INTRODUCCIN

Un poco de historia

La minera ha sido parte de la historia del hombre desde la prehistoria. En Chile, la

importancia de la minera se puede trazar a los incas. La relevancia de la minera durante la
Colonia y en el Chile Republicano tambin es evidente. La Chilenizacin y Nacionalizacin
del Cobre en pocas ms recientes marcaron en buena parte la historia poltica de nuestro
pas.

A continuacin se listan hechos relevantes en la historia de la minera en lo referente a Chile:

Incas explotan oro (lavaderos), cobre y piedras preciosas (turquesa)

Espaoles en busca de riquezas mineras (oro)
Chile republicano ha tenido dos guerras: ambas por razones mineras
o Confederacin Per-Boliviana (1835) Guano
o Guerra del Pacfico (1879) Salitre
Altos y bajos en la minera del oro, fuerte desarrollo en el S. XVIII y decadencia en el
S. XIX (Jesus Mara, Las Vacas, Andacollo, El Bronce de Petorca, etc.)
Auge de la minera de la plata en el S. XIX (Agua Amarga, Chaarcillo, Chimberos,
Tres Puntas, Caracoles, etc.)
1830-1860: Valor de produccin de la plata super lejos a todo el oro que se ha
producido hasta esa fecha
Desarrollo de la minera del Cobre: Chile primer productor del mundo entre 1860-1880
Construccin de puertos y fundiciones en el Norte Chico
Produccin de 40.000 ton Cu / ao era 25% de la produccin mundial
Entre 1830-1880 Atacama fue la provincia ms prolfera del pas
Copiap era centro poltico, cultural y econmico
Se construy el primer ferrocarril en Chile entre Copiap y Caldera
Copiap: primera ciudad de Chile con alumbrado a gas
Se invierten ganancias en vias, lneas de vapores, bancos, ferrocarriles y palacios en
la zona central de Chile
A mediados del S. XIX comienza paralelamente la explotacin del carbn en el Golfo
de Arauco: Se construye la primera central hidroelctrica de Chile en 1897, en
Chivilingo (Lota)
Auge del salitre despus de la Guerra del Pacfico y decadencia del cobre: Desarrollo
de Iquique, Tocopilla, Antofagasta y Taltal
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 El 28 de Diciembre de 1945 se perfora el primer pozo de petrleo en Tierra del Fuego
A partir de 1965 comienza la Chilenizacin y posteriormente en 1971, la
Nacionalizacin de la Gran Minera del cobre: Profesionales chilenos se hicieron
cargo de las operaciones y desarrollo de la Gran Minera
Impresionante auge de la minera del cobre y oro a partir de 1980
Otras sustancias o elementos no han sido relevantes en la historia minera de Chile
(razones geolgicas)

La minera hoy

La minera de hoy en Chile se destaca por sobre otras actividades econmicas. Los montos
de las ventas de productos mineros son gigantescos si se comparan con otras reas de la
actividad econmica de Chile. En particular, el cobre lidera las ventas con un orden de
magnitud ms que cualquier otro producto.

Principales producciones mineras (2004)

Producto Ton Anuales Valor Produccin Anual
(millones de US$)
Cobre 5.412.000 14.500
Molibdeno 42.000 1.400
Oro 40 320
Plata 1.360 113
Hierro 8.000.000 160
Yodo 15.000 175
Salitre 1.400.000 80
Carbonato de Litio 50.000 65

Produccin de Cobre (fuente: Cochilco)

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Minera del Cobre

De la produccin de cobre, aproximadamente el 85% proviene de faenas que explotan el

recurso por rajo abierto, mientras que slo el 15% restante lo hace a travs de mtodos de
explotacin subterrneos. Aproximadamente dos tercios del mineral extrado se procesa
mediante el proceso tpico para sulfuros (flotacin-fundicin), mientras que el resto
corresponde al proceso de xidos (proceso de lixiviacin, extraccin por solventes y electro-
obtencin). Sin embargo, se debe destacar que la produccin mediante este proceso
hidrometalrgico corresponde aproximadamente al 60% de la produccin mundial que se
obtiene a partir de mineral oxidado en el mundo, poniendo a Chile en una posicin de
liderazgo en este tipo de procesos.

El desarrollo tpico de un proyecto minero toma muchos aos, tal como se muestra en la
figura siguiente, donde se puede apreciar que pueden pasar fcilmente diez aos desde que
se inicia la exploracin de un prospecto hasta que sta pasa a ser una mina en produccin.

Desarrollo de un proyecto cuprfero

La inversin necesaria tpica para un proyecto cuprfero de gran minera bordea 4000-6000
US$/ton Cu fino por ao. Es as como una mina que proyecta producir 100.000 tpa de Cu
fino, requerir una inversin de sobre 400 millones de dlares normalmente.

A continuacin se entrega una lista de los mayores proyectos nuevos y expansiones de los
ltimos 15 aos en Chile.

