AMELIOREZ VOTRE RESEAU SANS FIL

Introduction
Lune des questions les plus frquemment poses propos des rseaux sans fil est celle de
lamlioration des performances. Plus prcisment, si on sintresse surtout laugmentation de la
porte, il faut alors crer une (meilleure) liaison sans fil dun point un autre.
Vous devez vous en douter : il existe beaucoup de solutions diffrentes pour ce faire. Avant de
nous attaquer lamlioration de votre rseau sans fil, il nous faut dabord vous aider mieux
comprendre la structure des signaux dun rseau sans fil domestique ou de bureau.

La mtaphore la plus simple est celle de la lumire : imaginez une lampe de poche. Cette
comparaison est plus parlante en imaginant un environnement ouvert, cest--dire lorsque la
lampe de poche (le point daccs ou le routeur Wi-Fi) est visible (par lordinateur). Il faut ladapter
un peu lorsque lon parle dun environnement ferm.
Pour reprendre notre mtaphore de la lampe de poche, reprsentez-vous les murs et les plafonds
comme des surfaces translucides, certaines laissant mieux passer la lumire que dautres. Plus il y
a aura de ces panneaux translucides entre la lampe et lil, plus la lumire sera affaiblie. La
quantit et le positionnement dautres sources de "lumire" parasites (tlphone sans fil, four
micro-ondes, etc.) peuvent empcher de voir la lumire mise par la lampe de poche.
 Bases techniques
Il est utile de pouvoir se reprsenter la manire dont les signaux sont mis par lantenne du point
daccs ou du routeur Wi-Fi.

Le diagramme ci-dessus reprsente le rayonnement dune antenne diple, qui est le type le plus
utilis par les points daccs et les routeurs Wi-Fi. La couronne rouge est une reprsentation
tridimensionnelle des ondes mises. Lantenne elle-mme se trouve au milieu de cette couronne.
Le diagramme circulaire reprsente lazimut : il montre le rayonnement vu de dessus. Le
diagramme de droite est une vue de ct. Ce type de reprsentations doit vous aider choisir une
antenne qui sera capable de rpondre votre situation.
Comme vous pouvez le voir, une antenne diple met un rayonnement circulaire, dune force
gale dans toutes les directions autour de lantenne. Il faut galement savoir que les missions ne
dessinent pas une sphre : elles sont lgrement aplaties en haut et en bas, et forment une
couronne. Sinon, cest quil sagit dune antenne rayonnement sphrique.
Chaque antenne concentre lnergie dune certaine manire, ce qui renforce les signaux mis ou
reus. Cette concentration dnergie sappelle le gain, et se mesure en dBi. Les antennes diples
tant les moins puissantes, leur gain est assez faible : environ 2,15 dBi (gnralement arrondi
2,2 dBi).
Nous aborderons plus loin dautres caractristiques de ces antennes. Mais pour linstant, place la
pratique !
 Limportance du positionnement
Cela peut sembler vident mais il nest pas inutile de le redire : la premire chose faire pour
amliorer votre rception Wi-Fi est de placer votre point daccs ou votre routeur le plus prs
possible de lendroit o il est le plus important que la rception soit bonne. Cest souvent plus
facile dire qu faire, notamment lorsque vous ne pouvez pas vous loigner de lendroit o arrive
votre connexion (prise de tlphone ou cble). Cest souvent plus facile avec lADSL quavec le
cble : il y a gnralement plusieurs prises de tlphone rparties dans votre logement.

Une fois lendroit choisi, il faut se souvenir des rgles suivantes :

Plus lendroit est haut, mieux cest
Mieux vaut choisir le dessus dun meuble (au dessus dune armoire, dune tagre, dun bureau) que
lintrieur
Mieux vaut sloigner le plus possible des objets mtalliques (tagres, classeurs, etc.)
Si vous pouvez appliquer la mthode la plus simple, cest--dire mettre le point daccs de
manire pouvoir voir le client (souvenez-vous de la lampe de poche !), vous viterez les
problmes les plus frquents. Il peut aussi arriver que vous vous retrouviez face des problmes
moins courants : il est par exemple possible que votre aquarium empche votre Wi-Fi de
fonctionner correctement (leau affaiblit les signaux haute frquence). Il faut galement prendre
en compte les pices comme les chaufferies et les mansardes : lisolation thermique et les portes
coupe-feu peuvent poser problme. Il existe encore dautres facteurs causant une mauvaise
rception, comme le revtement extrieur, ou mme simplement des gouttires en aluminium
Tout ce que nous venons de dire vaut aussi pour le positionnement du client. Vous vous tes
srement dj aperu que vous obteniez une meilleure rception en tournant votre portable dans
une certaine direction, ou dans une pice particulire. Si vous avez toujours une rception assez
mauvaise dans une pice o vous compter laisser votre ordinateur, vous pouvez essayer de
dplacer les meubles.

