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Flvio Filstrato foi um sofista grego que viveu no Imprio Romano durante o
governo da dinastia dos Severos (193-225). Sabemos que nosso autor foi um destacado
escritor, esteve prximo da corte de Septmio Severo e Caracala e, possivelmente,
chegou a viajar junto com o cortejo imperial por manter relaes intelectuais com a
imperatriz Jlia Domna, quem ele diz ter lhe pedido que escrevesse a obra de natureza
biogrfica Vida de Apolnio de Tiana (VA, I, 3). Ocupou cargos pblicos em Atenas e,
como comentamos, chegou a ser muito prximo da famlia imperial dos Severos.
Filstrato tambm autor da obra Vidas dos Sofistas, um importante conjunto de
pequenos comentrios biogrficos de oradores selecionados pelo autor e classificados
como sofistas, alguns da chamada Sofstica Antiga e outros da Segunda Sofstica, ttulos
que parecem ter sido dados por Filstrato para agrupar seus biografados.
Neste texto nos concentraremos em apresentar aspectos do que Filstrato
compreendeu como Segunda Sofstica, envolvendo a identidade e a paideia grega
dentro da ordem imperial romana.1
Ao ter a Segunda Sofstica como objeto de estudo, inevitavelmente o
pesquisador deve mencionar Filstrato, uma vez que sua coleo de biografias de
1
Entendemos paideia como a educao pedaggica, poltica, filosfica e religiosa, recebida pelos
cidados da elite greco-romana (CARVALHO, 2010, p. 25). Seria, ento, um modelo de cultura
retransmitido pelo sistema educativo visando confortar e justificar a dominao poltica das elites locais
(CARRI, 2011, p. 20) comum na cultura do perodo grego clssico e reconfigurado conforme os valores
das aristocracias imperiais sob o Imprio Romano. J como ordem imperial romana, pela leitura de
Ramsay MacMullen (1966) sobre quem eram os inimigos da ordem romana, reconhecemos que a ordem
a estabilidade poltico-administrativa do Imprio. Complementamos a ideia de ordem tambm com a
percepo sobre um reconhecimento e uma aceitao de significados compartilhados (HUNSKINSON,
2000, p. 07) no mbito das relaes poltico-culturais em meio diversidade cultural. Neste sentido,
mecanismos e estratgias variadas foram criados, recriados, incorporados e negociados para o controle
das inquietaes de diversas naturezas, para criao de discursos em comum entre grupos das elites e,
consequentemente, para a manuteno da ordem. Destacamos o papel de intelectuais, como Filstrato,
que em suas obras mostravam suas percepes de conflitos e pluralidades, propondo, ainda que
metaforicamente, formas de estabilidade dentre diversidade e s propores grandiosas,
geograficamente e culturalmente, que foi o Imprio Romano.
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sofistas o documento mais antigo, que chegou at ns, no qual o termo Segunda
Sofstica ( deutera sophistike) aparece pela primeira vez
(ANDERSON, 1993, p. 13; TRAPP, 2004, p. 113; ABRAHAM, 2014, p. 478), como
podemos ler nestas passagens:
A que lhe sucedeu, que no deve ser chamada de nova, pois antiga,
mas sim de Segunda Sofstica, expunha discursos nos quais o orador
personificava os tipos do pobre, do rico e do tirano, e questes em que
encarnava personagens concretos, para os quais a histria guia
adequada (VS, I, 481).
Diante dessa denominao usada por Filstrato, quase todo estudo moderno a
respeito da temtica, pelo menos aqueles a que tivemos acesso, faz alguma meno ao
nosso autor como criador dessa expresso.
Cumpre destacar que no compreendemos a Segunda Sofstica propriamente
como um movimento literrio e poltico consciente e estruturado, como pode
transparecer de uma leitura acrtica da VS, como chamaremos a obra Vidas dos Sofistas,
segundo regras do Oxford Classical Dictionary. Para ns, interpretar a Segunda
Sofstica como movimento s possvel a partir de uma leitura sem investigao em
torno de Filstrato. Ao fazer uma leitura crtica da VS, percebemos que seu autor teve o
intuito, consciente ou no, de estruturar uma identificao em torno dos sofistas e da sua
cultura no Imprio Romano. Assim, analisaremos este intuito filostratiano como
estratgia de afirmao e de criao da identificao dos sofistas perante o poder e a
poltica administrativa do Imprio Romano.
Alguns autores, como Glen Bowersock (1969), Ewen Bowie (1970), Simon
Swain (2003) e Andrew Wallace-Hadrill (2008), consideram a Segunda Sofstica como
movimento. Outros pesquisadores se utilizam de dois conceitos, movimento e fenmeno
identitrio, para definir esta expresso, como Maria Aparecida de Oliveira Silva (2007).
No entanto, Tim Whitmarsh (2001) se prope a no trat-la como um movimento, mas
como um fenmeno identitrio de escritores em torno da cultura grega no Imprio
Romano. Ou seja, para o pesquisador, a Segunda Sofstica foi uma prtica retrica.