Los grandes proyectos de cobre de los ltimos 15 aos y

las expansiones de Codelco (>100.000 tpa):

1 Regin El Abra 4 Regin

Collahuasi Zaldivar Los Pelambres
Cerro Colorado Mantos Blancos
Quebrada Blanca El Tesoro 5, 6 y Regin Metrop.
Chuquicamata Andina
2 Regin Los Bronces
Escondida 3 Regin El Teniente
Radomiro Tomic Candelaria

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A continuacin se muestra una serie de estadsticas que indican la posicin de Chile en
cuanto a la produccin de cobre mundial, al consumo, precio y costo de produccin,
obtenidas del sitio web de la Comisin Chilena del Cobre (www.cochilco.cl).

Produccin Mundial de Cobre.

Participacin de Chile (2003) (Fuente: Cochilco)

Principales consumidores del cobre en el mundo

(miles de Ton de Cu - 2003) (Fuente: Cochilco)

China 3.065 Italia 679

Estados Unidos 2.326 Taiwn 619
Japn 1.202 Francia 551
Alemania 1.083 Rusia 447
Corea del Sur 900 Mxico 411

Consumo per cpita:

1 a 2 kg de Cu/hab ao en paises en desarrollo

15 a 20 kg de Cu/hab ao en paises desarrollados

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 Tendencias del precio del cobre:

Tendencias de los costos directos de produccin

Desglose aproximado (en %) de costos directos

Mano de obra propia 18%

Insumos 35%
Energa 12%
Servicios de terceros 20%
Otros 15%

Total (40 a 50 cUS$/libra): 180 a 220 millones de dlares al ao para una faena de
200.000 tpa de Cu
Por cada centavo adicional en el precio del cobre Chile ingresa 120 millones de US$
anualmente

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Fortalezas y debilidades

La minera en Chile tiene las siguientes fortalezas y debilidades, las que constituyen los
desafos de los profesionales de la minera de las prximas dcadas:

Fortalezas
o Recursos minerales en abundancia y de buena calidad (especialmente cobre)
Aproximadamente 1/3 de reservas mundiales de cobre
o Institucionalidad eficiente y marco jurdico claro
o Infraestructura desarrollada. Cercana a puertos
o Proyectos en zonas desrticas
o Mano de obra especializada y profesionales calificados
o Costos razonables

Debilidades
o Requerimiento de grandes inversiones
o Fuertes fluctuaciones de los precios de los metales
o Escasa comprensin de la comunidad, tanto local como del pas
o Baja inversin en investigacin y desarrollo
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 o Imagen negativa en relacin al medio ambiente y seguridad
o Proyectos en zonas remotas (sobre 3000 msnm)

Los encadenamientos en el proceso minero (cluster)

Cluster: concentracin de instalaciones fsicas de empresas en torno a una misma

actividad en una localidad geogrfica determinada.

o Desarrollo de mercados de insumos especficos

o Mano de obra especializada
o Se hace investigacin y desarrollo en conjunto (entre todas las empresas) lo
que conduce a innovaciones tecnolgicas de punta
o Educacin superior focalizada
o Empresas de ingeniera y construccin con nfasis en el tema del cluster
o Instituciones financieras especializadas en minera

Caractersticas de un cluster para Chile

o Ventajas naturales en cuanto a reservas minerales
o Tamao del sector Cobre (5.500.000 tpa)
o Importante flujo de dinero (por ao):
Insumos en Chile
Remuneraciones
Serv. de terceros
Energa
o Proyectos de la ltima dcada (por ao)
Ingeniera
Construccin
Adquisiciones

Comentarios

La minera ha sido para Chile el sector econmico de mayor relevancia:

o Del orden del 10% del PGB
o Ms del 50% de la entrada de divisas
o La inversin materializada en los ltimos aos ha sido captada en ms del 60%
por la minera

Grandes posibilidades en el mediano y largo plazo:

o Recursos suficientes. Cada ao aumentan: recursos no renovables o no
agotables?
o Infraestructura adecuada
o Tratados internacionales para fortalecer la demanda

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 o Minera globalizada. Las grandes empresas mineras internacionales estn en
Chile
o La sustitucin del Cobre no se visualiza amenazante (consumo per cpita de
cobre crece vertiginosamente en los pases en desarrollo)
o Pas ordenado y socialmente estable

Los desafos a futuro:

o Consolidar el liderazgo en la produccin de cobre
o Asegurar y desarrollar los mercados
o Reforzar la investigacin y las innovaciones tecnolgicas para mantener
competitividad: exportacin de tecnologas y mayor valor agregado
o Mantener marco jurdico y tributario estable, resolviendo adecuadamente el
tema de distribucin de las utilidades (royalty)
o Desarrollar en serio el tema del cluster
o Resolver el desarrollo sustentable (ambiental, social y econmico)
o Formar profesionales altamente capacitados en todos los niveles y en todas las
especialidades de la ingeniera

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