Caridad y Filantropa como prcticas en el campo de lo social en la

sociedad feudal y en los inicios del capitalismo.

Lic. Cristina Snchez

El presente trabajo intenta dar cuenta de las estrategias que a lo largo

de la historia se han construido para abordar las necesidades de los grupos

ms desfavorecidos. El objetivo se centra en construir una ficha accesible a los

estudiantes que cursan la asignatura Historia del Trabajo Social que se dicta

en la Universidad Nacional de Lans.

Dado que nos estamos refiriendo a este tema se hace necesario aclarar

que las miradas sobre la historia del Trabajo Social son diversas y se centran

en marcos tericos referenciales diversos. Entre las visiones trabajadas por

numerosos autores referidas al origen de la profesin me interesa resaltar que

a los anlisis existentes, tal como fueran estudiados por Netto (1992), se los

puede caracterizar entre: las posiciones que ubican al surgimiento de la

disciplina como formas de desarrollo progresivo -evolutivo- o en trminos de

interpretar la gnesis a partir del desarrollo histrico de la sociedad capitalista.

As identificamos dos posiciones antagnicas con respecto al origen de la

profesin, una que relaciona la profesionalizacin con la evolucin de sus

anteriores formas de intervencin de la cuestin social (caridad, filantropa,

ayuda), denominada por Montao1 como perspectiva endogenista, donde la

relacin del Servicio Social con la historia y la sociedad es segn el autor

adjetiva, circunstancial, accidental.

La otra tesis que ha significado un verdadero punto de inflexin en la

1
Montao Carlos, La naturaleza del Servicio Social: un ensayo sobre su gnesis, su especificidad y su reproduccin, Biblioteca
Latinoamericana de Servicio Social, Cortez Editora, San Pablo, 2000.
comprensin del Trabajo Social, denominada histrico-crtica que afirma el rol

eminentemente poltico del profesional producto de la posicin que ocupa en la

divisin socio tcnica del trabajo.2 Para Marilda Iamamoto se trata de realizar

un esfuerzo de comprender la profesin histricamente situada, configurada

como un tipo de especializacin del trabajo colectivo dentro de la divisin social

del trabajo peculiar de la sociedad industrial 3

Siguiendo esta perspectiva se puede afirmar que la disciplina T.S. surge

en la intervencin con la realidad poltica-social de una determinada poca

histrica; fines del siglo XIX en el transcurso de la Modernidad y las primeras

crisis de la contradiccin entre la burguesa y el proletariado, en el marco de la

construccin del capitalismo monopolista y del ideario reformista burgus.

El capitalismo implica que la expansin de las fuerzas productivas

alcanzaron su ms alto grado de desarrollo y, con ello, las relaciones sociales

que le corresponden han desplegado, al mismo tiempo, las consecuencias que

le son inherentes a toda relacin de propiedad; las contradicciones no resueltas

imponen su propia condicin que se expresan en conflictos que emergern en

forma de malestar (problema social), denunciando lo que el propio sistema no

resuelve; an ms: lo genera y agudiza. 4

Marilda Iamamoto afirma que el significado social de esta profesin se

sita en su participacin, entre otras disciplinas, en la reproduccin de las

relaciones sociales y en la contradictoria relacin entre las clases.

Al considerar las formas anteriores al surgimiento del Trabajo Social

como profesin se realizar de acuerdo a la segunda matriz de anlisis

2
Montao incluye en esta perspectiva a autores como Marilda Villela Iamamoto, Jos Paulo Netto; Vicente de Paula Faleiros, Maria
Lucia Martinelli, Manuel Manrique Castro, entre otros. (PP 21)
3
Iamamoto V. Marilda. Servicio Social y divisin del trabajo. Cortz Editora. San Pablo1995.
4
Lopez, Antonio. En Trabajo Social: volver a Marx para avanzar. Publicacin presentada en el Encuentro Latinoamericano de
Trabajo Social. F.T.S. U.N.L.P. 2005.
planteada, es decir la caridad y la filantropa no sern analizadas como formas

de abordaje de lo social que en su evolucin desembocan en el Trabajo Social

como profesin.

