V Encontro Nacional da Anppas

4 a 7 de outubro de 2010
Florianpolis - SC Brasil
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Mediao Sociotcnica na Rede de Agricultura de Base Ecolgica:

Associaes entre o Natural e o Social

Patrcia dos Santos Pinheiro (PGDR/UFRGS)

Tecnloga em Meio Ambiente, Mestre em Desenvolvimento Rural pela Universidade Federal
do Rio Grande do Sul (PGDR/UFRGS). Correio eletrnico: 00166550@ufrgs.br

Jalcione Almeida (PGDR/UFRGS)

Agrnomo, Doutor em Sociologia. Professor pesquisador dos Programas de Ps-graduao em
Desenvolvimento Rural (PGDR) e em Sociologia (PPGS), da Universidade
Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS). Pesquisador CNPq. Correio eletrnico: jal@ufrgs.br

Resumo: O texto dedicado ao tema da mediao sociotcnica, no qual busca-se realizar uma
reflexo sobre as diferentes inter-relaes presentes em uma rede de agricultura familiar de base
ecolgica localizada no extremo sul do Brasil, em especial nos municpios de So Loureno do Sul,
Pelotas e Canguu, no Rio Grande do Sul. A partir da circulao do conhecimento de base ecolgica
(e das tcnicas que o acompanham) entre agricultores, pesquisadores, organizaes de ATER, entre
outros, procura-se analisar as associaes seres humanos, entidades e objetos. Para tanto,
utilizado o referencial da Sociologia da Traduo. Percebe-se que as tcnicas e insumos de base
ecolgica tm papel de possibilitar essa prtica e passam a moldar a produo. Tambm cada
agricultor, em seu contato cotidiano com as tcnicas e com os elementos fsicos, vai moldando-os a
partir de suas vontades e prioridades, relacionando-as tambm aos conhecimentos apreendidos.

Palavras-chave: Mediao sociotcnica, agricultura de base ecolgica, relao sociedade

natureza.
1 Contextualizao do tema

A ideia deste texto desenvolver algumas reflexes sobre a mediao sociotcnica presente na rede
de produo de base ecolgica1 localizada no extremo sul do Rio Grande do Sul, em especial com
agricultores dos municpios de So Loureno do Sul, Pelotas e Canguu. Pensando em situaes em
que objetos, tcnicas, plantas e outros elementos estabelecem relaes com os demais seres e
trazem novos vnculos, realinhando aes e alimentando causas, a proposta expandir o termo
mediao para alm das aes humanas, entendendo-a como envolta nessas inter-relaes, que
abrangem o convvio dirio dos agricultores e que so estimuladas pela assistncia tcnica e
extenso rural (ATER)2.

Procura-se, desta maneira, analisar as diferentes associaes que emergem junto com a circulao
do conhecimento de base ecolgica. Desta maneira, possvel a visualizao de diferentes situaes
de mediao, feita por atores que tomam importncia, em um trabalho de redefinio e reorganizao
dos significados que anteriormente eram dados, no qual trocas e/ou negociaes mtuas so
constantes em situaes em que os diferentes atores moldam e tambm so moldados na rede que
se forma.

importante contextualizar rapidamente esta rede, que possui fronteiras dinmicas, expandindo-se
por mais de 10 municpios do extremo sul do Rio Grande do Sul, em que se inserem agricultores e
consumidores organizados em cooperativas e associaes, bem como organizaes no
governamentais que prestam assessoria tcnica (como o CAPA, Centro de Apoio ao Pequeno
Agricultor) e pesquisadores, entre outros. Dentre esses atores, possvel destacar a Cooperativa de
Agricultores Sul Ecolgica, com sede no municpio de Pelotas e presente em oito municpios da
regio de Pelotas, engloba cerca de 250 cooperados que formam uma rede de produo e
comercializao formalizada em 2001.

Outro grupo que tem um histrico importante dentro da produo de base ecolgica da regio a
Associao Regional de Produtores Agroecologistas da Regio Sul (ARPA-SUL), de formao mais
antiga, do incio da dcada de 90. A ARPA-SUL conta com 35 famlias associadas, dos municpios de

1 Cita-se o cultivo de alimentos orgnicos, ecolgicos ou de outras vertentes prximas neste texto com o termo agricultura de
base ecolgica, salvo quando citado de outra maneira pelos atores.
2 O presente texto fruto de pesquisa de mestrado intitulada Saberes, plantas e caldas: a rede sociotcnica de produo agrcola
de base ecolgica no sul do Rio Grande do Sul (PINHEIRO, 2010), vinculada ao Programa de Ps-graduao em Desenvolvimento Rural
(PGDR), da Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS). Durante esse perodo foi realizado trabalho de campo, com o apoio de
mtodos etnogrficos, de fevereiro a junho de 2009, nos municpios citados.
Pelotas, Morro Redondo, Canguu e Arroio do Padre. Essas organizaes so, de diferentes
maneiras, guiadas por preceitos da agroecologia para organizar a produo e a comercializao e os
agricultores que delas fazem parte estabeleceram na conservao dos elementos naturais uma
importante argumentao para o modo como os mesmos so manejados em suas propriedades3.
Produzem hortalias (alface, agrio, rcula, mostarda), frutas (pssego, maracuj, morango, amora,
laranja, bergamota, goiaba, buti), soja, milho, feijo (quero-quero, azuki, preto, branco), vagem,
amendoim, trigo, entre outros.

Os agricultores se organizam em ncleos por localidade, de 5 a 15 famlias, que se renem (processo

iniciado na dcada de 80) continuamente para debater temas relacionados sua produo e para
trocar informaes diversas. Tanto a organizao dos ncleos de agricultores, ns da rede, como a
formao das cooperativas e associaes, de abrangncia mais ampla, so elementos tidos como
essenciais dentro da organizao dos atores e, de maneira especfica, une os agricultores em torno
de objetivos em comum.

