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Universidad Eafit
revista@eafit.edu.co
ISSN (Versin impresa): 0120-341X
COLOMBIA
2002
Rodrigo Muoz Grisales
PARADIGMAS ORGANIZACIONALES Y GESTIN HUMANA; POR UNA NUEVA
TICA DE LA RELACIN LABORAL
Universidad Eafit, julio-septiembre, nmero 127
Universidad Eafit
Medelln, Colombia
pp. 9-17
http://redalyc.uaemex.mx
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Paradigmas Organizacionales
y Gestin Humana;
por una nueva tica de la Relacin Laboral
Rodrigo Muoz Grisales
El autor aborda el tema del cambio paradigmtico en las teoras administrativa y organizacional desde una doble perspectiva:
la relacin dirigente-dirigido y el problema de los fines y los medios. Sostiene que slo podr hablarse de un verdadero
cambio de paradigma cuando se supere la dicotoma entre el pensamiento y la accin humanas implcita en la primera
perspectiva y cuando se revale la visin exclusivamente rentabilista de la empresa, en la segunda perspectiva. La revisin de
la teora administrativa y organizacional bajo esta doble consideracin, implica necesariamente una nueva postura tica de la
empresa y la administracin frente a la sociedad.
ABSTRACT
The author looks into the topic of paradigm change within the administrative and organizational theories, from a double
Fecha de recepcin: 1 de octubre de 2001
perspective: The manager-subordinate relationship, and the problem of goals and means. He claims that it is only possible
to think about a real paradigm change, when you have gone beyond the dichotomy between human thought and action, which
is implicit in the first perspective, and, when the predominant profit-oriented vision is reexamined, in the second one.
According to these points of view, such a follow-up on this set of theories necessarily implies a new ethic standpoint from the
enterprise and from Management theory, vis-a-vis the society.
PALABRAS CLAVES
RODRIGO MUOZ G. Administrador de negocios de la Universidad EAFIT y magister en administracin de HEC de Montreal.
Coordinador de la Maestra en Ciencias de la administracin, Universidad EAFIT.
Email: romuoz@eafit.edu.co
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herramienta2 . A principios del Siglo XX, tanto Taylor como de las necesidades de lo que antes se lograba por medio de
Fayol contribuyeron desde la administracin a la creacin una instruccin directa. Se puede percibir el cambio de
de un modelo de organizacin donde el concepto de divisin un tipo de organizacin al otro como un avance en la
del trabajo fue llevado a su formulacin ms radical: unos humanizacin de la administracin y la empresa pero no de
pocos estn llamados a pensar y muchos otros, simplemente manera radical, pues la Escuela de Relaciones Humanas no
a ejecutar lo concebido por los primeros. Esta se constituye se propuso superar la ruptura fundamental sealada, sino
en la escisin fundacional de la organizacin moderna y el mitigar o compensar los efectos perversos de ella, en su
principio epistemolgico fundamental de lo que entonces primera versin determinstica. Pudo incluso exacerbar tal
recibi el nombre de Management Cientfico, o ciencia del escisin, especialmente en las primeras etapas de la Escuela
manejo. en cuestin, pues subyaca a sus planteamientos la idea que
la irracionalidad (o lgica de los sentimientos) era propia
La segunda concepcin organizacional, la organicista, surge de los trabajadores, mientras los patronos estaban guiados
en los aos treinta de las teoras administrativas de la Escuela por una lgica de eficiencia. (Dvila, 1985, p.168). Como
de Relaciones Humanas y se inspira en los seres vivos, sus podr adivinarse, la primera hiptesis de fondo de este artculo
necesidades y relaciones de supervivencia con el entorno, es que, en el paso del mecanicismo al organicismo, no existi
como elementos estructurantes de la nueva versin un cambio paradigmtico y ms bien se dio un desarrollo
organizacional. Naci ms del afn de remediar las polmicas acumulativo dentro del mismo paradigma que permiti
consecuencias del modelo anterior, que como una verdadera extender en muchos aos su vigencia.