Par o commencer ?
Votre prochain problme sera financier : comment obtenir le meilleur rsultat au meilleur prix ? La
premire chose se demander est : faut-il amliorer lmission du signal (le point daccs) ou sa
rception (le client) ? Il parat logique de se concentrer sur le point daccs, surtout si votre
rseau compte plusieurs clients. Mais si votre rseau ne comporte quun seul client (ou mme
deux), les mthodes que nous proposerons dans les pages suivantes ne doivent pas tre cartes.
En effet, une antenne gain lev pour point daccs peut tre trs chre, en tout cas nettement
plus quune meilleure carte Wi-Fi pour votre ordinateur.
Et mme si le cot dune nouvelle antenne et celui de nouvelles cartes sont quivalents, soccuper
en priorit des clients peut apporter dautres avantages : un dbit plus important, ou une scurit
plus leve.
La plupart de ceux qui rencontrent des problmes avec leur point daccs choisissent dacheter
une nouvelle antenne ou un amplificateur de signal. Beaucoup de bricoleurs essaient daugmenter
la puissance du signal de leur point daccs, notamment avec les Linksys WAP11 v2.2,
SMC2655W, ou le Netgear ME102. Augmenter la puissance du signal nest pas une mthode
destine aux dbutants, et elle ne devrait donc tre envisage quen dernier recours. De plus, ce
bricolage ne rsout quune partie du problme. En effet, le Wi-Fi exige une connexion mutuelle
entre le point daccs et le client, naugmenter la puissance que de lun des deux ne permet pas
dobtenir une connexion optimale.
 Amliorer le point daccs
Lavantage dune amlioration du point daccs est quelle profitera la majorit, sinon
lensemble des clients. Et si plusieurs clients doivent se connecter, cela reprsente un vrai plus.
Linconvnient, cest que la porte du Wi-Fi sera sans doute tendue au point dtre visible par des
clients quon ne souhaite pas vraiment inviter sur son rseau.

Attention aux consquences imprvues

En ce qui concerne le Wi-Fi comme pour beaucoup de choses dans la vie, le mieux est lennemi du
bien. Augmenter la porte de votre Wi-Fi prsente quelques dangers : dans des habitats trs
denses comme les grands immeubles, les rsidences universitaires, les lotissements, etc., des
indsirables peuvent essayer de profiter de votre signal.
Que faire pour viter que vos voisins ne puissent profiter de votre connexion internet (ou de votre
rseau local) ? Concentrez-vous sur lamlioration de la rception des clients. Et mme si le
renforcement du signal dun client nempche pas linterception des donnes, il vite au moins
douvrir grand la porte de son rseau.

Utiliser une antenne directionnelle

Si possible, quipez le point daccs dune antenne directionnelle, oriente vers la zone couvrir.
Dans lidal, il vaut mieux viter de placer le point daccs proximit des murs extrieurs. Ces
deux techniques permettent de minimiser lchappement du signal. Lorsque vous choisirez votre
antenne, il faudra faire attention aux missions verticales.

Les bases de la scurit

Si votre quipement ne prend en charge que le WEP 128 bits, essayez de choisir une cl qui ne
soit pas vidente. De plus, changez absolument le mot de passe par dfaut de votre point daccs.
Le SSID doit tre remplac par un Domain-ID qui ne donne aucune indication sur votre
localisation ou votre identit. Par ailleurs, le filtrage des adresses MAC permet de limiter laccs
aux clients dj connus.
Pensez aussi teindre votre point daccs lorsque vous partez de chez vous ou que personne ne
sen sert (certains appareils permettent de programmer les heures de fonctionnement). Enfin, sil
vous est possible dutiliser le WPA, choisissez ce protocole, nettement plus scuris. Gardez en
tte que lutilisation du cryptage WEP est bannir dans les dans les zones forte concentration de
personnes, car il est possible, grce des outils relativement simple et failes se procurer, de
trouver la cl en moins de 5 minutes !
Ces quelques mesures ne vous mettront absolument pas labri des assaillants les plus
dtermins, mais il est probable que quelquun cherchant simplement accder gratuitement un
Wi-Fi cherche une proie un peut plus facile. Si vous avez besoin dune scurit avance pour votre
rseau sans fil, vous serez probablement oblig davoir recours un VPN.

