1 Ambiente Es el conjunto de valores naturales, sociales y culturales existentes en un lugar y
un momento determinado, que influyen en la vida del hombre y en las generaciones venideras. Es decir, no se trata slo del espacio en el que se desarrolla la vida, sino que tambin abarca seres vivos, objetos, agua, suelo, aire y las relaciones entre ellos, as como elementos tan intangibles como la cultura. Podemos considerar ambientes tambin a un complejo de factores externos que actan sobre un sistema y determinan su curso y su forma de existencia. Un ambiente podra considerarse como un superconjunto, en el cual el sistema dado es un subconjunto. Un ambiente puede tener uno o ms parmetros, fsicos o de otra naturaleza. El ambiente de un sistema dado debe interactuar necesariamente con l. De esta forma, el medio ambiente puede entenderse como un microsistema formado por varios subsistemas que interaccionan entre s. Cuando se produce algn fallo en esas interacciones surgen los problemas ambientales. Ambiente humano: es el resultado de la interaccin dialctica permanente entre dos rdenes de fenmenos: Los que corresponden al campo socio-cultural. Los que corresponden al campo fsico-espacial. De esta caracterizacin del ambiente humano, se deduce: 2 Que el significado de ambiente humano es comprensible a travs de la relacin entre dos rdenes o categoras de fenmenos que corresponden a diferentes segmentos o aspectos de la realidad. La separacin entre los campos es slo a los efectos de una mejor comprensin. El ambiente humano es el resultado de la accin del hombre de habitar humanamente. Se trata de la totalidad de condiciones de vida recreadas por el hombre, pues donde hay presencia humana siempre se produce una reestructuracin, ya sea en superficie o en profundidad de las condiciones de vida existentes. 1.1.1 Distintas concepciones En cuanto a la definicin de ambiente, podemos encontrar diferentes posiciones: Concepcin amplia: entiende el ambiente como todo aquello que rodea al hombre, todo lo que puede influenciarlo y ser influenciado por l. Este comprende el ambiente natural (comprende a la biosfera en general), ambiente construido por el hombre (todo lo relacionado con el urbanismo) y el ambiente social (comprende sistemas sociales, polticos y econmicos). Concepcin restringida: limita el mbito de proteccin ambiental a la tutela del agua y el aire, con exclusin del resto de la naturaleza. Concepcin intermedia: se caracteriza por incluir en el concepto de ambiente todo aquello que pueda ser considerado un recurso natural, ya sea bitico o abitico. Para Bustamante Alsina (1995), el ambiente es el conjunto de factores que influyen sobre el medio en el cual el hombre vive (1995, p. 10). 3 1.2 Preocupacin universal por el ambiente. Difusin de la conciencia ambiental. Institucionalizacin de la proteccin del ambiente. Conferencia de Estocolmo. Conferencia de Ro Conciencia Ambiental: para definir el trmino de conciencia ambiental recurro primero a las definiciones de cada una de las palabras que la forman: o Conciencia: proviene del trmino latn conscientia, y se define como el conocimiento que el ser humano tiene de s mismo y de su entorno. o Ambiente, ambiental:se lo entiende como el entorno o la suma total de aquello que nos rodea y que afecta y condiciona, especialmente, las circunstancias en la vida de las personas o la sociedad en su conjunto. Comprende la suma de valores naturales, sociales y culturales existentes en un lugar o momento determinado, que influyen en la humanidad, as como en las generaciones venideras. Es decir, no se trata slo del espacio en el que se desarrolla la vida, sino tambin que abarca seres vivos, objetos, agua, suelo, aire y las relaciones entre ellos, as como elementos intangibles como la cultura. Significa conocer nuestro entorno para cuidarlo y que nuestros hijos tambin puedan disfrutarlo. Si definimos a la educacin ambiental como el proceso permanente que busca generar conciencia ambiental en funcin del desarrollo sostenible, y consideramos que la conciencia tiene tres