La familia como eje sostenedor del orden social y la implementacin de la

caridad como forma de abordar la problemtica social en el antiguo r

gimen.

Durante la edad media, bajo la vigencia del denominado modo de

produccin feudal o el antiguo rgimen, la modalidad que imperaba para

intentar resolver las necesidades de los pobres era la caridad. La edad media

tuvo su periodo de auge durante los siglos IX a XIII periodo en el cual la familia

era la institucin que garantizaba el orden social. Era a la vez sujeto y objeto de

gobierno Donzelot (2008). En este sentido, la familia se inscribe en un grupo de

pertenencia como plexo de relaciones de dependencia privada y pblica,

identificado como la organizacin poltica ms pequea. Al referir a la familia

como objeto se entiende que el jefe de familia depende de relaciones que le

son impuestas desde un entorno mayor (el seor feudal, el rey, etc) y debe, a

su vez, como sujeto de gobierno ejercer su poder hacia el interior de la familia

(esposa, hijos) y otras personas asociadas (parientes, aprendices); deben

obedecer a la familia, es decir el obedece pero a la su vez debe hacer

obedecer. Esto tiene dos consecuencias, por un lado l debe obedecer a

cambio del reconocimiento poltico del estado al que pertenece y a su vez va a

recibir proteccin. Por otro, debe garantizar que los miembros y personas que

estn bajo su tutela acepten esta dependencia al orden establecido. La familia

se constituye as, en la garante sociopoltica del rgimen. No pertenecer a una

familia plantea un problema de orden pblico. La familia ejerciendo su

autoridad a travs de los aos fue endureciendo su disciplina debido a las

mayores exigencias del poder social.

As, el jefe de familia poda castigar a aquellos integrantes que no cumpl

an con sus obligaciones de trabajo y respeto a la autoridad paterna. Lo haca

con el apoyo de la autoridad del seor feudal que los protega solicitando

lettres de cachet de familia es decir una carta con el sello real que impona

castigos y hasta el exilio de la persona sin juicio. Tambin podan pedir el

encierro de las jvenes que faltaban a la religin y a las buenas

costumbres. Para Donzelot (2008:56) esto se constitua en una verdadera

herramienta de disciplinamiento para deshacerse de las bocas intiles, es decir

que no producan.

Por lo tanto, aquellas personas que no tenan familia se encontraban en

situacin de vulnerabilidad debido a que no posean un garante de

subsistencia. Es as que los sin familia se constituyen en un problema de

orden social, estamos hablando de los mendigos y vagabundos que no entran

en el sistema de reproduccin social que esta sociedad posee.

Durante este periodo se construyen hospitales generales que no solo

atendan algunas cuestiones de salud. Estaban ubicados junto a los

monasterios y a cargo de los sacerdotes. Eran llamados Casas de Dios por

cumplir con el mandato cristiano de hospitalidad, que se extenda a viajeros y

peregrinos de cualquier extraccin social. Tambin se fundaron hospicios ya

que el infanticidio fue una prctica muy corriente en la Alta Edad Media (sobre

todo el de nias), dentro de familias humildes. Era una forma de regulacin

demogrfica y econmica muy importante. Normalmente se les abandonaba en

los bosques, en la puerta de un monasterio o al borde de los caminos. Tambin

fueron frecuentes los abandonos de hijos ilegtimos. Donzelot identifica que los

hospitales se constituyen en un mbito que proporciona a las familias pobres

una herramienta - el encierro- de control sobre sus miembros indisciplinados.

Los pobres estaban identificados, de acuerdo a Donzelot, como:

Los pobres vergonzantes: la asistencia a los pobres

vergonzantes consista en proteger a quienes tenan un oficio, un

estado decente y necesitaban ocultar su miseria para no

desacreditarse. Se considera pobres vergonzantes a quienes

hayan tenido o sigan teniendo empleos decentes o un negocio en

calidad de comerciantes o artesanos de algn oficio y que a

causa de su profesin o nacimiento tengan vergenza de exponer

sus necesidades Un pedido de asistencia en estos casos debe

estar acompaado por una certificado de confesin firmado por

el cura. Esto se incrementa hacia finales de este periodo. Segn

Malthus se pasa de una caridad facultativa a una caridad legal.