Changer dantenne : introduction

Si lantenne de votre point daccs dispose dune connexion externe, vous avez la possibilit de la
remplacer par une autre, disposant dun meilleur gain. Ce nest malheureusement pas possible sur
tous les points daccs. Dans ce cas, il faut choisir une autre mthode, ou changer de point
daccs. Vous trouverez plus dinformations ce sujet dans les pages suivantes de cet article.
Il existe une autre solution plus coteuse pour augmenter la porte de votre point daccs :
utiliser un amplificateur de signal. Un produit utilis principalement par les FAI sans fil a ainsi
t lanc sur le march grand public par Linksys : le WSB24. Mme si officiellement, celui-ci ne
doit tre utilis quavec le point daccs WAP11 et le routeur sans fil BEFW11S4 de Linksys, il
fonctionnait en fait avec nimporte quel point daccs 2,4 GHz, du moment que les cbles sont
compatibles. Depuis, le constructeur a lanc le WRE54G, compatible avec le point daccs WAP54G
de Linksys, ainsi quavec les routeurs sans fil WRT54G et WRT54GS.

Il existe encore deux autres solutions, le Wireless Repeating et lajout de points daccs, qui
seront abordes la fin de cet article.

Changer d'adaptateur : les PC portables

Les tests des cartes internes 802.11b des PC portables ne dclent gnralement pratiquement
aucune diffrence de puissance. La raison est simple : la plupart des antennes utilises sont aussi
catastrophiques les unes que les autres ! Nous verrons plus loin quel point ces antennes sont
mauvaises. Pour linstant, il suffit de dire que les propositions suivantes amlioreront sans doute
considrablement la rception de votre portable.

Passer au dual band

Cela parat contredire ce que nous venons daffirmer, mais les adaptateurs PCMCIA 802.11b dual
band dAtheros sont nettement meilleurs que les autres. Mme si vous navez pas besoin des
fonctions 802.11a de la carte, le design de son antenne permet une amlioration notable des
performances en 802.11b.
Cette amlioration de la puissance est sensible tant sur les anciens modles a/b que sur les
modles tri modes a/b/g actuels. Il existe dautres modles offrant une puissance similaire, par
exemple la carte WPC51AB de Linksys, et les cartes Silver ou Gold dORiNOCO.
Un XWing en approche

La carte PCMCIA AL1511 AeroLAN XWing dAsante utilise un design

dantenne si efficace quon se demande sincrement pourquoi personne ne la fait avant eux. En
orientant verticalement les deux petites antennes, on constate une amlioration sensible de la
rception.

Passer lUSB

Pardon ? Pourquoi utiliser un adaptateur ayant une rputation aussi

dsastreuse du point de vue de la consommation, et ne proposant mme pas dantenne externe ?
Cest encore une question de type dantenne. Certains adaptateurs USB, comme par exemple le
Linksys WUSB12, se connectent directement sur le port USB est disposent quand mme dune
antenne rtractable. Dautres, comme le MA101 de Netgear ou le WLU11A de Compex, se fixent
larrire de votre portable pour profiter au mieux de leur antenne interne.

Passer au Wi-Fi intgr

Ce nest certainement pas la mthode la moins chre, mais si vous voulez vraiment profiter dune
meilleure connectivit, les portables quips dun adaptateur Wi-Fi intgr offrent gnralement
de plus de puissance. Quasiment tous les portables vendus aujourdhui disposent du Wi-Fi. Encore
une fois, lefficacit est due lantenne : elle est souvent intgre lcran du portable, ce qui lui
permet dtre plus grande et positionne verticalement.

Rester fidle au PCMCIA

Ils sont assez difficiles trouver, mais ils existent : certains adaptateurs au format PCMCIA
peuvent recevoir une antenne gain lev. La Gold Card dORiNOCO dispose par exemple dun
connecteur miniature pour antenne, en plus de son antenne intgre. Cest une bonne ide, mais
heureusement quil est possible dutiliser la carte telle quelle, puisquil nexiste pas encore
dantenne miniature connectable directement sur la carte.
 Citons enfin la carte ZoomAir 4103, qui est un peu plus facile
dnicher. Elle dispose dun connecteur RP-SMA permettant de connecter la petite antenne diple
fournie avec la carte.
Le Wi-Fi ne concerne pas que les portables : passons maintenant aux possibilits existant pour les
ordinateurs de bureau.