As reunies dos ncleos, por exemplo, so os momentos mais frequentes de encontro entre
agricultores e tcnicos motivados pela circulao de informaes sobre a cooperativa, sobre
problemas e possveis solues para os desafios encontrados na produo, bem como um espao
de discusso sobre a legislao ambiental, de exposio de opinies sobre as mudanas no clima,
entre outros.

Mantendo uma preocupao mais relacional e menos ontolgica, esses atores so vistos em
interao com elementos no humanos. Pretende-se desenvolver, nestas pginas, algumas reflexes
pensando em especial em situaes em que os no humanos fazem agir, modificando e deslocando
os demais elementos imbricados. Ou seja, procura-se aqui mostrar situaes em que objetos,
tcnicas, plantas e outros elementos impem modificaes (sejam resistncias ou facilidades) aos
demais seres e, desta maneira, trazem tambm novos vnculos.

A proposta levar em considerao o fato de que insuficiente no pensar nas coisas, nas tcnicas,
no que vai alm da vontade humana. Assim, faz-se necessria outra narrativa, em que no se tome
como dado que somente os atores humanos manipulam os objetos, entendendo que o engajamento
na produo de base ecolgica fruto de escolhas, mas tambm atribui limitaes, modificando o
cotidiano com aes que so mediadas pelos objetos.

3 Para fins analticos, fala-se em seres humanos e seres no humanos, entre natureza e sociedade, com a conscincia de que
este ato por si pode ser considerado uma dicotomia (por estar posicionando o que natural e o que no ). Mas como falar de elementos
como rvores, arroios, a chuva, o solo, em momentos em que no se incluem os humanos? Afinal, da natureza tambm pessoas fazem
parte. Mas assim procede-se no intuito de chamar a ateno para a necessidade de simetrizao desses papis. Pela falta de um termo
que d conta desses seres no humanos, utilizo aspas ao falar de natural, nestes casos excluindo deliberadamente os humanos, dentro da
ideia de relacion-los.
Nesta relao, os seres humanos assumem um engajamento (em diferentes graus e com diferentes
justificativas), ao procurar por manejos que interfiram minimamente nos ciclos biolgicos, quando
comparados s tcnicas e insumos comumente utilizados na produo agrcola chamada de
convencional. Esses atores trabalham com tcnicas de manejo que foram construdas ao longo do
tempo, introduzidas e/ou intensificadas por meio de por extensionistas e outros atores e no somente
promovem modificaes no ambiente fsico, mas tambm representam a constituio ou
revalorizao de novos sentidos estabelecidos entre os agricultores e os elementos naturais.

Esses sentidos podem estar relacionados qualidade dos alimentos produzidos, minimizao dos
impactos ambientais gerados em processos produtivos intensivistas, s melhorias das condies de
trabalho a qual se expem os agricultores, a alteraes de valores no processo de acumulao e
consumo, a uma reaproximao aos conhecimentos experimentais adquiridos sobre as tcnicas
utilizadas, s transformaes nas relaes com o mercado e ainda importncia da participao e
autonomia dos atores.

Disto resultam variaes, em maior ou menor intensidade, sobre o modo como os atores percebem e
se relacionam com os elementos naturais e com as tcnicas, situao visualizada de modo
heterogneo tanto nas estratgias de ao quanto nos discursos referentes ao assunto, que passam
por um processo de assimilaes e adaptaes. Emergem, desta maneira, variadas motivaes no
que as pessoas fazem, em sistemas complexos de ao que envolvam seus valores e necessidades.

De maneira a conectar elementos de percepo, representao e ao, so trazidas aqui algumas

reflexes sobre as interaes entre os coletivos de humanos e de no humanos, com o entendimento
das especificidades construdas a partir dessas complexas relaes. Utiliza-se o referencial da Teoria
do Ator-Rede (LATOUR, 1994).

2 Agroqumico: Veneno ou remdio?

dada importante nfase, na agricultura de base ecolgica, ao questionamento de modelos

tecnolgicos baseados em altos nveis de mecanizao, como uma tentativa de oposio
dominao pelas tcnicas da modernizao conservadora em sua tentativa de aproximao da
indstria com a agricultura. Sabe-se que uma industrializao da agricultura no seria completa,
devido sua especificidade, que ainda depende de ciclos naturais para o desenvolvimento da
produo (GOODMAN; WILKINSON; SORJ, 1990), que at ento a engenharia gentica apenas
acelera, mas no suprime.

Essa peculiaridade, associada a uma maior proximidade a diferentes elementos dignos de

preservao (solo, vertentes de gua, plantas nativas, animais silvestres), por estarem, em boa
parte, mais conservados do que nos espaos urbanos, traz a discusso em torno da questo
ambiental para a agricultura e suas tcnicas. Aliado a isso, a insero de novas tcnicas, mobilizadas
pela rede, como adubos verdes, ou a negao de outras, no caso da aplicao dos agroqumicos,
chamados de veneno pelos agricultores, trazem ou reforam aos demais atores significados
estabelecidos sobre o que produzido.

Do plantio convencional faz parte tcnicas justificadas como possibilitadoras de uma produo mais
eficiente e prtica, principalmente com o uso de agroqumicos e com a mecanizao da produo.
Porm, um mesmo agroqumico pode oscilar entre prtico e dispendioso, entre remdio, no sentido
de tentar sanar as doenas das plantas, e veneno, pelo fato de ser considerado o motivador de
enjoos, dor de cabea, vmito e, dependendo do produto, causar a morte de animais.

