El certificado Rohs

El certificado Rohs, garantiza la Restriccin de

ciertas Sustancias Peligrosas en aparatos elctricos
y electrnicos, (RoHS del ingls Restriction of
Hazardous Substances).

RoHS Directiva Europea 2002/95/CE: Una

legislacin europea establecida en el ao 2002,
restringe significativamente el uso de plomo (Pb),
mercurio (Hg), cadmio (Cd), cromo hexavalente
(Cr6) y dos sustancias retardantes de llamas que
contienen bromo: PBB (bifenilo polibromado) y
PBDE (teres de difenilo polibromado). Esta ley entr en vigor el 1 de julio de
2006 y est principalmente diseada para reducir el impacto ambiental y de la
salud, as como tambin ayudar a reducir la exposicin de sustancias
peligrosas en las fbricas y certifica que aparato elctrico o electrnico cumple
esta disposicin adquiriendo el certificado Rohs.

La Directiva de Residuos de Aparatos Elctricos y Electrnicos (Waste

Electrical and Electronic Equipment, WEEE), 2002/96/CE, es una ley en vigor
desde el 13 de agosto del 2005 en todo el mbito de la Unin Europea.
Pretende promover el reciclaje, la reutilizacin y la recuperacin de los residuos
de estos equipos para reducir su contaminacin.

En Espaa, la Directiva RoHS junto con la WEEE han

sido transpuestas al mismo Real Decreto, el R.D.
208/2005. Sin embargo, la primera es una directiva de
mercado nico, es decir, aplica a todos los estados
miembros y debe implantarse de la misma manera en
todos ellos evitando de esta forma barreras
burocrticas, mientras, que la segunda, no lo es, sino
que establece unos criterios mnimos que los estados miembros deben
implementar en su legislacin nacional, e incluso pueden sobrepasarlos.

Muchas veces se menciona como "libre de plomo", pero esta directiva restringe el uso de
las siguientes seis sustancias a los niveles definidos:
 1. Plomo (Pb) : <1000 ppm
2. De mercurio (Hg) : <100 ppm
3. Cadmio (Cd) : <100 ppm
4. El cromo hexavalente: (Cr VI) <1000 ppm
5. Los bifenilos polibromados (PBB): <1000 ppm
6. Los teres difenil polibromados (PBDE) : <1000 ppm

PBB y PBDE son sustancias retardantes de las llamas usadas en algunos

plsticos.

Las concentraciones mximas fijadas mediante la enmienda 2005/618/CE son:

0.1% para plomo, mercurio, cromo VI, PBB y PBDE del peso en materiales
homogneos
0.01% para cadmio del peso de material homogneo.

La directiva se aplica a equipos como los definidos por la directiva WEEE.

Estos son:

Electrodomsticos grandes
Electrodomsticos pequeos
Equipos de comunicaciones e IT
Aparatos elctricos de consumo
Aparatos de alumbrado, incluidas las bombillas de filamentos
Herramientas elctricas y electrnicas
Juguetes, equipos deportivos y de tiempo libre
Mquinas expendedoras

Caractersticas y daos de estos productos:

PLOMO
El plomo es un metal pesado y neurotxico difcil de eliminar del organismo humano.
Al estar presente en la sangre, ocasiona daos en el sistema nervioso central y afecta
rganos vitales como corazn, hgado, riones y huesos.
El plomo es uno de los txicos ambientales ms difundido por las industrias, se utiliza
desde hace miles de aos. En la actualidad la Plombemia o Saturnismo se ha convertido un
grave problema de salud pblica.

La Organizacin Mundial de la Salud (OMS) define como intoxicacin los valores de

Plombemia de ms de 15 g/dl de sangre, mientras que el Centro de Prevencin y Control
de Enfermedades de Estados Unidos recomienda intervencin mdica cuando los niveles
son mayores de 10 mgr/dl en nios y 25 mgr/dl en adultos.

El plomo puede ser inhalado y absorbido a travs del sistema respiratorio o ingerido y
absorbido por el tracto gastrointestinal, provocando una intoxicacin o envenenamiento que
se conoce como Plombemia o Plumbosis.
Cuando la enfermedad avanza y la intoxicacin se vuelve crnica se denomina Saturnismo,
sta es la forma ms frecuente de presentacin en nios y en adultos.

Los sntomas se presentan de acuerdo a la cantidad de plomo que se tenga en el organismo.

Al comienzo son dolores de cabeza, fatiga o cansancio general del cuerpo, malestar
estomacal, insomnio, irritabilidad, sabor metlico, prdida de apetito.

Si la exposicin al plomo es elevada, puede producir encefalopatas graves que pueden

causar la muerte o dejar secuelas permanentes como incapacidades o retardo mental.

Otros sntomas de la Plombemia o Saturnismo incluyen: cefaleas, nuseas y clicos,

debilidad y anemia, estreimiento y trastornos gastrointestinales, parlisis en tobillos y
muecas , problemas sicomotores, incapacidad de lectura, disminucin de la inteligencia y
deterioro de la memoria; problemas de audicin y equilibrio; aumento de la presin
sangunea, hasta conducta antisocial, agresiva o delictual.

