigacin arqueolgica, histrica, lingstica y antropolgica.
Se mantuvo en todo el sexenio, de manera institucional, la difusin
de la danza, la msica y las artes plsticas. Se abrieron casas de la cul
tura en diez ciudades de provincia; se adquiri el Archivo Fotogrfico
Casasola; ingresaron al patrimonio nacional, mediante compra o cesin,
las bibliotecas de Alfonso Reyes, Alfonso Caso, Manuel lvarez Bra
vo, Armando de Mara y Campos, de los sucesores de la Editorial Va-
negas Arroyo y de Vicente Lombardo Toledano.
La coleccin sep-setentas notable esfuerzo editorial lanz edi
ciones de 10 000 a 40 000 ejemplares de 315 ttulos; se filmaron 42
cortometrajes sobre educacin en Mxico. Y Radio Educacin trans
miti, durante 16 horas diarias, las ms significativas manifestaciones
del arte y la cultura.
Nuevos organismos: cempae, conafe, conacyt, la uam,

El Colegio de Bachilleres, inde, la Universidad Autnoma
de Chapingo
El Centro para el Estudio de Medios y Procedimientos Avanzados de

la Educacin (cempae), fue creado por decreto presidencial del 31 de
agosto de 1971. Sus finalidades son:
1. Fomentar, planear, coordinar y controlar la educacin extraescolar.

2. Programar la investigacin y experimentacin educacional del pas.
3. Asesorar a los organismos o instituciones con funciones semejantes.
El Consejo Nacional de Fomento Educativo (conafe) surgi con

el objeto de allegar recursos complementarios, econmicos y tcnicos
para el desarrollo de la educacin.
El Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologa, tiene por objeto ase
sorar y auxiliar al Ejecutivo Federal en la fijacin, instrumentacin,
ejecucin y evaluacin de la poltica nacional en el cmpo de la cien
cia y la tecnologa.
El conacyt colabora en la formacin de personal de alto nivel do
cente y tecnolgico, y en la creacin de nuevos centros de investigacin.
#, La Universidad Autnoma Metropolitana inici sus labores en 1974
como una respuesta a la demanda de educacin superior en el centro
del pas. Sus planes de estudio estn concebidos de manera que el es
tudiante pueda elegir su especialidad con oportunidad.
El Colegio de Bachilleres ofrece el ciclo superior de la educacin
media con un objetivo propedutico que permta al alumno proseguir
estudios superiores, y un objetivo terminal, que lo capacita para in
corporarse a la actividad econmica.
La Universidad Autnoma de Chapingo imparte educacin superior
para formar personal docente, investigadores y tcnicos para el medi
rural as como para obtener el mejor aprovechamiento posible de los
recursos naturales.
Derechos de autor
Con subrayado inters el secretario Vctor Bravo Ahuja prosigui la
poltica de apoyo a los artistas mexicanos, manteniendo en la Direc
cin General del Derecho de Autor la conciliacin y el respeto a los
intereses de los creadores de cultura e impulsando a las sociedades

autorales. En el aspecto internacional, Mxico presidi los distintos
comits intergubemamentales en Pars y Ginebra y particip en la fun
dacin del Organismo Especializado de Naciones Unidas para Propie
dad Intelectual.
XIII. LA EDUCACIN NORMAL
Martha Eugenia Curiel Mndez
La situacin de los maestros en la poca colonial
La formacin de los maestros es uno de los procesos sociales de ma

yor trascendencia para cualquier nacin. No cabe duda que el maes
tro es uno de los agentes en el proceso de la transmisin cultural de
una sociedad; gracias a dichos agentes s puede heredar el legado cul
tural a las nuevas generaciones, lo que asegura la adaptacin, cohesin
e identificacin del grupo. El maestro realiza una funcin clave en
la preparacin y el adiestramiento de las nuevas generaciones y con
tribuye a la integracin y enriquecimiento cultural de la sociedad.
Un pas que aspira al desarrollo y progreso no puede descuidar la
formacin de profesores. A pesar de su importancia, la concepcin y
sistematizacin moderna en lo referente a la formacin de profesores
en nuestro pas es relativamente reciente. Durante la poca colonial
no existieron intentos serios tendientes a lograrlo; la educacin, que se
diriga mayoritariamente a los sectores acomodados, era atendida por
clrigos, pero una vez que empezaron a aumentar los estratos sociales
medios con poder adquisitivo, y empez a despertarse el anhelo por
la instruccin, aparecieron los maestros particulares no religiosos, que
intentaron satisfacer dicha demanda.
El mundo novohispano se vio en la necesidad de reglamentar este
servicio, por lo que en el ao de 1600, Gaspar Ziga y Acevedo, con
de de Monterrey, expidi la Ordenanza de Jos maestros del nobilsimo
arte de leer, escribir y contar. Este documento puede considerarse como
una de las primeras disposiciones sobre educacin elemental en nues
tro pas; en l se precisan los requisitos para ser docente:
El que hubiese ser maestro, no ha de ser ni negro, ni mulato, ni in

dio; y siendo espaol, ha de dar informacin de vida y costumbres y
de ser cristiano viejo. Los maestros han de saber: leer romances en libros
y cartas, misivas y procesos; y escribir las formas de letras siguientes:
redondillo grande, mediano y chico; bastardillo grande, mediano y chico
Han de saber tambin las cinco reglas de cuenta guarisma que son:
[426]
LA EDUCACIN NORMAL 427
sumar, restar, multiplicar, medio partir y partir por entero; y adems,

sumar cuenta castellana.
Finalmente, se otorgaba autorizacin oficial a quienes comprobaban

competencia mediante un examen.
Como se puede observar, los conocimientos requeridos se limitaban
a leer, escribir y efectuar las operaciones fundamentales.
La formacin de profesores se convertir en una necesidad social en
el siglo xix, una vez consumada nuestra Independencia.
Los PRIMEROS INTENTOS
En 1821 nuestro pas logr su independencia poltica despus de de

batirse en una guerra cruel durante once aos. Mxico nace a la
vida independiente inmerso en un marasmo de contradicciones; los
grupos ms reaccionarios haban llevado a cabo la consumacin de la
independencia poltica y pretendan seguir manteniendo la estructura
econmica que favoreca sus privilegios.
El Mxico novohispano no slo era un virreinato autosuficiente sino
tambin una de las colonias ms prsperas del Imperio hispano; bas
te recordar que auxiliaba econmicamente a colonias de escasos ingre
sos. Sin embargo, al iniciarse la vida independiente se desplomaron
las estructuras econmicas tradicionales y el pas atravesaba por una
crisis econmica que nunca antes haba vivido.
Por lo tanto, era difcil solventar los gastos ms urgentes, pero ms
lo era tratar de destinar presupuestos suficientes a la atencin de servi
cios educativos. La tarea referente a la atencin de la educacin ele
mental era urgente, pero la solucin no poda provenir de un Estado
que atravesaba frecuentemente crisis polticas y econmicas, sino a tra
vs de la iniciativa privada; por eso en el mes de febrero de 1822 se
fund en Mxico la Compaa Lancasteriana.
El sistema lancasteriano tuvo su origen en Inglaterra con Bell y Lan
caster. Cuando se adapt en Mxico tuvo gran xito, ya que respon
da admirablemente a las necesidades y a la realidad del pas en esos
momentos. 1
La Escuela Lancasteriana cubri las necesidades educativas del pas

durante la mayor parte del siglo xix, hasta que en 1890 fue suprimida
428 LA EDUCACIN NORMAL
en un momento en que se marcaban nuevos y vigorosos rumbos en

la educacin nacional.
El sistema lancasteriano resolvi el problema de la formacin de pro
fesores de dos maneras: por un lado el alumno ms avanzado del gru-
po (monitor) era habilitado por el maestro, para que a su vez ins
truyera a 10 o 20 alumnos, lo que permita la capacitacin cotidiana
de los monitores en el aula, que se convertan a la postre en maestros.
Por el otro, adems de la formacin de maestros a travs de la capa
citacin de los monitores, se instrua a jvenes para las tareas de la
docencia, considerndose a este adiestramiento como la Normal lancas-
teriana propiamente dicha.
La lectura, escritura y clculo elemental componan los materiales
de aprendizaje, y un sistema de premios y castigos mantena la dis
ciplina.
En 1823 apareci la primera Normal lancasteriana, qu se estable
ci en la Escuela Filantropa de la ciudad de Mxico," qe dedic una
de sus secciones a la preparacin de maestros en la tcnica y prcti
ca de dicho sistema. Rpidamente este inters se hizo sentir en los
estados. El Congreso Constituyente de Oaxaca, por Decreto del 30
de diciembre de 1824 dispuso el establecimiento en esa capital de la
Escuela Normal de Enseanza Mutua. Al ao siguiente el Congreso
local de Zacatecas fund otra, con el nombre de Escuela de la Cons
titucin, y en 1828 se abri otro plantel semejante en Guadalajara.
Hacia 1870 la Compaa Lancasteriana empez rpidamente a de
caer. Las causas fueron de orden histrico y pedaggico; para esas fe
chas el pas haba fijado ya los grandes objetivos de la educacin
nacional, contenidos en las leyes orgnicas de educacin de 1867 y
1869. Con el tiempo, el Gobierno Federal y los municipios proce
dieron a sostener mejores escuelas pblicas, y al mismo tiempo que se
haca ms patente el atraso pedaggico del sistema lancasteriano, sur
ga vigorosamente la nueva corriente de la pedagoga mexicana. Ante
este nuevo impulso, la Compaa Lancasteriana, que haba ya cum
plido su funcin, fue disuelta.
Durante el periodo inicial de las escuelas lancasterianas, se llev a
cabo en Chiapas una de las innovaciones pedaggicas ms interesan
tes. Su iniciador, fray Matas de Crdoba, pensaba que para elevar los
niveles de vida del indgena era necesario resolver primero sus proble
mas econmicos y despus adentrarlos en la instruccin. \
..ll -J
Pocas veces se ha podido observar en los educadores una claridad

tan grande para plantear la problemtica socioeconmica de una co
munidad. Deca Matas de Crdoba:
El vestir y calzar a los indgenas y ladinos sera darles Patria, necesida

des que satisfacer y dependencia de los que las satisfagan. Mientras un
hombre no tiene qu comer ni qu vestir, no puede pensar en ser ms que
otro... Los indios y los ladinos son animales perezosos como todos los
hombres; y su pereza es razn compuesta de su ignorancia, de la simpli
cidad de sus necesidades y de la necesidad de satisfacerlas. Hgase que
los indios y los ladinos tengan las mismas necesidades que los espaoles;
entonces su dependencia ser mutua. Muchas de las necesidades mora
les nacen del excedente de las fsicas.1
Con el fin de lograr la enseanza de la lectura y de la escritura, Ma

tas de Crdoba conform un nuevo mtodo apoyado en el fonetismo
y procur simplificarlo indicando que se deban ensear las letras una
primero y otra despus, no de manera simultnea.
Sus reformas didcticas tuvieron gran xito; los nios aprendan a
leer y a escribir con mayor facilidad y de una manera ms segura
y rpida.
Pronto se gener en algunas localidades de Chiapas, el inters por
la educacin del pueblo, pero se requeran profesores, por lo que el
fraile logr establecer un plantel educativo con esa finalidad. En 1828
el gobernador del estado expidi un decreto por el que se creaba una
escuela normal, que empez a funcionar el 20 de marzo del mismo ao.
Posteriormente, fray Vctor Mara Flores continu la obra de Matas
de Crdoba, apoyndose en el fonetismo como lo hiciera su antecesor,
pero modific el mtodo, prefiriendo el sistema analtico de palabras
normales: Ms tarde, ante este impulso, se crearon una serie de nor
males en las que se formaron docentes capaces en el manejo del mtodo.
La organizacin de las escuelas normales
Los intentos sistemticos y formales de la educacin normal se inicia

ron con los avances pedaggicos de la Escuela Modelo de Orizaba,
1 Crdoba, M. de, cit. por Larroyo, F. en Historia comparada de la educacin en
Mxico, p. 204.
fundada por Enrique Laubscher, maestro de gran vocacin. En ella

experiment con xito un novedoso plan de estudios y mtodos de en
seanza para la instruccin primaria apoyado en los principios de la
enseanza objetiva. Para Laubscher el lenguaje deba ocupar el centro
de la enseanza y lo consideraba el instrumento por excelencia del pro
ceso educativo; adems, consideraba que los nios aprenderan todo lo
relativo a los objetos del natural o por medio de cuadros, expresando
sus juicios en frmulas sencillas.
En 1885 se incorpor a la Escuela Modelo de Orizaba el eminente
pedagogo suizo Enrique G. Rbsamen que contribuy a la importante
tarea de Laubscher atendiendo los cursos de pedagoga.
Para Rbsamen la educacin tena como fin ltimo la libertad y
deba servir a los intereses nacionales.
La unidad nacional, completada en los campos de batalla^ necesita im

periosamente, para consolidarse, de la unidad intelectual y moral de este
hermoso pas. La independencia ms difcil de conquistar es la intelectual
y moral de un pueblo entero, que convierte al ms humilde de sus hijos
en un ciudadano libre. Debe instruirse al pueblo lo ms pronto posible, para
evitar una reaccin del partido clerical.2 3 El secreto est en la educacin
de las masas populares y el factor principal en las escuelas normales;
pero qu entiendo por escuela normal?... El plan de estudios para
formar sabios, el edificio elegante y los gabinetes repletos de material
escolar, las bibliotecas apretadas por gruesos volmenes o el brillante
profesorado desfilando majestuosamente como el cortejo de un rey? No,
seores, nada de eso. Vais a orme. Escuchad!... Lo que caracteriza a
la escuela normal es la aplicacin terico-prctica de la doctrina para
formar hombres y para formar ciudadanos, y esta doctrina como tal, debe
ser cientfica y debe ser prctica.3
Rbsamen inici su obra pedaggica con la fundacin de una Aca

demia Normal, con cursos de perfeccionamiento para profesores. El
proyecto y la organizacin eran avanzados para su poca y marcaron
rumbos de trascendencia para la pedagoga mexicana contempornea.
La enseanza de ciencias pedaggicas fue impartida por Rbsamen, la
2 Rebsamen, E., cit. por Zollinger, G. en Emique C. Rbsamen, El renovador de la
instruccin primaria en Mxico. Mxico, sep, 1935, p. 31.

3 Castellanos, A. Pedagoga Rbsamen, 2? ed. Mxico, Librera Ch. Bouret, 1909,
pp. 13-14.
de cursos prcticos por Laubscher. El alumnado de la Academia se in

tegr con profesores provenientes de diversas regiones.
Muchos eran ya viejos campeones de la enseanza, instruidos y de mri

tos, y sin embargo los vimos con ansiedad y asombro estudiar cuidadosa
mente la prctica y la teora viejas en principio y novsimas en su aplica
cin en nuestra Patria.4
Por vez primera se dise un plan sistemtico en los programas de la

ciencia pedaggica, que comprenda tres grandes pasos: 1) Pedagoga
general o filosfica. 2) Pedagoga histrica. 3) Pedagoga prctica o
aplicada.
El primero se ocupaba de las ciencias de la pedagoga en general y de
sus relaciones con otras disciplinas, tales como la antropologa, la tica,
la poltica, la jurisprudencia, la medicina, y se subdivida en: teleologa
pedaggica (fines ltimos de la educacin); diettica pedaggica (edu
cacin fsica e higinica); didctica (doctrina de los mtodos de la en
seanza) y hodegtica (tratado de la disciplina y gobierno de los alum
nos). El segundo paso se encargaba de la pedagoga histrica: resumen
del pasado de la educacin para comprender cmo se gest la vida edu
cativa del presente. El tercer paso era la pedagoga prctica y se ocupaba
de los principios establecidos por la teora e historia pedaggica.
La Academia tuvo tal xito que repercuti en todo el pas; los maes
tros que en ella estudiaban se convirtieron en voceros y propagadores
de este impulso pedaggico, y se hizo evidente la necesidad de fun
dar instituciones semejantes. Ante el progreso de los alumnos, el go
bernador Juan Enrquez decidi continuar la reforma educativa en el
estado de Veracruz, por lo que en marzo de 1886 se establecieron las
escuelas de distrito en los principales centros urbanos del estado, escue
las que fueron dirigidas por alumnos de la Academia. En diciembre de
ese mismo ao el gobernador Enrquez fund la Escuela Normal de
Jalapa, institucin que vena a cubrir los requerimientos educativos del
estado, y consolidaba la reforma educativa en esa entidad.
El xito que se obtuvo en el estado de Veracruz sirvi de ejemplo a
otras regiones del pas. La necesidad de formar maestros era urgente
e inaplazable y por esta razn se proyect el establecimiento de una nor
mal en la ciudad de Mxico. Esta decisin no era fortuita, ya que
4 Rbsmen, E., cit. por Larrovo, F. en op. cit., p. 275.

durante la etapa del porfirismo, la educacin recibi un fuerte impulso;

uno de los funcionarios que captaron con ms claridad la necesidad
de una obra educativa de alcances profundos fue Joaqun Baranda, quien
ocup el ministerio de Justicia e Instruccin Pblica de 1882 a 1901.
El inters que puso en mejorar y extender la instruccin primaria le
hizo ver la necesidad de establecer una escuela normal en la ciudad de
Mxico; con este fin se encomend la elaboracin de un proyecto sobre
el particular a Ignacio M. Altamirano. Una vez terminado, fue enviado
a una comisin presidida por Baranda y formada por Ignacio M. Alta
mirano, Justo Sierra, Manuel M. Flores, Miguel Schultz, Miguel Serra
no, Joaqun Norefia, Manuel Cervantes maz, Enrique Laubscher, etc.,
quienes lo revisaron y enviaron al Congreso de la Unin, que lo aprob
en diciembre de 1885. El 2 de octubre de 1886 fue dado a conocer su
Reglamento.
En solemne ceremonia, con la presencia del Presidente/de la Rep
blica y su gabinete, se inaugur la Escuela Normal para Profesores el 24
de febrero d 1887, en su local de la calle de Santa Tersa. El profesor
Miguel Serrano, antiguo director de la Normal de Puebla, fue nombrado
director del nuevo plantel, que cont con una primaria anexa y una
escuela de prvulos; la primera fue dirigida por Enrique Laubscher, y
a la profesora Mungua se le encomend la segunda.
La planta de la Escuela Normal se integr con un profesorado de
una calidad difcilmente superable; formaron parte de l Ignacio M. Al
tamirano, Manuel Mara Contreras, Alfonso Herrera, Miguel Schultz,
Ricardo Castro, Luis E. Ruiz y Manuel M. Flores entre otros.
El plan de estudios constaba de 49 cursos en 4 aos, y dada la exten
sin del curriculum, para el ao de 1892 se aument a 5 aos el periodo
de escolaridad.
El xito de las reformas efectuadas en las primeras escuelas normales
indujo a otros estados a implantarlas en sus entidades: se encomend
a Rbsamen llevar a cabo esta comisin, la que desempe en Jalisco y
Guanajuato. En ocasiones sus discpulos le auxiliaron en dicha tarea.
Vicente Mora trabaj en Sonora, Luis A. Beauregard en Coahuila. El
entusiasmo y el esfuerzo que los hombres de la poca dedicaron a
la creacin de escuelas normales despert un gran inters, de modo que,
para 1900, funcionaban en el pas 45 escuelas normales. Ante la nece
sidad de coordinar su funcionamiento, en agosto de 1901 el presidente
Daz nombr a Rbsamen director general de Enseanza Normal.
En 1888, Joaqun Baranda obtuvo la autorizacin del Congreso para

transformar la antigua Secundaria de Seoritas en Normal para Pro
fesoras. La Secundaria para Seoritas, instituida en 1867, fue reformada
en 1878 a fin de que pudiera expedir ttulos de profesoras, pero no fue
sino hasta 1890 cuando se organiz en forma semejante a la de pro
fesores.
La fundacin de estas dos escuelas abasteci al Ayuntamiento de
Mxico con docentes de alta calidad, que aplicaban con xito la reforma
educativa. Adems de Laubscher y Rbsamen, destacaron en esta poca
grandes pedagogos como Carlos A. Carrillo, Gregorio Torres Quintero,
Ezequiel A. Chvez, Alberto Correa y muchos ms, que fueron verda
deros exponentes de la pedagoga mexicana.
Para fines del siglo xix, la influencia de los cientficos encabezados
por Ives Limantour era notoria, hecho que trajo como consecuencia
la renuncia de -Joaqun Baranda como miembro del gabinete en abril
de 1901; fue sustituido en el ministerio por Justino Fernndez, quien
cre dos subsecretaras: la del ramo de Instruccin Pblica le fue enco
mendada a Justo Sierra. A l se debe la creacin del Consejo Superior
de Educacin Nacional; el establecimiento de la enseanza primaria
superior y el de jardines de nios. En 1910 fund la Escuela Nacional
de Altos Estudios, institucin que fortaleci la formacin de profesores;
si bien no se estableci como una escuela normal, es innegable que uno
de sus grandes propsitos era la preparacin de maestros que atendie
ran la docencia en los niveles superiores de la educacin.
En las postrimeras del rgimen del general Daz, la Escuela Normal
fue dotada de un nuevo edificio que se construy en la Tabla del Rosario
en la Calzada Mxico-Tacuba y fue inaugurado el 12 de septiembre
de 1910.
De mayor trascendencia fue el hecho de que la Direccin General
de Enseanza Normal fuera suprimida y cada escuela funcionara de
manera autnoma. Adems, para el ao de 1902, el antiguo plan de es
tudios de la Escuela Normal para Profesores resultaba obsoleto, por
lo que se modific totalmente en ese ao. De acuerdo con el nuevo
plan, la Escuela formara dos tipos de profesores: el destinado a la es
cuela primaria elemental, que implicaba 4 aos de estudios, y el dedicado
a la escuela primaria superior, que se cursaba en seis aos. En ambos
planes se consideraban materias de cultura general y las de carcter pe
daggico.
El 12 de noviembre de 1908 fue decretada la ley constitutiva de las

escuelas normales primarias, por la que se modificaba el plan de estu
dios de 1902; dicha ley puso trmino a la formacin de los dos tipos
de profesores. Con el nuevo plan, las escuelas normales formaran un
solo tipo de maestro; adems, el nuevo plan estableca con carcter
voluntario cursos de estudios superiores para aquellos profesores que
desearan perfeccionar sus conocimientos una vez terminada su carrera.
Durante esta poca surge en el Estado la preocupacin por controlar,
dirigir y administrar las actividades de las escuelas normales con el fin
de dar unidad y coherencia a la educacin nacional, adems de que, a
travs de ellas, poda aplicar la poltica educativa que se propona.
Como ya se ha mencionado en pginas anteriores, durante las pocas
previas al periodo de organizacin de las escuelas normales, el pas cont
con maestros valiosos y capaces que, de manera personal, prepararon a
generaciones de docentes; y slo hasta que aparecen estas primeras insti
tuciones fue posible la preparacin de maestros con base en planes y
programas orientados por el Estado.
La crisis en la formacin de profesores durante

EL PROCESO ARMADO DE 1910-1917
Para 1910 la desigualdad social y el rgimen de injusticia y opresin

que privaban en el porfirismo eran tan profundos que se haban con
vertido en obstculos insalvables que impedan el desarrollo de la nacin.
En todo el pas se dejaba sentir la urgencia de un cambio que trans
formara su organizacin socioeconmica y poltica. En lo que se refiere
a los problemas culturales, el ms grave era el analfabetismo: la gran
mayora del sector campesino desconoca las primeras letras, y en algu
nos ncleos ni siquiera se hablaba el castellano, porque grandes sectores
de la poblacin no reciban atencin educativa.
Aunque-no puede desconocerse que la obra realizada en las diversas
escuelas normales establecidas durante el rgimen porfirista fue, desde
el punto de vista de la teora y metodologa pedaggicas, perfecta, slo
tuvo repercusin en los sectores urbanos; las condiciones sociales y
econmicas del pas constituan un serio escollo para generalizar su in
fluencia a todo el mbito nacional. La popularizacin de la enseanza
elemental era, por lo tanto, una necesidad inaplazable. Esta preocupa
cin no slo se manifest en los dirigentes del rgimen que tenan una
postura avanzada, como fue el caso de Baranda, sino que se convertira
tambin en una bandera durante la lucha armada. Desde 1906, el Partido
Liberal Mexicano sustentaba la siguiente tesis, que an en la actualidad
sigue manteniendo su validez:
La instruccin de la niez debe reclamar muy especialmente los cuidados

de un gobierno que verdaderamente anhele el engrandecimiento de la
Patria. En la escuela primaria est la profunda base de la grandeza de los
pueblos, y puede decirse que las mejores instituciones poco valen y estn
en peligro de perderse, si al lado de ellas no existen mltiples escuelas en
que se formen los ciudadanos que en lo futuro deban velar por esas ins
tituciones. Si queremos que nuestros hijos guarden inclumes las con
quistas que hoy para ellos hagamos, procuremos ilustrarlos y educarlos
en el civismo y el amor a todas las libertades.6
Un movimiento social que sacudi las instituciones del pas tena que
provocar grandes problemas en los planteles educativos que se dedica
ban a la formacin de profesores. Tanto los estudiantes como el magis
terio en general se lanzaron a la lucha revolucionaria, por lo que las
escuelas normales entraron en crisis. Los maestros se dividan en ban
dos de diferentes matices ideolgicos; como ejemplos cabe mencionar
la extraccin normalista de Otilio Montano, Luis Cabrera, Manuel
Chao, Antonio Villarreal y David G. Berlanga.
Los conflictos que conmovan al pas se proyectaron a las institucio
nes educativas, una de cuyas manifestaciones fue el cambio constante
de autoridades de la Escuela Normal para Profesores; durante el pe
riodo de 1911 a 1917 se sucedieron diez directores, entre los que pode
mos mencionar a Lucio Cabrera, Leopoldo Kiel, Luis de la Brea y
Leopoldo Camarena.
El maestro Luis de la Brea nos narra en su resea La vida de la
Escuela Normal en medio siglo de ejercicio docente, lo que ocurra
en la escuela durante el periodo armado.
Hacia 1912 la Escuela Normal de Profesores continuaba su labor en un

ambiente de relativa tranquilidad, pero en el ao de 1913, ao en que
ocurrironlos asesinatos del presidente Madero y del vicepresidente Pino
5 Programa del Partido Liberal Mexicano. Cit. en Historia documental de Mxico,
Mxico, unam, vol. 2, 1964, pp. 408-409.

Surez por el usurpador Victoriano Huerta, la situacin sufri un viraje,

el desorden cundi en la Escuela Normal, la represin no se hizo esperar
y en noviembre de 1913 la dictadura implant en la Escuela para Pro
fesores el rgimen militar; en respuesta, los normalistas se lanzaron a
los campos de batalla.6
Adems, los recursos de la escuela se agotaban y los maestros se en

frentaban da a da con dificultades para cumplir con sus ctedras.
Valiosa fue, asimismo, la labor realizada en las escuelas normales para
profesoras en favor de la lucha revolucionaria. En ella, maestras y alum-
nas organizaron un servicio clandestino de enlace y propaganda para
combatir a la dictadura; merecen especial mencin Mara Vignate,
Adriana Garca Corral, Eulalia Guzmn y, sobre todo, Mara Arias
Bernal.
En el transcurso del bienio de 1917 a 1919, las escuelas normales
de la ciudad de Mxico vivieron conflictos diversos con7 el presidente
Carranza. Al desaparecer la Secretara de Instruccin Pblica y Bellas
Artes, los planteles quedaron sujetos a la autoridad del Gobierno del
Distrito, hecho que provoc confusin y descontento. A esto podemos
aadir el desalojo del edificio de la Escuela Normal para Profesores
para trasladarlo a San Ildefonso y una huelga de maestros que estall
en la ciudad de Mxico en el ao de 1919.
Todos estos factores provocaron el deterioro y la crisis de las institu
ciones de formadores de docentes en todas las ciudades importantes del
pas, situacin inevitable pero necesaria, para establecer los nuevos rum
bos econmicos, sociales y polticos del Mxico actual.
El conflicto idf.olgico de la Escuela Mexicana de Pedagoga
Uno de los momentos ms vigorosos y trascendentes de la historia de la

educacin en Mxico es, sin duda, el periodo que comprende la dcada
novena dl siglo pasado y las dos primeras del presente siglo, poca en
la que actuaron los discpulos y continuadores de Enrique C. Rbsamen
y el grupo dirigido por Gregorio Torres Quintero.
La tradicin, doctrina y fines de Rbsamen se mantuvieron presentes
l
G Brea, de la, L., cit. por Jimnez, A. C. en Historia de la Escuela Nacional de
Maestros, Mxico, Talleres Grficos de la Nacin, 1975, pp. 38-39.

y se enriquecieron en la obra educativa de Alberto Correa, Abraham

Castellanos y David G. Berlanga.
Muerto Rbsamen en 1904, continu su obra Alberto Correa, quien
ocup el cargo de director general de Enseanza Normal. Correa se
dio a la tarea de coordinar y unificar el plan de estudios de la Escuela
Normal para Profesores de 1902 y, hecho ms importante an, convirti
la Escuela Normal en un centro de atraccin pedaggico; deca que sta
debera ser modelo a seguir en metodologa y en procedimientos peda
ggicos. Los maestros deberan influir en todos los organismos educa
tivos con su aptitud, disciplina y conducta personal.
Bajo la direccin de Correa se llev a cabo la modificacin del plan
de estudios de las escuelas normales a travs de la Ley Constitutiva
del 12 de noviembre de 1908. En ella se estableca que la educacin
normal se impartira en cinco aos y se creaba la carrera de educadoras
de prvulos.
Con Abraham Castellanos, la pedagoga alcanz los perfiles de una
obra social. Para Castellanos la educacin consista en desarrollar de
manera gradual y progresiva las facultades del hombre, y consideraba
que la instruccin era un medio de la educacin intelectual. Conside
raba tres fines en la enseanza: el instructivo, el educativo y el ideal; con
este ltimo estableca la necesidad de formar hombres de elevados sen
timientos y carcter firme. Tomando como base la pedagoga de Rb
samen estableci su metodologa, pero profundiz en la teora de los
mtodos, las formas y los procedimientos de la enseanza. A partir de
1909 su obra adquiere enorme trascendencia al afirmar que: .uno
de los grandes objetivos de la educacin en Mxico reside en la educa
cin integral del individuo por medio de la escuela r u r a l . . . 7 Estos
objetivos slo podran lograrse con una nueva educacin, nuevos maes
tros y nuevos tipos de escuelas. Abraham Castellanos muri en la ciu
dad de Pachuca en 1 9 1 8 , cuando prestaba sus servicios en la escuela
Rbsamen, plantel que fund con la finalidad de continuar la obra de
este pedagogo.
Otra de las grandes figuras de la pedagoga mexicana de esta poca
es Gregorio Torres Quintero, originario de Colima. Cobr renombre
a partir de 1904, cuando presentndose ante la comisin encargada de
revisar y calificar los libros de texto, propuso que se sustituyera en la
7 Castellanos, A. Discursos a la nacin mexicana sobre la educacin naciomd. Libre
ra de Ch. Bouret, Mxico, 1913, p. 140.

enseanza de la lectura el mtodo Rbsamen por su libro Escritura

lectura, lo que, como era natural, caus gran revuelo e indignacin.
La disputa a que dio lugar se deba a una controversia en el mtodo:
el de Rbsamen es analtico y el de Torres Quintero sinttico. Esta
confrontacin metodolgica entre los seguidores del pedagogo suizo y
el colmense fue importante para el desarrollo de la educacin nacional;
es muy probable que las diferencias que posteriormente surgieron se
deban a esta divisin respecto al mtodo, y que repercuti de manera
directa en las escuelas normales, ya que, con el afn de imponer uno
u otro mtodo, sus respectivos defensores trataron de dominar las norma
les para preparar a los futuros profesores, quienes seran los responsables
de la seleccin y aplicacin del mtodo de lectura y escritura en la
escuela primaria.
En esta lucha uno y otro bando trataron de presentar programas de
accin y tomar banderas que les permitieran prevalecer/en la lucha.
Para el pedagogo colmense, por ejemplo,
el Estado moderno, representante de la sociedad, puede y debe proteger

a los nios contra la ignorancia, pues sta es el obstculo de todo pro
greso. El Estado tiene derecho como protector de los intereses generales,
a asegurar el orden social... De qu manera? Multiplicando los plan
teles educativos y haciendo obligatoria, gratuita y laica la enseanza ele
mental. La escuela gratuita abre sus puertas a todos los pobres y los ricos;
la escuela laica abre sus puertas a nios de todos los cultos y para ello el
legislador ha excluido de la enseanza a toda instruccin religiosa y no
ha autorizado ms que la instruccin moral universal, independiente
de toda religin positiva.
La enseanza obligatoria, en fin, crea de manera eficaz la conciencia

cvica y poltica del pueblo.
La instruccin obligatoria es un presupuesto imprescindible de un Estado

democrtico; por eso es suicida el abandono en el que se hallan las es
cuelas rurales. Por qu los nios de los centros urbanos disfrutan de
mejor enseanza que los nios campesinos? No son nios mexicanos los
que habitan los campos y las aldeas? En un pueblo republicano y demo
crtico como el nuestro nb debe haber escala diferencial de derechos y,
sin embargo, ante la instruccin unos son privilegiados, parias los otros.
Siquiera los habitantes de los campos fueran en menor nmero, pero N
entre nosotros, donde son pocas la poblaciones de importancia, el mal es

profundo. Los filntropos o los que dirigen la cosa pblica, tienen a este
respecto una gran obra que emprender.8
Para lograr metas educativas tan elevadas, era necesario transformar

los procedimientos tradicionales de la enseanza. sta debera cimentar
se sobre el conocimiento real de las cosas y de la sociedad.
Por otra parte, Torres Quintero pona nfasis en la necesidad de pro
piciar una enseanza atractiva y amena para los nios, desterrando el
rigorismo y el miedo como procedimientos disciplinarios. Concibi un
mtodo de lectura y escritura que tuvo gran aceptacin en nuestro pas.
Varias generaciones aprendieron a leer y a escribir con l. En ste se
introdujo el elemento de la onomatopeya unida al empleo de cuentos,
lo que permiti una enseanza amena y agradable para los nios; en l
predomina el mtodo sinttico; los sonidos forman slabas y stas forman
palabras.
Torres Quintero tuvo una accin pedaggica destacada como maes
tro, escritor y funcionario. Fue cofundador y primer presidente de la
sociedad de profesores normalistas de Mxico (enero de 1900). Jorge
Vera Estaol lo puso al frente de la seccin de Instruccin Rudimenta
ria en 1914, y en 1915 ocup la jefatura del Departamento de Educa
cin Pblica del estado de Yucatn, al lado del gobernador Salvador
Alvarado.
La recia personalidad de Torres Quintero atrajo a un importante
grupo de educadores eminentes, quienes difundieron sus ideas en la
educacin normal. Entre ellos podemos mencionar a: Luis de la Brea,
maestro y exdirector de la Escuela Normal para Profesores, quien com
bati el verbalismo en la enseanza; Ponciano Rodrguez se preocup
por los temas de pedagoga general; Jos Mara Bonilla, destacado pe
dagogo, se interes por la enseanza rural y fue defensor de los grupos
indgenas, y Daniel Delgadillo, formador de varias generaciones de pro
fesores, se destac por su formacin enciclopdica y por su inters en
los problemas didcticos; seal nuevos rumbos en la enseanza del len
guaje, la geografa y las matemticas. Tambin fueron notables Toribio
Velasco, Juan Jos Barroso, Francisco Angulo, Jess Snchez y otros ms.
La pugna entre rebsamenianos y torresquinterianos termin al intro-
9 Torres Quintero, G. Culpable abandono de las escuelas rurales, Mxico, noviem
bre de 1901.
ducirse en la enseanza normal las corrientes pedaggicas extranjeras.

stas empezaron a penetrar en Mxico apenas iniciado el siglo xx; la
primera de ellas fue la llamada pedagoga de la accin, que conceda
importancia primordial a la conducta activa del educando. Los pedago
gos extranjeros que ms tempranamente empezaron a influir en la
educacin nacional fueron John Dewey, Kerchensteiner, Claparde y
Decroly.
Al principio fueron poco comprendidos, adems de que la situacin
por la que atravesaba el pas no permiti su difusin, pero a partir de
la dcada de los aos veinte ya terminada la lucha armada y lograda la
estabilidad del pas, la pedagoga de la accin empez a tener gran
influencia. Muchos de los maestros responsables de orientar la educacin
nacional se preocuparon por aplicar la pedagoga de la accin, de lo que
no pudieron sustraerse, como es natural, las escuelas normales de la
ciudad de Mxico. /
La introduccin de teoras pedaggicas novedosas fue un arma de
doble filo. Una sociedad no puede permanecer ajena o aislada de las
producciones culturales extranjeras, pero desafortunadamente la intro
duccin de teoras provenientes de pases industrializados no va acom
paada por la adaptacin, asimilacin o fusin de las mismas a la tra
dicin pedaggica nacional y a nuestra realidad, sino que se copian
o implantan de manera forzada, lo que ocasiona a la postre serios da
os a nuestros procesos educativos.
La reorganizacin de la educacin normal
Las escuelas normales rurales
Uno de los compromisos de la Revolucin Mexicana era llevar a los

sectores mayoritarios de la poblacin el servicio educativo, que cons
titua una. necesidad inaplazable para el pueblo de Mxico. As, la pri
mera gran obra educativa de la dcada de los aos veinte fueron las
escuelas rurales. Por desgracia, el gobierno de Venustiano Carranza con
cedi poca importancia a esta labor y no fue sino hasta la administracin
de Alvaro Obregn cuando la escuela rural alcanz un notable impulso.
El 20 de julio de 1921 se restableci la Secretara de Educacin P
blica. Su nuevo ministro, Jos Vasconcelos, orden en agosto de 1921
que los asuntos de las escuelas rurales y forneas fueran tratados y re

sueltos por el Departamento de Educacin y Cultura para la Raza Ind
gena, dotado de suficiente autonoma para llevar a la realidad los pro
yectos ms idneos.
Para saber dnde y qu tipo de escuela rural se deba fundar, se
enviaron maestros misioneros a recorrer las distintas zonas del pas. De
ban localizar poblados indgenas, estudiar sus caractersticas culturales
y necesidades econmicas, as como sensibilizar a la poblacin en favor
de la educacin. Con estos datos se pudieron establecer escuelas rurales
adecuadas en numerosos poblados.
Durante los aos de 1921 y 1922, la nica finalidad de la escuela rural
era la expansin de la instruccin, pero con el tiempo el contacto del
misionero con el medio rural ampli las metas de la escuela rural, que
incluyeron el mejoramiento de la comunidad, porque para que la edu
cacin fuera fecunda tena que identificarse con la vida de la comunidad,
y convertirse, de manera inmediata, en algo til para toda la colec
tividad.
El programa escolar careca de un plan definido; ste fue configurn
dose de manera espontnea. Los maestros se dedicaron a resolver pro
blemas inmediatos: construir la escuela, acondicionar el huerto escolar,
vacunar contra la viruela a la poblacin, introducir^ agua potable, com
batir el alcoholismo, etc. Estas actividades fueron creciendo hasta
constituir un programa que tena como finalidad mejorar la vida de la
comunidad. El xito que tuvo la escuela rural de esta poca se debi a
que respondi con entusiasmo y vigor a las necesidades de la comuni
dad con frmulas que provenan de ella misma.
Quiz uno de los grandes aciertos en el establecimiento de escuelas
rurales fue el hecho de que los promotores eligieron entre los mejores
miembros de la comunidad a quienes se encargaban, en calidad de pro
fesores, de atender la escuela, desde luego despus de haber sido ins
truidos por el propio promotor. Con este procedimiento se evitaba el
desarraigo o la desvinculacin del profesor con la escuela.
En aquellas comunidades en las que no fue posible encontrar a una
persona de la comunidad capaz de desempear las funciones de pro
fesor, se hizo necesario enviar maestros de otros sitios, aunque los resul
tados no fueron los mismos, porque no se identificaban con la comu
nidad o desatendan sus tareas de maestro. Vasconcelos refiere en su
obra De Robinson a Odiseo lo siguiente:
Se les abonaban los gastos de transporte y un sueldo del doble de la

asignacin ordinaria de un maestro urbano. En general, es recomendable
pagar al maestro rural ms que al urbano, pues slo de esa manera se
descongestionan las ciudades de esa multitud de normalistas de ambos
sexos que ambicionan empleos cmodos.
Al mismo tiempo no hay mejor ejercicio para un maestro joven que
descubrir en el campo las necesidades de la escuela y tener que impro
visar sus soluciones. En nuestro caso de los misioneros mexicanos, debe
mos hacer constar que no hicieron falta candidatos de primera, sino
fondos para pagarlos en el nmero necesario. Se constituy, pese a la
pobreza, un personal de 1 500 maestros que, convenientemente distri
buidos, se hicieron sentir por todos los rumbos de una nacin como
Mxico.
... Por lo pronto, el misionero iba encargado de improvisar incluso
maestros, pues no sala de un sitio mientras no estaba levantada la casa
escolar y antes de haber adiestrado a algn joven del pueblo; que obtena
la escuela y un pequeo sueldo de ayudante. El sistema de habilitar
maestros en la localidad ofrece la ventaja de que deja creadas clulas
permanentes de cultura; de otro modo, cuando el maestro sale para la
Normal, as sea la Normal Rural, comnmente ya no vuelve a su pueblo:
se emplea en la ciudad. El misionero federal iba dejando a su paso, en
raizado en la poblacin indgena, una serie de iniciados de la campaa
cultural patritica. Con el misionero iba, por lo comn, la biblioteca
ambulante. Los informes del misionero servan ms tarde para establecer
escuelas permanentes o para insistir en ciertos aspectos del servicio.9
Es importante recordar, con Vasconcelos, cmo se organizaron las es

cuelas rurales, porque ello atae de manera directa a la formacin de
profesores. Ya desde entonces nos seala uno de los ms graves proble
mas a que se ha enfrentado la educacin nacional. Los maestros, cual
quiera que sean sus orgenes y el tipo de normal en el que se preparan,
se siguen negando a ir o regresar a las comunidades rurales y a contribuir
con su esfuerzo al desarrollo de nuestra provincia.
En 1923 las escuelas rurales se reorganizaron: fue Enrique Corona
Morfn, jefe del Departamento de Educacin y Cultura para la Raza
Indgena, quien las dot de las primeras normas para su funcionamien
to, y fue entonces tambin cuando dejaron de llamarse escuelas y se les
dio el nombre de Casas del Pueblo.
8 Vasconcelos, J. De Robinson a Odiseo. Pedagoga estructurativa, Ed. Aguila!,
Madrid, 1935, pp. 120-121.
La rapidez con que se establecan hizo necesario adiestrar profesores

de manera inmediata; como ya se ha dicho, los candidatos se seleccio
naban entre los jvenes de la regin, pero era evidente que a largo plazo
se requera que los docentes tuvieran una preparacin mucho mejor.
Las escuelas normales de las ciudades eran pocas y no estaban en posi
bilidad de satisfacer la demanda de las escuelas rurales, adems de que
los egresados de las normales urbanas no reunan las caractersticas ne
cesarias para conformar el tipo de maestro que se requera.
Para satisfacer esta necesidad, se fundaron las escuelas normales ru
rales; la primera se estableci en Tacmbaro, Michoacn, y la siguieron
las de Molango, Hidalgo, Acmbaro, Guanajuato e Izcar de Matamo
ros, Puebla. Posteriormente se formularon las bases que determinaron
sus fines y organizacin.
Era la finalidad de esas normales preparar maestros para las escuelas
de los centros indgenas; mejorar la formacin de los maestros en servi
cio e incorporar al progreso del pas a los ncleos de poblacin rural
donde se establecan. Para cumplir con estos propsitos, las normales
deban establecerse en la vecindad de una escuela rural, que se apro
vechara para las prcticas pedaggicas. Los edificios destinados a estas
escuelas deban contar con locales suficientes para atender a todas y
cada una de las actividades escolares: oficina para el director, aulas de
clase, biblioteca, dormitorios, comedor, cocina, campo deportivo, ade
ms de que se les dotara con tierra de cultivo de buena calidad, con
riego, y de un pie de granja. Todo lo cual sera utilizado para las prc
ticas escolares, de acuerdo con las caractersticas del medio y de la pro
duccin agrcola de la regin. El plan de estudios, que se compona de
cuatro semestres, estableca que el primer ao tendra un carcter com
plementario y prevocacional; en el segundo se impartan materias de
cultura general y profesional, adems de cursos de capacitacin en agri
cultura y crianza de animales. En marzo de 1926, este plan se unific
para todas las normales rurales.
En el Plan Sexenal de 1934, de la campaa presidencial de Lzaro
Crdenas, se sealaba que se vincularan las escuelas normales y rurales
y las de agricultura prctica y todas ellas se integraran en instituciones
regionales, con el fin de dar a los maestros destinados a prestar sus
servicios en los centros agrcolas la preparacin profesional ms con
veniente.
En 1936, las escuelas normales rurales se transformaron en escuelas
LA EDUCACIN NORMAL
regionales campesinas. El plan de estudios comprenda tres aos poste

riores a la educacin primaria completa: dos para estudios y prcticas
agrcolas y uno para las materias profesionales.
En 1941 se dividieron en dos tipos: las de prcticas de agricultura
y las normales rurales; stas con planes de estudio de cuatro aos, pero
ya no divididos en semestres.
A partir de 1942 los planes de estudio de las escuelas normales urba
nas y rurales se unificaron, distinguindose las ltimas nicamente por
ofrecer adems del curriculum general de materias dedicadas a la en
seanza, otras materias de carcter especfico, como las de industria
agrcola.
La Escuela Nacional de Maestros
El restablecimiento de la Secretara de Educacin Pblica permiti me

jorar la organizacin de la educacin y en especial la de las escuelas
normales, que tanto deterioro haban sufrido durante el periodo de 1911
a 1920. Fue en estos aos cuando las nuevas corrientes pedaggicas, pro
venientes de Estados Unidos y de Europa, llegaron a Mxico y fueron
gratamente acogidas por los funcionarios de la Secretara porque con
sideraban que adaptndolas a la educacin en Mxico, sta entrara en
una era de progreso.
El Consejo Tcnico del Departamento Escolar del Distrito Federal,
integrado por los inspectores de zona, formul un documento para
reformar la enseanza, mismo que con carcter oficial se expidi el 20
de diciembre de 1923 bajo la denominacin de Bases para la organiza
cin de la escuela primaria conforme al principio de la accin; en estas
bases quedaban formulados los principios de la educacin activa, y se
establecan los siguientes lincamientos: la accin debe constituir la base
y fundamento de la vida del nio en la escuela primaria; en ella debe
rn estimularse las actividades corporales y manuales para desarrollar
hbitos y establecer el contacto del nio con la vida.
La reforma se inspiraba en los cuatro centros de inters de la doctrina
de Decroly: la nutricin, la defensa, la vida comunal y la correlacin
mental. En 1924, de manera precipitada, se aplic la reforma haciendo
caso omiso de los principios bsicos en los que se debe asentar toda
innovacin pedaggica: la realidad nacional y las capacidades de los
maestros para asimilarla y aplicarla. Como es natural, los maestros que
daron confundidos y las bases no fueron bien recibidas.
Las nuevas comentes pedaggicas requeran maestros diestros y pre

parados, que constituan una minora en ese momento. Era pues opor
tuno pensar en una reforma a la educacin normal, que no haba sufri
do cambio alguno desde 1917.
En el mes de agosto de 1923, se realiz una encuesta entre los pro
fesores de la ciudad de Mxico a fin de determinar las razones por las
que las escuelas normales de la capital haban sufrido deterioro. Esta
investigacin tena como objetivo principal definir propsitos y medios
para lograr la superacin de dichas instituciones. Las respuestas fueron
heterogneas, pero coincidieron en la necesidad de reorganizar la edu
cacin normal. Una de las opiniones que manifestaba mayor claridad
fue la de Daniel Delgadillo.
Es innegable que la Escuela Normal actualmente no llena ya sus fines:

formadora de maestros para las escuelas primarias. El brillante y concep
tuoso discurso del C. ministro del ramo, pronunciado en la ceremonia
oficial con motivo del Da del Maestro, marca nuevos derroteros a la edu
cacin primaria, y de acuerdo con los mismos, debe marchar la Escuela
Normal, si sta ha de continuar preparando maestros primarios. En con
secuencia es indispensable no proponer una mejora, sino cambiar radical
mente su organizacin y rgimen disciplinario; cambiar tambin el esp
ritu y la forma de enseanza de todas las asignaturas.. .10
La reestructuracin era ya un requerimiento de las autoridades y de

los maestros, por lo que para el ao de 1924, era improrrogable su rea
lizacin, misma que se llev a cabo bajo la conduccin de Lauro Aguirre.
Aguirre rio era un profesor desconocido en el mbito magisterial; la
obra que realiz en Tamaulipas haba trascendido a diversos estados de
la Repblica. En dicho estado se haba rodeado de un grupo de colabo
radores-notables quienes, al poco tiempo, ocuparon cargos importantes
dentro de la Secretara de Educacin Pblica; entre ellos podemos men
cionar a Alfredo Uruchurtu, Arturo Pichardo, Lucio Tapia, Galacin
Gmez, Manuel Barranco y Daniel Huacuja; este ltimo figur como
secretario de la Escuela Nacional de Maestros en la poca en que Agui
rre fue director.
El 2 de enero de 1924, la vieja Escuela Normal de Profesores de la
ciudad de Mxico se transform en Escuela Nacional de Maestros, con-
10 Delgadillo, D., cit. por Jimnez, D. C. en Historia de la Escuela Nacional de
Maestros, Mxico, Talleres Grficos de la Nacin, 1975, p. 80.

cebida ya como un gran centro escolar. Situada en las afueras de la

ciudad, ocupaba dos edificios: el de una antigua hacienda (San Jacinto),
rodeada por 70 hectreas de terreno y el edificio de Santo Toms, que
abarcaba 15 mil m2.
Aguirre proyect un inmenso centro profesional en el que se gradua
ran maestros rurales, maestros misioneros, educadoras, maestros de pri
marias urbanas y maestros para diversas actividades tcnicas. A l con
curriran tanto los jvenes que terminaran su educacin primaria como
aquellos maestros, que sin tener ttulo, se encontraran en el servicio
docente. Este centro educativo tendra constantemente ocupadas sus
dependencias no slo en las labores acadmicas sino tambin en activi
dades culturales que repercutiran en beneficio de la poblacin. Adems,
abarcaba los niveles prescolar, primario y secundario, y dispona de
recursos de extensin social, de visitadoras de hogar y sala /de costura.
Sus objetivos primordiales eran, por un lado, actualizar /la educacin
normal para que, estando acorde con las necesidades de-la poca, pre
parara a los alumnos segn los principios de la escuela de la accin, y
por otro incrementar la formacin de maestros.
Para alcanzar las metas propuestas, se reform el plan de estudios,
aumentando la carrera a seis aos (incluida la secundaria). Se consider
tambin que la enseanza que se impartiera en la institucin deba ser
coeducativa. Se postul la obligacin de impartir cursos modernos de
pedagoga sobre la base del conocimiento del nio mexicano; se supri
mieron las metodologas especiales en beneficio de las tcnicas globales
de enseanza y, por ltimo, se organizaron procedimientos para fomen
tar el cambio de conducta, utilizando. el convencimiento y despertando
el sentido de responsabilidad del alumno.
La Escuela favoreci adems la integracin y reorientacin de otras
instituciones semejantes las que, ante el xito obtenido por la Escuela
Nacional de Maestros, adoptaron sus planes de estudio para aplicarlos
en las localidades en las que funcionaban.
Al finalizar el segundo decenio del siglo xx, la Escuela Nacional
de Maestros, por diversas razones, perdi mucho de su esplendor origi
nal; esta situacin coincidi con la desaparicin de su entusiasta funda
dor, y para 1931 se iniciaba un nuevo periodo de crisis y conflictos, que
era el resultado de la problemtica general del pas. .
Las escuelas normales y la educacin socialista
De 1927 a 1934 Mxico vivi una poca de conflictos, inseguridad y con

tradicciones; en esta difcil etapa, dice Leopoldo Zea, se intent lograr
la unificacin del pas, transformar el caos que dejaba la muerte de
Obregn en un nuevo orden, en el que terminara la era de los caudi
llos y comenzara la de las instituciones.
Las dificultades econmicas y polticas repercutieron de manera obli
gada en todas las actividades del pas. Por lo que respecta a la Secreta
ra de Educacin Pblica, baste mencionar que durante el gobierno
de Pascual Ortiz Rubio ocuparon el cargo de secretario de Educacin
Pblica Aarn Senz, Carlos Trejo y Lerdo de Tejada, Jos Manuel
Puig Cassauranc y Alejandro Cerisola.
En las postrimeras del gobierno de Ortiz Rubio el secretario de
Educacin Pblica fue Narciso Bassols, quien adoptando una lnea de
conducta limpia trat de poner orden en el caos. La educacin cambi
de rumbo hacia el laicismo. Una de sus primeras resoluciones fue exigir
a las escuelas particulares el estricto cumplimiento del Artculo 3<? cons
titucional. Para ello expidi el Reglamento del 19 de abril de 1932,
refrendado por la firma del Presidente, en el que se expona la necesidad
de intensificar la inspeccin oficial en las escuelas particulares para ha
cer respetar el carcter laico de la enseanza, as como las condiciones
higinicas y la organizacin pedaggica adecuada de estos planteles,
sealando que el clero y las corporaciones religiosas no deberan tener
injerencia alguna en la educacin. Se consider incluso que los certi
ficados que acreditaban los estudios realizados en las escuelas de segunda
enseanza, slo podran revalidarse oficialmente si se haban realizado
en instituciones laicas.
Como es fcil suponer, el clero reaccion con violencia ante las
disposiciones de la Secretara, ya que la nueva orientacin limitaba la
labor de adoctrinamiento catlico que llevaba a cabo en las escuelas
particulares. El arzobispo de Mxico, Pascual Daz, se lanz contra las
disposiciones y el 30 de abril de 1934 exhort a los catlicos a luchar
contra ella y amenaz con la excomunin a sus defensores. Al clero se
unieron otras fuerzas, entre ellas los crculos reaccionarios y la Asocia
cin de Padres de Familia.
La agitacin en torno al laicismo se gener con caracteres alarmantes.
En el seno del grupo anticlerical los propsitos no estaban bien defin-
dos, por lo que aparecieron diversas posturas ante esta cuestin; las ms
notorias fueron la socialista y la racionalista. Esta ltima era la ms ra
dical: enemiga decidida del verbalismo, autoritarismo, individualismo
y, sobre todo, del laicismo permisivo y la separacin de los sexos.11 Cobr
gran importancia en Yucatn en la dcada de los aos veinte, y ms
tarde se propag a Tabasco, Veracruz y Morelos. Defenda como valor
fundamental la libertad del nio y del hombre, y propona la solidari
dad entre las clases sociales; no slo era anticlerical, sino casi atea.
La orientacin socialista, de manera semejante a la racionalista, se
declaraba anticlerical, aunque no tena una definicin precisa; para
1933 los objetivos ms aceptados eran la transformacin de las institu
ciones sociales , y la distribucin equitativa de la riqueza. Los debates
entre las diferentes tendencias terminaron por cristalizar en la reforma
del Artculo 39 constitucional, que se redact y aprob en los siguientes
trminos: /
/
La educacin que imparta el Estado ser socialista y, adems de excluir

toda doctrina religiosa, combatir el fanatismo y los prejuicios, para lo
cual la escuela organizar sus enseanzas y actividades en forma que
permita crear en la juventud un concepto racional y exacto del Universo
y de la vida social.
J
12
Todos estos conflictos repercutieron en las escuelas normales.

Por lo que respecta a la Escuela Nacional de Maestros, se encontraba
desde 1928 en condiciones difciles, mismas que se haban agudizado
en los aos siguientes. En 1932, Narciso Bassols, en su discurso de inau
guracin de cursos, seal las discrepancias respecto a las orientaciones
y finalidades que postulaban por una parte las autoridades y, por otra,
los maestros de la institucin.
Para estas fechas, la Secretara de Educacin llev a cabo un estudio
de las condiciones de la Escuela Nacional de Maestros que evidenci
los errores que la propia Secretaria haba cometido al no planear, desde
la reforma de 1925, la educacin nonnal a nivel nacional.
Exista un gran nmero de egresados de esta institucin que aun no
11 De la Luz Mena, Jos. La Escuela Socialista y su desorientacin y fracaso. Mxi
co, pp. 189-253.

