Lourdes P. Castan V.

Bajo el volcn, una novela potica

Las dos primeras partes de la novela de Lowry son una alabanza a la naturaleza no slo mexicana sino en s misma.
El autor utiliza metforas de tal manera que su prosa por momentos se antojan versos. Recurre a las imgenes no slo
para describir sino para apelar a los sentidos del lector porque adems los escenarios se respiran, tienen aromas, casi
se pueden palpar y saborear. Lowry parece sacar al lector de su lugar habitual y transportarlo a esos paisajes
naturales.

As, Lowry se vuelve una especie de poeta/gua de turistas para quien lee cada lnea de la novela y le otorga otro
sentido a eso que pudiera ser tan cotidiano: lo transforma, hace uso del lenguaje para recrear en nuestra mente un
simple cuadro de la naturaleza, le da un carcter visual. Un ejemplo de ello est en el siguiente fragmento: E l aire
conservaba an cierta insinuacin de aurora, la aurora de esta misma maana en Acapulco: de dorados y verdes y
prpuras oscuros que cubran las mximas alturas e iban descubriendo, al replegarse, un ro de lapislzuli en donde el
cuerno de Venus arda con tal intensidad que Yvonne lleg a creer que aquella luz podra haber proyectado su sombra
palidecida sobre el aeropuerto, y los zopilotes que flotaban perezosos, all en lo alto por encima del horizonte de
color ladrillo, hacia cuyo pacfico presagio haba ascendido el avioncito de la Compaa Mexicana de Aviacin como
minsculo demonio rojo, alado emisario de Lucifer, mientras que en tierra, el cono de viento ondeaba su firme
despedida....

Y adems de invitar al lector a viajar y contemplar los escenarios naturales de Mxico, Lowry hace todo lo posible
porque el lector experimente y viva cada emocin, cada contemplacin, cada sensacin que los personajes viven en
la novela. En ese sentido, Bajo el volcn es una historia que se nos presenta como algo vivo, quienes aparecen en ella
se antojan seres de carne y hueso que quiz hemos conocido. La proximidad hacia los personajes de la novela es algo
muy caracterstico en el autor, por lo menos, lo deja manifiesto en esta obra.

Adems, nos desentraa la vida de un extranjero en Mxico en el sentido en que, como mexicanos, la mayora
pensamos que la gente que viene de Europa o de Estados Unidos son gente recta llena de virtudes y cualidades, casi
perfectos. Lowry echa abajo esa concepcin y nos presenta a los anglosajones como gente con defectos, con vicios
pero sobretodo, como seres humanos, al fin y al cabo que sufren, que sienten dolor, pena e incluso miedo. Uno de
esos episodios donde se presenta este ltimo est en el siguiente fragmento: Los ojos de Yvonne se posaron en la
anciana sentada en la penumbra, ante la nica mesa del bar. Su bastn de acero, con puo que imitaba la garra de
algn animal, se asa a la orilla de la mesa como si estuviera vivo. De un cordel llevaba sujeto un polluelo al que
ocultaba bajo el vestido, a la altura del corazn. A cada momento, el polluelo se asomaba para echar atrevidas
miradas de reojo. La anciana lo puso cerca de s, sobre la mesa, en donde comenz a picotear entre las fichas de
domin, piando suavemente. Despus lo volvi a guardar abrigndolo con ternura bajo su vestido. Pero Yvonne mir
hacia otra parte. La anciana con el polluelo y el domin le helaba el corazn. Era como un mal presagio.
 Lourdes P. Castan V.

Al no ser una historia de terror, Lowry prefiri dejar el detalle ah, sin profundizar ms en l, o por lo menos, no abrir
una lnea narrativa que siguiera por esa vertiente. Considero que meti ese fragmento por dos motivos: para
anunciarle al lector que ms adelante la cosa se pondr fea en la historia o bien, para hablarnos un poco de ese halo
misterioso que envuelve a los habitantes de Cuernavaca, gente de pueblo y costumbres indgenas donde no falta eso
que los blancos temen y a la vez quedan fascinados por ello: lo sobrenatural, los ritos, la magia. Entre lneas pude
leer que esa anciana el autor la refiere como una bruja. Nunca lo expresa de manera explcita pero lo logra creando
esa ambientacin a travs de la descripcin y de la percepcin de Yvonne. Este es, quiz, otro acierto de Lowry.

Otro momento significativo dentro de la novela es la alusin al sol, ese elemento por excelencia que nos remite a la
cultura mexica. Smbolo de vida y de muerte, elemento primordial en la cosmovisin de los antiguos mexicanos.
Pero el sol tornaba el dolor en veneno, y un cuerpo radiante slo serva para mofarse de un corazn adolorido;
Yvonne lo saba, aunque aquella bronceada criatura, hija de las olas, de la orilla del mar y de hierbas peinadas por el
viento, lo ignorase. Hay una recurrencia a la naturaleza de tal manera, que pareciera que Lowry saba de esa
relacin del hombre indgena con su ambiente y trat de retratarla lo ms fielmente posible. Adems de resultar
potico, nos habla de cierto paganismo manifiesto en parte, por la grandeza de los volcanes y en parte por la
grandeza natural propia de la ciudad de Cuernavaca, con sus calles, sus ros, sus flores, sus construcciones, sus
lugares y sus vistas panormicas.

En resumen, Bajo el volcn es la transformacin de la vida cotidiana y de la naturaleza en una experiencia viva para
el lector y lo hace a travs de metforas. Estamos, entonces, ante una novela potica.