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do mtodo
The Grounded Theory according Charmaz: experiences in using the method
RESUMO
O mtodo da Grounded Theory insere-se na investigao qualitativa, surgindo no contexto
dos estudos sociolgicos de Glaser e Strauss durante a dcada de sessenta do sculo XX,
no mbito da corrente sociolgica Interaccionismo Simblico. Com este artigo,
pretendemos elaborar uma reflexo sustentada sobre este mtodo e sua evoluo, expondo
as principais diferenas. Damos tambm a conhecer aspectos da nossa experincia
enquanto utilizadoras deste modo de investigar, com base na perspectiva de Kathy
Charmaz. Consideramos que a experincia adquirida, ao ser partilhada, poder ser uma
mais-valia para os seguidores do mtodo.
ABSTRACT
The Grounded Theory method is a type of qualitative research, appearing in the context of
Glaser and Strauss sociological studies during the twentieth century, under the sociological
stream: Symbolic Interactionism.
This article aims to produce a sustained reflection on this method and its evolution over time,
exposing the main differences among authors.
We also report on our own experience as investigators using Kathy Charmazs Grounded
Theory perspective. We believe that our experience needs to be shared, hoping to help other
researchers using the method.
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NOTA INTRODUTRIA
O mtodo Grounded Theory surgiu com Glaser e Strauss no mbito do seu estudo sobre a
morte de doentes terminais em meio hospitalar. Estes autores sentiram necessidade de
encontrar um caminho que respondesse s suas questes de investigao. Na sua obra The
Discovery of Grounded Theory - Strategies for Qualitative Resarch, (1967) os autores
referem que os resultados so obtidos atravs do mtodo da descoberta, sendo esses
resultados independentes do investigador, defendendo uma perspectiva epistemolgica por
alguns considerada positivista.
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O comportamento humano fundamenta-se nos significados dos elementos do
mundo;
A fonte dos significados a interaco social;
A utilizao dos significados ocorre atravs de um processo de interpretao.
A estes princpios, Baszanger (1992), acrescenta ainda que uma das facetas do
Interaccionismo de definir um processo interpretativo () sempre enrazado na interaco
(p.15), enfatizando que a aco no pode separar-se do contexto no qual se desenvolve.
Situar a emergncia desta corrente de pensamento na elaborao do presente artigo, s
tem interesse na medida em que a forma de ver o mundo e a sociedade que apresenta,
oferece um contexto scio-histrico da emergncia da Grounded Theory, permitindo ao
mesmo tempo acompanhar as derivaes do prprio mtodo. Charmaz protagoniza uma
dessas derivaes, assumindo-se como Construtivista (Charmaz, 2006/2008).
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carcter social, mas apenas um comportamento prprio orientado, quanto ao sentido, pelo
comportamento de outros. Esta atribuio de sentido pode acontecer em relao ao
comportamento passado, presente ou esperado como futuro, ou seja, a aco social admite
no s factos concretos mas tambm as expectativas dos actores relativamente a factos
ainda no ocorridos.
Retomando o olhar de Herman sobre o Interaccionismo Simblico, vemos que este mtodo
privilegia a observao dos fenmenos sociais ao nvel da expresso dos actores na sua
situao social imediata, o que em termos do estudo desses fenmenos legitima o estar l,
o observar, testemunhando (e participando, diria certamente Charmaz), o processo de
construo da realidade social considerada.
O estudo que marca a criao do mtodo, desenvolvido por Glasser e Strauss the
Discovery of Grounded Theory: Strategies for qualitative Research, surgiu com o objectivo
de contestar o paradigma positivista da cincia que parte do estudo de hipteses hipottico-
dedutivas, com base num profundo conhecimento terico sobre a temtica em estudo.
Porm, num determinado momento estes dois autores separaram-se por divergncias
ideolgicas, consequncia da sua formao sociolgica de base. Enquanto Glaser tinha
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desenvolvido os seus estudos na escola que seguia a corrente positivista, com Paul
Lazarsfeld (Universidade de Columbia), em que o investigador teria que analisar com rigor
os dados e cumprir o mtodo de uma forma sistemtica, Strauss defendia uma corrente
mais relacional; nesta corrente, mais importante do que uma estrutura de anlise correcta,
seria o processo de recolha de dados e a subjectividade de cada participante, estando esta
postura relacionada com o legado do Interacionismo Simblico. Enquanto Glaser manteve a
sua viso positivista e pragmtica da tcnica, Strauss associou-se a Juliet Corbin e
publicaram a sua verso da Grounded Theory, na obra Basics of Qualitative Research:
Techniques and procedures for developing Grounded Theory. No seu livro, os autores
apresentam o mtodo de anlise e um conjunto de tcnicas para desenvolver a
sensibilidade terica e verificao da teoria emergente.