alternativa organizacional, pues parte de la misma escisin
fundacional del Management Cientfico. La diferencia radica La visin organicista no es pues algo nuevo, aunque tampoco
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comportamiento humano, Administracin de recursos En este caso se opera lo que suele suceder con toda propuesta
humanos, Psicologa Organizacional, Enriquecimiento del de cambio: la asimilacin de la nueva propuesta a la lgica
trabajo, Teora de la Contingencia, La organizacin sistmica, de la concepcin dominante (las modas administrativas o el
Desarrollo Organizacional, Administracin por Objetivos, desarrollo acumulativo dentro un mismo paradigma) aunque
Teora Y, Teora Z, Gerencia participativa, Cultura Corporativa, el discurso parezca conformarse a una nueva visin. Este
Gerencia del Conocimiento, son algunas de las mltiples espejismo ha dado lugar a toda clase de prescripciones
caras que ha tomado esa perspectiva organicista en la teora administrativas aparentemente hologrficas (Cultura
administrativa y organizacional. corporativa, Aprendizaje organizacional, Gerencia del
conocimiento, Gerencia por valores, etc.) pero que han sido
La visin organicista no es pues algo nuevo, incubadas dentro de la corriente tradicional organicista, que
aunque tampoco pertenece al pasado. Ninguna busca ante todo la receta mgica para la alineacin efectiva
otra corriente ha logrado ejercer un dominio de los dirigidos al objetivo econmico de la empresa. Estn
pues dentro de la misma perspectiva dirigista y voluntarista
tan extenso ni mostrado una capacidad de
que sus propulsores no pueden cuestionar pues est
supervivencia tan formidable como la escuela integrada a su visin paradigmtica de base de la
norteamericana de las Relaciones Humanas y administracin: la gestin como manejo de recursos, el
los enfoques sistmico y de la contingencia humano entre ellos.
que han servido de base conceptual al
Bajo la influencia de esta metfora del cerebro se ha
organicismo como concepcin organizacional.
generalizado por otra parte, una concepcin pseudoci-
berntica que apunta a imaginar una organizacin como un
Pero, desde los aos ochenta del siglo pasado y a partir del
supercomputador integrado por supercomponentes o
sorprendente xito de la empresa japonesa, se ha venido
superneuronas de alto rendimiento y profusamente
hablando de una tercera forma de organizacin, la
conectados por medio de tecnologas teleinformticas. Esta
hologrfica, inspirada en el cerebro humano y sus
organizacin poseera una gran capacidad de aprendizaje y
posibilidades de redundancia y conectividad. El todo est
gestin del conocimiento y de la informacin, a la vez que
en cada una de las partes, se convirti en el nuevo lema
desarrollara una gran sensibilidad y capacidad de reaccin
organizacional para significar que cada integrante de la
hacia el entorno, altamente inestable y turbulento. Sin
organizacin participa plenamente de los propsitos y
embargo, bajo este avance aparente de las concepciones
conocimientos de la empresa como un todo. En un primer
organizacionales se esconde realmente una regresin del
anlisis, este modelo pareciera ofrecer una verdadera
organicismo al mecanicismo, pues no es ms que una
alternativa organizacional en la medida en que promete
especie de neomecanicismo que agrega al original
prescindir de la especializacin y de la verticalidad que ha taylorfayoliano el ingrediente electrnico, que hace una
caracterizado la relacin laboral y enaltece como principio peligrosa huida en la abstraccin con respecto al hecho
organizador la participacin plena y el desarrollo de las contundente que las organizaciones estn conformadas por
potencialidades de los elementos del todo organizacional. seres humanos cuya integridad ontolgica est aun pendiente
Pero tambin, y es lo que de hecho ha sucedido, podra de reconocimiento por parte de la administracin. Las
tomarse como una nueva estrategia motivacional (organi- organizaciones no aprenden; son los individuos en situacin
cismo) pues se considera que la participacin satisface las social-organizacional quienes lo hacen y a ttulo personal, y
necesidades de realizacin del individuo en la esfera social4 . no como microchips o elementos heternomos de un todo
que los determina completamente. Es sin duda una febri-
4 La palabra participacin tambin ha servido para toda
suerte de abusos y el lenguaje corriente da buena cuenta
lizacin del discurso tradicional que no tiene otra opcin que
de ello: a la gente hay que dejarla participar, hay que dar ms de lo mismo pero ms rpido, con ms urgencia,
permitirle opinar. Esta mmica de la participacin o este ante la exacerbacin de la competencia y la globalizacin de
empowerment o prstamo del poder, se hace bajo el finales del siglo XX e inicios del XXI.
