A Austrlia (Comunidade da Austrlia) um pas localizado na
Oceania e por vezes por si s considerado uma massa continental.
Conhecida internacionalmente por ser a terra do canguru e do surf, a Austrlia goza de excelente qualidade de vida, ganhando inclusive o ttulo de nao mais feliz do mundo. J foi conhecida pelo nome de Nova Holanda durante o sc. XVIII, porm, por sua localizao geogrfica, passou a ser chamada por Austrlia, que deriva do latim australis (austral), ou seja, sul. O pas subdividido em oito territrios: New South Wales, South Australia, Western Australia, Northern Australia, Queensland, Victoria, Tasmnia e Australian Capital Territory. Clima O clima australiano tem como principal caracterstica o contrastes entre as temperaturas. A pluviosidade baixa, sendo que a Austrlia considerada uma das naes mais secas do planeta. O clima, de forma pejorativa, conhecido como louco, por causa da grande variao at mesmo dentro de um dia. Dependendo do estado, as temperaturas variam entre 7 graus nos invernos a at 40 no vero.
A aridez domina a maior parte do territrio, o que propiciou o
Relevo Ao contrrio do clima, o relevo australiano no muito contrastante. Desconsiderando a Antrtica, a Austrlia o continente mais plano do mundo. A maior parte do territrio localizado em um leve planalto desrtico, com poucas elevaes suaves de morfologia geralmente antiga, como o caso do Monte Kociusco, com pouco mais de 2.200 metros de altura, o ponto mais alto da Austrlia. Apenas o litoral apresenta plancies frteis.
No pode-se deixar de citar tambm a Grande Barreira de Corais, no
litoral nordeste da Austrlia, conhecida como a maior cadeia coralgena do mundo, com cerca de 2.900 recifes, 600 ilhas e 300 atis. Vegetao Os dois principais tipos de vegetao da Oceania so as savanas (vegetao rasteira, principalmente por gramneas e arbustos) e a floresta temperada. Como j foi dito, o continente australiano tem boa parte do seu territrio composto por desertos, com cactos e outras vegetaes tpicas. A Primeira Guerra Mundial teve um efeito devastador na Oceania. Havia menos de 3 milhes de homens em 1914, mas quase 400.000 deles se ofereceram para lutar na guerra. Estima-se que 60.000 tenham morrido e dezenas de milhares tenham ficado feridos. Como uma reao ao pesar, os anos 1920 foram um turbilho de novos carros e cinemas, jazz e filmes americanos e entusiasmo pelo Imprio Britnico. Quando a Grande Depresso chegou em 1929, as divises social e econmica se ampliaram e muitas instituies financeiras australianas faliram. O esporte foi a distrao nacional e dolos do esporte, como o cavalo de corrida Phar Lap e o jogador de cricket Donald Bradman, atingiram um status prximo ao de mitos.
A Oceania tem poucos rios importantes o que se deve
em boa parte pequena superfcie das ilhas. Apesar da forte pluviosidade, os leitos dos rios no dispem de extenso suficiente para formao de cursos significativos. Merecem destaque o Murray e seu afluente Darling, na Austrlia; o Waikato, na Nova Zelndia; e o Daru, o Fly, o Kikori, o Purari, o Ramu e o Sepik, em Papua Nova Guin. A Austrlia pobre em rios, consequncia do predomnio de climas ridos e semi-ridos. Murray e Darling que j foro citados ateriormente so os mais importantes, que por serem de plancie, so navegveis em grande parte de sues cursos. Na poro centro ocidental do pas, os rios so temporrios, como os tributrios do lago Eyre, o maior dos variados lagos australianos.