Partindo duma perspectiva ortodoxa do mtodo, tal como apresentado pelos seus
fundadores, Charmaz vai introduzindo uma abertura e percorrendo um caminho terico e
metodolgico em que a reflexividade, a par dum escrutnio do mtodo e de si prprio
(investigador), assumem uma importncia central, enquanto princpios-base duma linha de
cariz construtivista.
Esta postura permite olhar a orientao paradigmtica original no como absoluta, ou one
best way (Herman, J., 1988), mas introduz a ideia do relativismo paradigmtico, em que os
paradigmas surgem como modos possveis de conceber o mundo, relativamente diferentes,
mas no como realidades totalmente fechadas; alguns elementos paradigmticos
apresentam-se como incompatveis entre si, refere o mesmo autor, mas este aspecto no
constitui a regra, no conjunto dos elementos paradigmticos e dos diferentes paradigmas;
estes so concebidos como totalidades errticas no saturadas que orientam os
investigadores, sem no entanto predeterminar as suas escolhas epistemolgicas,
ontolgicas e metodolgicas (idem, p.8).
com esta perspectiva em mente que assumimos acompanhar Charmaz na sua evoluo
do mtodo da Grounded Theory, numa orientao epistemolgica marcadamente
construtivista, cujos elementos principais, apresentados pela prpria (2008), passam por: a
ateno ao contexto; o posicionamento dos actores, situaes em estudo e aces; a
assumpo de mltiplas realidades; e a assumpo da subjectividade do investigador a
qual, devidamente explicitada e objectivada, constitui um recurso a mobilizar.
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PERSPECTIVAS EPISTEMOLGICAS DA GROUNDED THEORY: DESCOBERTA VS.
CONSTRUO
A partir do mtodo original, construdo por Glaser e Strauss (1967), existe uma continuidade
na linha de pensamento dos vrios autores que sucessivamente o (re) constroem, desde
Glaser (1978), Strauss e Corbin (1994/98; 2008), e Charmaz (2000/06/08); mas existem
tambm descontinuidades, constituindo-se como diferentes abordagens que permitem
desenvolver diferentes olhares, os quais estimulam a discusso cientfica e consequente
desenvolvimento do prprio mtodo.
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Strauss e Corbin tm uma viso mais flexvel relativamente influncia do investigador na
construo da teoria, considerando a subjectividade do mesmo perante os resultados.
Mantm a viso da descoberta propondo, no entanto, mtodos de anlise ou linhas
orientadoras menos rgidas do que Glaser.
A categoria central ou o processo Social Bsico emerge dos dados indutivamente, tanto na
viso objectivista como na construtivista, da Grounded Theory; porm, enquanto uma
considera a influncia do investigador um problema metodolgico que desvaloriza a anlise,
a outra valoriza a subjectividade do investigador e considera que a mesma faz parte do
processo analtico.
Mills et al (2006) apresentam um continuum das verses que a Grounded Theory tem
assumido desde que os seus criadores tomaram percursos investigativos diferentes,
classificando essas verses de clssica ou tradicional, evolved e construtivista; apontam,
ainda, caractersticas diferenciadoras das vrias verses identificadas, relativamente
postura do investigador no processo de pesquisa, no que se refere a: sensibilidade terica;
codificao e diagramao; e identificao da categoria central.
Partindo desta classificao, e com base em diversos autores (Mills et al, 2006; Stern, 2007;
Lopes, 2003; Charmaz, 2006/2008; Strauss e Corbin, 2008), sistematizamos no quadro
seguinte as principais diferenas entre as primeiras duas verses assinaladas; a verso
construtivista, considerando-a protagonizada por Charmaz sem, no entanto, lhe
atribuirmos a exclusividade deste posicionamento - ser abordada autonomamente, tendo
como pano de fundo o que referem Mills et al (2006), e Charmaz (2006/2008).
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tipos: inicial, terica e consequncias;
comparativa. - Considera o uso de diagramas
- Considera 18 famlias de cdigos. fundamental, desde o incio da
anlise
Identificao - Dicotomia entre emergncia e - Identificada atravs da codificao
da categoria construo: uma categoria emerge selectiva; tem um papel central na
central. de entre vrias, formando um histria; a teoria a
ncleo distinto, dotado de conceptualizao final da categoria
coerncia prpria. central.
