Preludio con bastones largos

Escribe Daniel Cecchini

A 51 aos de la intervencin de la Universidad de Buenos Aires y el despiadado

ataque de la polica a autoridades, docentes y alumnos que oblig al exilio a los
ms brillantes cientficos argentinos, el macrismo intenta abrir una nueva era de
oscurantismo.

Como si fueran los primeros compases de una larga sinfona del terror, las tropas
de la guardia de infantera de la Polica Federal al mando del general Mario
Fonseca se desgranan por los alrededores de la histrica Manzana de las Luces, por
entonces sede de la Facultad de Ciencias Exactas. Hace rato que cay la noche del
viernes 29 de julio de 1966, pero la facultad hierve por dentro, donde el decano
convoc una reunin urgente de graduados, docentes y alumnos para tomar posicin
sobre la intervencin de la Universidad decretada ese mismo da por la dictadura.

Hace exactamente un mes y un da que el general cursillista Juan Carlos Ongana se

calz la banda presidencial que los votos haban otorgado al radical Arturo Illia.
Piensa quedarse veinte aos en el poder. Para su concepcin facho-catlica del pas
y del mundo, las universidades son cuevas de ratas marxistas, judas y
anticlericales que buscan subvertir el orden sagrado de las cosas. l las quiere
volver a ordenar como dios manda.

Por eso, la tarde del 29 de julio promulga el decreto ley 16.912 que determina la
intervencin de las universidades, prohbe la actividad poltica en las facultades
y anula el gobierno tripartito, integrado por graduados, docentes y alumnos. Para
seguir en sus cargos, los rectores deben transformarse en interventores a las
rdenes del Ministerio de Educacin. Acostumbrado a los emplazamientos militares,
Ongana les da 48 horas para decidirlo.

La UBA, que el mismo da del golpe haba dado a conocer un comunicado de repudio
firmado por el rector Hilario Fernndez Long, resiste. Y ese viernes 29,
autoridades, docentes y estudiantes confluyen en las sedes de las facultades de
Ciencias Exactas, Filosofa y Letras, Medicina, Arquitectura e Ingeniera para
decidir medidas de resistencia al decreto que viola la autonoma.

Las tropas del general Fonseca van hacia esos mismos lugares, pero la Operacin
Escarmiento, como la bautiz, tiene su epicentro en la Manzana de las Luces.

La foto pasa a la historia: los ocupantes de la facultad son obligados a salir a

travs de dos hileras de policas que, armados con bastones, los golpean con saa.
Hay ms de cuatrocientos detenidos. La historia de los palazos que nos hicieron
pasar entre una doble fila de policas ya la conocen todos, pero es curioso, porque
a uno le quedan ciertos detalles sin importancia. Por ejemplo, recuerdo que yo
usaba sombrero y lo tena puesto, as que cuando pegaron los palos, el sombrero
atenu los golpes, que no me parecieron gran cosa, pero despus, en la comisara,
pas frente a un espejo donde me vi la cara ensangrentada. Y me lav, porque me
daba vergenza estar en esa situacin. La verdad es que fue verdaderamente notable
con tantos palos que dieron que no hubieran matado gente, porque pegaban bien,
pegaban con habilidad, recordar muchos aos despus el matemtico Manuel Sadosky,
vicedecano de la Facultad.

Final de juego

El resultado fue el esperado por Ongana. Todos los decanos y vicedecanos

renunciaron, y a ellos se sumaron unos 1.400 docentes. En los meses siguientes, ms
de trescientos cientficos dejaron el pas.

A fuerza de garrotazos, la dictadura de Ongana puso fin a un proyecto de

universidad de excelencia por cierto que con caractersticas marcadamente
cientificistas que era vanguardia de formacin e investigacin en el continente.

Los bastonazos de aquella noche marcaron en otro sentido la historia de las

universidades argentinas. Muy pronto, la dictadura de Ongana encontrara en ellas
un foco de resistencia que, con el tiempo, confluira con otros sectores de la
sociedad que enfrentaban a la denominada Revolucin Argentina. Esa confluencia se
termin de materializar en las jornadas del Cordobazo, cuando las columnas de
obreros y estudiantes se amalgamaron en la toma de la ciudad. Por primera vez en la
historia de las luchas sociales de la Argentina se escuch una consigna hasta
entonces impensada: Obreros y estudiantes, juntos y adelante.

Al calor de esas experiencias de lucha antidictatorial se empez a gestar un nuevo

proyecto de universidad, ligada a los intereses nacionales y populares, que
encontrara un efmero intento de puesta en marcha durante la primavera camporista
y los primeros meses del tercer gobierno de Pern.

Pero entonces, los bastones de la represin del onganiato fueron reemplazados por
las balas y las bombas de terrorismo estatal. En septiembre de 1974, un atentado
con explosivos contra la casa del rector de la UBA, Ral Laguzzi, termin con la
muerte de su hijo de menos de un ao. Ese mismo mes, el filsofo Silvio Frondizi
fue secuestrado y asesinado por la AAA.

En La Plata, las patotas de la banda paraestatal de la Concentracin Nacional

Universitaria comenzaron una cadena de secuestros y asesinatos de docentes,
estudiantes y trabajadores universitarios, entre ellos los del secretario de
supervisin Administrativa de la Universidad, Rodolfo Achem, y del director de
Planificacin, Carlos Miguel, perpetrados en noviembre. Paralelamente, el ministro
de Educacin de Isabel Pern, el fascista Oscar Ivanissevich, volvi a intervenir
las universidades. En los meses siguientes, los muertos se contaran por decenas.

La dictadura cvico militar iniciada el 24 de marzo de 1976 no tuvo ms que

continuar y multiplicar el trabajo iniciado por el terrorismo de Estado peronista.
En los aos siguientes, los estudiantes, docentes y no docentes universitarios
desaparecidos y asesinados sumaran miles. Las universidades argentinas perderan a
sus mejores hombres y mujeres.

El neoliberalismo de los 90 terminara sin necesidad de armas la obra de

destruccin obligando a centenares de cientficos de todas las ramas a irse del
pas para seguir investigando.

La noche de los bastones largos, de la que hoy se cumplen 51 aos, fue el preludio
de una obra destructiva que se desarroll casi sin interrupciones durante ms de
tres dcadas. Entre 2003 y 2015, los sucesivos gobiernos kirchneristas intentaron
y en alguna medida lograron revertir las consecuencias de aquel proceso de
destruccin iniciado el 29 de julio de 1966.

Hoy, la restauracin conservadora que encarna el gobierno de Cambiemos donde, no

hay que olvidarlo, participan dirigentes de la UCR, el partido de la Reforma
Universitaria enarbola otros bastones largos (materializados en el
desfinanciamiento y las polticas educativas y cientficas ms retrgradas) para
volver a hundir a las universidades en la noche de su pasado ms oscuro.