12 Villar, de la T. et al., Historia documental de Mxico, Mxico, vol. II, p. 651,
1964.
logrando su adscripcin en las escuelas primarias urbanas se resista a

realizar la funcin docente en las rurales debido a la escasa remunera
cin que en ellas se perciba. El pas requera mayor nmero de escuelas
y maestros, pero las dificultades econmicas por las que el Estado atra
vesaba no le permitan disponer de presupuesto para abrir nuevas plazas.
A partir de 1935, la Escuela Nacional de Maestros introdujo el socia
lismo en sus programas a travs de una serie de nuevas ctedras, entre
las que se encontraban el derecho agrario, el derecho obrero, el derecho
educativo, la teora del cooperativismo, el arte y la literatura al servicio
del proletariado, la geografa econmica y social, la historia de la educa
cin socialista, la tica y esttica marxista, etc. Las asignaturas se orga
nizaron en tres grandes ncleos: naturaleza, trabajo y sociedad.
Para capacitar a los maestros en servicio, la Secretara trat de vincu
lar las metas generales de la educacin socialista con la docencia a tra
vs de una serie de actividades, entre ellas la edicin de publicaciones
que sirvieran al maestro de base para establecer los procedimientos que
empleara en el aula, la organizacin de conferencias para familiarizarlos
con la pedagoga socialista y la creacin del Instituto de Orientacin
Socialista que, bajo la direccin de Manuel R. Palacios, era el encargado
de supervisar la aplicacin prctica de esta orientacin educativa.
Se debe mencionar, por ltimo, la publicacin de libros de texto de
orientacin socialista, ejemplos de ellos fueron: Simiente de G. Lucio,
Mxico Nuevo de Manuel Vzquez Andrade y Despierta de Carmela
Coxgaya Rivas. Todos contenan ataques a la religin, que consideraban
fanatismo, y defendan los derechos de los trabajadores y campesinos
contra el sistema capitalista.
Para los maestros rurales en servicio se aplicaron otros procedimien
tos. como las misiones de orientacin socialista; este trabajo de adiestra
miento duraba solamente tres semanas en cada lugar.
En las escuelas regionales campesinas que se multiplicaron en el sexe
nio cardenista su labor fue ms sistemtica; en ellas se prepararon maes
tros rurales con conocimientos prcticos de agricultura y oficios rurales.13
Aspectos positivos de la escuela socialista fueron: preparar al nio
para la comprensin de la vida en comunidad. As, al considerar al edu
cando como integrante del grupo se recuper el sentido social de la
educacin. Por otra parte, busc de manera decidida apoyar la educa-
13 Lerner, V. La educacin socialista, en Historia de la Revolucin Mexicana,
nin. 17, El Colegio de Mxico, 1979, p. 111.
cin en la explicacin cientfica del mundo y la vida, con el fin de

combatir las concepciones religiosas. Es indudable, sin embargo, que no
obtuvo logros profundos y permanentes, debido a los obstculos a los
que se enfrent, entre ellos la oposicin del clero, de los padres de
familia y de los sectores reaccionarios del pas, as como a la falta
de maestros y a su deficiente preparacin acadmica. Muchos de ellos
tan slo haban cursado la escuela primaria, y era una minora la que
dispona de una educacin superior, ya que no existan suficientes es
cuelas que pudiesen brindrsela. En estas condiciones era casi imposible
aplicar la doctrina socialista a la realidad mexicana; por otra parte, la
ambigedad de lo que aqulla era en s y los cambios que sufrieron las
tendencias ideolgicas que pretendan explicarla, provocaron confusin
entre los maestros.
En ltima instancia, la educacin socialista no estuvo de auerdo con
las condiciones econmicas y sociales del pas, sobre toda en los mo
mentos de arranque del desarrollo industrial de la nacin.
La educacin normal durante el periodo de la unidad nacional
En 1940, Mxico entraba a una nueva etapa de su desarrollo. El pas

viva serios conflictos, resultado de las discrepancias ideolgicas entre
los diversos sectores polticos del pas, lo que repercuti en la disminu
cin del ritmo del cambio social. Para 1943, Mxico declar la guerra
al Eje. Al hacerlo, el pas adquira serios compromisos internacionales,
que no poda solventar sino a travs del desarrollo industrial y el incre
mento en los niveles de produccin.
Ante esta problemtica, las pugnas internas habran de supeditarse al
inters nacional. El equilibrio y la estabilidad poltica se convertan en
necesidades obligadas, por lo que el presidente vila Camacho opt por
exhumar la idea de la Unidad Nacional, inspirada en los principios de la
democracia social, la que se lograra con la colaboracin de todas las
clases sociales.
Inicialmente, Luis Snchez Pontn estuvo encargado de dirigir la
Secretara de Educacin Pblica, pero al poco tiempo fue sustituido
por Octavio Vjar Vzquez, quien se dio a la tarea de redactar la Ley
Orgnica de Educacin, reglamentaria del Artculo 3 constitucional.
En este documento se fijaba la pauta general de la poltica educativa
LA EDUCACION NORMAL 451
que se pensaba adoptar: nacionalismo, unidad nacional, espiritualidad

y cooperacin con la iniciativa privada.
Con el fin de evitar pugnas ideolgicas, se empez a reformar la orien
tacin educativa a travs de cambios graduales, lo que permita apa
rentar que no se ceda ante las presiones de los sectores de derecha. As
pues, el primer paso fue la reglamentacin del Artculo 39 bajo el prin
cipio rector dl socialismo revolucionario mexicano y no del socialismo
cientfico. De este modo, a finales de 1942, la educacin socialista haba
adquirido un contenido distinto, completamente opuesto a lo que la
reforma de 1934 haba establecido. A continuacin en 1943 se
llev a cabo la federalizacin del sistema educativo, ya que slo as, se
deca, se lograra el principio de unidad nacional.
En las postrimeras del rgimen de vila Camacho, ocup el cargo
de secretario de Educacin Jaime Torres Bodet, quien continu la orien
tacin educativa en pro de la Unidad Nacional. Siguiendo la poltica
de pequeos cambios, se dedic a preparar el camino para realizar la
reforma del Artculo 39 constitucional. Con este propsito se instal
en febrero de 1944 la Comisin Revisora y Coordinadora de Planes
Educativos, Programas y Textos Escolares. Para Torres Bodet, los gran
des lincamientos que deberan guiar a la educacin eran la paz, la de
mocracia y la justicia social.
Tiempo despus, la Comisin llev a cabo la reforma de los nuevos
programas educativos que regiran en todas las escuelas primarias de la
Repblica, lo mismo en las urbanas que en las rurales. Por vez primera
en Mxico, se aplicaba un mismo programa a nivel nacional, con la mis
ma orientacin, los mismos propsitos e iguales contenidos. A pesar de
los intentos por justificarlo, era evidente que se trataba de una progra
macin urbana, que habra de adaptarse al medio rural.
Ante los cambios que se implantaron en las escuelas primarias fue
necesario transformar los programas de las escuelas normales. Siguiendo
los dictados de la unidad nacional, se unificaron los planes de estudio
de escuelas normales, urbanas y rurales; se introdujeron en su progra
macin materias como etimologas, literatura, lgica, higiene, minera
loga, cosmografa, y se dio mayor importancia a las de contenido
pedaggico, como a la ciencia de la educacin, historia de la educa
cin, paidologa, tcnicas de la enseanza, psicotcnica, etc. Los planes
de estudio que se organizaron en este periodo estuvieron vigentes du
rante 15 aos.
A la postre, esta reforma repercuti desfavorablemente en la escuela

rural, ya que al introducir arbitrariamente en sus planes de estudios
elementos extraos a su ndole, perdi su sentido original.
Sin embargo, por lo que se refiere a la materia educativa, la adminis
tracin de vila Camacho se salv gracias a la gestin de Jaime Torres
Bodet, quien realiz una campaa contra el analfabetismo, edit un
gran nmero de textos, construy edificios escolares y fund el Insti
tuto de Capacitacin del Magisterio y la Escuela Normal Superior
de Mxico.
La orientacin pedaggica derivada de su concepto de educacin
integral y, sobre todo, los lincamientos polticos que hemos mencio
nado, llevaron a la reforma del Artculo 39 constitucional.
Durante el rgimen de Miguel Alemn se mantuvo vigente la unifi
cacin de planes y programas en escuelas urbanas y rurales. Por otra
parte, se hizo necesario un organismo que dirigiera, administrara y
resolviera la problemtica de las escuelas normales, por lo que, en 1947,
siendo secretario de Educacin Pblica Manuel Gual Vidal, se cre
la Direccin General de Enseanza Normal.
Se encarg esta nueva dependencia a Francisco Larroyo, quien trat
de estudiar y resolver la compleja problemtica de las normales, cada
vez ms numerosas dado el ritmo de desarrollo del Mxico moderno.
Las nuevas directrices en la educacin normal
En diciembre de 1958, Jaime Torres Bodet fue llamado por segunda

ocasin para dirigir, nuevamente en condiciones difciles, la Secretara
de Educacin Pblica: la vida educativa en Mxico se encontraba en
crisis y uno de los problemas ms serios era la desercin escolar.
Las estadsticas educativas arrojaban los siguientes datos: de cada
1 000 nios que ingresaban a la escuela primaria solamente la con
cluan 114, lo que representaba una desercin de 88.6 % en los seis aos
de primaria. Al primer ao de secundaria llegan 59 de los 114 que
haban terminado la primaria, pero de ellos desertaban 32, por lo
que slo egresaban 27. La investigacin nos informa que de esos mil
nios que haban ingresado a la primaria, slo uno llegaba a obtener
un ttulo profesional. Torres Bodet decidi nombrar una comisin que
formulara un plan destinado a resolver el problema de la educacin pri
maria. Esta comisin elabor un estudio que el ministro present al

presidente Lpez Mateos en la comunicacin del 27 de octubre de 1959.
En ella se manifestaba:
Despus de un detenido estudio, la Comisin decidi medir las propor

ciones no en funcin de la demanda virtualmente posible de educacin
primaria, que suele calcularse restando del total de los nios de 6 a 14 aos,
el total de los nios inscritos en las escuelas, sino en funcin de un dato
ms realista y tcnicamente ms vlido, pero tambin menos fcil de
precisar: el de los nios que constituyen la demanda probable no satis
fecha. En efecto, aunque para cada nio el periodo de la edad escolar
primaria dura legalmente 9 aos, ni todos los nios de Mxico permane
cen durante esos nueve aos en los planteles, donde los grados de ense
anza completa son seis, ni por desgracia, segn lo prueban las estads
ticas, muchos de los que se inscriben en el primero siguen los cursos
restantes hasta el final.14
El informe insista sobre un fenmeno doloroso: la desercin de los

escolares.
Dadas las condiciones econmicas de un gran nmero de familias mexi

canas, esta situacin no podr corregirse en plazo breve. Desde el punto
de vista propiamente educativo, hemos ce luchar contra ella por todos
los medios a nuestro alcance, multiplicando los estmulos, aumentan
do los maestros y las aulas, haciendo la enseanza ms sustancial, ms
prctica y ms fecunda, distribuyendo gratuitamente los libros de texto
y los cuadernos de trabajo y mejorando, de acuerdo con las tcnicas mo
dernas, el material didctico en las instalaciones escolares destinadas a
los hijos de nuestro pueblo.15
El ministro de Educacin respondi a esta problemtica elaborando

un plan de conjunto que tendra una duracin de once aos y que se
llam Plan Nacional para el Mejoramiento y la Extensin de la Educa
cin Primaria.
Factores indispensables para la solucin del problema eran: el eco
nmico para solventar la demanda de los servicios educativos y la ca
pacidad para formar a un personal docente ms numeroso y ms com-

14 Torres Bodet, J., Comentario del Plan Nacional para el Mejoramiento y la Exten
sin de la Educacin Primaria. Mxico, upn, 1979, p. 29.
16 Torres B., J., op. cit., p. 30.
peten te. Se consideraba que el valor de cualquier plan de expansin

de la educacin primaria dependera de la seriedad con que se lograra la
preparacin de los maestros llamados a ejecutarlo.
Una campaa de alfabetizacin deca puede muy bien admitir la

colaboracin espontnea de todos los que acepten asociarse a ella como
instructores; pero organizar un sistema de educacin escolar sobre el
empirismo de decenas de millares de mentores improvisados sera un
error oneroso para el pas, de ah que surgieran tres recomendaciones a
la comisin: la creacin de cuatro centros regionales de enseanza nor
mal; el robustecimiento de las escuelas normales existentes, y la amplia
cin de los servicios del Instituto Federal de Capacitacin del Magisterio.
Al respecto el secretario afirmaba que lo que se insista en estas labores, y
no solamente en dinero sino en cuidado respecto a la seleccin del per
sonal directivo de los maestros y de los alumnos, contribuir 'incuestiona
blemente a la promocin cultural de Mxico. /
Las nuevas plazas de maestros titulados se reservaran para los egresa
dos de las escuelas normales que estuvieran dispuestos a trabajar en los sitios
en que su concurso fuese ms necesario al pas; de otro modo ningn plan
sera viable.16
De acuerdo con las sugerencias de Torres Bodet, para tratar de re

mediar la carencia de profesores en nuestro medio rural, se crearon los
centros regionales de educacin normal. Los dos primeros se fundaron
en 1960, en Ciudad Guzmn, Jalisco y en Iguala, Guerrero. En estas
escuelas se experiment un nuevo plan de estudios que, con algunas
adaptaciones, se aprob tres aos despus para su aplicacin en todo
el pas.
El tipo de maestro que se deseaba formar deba reunir:
a) Una ideologa clara y firmemente asentada en los postulados de la

Revolucin y la Constitucin Mexicana y en el afn histrico de nuestro
pueblo por conquistar la libertad y la justicia social.
b) Una formacin profesional que responda a las demandas de la cul
tura de la poblacin del pas y en cuyo equipo de conocimientos y de
tcnicas se integre y desenvuelva armoniosamente la capacidad para ense
ar, para crear las virtudes ciudadanas, para impulsar el gusto artstico
dentro de la tradicin nacional y para fomentar las fuerzas productoras,
la iniciativa y el espritu de progreso.
16 Torres Bodet, op. cit., p. 31.
c) Una conciencia social bien orientada, que se describe como concien

cia de trabajador, derivada de la naturaleza de su funcin social y de sus
condiciones econmicas y sociales.17
Los planes de estudio para las escuelas normales quedaron estable

cidos sobre la base de tres grados:
Preparatorio de Normal, con carcter vocacional, proporcionara a
los estudiantes una cultura general conveniente, en lo posible comn
a todos los tipos de escuela normal.
Primero profesional, con carcter profesional general, consideraba las
asignaturas y actividades bsicas para una apropiada preparacin docen
te. Una buena parte de los estudios que en este grado se proponan eran
comunes en todas las escuelas normales, pero se daba margen suficiente
para atender a las caractersticas especficas de cada tipo de formacin
profesional.
Segundo profesional, con carcter profesional especfico, es decir,
destinado preferentemente a la atencin de aquellos aspectos caracters
ticos y peculiares de cada ejercicio profesional docente.18
Los nuevos planes comprendan asignaturas, actividades obligatorias
y opcionales y cursos complementarios. Se suprimieron asignaturas que
no se justificaban desde el p,unto de vista de su funcionalidad y en
cambio se incluan nuevas materias y actividades de importancia para
el desempeo profesional.
Por ltimo se consideraba que al cabo de los tres aos de estudio, se
establecera un ao de ejercicio docente dirigido, que se considerara
como servicio social, y que culminara con la presentacin de un infor
me o memoria elaborada por los egresados, documento en el que con
signaran sus experiencias en el trabajo escolar.
En las escuelas normales rurales se trabajara con un horario matu
tino y vespertino, lo que significaba un considerable aumento del n
mero de horas de trabajo, para dedicarlas a las actividades especficas
en la formacin del maestro rural.
Los logros de este periodo en materia educativa resultaron favorables
17 Torres Bodet, J., op. cit., p. 32.
i? Comisin Tcnica de la Seccin Permanente de Planes y Programas de Estudios

del Consejo Nacional Tcnico de la Educacin, en la que participaron: Luis lvarez
Barret, Mara Eugenia Benavides de Dvila, Manuel Boneta Mndez, Luis Herrera y
Montes y otros. Mxico, sep, Revista de Orientacin pedaggica, 1959, pp. 167, 168.
si consideramos la depresin econmica por la que el pas atraves du

rante los aos de 1952-1958 y que no permiti estmulos notables a la
educacin nacional. Toc a Torres Bodet intentar vigorizarla. Desafor
tunadamente, el Plan de Once Aos tan slo se aplic durante cin
co, ya que para el siguiente periodo se establecieron nuevos rumbos
en materia educativa.
El Congreso Nacional de Saltillo y la Reforma de 1969
En 1969 s celebr en Saltillo un Congreso Nacional de Educacin

Normal, en el que se replantearon sus problemas y sus objetivos. En l
participaron maestros de una gran trayectoria profesional, como Ramn
Bonfil, quien ocupaba el cargo de director general de Enseanza Nor
mal, Luis lvarez Barret, Luis Herrera y Montes, Jess MaStache y Ral
Bolaos entre otros.
En el Congreso se estableci que es deber ineludible de Mxico ga
rantizar su crecimiento econmico y, paralelamente, su desarrollo social;
al respecto se deca: dos hechos lo evidencian, por una parte, las condi
ciones insatisfactorias de vida que an padecen los grandes sectores de
la poblacin y, por otra, el crecimiento demogrfico del pas. Esta pro
blemtica reclama la superacin de la capacidad humana para mejorar
los procesos de produccin, acompaada de la mejora de las condiciones
sociales de la poblacin. Aunque hoy se considera el crecimiento, no
slo como el simple desarrollo econmico, sino como el proceso que
permita asegurar mejores condiciones de vida para la poblacin. La edu
cacin es, por lo tanto, uno de los factores sociales de desarrollo ms
importantes; de all la necesidad de generalizarla para hacerla llegar a
las grandes mayoras y simultneamente elevar su calidad.
A pesar de que haban transcurrido diez aos desde el estudio esta
dstico en que se bas el Plan de Once Aos, persistan los problemas
de los altos ndices de reprobacin, desercin y la deficiente prepara
cin que se manifestaba en los diversos ncleos educativos.
La mala preparacin de los alumnos en la escuela primaria detennina,
obviamente, serias deficiencias en el nivel medio y stas repercuten la
mentablemente en la enseanza normal, as como en otras de tipo medio
y superior. Los maestros improvisados, indiferentes y carentes de una
conciencia social, determinan una enseanza primaria de baja calidad.
La educacin normal es el eslabn en el cual puede y debe romperse el

crculo vicioso que hemos sealado. Por todos los medios a nuestro alcan
ce, estamos obligados a formar mejores maestros de enseanza primaria,
que sirvan como piedra sillar para la reforma integral de la educacin que
haga de sta el factor social importante que debe ser en el proceso de
nuestro desarroll.19
Por lo que se acaba de exponer, el Congreso consideraba como tarea

bsica la sugerencia de medidas y procedimientos que resolvieran dicha
problemtica. Otra de sus preocupaciones fue la formulacin de los
objetivos de la educacin normal, rectores indispensables para la orga
nizacin del respectivo plan de estudios.
Se consideraron como objetivos generales:
a) La formacin de maestros de enseanza primaria, que consideren

la profesin como terminal y no como estacin de trnsito hacia
otras carreras.
b) La incorporacin de la educacin normal al nivel profesional.
c) Dotar al futuro maestro de una cultura general slida.
sta fue una de las preocupaciones fundamentales del Congreso, que

record que en u momento del desarrollo educativo nacional se haban
eliminado las asignaturas de cultura general, sustituyndolas por asig
naturas y actividades relacionadas con las ciencias y tcnicas de la edu
cacin, porque
las deficiencias plenamente comprobadas de los maestros que estamos pro

duciendo a travs de un curriculum de tal tipo, nos obligan a meditar seria
mente sobre la inconveniencia de continuar por esa ruta, pues son muy
numerosos los casos en que el maestro recin egresado de nuestras normales
primarias, cualesquiera que sean sus conocimientos pedaggicos, no domi
nan los que deben adquirir sus alumnos.. .20
Para lograrla, la eficiencia profesional se debera considerar en la for

macin del maestro, un concepto preciso de la vida y la sociedad, el
anlisis de la educacin como funcin vital de la comunidad, as como el
conocimiento del sujeto >de la educacin, del hecho educativo y de los
19Op. cit., p. 2.
o Op. cit., p. 4.
recursos metodolgicos. La formacin de un profesional que tuviera

plena conciencia de su funcin como integrador a la sociedad de las
nuevas generaciones, utilizando para ello el conocimiento del pasado de
Mxico y de su problemtica actual. Proveer a los maestros con recursos
eficientes de apreciacin de las capacidades de los educandos y valora
cin de los resultados obtenidos por stos. Adems de los objetivos men
cionados, se decidieron los medios que permitiran alcanzar las metas
propuestas.
Uno de los tpicos ( ms discutidos fue el establecimiento, como re
quisito para ingresar a las escuelas normales, de haber cursado el bachi
llerato. La resolucin fue la siguiente:
En primer lugar es indispensable definir el nivel de la carrera de profesor

de enseanza primaria. Actualmente tiene un carcter de canrra de nivel
medio y las crecientes necesidades del pas para su desarroll exigen que
en un plazo ms o menos cercano se le conceda la categora de carrera de
nivel superior, que reclama como antecedente de estudios el bachillerato.
De momento, sin embargo, una decisin de tal naturaleza trastornara
profundamente todo el sistema, no slo de enseanza normal, sino aun
el de enseanza primaria y media, ya que el magisterio graduado con ante
rioridad estara en condiciones de desventaja y el escalafn sufrira cam
bios radicales; por tanto, la jerarqua de la profesin debe elevarse, por
ahora, pr otros mecanismos...21
Uno de ellos consisti en ampliar la carrera profesional de tres a cua

tro aos. Se lleg, adems, al acuerdo de separar el ciclo secundario,
adscrito a las escuelas normales, integrndolo a su nivel y, por ltimo,
se convino la reorganizacin de planes y programas de estudio con un
mayor equilibrio de los contenidos de cultura general y de las asignatu
ras de tipo tcnico.
En el nuevo plan de estudios se introdujeron materias como: an
tropologa, espaol, matemticas, historia de la cultura, filosofa, etc.
Con las que se intentaba corregir el exceso de materias que habilitaban
al estudiante en el cmo ensear, fortaleciendo las materias que per
mitiran al maestro adiestrar en el qu ensear.
Otras decisiones importantes tendientes a mejorar la educacin nor
mal fueron: la retabulacin de salarios, lo que permitira abatir los
ndices de desercin magisterial del nivel primario, y la modificacin
21 Op. dt., p. 6.
de la ley de escalafn, lo que permitira el establecimiento de un mayor

nmero de categoras en el nivel primario, dando prioridad a la prepara
cin profesional y a la calidad de los servicios prestados.
En el seno del Congreso, se consider de importancia vital la rees
tructuracin de la enseanza normal a nivel nacional, sugirindose para
ello la planeacin integral del sistema, que abarcara
el estudio de las necesidades regionales, as como la ubicacin de las escue

las normales federales, fedeializadas, estatales y particulares, al igual que su
eficiencia, para crear las que falten y suprimir las que resulten innece
sarias ...22
Las decisiones y acuerdos del Congreso lograron que se modificaran

algunas de las contradicciones que el sistema evidenciaba. El Consejo
Nacional Tcnico de la Educacin dictamin en julio de 1969 la se
paracin del ciclo secundario del profesional en las escuelas normales
que todava ofrecan ambos; el establecimiento de escuelas secundarias
en la modalidad de tcnicas agrcolas, como otra alternativa para los
adolescentes del campo, y la ampliacin del ciclo profesional a cua
tro aos.
El plan de estudios de 1969, a pesar de su calidad, dispuso de una
vigencia limitada, ya que en la Asamblea Nacional de Educacin Nor
mal, efectuada en la ciudad de Mxico en 1972, se propuso una reforma
al plan 1969, la que al poco tiempo se llev a cabo. sta tena como
finalidad que los alumnos realizasen simultneamente estudios de ba
chillerato y los correspondientes a la formacin profesional. Las modi
ficaciones no lesionaron de manera esencial el contenido del plan 1969,
pero en el ao de 1975 se llev a cabo una nueva reforma en la que se
introducan materias como espaol y su didctica, educacin fsica y
su didctica, danza y su didctica, aunque sin ofrecer cursos previos de
didctica. Este plan ha sido uno de los que ms dao ha causado a la
educacin normal. Afortunadamente, al poco tiempo se modific este
ltimo plan, sustituyndose por el Plan 75 reestructurado, que corrigi
las fallas anteriores y es el que se encuentra actualmente en vigor.
Es importante sealar que las modificaciones sbitas que la educa
cin normal ha sufrido en el transcurso de los ltimos aos han pro
vocado confusin, dispersin e improvisacin en los elementos encar- **
** Op. cit., p. 20.

gados de la formacin de los docentes. Es el momento de detenerse a

reflexionar en nuestra tradicin educativa para seleccionar aquellos men
sajes impregnados de mayor riqueza y valor sos que han sido con
gruentes con la realidad nacional, para conformar una pedagoga y
una doctrina de la educacin que nos permita formar al maestro que
impulse al Mxico del maana.
La capacitacin df.l magisterio como una necesidad

EN LA FORMACIN DE PROFESORES
Al compenetrarse en el estudio de la evolucin educativa en Mxico, se

observa que desde los tiempos de la poca novohispana multitud de
maestros en servicio carecen de una formacin profesional completa.
Este fenmeno se agudiz a partir del siglo xix como consecuencia del
aumento demogrfico y de la demanda de servicios educativos de una
poblacin que legtimamente aspiraba a ellos.
Desde la poca de la Escuela Lancasteriana, se manifest la preocu
pacin por capacitar a los maestros en servicio mediante el adiestra
miento de monitores y maestros que se adiestraran en las escuelas nor
males fundadas por la Compaa. Ms tarde diferentes administraciones
manifestaron este inters, por ejemplo en la Academia Normal fundada
por Enrique C. Rbsamen, que pretenda mejorar la preparacin pe
daggica de los maestros en servicio, y en la Escuela Normal Nocturna,
fundada en 1925, y concebida como parte del proyecto de Lauro Agui-
ire, a la cual acudan los maestros titulados para elevar su nivel de
preparacin.
La extraordinaria empresa de las misiones culturales, que llegaron
hasta las regiones ms apartadas del territorio nacional, hizo realidad la
difusin de la enseanza a los conglomerados rurales, y manifest una
preocupacin por la capacitacin del magisterio al adiestrar a los mejores
miembros de la comunidad para convertirlos en docentes. Este mismo
espritu anima actualmente a las escuelas comunitarias.
Ante la enorme demanda y expansin de los servicios de educacin
primaria y la insuficiencia de los profesores egresados de las normales
para satisfacerlas, se pens en establecer un organismo que se encargara
de resolver este problema. En diciembre de 1944 se expidi la ley que
creaba el Instituto Federal de Capacitacin del Magisterio. Sus obje
LA EDUCACIN NORMAL 46]
tivos eran la capacitacin de los maestros en servicio para que no

abandonaran los centros rurales de trabajo y unificar la formacin
de docentes en lo referente a planes, programas, mtodos y doctrinas
educativas.
Estaban obligados a inscribirse a los cursos del Instituto los profeso
res con menos de 10 aos de servicio, o menos de 40 aos de edad. Para
los que tenan ms edad y aos de servicio la inscripcin era voluntaria.
Adems se establecieron estmulos econmicos que aumentaran pro
porcionalmente por cada grado que aprobaran. Los cursos se impartan
a travs de dos sistemas: por correspondencia y mediante cursos orales
de complementacin que se realizaban en diversos centros de la Rep
blica durante los dos meses de vacaciones; al completar seis cursos y una
vez presentado un examen profesional, se expeda el ttulo corres
pondiente.
El Instituto de Capacitacin del Magisterio constituy uno de los
esfuerzos ms vastos de cuantos se han emprendido para preparar profe
sionalmente a los maestros en servicio. Los cursos estuvieron impregna
dos de una mstica de servicio poco comn, adems de que fue notable
el inters y el sentido de responsabilidad que manifestaron los maestros
no graduados. Era frecuente que la preparacin que adquiran en el
Instituto fuera de piayor calidad que la que se obtena en las escuelas
normales.
Las actividades del Instituto fueron de muy diversa ndole. Adems
de los cursos por correspondencia y los escolarizados, el Instituto man
tena contacto casi de manera permanente con los profesores a travs
de la difusin de materiales impresos de gran utilidad, como fueron las
lecciones, los cuestionarios, los boletines bibliogrficos y los textos; es
tos ltimos eran de tan buena calidad que en algunas escuelas normales
se utilizaban en las ctedras.
No se puede dejar de mencionar la notable labor del departamento
editorial, a travs del cual se hicieron llegar a los maestros en servicio
publicaciones como Ciencia y Tcnica y la Biblioteca Pedaggica de
Perfeccionamiento Profesional, que se significaron por su utilidad y
contenido acadmico.
Adems del servicio de asesora y apoyo que el Instituto ofreca a mi
les de profesores, estimul* y orient a las misiones culturales e imple-
ment proyectos para tratar de mejorar las comunidades indgenas.
Originalmente se haba calculado que en seis aos se lograra capaci
tar a todos los maestros no titulados en servicio, pero ante su incre

mento, los diferentes gobiernos tuvieron que prorrogar el periodo, a
pesar de que para 1964 el Instituto haba titulado a ms de 17 000 pro
fesores en servicio.
Dada la importante funcin que este organismo haba realizado en
beneficio de la educacin nacional, se decidi en 1971 darle un nuevo
enfoque a sus actividades. Su nombre s modific por el de Direccin
Nacional de Mejoramiento Profesional del Magisterio, y sus metas se
orientaron a promover el mejoramiento y la calidad del trabajo docente
de los maestros de los diversos niveles del sistema educativo nacional.
XIV. LA EDUCACIN TECNOLGICA EN MXICO
Eusebio Mendoza vila
Introduccin
Si como educacin se reconoce toda accin que implique transmisin

y adquisicin de conocimientos, desarrollo de aptitudes y la toma cons
ciente y calificada de actitudes, el fenmeno educativo aparece desde los
tiempos ms remotos. En tal sentido, la educacin tecnolgica puede
considerarse como primigenia porque responde a la necesidad vital del
hombre de construir instrumentos de lucha contra los elementos.
Ms tarde, cuando sobrepasando la etapa de fabricacin primitiva
de instrumentos el hombre eleva su intelecto y espritu hacia campos
superiores del conocimiento, aparecen la investigacin y la experimen
tacin y al transmitir los conocimientos que derivan de ellas surge la
educacin cientfica. Ciencia y tcnica han sido creadas y desarrolladas
por el hombre, su definicin rigurosa dentro de la educacin no resulta
fcil, pues en todos los niveles del proceso educativo las encontramos
hermanadas e inseparables.
La evolucin educativa en nuestro medio, particularmente la que abar
ca la educacin superior, ha tomado desde el punto de vista institucio
nal dos grandes caminos: el de la educacin universitaria y el de la edu
cacin tcnica. Se ha considerado a la primera expresin humanstica
y a la segunda expresin tecnolgica. Sin embargo, ni una ni otra son
ajenas en su contenido a los componentes humansticos, cientficos y
tecnolgicos que, como elementos de civilizacin, se compendian en el
concepto de cultura.
Nuestra cultura actual hunde sus races en la poca prehispnica, se
enriquece en la poca colonial para, en unin indisoluble como la pro
pia raza, continuar evolucionando hasta nuestros das en los que se
manifiesta vigente y dinmica en las dos reas mencionadas: la univer
sitaria y la tcnica, representadas principalmente por la Universidad
Nacional Autnoma de Mxico y el Instituto Politcnico Nacional.
Es curioso sealar que en Zacatenco y Cuicuilco, donde ahora se asien
tan estas instituciones, las de mayor rango en la enseanza tcnica y
[463]
464 LA EDUCACIN TECNOLGICA EN MXICO
universitaria, es tambin donde encontramos unos de los ms antiguos

vestigios culturales de los pueblos prehispnicos del Valle de Mxico.
Trataremos en este ensayo de presentar una semblanza general de la
educacin tecnolgica en Mxico, trayndola, por razones obligadas de
reconocimiento a lo nuestro, desde la poca que los historiadores deno
minan prehispnica. Lo haremos as, dado que muchos rasgos de cultu
ra pretritos an se manifiestan en nuestros das en esos trabajos que
poco pueden tener de tcnico, pero s mucho de humano: las artesanas.
Las manos del hombre fueron y siguen siendo su primer y mejor ins
trumento lo que con ellas hace guiado por la mente con un fin
utilitario y productivo y lo hace bien constituye, en el fondo, la tc
nica. La educacin tecnolgica es, pues, el aprendizaje y enseanza del
saber hacer.
En este orden de ideas, ciencia resulta ser la especulacin del hombre
sobre el porqu de los hechos y el para qu de su aplicacin7 y, finalmen
te, la cultura, como acumulacin de experiencias del hombre, se tradu
ce en el modo de ser.
POCA PREHISPN1CA
Nuestros antepasados indgenas tuvieron un modo de ser, es decir, tu;,

vieron una cultura. Larg sera enumerar los testimonios an vigentes
en nuestras ricas y abundantes zonas arqueolgicas, ratificadas recien
temente con los hallazgos del templo mayor y el descubrimiento de la
diosa Coyolxauhqui.
Las edificaciones monumentales, su trazo arquitectnico, el uso de
pilotes en la cimentacin y su distribucin de espacios nos hablan con
elocuencia de sus conocimientos de ingeniera, urbanismo, escultura y
arquitectura. Dominaron el manejo del agua en diversas formas, prueba
de ello son los acueductos, el transporte fluvial y muy particularmente
la construccin de tierra cultivable: las chinampas.
Sus conocimientos cientficos alcanzaron las matemticas, la astrono
ma y la medicin del tiempo con singular precisin. En cuanto a cono
cimientos tecnolgicos, los posean en grado aceptable: explotaban
yacimientos de minerales, fundamentalmente metales preciosos que
procesaban y utilizaban en forma artstica en la orfebrera como el oro
y la plata, codicia de conquistadores y actual orgullo de nuestras arte
sanas. El uso de colorantes vegetales y animales en la industria textil
LA EDUCACIN TECNOLGICA EN MXICO 465
es prueba de sus conocimientos qumicos, lo mismo que la cermica,

cuyo significado tcnico y artstico implica el dominio del modelado y
del cocimiento.
En resumen, posean una cultura de elevado sentido espiritual como
lo comprueban su literatura, poesa, msica y artes plsticas. Su tecno
loga alcanz el desarrollo requerido por las necesidades de su tiempo,
que un fenmeno de transculturacin fren de pronto en su evolucin
imprevisible.
POCA COLONIAL
Sin adentrarse en los fenmenos sociales y polticos de la Conquista,

cabe sealar que el adelanto tecnolgico de los espaoles fue un factor
que la facilit. Baste mencionar entre esos adelantos el uso de la rue
da, el hierro, el acero y de dos elementos fundamentales de orden bli
co: la plvora y las armas de fuego.
En el curso de la dominacin surgen nuevas estructuras: el mestiza
je, la lengua, la religin y la cultura. Como manifestacin de esta lti
ma persisten todava las construcciones en cuya arquitectura intervino
la direccin peninsular, es cierto, pero cuya belleza fue posible por la
capacidad del saber hacer manual y artstico de los indgenas.
Transcurrieron los siglos de dominacin y, aparejadas a la explotacin
de nuestros recursos humanos y materiales se fueron desenvolviendo la
cultura y la tcnica. stas fueron aprovechadas por esa corriente tnica
los mestizos que asimilaron cuanta enseanza se les brind en ins
tituciones y establecimientos fundados en la Nueva Espaa, primero
por los misioneros fray Pedro de Gante, Vasco de Quiroga, Motolinia,
etc. y ms tarde por los sucesivos gobiernos.
Como-elementos foimativos sobresalieron la Real y Pontificia Uni
versidad de Mxico, auspiciada por el obispo Zumrraga, cuya impor
tancia y evolucin est tratada en un ensayo especfico en esta misma
obra. La imprenta, sumamente importante en el orden tecnolgico,
constituy el instrumento ms til de difusin de la cultura europea y
vehculo para introducir a la Nueva Espaa los avances intelectuales de
la poca. El Jardn Botnico era clara representacin de los vastos cono
cimientos y grado de desarrollo de la farmacopea herbolaria precorte-
siana, cuyo adelanto asombr al mundo entero. La Real Academia de
Bellas Artes de San Carlos, fundada por Jernimo Antonio Gil, canali
z y desarroll el arte lapidario empleado en tcnicas para la construc

cin. En ella se formaban agrimensores, maestros de obras y tcnicos
en arquitectura.
La fundacin del Real Seminario de Minera marca, sin la menor
duda, la institucionalizacin de la enseanza tecnolgica y cientfica en
Mxico. La actividad extractiva ms importante, ms lucrativa y de ma
yor utilidad para la Metrpoli era la explotacin del oro y de la plata; por
ello el Emperador envi a un distinguido cientfico espaol, Fausto de
Elhyar y de Zubice para atender esta productiva actividad. Conocedor
profundo de la metalurgia descubri el tungsteno decidi crear una
institucin especfica adonde concurrieron hombres de gran vala y acon
tecieron hechos trascendentes: el descubrimiento del vanadio y la inno
vacin tecnolgica para el laboreo de la plata por el mtodo de patio
que tuvieron repercusin en todo el mundo. /
/
Liberalismo, Reforma y Porfiriato
Pasados los aos convulsos de la Independencia durante los cuales se

quebrant el pas entero y con l su sistema educativo, apareci una co
rriente filosfica y social, l Liberalismo, en cuyas filas militaron inte
lectuales de la talla de Mora y de Gmez Faras, visionarios en lo polti
co, educativo y cientfico. El Liberalismo fue, adems, el almcigo de
hombres e ideas que ms tarde marcaron una de las etapas ms sobre
salientes de nuestra historia: la Reforma con la que se engrandece la
figura del gran indio terco de la legalidad: Benito Jurez.
Las instituciones que pueden considerarse como el antecedente ms
firme de la enseanza tcnica y que hablan del criterio visionario de los
dirigentes de la poca son aquellas orientadas a resolver problemas fun
damentales que an nos preocupan: el campo y la industrializacin.
Enseanza agrcola
La urgente necesidad de; afrontar esos problemas explica la creacin

de la Escuela de Agricultura cuyo primer intento se realiz en 1832 en el
Hospital Huerta de Santo Toms. Aos ms tarde, en 1843, se pro
mulg la ley que institua la Escuela de Agricultura en la Hacienda de
la Asuncin y en la Finca de San Jacinto, cuya enseanza se orient
hacia el estudio y anlisis de los diferentes terrenos; la teora y cons

truccin de instrumentos aratorios; el cultivo y la naturalizacin de to
dos los vegetales tiles; la cra, mejora e introduccin de las diferentes
razas de animales; dibujo; agrimensura, y contabilidad agrcola. Ade
ms, el decreto prevea la convocatoria de un concurso para escribir el
Manual de la agricultura mexicana. Magnficos planteamientos que,
palabras ms, palabras menos, siguen siendo vigentes; sin embargo, las
dificultades de su desarrollo parecen haber puesto a prueba sus posibili
dades futuras.
En 1853, al crearse el Ministerio de Fomento, Industria y Comercio,
se le concedi al plantel vida independiente, agregndosele, tambin
por decreto, la Escuela Veterinaria que junto con la de Agricultura cons
tituan el Colegio Nacional de Agricultura cuyo primer director fue
Leopoldo Ro de la Loza. Hacia 1857 se le cambi el nombre por el de
Escuela Nacional de Agricultura y Veterinaria. Nuevas dificultades retra
saron su cabal funcionamiento hasta el triunfo de la Repblica, reanu
dando sus labores en 1867 bajo la direccin del Ministerio de Justicia e
Instruccin Pblica.
Esta rama de la enseanza tcnica tan importante para el desarrollo
agropecuario del pas continu y sigue siendo preocupacin de las auto
ridades, razn por la cual, en 1919, Venustiano Carranza expidi un
decreto creando la Escuela Nacional de Agricultura en el que se seala
con precisin los estudios requeridos para la carrera de agrnomo, que
implicaba seis aos de estudios despus de la primaria. En 1923, este
plantel se convirti en la Escuela Nacional de Agricultura de Chapingo
cuyas exigencias de admisin, en cuanto a antecedentes escolares, au
mentaron con el propsito de elevar la calidad acadmica y que ahora
ha culminado en la Universidad Agrcola de Chapingo que imparte li
cenciatura, maestra y doctorado. En otras reas del pas, y a su debido
tiempo, surgieron y se desarrollaron escuelas de esta ndole como fueron
la Narro y la Hermanos Escobar.
Enseanza comercial
Es necesario referir la creacin de dos instituciones que, nacidas en el

Liberalismo y consolidadas en la Reforma, continuaron su desarrollo y
constituyen actualmente escuelas superiores de gran prestigio dentro del
Instituto Politcnico Nacional, son en orden de creacin:
La Escuela de Comercio y Administracin, fundada en 1845 y sos

tenida por el Tribunal de Comercio que tuvo como primer director a
Benito Len Acosta. Interrumpi su funcionamiento en 1854 pero
volvi a ponerse en marcha encaminada entonces a ensear idiomas,
economa poltica, contabilidad, clculo mercantil, estadstica comercial,
monedas, bancos, seguros y legislacin mercantil. Cerr sus puertas de
nueva cuenta hasta que restablecida la Repblica volvi a funcionar
bajo la Ley Martnez de Castro.
En 1904, Joaqun Casass introdujo las carreras de perito contador
y perito en administracin pblica y en 1916, por acuerdo de Venustiano
Carranza, se aprob un nuevo plan de estudios para la Escuela Superior
de Comercio y Administracin en las siguientes carreras: taqugrafo, te
nedor de libros, contador pblico y carrera consular. As continu su
vida educativa esta escuela para dar lugar, posteriormente, a la carrera
de economista que ms tarde se transform en la Escuela Superior de
Economa del ipn.
Enseanza industrial
Otra escuela creada en el Liberalismo y consolidada en la Reforma,

fue la Escuela Nacional de Artes y Oficios que sent los fundamentos
de nuestra actual educacin tcnica. Creada por Commonfort en 1856,
oper precariamente hasta 1868, ao en que fue restablecida por decreto
del presidente Jurez asignndosele el exconvento de San Lorenzo
(Allende y Belisario Domnguez) donde permaneci casi un siglo has
ta que en 1959, ya como esime, pas a Zacatenco.
En la Memoria del Congreso de la Unin, de 1869, Jos Mara Igle
sias expone un concepto visionario que a la letra dice:
.. .la acumulacin de estudios tericos innecesarios desalienta a los estu

diantes con la perspectiva de una carrera larga y complicada, que les im
pone obligaciones inmoderadas e injustas en relacin con el futuro ejercicio
de su oficio. Es necesario seleccionar cuidadosamente las materias cultu
rales e insistir, fundamentalmente, en las actividades prcticas dndole a
stas el mayor tiempo posible...
En estas palabras, se refleja claramente la urgencia de preparar (capa

citar y formar diramos ahora) a los jvenes para su pronta actividad
productiva.
En 1871 se cre la Escuela Nacional de Artes y Oficios para seo

ritas cuyas asignaturas comprendan conocimientos y actividades do
msticas y artesanales.
En la escuela de varones se estableci la enseanza de talleres de:
herrera, carpintera, tornera, alfarera, cantera, tipografa, litografa y
galvanoplastia.
El presidente Daz en su Informe de Gobierno de 1892 dice al Con
greso de la Unin:
. . . L a Escuela Prctica de Maquinistas ha despertado en la juventud

tantas esperanzas y merecido tantos elogios que quedar agregada a la
Escuela Nacional de Artes y Oficios para Varones, escuela que incluye
entre sus propsitos la formacin prctica en comunicacin ferrocarri
lera ...
En 1901, por decreto del Congreso de la Unin, se crea la escuela

Miguel Lerdo de Tejada para mujeres con departamentos de enseanza
primaria superior, enseanza primaria comercial, prcticas comerciales
y cursos libres nocturnos. En 1903 se establece, con la misma estructu
ra, la escuela primaria y comercial para Varones Doctor Mora y en 1910
se inaugura la Escuela Primaria Industrial para Mujeres Corregidora de
Ouertaro destinada a la enseanza de oficios e industrias domsticas.
Escuela Nacional de Medicina Homeoptica
Tambin dentro del Porfiriato, el 16 de agosto de 1895 se expidi el

acuerdo que creaba la Escuela Nacional de Medicina Homeoptica bajo
los auspicios de la Secretara de Gobernacin. En 1924 esta escuela
pas a depender de la Universidad Nacional y en 1928 fue incorporada
a la Secretara de Educacin Pblica dentro del Departamento de Psico
pedagogia e Higiene para quedar, en 1 9 3 5 , bajo el control del Departa
mento de Enseanza Tcnica. Al fundarse el Politcnico se integr de
finitivamente a l.
Etapa de la Revolucin
Aunque cronolgicamente la Revolucin Mexicana se inici en 1 9 1 0 ,

s u periodo de estructuracin jurdica empieza con la expedicin de la
Constitucin de 1 9 1 7 . Tal documento de trascendencia hasta nes-
tros das fue motivo de apasionadas deliberaciones que enriquecieron

la iniciativa presentada por Venustiano Carranza.
En tan histricas polmicas parlamentarias mostraron su brillantez
intelectual y su acendrado nacionalismo hombres de gran talla que en
tonces fungan como constituyentes. Mencionarlos aqu no cabe, pero
s rendirles homenaje. Del vasto articulado, tres fueron los artculos ms
discutidos por ser los ms relevantes, ya que constituyen la base jurdica
manumisora a travs de la justicia social: el 39, el 27 y el 123, es decir,
educacin, tierra y trabajo. Es en el 39 en el que se sustenta la doctrina
educativa nacional y de l parten muchas y muy importantes acciones
de gobierno. En este ensayo nos limitaremos a lo referente a la educa
cin tcnica.
Escuela Nacional de industrias Qumicas
En 1916, Venustiano Carranza crea la Escuela Nacional/de Industrias

Qumicas para dar solucin a las necesidades de nuestra industrializa
cin incipiente. Este centro educativo, eminentemente tcnico, pas a
depender de la Universidad Nacional de Mxico creada pocos aos an
tes por el ilustre maestro Justo Sierra.
Escuela Prctica de Ingenieros Mecnicos Electricistas
Un paso muy importante dado en materia de educacin tcnica por

Venustiano Carranza y Flix F. Palavicini fue la transformacin de la
Escuela Nacional de Artes y Oficios en Escuela Prctica de Ingenieros
Mecnicos y Electricistas, acontecida el 26 de febrero de 1916.
Esta transformacin fue promovida por un grupo de distinguidos
ingenieros de formacin militar que con gran visin planearon el desa
rrollo de la educacin tcnica a la que dignificaron elevando su nivel
acadmico.
Su primer director fue Manuel Stampa, al que sucedi un gran tc
nico y maestro, Miguel Bemard, quien la gui de 1917 a 1924 con sin
gular acierto incrementando su prestigio del cual era tan celoso como
responsable.
Al grupo de fundadores e impulsores se deben agregar los nombres
de Juan S. Agraz, Luis Chvez, Simn Sierra y Luis V. Massieu. Este
ltimo fue adems quien la dirigi en 1928; sus antecedentes en ella
como maestro partan de 1907 y contaba entre sus mritos tcnicos el
haber participado en los clculos para la construccin de la Columna

de la Independencia y del Correo Mayor.
En su etapa inicial, esta Escuela tuvo una estructura educativa digna
de recordarse porque sent los principios que posteriormente sirvieron de
base a escuelas tcnicas de diversos niveles; principios que hablan elo
cuentemente de su buena planeacin por lo que vale la pena transcri
birlos:
.. .1. Proporcionar a los jvenes y a los obreros conocimientos inmedia

tos, cultivando su inteligencia a la vez que su habilidad manual, desper
tando su iniciativa y aspiraciones a fin de alejarlos de una instruccin pu
ramente acadmica.
2. Formar ingenieros mecnicos electricistas que, poseyendo un buen
caudal de conocimientos cientficos y adiestrados en el manejo de m
quinas, estn en aptitud de instalar o dirigir con xito plantas o talleres
mecnicos y elctricos...
A partir de 1920, bajo la presidencia de Alvaro Obregn y el impulso

creador de Jos Vasconcelos, se dieron fenmenos que tuvieron gran
proyeccin en la estructura educativa nacional; el ms importante, y
del que se derivaron muchos otros, fue la creacin de la Secretara de
Educacin Pblica.
Dentro de la exposicin de motivos de esta dependencia, su artculo
7 seala:
Las escuelas o institutos tcnicos de que se habla en el artculo spti

mo del proyecto tendrn un carcter moderno y eminentemente prctico.
Para ponerlos a funcionar de una manera eficaz ser menester emplear
inspectores, peritos y maestros especiales. La instalacin de estos plante
les ser costosa y, por lo mismo, lenta; pero se cuidar de poner en prc
tica un sistema pedaggico por el cual la escuela complemente la enseanza
de la vida diaria.
La importancia concedida a la educacin tcnica qued comprobada

al crearse, dentro de la Secretara de Educacin Pblica, el Departa^
ment de Enseanza Tcnica Industrial y Comercial. Esto significaba
que tal enseanza adquira ya personalidad propia dentro de la estruc
tura educativa oficial y como consecuencia de ello se desencadenaron
acciones que resumiremos enseguida.
La Escuela Prctica de Ingenieros Mecnicos y Electricistas se trans

form, dado su nivel acadmico, en Escuela de Ingenieros Mecnicos
y Electricistas (eime), para finalmente, en 1932 y a iniciativa de Carlos
Vallejo Mrquez, quedar como Escuela Superior de Ingeniera Mecni
ca y Elctrica, denominacin que conserva hasta nuestros das.
Casi simultneamente se crearon nuevos centros docentes de carcter
tcnico que fueron los siguientes:
Escuela Tcnica de Maestros Constructores
En 1922 se estableci la Escuela Tcnica de Maestros Constructores

cuyo fundador fue Manuel de Anda y Barredo. En dicha escuela se
establecieron las carreras cortas de : constructor tcnico, montador elc
trico, carpintero, plomero constructor, herrero constructor, cantero, mar
molista, maestro en albailera, maestro de obras, fundidbr, decorador,
escengrafo, ebanista, vitrista, perforador de pozos petroleros y capitn
de minas. Esta Escuela, abocada a la enseanza profesional terico-prc-
tica de la construccin, constituy el antecedente de la actual Escuela
Superior de Ingeniera y Arquitectura del Instituto Politcnico Nacional.
Instituto Tcnico Industrial
Con la misma preocupacin por formar obreros calificados y elemen

tos tcnicos, en el ao de 1923 abri sus puertas el Instituto Tcnico
Industrial. Las actividades de este centro docente incluan diversas espe
cialidades orientadas a la preparacin de tcnicos de nivel medio.
El presidente Alvaro Obregn fue quien por primera vez plante ofi
cialmente la necesidad de que el pas se capacitara tcnicamente. En su
ltimo informe de gobierno, el primero de septiembre de 1924, dijo:
...Teniendo la enseanza industrial mayor importancia que la litera

ria, juzgo conveniente que se declare a aqulla obligatoria, a fin de tener
capacidad tcnica indispensable para explotar ventajosamente las riquezas
del pas y procurar hacer de Mxico un productor y exportador de artcu
los manufacturados, en'vez de ser, como sucede ahora, importador de mu
chas manufacturas para lo que se utilizan nuestras materias primas...
Durante el gobierno de Plutarco Elias Calles tambin se llevaron a

cabo acciones en relacin al tema que nos ocupa. Se cre la Escuela
Tcnica Industrial y Comercial para seoritas en Tacubaya, Distrito

Federal, y en el campo se fundaron las escuelas centrales agrcolas.
Escuelas centrales agrcolas
Se crearon para propiciar el desarrollo del campo mexicano a travs

de una enseanza especializada que capacitara a los campesinos para
aprovechar los progresos tcnicos logrados en la agricultura. Son el an
tecedente de nuestras actuales escuelas tecnolgicas agropecuarias que
se researn ms adelante.
Escuela de Industrias Textiles
En el periodo de Pascual Ortiz Rubio, y siendo por primera vez jefe

del Departamento de Enseanza Tcnica Industrial y Comercial Juan de
Dios Btiz, se fund en 1932 la Escuela Federal de Industrias Textiles
que inici sus labores en Ro Blanco, Veracruz, y fue trada posterior
mente al Distrito Federal. El propsito de esta escuela era producir
tcnicos y profesionistas en el ramo, dado que la industria en esa poca
era manejada por extranjeros. Con el tiempo se transform en la Escue
la Superior de Industrias Textiles del ipn, amplindose el horizonte para
sus egresados.
Escuela de Bacteriologa
En 1933 se fund, con la participacin activa de Vicente Lombardo

Toledano, la preparatoria Gabino Barreda, elevada ms tarde al rango
de Universidad en cuyo seno se cre la Escuela de Bacteriologa. La
Universidad se transform en Universidad Obrera de Mxico y la Es
cuela de. Bacteriologa en Escuela de Bacteriologa, Parasitologa y Fer
mentaciones, que ms tarde, a la fundacin del Politcnico, se incorpor
a l como Escuela Nacional de Ciencias Biolgicas.
Gnesis del Politcnico
Ya hemos visto cmo, a lo largo de los aos, las instituciones o cen

tros de enseanza tcnica se fueron multiplicando y fue avanzando su
desarrollo acadmico y administrativo. El conjunto de escuelas tcnicas
estaba agrupado y controlado por el Departamento de Enseanza Tc
nica Industrial y Comercial que tena, desde el punto de vista educati

vo, perfiles bien definidos orientados siempre hacia la preparacin, en
distintos niveles y ramas, de personal calificado para nuestra incipiente
actividad industrial.
En 1931, cuando Juan de Dios Btiz ocupaba por primera vez el cargo
de jefe del Departamento, se dio un paso ms en la evolucin de una de
las escuelas tcnicas; nos referimos a la Escuela de Maestros Tcnicos
Constructores cuya organizacin fue supervisada por una comisin in
tegrada por Juan OGorman, Jos A. Cuevas, Jos Gmez Tagle, Car
los Vallejo Mrquez y Luis Enrique Erro.
Esta comisin analiz todos los puntos de vista expuestos por las en
tidades consultadas por la Secretara de Educacin Pblica y determin
convertirla en Escuela Superior en Construccin, antecedente inmedia
to a la actual Escuela Superior de Ingeniera y Arquitectura;
De lo ocurrido en esos aos, lo ms importante es qu por primera
vez surgi la idea de integrar y estructurar un sistema de enseanza tc
nica, proyecto en el que sobresalieron dos personas: Narciso Bassols,
secretario de Educacin Pblica, y Luis Enrique Erro, jefe del Departa
mento de Enseanza Tcnica.
El testimonio ms evidente de esta idea lo encontramos en el infor
me presidencial de 1932 que en una de sus partes dice:
... En el campo de la enseanza tcnica, puede decirse que tanto las

administraciones anteriores como la actual se han esforzado por encontrar
los caminos y procedimientos ms certeros p>ara organizar un verdadero
sistema de enseanza industrial que signifique aportacin considerable
para el aprovechamiento de nuestros recursos naturales, la transformacin
de nuestras materias primas y el correlativo mejoramiento del nivel de
vida de nuestro pueblo.
Se ha procurado obtener el mejor aprovechamiento posible de los recur
sos empleados en las escuelas tcnicas, suprimiendo aquellas enseanzas
que no se justifican por los beneficios que para la produccin industrial
proporcionan. Al mismo tiempo, racionalizando y unificando las activi
dades de cada una de ellas, se espera acercar ms y ms la enseanza tc
nica a los trabajadores; porque son los que producen la riqueza con su
trabajo quienes ms necesitan la educacin industrial que puede impartir
el gobierno.
.. .En suma, la orientacin de la enseanza tcnica se caracteriza por
el aprovechamiento sistemtico de los recursos de que disponen los tra
bajadores del campo y de la ciudad, vinculndose as estrechamente la

enseanza industrial a la estructura de la produccin y del cambio...
Definicin y campo de Ja enseanza tcnica.
Luis Enrique Erro nos da a conocer su criterio sobre los principios ge

nerales en que debe basarse la enseanza tcnica definindola y delimi
tando su campo en estos trminos:
... En primer lugar, es necesario proceder a definir el campo de accin

del departamento respectivo partiendo de una nocin exacta de lo que es
peculiar en el dominio de la enseanza. Para este fin, se considera como
enseanza tcnica aquella que tiene por objeto adiestrar al hombre en el
manejo inteligente de los recursos tericos y materiales que la humanidad
ha acumulado para transformar el medio fsico y adaptarlo a sus nece
sidades.
La capacidad de adaptar el medio fsico, transformndolo, para mejor
satisfacer las necesidades del individuo y asegurar la supervivencia de la
especie, no es tpicamente humana, basta recordar los nidos de las aves,
el panal de la abeja y el hormiguero, pero, en cambio, el hombre ha exce
dido a todas las otras especies de animales en el ingenio y magnitud de la
obra hasta llegar, no slo a libertarse de la competencia de las especies
en la lucha por la vida y utilizarlas para vivir mejor, sino a servirse de mu
chas de las fuerzas naturales que en los albores de su existencia eran sus
mayores enemigos...
Debe entenderse que la accin del Estado en esta materia es una acti
vidad de apoyo a la organizacin, a la prqduccin y al cambio que consiste
precisamente en suministrar a sta los elementos humanos que necesita
para la mejor eficacia de su funcionamiento.
La enseanza tcnica debe corresponder, pues, a formas econmicas de
la vida industrial que le sirve, digmoslo as, como molde. Estas formas
estn en continuo proceso de cambio cuyo sentido debe ser elemento di
rector de la Enseanza Tcnica para que se ajuste previsoramente a las
necesidades futuras tanto como a las actuales...
La capacidad, pues, de que las formas de organizacin de la produccin
y del cambio engendren por s mismas a los tcnicos que requieren, est
limitada a los tipos ms inferiores de stos. Los tipos ms elevados tienen
qpe ser resultado de la enseanza tcnica.
La Preparatoria Tcnica
En cuanto a la creacin de la Preparatoria Tcnica Luis Enrique Erro

manifest:
La Preparatoria Tcnica ser a partir de 1932, una realidad docente,

por lo que se refiere a las Escuelas Tcnicas para varones, que actualmente
estn dentro de la Secretara.
La Preparatoria Tcnica quedar pues distribuida, por lo que a aspec
tos materiales concierne, en los locales correspondientes al Instituto Tc
nico Industrial, a la Escuela Nacional de Constructores, a la Escuela de
Ingenieros Mecnicos y Electricistas.
La Preparatoria Tcnica consta de cuatro aos (y salvo excepciones que
despus se mencionan) su acceso slo requiere la primaria elemental y
superior.
En esos cuatro aos hay un curso destinado al estudio de la historia,
otro al de geografa y simultneamente, conferencias sobr economa y
legislacin del trabajo. Las matemticas, en cambio, ocupan un lugar de
preferencia en el tiempo, como podr verse en la enumeracin contenida
en los planes de estudios. Constituyen dentro de la Preparatoria Tcnica,
las matemticas, la mecnica, la fsica, la qumica, los dibujos y los trabajos
de laboratorio o talleres, las ocupaciones capitales del estudiante.
Las cualidades inherentes a la Preparatoria Tcnica son las siguientes:
a) Una preparacin rpida, profunda, slida para los estudios tcnicos.