Por seu lado, Charmaz (2006) refere que a complexidade dos mtodos de codificao, bem
como o paradigma de anlise que Strauss e Corbin apresentam, reflectem bem um certo
apriorismo analtico, pouco coerente com a perspectiva construtivista.
Na ltima edio de Basics of Qualitative Research i (2008), Corbin afirma que for Anselm,
the tecniques and procedures were more than just a way of doing research. They were his
way of learning about life (p.x). E assume um posicionamento com base na filosofia do
pragmatismo e do Interaccionismo simblico, aparentemente voltando s razes
Straussianas do mtodo.
Charmaz (2008) defende que a sua viso construtivista do mtodo afirma-se devido aos
seguintes fundamentos:
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A relatividade epistemolgica das perspectivas do investigador, isto , as suas ideias,
crenas e valores, bem como as prticas e o contexto da investigao, fazem parte da
pesquisa;
A reflexividade do investigador um princpio fundamental da pesquisa.
As representaes das construes sociais fazem parte do processo de compreenso
do mundo e do processo de investigao.
Utiliza o raciocnio abdutivo, isto , quando um investigador encontra algo de novo, retorna
ao local para poder certificar-se da sua descoberta, enquanto se envolve na investigao;
para tal:
Considera todas as teorias que poderiam explicar a sua descoberta;
Volta ao campo e recolhe mais dados para poder testar as teorias e
Posteriormente, adopta a interpretao terica mais plausvel (Charmaz
2006).
A abordagem clssica da Abduo (Peirce, 1958; Reichert, 2007; Rosenthal 2004, citados
por Charmaz, 2008), comea com uma descoberta surpreendente, mas os investigadores da
Grounded Theory adoptam uma abordagem interactiva quando contabilizam os resultados e
verificam as categorias induzidas. Este conceito clarifica que os utilizadores deste mtodo
estudam as suas observaes e desenvolvem abstraces sobre as quais formulam
hipteses de trabalho, que vo novamente testar atravs de outras observaes, oferecendo
um mtodo de anlise de dados que promove e orienta o investigador a desenvolver
interpretaes criativas. Da que o processo de abduo tem por base o processo
interactivo, de ir e vir, entre os dados e a conceptualizao, que caracteriza a Grounded
Theory. Este tipo de raciocnio reconhece tanto a importncia do pragmatismo sobre os
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conceitos criativos do investigador, como o significado da sua experincia na formulao do
prprio raciocnio, em si mesmo.
A anlise dos dados parte da interpretao do investigador, com base na sua anlise
conceptual do fenmeno em estudo, o que implica o conhecimento terico existente mas
tambm um modo de olhar pessoal mais assumido, embora explicitado.
Charmaz (2006) adopta, como roteiro de anlise, diversos nveis de codificao atravs dos
quais prope a operacionalizao do mtodo de comparao constante; so eles: cdigo
inicial, focalizado e terico, conduzindo este ltimo nvel, quando possvel, ao processo
social bsico.
O investigador constri os dados a partir da sua prpria viso sobre a situao, fazendo
parte da investigao; ento as suas posies, privilgios, perspectivas e interaces com
os participantes afectam a investigao. Charmaz (2008) prope a identificao da
perspectiva do investigador pelo prprio, reduzindo o seu efeito durante o processo de
recolha e anlise dos dados, sendo importante no negar esta influncia.
Por exemplo, uma das questes que decorreram do processo reflexivo prende-se com uma
tomada de conscincia crescente do carcter dinmico, flexvel e contnuo do prprio
processo investigativo, o que implica a necessidade de um auto-questionamento
permanente sobre o papel do investigador, os mtodos utilizados e o conhecimento
produzido.
Estas consideraes suscitam questes do tipo: por que que estou a realizar esta
investigao? Para quem? Que implicaes tem este estudo no que diz respeito ao meu
papel, quer enquanto investigadora, quer enquanto enfermeira?
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Neste contexto, a noo de reflexividade (Lincoln; Guba, 2000) assume particular relevo
para a anlise e compreenso do nosso papel enquanto investigadores e,
consequentemente, da nossa interaco com os participantes.
Consideramos que a explicitao das experincias que iremos relatar tm como objectivo
transmitir a forma como as investigadoras foram resolvendo este dilema e tambm a forma
como explicitaram os procedimentos e a lgica dos mesmos.