Changer d'adaptateur : les PC de bureau

Il existe de nombreuses mthodes pour amliorer la rception Wi-Fi dun ordinateur de bureau.
Dans tous les cas, mieux vaut viter dutiliser une carte PCMCIA avec un adaptateur PCI. En effet,
la carte se retrouve dans ce cas dans une position particulirement mauvaise : prs du sol et
accole un objet mtallique (la tour du PC). De plus, suivant la position de votre bureau,
lantenne sera dirige vers un mur extrieur, et non vers le point daccs.
Lantenne dun adaptateur Wi-Fi de bureau doit absolument disposer dun cble suffisamment
long, afin dtre place un endroit bien dgag de la pice. Essayez galement de choisir un
adaptateur utilisant un connecteur externe pour son antenne, afin de pouvoir la changer si vous
en avez besoin.
La deuxime possibilit pour amliorer la stabilit de la connexion dun PC de bureau au Wi-Fi est
dutiliser un adaptateur USB. Lutilisation dun port USB limitera quelque peu la bande passante,
mais vous y gagnerez la possibilit de placer facilement ladaptateur un endroit permettant une
bonne rception, et pourrez rutiliser cet adaptateur sur votre portable ou tout autre PC par
exemple.
Le cot lev des ponts Ethernet-Wi-Fi, comme le Linksys WET11, font quils sont assez rarement
utiliss. Ces adaptateurs permettent de connecter directement au Wi-Fi un ordinateur en utilisant
son port Ethernet, et ils ne ncessitent pas de pilote particulier. Le problme est que ces appareils
napportent pas rellement damlioration du gain. Cela vaut galement pour les produits comme
le WAP11 de Linksys, qui permettent de crer une connexion un autre point daccs ou un
routeur sans fil.
Nous vous avons dj parl du positionnement de lantenne, passons maintenant son choix.

Bien choisir son antenne

A priori, il parat logique de penser que la meilleure solution un signal trop faible serait dutiliser
un amplificateur de signal. Mais lexprience montre quil est souvent plus simple et moins coteux
dutiliser une nouvelle antenne offrant un meilleur gain. Pourquoi ?
Dabord, les amplificateurs amplifient le signal, mais aussi le bruit. Mme quand la direction
dmission du signal ne pose pas problme, lamplification du bruit peut aller jusqu couvrir le
signal mis par un client, sil est un peu faible. Le Wi-Fi est une connexion fonctionnant dans les
deux sens. Il ne sert pas grand-chose de renforcer le signal de son point daccs si les clients ne
disposent pas dune puissance suffisante pour pouvoir rpondre . De plus, on obtient les
meilleurs rsultats en installant lamplificateur le plus prs possible de lantenne du point daccs.
Cela permet dviter que le gain obtenu ne soit affaibli par le cblage, mais cette ncessit peut
compliquer grandement linstallation dun amplificateur.
Maintenant que vous tes convaincu que changer dantenne est une meilleure solution, que faire ?
Il faut dabord dterminer quel type de connecteur utilise lantenne de votre point daccs. A
quelques exceptions prs, les quipements Wi-Fi grand public utilisent tous lun de ces deux
connecteurs :

Linksys utilise sur tous ses produits les connecteurs RP-TNC, tandis que les RP-SMA, un peu plus
petits, ont la faveur de nombreux autres constructeurs. Ici, les lettres RP signifient Reverse
Polarity (inversion de polarit). Il sagit dun type de connecteur spcifique dont le contact
central est invers par rapport aux versions non RP . La raison est une directive du FCC, la
Commission Fdrale des Communications amricaine, qui oblige les fabricants construire leurs
produits de manire ce quils soient (en thorie) impossible aux utilisateurs de remplacer eux-
mmes leur antenne. Lide est dempcher lutilisation de matriel non approuv par le FCC.
Evidemment, cette rglementation ne parvient pas empcher que des antennes et des cbles
compatibles soient vendus, et elle est donc en fin de compte parfaitement inefficace.