b) Un adiestramiento de la mentalidad en el campo de las disciplinas cien
tficas exactas.
c) Familiarizacin del educando con el laboratorio y el taller.
d) Educacin dentro de los sistemas experimentales prcticos y de inves
tigacin.
e) Uso econmico del tiempo.
f) Carcter vocacional de la enseanza, pues los diversos grados de espe-
cializacin que divergen para estudios posteriores, se presentan al alum
no despus de haberle dado oportunidad de comprobar su capacidad
y aficin.
g) Posibilidad, mediante concretos reajustes, de que un alumno equivo
cado respecto de s mismo, rehaga a tiempo su camino.
h) Aplicacin lucrativa inmediata de los conocimientos adquiridos, pues
la naturaleza de los estudios de la Preparatoria Tcnica es tal que en
ella, un estudiante destripado es un obrero, no un intil.
i) Relacin estrecha entre la Preparatoria Tcnica y las escuelas para
maestros tcnicos que hace posible para los alumnos de dichas escue
las, mediante pequeos reajustes de estudios, pasar de una institucin
a la otra.
Escuela de Altos Estudios Tcnicos
Sigue el maestro Erro refirindose ahora a la Escuela de Altos Estu

dios Tcnicos:
... Posteriormente a la Preparatoria Tcnica, y como coronamiento de di

cha escuela, estn situadas las escuelas de Altos Estudios Tcnicos, cuya
misin es formar el ingeniero o director de la obra tcnica de conjunto.
Entre estas escuelas, la diferenciacin es ya total. En la Preparatoria
Tcnica se ha hecho una diferenciacin lentamente divergente, sta cul
mina en las Escuelas de Altos Estudios Tcnicos.
Quedaron establecidas desde 1932, las dos siguientes: la Escuela Supe
rior de Ingeniera Mecnica y Elctrica, ya de honrosa tradicin, y la Es
cuela Superior de Construccin, que servir de ejemplo en esta exposi
cin para sealar con claridad las ventajas de la organizacin nueva de las
escuelas tcnicas para varones.
La institucin politcnica
En esa misma ocasin, Luis Enrique Erro habl de la estructura d"' la

institucin politcnica, transcribimos sus palabras:
.. .El conjunto de las escuelas tcnicas para varones, una vez que la reor
ganizacin llevada a cabo en ellas ha establecido las relaciones mutuas
entre unas y otras y definido las funciones de cada cual dentro de un
conjunto armnico y orientado, forma la estructura fundamental de la
Escuela Politcnica, en cuyo plano de gravitacin debern colocarse, en
lo sucesivo y gradualmente, todas aquellas escuelas que sean de ndole
homognea.
La columna vertebral de la Politcnica es la Escuela Preparatoria Tc
nica; su coronamiento, las diversas escuelas especializadas de altos estu
dios tcnicos.
La Politcnica representa para nuestro pas, un grupo de instituciones
docentes de utilidad inmediata y clara. Para los estudiantes la posibilidad
de hacer carreras tiles, slidas y lucrativas, en lapsos de tiempo no ma
yores de ocho aos, despus de la primaria. Para los trabajadores, un
conjunto de posibilidades de mejoramiento.
Creada con los elementos dispersos de esfuerzos anteriores, inconexos

e incompletos, la institucin politcnica queda delineada en sus ms ge
nerales aspectos y aparece como un programa de accin trascendente que,
debidamente conducido y realizado, formar con el tiempo un grupo do
cente de importancia capital.
Todos estos antecedentes constituyen lo que puede considerarse la

etapa de gnesis del Politcnico, a la cual seguir, como veremos ms
adelante, la fundacin del Instituto Politcnico Nacional. Quede lo
anterior, como un modesto homenaje a Narciso Bassols y a Luis En
rique Erro que concibieron y dieron expresin oficial a la idea de un
sistema de educacin basado en conceptos bien definidos que cons
tituyen toda una doctrina educativa en esta materia pues prevean la
importancia y el enorme desarrollo que alcanzara en el futuro.
/
Fundacin del Instituto Politcnico Nacional
La fundacin del Instituto Politcnico Nacional es a todas luces un

acto de inspiracin de dos hombres de indiscutible formacin ideol
gica, Lzaro Crdenas y Juan de Dios Btiz. El primero haba dado
muestras de su preocupacin por la educacin tcnica muchos,' aos
antes cuando siendo gobernador y jefe de las operaciones militares de
Michoacn, su tierra natal, fund en Ptzcuaro una escuela de Artes
y Oficios destinada a redimir a los indgenas de la zona.
Feliz coincidencia o deliberado propsito, no lo sabemos, lo cierto
es que en Ptzcuaro haba nacido siglos antes el Colegio de San Ni
cols fundado por Vasco de Quiroga llamado "Tata Vasco y ahora
en el periodo revolucionario, su joven gobernante que ms tarde lle
gara a ser llamado por sus coterrneos Tata Lzaro, fundaba otra
escuela de Artes y Oficios.
Consciente Crdenas de que la transformacin social que l anhelaba
requera de una infraestructura educativa que sirviera como factor de
desarrollo, pens en integrar de modo definitivo la enseanza tcni
ca con la fundada esperanza de que se convirtiera en impulsora de
dicho desarrollo. En 1934, al iniciar su gobierno, nombr Secretario
de Educacin Pblica a un talentoso mexicano, Ignacio Garca Te-
llez, quien ejerci sus funciones durante aproximadamente un ao. En
este breve tiempo se iniciaron las gestiones formales que haban de

desembocar en la creacin del Instituto Politcnico Nacional.
En 1935, Btiz promovi la constitucin de las comisiones que fue
ron nombradas por Ignacio Garca Tllez y ratificadas despus por Gon
zalo Vzquez Vela, los dos en su carcter de secretarios de Educacin
Pblica.
El grupo que ms particip en la estructuracin general del Poli
tcnico estaba integrado por Gonzalo Vzquez Vela, Miguel Bernard,
Luis A. Massieu, Wilfrido Massieu, Ernesto Flores Baca, Carlos Valle-
jo Mrquez y Armando Cuspinera Marillard; por esta razn tambin
se les considera fundadores.
El programa de gobierno de Crdenas se bas en el llamado Plan
Sexenal, producto de la segunda Convencin Nacional del Partido Na
cional Revolucionario. En materia educativa el Plan precisaba en el
punto nmero 4 lo siguiente:
49 Sobre las enseanzas de tipo universitario destinadas a preparar pro

fesionistas liberales, deber darse preferencia a capacitar al hombre para
utilizar y transformar los productos de la naturaleza, a fin de mejorar las
condiciones de vida del pueblo mexicano.
Crdenas y Btiz
Juan de Dios Btiz, correligionario y amigo personal de Crdenas, vol

va a compartir responsabilidades en su gobierno al ser electo Sena
dor de la Repblica para el periodo 1934-1940. Su amistad y posicin
poltica, unidas a los antecedentes educativos con que contaba Btiz
director del Colegio Rosales de Sinaloa y jefe del Departamento de
Enseanza Tcnica' dieron lugar a que Crdenas le invitara a colabo
rar dentro de la Secretara de Educacin Pblica. Sobre este particular
cabe relatar una ancdota que coment el mismo Btiz: .. .El Ge
neral Crdenas al iniciar su gobierno me invit a ser subsecretario de
Educacin, pero mi respuesta fue: mira Lzaro, te agradezco el honor,
pero prefiero volver al Departamento de Enseanza Tcnica, si t
me apoyas a fundar el Politcnico.
El Presidente acept y se realiz el proyecto, fruto de una feliz coin
cidencia: Crdenas y Btiz, pensamiento y accin. Crdenas al crear el
Politcnico nacionaliz la enseanza superior en beneficio del pueblo
de Mxico.
El maestro Btiz se caracterizaba por sus cualidades ejecutivas, su

amplia generosidad y su falta absoluta de egosmo, pues daba a todos
y cada uno de los participantes el lugar que se merecan de acuerdo
con su vala y aportaciones; era enrgico y paternal, particularmen
te con el sector estudiantil al que con gran cario, comprensin y
espritu elevado hizo participar en los trabajos de fundacin y aun de
construccin del Instituto. Muchos recuerdan como, con Btiz al
frente, tenan que trabajar con sus propias manos removiendo escom
bros, transportando materiales, participando, en fin, activa y fsicamen
te en lo que iba a ser el Instituto Politcnico Nacional.
Tratndose de documentos oficiales de la Secretara de Educacin
Pblica, encontramos el punto de vista de esa dependencia consignado
en un informe de 1935 que dice:
...El Departamento de Enseanza Tcnica ha llegado hasta la fecha

a realizar el mandamiento de crear la Escuela Politcnica Nacional, que
aparte de constituir una disciplina a lo estatuido por el/Plan Sexenal y
por el Programa Educativo del Gobierno correspondiente al ao de 1935,
ha sido un anhelo insistente y especial del C. Presidente de la Repblica.
La feliz ejecucin de esta obra ha sido motivo de honda meditacin
por parte del departamento, y dada la trascendencia de la misma pode-
,mos decir que estamos en pleno periodo de revisin de postulados, de
proyectos y de orientaciones tcnicas, desde sus ms lejanos orgenes, para
llegar a la meta dentro de la mayor confianza en la firme sustentacin
del plan que se elabora...
Definicin del Instituto Politcnico Nacional
Esa misma dependencia define as las funciones del Instituto Politcnico:
El Instituto Politcnico Nacional es un organismo docente que tiene

por funcin conducir los estudios que llevan a la formacin de profesio
nistas en las carreras que, en el tipo esencialmente tcnico, necesita nues
tro pas.
Tal organismo comprende, dividido en ciclos, la enseanza completa
de las carreras que le estn encomendadas, desde la categora que podra
mos llamar preparatoria hasta la profesional y la de posgraduados.
El departamento de Enseanza Tcnica Industrial y Comercial, encar
gado de la formacin de este Instituto, realiz la ms formal investiga
cin de las necesidades tcnicas en Mxico y elabor un plan para pro

ducirlos mediante su paso y cientfica conformacin por este sistema es
colar, mltiple en sus aspectos y conjunto en su finalidad.
Los ciclos principales que constituyen la senda que debe recorrer el
estudiante que ingresa al Instituto Politcnico Nacional, son los siguientes:
Educacin en escuelas prevocacionales, educacin en escuelas vocacio-
nales y educacin en escuelas profesionales. Al adquirir un ttulo profe
sional, el Instituto ofrece a los graduados escuelas de enseanza superior
que perfeccionan y especializan los conocimientos hacia elevadas orienta
ciones tcnicas y cientficas.
Por esa poca exista un conjunto de escuelas, que si bien estaban

orientadas hacia la enseanza tcnica y por lo mismo tenan ese deno
minador, comn, no contaban con un programa de accin coordinado y
definido, sin embargo, cabe tambin sealar que, como una manifesta
cin de la unidad que ya exista entre esas escuelas, su estudiantado
se agrupaba en una sola Federacin de Estudiantes de Escuelas Tcni
cas y Profesionales no Universitarias, presidida al fundarse el Instituto
por Jess Robles Martnez. Por lo tanto, no es de extraar que a los
esfuerzos de los distinguidos profesionistas y maestros se unieran el en
tusiasmo y la colaboracin del sector estudiantil.
Fue Robles Martnez quien, en un rasgo debido a la inspiracin ms
que a los profundos conocimientos que indudablemente tena, propu
so que el lema de los estudiantes tcnicos fuera: La tcnica al servi
cio de una Patria mejor. Este lema fue ms adelante simplificado por
el de La tcnica al servicio de la Patria.
Cabe destacar que no encontramos ningn documento de orden ju
rdico que se refiera a la creacin del Politcnico, bien sea una ley, un
decreto o un acuerdo. Puede decirse que el Instituto Politcnico Na
cional naci por s solo, justificando su existencia como respuesta a
una necesidad social y por la decisin noble y generosa de sus fundado
res, plenamente identificados con esa necesidad.
El nico rastro encontrado en cuanto a su existencia oficial, es la
asignacin, en el Presupuesto de Egresos de la Nacin de 1937, de una
plaza destinada a un director del Instituto Politcnico Nacional.
Escuelas que integraron el IPN
Al fundarse el Instituto Politcnico Nacional quedaron integradas a l

las siguientes escuelas:
Escuelas en el Distrito Federal
Prevocacional Nm. 1.
Vocacional Nm. 1
Vocacional Nm. 2
Vocacional Nm. 3
Vocacional Nm. 4
Escuela de Costura y Confeccin
Escuela de Trabajadoras Sociales y Enseanza Domstica'
Escuela Superior de Comercio y Administracin / _
Escuela Federal de Industrias Textiles nm. 2, Villa Obregn
Escuela Nacional de Medicina Homeoptica
Escuela Nacional de Ciencias Biolgicas
Escuela Superior de Ingeniera y Arquitectura
Escuela Superior de Ingeniera Mecnica y Elctrica
Escuelas forneas
Prevocacional e Industrial tipo B en Campeche, Campeche

Prevocacional e Industrial tipo B en Culiacn, Sinaloa
Prevocacional e Industrial tipo B en Durango, Durango
Prevocacional e Industrial tipo B en Juchitn, Oaxaca
Prevocacional e Industrial tipo B en Tuxtla Gutirrez, Chiapas
Prevocacional e Industrial tipo B en San Cristbal Las Casas,Chiapas
Prevocacional Industrial y Comercial en Hermosillo, Sonora
Prevocacional e Industrial y Comercial en Guadalajara, Jalisco
Prevocacional, Industrial y Comercial en Jiquilpan, Michoacn
Prevocacional, Industrial y Comercial en Puebla, Puebla
Prevocacional, Industrial y Comercial en Teziutln, Puebla
Escuela Federal de Industrias Textiles, Ro Blanco, Veracruz
Lzaro Crdenas expres en su ltimo informe ante el Congreso de

la Unin el 1? de septiembre de 1940:
Para cumplir con una de las tareas imperativas de la Revolucin, fue

creado en 1937 el Instituto Politcnico Nacional, donde el alumnado,
adems de aprender artes y oficios, estudia carreras profesionales y sub
profesionales, se capacita tcnica y biolgicamente para intervenir en el
proceso de produccin y se forman especialistas en distintas ramas de in
vestigaciones cientficas y tcnicas, llamadas a impulsar la economa del
pas, mediante una explotacin metdica de nuestra riqueza potencial.
El papel del Instituto Politcnico Nacional, en la vida educativa y
productiva de Mxico, es de enorme trascendencia: en el futuro est lla
mado a ser la institucin de enseanza profesional tcnica que mejor
responda a las necesidades nacionales para la formacin de profesionistas,
maestros, obreros y tcnicos en general. Su prestigio y su eficacia han ale
jado ya a muchos cientos de jvenes de las carreras liberales para dedicar
se a las que imparten en sus aulas.
Periodo de Manuel vila Camacho
A los tres meses de haber tomado posesin, vila Camacho hizo una
visita oficial al Politcnico que provoc un gran entusiasmo ya que de
mostraba el inters presidencial por el Instituto, vale la pena transcribir
sus palabras: Me doy muy bien cijfmta de que ustedes son una gene
racin de gente joven con los brazos generosamente abiertos y mirando
hacia el porvenir.
Sin embargo, por disposiciones del secretario Snchez Pontn, al poco
tiempo se disgregaron algunas escuelas tcnicas tanto en los estados como
en el Distrito Federal, haciendo depender unas del Departamento de
Segunda Enseanza y, otras, del departamento de Enseanzas Especia
les en el que de hecho qued transformado el antiguo Departamento
de Enseanza Tcnica. Esto produjo inconformidad en la comunidad
politcnica, ms marcada an cuando Octavio Vjar Vzquez dispuso
la segregacin de las escuelas prevocacionales del seno del Politcnico.
Estos y otros hechos desembocaron en una crisis que culmin con la
salida de Vjar Vzquez de la Secretara de Educacin Pblica, al que
sustituy Jaime Torres Bodet. Este intelectual mexicano, que tanto
hizo a lo largo de su vida en pro de la educacin, se distingua ade
ms por su espritu conciliador que le dict na de sus primeras disposi
ciones: reincorporar las prevocacionales al Politcnico con lo que se re
cobr la calma institucional.
En este clima continu el trabajo acadmico del Instituto en general

y de sus escuelas en particular, logrndose en todas y cada una un avan
ce favorable en lo que a organizacin se refiere.
En el caso de la Escuela Nacional de Ciencias Biolgicas, cuyo an
tecedente fue la Escuela de Bacteriologa, Parasitologa y Fermenta
ciones pronto evidenci una rigurosa organizacin acadmica. En esta
escuela haba nacido en el ao de 1938 la carrera de mdico rural conce
bida por un grupo de mdicos y socilogos entre los que destac Miguel
Othn de Mendizbal.
El buen desempeo de la carrera de mdico rural dio lugar a que se
creara en 1943 una escuela especfica denominada Escuela Superior de
Medicina Rural.
Por otra parte, Jaime Torres Bodet promovi que el presidente vila
Camacho expidiera el 27 de enero de 1944 el Reglamento Profesional
del Instituto Politcnico Nacional que constitua, sin duda, la primera
disposicin oficial en relacin a su estructura.
Entre las referencias oficiales al Politcnico en esa poca encontramos:
Los problemas que plantear a Mxico el periodo de articulacin eco

nmica que suceder al trmino de la guerra, exigirn de nosotros una
capacidad constructiva cuya sola previsin nos impone el deber de for
mar en nuestras escuelas los equipos tcnicos destinados al rendimiento
futuro de la Repblica.
Por la naturaleza de sus labores y por las sumas consagradas a su crea
cin y a su mantenimiento, el Instituto Politcnico Nacional es sin duda,
el ms importante de los planteles con que contamos para lograr el pro
psito mencionado.
A esta disposicin legal se sum ms tarde el Reglamento de los Con

sejos Tcnicos Consultivos General y Escolares del Instituto Politcni
co Nacional expedido el 27 de noviembre de 1945.
Si lo anterior dio forma jurdica al Politcnico, lo expresado por To
rres Bodet en una ceremonia de iniciacin de cursos evidenci la toma
de conciencia del gobierno en cuanto a la importancia del Instituto:
El esfuerzo hecho por el Gobierno para construir los pabellones del

Instituto y para dotarlos con un material valioso de laboratorios y talle
res, no fue el producto de un entusiasmo sbito y pasajero. Hace aos
que la necesidad de una mejor capacitacin tcnica se viene sintiendo de ^
manera casi angustiosa en nuestro pas. En gran parte, el mundo de hoy

pertenece a la nueva tcnica y no sin razn ciertos pensadores modernos
han declarado que el cambio decisivo en la historia de la vida superior,
acontece cuando la percepcin de la naturaleza se transmuta en accin y
cuando la tcnica se convierte en saber primordial, del que se tiene con
ciencia.
En su intervencin, Allende Peuelas, subdirector del ipn, destac

el papel del Instituto en la evolucin social y econmica de Mxico:
El Instituto Politcnico Nacional no puede considerarse como la obra

de una persona, de un grupo o de un solo gobierno, es sencillamente
la obra del pueblo mexicano, la necesidad materializada de una exigen
cia nacional. Como obra debe ser vista con cario por todos los mexi
canos, como institucin debe ser honrada y respetada. La irrigacin, los
transportes, las obras pblicas y privadas, las carreteras, la industria elc
trica, las comunicaciones, la salud pblica y en general, la industria ligera
y pesada, han recibido el impulso de los jvenes tcnicos.
As vemos concluir el periodo presidencial de Manuel vila Camacho

durante el cual, si bien el Politcnico tuvo su primera crisis, sali de
ella fortalecido y caminando firme hacia mejores destinos.
Periodo de Miguel Alemn
El gobierno de Miguel Alemn enfoc su accin fundamentalmente ha

cia la industrializacin del pas. Su administracin coincidi con el pe
riodo de la posguerra que propici el proceso de industrializacin en
tre los pases en vas de desarrollo. Como consecuencia se ampli el
campo de accin de los egresados del Instituto Politcnico Nacional, lo
que necesariamente repercuti en diversas formas en la vida interna del
Instituto.
Conviene mencionar que en el aspecto de construccin de planteles
para educacin superior, la obra ms importante de Alemn fue la Ciu
dad Universitaria con la que, adems de satisfacer sus anhelos perso
nales como universitario, abra amplias posibilidades de expansin a la
enseanza universitaria. Cabe recordar que Torres Bodet haba adqui
rido los terrenos donde se levant la Ciudad Universitaria durante el go
bierno de vila Camacho.
Tambin se atendieron las necesidades materiales del Politcnico, pues

en el rea de Santo Toms se inici un programa de construcciones muy
importantes que constituyeron la primera unidad de Escuelas Profesio
nales del Instituto.
La Ciudad Politcnica
En su carcter de secretario de Educacin Pblica, Manuel Gual Vidal

asent en las memorias de la propia Secretara:
En terrenos pertenecientes al parque Plutarco Elias Calles, adjunto al

Instituto Politcnico Nacional, por acuerdo del C. Presidente de la Re
pblica fue donada una rea muy considerable para construir la Ciu
dad Politcnica.
En este sentido puede decirse que est prximo a ser inaugurado el
edificio especial del internado del Instituto. Este edificio es el prime
ro que se termina de los que formarn la Ciudad Politcnica, debiendo
agregar que los que corresponden a las escuelas Superiores de Medici
na Rural, de Ciencias Econmicas, Administrativas y Sociales, de Inge
niera y Arquitectura, de Ingeniera Mecnica y Elctrica y de Ingeniera
Textil, ya se encuentran en proceso de construccin, pues el propsito
del Gobierno de la Repblica es terminar dichas edificaciones totalmen
te el ao prximo.
Entre las obras que avanzaron o se terminaron en este periodo se en

contraban los edificios de la Escuela Superior de Medicina Rural; la
Escuela Superior de Ingeniera Mecnica y Elctrica (que no se lleg
a utilizar); la Escuela Superior de Ingeniera y Arquitectura, ocupada
ahora por la Escuela de Enfermera y Obstetricia, y la Escuela Supe
rior de Comercio y Administracin. Lamentablemente, como conse
cuencia del intenso temblor que hubo en la ciudad de Mxico el
27 de julio de 1957, la mayora de estos edificios quedaron daados
y el de la esca totalmente destruido por lo que se le asign el que era
para la esime.
Se construy, adems, un edificio destinado al internado que resolvi
los problemas de una numerosa poblacin estudiantil carente de re
cursos. Aos despus de su clausura se utiliz para establecer en l la
Escuela Nacional de Ciencias Biolgicas.
Creacin de escuelas en el IPN
En el periodo que estamos reseando se registraron dentro de la vida

interna del Instituto muchos acontecimientos importantes: la fundacin
de las vocacionales 5 y 6 y de la Escuela Tcnica Industrial Wilfrido
Massieu con el propsito de fortalecer el rea de la enseanza industrial
tcnica cuyo mejor antecedente haba sido el Instituto Tcnico Indus
trial (in). La creacin de la Escuela Superior de Ingeniera Qumica
e Industrias Extractivas (esiqie), nacida en el seno de la Escuela Su
perior de Arquitectura, creacin que mucho debe a la labor del distin
guido maestro Manuel Heyser Jimnez, razn por la que se le considera
fundador de dicha escuela. No menos importante fue el establecimien
to. en 1951, de la Escuela Superior de Economa que haba iniciado
sus actividades dentro de la Escuela Superior de Comercio y Admi
nistracin.
Educacin tcnica superior en los estados
Dado el programa de industrializacin del pas y el apoyo brindado

al Politcnico para su desarrollo, se llevaron a cabo otras acciones edu
cativas en diversas entidades de la Repblica bajo la accin tutelar del
Politcnico. Eueron elevndose gradualmente los niveles educativos en
las escuelas tcnicas establecidas en algunas entidades y, en otros casos,
se crearon nuevos planteles educativos denominados institutos tecnol
gicos. Podemos mencionar al de Durango como la primera institucin
de educacin tcnica superior en la provincia mexicana. Estas nuevas
instituciones justificaron plenamente su existencia en el mbito de la
educacin tcnica nacional, motivo por el que se multiplicaron en po
cas subsecuentes. Tambin por razones de su importancia y desarrollo
se fueron independizando del Instituto Politcnico Nacional.
Es necesario destacar un hecho muy importante para la vida del Po
litcnico: la expedicin de la primera ley orgnica del Instituto Politc
nico Nacional, hecho que aconteci el 31 de diciembre de 1949. Re
sulta importante porque debemos recordar que la fundacin del Poli
tcnico no se realiz bajo el mandato de ninguna ley o decreto, por lo
tanto, no fue sino hasta trece aos despus de su fundacin cuando el
Instituto cont con un primer ordenamiento a nivel de ley que rigiera
sus objetivos y funciones y previera su proyeccin futura dentro de la
educacin tcnica nacional.
ste fue el primer instrumento legal mediante el cual el Instituto

Politcnico Nacional adquiri personalidad jurdica y capacidad eco
nmica para estructurar su enseanza, pero adems, en el artculo 3?
qued establecido: . .que las escuelas de las mismas finalidades del
Gobierno Federal en el pas, dependern tcnica y administrativamen
te del Instituto, es decir, se daba al Politcnico capacidad rectora so
bre la enseanza tcnica en el mbito nacional.
En el rgimen de Miguel Alemn se cre el Instituto Nacional de
Investigacin Cientfica y se estableci el Premio Nacional de Artes y
Ciencias, esta fue sin duda una medida saludable y estimulante para
fomentar las actividades de la investigacin cientfica y tecnolgica tan
necesaria en nuestro pas. A lo largo de los aos, distinguidos egresados
del Instituto Politcnico Nacional han alcanzado tan valiosa presea,
entre ellos podemos mencionar a: Sergio Estrada Parra, Luis Felipe
Bojalil, Luz Mara Castillo, Guillermo Carbajal y Guillermo Massieu
Helguera, formados en la Escuela Nacional de Ciencias Biolgicas. In
vestigadores todos de gran talla que han alcanzado reevantes mritos
cientficos gracias a su dedicacin y merecimientos personales con los
que han contribuido al prestigio acadmico del Instituto Politcnico
Nacional.
Periodo de Adolfo Ruiz Cortines
Durante el periodo presidencial de Adolfo Ruiz Cortines destacaron los

siguientes acontecimientos en la materia que nos ocupa: promulgacin
de la segunda ley orgnica del Instituto Politcnico Nacional (1956), de
creto de creacin del Patronato para las obras del Instituto Politcnico
Nacional y decreto de expropiacin de los ejidos de San Pedro Zacatenco
y Santa Mara Ticomn con superficies de 42 y 213 hectreas, respecti
vamente, cuvos terrenos se destinaron a la construccin de la nueva Un-
dad Profesional de Zacatenco del Instituto Politcnico Nacional.
Al iniciar su gobierno nombr secretario de Educacin Pblica a Jos
ngel Ceniceros y director general del Instituto Politcnico Nacional a
Rodolfo Hernndez Corô, egresado de la Escuela Nacional de Cien
cias Biolgicas que desde muy joven haba demostrado inclinacin y
capacidad para las labores de investigacin cientfica y docencia supe
rior, campo en el cual haba realizado estudios de maestra y doctorado.
Se iniciaba as una nueva etapa en la vida del Instituto bajo la direc
cin de una persona de reconocida capacidad tcnica y slida formacin

cientfica, caractersticas que eran necesarias para dar un mayor impulso
a las actividades acadmicas y de investigacin.
Conceptos de Hernndez Corzo
Como director general del Instituto Politcnico Nacional, Rodolfo Her

nndez Corzo produjo un documento eri el que encontramos conceptos
avanzados respecto a la educacin tcnica:
En la actualidad, el pas ha pasado ya del estado incipiente de indus

trializacin al de franco desarrollo industrial y econmico.
Existen por consiguiente, razones nacionales e internacionales que ha
cen imperativas no slo una actualizacin de los mtodos y estructuras
sino1 una revisin de los propsitos y programas en materia de educacin
tcnica, para ajustarlos a las necesidades de una sociedad mexicana en
franca evolucin tecnolgica y, sobre todo, en previsin de futuros de
sarrollos en lo econmico y en lo social.
En Mxico, los recursos econmicos destinados a educacin tcnica
son, esencialmente, parte considerable del presupuesto general de la na
cin, y tal educacin reviste caractersticas de esfuerzo nacional, con in
versiones matizadas de servicio social y aun de utilidad pblica.
Es urgente modernizar las estructuras y los equipos de taller y de la
boratorio, con nuevas construcciones y amplia dotacin de material, ma
quinaria, aparatos, instrumentos y plantas piloto, que corresponden ms
aproximadamente a las condiciones del mundo actual y del porvenir. Esto
representar inversiones econmicas muy fuertes, pero que es indispen
sable afrontar en toda su magnitud, si se desea que la educacin tcnica
cumpla realmente con sus fines. '
La.educacin tcnica debe llevar su misin a todos los niveles. Uno
de los ms nobles y necesitados de impulso es el de la preparacin de
obreros tcnicos, maestros de taller, ayudantes de laboratorio, agriculto
res tcnicos, sobrestantes y similares. Debe emprenderse, como parte de
un plan fundamental; la capacitacin de los cuadros de trabajo directo
que la industria y la agricultura requieren, y tal capacitacin debe ser no
slo moderna y completa, sino suficientemente flexible para poder en
frentarse a los posibles cambios de actividad que la tecnologa moderna
reclama a menudo. Esto implica la creacin de centros de capacitacin
y extensin, que funcionen ya dentro del sistema oficial, ya en colabora
cin con las industrias o con los centros de produccin establecidos. Me
diante cursos itinerantes, de suficiente duracin y con material demos

trativo adecuado, que recorran las regiones ms necesitadas del pas y
lleven la racionalizacin tecnolgica a obreros o agricultores que no pue
den acudir a las escuelas.
Acciones de Alejo Peralta
En la segunda mitad de la administracin de Ruiz Cortines, fue nom

brado director general del Instituto Politcnico Nacional un distingui
do egresado de la esimf., Alejo Peralta, quien en sus antecedentes con
taba el haber figurado en el cuadro de honor de su escuela, lugar que
muy pocos estudiantes logran durante su carrera. Tambin como profe
sionista haba alcanzado un sealado sitio entre los industriales mexica
nos. De esta suerte, lleg a la Direccin General con un criterio dinmi
co y una amplia visin del futuro de la institucin que ô llevaron a
tomar medidas, algunas juzgadas como radicales, que generaron desorien
tacin e inconformidad, como ocurri con el cierre del internado que
haba sido, desde su modesto origen debajo de las gradas del estadio
Camino Daz hasta su moderna construccin, un factor de asistencia so
cial para estudiantes de escasos recursos. El tiempo ha demostrado, sin
embargo, que muchas otras fueron previsoras y atinadas, sobre todo su
programa de expansin del Instituto.
El Congreso de la Unin en diciembre de 1956 haba aprobado la
segunda ley orgnica del Instituto Politcnico Nacional y en ese mismo
mes el Presidente expidi el decreto de creacin del Patronato para las
Obras del Instituto Politcnico Nacional con el objeto de que el Insti
tuto contara con medios econmicos propios para satisfacer las necesi
dades que le imponan su propia evolucin en el orden acadmico y le
proporcionara cierta independencia administrativa y financiera para
el equipamiento de laboratorios y talleres.
Otro elemento muy importante y trascendente que permiti el desa
rrollo definitivo del Instituto fue la dotacin de aproximadamente 250
Has. de terreno ubicadas en el Norte de la ciudad logradas a travs de los
decretos de expropiacin de los ejidos de San Pedro Zacatenco y Santa
Mara Ticomn. No cabe duda que esta decisin fue visionaria, adems
de generosa, y no sera justo dejar de mencionar el importante papel
que en ella desempe Alejo Peralta.
Con base en los recursos que le fueron asignados al Patronato, enton
ces presidido por Manuel Moreno Torres, y con la toma de posesin de

los ejidos expropiados se dieron las dos condiciones fundamentales e in
dispensables para su desarrollo: recursos econmicos y tierra. As, en el
ao de 1958, se plane e inici la construccin de la moderna Unidad
Profesional de Zacatenco cuyo conjunto es ahora orgullo de la comu
nidad Politcnica. Con ello se satisfaca la demanda de edificios escola
res, insuficientes a esas fechas por la prdida de los de la unidad de
Santp Toms.
Periodo de Adolfo Lpez Mateos
Al iniciarse el rgimen del presidente Adolfo Lpez Mateos, comenz

para la educacin tcnica en general, y para el Politcnico en particular,
una de las etapas de desarrollo ms importantes. En efecto, se encon
traba al frente del Ejecutivo Nacional un prestigiado universitario de
amplios antecedentes acadmicos que haba dirigido antes una institu
cin de educacin superior en la capital del Estado de Mxico. Tena,
adems, fuertes vnculos de amistad, que arrancaban desde su juventud,
con grupos estudiantiles de la esime. Con ellos haba realizado un viaje
a pie a Guatemala para lo cual le fue expedida provisionalmente una
credencial de alumno de esa Escuela. As podemos decir que Adolfo
Lpez Mateos fue alumno circunstancial de la esime antes de conver
tirse en benefactor del Instituto Politcnico Nacional.
Nombr titular de la Secretara de Educacin Pblica a un prestigia
do intelectual, Jaime Torres Bodet, que haca 15 aos haba establecido
contacto con el Instituto Politcnico Nacional durante el desempeo
de ese mismo cargo en el que haba demostrado una profunda compren
sin de la enseanza tcnica, actitud que ratific ampliamente como
veremos.
Uno de los primeros hechos que evidenciaron el gran inters del nue
vo gobierno por esta enseanza fue la creacin de la Subsecretara de
Enseanza Tcnica y Superior, clara prueba de la importancia alcanza
da por la educacin tecnolgica. Para ocupar este importante y nuevo
cargo se design a un distinguido egresado de la esime, Vctor Bravo
Ahuja.
Como director general del Politcnico se nombr a Eugenio Mndez
Docurro, quien a su vasta experiencia profesional y cientfica agregaba
el haber sido subdirector general del Instituto. Su capacidad era recono

cida por toda la comunidad politcnica.
Al trmino de la gestin de Eugenio Mndez, tom la estafeta del
progreso del Instituto otro distinguido egresado de la esime, Jos Anto
nio Padilla Segura, que en aquellos momentos desempeaba con acierto
la responsabilidad de primer secretario del patronato de talleres, labora
torios y equipo.
De ese modo se conjuntaron cinco personalidades cuya accin haba
de marcar nuevos y promisorios horizontes para la educacin tcnica del
pas y, muy especialmente, para la vida acadmica del Instituto Politc
nico Nacional, ya que lo convertiran de manera definitiva en la institu
cin de educacin tcnica ms importante del pas.
Primeros edificios de la Unidad Profesional de Zacatenco

' ./
A los pocos das de haber asumido Eugenio Mndez Doeurro la Direc
cin General, el Politcnico se vio honrado con la primera visita del
Presidente de la Repblica que vena a inaugurar los edificios que haba
dejado prcticamente terminados Alejo Peralta. En aquella ocasin el
Presidente dijo:
Hoy 19 de marzo de 1959, al declarar inaugurados estos cuatro primeros'

edificios de la Unidad Profesional de Zacatenco, quiero decir a la comu
nidad politcnica, que el gobierno de la Repblica habr de poner todos
sus esfuerzos porque esta Ciudad Politcnica se termine durante el pre
sente sexenio.
Este esfuerzo que realizar el gobierno de la Repblica espera ser
compensado en la esperanza que el pueblo de Mxico tiene de que los
egresados de estas instituciones del Politcnico sepan responder a la gran
esperanza que la nacin entera tiene en sus futuros constructores: ustedes.
Por su parte, Torres Bodet, al hacer uso de la palabra manifest:
Me acerco nuevamente a una institucin abierta a las perspectivas de

un promisorio futuro y deseara que, desde el primer instante, me sintie
ran ustedes dispuesto a comprender sus problemas para ayudarles a resol
verlos en la medida de lo posible.
Todos ustedes son capaces de demostrar al pas que esa armona fecun
da y amplia de hombres libres y responsables constituye el honor de esta
institucin...
Cada obrero, cada investigador y cada profesional de una tcnica est

continuando una accin poltica inestimable; la misma que iniciaron nues
tros libertadores al dar vida a nuestra nacin...
La historia no se hace en fechas determinadas. La historia se hace con
tinuamente, incesantemente. Sin embargo, por naturaleza misma, hay
fechas que marcan y simbolizan una esperanza. Este da, que anuncia para
ustedes, dentro de edificios nuevos una era nueva de actividad anuncia
da en presencia del Primer Magistrado de la Repblica debe augurar
tambin, para todos nosotros, una nueva etapa de colaboracin, de amis
tad y de verdadero recproco estmulo.
Que el Instituto Politcnico Nacional sepa distinguirse por la lealtad
y el fervor con que sirva a Mxico!
No cabe duda que el reencuentro de Jaime Torres Bodet con el Ins

tituto Politcnico Nacional se haca en un clima de comprensin y ge
nerosidad.
Dada la importancia de esta etapa tan constructiva, vamos a transcri
bir las palabras pronunciadas por Eugenio Mndez en calidad de direc
tor general del Politcnico:
Mxico no puede resignarse a observar impasible el acelerado progreso

de las ciencias y de las tecnologas que tiene lugar en otros pases, y los
cientficos y tcnicos mexicanos no deben conformarse con una actividad
secundaria en estos aspectos, pues tal actitud sera una confesin de im
potencia y una muestra de desesperanza. El Gobierno Federal hace y har
el mximo esfuerzo para que nuestros cientficos y tcnicos dispongan de
las facilidades conducentes a su adecuado adiestramiento, tendiente a la
investigacin fecunda, a la experimentacin aleccionadora, al ejercicio gene
roso del magisterio y a la planeacin, estudio y operacin de la que algn
da no lejano ser la gran industria mexicana. Toca a nosotros todos: fun
cionarios, egresados, profesores, estudiantes y trabajadores del Instituto
apreciar ese esfuerzo de nuestro gobierno y corresponderle con nuestro tra
bajo intenso y nuestra ms noble intencin.
Medidas trascendentes en beneficio del Politcnico
Con fecha 9 de marzo de 1959, el presidente Lpez Mateos decret

el reglamento de la ley orgnica del Instituto Politcnico Nacional que
haba sido expedida en diciembre de 1956 por el presidente Ruiz Cortines.
En dicho reglamento quedaban sealadas en forma orgnica las rea-
494 LA EDUCACION TECNOLGICA EN MXICO
ciones, atribuciones, responsabilidades y derechos de los integrantes del

Instituto Politcnico Nacional: autoridades, maestros, alumnos y em
pleados. Esta fue, sin duda, la base de la organizacin administrativa y
acadmica del Instituto que marc en forma definitiva las siguientes
etapas de desarrollo.
Patronato de publicaciones
En noviembre de 1959, se decret la creacin del Patronato de Publica

ciones del Instituto Politcnico Nacional con el propsito de que con
tara con un organismo que informara de las labores desarrolladas en su
seno y proyectara hacia el exterior sus actividades, dando a conocer sus
trabajos, y atendiera al mismo tiempo la edicin de apuntes, libros de
texto y libros de consulta.
/
/
Patronato de talleres, laboratorios y equipos
En diciembre de 1959 fue decretada la creacin del Patronato de Talle

res, Laboratorios y Equipo del Instituto para promover el establecimien-
to y organizacin de talleres y laboratorios de enseanza y de investiga
cin asi como para gestionar donativos en efectivo o en especie de
organismos oficiales o privados con el fin de auspiciar y mejorar la pre
paracin de tcnicos, profesionales y cientficos.
Con esta medida se complementaba la accin del Patronato de Obras
del Instituto creado en 1956, dos factores importantes que impulsaron el
crecimiento de sus instalaciones de enseanza e investigacin.
Creacin del Centro de Investigacin y Estudios Avanzados

del Instituto Politcnico Nacional
Habiendo alcanzado el Instituto un grado de excelencia en la educa

cin tcnica del pas, se haca necesario impulsar sus actividades de nivel
superior propiciando el desarrollo de la investigacin cientfica y tecno
lgica, razn por la cual el presidente Lpez Mateos decret la crea
cin del Centro de Investigacin y Estudios Avanzados del Instituto, que
producira investigadores especializados de alto nivel y expertos dedica-
, dos a promover la constante superacin de la enseanza y la investigacin
cientfica y tecnolgica. Para reforzar tales labores se cre tambin d
patronato del propio centro.
Labores relevantes del Instituto en el periodo 1959-1964
En este periodo se crearon los siguientes departamentos y comisiones:
Departamento de Planeacin y Coordinacin

Departamento de Difusin Cultural y Relaciones
Consejo Editorial de Acta Politcnica Mexicana
Comisin de Seleccin y Dictamen de Publicaciones
Reglamento General de Escuelas
Reglamento de Prcticas y Visitas
Se revisaron y actualizaron los planes de estudio de las siguientes ca

rreras y escuelas:
Licenciado en economa
Ingeniero petrolero, ingeniero gelogo, ingeniero topgrafo e hidrgrafo
Bilogo y qumico bacterilogo y parasitlogo
Vocacionales de ingeniera y ciencias fsico matemticas
Escuela Superior de Comercio y Administracin
Escuela Superior de Ingeniera Textil
Se fundaron adems las escuelas:
Superior de Fsica y Matemticas

Tcnica Comercial Luis Enrique Erro
Enfermera y Obstetricia
De acuerdo a las nuevas ideas sustentadas por la Subsecretara de En

seanza Tcnica y Superior, se implant en las prevocacionales del Ins
tituto la secundaria tcnica.
Se estableci la primera estacin de televisin educativa: xeipn TV
Canal 11.
Bajo la Direccin de Jos Antonio Padilla Segura, se llevaron a cabo,
entre otras medidas importantes, las siguientes:
Reestructuracin del ciclo medio superior, es decir, las vocacionales,
para lo cual se inici un vasto programa de expansin y actualizacin de
su estructura acadmica, disendose un nuevo modelo denominado
Preparatoria Tcnica que imprima un mayor sentido humanstico a la
enseanza. Con este criterio se cre la Vocacional Nm. 7, a la que se
llam Preparatoria Tcnica Cuauhtmoc, que sirvi de plantel piloto

para el desarrollo de un plan especfico que comprenda un primer ao
comn y un segundo ao con opciones hacia las diversas ramas de las
ciencias sociales, medicobiolgicas y fisiomatemticas.
Se cre el Patronato para el Fomento de las Actividades de Alta Es-
pecializacin Docente del Instituto Politcnico Nacional que, con el
fin de mejorar la enseanza, concede estmulos pecuniarios y de otra
ndole a los profesores que desarrollen actividades de alta especializacin
docente y promueve adems su preparacin en instituciones nacionales
y extranjeras.
Se crearon el Centro Nacional de Clculo y el Departamento de Ser
vicio Social, encargado este ltimo, de canalizar en forma orgnica y
funcional la accin de los pasantes de las escuelas superiores del Ins
tituto. /
Ciclo de graduados /
Para que los alumnos que haban obtenido su licenciatura en las dis
tintas escuelas del Politcnico pudieran continuar all mismo sus estu
dios, se establecieron los siguientes grados:
En la Escuela Superior de Ingeniera Mecnica y Elctrica, el docto
rado en ingeniera industrial.
En la Escuela Superior de Ingeniera y Arquitectura, la maestra en
estructuras y en hidrulica.
En la Escuela Nacional de Ciencias Biolgicas, las mastras en bio
qumica, biologa y microbiologa.
En la Escuela Superior de Medicina Rural, la maestra en ciencias
morfolgicas.
En la Escuela Superior de Comercio y Administracin, la maestra y
doctorado en ciencias administrativas.
En la Escuela Superior de Fsica y Matemticas, la maestra en inge
niera nuclear.
Inauguracin de la Unidad Profesional de Zacatenco
El 17 de agosto de 1964, durante la ceremonia inaugural del importan

te conjunto de obras que integran la Unidad Profesional del Instituto
Politcnico Nacional en Zacatenco, el presidente Lpez Mateos, diri
gindose a los estudiantes y maestros que le escuchaban respetuosamen
te, expres:
La tcnica al servicio del hombre y la formacin tecnolgica de la juven

tud de Mxico al servicio de nuestra independencia econmica, son dos
de los ideales supremos de nuestra vida y estn entre los postulados ms
altos de nuestra Revolucin. Estos ideales nos guiaron para construir este
vasto conjunto de escuelas. Yo los exhorto a que estos postulados guen
en todo momento la accin de maestros y alumnos que trabajan en estas
aulas, que experimentan en sus laboratorios y que ejercitan en sus talleres;
ya que el conocimiento cientfico y la eficacia prctica que aqu adquie
ren, contribuirn cada vez ms, al robustecimiento social, moral y material
que requiere el progreso de la patria.
Jos Antonio Padilla Segura, director del Instituto Politcnico Na

cional, dijo en esa misma ocasin:
El Politcnico Nacional es la demostracin clara, convincente, de algo

que pareca insuperable en generaciones pasadas, la formacin de una
ciencia y de una tcnica de profundo raigambre mexicano, que ha sido
posible al aunarse los esfuerzos de los hijos del Instituto Politcnico Na
cional y los de un rgimen de gobierno que ha comprendido la importan
cia que para Mxico tiene la enseanza tcnica. Con ella haremos posible
la explotacin racional y la utilidad cientfica de nuestros recursos natura
les base de la superacin integral del pueblo de Mxico.
Qon este acto, queda satisfecha la promesa que hiciera el Presidente
Lpez Mateos, concluir la Unidad Profesional de Zacatenco dentro del
periodo de su mandato.
Es posible que este acto sea uno de los ltimos en que el seor Lie.
Adolfo Lpez Mateos, asista en su carcter de Presidente Constitucional
de los Estados Unidos Mexicanos al Instituto Politcnico Nacional y puede
estar seguro, seor Presidente, que la gratitud de todos los Politcnicos, no
es funcin del cargo de Ejecutivo Federal que hoy ocupa...
La gratitud de los que ensean y estudian en el Instituto Politcnico
Nacional, hacia el ilustre estadista que durante seis largos aos de fecunda
labor supo hacerse respetar, amar y seguir de su pueblo mediante la ejecu
cin de trascendentales obras materiales, fsicas, culturales, tcnicas y cien
tficas que han engrandecido a Mxico, har inolvidable su recuerdo en el
corazn de todos los mexicanos.
Desarrollo ele la educacin tcnica en otras reas

i
A partir de 1958, al crearse la Subsecretara de Educacin Tcnica y

Superior encargada de la coordinacin y desarrollo de la educacin tec
nolgica en el pas, se delimitaron de manera definida dos reas de

actividades: por un lado el Instituto Politcnico Nacional como la ins
titucin de mayor nivel acadmico y por otro las instituciones que de
penderan directamente de la Subsecretara a travs de sus direcciones
generales.
Para analizar lo acontecido en estas ltimas reas se hace necesario
volver a los antecedentes.
Recordemos que el Departamento de Enseanza Tcnica se cre para
atender las distintas escuelas tcnicas existentes, que haban sido funda
das bajo la orientacin y con el apoyo de distinguidos tcnicos. Ms
tarde, algunos de ellos ocuparon la jefatura del Departamento, desde
donde dieron un mayor impulso a esta educacin, no slo perfeccionan
do las escuelas existentes y. multiplicndolas, sino diseando cada vez
con mayor claridad la doctrina que deba guiar esta enseanza, lo que
culmin con la fundacin del Instituto Politcnico Nacional.
La creacin del Instituto y, a travs de l, la integracin de toda en
seanza tcnica, redujeron la importancia del Departamento, que des
pus cambi de nombre denominndose Departamento de Enseanzas
Especiales en el que quedaron agrupadas algunas escuelas tcnicas de
nivel bsico.
Andando el tiempo, el Politcnico cobr relevante importancia, tan
to por su desarrollo interno, como por ser factor de expansin de la edu
cacin tecnolgica en la provincia. A su iniciativa y apoyo se debi la
creacin de los Institutos Tecnolgicos, el primero de los cuales fue el de
Durango, fundado en 1948, al que siguieron casi inmediatamente otros.
Las necesidades de educacin tcnica superior en provincia y los bue
nos resultados de los institutos tecnolgicos dieron lugar a que se multi
plicaran en tal grado que se hizo necesaria la creacin de una oficina
especial encargada de estructurar sus planes y programas de estudio y
orientarlos de manera que la formacin y las futuras actividades profe
sionales de sus educandos obedecieran a las condiciones de produccin
de la regin para impedir el desplazamiento de los estudiantes hacia esta
capital o hacia otras regiones del pas, con menoscabo de la posibilidad
de industrializacin de sus propios lugares de origen.
El crecimiento en nmero y en importancia de las instituciones tcni
cas de provincia oblig a que se creara >el Departamento de Enseanza
Tcnica Industrial y Comercial para controlar las escuelas tcnicas y los
institutos tecnolgicos. Alejandro Guillot, distinguido egresado del Po
litcnico, qued al frente de este Departamento y lo condujo con xito

durante muchos aos, incluso cuando adquiri el carcter de Direccin
General, etapa en que muri desempeando el cargo.
Cuando se cre la Subsecretara de Educacin Tcnica y Superior en
reconocimiento a la importancia alcanzada por la educacin tecnolgica
en el pas, una de sus primeras acciones fue elevar el Departamento al
rango de Direccin General de Educacin Tecnolgica Industrial y Co
mercial. As como el Politcnico en este periodo fue objeto de un im
pulso sin precedente, lo mismo ocurri con las instituciones dependien
tes de la nueva Direccin General. Adems se crearon instituciones
tcnicas independientes como veremos ms adelante.
Secundaria tcnica
Un paso determinante dado por la Secretara de Educacin Pblica en

favor de las escuelas de enseanza tcnica en general, fue la reestructu
racin del plan de estudios de secundaria que dio origen a la secundaria
tcnica. En este tipo de secundaria se imparten materias acadmicas
para obtener los conocimientos necesarios para continuar estudios supe
riores, y a la vez se capacita a los alumnos en adiestramientos industriales
agrcolas o comerciales, especficos de la regin, con el propsito de que
aquellos jvenes que no puedan o no deseen continuar estudios superio
res, no queden desamparados por falta de elementos de lucha, sino por
el contrario, estn en capacidad de incorporarse decorosamente a la vida
productiva del lugar.
Institutos tecnolgicos regionales
Otro acierto de parte de las autoridades educativas consisti en elevar,

de acuerdo con las circunstancias, el nivel educativo de las escuelas an
tes llamadas de enseanzas especiales, esfuerzo que abarc desde el esta
blecimiento en ellas de la enseanza vocacional hasta, llegado el caso, su
total transformacin en institutos tecnolgicos regionales.
En cuanto a estos institutos, su estructura educativa se dise para
formar tcnicos en los siguientes niveles: I) preparacin de trabajadores,
dividida en tres grupos: preparacin tcnica de jvenes, capacitacin
tcnica de trabajadores y reeducacin de adultos; II) subprofesional;
III) vocacional; IV) profesional y, V) investigacin industrial.
Creacin del CONFRHI
Digno de mencin fue el establecimiento, en noviembre de 1963, del

Consejo Nacional de Fomento de Recursos Humanos para la Industria,
cuyo fin era resolver la desproporcin que haba entre el desarrollo in
dustrial del pas y el insuficiente nmero de trabajadores debidamente
preparados. El Consejo qued facultado para coordinar los proyectos
nacionales de preparacin de jvenes que habran de emplearse en la
industria y de adiestramiento de obreros en servicio.
Centio de Capacitacin para el Trabajo Industrial
Como complemento de la medida anterior, y por recomendacin del

Consejo, se crearon los Centros de Capacitacin para el Trabajo Indus
trial (cecati) y para el trabajo agropecuario (cecata) en los que se
imparten adiestramientos y se ensean tecnologas para mejorar la capa
cidad productiva del trabajador o para adiestrar a los que aspiran a incor
porarse al trabajo en corto lapso.
Creacin del CENETI
Poco antes de tenninar su mandato, Adolfo Lpez Mateos decret la

creacin del Centro Nacional de Enseanza Tcnica Industrial (ceneti)
en cuya estructuracin participaron, bajo la direccin de Vctor Bravo
Ahuja, Padilla Segura y Manuel Heyser que fue adems su primer di
rector.
Resumiendo lo realizado en este periodo, se puede afirmar que tanto
el Politcnico como la enseanza tcnica en general vivieron uno de sus
mejores momentos gracias al impulso de este grupo de brillantes profe
sionales que ms tarde alcanzaron el cargo de secretarios de Estado en
el gobierno de la Repblica: Bravo Ahuja, Padilla Segura y Mndez
Docurro.
Periodo de Gustavo Daz Ordaz
Al iniciar su periodo gubernamental el primero de diciembre de 1964,,

Gustavo Daz Ordaz en su mensaje al pueblo de Mxico expres respec
to a los problemas educativos:
Nuestro pueblo a mayor educacin, demanda mayor educacin, nues

tras necesidades educativas no tienen linderos, los esfuerzos deben ser a la
medida de esas ilimitadas necesidades. Sostendremos pues el ascenso de
los presupuestos para la educacin, desde el libro de texto, hasta la alta
docencia y la investigacin, sin ms lmites que las posibilidades y el nece
sario equilibrio que debe haber entre la inversin del capital para el desa
rrollo econmico y la inversin intelectual.
La Secretara de Educacin Pblica qued en manos de un distingui

do intelectual y alto exponente de las letras mexicanas, Agustn Yez.
Como director general del Instituto Politcnico Nacional fue nombrado
Guillermo Massieu Helguera, hijo de uno de sus ilustres fundadores.
Para facilitar la operacin financiera del Instituto, el gobierno de la
Repblica haba creado diversos organismos que en el periodo que nos
ocupa quedaron integrados en uno solo denominado Comisin de Ope
racin y Fomento de Actividades Acadmicas (cofaa).
Tambin por decreto presidencial se reestructur el Patronato de
Obras, creado durante la administracin de Ruiz Cortines, ahora con
vertido en Patronato de Obras e Instalaciones y mejor dotado econmi
camente para poder ampliar sus actividades.
Aspecto acadmico
Con el fin de actualizarlos, se revisaron los planes de estudio de las es

cuelas superiores y se implant en ellas gradualmente el sistema de cur
sos semestrales, a la vez que se inici de manera ms formal el sistema
de crditos.
Como una ratificacin del inters de las autoridades por mejorar las
actividades acadmicas, se llevaron a cabo programas especficos para
la formacin de maestros a travs de convenios internacionales, entre
ellos el unesco-ipn, suscrito entre el gobierno mexicano y ese organismo
internacional. Gracias a este programa se pudieron dar cursos a cargo
de expertos provenientes de diversos pases que fueron aprovechados por
un nmero considerable de maestros del Politcnico.
Tambin se estableci un acuerdo entre el Instituto Politcnico Na
cional y la Universidad de Los ngeles, California (ucla-ipn), iniciado
a partir de 1966, para otorgar el grado de maestro y doctor en matem
ticas, ingeniera, ingeniera nuclear, fsica y ciencias de los alimentos.
Otro hecho importante para el buen desarrollo de las actividades aca-
dmicas fue la instalacin del circuito cerrado de televisin en algunos

planteles.
Obras materiales
Se hicieron obras muy importantes en la Unidad Profesional de Zaca-

tenco, entre ellas el Planetario, los edificios 7 y 8, la cuarta seccin de
laboratorios ligeros y pesados, la urbanizacin del rea y otras construc
ciones complementarias.
Se construyeron adems: la vocacional nm. 5 de Ciencias Sociales
para lo cual se demoli el antiguo edificio de la esca, la escuela vocacio
nal nm. 4 de Ingeniera y Ciencias Fisicomatemticas y edificios para
las escuelas tecnolgicas nm. 2, ubicada en la calle de Benjamn Hill
y Carlos B. Zetina, y nm. 1 ubicada en Ferrocarril de Cintura. Con la
colaboracin del Departamento del Distrito Federal se constituyeron di
versos edificios escolares: la escuela tecnolgica nm. 6, en el camino
Azcapotzalco la Villa; la escuela tecnolgica nm. 5, ubicada en Av. de
las Granjas; la escuela vocacional nm. 2, ubicada en Av. de las Torres
y, finalmente, la escuela vocacional nm. 7, ubicada en la Av. Ermita-
Iztapalapa, que fue construida por el Banco Nacional de Obras y Servi
cios Pblicos.
Definiciones de Agustn Yez
En una de las ceremonias de inauguracin de cursos, presidida por el

presidente Gustavo Daz Ordaz, el secretario de Educacin Pblica,
Agustn Yez, defini al Politcnico como la casa del saber hacer
expresando:
El inicio del ao acadmico es oportunidad justa para insistir en el

tema y hacer vehementemente llamado no reducido a este recinto ni a
esta institucin, sino extensivo al sistema escolar de la Repblica- a efec
to de que cuantos concurren al proceso educativo, autoridades, maestros y
alumnos, posesionados del privilegio y la responsabilidad que la Patria les
concede, apuren esfuerzos, acrecienten aplicacin, repudien desperdicios
de tiempo, energa y recursos en la tarea que decide inapelablemente la
satisfaccin radical de necesidades intemas, tanto como el afianzamiento
y la dilatacin del prestigio de Mxico en el exterior...
El rbol se conoce por sus frutos, antes, ahora y siempre, lo fundamen
tal es la voluntad empeada en el estudio, conjugada en la relacin de
maestros y alumnos. Los medios, los mtodos, las comodidades facilitan,
pero no suplen el ejercicio del empeo personal. Cuntas veces nos ha

entristecido el espectculo de magnficas instalaciones escolares desapro
vechadas o deterioradas por la abulia o la ociosidad! y cuntas veces
nos ha conmovido el de maestros y alumnos que con precarios, casi nu
los medios, en recintos donde toda incomodidad tiene su asiento bri
llan por la excelencia, por la evidencia del provecho alcanzado! Cualquiera
que sea su nivel e importancia, esencialmente la escuela es la conjuncin
esforzada de maestros y alumnos; cuando no se da esa conjuncin resulta
vano lo dems, como en los das de asueto poco significan la construccin,
el moblaje, los equipos de los locales, estructuras sin alma...
El favorable ambiente de esta casa de estudios nos impele a tocar dos
temas vinculados estrechamente con el aprovechamiento de la inversin
intelectual.
El primero es el de la aptitud vocacional, que condiciona el sentido
democrtico de nuestra educacin; o sea que la igualdad de oportunidades
para el acceso a los niveles superiores de la enseanza debe someterse a la
aptitud e inclinacin del aspirante. La veracidad o la vana apariencia, o
el esforzamiento de la vocacin determina inexorablemente el futuro de la
vida. Acertar o errar en el trance de or las solicitaciones de la vocacin,
es acertar o errar en la vida. Radica en este punto el grave problema de las
deserciones escolares que originan cuantiosa prdida a la Nacin bien
se presenten otras causas, como las econmicas, que han de juzgarse se
cundarias y superables o la situacin de individuos que, habiendo rea
lizado una carrera, se ven obligados a desempear oficios distintos a los
que orill una falsa vocacin; tambin en este punto hemos de remitir
la abundancia de alumnos irregulares y de fsiles que detectan sitios apro
vechables por otras personas. Con todo el problema vocacional, aparece
el ms amplio problema social de las frustraciones que debemos combatir
con denuedo.
Ciertamente la vocacin es llamado intemo; requiere dones innatos de
la personalidad, emana de profundas races que se remontan a la herencia,
nace del temperamento, y el temperamento se ha dicho corresponde a sea
les externas, fciles de estudiar y de catalogar. La vocacin en suma, es
aptitud e inclinacin, cuyo descubrimiento compete al sujeto mismo; pero
como por lo general ste carece de plena conciencia en el momento de
la determinacin, requiere el auxilio, la orientacin de quienes lo ro
dean, entre ellas la del maestro, que ah encuentra una de las funcio
nes ms altas, ms delicadas.
El segundo tema, que a travs del Instituto Politcnico Nacional reitero
a la consideracin del sistema escolar mexicano, es el de los contenidos
ticos de la educacin. Sin ellos, se deja de alcanzar por lo menos uno
de los objetivos supremos de la inversin intelectual hecha por el pueblo,

la solidaridad.
La educacin tiende a lograr hombres cuya capacidad sea solidaria de
los intereses generales del pas, no a fomentar propsitos egostas que pue
den oponerse o privar sobre miras nacionales; tiende a enriquecer el ejrcito
cvico que, conforme a los principios de la Revolucin, luche contra la
injusticia, la miseria, las enfermedades, la ignorancia, la inseguridad, no
para dar patente de corso a la explotacin de los males enumerados. Cmo
sin la moral, podr lucharse para la realizacin de valores morales?
Cmo podrn darse as los dones de la buena voluntad siempre dispuesta
a servir; las virtudes democrticas de entrega incondicional en favor de los
desvalidos; los hbitos de la limpieza en los actos; la decisin entusiasta
de aceptar el sitio requerido por la obra colosal de remediar las necesidades
patrias y elevar da por da, con esfuerzos, con sacrificios, con generosidad,
la grandeza de Mxico? En esta suma empresa no caben egosmos ni re
ticencias, intereses de individuos, grupos de facciones. La fprza moral de
un pueblo es su fuerza invencible.
Guillermo Massieu, director general del Instituto, expuso el plan gene

ral de accin en esta forma:
El Politcnico pretende ser cada vez ms congruente con las necesida

des del medio y para ello proyecta vincularse cada vez ms estrechamen
te con los sectores productivos de la nacin. Se programa, y ya se han
dado los primeros pasos para ello, establecer un dilogo continuo con di
chos sectores, lo que, como consecuencia, establecer un flujo y reflujo de
informacin cuya influencia ser benfica para ambos sectores. Dcese
ya en nuestro programa sexenal: El Instituto estar pendiente de la evo
lucin de la industria y se mantendr informado de las necesidades que
esta evolucin vaya originando, a fin de normar su criterio en lo concer
niente a creacin, ampliacin o modificacin de carreras y especialida
des... Las modalidades que asuma la expansin industrial determinarn
un cuadro especfico de demandas en cada una de las profesiones, esta
bleciendo as necesidades concretas en cuanto a nmero y caractersticas
generales de preparacin y personalidad... Paralelamente a esta evolu
cin, se darn los pasos para explorar tambin la situacin ocupacional
de nuestros egresados, prestando especial atencin a la relacin entre el
nivel y caractersticas de la actividad que desempeen y las correspondien
tes a la actividad para la cual fueron preparados.
Cincuentenario de la ESIME
Al cumplirse el quincuagsimo aniversario de la fundacin de la esime,

se hizo un balance de la educacin tcnica. A travs de las exposiciones
hechas durante esas celebraciones podemos apreciar sus principales as
pectos.
Agustn Yez seal:
La Repblica se congratula en ocasin del medio siglo cumplido por

la Escuela Superior de Ingeniera Mecnica y Elctrica, obra primogni
ta de la Revolucin Mexicana en el campo de la enseanza, pues el de
creto que la cre antecede a la Constitucin que consagr las aspiraciones
de la gran lucha iniciada en 1910.
Un signo presagioso conduce los destinos del plantel, vinculndose con
etapas estelares de la vida nacional y confirmando la continuidad ascen
dente de la razn histrica impulsora triunfal de la corriente progresista
contra la del retroceso. El presidente Jurez haba fundado la Escuela de
Artes y Oficios; el presidente Carranza la transform, a mayor nivel, en
Escuela de Ingenieros Mecnicos y Electricistas; el presidente Crdenas
hall en ella la piedra angular para la creacin trascendente del Ins
tituto Politcnico Nacional.
En sucesin ininterrumpida, los regmenes revolucionarios le han dedi
cado evidentes, crecientes atenciones, traducidas a la magnitud acadmi
ca y material contemplada hoy.
Ciertamente son dones del pueblo bien fundados. Primero, los de
termin el claro designio revolucionario de proporcionar la preparacin
cientfica y tcnica requerida para fincar sobre bases macizas la reivin
dicacin y explotacin de los recursos naturales conforme a la demanda
que poco despus habra de sancionar el artculo 27 de la nueva Cons
titucin, as como para dar nuevo rumbo a nuestra democracia educativa
mediante la institucin de carreras profesionales enfocadas directamente
hacia realidades y posibilidades ingentes del pas, o sea, la circunscripcin
ms correcta del empeo profesional, pues la razn histrica de que an
tes hablamos implica adecuacin a una circunstancia real, precisa, hist
rica en cabal sentido.
En ello estriba el mayor motivo de beneplcito nacional por el me
dio siglo cumplido bien cumplido de la esime: ha dado los frutos
apetecidos por la Repblica y ha fundado una tradicin de disciplina
fecunda. Su ejemplo, la propagacin de su ejemplo ha de ser el punto
culminante de consideracin en el jubileo que celebramos..
Por su parte, Guillermo Massieu expres:
Distinguidos profesores y graduados de la esime han analizado acucio

samente el papel de sta en el proceso de industrializacin de Mxico,
y de sus afanes y doctos estudios dervanse estos objetivos, agradable
mente impresionantes, que indican cmo sus egresados contribuyeron y
siguen contribuyendo, no slo a garantizar la marcha de las industrias
ya establecidas,' sino a crear nuevas en un esfuerzo slido y sostenido.
Cabe enfatizar, a ttulo de ejemplo, la fundamental participacin de los
ingenieros graduados de la esime en la realizacin de la hazaa, increble
para los escpticos de nuestras capacidades cientficas y tecnolgicas, de
la operacin y progreso de la industria petrolera nacional, a partir de su
expropiacin en 1938. Pero tambin su participacin en otros renglones
bsicos ha sido esencial, como en el caso de la integracin de los cua
dros tcnicos de las industrias elctricas, de comunicaciones, qumica, etc.,
donde el elemento humano procedente de nuestra escuela ^ha sido indu
dablemente factor importante y en muchos casos predominante.
Es una realidad que por los aos de 1934-1940 inicise una expansin
acelerada de nuestra incipiente industria, que coincidi con programas ace
lerados en los ramos de educacin, comunicaciones, salud pblica, etc.
No casualmente se integr el Instituto Politcnico Nacional en vsperas
de esta etapa, sino como una necesidad ya prevista, por cierto, por pio
neros dotados de una sorprendente visin del futuro que se avecinaba.
El resultado de esa conjuncin de factores ha sido una demanda cons
tante de tcnicos de diversos niveles, principalmente intermedios y de
nivel de licenciatura, para cubrir las necesidades del desarrollo en diver
sos campos. Si la produccin de acero se toma como un ndice de pro
greso industrial, idea por cierto sustentada por muchos economistas, bste
nos sealar que solamente la compaa Fundidora de Hierro y Acero de
Monterrey aument su produccin de 150 mil toneladas en 1939 a 622 mil
en 1954. Actualmente la produccin de este bsico elemento de desarro
llo llega a cerca de 2 000 000 de toneladas.
En la misma conmemoracin participaron otras personas, entre ellas