O nosso objecto de estudo foi a transio de saudvel a doente das pessoas com Doena
Pulmonar Obstrutiva Crnica. A questo de investigao que direccionou o estudo foi o
modo como vivem as pessoas com DPOC. A finalidade era compreender o processo de
transio de saudvel a doente da pessoa com esta situao patolgica. Considerando a
natureza da questo de investigao, o mtodo da Grounded Theory pareceu-nos o mais
indicado porque nos permite compreender o processo (de transio de saudvel a doente),
partindo da perspectiva dos participantes: researcher study how participants explain their
statements and actions. Ghezeljeh e Amami (2009: p 18).
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A deciso pelo contexto onde poderia decorrer o estudo recaiu num hospital com o qual o
investigador mantinha relacionamentos de proximidade com os profissionais e pessoas com
DPO. O que foi facilitador do estudo. O campo das anlises empricas circunscrito a um
espao geogrfico, social e temporal, como refere Quivy e Campenhout (1998) .Mas, como
estvamos a realizar a investigao em contexto de ps licenciatura em Enfermagem
Comunitria, considermos tambm importante envolver a comunidade. Assim sendo,
decidimos incluir a associao Respira, porque para alm da sua localizao comunitria,
representa foras de poder e de defesa dos interesses das pessoas com DPOC e outras
patologias respiratrias. Mills et al (2006: p 2) referem que we do not quickly or easily reach
any sort of conclusion or resolution about our own view of nature of truth and reality. We are
influenced by our history and cultural context, wihich, in turn, shape our view of the world, the
forces of creation, and meaning of truth .Esta escolha prende-se com o facto de
acreditarmos que as pessoas com DPOC poderem ser empoderadas e capazes de gerir o
seu processo de doena.
Optmos pela seleco secundria dos participantes, ou seja, estes foram referenciados
pelos profissionais e Presidente da Associao. Os critrios de seleco das pessoas
basearam-se no diagnstico clnico de DPOC confirmado desde o 1 ao 4 estdio (WHO,
2006) com o intuito de compreender a riqueza experiencial do processo de transio de
saudvel a doente crnico, neste caso com DPOC. Consideramos que mais importante que
o tamanho da amostra a riqueza da informao (Morse, 1994; Fortin,1999; Strubert &
Carpenter, 2002).
Decidimo-nos pela entrevista aberta como a tcnica de recolha de dados, tendo em conta a
problemtica em causa, os objectivos e o mtodo. Decidimos colocar uma questo aberta
aos participantes a partir da qual estes falavam livremente sobre a mesma. Utilizando as
questes/reflexes, que surgiam de cada participante, como pistas para as entrevistas
seguintes, outras questes foram colocadas, posteriori, para completar os cdigos e
caracteriz-los. Como entrevistadores procurmos clarificar as nossas posies
relativamente ao tema. Neste sentido, consideramos que a reflexividade fundamental, para
o que o investigador ter que saber lidar com a subjectividade de cada participante e com a
prpria. Aps cada entrevista realizada anotvamos num bloco tudo o que sentamos e
pensvamos. O facto de escrevermos in loco aps cada entrevista permitia-nos expor a
nossas angstias, emoes, pensamentos e valores relativamente aos relatos dos
participantes. A posteriori partilhvamos os registos com a orientadora e simultaneamente
reflectamos sobre os mesmos. Consideramos a redaco e partilha dos registos ou notas
de campo uma estratgia de reflexividade. Aps a realizao das notas de campo
deixvamos passar uma a duas semanas at comearmos a ler a entrevista e finalmente
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aplicar os procedimentos analticos, analisando os discursos dos participantes e aquilo que
a ressonncia dos seus discursos provocava em ns; a partir da mesma, questionvamo-
nos sobre os nossos valores enquanto investigadores/ enfermeiras e simultaneamente
validvamos a nossa influncia no estudo e repercusses nos achados. Paulatinamente,
fomos construindo a nossa anlise conceptual dos relatos.
A construo dos cdigos traduziu-se em vrias leituras dos dados, comparao de cdigos
iniciais focalizados e axiais, construo de mapas de ideias ou esquemas procurando
encontrar um fio condutor que estabelecesse a interaco entre conceitos. O Processo
Social Bsico, ou categoria integradora de todas as outras, para Charmaz (2006), ser a
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seleco e compromisso com uma categoria central, de entre as vrias categorias j
construdas, sendo uma fase de seleco e descrio geral daquilo que mais importante e
saliente ao longo dos diferentes relatos. Nomemos o Processo Social Bsico identificado
tornar-se doente crnico, sendo este suportado por trs cdigos selectivos
caracterizadores deste processo:
Os significados da experincia na perspectiva da pessoa com DPOC;
As fases do processo de tornar-se doente crnico;
Estratgias de gesto individual e colectiva do processo.