niveles: conocimientos, actitudes y accin, entonces vemos que los procesos y esfuerzos que existen en nuestro pas an no han logrado llegar al primer nivel de la conciencia, es decir, a la generacin de conocimiento. Basta con observar cmo han cambiado nuestros paisajes donde antes haba un lago o un ro, ahora son tiraderos de basura. Y, para colmo, sobresalen los desechos y envases plsticos. Para el desarrollo de la conciencia ambiental es necesario que empresas, instituciones, organizaciones, escuelas y cada uno de nosotros incorporen la dimensin ambiental en sus actividades. El reto est en desarrollar una conciencia ambiental proactiva, de compromiso, que conlleve incorporar en nuestras decisiones ms sencillas y domesticas el tema ambiental. Para tal efecto, se requiere aumentar con urgencia la investigacin que genere informacin que debe traducirse en recomendaciones y propuestas para los diferentes sectores econmicos. Conocer el medio ambiente nos permitir protegerlo. En la medida que el 4 tema sea comprensible para la mayora de la poblacin, se facilitar la participacin ciudadana en diversas actividades orientadas a conservar el ambiente y estaremos en el proceso de contribuir con el desarrollo sostenible de nuestros pases. En 1972 se celebra la Conferencia de Naciones Unidas para el Medio Ambiente en Estocolmo, por ello es conocida como la Conferencia de Estocolmo, en la cual se plantea el tema de cuidado de ambiente como preocupacin mundial que requiere de la accin y solidaridad de los pases, y los problemas transfronterizos que ste implica. Este evento fue uno de los primeros acontecimientos de importancia que invit a tomar las medidas necesarias para llevar a cabo, en todo el mundo, programas de educacin ambiental destinados no slo al pblico escolar, sino a todos los sectores sociales. Con posterioridad, en 1975 la Organizaciones de las Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) y el Programa de las Naciones Unidas para el medio Ambiente (PNUMA) organizaron en Belgrado (Yugoslavia) una conferencia internacional sobre educacin ambiental. El documento redactado y adaptado como la Carta de Belgrado plante de igual manera la necesidad de concientizar a la poblacin sobre el cuidado del ambiente presente y futuro. Esta recomendacin implicaba la generacin de cambios en la formas de pensar y de actuar, de tal modo que permitieran hallar una solucin a los problemas ambientales. Los participantes en esta conferencia reconocieron que, para la mayora de los habitantes del planeta, la educacin y, en particular, la ambiental, es un potente factor de cambio y desarrollo, y que la misma juega un papel decisivo en la promocin de una tica ambiental que se preocupe por el equilibrio entre la relacin del hombre con su entorno, la calidad de vida de todos los seres y la satisfaccin de las necesidades humanas (actuales y futuras). Desde entonces a la fecha, ha sido un denominador comn el hecho de plantear como objetivos la necesidad de ayudar a los individuos y grupos sociales con relacin al entorno global y su problemtica local para: sensibilizarse y tomar conciencia; conocer y comprender la responsabilidad y el papel crtico que le ataen; adquirir valores sociales que motiven su participacin en la proteccin y mejora del ambiente; lograr competencias necesarias para colaborar con la resolucin de los problemas ambientales locales, y 5 establecer medidas y crear programas o actividades educativas en funcin de factores ambientales, sociales, polticos, econmicos. En 1992, diecisiete aos ms tarde, la AGENDA 21 -documento de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el medio ambiente (Ro 92)-, en el captulo 36, Fomento de la educacin, la capacitacin y la toma de conciencia, plantea que la educacin, el aumento de conciencia del pblico y la capacitacin estn vinculados prcticamente con todas las reas temticas de la AGENDA 21 y an ms con las que se refieren a la satisfaccin de las necesidades humanas bsicas, la informacin, la ciencia y la funcin que corresponden a los grupos