supuesto de que se busca que la gente se sienta motivada
o trabaje como si la empresa fuera suya, no para que Y es que el mero cumplimiento de requisitos de forma del
participe en propiedad. modelo hologrfico (redundancia de funciones o polivalencia,
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simultaneidad entre generalidad y especialidad, conectividad, creer que con esto estamos aportando al crecimiento o
autocorreccin, etc.) no supone necesariamente el logro de enriquecimiento de las personas. Tal parece que estas
lo que constituira un verdadero cambio de paradigma nuevas visiones alrededor de la metfora pseudociberntica
organizacional. No sera posible hablar de principio del cerebro humano, son todava ms aplastantes de la
hologramtico en la organizacin (el todo est en cada una autonoma y la identidad del sujeto que el viejo taylorismo,
de las partes) si a la parte que la conforma, el ser humano, interesado esencialmente en poner el hombre adecuado en
se le considera simplemente un elemento portador de el puesto adecuado.
informacin y un productor de conocimiento bajo la presin
del discurso frentico de la hipercompetitividad y el alto La organizacin hologrfica slo se lograra (y con ello un
rendimiento. Crear conectividad o redundancia en un verdadero cambio paradigmtico), si se rescata plenamente
ambiente humano, no es simplemente interconectar para el hombre su calidad de actor y sujeto de su trabajo y
tcnicamente individuos, sino ms bien crear el ambiente si la relacin laboral puede establecerse en trminos de
suficientemente bueno, para utilizar la expresin de igualdad ontolgica. En este sentido dice Pierre Bruneau:
Winnicott, donde el vnculo social en toda su complejidad, Entre mandar y obedecer, la posibilidad de hablar funda el
pueda ser construido desde el ejercicio de las plenas reconocimiento del hombre como sujeto, constituyendo a
potencialidades de todos y cada uno de los individuos. quienes mandan y a quienes obedecen en una igualdad de
valor (Bruneau, 1991, p.97). El subalterno sera entonces
un alterno o alternante ubicado en una categora salarial
Pero, desde los aos ochenta del siglo pasado
inferior, pero nunca un subordinado, es decir, alguien sujeto
y a partir del sorprendente xito de la empresa
a o dependiente de otro (Real Academia Espaola, 1998).
