Sistema Inmunitario

Mnica Villalobos 8 Agosto 2009 4

Sistema Inmunitario

1. INMUNOLOGA: CONCEPTO

La Inmunologa estudia todos los mecanismos fisiolgicos que se encargan de defender la integridad
biolgica del organismo. Estos mecanismos consisten esencialmente en la identificacin de lo extrao y
en su destruccin.

2. MECANISMOS DEFENSIVOS DEL ORGANISMO.

Los seres vivos poseen una serie de mecanismos que les defienden contra los numerosos agentes
patgenos (bacterias, virus, hongos, etc.) que les rodean, bien impidiendo su entrada o bien en el caso
de que esta se produzca destruyndolos. Estos mecanismos defensivos son: las defensas externas y
las defensas internas (sistema inmunitario).

2.1. DEFENSAS EXTERNAS.

Constituyen la primera lnea defensiva del organismo, impiden la entrada de los grmenes dentro del
cuerpo. Son inespecficas, actan sobre cualquier tipo de germen. Estos mecanismos defensivos
externos pueden ser de tres tipos:

-Mecanismos fsicos: Aqu se incluye la piel y las mucosas, que recubren externamente el cuerpo y las
cavidades de los aparatos que comunican con el exterior (digestivo, respiratorio, excretor, etc.), forman
una barrera que impide la entrada de grmenes.

-Mecanismos qumicos: Aqu se incluyen diversas secreciones qumicas que se liberan en diferentes
lugares y que destruyen los grmenes o bien impiden su desarrollo, entre ellas destacan: sudor y
secreciones sebceas; secreciones cidas del estmago y vagina; lisozima de lagrimas y saliva, etc.

-Mecanismos microbiolgicos:
La flora bacteriana autctona (microbiota normal) que se desarrolla como comensal o en simbiosis en
distintas partes del organismo (aparato digestivo, respiratorio, boca, piel, vagina, etc.) impide el
desarrollo de organismo patgenos, puesto que compite con ellos por los nutrientes y adems producen
sustancias que impiden su desarrollo.

2.2. DEFENSAS INTERNAS O SISTEMA INMUNITARIO.

El sistema inmunitario es un conjunto de mecanismos que poseen los seres vivos y que les sirve para
defenderse y rechazar a las sustancias ajenas que penetran dentro de ellos.

Este sistema esta bien desarrollado en los vertebrados, especialmente en aves y mamferos. Este
sistema se pone en funcionamiento una vez que l patgeno o sustancia extraa logra atravesar la
primera lnea defensiva y penetrar dentro del organismo, por consiguiente constituye las defensas
internas. El sistema inmune puede ser de dos tipos: innato o inespecfico y adaptativo o especfico.

Sistema inmune innato

Constituye la segunda lnea defensiva del organismo. Acta contra cualquier sustancia o agente extrao
que logra penetrar dentro del organismo, por consiguiente es inespecfico.

En la respuesta producida por este sistema intervienen: clulas: los fagocitos y las clulas asesinas
naturales o linfocitos NK y molculas solubles como: componentes del complemento, citocinas, etc.

Sistema inmune adaptativo.

Constituye la tercera lnea defensiva del organismo, es el sistema inmunitario propiamente. Slo acta
contra el antgeno que lo ha estimulado.

En la respuesta producida por este sistema intervienen clulas, las ms importantes son los linfocitos; e
igualmente intervienen ciertas molculas como: los anticuerpos, citocinas, etc.

Caractersticas de la respuesta inmune especfica:

Especificidad: Cada antgeno estimula nicamente a aquel linfocito o grupo de linfocitos, que han
desarrollado en su membrana los receptores capaces de reconocerlo y unirse especficamente a l.

Clonalidad: Cuando el linfocito es activado, prolifera y originan gran cantidad de linfocitos idnticos
genticamente, que llevaran por lo tanto los mismos receptores. Todos ellos forman un clon celular.
Estas dos caractersticas quedaron recogidas en la teora de la seleccin clonal enunciada por Burnet en
la dcada de los 50. Segn esta teora cada animal genera una gran variedad de linfocitos B y T. Cada
uno de estos poseern en su superficie un receptor especfico que reconocer un determinado antgeno,
que habrn formado durante el desarrollo antes de haber sido expuesto al antgeno. Cuando aparece el
antgeno, se activa aquel linfocito cuyos receptores sean complementarios y especficos con l, estas
clulas proliferan y maduran dando lugar a un clon de clulas idnticas al linfocito original.

Autotolerancia: Durante las primeras fases del desarrollo el sistema inmune especfico aprende a
diferenciar lo propio de lo ajeno, de ese modo no ataca a los componentes propios; a veces se producen
fallos lo que da lugar a las enfermedades autoinmunes.