A grande maioria dos agricultores da rede j teve experincias com o uso de agroqumicos, com o
respaldo de profissionais de assistncia tcnica que em outras pocas consideravam essa a nica
possibilidade de cura das doenas encontradas nos cultivos. Seu Roni Mhlenberg, agricultor da
localidade de Buti, em So Loureno do Sul, conta como iniciou a sua trajetria com os ecolgicos:

Eu plantava batata com veneno, da veio um comprador, conhecido, eu j tinha ido at

pescar com ele, e me pediu pra usar outro veneno, e disse que se eu no usasse, ele
no comprava mais a batata. Eu me neguei, da ele trouxe outro agricultor, que j
usava, pra tentar me convencer. Veio mais gente tentar, veio at uma mulher que
tinha comrcio e tambm comprava de mim. Mas eu sabia que aquele era muito forte.
Aquilo matava todos os bichos, at lebra e perdiz! Matava as minhocas, a lebra
tambm comia as folhas com veneno e elas acabavam morrendo tambm. Eu nunca
quis usar porque no era certo matar os bichos. Era faixa vermelha, deve ser at
proibido agora. Eu li as instrues e no quis usar. um veneno que tem que colocar
no valo junto com a semente, dura 90 dias e tinha gente que colhia [a batata] com 80
dias.

O ciclo do agroqumico ao qual ele se referiu citado por diversos agricultores que plantavam ou
ainda plantam batata. Seu Roni, na poca com 45 anos, confirma que os agroqumicos que ele
utilizava davam problema de sade, como mal estar, nsia de vmito, enjoo e feridas nos ps. Alm
disso, representava o atrelamento dos agricultores com modos de produzir que no necessariamente
eram os desejados4.

Tentando evitar situaes como essa, no ano de 1995, a famlia iniciou a substituio dos
agroqumicos por algumas tcnicas, como a adubao verde e o pousio. Eu comecei com dois sacos
de batata, para ver se dava certo. E deu! (risos) Mas o clima ajudou. Da eu fui aumentando e logo j
era tudo sem veneno.

As escolhas que levaram as famlias a manter essa forma de manejo so confirmadas pelo
sentimento de estar fazendo do jeito certo, como afirma Luciano Mhlenberg, filho de seu Roni, em
um pensamento compartilhado por outras famlias, seja por motivaes religiosas e tambm ticas.
As motivaes religiosas, sempre citadas, tm ligao tambm com a estreita relao dos
agricultores com igrejas (Luterana e Catlica, principalmente) e destas com as organizaes de
assistncia tcnica, desde a sua formao, refletindo nas responsabilidades dos agricultores.

O cuidado com os elementos naturais visto tambm como cuidado com a obra divina, reforando as
ligaes desses agricultores com sua religiosidade. Nesse sentido, Luciano conta que, caso
houvesse algum problema com o manejo da produo considerada com ecolgica, mesmo que os
representantes das organizaes de assistncia tcnica (no caso citado, o CAPA, Centro de Apoio ao
Pequeno Agricultor) no descobrissem, ele se sentiria culpado: pode ver, um colono ou outro que
diz: o que o CAPA vai ver? Se tu bota uma ureiazinha escondida [ningum] fica sabendo, [...], s que
Aquele l de cima sempre enxerga.

Quando se fala sobre o cultivo de batata-inglesa, tradicional na propriedade da famlia, Luciano

enftico ao afirmar que o uso de agroqumicos a mesma coisa que d uma comida pra algum e
botar veneno, ressaltando o respeito pelos outros:

Tu pode ver, muito colono planta batata-inglesa, mas ele no come. Mas ento ele
sabe que faz mal [aplicar agroqumicos]. Ento confiana. Mas aquelas pessoas que
moram na cidade [que consomem], tambm so humanas. Se ns [agricultores] no
temos coragem de comer aquilo ali, imagina [os outros]. Todo colono que planta
batata-inglesa, ele sempre plantava uma lavourinha separada para ele comer. Ento
por que ele faz isso? Ento ele sabe to bem quanto ns que isso faz mal.

Como contraponto, manter a padronizao na aparncia dos produtos, que devem ser sempre
bonitos no caso das batatas, devem ser lisas, grandes e com colorao adequada uma
dificuldade relatada. Dada a dependncia maior em relao aos fatores climticos, cada safra sofre

4
Atualmente, alm da contraposio aos agroqumicos, tambm o cultivo do tabaco tem a justificativa de desatrelar os agricultores
de grandes empresas, neste caso, as fumageiras.
variaes. uma preocupao de seu Nestor Raddatz, que, segundo ele, afeta a comercializao
dos produtos: Por que a batata plantada para comer com os olhos, [para] o pessoal da cidade. No
mercado, aquela tem que ser a bonita. Eu mesmo plantei batata e botei o Furakan, pra no d
carrunchada.

Seu Nestor, que plantava principalmente batatas e tabaco, hoje com 71 anos se dedica s hortalias
e frutas para elaborao de suco. Tem uma forte relao de sua presena na rede de produo de
base ecolgica a fatores ligados a melhores condies de sade, tanto a sua quando a dos
consumidores de sua produo. Ele justifica: [...] tudo com veneno no funciona para sade.
Orgnico melhor em tudo. Para os agricultores dessa rede, os agroqumicos so lembrados como
aquilo que j conseguiram superar, que faz mal sade, que no permite que o alimento seja
consumido pela famlia e que representa altos investimentos. Seu Nestor segue o relato, falando da
grande quantidade de opes de agroqumicos que existe atualmente:

Adubo eu peguei a conhecer quando me casei. So 48 anos. E a pegou a entrar

adubo. Ureia entrou um dia mais tarde. E foi entrando. A j pegou a aparecer veneno,
mais isso, mais aquilo. E toda a plantao t sobre o veneno. Tem que crescer
misturado com veneno, seno no cresce [...]. Hoje, quantas variedades de veneno
existem, herbicida, essas coisas [para] matar sujeira. Pra matar sujeira tinha que
pegar a enxada para limpar, capinar, antigamente.