3
Brbara Borg (2004, p. 02) indica que, nos ltimos anos, os estudos sobre os sofistas no
Imprio Romano tm observado que a Segunda Sofstica no envolveu um movimento
literrio propriamente, mas um sistema de valores, um modo de pensar e a afirmao de
uma identidade grega, que poderiam ser expressos de variadas formas.
Portanto, como podemos notar, mesmo com muitas pesquisas j publicadas,
tratar da Segunda Sofstica continua sendo algo problemtico e que divide as opinies
dos pesquisadores. Percebemos a existncia da Segunda Sofstica, mas corroboramos a
concepo expressa acima por Whitmarsh (2001) e Borg (2004), de que ela no foi um
movimento, mas uma afirmao identitria em torno da cultura grega. Notamos que o
grupo de autores que concorda com essa ideia, em geral, analisa as motivaes desses
sofistas em afirmar esta cultura grega contextualizando-os em face do Imprio Romano.
dessa forma que nos propomos ler a obra de Filstrato, percebendo o dilogo
estabelecido por ele entre a afirmao da cultura grega e os papis dos sofistas com a
dinmica imperial em que viviam.
Iniciemos tratando do prprio termo sofista ( sophistes). De acordo
com George Brisco e Kerferd (2003, p. 45), o nome sofista est claramente relacionado
com as palavras gregas sophos e sophia, comumente traduzidas por
sbio e sabedoria. O ttulo de sofista, atribudo a Filstrato pela documentao
antiga, no que diz respeito epigrafia, identificava o mestre da eloquncia, aquele que
se ocupava dos nveis superiores da paideia. Em Filstrato, os sofistas so oradores
virtuosos com grande reputao pblica. Para Filstrato ser sofista significava realizar
uma grande gama de atividades, como ser um performtico orador e ensinar discpulos.
Alm disso, os sofistas de Filstrato estavam envolvidos em uma srie de atividades
poltico-administrativas, tanto em nvel de suas cidades, como em nvel Imperial, o que
a maioria dos estudiosos sobre sofistas no parece perceber.2 O sofista como notvel
declamador e mestre de retrica, entre outras passagens, pode ser visto neste trecho da
VS:
No surpreendente que, quando Escopeliano exercia seu magistrio
em Esmirna, atraa para ela jovens ldios, carios, menios, elios e os
2
Tal temtica foi mais bem explorada no terceiro captulo de nossa Tese de doutoramento: SILVA, S. C.
O Imprio Romano de Filstrato nas viagens da Vida de Apolnio de Tiana. Tese defendida no
Programa de Ps-graduao em Histria da UNESP/Franca, 2014.
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Mas Swain (1991, p. 159) informa que inscries epigrficas mostram que
nem todos os sofistas eram homens to notveis como Filstrato apresenta, o que, para
ns, j demonstra como a VS uma obra de autoelevao da categoria de sofista em
relao vida pblica, indicativa de uma preocupao que parece ter rodeado nosso
autor.
A denominada Segunda Sofstica o centro da ateno de Filstrato na VS,
mas, para apresent-la, o bigrafo expe um quadro geral da Antiga Sofstica, na poca
da Grcia Clssica. Filstrato comea pelos oradores que iniciaram a arte da eloquncia,
o que caracteriza fundamentalmente um sofista filostratiano (VS, I, 484).
A arte de discursar em pblico, como todas as implicaes que essa
habilidade poderia trazer ao sofista, teria iniciado na Grcia por volta dos sculos V e
IV a.C., com Grgias e Protgoras, e desenvolveu-se intensamente no perodo imperial
dos Antoninos at os dias em que Filstrato vivia. So apresentados sofistas
contemporneos ao bigrafo na VS, ainda vivos na poca de escrita das biografias. A
Segunda Sofstica na VS inicia com Esquines (VS, I, 507), sofista grego do final do
perodo de auge das pleis. Filstrato estabelece, assim, uma diferena de nomenclatura
entre a sofstica praticada na Hlade Clssica das pleis a Antiga Sofstica e a
sofstica praticada sob o Imprio Macednico e depois sob o Imprio Romano a
Segunda Sofstica.
No entanto, h uma lacuna no texto entre o ltimo sofista biografado do sculo
IV a.C., Esquines, e o primeiro sofista da era imperial romana mencionado, Nicetes de
Esmirna. Portanto, o perodo helenstico ignorado. Swain (1991, p. 151) percebe esta
lacuna e a classifica como uma forma de Filstrato ligar o estilo literrio de Nicetes, e
dos demais sofistas da era imperial romana biografados, diretamente com a forma de
fazer declamaes ficcionais iniciada por Esquines. Desta maneira, teria sido uma forma
de Filstrato ligar os sofistas da Segunda Sofstica diretamente ao passado clssico das
pleis com o que concordamos.
5
Millar (1969, p. 13), uma das mais significativas para compreendermos o carter
integrador da cultura grega no momento, pois tanto o imperador em questo, como o
sofista no eram de origem grega propriamente.
status de identidade das elites imperiais romanas. Portanto, para usar da expresso de
Greg Woolf (1994) aplicada ao autor por ns estudado, Filstrato afirma-se grego para
tornar-se romano.
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