Memoria inmunolgica: Es la capacidad que tiene este sistema de guardar recuerdo de cada antgeno
tras su primer contacto con l, esto se debe a la formacin de linfocitos de memoria de larga vida. Esto
permite que si se produce un posterior contacto la respuesta sea mucho ms rpida e intensa.

La respuesta inmune especifica puede ser primaria y secundaria:

-Respuesta primaria es la que se produce tras el primer contacto con el antgeno. Es ms lenta ya que se
necesita un largo periodo de latencia para que los linfocitos B se diferencien y formen clulas
plasmticas productoras de anticuerpos; es de menor intensidad y en ella predominan los IgM por lo
que su accin es menos duradera..

-Respuesta secundaria es la respuesta que se produce tras un segundo contacto con el antgeno, es ms
rpida debido a la presencia de linfocitos con memoria, ms intensa y su accin dura ms porque en ella
se liberan sobre todo IgG.

La respuesta inmune especfica puede ser de dos tipos: humoral y celular.

-Respuesta humoral, es aquella en la que el sistema inmunitario responde ante el antgeno produciendo
anticuerpos especficos contra el mismo, que se unirn a l inactivndolo y facilitando su destruccin.
-Respuesta celular, es aquella en la que el sistema inmunitario responde produciendo clulas
especializadas que actan contra los antgenos extraos.

3. COMPOSICIN DEL SISTEMA INMUNITARIO.

El sistema inmune se encuentra ubicado en los rganos linfoides y en su accin participan las clulas
inmunocompetentes y diferentes molculas qumicas.

3.1. RGANOS Y TEJIDOS LINFOIDES.

Son de dos tipos: rganos primarios y rganos secundarios.

rganos linfoides primarios o centrales. Son los rganos donde se diferencian y maduran los diferentes
tipos de linfocitos, son dos: la mdula sea roja y el timo. En la mdula se diferencian y maduran los
linfocitos B y en el timo los linfocitos T

rganos linfoides secundarios. Son los rganos adonde migran y se acumulan los diferentes tipos de
linfocitos (B y T) procedentes de los rganos primarios; en ellos estos linfocitos entran en contacto con
el antgeno producindose la respuesta inmune especfica. Son: los ganglios linfticos, el bazo, y el tejido
linfoide asociado a mucosas (MALT) que comprende las amgdalas, el apndice, las placas de Peyer, etc.

3.2. CLULAS INMUNOCOMPETENTES.(importante sobre todo macrfagos y linfocitos)

Las clulas inmunocompetentes son los diferentes tipos de clulas que participan en la respuesta
inmune. Se forman a partir de una clula progenitora que en el feto se encuentra en el hgado y despus
del nacimiento en la mdula. Posteriormente esta clula se diferenciar y da lugar a dos clulas: una que
dar lugar a la lnea mieloide y la otra que dar lugar a la lnea linfoide.

-Lnea mieloide: Estas clulas se pueden desplazar mediante movimientos ameboides y tienen capacidad
fagoctica de ah que se las denomine fagocitos, fagocitan grmenes y sustancias extraas. Incluyen los
granulocitos y los macrfagos granulaciones citoplasmticas. Se diferencian tres tipos:

*Neutrfilos o micrfagos, son los primeros que llegan a la zona de infeccin donde fagocitan restos
celulares, bacterias, etc.

*Eosinfilos, intervienen en procesos de parasitosis y fagocitan inmunocomplejos.

*Basfilos, liberan sustancias vasoactivas (histamina, serotonina, etc.). Cuando estn en los tejidos se
llaman mastocitos. Interviene en procesos alrgicos.

Los monocitos. Son clulas grandes, sin granulaciones citoplasmticas. Emigran de los capilares a los
tejidos y al hacerlo aumenta su tamao y la capacidad fagoctica convirtindose en los macrfagos. Los
macrfagos adems de intervenir en larespuesta inespecfica fagocitando partculas extraas y clulas
propias lesionadas, tienen funcin secretora producen citocinas que activan a otras clulas; participa
tambin en la respuesta especfica actuando como clulas presentadoras del antgeno.

-Lnea linfoide: En este grupo se incluyen las siguientes clulas

Linfocitos.

Son clulas redondeadas, con un ncleo grande, citoplasma escaso y sin granulaciones; no tienen
capacidad fagoctica. En colaboracin con los macrfagos son las responsables de la respuesta inmune
especfica.