principales. El documento adoptado por esta conferencia fue elaborado a partir del rescate de los principios fundamentales recomendados en Belgrado y en Tbilisi (Georgia, URSS, 1977). Si examinamos los objetivos planteados con las situaciones reales, tales como el caso que dio lugar, en nuestro pas, a la adopcin por Ley N 24.605 del da 27 de septiembre como el Da de la Conciencia Ambiental, vemos que escasamente hemos alcanzado las metas propuestas nacional e internacionalmente respecto de la insercin de una conciencia ambiental. Sostenemos que no existe una buena gestin del entorno sin la cooperacin entre diferentes instituciones del Estado y de la sociedad en general, sin la cooperacin del sector productivo y mxime si la poblacin no est informada y concientizada a fin de actuar individual y colectivamente por mediacin de sus representantes. Se ha expresado en la AGENDA 21 la necesidad de implementar programas educativos ambientales convencionales y no convencionales que faciliten: a) reorientar la educacin hacia el desarrollo sostenible; b) aumentar la conciencia y la participacin de los habitantes en general, y c) fomentar la capacitacin de los actores sociales en las diferentes temticas ambientales con un enfoque holstico. Se declar el da 27 de septiembre como el Da de la Conciencia Ambiental en memoria de las personas fallecidas como consecuencia del escape de gas cianhdrico ocurrido en la ciudad de Avellaneda, Provincia de Buenos Aires, en 1993. En 2012, se realiz el encuentro Ro+ 20, denominando as la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo Sostenible que se realiz 20 aos 6 despus de la histrica Cumbre de la Tierra en Ro en 1992. Entre el 20 y el 22 de junio de 2012, en Ro de Janeiro, con la participacin de la sociedad civil, y los jefes de Estado y Gobierno, renovaron su compromiso a favor del desarrollo sustentable. Se reafirmaron los principios de Ro y los planes de accin que se haban previsto 20 aos atrs, con el propsito de reforzar y revitalizar la voluntad poltica y elevar el compromiso internacional para hacer avanzar la agenda del desarrollo sustentable, a travs de acciones concretas, ya que se reconoci que, en este tiempo transcurrido, los avances fueron desiguales, insuficientes y no inclusivos. Estos factores han producido que la pobreza no se haya erradicado en nmeros deseables y que se haya afectado el desarrollo sostenible del planeta. 1.3 La bisfera La nocin de bisfera fue introducida por Lamarck y desarrollada por Edward Suess en 1873, aunque su primera utilizacin en un estudio sistemtico se debe al ruso Vladimir Vernadsky en 1924. La bisfera comprende, aproximadamente, la hidrsfera (el agua), la zona ms superficial de la litsfera (el suelo), la crisfera (los polos) y la atmsfera (el aire), abarcando desde unos 50 kilmetros de altitud en la atmsfera hasta los fondos ocenicos ms profundos. Podemos decir que la bisfera est constituida por la capa de aire, de agua y de suelo que posibilita la vida de las especies en la tierra. 1.3.1 Elementos abiticos: el suelo, el agua, el aire Los elementos abiticos son el suelo, el agua y el aire. Los dos primeros proveen las sustancias minerales y los nutrientes necesarios para la subsistencia de las especies, en particular, las vegetales. El suelo contiene los nutrientes que hay en nuestro alimento. Los vegetales y, en cierta medida, la carne que ingerimos, se componen de ellos. Pero no slo esos posee, sino que all se desarrollan otros insumos y recursos comunes bsicos para el desarrollo humano como la madera, los cereales, el algodn, entre otros. El agua cubre la mayor parte de este planeta, especficamente el 71% de la superficie del mismo. El volumen de agua de la tierra es de alrededor de unos 3.000 metros de profundidad y, sin embargo, slo una pequea fraccin de la misma est disponible para el consumo como agua dulce, representando un 3 %, a lo que cabe agregar, adems, que se haya distribuida de manera muy poco 7 uniforme. Casi el 2,997 % de ese 3% mencionado est en el hielo de los polos, los glaciares, o bien es