Jos Antonio Padilla Segura que intervino como secretario de Comuni
caciones y Transportes asentando:
Conmemorar el aniversario de un acontecimiento lleva implcita la

responsabilidad de justificar las causas que lo produjeron y de analizar
los resultados que con el tiempo se hayan obtenido.
Esta obligacin es mayor cuando al acto conmemorativo asiste el se
or Presidente de la Repblica, a quien debemos el respeto que corres

ponde a su investidura constitucional y la consideracin que merecen sus
valores personales, valores que ha dedicado ntegramente al servicio de
Mxico.
En esta ocasin no recordamos una gesta heroica o una actuacin di
plomtica brillante o un triunfo poltico. Tampoco es la gloria de un h
roe la que nos rene. Se trata de algo menos espectacular que, no obs
tante, por su trascendencia, seala el principio de una etapa en el proceso
de integracin econmica y social de nuestro pas. Es el aniversario de
la fundacin del plantel que hace cincuenta aos llev el nombre de Es
cuela Prctica de Ingenieros Mecnicos y Electricistas, para transformar
se, a travs de los lustros, en lo que hoy es Escuela Superior de Inge
niera Mecnica y Elctrica, cuya estructura acadmica est inspirada en
el principio de que el hombre se prueba en la accin inteligente y no
en la actividad especulativa. Coincide este pensamiento con el expresa
do por el primer mandatario en su mensaje de diciembre de 1964, cuando
ante el Honorable Congreso de la Unin dijo: .. .El movimiento indus
trial de Mxico debe estar al servicio de Mxico y no lo est cuando enri
quece a unos pocos y empobrece a muchos, por persistente baja producti
vidad, por mala localizacin, por bajos salarios, por exorbitantes utiliddes
o altos precios.
Ello nos hace comprender que el sistema econmico mexicano consi
dera como valor fundamental al hombre y no acepta su explotacin para
generar riqueza. Se impone entonces la necesidad de fincar las bases de
una productividad elevada que beneficia a las mayoras para satisfacer en
forma equilibrada y justa sus necesidades.
Otras acciones en el campo de Ja enseanza tcnica
El esfuerzo del gobierno del presidente Daz Ordaz no se limit al Po

litcnico, su accin generosa se reflej tambin en otras reas de la edu
cacin tcnica, como se explica en el texto de la memoria presentada
por el titular de Educacin, Agustn Yez:
En la prosecucin gradual de estos propsitos, la Secretara de Educa

cin Pblica desarroll durante el sexenio las actividades que se indican
enseguida:
Se inici el progresivo implantamiento en la enseanza primaria del
sistema de aprender haciendo. ste consiste en habituar al nio a com
prender y razonar sobre lo que aprende y hace, en prepararlo para que
sepa lo que debe hacer en su propio beneficio y en el de la colectividad y
para que pueda hacerlo bien, lo cual entraa exploracin y decisin vo-
cacionales; en familiarizar al nio con el uso de las herramientas funda
mentales del trabajo humano, en persuadirlo tempranamente de que el
trabajo est regido por la inteligencia, impulsado por el sentimiento y
la voluntad, y dirigido a la satisfaccin de las necesidades humanas; y en
transmitirle la nocin fundamental de que la prosperidad individual y co
lectiva obliga a una multiplicidad de quehaceres que deben desempearse
con responsabilidad y eficacia.
Aprender produciendo continuacin obligada de lo anterior es el
mtodo adoptado para las escuelas secundarias y tcnicas de nivel me
dio. La variante del trmino implica que la primaria no trata de produ
cir, sino preferentemente de promover las habilidades del hacer humano,
mientras que en la secundaria se aade el concepto de utilidad a esos
quehaceres, aproximando al alumno a las responsabilidades y exigencias
de la vida moderna. Los nuevos programas han tenido una aplicacin ms
estricta en las escuelas tecnolgicas industriales, agropecuarias, comercia
les y de artesanas. La tradicional enseanza de los oficios, mediante el
trabajo individual y de proyecto fue sustituido por el trabajo en equipo
y de proceso mediante el cual es posible que el estudiante, aparte las
manualidades correspondientes, adquiera nociones bsicas sobre produc
cin y productividad. El nivel tecnolgico relativo a este ciclo se identifi
ca con la actividad operativa, es decir, los medios para la. formacin tec
nolgica son las herramientas.-y las mquinas de taller. Ya no se trata
de slo hacer, sino de operar y controlar las mquinas que hacen sustitu
yendo a las manos. La destreza mental incluye, por tanto, el conocimien
to de los instrumentos y las mquinas. El trabajo en equipo, a su vez,
revela al escolar cmo producir ms en menos tiempo, con ms alta calidad
y conforme a tiempos y movimientos programados. Esto permite que el
adolescente que abandona la escuela secundaria pueda adaptarse ms rpi
damente a cualquier campo de actividad remunerada; o que le sean ms
comprensibles los temas y los problemas que haya de enfrentar en esta
dos superiores.
Los 17 Centros de Capacitacin para el Trabajo, que estableci con an
terioridad la Secretara, se fueron transformando paulatinamente en Escue
las Tecnolgicas Agropecuarias con el propsito de utilizar sus instalacio
nes en la imparticin de la enseanza secundaria, con preparacin para
actividades de campo y en cursos cortos de adiestramiento.
Dentro del ciclo bsico de la ensenza media, las Escuelas Tcnicas
Industriales y Comerciales y las Escuelas Tecnolgicas Agropecuarias se ocu
paron, de una parte, de la formacin humanstica, la informacin prope-,
dutica y la capacitacin para el trabajo del adolescente.
En 1964 existan 64 escuelas tcnicas industriales y comerciales. En 1970,

111, aparte de las 78 escuelas tecnolgicas agropecuarias que fueron crea
das durante el sexenio; unas por transformacin del ciclo secundario de
las normales rurales, otras por evolucin de los Centros de Capacitacin
para el Trabajo en el Medio Rural y otras ms por haber sido concebidas
conforme a los nuevos planes. Estas cifras evidencian la extraordinaria im
portancia que atribuy la Secretara a la formacin tecnolgica, en cum
plimiento de los propsitos presidenciales...
Fundndose en las experiencias de las Escuelas Tecnolgicas, Indus
triales y Comerciales donde se haban venido impartiendo estudios pro
fesionales medios, surgieron los Centros de Estudios Tecnolgicos. Con
ello se quiso significar y consagrar el reconocimiento pblico y oficial de
la jerarqua de los tcnicos en el mbito del trabajo y enfatizar la existen
cia de establecimientos consagrados en exclusiva a este tipo de quehacer
docente. De ese modo se crearon 22 centros especficos.
Los Institutos Tecnolgicos Regionales, aparte de su funcin primordial
hicieron lo propio y aadieron nuevas carreras, conforme a los requerimien
tos locales.
Para mejorar la eficiencia con que se imparten las actividades tecnol
gicas en las diversas escuelas de segunda enseanza se cre: la Escuela
Nacional de Maestros de Capacitacin para el Trabajo Industrial en la
Ciudad de Mxico y 2 escuelas del mismo tipo para el Trabajo Agrope
cuario, en Roque, Guanajuato y Tamatn, Tamaulipas. En la primera
se atienden las ramas de mecnica, electricidad automotriz, electrnica
e industria del vestido; en las otras, las de agricultura, ganadera y me
cnica agrcola. En 1967 se fusionaron estas ltimas en las de Roque,
Guanajuato.
En el nivel de la educacin superior trabajaron los institutos Tecnol
gicos Regionales, cuyo nmero pas de 11 en 1964 a 19 en 1970.
Durante el sexenio se construyeron 125 nuevas escuelas tcnicas y se
reacondicionaron otras.
Se instituy, adems, en Guadalajara, el Centro Regional de Ensean
za Tcnica Industrial (cereti) con apoyo del Gobierno del Estado y del
Fondo de las Naciones Unidas para el Desarrollo a travs de la unesco.
Su misin consiste en preparar tcnicos en mecnica, electricidad, elec
trnica y construccin. En Iztapalapa, D. F., se cre, a su vez, el Centro
Mexicano Alemn, segn el convenio firmado por los dos pases el 18
de noviembre de 1966, para preparar obreros especializados, auxiliares de
tcnico y tcnicos en las rabias de mecnica, electricidad y fundicin.
Periodo de Luis Echeverra
Reunin con la Comunidad Politcnica
Durante la campaa de Echeverra a la presidencia, se llev a cabo una

reunin con la comunidad politcnica en la que se puntualizaron con
ceptos dignbs de referirse.
La doctora Luz Mara del Castillo, premio nacional de ciencias, ex
pres:
Los pases en desarrollo tienen que afrontar la decisin de importar tec

nologas avanzadas o bien desarrollarlas por medio de investigacin pro
pia... Dado que no es posible para un pas convertirse de la noche a la
maana en autosuficiente, la mayora optan por una combinacin razona
ble de los dos procedimientos.
La educacin superior y el desarrollo tecnolgico van /estrechamente
unidos: en aquellos pases donde la enseanza es rgida y autoritaria y
no va ligada a la investigacin cientfica y tecnolgica, el desarrollo se
retrasa.
En Mxico, se calcula que el 25 % del incremento de su producto na
cional bruto es atribuible al desarrollo tecnolgico, sin embargo, lejos
an est nuestro pas de convertirse en un pas con capacidad tecnol
gica propia., Enormes esfuerzos y sacrificios habr que realizar para dismi
nuir la brecha tecnolgica que lo separa de los pases tcnicamente desa
rrollados y que usufructan, en gran medida, el esfuerzo y los recursos de
los pases en vas de desarrollo.
El Banco de Mxico revela datos alarmantes en este sentido. Sobre la
base de 100 como punto de partida para el ao de 1950, se calcula que
para 1964 la inversin de capital extranjero ascendi a 274, mientras que
las regalas pagadas acendieron a 1 189. Es urgente una verdadera coor
dinacin de los esfuerzos en materia de investigacin, pues mientras Es
tados Unidos dedica el 3.10 % de su producto nacional bmto a la inves
tigacin, la Unin Sovitica el 2.50 % y la Gran Bretaa el 2.20 %, la
Repblica Federal Alemana el 2.0 % y Mxico apenas invierte el 0.7 %
en este rengln tan importante para acelerar el desarrollo tecnolgico.
El candidato Luis Echeverra expres:
Puedo asegurar a mis amables anfitriones, los egresados del Instituto

Politcnico Nacional, que he encontrado la presencia de su obra por todo
el territorio nacional, en las fbricas de toda ndole, en los servicios p

blicos, en los laboratorios, en los centros de experimentacin para el tra
bajo en el campo, en las plantas elctricas, en las minas y en las instala
ciones metalrgicas, en las oficinas donde se estudian y donde formulan
los planes de produccin y construccin, y que nada puede alentarme tan
to en la decisin de transformar la vida de nuestro pueblo, como la cer
tidumbre de que contamos con una inmensa legin de tcnicos capaces
de impulsar nuestro desarrollo en la independencia y la justicia.
Hemos recorrido, merced a sacrificios incontables, gran parte de la dis
tancia que nos separaba de las naciones ms avanzadas. Tan slo seis
generaciones de mexicanos han bastado para constituimos como pas in
dependiente, para hacer respetar nuestra soberana, para demoler un pre
trito colonial y para darnos una estructura democrtica fundada en prin
cipios de justicia social. Nos encontramos ahora en el dintel de una nueva
revolucin: la que nos falta para alcanzar la madurez y el progreso a que
tenemos derecho. Me refiero a la revolucin tecnolgica.
Al tomar posesin, Luis Echeverra nombr secretario de Educacin

Pblica a Vctor Bravo Ahuja, quien durante nueve aos, 1958-1967, ocu
p la Subsecretara de Educacin Tcnica y Superior.
Reforma educativa
En 1970 se plante la Reforma Educativa, que sirvi de marco de refe

rencia para revisar y actualizar todos los mtodos y procedimientos del
Sistema Educativo Nacional.
Para aclarar conceptos en lo que se refiere a la reforma educativa,
vamos a insertar algunas declaraciones del titular de Educacin Pbli
ca, Vctor Bravo Ahuja, hechos durante su comparecencia pblica ante
la H. Cmara de Diputados con motivo de la creacin del Consejo
Nacional de Ciencia y Tecnologa, a saber:
La reforma educativa abarca todos los niveles y trata de estructurarlos

progresivamente conforme a un contenido y a una metodologa que ga
ranticen una preparacin cientfica y humanstica slida. La estructura
programtica debe darle al estudiante una formacin general, para que
tenga una base cultural homognea, una orientacin especializada de acuer
do a su vocacin y su grado de escolaridad, conocimientos y actividades
complementarias de carcter terminal que le permitan, en caso de inte
rrupcin de estudios, su adaptacin inmediata al desarrollo econmico
del pas.
Los planes de estudio no deben reducirse simplemente a un conjunto

de materias; deben obedecer a un proceso formativo, con una finalidad
determinada y responder con la suficiente flexibilidad a las necesidades
de cambio. Sus contenidos tendern a desarrollar la capacidad de obser
vacin, de anlisis y las inquietudes intelectuales del estudiante. Los pro
gramas educativos no slo deben estar al da respecto a los adelantos de
la ciencia y la cultura, sino promoverlos y propiciarlos.
Procuraremos que la educacin rebase las aulas escolares y llegue a to
dos los conglomerados sociales. Esto se lograr mediante un programa
extraescolar gil y variado, que contribuya a elevar el nivel cultural del
pas, favorezca su desarrollo y acte como complemento formal y propi
cie la escolarizacin. La estructura educativa dar atencin especial a
los estudios agropecuarios y al problema del marginalismo urbano, rural
e indgena. Hay sectores que con poco esfuerzo pueden alcanzar un alto
grado de desarrollo a corto plazo, en cambio, en otros habf que em
plear el mximo de esfuerzos para obtener resultados a largo plazo. No
obstante, es el precio que hay que pagar en el presente,para lograr un
desarrollo real y no ficticio en el futuro.
El servicio social que se exige para obtener un grado acadmico debe
formar parte integral de los programas educativos, tanto en los niveles
de educacin media como en los de la superior y en los de postgrado. Pro
piciaremos que los especialistas, investigadores, profesores y alumnos de
los diversos centros educativos, colaboren en los programas auspiciados
por el Estado y la iniciativa privada, especialmente en los proyectos rela
tivos al agro y a la industria.
La educacin tiene que hacer del hombre un individuo consciente de su
dignidad de persona, responsable y libre ante s mismo y ante los dems y
comprometido con los problemas y las necesidades de su sociedad...
La reforma educativa en el Instituto Politcnico Nacional
Analizaremos uno de los aspectos de la reforma, el que enuncia que

la educacin debe orientarse hacia el desarrollo. Es la educacin
tcnica la que d manera ms clara sigue este concepto, pues ya he
mos visto como se ha ido desarrollando para adaptarse a las exigen
cias del progreso tecnolgico y ser instrumento de capacitacin y de
cambio en la formacin de la juventud preparndola para el mejor
aprovechamiento de nuestros recursos.
Nivel de educacin media superior
El Instituto Politcnico Nacional ha sido partcipe activo en la Aso

ciacin Nacional de Universidades e Institutos de Enseanza Superior
(anuies) desde hace muchos aos y miembro de su Consejo Nacio
nal, lo que le ha permitido aportar sus experiencias acadmicas y reco
ger las que han vivido otras instituciones.
Como consecuencia de los acuerdos de anuies respecto a la educa
cin media superior tomados en Villahermosa en abril de 1971, la
Universidad Nacional Autnoma de Mxico y el Instituto Politcnico
Nacional decidieron reestructurar los estudios correspondientes a este
ciclo educativo. Esto dio lugar a que la Universidad creara los Cole
gios de Ciencias y Humanidades, que equivalen a la preparatoria pero
otorgan opciones de adiestramiento y capacitacin en actividades que
pueden aplicarse en los servicios. En el Politcnico esa reestructura
cin desemboc en la creacin de los Centros de Estudios Cientficos
y Tecnolgicos que iniciaron su funcionamiento en septiembre de 1971.
Cabe recordar que aun antes de la fundacin del Instituto Politcni
co Nacional al ciclo de educacin media se le denomin preparatoria
tcnica y comprenda cuatro aos de estudios. En 1935 se subdividi
en dos niveles, la prevocacional de dos aos (correspondientes al ci
clo de educacin media bsica) y la v'cacional tambin de dos aos
(correspondiente al ciclo de educacin media superior). Tiempo des
pus, las prevocacionales se organizaron en tres aos, se operaron al
gunos cambios en su estructura acadmica y recibieron,el nombre de
escuelas tecnolgicas.
En el transcurso del tiempo, el ciclo vocacional tambin fue sujeto
a cambios en su estructura acadmica. Haba vocacionales especficas
que conducan a determinadas escuelas superiores, pero en 1963 se
introdujeron modificaciones que dieron lugar a la Preparatoria Tcni
ca. Esta preparatoria consista en dos aos de estudios, el primero era
comn y el segundo contena varias opciones cuya formacin prope
dutica encaminaba a determinadas escuelas superiores.
Ahora, con la reforma educativa de septiembre de 1971, este ciclo
ha sido objeto de una reestructuracin acadmica radical, las anterio
res vocacionales ahora se denominan Centros de Estudios Cientficos y
Tecnolgicos. Su estructura acadmica est diseada para cursarse en
tres aos subdivididos en seis semestres acadmicos durante los cuales,
al mismo tiempo que se da al educando una formacin de bachiller

en ciencias, se le otorga un adiestramiento y capacidad de orden tc
nico que le permite adquirir cada dos semestres, un crdito que lo
califica como tcnico en una especialidad; esto permite al alumno di
versas salidas laterales.
Al finalizar los seis semestres, el educando recibe su diploma de
bachiller en las siguientes ramas: ciencias de ingeniera y fsico mate
mticas, ciencias mdico biolgicas y ciencias administrativas y sociales.
Con esta formacin puede proseguir estudios superiores, pero tambin
se le otorga, previo servicio social y tesis correspondiente, el diploma
de tcnico en la especialidad que haya cursado. Por lo tanto, al termi
nar este tipo de instruccin se le presentan al alumno tres opciones;
una, continuar estudios tcnicos; dos, continuar estudios universitarios
y, tres, incorporarse a los procesos de produccin. Esto es posible dado
que se otorga a los estudiantes una formacin cientfica stricta, com
binada armnicamente con una formacin humanstica y una capaci
tacin tcnica especializada.
As se fueron transformando una tras otra, todas las vocacionales
y se incluy en esta transformacin a las escuelas tcnicas de nivel
medio como son las escuelas tcnicas industriales Wilfrido Massieu,
Juan de Dios Btiz y Luis Enrique Erro. De esta suerte, el nivel de
educacin media superior del Instituto Politcnico Nacional se atiende
ahora en los Centros de Estudios Cientficos y Tecnolgicos.
Al mismo tiempo que se llev a cabo la reestructuracin acadmica,
se dot a estos nuevos centros de instalaciones adecuadas en talleres, la
boratorios y equipo para facilitar su desarrollo; incluso, en algunos de
ellos, se han introducido implementos modernos de educacin como
son los circuitos cerrados de televisin y los laboratorios de idiomas.
. Nivel de educacin superior
Las escuelas superiores del Instituto Politcnico Nacional que impar

ten enseanza a nivel de licenciatura y postgrado (maestras y doctora
dos) tambin fueron objeto de la reforma educativa. Entre las me
didas generales que se han ido aplicando en forma gradual y de acuer
do con las caractersticas de cada una de las escuelas, estn los cambios
que se introdujeron en la estructura acadmica tales como:
1. Planes de estudio y programas de tipo semestral, con la tendencia

a reducir la duracin de una carrera profesional a 8 o 9 semestres.
2. Aplicacin de un sistema de crditos acadmicos, procedimiento
que evita la rigidez que significa cubrir los cursos en un tiempo de
terminado, permitiendo en cambio una mayor flexibilidad que puede
aprovechar cada alumno para acreditar las distintas reas del conoci
miento de acuerdo con el tiempo de que dispone y sus circunstancias
particulares.
3. Diseo de un programa de ciencias bsicas comprendido en los
cuatro primeros semestres, que sirve para reafirmar los conocimien
tos cientficos fundamentales que sustentan a cada una de las ramas
profesionales.
4. El siguiente paso es el desarrollo de dos semestres en que se im
parten conocimientos profesionales de ndole general.
5. Los dos o tres semestres finales corresponden a conocimientos pro
fesionales especficos.
6. Simultneamente a la formacin acadmica del estudiante y con
base en ella se ha establecido un programa de adiestramiento y desa
rrollo de aptitudes que permite al alumno cada dos semestres obtener
una capacitacin prctica para alguna actividad tcnica.
7. Ampliacin de las posibilidades de realizar estudios de postgrado
(maestra y doctorados).
Investigacin cientfica
La investigacin cientfica ha adquirido gran importancia y hay en ella

una mayor participacin de recursos humanos. Dentro del Instituto
se lleva a cabo en algunas escuelas superiores con la coordinacin de
la Direccin de Graduados, sin embargo, es en el Centro de Investiga
cin y de Estudios Avanzados (ciea) donde se realiza la mayor parte
de las investigaciones de esta ndole.
En cuanto a sus cursos de graduados, el ctEA est estructurado en
departamentos que son los siguientes: el de bioqumica, biotecnologa
y bioingeniera; farmacologa y toxicologa; fsica, biologa celular, fisio
loga y biofsica, gentica; ingeniera elctrica, matemticas, qumica e
> investigaciones educativas.
Creacin de nuevos centros de educacin superior en el IPN
En el ao de 1971 y bajo el estmulo innovador de la reforma educa

tiva se iniciaron los estudios y las discusiones que dieron lugar a una
nueva institucin que se defini como Unidad Profesional Interdisci-
plinaria de Ingeniera y Ciencias Sociales y Administrativas.
Un proyecto de gran envergadura es la fundacin de la Ciudad de
la Ciencia y la Tecnologa (cicitec) que se inici con el Centro In-
terdisciplinario de Ciencias de la Salud (ces), nacido en el seno de la
Escuela Superior de Medicina en el ao de 1971. La creacin de este
Centro se justifica plenamente dadas las condiciones que imperan en
la enseanza y en el ejercicio profesional dentro del rea de las cien
cias de la salud, el ces contribuir a satisfacer las necesidades que exis
ten en materia de medicina humana, odontologa, enfermera, optome-
tra y trabajo social. /
Por lo que se refiere a nuevas construcciones, se ampliaron los edi
ficios modulares en Zacatenco y se construyeron, con fines de des
concentracin, unidades en Xocongo, Culhuacn, Tepepan y Tecama-
chalco. Tambin se edificaron el Centro de Estudios Cientficos y
Tecnolgicos Juan de Dios Btiz, la Escuela Nacional de Medicina Ho
meoptica y se ampli el edificio de la esca.
Nueva Ley Orgnica del IPN
En diciembre de 1974 se expidi una nueva Ley Orgnica del Instituto

Politcnico Nacional tercera que lo rige con el propsito de ac
tualizar las disposiciones legales en consonancia con la evolucin de la
enseanza tcnica de la cual el Politcnico es la expresin ms avanzada.
Creacin del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologa
Otra accin del gobierno de Echeverra en el orden tecnolgico en ge

neral fue la creacin del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologa,
encargado de coordinar la investigacin cientfica mexicana y optimizar
sus rendimientos para alcanzar el desarrollo de una tecnologa propia
que nos libere de la onerosa carga que significa la importacin tecno
lgica, meta que de lograrse ser un factor decisivo en el desarrollo
nacional.
Reestructuracin de la Secretara de Educacin Pblica
La Secretara de Educacin Pblica se reestructur crendose cuatro

subsecretaras con el propsito de atender en forma ms concreta cada
rea especfica contando al mismo tiempo con una coordinacin ar
mnica del conjunto de sus funciones. Es as como se establecieron:
1. La Subsecretara de Planeacin y Coordinacin Educativa, cuyos
objetivos son mantener actualizado el inventario de recursos humanos,
materiales y financieros de la educacin y tomar las medidas necesarias
para coordinar y optimizar el empleo de dichos recursos.
2. La Subsecretara de Educacin Media, Tcnica y Superior, cuyas
funciones son organizar, dirigir, administrar, desarrollar y vigilar la edu
cacin secundaria, la capacitacin para el trabajo industrial, la educacin
tecnolgica agropecuaria y forestal, la educacin tecnolgica pesquera y
el sistema federal de educacin superior.
3. La Subsecretara de Cultura Popular y Educativa Extraescolar, a
quien corresponde organizar, dirigir y promover el proceso de integra
cin de las comunidades marginadas para que participen plenamente en
el desarrollo del pas.
4. La Subsecretara de Educacin Primaria y Normal, encargada de
organizar, dirigir, controlar y desarrollar el sistema federal de educacin
preescolar, primaria y de nios atpicos y el sistema federal de educa
cin normal.
Subsecretara de Educacin Media, Tcnica y Superior
A esta Subsecretara la hemos visto evolucionar a travs de los aos,

surgi primero como Departamento de Enseanza Tcnica, Industrial
y Comercial, a partir de diciembre de 1958 se elev al rango de Subse
cretara de Educacin Tcnica y Superior y ahora la encontramos con
vertida en Subsecretara de Educacin Media, Tcnica y Superior.
En su organizacin interna cuenta con varias direcciones generales,
analizaremos slo aquellas que estn en relacin directa con la ensean
za tcnica como son: la Direccin General de Educacin Tecnolgica
Agropecuaria; la Direccin General de Educacin Tecnolgica Indus
trial; la Direccin General de Educacin Pesquera y Ciencias del Mar
y, finalmente, la Direccin General de Educacin Superior. Trataremos
de explicar, aunque sea en forma resumida, cmo estn integradas cada
una de ellas, qu tipo de enseanza imparten y a qu niveles, porque

con ello, tendremos un panorama general de la educacin tcnica na
cional en sus jurisdicciones.
Direccin General de Educacin Tecnolgica Industrial
Por razones de antigedad, iniciaremos nuestro resumen con lo relativo

a la Direccin General de Educacin Tecnolgica Industrial de la que
nacieron todas las dems. Como su evolucin ya ha sido reseada, con
viene ahora hacer referencia a su organizacin actual.
La labor de esta Direccin General se realiza a travs de varias subdi
recciones que coordinan respectivamente las actividades de los centros
de capacitacin para el trabajo industrial; las escuelas tecnolgicas indus
triales forneas y las escuelas tecnolgicas industriales en/l Distrito
Federal; los centros de estudios tecnolgicos, de carcter terminal, y los
centros de estudios cientficos y tecnolgicos de carcter propedutico.
Para facilitar su manejo y control, las escuelas tecnolgicas industria
les y comerciales se subdividieron en forneas y del Distrito Federal, pero
en el fondo, desde el punto de vista doctrinario y acadmico, correspon
den ambas a la secundaria tcnica.
Los centros de capacitacin para el trabajo se encuentran establecidos
tanto en el Distrito Federal como en los estados, pero sus labores las
coordina y controla la misma Subdireccin.
La Subdireccin de Centros de Estudios Cientficos y Tecnolgicos
atiende el nivel de educacin media superior, que en la rama tcnica
equivale a la antigua vocacional. Para ello cuenta con los centros de
estudios tecnolgicos de carcter terminal que capacitan al alumno en
una actividad tcnica y no constituyen un antecedente propedutico
para la continuacin de estudios superiores. Adems coordina los centros
de estudios cientficos y tecnolgicos que son de carcter propedutico
y de adiestramiento.
En la actualidad hay 86 centros de estudios cientficos y tecnolgicos
que atienden las ramas de ciencias fsico matemticas, sociales y qumico
biolgicas.
Direccin General de Educacin Tecnolgica Agropecuaria y Forestal
Esta Direccin se cre para atender diversos niveles educativos en su

rea, procurando la solucin de uno de los problemas ms importantes

de Mxico: el del campo.
Hablemos de los antecedentes de la educacin agropecuaria. All por
los aos de 1925, la Secretara de Agricultura cre las primeras escuelas
centrales agrcolas que en 1932 se transformaron en escuelas regionales
campesinas pasando a depender de la Secretara de Educacin Pblica.
Hacia el ao de 1941 estas instituciones dieron lugar a dos tipos de
escuelas: las escuelas normales rurales que comprendan seis aos de es
tudios y las escuelas prcticas de agricultura con un plan de cuatro aos
de estudios que formaban tcnicos incipientes en agricultura, ganadera
e industrias derivadas de las mismas.
En 1967 hubo otro cambio y estos planteles se tranformaron en escue
las secundarias tcnicas agropecuarias, dependiendo de la Direccin Ge
neral de Enseanza Agrcola de la Secretara de Educacin Pblica.
Las escuelas agropecuarias fueron incorporadas en 1969 a la Direccin
General de Enseanzas Tecnolgicas Industriales y Comerciales. Para
ocuparse de ellas se cre la Subdireccin de Escuelas Tecnolgicas Agro
pecuarias, transformada en 1971 en Direccin General de Educacin
Agropecuaria y Forestal que coordina las actividades educativas a varios
niveles. Los estudios se inician en los centros de capacitacin para el
trabajo agropecuario y en las escuelas tecnolgicas "gropecuarias, corres
pondientes al nivel de educacin media bsica; los centros de estudios
tecnolgicos agropecuarios corresponden a educacin media superior, lo
mismo que los centros de estudios tecnolgicos forestales. Se cuenta ade
ms con la Escuela Nacional de Maestros de Capacitacin para el Traba
jo Agropecuario as como los Institutos Tecnolgicos Agropecuarios y el
Instituto Tecnolgico de Estudios Forestales.
Al iniciarse el mandato de Luis Echeverra haba aproximadamente
70 escuelas tecnolgicas agropecuarias y, dado el inters por resolver los
problemas del campo mexicano, el nmero de estas escuelas se incre
ment aproximadamente a 800.
Los centros de estudios tecnolgicos agropecuarios y los centros de
estudios tecnolgicos forestales han constituido una oportunidad gene
rosa para los jvenes que habitan el agro mexicano, ya que los estudios
que en ellos se realizan los capacitan para acelerar el cambio socio-eco
nmico en el medio rural. Por la amplia gama de enseanzas, conoci
mientos y destrezas que obtienen en el curso de sus estudios, adquieren
la especialidad de Tcnico Agrcola o Tcnico Pecuario, especialidades

que son aplicables a las actividades productivas de su regin.
En la Escuela Nacional de Maestros de Capacitacin Tcnica Agro
pecuaria ubicada en Roque, Guanajuato, se estn formando profesores
con una adecuada preparacin para impartir enseanza en las escuelas
tecnolgicas agropecuarias.
Los institutos tecnolgicos agropecuarios imparten educacin de ni
vel superior y son equivalentes a los institutos tecnolgicos regionales,
pero se dedican especficamente a otorgar licenciatura en las ramas agro
pecuarias. Estn ubicados estratgicamente en diversas zonas del pas
para coadyuvar a la formacin de profesionales en estas actividades que
tanto reclama el desarrollo del pas. Se ha creado, adems, un Instituto
Tecnolgico Forestal.
Direccin General de Educacin en Ciencias y Tecnologas del Mar
Dada la riqueza potencial que significan para Mxico sus litorales, que
alcanzan aproximadamente la extraordinaria cifra de 10 000 kilmetros,
la Secretara de Educacin cre una dependencia en el rea tecnolgica
encargada de capacitar el personal necesario para la explotacin racional
de los recursos marinos y de las aguas continentales, as surgi la Direc
cin General de Ciencias y Tecnologas del Mar.
El campo educativo de esta Direccin comprende desde la educacin
media bsica hasta la educacin superior. En primer lugar se fundaron
treinta escuelas tecnolgicas pesqueras que dan formacin de segunda en
seanza. Se han creado adems 5 centros de educacin en ciencias y tec
nologas del mar que corresponden a la educacin media superior y otor
gan el grado de bachiller y el ttulo de tcnico profesional en sus ramas
especficas.
Para concluir el ciclo educativo de nivel superior y poder otorgar el
grado de licenciatura se cre el Instituto de Ciencias y Tecnologas del
Mar en la ciudad y puerto de Veracruz y en el de Salina Cruz, Oaxaca.
Direccin Genera 1 de Educacin Superior
Al iniciarse el rgimen del presidente Echeverra y con plena conciencia

de la necesidad de incrementar el desarrollo de la educacin tcnica su
perior, se cre la Direccin General de Educacin Superior encargada
especficamente de coordinar los institutos tecnolgicos regionales en

todo el pas. Gracias a la labor de esta Direccin el nmero de ellos au
ment considerablemente, pues de 19 que haba en 1970 pasaron a ser
48 en 1976.
Tomaremos de las publicaciones oficiales de esta Direccin los obje
tivos fundamentales que se ha trazado como coordinadora del desarrollo
de la educacin tcnica superior:
a) Lograr el progreso cientfico y tecnolgico de la nacin a travs del
desarrollo de las capacidades del mexicano para alcanzar una sociedad
ms justa.
b) Contribuir a la formacin profesional de los ciudadanos en las di
versas disciplinas de la ciencia y de la tcnica para que su desempeo efi
caz promueva y acelere el desarrollo independiente de Mxico.
c) Propiciar la superacin constante de los niveles acadmicos y fo
mentar la investigacin como labor permanente de actualizacin de co
nocimientos.
d) Apoyar el desarrollo cultural del hombre para que en el ejercicio
de su inteligencia pueda realizarse plenamente la convivencia humana.
Consejo Nacional del Sistema de Educacin Tcnica
Dada la gran cantidad de escuelas y dependencias que se ocupan de la

educacin tcnica, se consider necesaria la creacin de un organismo
oficial que las coordinara, de suerte que hubiera un cuerpo colegiado
de consulta y asesora sobre programas de accin en lo relativo a la edu
cacin tcnica. Fue as por lo que se cre el Consejo del Sistema Nacio
nal de Educacin Tcnica.
Plan escuela industria
Dentro del Consejo Nacional de Recursos Humanos para la Industria,

se puso en operacin el Plan Escuela-Industria a fin de facilitar la inte
gracin de las acciones escolares con la experiencia prctica del aparato
productivo.
Periodo de Jos Lpez Portillo
Al iniciar su gobierno en diciembre de 1976, Lpez Portillo lanz una

proclama convocando, con sentido patritico y solidario, a una Alianza
para la Produccin consciente de que slo aumentando sta se pueden

solucionar, en parte, los problemas crticos entre los que destaca el fe
nmeno de la inflacin.
Congruente con esta tesis nacional, que se traduce en cada sector
como la suma de esfuerzos entre quienes inciden en una misma activi
dad, Fernando Solana, Secretario de Educacin Pblica, ha propiciado
una estrecha vinculacin entre el sector educativo y el aparato productivo.
Subsecretara de Educacin e Investigacin Tecnolgica
Si el soporte efectivo de la produccin est en las estructuras educati

vas, habr que adecuar stas a la demanda real de recursos humanos cali
ficados en las reas de produccin consideradas como prioritarias. En
consecuencia, ha sido en la educacin tecnolgica en donde s han refle
jado de manera ms palpable las acciones gubernamentales/ Para aplicar
con efectividad estas medidas se transform la Subsecretara de Educa
cin Media Tcnica y Superior en Subsecretara de Educacin e Inves
tigacin Tecnolgica.
Delegaciones Generales en los Estados
El secretario Fernando Solana dispuso la designacin de los delegados

generales de la propia Secretara en cada una de las entidades federati
vas, como una medida de desconcentracin consecuente con la reforma
administrativa implantada por el Presidente. Estos representantes di
rectos se ocupan de la administracin de los recursos en cada estado, con
lo que se descongestionan los trmites burocrticos.
Direccin General de Educacin Secundaria Tcnica
Por decreto del 11 de septiembre de 1978, se dispuso la segregacin de

todas las escuelas de nivel medio bsico de la Direccin General de Edu
cacin Tecnolgica Industrial, agrupndolas en la nueva Direccin Ge
neral de Educacin Secundaria Tcnica.
De esta manera, las escuelas tecnolgicas industriales, comerciales,
agropecuarias> y pesqueras, quedaron comprendidas dentro de la secun
daria tcnica que es en realidad el modelo bajo el cual estn estructura
das acadmicamente, por lo que esta medida resulta congruente.
La Direccin General de Educacin Secundaria Tcnica establece las

normas para este nivel y tipo de estudios, mientras que las delegaciones
estatales se encargan de aplicarlas a nivel operativo. Con estas medidas
se ha logrado una clara desconcentracin.
Direccin General de Educacin Tecnolgica Industrial
Bajo el control de esta Direccin permanecieron los Centros de Estudios

Cientficos y Tecnolgicos (cecyt) de carcter propedutico y de adies
tramiento y los Centros de Estudios Tecnolgicos (ct) de carcter
terminal.
En ambos casos, se ha hecho un replanteamiento de las estructuras
para hacerlas congruentes con los planes de desarrollo industrial y de
desarrollo urbano del gobierno federal. Se han investigado las necesida
des concretas de estos planes para orientar algunos cecyt hacia progra
mas terminales acordes con ellos y se han reestructurado, enriquecido y
aumentado los cet.
De la informacin oficial recogemos lo siguiente:
De acuerdo con el Plan Nacional de Educacin, a la Direccin General

de Educacin Tecnolgica le compete, dentro del objetivo programtico
nmero 2, el programa siguiente:
2.4. Desarrollar la educacin tecnolgica industrial. De acuerdo con el

propio plan, es fundamental vincularla con el Plan Nacional de De
sarrollo Industrial y con todos los planes del Gobierno Federal, en
especial con el Plan Nacional de Asentamientos Humanos.
La meta es atender a 35 000 egresados de secundaria en carreras de nivel

medio superior terminal para el ao de 1982. Esto exige que se creen nue
vos centros de estudios tecnolgicos en los prximos tres aos o que se
establezcan carreras de este tipo en los cecyt que en su mayora no traba
jan a plena capacidad. Este estudio se ha realizado para fortalecer el Plan
Nacional de Desarrollo Industrial, en relacin con el de Educacin y con
el de Desarrollo Urbano.
.. .La decisin del gobierno federal de planificar el desarrollo indus
trial por medio del plan correspondiente, con objetivos precisos y a plazos
perentorios (decretos y acuerdos publicados) hace que el sector educativo
responda a este planteamiento, dando como resultado la diversificacin
de las especialidades que actualmente maneja, tales como las de la indus
tria del petrleo y de la petroqumica, nunca antes contemplada en el sis

tema de educacin media superior.
Objetivo general del tcnico profesional
A este respecto los documentos oficiales sealan:
Su objetivo es dirigir la labor operativa de la industria en general, para

lo cual los planes de estudio estn enfocados al trabajo directriz, con la
debida preparacin cultural y humanstica, que propicie el cambio social.
Su funcionalidad se obtiene mediante la experimentacin y el conoci
miento de sistemas, mtodos, instrumentos y tcnicas que favorezcan los
procesos de produccin y de servicios. Sus aspectos culturales giran en
tomo a la actividad tecnolgica que desempear profesionalmente.
Direccin General de Educacin Tecnolgica Agropecuaria y Forestal
Esta Direccin mantiene bajo su control los centros de estudios tecno

lgicos agropecuarios, los institutos tecnolgicos agropecuarios y los ins
titutos tecnolgicos forestales.
Direccin General de Institutos Tecnolgicos Regionales
Una medida ms, tomada por el secretario, fue la de crear la Direccin

General de Institutos Tecnolgicos Regionales que permite el manejo
totalmente independiente y especfico de estas instituciones que por su
nmero e importancia constituyen un verdadero sistema nacional que
otorga licenciatura, maestras y doctorados y realiza investigacin cien
tfica y tecnolgica. Para su mejor operacin, los 48 institutos tecno
lgicos regionales se han agrupado en 9 zonas que comprenden todo el
territorio nacional.
De los informes oficiales anotamos lo siguiente:
Al concluir su primer ao de actividades, la Direccin General de Insti

tutos Tecnolgicos Regionales ya haba logrado las siguientes acciones
sustantivas, las cuales han contribuido a caracterizar al sistema:
Elaboracin de los organigramas y manuales de organizacin de la Direc
cin General de Institutos Tecnolgicos Regionales y de los modelos de
organizacin para los Institutos a cargo de sta, diseados para los tres
grados de desarrollo institucional que presentan los planteles.
Elaboracin del Plan de desarrollo de los Institutos Tecnolgicos Re

gionales, congruente con los lincamientos del Plan Nacional de Educacin
habindose precisado en aqul las metas anuales y quinquenales y sus re
quisitos presupuestarios, y habindose planteado tambin alternativas de
acciones de acuerdo con las posibilidades de financiamiento.
Desarrollo acadmico sistemtico de los estudios de postgrado e inves
tigacin en los Institutos Tecnolgicos Regionales de Ciudad Madero, Du-
rango, Oaxaca y Mrida, as como el ctidet de Quertaro, del cual egres
en diciembre de 1977 una primera generacin de 18 candidatos a la maes
tra en Ciencias de la Educacin.
Diseo de la organizacin de los Centros Regionales de Estudios de
Graduados e Investigacin Tecnolgica (cregit) en que quedarn incor
porados los estudios e investigaciones que se efectan en los Institutos Tec
nolgicos Regionales de Ciudad Madero, Durango, Oaxaca y Mrida.
Elaboracin de tres proyectos de instrumentos legales (decretos o
acuerdos) para formalizar en lo jurdico: 1) institucionalizacin del Siste
ma Nacional de Institutos Tecnolgicos Regionales como organismos des
concentrados de servicio pblico con personalidad jurdica en funcin de
sus acciones educativas; 2) creacin de una comisin de Fomento de Acti
vidades Educativas de los Institutos Tecnolgicos Regionales, como orga
nismo descentralizado de servicio pblico, con personalidad jurdica y
patrimonio propios, y 3) establecimiento de un tabulador de sueldos que
permita la integracin diferencial del personal docente de los Institutos
Tecnolgicos Regionales.
De acuerdo con lo publicado en documentos oficiales, las ideas recto

ras del Sistema Nacional de Institutos Tecnolgicos Regionales son:
Crear y fortalecer la conciencia de la nacionalidad y el sentido de la

convivencia internacional.
Proteger y acrecentar los bienes y valores que constituyen el acervo cul
tural de la nacin y hacerlos accesibles a la colectividad.
Enriquecer la cultura con impulso creador y con la incorporacin de
ideas y valores universales.
Hacer conciencia de la necesidad de un mejor aprovechamiento social
de los recursos naturales y contribuir a preservar el equilibrio ecolgico.
Promover las condiciones sociales que llevan a la distribucin equitativa
de los bienes materiales y culturales dentro de un rgimen de libertad.
Vigorizar los hbitos intelectuales que permitan el anlisis objetivo de
la realidad.
Propiciar las condiciones indispensables para el impulso de la investi

gacin, la creacin artstica y la difusin de la cultura.
Lograr que las experiencias y conocimientos obtenidos al adquirir, trans
mitir y acrecentar la cultura se integren de tal modo que se armonicen
tradicin e innovacin.
Fomentar y orientar la actividad cientfica y tecnolgica de manera que
responda a las necesidades del desarrollo nacional independiente.
Promover las actividades solidarias para el logro de una vida social justa.
Educacin v desarrollo
Para lograr el desarrollo integral de Mxico, dijo Femando Solana, el

presidente Lpez Portillo nos ha exhortado a todos a que actuemos: sin
egosmos, alindonos en la justicia, resolvindonos a hacerlo por nuestra
libertad. Fundamentalmente se pronuncia el Primer Mandatario por:
crear una economa mltiple, dinmica e independiente a travs de
una planeacin democrtica y participativa, respetuosa de las garantas
individuales y sociales, imperativa por lo que se refiere al sector pblico
e indicativa para el sector privado y finalmente, equilibrada en cuanto a
su distribucin geogrfica.
Para esto, indica el Presidente, en el campo de la educacin habr
que mantener una vigorosa ciehcia al da, vinculada al proceso educa
tivo, al adoptar su carcter de disciplina dentro de un curriculum. De
esta manera ciencia-investigacin-enseanza, quedan ntimamente rela
cionadas. Es as que la necesidad de formar hombres capaces de produ
cir y crear ciencia y tecnologas nacionales, nos ha obligado a reorientar
y ajustar la educacin tcnica superior para que, sin perder sus fines en
favor del hombre, de la sociedad y de la nacin, mantenga su adecuacin
a los mtodos, la objetividad, la continuidad y la profundidad requeridos
para propiciar un desarrollo firme, constante, permanente e integral de
Mxico, dentro de un marco de justicia social.
Fernando Solana, advirtiendo la necesidad de precisar los conceptos
del desarrollo y su significado, seala lo siguiente:
Tomando la divisin tradicional de un sistema social en sus componen

tes econmicos, sociales, polticos y culturales, podemos decir en gene
ral que: 1
Hay desarrollo econmico cuando mejora la distribucin del ingreso, in

dependientemente de que esta mejora se logre por medio de un ms equi
tativo reparto de los ingresos monetarios, por transferencias, por servicios

pblicos, por polticas que aceleran la movilidad social o por otros me
canismos.
Hay desarrollo poltico cuando aumenta la proporcin de los habitantes
de un pas informados sobre los problemas nacionales y regionales, as
como la participacin efectiva de los mismos en las decisiones- que los
afectan como hombres, como ciudadanos, como productores y como
consumidores.
Hay desarrollo cultural, cuando se elevan los ndices de escolaridad de
la poblacin, la calidad de la educacin que se imparte y la participacin
en las diversas actividades culturales encaminadas a una realizacin huma
na, personal y colectiva ms completa.
Colegio Nacional de Educacin Profesional Tcnica
Una manifestacin ms del inters por la educacin tecnolgica del r

gimen de Lpez Portillo y del secretario Femando Solana la encontra
mos en la creacin del Colegio Nacional de Educacin Profesional Tc
nica, organismo descentralizado con personalidad jurdica y patrimonio
propio que constituye la respuesta del Estado mexicano a las necesidades
educativas de este nivel. Necesidades que el gobierno afronta, segn pa
labras del secretario de Educacin:
Proporcionando a la poblacin la educacin que propicie su armonioso

desenvolvimiento social, humano y profesional para fortalecer el proceso
productivo, contando con instituciones que impulsen la educacin profe
sional tcnica y vinculen de forma ms fructfera a la escuela y al educan
do con los medios de produccin, estimando su mayor aplicacin a los re
querimientos productivos nacionales, regionales y sectoriales.
El Colegio tiene por objeto contribuir al desarrollo nacional mediante
la preparacin de personal calificado a nivel postsecundaria que demanda
el sistema productivo del pas.
El Colegio Nacional de Educacin Profesional Tcnica ha iniciado

ya sus operaciones a travs de planteles en la zona metropolitana y en
diversas ciudades del pas.
Hechos sobresalientes en el instituto Politcnico Nacional
Las acciones del rgimen del presidente Lpez Portillo se han reflejado
en el Politcnico a travs de un mayor apoyo presupuestario, de donde

nace la posibilidad de lograr un mayor desarrollo en todas sus activida
des, progreso que se advierte da a da.
Hay hechos acontecidos en este periodo, tan ligados a la vida del Ins
tituto Politcnico Nacional, que es necesario researlos. Uno fue la
medalla Belisario Domnguez otorgada por el Senado de la Repblica
al maestro Juan de Dios Btiz en el ao de 1977 y otro, muy lamenta
ble, la muerte del maestro ocurrida el 21 de mayo de 1979.
La medalla fue solicitada al Senado por Sergio Vials Padilla, director
general del Instituto Politcnico Nacional, respaldndose en los enor
mes merecimientos del maestro que fue fundador principal del Politc
nico, artfice del Sistema Nacional de Enseanza Tcnica y Senador de
la Repblica y al que deben su formacin profesional un crecido nmero
de tcnicos que han participado activamente en el desarroll producti
vo del pas. /
Cuando el Senado tom la decisin de otorgarle a Juan de Dios B
tiz la medalla Belisario Domnguez, se organiz una solemne ceremonia
presidida por el presidente Lpez Portillo que, refirindose al maestro
dijo: A menudo se mide a los hombres por lo que reciben, a Btiz hay
que medirlo por lo que ha dado...
En el momento de recibir la presea, Btiz tena ya la salud muy que
brantada y muri cerca de dos aos ms tarde, el 21 de mayo de 1979. El
12 de septiembre se le hizo un homenaje pstumo en el auditorio del
Museo Nacional de Antropologa e Historia con asistencia del presiden
te Lpez Portillo, el secretario Solana y otras distinguidas personalidades.
Reunin de la Repblica
Fernando Solana, secretario de Educacin, expuso los programas y me

tas del sector educativo en la Reunin de la Repblica celebrada en Aca
pulco en estos trminos:
La poltica educativa del Gobierno de la Repblica se basa en la letra

y el espritu del Tercero Constitucional y responde al problema funda
mental del pas, el social, y al enorme rezago que padece la nacin en ma
teria educativa...
Esta nacin en pleno desarrollo, orgullosa de 67 millones de habitantes,
slida institucionalmente, que ha sabido preservarse dentro de la libertad
a pesar de las desigualdades, que ha sabido fortalecer su independencia a
LA EDUCACIN TECNOLGICA EN MEXICO 529
pesar de su geografa, tiene un promedio de escolaridad de slo algo ms

que tres aos, lo que nos hace ser en rigor del promedio estadstico una
sociedad de tercer ao de primaria.
Nuestro crecimiento demogrfico ha originado una poblacin joven que
demanda servicios educativos de todos los niveles. Por su parte, las nece
sidades crecientes del aparato productivo nacional acentan otro aspecto
de esta demanda al requerir un nmero cada vez mayor de profesionales y
tcnicos calificados. Y todo ello, aunado al rezago ancestral de los margi
nados del alfabeto y de la educacin bsica, plantea a la nacin la exigen
cia de un esfuerzo excepcional en materia educativa...
, No podramos ir adelante si la accin educativa no tomase un sitio de
avanzada en el desarrollo.
Tenemos en el pas los hombres, los maestros, los recursos para hacerlo.
Hace falta ponerlos a actuar en plenitud.
De los cinco objetivos fundamentales sealados por el secretario So

lana, el nmero 2 indica: Vincular la educacin terminal con el siste
ma productivo de bienes y servicios social y nacionalmente necesarios.
Como esto se relaciona con la educacin tecnolgica, es conveniente
mencionar que dentro de los programas prioritarios establecidos para
satisfacer estos objetivos, el nmero 5 insiste en el: Fomento de la edu
cacin terminal de nivel medio superior. Por su parte, el nmero 4 se
refiere a la: Coordinacin y racionalizacin de la educacin superior...
Estos dos programas gubernamentales se reflejan en forma muy di
recta en la educacin tecnolgica, sobre todo porque, en trminos gene
rales, es el Estado el que la ejerce y la controla. Razn por la que
incluiremos las referencias a esos puntos tomadas de los objetivos pro
gramticos del mismo documento.
2. Para apoyar el desarrollo del pas, es necesario vincular la educacin

terminal con la produccin de bienes y servicios social y nacionalmente
necesarios. Este es el objetivo que orientar el desarrollo de los diversos
sistemas de educacin media terminal y superior.
Objetivo 2. Vincular la educacin terminal con el sistema productivo de
bienes y servicios social y nacionalmente necesarios.
2.1. Propiciar el desarrollo armnico de la educacin superior en todo el

pas, racionalizando el uso de los recursos que se destinen a ella.
2.2. Fomentar la educacin profesional de nivel medio superior.
2.3. Coordinar el desarrollo de la educacin media superior universitaria.
548 LA EDUCACIN UNIVERSITARIA
gicos y Humanidades; el tercero el de Estudios Fsicos y Matemticos; el

cuarto de Estudios Mdicos; el quinto de Estudios de Jurisprudencia y
el sexto de Estudios Sagrados.63
Contrarreforma santanista
El 31 de julio de 1834 un decreto del presidente Santa Anna restableci

la Universidad. En su artculo l9 sealaba que tambin quedaban resta
blecidos los colegios de San Ildefonso, de San Juan de Letrn, San Gre
gorio y Seminario de Minera. La Universidad, en este caso, fue resta
blecida ya con la denominacin de Universidad Nacional.
El artculo 49 del referido decreto determinaba que los doctores que
componan la Universidad deban reunirse de inmediato en claustro
pleno para acordar las alteraciones que debieran introducirse en el plan
de estudios. A este respecto, el decreto de Santa Ana tapibin acogi
muchas de las inquietudes que desde 1823 se haban venido formulan
do; as, en su artculo 49 estableca que las reformas deban plantearse de
acuerdo con las siguientes consideraciones: l9 Que en la Universidad
se ensearan aquellos ramos no estudiados en otros colegios; 2 que se
hiciera compatible la distribucin de las materias que se haban de ense
ar en la Universidad y los colegios y, 39 que se propusiera inmediata
mente al gobierno la variacin o las variaciones que se juzgaran conve
nientes en todo el sistema de estudios.
Por otro lado, la disposicin dictada por Santa Anna tambin se refe
ra a la incongruencia de que el Vicepresidente de la Repblica asumiera
las funciones de Presidente del Consejo de Educacin Superior, cargo
que le converta a su vez en un funcionario dependiente de la Secretarla
de Relaciones Exteriores y que resultaba incompatible con la investidura
que simultneamente desempeaba.53 54
El 12 de noviembre de 1834 entr en vigor el plan provisional para
los estudios. Entre las disposiciones ms sobresalientes de este plan debe
subrayarse la que aparece en el ttulo 39, artculo 56, de conformidad
con el cual el gobierno interior de la Universidad residira solamente en
el rector, en el maestrescuela y en los claustros mayor, menor y de ha
cienda. El claustro mayor se compondra de todos los doctores residen
tes en la capital; el menor sera una seccin del mayor y lo integraran
53 Rangel. Op. ct., T. II, pp. 391 y ss.

54 Idem, pp. 403 y ss.
LA EDUCACIN UNIVERSITARIA 549
dos doctores por cada facultad, nombrados por el claustro mayor inme
diatamente despus de la eleccin de rector. A su vez, la eleccin del
rector recaera en el claustro mayor previa la postulacin de los indivi
duos que debieran ser considerados, hecha por el claustro menor. El
nmero de postulados, estableca el artculo 60, no podra ser superior
a nueve ni inferior a tres.
Por otra parte, el artculo 103 ratificaba la condicin independiente
de la Universidad al determinar que: la Nacional y Pontificia Univer
sidad, el Nacional Colegio de Abogados y la Academia de Jurisprudencia
servirn al gobierno, cuando lo estimare conveniente, de cuerpos consul
tivos, y bajo la responsabilidad de las propias corporaciones darn su
dictamen sobre los puntos que se pasaren por el Ministerio de Relacio
nes a su examen.55 No puede desestimarse este documento por ser el
primero que, en el periodo independiente de Mxico, establece la posi
bilidad de que la Universidad se gobierne con independencia de los dic
tmenes del gobierno.
. El Plan Baranda
El 18 de agosto de 1843 fue expedido un decreto con el fin de dar im

pulso a la instruccin pblica, de uniformarla y de que se haga cierta y
efectiva su mejora presente, como progresivos y firmes sus adelantos
futuros. Este plan fue resultado de la obra de Manuel Baranda, enton
ces ministro de Justicia e Instruccin Pblica en el gabinete de Antonio
Lpez de Santa Ana. El decreto determinaba que los estudios prepara
torios fueran uniformes para las cuatro carreras que admita el ordena
miento: la de foro, la eclesistica, la de medicina y la de ciencias naturales.
El Plan Lares
Poco ms de diez aos despus, en 1854, se intenta una nueva reforma

al sistema de educacin en Mxico. En esta ocasin, correspondi re
dactar el plan a Teodosio Lares, miembro del ltimo gabinete de Anto
nio Lpez de Santa Anna. De acuerdo con el propio plan: seguira
impartindose la enseanza religiosa en la escuela primaria; la prepara
toria o secundaria constara de seis aos dividida en dos periodos de tres
cada uno.56
v
38 OGorman, Edmundo. Justo Sierra y los orgenes de la Universidad de Mxico. Re
vista de la Facultad de Filosofa y Letras. Nm. 33. Mxico, 1949.

ltimas disposiciones sobre la Universidad Pontificia
El Plan Lares no pudo aplicarse pues sobrevino la Revolucin de Ayu-

tla que puso trmino a la administracin santanista. Al hacerse cargo de
la presidencia Ignacio Comonfort, fue designada una Comisin para
que estudiara las condiciones de la Universidad y propusiera el remedio
para sus males. A pesar del nfasis liberal del informe rendido por los
comisionados, Comonfort no tuvo en cuenta sus recomendaciones y el
14 de septiembre de 1857 procedi a suprimir a la Universidad de nue
va cuenta.
Fue Flix Zuloaga quien el 5 de marzo de 1858 restaur la Universi
dad. No dur, sin embargo, mucho tiempo. El 11 de junio de 1865 el
emperador Maximiliano decret la ltima de las muertes que padeci
la Universidad. Su decisin consta en una carta que dirige/a Manuel
Silceo, ministro de Instruccin Pblica y Cultos. En ellaâfirma, entre
otras cosas, que el ministro debera tener presente, como, principal gua
de sus acciones, que la instruccin deba ser accesible a todos, pblica, y
a lo menos por cuanto se refera a la instruccin primaria, tambin gra
tuita y obligatoria. Llama su atencin para que se ocupe de formar
profesores en los establecimientos de escuelas normales y para que cuide
de que queden disociados los intereses del Estado de los intereses que
conciernen a la religin. Con estos antecedentes, el 30 de noviembre de
1865 decreta que se pongan en vigor las disposiciones de la ley del 14
de septiembre de 1857 promulgada por Comonfort, de conformidad
con la cual se suprima la Universidad de Mxico.
Las instituciones locales
En el pas, a lo largo y ancho del territorio se produjo un formidable

renacer de la educacin superior bajo nuevos signos. La educacin espa
ola fue substituida por la educacin mexicana pero no se produjo una
emancipacin total de la iglesia; esto slo ocurrira despus de la Refor
ma y slo entonces se pudo contar con los elementos de una verdadera
educacin nacional. La experiencia del primer medio siglo de vida inde
pendiente fue, no obstante, fructfera y ejemplar.
Las posibilidades de modernizar la educacin no fueron homogneas
en todo el pas. Apuntaba Jos Mara Luis Mora que en Puebla, Oaxa-
ca, Michoacn, Nuevo Len y Durango poco se pudo hacer porque no
pareca normal que se crearan colegios nuevos existiendo los antiguos,

que adems, manejados por el clero, oponan firme resistencia a todo
gnero de innovacin. A diferencia de esto, en Guanajuato, San Luis
Potos, Zacatecas, Veracruz y Tamaulipas, donde, o no haba colegios
o slo tenan una existencia nominal, s se pudieron llevar a cabo nuevos
ensayos educativos o, en su caso, primeros intentos que, an deficientes,
resultaron ser superiores a los antiguos, entre otras razones por hallarse
sujetos a una menor influencia por parte de la iglesia y desprovistos de
los vicios caractersticos de lo que Mora llamaba antigua organizacin
monstica.
En Jalisco, aunque su capital tambin lo era de un obispado y haba
en ella una universidad que, en opinin de Mora, funcionaba con ms
regularidad que la de Mxico, las resistencias fueron suprimidas, la Uni
versidad se aboli y se estableci un Instituto Cientfico y Literario por
la voluntad enrgica de Prisciliano Snchez. Para Mora, el Instituto de
Jalisco fue el ensayo ms feliz y perfecto que por entonces se hizo, no
slo por despejar todos los vicios de la educacin y la enseanza hasta
entonces existentes, sino por introducir los nuevos mtodos que facilita
ban la imparticin de la enseanza en pases ms civilizados. En todo
caso, la muerte de Prisciliano Snchez impidi que se llevara a mejor
trmino la empresa que represent el Instituto de Jalisco.67
La Independencia trajo consigo, entre otras transformaciones, la del
Colegio de la Pursima Concepcin en el que se estableci la enseanza
profesional para ingenieros, fundndose para tal efecto las ctedras de
matemticas mixtas, fsica experimental, qumica, mineraloga y zoolo
ga.68 A partir de 1828 el Real Colegio de la Pursima Concepcin se
convirti en Colegio del Estado de Guanajuato.59
Los esfuerzos para modernizar la educacin en Guanajuato no tuvie
ron, sin embargo, un resultado fructfero inmediato; tanto as, que en
1829 el gobernador Montes de Oca, en el informe que present a la Le
gislatura del Estado, seal que los colegios dedicados a la segunda y ter
cera enseanza no haban correspondido de una manera satisfactoria
las benficas miras de sus fundadores.60
Ya consumada la Independencia, a fines de 1822, lleg a Zacatecas el
67Mora. Op. cit-, T. I, p. 193.