Para quien esto puede significar un riesgo dado que toda situaci

n de pobreza pueda ser considerada pauperismo. Los que son

legalmente considerados pobres, es decir incapaces de

procurarse por s mismo el sustento de su familia, tienen la

facultad de suplir sus necesidades por medio de un fondo pbico.

Para Malthus esto es peligroso dado que convierte al Estado en

responsable de la satisfaccin de las necesidades de los

 ciudadanos. Todos los discursos de los economistas y de los fil

ntropos se distribuyen en torno a la cuestin de la asistencia

planteada en estos trminos.

Mendigos suplicantes. Dentro de este grupo podemos

identificar a aquellos que no se avergenzan de su pobreza dado

que siempre lo han sido y se atreven a hacerla pblica en los

espacios pbicos, especialmente las iglesias.

La asistencia a los pobres bajo el antiguo rgimen se resolva en tres

tipos de asistencia:

Los hospitales generales

Las crceles para vagabundos

La limosna individual para los mendigos y las compaas de

caridad organizadas en torno a las iglesias para los pobres

vergonzantes.

Es as que bajo el encierro y la caridad se intenta paliar la pobreza.

Estas estrategias fueron, de acuerdo al anlisis de Donzelot, ineficaces para

modificar las situaciones de pobreza y por el contrario favorecieron la

proliferacin de la misma.

Entonces, la caridad es la modalidad que debe ser comprendida dentro

del orden feudal teocntrico. La sociedad era como deba ser, como lo quera

Dios, con pobres y ricos que se necesitaban mutuamente. El pobre satisfaca a

Dios con su resignacin, aceptando su pobreza. El rico satisfaca a Dios por la

caridad, dando testimonio de la misericordia divina a travs de sus obras. La

limosna era un medio eficaz para alcanzar la gracia divina a travs de la

obras realizadas. El discurso religioso serva para justificar y mantener

inalterable el orden social, donde naturalmente coexistan ricos y pobres.

La actitud caritativa es propiciada por la iglesia como una forma de ser

merecedores de la gracia divina. Es por este motivo que como prctica est

centrada en el que da su ofrenda y no en aquel que la recibe.

La caridad era la virtud cristiana por excelencia y la pobreza se

valorizaba con la referencia a Cristo y a los modelos de la vida apostlica. Pero

esta caridad no se movilizaba automticamente para auxiliar a todas las formas

de pobreza, aspecto este que ya hemos desarrollado. La condicin social del

pobre suscitaba multiplicidad de actitudes que iban desde la ser pausible de

consideracin hasta el desprecio. Esta contradiccin fue superada por la

asistencia que se inscribi en la economa de la salvacin y la clasificacin

discriminante de las formas de pobreza. En el camino a la salvacin la caridad

es un medio privilegiado para que el rico ejerza la caridad y le permita llegar a

salvarse.

Durante alrededor de 300 aos la sociedad feudal se va modificando.

Por lo tanto la familia como organizacin socio poltica sufri transformaciones

en esa transicin de una sociedad feudal a una capitalista y en consecuencia

tambin se transform su relacin con el Estado, asumiendo nuevas formas

acorde a las re-configuraciones socioeconmicas. Del mismo modo, surgirn

nuevas modalidades de intervencin en lo social.

Nuevas formas de abordar la cuestin social.

Con el surgimiento del capitalismo se reconfiguran las relaciones

sociales y el modo en que esta nueva sociedad produce y reproduce sus

condiciones de vida. El hombre formalmente libre ya no tiene la proteccin del

seor feudal y debe asegurarse su manutencin a travs del trabajo asalariado.

El salario es fundamental para garantizar su supervivencia.