La Plombemia o Saturnismo perjudica especialmente la salud de los fetos en desarrollo,

bebs y nios pequeos, afectando su crecimiento y desarrollo, aun cuando las cantidades
de plomo sean mnimas. Se sabe que los nios llegan a absorber hasta un 50% del plomo
atmosfrico, mientras que los adultos absorben aproximadamente el 20%.

Los daos que produce el plomo, en Uruguay los conocemos. Hace unos aos se destap el
tarro de cmo ANCAP liberaba plomo por su chimenea contaminando varias zonas de la
capital, y hubo que reubicar muchas familias con nios atacados de plombemia.

Hoy se reconoce ampliamente el dao que puede producir el plomo a la salud humana, tal
es as que ya no se usan caeras de plomo, se eliminan (por lo menos en el primer mundo)
las pinturas que contienen plomo, ya no se utilizan tubos de plomo para las pastas de
dientes, etc.

Sin embargo, en los tubos de rayos catdicos (CRT) el plomo se encuentra en una
proporcin importante, y en general todos los artculos elctricos y electrnicos contienen
plomo en las soldaduras. Los que cumplen con esta directiva reducen notoriamente la
cantidad.

MERCURIO
El Mercurio es un metal pesado. Los efectos txicos incluyen dao al cerebro, los riones y
los pulmones.
El envenenamiento por mercurio puede provocar varias enfermedades, incluyendo
acrodinia (enfermedad de rosa), el sndrome de Hunter-Russell, y la enfermedad de
Minamata.

Los sntomas suelen incluir discapacidad sensorial (visin, audicin, habla), sensacin
alterada y la falta de coordinacin. El tipo y el grado de sntomas que presenten dependen
de las toxinas individuales, la dosis, y el mtodo y duracin de la exposicin.

En general las enfermedades producidas por el mercurio se generan por contacto directo,
por la contaminacin ambiental en la atmosfera y en los suelos, y sobre todo al alimentarse
de animales directamente expuestos sobre todo peces.

Se suele encontrar en las lmparas, termmetros y en electrodomsticos y computadoras.

Los dentistas han dejado de utilizar las amalgamas, puesto que se corra el riesgo de
contraer enfermedades muy peligrosas como Alzheimer, Parkinson o esclerosis mltiple.

Ilustracin 1 Periodos de transicin para la aplicacin de RoHS

CADMIO
El cadmio es un metal pesado, blanco azulado, dctil y maleable. Se puede cortar
fcilmente con un cuchillo. En algunos aspectos es similar al zinc.
De forma natural grandes cantidades de cadmio son liberadas al ambiente, ms de 25.000
toneladas al ao. La mitad de este cadmio es liberado en los ros a travs de la
descomposicin de rocas. Tambin es liberado al aire a travs de incendios forestales y
volcanes. El resto es liberado por las actividades humanas como la manufactura.

Las aguas residuales con cadmio procedentes mayoritariamente de las industrias terminan
en suelos. Las causas de estas corrientes de residuos son, por ejemplo, la produccin de
zinc, minerales de fosfato y las bioindustrias del estircol. El cadmio de las corrientes
residuales puede tambin entrar en el aire a travs de la quema de residuos urbanos y de la
quema de combustibles fsiles. En 2007, debido a las regulaciones, slo una pequea
cantidad de cadmio entra en el agua a travs del vertido de aguas residuales de casas o
industrias.

El cadmio se encuentra sobre todo en las pilas, en electrodomsticos, en la galvanoplastia,

en el proceso de estabilizacin de algunos plsticos y en plaguicidas y fertilizantes.

En Japn, surgi una enfermedad conocida como Itai Itai (ay ay) por lo dolorosos sntomas
de las fracturas mltiples producidas por reblandamiento de los huesos. La causa fue
comer arroz que haba sido regado con agua contaminada con cadmio que provena de una
explotacin minera de las cercanas. Esto produjo una acumulacin en el cuerpo de unos
300 microgramos de ese metal.

En Suecia en la dcada de 1940, fabricando bateras alcalinas de nquel-cadmio, varias

personas murieron por la accin del xido de cadmio, cuya concentracin en el aire era de
algunos miligramos por metro cbico.

Cuando ingresa al organismo el cadmio suele fijarse rpidamente en los tejidos,

localizndose la mayor parte en el hgado y el rin, donde podr ejercer sus efectos
toxicolgicos. Tambin produce daos como hipertensin e irritacin en el sistema
digestivo.
CROMO HEXAVALENTE
El cromo es un metal de color blanco plateado, duro y quebradizo. Sin embargo, es
relativamente suave y dctil cuando no est tensionado o cuando est muy puro. Sus
principales usos son la produccin de aleaciones anticorrosivas de gran dureza y resistentes
al calor y como recubrimiento para galvanizados. El cromo elemental no se encuentra en la
naturaleza.