Vous avez dmont votre ancienne antenne, et dtermin le type de connecteur utilis. Comment
choisir votre nouvelle antenne ? Il y a quatre critres principaux.

La frquence
Une antenne doit tre conue pour fonctionner sur une certaine bande de frquences. En gnral,
les antennes utilises fonctionnent en hautes frquences. Pour le 802.11b ou g, il faut utiliser une
antenne 2,4 GHz. Une antenne de ce type ne fonctionnera pas avec du 802.11a, mme si vous
pouvez la connecter votre appareil (le 802.11a utilise la bande de frquences des 5 GHz).

Le gain
Comme on le disait plus haut, les antennes diples livres avec les points daccs ont
gnralement un gain de 2,2 dBi. Le fait de possder deux antennes ne donne pas un gain de 4,4
dBi, mais permet dutiliser la diversit dantennes , une technique permettant tout de mme
daugmenter la puissance du Wi-Fi (cest dailleurs le principe derrire le MIMO, qui pour rappel
permet damliorer la qualit du signal et dtendre la couverture grce lutilisation de plusieurs
antennes en mission et en rception).
La technologie MIMO est par ailleurs reprise par le Wi-Fi N et qui utilise des bande de frquences
diffrentes : 2.4 GHz comme pour le Wi-Fi b/g et 5 GHz qui est une bande de frquences moins
bruite pour linstant (peu de personnes sont quips de bornes N et peu dappareils grand public
utilisent cette bande de frquences).

Changer dantenne permettra damliorer le gain, et cest donc sans doute la caractristique que
vous regarderez en premier.
Type de rayonnement
Cest un facteur tout aussi important que le gain. Le type de rayonnement dune antenne
dtermine la direction dans laquelle elle met ainsi que sa porte : une mauvaise dcision peut
faire empirer la qualit de votre rception !

La forme et le montage
Avant, la forme que prenaient les antennes dpendait de leur type. Aujourdhui, les antennes
directionnelles et les autres sont disponibles sous plusieurs formes. Choisir une jolie antenne peut
galement amliorer son WAF, un point quil ne faut jamais ngliger...

Les diffrents types dantennes

Si vous voulez pouvoir utiliser votre Wi-Fi en extrieur, assez loin de votre point daccs, le choix
sera difficile. Mais pour une utilisation en intrieur ou proximit (depuis votre garage, de lautre
ct de la rue, etc.), le choix est relativement simple pourvu que vous respectiez deux rgles.
Premirement, le gain doit thoriquement augmenter de 6 dBi pour doubler la porte, dans le cas
dune antenne diple normale. Dans le meilleur des cas, on obtient effectivement deux fois plus de
puissance, mais en gnral il subsistera des obstacles et des interfrences qui empcheront de
doubler rellement la puissance.
Deuximement, plus le gain de lantenne est lev, plus la direction de lantenne sera importante,
et plus la zone de couverture sera rduite. Cela fonctionne comme un tlescope : plus le
grossissement est important, plus le champ de vision est faible. Notez quon dsigne
gnralement la direction du rayonnement dune antenne sous le nom de faisceau .
Passons maintenant aux diffrents types dantennes, et aux utilisations auxquelles elles se prtent
le mieux.

TRENDnet TEW-IA04O 4dBi (antenne omnidirectionnelle)

Type : diple
Gain : 4dBi
Faisceau : omnidirectionnel
Une antenne de bureau classique, qui napporte quune amlioration minimale par rapport au gain
de 2,2 dBi des antennes diples de base.
Elle conviendra ceux qui veulent pouvoir placer leur antenne comme ils le souhaitent,
indpendamment du positionnement du point daccs. Malgr tout, le gain de 4 dBi reste assez
faible.

HyperGain HG2404CU 3,5dBi (antenne de plafond)

Type : diple
Gain : 3,5dBi
Faisceau : faisceau vertical : 90, horizontal : 360
Le rayonnement de cette antenne forme un cne de 90 dans toutes les directions. Elle convient
bien pour viter que le signal ne saffaiblisse en atteignant les tages suprieurs.
Le gain ntant pas rellement suprieur celui dune antenne diple, les avantages de cette
antenne sont surtout esthtiques. Elle permet galement dempcher les fuites de signal.