En las primeras dcadas del siglo XIX la pobreza es llamada por los

conservadores cuestin social, entendemos que la misma remite a aquellas

situaciones no deseadas ancladas en esta manera de producir. Por cuestin

social queremos significar el conjunto de problemticas polticas, sociales y

econmicas que el establecimiento del capitalismo impuso en la constitucin de

la sociedad emergente. As, la cuestin social est fundamentalmente

vinculada a la desigual relacin entre el capital y el trabajo. O, en las palabras

de Netto: La cuestin social no es otra cosa que las expresiones del proceso

de formacin y desarrollo de la clase obrera y de su ingreso en el escenario

poltico de la sociedad, exigiendo reconocimiento como clase por parte del

empresariado y del Estado. Es la manifestacin, en el cotidiano de la vida

social, de la contradiccin entre el proletariado y la burguesa. (Netto: 1997, 5)

La estrategia construida para intervenir en lo social es la filantropa. Esto

no significa que la caridad como forma de abordar la pobreza no se realice,

sino que se intenta con una nueva estrategia y a la vez se mantiene la anterior.

El pauperismo, llamado cuestin social como ya desarrollamos en p

rrafos anteriores, es una verdadera amenaza para el nuevo orden liberal. Se

producen fracturas muy profundas en las condiciones de vida de los

trabajadores y de quienes los emplean. Por otra parte la organizacin de los

trabajadores plantea demandas que el Estado liberal no est en condiciones de

resolver.

La filantropa es identificada por Donzelot como una estrategia

deliberadamente despolitizante. Intenta sacar del plano poltico estas

condiciones de desigualdad. Se plantea como un acto basado en la igualdad: el

consejo es dado por alguien a otro que puede aceptarlo o no desde una relaci

n entre iguales. De esta manera se facilita su acotacin y permite a los fil

ntropos inculcar las pautas morales legitimando el modelo de vida de la

sociedad burguesa, sin mayores resistencias. Asimismo, en la perspectiva

filantrpica el estmulo al ahorro es una especie de contrato entre el filntropo y

su destinatario que construye una relacin de tutela. El consejo conllev una

prctica que convenca al tutelado por su bien.

Es interesante considerar como diversos autores, David Matza,

Geremek, Donzelot, sealan el estigma que asume y/o se le adjudica a la

situacin de pobreza, ya que se define a la pobreza como una condicin

humillante y marcada por un sello indeleble () sealados por el estigma de la

inmoralidad y de una especie de mala fama () el carcter degradante de la

pobreza sera la herencia histrica de las teoras que la han considerado como

el fruto de una deficiencia moral y de una anomala (Geremek, 1986:14).

Otro aspecto relevante es que se funda como una prctica pragmtica.

Incluye ayudas materiales pero siempre para servirse de ellas como medio

para su influencia moral legtima, a travs del consejo sobre pautas de

higiene y el ahorro para fortalecer la autonoma familiar.

 El fortalecimiento de la autonoma familiar (Villeta et al: 2012) y la

reforma del carcter de los sujetos fue un eje importante durante el siglo XIX.

Desde esta lgica de pensamiento, se restringe al mbito familiar la

responsabilidad de su condicin de vida, evitando, por un lado el reclamo de

respuestas al Estado y, por otro, se fomenta la despolitizacin y se des-

economizan las causas que originan la emergencia y expansin de la

desigualdad social que padecen vastos sectores sociales, evitando interpelar la

estructura social y econmica de la sociedad burguesa.

Podemos identificar dos polos de filntropos:

Polo asistencial. Se basa en la definicin del Estado Liberal que

remite a la esfera privada de las demandas que recibe en materia

de derecho al trabajo y a la asistencia. El Estado es un medio

formal para hacer circular una serie de consejos y pautas de

comportamiento para convertir una cuestin de derecho poltico

en una cuestin de moralidad econmica. El estado ha dejado de

ser la cima de la pirmide de opresin feudal, puesto que ahora

todos somos iguales, ya no hace falta reclamar derecho alguno

pero no existen motivos para rechazar nuestro consejo. La actual

sociedad (Modo de Produccin Capitalista) liberada de las trabas

permite a todos los hombres la libertad de trabajar lograr su

propio sustento; quienes no lo puedan hacer debido a que alguna

falla moral se los impide el Estado otorga, bajo una tutela

puntillosa a estos miembros descarriados, el beneficio del consejo

y de la educacin de las virtudes.