japonesa, se ha venido hablando de una
Tomar al cerebro del hombre por el hombre mismo, no es ste, el lenguaje, constituye el segundo sistema de
considerarlo de manera integral. Es un nuevo reduccionismo sealizacin del hombre del que tambin hablara Pavlov y
que apunta, ya no a confiscar su accin de manera directa, que lo diferencia en realidad de los animales. No olvidar que
como en el mecanicismo, o persuasiva, como en el el primer sistema es infortunadamentalmente la conducta del
organicismo, sino a una instrumentalizacin de su pensa- reflejo tanto en el hombre como en el animal, y esa es,
miento para ponerlo al servicio de una gran mquina infor- desafortunadamente, la va que ha tomado por dcadas la
mtica. Pareciera que con este paso de la accin al gestin humana con la motivacin como instrumento
pensamiento, se est devolviendo al trabajador la funcin de primordial. Ahora bien, en administracin se ha entendido el
pensar, pero en realidad no es un pensar autnomo, sino que lenguaje como un instrumento de comunicacin que se sirve
sigue un programa o un modelo que responde a unos del consabido esquema del EMISOR-RECEPTOR-MENSAJE-
imperativos del inters exclusivo de la empresa. No debe CANAL-CODIGO-RUIDO, elaborado por ingenieros de
pensarse pues, que la organizacin hologrfica es una telecomunicaciones, esquema este que reduce a la categora
especie de introyeccin en cada individuo de etiquetas o de ruido o interferencia, toda la complejidad y la ambigedad
modelos estandarizados (empleados de alto rendimiento, de de la naturaleza humana pues ella entorpece la claridad o
clase mundial, de gran adaptabilidad y competitividad), ni nitidez del mensaje (Bdard & Chanlat, 1997, p.204). No se
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trata de descalificar la dimensin comunicacional del este artculo sobre la historia de las organizaciones
lenguaje y la importancia de unas buenas y claras modernas: lo que define el carcter mecanicista, organicista
comunicaciones en la empresa pues son necesarias a toda u hologrfico de una organizacin, es decir, sus elementos
vida social y por consiguiente organizacional. Pero existe otra estructurantes, son, de una parte, la concepcin del hombre
dimensin del lenguaje que est ms comprometida con la frente a su trabajo y, de otra, la concepcin de la relacin
naturaleza humana misma y es su calidad de ser vehculo dirigente-dirigido en el desempeo de ese trabajo. Por otra
de alteridad, es decir, de construccin de la identidad parte, la dinmica de evolucin de los modelos
individual y social a partir de la accin intersubjetiva. Es organizacionales as estructurados despus del meca-
una realidad insoslayable de la esencia de lo humano que nicismo, est dada por una bsqueda de superacin de la
la personalidad del individuo se construye a partir de su escisin fundamental (el dirigente piensa y decide, el
intercambio verbal con el otro. Al respecto Ronald Laing dirigido ejecuta y hace), aunque esto a veces se confunda
dice: con la compensacin de sus efectos nocivos. Si este
diagnstico es correcto, la organizacin hologrfica debera
"Son los otros quienes te dicen quin eres. Ms tarde, mirarse como la posibilidad de superacin de la dicotoma
asumimos su definicin o tratamos de deshacernos de citada, por medio de las formas participativas de gestin,
ella. Es difcil no aceptar su versin de la historia. Puede siempre y cuando esa participacin realmente convoque a
suceder que nos esforcemos por no ser lo que muy en quien trabaja en su pensamiento y accin. No se trata sin
el fondo de nosotros mismos sabemos que somos. embargo, de vincular simplemente esas dos esferas en el
Puede suceder que nos esforcemos por extirpar esa trabajador volviendo al trabajo artesanal individual, pues el
identidad extraa de la que hemos sido dotados o a problema no radica en la re-unificacin de pensamiento y
la que hemos sido condenados, e intentamos crear con accin propiamente, sino en lograr esa re-unificacin pero
nuestros actos una nueva identidad que nos empe- sin perder los grandes niveles de productividad logrados por
cinamos en hacer reconocer de los dems. En todo su separacin.
caso, cualquiera que sean las vicisitudes, nuestra
primera identidad social nos es conferida. Aprendemos Es necesario adems, que se opere en el imaginario del
a ser lo que nos dicen que somos. [Pero esa primera dirigente de quien depende la calidad de la relacin laboral
identidad no es definitiva pues] ella requiere de la un cambio que podramos asimilar a una herida narcisista:
existencia de otro, de algn otro, en una relacin gracias el renunciamiento a la verticalidad en la relacin de poder
a la cual se actualice la propia identidad". (Bdard y all implcita. Un cambio real de paradigma, no se trata como
Chanlat, 1997, p.184). vemos, de la adquisicin de un nuevo conocimiento o la
creacin de una nueva receta de cmo organizar el trabajo
En consecuencia la organizacin es un espacio de alteridad de otros para lograr ciertos niveles de productividad y
en el que da a da nos construimos como individuos de utilidades, sino ms bien, un cambio en el nivel de las
nuestra cultura pero nuestra concepcin de la administracin convicciones profundas del dirigente mismo con respecto a
parece negarle esa calidad pues minimiza la palabra (que lo que un ser humano integral es y debe representar
requiere tiempo y el tiempo es oro), burocratiza los para su organizacin.