58Lanuza. Op. cit., p. 84.
89 Idem., p. 397.
60 Idem, p. 90.
Reglamento General de Instruccin Pblica decretado por las Cortes

espaolas el 29 de julio de 1821, segn el cual se estableca en Zacatecas
una Universidad de segunda enseanza y una Escuela Especial de Mi
nera. Dada la posicin poltica de Mxico como pas independiente, no
se dio cumplimiento al decreto que las Cortes espaolas formularon
cuando todava exista el nexo de dependencia poltica.61
As, ante la ausencia de otra alternativa, sigui funcionando en Zaca
tecas el Colegio de San Luis Gonzaga donde, a partir de 1824, comen
zaron a impartirse ctedras de jurisprudencia civil y cannica.62
Uno de los polticos liberales de principios del siglo xix, mexicano
ms decididamente orientado en favor de la instruccin pblica, el go
bernador Francisco Garca, promovi en 1832 la constitucin de una
Casa de Estudios en Jerez sostenida con fondos del gobierno del Es
tado.63
En 1846 se constituy el Instituto Literario de Zacatecas, cuyo ante
cedente directo fue el Colegio de San Luis Gonzaga.64 .
Un interesante intercambio de experiencias educativas se produjo en
tre Zacatecas y Guanajuato gracias a la accin de Jos Gerardo Garca
Rojas que fue director del Instituto Literario de Zacatecas y despus, a
partir de 1850, ocup la direccin del Colegio del Estado de Guanajua
to. Tras la cada de la dictadura santanista y con motivo del proceso
poltico que se desarroll en el pas, el Colegio de la Pursima Con
cepcin de Guanajuato comenz a sufrir una serie de vicisitudes que li
mitaron considerablemente sus posibilidades de accin y que le llevaron,
virtualmente, a la cancelacin de sus labores.65
En marzo de 1823, el jefe superior poltico de la provincia de San Luis
Potos, Ildefonso Daz de Len, recomend al ayuntamiento poner la
mayor atencin en la instruccin de la juventud masculina. Poco ms
tarde, ya siendo gobernador del Estado, solicit al ministro de Relacio
nes del Supremo Poder Ejecutivo, Lucas Alamn, que se le facilitara el
colegio qu haba sido de los jesutas para instalar en l una institucin
61 Elias, Amador. Bosquejo i histrico de Zacatecas, Gobierno del Estado, Zacatecas,

1943, t. II, p.273.
62 Idem, p. 310.,
63 Idem, p. 392.
64 Idem, p. 482.
65 Lanuza. Op. cit., pp. 160-161 y 252.
de educacin superior. En febrero de 1825 la autorizacin le fue con

cedida.66
Apunta Ral Cardiel Reyes que debe reconocerse indiscutiblemente
el empeo que Daz de Len puso para la fundacin del Colegio Gua-
dalupano Josefino que tuvo lugar en junio de 1826, sin embargo, agre
ga, la paternidad del proyecto ha de acreditarse al doctor Manuel Mara
Gorrio, ilustre filsofo potosino cuya importancia en la historia de la
filosofa mexicana fue puesta de relieve precisamente por el propio Car
diel Reyes.67
El Colegio de San Nicols en Michoacn fue clausurado en 1810 y
cuando se plante la posibilidad de su reapertura, una vez consumada la
independencia nacional, hubo mucha resistencia porque el Colegio haba
sido, como ya se coment, uno de los instrumentos ms efectivos pan.
la forja de los nuevos mexicanos en Michoacn.68
No fue sino hasta 1847, bajo el gobierno de Melchor Ocampo, cuan
do se concertaron las condiciones que permitieron el restablecimiento de
ese centro de estudios con el nombre de Colegio Primitivo y Nacional
de San Nicols de Hidalgo.69
Desde 1827 hasta 1846 funcionaron en Quertaro los Reales Colegios
de San Ignacio y San Francisco donde era posible cursar la carrera de
derecho. Se reabrieron de nueva cuenta en 1861 pero su clausura defi
nitiva se produjo seis aos ms tarde.
Por su parte, en Chihuahua fue fundada la Casa de Estudios en di
ciembre de 1827 y un ao antes, en Nuevo Len, la legislatura local
otorg el carcter de Universidad al Seminario Conciliar fundado en
1792 y lo habilit para conferir grados de acuerdo con los estatutos vigen
tes en la Universidad de Guadalajara. Basado en la Constitucin Liberal
de 1857, el gobernador Santiago Vidaurri modific la organizacin de
la Universidad creando el Colegio Civil, cuyas labores se iniciaron en
diciembre de 1859.
Mediante un decreto de la Primera Legislatura del Estado de Mxico
fechado el 30 de junio de 1824, se constituy una institucin de ense
anza superior en ese Estado. Ms tarde, por disposicin del artculo
66 Cardiel Reyes, Ral. Del modernismo al liberalismo, Facultad de Filosofa y Letras,

unam, Mxico, 1967, pp. 99-100.
67 lbid.
68 Romero Flores, op. cit., t. II, p. 32.
69 Idem, p. 60.
228 de la Constitucin del Estado, promulgada el 14 de febrero de 1827,

se fund el Instituto Literario con residencia en Texcoco. Sin embargo,
el Instituto no lleg nunca a funcionar en esta localidad ya que se
abri el 18 de febrero de 1828, cuando los Poderes del Estado se haban
trasladado de Texcoco a Tlalpan, donde funcion hasta el 29 de mayo
de 1830 en que fue suprimido. El 7 de mayo de 1833 fue reabierto, aho
ra en la ciudad de Toluca, y all trabaj hasta el 5 de octubre de 1834 en
que de nuevo fue cerrado. El plantel volvi a ponerse en funcionamien
to por decreto del 7 de noviembre de 1846.
Como ya se dijo, en 1578 los jesuitas fundaron en Puebla el Colegio
del Espritu Santo; despus de su expulsin este Colegio se convirti en
Colegio Carolino, en honor de Carlos III, y en 1825 se denomin Co
legio del Estado.
El artculo 246 de la primera Constitucin del Estado de Oaxaca de
1825 estableca que haban de crearse los establecimientos que se juzga
ran convenientes para la enseanza pblica de las ciencias naturales, po
lticas, eclesisticas, bellas letras y artes tiles al Estado. Con fundamento
en esa disposicin, el 16 de agosto de 1826 el Primer Congreso Consti
tucional del Estado expidi la Ley de Instruccin Pblica en la que se
estableci el funcionamiento de un instituto.70
La Universidad Nacional y Literaria de las Chiapas, fundada en fe
brero de 1826, funcion hasta 1853, fecha en la que fue clausurada
y disuelto su claustro. Para no suprimir las posibilidades de los jve
nes chiapanecos de realizar estudios superiores en su propio Estado,
el 9 de octubre de 1853, a unos cuantos meses de la disolucin de la
antigua, fue constituida una nueva Universidad.71
En la pennsula de Yucatn, los estudios de carcter profesional se
iniciaron el 21 de septiembre de 1823 por decreto del Congreso Cons
tituyente. En esa fecha se fund en la ciudad de Mrida la primera
ctedra de derecho pblico constitucional que hubo en el pas.72
El mismo Congreso Constituyente erigi en Universidad Literaria
de Yucatn al Seminario Tridentino o Conciliar de Mrida, cuyo
plan de estudios comprenda la jurisprudencia. Posteriormente, el 10
70 Iturribara, op. cit., pp. 75 y ss.

71 Trens. Op. cit., pp. 297-298 y 508-509.
72 Lanz, Manuel A. Compendio de historia de Campeche, Ed. Pablo Llovera Moran,
Campeche, 1905, p. 466.

de julio de 1833, tambin qued incorporada a esta Universidad la

Escuela de Medicina y Ciruga.73
En cuanto a Campeche, aunque fue en agosto de 1825 cuando se
iniciaron las lecciones de derecho pblico; el historiador Manuel Lanz
seala que la juventud campechana reciba ya instruccin preparato
ria y profesional en el Colegio de San Miguel de Estrada, abierto
el 28 de diciembre de 182 3.74
Consolidacin de la educacin nacional
La obra de Gabino Barreda
La secuencia de Vasconcelos observa en el sistema de educacin su

perior en Mxico le hace apuntar que transitamos del tomismo esco
lstico de las universidades coloniales al naturalismo y el romanticis
mo de los primeros aos de la vida independiente, para despus incidir
en el periodo cientfico que tambin en Mxico llev sus preceptos
a la poltica.73
Ese nuevo periodo se inici con el gobierno del presidente Benito
Jurez, quien design ministro de Justicia e Instruccin a Antonio
Martnez de Castro encomendndole la reestructuracin de la ense
anza. Martnez de Castro, a su vez, design a Gabino Barreda para
que presidiera una comisin encargada de establecer las bases de la
nueva organizacin de la educacin pblica.76
El resultado del trabajo de esa comisin fue la Ley Orgnica de
Instruccin Pblica en el Distrito Federal de 1867. El reglamento co
rrespondiente fue publicado el 24 de enero de 1868.
La ley precisa los diversos ramos que haba de comprender el estu
dio en cada nivel. Desde luego, el desarrollo ms amplio correspon
da a los estudios preparatorios. Su importancia en la historia de la
educacin superior en Mxico resulta crucial ya que, por un lado, sis
tematiz y organiz a todas las escuelas de carcter profesional que
existan en Mxico hasta esa fecha y, por otro, sirvi de puntal para
73 Bolio y Ontiveros. Op. cit., p. 7.
74 Lanz. Op. cit., p. 467. ,
73 Vasconcelos. Op. cit., p. 131.
76 Daz de Ovando, Clementina. La Escuela Nacional Preparatoria. Los afanes y

los das, 1867-1910, unam, 1972, pp. 15-16.
la fundacin de la Universidad Nacional en 1910 puesto que encauz

los estudios profesionales sobre bases que entonces se consideraron
cientficas.
La iniciacin de cursos de la Escuela Preparatoria el 3 de febrero
de 1868 se realiz dentro de la ms estricta austeridad republicana.
La Ley Orgnica de la Instruccin Pblica en el Distrito Federal
de 1867 fue modificada el 15 de mayo de 1869 por el presidente Be
nito Jurez en uso de las facultades extraordinarias que le concedi
el Congreso de la Unin el da 13 de enero de ese mismo ao. La
Ley del 69 y su reglamento fueron los que sirvieron de base a la ma
yor parte de las entidades federativas para transformar sus sistemas
educativos.77
La Ley Orgnica de la Instruccin Pblica en el Distrito Federal
del 15 de mayo de 1869 y el reglamento de la misma del' 9 de no
viembre de ese ao entraron en plena vigencia con la apertura de los
cursos de 1870. Vista desde cualquier ngulo, dice Ernesto Lemoine,
la reforma de 1869 beneficiaba notoriamente en su constitucin y en
su finalidad sociocultural a la Escuela Preparatoria por el hecho de
simplificar el sistema educativo, de estimular con mejores perspecti
vas al estudiantado y de reafirmar las ventajas de la instruccin me
dia o secundaria de carcter laico, positivista y cientificista.78 79
Uno de los ms penetrantes anlisis que se han publicado acerca
de la relevancia de las ideas de Gabino Barreda corresponde a Leo
poldo Zea. Este autor muestra cmo la filosofa positivista fue adop
tada en Mxico para justificar los intereses de una clase social a la
que, como el propio Zea recuerda, Sierra denomin burguesa mexi
cana. A Barreda le correspondi establecer las bases ideolgicas que
hicieron posible el nuevo orden que sostuvo a esa clase en el poder.70
A su vez, en un anlisis inteligente y sereno de la obra de Gabino
Barreda, Martn Quirarte admite que una de las preocupaciones fun
damentales del educador consisti en emancipar a los estudiantes de
todo prejuicio religioso. Barreda, dice Quirarte, crea que la diversi
dad de culto produca distanciamiento entre los hombres. Urga, por
77 Cf. Tamayo, Jorge L. La Ley Orgnica de Instruccin Pblica en el Distrito Fe
deral de 1867, unam, 1967 p. 25.

78 Lemoine, Ernesto. La Escuela Nacional Preparatoria en el periodo de Gabino
Barreda, unam, 1970, p. 97.

79 Zea, Leopoldo. El positivismo en Mxico, El Colegio de Mxico, 1943, pp. 114 y ss.
LA EDUCACION UNIVERSITARIA 557
tanto, hacer de la ciencia un instrumento de concordia. Ensear slo

aquello que fuese cientficamente comprobable.80
As, tanto para emancipar a la educacin de la influencia ejercida
por el clero, cuanto para ofrecer al Estado una base ducativa en que
fundarse, la accin de Barreda estuvo encaminada, no a combatir un
dogma especfico ni a desconocer la libertad ciudadana para profesar
cualquier credo religioso, sino a constituir, sobre los fundamentos de
la ciencia, una estructura acadmica que pudiera convertir a los jve
nes en ciudadanos libres, tiles al proyecto del Estado nacional me
xicano.
El proyecto de la Universidad Nacional
El 3 de febrero de 1881 Justo Sierra someti a la opinin de los pe

ritos un proyecto para la creacin de la Universidad Nacional que.
ms tarde, el 7 de abril de ese mismo ao, presentara ante la Cmara
de Diputados.
Entre el proyecto original del 3 de febrero y el que finalmente fue
presentado a la Cmara de Diputados existen algunas diferencias. Por
ejemplo, en el artculo 49 del primer proyecto se sealaba que el go
bierno de la Universidad residira en un director general, en un consejo
formado por los directores de las escuelas y en el cuerpo de profeso
res de todas ellas. Ese director general sera designado por el Presi
dente de la Repblica con aprobacin de la Cmara de Diputados.
El proyecto presentado en abril suprime la referencia a la Cmara
y agrega los requisitos para ser director: ser ciudadano mexicano en
ejercicio de sus derechos, haber cumplido. 35 aos y no ser ministro
de un culto religioso. Aade, adems, otra idea importante: despus
de elegido el primer director, los siguientes sern designados por el
Presidente de la Repblica de una terna que le presentar el cuerpo
universitario en los trminos que el Estatuto seala.
El proyecto de Sierra no encontr una acogida favorable; las comi
siones no llegaron a rendir dictamen alguno y la idea qued latente
sin cobrar forma hasta 1910.
Con gran rigor crtico, Antonio Caso enjuici a Barreda y a Justo
Sierra como educadores. Del primero dice que careca de imagina
cin y originalidad, incluso que le faltaba genio y que por consagrar
80 Quirarte, Martn. Gabino Barreda, Justo Sierra y el Ateneo de la Juventud, unam,

1970, pp. 42-43.
la educacin a l ciencia omiti las letras, el arte y la moral. Por eso,

concluye Caso, la obra entera de Gabino Barreda es trunca y frustr
nea, y as mientras pinta a Barreda como un dogmtico inflexible,
presenta a Justo Sierra como un escptico. El primero haba enseado
combatiendo, el segundo disciplinndose y discutiendo, dominado, fun
damentalmente, por su formacin de historiador, formacin de la que
emanaba un propsito de dilucidacin de las acciones y de las ideas
humanas^81
Alguna razn haba en Caso, particularmente en lo que a Sierra se
refiere, aun cuando su juicio fue muy severo. Tambin Edmundo
OGorman coincide en que la vocacin de Justo Sierra por la historia
domin, en buena medida, sus concepciones de la cultura y de la
educacin.
Por otro lado, el proyecto de Barreda tuvo serias implicaciones, no
tanto por las mutilaciones culturales que plante en el mbito de la
enseanza mexicana, sino por que, segn apunt con' claridad Leo
poldo Zea, correspondi al proceso de afirmacin de na clase social
y econmica; proceso al que tambin contribuyeron, en el orden eco
nmico, las leyes sobre desamortizacin de los bienes del clero.
Tambin debe entenderse que el proyecto de Barreda significaba
un marcado contraste con las tendencias de aquella poca que ha-,
ban impedido el fortalecimiento del Estado nacional mexicano. Es
posible que ver el proyecto positivista de la educacin como una posi
cin de clase ayude a comprender el fenmeno histrico que se dio
en la segunda mitad del siglo xrx, pero no agota por completo su
anlisis. Con el positivismo no slo se ofrecieron los elementos para
la estabilidad de una clase social, sino tambin para el fortalecimiento
de un Estado nacional que no haba conseguido fraguar a partir de la
Independencia. Tomando todo esto en consideracin, no puede pen
sarse que la accin iniciada por Barreda haya quedado trunca o se haya
frustrado, como aseveraba Caso.
Los congresos nacionales de instruccin
En el Primer Congreso Nacional de Instruccin de 1890 slo se abor

daron de manera tangencial los temas correspondientes a la ensean
81 Caso, Antonio. Antologa del Pensamiento Filosfico, en Obras completas, unam,

1972, tomo VI, p. 299.
za preparatoria y de la medicina; si no se pudieron revisar con el de

tenimiento requerido fue por haber tenido que dedicar mayor atencin
a la educacin primaria.82
La educacin superior, sin embargo, fue tratada ms a fondo en el
Segundo Congreso de Instruccin clausurado el 3 de marzo de 1891. En
esta ocasin se precis que si la obra principal del Primer Congreso
haba consistido en la definicin de la enseanza obligatoria, corres
ponda al Segundo atender a la organizacin de la enseanza secun
daria o preparatoria.83 Aqu se hizo nfasis en la orientacin positivis
ta que la Escuela Preparatoria haba recibido a partir de su fundacin
y se lleg a la conclusin, puesta de manifiesto por Justo Sierra en
el discurso de clausura del propio Congreso, de que la lgica deba
coordinar los mtodos empleados, desde la matemtica hasta la socio
loga, y unificarlos en una sntesis superior. Adems, se prescribi
eliminar de la enseanza todo elemento teolgico o metafsico lo
que, lejos de tender a un fin sectario constitua la posibilidad de
buscar, en los trminos de la enseanza laica, su legtima sinonimia
de este otro: enseanza neutral.84
El Consejo Superior de Enseanza Pblica
Por decreto del 30 de agosto de 1902 fue creado el Consejo Supe

rior de Educacin Pblica en sustitucin de la Junta Directiva de Ins
truccin Pblica a la que se le haban conferido funciones tcnicas
y administrativas que ya no se justificaban al constituirse la Subsecre
tara de Educacin.
El 13 de septiembre de 1902 qued instalado el Consejo Superior
de Enseanza Pblica como cuerpo colegiado encargado de asesorar
permanentemente al Ministerio de Instruccin Pblica en todos los
actos concernientes a la direccin de la enseanza.85
Los planes de fasto Sierra
El primer cambio que, en la opinin de Justo Sierra, urga era el de

la Escuela de Jurisprudencia que continuaba siendo el espejo de la
82 Cf. Sierra, Justo. Obras completas, unam, 1948, t. V, p. 126.
83 Sierra. Op. cit., t. VIII, pp. 259 y ss.
84 Idem, t. V, p. 133.
rutina. Institucin simple y utilitaria, le llama el educador, cuyo ob

jetivo inmediato no era otro que el de formar practicantes de litigio.
Para convertirla en una institucin acadmica y cientfica era nece
sario establecer dentro de ella la posibilidad del examen crtico y del
estudio comparado del derecho. Tambin deban ser objeto especial
de estudio, sealaba, la economa, poltica, sociologa e historia.
Como se ve, no eran ajenas a Justo Sierra las premoniciones del
futuro acadmico mexicano.
Planteaba por igual la modernizacin de los estudios de medicina
mediante mtodos y procedimientos de enseanza e instalaciones ade
cuadas que hicieran de la Institucin donde se impartan esos cono
cimientos un ejemplo de severidad y de eficiencia acadmicas.
Por lo que hace a la Escuela de Ingenieros, a pesar de que en el
orden formal existan las opciones de ingeniera civil, de/ minas, in
dustrial, geogrfica y electricista, en la realidad apenas se' estaban for
mando ingenieros civiles, mineros y topgrafos, mientras que las otras
especialidades acadmicas se mantenan como una potencialidad latente.
Conclua Sierra este anlisis apuntando que las dos escuelas profe
sionales de Bellas Artes, la Academia de Pintura y el Conservatorio,
se mantenan en un completo estancamiento.
Las soluciones no podan ser parciales; reclamaban un enfoque de
conjunto que permitiera a todas las instituciones acadmicas trasponer
el umbral del progreso. Por eso, seala Justo Sierra, pediremos fa
cultad expresa al Poder Legislativo para crear la Universidad Nacio
nal y, aqu apunta por primera vez una ruptura radical con el pa
sado, nuestra Universidad no tendr tradiciones.
Por qu tena que ser el Estado quien realizara el proyecto de la
Universidad Nacional? Porque, como deca Sierra, el egosmo y la im
potencia, o ambas cosas, de nuestra burguesa enriquecida nunca ha
ba demostrado solicitud por la instruccin pblica. Para compensar
esa deficiencia cvica el Estado asumira la responsabilidad de dotar
a los mexicanos de un centro de educacin superior; con ello el Es
tado no intentaba, segn traslucen las palabras de Sierra, aherrojar el
saber y prevalerse de las circunstancias. Por lo mismo, como un atis
bo ms del futuro, Justo Sierra plante que no sera posible otorgar
a la Universidad su independencia, que esto sera constituir un Es
tado en el Estado, pero que s se otorgara a la Universidad su auto
noma cientfica, autonoma cientfica que es condicin de una vida

ms vigorosa y fecunda.88
En la propia exposicin de motivos de la iniciativa de ley para cons
tituir la Universidad Nacional de Mxico se reitera el concepto de
su autonoma.87
Quiz donde quedaron planteados con mayor precisin los puntos
de vista de Justo Sierra acerca del carcter autnomo de la Universi
dad fue en la sesin del Consejo Superior de Educacin Pblica del
17 de enero de 1910 cuando, al proseguir el anlisis del proyecto de
creacin de la Universidad cuya discusin haba comenzado el da 10,
seal: Este proyecto se contrae a lo que puede llamarse la forma
legal que asumir la Universidad, pues la sustancia de esta Universi
dad est contenida en las escuelas que la componen. Como lo dice
el proyecto de ley, se trata de organizar de una manera ms eficaz
los estudios superiores y de dar cima a la grande empresa de la edu
cacin nacional. Por ser de tanta trascendencia el proyecto, o he
querido someterlo a las Cmaras antes de haber consultado la opinin
del Consejo. La forma que se ha adoptado pudiera ser transitoria y,
por consiguiente, podra ser susceptible de modificarse ms tarde, qui
zs en un sentido ms liberal y en condiciones que se adapten mejor
a las exigencias del progreso nacionaj,. Pero por ahora hemos debido
adoptar una forma de transicin entre una corporacin gobernada ex
clusivamente por el poder pblico y otra que disfrutara de ms am
plia autonoma.
En abril de 1910, poco antes de la constitucin de la Universidad
Nacional, Porfirio Daz promulg la Ley Constitutiva de la Escuela
Nacional de Altos Estudios, a la que correspondera perfeccionar es
tudios que en grados menores se hicieran en las escuelas nacionales
preparatorias y en las escuelas de Jurisprudencia, de Medicina, de In
genieros y de Bellas Artes, as como desarrollar investigacin cientfica
y formar profesores para escuelas secundarias y profesionales.
Uno de los aspectos ms modernos de la disposicin que cre la
Escuela Nacional de Altos Estudios se refiere a que los centros de
trabajo de esa Escuela podran localizarse en diversas partes del pas
(art. 6?) y aun fuera de l. Para tal efecto se determin, en la mis
ma disposicin, que los institutos dependientes del Gobierno Federal.

87 Idem, t. VIII, p. 414.
los laboratorios y estaciones que se ofrecieran en el Distrito o en otras

partes del territorio mexicano, formaran parte de la Escuela Nacional
de Altos Estudios en cuanto sea indispensable para realizar los fi
nes de la misma.
A efecto de dar tambin un amplio margen de accin a la labor
educativa de la Escuela Nacional de Altos Estudios se inclua la ca
tegora de profesores libres que podran exigir de sus alumnos los emo
lumentos que juzgaran debidos (Art. 99).88
La Universidad Nacional
El momento solemne de la inauguracin de la Universidad Nacional

se produjo el 22 de septiembre de 1910. Como orador oficial en ese
acto, Justo Sierra resumi el contenido de la educacin jntegral di
ciendo que debe atender a lo fsico, intelectual, tico y esttico, mo
dalidades que no son ajenas a la Universidad, y prefignr el carcter
nacional de la Universidad al afirmar que: realizando esta obra inmen
sa de cultura y de atraccin de todas las energas de la Repblica,
aptas para la labor cientfica, es coino nuestra institucin universita
ria merecer el epteto de nacional que el legislador le ha dado. A
ella toca demostrar que nuestra personalidad tiene races indestructi
bles en nuestra naturaleza y en nuestra historia; una vez ms Justo
Sierra insiste en que la Universidad debe gobernarse a s misma; por
eso, al concluir su oracin inaugural, dirigindose al rector declara:
depositar en vuestras manos el gobierno universitario. Tambin en
esa ocasin el maestro Sierra destac la distancia que va entre la Uni
versidad vieja y la Universidad nueva; aqulla paralizada en la histo
ria, trunca y jams proseguida; sta esplendente, sin ancestros que le
lastren, sin prejuicios que la vinculen al pasado.
As, como una afirmacin de la inteligencia y del ahnco de un hom
bre, como una corroboracin del propsito de un rgimen para justi
ficarse histricamente y como un motivo ms para la polmica, el 22
de septiembre de 1910 surgi la Universidad Nacional de Mxico.
De acuerdo con la Ley Constitutiva de la Universidad Nacional de
Mxico, sta quedaba integrada, segn el artculo 29, por las escuelas
nacionales Preparatoria, de Jurisprudencia, de Medicina, de Ingenie
88 Ley Constitutiva de la Escuela Nacional de Altos Estudios. Compilacin de
legislacin universitaria de 1910-1976, unam, 1977, tomo I, pp. 8 y ss.

ros, de Bellas Artes y de Altos Estudios. El artculo 39 precisaba que

el ministro de Instruccin Pblica y Bellas Artes sera el jefe de la
Universidad; adems confera el gobierno de la institucin al rector
y al Consejo Universitario. El rector sera designado por el Presiden
te de la Repblica, mientras que del Consejo Universitario formaran
parte, adems del rector y de los directores de las escuelas universita
rias, el director general de Educacin Primaria. Completaran la com
posicin del Consejo Universitario, en los trminos del artculo 69, cua
tro profesores nombrados por la Secretara de Instruccin Pblica; dos
profesores por cada escuela, elegidos en escrutinio por los respectivos
profesores, y un alumno por cada escuela, escogido por los numerarios
del ltimo curso escolar.
Un aspecto queda por dilucidar: fue la Universidad Nacional de
Mxico obra del porfirismo u obra de Justo Sierra? Atendiendo a las
antiguas preocupaciones del educador mexicano, que ya hemos precisa
do, no cabe duda que la idea y la labor para realizarla fueron de su
exclusividad. Habr que aclarar solamente por qu, como dice Qui-
rarte, el gran liberal que fue don Justo Sierra tuvo que inclinar la
cabeza ante Daz. Quirarte, en un bien logrado esfuerzo para justifi
car a Justo Sierra, responde diciendo que: tena la intuicin necesaria
para juzgar la realidad poltica de su momento. Adoraba la libertad,
pero debi tener la conviccin de que no la respiraba.89
As, segn parece, Justo Sierra sacrific una posicin personal de
independencia frente a la dictadura, a cambio de conseguir que esa
misma dictadura fuese el instrumento para realizar uno de los grandes
proyectos de su vida: la educacin de los nios y de los jvenes mexi
canos. Nada vituperable hay en la actitud de un hombre, como fue
el caso de Justo Siena, que para crear, dentro de la dictadura, las ba
ses culturales de la emancipacin y no para colaborar en el fortale
cimiento de un sistema poltico inconstitucional, acepta participar en
el gabinete de un presidente cuyos postulados polticos no poda com
partir, pero que, en cambio, le ofreca la oportunidad de ver realizado
uno de los ms importantes captulos en la historia de la educacin
pblica mexicana.
89 Oairarte. Op. eit., p. 59.

La otra cara del pas
Y mientras Gabino Barreda y Justo Sierra definan el perfil de la edu

cacin nacional, qu ocurra en el resto del pas?
En 1867 se fund en Coahuila el Ateneo Fuente en honor de Juan
Antonio de la Fuente, que haba sido ministro de Relaciones Exte
riores en 1859 y volvi a serlo en 1862-1863 durante el Gobierno de
Benito Jurez.
El Colegio Civil del Estado de Quertaro qued constituido por ley
del 20 de noviembre de 1867. En 1867, a la carrera de abogado se
sumaron la de notario pblico, farmacutico e ingeniero topgrafo.
En Mrida funcionaba desde el 15 de agosto de 1867 el Instituto
Literario del Estado de Yucatn que, segn el artculo 19 del decreto
que lo constituy, era un establecimiento de alta enseanza.
Tambin en 1867, cuando triunf la Repblica y asumi la guber-
natura del Estado de Guanajuato Florencio Antilln estimul al Co
legio de Guanajuato para que prosiguiera sus labores. Antilln de
clar expresamente que el Colegio haba sido:
objeto de la predileccin de todos los gobiernos liberales que ha habido

en el Estado y a uno de los cuales debe su fundacin en la forma que
hoy tiene, sus pocas de apogeo han coincidido con las de esos gobier
nos que no slo han procurado reparar los males causados por adminis
traciones anteriores, sino mejorarlo ponindole al nivel de los adelantos
de su poca.
Como puede verse, el Colegio del Estado de Guanajuato no era

un bastin de los conservadores sino que haba sido utilizado por los
gobiernos liberales del Estado para ampliar las posibilidades de cultura
local.90
Por otro lado, en 1867 se constituy en Guerrero el primer centro
de enseanza superior, y en 1869 tuvo Hidalgo la oportunidad de fun
dar su Instituto Cientfico y Literario.
En Zacatecas, como se ha visto, se haba fundado en 1832 la Casa
de Estudios de Jerez. En 1837 surgi el Instituto Literario de Garca
que fue reabierto en 1868 como Instituto de Ciencias de Zacatecas
dentro de una gran tradicin liberal.
En Sinaloa fue fundado el Liceo Rosales el 5 de mayo de 1873 por
90 Lanuza. Op. cit., p. 253.
el gobernador Eustaquio Buelna. En un principio qued instalado en la

ciudad de Mazatln y un ao despus de su fundacin fue trasladado
a Culiacn junto con los poderes del gobierno local.91
En 1879 s cre en Tabasco el Instituto Jurez.
El 15 de septiembre de 1886 qued constituido el Instituto Cien
tfico y Literario del Estado de Mxico cuyo antecedente era el ya antes
mencionado Instituto Literario. Durante un breve periodo tambin
habra de denominarse Instituto Cientfico y Literario Porfirio Daz.
Despus del Imperio, al restaurarse en Michoacn el Colegio de San
Nicols, continuaron en ese plantel las ctedras de derecho hasta 1901.
En ese ao, el 14 de enero, el gobierno dispuso que se independizara
dicha ctedra crendose para ella la Escuela de Jurisprudencia de Mi
choacn.92
Revolucin y educacin
Polmica sobre la Universidad
Los desajustes que se produciran entre la Universidad Nacional for

jada durante el porfirismo y la emergente revolucin de 1910 hicieron
crisis en 1912.
Hacia el mes de mayo de ese ao, en la Escuela de Jurisprudencia
dirigida por Luis Cabrera, se observaron sntomas de inconformidad
orientados, particularmente, contra el director. Sin que se hubiese
introducido modificacin alguna al Plan de Estudios ni a los sistemas
de control de aprovechamiento de los alumnos, sino debido simple
mente a un acuerdo relativo al sistema de reconocimiento que substi
tua al de exmenes, numerosos alumnos iniciaron en junio un movi
miento de huelga. En represalia, la Secretara de Instruccin orden
que la Escuela Nacional de Jurisprudencia fuese clausurada indefinida
mente.
Eso dio lugar a que en el curso del mes de junio un grupo de profe
sores y alumnos acordaran constituir una Escuela Libre de Derecho
como respuesta a la represalia de la Secretara de Instruccin Pblica v
como protesta en contra de la Universidad Nacional. Con prontitud se
91 Gonzlez Dvila, Amado. Diccionario geogrfico, histrico, biogrfico y estadstico
del Estado de Sinloa, Culiacn, 1959, p. 182.

92 Romero Flores. Op. cit., p. 670.
hicieron los trmites para la inauguracin de la Escuela Libre de Dere

cho que comenz sus labores el 24 de julio de 1912."
Por otra parte, la Confederacin Cvica Independiente present una
peticin para que se suprimiera la Universidad Nacional, lo que dio
lugar a un muy enconado debate en el seno de la Cmara de Diputados
en el curso de ese mismo ao.94
Proyecto de autonoma
A fines de 1914, Jos Natividad Macas y Alfonso Cravioto elaboraron

un proyecto de ley en el que se estableca la autonoma de la Univer
sidad Nacional.96
En diciembre de ese mismo ao, Ezequiel A. Chvez present el Pro
yecto de Ley de Independencia de la Universidad Nacional de Mxico,
segn el cual la designacin de las autoridades universitarias sera de la
competencia exclusiva de la comunidad universitaria y el, gobierno Fe
deral tendra la obligacin ineludible de proveer al sostenimiento de la
Universidad con los fondos indispensables.96
El 15 de abril de 1914 Victoriano Huerta promulg un decreto en
cuyo artculo 49 se estableca que el rector de la Universidad sera nom
brado por el Presidente de la Repblica a propuesta hecha por el Con
sejo Universitario a travs de la Secretara de Instruccin Publica y
Bellas Artes. Aunque no se otorgaba la independencia a la Universidad
con relacin al Estado, puesto que el artculo 3 del propio decreto
determinaba que el secretario de Instruccin Pblica y Bellas Artes sera
el canciller de la Universidad, s se deca que el gobierno de la misma
estara, adems, a cargo de un rector y de un Consejo Universitario.
De esta suerte, se daba intervencin al Gobierno Federal en las cues
tiones de la Universidad, pero se reservaba una parte de su gobierno a
los miembros de la propia comunidad, en especial a las autoridades
universitarias.
Cuando fue secretario de Instruccin Pblica y Bellas Artes durante
el gobierno convencionista, Jos Vasconcelos pudo conocer y alent el
93 Cf. Mendieta y Nez, Lucio. Historia de la Facultad de Derecho, unam, 1956,

pp. 205 y ss. .
9* De Mara y Campos, Alfonso. Estudio histrico jurdico de la Universidad Nacio
nal, unam, 1975, p. 101.
95 Cf. Pinto, Jorge. La autonoma universitaria, unam, 1974, p. 52.
Pinto. Op. cit., pp. 71 y ss.

proyecto de independencia de la Universidad elaborado por Ezequiel

A. Chvez a fines de 1914.87
En julio de 1917 otro grupo de profesores entre ellos algunos de
los que haban participado en 1914 y de estudiantes entreg un me
morial a la Cmara de Diputados solicitando el reconocimiento de la
autonoma universitaria.88
El rector de la Universidad, Jos Natividad Macas, tambin se de
clar partidario de la autonoma universitaria. En el proyecto que, Ma
cas present al presidente Venustiano Carranza en 1917 se estableca
que el rector de la Universidad sera jefe nato de la institucin. Su
nombramiento correspondera al Presidente de la Repblica, a propues
ta de] Consejo Universitario, y el cargo de rector sera compatible con
cualquier otro de la Federacin o de los Estados. Por otra parte, se cali
ficaba al Consejo Universitario como autoridad suprema para atender
los aspectos tcnicos de la Universidad. Aparece aqu la designacin de
jefe nato aplicada al rector para denotar que no dependera de nin
guna otra autoridad ajena a la Universidad y, por lo mismo, esa deno
minacin implicaba la autonoma que se vena solicitando.
Coincidiendo con los planteamientos de Jos Natividad Macas, el 14
de julio de 1917 apareci publicado en El Universal el proyecto de
ley de Flix F. Palavicini para dar autonoma a la Universidad. Deca
en sus consideraciones que para conservar a la Universidad en apti
tud de corresponder a los fines para los que haba sido creada, era requi
sito fundamental substraerla de las fluctuaciones de la poltica, hacerla
independiente del poder pblico y ponerla a resguardo de toda inter
vencin oficial.88
El 20 de julio de 1917, al discutirse en el Senado el proyecto pre
sentado por el Ejecutivo concerniente a la Ley Orgnica de le Secreta
ra del Despacho, el senador Jos I. Novelo se pronunci en favor de
que la Universidad Nacional fuera declarada autnoma. Con ese mo
tivo, el 4 de octubre del mismo ao present una iniciativa .que fue
apoyada por la mayora de los senadores.100
El da 19 del mismo mes la Comisin de Instruccin Pblica rindi
87 Cf. Garca StahJ, Consuelo. Sntesis histrica de la Universidad de Mxico unam
1975, pp. 149-150.

98 Pinto. Op. cit., pp. 75 y ss.
99 Idem, p. 55.
190 Diario de los debates de la Cmara de Senadores, octubre 4 de 1917.

su dictamen secundando la iniciativa de ley del senador Novelo.101 El

proyecto fue aprobado por la Cmara de Senadores y pas luego a la
Cmara de Diputados, de la que ya no sali.102
La Ley de Secretaras de Estado, cuya discusin dio lugar a la inicia
tiva de Novelo, fue expedida el 25 de diciembre de 1917. Esta Ley
estableci un Departamento Universitario y de Bellas Artes, que depen
dera directamente del Presidente de la Repblica, integrado por las
diferentes escuelas de la Universidad: Jurisprudencia, Medicina e In
geniera. Se fund entonces la Facultad de Ciencias Qumicas y la
Escuela de Altos Estudios cambi su nombre por el de Escuela Nacio
nal de Estudios Superiores.
Qued tambin constituida una Direccin General de Bellas Artes
que inclua las escuelas de Bellas Artes, de Msica y de Declamacin,
e instituciones tales como los museos de Historia y de Arqueologa, de
Arte Colonial, la Biblioteca Nacional, la Escuela de Bibliotecarios y
Archiveros, y una Escuela de Estomatologa.
El Artculo 19 de la misma ley determin que la Escuela Nacional
Preparatoria quedara incorporada al Gobierno del Distrito Federal.103
Cuando Jos Vasconcelos asumi la rectora de la Universidad, que
d claro, a travs del discurso que pronunci con motivo de la toma de
posesin, que su inters por los asuntos universitarios era muy escaso
y que para l su funcin como rector slo se justificaba en la medida
en que de all pudiera surgir el proyecto para reconstituir una Secreta
ra de Educacin Pblica. Por lo dems, se llam un delegado de la
revolucin ante la Universidad ms que un nuevo rector que sucede
a los anteriores.104
En contra de lo que propugnaba en 1915, en 1921 Vasconcelos con
sider que era imprescindible mantener la vinculacin entre la Univer
sidad y la Secretara de Educacin Pblica.
En 1923 la Federacin de Estudiantes, encabezada por Jorge L. de La
rrea y Luis Rubio Silceo, formul un proyecto de autonoma para la
Universidad Nacional. A este proyecto se adhiri un numeroso grupo
de diputados y, una vez presentado como iniciativa, se turn a las comi
siones competentes.
101 Diario de los debates de la Cmara de Senadores, octubre 19 de 1917.
102 Diario de los debates de la Cmara de Senadores, noviembre 12 (de 1917.
103 Jimnez Rueda, Historia jurdica..., cit., pp. 191-192.
jo* Vasconcelos, Jos. Discurso con motivo de la toma de posesin del cargo de rector-
de la Universidad de Mxico, Mxico, 1920, p. 9.
Con el dictamen favorable de las comisiones, pas a Vasconcelos,

entonces secretario de Educacin, quien solicit que le fuera mostrado
el proyecto. Vasconcelos retuvo en su poder el expediente hasta que
fue devuelto a la Cmara por su sucesor, Bernardo Gastlum, sin que
entonces llegara ya a discutirse.105
En el documento de la Federacin se precisaba que la autonoma
supone el derecho de aprobar los planes de estudio y las dems resolu
ciones tcnicas que el funcionamiento de las escuelas requiera; el de
nombrar y remover a los profesores, directores y empleados administra
tivos; el de ejercer con libertad el derecho de propiedad de sus bienes y
disponer libremente de los fondos que les sean asignados. Por cuanto
haca a la designacin del rector, la Federacin de Estudiantes sugera
que el profesorado y alumnado de la Universidad presentaran una terna
al Presidente de la Repblica para que ste hiciera el sealamiento final.
En lo que se refiere al funcionamiento interno de la Universidad, el se
cretario de Educacin tendra la facultad de hacer llegar sus opiniones
y sugerencias al Consejo Universitario, sin que ello implicara un vnculo
entre la Universidad y la Secretara.106
En enero de 1929 se verific en Mrida el VI Congreso Nacional de
Estudiantes del que fue elegido presidente Alejandro Gmez Arias, que
tambin lo era de la Confederacin de Estudiantes de Mxico. El Con
greso se declar en favor de la reforma universitaria y de la independen
cia de la Universidad Nacional con relacin al Estado, proponiendo que
el gobierno de la Universidad recayera en el profesorado y en sus
alumnos.107
La Universidad Nacional, autnoma
Gmez Morn describe los aos y los das que preludiaron al movimien
to de 1929 y al otorgamiento de la autonoma a la Universidad Nacional
como un periodo en el que la gestin ineficaz de las autoridades admi
nistrativas se extendi a todos los sectores de la vida universitaria, rom
piendo en sus aspectos ms esenciales los autnticos mviles del trabajo
acadmico y trayendo consigo una serie de consecuencias secundaras
muy graves para la actividad docente.108
105 Jimnez Rueda, op. lt. cit., pp. 202-203.
106 Pinto, op. cit., pp. 109 y ss.
1OT Dromundo, Baltasar, Crnica de la autonoma universitaria de Mxico, Jus, Mxi
co, 1978, p. 47.

108 Gmez Morn, Manuel. 1915 y otros ensayos, Jus, Mxico, 1973, p. 100.
La versin de que los estudiantes de 1929 no reclamaron abiertamen

te la autonoma parte del documento que, con gran habilidad poltica,
les dirigi el presidente Portes Gil en respuesta al que haba recibido
del alumno Ricardo Garca Villalobos. En este documento el presidente
Portes Gil dice: aunque no explcitamente formulado, el deseo de
ustedes es el de ver su Universidad libre... Con esta declaracin pre
tendi ignorar todos los precedentes que haban sido presentados por
miembros de la comunidad universitaria en demanda de autonoma,
entre los que figuraba el planteamiento que los propios huelguistas
haban formulado en enero durante el Congreso de Mrida.
De acuerdo con la Ley Orgnica de la Universidad Nacional Autno
ma de Mxico de 1929, el rector de la Universidad sera nombrado por
el Consejo Universitario de una tema propuesta directamente por el
Presidente de la Repblica. Con todo, el Artculo 19 prescriba que en
caso de que el Presidente no hiciera llegar, en el trmino/decuado, la
terna al Consejo Universitario, ste designara a un rector'provisional.
Por cuanto a las relaciones con el Estado, la Universidad quedaba
obligada a presentar anualmente, al Presidente de la Repblica, al Con
greso de la Unin y a la Secretara de Educacin Pblica un informe
de las labores realizadas.
La Universidad Autnoma, privada
La Ley Orgnica de 1933 priv a la Universidad de su carcter nacional.

Para enfatizar el grado de autonoma que se conceda a la Universidad
y su independencia completa con relacin al Ejecutivo, sealaba en su
Artculo 59 que el rector sera jefe nato de la institucin.
El carcter de institucin privada tambin se adverta en lo relativo
al financiamiento. El Artculo 9 estableci que la Universidad recibira
una aportacin de diez millones de pesos por parte del Gobierno a cam
bio del subsidio que anualmente vena recibiendo hasta esa fecha.
Con la Ley Orgnica de 1933 el Estado aparent otorgar a la Univer
sidad su autonoma econmica; pero en realidad trat de vencerla por
hambre.109
En noviembre de 1933 el Consejo Universitario defini la naturaleza
jurdica de la Universidad sealando que era una institucin nacional
109 Gonzlez Coso, Arturo, Historia estadstica de la Universidad (1910-1967), Ins-

tituto de Investigaciones Sociales, unam, 1968, p. 19.
por haberlo sido siempre y por ser la Ley de 21 de octubre pasado una
Ley Federal dictada por Poderes Federales en ejercicio de facultades
que le otorga la Constitucin Federal tanto como por estar encamina
da a la satisfaccin de una necesidad de la Repblica entera... As res
pondi el Consejo Universitario a la Ley Orgnica que privaba a su
institucin, precisamente, de su carcter nacional.
Los defectos de la Ley Orgnica de 1933, sobre todo, por las atribu
ciones ilimitadas conferidas al Consejo Universitario, fueron origen de
numerosos tropiezos para la vida institucional de la Universidad.110
Polmica sobre la Universidad libre
En septiembre de 1933 se verific el Primer Congreso de Universitarios

Mexicanos. Uno de los temas, el correspondiente a la posicin ideo
lgica de la Universidad frente a los problemas de momento, dio lugar
a una ponencia presentada por la Segunda Comisin del Congreso,
segn la cual la Universidad Nacional y las instituciones de educacin
superior del pas deban adoptar la filosofa del materialismo histrico
como orientacin en sus tareas docentes, cientficas y culturales. Este
planteamiento fue severamente controvertido por Antonio Caso que
lo encontr lesivo para la libertad de ctedra. El 14 de septiembre,
ltimo da de reunin del Congreso, Caso y Lombardo Toledano ini
ciaron la polmica que haban de extender, posteriormente, a las pgi
nas de los diarios mexicanos y que tuvo importante resonancia en el
mbito acadmico del pas.111
Ms tarde los protagonistas de la polmica no serian ya dos profe
sores universitarios, sino dos rivales de circunstancia: el Estado y la
Universidad. El primero procur darle un contenido ideolgico a la edu
cacin mediante la reforma al Artculo 3 constitucional que estableca
la orientacin socialista como caracterstica definitoria de la educa
cin. La Universidad, por su parte, march por otra senda e identific
a la libertad de ctedra y de investigacin como elementos consubstan
ciales de la autonoma.
110 Carrillo Prieto, Ignacio, El personal acadmico en Id legislacin universitaria,

unam, J976, p. 55.
111 Hernndez Luna, Juan, prlogo a La polmica sobre la orientacin ideolgica
de la Universidad de Mxico, en Antonio Caso, Obras completas, Mxico, 1971, t. 1,
pp. 169 y ss.
Universidad y poltica
La tirantez en las relaciones entre Universidad y Estado apareci en las

postrimeras del gobierno de Abelardo Rodrguez; despus de todo, de
ah haba surgido la Ley Orgnica de 1933. Sin embargo, la friccin
' se fue acentuando e hizo crisis al iniciarse la administracin cardenista.
En 1933 la Universidad haba ejercido un presupuesto de 3.4 millo
nes de pesos, de los cuales 3 provenan del subsidio federal. Al entrar
en vigor la Ley Orgnica de 1933, el presupuesto de la Universidad
descendi de 3.4 millones a 1.9, y de ah en adelante, hasta 1937 en
que el Estado reconsider su actitud, el presupuesto universitario fue
sucesivamente en declive.
El Consejo Universitario acord designar una comisin para que
planteara este problema al Presidente de la Repblica, quien nada re
solvi acerca de la inquietud universitaria.112
La fisura, ya hecha grieta, prosigui ensanchndose; a' esto contri
buyeron las declaraciones del secretario de Educacin, Ignacio Garca
Tllez, que adems haba sido el primer rector de la Universidad Aut
noma en 1929. Ante la prensa dijo: Las escuelas secundarias no serviran
para preparar a sus alumnos hacia las profesiones liberales sino hacia
las carreras tcnicas. A partir de esas declaraciones surgi un nuevo
enfrentamiento entre la Universidad y el Estado, ya no-'por razones
de carcter econmico sino por cuestiones de orden ideolgico.113
El 10 de septiembre de 1935 el Consejo Universitario, despus de
una muy acalorada sesin, resolvi suspender las actividades acadmicas
y administrativas de la Universidad hasta que el Presidente de la Rep
blica diera respuesta al mensaje que le haba dirigido el rector manifes
tndole la imposibilidad en que se encontraba la Universidad de seguir
trabajando, por no contar con los recursos econmicos suficientes.114
El conflicto hizo crisis el 13 de septiembre de 1935 cuando el Presi
dente de la Repblica, Lzaro Crdenas, dirigi una comunicacin al
rector de la Universidad, Fernando Ocaranza, advirtindole que envia
ra un nuevo proyecto de Ley Orgnica a la Cmara de Diputados para
adecuar el ejercicio de la autonoma universitaria a los intereses repre
sentados por el gobierno.
Ante la reaccin de los universitarios, el presidente Lzaro Crdenas
t
112 Ocaranza, Fernando, La tragedia de un rector, Mxico, 1943, p. 380.
113 Idem, p. 381.
114 Mendieta y Nez, op. cit., p. 282.
LA EDUCACIN UNIVERSITARIA 57?
resolvi no remitir al Congreso de la Unin la iniciativa para modificar

la Ley Orgnica de la Universidad y envi, en cambio, un proyecto
de ley para la creacin del Consejo Nacional de Educacin Superior
y de Investigacin.
El 30 de octubre de 1935 fue publicado el decreto por virtud del
cual se cre el Consejo Nacional de Educacin Superior y de Investiga
cin Cientfica que sera el nuevo instrumento del Estado para normar
la actividad de la enseanza superior en Mxico. El Consejo tena ca
rcter de rgano de consulta necesaria del Gobierno y su funcin era
estudiar las condiciones y necesidades del pas en materia educativa
y de investigacin.
Durante su corta vida, el Consejo Nacional de Educacin Superior
y de Investigacin Cientfica auspici el desarrollo de centros univer
sitarios como el de Guadalajara y el de Morelia y promovi la unifica
cin de los planes y programas de estudio, lo mismo que las orientacio
nes y mtodos de los institutos oficiales de cultura superior de los
estados.115 116
La nueva Universidad
El 3 de marzo de 1943, el rector Rodulfo Brito Foucher, mediante

oficio nmero 237, solicit al Presidente de la Repblica que dotara
a la Universidad de los terrenos ejidales correspondientes a los poblados
de Tlalpan, Copilco, Padierna y San Jernimo Acleo para construir
la Ciudad Universitaria. La gestin inicial haba sido formulada por el
rector Ignacio Garca Tllez el 25 de septiembre de 1930 en oficio diri
gido al secretario de Hacienda y Crdito Pblico, donde expresamente
requera a esa dependencia para que activara los trmites a efecto de
que la Universidad pueda disponer de los fondos necesarios para cons
truir la Ciudad Universitaria.
Mediante decreto publicado en el Diario Oficial del 25 de septiem
bre de 1946, Manuel vila Camacho determin la expropiacin de
733 hectreas localizadas en el punto solicitado por el rector de la Uni
versidad para que se construyera all la Ciudad Universitaria.
Despus del turbulento periodo del rector Rodulfo Brito Foucher y
a sugerencia de vila Camacho, el 7 de agosto de 1944 el Consejo Uni
versitario constituy una comisin para entrevistar a los ex-rectores e
115 Cf. Muoz Ledo, Porfirio, "La educacin superior, en Mxico: 50 aos de Re
volucin, FCE, Mxico, 1962, t. IV, p. 118.
invitarlos a que integraran una junta encargada de resolver el problema

de la Universidad.116 La junta qued integrada por los ex-rectores Garca
Tllez, Gmez Motn, Ocaranza, Chico Goerne, Baz y De la Cueva.
A ellos correspondi designar rector a don Alfonso Caso. De la gestin
de Caso, que debe considerarse luminosa, result la Ley Orgnica de
1945 de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico, todava en vigor.
El proceso nacional
El Seminario Tridentino Conciliar de Sonora, fundado en 1838, fue el

centro de estudios para la juventud de Sonora y Sinaloa. Posteriormente,
en 1873, fue fundado en Sinaloa el Liceo Rosales que en 1918 pas a
ser la Universidad de Occidente y en 1937 la Universidad Socialista
del Noroeste. En 1941 la Universidad Socialista del Noroeste se con
virti en Universidad de Sinaloa. /
El 25 de febrero de 1922 fue decretada la creacin de la Universidad
Nacional del Sureste con una organizacin autnoma.117 Esta Univer
sidad subsisti hasta 1938, ao en el que cambi su designacin por
la de Universidad de Yucatn.118
En San Luis Potos el antiguo Instituto Cientfico y Literario, fun
dado en 1859, se convirti en Universidad del Estado en 1923 y ms
tarde, en 1934, en Universidad Autnoma.
En 1925 qued constituida la Universidad de Guadalajara. Nueve
aos despus fue clausurada y ese mismo ao el nuevo gobernador la
restituy en definitiva con el nombre de Instituto Socialista de Altos
Estudios. A partir de 1937 se denomina Universidad de Guadalajara.
En 1930 se fund la Universidad de Nayarit. En Quertaro, el Co
legio Civil del Estado, cerrado desde 1914, fue reabierto en abril de
1921 para desaparecer una vez ms en 1932 aunque entonces se le con
firi autorizacin para que siguiera funcionando la Escuela de Leyes.
La Universidad Jurez de Durango, fundada el 21 de marzo de 1957,
tiene como antecedente una institucin similar que comenz a funcio
nar en 1933.
La Universidad de Nuevo Len fue creada en 1933 y clausurada un
116 Alarcn, Alicia, El Consejo Universitario, sesiones de 1924-1977, unam, 1979,
T p. 202-203.
117 Ursis, Eduardo, "Historia de la educacin pblica y privada desde 1911, en
Enciclopedia yucataneme, Gobierno del Estado, 1944, t. IV, p. 223.
118 Vase Ursis, o p. cit., pp. 247-248.
par de aos ms tarde por diversos conflictos intemos. Durante el tiem

po que medi entre la fecha de su clausura y la reinstauracin de la
Universidad en 1943, funcion un Consejo de Cultura Superior encar
gado de organizar la actividad de los planteles universitarios.
La Universidad de Morelos fue fundada en 1939, y al correr del ao
siguiente lo fue la Universidad Popular del Estado de Colima cuyos
antecedentes, en cuanto a estudios profesionales, se remontan a 1867.
Con motivo de la inmigracin espaola se constituy en Mxico la
Casa de Espaa en Mxico, que en 1940 se transform en El Colegio
de Mxico.
En 1942 comenz a funcionar la Universidad de Sonora, en 1944
la de Veracruz y en 1945 la de Guanajuato.
El sistema universitario nacional
La Asociacin Nacional de Universidades e Institutos

de Enseanza Superior
En 1940, en la ciudad de Mxico, en 1941 en la de Guadalajara y en

1943 en Monterrey se reunieron, informalmente, varios rectores y direc
tores de institutos universitarios con el objeto de intercambiar infor
macin y examinar problemas acerca del funcionamiento de las casas
de estudios que ellos representaban. En una cuarta reunin, verificada
en San Luis Potos en 1944, los rectores decidieron que estas reuniones
tuviesen el carcter de Asambleas Nacionales de Rectores.139
La quinta reunin se realiz en 1948, en Oaxaca. Entre los acuerdos
adoptados por esta asamblea el ms importante consisti en:
Promover la creacin de un organismo nacional que asocie, en forma per

manente, universidades e institutos de enseanza superior mexicana y
autorizar a la Comisin Permanente Universitaria Nacional para formu
lar los proyectos de estatutos y realizar todos los actos necesarios para
organizar la Tercera Asamblea Nacional de Rectores que fungir como
constituyente de la Asociacin.
La Comisin Permanente, encargada de la elaboracin de los esta

tutos y de la realizacin de los actos necesarios para la organizacin de
119 Asociacin Nacional de Universidades e Institutos de Enseanza Superior, Estatuto,
organizacin y resea histrica, Mxico, 1961, pp, 25-26.
la asamblea, qued presidida por el doctor Luis Garrido, rector de la

Universidad Nacional Autnoma de Mxico y formaron parte de ella
los profesores universitarios Nabor Carrillo Flores y Agustn Yez,
coordinadores de Ciencias y de Humanidades, respectivamente, en la
propia Universidad Nacional; Guillermo Hctor Rodrguez, director
general de Educacin Superior e Investigacin Cientfica de la Secre
tara de Educacin; Rafael Illescas, representante de la Comisin Im
pulsora y Coordinadora de la Investigacin Cientfica; Alfonso Ortega
Martnez, designado secretario general de la Comisin; Luis Felipe
Martnez Mezquida, asesor tcnico y Ral Cardiel Reyes, secretario
auxiliar.
La solemne declaratoria de constitucin de la Asociacin Nacional
de Universidades e Institutos de Enseanza Superior de la Repblica
Mexicana tuvo lugar el 25 de marzo de 1950. /
Desde esa fecha la anuies ha celebrado 18 reuniones ordinarias/de
su Asamblea General, diversas reuniones extraordinarias y muchas ms
de carcter regional. Sus recomendaciones han sido atendidas por el
Gobierno Federal y por los gobiernos locales y ha representado uno
de los ms respetables foros para examinar los problemas que concier
nen a las universidades de toda la Repblica.
Entre los ms importantes documentos que han surgido de las re
uniones de la anuies, debe mencionarse su aportacin al plan nacional
de educacin que result de la reunin verificada en Guadalajara entre
el 19 y el 21 de mayo de 1977.
Ah se estableci, con toda precisin, que los problemas de la educa
cin superior en Mxico son la consecuencia de una serie de factores
estructurales de diverso tipo. Por una parte, se sealaba a la explosin
demogrfica y a la diversidad del espacio fsico como generadoras de
notorios desequilibrios en diversas reas del desarrollo socioeconmico;
por otra parte, se mencionaba que el proceso de industrializacin, la
migracin rural urbana y otros factores similares eran la causa de las
grandes concentraciones urbanas y de la creciente centralizacin de la
enseanza superior. Finalmente, se apuntaba que el carcter dependien
te de la economa nacional determinaba que el Estado dispusiera de
recursos limitados para atender las necesidades crecientes de financia-
miento de la educacin superior.120 ,
120 anuies, Revista de la Educacin Superior, Mxico, abril-junio, 1978, nm. 26,
pp. 38-39.
Las polticas generales que la Asamblea General Ordinaria de la

anuies acord presentar como una aportacin al plan nacional de edu
cacin consistieron, fundamentalmente, en lo siguiente:
1. Garantizar que se estableciera una relacin de cooperacin entre las

instituciones educativas y el Estado.
2. Exigir respeto a la autonoma y a la libertad de ctedra y de investi
gacin.
3. Incrementar la interaccin entre el sistema de educacin superior y la
sociedad.
4. Promover una demanda racional de educacin superior orientndola
de acuerdo con las necesidades del pas y con los intereses vocacionales.
5. Establecer las directrices nacionales para el primer ingreso al sistema
de educacin superior.
6. Ampliar la cobertura de la demanda social de educacin superior con
una mayor, mejor y ms adecuada oferta educativa por parte del sis
tema.
7. Perfeccionar la funcin propedutica y terminal de la educacin media
superior.
8. Formar recursos humanos en las instituciones y para el servicio de las
propias instituciones de educacin superior.
9. Desarrollar la infraestructura administrativa de cada una de las institu
ciones de educacin superior.
10. Fortalecer la participacin del Estado en la responsabilidad financiera
y en la definicin de los requerimientos de recursos humanos.
11. Impulsar las actividades normativas y de informacin en materia de
educacin superior.
12. Establecer condiciones suficientes para tratar los problemas del trabajo.
13. Acrecentar la productividad del sistema de educacin superior.
14. Dar sentido y utilidad sociales a las actividades prcticas establecidas.
15. Instituir normas y procedimientos para orientar y regular la creacin,
el crecimiento y la localizacin de las instituciones de educacin su
perior.
16. Estrechar la relacin educacin superior-empleo.121
Un ao ms tarde, en la XVIII reunin ordinaria de la anotes cele

brada en Puebla se abord, como corolario de la anterior de Guadala
jara, el tema de la planificacin de la educacin superior en Mxico y
121 anuies, Revista de la Educacin Superior, cit., pp. 81-83.

