Siel pesimismo afecta las emocio- nes, no es dificil suponer que quienes lo sufren pueden experimentar mas enfermedades 0 debilitamientos fisi- cos; y si afecta el comportamiento, tampoco es imposible sospechar que lapersona pesimista no desarrollara su potencial, sus habilidades plenas y, por tanto, sus suefios y sus metas princi- pales. Todo lo anterior es seftal de que no hablamos de un enemigo simple 0 superficial, sino de algo que represen- ta una amenaza real y peligrosa que puede desviarnos de nuestros més ca- ros anhelos. Seligman descubrié que el estilo pesimista de explicar las ad- versidades —rumiando las ideas ne- roy gativas—es un factor de riesgo dede- presi6n, asi como el colesterol eleva- do lo es del infarto. Uno de los aspectos mas dramé- ticos del pesimismo es que representa una distorsién de la realidad: la men- te codifica porciones de la informacién caprichosamente seleccionadas y las orienta hacia lo negativo y lo desalen- tador. Por ejemplo, imagina que antes de leer este libro hubieras pensado: “Otro libro mas sobre el optimismo; qué me pueden decir... son libros que no sirven para nada, lo importante es...”. Con esa seleccién de creencias, idificilmente hubieras leido mas que la informacién de la portada! Quizé en efecto ya sepas mucho sobre el optimismo, pero... por qué descartar algo que no conoces? ¢Estas seguro de que nada puede servirte? En fin, este ejemplo sencillo refle- ja lo que es una generalidad en el esti- lo pesimista de explicacin: la distor sién dela experiencia, la distorsi6n de la informacién que desmotiva la con- ducta. Si bien el pesimismo es un ene- migo de cuidado, la buena noticia es que nosotros podemos decidir acabar con él. Las investigaciones al respecto muestran con claridad que tii puedes adoptar el estilo optimista de pensa- miento qué, sin distorsionar la reali- dad, te sea de gran beneficio. Todo es cuesti6n de que dirijas tu mente hacia la btisqueda de elementos positivos de larealidad. La practica constante te lle- vara a la conquista de un habito per- manente.