intercambios personales, reduce en lo posible los contactos
no tiles al objetivo econmico y se carga de jergas Crear conectividad o redundancia en un
sofisticadas e incomprensibles para el trabajador que ambiente humano, no es simplemente inter-
terminan por excluirlo de los procesos decisionales (Bdard conectar tcnicamente individuos, sino ms
& Chanlat, 1997, p.209). Contrariamente, la organizacin bien crear el ambiente suficientemente bue-
verdaderamente hologrfica tendra en cuenta esta
no, para utilizar la expresin de Winnicott,
particularidad de su elemento conformador para permitirle
donde el vnculo social en toda su comple-
ejercer en plenitud su ser en ese todo organizacional.
jidad, pueda ser construido desde el ejercicio
Despus de este recorrido por los tres modelos organi- de las plenas potencialidades de todos y cada
zacionales, es necesario hacer ms explcita la postura de uno de los individuos.
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Y aqu es necesario hacer una afirmacin radical: un cambio "Estos japoneses simplemente no comprenden lo que
de este tipo no podr hacerse bajo la disciplina del son los objetivos y eso nos vuelve locos! (). Estamos
Management dado que, como se vi, es inherente a su librando una lucha sin cuartel con el presidente. No hay
fundamentacin epistemolgica la idea del manejo del otro forma de hacer que sea ms especfico respecto al
como recurso. Quizs la vieja y ms humilde palabra latina, nivel de desempeo que espera de nosotros. Contamos
administracin (administrationis), permita desde su vocacin con todas las cifras e informes que pudieran necesi-
de servicio, ad ministere, servir a (Corripio, 1973), tarse, pero no podemos lograr que nos d metas
replantear en otros trminos la relacin laboral. concretas. Nunca nos dir qu incremento espera en
el volumen de prstamos o qu reduccin desea en
Despus de este recorrido por los tres
los costos de operacin para el prximo mes, trimestre
modelos organizacionales, es necesario hacer o ao. Cmo podemos saber si vamos por buen
ms explcita la postura de este artculo sobre camino si no tenemos metas especficas que nos lo
la historia de las organizaciones modernas: indiquen?".
lo que define el carcter mecanicista, organicista
Y el presidente japons opina.
u hologrfico de una organizacin, es decir, sus
elementos estructurantes, son, de una parte, la "Estos norteamericanos no parecen ser capaces de
concepcin del hombre frente a su trabajo entender los objetivos. (). Si tan slo pudiera lograr
y, de otra, la concepcin de la relacin dirigente- que estos norteamericanos comprendieran nuestra
dirigido en el desempeo de ese trabajo. filosofa bancaria; lo que el negocio significa para
nosotros; nuestra forma de sentir respeto al trato que
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calidad no se controla sobre alguien, sino que se ejerce desde se busca hacer negocios defraudando los impuestos al
cada puesto de trabajo en cada momento del proceso. El SQP estado y por consiguiente, a la sociedad, o engaando al
constituye una herramienta de monitoreo permanente muy consumidor con productos o servicios deficientes o campaas
adecuada a este fin dado que sirve para determinar engaosas o irresponsables? O bien, asfixiando a los
preventivamente las tendencias en el comportamiento de las proveedores de materiales y servicios en aras de una mayor
caractersticas cualitativas o cuantitativas de un material o rentabilidad o un incremento en la cifra de ventas? O, tambin,
un producto, en un paso cualquiera de su fabricacin. realizando prcticas deshonestas y desleales hacia los
competidores? Es posible que muchas de estas cosas en
Pero el ejemplo que mejor ilustra la diferencia entre esas realidad se hagan pero eso no es hacer empresa, o en el
dos concepciones del objetivo y de paso muestra el gran mejor de los casos, sera el tipo de empresa que se justifica
arraigo que tiene en Colombia y Amrica Latina la concepcin slo desde el objetivo nico de la consecucin de utilidades
finalista o americana es la visin de la empresa misma. a toda costa. Tampoco debera ser posible, y esto es a lo
Para los americanos, el objetivo de la empresa es por que se busca llegar, defraudar, como infortunadamente si se
antonomasia y sin discusin la obtencin de utilidades. La hace con frecuencia, a las personas que cifran su realizacin
visin que podra llamarse de proceso, entiende la empresa integral en su trabajo, cuando ponen su profesin u oficio al
como el medio de progreso y mejoramiento del bienestar de servicio de una empresa.