2.4. Formar profesionales de nivel superior que contribuyan al desarro

llo agropecuario.
2.5. Fomentar la educacin de nivel medio superior agropecuario.
2.6. Desarrollar la educacin tecnolgica industrial y de servicios de ni
vel medio superior.
2.7. Ampliar la educacin de nivel superior en ciencias y tecnologas del
mar.
2.8. Impulsar el nivel medio superior en ciencias y tecnologas del mar.
2.9. Fortalecer a nivel regional la educacin tecnolgica superior.
2.10. Desarrollar la investigacin y la educacin tecnolgica de nivel supe
rior en el Instituto Politcnico Nacional.
2.11. Impulsar la educacin tcnica de nivel medio superior en el Insti
tuto Politcnico Nacional.
2.12 Apoyar los programas gubernamentales de capacitacin para y en el
trabajo, en coordinacin con las dependencias responsables.
2.13. Regular el ejercicio profesional. ^
Conceptos de Femando Solana en materia de educacin
En el discurso pronunciado a nombre de los tres poderes de la Unin

con motivo de la conmemoracin de nuestra Independencia Nacional,
el secretario de Educacin Pblica expuso los siguientes conceptos:
Han sido stos, 169 aos de lucha ininterrumpida que mexicanos de di

ferentes generaciones han sabido librar, en su momento, en los campos
de batalla, en los foros de las negociaciones internacionales, en los cen
tros de produccin, en las escuelas, en las organizaciones polticas gremia
les, en la prensa responsable, en el campo, en las ciudades.
Nosotros acotamos que, sin duda alguna, es la escuela la tribuna don

de cotidianamente se ejerce la libertad ideolgica y, por lo tanto, es el
lugar donde mejor se expresan los anhelos de superacin nacional, fin
cados en el conocimiento de los esfuerzos de quienes nos precedieron.
En otra parte de su intervencin, el secretario nos advierte en forma
muy clara:
Hay factores e intereses econmicos e ideolgicos que trabajan callada

mente, no para arrebatamos territorios, pero s para disminuir la capacidad
de los mexicanos para decidir por s mismos su presente y su futuro.
Record tambin que:

en la actualidad, las batallas por el poder mundial, las libran no slo los
soldados y diplomticos, sino en forma cada vez ms importante, quienes
manejan la economa, los medios de comunicacin internacional y los cen-
. tros de cultura...
La lucha por la independencia se libra en primera y fundamental ins
tancia en los centros de estudios y de trabajo.
Conclusiones
Con aparente prodigalidad, hemos mencionado a lo largo de este tra

bajo muchos nombres, pero existe plena justificacin para ello: no hay
instituciones sin hombres. Cuando stas trascienden y perduran, cuan
do su accin es noble y ennoblecedora como sucede en el campo de la
educacin, unas y otros, con legitimidad, hacen historia.
Nos hemos asomado apenas a los hechos histricos que marcaron
la evolucin de la educacin tecnolgica en Mxico, pero el propsito
no debe ser meramente contemplativo y recordatorio porque una actitud
tan simplista no es positiva. Debemos evaluar esfuerzos y analizar pro
cesos, conscientes siempre de que la educacin tecnolgica debe estar
ligada a un quehacer til aplicado a la solucin de las necesidades na
cionales.
Hemos visto que la educacin tecnolgica va unida a las causas po
pulares; por ello, al menguar stas, se detiene aqulla para retomar al
progreso cuando la fuerza del pueblo se revitaliza no sin haber tenido
para ello que librar una lucha.
La hemos visto nacer modestamente y superar gradual y lentamente
su estructura primaria con perfiles nacionalistas perfectamente defini
dos. Nace con nuestra propia raza, aporta y a su vez se enriquece en
su trayecto colonial, se nutre con el espritu insurgente, sigue al libera
lismo en sus avatares y resurge al impulso dignificador de la Repblica
para, finalmente, adquirir carcter de instrumento social al calor de la
Revolucin Mexicana.
XV. LA EDUCACIN UNIVERSITARIA
Diego Valads
La educacin espaola en Mxico
Origen de la educacin pblica en Mxico
La educacin pblica en el continente americano, como un esfuerzo

organizado y sistemtico, se inici, segn Vasconcelos, con el trabajo
de los misioneros catlicos. Adjudica el mrito a las rdenes francisca
na, dominica, cuando todava no se manchaba con la intransigencia,
y jesuita, cuando la sed de dominacin an no la perda./A ellos lla
ma precursores de todo lo que entre nosotros es cultura/1
La obia de Zumrraga
En efecto, fue el franciscano Juan de Zumrraga, obispo de Mxico,

quien tom la iniciativa de establecer en Nueva Espaa una universi
dad.2 Tambin correspondi a Zumrraga la fundacin del Colegio de
Tlatelolco, que tuvo gran importancia como antecedente de la Real y
Pontificia Universidad. En ese Colegio, apunta Garca Icazbalceta, la
enseanza no poda considerarse completa, toda vez que faltaban dos
de las principales ciencias de su poca: la teologa y la jurispruden
cia. El Colegio estaba orientado fundamentalmente a la enseanza del
latn a los indgenas aunque tambin fue utilizado como un ensayo
para determinar la necesidad y conveniencia de establecer otros esta
blecimientos en Mxico, para impartir enseanzas de ms elevado ni
vel acadmico. Dice Garca Icazbalceta: Esas circunstancias y la de
estar destinada aquella casa exclusivamente para ellos, hizo necesaria
la creacin de la Universidad, donde ya caba todo y hallaban todos
entrada.3
I
1 Vasconcelos, Jos. Ideologa, Agencia Mundial de Libreras, Barcelona 2^ edicin,
s. f., p. 140.
- Jimnez Rueda, Julio. Las constituciones de la antigua Universidad. una.m, 1951, p. 10.
3 Garca Icazbalceta, Joaqun. Obras, Imprenta de V. Ageros, Mxico, 1896, t. L
pp. 209-210.
De no menor trascendencia para el desarrollo de la cultura mexicana

fue el establecimiento de la primera imprenta en Mxico en 1539. No
pudo hallar el seor Zumrraga una palanca ms poderosa para impul
sar vigorosamente l desenvolvimiento cultural de la Nueva Espaa que
la imprenta.4 5
En ocasin del Concilio de Mantua (1537), convocado por el papa
Paulo III, el obispo de Mxico envi procuradores suyos para que ante
el rey y ante el papa expusieran la necesidad de establecer y fundar
en esta gran ciudad de Mxico una universidad en la que se lean to
das las facultades que se suelen leer en las otras universidades y ense
ar, sobre todo, artes y teologa.6
Tambin se peda al monarca que hiciera la merced de algn pue
blo o pueblos para cubrir los gastos (edificios, libros, salarios, etcte
ra) de la universidad que fuese creada. Como se ve, la idea no era
slo fundar un centro de educacin superior, sino a la vez dotarlo del
patrimonio adecuado para satisfacer, autrquicamente, sus propias ne
cesidades.6
No todo, empero, favoreca el establecimiento de la mencionada uni
versidad. El virrey Mendoza manifest su desacuerdo con la iniciativa
del obispo aduciendo razones de extemporaneidad.7
Sin embargo, el planteamiento de Zumrraga haba convencido al
Emperador. Deca ste al virrey Mendoza, en cdula de 1539, que opi
naba hubiese una universidad de estudio general donde los hijos de
espaoles y los de naturales aprendan.
4 Gmez de Orozco, Federico. La cultura occidental y los libros mexicanos del si

glo XVI, en Cuarto centenario de la imprenta en Mxico, Asociacin de libreros de
Mxico. Mxico, 1939, p. 22.
5 Basave Fernndez del Valle, Agustn. Ser y quehacer de la Universidad, Universidad
Autnoma de Nuevo Len, Monterrey, 1971, p. 45.
9 Cervantes de Salazar, Francisco. Mxico en 1554, en Obras de Garca Icazbal-
ceta, op. cit., t. VI, pp. 153-174.
7 Garca Icazbalceta, en defensa de Mendoza, afirma que hay quienes regatean a ste
el mrito de haber insistido en la fundacin de la Universidad, aunque admite que faltan
ms noticias para aclarar las circunstancias exactas que preludiaron el nacimiento de la
Real y Pontificia. Op. cit., t. I, p. 343. La ReaJ Cdula encontrada por don Luis Ch
vez Orozco mucho despus de que escribiera Garca Icazbalceta, demuestra, empero, que
Mendoza opin que sera prematuro el establecimiento de la Universidad". Cf. A. Ma
ra Carreo, La Real y Pontificia Universidad de Mxico, unam, Mxico, 1961, p. 17.
La Real y Pontificia Universidad de Mxico
La real cdula que cre la Real y Pontificia Universidad de Mxico

est fechada en septiembre de 1551 pero la ceremonia inaugural se ve
rific el 25 de enero de 1553. Si bien desde su fundacin la Univer
sidad fue conocida como Real y Pontificia, la bula que le confiri este
ltimo carcter no fue expedida hasta octubre de 1595 por el papa Cle
mente VIII.8
La solemnsima apertura de la Universidad se verific el 25 de ene
ro de 1553. Fue presidida por el virrey Luis de Velasco, en compa
a de los oidores de la Real Audiencia y de todos los hombres de
letras que haba en el reino.9
Seis fueron las primeras ctedras impartidas en la Real y Pontificia
Universidad: teologa, sagrada escritura, cnones, leyes, artes, retrica
y gramtica.
Jimnez Rueda opina que en algunos casos la Universidad super a
las reputadas como ms adelantadas en el mundo al permitir la prc
tica de disecciones en sus estudios de medicina; disecciones prohibidas
en las dems universidades.10 11
Fue primer rector el doctor Antonio Rodrguez de Quesada, oidor
de la Real Audiencia, y tuvo como primer estatuto orgnico la consti
tucin de Salamanca, universidad que durante siglos marc el ritmo
de la cultura peninsular.11
Uno de los ms notables rectores que tuvo la Real y Pontificia Uni
versidad fue el doctor Pedro Farfn (1569-1570). Fue su gestin tan
saludable, por haber introducido nuevas materias, abierto concursos de
oposicin para profesores, incrementado las percepciones de stos y
mejorado las condiciones fsicas y presupuestarias de la institucin, que
tom a elegrsele para desempear un nuevo periodo en 1571-1572.
Al ocupar por segunda ocasin la rectora, continu las reformas ad
ministrativas que permitieron mayor flexibilidad econmica a la Uni
versidad, prohibi que los estudiantes entrasen armados a las aulas y
formul el primer -estatuto propio de la Universidad.
8 Becerra Lpez, Jos Luis. La organizacin de los estudios en la Nueva Espaa,

edicin del autor, Mxico, 1963, p. 271.
9 Rubio Man, Ignacio. D. Luis de Velasco, Mxico, 1945, p. 1,67.
10 Jimnez Rueda, Julio. Historia jurdica de la Universidad de Mxico, unam, Mxi
co, 1955, pp. 8 y 22.
11 Garca Icazbalceta. Op. cit., pp. 346-347.
Farfn simplific los Estatutos de Salamanca, vigentes tambin en

Mxico, reducindolos de sesenta y ocho ttulos a veintitrs.12 Su in
tencin fue adaptar los estatutos a la realidad local y para ello suprimi
algunos funcionarios innecesarios, levant otras prohibiciones, aument
el control sobre los catedrticos, reglament los honorarios de stos, vi
goriz el ejercicio de las oposiciones y redujo el dispendio de las fies
tas de graduacin.13
Relaciones entre Universidad y Estado
Es importante establecer cul era la relacin que se daba entre la Uni

versidad y el Estado durante el periodo virreinal. La intervencin del
virrey consista, principalmente, en el nombramiento del rector en cir
cunstancias especiales, como en el caso de que el claustro universita
rio no llegara a ponerse de acuerdo en la eleccin de una persona para
ese cargo. En el aspecto administrativo el virrey tena la potestad de
vigilar el estado y el aumento de las rentas de la Universidad.
Por otro lado, el rgano universitario de mayor importancia jerrqui
ca era el claustro, del que formaban parte la totalidad de los gradua
dos y los representantes de los colegios. Este claustro ejerca, en cierta
forma, facultades prximas a la autonoma, puesto que era el encar
gado de dictar las constituciones a las que debera sujetarse el funcio
namiento de la Universidad. Adems, como ya se ha sealado, corres
ponda al claustro la eleccin del rector. Reunida la asamblea dice
Becerra Lpez y dictaminando sobre algn asunto de la vida univer
sitaria, era ella la autoridad mxima de carcter acadmico.14
Con toda razn, Becerra Lpez opina que las facultades de orden
jurisdiccional que se confirieron durante el periodo virreinal a los rec
tores, facultades que les permitan intervenir en los casos contenciosos
y criminales para juzgar y castigar a estudiantes y maestros, aun fuera
de las casas de la Universidad, y dictaminar en aquellos casos en que
intervinieran incluso personas ajenas a la propia institucin, nos im
pide decir que la Universidad, en ese periodo, fuese autnoma. En
efecto, contra lo que actualmente se llega a postular, el hecho de que
las autoridades universitarias pudieran tener facultades equiparables
12 Idem., p. 84.
13 Garca Icazbalceta. Op. cit., p. 353.
14 Vase Becerra Lpez. Op. cit., pp. 199-222.
a las que ejerce o puede ejercer exclusivamente el Poder Pblico, sig

nifica que las autoridades universitarias no eran autnomas sino que
formaban parte de ese Poder Pblico.15 16
Otras fundaciones reales
Como fundacin del Real Gobierno fueron creadas tambin la Escuela

de Grabado (1778), el Colegio de Nobles Artes de San Carlos (1781),
el Jardn Botnico (1788) y el Real Seminario de Minera (1792),18 19
tambin llamado Colegio Metlico, que inici sus cursos el 19 de
enero de 1792, alojado provisionalmente en un edificio ubicado en la
antigua calle del Hospicio de San Nicols, junto a la iglesia del mis
mo nombre.17 Alamn observa que ese fue uno de los centros docen
tes donde mayor importancia se dio al estudio de las ciencias exactas.18
Por Cdula Real del-18 de noviembre de 1791 fue creada la Real y
Literaria Universidad de Guadalajara, inaugurada un ao despus con
cuatro ctedras iniciales: cnones, leyes, medicina y ciruga.10
Las instituciones eclesisticas
Veamos ahora, cmo se desarrollaron, paralelamente, la enseanza pro

piamente universitaria y la educacin superior a cargo de las rdenes
religiosas.
Antonio Garca Cubas afirma que fray Alonso de la Veracruz ob
tuvo del emperador Carlos V una real cdula para fundar la Universi
dad de Tiripito que el propio fray Alonso dirigi desde 1540 hasta
1551, fecha en que, segn Garca Cubas, lo obligaron a trasladarla a
Mxico. Ese fue el origen, dice el mismo autor, de la Universidad Me
xicana debida a las fatigas de un humilde y sabio religioso.20
Sin embargo, y esta es la explicacin ms atendible, Garca Icazbal-
15 Idem., p. 274.
16 Cf. Rangel Guerra, Alfonso. La educacin superior en Mxico, El Colegio de M
xico, Mxico, 1979, p. 4.
17 Von Humboldt, Alejandro. Ensayo poltico sobre el reino de Id Nueva Espaa, Ro
bredo, Mxico, 1941, t. I, p. 272.
18 Alamn, Lucas. Historia de Mxico, Imprenta de V. Ageros, Mxico, 1883,
t. I, p. 63.
19 Cf. Rangel Guerra. Op. cit., p. 4.
20 Garca Cubas, Antonio. Diccionario geogrfico, histrico y biogrfico de los Estados
Unidos Mexicanos, Sria. de Fomento, Mxico, 1891, t. V, p. 327.

ceta en su ensayo sobre Alonso de la Veracruz adjudica a Lejarza, en

su Estadstica de Michoacn, y a Villaseor, en su Teatro americano,
el origen de la confusin por haber sido ellos los que afirmaron que
la primera Universidad en la Nueva Espaa fue la establecida en Tin-
pito en el ao de 1540. No se trata de tanto, dice Joaqun Garca Icaz-
balceta, sino de la primera casa de estudios de los agustinos'.81
El Colegio de San Juan de Letrn, que junto con el San Ramn, el
Colegio Seminario y el Colegio Mayor de Santa Mara pueden conside
rarse como instituciones paradigmticas en su poca, fue fundado, o
por lo menos se encontraba ya en funcionamiento, en 1529, slo ocho
aos despus del establecimiento definitivo de los espaoles en el Valle
de Mxico. A partir de 1557 las puertas de la Universidad se abrieron
para dar cabida a un mnimo de seis alumnos procedentes del Cole
gio de San Juan de Letrn y entre 1558 y 1597 se realizaron diferentes
gestiones para que el Colegio pasara a pertenecer, de manera definitiva,
a la Universidad Real y Pontificia, lo que se consigui poco mas
tarde con la incorporacin del Colegio de San Juan de Letrn a la
Universidad.21 22
La recomendacin del Concilio de Trente (1545-1564) sobre la crea'
cin de seminarios destinados a la preparacin de sacerdotes ocasiono
que las universidades espaolas y, desde luego, las mexicanas sufneran
un serio quebranto. Los acuerdos del Concilio dieron lugar a la funda
cin de seminarios que se poblaron de jvenes deseosos de seguir la ca
rrera eclesistica con lo que la Universidad, dice Jimnez Rueda, qued
reducida a la preparacin de bachilleres, licenciados y doctores en de
recho y mdicos cirujanos.23
Por cuanto hace al Real Colegio Seminario de Mxico, se distingui
de los restantes en que all se impartan ctedras que los estudiantes
deban complementar con las que cursaban en las facultades de la Unl'
versidad.24
El nico Colegio Mayor que hubo en Nueva Espaa fue el de San
ta Mara de todos los Santos, fundado en agosto de 1573. Entre los
privilegios que se le confirieron, el ms importante fue participar en
la vida misma de la Universidad, llegndose en 1701 al punto de exi-
21 parca Icazhalceta. Op. cit., t. III, p. 44.

22 Becerra Lpez. Op. cit,, pp. 85 y ss.
23 Jimnez Rueda. Historia jurdica..., op. cit., p. 120.
24 Cf. Becerra Lpez. Op. cit., p. 107.
mir a los colegiales que se graduaran en la Universidad del pago de la

mitad de las propinas.25
Particularmente significativo fue el establecimiento del Colegio M
ximo de San Pedro y San Pablo por los jesutas en el ao 1573. All
comenz a funcionar lo que Jos Miranda ha denominado como el
centro docente predilecto de la aristocracia criolla, predileccin que
explica el mismo autor se debi al inters que esa clase tena por
el estudio de temas humansticos, en especial por la gramtica, la re
trica y la literatura. Al cenar el siglo xvm, de acuerdo con los datos
que el mismo autor nos ofrece, ms de 700 alumnos seguan sus cursos
en el Colegio jesuita y solamente la mitad de ese nmero cursaban es
tudios anlogos en la Universidad Real y Pontificia.26
La vigorosa participacin de los jesutas en la educacin mexicana
queda atestiguada por el hecho de que al momento de su' expulsin
(1767) manejaban 24 colegios, 10 seminarios y 19 escuela^.27 En 1578
los jesutas fundaron el Colegio del Espritu Santo en Puebla. A su
vez, en Oaxaca, el colegio ms antiguo de que se tiene noticia es el
de San Juan, fundado en 1576 por los jesuitas Juan Roger y Pedro
Daz. Posteriormente, en 1587, el obispo fray Bartolom de Ledesma
fund el colegio llamado de San Bartolo o San Bartolom.28
El 22 de noviembre de 1624 el Colegio de San Javier de Mrida ob
tuvo el privilegio de conferir grados acadmicos a semejanza de las uni
versidades espaolas. En un principio slo estaba facultado para im
partir enseanza primaria; a partir de la fecha mencionada se abrieron
las ctedras de humanidades, filosofa, teologa y derecho cannico.29
Con la expulsin de los jesuitas, la Universidad de San Javier des
apareci y los jvenes que deseaban cursar estudios superiores tuvie
ron que dirigirse a las universidades de Mxico o de Espaa. Comenz
entonces a gestionarse ante el Rey la posibilidad de fundar en Yucatn
una universidad dotada de las facultades de medicina, jurisprudencia,
filosofa y teologa, que pudiese otorgar los grados de bachiller, licen
ciado y doctor. Los mltiples acontecimientos de la poca, los ires
25 Becerra Lpez. Op. cit., pp. 108-109.

26 Miranda, Jos. "Espaa yi Nueva Espaa en la poca de Felipe II, en Obras com
pletas, de Francisco Hernndez, unam, Mxico, 1960, pp. 92 y 93.
27 pf. Rangel Guerra. Op. cit., p. 4.
28 Iturribara, Femando. Historia de Oaxaca, Ediciones erb, Mxico, 1935, p. 60.
28 Bolio Ontiveros, Edmundo. Historia de la educacin pblica y privada hasta 1910,
en Enciclopedia yucatanense, Gob. del Estado, Mxico, 1944, t. IV, p. 91.

y venires de la solicitud y de los dictmenes y el papeleo burocrtico

que entonces ya comenzaba a empantanar la gestin de los asuntos de
ultramar dieron como resultado que no hubiese decreto alguno enca
minado a fundar en Yucatn una universidad.30
Tambin en Mrida, hacia 1711, los jesutas haban abierto el Cole
gio de San Pedro de conformidad con el permiso real que el 20 de
abril de ese mismo ao les fue concedido, pero tuvo que cerrar sus
puertas el 30 de agosto de 1726, pues muchos de los que haban con
tribuido a su fundacin y lo haban apoyado econmicamente fallecie
ron dejando al Colegio sin recursos suficientes para seguir funcionando.31
En Puebla, en 1644, el obispo Palafox orden la constitucin del
Seminario Tridentino junto al ya existente Colegio de San Juan Evan
gelista que a partir de 1644 tuvo a su cargo la imparticin de faculta
des mayores, en especial la de teologa moral. En 1647 ambos colegios
se fusionaron para constituir el Real y Pontificio Colegio o Seminario
Tridentino, conocido tambin como Seminario Conciliar Palafoxiano.
Entre 1760 y 1762 el obispo Pantalen lvarez de Abreu erigi las
nuevas ctedras de derecho cannico, derecho civil y ritos eclesisticos.
En Chiapas, hasta fines del siglo xVii no se impartan estudios su
periores. Por tanto, quienes deseaban asistir a un colegio tenan que
trasladarse necesariamente a Guatemala. En 1678, con donativos par- ,
ticulares, se reunieron los primeros fondos para establecer el Semina
rio de Nuestra Seora de la Concepcin. La primera constitucin que
rigi en el colegio de este Seminario fue la del Colegio Mayor del Ar
zobispado de la Universidad de Salamanca. Los cursos impartidos con
sistan en gramtica, retrica y filosofa.32
En Michoacn, gracias a Don Vasco de Quiroga, funcion desde el
ao de 1540 el Colegio de San Nicols, en el que, por disposicin real,
se iniciaron las ctedras de derecho civil y cannico el 23 de noviem
bre de 1797.33
En 1732 se fund en Guanajuato la Casa de los Jesutas que tuvo
como primer rector a Mateo Delgado. En 1744 la Casa de los Jesutas
se convirti en Colegio por real cdula y a partir de 1777, ao en que
30 Idem., p. 103.
31 Idem., pp. 87-88.
32 Trens, Manuel P. Historia de Chiapas, S. p. i., Mxico, 1942, pp. 26 y ss.
33 Romero Flores, Jess. Historia de Michoacn, Gobierno del Estado, Mxico, 1946,
t. II, p. 667.
fue entregado a los felipenses por disposicin del Rey, recibi el nom
bre de Real Colegio de la Pursima Concepcin.34 35
Los estudios universitarios recibieron un fuerte estmulo de parte del
intendente Juan Antonio Riao y Brcena, quien a fines del siglo
xvm introdujo en el Colegio de la Pursima Concepcin estudios de
ciencias exactas y de ciencias de la naturaleza, como fsica y qumica.
Gracias tambin a la accin educativa de Riao, comenz a estudiarse
en ese Colegio el francs que hizo accesibles para muchos naturales de
la regin textos que hasta entonces slo podan ser ledos por unos
cuantos.36
En la primera dcada del siglo xvm, el jesuta Jernimo Lpez Prie
to fund un colegio en que por primera vez se impartieron estudios
superiores en el ahora Estado de Nuevo Len. Ese plantel fue clausu
rado en 1742 y los estudios superiores se reanudaron en el/Seminario
Conciliar fundado en 1792 por el obispo Llanos y Valds/
En Quertaro, el 25 de febrero de 1778 iniciaron sus actividades los
Reales Colegios de San Ignacio y de San Francisco Javier. Desde su
fundacin slo impartieron estudios de carcter preparatorio, por lo
que sus egresados pasaban a cursar estudios superiores en la Universi
dad Real y Pontificia.
Relaciones entre Universidad y colegios
Cul era la relacin entre los colegios y la Universidad en el Mxico

novohispano? La convincente explicacin que nos ofrece Becerra L
pez, qu adems coincide con otras versiones histricas, seala que el
rgimen de los colegios y de la Universidad en Mxico tuvo un carc
ter paralelo, pues en cuanto un colegio surga, caa de inmediato dice
el autor- en la rbita de la Universidad. Admite que aparecieron
colegios con caractersticas propias cuyo propsito se encaminaba a
resolver problemas tambin exclusivos; pero tampoco pudieron apar
tarse del paso que marcaba la Universidad.36
34 Lanuza, Agustn. Historia del Colegio del Estado de Guanajuato, Imprenta de
M. Len Snchez, Mxico, 1924, pp. 395 y ss.

35 Idem., p. 60.
36 Becerra Lpez. Op. cit., p. 84.

Importancia de la educacin espaola en Mxico
Al cerrar en nuestra historia el captulo de la Colonia resulta pertinente

hacer un balance. A pesar de los muchos errores y excesos a que la domi
nacin extranjera dio lugar, hay que reconocer que tambin hubo acier
tos. Uno de ellos fue haber establecido, en todo el continente centros
de enseanza superior.
Si examinamos la historia de las universidades, veremos que las ms
antiguas del mundo, con excepcin de las europeas, se encuentran en
Amrica. sta fue una caracterstica propia de la colonizacin espao
la, ninguna otra llev, tan temprano, los frutos de su cultura a sus
conquistados.37
Como consecuencia lgica, de los centros de educacin superior ha
bran de surgir varios de los caudillos de la Independencia; como fue
ron el crisol de la cultura; tenan que ser tambin centros de la inquie
tud, porque el saber es inquietante. Durante la llamada Colonia, pues,
la Universidad fue la institucin ms democrtica a que dio lugar el
sistema oligrquico imperante.38
En defensa de la universidad virreinal se pronuncia Vasconcelos.
Para l las universidades recogieron los rudimentos de la cultura im
portada y salvaron tambin a la poblacin de la regresin a la barbarie
que se opera cuando los pueblos quedan aislados, perdidos en el seno
de un vasto pas inculto. Ms adelante afirma categricamente: hay
que estudiar las universidades de la Amrica Latina para darse cuenta
de lo que ha sido el pensamiento organizado, el pensamiento civili
zado de los siglos del coloniaje y del siglo de la independencia. As,
Vasconcelos no divide el esfuerzo por la cultura que se ha realizado en
el proceso histrico de los pueblos latinoamericanos, sino que lo hace
parte de una misma secuencia lgica y social, necesarias ambas. Por lo
mismo, califica de benemrito al esfuerzo realizado por las universida
des espaolas en este Hemisferio.
Adems, las escuelas espaolas no se limitaron a figurar en unas po
cas capitales. Basta, dice, Vasconcelos, recorrer un poco Mxico; bas
ta visitar diversas regiones del sur para asombrarse de que en pequeas
ciudades retiradas de todo comercio, perdidas en profundas soledades,
se estableciesen, sin embargo, centros educativos que en muchos casos
37 Cf. Valads, Diego. La Universidad Nacional Autnoma de Mxico. Fundacin,
Estructura y Funciones, unam, Mxico, 1974, p. 36.
38 Idem., p. 37.
todava cuentan aquellos tiempos como los mejores de su vida espi

ritual.39
Independientemente de la proclividad hispana que se advierte en los
escritos de Vasconcelos y de su defensa de todo aquello que tenga
una lnea directa de parentesco con lo espaol, s es preciso reconocer,
como l mismo postula, que los centros de educacin espaoles en
Amrica sirvieron, entre otras cosas, para arraigar la propia cultura ame
ricana en su tierra de origen y para no perder las tradiciones que las
escuelas estudiaron con detenimiento.
No se puede desconocer, en ese sentido, la extraordinaria labor rea
lizada por los fillogos a partir de los centros de educacin en Am
rica y en particular en Mxico. Este aspecto parece desconocerse e
incluso se pretendi, en algunas ocasiones, durante el siglo xix, rega
tearles deliberadamente el mrito enfocando la atencin crtica funda
mentalmente hacia la atrasada metodologa pedaggica que exista en
aquellos centros de enseanza superior y no advirtiendo la importan
cia que para la preservacin de los valores culturales mexicanos tuvo el
trabajo de los universitarios durante el virreinato.
Aurora de la educacin mexicana
La educacin superior al despuntar la Independencia
Que situacin guardaba la educacin superior en el momento en que

se produjo la independencia mexicana?
En 1815 Jos Joaqun Fernndez de Lizardi se dirigi al corregidor
y a los regidores para denunciar la falta de una educacin popular.40
Pero las cntics a la Universidad novohispana no surgieron a raz
de la Independencia de Mxico. Ya durante el reinado de Carlos III,
cuando se apreci una importante corriente ilustrada en Espaa, los
mtodos de enseanza hasta entonces seguidos haban comenzado a
ser severamente cuestionados.41
Una marcada diferencia se haba ido perfilando entre quienes adqui
ran educacin en los establecimientos de la ciudad de Mxico y de
39 Vasconcelos. Op. cit., pp. 122 y ss.

40 Fernndez de Lizardi, Jos Joaqun. Obras, unam, Mxico, 1970, t. IV, pp. 73 y. ss.
41 Cf. Becerra Lpez. Op. cit., p. 189.
otras ciudades del pas donde funcionaban los colegios jesutas o los
seminarios tridentinos y aquellos que se dedicaban a la actividad co
mercial. Lucas Alamn seala que no poda considerarse que la clase
espaola y dentro de esta expresin comprenda tanto a los nacidos
en Espaa como en Amrica fuese una clase ilustrada; pero s se
puede afirmar, dice l mismo, que la ilustracin que haba en el pas
estaba exclusivamente dentro de esa clase.42
Hasta antes de la llegada de los jesutas en 1572, los estudios supe
riores en Mxico se impartan, fundamentalmente, en la Real y Pon
tificia Universidad. A su llegada los jesutas fundaron colegios en va
rias de las principales ciudades de Mxico y tambin concurrieron a
la educacin superior los seminarios fundados de acuerdo con lo esta
blecido en el Concilio de Trento. En todo caso, tanto en los semina
rios tridentinos como en los colegios jesuitas y en la propia Real y
Pontificia Universidad la enseanza tuvo como principal orientacin el
estudio de la filosofa, de la teologa y de las bellas artes; poco, sin
embargo, se atendi a la ciencia.
Alamn estima que a raz de la expulsin de los jesutas en 1767
se produjo un atraso considerable en la ilustracin mexicana. Va, in
cluso, ms all en sus apreciaciones. Seala que los jesuitas, por sus
principios religiosos y polticos, hubieran hecho ms duradera la depen
dencia de la metrpoli, aunque la Independencia tampoco hubiera sido
dice l ms fructuosa.43
Primeros intentos de reforma
Desde los primeros das de la Independencia se comenzaron a advertir

tendencias muy marcadas hacia el establecimiento de una reforma de
la educacin cientfica y literaria. Jos Mara Luis Mora habla sobre
las reformas que se intentaron entonces. Como resultado de la primera
reforma se logr tan solo una muy imperfecta enseanza del derecho
pblico constitucional en los colegios y universidades. El curso de eco
noma poltica organizado por el propio Mora y sus discpulos en el
Colegio de San Ildefonso y la variacin del traje talar de los estudian
tes, promovida tambin por Mora, fue cuanto se consigui hacer bajo
el gobierno del Primer Imperio. El clero se declar en abierta pugna
42 Alamn. Op. dt., p. 61.

43 Idem., p. 62.
contra cualquier modificacin y empez a mostrar su resistencia al con

junto de principios y medidas emanadas de los cambios necesarios que
constituan el programa del progreso. Iturbide, sin embargo reconoce
Mora supo mantener lo poco que se haba hecho.
A la cada del Imperio, el ministro Jos Ignacio Garca Illueca comi
sion a Mora para que propusiera al Gobierno un plan de reformas al
Colegio de San Ildefonso que sirviese de modelo para la organizacin
de los nuevos establecimientos de igual naturaleza que existan en la
Repblica. Mora ya haba trabajado en esa materia a partir de los pri
meros das de la constitucin de la Junta Provisional del Gobierno du
rante los albores de la Independencia. El plan que present dice l
aunque menos malo que lo que exista, era todava imperfectsimo. A
la muerte de Garca Illueca sucedironle Lucas Alamn y Pablo de
la Llave, quienes designaron a una junta numerossima para' encargarse
del asunto. Ms de cuarenta personas se reunieron en Palacio en la
sesin que tuvo lugar a fines de agosto de 1823 y en la que se acord
nombrar, de entre ellos mismos, a una comisin ms restringida que
se encargara de formar un plan general de estudios para presentarlo a
la junta. La comisin emple ms de dos aos en este trabajo y aca
b por formular recomendaciones semejantes a las que en ese mo
mento haban elaborado las Cortes espaolas; recomendaciones que, sin
embargo, resultaban impracticables porque, dice Mora, casi todas ver
saban sobre ramos de enseanza de grande utilidad en naciones muy
avanzadas en la civilizacin, pero sin objeto en las que slo se hallan
iniciadas en ella. La junta no se volvi a reunir para conocer ms de
talles acerca del plan y ste qued en la nada.44
El 7 de noviembre de 1823, Lucas Alamn present al Congreso
Constituyente un informe sobre el estado de los negocios de la Secre
tara de Estado y del Despacho de Relaciones Exteriores e Interiores a
su cargo, en el que manifiesta:
Existen as en sta, como en otras provincias, varios establecimientos de

instruccin, universidades, colegios, ctedras sueltas, bibliotecas o funda
ciones con estos fines, mas con ellos sucede, en grado mucho mayor, lo que
he expuesto con respeto al ramo de beneficencia. Procediendo sobre
planes y reglamentos aislados, sin un sistema comn y uniforme y, lo
que es ms, sin que los progresos de las ciencias hayan producido todas las
44 Mora, Jos Mara Lus. Obras sueltas, Librera de Rosa, Pars, 1837, t. I, p. 192.
reformas que deban ser consiguientes, la Nacin no saca de estos estable

cimientos todo el fruto que deba prometerse y teniendo varios en que se
ensean las mismas facultades no hay ninguno en que se profesen otras
que son absolutamente necesarias. Para remediar estos males, procurando
el bien inapreciable de un plan general de instruccin que abrace todas las
ciencias y que facilite la adquisicin de aquellos conocimientos que son
necesarios para la conservacin de la sociedad o que sirven para su pros
peridad y adorno, el gobierno form una comisin de personas conocidas
y apreciadas por la variedad y profundidad de su instruccin, encargndo
le el examen de los informes que se pidieren y se han ido sucesivamente
recibiendo de todos los establecimientos de esta especie existentes. Con
el conocimiento de los recursos y fondos disponibles se podr establecer el
plan o aquellas facultades que son ms necesarias y de que carecemos, pu-
diendo ampliar a medida que la prosperidad nacional facilite para ello los
medios.45
El enfoque divergente entre conservadores y liberales no resida en la

necesidad de transformar la educacin superior; radicaba en que para
los primeros era condicin de progreso econmico y para los segundos
requisito de evolucin poltica.
Tambin se produjeron, desde luego, actitudes en extremo recalcitran
tes. Debe tenerse presente, por ejemplo, que a la actitud asumida por
los prelados jaliscienses detemiinads a no jurar la Constitucin de
1824, sigui una serie de manifestaciones de apoyo entre las que se con
t la de la Universidad.46
La reforma educativa de 1833
En 1830 se haba hecho tan evidente la decadencia de los colegios y de

la propia Universidad que se inici un nuevo programa para restable
cer la educacin dentro de los trminos que convena a un pas que ini
ciaba su vida independiente. Para tal efecto, Lucas Alamn propuso
ante las Cmaras un plan de reformas mucho ms factible, en opinin
de Jos Mara Luis Mora, que el que haba propuesto aos antes el se
or De la Llave.
45 Alamn, Lucas. Memoria que el secretario de Estado y del Despacho de Relaciones
Exteriores e Interiores presenta al soberano Congreso Constituyente sobre los negocios
de la Secretara de su cargo, leda en la sesin de 8 de noviembre de 1823, Imprenta del
Supremo Gobierno, Mxico, 1823, p. 36.
46 Valads, Jos C. Orgenes de la Repblica Mexicana. Editores Mexicanos Unidos,
Mxico, 1972, p. 115.
Mora apunta as los mritos y desventajas del plan. Entre los prime
ros seala el establecimiento de la enseanza de ramos antes desconoci
dos; la divisin y clasificacin de la enseanza repartida en tantas escuelas
cuantos eran los ramos que haban de constituirse; la supresin de una
multitud llama Mora exorbitante de ctedras de teologa y la dedi
cacin exclusiva de cada colegio a un solo ramo de la enseanza o a los
que con ese mismo ramo tuviesen alguna vinculacin. Entre los defectos
apunta tambin otros de no poca importancia; en primer trmino nada
se hablaba en ese plan de la suerte que deba corresponder a la Universi
dad a la que, seala el autor, se dejaba de hecho sin destino. No se
consolidaba, por otra parte, un fondo para pagar la enseanza ni se au
mentaba el que exista, ya de por s insuficiente. Por lo dems, y desde
un punto de vista ms subjetivo, no se ofreca la posibilidad de desper
tar en los educandos los sentimientos de dignidad personal y laboriosidad
que tan interesante es procurar a la ltima clase del puebj mexicano.
De acuerdo con la crtica de Mora se advierte, en primer trmino, una
inclinacin en Lucas Alamn a clausurar las actividades realizadas hasta
entonces por la Real y Pontificia Universidad y, en segundo trmino, la
discrepancia que haba entre el concepto educativo de Alamn y el de
Mora ya que este ltimo consideraba esencial dar educacin a las masas
populares.47
Aun cuando Mora reconoce que Alamn es acreedor a la gratitud p
blica por el programa educativo que present ante las Cmaras, seala
que la viabilidad de ste se vio imposibilitada, como ocurre siempre que
se quieren fundir elementos refractarios que se hallan en abierta y natu
ral oposicin. En efecto, en aquella ocasin, fue muy fuerte la resisten
cia ofrecida por la Universidad, por el Colegio de Santos y los dems
colegios.48
En 1833, las personas que luego formaron parte de la Direccin Ge
neral de Instruccin Pblica se haban agrupado para integrar la Comi
sin del Plan de Estudios que se ocup de examinar el estado de los
establecimientos existentes destinados a la educacin superior. La Uni
versidad fue declarada intil, irreformable y perniciosa. Intil, deca
Mora, porque en ella nada se enseaba y nada se aprenda: irreformable,
porque toda reforma se opona a las bases del antiguo establecimiento y
siendo las bases de la Universidad intiles e inconducentes a su objeto,
Cf. Mora. Op. cit., t. I, p. 196.

48 Mora. Op. cit, p. 197.
era indispensable hacerlas desaparecer; perniciosa, porque su preservacin

dara lugar a la prdida de tiempo y a la disipacin de los estudiantes.
No fueron mejores las opiniones expresadas con relacin al Colegio de
Santos, se dijo que ya no poda desempear el objeto para el cual haba
sido constituido.49
Debe subrayarse que Mora estableci una distincin muy acertada en
tre educacin, enseanza y mtodos pedaggicos. Con fundamento en
esa triple distincin, concluy que la Universidad Pontificia estaba muy
lejos de satisfacer las necesidades del Mxico de 1833.50
La Comisin a que ya se ha hecho referencia concluy que, en primer
lugar, deba destruirse cuanto era intil y perjudicial para la educacin
y la enseanza; en segundo, deba establecerse la enseanza de acuerdo
con las necesidades que presentaba el nuevo estado social y, en tercer
trmino, deba difundirse entre las masas los medios ms preciosos e
indispensables para aprender. Con fundamento en este dictamen se
iniciaron las gestiones ante el Congreso para que, una vez obtenida su
autorizacin, pudiera ser promulgado el decreto del 19 de octubre de
1833, mediante el cual se abola la Universidad y el Colegio de Santos.61
El decreto de abolicin de la Universidad sealaba en su artculo Io
que se suprima la Universidad de Mxico y se estableca una Direccin
General de Instruccin Pblica para el,Distrito y Territorios Federales.
A continuacin se indicaba que esa Direccin se compondra del Vice
presidente de la Repblica y seis directores nombrados por el gobierno.
La Direccin elegira un vicepresidente de su seno para que substituyera
internamente al de la Repblica cuando ste tuviera que encargarse del
gobierno y no pudiera asistir a las sesiones. El 23 de octubre del mismo
ao fue promulgado el decreto conforme al cual quedaron fundados los
establecimientos de instruccin pblica en el Distrito. En el mismo, ade
ms de sealarse los seis establecimientos en que se impartira educacin
superior, se haca mencin expresa de las ctedras que se sustentaran en
cada uno de ellos.52
Seis fueron las escuelas, a las que se dio el nombre de establecimien
tos, constituidas con motivo de la reforma de 1833. Uno fue el Estableci
miento de Estudios Preparatorios; el segundo fue el de Estudios Ideol-
49 Idem., p. 198.
50 Idem., pp. 204 y 205. ,
51 Rangel, Nicols. Apndice a la Crnica de la Real y Pontificia Universidad de M
xico, tomo II, unam, 1931.
62 Vase Mora. Op. cit., pp. 212 y 213.
se establecieron las bases para un sistema nacional de planificacin per

manente de la educacin superior.122
El desarrollo universitario
En San Luis Potos, como se ha visto, el Instituto Cientfico y Literario

del Estado se transform en Universidad de San Luis en 1923. El Ar
tculo 10 de la Constitucin Local estableci que la Universidad sera
autnoma; sin embargo, no se le concedi efectivamente la autonoma
a esa Universidad hasta 1934 y tuvo que esperar hasta 1949, cuando se
expidi la Ley Orgnica dentro del Artculo 10 de la Constitucin Pol
tica Local, para quedar constituida como Universidad Autnoma de
San Luis Potos.123
En febrero de 1951, por decreto de la Legislatura del Estado, fue
creada la Universidad Autnoma de Quertaro.
La Universidad de Tamaulipas se fund en 1955. Al,siguiente ao,
en el Estado de Mxico y a instancias de Isidro Fabela, fue promul
gada la Ley de Autonoma de acuerdo con la cual se cre la Universidad
Autnoma del Estado de Mxico.
El 27 de febrero de 1957 fueron constituidas las universidades de
Baja California y de Coahuila. En Tabasco, a partir de 1958 el Ins
tituto Jurez se convirti en la Universidad Jurez de Tabasco.
En 1951 la Universidad de Yucatn adopt de nueva cuenta la de
nominacin de Universidad Nacional del Sureste, pero en 1958 volvi
a llamarse Universidad de Yucatn.
El Instituto de Estudios Superiores del Estado de Tlaxcala, creado
en 1962, se convirti aos ms tarde en Universidad Autnoma de
Tlaxcala.
Dos nuevas universidades pblicas y autnomas surgieron en 1973:
la de Ciudad Jurez y la Metropolitana en la ciudad de Mxico. Esta
ltima fue creada a solicitud expresa de la Asociacin Nacional de Uni
versidades e Institutos de Enseanza Superior y con intervencin de
la Universidad Nacional.124
La fundacin de la Universidad Autnoma de Chiapas y de la Uni
122 anuies, Revista de la Educacin Superior, Mxico, enero-marzo de 1979,

nm. 29, p. 9.
123 Cf. Rangel Guerra, op. cit., p. 13.
124 Idem, p. 69.

versidad Autnoma Agraria Antonio Narro ocurrieron en 1975, en

1976 se crearon las Universidades Autnomas de Baja California Sur
y de Tlaxcala.
El proceso de evolucin de la Universidad Nacional en los ltimos
aos se caracteriza por la descentralizacin de la enseanza profesional,
el estmulo al desarrollo de la investigacin y la modificacin de planes
y programas de estudio para que comprendan nuevas opciones profe
sionales. Tambin se han impulsado las actividades culturales, para lle
varlas a cabo se levant un centro cultural. Al mismo tiempo se ha
desarrollado un activo programa de edificacin de aulas, laboratorios,
bibliotecas y cubculos para profesores e investigadores.
Los mejores ndices de su transformacin son la adquisicin del equi
po adecuado para el mejor desarrollo d las labores acadmicas; la ela
boracin de nuevos instrumentos jurdicos que regulan el trabajo uni
versitario; la celebracin de acuerdos de intercambio con prcticamente
todas las universidades nacionales y un nmero importante de institu
tos anlogos extranjeros; un incremento substancial de programas para
la formacin de personal acadmico y el especial inters que se ha pues
to en dar una proyeccin social al trabajo realizado por los universi
tarios.125 126
Organizacin universitaria
En la actualidad existen en Mxico 230 instituciones de educacin

superior que comprenden a las universidades pblicas autnomas, a las
pblicas estatales, a las instituciones dependientes directamente del
Gobierno Federal y a las instituciones privadas.126
El grado de desarrollo normativo de las universidades autnomas
dista mucho de ser homogneo. Algunas universidades cuentan con
leyes orgnicas, estatutos, reglamentos generales y reglamentos especia
les en las reas concernientes a las autoridades universitarias, institutos
y dependencias acadmicas, alumnos, personal acadmico, personal ad
ministrativo y extensin universitaria.
Otras slo cuentan con algunas de las disposiciones normativas alu
didas, y existen instituciones en las que el nivel de especificacin de
las normas reglamentarias es mnimo.
De las instituciones existentes solamente seis seala Jaime Castre-
125 Sobern, Guillermo, Informe del rector (1973-1976), unam, 1976, p. 70.
jn han procurado renovarse en cuanto a su organizacin acadmica.

Como ejemplos seala a la Universidad de Michoacn, parcialmente
departamentizada, y a la unam por sus cinco Escuelas Nacionales de
Estudios Profesionales.127
Por cuanto a las autoridades, todas las universidades cuentan, como
es obvio, con un rector, mientras el cargo de vicerector slo existe en
la Autnoma Agraria Antonio Narro y en la Autnoma de Chapingo.
nicamente en el caso de la Universidad Autnoma Metropolitana se
distinguen el rector general de toda la institucin y los rectores de las
tres unidades que la componen.
Asimismo, todas las universidades cuentan con un rgano colegiado
de decisin para toda la institucin y con rganos colegiados particu
lares para algunas o todas las dependencias acadmicas y para algunas
actividades particulares, como son las de carcter financiero.
Por cuanto a las leyes o estatutos fundamentales que rigen las uni
versidades pblicas, todos han sido expedidos por la Legislatura del
Estado correspondiente o por el Congreso de la Unin, con la sola
excepcin del Estatuto Orgnico de la Universidad Autnoma de Ta-
maulipas, que expidi la Asamblea Constituyente de la propia Uni
versidad.
La designacin de rector y de directores acadmicos corresponde a
una Junta de Gobierno, Junta Directiva, Junta Suprema de Gobierno,
Junta Permanente o Consejo Consultivo en las universidades de Aguas-
calientes, Baja California, Baja California Sur, Chiapas, Chihuahua,
Tabasco, Nuevo Len, San Luis Potos, Tamaulipas, Autnoma
Metropolitana, Michoacana de San Nicols de Hidalgo y Autnoma de
Mxico. En la de Morelos la decisin corresponde al Consejo Univer
sitario, a propuesta de la Junta de Gobierno, y en las de Chihuahua y
Jurez de Tabasco la designacin se hace a partir de una terna elabo
rada por el Consejo Universitario.
Las facultades reglamentarias son ejercidas, en lo general, por el
Consejo Universitario, denominado Consejo General Universitario en
Baja California Sur, Asamblea Universitaria en Oaxaca, Colegio Aca
dmico en la Autnonia Metropolitana, Consejo General Universitario
en Nayarit, Consejo Directivo en San Luis Potos y Asamblea Univer
sitaria en Tamaulipas.
Por cuanto hace a la duracin en el cargo de rector, el periodo m-
127 Castrejn Diez, op. cit., p. 68.
nimo es de 3 aos en 14 universidades; 16 universidades establecen el

periodo de 4 aos y dos de ellas lo fijan en 6 aos. Hay 7 universidades
que no admiten la reeleccin para el periodo inmediato; 4 no la admi
ten en absoluto y la admiten por una sola vez 16 universidades, dos
de las cuales establecen que slo puede reelegirse el rector para el pe
riodo inmediato.
En cuanto a la integracin del Consejo Universitario, en todos los
casos se establece la representacin de profesores y alumnos y en 15 de
ellos tambin la de organizaciones, bien sea de profesores, de alum
nos o de egresados. Los investigadores slo aparecen representados en
una universidad y los trabajadores administrativos en 20. Todas las
universidades admiten adems en el Consejo Universitario la participa
cin de consejeros ex-oficio.
Planificacin y progreso
En 1969 la anuies cre el Centro Nacional de Planeacin de la Edu

cacin Superior y en 1971 la Secretara de Educacin Pblica dio
origen a otros organismos especializados anlogos.128
A partir de 1976 entr en vigor un convenio suscrito por la Direc
cin de Planeacin de la Secretara de Educacin Pblica y por la
Asociacin Nacional de Universidades e Institutos de Enseanza Su
perior en el que se establecieron los lineamientos generales para captar
y procesar la informacin pertinente, y se aprobaron los formularios
requeridos para obtener datos institucionales.129
En mayo de 1978, la Subsecretara de Educacin Superior e Investi
gacin Cientfica de la Secretara de Educacin Pblica y la anuies
iniciaron conjuntamente los trabajos requeridos para definir el Plan
Nacional de Educacin Superior que servir para establecer un conjunto
de programas en los que se atiendan cuestiones tales como la supera
cin acadmica, la investigacin cientfica, el financiamiento y la ad
ministracin universitarias, los sistemas de informacin, la normalzacin
jurdica, el servicio social, la orientacin vocacional y la integracin de
la enseanza media superior con derivaciones terminales representadas
por carreras cortas.130
128 Castrejn Diez, Jaime, La educacin superior en Mxico, Mxico, sep, 1976, p. 39.
129 Rangel Guerra, op. cit., p. 56.
Universidad y sociedad
El diagnstico de la Universidad actual en Mxico ha Sido hecho con

amplitud y profundidad por el rector Guillermo Sobern. Segn lo
plantea, la Universidad mexicana propende a ser un centro hacia el que
se proyecten las inquietudes circundantes. Las ms de las veces, agrega,
los brotes de intranquilidad corresponden a circunstancias ajenas a la
vida acadmica de la institucin.131
El rector de la Universidad Nacional explica el fenmeno anterior
agregando que la Universidad no est al margen de la realidad social del
pas sino que, por el contrario, su poblacin est constituida por perso
nas que experimentan, individual y colectivamente, necesidades, in
quietudes, aspiraciones y temores cuya causa evidente se encuentra
localizada en circunstancias de orden laboral, econmico y social. Esto,
apunta, amn de la profesin ideolgica que cada uno sustente y cuyos
postulados suelen rebasar el mbito meramente institucional.
En cuanto a las distintas vertientes que han tomado los conflictos
universitarios, deben atribuirse a los sectores de la poblacin que en
ellos intervinieron. As, mientras que en los movimientos de 1948, 1959,
1966, 1968 y 1972 el ingrediente principal consisti en la participacin
estudiantil (descartando, por supuesto, a las personas del todo ajenas
a las instituciones de educacin, que tambin intervinieron), a partir
de esta ltima fecha los conflictos ms frecuentes han sido de carcter
laboral.
Relaciones laborales
El primer sindicato universitario que se constituy en Mxico fue el

Sindicato de Empleados y Obreros de la Universidad Autnoma de
Mxico. Este Sindicato fue registrado ante la Junta Central de Con
ciliacin y Arbitraje del Distrito Federal en el mes de noviembre
de 1933.
Es explicable que se otorgara entonces el registro puesto que la
Universidad haba quedado convertida en una institucin de derecho
privado que adems actuaba en el mbito del Distrito Federal y no era
por lo tanto una institucin nacional.
En la actualidad veinticuatro universidades pblicas rigen sus rela-
131 Sobern, Guillermo, La Universidad Nacional Autnoma de Mxico. Pasado,
presente y futuro", en Revista de la Universidad de Mxico, julio de 1974, vol. 28,
nm. 11.
dones laborales con el personal administrativo y acadmico a travs de

instrumentos negociados bilateralmente. En algunas ocasiones stos con
sisten en convenios colectivos y en otros casos toman la forma de
contratos colectivos; hay tambin instituciones que por encontrarse su
jetas a los trminos del Apartado B del Artculo 123 pactan sus relacio
nes de trabajo mediante instrumentos denominados condiciones ge
nerales de trabajo.
La figura de los estatutos, discutidos total o parcialmente de manera
bilateral, tambin han ido evolucionando.
En algunas universidades, como es el caso, por ejemplo, de la Aut
noma de Nuevo Len, existe un solo sindicato que agrupa tanto al per
sonal acadmico como al administrativo. En otras existen agrupaciones
sindicales diferenciadas de acuerdo con las funciones del personal afi
liado.
Autonoma
De las 36 universidades pblicas que actualmente existen en el pas,

32 son autnomas.
El largo proceso en busca de la autonoma de las universidades cul
min el 10 de octubre de 1979 cuando el Presidente de la Repblica
present ante la Cmara de Diputados del Congreso de la Unin un
proyecto de decreto en el que se garantiza la autonoma universitaria
dentro del Artculo 39 constitucional. El proyecto contiene los elemen
tos que tradicionalmente se han considerado inherentes al concepto de
autonoma. Se refiere a la facultad y responsabilidad que tienen las
instituciones autnomas para gobernarse a s mismas en lo que corres
ponde a los fines para los que estn destinadas, en este caso a impartir
educacin, realizar investigaciones y difundir la cultura; a determinar
con libertad sus planes y programas acadmicos; a fijar los trminos de
ingreso y permanencia del personal acadmico correspondiente, y a ad
ministrar su patrimonio.
Por otra parte, adems de estos principios tradicionales, la iniciativa
recoge un elemento ms como principio definitorio de la autonoma:
el de libre examen y discusin de las ideas. Con esto se subraya que los
universitarios no slo cuentan con garantas plenas para expresarse en
la ctedra o para definir los trminos de su investigacin, sino para pro
fundizar en el anlisis de las diferentes ideas y participar activamente
en su discusin.
Otro aspecto importante de la iniciativa se refiere a la compatibili-

zacin del ejercicio de los derechos laborales, tanto del personal aca
dmico como del personal administrativo, con la autonoma y con la
libertad de ctedra e investigacin.
En la exposicin de motivos de esta iniciativa se hace referencia a
que durante 50 aos la autonoma universitaria ha operado en el nivel
nacional y que, al cabo de medio siglo, se ha convertido en una insti
tucin familiar a la nacin mexicana. En la misma exposicin se sub
raya que la autonoma no confiere derechos por encima de las facul
tades primigenias del Estado y que no exime a las universidades que la
ejercen de la responsabilidad que les incumbe ante la Nacin y ante
el Estado.
Un antecedente importante de esta iniciativa presidencial, por cuan
to acredita la preocupacin del Estado por la educacin superior, es la
ley para la Coordinacin de la Educacin Superior que eptr en vigor
en diciembre de 1978 para dar vigencia al precepto constitucional con
tenido en el Artculo 39 segn el cual el Congreso de la Unin debe
expedir las leyes necesarias para coordinar la educacin en toda la
Repblica y distribuir la funcin educativa entre la Federacin, los
estados y los municipios. El Artculo l9 de dicha ley determina que la
Federacin, los estados y los municipios prestarn de manera coordi
nada, dentro de sus respectivas jurisdicciones, el servicio pblico de la
educacin superior.
Por cuanto hace a la asignacin de recursos, el Artculo 21 dispone
que la Federacin, dentro de sus posibilidades presupustales, atienda
a las necesidades de docencia, investigacin y difusin de la cultura
de las instituciones pblicas de educacin superior asignndoles los re
cursos que correspondan para el cumplimiento de sus fines sin perjuicio
de que las propias instituciones realicen programas destinados a aumen
tar sus recursos propios y a ampliar sus fuentes de financiamiento.
Lo anterior apunta a uno de los ms importantes problemas de la
educacin superior en Mxico que hasta el momento se haba apoyado
fundamentalmente en los recursos provenientes del erario federal.
Perspectivas
En el ao lectivo 1969-1970 el total de la poblacin que reciba edu

cacin superior ascenda a 223 383 alumnos, de los que 192 999 acu
dan a instituciones de educacin pblica. Diez aos despus el total

alcanzaba el nmero de 753 452, correspondiendo a la educacin p
blica 665 456.132
De todo lo visto se puede concluir que la evolucin de la educacin
universitaria en Mxico se inscribe en la vanguardia de la historia de
nuestra cultura y ha sido un captulo central en la causa de la eman
cipacin nacional. Fortalecer al sistema universitario nacional ser una
forma de proseguir con una tradicin secular que ha tenido altibajos,
pero no retrocesos.
132 Datos de la Direccin General de Planeacin de la unam.

APNDICE A
NMINA DE LOS SECRETARIOS Y ENCARGADOS DE LA

ADMINISTRACIN PBLICA EN EL CAMPO
DE EDUCACIN
A. Ministros de Justicia e Instruccin Pblica
1. Antonio Martnez de Castro Ministro de Justicia e Instruccin

Pblica.
21 de julio de 1867 -16 de junio de
1868.
2. Ignacio Mariscal Ministro de Justicia e Instruccin
Pblica.
16 de junio de 1868-20 de julio de
1869.
3. Jos Mara Iglesias Ministro de Justicia e Instruccin
Pblica.
22 de julio de 1868 -10 de marzo
de 1871.
4. Manuel Saavedra Ministro de Justicia e Instruccin
Pblica.
11 de marzo de 1871 -1 de junio de
1872.
5. Ramn I. Alczar Ministro de Justicia e Instruccin
Pblica.
1? de junio de 1872- 18 de julio de
1872.
6. Ramn I. Alczar Ministro de Justicia.
19 de julio de 1872 - 20 de noviembre
de 1876.
7. Ignacio Ramrez Ministro de Justicia.
19 de noviembre de 1876-7 de mayo
de 1877.
8. Protasio Tagle Ministro de Justicia.
7 de mayo de 1877- 15 de noviembre
de 1879.
LOS SECRETARIOS DE EDUCACIN 587
9. Ignacio Mariscal Ministro de Justicia.

20 de diciembre de 1879 - 30 de no
viembre de 1880.
10. Ezequiel Montes Ministro de Justicia.
19 de diciembre de 1880 - 30 de abril
de 1882.
11. Joaqun Baranda Ministro de Justicia.
15 de septiembre de 1882 - 30 de no
viembre de 1884.
12. Joaqun Baranda Ministro de Justicia e Instruccin
Pblica.
19 de diciembre de 1884-6 de febrero
de 1901.
13. Justino Fernndez Ministro de Justicia e Instruccin
Pblica.
6 de febrero de 1901 - 30 de junio de
1905.
B. Secretarios de Instruccin Pblica y Bellas Artes
1. Justo Sierra Secretario de Instruccin Pblica y

Bellas Artes.
19 de julio de 1905 - 24 de marzo de
1911.
2. Jorge Vera Estafiol Secretario de Instruccin Pblica y
Bellas Artes.
25 de marzo-25 de mayo de 1911.
3. Francisco Vzquez Gmez Secretario de Instruccin Pblica y
Bellas Artes.
25 de mayo-27 de octubre de 1911.
4. Miguel Daz Lombardo Secretario de Instruccin Pblica y
Bellas Artes.
6 de noviembre de 1911-26 de febre
ro de 1912.
5. Jos Mara Pino Surez Secretario de Instruccin Pblica y
Bellas Artes.
26 de febrero de 1912 -19 de febrero
de 1913.
6. Jorge Vera Estaol Secretario de Instruccin Pblica y
Bellas Artes.
588 LOS SECRETARIOS DE EDUCACIN
20 de febrero -13 de junio de 1913.

7. Manuel Garza Aldape Secretario de Instruccin Pblica y
Bellas Artes.
14 de junio -11 de agosto de 1913.
8. Jos Mara Lozano Secretario de Instruccin Pblica y
Bellas Artes.
11 de agosto-15 de septiembre de
1913.
9. Eduardo Tamariz y Snchez Secretario de Instruccin Pblica y
Bellas Artes.
18-20 de septiembre de 1913.
10. Nemesio Garca Naranjo Subsecretario encargado del despacho.
21 de septiembre-5 de octubre de
1913.
11. Nemesio Garca Naranjo Secretario de Instruccin Pblica y
Bellas Artes.
6 de octubre de 1913-15 de julio de
1914.
12. Rubn Valenti Subsecretario encargado del despacho.
15 de julio -10 de agosto de 1914.
13. Flix F. Palavicini Oficial Mayor encargado del despacho.
25 de agosto de 1914-10 de enero de
1915.
13 Bis. Jos Vasconcelos Secretario de Instruccin Pblica y
Bellas Artes.
7 de diciembre de 1914-15 de ene
ro de 1915 en el gabinete presiden
cial convencionista de Eulalio Gu
tirrez.
14. Flix F. Palavicini Subsecretario encargado del despacho.
11 de enero de 1915-26 de septiem
bre de 1916.
14 Bis. Joaqun Ramos Roa Oficial Mayor encargado del despacho.
18 de enero-9 de junio de 1915 en el
gabinete presidencial convencionista
de Roque Gonzlez Garza.
14 Bis 1. Otilio Montafio Secretario de Instruccin Pblica y
Bellas Artes.
15 de junio-29 de*julio de 1915 en el
gabinete presidencial convencionista
de Francisco Lagos Chzaro.
)
LOS SECRETARIOS DE EDUCACIN 589
15. Alfonso Cravioto Oficial Mayor encargado del despacho.

26 de septiembre - 8 de noviembre de
1916.
16. Juan Len Director de Enseanza Tcnica, encar
gado del despacho.
18 de noviembre de 1916 - 28 de febre
ro de 1917.
Desaparece la Secretara.
C. Secretarios de Educacin Pblica
1. Jos Vasconcelos Secretario de Educacin Pblica.

