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Mestranda em Cincia da Informao na Universidade de Braslia . Formada em Engenharia Eltrica pela Universidade de Braslia.
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A abordagem clnica, por sua vez, objetiva trazer tona sensaes e sentimentos
que no poderiam ser facilmente percebidos por meio de mtodos de pesquisa estruturados.
Na verdade, lida com informaes veladas, por vezes inconscientes e inacessveis nos
relacionamentos interpessoais, constituindo-se em uma boa ferramenta na obteno de
informaes teis para o julgamento clnico de um profissional especializado. Alguns
autores nem mesmo consideram a abordagem clnica como mtodo cientfico. Segundo
Calder (1977), seu carter cientfico no est relacionado ao mtodo e sim ao grau de
conhecimento cientfico necessrio ao pesquisador que o utiliza.
O grupo focal, desde sua concepo, h mais de 40 anos, tem apresentado ciclos de
popularidade. Atualmente parece ter conquistado nveis de alta popularidade, despertando
o interesse no s dos profissionais de Marketing, rea que primeiro explorou essa tcnica,
como tambm de socilogos, engenheiros e outros pesquisadores acadmicos. uma
tcnica perfeitamente adaptvel a qualquer tipo de abordagem exploratria,
fenomenolgica ou clnica.
O grupo focal se inicia com a reunio de seis a 10 pessoas selecionadas com base
em suas caractersticas, homogneas ou heterogneas, em relao ao assunto a ser
discutido. Alguns autores citam grupos com sete, oito ou at 12 pessoas. O nmero de
pessoas deve ser tal que estimule a participao e a interao de todos, de forma
relativamente ordenada. Por experincia prtica com dinmicas de grupo, pode-se
considerar que 6 pessoas so suficientes para promover uma discusso. Com menos de seis
pessoas, as idias e interaes tendem a ser mais esparsas e h maior probabilidade de
algumas pessoas se sentirem intimidadas pelos mais extrovertidos. Grupos com mais de 10
pessoas, por outro lado, so mais difceis de serem gerenciados quanto ao foco da
discusso e distribuio do tempo disponvel para a participao efetiva de todos.
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Principais elementos
A primeira etapa do grupo focal o seu planejamento. Nessa etapa deve ser
definido o objetivo da pesquisa, isto , o que se pretende e quais as metas especficas a
serem alcanadas. A partir dos objetivos, selecionado um moderador e elaborada uma
lista de questes para discusso, compondo um guia de entrevista. Convm ressaltar que
essa lista no ser utilizada como se fosse uma lista de perguntas, tpica de entrevistas
individuais. Ela realmente deve servir apenas como guia para o moderador.
O moderador a pea mais importante do grupo focal. Para que realize um bom
trabalho, deve conhecer muito bem os objetivos da pesquisa, porm mantendo-se neutro e
evitando introduzir qualquer idia preconcebida na discusso. necessrio que o
moderador seja uma pessoa flexvel e que tenha boa experincia em dinmicas de grupo
para que possa conduzir a discusso sem inibir o fluxo livre de idias, promovendo a
participao de todos e evitando que certas pessoas monopolizem a discusso.
recomendvel que o moderador no esteja diretamente envolvido com o problema em foco,
justamente para no direcionar a discusso. Em geral, o moderador responsvel pela
elaborao do guia de entrevista, a conduo da discusso, a anlise e o relato de seus
resultados. Em certos casos, atua inclusive no recrutamento dos participantes.
podendo tratar-se de um grupo de pessoas-chave dessa empresa. Nesse caso, essas pessoas
se renem para assistir ao grupo focal por trs de um espelho de face nica, enquanto o
moderador conduz a sesso. Segundo Greenbaum (1977), os representantes da empresa, ao
verem pessoalmente as reaes dos participantes ao seu produto, adquirem maior confiana
nos resultados da pesquisa e tendem a assumir o compromisso de implementar as
mudanas sugeridas pelos consumidores.
A etapa mais difcil da tcnica do grupo focal , sem dvida, a anlise dos
resultados, pois no suficiente repetir ou transcrever o que foi dito. O objetivo da
pesquisa e o guia de entrevista podem ser utilizados para estruturar o relatrio, o qual
dever conter, alm da transcrio das fitas gravadas ou do que foi registrado pelo
anotador, um resumo dos comentrios mais importantes, concluses e recomendaes do
moderador. Se a pesquisa tiver mais de um objetivo a atingir, conveniente dividir as
respostas em categorias. Greenbaum (1999) enfatiza que o relatrio preparado pelo
moderador no deve ser alterado em hiptese alguma pelo contratante da pesquisa, a no
ser para corrigir erros ortogrficos. Dado o carter subjetivo da pesquisa qualitativa e do
envolvimento dos representantes da empresa com o problema, o moderador a pessoa
mais indicada para exprimir, com iseno, o que realmente se passou durante a discusso
do grupo focal. Greenbaum (1999) refora essa idia afirmando que
Fatores de sucesso
A partir dos elementos anteriormente descritos, pode-se inferir que o sucesso do
grupo focal est relacionado diretamente definio clara do objetivo da pesquisa; ao
planejamento da discusso; habilidade e independncia do moderador; e escolha de
participantes que consigam se expressar bem e que se sintam confortveis em compartilhar
idias e sentimentos.
