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CICLOS FRIGORFICOS

Publicado en Eficiencia energtica

Ciclo de compresin mecnica o convencional:

El sistema ms generalizado actualmente para la produccin de fro, es el llamado de


compresin mecnica, al que denominamos convencional y que consistente en un circuito
cerrado en el que se somete un fluido, gas frigorgeno, a sucesivas situaciones de cambios de
estado, mediante compresin y expansin, transmitiendo y absorbiendo el calor producido
con el ambiente y el medio a refrigerar. Es el llamado ciclo frigorfico de compresin, que se
representa.

CompresionRealizamos un transporte de calor, bombeamos, desde un lado que se pretende


enfriar (foco fro, 3) a otro que est a ms temperatura (foco caliente, 1) donde se disipa. Las
cuatro fases que conforman el circuito frigorfico y sus componentes principales son: 1)
Condensacin, 2) Expansin, 3) Evaporacin y 4) Compresin

Para mejor comprender el funcionamiento de un ciclo de absorcin, o de adsorcin, aplicable a


las plantas de trigeneracin, describiremos previamente un ciclo de refrigeracin por
compresin mecnica, de uso ms extendido y, por tanto ms conocido a todos los niveles
tcnicos.

En un ciclo de compresin mecnica, los vapores del agente frigorgeno que se producen en el
evaporador de la mquina dan lugar a la produccin frigorfica. Tales vapores son aspirados
por un compresor que ejerce las funciones de transportar el fluido y de elevar su nivel de
entalpia. El vapor comprimido a alta presin y con un elevado nivel trmico se entrega a un
intercambiador de calor, el condensador, para que ceda su energa a otro fluido, que no es
utilizable para la produccin frigorfica, y cambie de estado, pasando a ser lquido a alta
presin y temperatura, y por lo tanto tampoco utilizable para la produccin frigorfica.

Este lquido relativamente caliente se fuerza a pasar a travs de un dispositivo en el que deja
parte de la energa que contiene, por friccin mecnica fundamentalmente, y a partir del cual
entra en una zona en la que la presin se mantiene sensiblemente ms baja, debido a que el
compresor est aspirando de ella, que la presin de saturacin que correspondera en el
equilibrio a la temperatura a la que se encuentra el agente frigorgeno en estado lquido.

Este desequilibrio entre las presiones y temperaturas de saturacin y las reales a las que el
refrigerante se encuentra, origina la evaporacin parcial del lquido, que toma el calor latente
de cambio de estado de la masa del propio lquido, enfriando hasta la temperatura de
saturacin que corresponde a la presin a la que se encuentra, punto en el que la evaporacin
se interrumpe. El refrigerante en estado lquido a baja temperatura entra en el evaporador,
donde se evaporar, cerrando as el ciclo frigorfico.

Partes de un Refrigerador

El objetivo de un frigorfico es transportar el calor que hay en su interior, el de los alimentos,


al exterior (atmsfera), con el fin de mantener a una temperatura adecuada los alimentos.

Los alimentos que estn en la caja del frigorfico ceden su calor al lquido refrigerante que
circula por el evaporador y este lquido al calentarse, con el calor de los alimentos, se evapora
convirtindose en gas.

El evaporador es un serpentn que se encuentra en el interior del frigorfico (ver imagen de


ms abajo). El lquido al evaporador llega con poca temperatura y mucha presin, como vimos
antes para que sea ms fcil que se convierta en gas al cederle el calor los alimentos. Despus
veremos como conseguimos esto. El gas en el evaporador se calienta (por los alimentos) y
disminuye su presin (al pasar por el serpentn). Del evaporador pasa al compresor.

refrigerador

El frigorfico tiene un compresor elctrico, accionado por un motor elctrico (moto-


compresor) que aspira del evaporador el refrigerante en estado gaseoso, lo comprime y esto
hace que aumente de presin, para posteriormente enviarlo al condensador.

El compresor tiene la misin de aumentar la presin del gas que procede del evaporador, para
que luego sea ms fcil pasarlo a lquido de nuevo y adems, hacer circular el gas-liquido por el
circuito frigorfico. Las neveras llamadas "combi" tienen 2 compresores, como luego veremos.

Ya tenemos el gas procedente del compresor en el condensador, que es un tubo muy largo en
forma de serpentn y que se encuentra en el exterior del frigorfico.
Cuando le llega el gas comprimido del compresor, al pasar por el, va cediendo su calor al
exterior por medio de las aletas de refrigeracin enfriando el gas, que esta a mucha presin y
por lo tanto se licua ms fcil. Se convierte en lquido. el lquido dl refrigerante sale del
condensador en estado lquido y con presin.

Ahora tenemos que volver a disminuir la presin antes de llegar de nuevo al evaporador para
que absorba el calor de los alimentos y se vuelva a evaporar. Para eso....

Contina el refrigerante su marcha a travs del rgano de estrangulacin, tambin llamado


vlvula de expansin, con objeto de disminuir la presin y temperatura con la que todava llega
del condensador. Para ello, se emplea un tubo capilar largo y delgado, arrollado en forma de
bobina.

Adems la vlvula de expansin tambin tiene la misin de suministrar al evaporador la


cantidad correcta de refrigerante en cada momento.

Antes de llegar de nuevo el lquido al evaporador se le hace pasar por un filtro-secador, cuya
misin es secar y limpiar el lquido.

Finalmente, el lquido refrigerante llega al evaporador de nuevo, con poca presin y


temperatura, donde se evapora absorbiendo el calor del medio a enfriar, en este caso de los
alimentos, y se repite el ciclo.

Como ves es un ciclo cerrado y el ciclo se mantiene, mientras est funcionando el compresor
elctrico, que ser conectado automticamente en funcin de la temperatura, por medio de
un termostato.

Cuando el interior del frigorfico tenemos la temperatura seleccionada, el termostato enva


una seal al compresor para que deje de funcionar y se pare el recorrido del lquido
refrigerante. No volver a funcionar hasta que no aumente de la temperatura seleccionada.
Esto ocurrir cuando se abra la puerta y metamos ms alimentos.

Es por esto ltimo por lo que los frigorficos deben tener la puerta cerrada siempre que se
pueda, por que realmente abrir y cerrar la puerta es lo que hace que consuma ms, ya que
entra calor del exterior, el compresor necesitar activarse para que comience el ciclo de
enfriamiento. Lgicamente cuantos ms alimentos metamos mas calor tendr que disipar y
ms consumir, pero esto no podemos cambiarlo, ya que los alimentos que queramos enfriar
son los que son. Pero OJO! abrir y cerrar la puerta rpido si lo podemos hacer.
Los frigorficos estn conectados las 24 horas, pero cuando ms consumen es cuando est en
funcionamiento el compresor. Si no funciona el compresor no consumen casi nada de energa.

Un aspecto importante a la hora de comprar un frigorfico es su eficiencia energtica. Lo


mejor que sea del tipo A para que consuma menos. Si quieres saber ms sobre esto te
recomendamos este enlace: Eficiencia Energtica.

Los frigorficos poseen varios compartimentos destinados a la conservacin de alimentos, con


una temperatura superior a los 0C. Adems de un congelador, destinado a congelar los
alimentos por debajo de 0C.

En cada compartimento se coloca un evaporador, plancha sobre las paredes del frigorfico,
pero todos estn conectados por tubos, formando un solo evaporador.

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