12 de octubre de 1921 - 2 de julio de
1924.
2. Bernardo J. Gastlum Subsecretario encargado del despacho.
2-27 de julio de 1924.
3. Bernardo J. Gastlum Secretario de Educacin Pblica.
28 de julio - 30 de noviembre de 1924.
4. Jos Manuel Puig Casauranc Secretario de Educacin Pblica.
19 de diciembre de 1924-22 de agosto
de 1928.
5. Moiss Senz Subsecretario encargado del despacho.
23 de agosto - 30 de noviembre de 1928.
6. Ezequiel Padilla Pealoza Secretario de Educacin Pblica.
19 de diciembre de 1928-4 de febrero
de 1930.
7. Aarn Senz Secretario de Educacin Pblica.
5 de febrero-8 de octubre de 1930.
8. Carlos Trejo y Lerdo de Tejada Subsecretario encargado del despacho.
9 de octubre - 9 de diciembre de 1930.
9. Jorge Manuel Puig Casauranc Secretario de Educacin Pblica.
9 de diciembre de 1930 - 22 de septiem
bre de 1931.
10. Alejandro Cerisola Subsecretario encargado del despacho.
22 de septiembre - 22 de octubre de
1931.
11. Narciso Bassols Secretario de Educacin Pblica en el
gabinete de Pascual Ortiz Rubio.
23 de octubre de 1931 - 3 de septiem
bre de 1932.
590 LOS SECRETARIOS DE EDUCACIN
12. Narciso Bassols Secretario de Educacin Pblica en el

gabinete de Abelardo Rodrguez.
4 de septiembre de 1932 - 9 de mayo de
1934.
13. Eduardo Vasconcelos Secretario de Educacin Pblica.
9 de mayo - 30 de noviembre de 1934.
14. Ignacio Garca Tllez Secretario de Educacin Pblica.
19 de diciembre de 1934-15 de junio
de 1935.
15. Gonzalo Vzquez Vela Secretario de Educacin Pblica.
17 de junio de 1935 - 30 de noviem
bre de 1940.
16. Luis Snchez Pontn Secretario de Educacin Pblica.
19 de diciembre de 1940-12 de sep
tiembre de 1941.
17. Octavio Vjar Vzquez Secretario de Educacin Pblica.
12 de septiembre de 194l - 20 de di
ciembre de 1943.
18. Jaime Torres Bodet Secretario de Educacin Pblica.
viembre de 1946.
19. Manuel Gual Vidal Secretario de Educacin Pblica.
viembre de 1952.
20. Jos Angel Ceniceros Secretario de Educacin Pblica.
viembre de 1958.
21. Jaime Torres Bodet Secretario de Educacin Pblica.
viembre de 1964.
22. Agustn Yfiez Secretario de Educacin Pblica.
viembre de 1970.
23. Vctor Bravo Ahuja Secretario de Educacin Pblica.
viembre de 1976.
24. Porfirio Muoz Ledo Secretario de Educacin Pblica.
19 de diciembre de 1976 - 9 de diciem
bre de 1977.
25. Femando Solana Morales Secretado de Educacin Pblica.
9 de diciembre de 1977.
APNDICE B
GASTO PBLICO EN EL RAMO DE EDUCACIN PBLICA

EN LOS PRESUPUESTOS FEDERALES
DESDE 1868 A LA FECHA
PRESUPUESTOS DE EDUCACIN
Presupuesto Presupuesto
Aos Porcentaje
de educacin total
En el antiguo rgimen
De 1868 a 1910
1868 a 1907 70881684.05 1 556282 572.20 4.555

1907 a 1908 7010249.92 103 736792.50 6.758
1908 a 1909 7141019.03 105 105 985.17 6.768
1909 a 1910 6 600 165.00 97 871750.% 6.744
En plena lucha armada

De 1910 a 1915
1910 a 1911 7 862420.72 110916846.27 7.089

1911 a 1912 8 183 162.27 109 330 846.44 7.485
1912 a 1913 8 155443.30 111 369 591.74 7.323
1913 a 1914 13 926600.12 141 156 331.82 9.866
1914 a 1915 9 656 473.65 140466211.10 6.875
Al triunfo de la Revolucin
De 1915 a 1920
* *
1915 a 1916
1916 a 1917 1 507 516.29 124 369 244.91 1.212
1917 a 1918 1 389 175.44 109716 771.71 1.266
1918 a 1919 1 812 693.75 215 209796.41 .842
1919 a 1920 2 218 165.75 237054010.88 .936
592 GASTO PBLICO EN EL RAMO DE EDUCACIN
Aos Porcentaje
de educacin total
Cuatrienio Obregn
Del 1? de diciembre de 1920 al 30 de noviembre de 1924
1920 a 1921 12 296265.00 250 803142.04 4.903

1921 a 1922 49826 716.00 383658 608,43 12.987
1922 a 1923 52 362 913.50 348487278.47 15.026
1923 a 1924 25 523 347.60 297 982 472.18 8.565
Cuatrienio Calles
1925 21 568 575.41 302164486.87 7.138

1926 22434925.96 313 322 738.23 7.160
1927 20 036708.83 284226012.26 7.050
1928 25 821 601.54 286 746 742.17 9.005
Bienio Portes Gil

1929 27165 063.07 282 448 730.92 9.617

1930 33 221 721.70 293773934.75 11.310
Cuatrienio Ortiz Rubio-Abelardo Rodrguez

1931 35 200 000.00 299 490480.47 11.753

1932 28 822 103.36 215 217481.00 13.392
1933 31 627 289.34 215 541 737.30 14.675
1934 31 219 183.28 243 061 293.46 12.844
Sexenio Crdenas
1935 44 450 000.00 275 795 000.00 16.117

1936 48 591 680.00 286 000 000.00 16.990
1937 59 363 944.00 333 225 688.82 17.815
1938 67 260 000.00 431 109 870.10 15.602
1939 67075 000.00 445 875 613.78 15.043
1940 73 800000.00 448 769 299.63 16.445
GASTO PBLICO EN EL RAMO DE EDUCACIN 593
de educacin total Porcentaje
Sexenio vila Camacho

1941 77 850 000.00 492930 595.73 15.793

1942 91000 000.00 554747 304.30 16.404
1943 97200 000.00 707845 058.01 13.732
1944 119 360000.00 1 101 000 000.00 10.841
1945 171 000000.00 1006 630 812.40 16.987
1946 209 871 144.36 1200 000 000.00 17.487
Sexenio Miguel Alemn

1947 263 901 336.47 1667 040 644.05 14.211

1948 246 000 000.00 2 302 617408.61 10.683
1949 280 000 000.00 2 551 258 319.80 10.975
1950 312 283400.00 2 746 549906.80 11.370
1951 355 680000.00 3 102901695.30 11.463
1952 427 773 000.00 3 999 203 000.00 10.6%
Sexenio Ruiz Corus

Del P de diciembre de 1952 al 30 de noviembre de 1958
1953 479685 000.00 4 160 382 300.00 11.530

1954 606630000.00 4827681 000.00 12.566
1955 711842000.00 5 681 399 000.00 12.529
1956 838 309 000.00 6696 374000.00 12.519
1957 1 027 810000.00 7 577 874000.00 13.563
1958 1 153 180 000.00 8 402 552 000.00 13.724
Sexenio Lpez Mateos

Del P de diciembre de 1958 al 30 de noviembre de 1964
1959 1482 840000.00 9 385 756 000.00 15.800
1960 1 884 700 000.00 10 256 341 000.00 18.376
1961 2 270 000 000.00 11 199 231000.00 20.269
1962 2 577920 000.00 12 319783 000.00 20.4,20
1963 3 012 312 000.00 13 801440 000.00 21.826
1964 3 687671 000.00 16033 352 000.00 23.000
594 GASTO PBLICO EN EL RAMO DE EDUCACIN
Aos total Porcentaje
de educacin
Sexenio Daz Ordaz

Del I9 de diciembre de 1964 al 30 de noviembre de 1970
1965 4182 280000.00 17 857728000.00 23.420

1966 4 750090 000.00 20136 032000.00 23.590
1967 5 775267000.00 22 102 055 000.00 26.130
1968 6 482 358 000.00 24 205 967 000.00 26.780
1969 7 347 633 000.00 26 516 178 000.00 27.710
1970 7946 889 000.00 28 180457000.00 28.200
Sexenio Echeverra
Del 19 de diciembre de 1970 al 30 de noviembre de 1976
1971 8 566 042 000.00 30 768 829000.00 27.840

1972 10539197000.00 54 749 075 000.00 19.250
1973 14 541957000.00 89 433929000.00 16.260
1974 1 9 1 1 3 240 000.00 114177060000.00 16.740
1975 29043 857000.00 186 178 570 000.00 15.600
1976 37638 985 000.00 209 571 180 000.00 17.960
Sexenio Lpez Portillo

Del 19 de diciembre de 1976 al 30 de noviembre de 1982
1977 59 756 000 000.00 313 679790000.00 19.500

1978 74 372 755 000.00 442 000000000.00 16.080
1979 97624 300000.00 652 100 000 000.00 15.000
1980 125 354 205 000.00 958 500000000.00 13.010
1981 196 700 000 000.00 1 4 0 5 300000 000.00 14.000
* La intensa lucha armada registrada en este periodo para consolidar la revolucin, ha

hecho muy difcil localizar los datos correspondientes.
Fuente: La accin cultural y educativa de Mxico, por el profesor Celerino Cano.
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EVOLUCION HISTRICA DE LA MATRICULA POR NIVEL EDUCATIVO, 1900-1934
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1 916 097
2 154 368
1 810 333
2 717 418
815161
1 682 931
2 352 502
2 017 141
2 624 841
1 960 755
1 964 046
2 395 203
2 836 010
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N. D.
N. D.
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603
483
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Incluye educacin normal.
Preescolar
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N. D.
N. D.
N. D.
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N. D.
31 429
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APNDICE C
CUADROS ESTADISTICOS SOBRE NMERO DE ESCUELAS

ALUMNOS Y PROFESORES EN MXICO, 1900-1979
598 EVOLUCIN HISTRICA DE LA MATRCULA
Preescolar Primara
Ao Alumnos Maestros Escuelas Alumnos Maestros Escuelas Alumnos
1949 107 180 2 887 873 2 867 272 62 858 23 273 57 955
1950 115 378 2 892 835 2 997 054 66 577 23 818 69 547
1951 118 806 3 157 935 3 141 107 69 013 24 382 79 389
1952 127 396 3 443 1 007 3 262 452 73 245 25 331 76 021
1953 138 805 3 785 1 146 3 436 544 76 824 26 333 82 107
1954 153 966 4 007 1 195 3 690 639 80 796 27 018 101291
1955 156 641 4 459 1 294 3 892 735 84 854 27 520 105 348
1956 160 031 4 891 1 415 4 061 030 88 942 28 104 118 774
1957 178 869 5 416 1 539 4 279 973 93 228 28 819 120 595
1958 192 978 5 808 1 632 4 523 488 98 307 30 477 154 418
1959 206 953 6 340 1 715 4 857 184 104 718 31 358 197 241
1960 230 164 6 675 .1.852 5 342 092 106 822 32 533 234 980
1961 248 958 7 201 1 969 5 729 665 117 766 32 550 272 228
1962 261 561 7 659 2 063 6 042 269 126 112 33 488 332 284
1963 283 778 8 130 2 208 6 470 110 135 798 35 038 388 551
1964 305 443 8 682 2 354 6 825 858 145 372 36 405 433 198
1965 325 405 9 236 2 469 7 182 956 149 986 37 288 532 557
1966 341 688 9 750 2 570 7 639 989 160 111 38 779 560 917
1967 352 021 10 482 2 709 8 070 182 170 079 39 979 657 171
1968 362 077 10 942 2 790 8 336 690 178 446 41 086 696 179
1969 378 098 11 493 2 910 8 669 654 187 414 42 344 771 955
1970 400 138 10 524 3 077 9 146 460 191 87 44 578 1 082 377
1971 422 435 11 153 3 216 9 593 739 205 353 45 630 1 203 410
1972 440 086 11 853 3 406 10 001 894 218 184 47 178 1 323 310
1973 465 760 12 359 3 592 10 394 358 228 703 48 083 1 471 470
1974 497 788 13 195 3 811 10 878 716 239 782 50 497 1 614 291
1975 537 090 14 073 4 156 11 335 339 253124 55 006 1 863 888
1976 607 946 15 712 4 619 12 026 174 272 952 55 500 2 109 693
1977 655 334 17 068 5 034 12 628 793 297 632 60 239 2 303 965
1978 699 231 18 584 5 535 13 536 265 319418 67 287 2 505 240
1979 853 988 25 022 9 311 14 126 414 347 104 69 665 2 818 549
1980 1 071619 32 368 12 923 14 666 257 375 220 76 024 3 033 856
1981 1 411 316 43 531 17 798 14 981 028 400 417 76 286 3 371 972
1 En estos niveles educativos se realiz un ajuste estadstico a partir de la revisin de las series histrica
2 Incluye preparatorias, vocacionales y normales.
* Estimados.
FUENTE: Direccin General de Programacin de la SEP.
POR NIVEL EDUCATIVO, 1949-1981
599
Secundaria 1 Media Superior 2

Superior
Maestros Escuelas Alumnos Maestros Escuelas Alumnos
Maestros Escuelas
7923 319 19 617 3 936 99 22 906 3 205 71
8 702 411 37 329 6 599 192 29 892 6 126 157
11 230 458 27 905 5 663 125 17 624 4 002 125
11 295 469 42 599 7 407 186 31 953 5 673 145
9 929 509 46 541 6 743 190 28 729 5 414 140
10 521 565 64 434 8 629 213 22 777 4 142 89
9 752 611 66 938 6 835 220 46 605 5 981 167
12 464 668 58 820 8 015 219 23 566 4 873 116
16 235 854 74 279 8 608 256 47 393 5 410 132
15 312 908 61 254 7 299 259 27 401 3 786 154
16 149 1 056 81 371 7 463 332 25 021 4 226 130
19 984 1 140 *106 200 8 053 *360 *28 100 3 843 *133
23 538 1 215 129 078 12 748 400 83 065 10 749 137
26 248 1 337 134 025 *14 200 387 95 131 *12 100 142
29 565 1 427 140 174 15 650 417 97 157 *13 200 134
35 526 1 503 165 571 17 168 435 109 357 14 373 158
41 358 1 858 169 951 16 415 505 140 848 13 712 238
41 263 1 848 181 491 18 435 563 174 528 16 137 290
47 917 2 108 204 925 19 700 546 *197 100 16 500 217
49 863 2 200 225 867 22 015 568 *222 100 17 323 237
55 310 2 393 252 974 24 300 636 *246 150 19 300 240
66 519 4 173 335 438 22 768 876 271 275 25 056 385
71 655 4 309 384 564 25 136 946 316 077 28 065 393
79 796 4 639 465 466 29 383 070 355 226 31 037 412
87 362 5 221 538 028 32 989 191 403 897 36 350 456
93 810 5 648 637 278 36 337 288 471 717 41 892 484
108 924 6 676 719 463 39 205 441 543 112 47 529
125 614 531
7 227 806 110 47 988 594 569 266 43 114 606
129 573 7 161 905 510 56 200 743 609 070 52 140 676
138 376 7 711 1 061 772 61 530 912 740 073 62 334 754
155 945 8 478 1 145 083 66 552 128 848 875 69 494 813
168 588 8 873 1 265 741 73 828 322 935 789 73 789 892
186 460 12 016 1 344 167 79 154 2 554 1 007 123 74 944 938
APNDICE D
CRONOLOGIAS DE LA HISTORIA DE LA EDUCACIN

PBLICA EN MXICO
I. Orgenes de la educacin pblica en Mxico
1600 El virrey Gaspar de Zfiiga y Acevedo trat de imponer orden en la

educacin elemental, mediante las Ordenanzas de los Maestros del
Nobilsimo Arte de Ensear a leer, escribir y contar.
1812 Las Cortes Generales de Espaa promulgan en Cdiz una Constitu
cin Poltica liberal.
1812 Septiembre 30. Entra en vigor la Constitucin de Cdiz en la Nueva
Espaa.
1814 Los intelectuales de la insurgencia redactan la Constitucin de Apat-
zingn. El Artculo 39 contiene el ms importante mensaje de los re
volucionarios. .
1824 Noviembre 17. En el discurso que pronuncia ante el Congreso del Es
tado de Mxico, Jos Mara Luis Mora, afirma que nada es ms im
portante para el Estado que la instruccin de la juventud.
1828 Llega a la Presidencia de la Repblica Vicente Guerrero.
1832 En las elecciones generales resultan electos Antonio Lpez de Santa
Anna, presidente de la Repblica y Valentn Gmez Fanas vicepre
sidente.
1833 Con el nombre de Reforma Liberal de 1833 da a conocer Gmez
Faras, una serie de decretos y disposiciones encaminadas a organizar
las instituciones polticas del pas.
1833 Octubre 23. Mediante la Ley de esta fecha se establece la libertad de
enseanza.
1833 Valentn Gmez Faras, ordena suprimir la Universidad.
1833 Santa Anna, al triunfo del Plan de Cuemavaca, abre la Universidad.
1843 Se expide una ley constitucional conocida con el nombre de Bases
Orgnicas.
1857 Ignacio Comonfort ordena la supresin de la Universidad.
1858 Flix Mara Zuloaga reabre la Universidad.
1861 Abril 15. Se iritenta regir la educacin mediante la Ley expedida por
Benito Jurez.
1861 Benito Jurez ordena la desaparicin de la Universidad.
[ 600 ]
CRONOLOGIAS DE LA HISTORIA DE LA EDUCACION PUBLICA 601
1863 Los franceses reabren la Universidad.

1865 Maximiliano cierra definitivamente la Universidad.
1865 En el Ttulo IV de la Ley de este ao, se ordena la reorganizacin de
la instruccin superior.
1865 Diciembre 27. Se da a conocer un amplio documento con el nombre
de Ley de Instruccin Pblica.
1867 Diciembre 2. Se publica la Ley Orgnica de Instruccin Pblica.
1869 Mayo 15. El gobierno de Jurez expide otra ley de Instruccin Pbli
ca que dispone la creacin de varias carreras nuevas.
1872 Sebastian Lerdo de Tejada, se hace cargo de la presidencia a la muerte
de Benito Jurez.
1873 Jos Daz Covarrubias, secretario de Educacin Pblica, presenta una
Memoria al Congreso de la Unin, en la que se pronuncia en favor
de la educacin integral.
1874 Se da a conocer una nueva ley que prohbe la enseanza religiosa en
los planteles oficiales.
1875 Daz Covarrubias da a conocer un interesante estudio sobre la instruc
cin pblica en Mxico.
II. El Porfiriato (Primera Etapa) 1876-1901
1856-1857 Interviene Ignacio Ramrez ante el Congreso Constituyente en

un debate sobre el Artculo 3.
1856 Ezequiel Montes ocupa la cartera de Justicia y Negocios Eclesis
ticos por breve tiempo.
1867 Aparece la primera ley sobre educacin expedida por Benito Ju
rez e inspirada por Gabino Barreda.
1868-1907 Se destina un promedio de 4.5 % del gasto pblico a la Educacin.
1869 Aparece Ja segunda ley sobre educacin de Gabino Barreda.
1874. El poder pblico invierte en la enseanza primaria $ 1 632 000.
1876 Triunfa el movimiento que enarbola el Plan de Tuxtepec.
1877 Mayo 23. Se retira el secretario de Justicia e Instruccin Pblica,
Ignacio Ramrez, por grave enfermedad.
1877 Mayo 24. Porfirio Daz nombra secretario de Justicia e Instruccin
Pblica a Protasio P. de Tagle.
1878 Existen 59 escuelas preparatorias.
1879 Noviembre 15. Protasio P. de Tagle dej'a el cargo de secretario de
Justicia e Instruccin Pblica.
1879 Aparece el reglamento que establece las Escuelas Primarias Na
cionales.
602 CRONOLOGAS DE LA HISTORIA DE LA EDUCACIN PUBLICA
1880 Enero 31. Se reforman algunos artculos de la Ley de Instruccin

Pblica.
1880 Ocupa la Presidencia de Mxico, el General Manuel Gonzlez.
1880 Manuel Gonzlez integra su gabinete. Designa a Juan N. Garca
encargado de la Instruccin Pblica, quien es sustituido ms tar
de por Ezequiel Montes.
1881 Se expide un decreto que suprime la lgica positivista en la Es
cuela Preparatoria.
1881 Abril. Se ordena la publicacin en el Diario Oficial de una nueva
Ley de Instruccin Pblica, que deroga la de 1869.
1882 Se realiza el Congreso Higinico Pedaggico.
1882 Se nombra secretario de Justicia e Instruccin Pblica, a Joaqun
Baranda.
1882 Se inician los estudios encaminados a la fundacin de la Escuela
Normal de la ciudad de Mxico.
1883 Se funda en Orizaba la primera escuela moderna de Mxico, deno
minada Escuela Modelo.
1883 Abril 3. Baranda decreta algunas adiciones al reglamento de la Ley
Orgnica de Instruccin de 1869.
1884 Se ratifica en su cargo a Joaqun Baranda.
1885 Diciembre 17. El Congreso de la Unin aprueba el Decreto, por
el que se crea la Escuela Normal de Mxico.
1886 Se funda en Jalapa la Escuela Normal Veracruzana.
1886 : Octubre 2. Se aprueba el reglamento de la Normal de Mxico.
1887 La Escuela Normal de Profesores de Instruccin Primaria de la
ciudad de Mxico es establecida.
1887 Febrero 24. Inauguracin de la Escuela Normal de Mxico.
1888 Mayo. Se convierte en ley el proyecto que instituye la facultad
del Estado para conducir la educacin nacional.
1888 Mayo 23. Se aprueba la Ley de Instruccin Pblica, en el Distrito
y Territorios Federales.
1888 Diciembre 29. Decreto del gobierno de Daz modificando 13 ar
tculos del Reglamento de la Ley de Instruccin Pblica de 1869.
1889 Diciembre 1. Se inaugura el Primer Congreso Nacional de Ins
truccin Pblica.
1890 Marzo 31. Se clausura el Primer Congreso Nacional de Instruc
cin Pblica.
1890-1891 Segundo Congreso Nacional de Instruccin Pblica.
1890 Mayo 28. El Poder Legislativo aprueba una iniciativa de Ley, que
autoriza al Presidente de la Repblica a legislar sobre educacin
pblica.
CRONOLOGIAS DE LA HISTORIA DE LA EDUCACIN PBLICA 603
1891 Marzo 21. Se promulga la Ley Reglamentaria de la Instruccin

Obligatoria en el Distrito Federal y Territorios de Tepic y Baja
California.
1896 Mayo 19. Se reorganiza la instruccin pblica por decreto de sta
fecha.
1899 La cantidad erogada por los gobiernos de los estados para gastos
educativos asciende a $4 500 000.
1900 Existen 77 escuelas preparatorias.
1901 Abril. Por razones polticas es retirado de su cargo Joaqun Baranda.
1910 Se inicia el movimiento revolucionario.
1916 Se realiza el Congreso Constituyente de Quertaro.
III. Justo Sierra y la obra educativa del Porfiriato, 1901-1911
1867 Se restaura la Repblica.

1882 Congreso Higinico Pedaggico.
1889 Organizacin definitiva de la primaria superior.
1900 Controversia sobre el positivismo.
1901 Octubre12. Ley que seala las atribuciones del Consejo Superior de
Educacin Pblica.
1902 Cada de los gobiernos barandistas en Yucatn y Campeche.
1903 Diciembre 5. El Congreso de la Unin concede si Poder Ejecutivo fa
cultades extraordinarias en materia de legislacin educativa.
1904 Se establecen dos jardines de nios en la ciudad de Mxico.
1904 Se consolida el sistema de jardines de nios.
1905 Ley que crea la Secretara de Instruccin Pblica y Bellas Artes.
1908 Proyecto de Ley de Educacin Primaria para el Distrito Federal.
Complemento
1871 Justo Sierra se recibe de abogado.

1882 Primer Congreso Pedaggico Nacional.
1889- 1890 Segundo Congreso Pedaggico Nacional.
1890- 1891 Tercer Congreso Pedaggico Nacional.
1910 Cuarto Congreso Pedaggico Nacional.
IV. La Revolucin Mexicana y la educacin popular
1833 Valentn Gmez Faras sustituye a la Pontificia Universidad de

Mxico con la Direccin General de Instruccin Pblica.
604 CRONOLOGIAS DE LA HISTORIA DE LA EDUCACIN PBLICA
1850-1860 En est dcada se promueve un cambio para dar solucin a los pro
blemas heredados de la Colonia, mediante la Revolucin de Re
forma.
1857 El Artculo 3 de la Constitucin Poltica instituye el principio
de la plena libertad ,de enseanza.
1859-1861 Se promulgan las Leyes de Reforma, para tratar de secularizar a
la sociedad mediante la separacin de la Iglesia y el Estado, esta
blecindose la libertad de cultos.
1861 Se reglamenta el principio de libertad de enseanza, mediante la
creacin de la Secretara de Justicia e Instruccin Pblica y la ley
sobre el ramo.
1890 Algunos miembros del Congreso Nacional de Instruccin Pbli
ca, se percatan de que un alto porcentaje de mexicanos vive una
humillante injusticia social.
1890 El secretario Joaqun Baranda, censura oficialmente el principio
de la libertad de la enseanza.
1906 Julio 1(). Con esta fecha se da a conocer el Programa y Manifiesto
del Partido Liberal Mexicano, en el que se explica cmo se haba
constituido la propiedad territorial en Mxico.
1908 La Ley de Educacin Primaria para el Distrito y los Territorios
Federales de esta fecha, seala entre sus objetivos en el Artcu
lo 2?, que la educacin que imparta el Ejecutivo de la Unin, ser
laica.
1910-1917 La Revolucin muestra como rasgos fundamentales un sentimien
to nacionalista, un sentido popular, y una definitiva proyeccin
social.
1910-1917 Aumenta el porcentaje de analfabetismo y disminuye el nmero
de escuelas.
1910 El censo de este ao registra que existe un 78.5 % de analfabetos.
1911 Marzo 24. Renuncian Porfirio Daz y el vicepresidente Ramn
Corral.
1911 Marzo 26. Asume provisionalmente la Presidencia de la Repblica
Francisco Len de la Barra.
1911 Marzo 28. Rinden su protesta los nuevos ministros, entre los que
se encuentra Jorge Vera Estao!, secretario de Instruccin Pbli
ca y Bellas Artes.
1911 Mayo 10.Vera Estaol presenta a la Cmara de Diputados la ini-
, ciativa de ley para establecer en la Repblica escuelas de instruc
cin rudimentaria.
1911 Mayo 30. El Congreso Federal expide un decreto del Presidente
CRONOLOGIAS DE LA HISTORIA DE LA EDUCACIN PUBLICA 605
de la Repblica en el que se autoriza al Ejecutivo de la Unin

para establecer escuelas de instruccin rudimentaria.
1911 Noviembre 21. Alberto J. Pai es nombrado subsecretario de Ins
truccin Pblica y Bellas Artes.
1911 Madero fija su posicin respecto a la cuestin social en la Con
vencin del Partido Constitucional Progresista.
1912 Junio. Se publica un opsculo con el nombre de La instruccin
rudimentaria en la Repblica que indica las dificultades enfrenta
das por sta.
1913 Febrero 19. La legislatura del Estado de Coahuila desconoce a
Huerta como presidente interino de la Repblica.
1913 Marzo 27. Un grupo de jefes y oficiales publica el Plan de Gua
dalupe.
1914 Julio 15. Victoriano Huerta abandona el poder.
1914 Diciembre 12. El jefe de la Revolucin Constitucionalista, Venus-
tiano Carranza, dicta en Veracruz l decreto que reforma profun
damente el Plan de Guadalupe.
1915 Enero 6. La Ley de esta fecha, tiene especial importancia, pues
constituye el antecedente inmediato de la Reforma Agraria.
1916 Venustiano Carranza convoca a un Cogreso Constituyente.
1916 Diciembre 1. El Congreso Constituyente se instala en la ciudad
de Quertaro.
1916 Diciembre 11. Se da lectura al dictamen de la Comisin, declaran
do la necesidad de restringir la libertad de enseanza que garanti
zaba la Constitucin de 1857, sujetando esa libertad al requisito
de ser laica.
1917 Enero 31. Se aprueba, sin discusin en la sesin del congreso de
esta fecha la supresin de la Secretara de Instruccin Pblica y
Bellas Artes.
1917 Febrero 5. La Carta Magna, en su Artculo 14 transitorio, declara
suprimida la Secretara de Instruccin Pblica y Bellas Artes.
1917 Mayo 1. Principia a regir la Constitucin Poltica, se instala so
lemnemente el Congreso de la Unin y rinde la protesta de ley Ve
nustiano Carranza como presidente Constitucional de la Nacin-
1917 La Constitucin no instituye un nuevo derecho, como se hace en
materia agraria y laboral, sino que mantiene el ejercicio abusivo
de los derechos individuales.
1918 Se publica el libro Una encuesta sobre educacin popular.
1918 Noviembre 20. Por conducto de la Secretara de Gobernacin, el
Ejecutivo Federal enva al Congreso una iniciativa de Ley en
que propone se reforme el Artculo 3 Constitucional.
V. La creacin de la Secretara de Educacin Pblica
1821-1841 Periodo en el que la educacin estuvo confiada a la Secretara del

Despacho Universal de Justicia y Negocios Eclesisticos.
1841 Se llam Ministerio de Justicia e Instruccin Pblica la depen
dencia encargada de la educacin.
1843 El Ministerio de Educacin cambia su nombre por el de Minis
terio de Justicia, Negocios Eclesisticos, Instruccin Pblica e
Industria.
1861 El Ministerio de Educacin restringe sus funciones y se llama Se
cretara de Justicia e Instruccin Pblica.
1900 La poblacin de Mxico era de 13.6 millones de habitantes.
1900-1910 En estos diez aos hay un incremento demogrfico del 11.14%
equivalente a 1.6 millones de habitantes.
1905 Por decreto de Porfirio Daz, presidente de la Repblica, la de
pendencia de educacin se llamar Secretara de Instruccin P
blica y Bellas Artes.
1910 En el censo de este ao, la poblacin de Mxico, es de 15.2 mi
llones.
1910-1920 La poblacin de Mxico decrece en un 5.5 %.
1917 En el Artculo 14 transitorio de la Constitucin de este ao se
dicta la desaparicin de la Secretara de Instruccin Pblica y
Bellas Artes.
1917 En el seno del Congreso de Quertaro el diputado constituyente
Flix Fulgencio Palavicini asegura que la creacin de la Secreta
ra de Instruccin Pblica y Bellas Artes en 1903, tena el prop
sito de endiosar a Justo Siena.
1920 El presidente Adolfo de la Huerta nombra rector de la Universi
dad Nacional de Mxico a Jos Vasconcelos.
1920 En las sesiones parlamentarias de finales de este ao y principios
de 1921, se discute la iniciativa para reformar la Constitucin, e
introducir la Secretara de Educacin Pblica, en la Ley Orgni
ca de Secretaras de Estado.
1921 Julio 8. Es creada la Secretara de Educacin Pblica y Bellas
Artes.
1921 Los representantes populares debaten enconadamente en tomo al
proyecto de creacin de una Secretara de Educacin Pblica.
1921 La poblacin >de este ao es de 14.3 millones en Mxico.
1921-1923 Queda bien delineado lo que habra de ser ms tarde la educa
cin pblica de Mxico.
1931 El monto del presupuesto dedicado a la educacin alcanza la cuar

ta parte del presupuesto total del gasto federal.
1933 Marzo 13. Carleton Beals, notable periodista estadounidense, es
cribe en el New Republic que, por primera vez en la historia de
Mxico, se han incrementado en gran medida los programas de edu
cacin y de salud pblica.
1933 Frank Tannenbaum, en su libro Paz por medio de la Revolucin,
asegura que ninguno de los resultados de la Revolucin Mexica
na es tan trascendente como su movimiento de educacin rural.
1936 John Dewey declara que no hay movimiento educacional en el
mundo que presente un espritu ms ntimo de unin entre las
actividades escolares y la comunidad que el de la escuela rural
mexicana.
1938 Marzo 16. En el Congreso de los Estados Unidos, el senador
Sheppard dice que el nuevo sistema de la educacin en Mxico,
es uno de los logros ms notables de su Revolucin.
VI. La poltica educativa de Jos Vasconcelos
1882 Nace Jos Vasconcelos el 27 de febrero.

1905 Se crea la Secretara de Instruccin Pblica y Bellas Artes.
1908 Jos Vasconcelos forma parte del Ateneo de la Juventud.
1909 Vasconcelos se une al Partido Antirreeleccionista.
1917 La Constitucin suprime la Secretara de Instruccin Pblica y
Bellas Artes.
1917 Se constituye el Departamento Universitario y de Bellas Artes de
la Universidad Nacional.
1921 Se crea la Secretara de Educacin Pblica.
1921-1922 Se demuestra el inters oficial por incrementar la lectura al au
mentar a 100 000 los volmenes de las bibliotecas.
1924 Renuncia Jos Vasconcelos a la Secretara de Educacin Pblica.
VII. La escuela que surge de la Revolucin
1825 La Legislatura Local del Estado de Zacatecas establece la primera

Escuela Normal.
1833 Octubre 19. Valentn Gmez Faras suprime la Real y Pontificia
Universidad.
1833 Octubre 26. Decreto que establece las escuelas normales.
CRONOLOGAS DE LA HISTORIA DE LA EDUCACIN PBLICA
608
Santa Anna restablece la Real y Pontificia Universidad. _

1834
1856 La Ley Lerdo afecta la existencia de la Real y Pontificia Uni
versidad.
1856 Benito Jurez funda la primera Escuela Industrial, la de Artes y
Oficios y la de Comercio y Administracin.
El Gobierno de Ignacio Comonfort vuelve a clausurar la Real y
1857
Pontificia Universidad.
1858 El Gobierno restablece la Real y Pontificia Universidad.
Benito Jurez suprime la Real y Pontificia Universidad.
1861
La Universidad se abre nuevamente durante la regencia del Se
1863
gundo Imperio.
Maximiliano suprime una vez ms la Real y Pontificia Universidad.
1865
1896 Congreso Higinico Pedaggico.
18% Reglamento relativo a la higiene escolar.
1902 En el plan de estudios de la Escuela Normal para Varones, se
incluye la asignatura de higiene escolar.
1908 Ley que postula la educacin nacional e integral como aspiracin
suprema.
1910 Se establece el Servicio Mdico Escolar como eco del III Con
greso de Higiene Escolar de Pans.
1910 Mayo 26. Se promulga la Ley Constitutiva de la Universidad Na
cional de Mxico. f ,
Septiembre 22. Se inaugura solemnemente la Universidad Nacio
1910
nal de Mxico.
Mayo 30. Decreto que autoriza el establecimiento de las escuelas
1911
rudimentarias.
1915 Ley orgnica de la Educacin Popular del Estado de Mxico que
establece las escuelas del lugar.
1918 Se nombra una Comisin para la reorganizacin de la educacin
secundaria.
1919 14 Estados de la Repblica han reformado sus leyes de Educacin
conforme a la Constitucin de 1917 y 17 Estados conservan aun
las de la dictadura.
1921 Primer Congreso Mexicano del Nio.
1922 Primer Congreso de Escuelas Preparatorias.
1923-1933 Se fusionan las normales rurales con las Centrales Agrcolas dando
lugar a las Escuelas Regionales Campesinas.
1923 Proyecto de educacin industrial para las escuelas rudimentarias.
1923 Segundo Congreso Mexicano del Nio. Se crea el Departamen
to de Psicopedagoga e Higiene Escolar.
CRONOLOGAS DE LA HISTORIA DE LA EDUCACIN PUBLICA 609
1924 Alvaro Obregn declara obligatoria la enseanza industrial.

1925 Se funda la Escuela Normal para Maestros.
1925 En Oaxaca se establece la Escuela Normal Rural.
1925 La Secretara de Educacin Pblica establece el Departamento de
Enseanza Tcnica.
1925 Agosto 29. Se organizan las escuelas secundarias.
1925 Diciembre 22. Se establece la Direccin de Educacin Secundaria.
1928 Enero 31 Se crea el Departamento de Educacin Rural.
1928 Marzo 9. Se concede voto a la representacin estudiantil en ei
seno del Consejo Universitario.
1928 Se crea la Escuela Normal Tcnica Industrial.
1929 Movimiento estudiantil que determina la autonoma de la Uni
versidad Nacional de Mxico.
1935 El Departamento de Pseopedagoga e Higiene escolar se convierte
en el Instituto Nacional de Pseopedagoga y poco despus en Ins
tituto Nacional de Pedagoga.
1941 Las Escuelas Regionales Campesinas se dividen en Escuelas Prc
ticas de Agricultura y en Normales Rurales.
1942 Las Escuelas Normales Rurales adoptan el Plan de estudios de las
Normales Urbanas.
1971 El Instituto Nacional de Pedagoga cambia de nombre, ahora es
el Instituto Nacional de Investigacin Educativa.
VIII. La educacin socialista
1812 Constitucin de Cdiz.

1814 Constitucin de Apatzingn.
1821 Plan de Iguala.
1824 La Primera Constitucin Federal Mexicana mantiene la exclusi
vidad de la Iglesia catlica en la educacin como las anteriores
constituciones y el Plan de Iguala.
1824 Se plantea la discusin por la tolerancia religiosa en el Congreso
Constituyente.
1833 Valentn Gmez Faras pone en prctica el movimiento de Refor
ma en la educacin.
1867 Ley de Benito Jurez sobre Instruccin Pblica implantando el
laicismo.
1869 Ley de Benito Jurez sobre Instruccin Pblica que modifica la
de 1867.
610 CRONOLOGAS DE LA HISTORIA DE LA EDUCACIN PBLICA
1899 Los liberales de San Luis Potos organizan un Crculo Liberal.

1874 Diciembre 10. Decreto que establece la educacin laica.
1900 Junio. En el Congreso Internacional de Obras Catlicas en Pa
rs, el obispo Ignacio Montes de Oca declara que el Porfirismo ha
instituido el apaciguamiento en el clero catlico.
1901 Se instituye en Barcelona, Espaa, la escuela racionalista.
1903 Se efecta el Primer Congreso Catlico en Puebla para discutir
sobre el sindicalismo cristiano.
1906 Julio. El Partido Liberal Mexicano lanza su programa en contra
de la dictadura porfirista, presentando demandas imperativas so
bre educacin.
1908 El Partido Liberal Mexicano planea una rebelin contra el gobier
no dictatorial.
1911 Mayo. Triunfa el maderismo.
1912 El Partido Liberal Mexicano toma parte en las elecciones.
1912 Fundacin de la Universidad Popular.
1913 El Congreso declara nulas las elecciones.
1914 Enero 6. Los prelados efectan la Consagracin del Pas del Sa
grado Corazn de Jess.
1914 Julio 23. Decreto draconiano de Antonio I. Villarreal gobernador
de Nuevo Len, contra el clero.
1915 Julio 15. Se funda La Casa del Obrero Mundial en unin de la
Cmara del Trabajo de Veracruz.
1916 Junio. Se funda en Yucatn el Partido Socialista Obrero.
1916 En Yucatn, se adapta a nuestro medio, la escuela racionalista.
1916 En Sonora, la escuela racionalista se sobrepone a la laica.
1917 Febrero 5. En la Constitucin Poltica se adopta un nuevo Ar
tculo 3 sobre la educacin.
1917 Febrero 24. Los principios constitucionales sobre la enseanza re
ciben inmediatamente oposiciones del clero.
1917 El partido socialista del sureste apoya a Felipe Carrillo Puerto,
quien prolonga la tendencia socialista.
1917 Se crea la Direccin de Antropologa de la Secretara de Agricul
tura y Fomento.
1918 Los Sindicatos crean a la Confederacin Obrera Mexicana (crom).
1922 El Congreso Nacional Obrero declara el 19 de marzo. Da del
Obrero.
1922 Abril. En Guanajuato, nace la Confederacin Catlica del Trabajo.
1922 Se organiza en Guadalajara el Primer Congreso Nacional Cat
lico Obrero.
CRONOLOGAS DE LA HISTORIA DE LA EDUCACIN PBLICA 611
1922 Deja de funcionar la Universidad Popular.

1925 Febrero 22. Los lderes de la crom ocupan el templo de la So
ledad en la ciudad de Mxico, para instalar una iglesia catlica
mexicana.
1925 Marzo 25. Se forma la Liga Nacional Defensora de la Libertad
Religiosa.
1926 Jos Mora y del Ro, arzobispo de Mxico, declara estar contra
los preceptos constitucionales restrictivos de las actividades ecle
sisticas, desconociendo su validez.
1926 Febrero 22. Reglamento Provisional de las Escuelas Particulares
expedido por el secretario de Educacin Pblica, Puig Casauranc.
1926 Reglamento para la inspeccin y vigilancia de las escuelas par
ticulares.
1926 Reformas al Cdigo Penal para castigar ms severamente a los
infractores del Artculo 130 Constitucional.
1926 Julio 31. Supresin por el episcopado de los servicios de admi
nistracin de los sacramentos a los fieles como protesta de la
Ley Calles.
1926 Agosto 2. Polmica del secretario de Educacin Puig Causaranc
con el tema: El problema religioso desde el punto de vista
educacional.
1926 Se dicta decreto para la organizacin de las escuelas secundarias.
1929 Marzo. Queda instituido el Partido Nacional Revolucionario.
1929 Junio 21. Importantes arreglos del gobierno a la cuestin religiosa.
1929 Julio 10. Portes Gil concede la autonoma a la Universidad
Nacional.
1929 Julio 20. El Papa, que nunca aprob la guerra, responde recomen
dando una solucin pacfica y laica de acuerdo con las leyes me
xicanas.
1929 Julio 21. Acuerdo otorgando la amnista a los cristeros.
1930 Julio. VI Congreso Panamericano del nio recomendando la edu
cacin sexual a partir de la escuela primaria.
1931 Mayo 15. Encclica papal oponiendo irreconciliablemente el cris
tianismo al socialismo.
1931 Diciembre 26. Decreto haciendo extensivo el carcter laico a las
secundarias particulares.
1932 Abril 19. Reglamento prohibiendo expresamente a todo minis
tro o miembro de cualquier orden religiosa ensear en escuelas de
instruccin primaria.
1932 Crisis del laicismo en el gobierno de Abelardo Rodrguez.
1932 Octubre 3. Violentos ataques al clero y al Pontfice.
1933 Julio. Magna conversacin en Morelia, proponiendo la sustitu

cin de la enseanza laica por la socialista.
1933 Agosto. En Veracruz se propone que la Universidad y los centros
de cultura superior del pas contribuyan al advenimiento de la so
ciedad socialista.
1933 Septiembre. Primer Congreso de Universidades Mexicanas en el
que se propone la sustitucin del rgimen capitalista por un siste
ma socialista.
1933 Septiembre 14. Batalla ideolgica para decidir la libertad de c
tedra.
1933 La Universidad pierde su carcter de Nacional.
1933 Iniciativa de reforma a la Ley Orgnica de la Universidad. La
nueva Ley redondeaba y consagraba la plena autonoma de la
Universidad.
1933 Diciembre. En Quertaro, Segunda Convencin Ordinaria del
Partido Nacional Revolucionario, para elaborar el Primer Plan
Sexenal de Gobierno.
1934 Abril 30. Carta pastoral que obliga a los catlicos a impedir que
se estableciera y difundiera la enseanza socialista.
1934 Los polticos radicales que siguen a Plutarco Elias Calles propo
nen el socialismo como disciplina educativa.
1934 Diciembre 1. Al tomar posesin de la Presidencia, Lzaro Cr
denas declara que la Educacin Prirria ser laica.
1934 Diciembre 1. Entra en vigor el Artculo 39 Constitucional en su
texto socialista.
1934 Diciembre 12. Carta pastoral por la que ningn catlico poda
ser socialista ni enviar a sus hijos a escuelas de ese carcter.
1935 Enero. Ignacio Garca Tllez, secretario de Educacin, declara
que las escuelas secundarias oficiales se ocuparn de preparar tc
nicos y no estudiantes para las profesiones liberales.
1935 Enero 10. Contestacin del secretario de Educacin en la que
declara que se pretende separar la autoridad temporal, emanada
del pueblo, del derecho divino.
1935 Restablecimiento del ciclo preparatorio de cinco aos en la Uni
versidad Nacional.
1935 Septiembre. Se implanta el escalafn en la Secretara de Educa
cin Pblica.
1935 Octubre 21. Decreto creando el Consejo Nacional de la Educacin
Superior y la Investigacin Cientfica.
1936 Febrero 8. Lombardo Toledano funda la Universidad Obrera.
CRONOLOGAS DE LA HISTORIA DE LA EDUCACIN PUBLICA 613
1936 Marzo. En Jalisco, el presidente Crdenas aconsej a los maes

tros que cesaran toda propaganda antirreligiosa en las escuelas.
1936 Conferencia de autocrtica de la Secretara de Educacin Pbli
ca, sosteniendo al socialismo cientfico como la doctrina orienta
dora de la educacin pblica.
1937 Queda oficialmente establecicjp el Instituto Politcnico Nacional.
1937 Febrero. Nace la Federacin Mexicana de Trabajadores de la En
seanza.
1938 Febrero. Se crea el Sindicato de Trabajadores de la Enseanza de
la Repblica Mexicana.
1938 Marzo. Se crea el Partido de la Revolucin Mexicana.
1938 Se crea en la ciudad de Mxico La Casa de Espaa.
1939 Octubre 29. En su precandidatura, vila Camacho expresa lo que
sera la reglamentacin y reforma de la educacin socialista.
1939 Diciembre 11 al 17. Se efecta la Conferencia Nacional de Edu
cacin.
1939 Diciembre 30. Decreto aprobando la primera Ley Orgnica del Ar
tculo 39 socialista.
1939 Se crea el Instituto de Antropologa e Historia.
1940 Los Centros de Educacin Indgena son reorganizados como Es
cuelas Vocacionales de Agricultura para Indgenas.
1940 Se funda El Colegio de Mxico.
1941 Diciembre 31. Se aprueba la Segunda Ley Orgnica del Artcu
lo 3 socialista.
1943 Diciembre 24. Congreso de Unificacin Magisterial.
1943 Diciembre 30. Surge el Sindicato Nacional de Trabajadores de la
Educacin (snte).
1944 Febrero 3. Instalacin de la Comisin Revisora y Coordinadora
de los Planes Educativos y Textos Escolares.
1944 Marzo 15. Decreto reconociendo al snte como el nico organismo
representativo de todo el magisterio nacional.
1944 Marzo 23. Decreto creando el Comit Administrador del Progra
ma Federal de Construccin de Escuelas (capfce).
1944 Abril 23. Primer Congreso de Educacin Normal en Saltillo, Coa-
huila.
1944 Agosto 21. Ley de Emergencia para iniciar la Campaa Nacional
Contra el Analfabetismo.
1944 Diciembre 30. Ley que establece el Instituto Federal de Capaci
tacin del Magisterio.
1946 Octubre 15. Reforma al Artculo 3 Constitucional.
IX. El periodo de conciliacin y consolidacin. 1946-1958
1854-1932 Jorge Kerschensteiner, pedagogo alemn, fue quien influy con

su escuela del trabajo en los fundamentos de la escuela unificada
que sostuvo Gual Vidal.
1900 Nace en Durango Jos ngel Ceniceros.
1901 Octubre 12. Se crea el Consejo Superior de Educacin.
1928 Funda el maestro Carlos Chvez la Orquesta Sinfnica de Mxico.
1932 Reanudacin de las obras del Palacio de Bellas Artes, por Alberto
J. Pai, secretario de Hacienda y Crdito Pblico.
1934 Septiembre. Terminacin de las obras del Palacio de Bellas Artes.
1940 Primer Congreso Indigenista Interamericano en Ptzcuaro.
1943 Francisco Larroyo publica Los fundamentos de la escuela unifi
cada, siguiendo a Natorp, que se funda en la idea del progreso para
explicar el desarrollo de la cultura.
1944 Renuncia del rector de la unam Rodulfo Brito Foucher, y toma
su lugar Manuel Gual Vidal, presidente del Directorio Univer
sitario.
1944 Primera edicin de la Historia general de la pedagoga de Fran
cisco Larroyo.
1945 Francisco Larroyo, director del Instituto Nacional de Pedagoga.
1945 El rector de la unam Alfonso Caso funda la Comisin Permanen
te Universitaria.
1946 39 de noviembre. Termina la segunda jomada alfabetizadora,
al final del mandato de vila Camacbo. Se haban alfabetizado
1 134 419 personas.
1946 1 de diciembre. Mensaje de toma de posesin de Alemn, con
sus directrices educativas.
1946 Diciembre 31. Por ley de esta fecha, se crea el Instituto Nacional
de Bellas Artes.
1947 Se crea la Direccin General de Enseanza Normal, siendo su pri
mer director Francisco Larroyo.
1947 Se publica el Ideario educativo del presidente Alemn.
1947 Primera edicin de la Historia comparada de la educacin en
Mxico.
1947 18 de junio. Gual Vidal pronuncia un discurso en Guadalajara al
inaugurar la Primera Junta de Inspectores Escolares, fijando los
principios de la escuela rural mexicana.
1947 Noviembre. Segunda Asamblea General de la unesco. Se nombra
a Mario Aguilera Dorantes director del Proyecto Piloto Santiago
Ixcuintla, creado en esa Asamblea.
1947 El Departamento de Asuntos Indgenas pasa a formar parte de la

Secretara de Educacin Pblica con el nombre de Direccin Ge
neral de Asuntos Indgenas.
1947 El Maestro Carlos Chvez funda la Academia Mexicana de la
Danza y la Academia de pera.
1947 Por decreto presidencial, se funda la Orquesta Sinfnica Nacional
del Conservatorio.
1947 Se reorganiza la Escuela Teatral.
1947 Estreno de El gesticulador, de Rodolfo Usigli.
1947 El presupuesto para la educacin es de 264 millones de pesos.
1948 Francisco Larroyo, presidente de la Comisin de Libros de Texto.
1948 Se crea la Direccin General de Alfabetizacin.
1948 Marzo. El presidente Alemn inicia una campaa nacional para
obtener fondos para la construccin de escuelas.
1948 Se funda la Asociacin Nacional de Universidades e Institutos de
Enseanza Superior en Oaxaca.
1948 Se funda el Museo Nacional de Artes Plsticas.
1948 15 de agosto. Inicia sus actividades la Orquesta Sinfnica Nacio
nal del Conservatorio.
1948 4 de diciembre. Alemn crea el Instituto Nacional Indigenista.
1948 Estudio de Lucio Mendieta y Nez, en el que se propone la fun
dacin de la Escuela de Ciencias Polticas y Sociales.
1948 Se disuelve la Orquesta Sinfnica de Mxico y queda como nico
gran conjunto la Orquesta Sinfnica Nacional.
1949 Por decreto presidencial se crea la Orquesta Sinfnica Nacional,
quedando separada del Conservatorio Nacional.
1949 Se establece la paridad del peso mexicano de $ 8.643 por dlar.
1949 Se establecen dos de los primeros centros coordinadores de Asun
tos Indgenas, en Chiapas y Chihuahua.
1950 Se retira Mario Aguilera Dorantes del Proyecto Piloto de Santiago
Ixcuintla.
1950 Queda organizada legalmente la anuies, al aprobarse sus estatu
tos en Hermosillo, Sonora.
1950 Mayo 15. El presidente Alemn crea el Instituto Nacional de la
Juventud.
1951 Mayo. Alemn inaugura el crefal, en Ptzcuaro.
1951 Inauguracin por el rector Garrido de la Escuela de Ciencias Po
lticas y Sociales, cuyo primer director es Ernesto Enrquez.
1951 Reunin nacional de la anuies en Guadalajara, para la reforma
del bachillerato.
1952 Asamblea extraordinaria de la anuies en Villahermosa.
1952 El presupuesto para la educacin es de 428 millones de pesos.

1952 Noviembre. El presidente Alemn entrega en solemne ceremonia
la Ciudad Universitaria a la comunidad universitaria.
1952 Diciembre 1. Mensaje de toma de posesin del presidente Ruiz
Cortines.
1953 Febrero. Renuncia el rector de la unam Luis Garrido, y la Junta
de Gobierno nombra a Nabor Carrillo Flores nuevo rector.
1953 La unam tiene un presupuesto de 13 millones de pesos y las Uni
versidades e Institutos de Enseanza Superior en el pas slo reci
ben 4 millones en total.
1953 El gobierno gasta 1 400 000 pesos diariamente en el ramo edu
cativo.
1954 Abril 17. Devaluacin de la moneda mexicana de 8.643 a 12.50
pesos por dlar.
1955 El ipn tiene 24 mil alumnos y un presupuesto de 40 millones.
1955 La unam tiene presupuesto de 42 millones y el resfo de Univer
sidades e Institutos 6 millones en total. /
1955 El gobierno gasta 2 000 000 pesos diarios en Educacin.
1956 Presupuesto de la unam, 46 millones; presupuesto de universida-
dades e institutos de provincia 11600000 pesos.
1956 Se forma un grupo que desafa a los lderes del snte.
1956 Julio. Los lderes de la Seccin IX llegan a un acuerdo sobre au
mento de salarios con las autoridades educativas.
1956 Julio. El grupo encabezado por Otbn Salazar y Prez Rivero se
inconforman con los arreglos de la Seccin IX.
1956 Septiembre 9. Resulta electo secretario general de la Seccin IX
del snte Othn Salazar, pero es desconocido por las autoridades del
trabajo.
1957 Julio 12. Se crea el Consejo Nacional Tcnico de la Educacin.
1957 La unam recibe 57 millones y las universidades de provincia e ins
titutos superiores 20 millones.
1957 Nueva Ley Orgnica del ipn.
1957 El gobierno gasta 3 000 000 de pesos diarios en Educacin.
1957 Othn Salazar forma una organizacin sindical independiente con
el nombre de Movimiento Revolucionario del Magisterio.
1957 La situacin entre las filas del magisterio guarda tranquilidad du
rante todo el ao.
1958 La unam recibe 63 millones y las universidades de provincia e ins
titutos superiores 21 millones.
1958 En memoria editada por la sep se describe la actuacin del licen

ciado Miguel Alvarez Acosta, como director del inba.
1958 Coincidiendo con movimientos de insurgencia sindical, Othn
Salazar y su grupo organizan una manifestacin al Zcalo, para
exigir nuevamente los puntos demandados en 1956.
1958 Othn Salazar ocupa los patios de la Secretara de Educacin exi
giendo la satisfaccin de sus demandas.
1958 Mayo 9. Benito Coquet, secretario del Presidente, sostiene un di
logo con los lderes del mrm.
1958 Mayo 15. El presidente Ruiz Cortines anuncia mejora de sueldo
a los maestros, lo que debilita al mrm.
1958 Junio 3. Othn Salazar decide dejar los patios de la Secretara de
Educacin.
1958 Junio 5. Othn Salazar celebra su gran triunfo, con una mani
festacin hasta el Zcalo, para dar gracias al pueblo de Mxico
que lo haba apoyado.
1958 Junio y Julio. El mrm se siente fortalecido con el movimiento fe
rrocarrilero de Demetrio Vallejo.
1958 Octubre 3. El snte celebra su congreso, resultando electo Gabriel
Prez Rivero. Se aprehendi das despus a Othn Salazar y otros
lderes magisteriales.
1958 Diciembre 1. Ruiz Cortines entrega el gobierno a Adolfo Lpez
Mateos.
1959 A principios de este ao Lpez Mateos pone en libertad a Othn
Salazar y otros lderes magisteriales encarcelados.
X. E l segundo periodo de Torres Bodet, 1958-1964
1944 Diciembre 30. Ley que establece el Instituto Federal de Capacita

cin del Magisterio.
1950 En el campo del medio milln de nios en edad escolar que tra
bajaban, el 80 % se dedicaban a las labores agrcolas.
1951 De 100 alumnos que ingresaron a la escuela primaria, 36 deserta
ron antes de pasar al 2 grado.
1956 Slo 30 alumnos concluyeron el 6 grado de los 100 que inicia
ron el curso.
1957-1958 El Consejo Tcnico de la Educacin discuti y aprob los nuevos
planes de estudios y programas de la Escuela Normal Superior.
1958 Febrero 12. Decreto que crea la Comisin Nacional de los Libros
de Texto Gratuitos.
1958 Diciembre 1. Discurso del presidente Adolfo Lpez Mateos al

tomar posesin, que deline las realizaciones educativas que su
gobierno buscaba.
1958 Diciembre 6. Torres Bodet presenta a la opinin pblica, un plan
de trabajo.
1958 Diciembre. Iniciativa del Ejecutivo al Congreso para la extensin
y el mejoramiento de la educacin primaria.
1958 Diciembre 30. Decreto creando la Comisin encargada de la exten
sin y el mejoramiento de la educacin primaria.
1958 Se expropia un terreno de ms de 200 hectreas en el ejido de San
ta Mara Ticomn, en el D. F. para una nueva unidad profesional
del Instituto Politcnico.
1958-1964 El capfce construy ms de 21 000 aulas, o sea, en promedio, una
aula cada 2 horas.
1958-1964 El Instituto Federal de Capacitacin del Magisterio logra la capa
citacin y la titulacin de 17 472 maestros.
1958-1964 El Instituto imprimi y distribuy 3 213 017 volmenes con ma
teriales para cursos por correspondencia.
1959 Febrero 9. Instalacin de la Comisin que inici sus trabajos de
inmediato.
1959 El Consejo Nacional Tcnico de la Educacin puso en manos del
Secretario de Educacin los proyectos de nuevos planes de estudio
para las escuelas normales.
1959 Julio 29. El Consejo Nacional Tcnico de la Educacin, recibi
del Secretario de Educacin la tarea de revisar los planes y progra
mas de estudio vigentes entonces para la educacin preescolar y
primaria, secundaria y normal.
1959 Octubre 19. La Comisin entrega el documento final de Torres
Bodet.
1959 Octubre 26. Torres Bodet remite documento al presidente Lpez
Mateos. El documento se llama Plan para el Mejoramiento y la
Expansin de la Educacin primaria en Mxico (Plan de Once
Aos).
1959 Se empezaron a aplicar los nuevos planes de estudio y programas
de la Escuela Normal Superior.
1959 Estimacin en nueve mil millones de pesos para realizar el plan.
1959 Diciembre 1?. Inauguracin en Quertaro, del XI Congreso Ordi
nario del snte por el presidente Lpez Mateos.
1959 Ponderacin de la demanda de educacin primaria no satisfecha
fijada en 1 700 000.
1960 Enero 1. Comienza a aplicarse el Plan de Once Aos.
1960 Febrero 12. Se entregan al Presidente de la Repblica los prime

ros libros editados.
1960 Gran Premio de la Exposicin Trienal de Arquitectura celebrada
en Miln.
1960 Se fundaron los Centros normales regionales de Ciudad Guzmn,
Jalisco, y el de Iguala, Guerrero.
1960 Nuevos planes de trabajo se implantan, con carcter experimen
tal, en los Centros Normales Regionales de Iguala y Ciudad
Guzmn.
1960 Comenzaron a aplicarse los nuevos planes de trabajo para los jar
dines de nios.
1960 Comenz a aplicarse el proyecto de las reformas en la educacin
primaria.
1960 Se aplica el nuevo plan de estudios y los programas correspondien
tes a la Segunda Enseanza.
1960-1964 La Comisin edit y distribuy un total de 107 155 755 libros y
cuadernos de trabajo, as como de 494255 instructivos para
maestros.
1960 Noviembre 21. Se inaugura el Museo de Historia de Mxico, en
Chapultepec, D. F.
1960 Diciembre 1. Aumento del 18 % en las inscripciones de las escue
las primarias en relacin a 1958.
1961 La Comisin consigui montar sus propios talleres-'mte la mag
nitud de tirados.
1961 Se podra disponer de los datos procesados referentes a la deman
da nacional de educacin primaria.
1961 Abril 17. Decreto que crea el Centro de Investigacin y de Estu
dios Avanzados del ipn (gtea-ipn) .
1961 Agosto. Inauguracin del Pabelln de Laboratorios Ligeros del ipn.
1963 Enero. Decreto que crea el impuesto adicional del 1 % destinado
a la educacin media y superior.
1963 Agosto 1?. Se inauguran los primeros 9 Centros de Capacitacin
para el trabajo industrial, 14 de ellos en el D. F. y los dems en
varias ciudades de la Repblica.
1963 Agosto. Se realiza en Bogot la Tercera Reunin Interamericana
de Ministros de Educacin.
1963 Se crea el Centro Nacional de Clculo (cenac) dependiente del
Instituto Politcnico.
1963 Se pone en marcha la reforma en todo el sistema de enseanza
normal.
1963 Con motivo de la reunin de ministros de educacin en Bogot
la unesco determin fundar en nuestro pas un Centro Regional

de Construcciones Escolares para la Amrica Latina (oonescal).
1963 Diciembre 1. Comienza a funcionar en Puebla un Centro de Ca
pacitacin para el trabajo industrial.
1963 Diciembre 20. Decreto estableciendo Escuelas para preparar maes
tros para los Centros para la Capacitacin del Trabajo Industrial
y Agrcola.
1963 Se funda el Consejo Nacional de Fomento de los Recursos Huma
nos para la Industria.
1964 Abril. Comienzan a funcionar 18 Centros de Capacitacin para
el trabajo industrial.
1964 Julio 18. El Presidente de la Repblica inaugur los edificios y ta
lleres de la Comisin.
1964 Septiembre. La Academia Mexicana de la Educacin y la Liga In
ternacional de la Enseanza, la Educacin y la Cultura, organizan
en forma conjunta la asamblea mundial de la Educacin.
1964 Noviembre 8. Se inaugura el Centro Nacional de Enseanza Tc
nica Industrial.
1964 Se pone en marcha esta reforma, con variantes fundamentales en
la Escuela Nacional de Educadoras.
1964 Asistencia de 6.6 millones de nios a las escuelas primarias, dos y
medio millones ms que en 1958.
1964 El presidente Lpez Mateos inaugur la Unidad profesional de
Zacatenco.
1971 El Plan de Once Aos slo resuelve el problema en un 33 %, ya
que, en 1970, quedaron 2 millones de nios sin escuela.
1979 Los seis millones del presupuesto de 1961, han crecido a 180 mi
llones en el ciea-ipn.
XI. Los aos recientes (1964-1976)
1959 Aparicin del libro de texto gratuito.