TRENDnet TEW-IA06D 6dBi (antenne directionnelle)

Type : directionnelle
Gain : 6dBi
Faisceau : faisceaux horizontal et vertical : 80
Le gain de 6 dBi devrait apporter un surcrot de puissance sensible. Lantenne est directionnelle, et
nmet donc quen face delle.
Les faisceaux horizontal et vertical de 80 permettront de bien couvrir les pices loignes, mais
nettement moins bien les pices voisines.

HyperGain Range Extender 8dBi "Range Doubler" (antenne

omnidirectionnelle)

Type : diple
Gain : 8dBi
Faisceau : omnidirectionnel
Le gain de 8 dBi de cette antenne omnidirectionnelle permet de doubler thoriquement la porte
de votre Wi-Fi.
Sa taille ne plaira sans doute pas tout le monde. Noubliez pas non plus quil vous faudra en
acheter deux si votre point daccs utilise deux antennes.

HyperGain Range Extender 8dBi (antenne directionnelle)

Type : directionnelle

Gain : 8dBi
Faisceau : voir diagramme
Le gain de cette antenne est aussi de 8 dBi, mais sa taille est nettement plus rduite : 12,5 x 12,5
cm. En consquence, il faut faire quelques concessions sur les caractristiques : si son
rayonnement a une bonne couverture horizontale, verticalement vous natteindrez sans doute pas
les tages suprieurs.
De plus, utiliser une antenne aussi puissante dans un espace confin nest pas vraiment
recommand.

HyperGain Range Extender 14dBi (antenne directionnelle)

Type : directionnelle

Gain : 14dBi
Faisceau : voir diagramme
Avec son gain de 14 dBi, cette antenne directionnelle est adapte aux liaisons point point en
extrieur.
Le gain est trs lev, mais le faisceau est vraiment trop troit pour tre utilis en intrieur.
En rsum, un gain compris entre 5 et 8 dBi est ncessaire pour obtenir une amlioration sensible
de la puissance de votre Wi-Fi. Le choix dune antenne omnidirectionnelle ou directionnelle dpend
de lendroit o vous souhaitez linstaller, de la zone couvrir, et des obstacles spcifiques votre
configuration. Ne vous inquitez pas, cest moins compliqu quil ny parat.
Pour en finir avec la question des antennes, voici une petite explication de la faible puissance des
adaptateurs PCMCIA. Presque tous les utilisateurs de PC portable ont remarqu que le
fonctionnement de ces antennes dpend lourdement de leur orientation.
Ce diagramme montre la sensibilit relative dun adaptateur 802.11b PCMCIA classique. Le
problme : presque aucun rayonnement horizontal. Ladaptateur fonctionnerait nettement mieux
si votre portable tait plac verticalement !
Deuxime problme : les antennes des points daccs sont gnralement verticales, alors que
celles des portables sont orientes horizontalement. Une meilleure orientation (verticalement,
grce aux antennes intgres lcran) et une meilleure conception (pas trop prs de ladaptateur
lui-mme) permettent daugmenter sensiblement la rception.
Voil ! Fin de la thorie sur les antennes.

Le Wireless Repeating (WDS)

Il existe une autre possibilit pour amliorer la puissance de votre Wi-Fi moindre frais : le
Wireless Repeating (aussi appel Wireless Distribution System). Cette technique existe depuis
aussi longtemps que les points daccs, mais elle tait lorigine rserve aux professionnels.
Cette technologie est maintenant disponible sur un grand nombre de routeurs grand public (sur
tous les routeurs compatibles avec les firmwares modifis du type dd-wrt, sur lAirport Extreme
dApple, sur certains routeurs Netgear et D-Link ...)
Le Wireless Repeating consiste utiliser un point daccs disposant dun mode de fonctionnement
spcifique, qui permet de relayer sur le mme canal des donnes envoyes par dautres
quipements Wi-Fi. Cela signifie quun seul rptiteur permet daugmenter significativement la
couverture dun rseau Wi-Fi.
Mais il y a galement des inconvnients. En mode rptition, il devient impossible dutiliser les
ports Ethernet du point daccs : ils ne pourront servir qu accder linterface dadministration.
Eviter donc de placer ce type dappareil dans un endroit difficile daccs, sinon vous risquez davoir
quelques problmes pour le redmarrer en cas de plantage.
De plus, chaque rptiteur fait perdre environ la moiti de la bande passante normale. Ce nest
pas trs grave si la connexion nest utilise que pour consulter ses e-mails et aller sur le web,
mais si vous disposez dune connexion trs rapide et que vous avez lhabitude de tlcharger de
gros fichiers, la vitesse rduite du rptiteur deviendra rapidement agaante.
La plupart des produits permettent dassocier plusieurs rptiteurs pour obtenir une couverture
encore plus grande. Certains modles sont pourtant limits et ne peuvent tre tendus quune
seule fois. Dans ce cas, on peut tout de mme associer plusieurs rptiteurs un mme point
daccs, ce qui permet quand mme dtendre la porte de votre Wi-Fi tout autour du point
daccs.