As aes de manejo de base ecolgica visam a uma revalorizao do que era tido como menos
importante ou mesmo como resduo e tambm ressignificam esses elementos, situao que exigiu e
ainda exige um esforo por parte dos agricultores quando demanda que novas concepes sobre
como se produz sejam incorporadas, em especial no processo de resgate de tcnicas, exemplificadas
pela capina manual, pousio, uso de esterco como adubo, entre outras. Cada uma dessas tcnicas foi
apreendida, adaptada e remodelada, mas tambm permitiu aos agricultores que se diferenciassem na
produo. Tem vizinho que ria da gente, por plantar sem veneno, mas tu v, est dando certo, a
gente j est h 13 anos com essa produo, diz seu Edwin Radtke, agricultor da localidade de
Passo do Pinto, em So Loureno.

3 Objetos, plantas e conhecimentos humanos na rede

Ao percorre a rede de produo de base ecolgica, podem ser identificados uma srie de humanos
que detm conhecimentos institucionalizados por organizaes, como as instituies de pesquisa e
desenvolvimento e organizaes no governamentais j citadas que atuam na mediao sociotcnica
como agentes de elaborao, propagao e legitimao de conhecimentos tcnicos ligado
agricultura. Mas esse processo no linear: a troca de conhecimentos um dos momentos pelo qual
passam as tcnicas, estas sendo constantemente retrabalhadas pelos demais atores.

Imbricados nesta rede, agricultores, tcnicas, produtos, extensionistas, plantas, solo, etc., esto
inseridos em um contexto de engajamento, em que uma tcnica est ligada a outra (e mesmo a um
conjunto de outras), dentro da gesto da propriedade, por sua vez conectadas s escolhas humanas,
promovendo novas responsabilidades. Neste processo modificam-se tambm as atribuies dadas
agricultura, que alm de produzir alimentos, deve produzir alimentos saudveis e que no agridam o
meio fsico.

Porm, tambm as tcnicas tem papel ativo no processo de mediao: medeiam os conhecimentos e a
causa ecolgica, alm de possibilitam as aes a ela vinculadas. E mesmo quando se fala em mediao
entre os atores humanos, na qual extenso rural e agricultores ou cooperativas esto atuando, os
objetos e tcnicas esto presentes. Por exemplo, tcnicas como a adubao verde, a capina manual,
a vermicompostagem, entre outras, em relao direta com elementos como o solo e os arroios, tm
uma ligao que remete busca de um determinado equilbrio (ecolgico), de acordo com o
conhecimento que est vinculado a essa produo.

3.1 Demandas de fertilidade do solo e estratgias de adubao: pura tcnica?

possvel perceber que no processo produtivo de base ecolgica assumem importncia um mundo
de no humanos. Alm dos elementos citados acima, emergem diversos outros, como os produtos
preventivos de doenas das plantas, exemplificados por homeopticos e fertiprotetores (Curamor,
Curapest e Xispatudo5, entre outros), bem como uma diversidade de plantas, como batata, arroz,
feijo, soja, hibisco, buti, ara, goiaba, que fazem parte das associaes que a rede enreda. E ao
mesmo tempo em que circulam frutas e hortalias, tambm conhecimentos, tcnicas, opinies e
controvrsias esto presentes. Mesmo no sendo compostos pelos mesmos elementos, humanos e

5 Xispa uma expresso que significa mandar embora, afugentar. Esses produtos so da agroindstria AGV, localizada no
municpio de Sobradinho, RS. So as chamadas caldas de segunda gerao.
no humanos so descritos em uma mesma rede, em que podem ser identificadas relaes sociais,
escolhas, conhecimentos tcnicos e suas materializaes6.

Um ponto de intensos debates a fertilidade do solo, que reflete nas tcnicas de adubao a serem
utilizadas na produo. Segundo Luciano Mhlenberg, [...] o solo aqui de origem grantica, que so
solos pobres e rasos que no retm os minerais, o que explicaria a dificuldade na manuteno do
seu equilbrio. Segundo ele, os ecologistas aqui so mais dependentes de fertilizantes, do que em
outros locais. Essa uma preocupao que muitos agricultores veem como desafio, como algo que
sempre pode representar um fator a mais a ser descoberto.

A fertilizao do solo pode ser feita atravs de adubos sintticos, como o organomineral e a ureia, ou
por plantas como a mucuna preta, a crotalria, a ervilhaca, a aveia, entre outras, que so exemplos
de adubao verde. Quando maiores, essas plantas so misturadas ao solo, no preparo para
posteriormente serem semeados os cultivos comerciais. Cada uma delas tem potencial de reposio
distinto e so escolhidas de acordo com o perodo do ano e com a necessidade de adubao vista
pelos agricultores.

Seu uso constante representa engajamento com a produo de base ecolgica. Mas mesmo que seja
utilizada de maneira intensa por algumas famlias, no adotada em todas as propriedades, ou
restrita a alguns locais e algumas espcies, apesar de serem tomadas como relevantes, com
diferentes argumentaes para as escolhas operadas. Com nfase na prvia nutrio do solo, h a
associao frequente da qualidade do solo ao trabalho de adubao feito atravs do uso desses
adubos verdes, acompanhados do uso de vermicompostos, feitos a base de esterco, passando pela
ao eficiente das minhocas, que resultariam em plantas mais desenvolvidas e resistentes a pragas e
doenas, mesmo que com uma maior demanda por mo de obra7.