la humanidad y su objetivo es desarrollar las tareas sociales
(produccin, educacin, recreacin, comercio, servicios, Esta nocin de proceso es pues una visin epistemolgica
etc.), ofreciendo a los particulares un incentivo econmico que concibe la empresa como un continuum de intereses que
por su realizacin. Pero tal incentivo o beneficio no puede hay que colmar a satisfaccin de los actores, antes de cobrar
ser obtenido en detrimento de los objetivos de los diferentes la propia utilidad. Y con esto no se pretende descalificar la
usuarios de tales tareas sociales. En consecuencia, los rentabilidad o la generacin de utilidades, pues ellas son
objetivos de estos usuarios (gobierno, empleados, clientes, absolutamente necesarias a la permanencia y la viabilidad
proveedores, sociedad en general, etc.) son, en primera de la empresa en el cumplimiento de sus diversas tareas
instancia, los objetivos de la organizacin y el objetivo sociales, pero son tambin la consecuencia lgica de lograr
econmico de los accionistas est supeditado al logro de los en el largo plazo una gestin eficiente del logro de los
primeros. La prioridad y la obligatoriedad para la empresa objetivos del proceso. En este sentido, aunque desde
de tales objetivos son particularmente visibles en el momento una perspectiva literaria, Milan Kundera (1990, p.267) dice:
de su liquidacin: primero se pagan las acreencias laborales,
luego en su orden, las fiscales y parafiscales, las financieras "La carretera se diferencia del camino no slo porque
y comerciales y, por ltimo, las de capital, si es que hay por ella se va en coche, sino porque no es ms que
todava remanentes de la liquidacin. una lnea que une un punto a otro. La carretera no tiene
un sentido en s misma; el sentido slo lo tienen los
Desde una perspectiva de humanidad, el objetivo de la dos puntos que une. El camino es el elogio del espacio.
empresa no es tanto, pues, la generacin de utilidades como Cada tramo del camino tiene sentido en s mismo y
la creacin de riqueza, y esto, aunque parezca ser lo mismo, nos invita a detenernos. La carretera es la victoriosa
tiene implicaciones importantes en la concepcin de la desvalorizacin del espacio, que gracias a ella no es
administracin, pues la eleva del inmediatismo de la hoy ms que un simple obstculo para el movimiento
operacin matemtica y del inters de un solo actor a la humano y una prdida de tiempo".
esfera de su responsabilidad social, donde una multiplicidad
de actores compulsan por beneficios de muy diversa ndole Podra interpretarse en Kundera lo que sucede en la
(no slo econmicos pero todos constituyen riqueza). Bajo administracin cuando se favorece la meta y se busca
este nuevo imperativo no es posible generar utilidades a costa reducir el trayecto al logro de dicha meta: la negacin del
del bienestar de otros actores ni en detrimento de los proceso enceguece para las especifidades de los elementos
recursos naturales valiosos para la supervivencia de la -tradicionalmente llamados recursos- implicados en l. Esto
sociedad y la humanidad en general. Qu podra suceder si es lo que al principio del artculo se denomin, Racionalidad
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