Ajouter des point daccs : avec Ethernet

Cest dans les vieilles casseroles quon fait les meilleures soupes : parlons maintenant de
lEthernet. Il est vrai que le cblage en CAT5 peut tre complexe (et cher). Mais lEthernet a aussi
beaucoup davantages : la technique est prouve, les adaptateurs sont omniprsents et peu
chers, et on peut crer rapidement un rseau fiable.
De plus, utiliser lEthernet peut permettre de se passer de prise de courant, si vos points daccs
peuvent utiliser le Power over Ethernet (POE). Le POE permet demployer les lignes non utilises
dun cble Ethernet pour quil transporte du courant en plus des donnes. Malheureusement, cette
fonctionnalit nest pas disponible sur beaucoup dappareils. Mais il nest pas trs compliqu de
crer votre propre solution POE. Vous trouverez des liens vers des tutoriels sur cette page.
Quelques conseils pour finir : en construisant votre rseau, il nest pas obligatoire dutiliser
toujours des produits de la mme marque ou du mme modle. Cest surtout une question de
commodit, puisquun appareil dune marque diffrente disposera dune autre interface
dadministration, que vous devrez apprendre matriser. Enfin, sachez quun routeur sans fil peut-
tre utilis comme point daccs, si vous le configurez correctement. Vous trouverez par exemple
des instructions pour les routeurs Netgear sur cette page.

Ajouter des point daccs : sans Ethernet

La mthode la plus coteuse et la plus complexe consiste utiliser plusieurs points daccs.
Encore rcemment, utiliser plusieurs points daccs ncessitait lemploi dun cble Ethernet pour
chaque point daccs. En plus des problmes de cots, ce cblage demandait beaucoup de
planification en amont. Il fallait tenir comptes des contraintes spcifiques chaque installation.
Compte tenu des dpenses ncessaires, la plupart des utilisateurs prfraient faire avec les
problmes de leur installation que de se lancer dans un tel chantier. Dautres ont mme prfr
revenir au rseau filaire.
Aujourdhui, il existe dautres options nettement plus simples, utilisant des rseaux de cbles dj
installs, comme par exemple le rseau lectrique ou les cbles tlphoniques.
La technologie HPNA (Home Phoneline Network Alliance) utilise les cbles tlphoniques existant
pour transporter des donnes. Le taux de transfert pratique maximal est denviron 5 Mo/s. Le
HPNA ninterfre pas avec les communications normales (voix, donnes, fax ou ADSL) utilisant les
cbles tlphoniques : la ligne na mme pas besoin dtre en service.
La technologie HomePlug, souvent appele CPL (courant porteur en ligne), fonctionne de manire
analogue au HPNA, mais en utilisant les lignes lectriques. Voir cet article.
Ces deux technologies peuvent tre utilises de la mme manire : elles permettent de connecter
au rseau un point daccs distant.

Ce diagramme reprsente une utilisation simple de mthodes alternatives de connexion, ici via le
rseau lectrique. Le rseau Ethernet est reli au rseau lectrique par un adaptateur CPL, ce qui
permet de connecter un point daccs distant au rseau. Une installation HPNA serait trs
semblable, mis part le fait quelle utiliserait les prises de tlphone au lieu de prises lectriques.
Cette configuration est trs facile adapter. On peut utiliser un seul appareil faisant office de
point daccs et de routeur, ou mme un routeur sans fil quip dune connexion CPL, comme le
2524 Powerline Wireless DSL/Cable Routeur de SpeedStream. SpeedStream propose galement le
2521 Powerline 802.11b Wireless Access Point, qui fait la fois office de point daccs et
dadaptateur CPL.
Dune manire gnrale, prfrez le CPL au HPNA : il offre plus de flexibilit, tant donn que
toutes les pices possdent gnralement au moins une prise de courant, ce qui nest pas le cas
des prises de tlphone. Pourquoi passer normment de temps relier et configurer plusieurs
points daccs avec des cbles Ethernet, alors quil existe des appareils aussi compacts et simples,
quil suffit de brancher sur une prise de courant ?
Linconvnient du HPNA et du CPL est quils ne fonctionnent pas partout. Les lignes tlphoniques
et (plus encore) lectriques ne sont pas vraiment adaptes la transmission rapide de donnes
(pour tout dire, il est dj trs tonnant que ces technologies parviennent fonctionner). Dans un
btiment ancien, il est possible que le HNPA ou le CPL soient trop lents pour tre vraiment
pratiques. Enfin, si vous souhaitez couvrir un btiment spar (garage, etc.), ces solutions ne
pourront sans doute pas tre employes.