O acesso inicial ao campo fez-se pela entrevista (em profundidade), a enfermeiros que
utilizavam uma (qualquer) modalidade teraputica no convencional, constituindo o que
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Charmaz (2006) designa de amostragem inicial, ou seja, onde se comea. Esta deciso foi
tomada com base na disperso dos participantes por vrios contextos de cuidados,
geograficamente distantes uns dos outros, bem como com o nosso desconhecimento, a
priori, do(s) contexto(s) que, pela prtica dos enfermeiros, no que se referia ao problema em
estudo, se revelavam com maior potencial investigativo (Charmaz, 2006). Outro factor de
deciso no menos importante relaciona-se com critrios ticos, na medida em que
considermos no apropriado expor os enfermeiros participantes, ao desocultar uma prtica
que, por razes diversas que a investigao nos revelar pretendiam, pelo menos
provisoriamente, manter oculta. A amostragem terica que, segundo a mesma autora a
que nos leva onde queremos ir, foi sendo sucessivamente seleccionada de acordo com as
necessidades de esclarecimento, consistncia e refinamento das categorias analticas, num
empreendimento simultneo de colheita e anlise de dados, ou seja, atravs do mtodo de
comparao constante. Face aos conceitos que comeam a emergir, fruto dum processo de
construo em que se cruzam os dados, os significados atribudos aos mesmos, o
conhecimento cientfico actual do assunto em estudo (o estado da arte), que orienta e
esclarece o modo de olhar o fenmeno a amostra terica permitir que cheguemos onde
queremos ir: construo efectiva de teoria fundamentada (enrazada) nos dados, sendo a
saturao terica um indicador importante neste processo.
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Realizmos 17 perodos de observao, de Abril a Setembro de 2009, envolvendo 10
enfermeiros (a equipa completa) e 17 utentes/doentes, duma Unidade de Dor de um Hospital
Oncolgico, seguindo as orientaes dos seguintes autores: Spradley, 1980; Peretz, 2000; May,
2004; Flick, 2005; Charmaz, 2006.
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sucessivamente mais abstractos medida que progredimos para nveis de codificao mais
terica, os memos permitem questionar os dados, mapear a teoria emergente, clarificar e
relacionar conceitos, em suma, so o suporte dinmico da teoria em construo.
Dos Early memos aos Advanced memos e, finalmente, aos Theoretical memos, o
investigador dispe de um instrumento efectivo que lhe permite articular, no complexo
processo de construo terica que empreende, significados, descobertas, os seus prprios
valores e crenas relativamente ao fenmeno em estudo, subjectividades e pr-conceitos,
bem maneira construtivista proposta por Charmaz (2008), em que o rigor do mtodo
critrio indispensvel sua cientificidade - possa ser adequadamente documentado e sujeito
ao escrutnio da comunidade cientfica.
Outra dificuldade a registar, tem a ver com a subtil mas profunda diferena entre os
conceitos de saturao, em termos genricos, como entendido pelo mtodo qualitativo, e a
especificidade da saturao terica, tal como preconizado por Charmaz (2006), no seu
entendimento da Grounded Theory. Tambm neste aspecto as experincias de investigao
anteriores, se tidas em conta, foram relativizadas, no sentido da apreenso e
operacionalizao cabais da saturao terica, ainda em construo: efectivamente, de
acordo com a autora, este critrio permanece em aberto at finalizao do estudo, ou seja,
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enquanto houver categorias no suficientemente estabilizadas e saturadas face aos
objectivos da investigao - a colheita de dados continuar.
REFLEXES FINAIS
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O mtodo sugerido por Charmaz fundamentalmente interactivo, perspectivando a
subjectividade do investigador como fazendo parte da investigao. Porm, o investigador
dever ter conscincia e assumir a sua influncia, explicitando todo o este processo.
Consideramos que este mtodo poder trazer contributos investigao do fenmeno da
complexidade humana, inerente ao saber prprio da disciplina de Enfermagem.
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i
Edio pstuma a Anselm Strauss, que faleceu em 1996. Contudo, Corbin mantm o discurso no plural,
afirmando: I try to keep Anselm`vision in mind as I write (p.ix).
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