Quando questionados sobre o porqu de no utilizar a ureia e o adubo organomineral nas plantaes,
a principal argumentao contra o uso da ureia na plantao o desgaste que o seu uso contnuo
provoca. Seu Elmo Blank, agricultor da localidade de Taquaral, em So Loureno, enftico: a maior
porcaria que o pessoal inventou foi essa tal de ureia []. Aquilo tira todo nitrognio que tem dentro da

6 Mirian Costa, agricultora de So Loureno, quando questionada sobre as redes sociotcnicas que envolvem a agricultura de
base ecolgica e sobre os no humanos, associou prontamente o tema com a circulao de minhocas atravs do grupo Prado Novo, que
tambm demonstrava os laos formados entre esses atores: Quando eu comecei, o meu tio tinha aquelas minhocas californianas, da eu
trouxe aquela minhoca para c. Hoje eu acho que todos do grupo j pegaram aquela minhoca. Hoje eu at acho que j nem tenho mais,
pelo menos no minhocrio nem tem mais, pode t por a... Mas tu v quantas pessoas j se envolveram. um envolvimento que traz
engajamento, relacionado ao uso da tcnica de compostagem de materiais orgnicos para seu uso como adubo.
7 Para o processo, o esterco deve ser recolhido e levado ao local da composteira, protegido da chuva. Aps o tempo de
maturao, ele deve ser espalhado no local onde ser preparado o solo para o plantio. Em plantaes mais extensas, como as de gros,
torna-se uma tarefa rdua, alm de exigir um nmero maior de animais para que haja o volume de esterco necessrio para essas reas.
Nas propriedades desta rede, os animais criados geralmente so para o gasto, ou seja, para serem utilizados na alimentao da famlia ao
longo do ano, com exceo das propriedades produtoras de leite ou de ovos.
terra. O nitrognio, o normal, t no ar, o que a planta precisa. Em vez da ureia tirar do ar, no, tira da
terra o nitrognio. Deixa a terra mais fraca.

Assim como esto presentes as argumentaes para o uso de tcnicas de adubao de base
ecolgica, tambm esto presentes argumentos que tm a fertilizao atravs de adubo
organomineral e de ureia como necessria, principalmente em lavouras mais extensas, como de
milho, feijo e de batata, pela demanda por padres estticos ou de produtividade, bem como a j
mencionada justificativa de que o solo da regio apresentava dificuldades em relao fertilidade
natural, necessitando assim de acrscimos intensos e rpidos em termos de nutrientes, que seriam
proporcionados pelo adubo organomineral. Junto com as tcnicas, possvel visualizar espao para
as inmeras possibilidades de reconfigurao de significados dos elementos, criando ou recriando
sistemas institucionais em interao com as demandas apresentadas, ajustadas com a argumentao
do atendimento das necessidades dos atores.

3.2 A construo coletiva de saberes: puro conhecimento humano?

Dadas as dificuldades e longo aprendizado que so valorizados na rede, para os agricultores o

conhecimento tcnico que possa colaborar nessa produo estimado. Esses eventos e
investimentos tcnicos foram utilizados e reinterpretados pelas comunidades para produzir novas
socializaes. Cursos, formaes, trocas tcnicas e visitas a outras regies influenciaram na
formao e mesmo na consolidao dessa rede.

Como lembra Nilo Schiavon, agricultor da colnia de Pelotas e presidente da ARPA-SUL, [...] muito
curso a gente buscou fora do municpio, fora at do estado [...]. Essa constante busca dos agricultores
da rede trouxe tambm mais autonomia nas escolhas, mesmo em relao s ONGs atuantes na extenso
rural, com relatos dessas tcnicas como inovaes na regio que so disseminadas por e entre os
agricultores.

Um dos conhecimentos que Nilo cita em relao ao monitoramento dos efeitos do manejo junto aos
elementos fsicos. A fertilidade do solo pode ser monitorada, por exemplo, atravs de plantas
indicadoras. O conhecimento de quais plantas indicam que o solo pobre de algum determinado
nutriente ou quais indicam que ele frtil relatado pelo agricultor:
 Capim gafanhoto indicador de terra pobre, de solo magro, fraco. Quando ele
comea a desaparecer, a comea a vir a milh, e assim sucessivamente, at chegar
nas leguminosas. uma sequncia. Isso aqui [aponta para um pico preto] nas
primeiras lavouras que apareceram, na horta, cinco anos eu levei pra ter isso aqui, e
agora est tomado. O pico indica que o solo est frtil [...]. Aqui, por exemplo, se tu
pegar essa rea, isso aqui praticamente tudo leguminosa, que um sinal de solo
frtil. Olha aqui por baixo [de uma palha que se formava junto ao pomar, fruto da
adubao verde], a diferena do solo, a quantidade de bichinhos, de minhoca.

O conhecimento das plantas indicadoras circula por essa rede de diferentes maneiras, com
diferentes tempos. Nas reunies dos ncleos, realizadas regularmente por agricultores e
extensionistas, uma das informaes tcnicas que o extensionista Roni Bonow, que atua em So
Loureno do Sul, leva sobre as plantas indicadoras de fertilidade do solo, indicando os nomes
populares, cientficos (que serviam de apoio ao tcnico para possveis identificaes) e a indicao
do que significava a presena de determinada planta.

Mas no eram dados simplesmente repassados e aceitos. Quando apresentada uma informao,
seja ela uma novidade ou ainda uma releitura de uma tcnica, ela necessita de explicaes
condizentes com a realidade dos agricultores e de afinidade com as suas experincias em relao
quelas plantas, sempre buscando ligar o que o extensionista diz com seus prprios conhecimentos.
Como parte do processo de reconstruo do problema e das possveis solues, o agricultor pode
concordar com alguma mudana tcnica sugerida por um extensionista durante uma conversa ou
visita, mas optar por no p-la em prtica em seu dia a dia ou faz-lo em momentos especficos e
apenas com alguns cultivos. As constantes negociaes influenciam na escolha por inserir uma nova
produo ou tcnica agrcola ou de modificar as j existentes.