El Cromo (VI) es un peligro para la salud de los humanos, mayoritariamente para la gente
que trabaja en la industria del acero y textil. La gente que fuma tabaco tambin puede tener
un alto grado de exposicin al Cromo.

El Cromo (VI) es conocido porque causa varios efectos sobre la salud. Cuando es un
compuesto en los productos de la piel, puede causar reacciones alrgicas, como erupciones
cutneas. Despus de ser respirado el Cromo (VI) puede causar irritacin y sangrado de la
nariz. Otros problemas de salud que son causado por el Cromo (VI) son, malestar de
estmago y lceras, problemas respiratorios, debilitamiento del sistema inmune, dao en
los riones e hgado, alteracin del material gentico, y cncer de pulmn.

Ilustracin 2 . Mtodos de anlisis por laboratorio para analizar dispositivos electrnicos y sus componentes qumicos.

BIFENILOS POLIBROMADOS
El bifenilo ploriclorado (PCB) es un compuesto qumico formado por cloro, carbn e
hidrgeno. Fue sintetizado por primera vez en 1881. El PCB es resistente al fuego, muy
estable, no conduce electricidad y tiene baja volatilidad a temperaturas normales. stas y
otras caractersticas lo han hecho ideal para la elaboracin de una amplia gama de
productos industriales y de consumo.

Los polibromobifenilos (PBBs) se agregan a plsticos usados en productos tales como

monitores de computadoras, televisores, telas, espumas de plstico, etc. para hacer ms
difcil que se incendien, sin embargo pueden escapar de estos plsticos y entrar al medio
ambiente.

Los BPBs contaminan el aire, el agua y el suelo durante su manufactura y uso, tambin
entran al ambiente cuando los alimentos para animales se mezclan accidentalmente con
BPBs y al incinerar plsticos que contienen BPBs.

Irnicamente, su estabilidad qumica que ha contribuido a su uso industrial extenso y su

tendencia a permanecer y acumularse en organismos vivos, son los aspectos que causan
mayor preocupacin.

Muchos experimentos de laboratorio y otros estudios han intentado determinar los efectos
que producen los PCBs en la salud de los seres humanos. Los cientficos convienen en que
es poco probable que la baja exposicin a los PCBs a corto plazo genere lesiones serias. Sin
embargo, la mayora coincide sobre los efectos adversos provocados por la exposicin a
largo plazo, incluso en concentraciones bajas.

Los PCBs pueden ingresar en el cuerpo a travs del contacto de la piel, por la inhalacin de
vapores o por la ingestin de los alimentos que contengan residuos del compuesto.

El efecto ms comn es el "chloracne", una condicin dolorosa que desfigura la piel,

similar al acn adolescente. Tambin pueden provocar daos en el hgado y adems la
OMS comprob que el PCB es cancergeno.

Era muy comn encontrarlo en transformadores de baja y media tensin que contienen
aceite refrigerante de PCB y que, en muchos casos, chorrean ese lubricante por falta de
mantenimiento. La liberacin del aditivo con PCB contamina el suelo, las napas y el agua,
no slo de un barrio sino de toda la zona ya que una de sus caractersticas es que se
desparrama con facilidad.

Pero el principal riesgo ocurre si los transformadores explotan o se prenden fuego. En ese
caso el PCB se transforma en un producto qumico denominado dioxina, que se produce a
travs de la combustin. Las dioxinas son las sustancias ms dainas que se conocen. Son
cinco millones de veces ms txicas que el cianuro y se ha comprobado que son
cancergenas.

El PCB es considerado un "contaminante orgnico persistente", es decir que permanece en

el medio ambiente por largos perodos.
El PCB que se utilizaba como refrigerante de transformadores pero en 1976, luego de un
accidente, fue prohibido en Estados Unidos y Europa. Hoy existen alternativas al PCB
mucho ms seguras como los aceites de silicn o ciertos tipos de aceite mineral
dielctricos. Hoy se utilizan transformadores secos para reemplazar a los que necesitaban
refrigerantes lquidos.

Y QU PODEMOS HACER?
Mantener controlado y reducir el contenido de estos
productos en los artculos elctricos y electrnicos es
una necesidad ambiental, pero tambin es una
necesidad de salud pblica y es una responsabilidad
social de cada uno de nosotros.
Adquirir elementos construidos sin respetar esta norma es una conducta irresponsable y
deberamos exigir que cada producto que adquirimos tanto para nuestra casa como para la
empresa en la cual trabajamos estn fabricados controlando los niveles de estos productos o
lo que es mejor asegurndonos que no los contienen.

Esto se logra exigiendo el cumplimiento con esta directiva RoHS, por supuesto que los
productos que cumplen con esta norma pueden ser mas costosos, pero un pequeo ahorro
en el da de hoy va a significar un enorme gasto futuro tanto en el manejo de los residuos de
los artculos elctricos y electrnicos (RAEE) como en salud.