Existen dos tipos de linfocitos: los linfocitos B y los linfocitos T

Linfocitos B:

Son los responsables de la respuesta especfica humoral ya que producen anticuerpos especficos ante la
presencia de un antgeno.
Si no son estimulados por un antgeno estas clulas B maduras mueren por apoptosis al cabo de pocos
das. Por el contrario si mediante sus receptores se une con el antgeno especfico, proliferan y en pocos
das dan lugar a dos subpoblaciones: las clulas plasmticasy las clulas B con memoria

-Las clulas plasmticas: Son ms grandes que las clulas B vrgenes, tienen muy desarrollado el retculo
endoplasmtico rugoso ya que producen una gran cantidad de anticuerpos. Viven unos pocos das y
mueren por apotopsis.

-Las clulas B con memoria: Son mucho menos numerosas que las clulas plasmticas, son similares a
los linfocitos B vrgenes. Guardan recuerdo del antgeno y en caso de que se produzca un segundo
contacto con l se activan. Tienen una vida indefinida.

Linfocitos T:

Son los responsables de la respuesta especfica celular aunque algunos tambin colaboran en la
respuesta humoral. Actan contra clulas extraas o contra clulas del propio cuerpo que han sido
alteradas, destruyndolas o marcndolas.

Son capaces de reconocer antgenos si estn expuestos en la superficie de una clula de su propio
organismo (macrfago) unidos a las molculas MHC, a esta clula se la llama clula presentadora del
antgeno (CPA).

Dentro de los linfocitos T se diferencian dos grupos:

Linfocitos T auxiliares o colaboradores o T4 : Tienen en su membrana una glucoprotena receptora

llamada CD4. Estos estimulan la respuesta de otras clulas. Dentro de ellos se diferencian dos tipos:

Los Th1: Activan los macrfagos y las clulas T citotxicas

LosTh2: Activan los linfocitos B y por consiguiente intervienen en la respuesta humoral.

Los linfocitos T citotxicos o T8 o Tc:Tienen en su membrana una glucoprotena receptora denominada

CD8. Estas clulas destruyen las clulas propias infectadas por grmenes, las clulas tumorales, e
igualmente destruyen clulas extraas (rechazo).
Clulas asesinas naturales o clulas NK. Son un tipo de linfocitos mayores que los B y T y a diferencia de
estos poseen granulaciones citoplasmticas. Fagocitan clulas del organismo infectadas por grmenes,
clulas tumorales y tambin liberan citocinas que regulan los linfocitos B y T. Una vez reconocida sus
clulas diana, se unen a ella y segregan citocinas que producen la lisis de dicha clula diana.

4. ANTGENOS Y ANTICUERPOS.

4.1. LOS ANTGENOS.

Los antgenos son aquellas molculas extraas a un organismo que introducidas en l, desencadenan
una respuesta inmune especfica dirigida a su destruccin.

Son molculas grandes, fundamentalmente protenas (independientes o unidas a glcidos o a lpidos) y

polisacridos complejos. Tambin pueden ser molculas sintticas.

Los antgenos pueden ser molculas libres o molculas que forman parte de determinadas estructuras
biolgicas (membrana plasmtica, glicocliz, flagelos, cpsula bacteriana, cpsida, etc).

Los antgenos poseen dos propiedades:

Inmunogenicidad: Capacidad de inducir una respuesta inmune especfica, humoral o celular.

Antigenicidad: Capacidad de combinarse con anticuerpos y con receptores de clulas T.

4.2. LOS ANTICUERPOS.

Se denominan tambin inmunoglobulinas o Ig. Son glucoprotenas presentes en el suero, fluidos

tisulares y superficie de algunas clulas.

Composicin y estructura:

Los anticuerpos ms simples tienen forma de Y, en ellos existen dos lugares idnticos de unin con el
antgeno que se localizan en los brazos de la Y.

Como glucoprotenas que son en ellos se diferencian dos partes: parte proteica y parte glucdica

Parte proteca: Esta formada por cuatro cadenas polipeptdicas: dos ligeras (L) idnticas y otras dos
pesadas (H) tambin idnticas.

Inmunoglobulina G: Es la ms abundante (80% del total de inmunoglobulinas). Se une rpidamente con

macrfagos y neutrfilos, provocando la destruccin del microorganismo. Puede atravesar la barrera
placentaria y se secreta en la leche materna. Por ello, es responsable de la inmunidad fetal y la del
recin nacido.

Tipos de Inmunoglobulinas

Inmunoglobulina G: Es la ms abundante (80% del total de inmunoglobulinas). Se une rpidamente con

macrfagos y neutrfilos, provocando la destruccin del microorganismo. Puede atravesar la barrera
placentaria y se secreta en la leche materna. Por ello, es responsable de la inmunidad fetal y la del
recin nacido.