Dentro dessas aes, importante refletir sobre como as diferentes vises de mundo e formas de
conhecimento esto colocadas, quando relacionada ao trabalho de mediao de atores que se
pretendem detentores da melhor alternativa de desenvolvimento para uma comunidade, no intuito
de problematizar a hierarquizao entre saberes locais e saberes externos, especialmente em jogo
nas relaes de mediao.

Importante frisar que essa noo de desenvolvimento, de grande importncia para os mediadores,
no necessariamente incorporada da mesma maneira e com a mesma temporalidade pelas
comunidades locais (ANJOS; LEITO, 2009). Esse processo em que os saberes locais so
capturados e redirecionados, alm de hibridaes, implicam em relaes de poder, em negociaes e
em aes estratgicas construdas pelos atores.

H uma identificao importante dos agricultores com elementos como o resgate de manejos que
eram usados pelos antepassados pousio, capina manual, uso de esterco para a adubao ,
encontrados dos sistemas de produo agroecolgicos, o que expressa uma situao em que os
conhecimentos locais foram retrabalhados pelos agricultores e extensionistas, a partir de tcnicas
especficas. As afinidades vistas pelos os agricultores em relao a essas tcnicas reforaram-nas
como parte da sua forma de produzir.

Alm disso, as escolhas efetuadas na propriedade no se relacionam somente aos desempenhos

produtivos, mas tambm possibilidade de renovao da construo dos saberes, em
movimentaes constantes a partir de propriedades circunstanciais e estruturais dos objetos
(MAFRA, 2008). Esses conhecimentos no ficam disponveis como um sistema fechado, mas so
recriados atravs de aprendizados realizados no improviso com o entorno e com os demais,
respondendo a demandas ou modificaes do ambiente percebido ou tentando modific-lo. na
trajetria das pessoas que est a construo de experincias com a interao com os elementos
naturais e com o conhecimento de base ecolgica que se desenvolvem dinamicamente, em um
crescimento criativo que sempre tem a possibilidade de se desdobrar em novos conhecimentos.

O uso de um nmero maior de tcnicas de base ecolgica motivo de orgulho, dadas as dificuldades
que seu uso impe. uma produo que no lembrada pela facilidade de manejo, em especial em
perodos iniciais. Pelo contrrio, citada como mais trabalhosa, como comenta Nilo: a produo
ecolgica uma produo bastante difcil na questo de manejo e questo de mo de obra. O
agricultor continua o relato, indicando uma rea de cerca de meio hectare, que estava sendo
manejada naquele momento por ele e seu filho, Robson:

[...] aqui tem meio quilo de beterraba semeada nessa lavoura. S que isso aqui tem
que ser tudo capinado, ou arrancado esse azevm, a dedo. [] Se fosse, por
exemplo, uma produo qumica, simplesmente pegava uma maquininha de Round
up, vinha aqui e em 10 minutos e faria toda. Uma lavoura como essa a gente j t aqui
h dois dias [trabalhando] e ainda tem muito a fazer. E no incio da produo tu
obrigado a fazer essa capina, por que uma planta muito pequenininha.

4 Assistncia tcnica e extenso rural na agricultura de base ecolgica

Mesmo dando ateno especial aos objetos, tcnicas e outros seres no humanos, no possvel
esquecer as relaes de poder que desta rede fazem parte, pois tambm so visualizadas tenses
entre extensionistas, pesquisadores, tcnicas e agricultores. Nesse sentido, alguns atores so vistos
de maneira diferenciada, detendo poder (em forma de conhecimento, de capital social, de ligaes
polticas) e mobilizando os demais atores.

Extensionistas, representando ONGs, fazem constantemente esse papel, e tambm alguns

agricultores que emergem como lideranas. Desse processo faz parte a atuao de atores que
representam organizaes, na qual assumido o papel de aproximar grupos com interesses distintos,
mas que em algum momento tm pontos em comum. Ser abordada aqui em especial a assessoria
tcnica prestada pela organizao no governamental CAPA (Centro de Apoio ao Pequeno
Agricultor) junto aos agricultores de base ecolgica. O CAPA, que possui uma estrutura fortemente
institucionalizada e centralizada, conta, porm, com uma importante rede de contatos e conexes de
trabalho que se enredam em toda regio.

A ligao com o CAPA, que por sua vez conecta-se com outros atores, como a Igreja Luterana e o
Governo Federal, para articular e organizar canais de financiamentos ou de comercializao
reforada por sua presena e atuao ativas em espaos de discusso locais e regionais (como o
Frum da Agricultura Familiar) e pelo papel que a ONG toma para si de articular (animar) diferentes
atores, de diferentes esferas, que fazem parte da sua rede de contatos, seja pela afinidade polticas,
tcnico-produtiva ou outras. Estas articulaes refletem em diversas experincias, que nos ltimos
anos tm se fortalecido atravs do acesso a polticas pblicas, como o fornecimento de alimentos
para o Programa Fome Zero (PINHEIRO, 2010).

Este subcaptulo se prope a tratar sobre a extenso rural, pensando na participao dos agricultores
a partir de ticas diferentes, que em diversas ocasies esto imbricadas: nas decises tomadas pelas
organizaes, mais abrangentes, principalmente no que diz respeito aos projetos e atuaes mais
amplas e tambm nas decises tomadas pelos agricultores em relao ao funcionamento de sua
propriedade, situao na qual recebem influncias diretas e indiretas, de extensionistas, vizinhos,
colegas de grupo, entre outros, bem como influenciam esses atores.