1960-1970 En esta dcada el analfabetismo decrece de 33.5 % a 22.4 %.
1964-1970 Gestin de Agustn Yez al frente de la sep.
1964-1970 En este lapso de tiempo, se edificaron 43 944 aulas y se crearon
2 547 plazas de promotores bilinges.
El analfabetismo decrece de 32.13 % a 23.94 %.
El nmero de escuelas secundarias, casi se duplica en este sexenio.
1965 La Campaa Nacional de Alfabetizacin de Mxico obtiene p-
blico reconocimiento de la unesco, en Tehern, Irn, durante el

Congreso Mundial de Ministros de Educacin.
1965 Junio. Se integra una Comisin Nacional de Planeamiento Inte
gral de la Educacin.
1965 Diciembre 1?. Agustn Yez unifica el ciclo bsico de la Ense
anza Media (Generales, Prevocacionales, Tcnicas y Normales)
ajustndolas al mismo plan y programa aprobado en 1959.
1966 Mayo. Dispone Agustn Yez la unificacin de los calendarios
escolares.
1966 Octubre. Se crea el Servicio Nacional de Orientacin Vocacional.
1968 Marzo 25. La Comisin Nacional de Planeamiento Integral de
la Educacin, hace entrega del resultado de sus trabajos.
1968 Los problemas sociales de este ao impiden la aplicacin del plan.
1970-1980 El informe de la Comisin Nacional de Planeamiento Integral
de la Educacin en su estudio; datos para esta dcada.
1970 El Servicio Nacional de Orientacin Vocacional atendi hasta
este ao 250 000 solicitudes de informacin.
La cifra.de la educacin preparatoria es de 310434 alumnos; 1 009
escuelas y 24494 profesores.
La telesecundaria lleg a una inscripcin de 49662 alumnos dis
tribuidos en el D. F. y 7 Estados de la Repblica.
Se establecen los Centros de Educacin Bsica para Adultos.
1970- 1976 Gestin de Vctor Bravo Ahuja.
1971 Se crea la Direccin General de Mejoramiento Profesional del
Magisterio.
1971 Agosto 31. Se crea por Decreto presidencial el Centro para el Es
tudio de Medios y Procedimientos Avanzados de la Educacin
(cempae).
1971- 1975 El presupuesto del Instituto Politcnico Nacional pasa de 454
millones a 1 200 millones de pesos.
1972 Abril. Profesores y directores de Educacin Normal presentan al
Presidente de la Repblica, sus recomendaciones acerca de los pla
nes y programas de la Enseanza Normal.
1972 Se inicia la reforma de educacin primaria.
1972 Mayo 6. Nueva Ley para la Conservacin del Patrimonio Cultural.
1974 Nueva Ley del Instituto Politcnico Nacional.
1974 Agosto 15, 16 y 17. Se realiza en Chetumal la Asamblea Nacional
Plenaria, sobre Educacin Media Bsica.
1974 Diciembre 16. Nueva Ley Orgnica del Instituto Politcnico Na
cional.
1974 Inicia sus labores la Universidad Autnoma Metropolitana.
1975 Egresan 7 mil nios de las escuelas albergue; existen 400 aulas
rurales mviles y 8 836 cooperativas escolares. Se implanta la re
forma educativa normal.
1975 Se inicia el primer programa de actualizacin y mejoramiento del
magisterio.
1976 Enero 15. Ley que establece el Sistema Nacional de Educacin
para Adultos.
XII. La educactn normal
1600 Don Gaspar Ziga y Acevedo, conde de Monterrey, expide la

Ordenanza de los maestros del nobilsimo arte de leer, escribir y
contar.
1822 Febrero. Se funda en Mxico, la Compaa Lancasteriana.
1823 Aparece la primera escuela normal lancasteriana. /
1824 Diciembre 30. Por decreto de esta fecha, el Gobierno Constitu
yente de Oaxaca, establece en Oaxaca la Escuela Normal de En
seanza Mutua.
1825 Se abre otra escuela normal en Zacatecas.
1828 Se abre otro plantel de enseanza normal en Guadalajara.
1828 El Gobernador del Estado de Chiapas expide un decreto por el
que se crea una escuela normal.
1828 Marzo 20. Principia a funcionar la Escuela Normal de Chiapas.
1867 Se instituye la Secundaria para Seoritas.
1878 Se reforma la Secundaria para Seoritas.
1882-1901 Ocupa el Ministerio de Justicia e Instruccin Pblica, Joaqun
Baranda.
1885 Se incorpora a la Escuela Modelo de Orizaba el eminente pedago
go suizo Enrique C. Rbsamen.
1885 Diciembre. Se aprueba por el Congreso de la Unin el proyecto
para establecer una escuela normal en la Ciudad de Mxico.
1886 Marzo. Se establecen las escuelas de Distrito, en los principales
Centros Urbanos del Estado de Veracruz.
1886 Octubre 2. Se expide, por el Congreso de la Unin, el reglamento
de la Escuela Normal.
1887 Febrero 24. Se inaugura la Escuela Normal para Profesores en so
lemne ceremonia, con asistencia del Presidente de la Repblica.
1888 Joaqun Baranda obtiene la autorizacin del Congreso para trans
formar la antigua Secundaria para Seoritas, en Normal para Pro
fesores.
1890 Se suspende la Escuela Lancasteriana.

1890 Se organiza la Secundaria para Seoritas, en forma semejante a
la de profesores.
1892 Se aumenta de 4 a 5 aos el periodo de escolaridad en la Escue
la Normal.
1900 En este ao funcionan en el pas 45 escuelas normales.
1900 Enero. Gregorio Torres Quintero cofundador y primer presidente
de la. sociedad de profesores normalistas de Mxico.
1901 El Presidente Daz nombra a Enrique C. Rbsamen director ge
neral de Enseanza Normal.
1901 Abril. Renuncia Joaqun Baranda como Ministro de Justicia e Ins
truccin Pblica y lo sustituye Justino Hernndez.
1902 El antiguo plan de estudios de la Escuela Normal se modifica.
1904 Muere Enrique C. Rbsamen. Contina su obra, entre otros, Al
berto Correa.
1908 Noviembre 12. Se constituye una ley en esta fecha, estableciendo
que se impartir en cinco aos la educacin normal y se crea la
carrera de educadora de prvulos.
1910 Justo Sierra funda la Escuela Nacional de Altos Estudios.
1910 Septiembre 12. Se inaugura el nuevo edificio de la Escuela Nor
mal en Mxico, D. F.
1911-1917 La Escuela Normal para Profesores, tuvo en este periodo 10
directores.
1911-1920 poca de deterioro de las Escuelas Normales.
1913 Noviembre. El desorden cunde en la Escuela Normal y el Gobier
no implanta en la Normal, el rgimen militarista.
1914 Al frente de la Seccin de Instruccin Rudimentaria de la Secre
tara de Educacin Pblica, ponen a Gregorio Torres Quintero.
1915 Torres Quintero ocupa la jefatura del Departamento de Educa
cin Pblica del Estado de Yucatn.
1917-1919 Las Escuelas Normales de la Ciudad de Mxico, vivieron conflic
tos diversos con el presidente Carranza.
1918 Muere en Pachuca Abraham Castellanos.
1919 Estalla una huelga de maestros.
1921 Agosto. Vasconcelos ordena que los asuntos de las Escuelas Rura
les y Forneas fueran tratados y resueltos por el Departamento de
Educacin y Cultura para la Raza Indgena.
1923 Se reorganizan las Escuelas Rurales.
1923 Diciembre 20. Vasconcelos publica el documento denominado Ba
ses para la organizacin de la Escuela Primaria, conforme al m
todo de la Accin.
624 CRONOLOGAS DE LA HISTORIA DE LA EDUCACIN POBLICA
1924 Enero 2. La vieja Escuela Normal de Profesores, se transfonna

en Escuela Nacional de Maestros, bajo la direccin de Lauro
Aguirre.
1926 Marzo. El plan de estudios para las escuelas normales rurales se
unifica.
1932 Abril 19. El Presidente Ortiz Rubio expide un reglamento en el
que se refuerza la inspeccin oficial en las escuelas particulares
para respetar el carcter laico de la enseanza.
1934 Abril 30. El arzobispo de Mxico, Pascual Daz, se lanza contra
esas disposiciones, exhortando a los catlicos a luchar contra el
reglamento.
1935 La enm introduce el socialismo en sus programas de estudio.
1936 Las Escuelas Normales Rurales se transforman en Escuelas Re
gionales Campesinas.
1941 Las Escuelas Regionales Campesinas, se dividen en dos tipos, las
de prcticas de agricultura y las normales rurales. /
1942 Los planes de estudio de las Escuelas Normales Urbanas y Rura
les se unifican.
1942 Para finales de este ao, la educacin socialista haba adquirido
un contenido distinto y opuesto a la reforma del 34.
1947 Se crea la Direccin General de Enseanza Normal.
1958 Es nombrado por segunda ocasin Jaime Torres Bodet, secretario
de Educacin Pblica.
1960 Se fundan dos primeros Centros Regionales de Educacin Normal,
en Jalisco y Guerrero.
1969 Se celebra en Saltillo, el Congreso Nacional sobre Enseanza Nor
mal y se establece la Reforma.
1969 Junio. El Consejo Nacional Tcnico de la Educacin dictamina
favorablemente la separacin del ciclo secundario del profesional
en las Escuelas Normales.
1969 Un nuevo plan de estudios de este ao, que estuvo vigente 3 aos.
1971 El Instituto Federal de Capacitacin del Magisterio se transfor
ma en Direccin General de Mejoramiento Profesional del Ma
gisterio.
1972 Se propone una reforma al plan de 1969, en la Asamblea Na
cional de Educacin Normal.
1975 Nueva reforma aj plan de estudios, que introduce nuevas ma
terias.
XIII. L a educacin tecnolgica
1832 Se crea la Escuela de Agricultura en el Hospital Huerta de San

to Toms.
1843 Ley que instituye la Escuela de Agricultura en la hacienda de la
Asuncin y en la finca de San Jacinto.
1845 Se funda a Escuela de Comercio y Administracin sostenida por
el Tribunal de Comercio.
1853 Se crea el Ministerio de Fomento, Industria y Comercio.
1853 Se concede vida independiente a la Escuela de Agricultura.
1853 Por decreto presidencial, la Escuela de Veterinaria y la de Agri
cultura se constituyen en el Colegio Nacional de Agricultura.
1854 Vuelve a ponerse en marcha la Escuela de Comercio y Admi
nistracin.
1856 Se crea la Escuela Nacional de Artes y Oficios.
1857 Se le cambia el nombre al Colegio Nacional de Agricultura por
el de Escuela Nacional de Agricultura y Veterinaria.
1867 La Escuela Nacional de Agricultura y Veterinaria reanuda labo
res bajo el Ministerio de Justicia e Instruccin Pblica.
1868 Decreto restableciendo la Escuela Nacional de Artes y Oficios.
1871 Se crea la Escuela Nacional de Artes y Oficios para Seoritas.
1895 Agosto 16. Se crea la Escuela Nacional de Medicina Homeoptica.
1901 Decreto que crea la Escuela Miguel Lerdo de Tejada para mujeres.
1903 Se establece la Escuela Primaria y Comercial para varones Doc
tor Mora.
1904 Se introducen las carreras de perito contador y perito en admi
nistracin pblica en la Escuela de Comercio y Administracin.
1910 Se inaugura la Escuela Primaria Industrial para mujeres Corre
gidora de Quertaro.
1916 Febrero 26. La Escuela Nacional de Artes y Oficios se transfor
ma en Escuela Prctica de Ingenieros Mecnicos y Electricistas.
1916 Se crea la Escuela Nacional de Industrias Qumicas y pasa a
depender de la Universidad Nacional de Mxico.
1916 Acuerdo por el que se aprueba nuevo plan de estudios para la
Escuela Superior de Comercio y Administracin.
1919 Decreto que crea la Escuela Nacional de Agricultura.
1923 La Escuela Nacional de Agricultura se convierte en la Escuela Na
cional de Agricultura de Chapingo.
1923 Abre sus puertas el Instituto Tcnico Industrial.
1924 La Escuela Nacional de Medicina Homeoptica pasa a depender
de la Universidad.
1924 La Escuela Nacional de Medicina Homeoptica se incorpora a

la sep, dentro del Departamento de Psicopedagoga e Higiene.
1925 La Secretara de Agricultura crea las primeras escuelas centrales
agrcolas.
1932 En Ro Blanco, Veracruz, se funda la Escuela Federal de In
dustria Textil.
1932 Las escuelas Centrales Agrcolas se transforman en escuelas regio
nales campesinas y pasan a depender de la sep.
1932 La Escuela Prctica Ingenieros Mecnicos y Electricistas, trans
formada en Escuela de Ingenieros Mecnicos y Electricistas, que
da finalmente como Escuela Superior de Ingeniera Mecnica y
Elctrica.
1932 Se establece la Escuela Tcnica de Maestros Constructores.
1933 Se funda la preparatoria Gabino Barreda, elevada ms tarde al
rango de Universidad, en cuyo seno se crea la Escuela de Bac
teriologa.
1935 La Escuela Nacional de Medicina Homeoptica queda bajo el
Control del Departamento de Enseanza "Tcnica de la sep.
1935 La preparatoria Tcnica se divide en 2 niveles: la prevocacional
de 2 aos (correspondientes al ciclo de educacin media bsica
y la vocacional de 2 aos (correspondiente al ciclo de educacin
media superior).
1937 Se crea el Instituto Politcnico Nacional.
1938 Se crea la carrera de mdico rural dentro de la Escuela de Bac
teriologa, Parasitologa y Fermentaciones.
1941 Las escuelas regionales campesinas dan lugar a dos tipos de es
cuelas: las normales rurales y las prcticas de agricultura.
1943 Se crea la Escuela Superior de Medicina Rural.
1944 Enero 27. Se expide el Reglamento Profesional del Instituto Po
litcnico Nacional.
1944 Diciembre. Se expide la primera Ley Orgnica del Instituto Po
litcnico Nacional.
1947 Diciembre 30. Se establece el Premio Nacional de Artes y Ciencias.
1950 Diciembre 28. Se crea el Instituto Nacional de la Investigacin
Cientfica.
1951 Se establece la Escuela Superior de Economa, cuya actividad se
inici dentro de la Escuela Superior de Comercio y Adminis
tracin.
1956 Se promulga la Segunda Ley Orgnica del ipn.
1956 Se crea el Patronato de Obras del ipn.
1958 Se planea e inicia la construccin de la moderna Unidad Pro

fesional de Zacatenco.
1958 Se crea la Subsecretara de Enseanza Tcnica Superior.
1959 Marzo 9. Reglamento de la Ley Orgnica del ipn.
1959 Marzo 19. Se declaran inaugurados los 4 primeros edificios de
la Unidad Profesional de Zacatenco.
1959 Diciembre. Se decreta la creacin del Patronato de Talleres, La
boratorios y equipo del ipn.
1961 Abril. Se crea el Centro de Investigacin y de Estudios Avan
zados del ipn.
1962 Mayo 15. Se crea el Centro Nacional de Enseanza Tcnica
Industrial (ceneti).
1963 Noviembre. Se establece el Consejo Nacional de Fomento de
Recursos Humanos para la Industria.
1966 Noviembre 18. En Iztapalapa se crea el Centro Mexicano Alemn.
1967 Enero 9. Se crea la Comisin de Operacin y Fomento de Acti
vidades Acadmicas del ipn (oofaa).
1967 Las Escuelas Normales Rurales y las prcticas de Agricultura se
transforman en escuelas secundarias tcnicas agropecuarias.
1969 Las escuelas secundarias tcnicas agropecuarias se incorporan a la
Direccin General de Enseanzas Tecnolgicas, Industriales y
Comerciales.
1971 Se plantea la Reforma Educativa.
1971 Abril. En Villahermosa, Tabasco, la unam y el ipn deciden rees
tructurar sus estudios.
1971 Se crean los Colegios de Ciencias y Humanidades de la unam.
1971 Se transforma la Subdireccin de Escuelas Tecnolgicas Agrope
cuarias en Direccin de Educacin Agropecuaria y Forestal.
1971 Septiembre. Inician su funcionamiento los Centros de Estudios
Cientficos y Tecnolgicos del ipn.
1971 Se inicia el Centro Interdisciplinario de Ciencias de la Salud
(ces).
1974 Diciembre. Tercera Ley Orgnica del Instituto Politcnico Na
cional.
1975 Noviembre 4. Se crea el Consejo del Sistema Nacional de Edu
cacin Tcnica.
1978 Septiembre 11. Las Escuelas de nivel medio bsico se agrupan
en la nueva Direccin General de Educacin Secundaria Tcnica.
1979 Se crea el Colegio Nacional de Educacin Profesional Tcnica.
XIV. L a educacin universitaria
1529 Fue fundado, o por lo menos ya se encontraba funcionando, el

Colegio de San Juan de Letrn.
1537 Concilio de Mantua, convocado por el papa Paulo III.
1539 Establecimiento de la primera imprenta en Mxico.
1539 Cdula del virrey Mendoza, proponiendo que hubiese una uni
versidad.
1540 En Michoacn empieza a funcionar el Colegio de San Nicols,
gracias a Vasco de Quiroga.
1541-1551 Segn Antonio Garca Cubas, fray Alonso de la Veracruz obtuvo
del emperador Carlos V una real cdula para fundar la Universi
dad de Tiripito y la dirigi durante ese periodo.
1545-1564 Con la recomendacin del Concilio de Trento para fundar semi
narios en teologa, la Universidad qued reducida a la prepara
cin de bachilleres, licenciados y doctores en derecho y mdicos
cirujanos.
1551 Septiembre. Real cdula que crea la Real Universidad de Mxico.
1553 25 de enero. Ceremonia inaugural de la Universidad. Doctor An
tonio Rodrguez de Quesada, primer rector.
1557 Se abrieron las puertas de la Universidad para dar cabida a un
mnimo de seis alumnos del Colegio de San Juan de Letrn.
1558-1587 Se realizaron diferentes gestiones para que el Colegio pasara a
pertenecer de manera definitiva a la Universidad.
1569-1570 Pedro Farfn, uno de los ms notables rectores.
1571-1572 Pedro Farfn elegido para un nuevo periodo como rector.
1572 Llegada de los jesutas a la Nueva Espaa.
1573 Agosto. Fue fundado el Colegio Mayor de Santa Mara de Todos
Santos, el nico mayor en la Nueva Espaa.
1576 Fue fundado en Oaxaca el Colegio de San Juan por los jesutas
Juan Roger y Pedro Daz.
1578 Los jesutas fundan el Colegio del Espritu Santo en Puebla.
1587 El obispo fray Bartolom de Ledesma funda el Colegio de San
Bartolo o San Bartolom.
1595 Octubre. Bula del papa Clemente VIII que confiere el carcter
de Real y Pontificia a la Universidad.
1624 22 de noviembre. El Colegio de San Javier, de Mrida, obtiene
i el privilegio de conferir grados acadmicos a semejanza de las
universidades espaolas.
1644 El obispo de Puebla, Juan de Palafox, ordena la constitucin del
Seminario Tridentino, que tuvo a su cargo la imparticin de fa

cultades mayores, en especial la de teologa moral.
1647 Se fusionaron el Seminario Tridentino y el Colegio de San Juan
Evangelista de Puebla, para constituir el Real y Pontificio Cole
gio o Seminario Tridentino, conocido tambin como Seminario
Conciliar Palafoxiano.
1678 Se establece en Chiapas el Seminario de Nuestra Seora de la
Concepcin.
1701 El Coleg o de Santa Mara de Todos Santos lleg a tener, como
privilegio, que los colegiales, que se graduaran en la Universidad,
fueran eximidos de la mitad del pago de las propinas.
1711 En Mrida, los jesutas abren el Colegio de San Pedro, de acuer
do con el permiso real del 20 de abril del mismo ao.
1726 30 de agosto. Cierra sus puertas el Colegio de San Pedro de M-
rida, por falta de recursos econmicos.
1732 Se funda en Guanajuato la Casa de los Jesuitas y su primer rec
tor es Mateo Delgado.
1742 Se clausura el Colegio de Nuevo Len.
1744 La Casa de los Jesuitas se convierte en Colegio por real cdula.
1760-1762 El obispo Pantalen lvarez de Abreu erige las nuevas ctedras
de derecho cannico, derecho civil, y ritos eclesisticos en el Se
minario Tridentino.
1767 Al ser expulsados los jesuitas, manejaban 24 colegios, 10 semina
rios y 19 escuelas.
1777 El Colegio de los Jesuitas, de Guanajuato, se entrega por disposi
cin del Rey a los felipenses y recibe el nombre de Real Colegio
de la Pursima Concepcin.
1778 25 de febrero. En Quertaro inician sus actividades los Reales
Colegios de San Ignacio y de San Francisco Javier.
1778 El Real Gobierno crea la Escuela de Grabado.
1781 El Real Gobierno crea el Colegio de Nobles Artes de San Carlos.
1-788 El Real Gobierno crea el Jardn Botnico.
1791 18 de noviembre. Por Cdula Real fue creada la Real y Literaria
Universidad de Guadalajara.
1792 El obispo Lanos y Valds funda el Seminario Conciliar en Nue
vo Len.
1792 El Real Gobierno crea el Real Seminario de Minera.
1797 23 de noviembre. Por disposicin real, se inician en elColegio
de San Nicols de Michoacn las ctedras de derecho civil y ca
nnico.
1818 Fue clausurado el Colegio de San Nicols de Michoacn.
1821 29 de julio. Reglamento General de Instruccin Pblica decre

tado por las Cortes Espaolas.
1822 Llega a Zacatecas el Reglamento General de Instruccin Pblica
decretado por las Cortes Espaolas segn el cual se establece una
Universidad de segunda enseanza y una Escuela Especial de
Minera.
1823 Marzo. Ildefonso Daz de Len, jefe superior poltico de la pro
vincia de San Luis Potos, recomend al ayuntamiento poner la
mayor atencin en la instruccin de la juventud masculina.
1823 21 de septiembre. Se funda por decreto del Congreso Constitu
yente la primera ctedra de derecho pblico constitucional en
el pas. Se erige en Universidad Literaria de Yucatn al Semi
nario Tridentino o Conciliar de Mrida.
1823 7 de noviembre. Lucas Alamn presenta un informe al Congre
so sobre la situacin de la educacin superior.
1823 28 de diciembre. Se abre el Colegio de San Miguel de Estrada
de Campeche y se imparte instruccin preparatoria y profesional.
1824 Los prelados jaliscienses deciden no jurar la Constitucin y entre
otros apoyos reciben el de la Universidad.
1824 Ildefonso Daz de Len, gobernador del Estado de San Luis
Potos consigui la autorizacin de Lucas Alamn para instalar
una institucin de educacin superior en el Colegio que haba
sido de los jesutas.
1824 30 de junio. Mediante un decreto de la Primera Legislatura del
Estado de Mxico se constituy una institucin de enseanza su
perior en ese Estado.
1824 Se imparten ctedras de jurisprudencia civil y cannica en el Co
legio de San Luis Gonzaga de Zacatecas.
1825 El Colegio del Espritu Santo en Puebla se convierte en Cole
gio del Estado.
1825 La primera Constitucin del Estado de Oaxaca establece la crea
cin de establecimientos para la enseanza pblica.
4825 Agosto. Se inician en Campeche lecciones de derecho pblico.
1826 Junio. Manuel Mara Gorrio lleva a cabo la fundacin del Co
legio Guadalupano Josefino de San Luis Potos y es primer rector.
1826 Febrero. Se funda la Universidad Nacional y Literaria de las
Chiapas.
1826 16 de agosto. El Primer Congreso Constitucional del Estado de
Oaxaca expide la Ley de Instruccin Pblica, en la que se esta
blece el funcionamiento de un instituto.
1826 En Nuevo Len la legislatura local otorg el carcter de Univer

sidad al Seminario Conciliar.
1827 En Chihuahua, se funda la Casa de Estudios de Enseanza Su
perior.
1827 14 de febrero. Por disposicin del Artculo 228 de la Constitu
cin del Estado de Mxico, se funda el Instituto Literario con
residencia en Texcoco.
1827-1846 Funcionan en Quertaro los Reales Colegios de San Ignacio y San
Francisco donde se cursa la carrera de derecho.
1828 18 de febrero. Se abre el Instituto Literario en Tlalpan, capital
del Estado de Mxico.
1830 Ante la evidente decadencia de los colegios y de la propia Uni
versidad, se inici un nuevo programa para restablecer la educa
cin dentro de los trminos del pas independiente, propuesto
ante las Cmaras por Lucas Alamn.
1830 29 de mayo. Se suprime el Instituto Literario del Estado de Mxico.
1832 Francisco Garca, gobernador de Zacatecas, promueve la consti
tucin de una Casa de Estudios en Jerez.
1833 10 de julio. Queda incorporada a la Universidad de Yucatn la
Escuela de Medicina y Ciruga.
1833 Se integr la Comisin del Plan de Estudios para estudiar el es
tado de la educacin superior.
Se concluye,que la Universidad Pontificia no satisface las nece
sidades de Mxico.
1833 19 de octubre. Por decreto del Congreso se clausura la Universi
dad y el Colegio de Todos Santos.
1833 19 de octubre. Se establece por decreto del Congreso la Direc
cin General de Instruccin Pblica para el Distrito y Territorios
Federales.
1833 23 de octubre. Se promulga el decreto conforme al cual quedan
fundados los establecimientos de instruccin pblica en el Distrito.
1934 7 de mayo. Se reabre en Toluca el Instituto Literario.
1834 31 de julio. Decreto presidencial de Santa Anna que restablece
la Universidad.
1834 5 de octubre. Nuevamente se suprime el Instituto Literario del
Estado de Mxico.
1837 Surge en Zacatecas el Instituto Literario de Garca.
1843 18 de agosto. Decreto para dar impulso a la instruccin pblica
y uniformarla promovido por Manuel Baranda, ministro de Jus
ticia e Instruccin Pblica.
1846 Se constituye el Instituto Literario de Zacatecas.
632 CRONOLOGAS DE LA HISTORIA DE LA EDUCACION PUBLICA
1846 7 de noviembre. El Instituto Literario del Estado de Mxico vuel

ve a ponerse en funcionamiento por decreto de esta fecha.
1853 Se clausura la Universidad Nacional y Literaria de las Chiapas.
9 de octubre. Se constituye una nueva Universidad en el Estado
de Chiapas.
1854 Teodosio Lares redacta un plan para una nueva reforma en el
sistema de educacin en Mxico, que imparte la enseanza religio
sa en la escuela primaria.
1857 Santiago Vidaurri, gobernador de Nuevo Len, modifica la orga
nizacin de la Universidad creando el Colegio Civil.
1857 14 de septiembre. Se suprime la Universidad. Ley promulgada
por Comonfort.
1858 5 de marzo. Flix Zuloaga restaura la Universidad.
1865 11 de ji^nio. Maximiliano decreta el cierre definitivo de la Uni
versidad.
1865 30 de noviembre. Maximiliano decreta que se pongan en vigor
las disposiciones de la ley del 14 de septiembre de/1857 promul
gada por Comonfort.
1867 Ley Orgnica de Instruccin Pblica en el Distrito Federal.
1867 Se funda en Coahuila el Ateneo Fuente.
1867 Se constituye en Guerrero el primer centro de enseanza superior.
1867 20 de noviembre. Queda constituido por ley el Colegio Civil del
Estado de Quertaro.
1867 15 de agosto. Empez a funcionar como establecimiento de alta
enseanza el Instituto Literario del Estado de Yucatn.
1868 24 de enero. Se publica el reglamento de la Ley Orgnica de
Instruccin Pblica en el Distrito Federal.
1868 3 de febrero. Iniciacin de cursos de la Escuela Preparatoria.
1868 El Instituto Literario de Zacatecas se reabre como Instituto de
Ciencias de Zacatecas.
1869 15 de mayo. Se modifica la Ley Orgnica de la Instruccin P
blica en el Distrito Federal, por el presidente Benito Jurez.
1869 El Estado de Hidalgo funda su Instituto Cientfico y Literario.
1870 Apertura de los cursos en el sistema educativo en el Distrito Fe
deral, entrando en plena vigencia el reglamento de la Ley Org
nica, de la Instruccin Pblica.
5 de mayo. El gobernador de Sinaloa, Eustaquio Buelna, funda
el Liceo Rosales.
Al Colegio Civil del Estado de Quertaro se le agregan a la ca
rrera de abogado, las de notario pblico, farmacutico e ingenie
ro topgrafo.
1879 Se crea en Tabasco el Instituto Jurez.

1881 3 de febrero. Justo Sierra somete a la opinin de los peritos un
proyecto para la creacin de la Universidad Nacional.
1886 15 de septiembre. Queda constituido el Instituto Cientfico y
Literario del Estado de Mxico.
1890 Primer Congreso Nacional de Instruccin.
1891 3 de marzo. Clausura del Segundo Congreso de Instruccin.
1901 14 de enero. El gobierno de Michoacn dispone que la ctedra
de derecho del Colegio de San Nicols se independice creando
para ella la Escuela de Jurisprudencia de Michoacn.
1902 30 de agosto. Se crea el Consejo Superior de Educacin Pblica.
13 de septiembre. Se instala d Consejo Superior de Enseanza
Pblica.
1910 17 de enero. Sesin del Gonsejo Superior de Instruccin Pblica,
donde se plantea el punto de vista de Justo Sierra, acerca dd ca
rcter autnomo de la Universidad.
1910 Abril. El presidente Porfirio Daz promulga la Ley Constitutiva
de la Escuda Nacional de Altos Estudios.
1910 22 de septiembre. Inauguracin de la Universidad Nadonal.
Jos Natividad Macas y Alfonso Cravioto elaboran un proyecto
de Ley en el que se establece la autonoma de la Universidad
Nacional.
1910 Diciembre. Ezequiel A. Chvez presenta el proyecto de Ley de
independencia de la Universidad Nacional de Mxico.
1910 15 de abril. Victoriano Huerta promulga un decreto que estable
ce que el rector sera nombrado por el Presidente de la Repblica
a propuesta del Consejo Universitario.
1912 Julio. A raz de los conflictos en la Escuela de Jurisprudencia de la
Universidad Nacional, un grupo de profesores y alumnos acuer
dan constituir la Escuela Libre de Derecho.
1912 24 de julio. Se inician las labores de la Escuela Libre de Derecho.
1917 Julio. Un grupo de profesores y estudiantes entrega un memorial
a la Cmara de Diputados solicitando el reconocimiento de la
autonoma universitaria.
El rector de la Universidad Nacional, Jos Natividad Macas, pre
senta un proyecto al presidente, Venstiano Carranza, en que se
establece que el rector sera jefe nato de la Institucin.
1917 14 de julio. Aparece publicado en El Universal el proyecto de ley
de Flix F. Palavicini para dar autonoma a la Universidad.
1917 20 de julio. El senador Jos I. Novelo se pronuncia en el Senado
a favor de la autonoma universitaria.
1917 4 de octubre. Jos I. Novelo presenta una iniciativa de ley sobre

la autonoma universitaria que es aprobada por la mayora de los
senadores.
1917 19 de octubre. La Comisin de Instruccin Pblica rinde su dic
tamen secundando la iniciativa del Senador Novelo. El proyecto
aprobado por la Cmara de Senadores pasa luego a la Cmara de
Diputados, en que se guarda indefinidamente, sin estudio.
1917 25 de diciembre. Se expide la Ley de Secretaras de Estado que
establece un Departamento Universitario y de Bellas Artes.
1918 El Liceo Rosales pasa a ser la Universidad de Occidente.
1921 En contra de lo propugnado en 1915, Vasconcelos considera im
prescindible mantener la vinculacin entre la Universidad y la
Secretara de Educacin Pblica.
1922 Febrero 25. Se decreta la creacin de la Universidad Nacional del
Sureste.
1923 Jorge L. Larrea y Luis Rubio Silceo, dirigentes de la Federacin
de Estudiantes, presentan un proyecto sobre autonoma para la
Universidad Nacional.
1923 El Instituto cientfico Literario del Estado, se transforma en la
Universidad de San Luis Potos, por ley del Congreso local.
1929 Enero. Se verifica en Mrida el VI Congreso Nacional de Estu
diantes, en donde fue elegido presidente Alejandro Gmez Arias
que tambin lo era de la Confederacin de Estudiantes de Mxi
co. El congreso se declara en favor de la independencia de la Uni
versidad Nacional.
1929 El primer rector de la Universidad Autnoma fue Ignacio Gar
ca Tllez.
1930 La gestin inicial para la construccin de la ciudad universitaria
la hace el rector Ignacio Garca Tllez.
1933 Emilio Portes Gil, presidente de la Repblica, promulga la ley
que concede autonoma relativa a la Universidad.
1933 Septiembre. Primer Congreso de Universitarios Mexicanos.
1933 14 de septiembre. Caso y Lombardo Toledano iniciaron la pol
mica sobre el marxismo, que tuvo gran resonancia.
1933 Abelardo Rodrguez, presidente de la Repblica, promulga la ley
que concede autonoma plena a la Universidad.
1933 Se crea la Universidad de Nuevo Len.
1934 Se le concede la Autonoma a la Universidad de San Luis por ley
del Congreso local, y a iniciativa de los propios universitarios.
1935 Septiembre 10. El consejo universitario suspende las actividades
acadmicas y administrativas de la Universidad.
1935 Octubre 30. Se publica un decreto, por el que se crea el Consejo

Nacional de Educacin Superior y de Investigacin Cientfica.
1937 La Universidad de Occidente pasa a set la Universidad Socialista
del Sureste.
1938 Se funda el Seminario Tridentino Conciliar de Sonora.
1938 La Universidad del Sureste se convierte en Universidad de Yu
catn.
1939 Se funda la Universidad de Morelos.
1940 En la ciudad de Mxico se renen informalmente los rectores.
1941 En la ciudad de Guadalajara se vuelven a reunir los rectores.
1941 La Universidad Socialista del Noroeste se- convierte en la Univer
sidad de Sinaloa.
1943 Mayo 3. El rector Rudolfo Brito Foucher, mediante oficio nme
ro 237, solicit al Presidente de la Repblica que dotara a la Uni
versidad de unos terrenos para construir la ciudad universitaria.
1943 Funciona en Nuevo Len un Consejo de Cultura Superior, encar
gado de organizar la actividad de los planteles universitarios.
1943 En Monterrey se renen nuevamente los rectores.
1944 Por cuarta vez, en San Luis Potos, los rectores deciden que las
reuniones tuvieran el carcter de Asambleas Nacionales de Rec
tores.
1944 Agosto 7. A sugerencia del presidente de la Repblica, Manuel
Avila Camacho, el Consejo Universitario constituye una com- ,
sin de exrectores para resolver el problema de la Universidad.
1945 De la gestin de Alfonso Caso, resulta la Ley Orgnica de la Uni
versidad, todava en vigor.
1946 Septiembre 25. El presidente Manuel Avila Camacho autoriza
mediante decreto publicado en el Diario Oficial la expropiacin
de 733 hectreas para la construccin de la Ciudad Universitaria.
1948 La quinta reunin se celebra en Oaxaca y se funda la Asociacin
Nacional de Universidades.
1950 Marzo 25. En Hermosillo, Sonora, se declara solemnemente cons
tituida la Asociacin Nacional de Universidades e Institutos de
Enseanza Superior, mediante la aprobacin de sus estatutos.
1951 Por decreto de la Legislatura del Estado, se crea la Universidad
Autnoma de Quertaro.
1951 La Universidad de Yucatn adopta nuevamente la denominacin
de Universidad Nacional del Sureste.
1955 Se funda la Universidad de Tamaulipas.
1956 Se funda la Universidad del Estado de Mxico.
1957 Se constituyen las universidades de Baja California y Coahuila.
1958 En Tabasco, el Instituto Jurez se convierte en la Universidad

Jurez de Tabasco.
1958 La Universidad Nacional del Sureste cambia nuevamente a Uni
versidad de Yucatn.
1969 La anuies crea el Centro Nacional de Planecin de la Educacin
Superior.
1969-1970 El total de la poblacin que recibe educacin superior asciende a
223 383 alumnos, de los que 192 999 son de escuelas pblicas.
1971 Se da origen en la sep a otros organismos especializados anlogos
al Centro Nacional de Planeacin de la Educacin Superior.
1973 Se crean las Universidades de Ciudad Jurez y la Metropolitana
de la Ciudad de Mxico.
1975 Se fundan la Universidad Autnoma de Chiapas y la Universidad
Autnoma Agraria Antonio Narro.
1976 Se crean las universidades de Baja California Sur y la de Tlaxcala.
1977 Mayo 19 al 21. Entre los ms importantes documentos surgidos de
la anuies debe mencionarse su aportacin al plan nacional de edu
cacin resultando la reunin de Guadalajara. -
1978 Diciembre. Entra en vigor la Ley para la Coordinacin de la Edu
cacin Superior.
1978 Mayo. La Subsecretara de Educacin Superior e Investigacin
Cientfica de la sep y la anuies inician los trabajos requeridos para
definir el Plan Nacional de Educacin Superior.
1980 9 de junio. Se promulga en el Diario Oficial, la fraccin VIII del
Artculo 39 Constitucional, que eleva a categora de ley funda
mental de las universidades la autonoma y la libertad de ctedra.
APNDICE E
DATOS SOBRE LOS COLABORADORES DE ESTA OBRA
Fernando Solana Morales (1931), presidente del Consejo Mexicano de Asuntos

Internacionales desde enero de 2007, ha ocupado diversos puestos de gran relev
cia: secretario general de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico (1966-19
secretario de Comercio (1976-1977), director general del Banco Nacional de Mxi
(1982-1988), secretario de Relaciones Exteriores (1988-1993), secretario de Educ
cin Pblica (en dos periodos distintos, 1977-1982 y 1993-1994) y senador por el
Distrito Federal (1994-2000). Ha sido catedrtico de las facultades de Economa,
losofa y Ciencias Polticas, y dirigi el Fondo Mexicano para la Educacin y el De
arrollo. Es autor de los libros Tan lejos como llegue la educacin (1982), Amrica Lati
na xxi: avanzar o retroceder la pobreza? (2002), Educacin y desigualdad (2005),
Educacin: visiones y revisiones (2006), Educar. Para qu? (2008).
Ral Bolaos Martnez (1926-2004) fue profesor de historia a nivel secundaria;

en aos posteriores imparti ctedra en el Instituto Politcnico Nacional, en la E
cuela Nacional de Maestros, en la Escuela Normal Superior de Mxico y en la Uni
versidad Pedaggica Nacional. Fue fundador y'director de la Escuela Normal Sup
rior de Quertaro y en 1997 fungi como presidente del Consejo Nacional Tcnico
de la Educacin.
Salvador Moreno y Kalbtk (1941) se ha desempeado como profesor de historia,

poltica y filosofa desde nivel primaria hasta normal superior. En los niveles de m
tra y diplomado imparte cursos sobre educacin y sociedad. Colabor en la Acad
de Historia de las Ideas en la Universidad Pedaggica Nacional. Fue miembro del
Consejo Tcnico de la Escuela Normal Superior de Mxico, as como del Consejo
Acadmico de la upn. Ha publicado Dinmica del mundo actual y Dinmica de las
sociedades de la Antigedad.
Luis lvarez Barret (1901-1981) ejerci el magisterio desde 1918. Fue jefe de la
Seccin de Escuelas Normales del Departamento de Enseanza Agrcola y Norma
Rural, director del Instituto Nacional de Psicopedagoga e Higiene Escolar y direc
general del Instituto Federal de Capacitacin del Magisterio. Fund la Escuela Or
[ 637]
638 DATOS SOBRE LOS COLABORADORES DE ESTA OBRA
y la Escuela Normal por Correspondencia. Fue director general de Enseanza Nor

mal, presidente del Consejo Nacional Tcnico de la Educacin y director general de
Educacin para Adultos. Entre sus obras se cuentan Educacin y productividad, Car
tilla cvica para trabajadores y Los hijos del sol. Dirigi revistas como Capacitacin,
Problemas Educativos de Mxico, El Maestro y Educacin. Se le otorg la medalla
Belisario Domnguez unos das antes de morir, en 1981.
Leonardo Gmez Navas (1958) ha sido director acadmico de la Direccin General

del Bachillerato General de la Secretara de Educacin Pblica. Profesor, filsofo y
maestro en pedagoga, es autor de varias obras, entre las que destaca Poltica educati
va de Mxico (1968).
Jos E. Iturriaga (1914) trabaj durante 30 aos en Nacional Finaciera y fue jefe
de Inspeccin de la Secretara de Bienes Nacionales cuando sta estuvo a cargo de
Alfonso Caso. En 1964 fue nombrado embajador en la URSS y en 2001, presidente
honorario vitalicio del Consejo Consultivo para el Rescate del Centro Histrico. Ob
tuvo el mismo ao la medalla Belisario Domnguez. Algunas de sus obras son: La es
tructura social y cultural de Mxico (1951), Mxico en el Congreso de Estados Unidos
(1988) y Rastros y rostros (2003).
Alvaro Matute (1943), doctor en historia e investigador emrito, adems de profe

sor de la Facultad de Filosofa y Letras en los niveles de maestra y posgrado, es mie
bro de la Junta de Gobierno de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico desde
1999. Entre sus reconocimientos se cuenta la Ctedra Salvador Alvarado, de El Cole
gio'de Sinaloa, 2009; el Premio Nacional de Ciencias y Artes 2008 en historia, cienci
sociales y filosofa; el Premio Universidad Nacional en investigacin en humanidade
UNAM, 1997, y la medalla Capitn Alonso de Len, de la Sociedad Nuevoleonesa de
Historia. Entre sus obras destacan La historia como ideologa; Pensamiento historiogr-
fco mexicano del siglo xx. La desintegracin del positivismo (1911-1935); La raza como
Es
explicacin histrica, y Aproximaciones a la historiografa de la Revolucin mexicana.
miembro de nmero de la Academia Mexicana de la Historia, titular del Seminario
de Cultura Mexicana y pertenece al Consejo Consultivo de Ciencias de la Presiden
cia de la Repblica.
Ral Meja Ziga (1914) fue profesor de educacin primaria y de educacin supe
rior, subdirector tcnico de la Direccin General de Enseanza Normal y jefe del
DATOS SOBRE LOS COLABORADORES DE ESTA OBRA 639
Departamento de Escuelas Secundarias Nocturnas. Recibi la medalla Moiss S

Garza. Es autor de El liberalismo mexicano en el siglo XIX (1954), Benito Jurez y su ge
neracin (1972), Valentn Gmez Paras, hombre de Mxico, 1781-1858 (1982), entre
otros ttulos.
Jess Sotelo Incln (1913-1989), historiador y dramaturgo, fue profesor de la Es

cuela Nacional de Maestros. Fund el Instituto de Capacitacin del Magisterio
(1945) y dirigi el Instituto Nacional de Bellas Artes. Su obra de teatro ms repre
tativa es Malintzin, Medea americana. Autor del estudio histrico Raz y razn de
Zapata, particip en la revista Tira de Colores.
Ral Cardiel Reyes (1915-1999), acadmico de la unam, fue fundador, secretario

auxiliar y secretario general de la Asociacin Nacional de Universidades e Institu
nes de Educacin Superior.
Arqumedes Caballero (1918-2004) fue docente y director de la Escuela Normal

Superior de la Ciudad de Mxico. Asimismo, se desempe como subsecretario d
Educacin Bsica y subsecretario de Educacin Media. Recibi diversas condeco
ciones y perteneci a la Sociedad Matemtica Mexicana, a la Academia Mexican
la Educacin y a la Sociedad Mexicana de Geografa y Estadstica.
Salvador Medrano Covarrubias (F-2006) fue profesor titular de letras inglesas en

la Escuela Nacional Preparatoria y en la Facultad de Filosofa y Letras.
Arturo Gonzlez Coso Daz (1930), poeta, filsofo y abogado que ocup varios
cargos polticos, autor de Historia estadstica de la Universidad, 1910-1967 (1968) y
de Mxico (1972).
Martha Eugenia Curiel Mndez es maestra normalista y autora de varios libros de

historia para primaria.
640 DATOS SOBRE LOS COLABORADORES DE ESTA OBRA
Eusebio Mendoza vila (1919-1998), mdico de profesin, ocup diversos cargos

polticos y administrativos. Fue distinguido como maestro emrito del ipn en 1989,
con la medalla al mrito Benito Jurez y la presea Lzaro Crdenas en 1995. Entre
sus publicaciones estn El Politcnico, las leyes y los hombres; La enseanza tcnica
en la Repblica Mexicana, y Filosofa de la educacin tcnica.
Diego Valads (1945), profesor e investigador de la Facultad de Derecho de la

unam, ha recibido numerosas distinciones y ha ocupado, entre otros cargos, los de d
rector del Instituto de Investigaciones Jurdicas de la UNAM (1998-2006), secretario
Gobernacin y procurador general de la Repblica. Entre sus publicaciones recien
tes se cuentan Problemas constitucionales del Estado de derecho (2002), Derechos hu
manos, aborto y eutanasia (2008) y La parlamentarizacin de los sistemas presidencia
les (2008).
/
INDICE GENERAL
Noto a la presente edicin ......................................................................................vil

Prlogo .................................................................................................................................ix
I. Introduccin. Pasado y futuro de la educacin pblica me

.................................................................................................................... 1
xicana
Por Fernando Solana
II. Orgenes dela educacin pblica en Mxico................................................................... 11

Por Ral Bolafios Martnez
Primeras inquietudes en materia educativa, 13; La preocupacin
por la introduccin, 16; Propsito de participacin del Estado en
la educacin, 19; Libertad de enseanza, 23; La educacin duran
te la Intervencin, 26; La instruccin secundaria, 28; La educacin
elemental, 28; La educacin superior, 29; La educacin pblica en
Mxico, 30; La Ley Orgnica de Instruccin Pblica de 1867, 31; La
Ley Orgnica de Instruccin Pblica de 1869, 32; La teora pedag
gica, 33; La obra educativa de Jos Daz Covarrubias, 37; Palabras
finales, 39
III. El Porfiriato. Primera etapa (1876-1901)................................................................. 41

Por Salvador Moreno y Kalbtk
Introduccin, 41; Liberalismo y positivismo, 42; Las primeras reali
zaciones. La obra de Ignacio Ramrez, 45; Protasio P. de Tagle y Ma
nuel Flores, 47; Posicin del secretario Ezequiel Montes, 50; El con
greso higinico pedaggico de 1882, 52; Accin educativa de Joaqun
Baranda. Impulso general de la educacin, 54; El Primer Congreso
Nacional de Instruccin Pblica, 1889-1890, 58; El Segundo Con
greso Nacional de Instruccin Pblica, 71; La legislacin educativa,
75; Situacin que presentaba la educacin en Mxico al finalizar el
siglo xix, 79; Bibliografa, 81
IV. Justo Sierra y la obra educativa del Porfiriato, 1901-1911 83

Por Luis lvarez Barret
La situacin poltica de 1900, 83; La controversia sobre el positi
vismo, 85; Las estructuras socioeconmicas de Mxico en 1900,
85; Justino Fernndez en la Secretara de Justicia e Instruccin
Pblica, 88; El Consejo Superior de Educacin Pblica, 89; El
movimiento pedaggico mexicano a principios del siglo xx, 90;
[641]
642 NDICE GENERAL
La reeleccin de Porfirio Daz en 1904, 92; Justo Sierra, ministro

de Instruccin Pblica y Bellas Artes, 94; La personalidad de Justo
Sierra, 95; La obra educativa de Justo Sierra, 96; La Ley de Edu
cacin Primaria de 1903, 98; El papel histrico del positivismo,
100; El desplome de la dictadura, 103;E1 Ateneo de la Juventud,
106; La obra educativa del porfiriato, 107; La gestin de Justo Sie
rra, 113
V. La Revolucin Mexicana y la educacin popular . . . 1 1 6

Por Leonardo Gmez Navas
Introduccin, 116; Antecedentes de la escuela popular, 118; El Plan
de San Luis, 124; Carencia de contenido social de la educacin
pblica en el rgimen porfrista, 125; El porfirismo y la escuela
rudimentaria, 127; Soluciones, 131; Las demandas de los grupos
revolucionarios, 132; Repercusin educativa del constitucionalismo
en las entidades federativas, 136; La educacin popular y la Cons
titucin Poltica de 1917, 138; Los preceptos constitucionales ms
importantes y los rganos a quienes compete organizar, dirigir y ad
ministrar la labor de la enseanza, 148; Supresin de la Secretara
de Instruccin Pblica y Bellas Artes, 149; La obra educativa del
presidente Carranza, 150; Iniciativa, de ley, 154
VI. La creacin de la Secretara de Educacin Pblica . . . 157

Por Jos E. Iturriaga
VII. La poltica educativa de fos Vasconcelos................................................166

Por Alvaro Matute
Marco histrico, 166; Jos Vasconcelos: un perfil, 168; Estable

cimiento de la Secretara de Educacin Pblica, 171; Una accin
educativa integral, 174; La lectura: el elemento fundamental, 177;
Fin del experimento, 181
VIII. La escuela que surge de la Revolucin..................................................183

Por Ral Meja Ziga
Introduccin, 183; Legado educativo, 186; Revolucin y educacin,

188; Encuesta nacional, 189; Fervor por una escuela nueva, 191;
Ensayo de educacin preconstitucional, 194; Titubeo educativo,
196; Desbrozamiento, 198; Poltica educativa de la Revolucin,
200; La escuela rural, 202; Doctrina social en que se apoya, 203; Su
didctica, 205; Las misiones culturales, 207; Las normales rurales,
209; Flujo y reflujo de la educacin normal, 212; La escuela socia
lizada, 214; La enseanza superior, 216; El departamento de Edu-
INDICE GENERAL 643
catin Rural, 218; La educacin tecnolgica, 220; Visin >en5ra

de la educacin secundaria, 222; La secundaria mexicana, 224; ins
tituto nacional de pedagoga, 226; La autonoma de la Universi
dad, 229; Eplogo, 231
IX. La educacin socialista..............................................................

Por Jess Sotelo Incln
Antecedentes mediatos (anteriores a la Constitucin de 1917),
234; Luchas por la reforma liberal, 235; Introduccin del aicis-
mo, 236; Se instituye el laicismo, 237; Actividades sociales y po
lticas del clero, 238; Actividades sociales y poticas de los uera-
es, 239; Los catlicos durante la Revolucin, 240; Fermentos anti
clericales y socialistas, 241; Los constitucie&ahstas en campaa, *4,
La escuela racionalista llega a Sonora, 244; 11 artculo 39 ^ *a
Constitucin de 1917, 245; Incumplimiento y oposicin a
Magna, 246; Reanudacin de los conflictos Iglesia-Estado, 24, Un
camino de adoctrinamiento campesino, 249; Un camino de adoc
trinamiento obrero, 250; Los votos a Cristo Rey, 252; Problemas
durante el gobierno de Plutarco Elias Calles, 254; Las declaracio
nes de un prelado reviven un conflicto, 255} La Guerra Costera,
256; Fin de Obregn y fundacin del pnr, 256; Problemas durante
el gobierno de Pascual Ortiz Rubio, 258; La vigilancia ofic,a. en
las secundarias, 258; Bassols y el laicismo Integral en las prima
rias, 259; Inquietudes mundiales por el socialismo, 260; 193*: cnsis
del laicismo en el gobierno de Abelardo Rodrguez, 261; Resu
dacin del conflicto Estado-Iglesia, 262; 1933: alboroto Por la
educacin sexual y el socialismo, 262; Primeros conflictos por
la educacin socialista, 263; La educacin durante el gobierno de
Lzaro Crdenas, 264; La reforma del Artculo 3? Constitucional,
264; Defensa de la autonoma universitaria, 265; Universidades
de provincia: Durango y Jalisco, 266; Los prdromos electorales,
267; La agitacin en 1934, 268; Declaraciones del general La?-310
Crdenas, 269; Extremismo de Calles en el Grito de Guada*a)ara,
270; La aprobacin legislativa del Artculo tercero, 271; Reforma
del Artculo 73, fraccin XXV, 274; El tejto del Artculo > 'So
cialista, 274; La Escuela Socialista en el gobierno de Lzaro Cr
denas, 275; Consejo Nacional de la Educacin Superior y la Inves
tigacin Cientfica, 289; La educacin en el periodo de Manu1
vila Camacho. Hacia una poltica de equilibrio, 306; Gestin de
Luis Snchez Pontn, 308; Gestin de Octavio Vjar Vzquez,
311; Gestin educativa de Jaime Torres Bodet, 316; Texto vigente
del Artculo 39, reformado en 1946, 324; Conclusiones, 326
X. El perodo de conciliacin y consolidacin. 1946-195$ \

Por Ral Cardiel Reyes
La poltica educativa en el sexenio de Adolfo Ruiz Cortines, 347
644 NDICE GENERAL
XI. El segundo perodo de Torres Bodet: 1958-1964 . . . 360

Por Arqumedes Caballero y Salvador Medrano
Ideas rectoras, plan inicial de trabajo y primeras acciones, 360;
El plan de once aos, 365; Los libros de texto gratuitos, 372; La
reforma a planes y propamas de estudio, 377; Planteamientos ge
nerales, 377; La formacin y mejoramiento profesional del magis
terio, 381; El impulso a la educacin tcnica, 388; La educacin
mexicana en el marco internacional, 395; Otros aspectos de la
obra de Torres Bodet, 397; La poltica educativa del rgimen, 399;
Balance de la obra educativa en el sexenio 1958-1964, 401
XII. Los aos recientes. 1964-1976 .................................................................. 403

Por Arturo Gonzlez Coso
Introduccin, 403; La gestin de Agustn Yez en la Secretara
de Educacin Pblica (1964-1970), 405; La gestin de Vctor Bra
vo Ahuja (1970-1976), 415 /
XIII. La educacin normal............................................................ ...... 426

Por Martha Eugenia Curiel Mndez
La situacin de los maestros en la poca colonial, 426; Los pri
meros intentos, 427; La organizacin de las escuelas normales,
429; La crisis en la formacin de profesores durante el proceso
armado de 1910.1917, 434; El conflicto ideolgico de la Escuela
Mexicana de Pedagoga, 436; La reorganizacin de la educacin
normal, 440; Las escuelas normales y la educacin socialista, 447;
La educacin normal durante el perodo de la unidad nacional,
450; Las nuevas directrices en la educacin normal, 452; El Con-
peso Nacional de Saltillo y la Reforma de 1969, 456; La capaci
tacin del magisterio como una necesidad en la formacin de
profesores, 460
XIV. La educacin tecnolgica en Mxico....................................................... 463

Por Eusebio Mendoza Avila
Introduccin, 463; poca prehispnica, 464; poca colonial, 465;

Liberalismo, Reforma y Porfiriato, 466; Etapa de la Revolucin,
469; Escuela Nacional de Industrias Qumicas, 470; Gnesis del
Politcnico, 473; Fundacin del Instituto Politcnico Nacional,
478; Definicin del Instituto Politcnico Nacional, 480; Perodo
de Manuel vila Camacho, 483; Perodo de Miguel Alemn, 485;
Perodo de Adolfo Ruiz Cortines, 488; Perodo de Adolfo Lpez
Mateos, 491; Perodo de Gustavo Daz Ordaz, 500; Perodo de Luis
INDICE GENERAL 645
Echeverra, 510; Reestructuracin de la Secretara de Educacin

Pblica, 517; Perodo de Jos Lpez Portillo, 521
XV. La educacin universitaria.................................................................532

Por Diego Valads
La educacin espaola en Mxico, 532; Aurora de la educacin
mexicana, 542; Consolidacin de la educacin nacional, 555; Re
volucin y educacin, 565; El sistema universitario nacional, 575
Apndices
A: Nmina de los secretarios y encargados de la administracin

pblica en el campo de la educacin............................................................. 586
B: Gasto pblico en el ramo de educacin pblica en los presu
puestos federales desde 1868 a la fecha........................................................ 591
C: Cuadros estadsticos sobre nmero de escuelas, alumnos y pro
fesores en Mxico, 1900-1979 .......................................................................... 597
D: Cronologas de la Historia dla Educacin Pblica en Mxico 600
E: Datos sobre los colaboradores de esta obra..................................................... 637

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HISTORIA DE LA EDUCACION FERNANDO SOLANA, RAL CARDIEL REYES

HISTORIA DE LA EDUCACIN PBLICA EN MXICO (1876-1976)

RAL BOLAOS MARTNEZ

SALVADOR MORENO Y KALBTK

LUIS LVAREZ BARRET

LEONARDO GMEZ NAVAS

RAL MEJA ZIGA

JESS SOTELO INCLN

RAL CARDIEL REYES'

SALVADOR MEDRANO COVARRUBIAS

ARTURO GONZLEZ COSO DAZ

MARTHA EUGENIA CURIEL MNDEZ

EUSEBIO MENDOZA VILA

Ral Cardiel Reyes y Ral Bolaos Martnez

FONDO DE CULTURA ECONMICA

Solana, Femando, Ral Cardiel Reyes y Ral Bolaos Martnez (coords.)

1. Educacin Pblica Mxico I. Cardiel Reyes, Ral, coord. II. Bolaos

LC LC92. M4 S64 Dwey 379.72 S684h

Diseo de portada: Teresa Guzmn Romero

D. R. 1981, Fondo de Cultura Econmica

Se prohbe la reproduccin total o parcial de esta obra, sea cual fuere

Impreso en Mxico Printed in Mxico

De tiempo en tiempo se siente la necesidad de lanzar una mirada re

lo organiz jurdicamente a travs de los cdigos civil y de comercio

n todo el sistema de la enseanza: de la ciencia se pas a la historia,

Esta Historia se ha concebido al nivel de los alumnos de educacin

PASADO Y FUTURO DE LA EDUCACIN

Esta historia de la educacin pblica en Mxico es un relato colectivo so

El proyecto de una educacin pblica, gratuita, dependiente del Estado,

Los ltimos 60 aos

sin ms numerosa del jais, la ms vinculada al pueblo y una de las que

se es el pasado inmediato de la educacin pblica mexicana. Documentar

la evolucin de la matricula en los prximos 20 aos en cualquiera de estas

Preescolar , 5.1 14.5 15.9

Total 100.0 100.0 100.0

A: Crecimiento de poblacin en el ao 2000: 1%

Crecimiento de poblacin en el ao 2000: 1%

Nivel 1980-1981 1985-1986 1990-1991 1995-1996 2000-2001

Preescolar 1 071.6 2 830.0 4 223.8 4 275.7 4 299.2

Superior 910.8 1 622.7 2 296.9 2 875.6 2 667.0

Total 21 095.7 27 221.4 30 528.6 30 595.5 29 647.5

Crecimiento de poblacin en el ao 2000: 1.5%

Nivel 1980-1981 1985-1986 1990-1991 1995-1996 2000-2001

Preescolar 1 071.6 2 830.0 4 329.8 4 776.4 5 125.4

Superior 910.8 1 621 2 294.3 2 863.3 2 653.0

el establecimiento de tres grados de prescolar, empezar a atender en 1991 a

El posgrado tambin experimentar un crecimiento considerable, pasan

Comparacin de la poblacin escolar con el grupo de edad respectivo

1980 1990 2000

Para hacer comparable la tabla no se incorpora la poblacin ni la matrcula de 3 aos

Impulso a la educacin no formal

de estudio, contratacin de asesores, elaboracin de textos y materiales di

de construir la educacin pblica del pas. Al documentar el pasado, se sus

Ral Bolaos Martnez

La educacin es un hecho social cuya importancia resulta indiscutible

Conviene sealar que en todo el proceso educativo tiene una gran

De todas maneras, en el marco de la educacin pblica es lgico

Primeras inquietudes en materia educativa

En Mxico, la preocupacin por la educacin no es reciente, pues ya

Durante la poca que hemos reseado, la educacin, como muchas

LA PREOCUPACIN POR LA INSTRUCCIN

A principios del siglo xix la necesidad de atender la educacin era ma