Configurer plusieurs points d'accs

Une fois le cblage ralis, configurer plusieurs points daccs sera sans doute plus simple que
vous ne le pensez. Suivez simplement ces trois tapes :

Donnez le mme SSID tous les points daccs

Mme si la plupart des adaptateurs Wi-Fi mulent ou utilisent le service Zero Config de
Windows XP, et peuvent donc passer automatiquement dun rseau un autre, mieux vaut donner
le mme SSID tous vos points daccs.
Choisissez bien les canaux pour viter des conflits de frquences
Pour le 802.11b, on utilise gnralement les canaux 1, 6 et 11, qui fonctionnent sur des
frquences diffrentes. Selon le constructeur Cirond Technologies, on peut galement utiliser les
canaux 1, 4, 8 et 11 paralllement sans rencontrer de problme de perte de puissance. Ces deux
mthodes donneront de bons rsultats.

Attribuez des IP fixes

Mme si les points daccs peuvent obtenir une IP automatiquement auprs du serveur DHCP de
votre rseau, mieux vaut leur attribuer manuellement une IP fixe. Il faut utiliser des adresses
situes hors des plages utilises par votre serveur DHCP. Ainsi vous saurez toujours o regarder si
lun de vos points daccs un problme. Par ailleurs, si lun de vos points daccs possde son
propre serveur DHCP, vous devez absolument le dsactiver pour viter les conflits. Exemple : Le
routeur principal dun rseau a pour adresse 192.168.1.1 (masque de sous-rseau
255.255.255.0), et le serveur DHCP est configur de manire a attribuer les adresses partir de
192.168.1.100.
Pour simplifier les choses, on donne au premier point daccs distant ladresse 192.168.1.254
(masque de sous rseau : 255.255.255.0), puis 192.168.1.253 pour la suivante, etc.

Conclusion
Toutes les possibilits que nous vous avons prsentes au cours de cet article ont peut tre
rendues les choses un peu confuses pour vous. Rcapitulons les points les plus importants.

Cerner le problme
Commencez par identifier les problmes dinterfrences (tlphones sans fil, micro-ondes, etc.) et
les objets gnant la transmission (aquarium, tagres mtalliques, etc.). Si possible, remdiez
ces problmes en dplaant les coupables, ou en les remplaant par des objets moins
problmatiques. Un repositionnement de vos meubles et de vos antennes reste la manire la
moins chre damliorer votre couverture Wi-Fi.

Inutile den faire trop

Si dplacer les antennes na pas leffet souhait, inutile de vous prcipiter. Vous obtiendrez de
meilleurs rsultats en vous concentrant sur les modifications les plus ncessaires, et en
rflchissant soigneusement ce dont vous avez besoin. Votre portefeuille vous en remerciera, lui
aussi.
Pas de complication inutile
Installer des antennes omnidirectionnelles haut gain reprsente probablement la mthode la
plus simple et la moins onreuse pour amliorer votre rception Wi-Fi. Si votre point daccs
possde deux antennes, elles doivent tre remplaces par deux antennes identiques. Et si cela ne
rsout toujours pas vos problmes, essayez alors de vous occuper des clients fonctionnant le
moins bien.

Ne pas avoir peur de rajouter des points daccs

Grce au CPL, rajouter un point daccs ne ncessite plus forcment de percer vos murs pour faire
passer des cbles. Souvent, il suffit dun nouveau point daccs bien plac pour dbloquer la
situation. De plus, le cot dun nouveau point daccs est plus faible aujourdhui que ce ntait le
cas il y a quelques annes.
Comme vous le voyez, il ne sert rien de se rsigner : si votre Wi-Fi a un problme, il y a une
solution !