 Polo de los mdicos higienistas. El propsito de esta lnea de

abordaje de la modalidad filantrpica es conjurar los riesgos de

destruccin de la sociedad, causado por el menosprecio fsico y

moral de la aparicin de luchas y conflictos. El Estado debe

garantizar el orden social y lo hace a travs de una frrea

violencia poltica (Estado gendarme). La tendencia mdica es la

contrapartida de lo antedicho dado que se hace necesario ejercer

funciones en salubridad. Los riesgos en las condiciones de vida

pasaron a multiplicarse. Las poblaciones manufactureras

aumentan su vulnerabilidad en mayor medida que las agrcolas.

Se hace necesario que estas nuevas poblaciones incrementen

sus conocimientos para mantener niveles aceptables de

salubridad. Es as como los higienistas convocan al Estado a

intervenir a travs de las normas que deben adquirir a travs de la

accin en la esfera privada. De esta manera surgen medidas e

instituciones de orden pblico que con el sostn econmico del

Estado y la gestin privada se encargan de estas acciones.

A manera de conclusin.

Las asociaciones filantrpicas as como las instituciones vinculadas a la

estrategia caritativa son an hoy estrategias de intervencin que se desarrollan

y han persistido a travs del tiempo.

A fines del siglo XIX principio del XX cuando el Estado se expande y

asume la consideracin de la cuestin social a travs de la Polticas Pblicas

necesita de un trabajador asalariado que sea el ejecutor de dichas polticas. Es

all cuando surge el trabajo social como profesin. La estructuracin de los

espacios de formacin fue asumiendo rasgos que se objetivaron en un rol

profesional especfico, atravesado por rupturas y continuidades con las pr

cticas filantrpicas y caritativas desarrolladas en periodos anteriores. Es sobre

esas prcticas que se estructur un espacio de insercin laboral para los

primeros profesionales. (Basta 2008: 140), tema este que ser abordado en las

prximas unidades.

Por tanto, segn refiere (Villeta et al: 2012) la expansin de los derechos

polticos y sociales llegar, recin, a partir de fines del siglo XIX, extendindose

progresivamente en el siglo XX como parte de la lucha dada por el movimiento

obrero organizado ante el estallido de la cuestin social.

Bibliografia

- Basta, Roxana G. Trabajo Social e institucionalizacin.

Fundamentos tericos, metodolgicos y polticos de la formacin e

intervencin profesional en instituciones de la provincia de Buenos

Aires en las primeras dcadas del siglo XX. Tesis Doctoral. Captulo

3 punto 4

- Donzelot, Jacques (2008). La polica de las familias. Ediciones

Nueva Visin. Buenos Aires.

- Iamamoto V. Marilda (1995). Servicio Social y divisin del trabajo.

Cortz Editora. San Pablo.

- Lopez, Antonio. (2005). En Trabajo Social: volver a Marx para

avanzar. Publicacin presentada en el Encuentro Latinoamericano

de Trabajo Social. F.T.S. U.N.L.P.

- Lucchini, Cristina y otros (1999). La impronta espacial-temporal en

el anlisis social clsico. Cap. 1 De la Comunidad estamental a la

sociedad de clases. Editorial Biblos. Buenos Aires.

- Montao Carlos. La naturaleza del Servicio Social: un ensayo sobre

su gnesis, su especificidad y su reproduccin, Biblioteca

Latinoamericana de Servicio Social, Cortez Editora, San Pablo,

2000.

- Villeta, V.; Mendoza, M.; Fink, T. La limosna y el consejo. Formas

de intervenciones previas a la poltica social. Mimeo. 2012.