Johnson (1994) rebate essas crticas lembrando que os grupos focais so teis
quando os pesquisadores buscam solues criativas e inovadoras, coletando informaes
no facilmente obtidas por meio de outras tcnicas. Para a autora os resultados de um
grupo focal so ilustrativos e fornecem um conjunto de idias em relao ao tpico de
interesse.
O grupo focal uma tcnica especialmente til quando o pesquisador lida com um
universo de pessoas inabilitadas ou incapazes de responder questionrios escritos, como
analfabetos, deficientes e crianas, ou pessoas exaustivamente expostas a questionrios.
Assunto Alguns participantes podem se sentir Desde que se sinta vontade com o
controverso constrangidos na presena de vrias entrevistador, mais fcil falar sobre
pessoas desconhecidas. assuntos controversos com uma nica
pessoa.
Agenda da Pode ser difcil conciliar a agenda de muito mais fcil agendar entrevistas
reunio tantas pessoas. individuais.
Exemplos de aplicaes
O grupo focal pode ser utilizado como ferramenta de coleta de dados em situaes
distintas de pesquisa. Uma aplicao bastante comum a explorao, ou pescaria, de
novos mercados, novas reas do conhecimento ou de uma nova populao, quando o
pesquisador desconhece a linguagem mais adequada a ser utilizada ou o contexto do
universo pesquisado. Nessa abordagem exploratria, o grupo focal til no planejamento
de pesquisas quantitativas e na elaborao de questionrios.
Por outro lado, o grupo focal tambm pode ser usado aps uma pesquisa
quantitativa, com intuito de esclarecer pontos ou resultados ainda obscuros para o
pesquisador. Nessa situao, diz-se que o pesquisador realiza um trabalho investigativo,
reunindo, em um grupo focal, pessoas que possam, individualmente, explicar partes do
problema. O moderador, como um detetive, junta as peas do quebra-cabeas e preenche as
lacunas deixadas pelo mtodo ou tcnica de pesquisa anterior.
O grupo focal ainda pode ser utilizado na gerao de novas idias, novos conceitos,
servios ou produtos. Nesse caso, os participantes so solicitados a dar opinies sobre um
produto ou servio existente e a sugerir modificaes para sua melhoria. A vantagem do
grupo focal sobre outras tcnicas que uma nova idia gerada por algum dos participantes
imediatamente testada, a partir da reao dos outros participantes, em apoio ou repdio.
Em um grupo, algum expressa um desejo ou necessidade, outra pessoa reage,
concordando ou discordando, e uma terceira ainda pode modificar a mesma idia para
torn-la mais acessvel. Enfim, todo o grupo acaba emitindo uma opinio a respeito. Com
isso, ganha-se tempo no projeto de novos produtos e servios, atendendo s expectativas de
usurios reais.
Nas reas de Marketing e Ergonomia, o grupo focal tambm tem sido empregado
para identificar os motivos que levam os consumidores a escolherem uma marca e no
outra, e como costumam utilizar um produto, por meio da experimentao concreta durante
a discusso. Para testar uma nova embalagem, por exemplo, pode-se levar para a reunio
do grupo focal o produto atual da empresa, um ou mais prottipos e o produto do
concorrente. O moderador e os observadores presenciam como os consumidores
efetivamente utilizam aquele tipo de produto, as vantagens e desvantagens de um projeto
em relao aos outros. Da mesma forma, o grupo focal tem sido cada vez mais utilizado no
teste de novas interfaces de software, como descreve Fuccella (1999), no caso de projetos
de interfaces web baseados nas necessidades e expectativas dos usurios. J foi
comprovado que, na prtica, as pessoas se sentem mais vontade e costumam externar
suas motivaes para seus semelhantes, pessoas que passam pelas mesmas situaes e
experimentam os mesmos sentimentos, ao invs de tentarem fazer com que um
entrevistador, um estranho, entenda seus pontos de vista. Portanto, o grupo focal parece
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ser a tcnica ideal para esses casos, dada a interao entre os participantes e a relativa
passividade do moderador.
Dois anos mais tarde, Kaske utilizou novamente o grupo focal como complemento
de uma pesquisa realizada por meio de questionrios enviados a usurios e no usurios de
catlogos on-line em todo o territrio americano. Nesse estudo, os resultados das
entrevistas com os grupos focais conseguiram validar e explicar as razes pelas quais os
participantes da pesquisa inicial tinham certos comportamentos e sentimentos em relao
aos catlogos on-line.
determinar o grau de satisfao dos usurios com os servios e produtos oferecidos pelos
sistemas e unidades de informao.
Questionamentos
Antes de empregar a tcnica do grupo focal, convm que o pesquisador tenha em
mente alguns questionamentos, para os quais no existem respostas certas ou erradas. Na
verdade, so perguntas que o pesquisador deve fazer a si mesmo durante a fase de
planejamento, inclusive para identificar se o grupo focal realmente se aplica situao de
pesquisa pretendida. Dentre as questes apresentadas por Calder (1977), em artigo
publicado no Journal of Marketing Research, destacam-se :
Consideraes finais
Em sntese, pode-se dizer que o grupo focal uma tcnica de coleta de dados em
pesquisas qualitativas, apropriada para avaliao de produtos e servios; pr-testes de
embalagens, mensagens e programas promocionais; identificao de necessidades e
expectativas de grupos minoritrios ou de parcelas do pblico alvo; avaliao de
usabilidade de interfaces; definio de novos requisitos de produtos e servios; gerao de
novos conceitos e idias; e entendimento de motivaes.
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