4.1 Participao e autonomia: quando os atores se encontram, quando divergem?

Um ponto de grande importncia, nas aes de ATER, relaciona-se com o espao que dado para a
experimentao e acumulao de saberes prprios aos agricultores e para a incluso da lgica do
processo de construo do conhecimento sobre as suas prticas. Mas a proposta de estimular a
participao e a gerao de cidadania, frequentemente acessada pelas organizaes de assistncia
tcnica, uma tarefa complexa de ser alcanada.

Nos diferentes momentos de contato, como nas reunies dos ncleos e nas visitas s propriedades,
menos frequentes, ocorre a interligao de mundos diferenciados, de agricultores, tcnicos,
organizaes, conectados por temas em comum, com espao para troca de experincias e, de
alguma maneira, de convergncia. Ocasiona, a partir das mltiplas possibilidades de mediao, a
negociao de cdigos entre os atores, sem excluir situaes de imposio, explcita ou no, em
momentos de encontro que servem para mostrar o que o agricultor deve fazer, com a justificativa de
orientar mudanas que teriam como objetivo propiciar melhores condies de vida (NEVES, 2008).

Para Neves (2008), h um carter contraditrio inerente ao processo de mediao que no pode ser
superado, mas deve gerar reflexes: a extenso rural opera atravs da crena da necessidade de
mudana, de alguma adaptao em relao aos saberes institudos dos agricultores o que o
extensionista tem a dizer melhor do que o assistido faz. Ou seja, ele traz influncias, em diferentes
graus, para o trabalho exercido pelos agricultores e agricultoras.

Mas a ideia de simples insero de conhecimentos, sem grandes questionamentos dos sentidos
provocados e negociados em uma situao de diversidade organizacional em que atores convergem
para a aceitao (ou reconstituio) ou para a negao dos significados reivindicados para a
orientao das aes simplificadora da realidade. As constantes negociaes influenciam, por
exemplo, na escolha por inserir uma nova produo ou tcnica agrcola ou de qualificar as j
existentes. E as relaes construdas e o certo consenso que implica podem ser contestados a
qualquer momento, com a contraposio dos agricultores em relao s posies e informaes dos
mediadores, situao traduzida nas decises cotidianas tomadas pelos agricultores dentro da
propriedade.

Mas Neves (2008) chama a ateno para o cuidado de evitar interpretaes e tambm utilizaes de
carter essencialista da mediao, em que se passa a aceitar a ideia de que seria sua finalidade
estabelecer um ponto de conciliao e de consentimento, utilizado para manter acordos e
negociaes em situaes que possam ser divergentes.

Tomo como outro exemplo uma situao, em uma reunio de grupo, em que tcnico e agricultor
debatiam sobre a maneira mais eficiente de incorporar ao solo a massa verde oriunda da adubao
verde. Enquanto o primeiro defendia que a massa verde deveria ser revolvida e mantida abaixo de
uma camada de solo, o segundo afirmava, com segurana, que aps ser revolvida, essa massa verde
deveria ficar acima do solo, para que, na medida em que fosse sendo decomposta, pudesse ser
levada para as camadas inferiores de solo. Ao fim do debate, ambos refletiram sobre as sugestes
mtuas, porm o agricultor no abandonou suas prprias convices.

Frequentemente essas atuaes so assentadas na militncia, na tentativa de obter efeitos prticos

de mudanas poltico-morais. Diferentes argumentaes so apresentadas nesse processo,
principalmente apoiadas pela busca de outra ordem social, com a necessidade de processos
decisrios mais participativos para os agricultores, em que se pretende, segundo Roni Bonow,
organizar pessoas com objetivos pessoais diferentes para diferentes objetivos coletivos.

Outro importante elemento vinculado ao estabelecimento das relaes desta rede, a reivindicao da
autonomia por parte dos agricultores, pode ter diferentes dimenses. Conforme Almeida (2009, p.
147), sobre a autonomia:

Em seus diferentes aspectos, contra uma determinada organizao do trabalho que

a autonomia objeto de reivindicaes, de proposies ou de aspiraes; contra a
dominao da racionalidade moderna no seio da modernidade; contra uma
racionalizao que concentra o poder de deciso, restringe a democracia e nega a
cidadania; contra um processo de modernizao que induz a um crescimento que
destri os equilbrios naturais fundamentais, aumenta as desigualdades e impe uma
corrida acelerada e esgotante em direo s mudanas.

Esse processo de busca de autonomia, segundo o autor, contraponto diminuio da possibilidade

de autorregulao que se segue em funo de aspectos como a artificializao, setorializao e
especializao do trabalho do agricultor, diminuindo suas margens de manobra para articular os
diferentes elementos que envolvem o seu trabalho e distanciando-os do domnio desses atores.

Seguindo os aspectos mencionados por Almeida, as ONGs presentes na rea de estudo

fundamentam suas justificativas de organizao social na tentativa de diminuio do atrelamento dos
agricultores em relao a fatores externos. Podem ser citados como exemplos os vnculos com os
compradores intermedirios e com as grandes empresas fornecedoras de agroqumicos, que
estabeleciam preos considerados abusivos, que influenciavam nos cultivos a serem desenvolvidos e
na maneira como seria conduzida a produo, como no caso citado por seu Roni Mhlenberg
anteriormente, de circunstncias em que esses atores tentavam instig-lo a utilizar determinados
agroqumicos.

A partir de situaes como essa, os atores da rede passaram a procurar canais de venda dos
produtos, organizando cooperativas de comercializao, pontos de feiras livres, buscando mercados
que valorizassem seus produtos como de base ecolgica e, dessa maneira, que permitissem que
houvesse espao para as escolhas que direcionam a produo.
Mas se o atrelamento dos atores locais em relao aos fatores supracitados foi minimizado atravs
do associativismo e do cooperativismo, as escolhas realizadas nas propriedades no deixam
totalmente de ser compartilhadas, pois h sobre elas influncias perceptveis do CAPA e tambm da
Cooperativa, bem como de outros atores, como consumidores, gestores pblicos, financiadores etc.
Nesse sentido, pode ser citada a vinculao de agricultores e cooperativas ao CAPA, que por sua vez
conecta-se com outros atores, como a Igreja Luterana e o Governo Federal, para articular e organizar
canais de financiamentos ou de comercializao.

