LOS ARTFICES DE LA COMPUTADORA APPLE

Apple Competer, Inc., fabricante estadounidense de ordenadores o computadoras personales con sede en
Cupertino, California. Apple disea, produce y comercializa sistemas informticos personales para la
empresa, la educacin, la administracin pblica y el uso domstico. Sus productos se venden en ms de
120 pases, e incluyen computadoras personales, monitores, software y productos para la conexin en red.

Apple fue fundada por Steven Jobs y Stephen Wozniak en 1976 para comercializar el Apple I, una placa
de circuitos de computadora que haban diseado y construido en el garaje de Jobs. Pronto abandonaron
el plan de vender slo la placa (sin monitor, teclado ni carcasa) cuando la primera oferta de ventas de Jobs
dio como resultado un pedido de 50 unidades. La sociedad qued constituida en 1977 por el carismtico
Jobs, el inventor Wozniak y su nuevo socio y presidente Mike Markkula. ste reclut a todos los dems
miembros del Consejo de Administracin de Apple, atrayendo a gerentes de otras empresas como
Hewlett-Packard, Intel y National Semiconductor. En 1977 Apple lanz el Apple II, un ordenador
personal capaz de generar grficos en color, con su propio teclado, fuente de alimentacin y ocho zcalos
para dispositivos perifricos, que permitan a los usuarios amplias posibilidades de incorporar dispositivos
y programas de software complementarios. En 1978 Apple traslad su sede central a Cupertino y, en 1980,
se transform en sociedad annima. Dos aos ms tarde lleg a ser la primera empresa de ordenadores
personales en alcanzar ventas anuales de 1.000 millones de dlares. En enero de 1983 Apple present el
Lisa, un ordenador personal diseado para la empresa que incorporaba el ratn o mouse para seleccionar
comandos y controlar un cursor en pantalla. El sucesor del Lisa fue el ordenador personal Macintosh,
econmico y sencillo, diseado para el usuario medio. En 1986 Apple se introdujo en el mercado
ofimtico con el lanzamiento de su Mac Plus y de la impresora LaserWriter que soportaba el lenguaje de
pginas PostScript e inclua conectividad para impresin en red, una combinacin que contribuy a la
revolucin de la autoedicin, mbito en el que Apple ha continuado teniendo una marcada presencia. La
empresa prosper en los primeros aos de la dcada de 1980, pero en 1985 la cada de las ventas y las
rencillas internas llevaron a una reestructuracin, a los primeros despidos y al abandono de Jobs
(Wozniak haba dimitido tiempo antes para constituir una empresa propia).

Los ltimos aos de la dcada de 1980 y los primeros de la dcada siguiente fueron tiempos de cambios
para Apple. A finales de la dcada de 1980 los ingresos netos de la empresa se incrementaron
sustancialmente, y en 1990 lanz una nueva lnea de ordenadores Macintosh a mitad de precio que los
modelos precedentes, a fin de ampliar su base de clientes. Adems de la expansin de la lnea Macintosh,
Apple ampli su software de sistema, el modular System 7. En la dcada de 1990, Apple comenz a
trabajar en software orientado a objetos y en una arquitectura de sistemas abiertos basada en RISC. La
alianza que form en octubre de 1991 con la International Business Machines Corporation (IBM)
permiti la puesta en marcha de dos proyectos conjuntos de software: Kaleida, para desarrollar
tecnologas multimedia, y Taligent, para crear software orientado a objetos; sin embargo, con el tiempo
ninguno de estos proyectos alcanz el xito esperado y la colaboracin con IBM se dio por finalizada. En
1992 Apple lanz la lnea de ordenadores Macintosh PowerBook, los primeros porttiles de la empresa,
que incluan capacidades para la conexin en red y el software multimedia QuickTime, un estndar
multiplataforma para sonido, vdeo y otros archivos multimedia.

En junio de 1993 el presidente ejecutivo de Apple, Michael Spindler, fue nombrado director ejecutivo de
la empresa. John Sculley, que ocupaba dicho cargo desde 1986, qued como presidente del Consejo de
Administracin. Al mes siguiente, la empresa lanz el Newton, un dispositivo de comunicaciones porttil
con varias funciones, entre ellas la capacidad de convertir texto manuscrito en texto mecanografiado. En
1994 apareci la primera familia de ordenadores PowerMac basados en microprocesadores PowerPC con
arquitectura RISC (Reduced Instruction Set Computer), creados conjuntamente por Apple, IBM y
Motorola. PowerPC supuso un importante avance en la relacin potencia y rendimiento respecto al precio.
En la actualidad, todos los ordenadores Apple estn basados en microprocesadores PowerPC RISC, el
sistema operativo ha evolucionado considerablemente (en marzo de 2001 se present el Mac OS X,
basado en UNIX) y Steve Jobs permanece como presidente ejecutivo (CEO) de la compaa tras su
regreso en 1997.

En 1998 Apple present su modelo iMac, una computadora especialmente diseada para el mercado de
consumo, a modo de un mdulo cerrado listo para utilizarse para acceder a Internet; tuvo un gran xito,
vendindose ms de 5 millones de unidades hasta finales de 2001. En 1999 se lanzaba el iBook, una
variante porttil del iMac. En 2002 se presentaron nuevas versiones de iMac e iBook, que trabajan bajo el
sistema operativo Mac OS X, con importantes novedades como pantallas planas TFT, puertos de
comunicaciones FireWire y el nuevo software multimedia que inclua iPhoto, iMovie, iTunes e iDVD,
entre otros.