agua subterrnea situada a demasiada profundidad, resultando, por tanto, muy costosa su extraccin. Esto significa que un 0,003% del volumen total del agua de la tierra es utilizable. Esta mnima cantidad de agua se colecta, purifica y distribuye de manera continua en el ciclo hidrolgico. El aire no slo aporta el oxgeno que respiramos y el dixido de carbono que es vital para el desarrollo del mundo vegetal, sino que, adems, es determinante del clima mundial por medio de su circulacin. En efecto, los variables niveles de temperatura y la precipitacin promedio que desarrollan los diferentes climas del mundo son causados, principalmente, por la forma en que circula el aire sobre la superficie terrestre. 1.3.2 Elementos biticos: las especies Los elementos biticos estn constituidos por las diversas especies vivas que habitan nuestro planeta. La clasificacin de los seres vivos propuesta por el cientfico Ernst Haeckel hace referencia a tres reinos: Reino Animal, Reino Vegetal y Reino Protista. El hombre es una ms de las especies que pueblan la bisfera. Sin embargo, sus caractersticas hacen que su impacto en la misma sea mayor que el causado por cualquier otra. Este impacto proviene de dos hechos, a saber: el aumento de poblacin y el consumo exagerado de energa caracterstico de la especie humana. 1.4 La ecologa. Los ecosistemas. Los procesos ecolgicos. La naturaleza. La calidad de vida. El paisaje. El Patrimonio Ambiental La ecologa comprende el estudio de todos los elementos del planeta tierra y de la relacin e interdependencia entre ellos, comprendiendo el fenmeno de la energa y los ciclos de la materia. Estudia, por ello, las relaciones existentes entre los organismos y el medio en que viven. Proviene del griego Oikos (casa o lugar donde se vive) y logos (ciencia, estudio o tratado). Las especies vegetales forman parte de asociaciones entre ellas que dependen de las caractersticas fsicas y qumicas del suelo y del agua, de la 8 altitud, latitud, clima, etc. A estas especies vegetales, le corresponden especies animales que se alimentan de ellas (herbvoros) que, a su vez, forman parte de la alimentacin de consumidores de tercer orden o carnvoros. Esta cadena alimenticia que se relaciona con el ambiente en donde se desarrolla se denomina ecosistema. El conjunto de elementos biticos y abiticos presentes en un espacio determinado constituye una unidad funcional denominada ecosistema. Los procesos ecolgicos son aquellos procesos fsicos y qumicos o actividades biolgicas de factores vivos o no vivos que influyen sobre los ecosistemas para mantenerlos y permitir su desarrollo. Muchas actividades humanas amenazan contra estos procesos poniendo en riesgo las extinciones de las especies. La calidad de vida es uno de los pilares fundamentales sobre los que se basa la tutela del Ambiente. La maximizacin de la calidad de vida de los habitantes de una comunidad est ntimamente relacionada con el accionar de la administracin pblica y una regulacin normativa que establezca acciones a cumplir por parte de aquellas actividades humanas que puedan ser degradables o susceptibles de degradar el ambiente. El Estado debe garantizar la satisfaccin de las necesidades bsicas de sus habitantes, como son: la salud, la vivienda, la alimentacin, la educacin, la cultura, en tanto derechos consagrados en nuestra Constitucin Nacional. El paisaje forma parte del ambiente en cuanto constituye la armona entre los factores que componen un determinado sistema natural o seminatural, incluyendo construcciones, edificios, caminos, etc. A su vez, todo ello trata de introducir un elemento jurdico esencial en la conservacin del ambiente dentro del concepto de patrimonio ambiental, integrado por el patrimonio cultural, biolgico, arquitectnico o urbano. Finalmente, otro de los pilares de la tutela ambiental es el llamado desarrollo sustentable o sostenible, que consiste en el desarrollo econmico y la explotacin de los recursos naturales para satisfacer las necesidades humanas sin poner en peligro los derechos de las futuras generaciones