Por atuarem como expresso dos (ou na tentativa de expressar) novos rumos pretendidos pelos
atores que seriam desprovidos de capital de luta, esses mediadores do nfase ao apoio dado a
partir da viso de que seria necessrio que houvesse a proteo dessas cooperativas e
associaes, principalmente no perodo inicial:

Contextualizando o histrico dessas organizaes e o papel do CAPA como

formao, animao dessas cooperativas, fundao, com recursos financeiros
inclusive [...], liberao de gente etc., entendendo que essas cooperativas de
agricultura familiar elas se viabilizam, principalmente nos primeiros anos, com tutela,
com recursos, com gesto de recursos, de um ente externo, seja ele qual for.
(Ernesto Martinez, extensionista do CAPA).

Junto com o apoio prestado, um caminho j trilhado apresentado s organizaes e agricultores,

dentro dos preceitos que segue a ONG, que incluem tambm escolhas em relao aos vnculos a
serem formados entre organizaes e agricultores, entre organizaes e fontes de financiamento etc.
A Sul Ecolgica mencionada como uma das organizaes que ainda tem forte vinculao com o
CAPA (inclusive ocupando o mesmo prdio), mas que est em processo de desmame, ou seja, que
tem recebido cada vez menos auxlio (ou tutela) da ONG, seja em termos de profissionais que
prestam apoio ou de valores financiados

O momento de andar com as prprias pernas, citado pelo extensionista, diferente para cada
organizao. E no se trata de um processo simples, pois esse apoio inicial gera, tambm, uma
relao de dependncia entre o CAPA e as organizaes, que precisam buscar outras maneiras de
se sustentar, tanto em relao a novas fontes de financiamento8 quanto extenso rural prestada
pela ONG.

8 Isso tambm ocorre em funo da constante diminuio dos recursos repassados pela fonte financiadora do prprio CAPA, a
Igreja Luterana.
5 Algumas reflexes finais

A agricultura de base ecolgica foi vista aqui enquanto conhecimento tcnico e tambm como
possibilitadora de resultados para a maneira como os agricultores se identificam, expressam e
relacionam. Essas formas de produo, orientadas pela viso de cuidado ambiental e de justia
social, so justificadas pelos atores da rede como uma maneira de causar menor impacto, seja
pensando nos humanos, por exemplo, ao valorizar as condies de sade em detrimento de aumento
da produtividade, evitando assim determinados insumos que poderiam refletir negativamente na
qualidade de vida, ou ainda, pensando nos no humanos, ao estabelecer (ou restabelecer) diferentes
significados diante dos elementos naturais.

Nesta rede de relaes, os atores atuam de maneira a criar, resgatar e consolidar conhecimentos que
possibilitem a produo de base ecolgica, a partir de seus olhares e aes especficos. Entendendo
que as prticas tm tambm significaes, que podem ser renovadas de maneira dinmica, torna-se
necessrio trabalhar essa relao entre conhecimentos que circulam, entre tcnicas que se
estabelecem, entre seres que tomar importncia e entre motivaes que emergem para a prtica, em
uma perspectiva plural sobre as possibilidades de articulaes entre os atores.

E o conhecimento de base ecolgica serve como mediador das aes de diversos atores: as
instituies de pesquisa e desenvolvimento realizam projetos de pesquisa para aperfeioar as
tecnologias, as organizaes no governamentais se esforam para manter e repassar preceitos
ecolgicos, os agricultores modificam e adaptam sua maneira de manejar o ambiente e de produzir
levando em considerao esse conhecimento. Neste processo, os agricultores incorporaram e
reorganizam, em maior ou menor grau, elementos oriundos de diferentes fontes, sejam elas
organizaes no governamentais, poder pblico, entre outros. Mas esses elementos, em interao
com um passado mais ou menos remoto, transformam-se na medida em que so combinados com
outros.

No sentido de promover reflexes, por abordar um processo que tem em sua continuidade distintas
configuraes, mais do que pensar em separaes ontolgicas, hierarquizando aquilo que detm
inteligncia e tambm agncia do que no o detm, importante refletir sobre as interaes
presentes entre os diferentes elementos.

Uma interao de destaque aquela da qual fazem parte os atores que atuam na extenso rural.
Longe de dar um carter simplificador assistncia tcnica, possvel ver que, mais do que
replicadores de tcnicas, esses atores se pretendem articuladores de organizaes, objetos e
ideias, elementos que esto conectados. As organizaes carregam sua trajetria e os objetos, nesse
contexto, aparecem como simblicos dos objetivos que se pretendem comuns (mas nem sempre o
so), como facilitadores ou possibilitadores desses objetivos.

Porm tal situao tambm pode ser tensionada por diferentes justificativas presentes entre os atores
da rede, a partir de assimetrias visualizadas entre eles. E as relaes construdas e mesmo certo
consenso que pode ocorrer pode ser contestados a qualquer momento, com a contraposio dos
agricultores em relao s posies e informaes dos mediadores, situao traduzida nas decises
cotidianas tomadas pelos agricultores dentro da propriedade.

Neste caso atenta-se em especial para os efeitos das diferenas no dilogo entre mediadores e
mediados, de maneira a perceber as possibilidades de distores no dilogo que deve levar
elaborao de aes relacionadas aos projetos de desenvolvimento que emergem, tentando entender
como se d essa imbricao.
Referencial bibliogrfico

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